Departamento de Letras da Universidade do Estado do Rio de Janeiro

INTRODUO AO PRAGMATISMO LINGSTICO

Jorge da Silva (UERJ)
Vera Lcia T. da Silva (UERJ)
INTRODUO
Da mesma maneira como ocorre em outras reas da cincia,
o estudo da linguagem tem sido afetado pelas inconsistncias e hesitaes originadas na pretenso filosfica de que o conhecimento cientfico deva ser justificado racionalmente. Assim que, desde a antigidade, teorias tm sido propostas a respeito da origem e da natureza da linguagem humana elemento essencial compreenso da
prpria existncia do ser humano e do universo , e bem assim sobre
como o pensamento se articula com a linguagem (ou esta com aquele), e como a linguagem se estrutura e apreendida pelos sujeitos falantes.
Alm dessas preocupaes de cunho filosfico, e levando-se
em conta a multiplicidade de lnguas existentes no mundo e tambm a necessidade de os homens se comunicarem para compartilhar
conhecimentos e experincias , torna-se fundamental buscar conhecer, de um ponto de vista prtico: a) que mecanismos esto presentes no processo de aquisio natural da linguagem em geral e de
uma determinada lngua materna em particular; b) como o indivduo
humano utiliza a linguagem no dia-a-dia, nas diversas situaes; c)
se, no aprendizado de uma lngua estrangeira (LE) ou segunda lngua (L2), os processos envolvidos diferem grandemente da aprendizagem da lngua materna; d) como as diferentes habilidades lingsticas (falar, ouvir, ler, escrever) em LE ou L2 podem ser transmitidas e adquiridas e, mais que tudo, aprimoradas; e) de que forma a
lngua materna, particularmente o fenmeno da fossilizao lingstica, interfere na aprendizagem da lngua-alvo.
O presente texto tem por escopo assinalar a importncia de se
abordar estas questes de forma pragmtica, vale dizer, com a atitude filosfico-metodolgica do pragmatismo lingstico, interessado
no papel das lnguas como instrumento cultural-social, de comunicao e interao entre indivduos e povos. Embora o conhecimento
produzido por filosficos e lingistas sobre a natureza da linguagem
e sobre como esta originariamente adquirida pelo ser humano (em
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contraste com a linguagem no-humana) seja de crucial importncia

para o ensino / aprendizagem de lnguas, a atitude pragmtica levar
em conta os achados dos filsofos (e sobretudo as suas perplexidades) mas concentrar-se- nos problemas encontrados concretamente
no processo de aprender / ensinar uma lngua estrangeira, ou segunda lngua.
As afirmaes do texto buscam sustentao, de um lado, nas
idias de filsofos como Wittgenstein (1953), Khun (1994), Rorty
(1980) e Watkins (l984); e de outro lado, nas de lingistas tericos e
aplicados como Coulthard (1977), Leech & Thomas (1990), Ellis
(1994), Lightbown & Spada (1993), Brown (1994) e Akmajian et al.
(1995). Os primeiros, preocupados com a natureza do conhecimento
em geral, e mantendo uma atitude mais ou menos comum de ceticismo em relao possibilidade de justificao racional do conhecimento cientfico, centram tal possibilidade nos sujeitos cognoscentes (os indivduos) e no no objeto do conhecimento em si (a linguagem). Lanam, ento, os fundamentos de abordagens que iro
levar em conta os fatores da realidade: culturais, histricos, sociolgicos, psicolgicos e antropolgicos envolvidos. (Thomas Khun
chega mesmo a afirmar que a cincia no tem nada a ver com a racionalidade e que os seus mecanismos se explicam de modo emprico-descritivo, e no apriorstico-normativo). Os segundos, preocupados especificamente com o fenmeno da linguagem, vo tentar livrar-se dos confinamentos de teorias como o estruturalismo lingstico inaugurado por Ferdinand de Saussure e desenvolvido sobretudo pelo lingista norte-americano Leonard Bloomfield; e igualmente
no insistiro nas complexidades do gerativismo transformacional
de Noam Chomsky e sua Gramtica Universal, a qual explicaria
pretensos universais lingsticos inerentes a qualquer ser humano,
independentemente desta ou daquela lngua materna (Lightbown &
Spada, 1993; e Brown, 1994). Estes iro, sim, aprofundar os estudos
que acabaro por reforar a importncia da pragmtica lingstica
(pragmatics), ramo da lingstica que nos dias de hoje disputa
com outras disciplinas a primazia do estudo dos fatores contextuais
retro-referidos. Assim, ao lado da pragmtica, vo concorrer a filosofia da linguagem, a sociolingstica, a psicolingstica, a antropologia lingstica, a etnolingstica, a neurolingstica.
Embora se deva reconhecer a dificuldade de abordar o tema
de um ponto de vista estritamente lingstico, quer dizer, deixando
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de lado as preocupaes das disciplinas supra-referidas, conforme

afirmam Brown & Yule (1983: ix), com essa pretenso lingstica que se visualiza o pragmatismo neste texto. Tal pretenso se
justifica pelo fato de o nosso interesse ser o ensino / aprendizagem
do ingls como lngua estrangeira para falantes do portugus do
Brasil. As consideraes que se seguem, sobre a linguagem humana e o pragmatismo lingstico, no tratam de problemas concretos. So uma tentativa de encurtar o caminho do leitor, que poder,
lido o presente texto, ir direto ao ponto, ou seja, o ensino / aprendizagem do ingls como lngua estrangeira, sem perder-se em especulaes. Tais consideraes constituem-se, portanto, em informao propedutica, essencial a professores e aprendizes.
A LINGUAGEM HUMANA
Desde tempos imemoriais o ser humano vem se afligindo
com questes cruciais a respeito de sua prpria existncia. Num crculo vicioso, passar da incerteza perplexidade; da perplexidade s
concepes mitolgicas; da mitologia s teorias pretensamente racionais; das teorias certeza; e da certeza novamente incerteza e
perplexidade. Ele se deu conta de que a contrapartida do poder da
mente humana era, paradoxalmente, a sua (da mente humana) limitao para explicar as questes relativas a si mesmo e ao mundo em
que vivia. O fascnio diante do universo f-lo imaginar-se como um
ser nico em toda a natureza, no mundo animal, vegetal ou qumico,
crena nutrida em bases mticas e teolgicas; a ponto de lev-lo a retratar-se como sendo a imagem e semelhana de Deus. Da, maravilhado com essa imaginria distino, o homem buscou interpret-la
com a faculdade de que peculiarmente dotado: a razo. Com efeito, no houve momento de sua histria por mais que estivesse perdido na escurido da ignorncia a respeito dessas questes em que
ele no se arriscasse a raciocinar sobre as mesmas, e engendrar vises de mundo consentneas com as vrias etapas do seu desenvolvimento. E se sempre foi assim na histria da humanidade, no haveria de ser diferente nos dias de hoje; estranhvel seria se assim
no o fosse.
H que se admitir, portanto, que o homem contemporneo a
despeito do considervel domnio da natureza e das magnficas reaSoletras, So Gonalo (RJ), Ano I, n 1, jan./jun. 2001

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lizaes do pensamento continua a vivenciar angstias tais que ainda possvel v-lo com aquele mesmo medo da fria dos deuses,
manifestada atravs dos raios e dos troves. No obstante o fato de a
filosofia ter-lhe acenado com a possibilidade de buscar a certeza sobre novas concepes de mundo, a prpria filosofia colocou-lhe
perguntas para as quais no consegue encontrar resposta. Dentre estas perguntas, as referentes origem e a natureza da linguagem humana so provavelmente as mais instigantes, pois elas se apresentam como uma preliminar problemtica do conhecimento em si.
Ora, se com a linguagem que essas intrincadas questes ho de ser
explicadas (se que um dia sero...), coloca-se aos filsofos e aos
lingistas o problema adicional de o objeto do seu estudo (a linguagem) ter que explicar-se a si mesmo. Em suma: trata-se do desafio
de explicar enunciados (necessariamente lingsticos) com outros
enunciados necessariamente lingsticos. Da, continuarem sem resposta as seguintes indagaes: qual a origem da linguagem humana?
fruto de evoluo ou uma faculdade em estado latente no Homo sapiens sapiens desde que este apareceu na face da terra, dependendo simplesmente de cultivo? O pensamento conseqncia
da linguagem, ou vice-versa? Poderia haver pensamento extralingstico, isto , que no dependesse da linguagem para ser pensado?
Teria a linguagem a capacidade de expressar todos os pensamentos
que ocorrem ao ser humano, por mais intrincados e difusos que sejam?
Alm da importncia intrnseca do fenmeno lingstico, por
conseguinte, h que assinalar a sua relevncia, e mesmo indispensabilidade, para o estudo da histria do homem e das suas relaes
com os semelhantes e com o mundo (fsico e metafsico...). Se no
se podem encontrar respostas para perguntas to complexas, isto no
tem impedido, todavia, o extraordinrio desenvolvimento do pensamento ao longo dos tempos, coincidentemente paralelo ao desenvolvimento da linguagem articulada.
De um ponto de vista pragmtico referente s potencialidades da linguagem no s para a comunicao humana, como, igualmente, para a elaborao de raciocnios complexos os estudos direcionados a saber como funciona a linguagem corrente, no dia-adia, ganham realce; e ser fundamental sobretudo conhecer os mecanismos que presidem a aquisio (processo instintivo) e a aprendizagem (processo intencional) da lngua, e igualmente o ensino.
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Ainda nestes aspectos especficos, as teorias estritamente lingsticas sero insuficientes para orientar os homens na compreenso do fenmeno da linguagem. No ser possvel uma explicao
da mesma como sendo um fenmeno autnomo. A comunicao e a
elaborao de raciocnios complexos dizem respeito, sim, faculdade autnoma da linguagem articulada, mas esta ltima est inextrincavelmente ligada a fatores culturais, sociais, psicolgicos, antropolgicos e histricos, como se viu acima.
PRAGMATISMO
To understand the matters which Descartes wanted to understand
the superiority of the New Science to Aristotle, the relation between
this science and mathematics, common sence, theology, and morality
we need to turn outward rather than inward, toward the social context
of justification rather than to the relations between inner representations. This attitude has been encouraged in recent decades by many
philosophical developments, particularly those stemming from Wittgensteins Philosophical Investigations and from Khuns Structure of
Scientific Revolutions.
(Richard Rorty, 1980:210)

Cumpre, antes de tratar especificamente do pragmatismo lingstico, tecer algumas consideraes genricas sobre o pragmatismo como atitude filosfica.
Como sugerido no excerto acima, de Rorty, o pragmatismo
no uma teoria nem propriamente uma escola metodolgica. Trata-se de uma atitude em face do problema do conhecimento; de uma
alternativa ao ceticismo e tradio clssica; de uma abordagem
que utilizar as metodologias disponveis e que possam ser teis ao
sujeito cognoscente, isto , ao conhecedor, a seu critrio e de acordo com a sua viso de mundo. Embora o pragmatismo considere
o conhecimento como sendo arracional (insuscetvel de ser racionalizado), reconhece a possibilidade de o sujeito cognoscente poder
fazer escolhas racionais com base na maior ou menor utilidade para
a hiptese em questo. Assim, por exemplo, diante de duas teorias,
no buscar saber qual a verdadeira ou mais consistente do ponto
de vista de uma racionalidade a elas imanente. Atravs de uma avaliao personalista, calcular a utilidade tambm personalista de
escolher entre uma e outra. A verdade de uma proposio estar, ento, condicionada sua verificabilidade, ou seja, depender de sua
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conseqncia prtica e do seu valor para a vida concreta. Se uma teoria diz que a criana aprende por imitao, possvel que ela no
seja de todo verdadeira, mas ser possvel verificar que uma das estratgias utilizadas pela criana realmente a imitao (Brown,
1994, p.38). Se uma teoria sustenta que h uma idade crtica (Critical Period Hypothesis), para se aprender bem a prpria lngua
materna no ser difcil verificar que, at certo ponto, a afirmao
tem sentido (Brown, op.cit., pp. 52/53; e Lightbown & Spada, 1993,
p. 11).
Embora ao longo do tempo as crticas s atitudes especulativas de busca de verdades a priori j se tivessem corporificado, a
discusso sempre se deu em torno de se saber se a fundamentao
racional do conhecimento era possvel ou no, tendo a resposta positiva a essa questo prevalecido. Filsofos de todas as pocas se empenharam em apresentar argumentos e teorias contra e a favor, sem,
contudo, rejeitar integralmente o pressuposto da necessidade de
fundamentao racional do conhecimento. Da, o campo propcio
expanso das tendncias aos estudos pragmticos, ensaiados pelos
utilitaristas ingleses, porm consolidados pela filosofia norteamericana.
As origens prximas do pragmatismo, portanto, vo ser encontradas na filosofia estadunidense da virada deste sculo, particularmente na filosofia de William James e John Dewey, os quais se
empenharam em trazer para a rea das cincias humanas os mtodos
experimentais. Seria suficiente assinalar que William James foi o
primeiro norte-americano a organizar um laboratrio de psicologia
experimental; e que John Dewey criou a primeira escola experimental da histria da Educao.
Como nos informa William James, a palavra pragmatismo
(do grego pragma = ao) foi introduzida pela primeira vez em filosofia por Charles Peirce, em 1878. Segundo esse autor, Peirce afirmava que nossas crenas nada mais so do que regras de ao, e que
o importante determinar que condutas o pensamento est apto a
produzir. Na viso de James, todavia, embora em toda a histria do
pensamento sejam identificadas abordagens de cunho pragmtico,
tais abordagens se deram de forma fragmentria, sem que seus propugnadores abandonassem de todo concepes tradicionais: (1974,
p. 12)

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O pragmatista volta as costas resolutamente e de uma vez por todas
a uma srie de hbitos inveterados, caros aos filsofos profissionais.
Afasta-se da abstrao e da insuficincia, das solues verbais, das
ms razes a priori, dos princpios firmados, dos sistemas fechados,
com pretenses ao absoluto e s origens. Volta-se para o concreto e o
adequado, para os fatos, a ao e o poder. O que significa o reinado do
temperamento emprico e o descrdito sem rebuos do temperamento
racionalista. O que significa ar livre e possibilidades da natureza, em
contraposio ao dogma, artificialidade e pretenso de finalidade
na verdade.

Essas tendncias pragmatistas se consolidam em meio s tentativas de oferecer alternativas viso de David Hume, ctico quanto a qualquer possibilidade de fundamentao racional do conhecimento cientfico, isto , qualquer tentativa de fundamentao a priori com a pretenso de estabelecer nexo terico entre fins e meios.
Nas palavras de Watkins (1984), este ceticismo de Hume pode ser
descrito como sendo: a) antiapriorista; b) experiencialista; e c)
dedutivista. Assim, o conhecimento, para Hume, no pode ser explicado a priori, depende da experincia do dia-a-dia, e no pode
ser justificado por inferncias indutivas, ou seja, por raciocnios que
possam predizer o que vai acontecer a partir do j acontecido e das
nossas percepes. Depois de extensos comentrios sobre a contundncia dos argumentos de David Hume, Watkins sintetiza de forma
clara e precisa o ceticismo humano: (1984: 3)
Para que qualquer enunciado factual h constitua conhecimento,
preciso que existam premissas verdadeiras e que se reportem a h e das
quais h logicamente derivvel. Mas se h fala do mundo exterior e fala apenas de experincias perceptuais, h vai alm de e, e, portanto, no
pode ser logicamente derivada de e.

Aps descrever o que, para ele, um resumo das principais

estratgias tentadas por outros filsofos para responder ao ceticismo
humano, e aps mostrar as inconsistncias de todas elas, Watkins
elabora a alternativa do que chama de conjeturalismo, que procura
distinguir do pragmatismo, ainda que vendo em ambos semelhanas superficiais quanto a propiciar meios para fazer escolhas racionais entre hipteses radicalmente incertas ou mesmo contrrias. Para
ele, a vantagem do seu conjeturalismo na qual residiria a diferena
crucial a de que as escolhas so presididas por propsitos cognitivos, enquanto no pragmatismo tais escolhas teriam propsitos
no-cognitivos, entendendo ele por propsito cognitivo, por eSoletras, So Gonalo (RJ), Ano I, n 1, jan./jun. 2001

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xemplo, a busca da verdade, a maximizao da probabilidade, um

entendimento mais profundo ou uma melhor explicao, e no, por
exemplo (e a vai uma crtica mordaz aos pragmatistas assumidos),
evitar problemas com as autoridades ou causar impresso de profundidade e erudio).
A expresso evitar problemas com as autoridades pode ser
associada referncia que o autor faz ao clebre exemplo do apostador de Pascal (apresentado por Watkins como um caso tpico de
atitude pragmatista). Extremamente religioso, Pascal valeu-se desta
frmula para demonstrar que acreditar em Deus era, antes de tudo, o
melhor para o homem, independentemente de Deus existir ou no.
No se tratava da crena em si, mas na vantagem pessoal de acreditar. Assim, se eu aposto que Deus no existe, s h duas possibilidades: se Deus no existir, eu ganho tudo; mas se Deus existir, eu
perco tudo, quer dizer, estou condenado ao inferno; se, entretanto,
eu aposto que Deus existe, tambm s h duas possibilidades: se
Deus existir, eu ganho tudo; mas se Deus no existir eu nada perco.
Importante observar que, apesar das crticas aos pragmatistas,
na essncia Watkins no se situa muito longe deles, embora as idias de busca da verdade e de entendimento mais profundo, presentes no seu conjeturalismo, de certa forma reponham a crena na possibilidade de o conhecimento cientfico poder ser justificado racionalmente.
No que tange especificamente ao pragmatismo lingstico, na
forma como posteriormente se consolidou, releva citar o segundo
Wittgenstein (como se sabe, depois de se desiludir com a filosofia
por um longo perodo, Wittgenstein mudou completamente a sua viso de mundo, voltando s reflexes filosficas como se fosse um
outro Wittgenstein, inclusive repudiando muito do que ele prprio
escrevera anteriormente). Conforme assinalou Silva (l993:12), na
filosofia do segundo Wittgenstein que tem origem o antifundacionismo (a negao da possibilidade de fundamentao racional do
conhecimento), sendo o primeiro filsofo a propor uma estratgia
indiferente fundamentao da gnese do conhecimento. Com efeito, parece ter sido sobretudo depois que se dedicou durante anos
ao ensino de crianas (coincidentemente na mesma linha de preocupao educacional de John Dewey) que Wittgenstein reconsiderou
as formulaes que fizera sobre como funciona a linguagem humana. O primeiro Wittgenstein enveredara, no Tratactus LogicoSoletras, So Gonalo (RJ), Ano I, n 1, jan./jun. 2001

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Philosophicus, pelo caminho movedio tradicional de tentar estabelecer, abstratamente, paralelo entre o pensamento e a linguagem.
Aderira teoria segundo a qual a linguagem humana se estrutura de
acordo com padres dados, a priori, na mente; e que possvel,
em conseqncia, ir alm dos sentidos e da experincia para compreender o mundo e explic-lo. O segundo Wittgenstein parece ter
ento concludo pela pouca utilidade de se buscar identificar nexo
lgico entre as proposies, consideradas em si mesmas, e a pretensa realidade representada por elas; ou seja, entre a forma e o sentido,
entre o significante e o significado. Em suma, no passaria de um
mero exerccio de semntica formal, sem nenhuma utilidade prtica.
Como assinala o prprio filsofo em Philosophical Investigations
(l953), depois de reconhecer explicitamente os graves erros que
publicara no primeiro livro (1953: 65):
65 ... For someone might object against me: you take the easy
way out! You talk about all sorts of language , but have nowhere said
what the essence of a language-game, and hence of language, is: what
is common to all these activities, and what makes them into language
or parts of language. So, you let yourself off the very part of the investigation that once gave yourself most headache, the part about the general form of the propositions and of language. And this is true. Instead
of producing something common to all that we call language, I am saying that these phenomena have no one thing in common which makes
us use the same word for all , but that they are related to one another in
many different ways. And it is because of this relationship, or these relationships, that we call them all language.

Para o segundo Wittgenstein, destarte, no mais ser importante especular sobre as propriedades intrnsecas das proposies.
Importar saber, a partir da observao emprica, como funcionam o
que rotulou de jogos da linguagem, vistos por ele como parte de
uma atividade, ou como tambm chamaria formas de vida.
Contemporaneamente, o pragmatismo tem seguido junto a
outras tendncias na busca de estratgias que centrem no sujeito
cognoscente, e no no objeto do conhecimento, a possibilidade de
fazer escolhas racionais. E este parece ser o desafio aos filsofos da
atualidade. Richard Rorty (1980), apontando esses desenvolvimentos filosficos recentes, e aps erigir Wittgenstein, Heidegger e
Dewey como heris do seu Philosophy and the Mirror of Nature,
posiciona-se, junto com os chamados filsofos analistas, ao lado dos
pragmatistas, diferentemente de Watkins, numa atitude resolutamenSoletras, So Gonalo (RJ), Ano I, n 1, jan./jun. 2001

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te anti-fundacionista, sendo relevante assinalar a importncia que

Rorty d linguagem, pois, apesar de se referir episodicamente
linguagem em vrias partes do livro, particularmente no captulo IV,
dedica um captulo inteiro, o VI (Epistemology and Philosophy of
Language), s intrincadas questes da linguagem humana e suas
necessrias conexes com as indagaes sobre o conhecimento em
geral.
PRAGMTICA LINGSTICA
A pragmtica lingstica, que, pode-se dizer, a materializao, no estudo de lnguas e na comunicao, do pragmatismo lingstico, tem tido uma carreira atribulada desde que comeou a firmar-se no incio da dcada de 1970, embora, como nos do conta
Akmajian e outros (1995, p. 339), tenha sido Charles Morris quem,
em 1938, props a diviso tricotmica do estudo da lngua em: sintaxe, semntica e pragmtica, tendo definido esta ltima por the
study of the relation of signs to interpreters, e, mais tarde, por the
relation of signs to their users.
O interesse pelos estudos pragmticos e o seu desenvolvimento devem-se grandemente a estudos realizados inicialmente por
filsofos, como j referi. Nada obstante, como se ver adiante, ainda
hoje no se tem uma delimitao clara do campo de investigao da
pragmtica. Trata-se, sem dvida, de um ramo da lingstica, mais
precisamente, da lingstica aplicada, o qual enfoca prioritariamente
a linguagem oral, e ainda assim dentro dos limites em que ela (a
pragmtica) se encontra com as disciplinas afins acima aludidas. Interessa-se pela linguagem como forma de comunicao humana,
sendo relevantes aqui os chamados jogos da linguagem e as formas
de vida de Wittgenstein, como num jogo em que as regras no esto
explcitas mas o jogador as vai aprendendo e criando novas regras
medida que o jogo se desenvolve.
Embora muitas definies de pragmtica tenham sido formuladas, as que se seguem so suficientes para dar uma idia do conceito. Primeiramente a de Richards et al. (l992, p. 284) no seu Dictionary of Language Teaching & Applied Linguistics:
pragmatics: the study of the use of language in communication, particularly the relationships between sentences and the contexts and
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situations in which they are used. Pragmatics includes the study of:
a) how the interpretation and use of UTTERANCES depend on
knowledge of the real world
b) how apeakers use and understand SPEECH ACTS
c) how the structure of sentences is influenced by the relationship
between the speaker and the hearer.
Pragmatics is sometimes contrasted with SEMANTICS, which
deals with meaning without reference to the users and communicative
functions of sentences

E a definio de Rod Ellis (l994, p. 23):

Pragmatics is the study of how language is used in communication.
It covers a wide range of phenomena including deixis ( i.e. the ways in
which language encodes features of the context of utterance), conversational implicature and pressuposition (i.e. the way language is used
to convey meanings that are not actually encoded linguistically), illocutionary acts (i.e. the use of language to perform speech acts such as
stating, questioning, and directing), conversational structure (i.e. the
way in which conversations are organized across turns), and repair (i.e.
the conversational work undertaken to deal with miscommunications
of various kinds).

E a definio de Akmajian et al. (1995:339):

the study of language use in relation to language structure and context
of use. As such, the sudy of pragmatica straddles the boundary between language and the world.

Das definies acima releva realar os conceitos de language in use (lngua em uso), utterance (expresso oral, emisso), e
speech act (ato da fala). O primeiro, language in use significa
que no se est considerando a lngua em abstrato; o segundo, utterance, usado para representar uma unidade de discurso, no correspondendo necessariamente sentena (perodo) tradicional dos
gramticos, a qual tem que obedecer a critrios lgicos de correo
e aceitabilidade. O terceiro, speech act, associa-se ao que se passou a chamar de teoria dos atos da fala (speech-act theory), que
estuda as unidades de discurso (utterances) sob dois aspectos: o
literal (ou proposicional), e o prtico, isto , o efeito provocado no
comportamento da pessoa a quem so dirigidas. Em resumo, cumpre
distinguir entre perodo (unidade de estudo dos gramticos tradicionais) e expresso oral / emisso (unidade de estudo dos lingistas
pragmticos). Assim, uma expresso oral / emisso pode consistir
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de apenas uma palavra ou pequena frase, como Hi!, Good morning!, etc.), ou mesmo coincidir com um perodo, em que se distinga(m) a(s) orao(es) e os diferentes termos da(s) mesma(s); e
ainda: tais unidades de discurso (expresses orais / emisses) no
apresentam formas pr-estabelecidas, nem regras de correo e aceitabilidade, como no caso dos perodos e oraes. O trabalho dos
lingistas pragmticos ser, portanto, o de identificar regularidades em face da maior ou menor freqncia com que elas ocorrem.
Embora a pragmtica lingstica j tivesse sido delineada
nos estudos de Wittgenstein desde a dcada de 1950, s recentemente passou a constituir-se como um campo de investigao autnomo.
Conforme nos informam Leech & Thomas (1990:174):
[...] pragmatics was born out of the abstractions of philosophy rather than of the descriptive needs of linguistics (and this, it will be argued below, accounts in part for the difficulties which were later experienced by linguists when they tried to apply pragmatic models to
the analysis of stretches of naturally-occuring discourse). Even when
pragmatics started to become important for linguistics, it was again, at
least in the English-speaking world, informed by the work of philosophers.

Os autores esto se referindo aos filsofos do chamado Grupo de Oxford, cujo interesse terico preponderante o lingstico.
Curioso notar que se atm ao mundo dos anglfonos, e do destaque
ao trabalho de Jonn Austin, J. R. Searle e H. P. Grice. De fato, esses
filsofos (houve mesmo quem negasse essa condio a Austin, alegando que ele no fazia filosofia e sim, de um ponto de vista emprico, cincia da linguagem) so as fontes inspiradoras da pragmtica
lingstica na forma como ela se desenvolveu na dcada de 1970.
neles que se originam as noes de fora performativa (performative force de Austin), da teoria dos atos da fala (speech-act theory de Searle), e da distino o que dito/ o que significado
(what is said/ what is meant, de Grice).
No campo especificamente lingstico, a pragmtica vai originar correntes de estudo diversas: a Lingstica Aplicada, a Anlise
do Discurso, a Anlise do Erro etc; e novas teorias de aquisio/aprendizagem/ensino de lnguas, no s da lngua nativa, mas
principalmente da lngua estrangeira/segunda lngua). Assumem
papel de relevo nesses estudos no mundo anglfono Malcolm
Coulthard, M. A. K. Halliday, Ruqaia Hasan, Gillian Brown, GeorSoletras, So Gonalo (RJ), Ano I, n 1, jan./jun. 2001

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ge Yule, Jack C. Richards, Evelyn Hatch, Rod Ellis, Guy Cook, e

outros listados na bibliografia ao final deste texto.
CONCLUSO
Diante da aparente impossibilidade de fundamentao racional do conhecimento cientfico. Ou mais precisamente, diante da
contundncia do ceticismo humano a respeito da sua natureza, as cincias humanas acabam por encontrar outras formas de buscar o seu
prprio desenvolvimento, independentemente daquelas pretensamente fundadas em verdades a priori. Ao invs de se indagar sobre
a essncia do conhecimento, vai-se procurar, nos contextos onde se
desenvolvem as atividades humanas, observar as diferentes formas
de vida, na expresso de Wittgenstein. Embora muitos filsofos acreditem na possibilidade de fundamentao racional do conhecimento, seja para justificar o conhecimento em geral, seja para justificar esta ou aquela teoria especificamente, a realidade no tem estado ao lado deles. Em conseqncia, as correntes filosficas de
tendncias pragmatistas ganham terreno, embora os seus adeptos
nem sempre utilizem este termo para designar a sua filosofia como
parece ser o caso de Watkins.
Quanto aos estudos especificamente lingsticos, o pragmatismo parece ter provocado uma verdadeira revoluo. A lingstica
pura no consegue mais se impor como cincia terica, como ocorria h apenas menos de trs dcadas atrs. E tambm no consegue
delimitar claramente o seu campo de atuao. A pragmtica lingstica (pragmatics) ganha cada vez mais terreno, incursionando na
rea de outras disciplinas, como a sociologia, a antropologia, a psicologia, e a prpria filosofia da linguagem, e vice-versa. Na realidade, estudar lingstica aplicada estudar, de forma relativamente difusa: semitica, pragmtica, anlise do discurso, sociolingstica,
psicologia lingstica, antropologia lingstica e mesmo filosofia
lingstica.
De qualquer modo, apesar dessa aparente confuso de objeto,
cumpre reconhecer que, tambm no terreno da linguagem, o conhecimento humano parece estar dando um grande salto.
No estudo de lnguas, a atitude pragmtica, na forma como
explicada acima, tem-se revelado um instrumento de grande valia,
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no s para professores como para aprendizes, seja no estudo da aquisio de lngua materna, seja na aprendizagem de LE ou L2. No
nosso caso, trata-se do ensino / aprendizagem do ingls como lngua estrangeira para falantes do portugus do Brasil, no Brasil. A
atitude pragmtica crucial.
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