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Conceito
"Epidemiologia o estudo da freqncia, da distribuio e dos determinantes dos estados
ou eventos relacionados sade em especficas populaes e a aplicao desses
estudos no controle dos problemas de sade." (J. Last, 1995)
Como cincia, a epidemiologia fundamenta-se no raciocnio causal; j como disciplina da
sade pblica, preocupa-se com o desenvolvimento de estratgias para as aes voltadas
para a proteo e promoo da sade da comunidade.
A epidemiologia constitui tambm instrumento para o desenvolvimento de polticas no
setor da sade. Sua aplicao neste caso deve levar em conta o conhecimento disponvel,
adequando-o s realidades locais.
Histrico
A trajetria histrica da epidemiologia tem seus primeiros registros j na Grcia antiga
(ano 400 a.C.), quando Hipcrates, num trabalho clssico denominado Dos Ares, guas e
Lugares, buscou apresentar explicaes, com fundamento no racional e no no
sobrenatural, a respeito da ocorrncia de doenas na populao.
J na era moderna, uma personalidade que merece destaque o ingls John Graunt, que,
no sculo XVII, foi o primeiro a quantificar os padres da natalidade, mortalidade e
ocorrncia de doenas, identificando algumas caractersticas importantes nesses eventos,
entre elas:
existncia de diferenas entre os sexos e na distribuio urbano-rural;
elevada mortalidade infantil;
variaes sazonais.
So tambm atribudas a ele as primeiras estimativas de populao e a elaborao de
uma tbua de mortalidade. Tais trabalhos conferem-lhe o mrito de ter sido o fundador da
bioestatstica e um dos precursores da epidemiologia.
Posteriormente, em meados do sculo XIX, Willian Farr iniciou a coleta e anlise
sistemtica das estatsticas de mortalidade na Inglaterra e Pas de Gales. Graas a essa
iniciativa, Farr considerado o pai da estatstica vital e da vigilncia.
Quem, no entanto, mais se destacou entre os pioneiros da epidemiologia foi o
anestesiologista ingls John Snow, contemporneo de William Farr. Sua contribuio est
sintetizada no ensaio Sobre a Maneira de Transmisso da Clera, publicado em 1855,
em que apresenta memorvel estudo a respeito de duas epidemias de clera ocorridas em
Londres em 1849 e 1854.
A principal contribuio de Snow foi a sistematizao da metodologia epidemiolgica, que
permaneceu, com pequenas modificaes,
at meados
Apostilas
Ideal do sculo XX.
"... Todavia, tudo o que eu aprendi a respeito da clera ... leva-me a concluir que a clera
invariavelmente comea com a afeco do canal alimentar".
Um outro aspecto muito interessante do trabalho de Snow a sua introduo do conceito
de risco. Identifica como fator de risco para a transmisso direta a falta de higiene pessoal,
seja por hbito ou por escassez de gua. Exemplifica demonstrando o menor nmero de
casos secundrios em casas ricas, se comparadas com as pobres.
Aponta como fator de risco para a transmisso indireta a contaminao, por esgotos, dos
rios e dos poos de gua usada para beber ou no preparo de alimentos. Nessa forma de
transmisso no se verifica diferena na ocorrncia da doena por classe social e
condies habitacionais.
Vejamos ento o seguinte trecho:
"... Se a clera no tivesse outras maneiras de transmisso alm das j citadas, seria
obrigada a se restringir s habitaes aglomeradas das pessoas de poucos recursos e
estaria continuamente sujeita extino num dado local, devido ausncia de
oportunidades para alcanar vtimas ainda no atingidas. Entretanto, freqentemente
existe uma maneira que lhe permite no s se propagar por uma maior extenso, mas
tambm alcanar as classes mais favorecidas da comunidade. Refiro-me mistura de
evacuaes de pacientes atingidos pela clera com a gua usada para beber e fins
culinrios, seja infiltrando-se pelo solo e alcanando poos, seja sendo despejada, por
canais e esgotos, em rios que, algumas vezes, abastecem de gua cidades inteiras."
Na primeira das duas epidemias estudadas por Snow, ele verificou que os distritos de
Londres que apresentaram maiores taxas de mortalidade pela clera eram abastecidos de
gua por duas companhias: a Lambeth Company e a Southwark & Vauxhall Company.
Naquela poca, ambas utilizavam gua captada no rio Tmisa num ponto abaixo da
cidade. No entanto, na segunda epidemia por ele estudada, a Lambeth Company j havia
mudado o ponto de captao de gua do rio Tmisa para um local livre dos efluentes dos
esgotos da cidade. Tal mudana deu-lhe oportunidade para comparar a mortalidade por
clera em distritos servidos de gua por ambas as companhias e captadas em pontos
distintos do rio Tmisa.
Os dados apresentados na tabela 1 sugerem que o risco de morrer por clera era mais de
cinco vezes maior nos distritos servidos somente pela Southwark & Vauxhall Company do
que as servidas, exclusivamente, pela Lambeth Company. Chama a ateno o fato de os
distritos servidos por ambas as companhias apresentarem taxas de mortalidade
intermedirias. Esses resultados so consistentes com a hiptese de que a gua de
abastecimento captada abaixo da cidade de Londres era a origem da clera.
Para testar a hiptese de que a gua de abastecimento estava associada ocorrncia da
doena, Snow concentrou seus estudos nos distritos abastecidos por ambas as
companhias, uma vez que as caractersticas dos domiclios desses distritos eram
geralmente comparveis, exceto pela origem da gua de abastecimento. Nesses distritos,
Snow identificou a companhia de abastecimento de cada residncia onde ocorrera um ou
mais bitos por clera durante a segunda epidemia estudada. Os resultados desse
levantamento esto na tabela 2.
Apostilas Ideal
Objetivos
O mtodo epidemiolgico , em linhas gerais, o prprio mtodo cientfico aplicado aos
problemas de sade das populaes humanas. Para isso, serve-se de modelos prprios
aos quais so aplicados conhecimentos j desenvolvidos pela prpria epidemiologia, mas
tambm de outros campos do conhecimento (clnica, biologia, matemtica, histria,
sociologia, economia, antropologia, etc.), num contnuo movimento pendular, ora valendose mais das cincias biolgicas, ora das cincias humanas, mas sempre situando-as como
pilares fundamentais da epidemiologia.
Sendo uma disciplina multidisciplinar por excelncia, a epidemiologia alcana um amplo
espectro de aplicaes.
As aplicaes mais freqentes da epidemiologia em sade pblica so (Adaptado de T. C.
Timmreck, 1994):
descrever o espectro clnico das doenas e sua histria natural;
identificar fatores de risco de uma doena e grupos de indivduos que apresentam maior
risco de serem atingidos por determinado agravo;
prever tendncias;
avaliar o quanto os servios de sade respondem aos problemas e necessidades das
populaes;
testar a eficcia, a efetividade e o impacto de estratgias de interveno, assim como a
qualidade, acesso e disponibilidade dos servios de sade para controlar, prevenir e tratar
os agravos de sade na comunidade.
A sade pblica tem na epidemiologia o mais til instrumento para o cumprimento de sua
misso de proteger a sade das populaes. A compreenso dos usos da epidemiologia
nos permite identificar os seus objetivos, entre os quais podemos destacar os seguintes:
Objetivos da epidemiologia (Adaptado de T. C. Timmreck, 1994):
identificar o agente causal ou fatores relacionados causa dos agravos sade;
entender a causao dos agravos sade;
definir os modos de transmisso;
definir e determinar os fatores contribuintes aos agravos sade;
identificar e explicar os padres de distribuio geogrfica das doenas;
estabelecer os mtodos e estratgias de controle dos agravos sade;
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Incidncia
Nmero de casos novos de uma doena ocorridos em uma particular populao durante
um perodo especfico.
Coeficiente (sinnimo: taxa)
Em epidemiologia, demografia e estatstica vital, coeficiente uma expresso da
freqncia em que um evento ocorre em uma dada populao. Os coeficientes so
essenciais para a comparao de experincias entre populaes durante diferentes
perodos, diferentes lugares, ou entre diferentes variveis sociais e econmicas da
populao.
Coeficiente de incidncia
Taxa em que novos eventos ocorrem em dada populao. O numerador o nmero de
novos eventos ocorridos em perodo definido; o denominador, a populao exposta ao
risco durante aquele perodo.
Coeficiente de morbidade
Medida de freqncia de doena em uma populao. Existem dois grupos importantes de
taxa de morbidade: as de incidncia e as de prevalncia.
Coeficiente de mortalidade
Medida de freqncia de bitos em uma determinada populao durante um intervalo de
tempo especfico. Se incluirmos os bitos por todas as causas, temos a taxa de
mortalidade geral. Caso venhamos a incluir somente bitos por determinada causa,
teremos a taxa de mortalidade especfica. A taxa tambm pode ser calculada para cada
sexo e faixa etria, obtendo-se uma taxa de mortalidade especfica para uma doena em
determinado sexo e faixa etria.
Coeficiente de prevalncia
Nmero total de casos, eventos ou problemas em um determinado ponto no tempo,
dividido pela populao total sob risco no mesmo ponto no tempo. As taxas de prevalncia
so usadas mais freqentemente para doenas ou eventos que tenham uma durao
mdia longa.
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Endemia
a presena contnua de uma enfermidade ou de um agente infeccioso dentro de uma
zona geogrfica determinada; pode tambm expressar a prevalncia usual de uma
doena particular numa zona geogrfica. O termo hiperendemia significa a transmisso
intensa e persistente e holoendemia, um nvel elevado de infeco que comea a partir de
uma idade precoce e afeta a maior parte da populao, como, por exemplo, a malria em
algumas regies do globo.
Pandemia
Epidemia de uma doena que afeta pessoas em muitos pases e continentes.
Prosodemia
Epidemia em que o contgio se faz de indivduo para indivduo, em vez de atacar grande
nmero de pessoas.
Doenas comunicveis
Portaria n o 1.943, DE 18 DE OUTUBRO DE 2001 - Define a relao de doenas de
notificao compulsria para todo territrio nacional.
1. Botulismo
2. Carbnculo ou
antraz
14.
Hantaviroses
23. Peste
24. Poliomielite
15. Hepatite B
25. Paralisia
Flcida Aguda
3. Clera
16. Hepatite C
4. Coqueluche
17. Infeco
pelo vrus da
imunodeficincia
humana (HIV)
em gestantes e
crianas
expostas ao
meio de
transmisso
vertical
26. Raiva
Humana
18.
Leishmaniose
Tegumentar
Americana
30. Sfilis
Congnita
5. Dengue
6. Difteria
7. Doena de
Chagas (casos
agudos)
8. Doena
Meningoccica e
outras
Meningites
9.
Esquistossomose
(em rea no
endmica)
19.
Leishmaniose
Visceral
10. Febre
Amarela
20. Leptospirose
11. Febre
Maculosa
22. Meningite
por
Haemophilus
influenzae
Apostilas Ideal
27. Rubola
28. Sndrome da
Rubola
Congnita
29. Sarampo
31. Sndrome da
Imunodeficincia
Adquirida (AIDS)
32. Ttano
33. Tularemia
34. Tuberculose
35. Varola
Medidas profilticas
Profilaxia: Conjunto de medidas que tm por finalidade prevenir ou atenuar as doenas,
suas complicaes e conseqncias.
Tratamento profiltico: Tratamento de um caso clnico ou de um portador com a finalidade
de reduzir o perodo de transmissibilidade.
Imunoprofilaxia: Preveno da doena atravs da imunidade conferida pela administrao
de vacinas ou soros a uma pessoa ou animal.
Desinfestao: Destruio de metazorios, especialmente artrpodes e roedores, com
finalidades profilticas.
Doena quarentenrias: Doenas de grande transmissibilidade, em geral graves, que
requerem notificao internacional imediata Organizao Mundial da Sade, isolamento
rigoroso de casos clnicos e quarentena dos comunicantes, alm de outras medidas de
profilaxia, com o intuito de evitar a sua introduo em regies at ento indenes. Entre as
doenas quarentenrias, temos a clera, a febre amarela e o tifo exantemtico.
Imonoprofilaxia: Preveno da doena atravs da imunidade conferida pela administrao
de vacinas ou soros a uma pessoa ou animal.
Incidncia: Nmero de casos novos de uma doena ocorridos em uma particular
populao durante um perodo especfico.
Quimioprofilaxia: Administrao de uma droga, inclusive antibiticos, para prevenir uma
infeco ou a progresso de uma infeco com manifestaes da doena.
Apostilas Ideal