A Graa Comum

por
Wayne Grudem

I. EXPLICAO E BASE BBLICA

A. Introduo e definio
Quando Ado e Eva pecaram, tornaram-se rus da punio eterna e da separao de
Deus (Gnesis 2:17). Do mesmo modo, hoje, quando os seres humanos pecam, eles se
tornam sujeito ira de Deus e punio eterna: o salrio do pecado a morte
(Romanos 6:23). Isso significa que, uma vez que as pessoas pecam, a justia de Deus
requer somente uma coisa que elas sejam eternamente separadas de Deus, alienadas
da possibilidade de experimentar qualquer bem da parte dEle, e que elas existam para
sempre no inferno, recebendo eternamente apenas a Sua ira. De fato, isso foi o que
aconteceu aos anjos que pecaram e poderia ter acontecido exatamente conosco tambm:
Pois Deus no poupou aos anjos que pecaram, mas os lanou no inferno, prendendoos em abismos tenebrosos a fim de serem reservados para o juzo (2 Pedro 2:4).
Mas, de fato, Ado e Eva no morreram imediatamente (embora a sentena de
morte comeasse a ser aplicada na vida deles no dia em que pecaram). A execuo plena
da sentena de morte foi retardada por muitos anos. Alm disso, milhes de seus
descendentes at o dia de hoje no morrem nem vo para o inferno to logo pecam,
mas continuam a viver por muitos anos, desfrutando bnos incontveis nesta vida.
Como pode ser isso? Como Deus pode continuar a conferir bnos a pecadores que merecem
somente a morte no somente aos que finalmente sero salvos, mas tambm a milhes
que nunca sero salvos, cujos pecados nunca sero perdoados?
A respostas a essas perguntas que Deus concede-lhes graa comum. Podemos definir
graa comum da seguinte maneira: Graa comum a graa de Deus pela qual Ele d s
pessoas bnos inumerveis que no so parte da salvao. A palavra comum aqui significa
algo que dado a todos os homens e no restrito aos crentes ou aos eleitos somente.
Diferentemente da graa comum, a graa de Deus que leva pessoas salvao muitas
vezes chamada graa salvadora. Naturalmente, quando falamos a respeito da graa
comum e da graa salvadora, no estamos sugerindo que h duas diferentes
espcies de graa no prprio Deus, mas apenas estamos dizendo que a graa de Deus
se manifesta no mundo de duas maneiras diferentes. A graa comum diferente da
graa salvadora quanto aos resultados (ela no traz salvao), seus destinatrios ( dada

aos crentes e descrentes igualmente) e sua fonte (ela no flui diretamente da obra
expiatria de Cristo, visto que a morte dEle no obtm nenhuma medida de perdo
para os descrentes e, portanto, nem os crentes nem os descrentes fazem jus s suas
bnos). Contudo, sobre o ltimo ponto, deve ser dito que a graa comum
flui indiretamente da obra redentora de Cristo, porque o fato de Deus no julgar o
mundo assim que o pecado entrou nele talvez seja apenas porque Ele planejou
finalmente salvar alguns pecadores por meio da morte de Seu Filho.
B. Exemplos de graa comum
Se olhamos para o mundo ao nosso redor e o contrastamos com o fogo do inferno que
ele merece, podemos ver imediatamente a abundante evidncia da graa comum de
Deus em milhares de exemplos na vida diria. Podemos distinguir diversas categorias
especficas nas quais essa graa comum pode ser vista.
1. A esfera fsica. Os descrentes continuam a viver neste mundo somente por causa da
graa comum de Deus cada vez que as pessoas respiram pela graa, pois o salrio
do pecado a morte, no a vida. Alm disso, a terra no produz somente espinhos e
ervas daninhas (Gnesis 3:18), nem permanece um deserto ressequido, mas a graa
comum de Deus prov comida e material para roupa e abrigo, muitas vezes em grande
abundncia e diversidade. Jesus disse: Amem os seus inimigos e orem por aqueles que
os perseguem, para que vocs venham a ser filhos de seu Pai que est nos cus.
PorqueEle faz raiar o seu sol sobre maus e bons e derrama chuva sobre justos e injustos
(Mateus 5:44,45). Aqui Jesus apela para a abundante graa comum de Deus como
encorajamento aos seus discpulos, para que eles tambm concedam amor e orem para
que os descrentes sejam abenoados (cf. Lucas 6:35,36). Semelhantemente, Paulo disse
ao povo de Listra: No passado [Deus] permitiu que todas as naes seguissem os seus
prprios caminhos. Contudo. Deus no ficou sem testemunho: mostrou sua
bondade, dando-lhes chuva do cu e colheitas no tempo certo, concedendo-lhes sustento com
fartura e um corao cheio de alegria (Atos 14:16,17).
O Antigo Testamento tambm fala da graa comum de Deus que vem aos descrentes
tanto quanto aos crentes. Um exemplo especfico o de Potifar, o capito da guarda do
Egito que comprou Jos como escravo: o Senhor abenoou a casa do egpcio por causa de
Jos. A bno do Senhor estava sobre tudo o que Potifar possua, tanto em casa como
no campo (Gnesis 39:5). Davi fala de modo muito mais geral a respeito das criaturas
que o Senhor fez:
O Senhor bom para todos; a sua compaixo alcana todas as suas criaturas. [...] Os
olhos de todos esto voltados para ti, e tu lhes ds o alimento no devido tempo. Abres a
tua mo e satisfazes os desejos de todos os seres vivos (Salmos 145:9,15,16).

Estes versculos so outro lembrete de que a bondade que encontrada em toda a

criao no acontece automaticamente ela se deve bondade de Deus e Sua
compaixo.
2. A esfera intelectual. Satans mentiroso e pai da mentira e no h verdade nele
(Joo 8:44), porque lhe foi dado ter domnio sobre o mal e sobre a irracionalidade e
comprometimento com a falsidade que acompanha o mal radical. Mas os seres
humanos no mundo de hoje, mesmo os descrentes, no esto totalmente entregues
mentira, irracionalidade e ignorncia. Todas as pessoas so capazes de ter um pouco de
compreenso da verdade; de fato, algumas possuem grande inteligncia e
entendimento. Isso tambm deve ser visto como resultado da graa comum de Deus.
Joo fala de Jesus como a verdadeira luz, que ilumina todos os homens (Joo 1:9), pois,
em seu papel como criador e sustentador do universo (no particularmente em seu
papel como redentor), o Filho de Deus concede iluminao e entendimento que vm a
todas as pessoas no mundo.
A graa comum de Deus na esfera intelectual vista no fato de que todas as pessoas
tm certo conhecimento de Deus: porque, tendo conhecido a Deus, no o glorificaram
como Deus, nem lhe renderam graas (Romanos 1:21). Isso significa que h um senso
da existncia de Deus e muitas vezes a fome de conhecer Deus que Ele permite que
permanea no corao das pessoas, embora isso resulte muitas vezes em muitos
religies diferentes criadas pelos homens. Portanto, mesmo quando falando a pessoas
que sustentavam religies falsas, Paulo pde encontrar um ponto de contato com
respeito ao conhecimento da existncia de Deus, exatamente como fez quando falou
aos filsofos atenienses: Atenienses! Vejo que em todos os aspectos vocs so muito
religiosos [...] o que vocs adoram, apesar de no conhecerem, eu lhes anuncio (Atos
17:22,23).
A graa comum de Deus na esfera intelectual tambm resulta na capacidade de captar
a verdade e distingui-la do erro e de experimentar crescimento em conhecimento que
pode ser usado na investigao do universo e na tarefa de dominar a terra. Isso
significa que toda cincia e tecnologia desenvolvida pelos no-cristos resultado da graa
comum, permitindo-lhes fazer descobertas e invenes incrveis, para desenvolver os
recursos do planeta na criao de muitos bens materiais, para produo e distribuio
desses recursos e para alcanar habilidades na obra produtiva. Em sentido prtico, isso
significa que, cada vez que entramos em uma mercearia, andamos em um automvel
ou entramos em uma casa, devemos lembrar que estamos experimentando os
resultados da abundante graa comum de Deus derramada to ricamente sobre toda a
raa.
3. A esfera moral. Pela graa comum Deus tambm refreia as pessoas de serem to ms
quanto poderiam. Novamente o reino demonaco, totalmente dedicado ao mal e
destruio, proporciona um contraste claro com a sociedade humana, na qual o mal
claramente refreado. Se as pessoas persistem dura e repetidamente em seguir o pecado
durante o curso de sua vida, Deus finalmente as entregar ao maior de todos os
pecados (cf. Salmos 81:12; Romanos 1:24,26,28), mas no caso da maioria dos seres

humanos eles no caem nas profundezas s quais seus pecados normalmente os

levariam, porque Deus intervm e coloca freio na sua conduta. Um refreamento muito
eficaz a fora da conscincia. Paulo diz: De fato, quando os gentios, que no tm a
Lei, praticam naturalmente o que ela ordena, tornam-se lei para si mesmos, embora no
possuam a Lei; pois mostram que as exigncias da Lei esto gravadas em seu corao.
Disso do testemunho tambm a sua conscincia e os pensamentos deles, ora acusando-os,
ora defendendo-os (Romanos 1:32). E em muitos outros casos, essa sensao interior
da conscincia leva os indivduos a estabelecer leis e costumes na sociedade que so,
em termos da conduta exterior que eles aprovam ou probem, totalmente iguais s leis
morais da Escritura. As pessoas muitas vezes estabelecem leis ou tm costumes que
respeitam a santidade do casamento e da famlia, protegem a vida humana e probem o
roubo e a falsidade no falar. Por causa disso, elas muitas vezes seguem caminhos
moralmente retos e exteriormente andam conforme os padres morais encontrados na
Escritura. Embora a conduta moral delas no possa ganhar mritos com Deus, visto
que a Escritura claramente diz que diante de Deus ningum justificado pela Lei
(Glatas 3:11) e Todos se desviaram, tornaram-se juntamente inteis; no h ningum
que faa o bem, no h nem um sequer (Romanos 3:12), contudo, em algum sentido
menor que ganhar a aprovao ou o mrito eterno de Deus, os descrentes realmente
fazem o bem. Jesus sugere isso quando diz: E que mrito tero, se fizerem o
bem queles que so bons para com vocs? At os 'pecadores' agem assim (Lucas 6:33).
4. A esfera da criatividade. Deus distribuiu medidas significativas de capacidade em
reas artsticas e musicais, assim como em outras esferas nas quais a criatividade e a
habilidade podem expressar-se, como praticar esportes, cozinhar, escrever, e assim por
diante. Alm disso, Deus nos d a capacidade de apreciar a beleza em muitas reas da
vida. E nessa rea, assim como na esfera fsica e intelectual, as bnos da graa comum
so s vezes derramadas sobre os descrentes at mais abundantemente que sobre os
crentes. Todavia, em todos os casos, ela resultado da graa de Deus.
5. A esfera da sociedade. A graa de Deus tambm evidente na existncia de vrias
organizaes e estruturas na raa humana. Vemos isso primeiramente na famlia
humana, ressaltado pelo fato de que Ado e Eva permaneceram marido e mulher aps
a queda e ento tiveram filhos, homens e mulheres (Gnesis 5:4). Os filhos de Ado e
Eva casaram-se e formaram famlias para si mesmos (Gnesis 4:17,19,26). A famlia
humana permanece ainda hoje, no simplesmente como instituio para os crentes,
mas para todas as pessoas.
O governo humano tambm resultado da graa comum. Ele foi institudo no
princpio por Deus aps o dilvio (ver Gnesis 9:6) e, segundo Romanos 13 claramente
afirma, foi estabelecido por Deus: Todos devem sujeitar-se s autoridades
governamentais, pois no h autoridade que no venha de Deus; as autoridades que
existem foram por ele estabelecidas. Est claro que o governo dom de Deus para a
raa em geral, pois Paulo diz que a autoridade serva de Deus para o seu bem e que
ela serva de Deus, agente de justia para punir quem pratica o mal (Romanos 13:4).
Um dos principais meios que Deus usa para refrear o mal no mundo o governo
humano. As leis humanas, as foras policiais e os sistemas judiciais proporcionam

poderosa represso s ms aes, e esses so freios necessrios, pois h muito mal no

mundo que irracional e pode ser restringido somente pela fora, j que ele no ser
impedido pela razo ou pela educao. Obviamente a pecaminosidade das pessoas
pode tambm afetar os governos em si mesmos, de forma que o governo humano, igual
a todas as outras bnos da graa comum que Deus d, pode ser usado tanto para o
propsito do bem como do mal.
6. A esfera religiosa. Mesmo na esfera da religio humana, a graa comum de Deus traz
algumas bnos para as pessoas incrdulas. Jesus nos diz: Amem os seus inimigos
e orem por aqueles que os perseguem (Mateus 5:44), e desde que no h qualquer restrio
no contexto para que se ore simplesmente pela salvao deles e como a ordem de orar
pelos que nos perseguem combinada com a ordem de am-los, parece razovel
concluir que Deus pretende responder a nossas oraes pelos que nos perseguem em
muitas reas de suas vidas. De fato, Paulo especificamente ordena que oremos pelos
reis e por todos os que exercem autoridade (1 Timteo 2:2). Quando procuramos o
bem dos descrentes, isso coerente com a prpria prtica divina de conceder sol e
chuva a maus e bons (Mateus 5:45) e tambm est de acordo com a prtica de Jesus
durante o Seu ministrio terreno, quando Ele curou cada pessoa que lhe era trazida
(Lucas 4:40). No h indicao alguma de que ele tenha exigido que todos cressem nele
ou concordassem que ele era o Messias antes de lhes conceder cura fsica.
Deus responde s oraes dos descrentes? Embora Deus no tenha prometido
responder s oraes dos descrentes como prometeu responder s oraes dos que vm
a Ele em nome de Jesus, e embora Ele no tenha obrigao de responder s oraes dos
descrentes, mesmo assim Deus pode por Sua graa comum ouvir e responder
positivamente s oraes deles, demonstrando dessa forma Sua misericrdia e bondade
de outro modo ainda (cf. Salmos 145:9,15; Mateus 7:22; Lucas 6:35,36). Esse
provavelmente o sentido de 1 Timteo 4:10, que diz que Deus o Salvador de todos os
homens, especialmente dos que crem. Aqui Salvador no significa restritamente
quem perdoa pecados e d vida eterna, porque tais coisas no so dadas aos que no
crem. Salvador deve ter aqui um sentido mais geral a saber, quem resgata da
misria, quem liberta. Em caso de pobreza e misria, Deus muitas vezes ouve as
oraes dos descrentes e os livra graciosamente de seus problemas. Alm disso, mesmo
os descrentes muitas vezes possuem um senso de gratido para com Deus pela
bondade da criao, pela libertao em meio ao perigo e pelas bnos da famlia, do
lar, das amizades e do pas.
7. A graa comum no salva pessoas. A despeito de tudo isso, devemos perceber que a
graa comum diferente da graa salvadora. A graa comum no muda o corao
humano nem traz pessoas ao genuno arrependimento ou f ela no pode salvar e
no salva pessoas (embora na esfera intelectual e moral ela possa preparar as pessoas
para torn-las mais dispostas a aceitar o evangelho). A graa comum refreia o pecado,
mas no muda a disposio fundamental de pecar nem purifica a natureza humana
decada.

Devemos tambm reconhecer que as aes que os descrentes realizam por causa da
graa comum no merecem a aprovao ou o favor de Deus. Essas aes no procedem
da f (tudo o que no provm da f pecado, Romanos 14:23) nem so motivadas
pelo amor a Deus (Mateus 22:37), e sim pelo amor ao ego sob uma ou outra forma.
Portanto, embora possamos prontamente dizer que as obras dos descrentes que se
conformam externamente s leis de Deus so boas em algum sentido, contudo elas
no so boas em termos de merecer a aprovao de Deus nem de tornar Deus
endividado para com o pecador em sentido algum.
Finalmente, devemos reconhecer que os descrentes muitas vezes recebem mais graa
comum que os crentes eles podem ser mais habilidosos, trabalhar com mais esforo,
ser mais inteligentes, mais criativos ou ter mais dos benefcios materiais desta vida para
desfrutar. Isso no indica de forma alguma que eles so mais favorecidos por Deus no
sentido absoluto ou que eles vo ganhar qualquer coisa relativa salvao eterna, mas
significa somente que Deus distribui as bnos da graa comum de vrios modos,
muitas vezes concedendo bnos bastante significativas a descrentes. Em tudo isso,
obviamente, eles devem tomar conscincia da bondade de Deus (Ateus 14:17) e
reconhecer que a vontade revelada de Deus que essa bondade de Deus finalmente
os conduza ao arrependimento (Romanos 2:4).

C. Razes para a graa comum

Por que Deus concede graa comum a pessoas imerecedoras que nunca viro
salvao? Podemos sugerir ao menos quatro razes.
1. Para redimir os que sero salvos. Pedro diz que o dia do juzo e da execuo final de
punio est sendo retardado porque h ainda mais pessoas que sero salvas. O
Senhor no demora em cumprir a sua promessa, como julgam alguns. Ao contrrio, ele
paciente com vocs, no querendo que ningum perea, mas que todos cheguem ao
arrependimento. (2 Pedro 3:9,10). De fato, essa razo foi verdadeira desde o princpio da
histria humana, pois, se Deus quisesse salvar qualquer pessoa entre todos que
compem a humanidade pecaminosa, Ele no poderia destruir todos os pecadores
imediatamente (nesse caso no sobraria ningum da raa humana). Ao contrrio, Ele
resolveu permitir que seres humanos pecaminosos vivessem algum tempo de modo a
ter uma oportunidade de arrependimento e tambm para que pudessem gerar filhos,
capacitando geraes subseqentes a viver, a ouvir o evangelho e se arrepender.
2. Para demonstrar a bondade e a misericrdia de Deus. A bondade e a misericrdia de
Deus no so vistas somente na salvao dos crentes, mas tambm nas bnos que
Deus d aos pecadores que no as merecem. Quando Deus bondoso para com os
ingratos e maus (Lucas 6:35), essa bondade revelada no universo, para a Sua glria.
Davi diz: O Senhor bom para todos; a sua compaixo alcana todas as suas
criaturas (Salmos 145:9). Na histria de Jesus conversando com o moo rico, lemos:

Jesus olhou para ele e o amou (Marcos 10:21), embora o homem fosse um descrente
que no mesmo instante afastou-se de Jesus porque possua muitas riquezas. Berkhof
diz que Deus derrama incontveis bnos sobre todos os homens e tambm indica
claramente que elas so expresses de uma disposio favorvel de Deus que, contudo,
fica muito aqum da volio positiva exercida para lhes perdoar, suspender a sentena
a eles imposta e assegurar-lhes a salvao.
No injusto Deus retratar a execuo da punio do pecado e dar temporariamente
bnos aos seres humanos, porque a punio no esquecida, mas apenas retardada.
Retardando a punio, Deus mostra claramente que no tem prazer em executar o juzo
final, mas, ao contrrio, Ele se deleita na salvao de homens e mulheres. Juro pela
minha vida, palavra do Soberano, o SENHOR, que no tenho prazer na morte dos
mpios, antes tenho prazer em que eles se desviem dos seus caminhos e vivam
(Ezequiel 33:11). Deus deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao
conhecimento da verdade (1 Timteo 2:4). Em tudo isso o tempo de espera da punio
d uma evidncia clara da misericrdia, bondade e amor de Deus.
3. Para demonstrar a justia de Deus. Quando repetidamente Deus convida os
pecadores a virem f e repetidamente eles recusam os Seus convites, a justia de Deus
em conden-los vista muito mais claramente. Paulo adverte que quem persiste na
incredulidade est simplesmente acumulando a ira para si mesmo: Contudo, por
causa da teimosia e do seu corao obstinado, voc est acumulando ira contra si
mesmo, para o dia da ira de Deus, quando se revelar o seu justo julgamento
(Romanos 2:5). No dia do juzo todas as bocas sero silenciadas (Romanos 3:19), e
ningum ser capaz de contrapor que Deus foi injusto.
4. Para demonstrar a glria de Deus. Finalmente, a glria de Deus mostrada de
muitas formas pelas atividades dos seres humanos em todas as reas nas quais a graa
comum est em operao. No desenvolvimento e no exerccio do domnio sobre a terra,
homens e mulheres demonstram e refletem a sabedoria do seu Criador, comprovam as
qualidades dadas por Deus, as virtudes morais e a autoridade sobre o universo, e
coisas semelhantes. Embora todas essas atividades sejam contaminadas por motivos
pecaminosos, elas apesar disso refletem a excelncia de nosso Criador e, portanto,
trazem a glria a Ele, no de forma plena e perfeita, mas ainda assim significativa.
C. Nossa resposta doutrina da graa comum

Pensando sobre as vrias espcies de bondades vistas na vida dos descrentes por causa
da graa comum que Deus d abundantemente, devemos ter em mente trs pontos.
1. Graa comum no significa que quem a recebe ser salvo. Mesmo uma poro
excepcional de graa comum no significa que quem a recebe ser salvo. At as pessoas
mais habilidosas, mas inteligentes, mais ricas e poderosas no mundo ainda carecem do
evangelho de Jesus Cristo ou sero condenadas eternamente! Os nossos vizinhos mais

bondosos e de moral mais elevada ainda carecem do evangelho de Jesus Cristo ou

sero condenados eternamente! Exteriormente pode parecer que eles no tm
necessidade algumas, mas a Escritura ainda diz que os descrentes so inimigos de
Deus (Romanos 5:10; cf. Colossenses. 1:21; Tiago 4:4) e so contra Cristo (Mateus
12:30). Eles so inimigos da cruz de Cristo e s pensam nas coisas terrenas
(Filipenses 3:18,19), sendo por natureza merecedores da ira (Efsios 2:3).
2. Devemos ser cuidados em no rejeitar as coisas boas que os descrentes fazem,
considerando-as totalmente ms. Pela graa comum os descrentes fazem algumas
coisas boas, e devemos ver a mo de Deus nelas, sendo agradecidos por elas, como por
exemplo nas amizades, em cada ato de bondade, no que elas trazem de bnos para
outras pessoas. Tudo isso embora o descrente no o saiba procede em ltima
anlise de Deus, e Deus merece a glria por tudo.
3. A doutrina da graa comum deveria estimular nosso corao gratido muito maior
a Deus. Quando descemos uma rua e vemos casas, jardins e famlias vivendo em
segurana, ou quando negociamos no mercado e vemos os resultados abundantes do
progresso tecnolgico, ou quando andamos pelos bosques e vemos a beleza da
natureza, ou quando somos protegidos pelas autoridades, ou quando somos educados
no vasto conhecimento humano, devemos perceber no somente que Deus, em Sua
soberania, o responsvel ltimo por todas essas bnos, mas tambm que Deus as
tem concedido aos descrentes, embora eles no tenham absolutamente nenhum
mrito com relao a elas! Essas bnos no mundo no so apenas evidncias do poder
e sabedoria de Deus, mas a manifestao contnua da Sua graa abundante. A
percepo deste fato deveria fazer nosso corao se encher de gratido a Deus em cada
atividade de nossa vida.