O Alienista alcana temas de psicopatologia forense (dado que a loucura o eixo da

narrativa), de tributao (a criao do asilo de loucos exigiria recursos), da relao entre

poltica e direito (a casa dos alienados decorria da autoridade e do prestgio de seu
diretor, o Dr. Simo Bacamarte, e a Revolta dos Canjicas da assertiva prova
incontestvel).
Porm, a meu ver, O Alienista texto que especialmente moteja da cincia, do
positivismo, das verdades epistemolgicas, dos paradigmas canonizados. Nesse sentido,
libelo que investe contra saberes dominantes, que desloca no tempo e no espao.
crtica fragilidade das instncias da vida, e da fragilidade dos prprios direitos, e tomo
como mote as reflexes de Jos Calvo Gonzlez, a propsito de excerto de Stefan
Zweig . Zweig deixou a Europa perseguido pelo nazismo, rumou para o Brasil, que
nominou de pas do futuro, porm foi aqui que se suicidou, em Petrpolis, em 1942. A
fragilidade dos direitos, que decorre da prpria opacidade das prerrogativas normativas
a prpria fragilidade dos muncipes de Itagua, que na stira machadiana viram-se
dominados por Dr. Simo Bacamarte.
So estas, em linhas gerais, as indagaes que o presente ensaio pretende explorar.

2) Dramatis Personae e Sntese do Enredo (Summary Plot)

Refiro-me somente aos personagens principais.
O Dr. Simo Bacamarte o epicentro da stira. Cientista aclamado em Portugal,
ovacionado nas maiores universidades do sculo XVIII, correspondente dos grandes
sbios, dileto do Rei e de toda a Corte Portuguesa; simboliza o sbio que s presta
contas para a cincia, da qual se diz devoto e fiel seguidor. Sigo com a apresentao de
Machado de Assis:
Por alienista designava-se o mdico que se dedicava ao cuidado com os alienados, com
os doentes mentais. A expresso recorrente, entre outros, em Lima Barreto, que fora
internado duas vezes por conta de alcoolismo; nas memrias que anotou em sua
segunda internao, por exemplo, Lima Barreto lembra-se que "(...) outra coisa que me
fez arrepiar de medo na Seo Pinel foi o alienista" (LIMA BARRETO, 2004, p. 29).
Foi Foucault quem problematizou o papel do alienista na histria da psiquiatria:
Dona Evarista de Moraes a esposa do Dr. Bacamarte; viva, orava 25 anos, no era
bonita nem simptica. Bacamarte apostou nas qualidades fisiolgicas e anatmicas da
amada que:
Porfrio Caetano das Neves, apelidado de Canjica, o barbeiro, que liderar a rebelio
contra o Dr. Simo Bacamarte. O motim levou o nome do barbeiro, e ao movimento
refiro-me como a Revolta dos Canjicas. poca colonial as funes desempenhadas
por um barbeiro transcendiam ao mero corte de cabelos, barba e bigode; o barbeiro
eventualmente exercia funes mdicas, paramdicas e odontolgicas.

Crispim Soares o boticrio, o farmacutico, dir-se-ia hoje em dia, manipulava receitas,

prescrevia ungentos, remdios e prestava assistncia mdica em emergncias. O
personagem aliado de Bacamarte; com o triunfo da Revolta dos Canjicas mudou de
lado; depois reconciliou-se com o alienista; o nosso Talleyrand.
Depois de apresentar o Dr. Bacamarte e Dona Evarista, Machado de Assis descreve
como a cidade de Itagua conheceu o asilo de loucos. Em seguida, o narrador nos d
conta de como o Dr. Bacamarte lotou o hospital, dado que a loucura era generalizada,
estava em todos os lugares. Dona Evarista viajou para o Rio de Janeiro. Bacamarte
amplia o territrio da loucura e persiste prendendo todo mundo. A cidade d os
primeiros sinais de insatisfao. Instala-se regime de Terror, que remete a memria
passiva do leitor para o interregno jacobino da Revoluo Francesa, quando
pontificaram Marat, Robespierre e Danton. O hospital transforma-se em crcere
privado. Multiplicam-se as internaes.
Estourou uma rebelio, a Revolta dos Canjicas, por conta do nome de seu lder, o
barbeiro, Porfrio. Tomaram a Cmara. Bacamarte no se intimidou. Recebeu Porfrio.
Para assombro do alienista ensaiou-se aproximao, insinuou-se acordo. E Bacamarte
desconfiou que o Canjica precisaria ser estudado. A Fora Pblica ps fim aos motins de
rua. Destituiu-se o Canjica. Bacamarte recebeu mais apoio. Libertou todos os que at
ento estavam enclausurados. Bacamarte reviu suas teses. Comearam a levar os sadios
para o asilo. Os sos foram curados (sic). Bacamarte se fechou sozinho no asilo, e l
morre depois de algum tempo.

3)O Alienista e a Revolta dos Canjicas

Machado de Assis principia O Alienista investigando com Itagua teria conhecido uma
Casa de Orates, isto , uma Casa de Loucos, que o texto revelar ser comandada por
algum no menos louco dos que os imputava doentes, Simo Bacamarte que, segundo
Machado de Assis, tinha a cincia por emprego nico, e teria Itagua por seu universo.
Depois de ter escolhido Dona Evarista por esposa, fazendo-a por razes higinicas e
eugnicas, Bacamarte equivocou-se, porquanto "D. Evarista mentiu s esperanas do
Dr. Bacamarte, no lhe deu filhos robustos nem mofinos" (MACHADO DE ASSIS, cit.,
p. 15).
a alavanca para Machado de Assis motejar do dogmatismo da cincia, especialmente
porque:
A passagem ironiza, abre debate com o positivismo e com o germanismo da
Kulturkampf, frmulas que triunfavam no Brasil poca da confeco do Alienista.
Machado de Assis delicadamente tocava no nosso mimetismo intelecutal que pranteava
a f positivista e a cincia alem (cf. MARTINS, vol. V, 1977, p. 164 e ss.). Nesse
sentido, o escritor brasileiro parece adiantar-se a Michel Foucault, que em excerto
publicado originalmente no Le Nouvel Observateur, e posteriormente num dos volumes
dos Ditos e Escritos afirmara que
O narrador lembra-nos que at ento no se cuidavam dos dementes em Itagua; loucos
furiosos eram trancados nas prprias casas; os mais mansos perambulavam pelas ruas da

pequena cidade. E mais uma vez adiantou-se a Foucault, que em conferncia proferida
no Japo, em 29 de setembro de 1970 afirmou:
Bacamarte, o reputado mdico, segue a narrao, pediu licena s autoridades
municipais, para que pudesse tratar de todos os degenerados, postulando tambm
recursos. Conta-nos Machado de Assis que a idia excitara a curiosidade de todos.
Alguns inicialmente duvidaram da prpria sanidade do mdico, e houve quem sugerisse
que Dona Evarista recomendasse que Bacamarte fizesse um passeio ao Rio de Janeiro,
tomar novos ares. O estabelecimento segue o sentido de um asilo, daqueles estudados
por Foucault, na Histria da Loucura. Em mbito mais concreto, e sigo agora com
Foucault, o asilo prestava-se para: 1) reduzir a loucura sua verdade; 2) a verdade da
loucura seria o que ele mesmo fosse, excluindo-se o mundo, com exceo da sociedade,
e tambm da contranatureza; 3) a verdade da loucura seria o prprio homem no que de
mais primitivo ele possusse, isto , a natureza, a verdade, a moral, instncias que
qualificariam a prpria razo (cf. FOUCAULT, 1991, p. 471).
O Dr. Simo Bacamarte sustentou a necessidade da construo do prdio que
imaginava, e o fez com tal veemncia que a Cmara de pronto deferiu-lhe o pedido.
Restava a questo da fonte oramentria, isto , de onde viriam os recursos que seriam
destinados ao sanatrio; que Itagua conhecia modelo tributrio opressivo, de modo
que seria difcil se encontrar um fato gerador ou base imponvel que fossem adequados.
A questo ardentemente debatida no legislativo de Itagua:
Bacamarte deu incio obra e no frontispcio da Casa de Sade mental fez gravar frase
atribuda ao Profeta Maom, que teria respeitado aos loucos, dado que Al deles retirara
o juzo, exatamente para que no pecassem. E ainda outra vez adiantou-se a Foucault
que afirmou textualmente que "a sociedade rabe continua tolerante com os loucos"
(Foucault, cit., p. 265). Porm, Bacamarte atribuiu a citao do Profeta ao Papa
Benedito VIII, na expectativa de no desagradar s autoridades da Igreja Catlica.
Ganhou apoio incondicional dos clrigos.
Chamou-se o sanatrio de Casa Verde em virtude das cores das janelas, e que assim pela
primeira vez eram pintadas na cidade imaginria onde se passa o enredo. A inaugurao
dera-se com todos os festejos, freqentados por gente de todos os cantos, e at do Rio de
Janeiro. Recolheram-se os primeiros doentes. A partir de ento, e me reporto outra vez a
Foucault, "loucura e no-loucura, razo e no-razo, esto confusamente implicadas:
inseparveis, j que no existem ainda, e existindo uma para a outra, uma em relao
outra, na troca que as separa" (FOUCAULT, cit., p. 153). Tem-se o hospital. Retomo
Foucault:
Trata-se da obsesso com a classificao, marca da episteme racionalista, cujo ponto
mais alto se atinge com a histria natural (cf. FOUCAULT, 2002b, p. 175 e ss.), e que
ainda o referencial que marca os estudos de direito. que o estudante da
normatividade passa a vida se preocupando com clivagens entre direito pblico e
privado, classifica os crimes, as coisas, os tributos, sub-classificam, re-classificam,
discutem a classificao e, por fim, classificao tudo de novo. Estudar direito de forma
convencional classificar... Isso sem contarmos que exames psiquitricos permitiam (e
ainda querem permitir) que se captassem eventuais delitos, tal como classificados pelas
leis (cf. FOUCAULT, 2002c, p. 19).

Na tipologia de Bacamarte havia tambm loucos por amor, trs ou quatro. Havia ainda
manacos, a exemplo de interno que repetia que "(...) Deus engendrou um ovo, o ovo
engendrou a espada, a espada engendrou Davi, Davi engendrou a prpura, a prpura
engendrou o duque, o duque engendrou o marqus, o marqus engendrou o conde, que
sou eu." ( MACHADO DE ASSIS, cit., p. 20). Havia escrivo que se dizia mordomo do
rei; outro se fazia de boiadeiro de Minas Gerais, e que passava o tempo distribuindo
boiadas imaginrias. Entre os manacos teolgicos, havia um tal de Joo de Deus, que o
narrador nos fala que se fazia passar por Deus Joo...
Bacamarte redefiniu o modelo de administrao do estabelecimento. Redigiu um
regimento. Ir se dedicar integralmente tarefa de curar, e de estudar. Domnio e
investigao cientfica formatam o poder asilar, tema de aula dada por Foucault no
College de France, em 7 de novembro de 1973 (FOUCAULT, 2006, p. 3 e ss.). Simo
Bacamarte investiu seu tempo em taxonomias:
Bacamarte conviveu tambm com sintomas de melancolia da prpria esposa que,
embora no se queixasse, mostrava-se cada dia mais triste, pouco comendo,
emagrecendo com rapidez. Certa noite, Dona Evarista tomou coragem e disse ao
alienista que estava to viva quanto se encontrava no fim do primeiro casamento.
Bacamarte ento sugeriu que Evarista visitasse o Rio de Janeiro, sonho da esposa, e que
Machado de Assis retoricamente identifica como o sonho do hebreu cativo. Evarista, no
entanto, esboou recusa proposta do esposo estudioso e ainda apaixonado. Evarista
invocou que no dispunham de recursos, em face do que obtemperou Bacamarte que
estavam ganhando muito dinheiro. A viagem se realizou. Bacamarte mergulhou com
devoo nos estudos. Em conversa com o boticrio da vila, Crispim Soares, revelou o
que lhe passava em mente:
Bacamarte cogitava de ampliar o territrio da loucura, transitando da ilha perdida no
oceano para um continente imaginrio. E outra vez a semelhana com Foucault, at na
escolha das palavras e imagens (ilha, continente). Ilustro com o pensador francs:
Sobreveio o terror. Recolheu-se Casa Verde um dos cidados mais queridos de Itagua,
Costa. A patologia: distribua e emprestava sem cobrar juros toda uma herana que
recebera. Ficara pobre, e ainda assim no ralhava com seus devedores. Em seguida, para
alarme na cidade, Bacamarte trancou na Casa Verde uma senhora reputada como dona
de muito juzo. Recolheu-se logo mais o Matias, que pela manh tinha o costume de
admirar, do jardim, uma casa maravilhosa que construra em Itagua.
A cidade comeou a cogitar de uma srie de teorias, para justificar a sanha de
Bacamarte. Um mdico sem clnica afirmara que a Casa Verde era crcere privado;
outros aduziam que o alienista era vingativo, argentrio; houve quem acreditasse que
era um castigo de Deus. Dona Evarista voltou do Rio de Janeiro, com a comitiva que a
acompanhou. E continua Machado de Assis, insinuando a loucura da infeliz esposa de
Bacamarte:
Dona Evarista, elevada condio de musa da cincia, passou a ser a esperana da
cidade. Reconduziria o marido ao bom juzo. No banquete em homenagem turista que
voltava, um moo improvisou discurso oco. Seu nome Martim Brito. Sigo com o
discurso, como narrado por Machado de Assis:

Bacamarte suspeitou que o orador inflamado sofria de um caso de leso cerebral, que se
propunha a estudar. O rapaz foi recolhido na Casa Verde. Alguns acharam que o cime
motivara o alienista. O volume de internaes acelerou a impresso do terror; o narrador
observou que emigravam aqueles que podiam; relata-se tambm a captura de um
fugitivo, chamado de Gil Bernardes, "to polido que no cumprimentava algum sem
levar o chapu ao cho; na rua" (cit., p. 38). Sentiu-se a proximidade de uma rebelio.
Pensou-se em se requerer a captura e deportao do prprio Bacamarte. O barbeiro
liderou o motim, e com ele 30 pessoas representaram Cmara em desfavor do
alienista. O legislativo recusou processar o pedido, invocando que no se poderia
menoscabar a cincia por interferncia administrativa; e muito menos por movimentos
de rua.
Ante a negativa o barbeiro arguentou que se gastava dinheiro pblico com o alienista
ganancioso. A Cmara retrucou que o mdico havia enviado ofcio, renunciando a
qualquer forma de pagamento, por conta da importncia das experincias de alto valor
psicolgico que realizava. O barbeiro insistia, e nominava a Casa Verde de Bastilha da
Razo Humana. A Cmara comeou a mudar de idia, reflexo da sonoridade da
equiparao da Casa verde com a clebre priso francesa. Indagou-se, talvez pela
primeira vez oficialmente, se o alienista no seria ele mesmo um alienado. A luta
chegou s ruas, e o movimento foi chamado de a Revolta dos Canjicas, dado o apelido
de seu lder, o barbeiro, na intimidade conhecido por Canjica. Aos gritos de morte ao Dr.
Bacamarte, a turba rumou para o sanatrio.
O Dr. Bacamarte os recebeu, no sem antes com muita calma organizar na estante o
livro que estava estudando. Ainda com bastante pacincia dirigiu-se aos rebeldes,
indagando o que queriam, exatamente. O barbeiro explicou que pretendiam a demolio
do sanatrio. E ainda chamou o Dr. Bacamarte de tirano. Ao que respondeu o mdico,
na prosa de Machado de Assis:
Bacamarte desprezou os rebeldes. O barbeiro percebeu que se demolisse a Casa Verde
seria aclamado heri da cidade; seria o novo lder municipal. A destruio do alienista
emulava seu projeto poltico. O narrador observa que o Canjica pretendia alar a
condio de senhor de Itagua. Com retrica retumbante, o barbeiro insistia com seus
comandados:
A fora pblica seguiu para enfrentar os amotinados. Heroicamente, o Canjica ofereceu
seu cadver, mas no sua honra; apresentou-se como mrtir. O comandante da fora
pblica rendeu-se ao barbeiro - lder, que se apresentou Cmara, que sem resistncia
aceitou a nova situao. Canjica dirigiu-se ao povo da janela; O revolucionrio tomava a
si o ttulo de "Protetor da vila em nome de Sua Majestade e do povo". Seguiram
inmeras proclamaes.
No auge da rebelio o alienista recolheu mais gente na Casa Verde, no obstante se
esperasse que muito em breve o crcere fosse destrudo e o mdico destitudo.
Decretou-se feriado. Cmara passou a se chamar de Palcio do Governo. Receoso de
intimar Bacamarte, e no ser atendido, o Canjica digiu-se ao alienista, acompanhado por
ajudantes-de-ordens. O boticrio, Crispim Soares, at ento aliado do mdico, temia a
priso do amigo, que seria seguida provavelmente do prprio encarceramento. Adesista
de ltima hora, o boticrio, dirigiu-se ao barbeiro, para protestar solidariedade.

O adesismo de ltima hora fato recorrente na histria do Brasil. Refiro-me aos aliados
de D. Pedro I, em 1822, aos adeptos inesperados da era regencial, a partir de 1831, aos
encantados com o golpe da maioridade, que beneficiou D. Pedro II em 1840. Alguns
anos aps a confeco e a publicao do Alienista, conhecemos os republicanos de 16
novembro, isto , os que aderiram quartelada de Deodoro da Fonseca, na mesma noite
em que expulsava o longevo monarca.
O narrador encanta-nos com a narrativa do encontro do alienista com o barbeiro. Aquele
primeiro aceitou a derrota, porm solicitou humildemente que no fosse constrangido a
assistir a destruio de seu laboratrio. O barbeiro mostrou-se calmo, assombrando ao
mdico, a quem disse que a questo era cientfica, e que carecia de ser tratada de modo
civilizado. E para espanto de Bacamarte, argumentava o barbeiro:
Uma aliana se articulava. Ser? Ao obter resposta de quantos morreram ou se feriram
no motim, Bacamarte comeou a desconfiar da loucura do barbeiro, que insistia e
repetia os nmeros que apresentava. Avizinhava-se a restaurao, ou a contra-revoluo.
Bacamarte trancafiou na Casa Verde cerca de 50 rebeldes. Falava-se que o barbeiro se
vendera ao alienista. Buscando retomar o terreno perdido o barbeiro baixou dois
decretos. Determinou o fechamento da Casa Verde e o desterro do alienista. O outro
barbeiro da cidade, Joo Pina, o "inimigo de navalha" do Canjica, liderou a turba contra
o rival, e tomou o poder. Foras enviadas pelo Vice-Rei chegaram a Itagua, apoiaram
Bacamarte, que de pronto determinou o recolhimento do Canjica e dos principais
rebeldes, taxando-os de mentecaptos. Bacamarte alcanava ento o auge de sua fora e
poder. Capturou-se at Crispim Soares, por conta do viracasaquismo. Seguiu-se a
violncia da contra-revoluo, marcada pelo trancamento de muita gente; de todos se
suspeitava da loucura. Machado de Assis descreve alguns tipos patolgicos:
A cidade foi ento surpreendida com a notcia de que Bacamarte internara Evarista, a
prpria esposa.
E para assombro total da cidade anunciou-se que Bacamarte libertaria todos os loucos
internados na Casa Verde. O ofcio enviado pelo alienista apresentava estatsticas
interessantssimas; e motivos no menos impressionantes.
No entanto, o pargrafo 4 do ofcio tinha algo de muito intrigante. Explico-me melhor.
que os que estivessem no gozo de liberdade e, portanto, na posse das faculdades
mentais, deveriam ser recolhidos na Casa Verde. Uma nova teoria psicolgica deveria
ser estudada. A Cmara, no entanto, ainda traumatizada pelos eventos recentes, pensou
em autorizao provisria, regulamentando-se o pargrafo 4 do ofcio de Bacamarte.
Recomearam as capturas, embora com intensidade mais branda. Machado de Assis
ironiza, critica a burocracia, e engendra no enredo passagem que nos d conta de um
advogado, Salustiano, que conseguindo comprovar em juzo a veracidade de um
testamento falsificado, fora levado Casa Verde. O cliente livre da acusao, o
advogado no manicmio... Itagua, surpresa com o novo estado de coisas, se
movimentava outra vez. Alguns notveis dirigiram-se ao barbeiro Porfrio, ento em
liberdade, e fizeram convite para uma nova revoluo. Porm, havia notcias de curas,
que se multiplicavam. Ao fim de cinco meses todos os doentes da Casa Verde pareciam
curados.

Bacamarte alcanou concluso inesperada. Os loucos que curava eram to

desequilibrados quanto aos demais doentes que soltara. Alegria e depresso tomaram
conta do alienista. Acreditou que era sadio; porm, em seguida, duvidou de si mesmo.
Interrogou amigos. Pediu sinceridade. Insistiram que Bacamarte era acima de tudo
modesto. O alienista resistiu ao veredicto, que confirmava sua sanidade. Insistia em
questes cientficas, alertava que seu caso era novo, que reunia em si teoria e prtica.
Evarista, em lgrimas, pedia que Bacamarte revisse a situao. O alienista fechou-se na
Casa Verde. Passou a estudar a si mesmo. L teria morrido 17 meses depois. E fecha
Machado de Assis:
Ironicamente, Machado de Assis questionou de nossa sanidade, e de nossa posio num
mundo de loucos. E fez poltica. E alertou para condio humana, vtima de perene
insegurana, fragilizada por direitos indefinidos.
O tema da loucura, que tambm jurdico, agita a literatura, ficcional, a exemplo do
texto aqui comentado, e a propsito tambm do Idiota, de Dostoevsky, e de muitos
personagens de Shakespeare, entre tantos outros. Do ponto de vista no-ficcional, h
relatos eletrizantes, em Sade (1999) e em Lima Barreto (2004), exemplificativamente.
Refiro-me a intima relao entre loucura e literatura. Foucault que nos instiga quando
escreveu que "por trs de todo escritor esconde-se a sombra do louco que o sustenta, o
doutrina e o recobre. Poder-se-ia dizer que, no momento em que o escritor escreve, o
que ele conta, o que ele produz no prprio ato de escrever, no outra coisa seno a
loucura" (FOUCAULT, 2002, p. 243).
O Alienista fina anlise de luta pelo poder, e do modo como a cincia a ele se oferece,
apega, domina, dirige. Trata-se de tema da reflexo dos frankfurtianos no exlio, que
contestavam o Estado totalitrio que se fundava na tcnica (cf. HORKHEIMER, in
ARATO & GEBHARDT, 2000, p. 95 e ss.), de modelo poltico que decorre de
convergncia com racionalidade que se reporta ao iluminismo, identificando-se no
totalitarismo (cf. HORKHEIMER e ADORNO, 2001, p. 6).
O texto literrio aqui investigado promove simblica queixa evidncia cientfica,
calcada em episteme cujo paradigma reflete os atuais contornos da metodologia jurdica,
e que deve ser mudada, antes que seja ridicularizada.
Nesse sentido, como fio condutor de indagaes e de aporias, que o texto de Machado
de Assis joga luzes na reflexo jusfilosfica, amalgamando direito e literatura.