PONTIFCIA UNIVERSIDADE CATLICA DO RIO GRANDE DO SUL PUCRS

FACULDADE DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS FFCH

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM FILOSOFIA

FERNANDO DANNER

BIOPOLTICA E LIBERALISMO:
A CRTICA DA RACIONALIDADE POLTICA EM MICHEL FOUCAULT

Porto Alegre
Agosto de 2011

FERNANDO DANNER

BIOPOLTICA E LIBERALISMO:
A CRTICA DA RACIONALIDADE POLTICA EM MICHEL FOUCAULT

Tese apresentada como requisito para a

obteno do ttulo de Doutor em Filosofia pelo
Programa de Ps-Graduao em Filosofia da
Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande
do Sul - PUCRS.

Orientador: Dr. Nythamar Hilrio Fernandes de Oliveira Jnior

Porto Alegre
Agosto de 2011

Para Leno Francisco Danner

e
Mariana Marques

Agradecimentos
Aos meus pais, Jacir e Ins, e meus irmos, Leno e Alessandra, e para Nomia, pelo apoio,
amizade e amor.
minha noiva Mariana Marques Ferreira e Maria Lusa, por tudo!
Ao meu orientador, professor Dr. Nythamar Hilrio Fernandes de Oliveira Jnior, pela leitura
atenta e pelas sugestes a esse trabalho.
Aos meus amigos Ester, Dino, Renata, Renan, Denis, Emili, Edna, Rafael e Gabriel, pelo apoio.
Aos colegas de trabalho do Ncleo de Cincias Humanas da Unir NCH.
Aos meus alunos da Fundao Universidade Federal de Rondnia UNIR.
Aos professores, colegas e funcionrios do Programa de Ps-Graduao de Filosofia da
Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul PUCRS.
CAPES, pela Bolsa de Estudos.

Resumo
Esta tese tem por objetivo analisar a relao entre genealogia, biopoltica e liberalismo em
Michel Foucault. O conceito de biopoltica (ou biopoder) apareceu, no pensamento poltico de
Foucault, como concluso de suas pesquisas em torno da genealogia dos micropoderes disciplinares
notadamente no que se refere sua obra Vigiar e Punir (1975) e aos cursos no Collge de France
na primeira metade dos anos de 1970 principalmente no curso Em Defesa da Sociedade (19751976) e no ltimo captulo de sua obra Histria da Sexualidade I: A Vontade de Saber (1976),
Direito de Morte e Poder Sobre a Vida. Nestas obras, a biopoltica desenvolvida em oposio ao
poder soberano de vida e de morte. J nos cursos Segurana, Territrio, Populao (1977-1978) e
Nascimento da Biopoltica (1978-1979), Foucault desenvolve o conceito de biopoltica articulandoo genealogia do Estado moderno. O interesse de pesquisa de Foucault volta-se, agora, ao estudo
das modernas economias de mercado do ps-guerra, em particular do Ordoliberalismo alemo e do
neoliberalismo americano da Escola de Chicago e sua Teoria do Capital Humano, com o intuito de
perceber a reformulao da questo da biopoltica nos marcos da governamentalidade neoliberal.
Minha tese, nesse sentido, quer apontar para trs elementos centrais das anlises desenvolvidas por
Michel Foucault em torno da relao entre genealogia, biopoltica e liberalismo. (a) Uma das
caractersticas fundamentais do neoliberalismo uma crescente economizao dos processos
relacionados vida dos indivduos e das populaes: trata-se, sobretudo, da aplicao generalizada
da grade econmica a outros fenmenos da vida social (a questo da criminalidade, da educao, da
engenharia gentica, etc.) que no meramente fenmenos econmicos. (b) O problema da liberdade,
justamente porque a liberdade um elemento fundamental do exerccio do poder poltico, da
governamentalidade neoliberal: o neoliberalismo produtor de liberdades, na medida em que ele
necessita delas para o bom funcionamento da economia de mercado; em compensao e aqui
reside seu paradoxo , ele cria mecanismos de gesto dessa mesma liberdade, nomeados por
Foucault como mecanismos de segurana. O paradoxo est em que, ao mesmo tempo que o
liberalismo produz certo nmero de liberdade, ele obrigado a criar mecanismos que bloqueiam
essas mesmas liberdades. (c) O indivduo, segundo a tica neoliberal, pensado essencialmente
enquanto homo oeconomicus, enquanto indivduo competitivo e produtor: e, por isso, o processo de
subjetivao e de socializao dos indivduos, conforme nosso entendimento, perpassado
fundamentalmente pela dinmica da racionalidade econmica.
Palavras-Chave: Foucault; Genealogia; Biopoltica; Liberalismo; Neoliberalismo; Homo
Oeconomicus.

Abstract
The objective of this thesis is to analyze the relationship among genealogy, biopolitics and
liberalism in Michel Foucault. The concept of biopolitics (or biopower) appeared, in Foucaults
political thought, in conclusion of his researches around genealogy of disciplinary power notably
regarding his work Discipline and Punish (1975), and lectures at the Collge de France in the first
half of decade of 1970 mainly in the course Society Must be Defended (1975-1976) and in the last
chapter of his work History of Sexuality I: The will of know (1976), Right of Death and Power
Over Life. In this works, the biopolitics is developed in opposition to the sovereign power of life
and of death. Already in the courses Security, Territory, Population (1977-1978) and The Birth of
Biopolitics (1978-1979), Foucault develops the concept of biopolitics linking it to genealogy of
modern State. The research interest of Foucault turns, now, to the study of moderns market
economy of post-War, particularly of German Ordoliberalism and of American Neo-liberalism of
Chicago School and yours Theory of Human Capital, in order to realize the reformulation of the
biopolitics question within the framework of neoliberal governmentality. My thesis, in this sense,
wants to appoint to threes central elements of analysis developed by Michel Foucault around de
relationship among genealogy, biopolitics and liberalism. (a) One of the fundamental features of
neoliberalism is the increasing economization of processes related to the life of individuals and of
the populations: in others words, the widespread application of economic grid to others phenomena
of social life (the issue of crime, of education, of genetic engineering etc.) that are not merely
phenomena economics. (b) The problem of freedom, precisely because the freedom is a
fundamental element of the exercise of political power, of neoliberal governmentality: the
neoliberalism is a producer of freedoms, in that it requires them to the proper functioning of the
market economy; in compensation and here reside its paradox-, it creates managements
mechanism of this same freedom, appointed by Foucault as security mechanisms. The paradox is
that, at the same time that liberalism produces a certain number of freedoms, it is required to create
mechanisms that block these freedoms. (c) The individual, according to the liberal perspective, is
thought essentially as Homo Oeconomicus, as competitive and producer individual: and therefore
the process of subjectification and socialization of individuals, as our understanding, is
fundamentally permeated by the dynamics of economic rationality.
Keywords: Foucault; Genealogy; Biopolitics; Liberalism; Neo-liberalism; Homo Oeconomicus.

SUMRIO
1

INTRODUO: POR UMA CRTICA DA RACIONALIDADE POLTICA...............

10

GENEALOGIA DO PODER..........................................................................................

20

2.1

GENEALOGIA DO PRESENTE......................................................................................

20

2.2

A ANALTICA DO PODER.............................................................................................

28

2.3

DISCIPLINAMENTO E PANOPTISMO: A GENEALOGIA DO INDIVDUO

MODERNO........................................................................................................................

37

2.4

BIOPOLTICA E GESTO DA POPULAO...............................................................

49

BIOPOLTICA, GOVERNAMENTALIDADE E RAZO DE ESTADO.................

57

3.1

POPULAO, SEGURANA E GOVERNO.................................................................

58

3.2

A GENEALOGIA DA GOVERNAMENTALIDADE......................................................

63

3.3

O PODER PASTORAL.....................................................................................................

75

3.4

RAZO DE ESTADO E TEORIA DA POLCIA............................................................

81

BIOPOLTICA E LIBERALISMO...............................................................................

95

4.1

O LIBERALISMO COMO CRTICA RACIONALIDADE GOVERNAMENTAL...

96

4.2

O LIBERALISMO E O PROBLEMA DA ARBITRAGEM DA LIBERDADE..............

107

4.3

O ORDO-LIBERALISMO ALEMO................................................................................

111

4.4

O NEOLIBERALISMO AMERICANO DA ESCOLA DE CHICAGO E A TEORIA

DO CAPITAL HUMANO.................................................................................................

122

4.4.1

A TEORIA DO CAPITAL HUMANO E O PROBLEMA DA ENGENHARIA

GENTICA............................................................................................................

124

4.4.1.1

A INCURSO DA ANLISE ECONMICA EM UM NVEL AT ENTO

DESCONHECIDO.................................................................................................

124

4.4.1.2

A APLICAO DA GRADE ECONMICA AOS PROBLEMAS SOCIAIS:

O
PROBLEMA
DA
CRIMINALIDADE
E
DA
DELINQNCIA...........................................................................................................

130

4.5

A NOVA MATRIZ DO HOMO OECONOMICUS: HOMO OECONOMICUS

136

VERSUS
HOMO
JURIDICUS
OU
HOMO
LEGALIS................................................................................................................
4.6

A SOCIEDADE CIVIL......................................................................................................

140

CONCLUSO........................................................................................................

143

REFERNCIAS...............................................................................................................

152

1 INTRODUO: POR UMA CRTICA DA RACIONALIDADE POLTICA

Numa conferncia realizada nos Estados Unidos, em 1979, Omnes et Singulatim: uma
Crtica da Razo Poltica, Foucault expressava uma preocupao central do pensamento ocidental
do sculo XIX, a saber, a crtica do papel da razo ou da falta de razo nas estruturas
polticas1. A tarefa das Luzes, dizia ele, era multiplicar os poderes polticos da razo; em
compensao, os homens do sculo XIX logo iriam se perguntar se a razo no estava a ponto de
tornar-se demasiado potente em nossas sociedades. O problema, segundo ele, estava justamente na
relao perigosa que se estabelecia entre uma sociedade propensa racionalizao e algumas
ameaas pesando sobre os indivduos e suas liberdades, sobre a espcie e sua sobrevivncia2. Na
mesma conferncia, Foucault deixava claro qual era, a seu ver, a tarefa da filosofia: realizar uma
crtica da razo poltica3. Diz ele: [...] A partir de Kant, o papel da filosofia foi o de impedir a
razo de ultrapassar os limites do que dado na experincia; mas, desde essa poca quer dizer,
com o desenvolvimento dos Estados modernos e a organizao poltica da sociedade , o papel da
filosofia foi tambm o de vigiar os abusos do poder da racionalidade poltica, o que lhe d uma
esperana de vida bastante promissora4.
Como poderia a filosofia realizar esse procedimento crtico? Ora, no s pela vigilncia em
relao s prticas reais de poder, mas principalmente pela desmontagem de seus mecanismos e
pela anlise da racionalidade qual obedecem5. Em seus cursos no Collge de France, nos anos de
1978-1979, Segurana, Territrio, Populao e Nascimento da Biopoltica, respectivamente, e em
algumas de suas conferncias, Foucault havia mostrado como essa racionalidade, nas sociedades
ocidentais modernas, se caracterizava por assumir, ao mesmo tempo, e de maneira imbricada, um
aspecto individualizante e outro totalizante.
A racionalidade moderna, nesse sentido, congrega em si o princpio central do poder
pastoral cristo, o princpio da individuao, com o princpio central que aparece na doutrina da

FOUCAULT, Michel. Omnes et Singulatim: uma Crtica da Razo Poltica, p. 355.

Ibidem, p. 355.
3
Cf.: SENNELART, Michel. A Crtica da Razo Governamental em Michel Foucault, p. 01.
4
FOUCAULT, Michel. Omnes et Singulatim: uma Crtica da Razo Poltica, p. 356 (Ditos & Escritos IV);
FOUCAULT, Michel. Sujeito e o Poder, p. 233.
5
SENELLART, Michel. A Crtica da Razo Governamental em Michel Foucault, p. 01.
2

10

razo de Estado do sculo XVI, a saber, o princpio da totalizao. No sculo XVIII e esta seria a
forma moderna de racionalidade de governo as duas tendncias acima mencionadas articulam-se
na teoria do Estado de polcia, na qual se tinha por objetivo aumentar o prprio poder do Estado, a
partir do cuidado minucioso e metdico da felicidade dos sditos ( por isso que o Estado de polcia
tambm conhecido como Estado de bem-estar social ou Wohfahrtsstaat). De acordo com
Foucault, a matriz da razo poltica moderna consiste fundamentalmente na implantao das
tcnicas pastorais no quadro do aparelho de Estado. Governamentalidade com este termo
Foucault designou o processo que conduziu a arte de governar da pastoral crist ao Estado de
polcia, mas que tambm se prolongava at os nossos dias sob a forma de Estado de bem-estar
social. O governo, tal qual significado por esse termo, no se limitaria apenas concentrao do
monoplio legtimo da fora pelo Estado, mas articulao do poder com tcnicas especficas de
saber (conhecimento), de controle e de coero sobre os indivduos. A governamentalidade,
segundo ele, expressa uma racionalizao das relaes de poder6.
H uma ligao direta entre o processo de racionalizao social e os abusos cometidos pelo
poder. A crtica da racionalidade poltica, efetuada por Foucault, muito mais do que uma histria
das instituies ou uma histria das idias, uma histria da racionalidade, tal como ela opera nas
instituies e na conduta das pessoas; trata-se, segundo ele, nessa crtica da racionalidade poltica,
no de realizar o processo da razo, mas de determinar a natureza dessa racionalidade que
compatvel com a violncia7. O objeto central da crtica da racionalidade poltica aquilo que
Foucault denomina de processo de racionalizao da gesto do indivduo; ou, dito de outro modo,
a crtica da racionalidade poltica coloca como problema principal a interrogao do prprio
fundamento (ou da natureza) dessa racionalidade e das condies atuais da existncia dessa mesma
racionalidade trata-se de combater os abusos do poder que so cometidos, em nome da razo e
enquanto racionais, nas instituies e no interior da racionalidade poltica moderna, e por meio
delas8.
Ora, desde a dcada de 1970, os estudos sobre esse processo de racionalizao do indivduo,
processo esse que comea a se desenvolver mais precisamente em meados do sculo XVIII,
situado por Foucault a partir de um problema bem especfico: o poder poltico passa a adotar cada
vez mais intensamente um sentido economicista. Nesse aspecto, os processos de disciplinamento e
normalizao so determinados exatamente pela busca de uma maximizao da utilidade tanto dos
6

Ibidem, p. 02.
FOUCAULT, Michel. Foucault Estuda a Razo de Estado (1979), p. 319.
8
Cf.: MARTUCCELLI, Danilo. Michel Foucault et les Impasses de Iordre Social, p. 17.

11

corpos, concebidos individualmente, quanto dos processos ligados vida das populaes. Quer
dizer, nos trabalhos de Foucault ligados ao perodo genealgico, aparece a percepo de que a
racionalidade poltica moderna, eminentemente caracterizada pelo economicismo acima expresso,
deve ao liberalismo esse seu sentido especfico. Com efeito, no fim dos anos de 1970, Foucault se
ocupa em realizar, em seus cursos no Collge de France, notadamente Segurana, Territrio,
Populao (1977-1978) e Nascimento da Biopoltica (1978-1979) a genealogia da racionalidade
liberal moderna9.
Minha tese, nesse sentido, aponta para a centralidade que o liberalismo apresenta nos
trabalhos de Foucault em termos de fase genealgica. No meu entender, minha tese vem suprir uma
lacuna grande em muitos estudos brasileiros sobre o pensamento poltico de Michel Foucault.
Parece-me clara a escassez de trabalhos em solo nacional que localizam a biopoltica no quadro do
liberalismo. O que acontece que a recepo de Foucault no Brasil se centra fundamentalmente na
primeira e na terceira fases, isto , enfatizando respectivamente ou o aspecto epistemolgico (em
termos de fundamentao de mtodo e crtica da cincia), ou o aspecto tico (a idia de formao da
subjetividade moral e a Esttica da Existncia). E, quando se aborda a segunda fase, faz-se
simplesmente a partir de Vigiar e Punir (1975) e de A Vontade de Saber (1976), analisando, assim,
a questo da disciplina e da biopoltica de maneira desligada do contexto do liberalismo e, como
pretendo propor neste trabalho, do sentido economicista que esse mesmo liberalismo imprime
racionalidade poltica na constituio do Estado moderno a partir de fins do sculo XVIII. Ainda em
relao recepo brasileira dos conceitos de disciplina e de biopoltica apenas a partir das duas
obras acima citadas, o que se percebe que essas anlises so deficitrias exatamente por conceblos enquanto abstraes (estudo do conceito pelo conceito), ou ligando-os eminentemente a uma
crtica da cincia e do processo de racionalizao por ela levada a cabo, esquecendo-se tanto das
prticas materiais quanto das teorias (e da teoria liberal em particular) que embasaram a emergncia
desses processos de controle e de gesto dos indivduos e das populaes, significados por tais
termos. Nesse sentido, a disciplina e a biopoltica no podem ser entendidas enquanto prticas
governamentais tout court, ou seja, como algo que presente em qualquer tipo de governo e em
qualquer poca histrica; nem podem apenas ser entendidas enquanto resultado do processo de
racionalizao cientfica. Como o prprio Foucault nos diz, a disciplina e a biopoltica somente

Cf.: BARRY, Andrew; OSBORNE, Thomas and ROSE, Nikolas. Introduction. In.: BARRY, Andrew; OSBORNE,
Thomas and ROSE, Nikolas. Foucault and Political Reason: Liberalism, Neo-liberalism and Rationalities of
Government, p. 07.

12

podem ser entendidas corretamente no quadro da racionalidade poltica e do processo histrico que
lhe deu origem: o liberalismo.
O problema de trabalho, sobre o qual me interessa refletir aqui, pode ser sintetizado na
seguinte pergunta: qual a relao que existe entre genealogia, biopoltica e liberalismo nos
trabalhos de Michel Foucault? A hiptese que seguirei pode ser assim formulada: a genealogia do
poder, operada por Foucault na dcada de 1970, mostrou a existncia de uma rede de micropoderes,
surgida no decorrer do sculo XVII, responsvel pelo disciplinamento e pela administrao do
corpo individual, ou, em outras palavras, pela constituio do indivduo dcil e til. A anlise se
complementa com a configurao do panorama do biopoder, que se instaura ao longo do sculo
XVIII e na passagem para o sculo XIX, e cuja funo principal j no mais o tratamento dos
fenmenos do corpo individual, mas do corpo coletivo, da regulamentao da populao, dos
fenmenos relativos ao homem-espcie. Com a publicao dos cursos Segurana, Territrio,
Populao e Nascimento da Biopoltica, Foucault d uma guinada em suas pesquisas e comea a
estudar a biopoltica articulada ao eixo das modernas economias de mercado, influenciadas
principalmente pelo neoliberalismo da Escola de Chicago, com sua Teoria do Capital Humano, e
pelo Ordoliberalismo alemo. Neste curso, Foucault mostra que, sob a perspectiva do
neoliberalismo do ps-guerra, a racionalidade poltica passa a adquirir um sentido eminentemente
economicista e o indivduo passa a ser compreendido em termos de Homo Oeconomicus, isto ,
enquanto indivduo produtivo que age e responde aos desafios que so colocados pelo mercado
capitalista. O mercado, portanto, na viso de Foucault, passa a ser considerado o grande produtor
da verdade na contemporaneidade. O interesse de Foucault, ento, volta-se s tcnicas especficas
do governo das populaes (e no mais no que se refere aos domnios da soberania poltica
tradicional, principalmente como tematizada pelos filsofos do sculo XVIII), e como ele se d a
partir das novas regras impostas pelo mercado. Em particular, o que Foucault destaca a
intromisso de um carter economicista no apenas no mbito produtivo, mas tambm no mbito
poltico e em outras esferas da vida humana (a educao, a famlia, a criminalidade etc.).
Essa hiptese pode ser melhor apreendida a partir de dois objetivos, que procurarei alcanar
neste trabalho. O primeiro deles est na passagem da razo de Estado e do Estado de polcia pela
economia de mercado, tal qual concebida pelo liberalismo clssico. Aqui, se percebe que os
mecanismos de segurana se dirigem a garantir as liberdades necessrias dos indivduos para que
eles possam atuar enquanto indivduos produtivos e concorrentes no mercado. Isso imprime uma
nova configurao ao exerccio do poder do Estado: se na doutrina da razo de Estado e no Estado

13

de polcia tinha-se uma regulamentao detalhada de todos os aspectos da vida das populaes, no
liberalismo se abria uma ampla possibilidade de ao na esfera do mercado (laissez-faire). O
segundo deles se refere ao neoliberalismo, especificamente no que diz respeito regulamentao
enquanto contraposio ao princpio de laissez-faire da concorrncia em termos de mercado.
Assim, a governamentalidade estatal, no contexto do neoliberalismo, coloca como objetivo
principal a organizao da economia de mercado, em um duplo aspecto: de um lado, a organizao
das condies do mercado e do mecanismo da concorrncia; de outro, o controle da atividade
econmico-poltica e o cuidado com a vida e com o bem-estar dos indivduos, entendidos enquanto
empreendedores e produtivos. Por tudo isso, se desenha o seguinte quadro em termos de evoluo
do conceito de biopoltica: se em A Vontade de Saber (1976) e Em Defesa da Sociedade (19751976) a biopoltica aparecia em contraposio ao poder soberano de vida e de morte, em
Nascimento da Biopoltica (1978-1979) ela aparece eminentemente ligada tese neoliberal do
Capital Humano, isto , necessidade de se considerar as variveis a partir das quais a gesto da
vida poderia ser pensada com base em estratgias biopolticas (engenharia gentica, investimentos
em termos educacionais etc.). Portanto, se no liberalismo a racionalidade econmica j dava o tom
da prtica governamental, o que se percebe, em termos de neoliberalismo, uma radicalizao e
uma cada vez maior extenso dessa racionalidade no apenas no mbito poltico, mas tambm no
mbito biopoltico.
Em Nascimento da Biopoltica, Foucault analisa o liberalismo no como uma teoria
econmica ou jurdica da sociedade, mas como uma prtica refletida de governo10. Neste curso, o
liberalismo concebido como crtica a um tipo de arte de governar denominada de Razo de Estado
ou Estado de Polcia (tambm conhecida como Estado de bem-estar social). Nesse sentido,
Foucault argumenta que o princpio da limitao exterior, caracterstico da razo de Estado, do qual
o direito era seu representante, paulatinamente substitudo, no sculo XVIII, por um princpio de
limitao interna, sob a forma da economia (ou racionalidade econmica). A especificidade da
economia poltica traz consigo a necessidade de uma autolimitao da prpria racionalidade
governamental, tendo como princpio fundamental o conhecimento do curso natural das coisas. A
economia poltica assinala, assim, a emergncia de uma nova racionalidade no que diz respeito ao
exerccio da arte de governar, a saber: trata-se de governar menos, pelo princpio de eficincia
mxima, em funo da naturalidade dos fenmenos que devem ser levados em conta. Essa

10

Cf.: SENNELART, Michel. A Crtica da Razo Governamental em Michel Foucault, p. 07.

14

governamentalidade, ligada permanentemente a um esforo de autolimitao questo da verdade,

designada por Foucault como liberalismo11.
Enquanto que a caracterstica principal dessa racionalidade de governo (Razo de Estado)
estava no princpio nunca se governa demais, a racionalidade especfica do governo liberal, por
sua vez, caracterizada por outro princpio totalmente diferente, a saber, sempre se governa
demais. isto, segundo Foucault, o que faz do liberalismo uma prtica original de governo. O
liberalismo, para Foucault, perpassado por uma regra interna de economia mxima12. Entretanto,
no no sentido de que se queira governar o mximo possvel com menor custo, mas como uma
interrogao sobre a prpria legitimidade desse governo, na medida em que governar poderia ser
mais oneroso do que no governar. A questo principal para os liberais pode ser formulada da
seguinte maneira: preciso governar realmente? Segundo Foucault, a idia liberal de uma sociedade
autorregulando-se pelo jogo dos interesses e necessidades dos indivduos constitui-se em uma
crtica radical ao governo e sua racionalidade especfica. isto, para nosso pensador, o que faz do
liberalismo uma prtica de governo ligada a uma crtica permanente de si mesmo, de seus
princpios, da prpria racionalidade que o rege. O liberalismo, nesse sentido, para Foucault,
concebido como uma forma de reflexo crtica da racionalidade governamental.
Nas abordagens de Foucault, conforme penso, fica evidente que o liberalismo moderno no
apenas e nem fundamentalmente uma reflexo sobre os limites do poder poltico (e sobre os
defeitos desse mesmo poder poltico), e sim sobre a superioridade da racionalidade econmica em
termos de reproduo da sociedade como um todo, de modo que no apenas o campo econmico,
mas tambm outros mbitos da vida e da sociedade deveriam e efetivamente so determinados
de acordo com essa racionalidade econmica. Este ponto me parece de importncia fundamental
para analisar a formao das sociedades modernas e a relao poder-verdade: o mercado como o
lugar privilegiado da formao da verdade que uma tese bsica do liberalismo clssico,
radicalizada em termos de neoliberalismo.
Este trabalho divido em trs captulos. No primeiro captulo, meu objetivo analisar a
crtica concepo jurdico-discursiva do poder. Segundo Foucault, o poder no pode ser concebido
nem como uma mercadoria nem como um atributo do qual o indivduo (ou uma classe) seria
possuidor. O poder deve ser entendido, essencialmente, enquanto relao de foras. A anlise do
poder, nesse sentido, no deve ser feita a partir da soberania do Estado, ou da forma da lei ou, ainda,
da unidade da soberania. Foucault prope que se faa uma anlise ascendente do poder: ao invs de
11
12

Cf.: SENELART, Michel. Situao do Curso. In.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, pp. 441-442.
Cf.: SENELLART, Michel. A Crtica da Razo Governamental em Michel Foucault, p. 08.

15

analisar o poder de seu centro e ver como ele se dissemina pela estrutura social, trata-se de se
analisar o poder a partir das relaes de dominao e de sujeio. Ora, ao deslocar a anlise do
poder de seu centro (Estado), Foucault mostra, principalmente nos primeiros escritos da metade dos
anos 1970, a existncia de uma rede de micropoderes a ele articulados e que atravessam toda a
estrutura social. Desse modo, como nos sugere Foucault, o poder poltico no se restringe
unicamente as grandes instituies estatais, mas ele opera em lugares mltiplos (famlia, escola,
quartel, hospital, asilo, relao entre homens e mulheres etc.). por isso que Foucault define as
sociedades modernas como disciplinares e normativas, na medida em que o desenvolvimento tanto
do indivduo quanto da sociedade (sociabilidade) se d a partir da dinmica do panptico, entendido
enquanto o modelo basilar do qual se d a gnese deste indivduo e desta populao modernos. Em
Vigiar e Punir (1975), Foucault analisa a emergncia do poder disciplinar e o define como o
conjunto dos mtodos que permitem o controle de todas as operaes do corpo, buscando torn-los
corpos submissos e exercitados, corpos dceis. J em A Vontade de Saber (1976), Foucault mostra a
emergncia de um tipo de poder que no mais se refere ao corpo individual, como era o caso do
poder disciplinar, mas populao, com suas regularidades prprias: taxa de natalidade e
mortalidade, expectativa de vida, risco de doenas etc. Neste primeiro captulo, quero introduzir a
questo da biopoltica enquanto foco das anlises genealgicas de Foucault: a disciplina e a
biopoltica seriam os dois procedimentos fundamentais do exerccio do poder institucional em
termos de modelagem dos indivduos e de gesto da coletividade.
No segundo captulo, meu objetivo analisar, a partir da leitura do curso Segurana,
Territrio, Populao (1977-1978), o processo de governamentalizao do Estado moderno.
Partindo dos resultados obtidos em suas leituras no Collge de France, nos anos de 1975-1976, Em
Defesa da Sociedade, e em sua obra A Vontade de Saber (1976), em particular a entrada dos
fenmenos prprios vida das populaes nos clculos explcitos do poder poltico (a biopoltica),
Foucault se prope, no curso de 1977-1978, como acima referido, desenvolver a genealogia do
Estado moderno. neste mesmo curso que Foucault cria o conceito de governamentalidade como
grade de anlise das diferentes artes de governo, que tm sua origem na pastoral crist at o
neoliberalismo contemporneo. De acordo com Foucault, o Estado moderno congrega as tcnicas de
poder pastoral e da doutrina da razo de Estado, isto , uma dinmica ao mesmo tempo
individualizante e totalizante omnes et singulatim. Aqui, a populao que constitui o objeto
fundamental de atuao do Estado moderno, e no o territrio, como no poder de soberania; alm
disso, esse mesmo Estado governa atravs de saberes, como, por exemplo, a economia, a medicina

16

etc., e se orienta, em seu exerccio, pelos mecanismos de segurana. Ora, a formao do Estado
governamentalizado correlata formao da biopoltica, ou seja, com a racionalizao dos
processos especficos de um conjunto de indivduos constitudos enquanto populao,
particularmente em um momento de consolidao e de desenvolvimento do capitalismo industrial.
Nesse sentido, a racionalizao dos problemas vitais da populao est no centro da racionalidade
poltica liberal. Assim, o problema fundamental da racionalidade liberal consiste exatamente na
questo sobre a possibilidade de instaurao da economia poltica no cerne da administrao estatal.
No terceiro captulo, meu objetivo demonstrar, pela leitura do curso de 1978-1979,
Nascimento da Biopoltica, a relao entre biopoltica e liberalismo no pensamento poltico de
Foucault. Neste curso, Foucault se prope a ampliar o conceito de governamentalidade, ao qual ele
havia feito referncia no ano anterior, reinscrevendo-o a partir de dois elementos principais, a saber:
de um lado, o liberalismo e, de outro, o neoliberalismo, nas verses alem e americana. Foucault
quer, tal como penso, mostrar que a percepo liberal de que sempre se governa demais em termos
de Estado acompanhada no apenas pela defesa da devoluo de funes pblicas para a esfera do
mercado (na medida em que a racionalidade do mercado superior em relao racionalidade
poltica do Estado), mas, muito mais, de que essa racionalidade econmica, conforme o liberalismo
e, depois, o neoliberalismo, deve ser estendida a outros campos que no o meramente econmico
conforme se pode perceber pela anlise da Teoria do Capital Humano, elaborada pelo
neoliberalismo da Escola de Chicago.
Nesse sentido, procurarei construir os trs captulos de minha tese com o seguinte ponto em
comum: possvel se perceber o desenvolvimento, nos textos de Foucault, de temticas (por
exemplo, a priso, a psiquiatria, a sexualidade, a gnese do Estado moderno, a biopoltica, a
governamentalidade, etc.) que apontam para a centralidade, conforme dito acima, dessa mesma
racionalidade liberal no que diz respeito evoluo da sociedade moderna. Comeando com a
anlise da instituio penal (Vigiar e Punir, de 1975) e da biopoltica das populaes (Histria da
Sexualidade 1: A Vontade de Saber, de 1976), passando pela questo dos mecanismos de segurana
e pela questo da governamentalizao do Estado moderno (Segurana, Territrio e Populao, de
1977-1978), e culminando na questo do liberalismo e do neoliberalismo (Nascimento da
Biopoltica), quero tornar clara a seguinte conexo entre estes trabalhos, conforme as prprias
palavras de Foucault: [...] o neoliberalismo americano procura [...] ampliar a racionalidade do
mercado, os esquemas de anlise que ela prope e os critrios de deciso que sugere a campos no
exclusivamente ou no primordialmente econmicos. o caso da famlia e da natalidade; o caso

17

da delinqncia e da poltica penal13. Ou seja, e esse o ponto central de minha tese, possvel se
perceber, no caso das abordagens de Foucault, que h um ponto comum ao qual todas essas mesmas
abordagens fazem referncia continuamente e, portanto, podem ser corretamente entendidas em
termos de genealogia do presente: a constituio da economia capitalista e sua relao tanto com o
Estado quanto com a constituio das cincias humanas (e sua institucionalizao em termos de
Estado) a racionalidade econmica extrapolaria o mbito da esfera econmica. Como procurarei
mostrar, a tematizao dessa relao poder-saber (ou poder-conhecimento) permite compreender a
constituio do indivduo e o tipo de racionalidade que nos governa em termos de Estado moderno.
Em minha opinio, os cursos de 1978 e 1979 representam o ponto de culminncia de um trabalho
que em um primeiro momento foi marcado pelas anlises das tcnicas setoriais de poder (prises,
hospitais, asilos, escolas) rumo a um estudo da tecnologia do poder do Estado, que inclui um estudo
sobre a governamentalidade e sobre o liberalismo e o neoliberalismo.
Ora, isso vem ao encontro da posio foucaultiana em relao ao papel da filosofia
entendida enquanto poltica da verdade. Esta poltica da verdade, em Foucault, est diretamente
relacionada anlise do presente, o que significa dizer que a filosofia caudatria da genealogia
histrico-crtica, sob o perigo de cair, caso no fizer isso, em abstraes vazias. Desse modo, em
minha perspectiva, situar as diferentes anlises de Foucault (conforme as obras acima delimitadas)
enquanto tendo como centro o desenvolvimento da racionalidade liberal, equivale a situar a crtica
filosfica no terreno da histria ou melhor, da genealogia histrica. Da que a crtica filosfica,
em Foucault, uma crtica da racionalidade liberal (e no uma crtica da racionalidade tout court), e
procurarei mostrar isso a partir da tematizao daquelas anlises particulares de Foucault em
relao priso, psiquiatria, sexualidade, biopoltica etc. Inclusive, Foucault diz que seu
objetivo no realizar uma histria das instituies, mas sim da racionalidade que opera no
interior destas instituies e de sua conexo com a institucionalizao de uma intrnseca relao
entre saber e poder. E interessante se perceber que essas anlises mostram de maneira clara que a
crtica racionalidade poltica, em Foucault, evitando, como ele sugere, a circularidade daquela
anlise (tradicional) que pressupe o Estado como o centro absoluto do poder, aponta para campos
diversos em que essa mesma racionalidade liberal opera, em termos de subjetivao e de
socializao. Mas, conforme minha percepo, h de se levar em conta essas anlises ascendentes
(em termos de micro-poderes) em sua relao com o Estado podendo ser entendidas e situadas no
quadro da dinmica da racionalidade liberal e aqui teramos um fio condutor que traria sentido a
13

SENELLART, Michel. Situao do Curso. In: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 439. Grifos
meus.

18

essas mesmas anlises, de modo que elas no sejam apenas, conforme dito acima, uma mera histria
das instituies.

19

2 GENEALOGIA DO PODER
Neste captulo, pretendo analisar o projeto de uma genealogia do poder, desenvolvida por
Michel Foucault na dcada de 1970, destacando trs aspectos: em primeiro lugar, a crtica de
Foucault ao economicismo da teoria do poder (jurdico-liberal e marxista); em segundo lugar,
pretendo destacar o desenvolvimento de um poder disciplinar do corpo; e, finalmente, pretendo
analisar a questo da biopoltica. Minha hiptese a seguinte: o desenvolvimento das disciplinas do
corpo humano e da biopoltica das populaes foram os dois processos fundamentais para a
constituio e consolidao do Estado liberal moderno (capitalista) e do tipo de indivduo que lhe
correspondente.
2.1 GENEALOGIA DO PRESENTE
O trabalho de Foucault, da arqueologia do saber at a genealogia da tica, passando pela
genealogia do poder, uma investigao histrico-filosfica das prticas de subjetivao dos
indivduos no Ocidente. Em uma entrevista H. Dreyfus e P. Rabinow, intitulada O Sujeito e o
Poder, datada de 1982, M. Foucault deixava claro o que havia constitudo o objetivo de seu
trabalho:
Eu gostaria de dizer, antes de qualquer coisa, qual foi o objetivo do meu trabalho
nos ltimos vinte anos. No foi analisar o fenmeno do poder nem elaborar os
fundamentos de tal anlise. Meu objetivo, ao contrrio, foi criar uma histria dos
diferentes modos pelos quais, em nossa cultura, os seres humanos tornaram-se
sujeitos. Meu trabalho lidou com trs modos de objetivao que transformam os
seres humanos em sujeitos14.

Esses trs modos de objetivao podem ser esquematizados do seguinte modo: (1) a
arqueologia do saber; (2) a genealogia do poder; e (3) a analtica-interpretativa. O primeiro deles se
refere a um modo de pesquisa que tenta atingir o patamar de cincia, como, por exemplo, a
grammaire gnrale, a filologia ou a lingstica; o segundo deles se dirige ao estudo da objetivao
do indivduo naquilo que Foucault chamou de prticas divisrias, como, por exemplo, o louco e o
so, o normal e o anormal etc.; o terceiro eixo investiga o modo pelo qual os indivduos tornam-se
sujeitos o modo pelo qual os indivduos se reconhecem como sujeitos de desejos, de sexualidade.
14

FOUCAULT, Michel. O Sujeito e o Poder, p. 231.

20

Portanto, diz ele, no o poder, mas o sujeito, que constitui o tem geral de minha pesquisa15. Ora,
esses trs domnios correspondem quilo que Foucault chamou de uma ontologia histrica de
autoconstituio de nossa prpria subjetividade. De acordo com Foucault,
Trs domnios de genealogia so possveis. Primeiro, uma ontologia histrica de
ns mesmo com relao verdade, atravs da qual nos constitumos como sujeitos
de conhecimento; segundo, uma ontologia histrica de ns mesmos com relao a
um campo de poder atravs do qual nos constitumos como sujeitos agindo sobre
os outros; terceiro, uma ontologia histrica de ns mesmos com relao tica,
atravs da qual nos constitumos como agentes morais16.

Segundo Nythamar F. de Oliveira, a genealogia da modernidade (Genealogy of

Modernity), de Foucault, uma crtica do poder que combina a sua leitura da resposta kantiana ao
Aufklrung com sua apropriao da filosofia radical de Nietzsche. Ora, de acordo com Foucault,
como ainda nos sugere Nythamar de Oliveira, o Aufklrung no pode ser reduzido a um perodo
passado da histria das idias, mas define um eterno desafio, uma tarefa crtica, um problema ticopoltico para nossa poca17. Foucault v na questo lanada por Kant em Was ist Aufklrung?,
publicada na Berlinische Monatschrift (1784), a definio de um tipo de filosofia que problematiza
a realidade em que ela mesma est inserida e que o prprio Foucault havia tentado praticar em seus
diferentes livros18. Alm disso, nesse texto kantiano, Foucault v a origem de uma questo
caracterstica da filosofia moderna, e que tambm fazia parte da reflexo filosfica que vai de Hegel
a Horkheimer ou a Habermas, passando por Nietzsche e Weber, e que ela (a filosofia moderna) no
conseguiu solucionar a saber, a modernidade como problema, como interrogao filosfica: qual
, ento, esse acontecimento que se chama Aufklrung e que determinou, pelo menos em parte, o
que somos, pensamos e fazemos hoje?19.

15

Ibidem, p. 232.
FOUCAULT, Michel. On the Genealogy of Ethics, pp. 229-252; Cf., ainda: OLIVEIRA, Nythamar Fernandes de.
Tractatus Ethico-Polticus: Genealogia do Ethos Moderno, pp. 140-141.
17
[...] the Aufklrung cannot be reduced to a past period in the history of ideas, but rather defines a perennial
challenge, a critical task, an ethico-political problem four own age (OLIVEIRA, Nythamar Fernandes de. On The
Genealogy of Modernity: Foucaults Social Philosophy, p. 132); Cf., ainda: GORDON, Colin. Question, Ethos,
Event: Foucault on Kant, pp. 71-87. Todas as tradues so de responsabilidade do autor deste trabalho.
18
Vale lembrar que, como nos sugere M. Senellart, j em As Palavras e as Coisas (1966) Foucault se referia a Kant
como o filsofo que, pela sua analtica da finitude, abriu o campo do saber antropolgico. Com o desmoronamento da
metafsica, cabe ao homem, consciente de sua situao e de seus limites, fundar suas certezas ltimas. A modernidade
tem incio, portanto, no momento em que o homem, livre de todo carter transcendente, se guia pelo seu desejo de
verdade, tornando-se, ao mesmo tempo, sujeito e objeto do prprio conhecimento. nesse momento, segundo Foucault,
que se deu o nascimento das cincias humanas (Cf.: SENELLART, Michel. A Crtica da Razo Governamental em
Michel Foucault, p. 04; Cf., ainda, LEBRUN, Grard. Kant e o Fim da Metafsica, 2002).
19
FOUCAULT, Michel. O que so as Luzes?, p. 335 (Ditos & Escritos V); MOREY, Miguel. La Cuestin del
Mtodo, pp. 09-44.
16

21

Em Was ist Aufklrung?, Kant define o Esclarecimento como a sada do homem de sua
menoridade, da qual ele prprio culpado. [...] A Aufklrung um apelo coragem do indivduo e
da prpria humanidade para que estes faam uso do prprio entendimento [razo]: Sapere Aude!
Tenha a coragem de fazer uso de teu prprio entendimento20. Segundo Foucault, a atitude crtica,
para Kant, diria respeito fundamentalmente aos limites do prprio entendimento: Eu diria, em
relao ao Esclarecimento, que, aos olhos de Kant, a crtica diria respeito questo do
conhecimento: voc sabe at que ponto voc pode conhecer? Raciocina o quanto voc quiser, mas
voc sabe at que ponto isso pode ser feito sem se tornar perigoso?21. A atitude crtica, nesse
sentido, se refere ideia que ns temos de nosso conhecimento e de seus limites22. Segundo Kant,
precisamente no momento em que tivermos uma adequada ideia de nosso prprio conhecimento
e de seus limites que o princpio de autonomia pode ser descoberto. No ser mais preciso, ento,
ouvir para obedecer; muito mais do que isso, a obedincia estar fundada na prpria autonomia23.
Ora, como nos sugere Foucault, essa atitude crtica, em hiptese alguma, significaria um
retorno Kant; tratar-se-ia de libertar essa mesma atitude crtica dos limites aos quais ela havia
ficado, desde Kant, encerrada. Diz ele: Eu penso que seria fcil mostrar que, para o prprio Kant,
esta coragem da verdade em conhecer, que foi inaugurada pelo Esclarecimento, esta mesma
coragem de conhecer envolveu o reconhecimento dos limites do conhecimento24. Segundo
Foucault, ao fazer a oposio entre autonomia e obedincia, Kant acabou por fundamentar a
obedincia na prpria autonomia do indivduo25: tambm seria possvel mostrar que, para Kant, a
autonomia no em tudo oposta obedincia ao poder. No obstante, em sua tentativa de libertar o
sujeito no contexto do poder e da verdade, como um prolegmeno a todo Esclarecimento presente e
futuro, Kant enfatiza a responsabilidade primordial da crtica em conhecer o conhecimento26.
Alm do mais, segundo Foucault, a histria do sculo XIX e do sculo XX [...] parece ter andado

20

KANT, Immanuel. Resposta Pergunta: Que o Esclarecimento? (Beantwortung der Frage: Was ist Aufklrung?),
pp. 100-101, pargrafo A 481, 482.
21
I will say [] that in relation to the Aufklrung, in Kants eyes, critique will be what he is going to say to
knowledge: do you know up to what point you can know? Reason as much as you want, but do you really know up to
what point you can reason without it becoming dangerous (FOUCAULT, Michel. What is Critique?, p. 49).
22
[] the idea we have of our knowledge and its limits (Ibidem, p. 49).
23
[] an adequate idea of ones own knowledge and its limits, that the principle of autonomy can be discovered. One
will then no longer have to hear the obey; or rather, the obey will be founded on autonomy itself (Ibidem, p. 49).
24
I think it would be easy to show that for Kant himself, this true courage to know which was put forward by the
Aufklrung, this same courage to know involved recognizing the limits of knowledge (Ibidem, p. 49).
25
Cf.: SENNELART, Michel. A Crtica da Razo Governamental em Michel Foucault, p. 05.
26
It would also be easy to show that, for Kant, autonomy is not at all opposed to obeying the sovereign. Nevertheless,
in his attempt to desubjugate the subject in the context of power and truth, as a prolegomena to the whole present and
future Aufklrung, Kant set forth critiques primordial responsibility, to know knowledge (FOUCAULT, Michel.
What is Critique?, p. 49).

22

ao lado de Kant ou ao menos provido uma base para esta nova atitude crtica; sua atitude se volta ao
Esclarecimento, tornado possvel por Kant27.
De acordo com Foucault, a especificidade da questo kantiana reside fundamentalmente em
uma desconfiana crescente em relao ao processo de racionalizao social e dos abusos do poder
nas sociedades ocidentais modernas; em outros termos, ainda segundo Foucault, da Esquerda
hegeliana Escola de Frankfurt, deu-se toda uma crtica ao processo de modernizao, tendo como
problema fundamental um suposto irracionalismo do racionalismo Ocidental. Parece-me que o
problema fundamental encontrava-se na ntima associao entre dominao poltica e conhecimento
tcnico-cientfico. Pode-se dizer, nesse sentido, que a crtica da racionalidade poltica, efetuada por
Foucault, mais do que uma histria das instituies ou uma histria das idias, uma histria da
racionalidade, tal como ela opera nas instituies e na conduta das pessoas28. Portanto, o objeto da
crtica da racionalidade poltica, de Foucault, aquilo que ele denomina de racionalizao da
gesto do indivduo: trata-se de uma interrogao crtica do prprio fundamento (natureza) dessa
racionalidade e da condio de existncia dessa mesma racionalidade; trata-se fundamentalmente de
uma crtica racional da prpria racionalidade29.
A atitude crtica, nesse sentido, consistiria no mais em uma interrogao sobre os limites
do conhecimento, mas sim em uma interrogao crtica das racionalidades que nos conduzem. A
crtica teria como funo [...] mostrar as conexes entre as presunes ingnuas da cincia, de um
lado, e as formas de dominao caractersticas da sociedade contempornea, de outro lado30.
Portanto, ao invs de uma crtica em termos transcendentais, trata-se de uma crtica em termos de
prticas imanentes, ou seja, em vez de se perguntar pelas condies formais de todo conhecimento
possvel, como propunha Kant, tratar-se-ia de se analisar os mecanismos que, em uma sociedade,
produzem o saber real, com os efeitos de poder que dele resultam31. Por isso, Foucault no situa a
questo do Aufklrung nem primria nem fundamentalmente como uma investigao em relao
legitimao dos modos histricos de conhecimento [...], mas sim em termos de poder32. Segundo
Foucault, a atitude crtica deve buscar perceber o elo entre os mecanismos de poder e de coero, de
27

[] seem to have to side with Kant or at least provide a concrete hold on this new critical attitude, his critical
attitude set back from the Aufklrung, and which Kant had made possible (Ibidem, p. 50).
28
FOUCAULT, Michel. Foucault Estuda a Razo de Estado (1979), p. 319.
29
Cf.: BONNAFOUS-Boucher, Maria. Le Libralisme Dans La Pense de Michel Foucault: Un Libralisme Sans
Libert, pp. 54-55.
30
[] to show the connections between sciences nave presumptions, on one hand, and the forms of domination
characteristic of contemporary society, on the other (FOUCAULT, Michel. What is Critique?, p. 51).
31
SENELLART, Michel. A Crtica da Razo Governamental em Michel Foucault, p. 06.
32
[] as an investigation into the legitimacy of historical modes knowing [] but to that of power (FOUCAULT,
Michel. What is Critique?, p. 59).

23

um lado, e a constituio de um determinado campo de saber (conhecimento), de outro. Digamos

que o foco central dessa atitude crtica, aos olhos de Foucault, consiste no feixe de relaes que
ligam, de um extremo ao outro, o poder, o saber e o sujeito33: [...] a crtica o movimento pelo
qual o sujeito d-se o direito de questionar a verdade em seus efeitos de poder e questionar o poder
em seus discursos de verdade34.
De acordo com Foucault, o papel da filosofia, por ele entendida enquanto poltica da
verdade, realizar uma anlise rigorosa dos pressupostos que regem a racionalidade poltica no
Ocidente. Tal anlise deve partir de uma investigao histrica da formao dessa mesma
racionalidade; ela tambm deve servir como fundamento na tentativa de compreendermos o
presente ao qual ns pertencemos; e, finalmente, a crtica pode ser caracterizada como aquilo que
Foucault denominou de experincia de ultrapassagem, ou seja, de uma possibilidade de liberao
vale dizer, da dupla coero imposta pela sociedade moderna, a saber, seu jogo individualizante e
totalizante, bem como de todos os mecanismos de poder/saber a ela articulados e que determinam o
que somos, aquilo que dizemos, o que pensamos e a maneira como agimos (ou deveremos agir).
Nesse sentido, segundo Foucault, a ontologia crtica de ns mesmos deve ser considerada [...]
como uma atitude, um ethos, um modo filosfico ou a crtica do que somos, e, ao mesmo tempo,
anlise histrica dos limites que nos so possveis e que podem testar sua travessia35.
Em seu discurso inaugural no Collge de France, em 1970, intitulado A Ordem do Discurso,
Foucault faz uma breve referncia genealogia e mostra sua relao com a arqueologia. Diz ele:
Assim, as descries crticas e as descries genealgicas devem alternar-se,
apoiarem-se umas nas outras e se complementarem. A parte crtica da anlise ligase aos sistemas de recobrimento do discurso; procura detectar, destacar esses
princpios de ordenamento, de excluso, de rarefao do discurso. Digamos,
jogando com as palavras, que ela pratica uma desenvoltura aplicada. A parte
genealgica da anlise se detm, em contrapartida, nas sries da formao efetiva
do discurso: procura apreend-lo em seu poder de afirmao, e por a entendo no
um poder que se oporia ao poder de negar, mas o de constituir domnios de objetos,
a propsito dos quais se poderia afirmar ou negar proposies verdadeiras ou
falsas. Chamemos de positividades esses domnios de objetos, e digamos, para
jogar uma segunda vez com as palavras, que se o estilo crtico o da desenvoltura
estudiosa, o humor genealgico ser o de um positivismo feliz36.

33

Ibidem, p. 47.
[] that critique is the movement by which the subject gives himself the right to question truth on its effects of
power and question power on its discourses of truth (Ibidem, p. 47).
35
[...] Lontologia critique de nous-mmes, Il faut la considrer [...] comme une attitude, um thos, une vie
philosophique o la critique de ce que nous sommes est la fois analyse historique des limites qui nous sont posss et
preuve de leur franchissement possible (FOUCAULT, Michel. Quest-ce que les Lumires?, p. 557).
36
FOUCAULT, Michel. A Ordem do Discurso, pp. 69-70.
34

24

A genealogia da modernidade de Foucault expressa uma complementaridade entre suas

anlises arqueolgicas e suas anlises genealgicas da verdade, do poder e da tica, que constituem
a subjetividade moderna37. A diferena entre uma e outra pode ser vista na seguinte passagem:
A genealogia seria, portanto, com relao ao projeto de uma inscrio dos saberes
na hierarquia de poderes prprios cincia, um empreendimento para libertar da
sujeio os saberes histricos, isto , torn-los capazes de oposio e de luta contra
a coero de um discurso terico, unitrio, formal e cientfico. A reativao dos
saberes locais menores, diria Deleuze contra a hierarquizao cientfica do
conhecimento e seus efeitos intrnsecos de poder, eis o projeto dessas genealogias
desordenadas e fragmentrias. Enquanto a arqueologia o mtodo prprio anlise
da discursividade local, a genealogia a ttica que, a partir da discursividade local
assim descrita, ativa os saberes libertos da sujeio que emergem desta
discursividade local38.

Segundo Foucault, o genealogista cr na histria ao invs de crer na metafsica. O lugar da

verdade deve ser procurado na histria: a verdade e seu reino originrio tiveram sua histria na
histria39. Desse modo, fazer a genealogia dos valores, da moral, do ascetismo, do conhecimento
no ser partir da busca de sua origem, negligenciando como inacessveis todos os episdios da
histria40. A histria genealgica nos ensina que preciso desconfiar de todo postulado de origem.
Diz Foucault:
[...] a alta origem o exagero metafsico que reaparece na concepo de que no
comeo de todas as coisas se encontra o que h de mais precioso e de mais
essencial: gosta-se de acreditar que as coisas em seu incio se encontravam em seu
estado de perfeio; que elas saram brilhantes das mos do criador, ou na luz sem
sombra da primeira manh. A origem est sempre antes da queda, antes do corpo,
antes do mundo e do tempo; ela est do lado dos deuses, e para narr-la se canta
sempre uma teogonia41.

De acordo com Foucault, como nos sugere Nythamar de Oliveira, uma das principais
caractersticas da genealogia nietzscheana o uso do termo inveno (Erfindung), em oposio
ao de origem (Ursprung)42, sendo complementado pelos termos Herkunft e Entestehung. Sobre
isso, diz Foucault:
A inveno Erfindung , para Nietzsche, , de um lado, uma ruptura e, por outro,
algo que possui um pequeno comeo, baixo, mesquinho, inconfessvel. [...] O
37

Cf.: OLIVEIRA, Nythamar Fernandes de. On The Genealogy of Modernity: Foucaults Social Philosophy, p. 120;
DREYFUS, Hubert L. e RABINOW, Paul. Michel Foucault: Uma Trajetria Filosfica: Para Alm do Estruturalismo
e da Hermenutica, p. 117; SMART, Barry. Michel Foucault, pp. 54-55.
38
FOUCAULT, Michel. Genealogia e Poder, p. 172.
39
FOUCAULT, Michel. Nietzsche, a Genealogia e a Histria, p. 19.
40
Ibidem, p. 19.
41
Ibidem, p. 18.
42
Cf. : OLIVEIRA, Nythamar Fernandes de. On The Genealogy of Modernity: Foucaults Social Philosophy, p. 137;
FOUCAULT, Michel. A Verdade e as Formas Jurdicas, p. 14.

25

conhecimento foi, portanto, inventado. Dizer que ele foi inventado dizer que ele
no tem origem. dizer, de maneira mais precisa, por mais paradoxal que seja, que
o conhecimento no est em absoluto inscrito na natureza humana43.

Em Nietzsche, de acordo com Foucault, o emprego desses termos respeita s seguintes

caractersticas. Ursprung significa origem. Foucault afirma que Nietzsche recusa, pelo menos em
certas ocasies, a pesquisa da origem (Ursprung), porque esta se esfora em encontrar a essncia
exata da coisa, sua identidade primeira. Segundo ele, procurar uma tal origem tentar reencontrar
o que era imediatamente, o aquilo mesmo de uma imagem exatamente adequada a si; tomar por
acidental todas as peripcias que puderam ter acontecido, todas as astcias, todos os disfarces;
querer tirar todas as mscaras para desvelar, enfim, uma identidade primeira. Nesse sentido, o
genealogista, ao procurar escutar a histria e no a metafsica, aponta para o fato de que atrs das
coisas h algo inteiramente diferente: no seu segredo essencial e sem data, mas o segredo que
elas so sem essncia, ou que sua essncia foi construda pea por pea a partir de figuras que lhe
eram estranhas. [...] O que se encontra no comeo histrico das coisas no a identidade ainda
preservada da origem a discrdia entre as coisas, o disparate44.
O termo Herkunft, indicando o pertencimento ao tronco de uma raa, significa provenincia
ou tambm ascendncia. No se trata, evidentemente, de encontrar o comeo puro, a origem no
contaminada dos acontecimentos, mas sim de se perceber que os acontecimentos histricos so
determinados por mltiplos vieses. Junto a isso, o objetivo da genealogia consiste no em encontrar
o caminho retilneo de um passado remoto ao presente, e sim salientar os acidentes, os desvios,
enfim, todos aqueles acontecimentos que perpassaram a evoluo histrica e que nem sempre
podem ser entendidos luz de um progresso constante: A pesquisa da provenincia no funda,
muito pelo contrrio: ela agita o que se percebia imvel, ela fragmenta o que se pensava unido; ela
mostra a heterogeneidade do que se imaginava em conformidade consigo mesmo45. O objetivo da
genealogia a histria das mltiplas interpretaes em relao aos conceitos; ao fazer isso, ela
consegue romper a suposta naturalidade e o pretenso carter essencial dos conceitos.
Entestehung, significando emergncia, designa o ponto de surgimento. Trata-se, nesse caso,
de explicitar o processo contraditrio de formao dos conceitos, mostrando que a sua evoluo
perpassada pelo conflito entre diversas posturas e interpretaes em relao a eles; contra a
metafsica, que coloca o presente na origem da prpria histria dos conceitos, a genealogia
43

FOUCAULT, Michel. A Verdade e as Formas Jurdicas, pp. 15-16.

FOUCAULT, Michel. Nietzsche, a Genealogia e a Histria, pp. 17-18.
45
Ibidem, p. 21.
44

26

restabelece os diversos sistemas de submisso: no a potncia antecipadora de um sentido, mas o

jogo causal das dominaes46. A emergncia, ainda segundo Foucault, marca o comeo do conflito
entre foras opostas. Por trs disso, encontramos a idia de que a humanidade no evolui, no
progride, a partir da superao de seus obstculos a uma universalidade moral, substituindo a guerra
por regras de civilizao; na verdade, a humanidade instala cada uma de suas violncias em um
sistema de regras, e prossegue assim de dominao em dominao47. Nesse sentido, a genealogia
parte da idia de que a histria dos conceitos, que ela procura fazer, aparece como emergncia de
diferentes interpretaes sobre esses conceitos e como estando perpassada por relaes de poder.
De acordo com Dreyfus e Rabinow, a genealogia de Foucault se apresenta como um
diagnstico que permitiria compreender as complexas relaes entre o poder, o saber e o corpo na
sociedade moderna48: O corpo, diz Foucault em Vigiar e Punir, tambm est diretamente
mergulhado em um campo poltico; as relaes de poder tm alcance imediato sobre ele; elas o
investem, o marcam, o dirigem, o supliciam, sujeitam-no a trabalhos, obrigam-no a cerimnias,
exigem-lhe sinais49. Alis, o uso do termo genealogia, como nos sugere Mark Kelly, remete a
um amplo debate de Foucault com a filosofia de Nietzsche, especialmente no que se refere a sua
genealogia da moral. Para Kelly, o tema-chave da filosofia de Nietzsche o poder e sua
ubiqidade na vida das pessoas. De fato, o que interessa a Foucault o tema nietzscheano do poder,
que aparece agora intrinsecamente ligado questo do discurso50. Ora, segundo Foucault, h uma
perptua articulao do poder com o saber e do saber com o poder51; o exerccio do poder cria
necessariamente novos tipos de saber e o saber, por usa vez, reconduz os efeitos de poder; por outro
lado, pela leitura de Nietzsche, Foucault quer desenvolver uma concepo no-jurdica do poder. De
acordo com Foucault, o modelo jurdico do poder (de Grotius, de Pufendorf e de Rousseau)
centraliza a anlise do poder na soberania do Estado ou da sociedade civil52. Essa concepo nojurdica do poder pressupe que o poder no seja caracterizado em seu sentido substantivo (O
Poder), nem pode ser considerado como uma mercadoria ou como uma posse que pertenceria ao
Estado, a uma classe, ou a um indivduo, mas sim que seja compreendido como uma complexa rede
de relaes uma microfsica do poder.
46

Ibidem, p. 23.
Ibidem, p. 25.
48
Cf.: DREYFUS, Hubert L. e RABINOW, Paul. Michel Foucault: Uma Trajetria Filosfica: Para Alm do
Estruturalismo e da Hermenutica, pp. 117-118.
49
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 25.
50
Cf.: KELLY, Mark G. E. The Political Philosophy of Michel Foucault, p. 18; DREYFUS, Hubert L. e RABINOW,
Paul. Michel Foucault: Uma Trajetria Filosfica: Para Alm do Estruturalismo e da Hermenutica, p. 118.
51
FOUCAULT, Michel. Entrevista Sobre a Priso: o Livro e seu Mtodo (1975), p. 172 (Ditos & Escritos IV).
52
Cf.: OLIVEIRA, Nythamar Fernandes de. On The Genealogy of Modernity: Foucaults Social Philosophy, p. 135.
47

27

Com isso, podemos afirmar que, na anlise genealgica, o poder mantm uma relao
intrnseca com o saber, no sentido de que o indivduo moderno fruto dessa relao poder-saber
que perpassa todos os mbitos da sociedade. Nesse sentido, a anlise genealgica desvenda, para
Foucault, essas relaes de poder cujo objetivo consiste na gesto dos processos de subjetivao.
Como veremos ao longo desse texto, a genealogia, ao estudar a questo do poder em termos de
constituio da sociedade e do indivduo modernos, aponta para a centralidade da racionalidade
liberal e, aqui, para o disciplinamento e para a biopoltica enquanto modos por excelncia de
subjetivao e de socializao nas sociedades modernas.

2.2 ANALTICA DO PODER

O problema do poder ocupa lugar central no pensamento de Foucault, especialmente a partir
da dcada de 1970. Entretanto, Foucault no dedicou uma obra especfica ao tema. As diferentes
formulaes do problema do poder encontram-se desenvolvidas em diferentes textos que enfocam
temas diversos, como, por exemplo, a articulao do poder com a questo da psiquiatria, da loucura
e da anormalidade53; a questo do poder e o problema do sistema carcerrio54; a questo do poder e
a formao do dispositivo da sexualidade e a biopoltica55; a questo da biopoltica, da
governamentalidade e do liberalismo56.
As questes centrais que Foucault colocou para analisar o poder podem ser definidas do
seguinte modo, conforme nos sugere Barry Smart: 1) como ele exercido; por quais meios?; e 2)
quais so os efeitos do exerccio do poder? ao invs do que o poder e de onde ele vem?57. O
poder definido por Foucault como uma multiplicidade de correlaes de fora. Essa definio
de poder implica, primeiramente, como sugere Foucault, em que no se pode conceber o poder
como conjunto de instituies e aparelhos garantidores da sujeio dos indivduos em um Estado
determinado; em segundo lugar, o poder no deve ser concebido como um modo de sujeio que,
por oposio violncia, tenha a forma da regra; finalmente, por poder no se deve entender um
sistema geral de dominao exercida por um elemento ou grupo sobre o outro e cujos efeitos, por

53

Cf.: FOUCAULT, Michel. O Poder Psiquitrico (1973-1974); FOUCAULT, Michel. Os Anormais (1974-1975).
Cf.: FOUCAULT, Michel. Teorias e Instituies Penais (1971-1972); FOUCAULT, Michel. A Sociedade Punitiva
(1972-1973); FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir (1975).
55
Cf.: FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade (1975-1976); FOUCAULT, Michel. Histria da Sexualidade I:
A Vontade de Saber (1976).
56
Cf.: FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao (1977-1978); FOUCAULT, Michel. Nascimento da
Biopoltica (1978-1979); FOUCAULT, Michel. Do Governo dos Vivos (1979-1980).
57
How is it exercised; by what means?; What are the effects of the exercise of power?, rather than what is power and
where does it come from? (SMART, Barry. Michel Foucault, p. 77); Cf., ainda: DELEUZE, Gilles. Foucault, p. 98.

54

28

derivaes sucessivas, atravessem o corpo social inteiro58. Foucault nos oferece uma definio
nominalista de poder: o poder no uma instituio e nem uma estrutura, no uma certa potncia
de que alguns sejam dotados: o nome dado a uma situao estratgica complexa em uma
determinada sociedade59.
Assim, Foucault estabelece cinco precaues de mtodo para uma anlise em torno
problemtica do poder. Em primeiro lugar, por poder no se deve entender uma relao unvoca
entre dominantes e dominados, como era o caso da teoria marxista60. Foucault rejeita a tese segundo
a qual o poder seria uma propriedade de um indivduo ou de uma classe que o haveria adquirido ou
conquistado e que, por conseqncia, submeteria os demais: o poder, segundo ele, algo que se
efetua, que funciona em rede e que deve ser entendido como uma ttica, uma manobra ou como
uma estratgia, muito mais do que uma propriedade ou bem61. Em Vigiar e Punir Foucault afirma:
Ora, o estudo desta microfsica supe que o poder nela exercido no seja
concebido como uma propriedade, mas como uma estratgia, que seus efeitos de
dominao no sejam atribudos a uma apropriao, mas a disposies, a
manobras, a tticas, a tcnicas, a funcionamentos; que se desvende nele antes uma
rede de relaes sempre tensas, sempre em atividade, do que um privilgio que se
pudesse deter; que seja dado como modelo antes a batalha perptua do que o
contrato que faz uma cesso ou uma conquista que se apodera de um domnio.
Temos, em suma, de admitir que esse poder se exerce mais do que se possui, que
no privilgio adquirido ou conservado da classe dominante, mas o efeito de
conjunto de suas posies estratgicas efeito manifestado e s vezes reconduzido
pela posio dos que so dominados62.

poder

em

Foucault,

segundo

nos

sugere

vrard,

deve

ser

compreendido

fundamentalmente como uma estratgia complexa em uma determinada sociedade, com suas
disposies, suas manobras, suas tcnicas, seus funcionamentos63. Alm disso, segundo Foucault,
a anlise dos mecanismos do poder no pode se restringir simplesmente anlise de uma instituio
ou dos aparelhos ideolgicos de Estado (Althusser)64. Foucault critica Marx e aos marxistas no
sentido de demonstrar que o exerccio do poder vai muito mais alm do aparelho de Estado, e em

58

FOUCAULT, Michel. A Vontade de Saber, p. 102.

Ibidem, p. 103. Grifos meus.
60
Cf.: VRARD, Franck. Michel Foucault et Ihistoire du Sujet em Occident, p. 76-77.
61
Cf.: DELEUZE, Gilles. Foucault, p. 42; LA, Jean-Franois. La Prise de Corps Chez M. Foucault, Une Attention
aux Mouvements, pp. 175-176.
62
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 29.
63
[...] comme une stratgie complexe dans une socit donne, avec des dispositions, des manoeuvres, des techniques,
des functionnements (VRARD, Franck. Michel Foucault et Ihistoire du Sujet em Occident, p. 76).
64
Cf.: ALTHUSSER, Louis. Aparelhos Ideolgicos de Estado (1985).
59

29

fazer do aparelho de Estado o instrumento privilegiado, capital, maior, quase nico do poder de uma
classe sobre a outra65.
Em segundo lugar, no se deve compreender o poder como um conjunto de leis ou de
instituies que garantem a sujeio dos indivduos em um determinado Estado. Segundo Foucault,
a lei desempenha um triplo papel: 1) ela permite pensar o poder como um processo homogneo de
dominao; 2) a lei concebe o poder em seu carter essencialmente negativo (censura, interdio,
barragem, etc.); e 3) a lei conceberia o poder como uma espcie de ato de fala, como enunciao de
uma lei ou como discurso de interdio. O poder, encarado desde este ponto de vista, assumiria a
forma de um Grande Sujeito, que teria como funo principal o tu no deves; ora, como mostra
Foucault, na teoria do direito temos, de um lado, um soberano com funes de interdio, de
barragem, e, de outro, um sujeito que deve dizer sim a essa interdio66. Por outro lado, o Estado
tambm no pode aparecer como o foco central de onde emanariam as relaes de poder, pois, para
Foucault, ele prprio aparece como o resultado de uma multiplicidade de relaes de poder que
perpassam toda a estrutura social. Segundo nosso autor, as anlises em termos do poder no devem
postular, como dados iniciais, a soberania do Estado, a forma da lei ou a unidade global da
dominao; estas so apenas, e antes de mais nada, suas formas terminais67. Entre Estado e poder,
portanto, nenhuma relao de identidade; o Estado se apia em diversas instituies (a escola, a
famlia, o hospital, a fbrica, a caserna, a priso, etc.)68 e transita por toda estrutura social. Diz
Deleuze:
[...] Uma das idias essenciais de Vigiar e Punir que as sociedades modernas
podem ser definidas como sociedades disciplinares: mas a disciplina no pode
ser identificada nem como uma instituio nem como um aparelho, precisamente
porque ela um tipo de poder, uma tecnologia, que atravessa toda uma variedade
de aparelhos e de instituies para conectar-se, prolongar-se, fazer-lhes convergir,
fazer-lhes exercer de um novo modo69.

Essa anlise de Foucault, portanto, que procura compreender o poder no a partir de seu
centro (anlise descendente), se fundamenta no fato de que sua analtica do poder busca estabelecer
uma espcie de deslocamento em relao teoria poltica tradicional, que atribua ao Estado o
65

FOUCAULT, Michel. Perguntas a Michel Foucault sobre a Geografia (1976), p. 185 (Ditos & Escritos IV).
FOUCAULT, Michel. Poderes e Estratgias (1977), p. 247 (Ditos & Escritos IV).
67
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 88.
68
[...] O poder poltico no consiste unicamente nas grandes formas institucionais do Estado, naquilo que chamamos
de aparelhos de Estado. O poder no opera em um nico lugar, mas em lugares mltiplos: a famlia, a vida sexual, a
maneira como se trata os loucos, a excluso dos homossexuais, as relaes entre os homens e as mulheres... todas essas
relaes so relaes polticas. S podemos mudar a sociedade sob a condio de mudar essas relaes (FOUCAULT,
Michel. Dilogo sobre o Poder, p. 262 (Ditos & Escritos IV).
69
DELEUZE, Gilles. Foucault, p. 33; FOUCAULT, Michel. A Sociedade Disciplinar em Crise (1978), p. 268 (Ditos
& Escritos IV).
66

30

monoplio do poder. De acordo com ele, existe uma vasta e extensa rede de micropoderes
articulados ao Estado e que atravessam toda a estrutura social. Ou seja, a anlise do poder no pode
se reduzir anlise dos aparelhos de Estado, conforme dito acima. Por isso, se deve evitar conceber
o poder como estando essencialmente monopolizado pelo aparelho de Estado; tratar-se-ia,
primeiramente, como ele sugere, de apreender essa rede de micropoderes que atravessa toda a
estrutura social e, em seguida, ver como ela se relacionaria com a estrutura mais geral do poder que
seria o Estado (anlise ascendente). O poder, portanto, no pode ser compreendido como uma
espcie de processo global e centralizado de dominao stricto sensu, que se exerceria em diversos
setores da vida social, mas como algo que funciona como uma rede de dispositivos ou mecanismos
que atravessam toda a sociedade e da qual ningum est livre. Diz ele:
Trata-se [...] de captar o poder em suas extremidades, l onde ele se torna capilar;
captar o poder nas suas formas e instituies mais regionais e locais,
principalmente no ponto em que, ultrapassando as regras de direito que o
organizam e o delimitam, ele se prolonga, penetra em instituies, corporifica-se
em tcnicas e se mune de instrumentos de interveno material, eventualmente
violentos70.

Em terceiro lugar, Foucault rejeita a tese de que o poder agiria por meio de violncia ou de
represso. Segundo ele, a noo de represso torna-se inadequada para compreender o carter
necessariamente produtivo do poder: Eu acredito que esta uma concepo totalmente negativa,
estreita, esqueltica do poder, que tem sido curiosamente generalizada. Se o poder nunca fora nada
alm de repressivo, se ele nunca fez outra coisa seno dizer no, voc realmente acredita que
algum poderia ser levado a obedec-lo71. A noo de violncia, por seu lado, tambm
inapropriada para se compreender as relaes de poder. Ora, como sugere Foucault, se o poder
essencialmente uma ao sobre a ao, pelo consentimento e no pela violncia que ele deve
ser adquirido. Em O Sujeito e o Poder, Foucault afirma:
Uma relao de violncia age sobre um corpo, sobre as coisas; ela fora, ela
submete, ela quebra, ela destri; ela fecha todas as possibilidades; no tem,
portanto, junto de si, outro plo seno aquele da passividade; e, se encontra uma
resistncia, a nica escolha tentar reduzi-la. Uma relao de poder, ao contrrio,
se articula sobre dois elementos que lhe so indispensveis por ser exatamente uma
relao de poder: que o outro (aquele sobre o qual ela se exerce) seja
inteiramente reconhecido e mantido at o fim como sujeito de ao; e que se abra,

70

FOUCAULT, Michel. Soberania e Disciplina, p. 182.

I believe that this is a wholly negative, narrow, skeletal, conception of power, one which has been curiously
widespread. If power were never anything but repressive, if it never did anything but to say no, do you really think one
would be brought to obey it (FOUCAULT, Michel. Truth and Power, p. 119).

71

31

diante da relao de poder, todo um campo de respostas, reaes, efeitos, invenes

possveis72.

Em quarto lugar, segundo Foucault, existe uma intrnseca relao do poder com o saber, e
inversamente. O exerccio do poder cria objetos de saber, os faz emergir, acumula informaes, as
utiliza, e o saber, por sua vez, engendra efeitos de poder73. Diz ele:
Seria talvez preciso tambm renunciar a toda uma tradio que deixa imaginar que
s pode haver saber onde as relaes de poder esto suspensas e que o saber s
pode se desenvolver fora de suas injunes, suas exigncias, seus interesses. Seria
talvez preciso renunciar a crer que o poder enlouquece e que, em compensao, a
renncia ao poder uma das condies para que se possa tornar-se sbio. Temos
antes que admitir que o poder produz saber (e no simplesmente favorecendo-o
porque o serve e aplicando-o porque til); que poder e saber esto diretamente
implicados; que no h relaes de poder sem a constituio correlata de um
campo de saber, nem saber que no suponha e no constitua ao mesmo tempo
relaes de poder. Essas relaes de poder-saber no devem, ento, ser
analisadas a partir de um sujeito do conhecimento que seria ou no livre em relao
ao sistema de poder; mas preciso considerar, ao contrrio, que o sujeito que
conhece, os objetos a conhecer e as modalidades de conhecimento so tantos outros
efeitos dessas implicaes fundamentais do poder-saber e de suas transformaes
histricas. Resumindo, no a atividade do sujeito do conhecimento que produziria
um saber, til ou arredio ao poder, mas o poder-saber, os processos e as lutas que o
atravessam e o constituem, que determinam as formas e os campos possveis do
conhecimento74.

Finalmente, como sugere Foucault, onde h relaes de poder, h sempre a possibilidade de

resistncia. De acordo com ele, as relaes de poder no podem ser identificadas como um tipo de
dominao brutal sobre os indivduos (Faa isto, ou eu o mato). Diz ele: De fato, as relaes
de poder so relaes de fora, enfrentamentos, portanto, sempre reversveis. No h relaes de
poder que sejam completamente triunfantes e cuja dominao seja incontornvel75. Essas relaes
de poder, entretanto, no podem existir seno em funo de uma multiplicidade de pontos de
resistncia que representam, nas relaes de poder, o papel de adversrio, de alvo, de apoio, de
salincia que permite a presso76. Esses pontos de resistncia encontram-se, segundo ele,
disseminados em todos os lugares onde se exercem as relaes de poder. Diz ele:
Portanto, no existe, com respeito ao poder, um lugar da grande Recusa alma da
revolta, foco de todas as rebelies, lei pura do revolucionrio. Mas sim resistncias,
no plural, que so casos nicos: possveis, necessrias, improvveis, espontneas,
72

FOUCAULT, Michel. O Sujeito e o Poder, p. 243.

FOUCAULT, Michel. Entrevista sobre a Priso: o Livro e seu Mtodo (1975), p. 172, (Ditos & Escritos IV);
VRARD, Franck. Michel Foucault et IHistoire du Sujet en Occident, pp. 80-81.
74
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 27.
75
FOUCAULT, Michel. Poder e Saber (1977), p. 232 (Ditos & Escritos IV); FOUCAULT, Michel. Poderes e
Estratgias (1977), p. 249 (Ditos & Escritos IV).
76
FOUCAULT, Michel. A Vontade de Saber, p. 106.
73

32

selvagens, solitrias, planejadas, arrastadas, violentas, irreconciliveis, prontas ao

compromisso, interessadas ou fadadas ao sacrifcio; por definio, no podem
existir a no ser no campo estratgico das relaes de poder. [...] As resistncias
no se reduzem a uns poucos princpios heterogneos. [...] Elas so o outro termo
nas relaes de poder; inscrevem-se nestas relaes como o interlocutor
irredutvel77.

Em A Vontade de Saber (1976), Foucault sugere que a anlise dos mecanismos de poder
deve ser feita a partir desse processo de correlao de foras. Este procedimento de anlise
implica em deixar de lado o sistema Soberano-Lei presente principalmente no pensamento de
Maquiavel , para tentar compreender o poder a partir das estratgias intrnsecas s prprias
correlaes de fora78.
Na primeira metade dos anos 70, Foucault estabelece uma crtica concepo jurdicodiscursiva do poder79. Segundo ele, tanto a teoria jurdico-liberal do poder, elaborada pelos filsofos
do sculo XVIII, quanto a teoria marxista do poder sempre analisaram o poder a partir do modelo
da economia, ou seja, ambas as teorias reduzem o poder a uma mercadoria ou como um atributo do
qual o indivduo ou um grupo social seria possuidor80. No caso da teoria jurdico-liberal, o poder
identificado como um direito, tal como a posse de uma mercadoria, que seria transferido e alienado
mediante uma operao de troca contratual: o poder poltico se faz, portanto, nessa srie, nesse
conjunto terico a que me refiro, com base no modelo de uma operao jurdica que seria da troca
contratual81. Na concepo marxista, encontramos aquilo que Foucault chamou de funcionalidade
econmica do poder, ou seja, a funo principal do poder seria manter as relaes de produo e
conduzir a uma dominao de classe82. A crtica concepo marxista do poder, por parte de
Foucault, visa demonstrar que o poder no pode ser reduzido a uma mercadoria, que pertenceria ao
Estado ou a uma classe (classe dominante), que se exerceria a partir do esquema dominaorepresso83. Como nos sugere Kelly, na anlise do poder de Foucault tanto a concepo marxista
quanto a jurdico-liberal do poder so insuficientes para se compreender o carter positivo e
produtivo das relaes de poder na modernidade, no nvel em que elas realmente acontecem84.
77

Ibidem, p. 106.
Ibidem, p. 107; Cf., ainda: JESSOP, Bob. Pouvoir et Stratgies chez Poulantzas et Foucault, pp. 89-107.
79
Cf.: LEMKE, Thomas. Marx sans Guillemets: Foucault, La Gouvernementalit et La Critique du Nolibralisme. p.
14; SMART, Barry. Michel Foucault, p. 77.
80
KELLY, Mark G. E. The Political Philosophy of Michel Foucault, p. 35.
81
FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, p. 20;
82
Ibidem, p. 20; Cf., ainda: KELLY, Mark G. E. The Political Philosophy of Michel Foucault, p. 37; SMART, Barry.
Michel Foucault, p. 77.
83
Cf.: HINDESS, Barry. Discourses of Power: From Hobbes to Foucault, pp. 97- 98; SMART, Barry. Michel Foucault,
p. 78.
84
Cf.: KELLY, Mark G.E. The Political Philosophy of Michel Foucault, p. 37.

78

33

Desse modo, Foucault inverte a anlise tradicional do poder (teoria jurdica da soberania)85 e, em
seu lugar, busca determinar aquilo que ele denominou de as relaes e os operadores de
dominao86. Ou seja, ao invs de analisar o poder a partir da prpria unidade da soberania, tratase de compreender preliminarmente as relaes de poder que determinam os elementos sobre os
quais elas se exercem (os indivduos). O objetivo de Foucault abandonar a concepo filosficojurdica do poder, na qual os indivduos aceitariam submeter seus direitos e vontades a algum que
os represente, e a teoria marxista, onde as relaes de poder se exerceriam de uma fonte nica (o
Estado ou a classe dominante, por exemplo), buscando demonstrar as relaes de poder efetivas
que fabricam sujeitos87.
Que alternativa teramos, ento, para realizarmos uma anlise no economicista do poder?
Foucault sugere que uma hiptese alternativa a essa anlise no-econmica do poder pode ser
encontrada respectivamente nos trabalhos de Reich (poder entendido como represso) e de
Nietzsche (poder entendido como relao de foras)88. Segundo Barry Smart, nesse esquema, as
relaes de poder so conceitualizadas em termos de luta e de fora, e os mecanismos pelos quais o
poder exercido em termos de represso89. Ora, essa abordagem do poder em termos de luta e de
represso mostrou-se, pela anlise genealgica do sistema penal (Vigiar e Punir) e do dispositivo da
sexualidade (A Vontade de Saber), inadequada para se compreender efetivamente as relaes de
poder tais como elas se do nas sociedades modernas, como acima sugerido. O problema, segundo
Foucault, que esse esquema dominao-represso acaba por reduzir os mecanismos e os efeitos do
poder meramente a sua funo de represso, de barragem, de interdio etc., deixando de lado os
85

Diz Foucault: [...] A teoria da soberania tenta necessariamente constituir o que eu chamaria de um ciclo, o ciclo do
sujeito ao sujeito, mostrar como um sujeito entendido como indivduo dotado, naturalmente (ou por natureza), de
direitos, de capacidades, etc. pode e deve se tornar sujeito, mas entendido desta vez como elemento sujeitado numa
relao de poder. A soberania a teoria que vai do sujeito para o sujeito, que estabelece a relao poltica do sujeito
com o sujeito. Em segundo lugar, parece-me que a teoria da soberania se confere, no incio, uma multiplicidade de
poderes que no so poderes no sentido poltico do termo, mas so capacidades, possibilidades, potncias, e que ela s
pode constitu-los como poderes, no sentido poltico do termo, com a condio de ter, entrementes, estabelecido, entre
as possibilidades e os poderes, um momento de unidade fundamental e fundadora, que a unidade do poder. Que essa
unidade do poder assuma a fisionomia do monarca ou a forma do Estado pouco importa; dessa unidade do poder que
vo derivar as diferentes formas, os aspectos, os mecanismos e instituies de poder. A multiplicidade dos poderes,
entendidos como poderes polticos, s pode ser estabelecida e s pode funcionar a partir dessa unidade do poder,
fundamentada pela teoria da soberania. Enfim, em terceiro lugar, parece-me que a teoria da soberania mostra, tenta
mostrar, como um poder pode constituir-se no exatamente segundo a lei, mas segundo uma certa legitimidade
fundamental, mais fundamental do que todas as leis, que um tipo de lei geral de todas as leis e pode permitir s
diferentes leis funcionarem como leis. Em outras palavras, a teoria da soberania o ciclo do sujeito ao sujeito, o ciclo
do poder e dos poderes, o ciclo da legitimidade e da lei (FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, pp. 49-50).
86
Ibidem, p. 51.
87
Ibidem, p. 51.
88
Ibidem, pp. 23-24.
89
In this schema relations of power are conceptualized in terms of struggle and force and the mechanisms through
which power is exercised in terms of repression (SMART, Barry. Michel Foucault, p. 78).

34

efeitos positivos e produtivos das relaes de poder, efeitos esses que podem ser caracterizados
como centrais na formao da sociedade moderna e do tipo de indivduo que lhe correspondente90.
De acordo com Foucault, o problema tradicional da filosofia poltica sempre foi o de
determinar como o discurso de verdade ou, pura e simplesmente, como a filosofia, entendida como
o discurso por excelncia da verdade, pode fixar os limites de direito do poder91. O poder
concebido pela filosofia poltica em sua relao direta com a lei e com as verdades que o legitimam.
Foucault, por sua vez, visa compreender quais so as regras de direito de que lanam mo as
relaes de poder para produzir discursos de verdade? Ou ainda: qual esse tipo de poder capaz de
produzir discursos de verdade que so, numa sociedade como a nossa, dotados de efeitos to
potentes92. Segundo Foucault, em toda sociedade existem relaes de poder que perpassam o corpo
social, de modo que elas no podem se manter nem funcionar sem a produo e a circulao de um
discurso verdadeiro93. Diz ele:
[...] Somos forados a produzir a verdade pelo poder que exige essa verdade e que
necessita dela para funcionar; temos de dizer a verdade, somos coagidos,
condenados a confessar a verdade ou a encontr-la. O poder no pra de
questionar, de nos questionar; no pra de inquirir, de registrar; ele institucionaliza
a busca da verdade, ele a profissionaliza, ele a recompensa. Temos de produzir a
verdade como, afinal de contas, temos de produzir riquezas, e temos de produzir a
verdade para poder produzir riquezas. E, de outro lado, somos igualmente
submetidos verdade, no sentido de que a verdade a norma; o discurso
verdadeiro que, ao menos em parte, decide; ele veicula, ele prprio propulsa efeitos
de poder94.

Para Foucault, o sistema jurdico, nas sociedades ocidentais, desde a Idade Mdia, esteve
organizado em torno do poder rgio, de modo que a funo principal da teoria do direito sempre foi
fixar a legitimidade do poder soberano: o discurso e a tcnica do direito tiveram essencialmente
por funo dissolver, no interior do poder, o fato da dominao para fazer que aparecesse no lugar
dessa dominao, que se queria reduzir ou mascarar, duas coisas: de um lado, os direitos legtimos
da soberania; do outro, a obrigao legal da obedincia95. O que Foucault procura fazer inverter
essa grade de anlise, que a teoria do direito da Idade Mdia, e, em seu lugar, colocar o fato da
dominao e a partir dela mostrar que o prprio direito se caracteriza como instrumento

90

Ibidem, p. 78.
FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, p. 28.
92
Ibidem, p. 31.
93
Cf.: FOUCAULT, Michel. Dilogo sobre o Poder (1978), pp. 253-254.
94
FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, p. 29.
95
Ibidem, p. 31.
91

35

privilegiado dessa dominao96. Desse modo, seu objetivo no estudar a dominao global que um
grupo exerce sobre o outro no interior da sociedade, mas os diferentes modos de sujeio que se
exercem no interior do seio social. Segundo Foucault, trata-se de analisar no o rei em sua posio
central, mas os sditos em suas relaes recprocas; no a soberania em seu edifcio nico, mas as
mltiplas sujeies que ocorrem e funcionam no interior do corpo social97. O que est no cerne da
anlise de Foucault , portanto, o conjunto dos procedimentos de sujeio que esto presentes no
interior da sociedade (e o direito , segundo ele, apenas um desses procedimentos).
No curso Em Defesa da Sociedade, Foucault prope como hiptese a idia de se adotar o
modelo da guerra como grade de anlise das relaes de poder. Diz ele: A guerra pode valer
efetivamente como anlise das relaes de poder e como matriz das tcnicas de dominao?; ou a
relao de poder ser em seu fundo uma relao de enfrentamento, de luta de morte, de guerra? Sob
a paz, a ordem, a riqueza, a autoridade, sob a calma das subordinaes, sob o Estado, sob os
aparelhos de Estado, sob as leis etc., devemos entender e redescobrir uma espcie de guerra
primitiva e permanente98? Ora, a adoo do modelo da guerra, como forma de anlise e de
compreenso das relaes de poder, permite a Foucault escapar da insuficincia da anlise
tradicional do poder, onde, na maioria das vezes, o poder era concebido em termos de Direito e
soberania, os quais, de uma maneira geral, caam em uma perspectiva onde o poder se exerceria
atravs de seus aspectos negativos o poder probe, obstaculiza, constrange etc. e sob a forma da
lei. A tese de Foucault a seguinte: o poder guerra, guerra prolongada por outros meios99. O
poder, nesse sentido, deve ser compreendido como luta, enfrentamento, disputa, estratgia, enfim,
como relao de foras de uns no que diz respeito aos outros, onde se tem por objetivo a
acumulao de vantagens e a multiplicao de benefcios. Segundo ele, em termos de guerra, de
luta, de relaes de foras que se deve compreender o modo pelo qual se desdobra e se articula a
extensa rede de poderes que atravessam o corpo social. Alm disso, a utilizao do modelo da
guerra se inscreve na preocupao de Foucault em propor um novo referencial terico capaz de
contemplar satisfatoriamente a especificidade do poder. Diz ele:
O que me parece certo que, para analisar as relaes de poder, s dispomos de
dois modelos: o que o Direito nos prope (poder como lei, proibio, instituio) e
o modelo guerreiro ou estratgico em termos de relao de foras. O primeiro foi
muito utilizado e mostrou, acho eu, ser inadequado: sabemos que o Direito no
96

Por direito Foucault entende no somente a lei, mas o conjunto de instituies, aparelhos, regulamentos que tem por
funo aplicar o direito (Ibidem, p. 31).
97
Ibidem, p. 32.
98
Ibidem, p. 53.
99
FOUCAULT, Michel. Genealogia e Poder, p. 176.

36

descreve o poder. O outro sei bem que tambm muito usado. Mas fica nas
palavras: utilizam-se noes pr-fabricadas ou metforas (guerra de todos contra
todos, luta pela vida) ou ainda esquemas formais (as estratgias esto em moda
entre alguns socilogos e economistas, sobretudo americanos). Penso que seria
necessrio aprimorar esta anlise das relaes de foras100.

Nesse sentido, dando um passo alm da teoria jurdico-poltica de soberania e da anlise

tradicional do Estado, Foucault aponta para a considerao das tcnicas materiais de poder e de
dominao que surgem no fim do sculo XVII e ao longo do sculo XVIII. Este novo mecanismo
de poder o poder disciplinar , que passa a se consolidar desde ento, no pode ser identificado
pura e simplesmente com relaes de soberania, seno que exercido sobre corpos por meio de um
sistema de vigilncia e atravs de uma complexa rede material de coeres, cujos efeitos e
eficincia so cada vez mais controlados, de modo a se obter um retorno econmico e poltico
mximo custa de um gasto mnimo. Ainda como sugere Foucault, este poder disciplinar
concebido como um instrumento fundamental para a implantao do capitalismo industrial e da
sociedade que ele d origem; e o desenvolvimento e o exerccio deste poder disciplinar no podem
ser dissociados da consolidao de aparatos particulares de conhecimento e da formao das
cincias humanas101.

2.3 DISCIPLINAMENTO E PANOPTISMO: A GENEALOGIA DO INDIVDUO

MODERNO
Os debates de Foucault em torno do sistema penal, bem como seu engajamento militante
contra o sistema prisional francs, no incio da dcada de 1970, marcaram decisivamente a
elaborao de sua obra Vigiar e Punir, publicada em 1975102. Em Vigiar e Punir, como sugerem
Dreyfus e Rabinow, Foucault procura desenvolver uma genealogia do indivduo moderno como
resultado de uma tecnologia disciplinar e de uma cincia social normativa103. Ou, ainda, como
mostra Veiga-Neto, em Vigiar e Punir, Foucault est interessado no entendimento acerca dos
processos pelos quais os indivduos se tornam sujeitos como resultado de um intrincado processo de
objetivao que se d no interior das redes de poderes. Nesse sentido, o que passa a interessar a
100

FOUCAULT, Michel. No ao Sexo Rei, p. 241.

Cf.: SMART, Barry. Michel Foucault, p. 80.
102
Cf.: FOUCAULT, Michel. Manifesto do GIP (1971), pp. 01-03; FOUCAULT, Michel. Sobre as Prises (1971),
pp. 04-05 (Ditos & Escritos); FOUCAULT, Michel. Inquirio sobre as Prises: Quebremos a Barreira do Silncio
(1971), pp. 06-12 (Ditos & Escritos); FOUCAULT, Michel. Prises e Revoltas nas Prises (1973), pp. 71-68 (Ditos
& Escritos); FERRY, Luc e RENAUT, Alain. Pensamento 68: Ensaio Sobre o Anti-Humanismo Contemporneo
(1988); SALLE, Grgorry. Mai 68 a-t-il Chang la Prison Franaise, Critique Internationale, pp. 183-195.
103
Cf.: DREYFUS, Hubert L. & RABINOW, Paul. Michel Foucault: Uma Trajetria Filosfica: Para Alm do
Estruturalismo e da Hermenutica, p. 158.

101

37

Foucault o poder enquanto elemento capaz de explicar como se produzem os saberes e como nos
constitumos na articulao entre ambos104.
O objetivo de Vigiar e Punir, segundo Foucault, fazer uma histria correlativa da alma
moderna e de um novo poder de julgar; uma genealogia do atual complexo cientfico-judicirio
onde o poder de punir se apia, recebe suas justificaes e suas regras, estende seus efeitos e
mascara sua exorbitante singularidade105. Embora este livro tenha como subttulo Nascimento da
Priso, preciso deixar claro que o que est em jogo no a priso, mas o mecanismo
disciplinar106. O objetivo do estudo da priso compreender a inteno refletida, o tipo de clculo,
a ratio que foi operada na reforma do sistema penal, quando se decidiu nele introduzir, no sem
modificao, a velha prtica do enclausuramento. Em suma, trata-se de um captulo da histria da
razo punitiva107; ou, ainda, trata-se de compreender [...] as condies histricas para a
emergncia da priso108. A priso, como sugere Foucault, o lugar [...] onde o poder
manifestado em seu estado nu, em sua mais excessiva forma, e onde ele justificado como fora
moral109. As anlises em torno da priso, conforme sugere Foucault, seriam uma forma de
recuperar o tema da genealogia da moral de Nietzsche110.
Em Vigiar e Punir, Foucault prope que se tematize a punio a partir de quatro regras: em
primeiro lugar, Foucault prope que se analise a punio no a partir de seu aspecto negativo, em
seu carter de sano, no que se refere ao processo de aplicao da pena; tratar-se-ia de analisar a
priso levando em conta, sobretudo, o seu aspecto positivo, isto , o tipo de relao por ela induzido
e o tipo de indivduo da resultante; na genealogia do sistema penal, tratava-se de compreender a
punio como uma funo social complexa; em segundo lugar, preciso analisar o mtodo/tcnica
punitiva no como uma espcie de prolongamento das regras de direito, nem como reflexo das
prprias estruturas sociais; necessrio compreender a punio a partir dos prprios processos
especficos de poder que ela pe em prtica; por isso, segundo Foucault, a necessidade de adotar
em relao aos castigos a perspectiva da ttica poltica; em terceiro lugar, ressalta a necessidade de
104

VEIGA-NETO, Alfredo. Foucault e a Educao, pp. 65-66.

FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 23; Cf., ainda: BRODEUR, Jean-Paul. Surveiller et Punir, pp. 196-218.
106
Cf.: DREYFUS, Hubert e RABINOW, Paul. Michel Foucault: Uma Trajetria Filosfica: Para Alm do
Estruturalismo e da Hermenutica, p. 159.
107
FOUCAULT Apud DREYFUS, Hubert L.; RABINOW, Paul. Michel Foucault, Uma Trajetria Filosfica: Para
Alm do Estruturalismo e da Hermenutica, p. 159.
108
[] the historical conditions for the emergence of the prison (MAHON, Michael. Foucaults Nietzschean
Genealogy: Truth, Power, and the Subject, p. 129).
109
[] where power is manifested in its naked state, in its the most excessive form, and where it is justified as moral
force (Ibidem, p. 129).
110
To recover the theme of the genealogy of moral (Ibidem, p. 129); Cf., ainda: DUMM, Thomas L. Michel Foucault
and the Political of Freedom, pp. 72-79.
105

38

perceber se no existe um ponto comum entre os mtodos punitivos (direito penal) e as prprias
cincias humanas, com o intuito de perceber se dessa relao no resulta um processo de formao
epistemolgico-jurdico; ou seja, trata-se de verificar se no se poderia colocar a tecnologia do
poder no princpio tanto da humanizao da penalidade quanto do conhecimento do homem;
finalmente, segundo Foucault, tratar-se-ia de se investigar se a entrada da alma na punio penal e
se a emergncia de uma srie de saberes cientficos (pedagogia, psiquiatria, psicologia etc.) no
seriam, por conseguinte, a conseqncia imediata de uma nova forma de se perceber como o corpo
dos indivduos perpassado por relaes de poder111. Diz Foucault:
A priso uma organizao demasiado complexa para que se a reduza a funes
puramente negativas de excluso; seu custo, sua importncia, o cuidado que se
emprega para administr-la, as justificaes que se tenta dar, tudo isso parece
indicar que ela possui funes positivas. O problema torna-se ento descobrir qual
o papel que a sociedade capitalista faz seu sistema penal desempenhar, qual o
objetivo buscado, quais os efeitos produzidos por todos esses procedimentos de
castigo e de excluso. Qual o lugar que eles ocupam no processo econmico, que
importncia eles tm no exerccio e manuteno do poder, que papel eles
representam no conflito de classes112.

Nesse sentido, Vigiar e Punir pretende estudar os mtodos punitivos, suas transformaes, a
racionalidade e o objetivo que tal mtodo comporta, a partir de uma tecnologia poltica do corpo
aonde se poderia ler uma histria comum das relaes de poder e das relaes de objeto113. O
objeto de estudo de Foucault sobre a priso no , portanto, as instituies, nem as teorias, nem as
ideologias, mas sim as [] prticas com o objetivo de apreender as condies que tornam estas
aceitveis em um dado momento; e, com o termo prticas, Foucault quer significar lugares onde
o que dito e o que feito, regras impostas e razes apresentadas, o planejado e o realizado que
garante seu conhecimento e sua interconexo114. Foucault busca compreender o modo como, em
nossa cultura, os seres humanos so objetos de uma srie de tecnologias especficas de poder (e a
priso constitui-se em uma delas), que perpassam o corpo social e que, por conseguinte, formam e
moldam o carter do prprio indivduo: a alma humana, segundo ele, no um simples efeito ou
uma representao ideolgica de uma determinada sociedade, mas, ao contrrio, ela algo que [...]
existe, que tem uma realidade, que produzida permanentemente, em torno, na superfcie, no
interior do corpo em funcionamento de um poder que se exerce sobre os que so punidos de uma
111

FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 24.

FOUCAULT, Michel. Sobre a Priso ttica (1974), pp. 135-136 (Ditos & Escritos IV).
113
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 24.
114
[...] practices with the aim of grasping the conditions that make these acceptable at a given moment. [...] places
where what is said and what is done, rules imposed and reasons given, the planned and the taken for granted meet and
interconnect (MAHON, Michael. Foucaults Nietzschean Genealogy: Truth, Power, and the Subject, pp. 129-130).

112

39

maneira geral sobre os que so vigiados, treinados e corrigidos, sobre os loucos, as crianas, os
escolares, os colonizados, sobre os que so fixados a um aparelho de produo e controlados
durante toda a existncia115.
Vigiar e Punir marca um momento decisivo na histria da represso: o momento em que se
percebeu que era mais eficiente e rentvel, em termos de economia do poder, colocar os indivduos
sob vigilncia do que sujeit-los a algum castigo exemplar116. Esse momento est ligado
emergncia de uma nova forma de exerccio do poder, que se desenvolveu no fim do sculo XVII
e no decorrer do sculo XVIII, conforme salientado de passagem acima. Alm do mais, segundo
Foucault, foi o surgimento desse novo tipo de poder que tornou possvel o exerccio do poder no
prprio corpo social. O interesse da genealogia do poder de Foucault reside, portanto, na
compreenso de sua forma capilar de existir, o ponto onde o poder chega ao mais fino gro dos
indivduos, toca seus corpos e insere-se em suas aes e atitudes, seus discursos, os processos de
aprendizagem e suas vidas cotidianas117.
Diz Foucault:
Foi a instaurao dessa nova forma local, capilar do poder, que impeliu a sociedade
a eliminar certos elementos como a corte e o rei. A mitologia do soberano no era
mais possvel, uma vez que um certo tipo de poder foi exercido no interior do
corpo social. O soberano tornou-se, ento, um personagem fantstico, ao mesmo
tempo arcaico e monstruoso118.

Essa nova modalidade de exerccio do poder Foucault chamou de disciplina. Diz vrard: O
modelo de poder jurdico, que colocava limites liberdade e que funcionava a partir da lei, do
interdito e da represso, visava a obedincia e o respeito das regras de conduta119. Ainda segundo
vrard, [...] O modelo de poder disciplinar, se baseia pela normalizao e supe um trabalho sobre

115

FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 31; Cf., ainda: JANICAUD, Dominique. Rationalit, Puissance et
Pouvoir, pp. 331-353.
116
[] the moment where it became understood that it was more efficient and profitable in terms of the economy of
power to place people under surveillance than to subject them to some exemplary penalty (FOUCAULT, Michel.
Prison Talk, p. 38).
117
[] of its capillary form of existence, the point where power reaches into the very grain of individuals, touches their
bodies and inserts itself into their actions and attitudes, their discourses, learning processes and everyday lives (Ibidem,
p. 39).
118
It was the instituting of this new local, capillary form of power which impelled society to eliminate certain elements
such as the court and the king. The mythology of the sovereign was no longer possible once a certain kind of power was
being exercised within the social body. The sovereign then became a fantastic personage, at once archaic and
monstrous (Ibidem, p. 39); Cf., ainda: FOUCAULT, Michel. Entrevista Sobre a Priso: o Livro e seu Mtodo, pp.
160-161.
119
[...] Le modle de pouvoir juridique qui posait des limites la libert et fonctionnait partir de la loi, de Iinterdit
et de la rpression visait Iobissance et le respect des regls de conduite (VRARD, Franck. Michel Foucault et
Ihistoire du Sujet en Occident, p. 84).

40

os corpos, a fim de forjar os comportamentos e de fabricar corpos submissos e exercitados120. Em

Vigiar e Punir, Foucault define as disciplinas como o conjunto dos mtodos que permitem o
controle minucioso das operaes do corpo, que realizam a sujeio constante de duas foras e que
lhes impe uma relao de docilidade-utilidade121. Ou, ainda, como nos sugere vrard, a
disciplina designa os mtodos que autorizam um controle das operaes do corpo, que procuram
estabelecer um corpo dcil, um corpo que manipulado, que pode ser submisso, que pode ser
utilizado, que pode ser transformado e aperfeioado122.
Foucault distingue trs tipos de punio criminal: 1) o suplcio, instrumento de punio do
poder soberano; 2) a reforma humanista; e 3) a priso disciplinar e os procedimentos de vigilncia
normalizadora123. Tratarei brevemente sobre cada um deles.
O suplcio. Foucault abre Vigiar e Punir narrando a condenao do regicida Damiens, em 02
de maro de 1757124. A cerimnia do suplcio associada ao direito monrquico e ao exerccio do
poder soberano. A punio judiciria, no antigo regime jurdico da soberania, tinha como funo
no a correo e o aperfeioamento moral do criminoso, mas sim ela se identificava com a prpria
vingana do soberano em relao ao condenado. Para vrard, a punio judiciria repousa num
misto de cena, um cerimonial em praa pblica que tem por funo trazer luz a verdade do crime,
mas tambm de afirmar em um ritual atroz e excessivo o poder e sua fora, um poder capaz de se
exercer diretamente sobre o corpo125. No poder de punir, de que trata o direito romano, contra o
crime cometido, alm da vtima que o sofria, atacava diretamente o soberano, tanto pessoalmente,
na medida em que a lei era identificada com a prpria vontade do soberano, quanto fisicamente,
pelo fato de que a fora da lei em nada difere da fora do soberano: o suplcio judicirio a
vingana direta do soberano quele que ousou desafiar sua vontade126. O carter excessivo da
punio, a violncia e o grau de terror nela empregado, deveriam ser uma resposta direta ao crime
120

[...] le modle de pouvoir disciplinaire se fonde, lui, sur la normalisation et suppose une emprise sur les corps afin
de forger des comportements conformes et de fabriquer des corpos soumis et exercs (Ibidem, p. 84); Cf., ainda:
MARTUCCELLI, Danilo. Michel Foucault et les Impasses de Iordre Social, p. 18.
121
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 118; Cf., ainda: HINDESS, Barry. Discourses of Power: From Hobbes to
Foucault, pp 113-114.
122
la discipline dsigne les mthodes qui autorisent un contrle des oprations du corps, qui cherchent forger un
corps docile, autrement dit un corps manipulable qui peut tre soumis, qui peut tre utilis, qui peut tre transform et
perfectionn (VRARD, Franck. Michel Foucault et Ihistoire du sujet en Occident, p. 84-85; Cf., ainda: OTERO,
Marcelo. La Sociologie de Michel Foucault: Une Critique de la Raison Impure, pp. 53-56).
123
Ibidem, p. 81; Cf., ainda: SMART, Barry. Michel Foucault, p. 81.
124
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, pp. 09-11.
125
La punicion judiciaire pouse une mise en scne, un crmonial sur la place publique qui a pour fonction de rvler
au grand jour la vrit du crime, mas aussi daffirmer en um rituel atroce et excessif le pouvoir et sa force, un pouvoir
capable de sexercer directement sur les corps (VRARD, Franck. Michel Foucault et Ihistoire du Sujet en Occident,
p. 82).
126
Cf.: FOUCAULT, Michel. A Priso Vista por um Filsofo Francs (1975), p. 153 (Ditos & Escritos IV).

41

cometido e, ao mesmo tempo, ela deveria prevalecer sobre ele (sobre o crime e o criminoso), no
sentido de mostrar sempre um mais de poder do lado do castigo. A execuo pblica do
criminoso, o grau de fora e de terror nela empregado, mais uma manifestao da fora do poder
por parte do soberano do que a aplicao propriamente dita da justia. [A cerimnia do suplcio
coloca em plena luz a relao que d poder lei]127. Diz Foucault:
O suplcio tem, ento, uma funo jurdico-poltica. um cerimonial para
reconstituir a soberania lesada por um instante. Ele a restaura manifestando-a em
todo o seu brilho. [...] Por cima do crime que desprezou o soberano, ele exibe aos
olhos de todos uma fora invencvel. Sua finalidade menos de estabelecer um
equilbrio que de fazer funcionar, at um extremo, a dissimetria entre o sdito que
ousou violar e o soberano todo-poderoso que faz valer sua fora. [...] Atacando a
lei, o infrator lesa a prpria pessoa do prncipe: ela ou pelo menos aqueles a
quem ele delegou sua fora se apodera do corpo do condenado para mostr-lo
marcado, vencido, quebrado. A cerimnia punitiva aterrorizante128.

A reforma humanista. No final do sculo XVIII, o suplcio pblico d lugar ao

aprisionamento. Abre-se o perodo da humanizao das penas129. A crtica dos reformadores do
direito notadamente no que se refere Beccaria, Servan, Dupaty, Bergasse130 dirige-se no tanto
fraqueza e ao excesso de crueldade do poder soberano, mas m economia do poder de punir.
O problema residia no prprio superpoder monrquico que identificava o direito de punir com o
poder pessoal do soberano131. A crtica dos reformadores do direito, de acordo com Foucault, tinha
por objetivo estabelecer no um novo direito de punir, tendo por base princpios mais equitativos,
mas sim de estabelecer uma nova economia do poder de castigar, de modo que se possa
assegurar uma melhor distribuio dele, fazer com que no fique concentrado demais em alguns
pontos privilegiados, nem partilhado demais entre instncias que se opem; que seja repartido em
circuitos homogneos que possam ser exercidos em toda parte, de maneira contnua e at o mais
127

FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 43.

FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, pp. 42-43; Cf., ainda, DREYFUS, Hubert L. & RABONOW, Paul. Michel
Foucault: Uma Trajetria Filosfica: Para Alm do Estruturalismo e da Hermenutica, pp. 160-162.
129
Cf.: FOUCAULT, Michel. A Priso Vista por um Filsofo Francs (1975), p. 154 (Ditos & Escritos IV).
130
Diz Foucault: Os reformadores, e em particular Beccaria, que se ergueram contra a tortura e os excessos punitivos
do despotismo monrquico, no propuseram absolutamente a priso como alternativa. Seus projetos, os de Beccaria,
sobretudo, assentavam sobre uma nova economia penal, que tendia a ajustar as penas conforme a natureza de cada
delito: assim, a pena de morte para os assassinatos, o confisco dos bens para os ladres e, claro, a priso, mas para os
delitos contra a liberdade. O que foi organizado, em contrapartida, foi a priso como pena universal e semelhante para
todos, tendo somente uma gradao no que concerne durao. Se isso se produziu, no foi, portanto, devido s
polmicas dos reformadores; Beccaria no queria substituir os suplcios e torturas pelas prises. [...] A proposta de
Beccaria era uma espcie de lei de talio, mas ela no deixava de ser uma lei, vlida para todos, e, portanto, se subtraia
arbitrariedade da vontade do prncipe. A proporcionalidade das penas para os delitos refletia e reflete ainda a nova
ideologia capitalista da sociedade: para um trabalho, um salrio proporcional; para os delitos, penas proporcionais
(Ibidem, pp. 152-153.
131
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 68.
128

42

fino gro do corpo social. A crtica dos reformadores e, consequentemente, a reestruturao do

direito criminal por eles idealizada, devem ser concebidas, portanto, como uma estratgia para o
remanejamento do poder de punir, de modo a torn-lo mais regular, mais eficaz e mais bem
detalhado em seus efeitos, e que aumentem os efeitos diminuindo o custo econmico [...] e seu
custo poltico132. A teoria da soberania caracteriza-se, nas palavras de Foucault, como aquilo que
permite fundamentar o poder absoluto no dispndio absoluto de poder, e no calcular o poder com o
mnimo de dispndio e com o mximo de eficcia133. Essa nova maneira de punir no se
fundamenta em uma concepo de crime entendido como ofensa contra o corpo ou a vontade do
soberano,
[...] mas contra a sociedade, contra o contrato social compartilhado pelos
indivduos em conjunto com a sociedade. Assim, o objetivo da punio se torna ao
mesmo tempo a reparao da infrao cometida contra a sociedade (a defesa da
sociedade) e a restaurao do ofensor na sociedade. Posteriormente, a punio
tinha que ser estritamente calculada e apropriada ao crime, este era o mnimo
necessrio para revelar a interveno do poder contra o crime e para prevenir a
recorrncia da ofensa134.

A priso disciplinar e os procedimentos de vigilncia normalizadores. De acordo com

Foucault, a inveno das disciplinas esteve ligada implantao e ao desenvolvimento do
capitalismo industrial e ao tipo de sociedade que lhe correspondente135. Foi graas economia
capitalista, esclarece Foucault, que a classe burguesa conseguiu extrair o mximo de submisso das
foras e dos corpos e, ao mesmo tempo, colocou em funcionamento, atravs de um conjunto de
aparelhos ou de instituies, bem como de uma microfsica do poder, esse complexo processo de
produo. Por outro lado, e de modo correlato, a economia necessitou ainda de acumulao de
homens aptos ao trabalho. A hiptese de Foucault que esses dois processos, a acumulao dos
homens e a acumulao de capital, no podem ser entendidos separadamente, pois no se poderia
resolver o problema de acumulao dos homens sem colocar em funcionamento um aparelho de
produo capaz de mant-los e de utiliz-los; bem como, inversamente, na medida em que o
132

Ibidem, p. 68-69; Cf., ainda, DREYFUS, Hubert L. & RABONOW, Paul. Michel Foucault: Uma Trajetria
Filosfica: Para Alm do Estruturalismo e da Hermenutica, pp. 162-167; VRARD, Franck. Michel Foucault et
Ihistoire du Sujet en Occident, pp. 82-83.
133
FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, p. 43.
134
[] but against society, against the social contract enjoining individuals together in a society. The aim of
punishment thereby became both a redress for the offence committed against society (the defence of society) and
restoration of the offender within society. Thereafter punishment was to be finely calculated and appropriate to the
crime, it was to be the minimum necessary to reveal the intervention of power against crime and to prevent recurrence
of the offence (SMART, Barry. Michel Foucault, p. 83); Cf., ainda: DREYFUS, Hubert e RABINOW, Paul. Michel
Foucault: Uma Trajetria Filosfica: Para Alm do Estruturalismo e da Hermenutica, pp. 162-167.
135
FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, p. 43. Cf., ainda: SMART, Barry. Michel Foucault, p. 80:
MARTUCCELLI, Danilo. Michel Foucault et les Impasses de Iordre Social, pp. 19-20.

43

processo de desenvolvimento e acelerao da economia capitalista no teria sido possvel sem a

acumulao dos homens e de suas foras. Diz Foucault:
[...] A disciplina o processo tcnico unitrio pela qual a fora do corpo , com o
mnimo de nus, reduzida fora poltica e maximizada como fora til. O
crescimento de uma economia capitalista fez apelo modalidade especfica do
poder disciplinar, cujas frmulas gerais, cujos processos de submisso das foras e
dos corpos, cuja anatomia poltica em uma palavra, podem ser postas em
funcionamento atravs de regimes polticos, de aparelhos e de instituies muito
diversas136.

O exerccio do poder disciplinar supe a formao e a veiculao de um discurso que no

exatamente o discurso do direito, da lei ou da regra, mas sim o da norma (ou da normalizao). A
penalidade, diz Foucault, que atravessa todos os pontos e controla todos os instantes das
instituies disciplinares, compara, diferencia, hierarquiza, homogeneza, exclui. Em uma palavra,
ela normaliza137. A eficcia do funcionamento do poder disciplinar depende exclusivamente de trs
elementos: a vigilncia hierrquica, a sano normalizadora e o exame138. O exame, segundo
Foucault, o princpio que combina a vigilncia hierrquica e a sano normalizadora. Ele permite
que se estabelea uma espcie de controle normalizante e, por seu carter de vigilncia, tambm
permite qualificar os indivduos, classific-los a partir de seus resultados e, eventualmente, puni-los.
O exame, no poder disciplinar, manifesta a sujeio dos que so percebidos como objetos e a
objetivao dos que se sujeitam139. no exame que a relao poder/saber se mostra de forma clara.
Os indivduos, mediante esses procedimentos de exame, so tomados como objetos de observao
de um poder que se exerce constantemente sob a forma da vigilncia. O resultado desse processo a
formao e o acmulo de saber sobre o indivduo. Esse acmulo de saber, por conseguinte,
utilizado como meio de controle e de dominao; enfim, como sugere Foucault, ele funciona como
processo de objetivao e de sujeio dos indivduos140.
Nesse processo, se pode perceber a constituio do indivduo enquanto objeto descritvel e
analisvel, de um lado; e, de outro lado, a constituio de um sistema comparativo que permite a
136

FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 182.

Ibidem, p. 153. A nova penalidade, de fato, mais do que punir, corrige e cuida. O juiz torna-se um mdico e viceversa. A sociedade de vigilncia quer fundar seu direito sobre a cincia; isso torna possvel a suavidade da penas, ou
melhor, dos cuidados, das correes, mas entende seu poder de controle, de imposio da norma. Persegue-se o
diferente. O delinqente no o fora da lei, mas ele se situa desde o comeo no prprio centro desses mecanismos no
quais se passa insensivelmente da disciplina lei, do desvio ao delito, em uma continuidade de instituies que se
remetem umas s outras: do orfanato ao reformatrio, penitenciria, da cidade operria ao hospital, priso
(FOUCAULT, Michel. A Priso Vista por um Filsofo Francs (1975), pp. 157-158 (Ditos & Escritos IV); Cf., ainda:
FA, Jean-Franois. La Prise de Corps Chez M. Foucault, Une Attention Aux Mouvements, p. 178.
138
Cf.: MAGALHES, Thereza Calvet. A Filosofia como Discurso da Modernidade, p. 52; Cf.: SMART, Barry.
Michel Foucault, pp. 85-87.
139
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 154.
140
Ibidem, p. 159; Cf., ainda: MARTUCCELLI, Danilo. Michel Foucault et ls Impasses de Iordre Social, p. 20.
137

44

mensurao de fenmenos globais, o que leva possibilidade de se enquadrar fatos coletivos e, a

partir deles, distrbios individuais ou at grupais. Para Foucault, essas tcnicas de registro e de
datao em relao aos processos individuais e coletivos levaram constituio epistemolgica das
cincias do homem. Por volta do fim do sculo XVIII, as assim chamadas cincias clnicas j eram
marcadas pela entrada do indivduo no campo do saber e do poder. Ora, isso significa, como sugere
nosso autor, que as disciplinas originaram, possibilitaram, a emergncia das cincias humanas. O
nascimento dessas cincias, portanto, deve ser procurado nesses arquivos de pouca glria onde foi
elaborado o jogo moderno das coeres sobre os corpos, os gestos, os comportamentos141.
O indivduo moderno, segundo Foucault, o resultado de um tipo de poder e de um tipo de
saber. Em Vigiar e Punir, Foucault afirma que o indivduo um produto da disciplina, uma
realidade fabricada por ela: o indivduo , sem dvida, o tomo fictcio de uma representao
ideolgica da sociedade; mas tambm uma realidade fabricada por essa tecnologia especfica de
poder que se chama disciplina142. Foucault rejeita, nesse sentido, a ideia de um poder que agiria
somente de forma negativa (que reprime, recalca, censura, abstrai etc.): o poder produz; ele produz
realidade; produz campos de objetos e rituais da verdade. O indivduo e o conhecimento que dele se
pode ter se originam nessa produo143. Ora, a hiptese de Foucault [...] que o indivduo no o
dado sobre o qual se exerce e se abate o poder. O indivduo, com suas caractersticas, sua
identidade, em sua referncia a si mesmo, um produto de uma relao de poder que se exerce
sobre os corpos, multiplicidades, movimentos, desejos, foras144.
O panptico, idealizado por Jeremy Bentham em 1791, a figura arquitetural dessa nova
tecnologia de poder constituda pelas disciplinas145. Segundo Foucault, o panptico uma mquina
de vigilncia que permite que alguns indivduos consigam vigiar eficiente e permanentemente o
comportamento de muitos. Ele funciona a partir de trs elementos arquitetnicos principais: 1) um
espao circular e fechado; 2) uma diviso em celas; e 3) uma torre central. O panptico uma
construo circular, em forma de anel, totalmente dividida em celas; no centro, uma torre, mediante
a qual possvel ver claramente o interior da priso; em cada cela um preso, um louco, um operrio,
um escolar, perfeitamente ao alcance dos olhos e facilmente reconhecido; da torre, um vigia
141

Ibidem, p. 159; Ibidem, p. 18.

Ibidem, p. 161.
143
Ibidem, p. 161.
144
FOUCAULT, Michel. Perguntas a Michel Foucault sobre Geografia (1976), p. 185 (Ditos & Escritos IV).
145
Cf.: FOUCAULT, Michel. O Olho do Poder, pp. 209-227; FOUCAULT, Michel. A Priso Vista por um Filsofo
Francs (1975), pp. 155-156; FOUCAULT, Michel. Dilogo Sobre o Poder (1978), p. 255; MAHON, Michael.
Foucaults Nietzschean Genealogy: Truth, Power, and the Subject, pp. 149-150; VRARD, Franck. Michel Foucault et
IHistoire du Sujet en Occident, p. 87.
142

45

acompanha tudo, sem ser visto; ao mesmo tempo, o indivduo trancado na cela, pela prpria
disposio dos murros laterais, encontra-se impossibilitado de se comunicar com seus
companheiros. Em compensao, essa visibilidade, como sugere Foucault, uma armadilha, uma
vez que
[...] cada um, em seu lugar, est bem trancado em sua cela, de onde visto de
frente pelo vigia; mas os muros laterais impedem que entre em contato com seus
companheiros. visto, mas no v; objeto de uma informao, nunca sujeito em
uma comunicao. A disposio de seu quarto, em frente da torre central, lhe
impe uma visibilidade axial; mas as divises do anel, essas celas bem separadas,
implicam uma invisibilidade lateral. E essa a garantia da ordem146.

Segundo Foucault, uma das principais caractersticas do dispositivo panptico a sua

capacidade de produzir individualidades, ou seja, nele, a multido abolida em detrimento de um
grande de nmero de individualidades separadas; por outro lado, o panptico se caracteriza ainda
pela sua capacidade de induzir os indivduos a um estado permanente de visibilidade, o que
assegura perfeitamente o funcionamento automtico do poder sobre aqueles em relao aos quais
ele se exerce. Ora, um dos efeitos mais importante desse dispositivo, como Foucault sugere, que
ele capaz de
[...] induzir no detento um estado consciente e permanente de visibilidade que
assegura o funcionamento automtico do poder. Fazer com que a vigilncia seja
permanente em seus efeitos, mesmo se descontnua em sua ao; que a perfeio
do poder tenda a tornar intil a atualidade do seu exerccio; que esse aparelho
arquitetural seja uma mquina de criar e sustentar uma relao de poder
independente daquele que o exerce; enfim, que os detentos se encontrem presos
numa situao de poder de que eles mesmos so os portadores. Para isso, ao
mesmo tempo excessivo e muito pouco que o prisioneiro seja observado sem
cessar por um vigia; muito pouco, pois essencial que ele se saiba vigiado;
excessivo, porque ele no tem necessidade de s-lo efetivamente147.

A disciplina, nesse sentido, no pode ser confundida com um tipo de instituio ou como um
tipo de aparelho estatal (por exemplo, a escola, a priso, o quartel, o asilo etc.): ela um tipo de
poder, uma modalidade para exerc-lo, que comporta todo um conjunto de instrumentos, de
tcnicas, de procedimentos, de nveis de aplicao, de alvos; ela uma fsica ou uma anatomia
do poder, uma tecnologia148, cujo principal objetivo seria o controle e a submisso total dos
indivduos. De acordo com Foucault, o panptico de Bentham no era simplesmente uma forma de
arquitetura; ele era, sobretudo, uma forma de governo; uma maneira para o esprito exercer o
146

FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, pp. 165-166; Cf., ainda: CASPER, Monica J. and MOORE, Lisa Jean. Missing
Bodies: The Politics of Visibility. (2009).
147
Ibidem, pp. 166-167.
148
Ibidem, p. 117.

46

poder sobre o esprito; segundo Foucault, Bentham via no panptico uma definio das formas de
exerccio do poder149. Alm do mais, ainda segundo ele, vivemos em uma sociedade panptica.
Tm-se estruturas de vigilncia inteiramente generalizadas das quais o sistema penal, o sistema
judicirio so uma pea assim como a priso, por sua vez, tambm o ; estruturas de vigilncia das
quais a psicologia, a psiquiatria, a criminologia, a sociologia, a psicologia social so os seus efeitos.
ali, nesse panoptismo geral da sociedade, que se deve reinserir o nascimento da priso150. vrard
resume perfeitamente essa idia: Expresso de uma obsesso de racionalizao, o Panptico
revelador de uma ortopedia social que se coloca em prtica. Ele no busca necessariamente
acumular marcas sobre os corpos; esse dispositivo assegura eficazmente a dissimetria das foras e
seu desequilbrio. Desse modo, anuncia-se uma sociedade em processo de vigilncia
generalizada151.
Em Vigiar e Punir e com isso encerro essa parte , Foucault levanta a hiptese de que a
priso, desde sua origem, esteve ligada a um projeto de reformulao dos indivduos152. Foucault
no concebe a priso, como na concepo corrente, enquanto uma espcie de depsito de
criminosos: [...] a priso foi um tipo de depsito de criminosos, um lugar cujas desvantagens
tornaram-se claras durante o uso, gerando a convico de que as prises devem ser reformadas e
feitas com o objetivo de transformar os indivduos153. Foucault discorda dessa ideia; para ele, a
priso foi concebida como um instrumento comparvel com e no menos perfeito que a escola,
os quartis ou o hospital, agindo com preciso sobre seus sujeitos individuais154. Segundo
Foucault, na moderna sociedade capitalista, para que os indivduos transformassem seus corpos em
fora de trabalho, foi necessrio um amplo aparelho de vigilncia e de coao que os atingissem
continuamente, sempre a amea-lo: ou bem voc vai para a usina, ou bem voc encalha na priso

149
150

FOUCAULT, Michel. Sobre o Internamento Penitencirio (1973), p. 72 (Ditos & Escritos IV).
Ibidem, p. 72.

Expression d une obsession de rationalisation, le panopticon est rvlateur de I orthopdie sociale qui se met en
place. II n est plus besoin d accumuler des marques sur le corps, le dispositif assure efficacement la dissymtrie des
forces et le dsquilibre. En cela, il annonce une socit venir de la surveillance gnrelise (VRARD, Franck.
Michel Foucault et I histoire du Sujet en Occident, p. 87); Cf., ainda: FOUCAULT, Michel. A Priso em toda Parte
(1971), pp. 26-27 (Ditos & Escritos IV); ONEILL, John. The Disciplinary Society: From Weber to Foucault, pp. 4260.
152
Cf.: FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 196.
153
[...] the prison was a kind of refuse-dump for criminals, a dump whose disadvantages became apparent during use,
giving rise to the conviction that the prisons must be reformed and made into means of transforming individuals
(FOUCAULT, Michel. Prison Talk, pp. 39-40).
154
[] the prison was meant to be an instrument, comparable with and no less perfect than the school, the
barracks, or the hospital, acting with precision upon its individual subjects (Ibidem, p. 41); Cf., ainda:
MARTUCCELLI, Danilo. Michel Foucault et les Impasses de I ordre Social, Sociologie et Socits, Vol. 38, N 02,
2006, p. 17.

151

47

ou no asilo de alienados155. Entretanto, o fracasso da priso foi imediato. Ora, o que se constata,
segundo ele, que ela e isso desde os anos de 1820 , longe de transformar os indivduos
criminosos em indivduos honestos, acaba por fabricar novos delinquentes ou por mergulhar ainda
mais os criminosos na criminalidade156. A tese de Foucault que, quando um indivduo entrava na
priso, ajustava-se a um mecanismo que o tornava infame; e, quando ele saa, no podia fazer nada
diferente do que voltar a ser delinqente. Ele necessariamente caa no sistema que fazia dele um
alcagete, ou um policial, ou um denunciante. A priso profissionalizava157. Foucault, ento, se
questiona se esse aparente fracasso da priso no seria, pelo contrrio, a garantia de seu prprio
sucesso. Diz ele:
O atestado de que a priso fracassa em reduzir os crimes deve talvez ser
substitudo pela hiptese de que a priso conseguiu muito bem produzir a
delinqncia, tipo especificado, forma poltica ou economicamente menos
perigosa talvez at utilizvel de ilegalidade; produzir os delinqentes, meio
aparentemente marginalizado, mas centralmente controlado; produzir o
delinqente como sujeito patologizado. O sucesso da priso: nas lutas em torno da
lei e das ilegalidades, especificar uma delinqncia158.

A priso fabrica a delinquncia, mas uma delinquncia fechada, separada, facilmente

controlvel; ao mesmo tempo, ela tem uma utilidade considervel: A delinqncia, ilegalidade
dominada, um agente para a ilegalidade dos grupos dominantes159. A instaurao do edifcio da
prostituio, por exemplo, no sculo XIX, o trfico de armas, de lcool, em pases em que vigora a
lei seca e, atualmente, o trfico de drogas, reafirmam a utilidade dessa populao delinquente que
vive s margens da sociedade160. A delinquncia torna-se, ento, um instrumento para explorar e
gerir as ilegalidades, tendo como finalidade a extrao de lucro e o aumento de poder por parte da
classe dominante: A priso cria e mantm uma sociedade de delinqentes, o meio, com suas
regras, sua solidariedade, sua marca moral de infmia. A existncia dessa minoria delinqente,
longe de ser a medida estrondosa de um fracasso, muito importante para a estrutura do poder da

155

FOUCAULT, Michel. Prises e Revoltas nas Prises (1973), p. 67 (Ditos & Escritos IV).
Cf.: FOUCAULT, Michel. Entrevista sobre a Priso: o Livro e seu Mtodo (1975), p. 162.
157
Ibidem, p. 163.
158
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 230. Foucault complementa o argumento dizendo: O sucesso tal que,
depois de um sculo e meio de fracasso, a priso continua a existir, produzindo os mesmos efeitos e que se tm os
maiores escrpulos em derrub-la (Ibidem, p.231).
159
Ibidem, p. 232. Ainda em relao a isso, Foucault afirma: Foi ento o momento em que houve, como sempre
acontece no mecanismo do poder, uma utilizao estratgica do que era um inconveniente. A priso fabrica
delinqentes, mas os delinqentes so, finalmente, teis, tanto no domnio econmico como no domnio poltico. Os
delinqentes, isso serve (FOUCAULT, Michel. Entrevista sobre a Priso: o Livro e seu Mtodo, p.162; Ditos &
Escritos IV).
160
Cf.: FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir, p. 232; FOUCAULT, Michel. Entrevista sobre a Priso: o Livro e seu
Mtodo, p. 162 (Ditos & Escritos IV).
156

48

classe dominante161. Foucault mostra que foi graas delinquncia que foi possvel colocar em
funcionamento um princpio de vigilncia completo e exaustivo sobre todo o corpo social; ou seja,
um aparelho de poder capaz de controlar, pela prpria utilizao dos delinqentes, a sociedade
como um todo. A priso, segundo Foucault, funcionaria como um laboratrio de vigilncia.
[...] A classe no poder se serve da ameaa criminalidade como um libi contnuo
para endurecer o controle da sociedade. A delinqncia d medo, e se cultiva esse
medo. No a troco de nada que, a cada momento de crise social e econmica,
assiste-se a uma recrudescncia da criminalidade e ao apelo consecutivo a um
governo policial. Pela ordem pblica, se diz. Na realidade, para se pr um freio,
sobretudo, na ilegalidade popular e operria. Em suma, a criminalidade
desempenha uma espcie de nacionalismo interno. Tal como o medo do inimigo
faz amar o exrcito, o medo dos delinqentes faz amar o poder policial162.

2.4 BIOPOLTICA E GESTO DA POPULAO

O conceito de biopoltica (ou biopoder) aparece, no pensamento de Foucault, na segunda
metade dos anos 70, principalmente em A Vontade de Saber (1976) e no curso Em Defesa da
Sociedade (1975-1976), demarcando certo deslocamento em torno de suas anlises de uma
genealogia dos micropoderes disciplinares163. A passagem de uma microfsica do poder disciplinar
questo da biopoltica se deve fundamentalmente ao aparecimento, na segunda metade do sculo
XVIII, de um poder que se dirige no mais ao corpo individual que deve ser disciplinado, tornado
dcil e til, mas sim de um poder que se dirige vida dos homens, ao conjunto dos processos
biolgicos da espcie humana164.
De acordo com Foucault, nossa sociedade atravessou o limiar da modernidade biolgica
na passagem do sculo XVIII para o sculo XIX, no momento em que o indivduo e,
principalmente, a espcie humana comearam a fazer parte dos clculos explcitos do poder
poltico165: um processo que poderia ser definido como assuno da vida pelo poder, em um
movimento que se poderia chamar de estatizao do biolgico166. Ora, diz Foucault, o homem,
durante milnios, permaneceu o que era para Aristteles: um animal vivo e, alm disso, capaz de
161

FOUCAULT, Michel. A Priso Vista por um Filsofo Francs (1975), p. 156 (Ditos & Escritos IV).
Ibidem, p. 157.
163
Cf.: DUARTE, Andr. Biopoltica e Resistncia: O Legado de Michel Foucault, p. 47.
164
Foucault afirma que o aparecimento do biopoder no anula o poder disciplinar: Ora, durante a segunda metade do
sculo XVIII, eu creio que se v aparecer algo novo, que uma outra tecnologia de poder, no disciplinar dessa feita.
Uma tecnologia de poder que no exclui a primeira, que no exclui a tcnica disciplinar, mas que a embute, que a
integra, que a modifica parcialmente e que, sobretudo, vai utiliz-la implantando-se de certo modo nela, e incrustandose efetivamente graas a essa tcnica disciplinar prvia. Essa nova tcnica no suprime a tcnica disciplinar
simplesmente porque de outro nvel, est noutra escala, tem outra superfcie de suporte e auxiliada por instrumentos
totalmente diferentes (FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, pp. 288-289).
165
Cf.: ORTEGA, Francisco. Biopolticas da Sade: Reflexes a partir de Michel Foucault, Agnes Heller e Hannah
Arendt, p. 10.
166
FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, pp. 285-286.
162

49

existncia poltica; o homem moderno um animal, em cuja poltica, sua vida de ser vivo est em
questo167.
O termo biopoltica designa, no pensamento de Michel Foucault, como nos sugere Maria
Bonnafous-Boucher, uma maneira de racionalizar os problemas postos prtica governamental
pelos fenmenos prprios a um conjunto de indivduos constitudos em populao168. Diz
Foucault:
Se pudssemos chamar de bio-histria s presses por meio das quais os
movimentos da vida e os processos da histria interferem entre si, deveramos falar
de biopoltica para designar o que faz com que a vida e seus mecanismos entrem
no domnio dos clculos explcitos do poder, e faz do poder-saber um agente de
transformao da vida humana169.

No decorrer da poca Clssica, ocorreu uma transformao importante no direito poltico

no Ocidente. Esse poder soberano foi integrado, perpassado e modificado por um tipo poder que
tem, agora, como funo maior no matar, mas sim gerir a vida, de aumentar as suas possibilidades,
de torn-la mais sadia etc. Esse poder sobre a vida, portanto, no , como na sociedade de
soberania, um poder de fazer morrer ou de deixar viver; , ao contrrio, um poder de fazer
viver e de deixar morrer170. Em compensao e essa uma de suas principais transformaes ,
esse poder (direito) de vida no mais concebido em termos essencialmente jurdicos, como era o
caso do poder soberano, mas sim em termos biolgicos, enquanto possibilidade de existncia de
todos. Diz Foucault:
As guerras j no se travam em nome do soberano a ser defendido; travam-se em
nome da existncia de todos; populaes inteiras so levadas a destruio mtua
em nome da necessidade de viver. Os massacres se tornaram vitais. Foi como
gestores da vida e da sobrevivncia dos corpos e das raas que tantos regimes
puderam travar tantas guerras, causando a morte de tantos homens. E, por uma
reviravolta que permite fechar o crculo, quanto mais as tecnologias de guerra
voltaram-se para a destruio exaustiva, tanto mais as decises que a iniciam e a
encerram se ordenaram em funo da questo nua e crua da sobrevivncia. A
situao atmica se encontra no ponto de chegada desse processo: o poder de expor
uma populao morte o inverso de garantir a outra sua permanncia em vida171.

167

FOUCAULT, Michel. A Vontade de Saber, p. 156.

[...] une manire de rationaliser les problmes poss la pratique gouvernementale pour les phnomnes propres
um ensemble de vivants constitues en population (BONNAFOUS-BOUCHER, Maria. Le Libralisme Dans La
Pense de Michel Foucault: Un Libralisme Sans Libert, p.52).
169
FOUCAULT, Michel. A Vontade de Saber, p. 134; Cf., ainda: BERT, Jean-Franois. La Contribution
Foucauldienne Une Historicisation du Corps, p. 57.
170
FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, p. 287; Cf., ainda: TIERNEY, Thomas F. Michel Foucault,
Security, Territorry, Population: Lectures at the Collge de France, 1977-1978, p. 91.
171
FOUCAULT, Michel. A Vontade de Saber, p. 149.
168

50

No ltimo captulo dA Vontade de Saber, intitulado Direito de morte e poder sobre a

vida, a biopoltica especialmente tratada pela oposio entre o direito de morte do soberano
antigo e o novo poder moderno que se exerce positivamente sobre a vida e os viventes. Por um
perodo de tempo relativamente longo, afirmou Foucault, um dos privilgios do poder soberano era
o direito de vida e de morte; na relao soberano/sdito, o direito de vida e de morte s podia
ser exercido caso a vida do soberano estivesse ameaada, seja pelos inimigos externos, seja pelos
inimigos internos. Segundo Foucault, esse direito soberano de vida e de morte , em ltima
instncia, o direito de causar a morte ou de deixar viver. um direito assimtrico: o soberano s
exerce, no caso, seu direito sobre a vida, exercendo seu direito de matar ou contendo-o; s marca
seu poder sobre a vida pela morte que tem condies de exigir172. Essa era, grosso modo, a frmula
jurdica do poder soberano: o direito de um soberano de confiscar as coisas, o tempo, os corpos e,
finalmente, a prpria vida de seus sditos173.
Nesse sentido, o confisco, enquanto uma das caractersticas principais do exerccio do poder
soberano, cedeu lugar a um poder destinado a aumentar as possibilidades da vida dos indivduos,
em particular, e das populaes de modo geral, com o objetivo de aumentar seu bem-estar e suas
possibilidades: portanto, o velho direito de morte, caracterstico do poder soberano,
progressivamente substitudo por um poder que gere a vida e a faz se ordenar em funo de seus
reclamos174; esse direito de morte, que se encontrava preso ao soberano antigo, substitudo pelo
direito do corpo social de garantir sua prpria vida, de mant-la e de desenvolv-la. A velha
potncia de morte em que se simbolizava o poder soberano agora cuidadosamente recoberta pela
administrao dos corpos e pela gesto calculista da vida175.
Esse poder sobre a vida, assim, desenvolveu-se a partir de dois plos: o primeiro centrou-se
no corpo-mquina: uma tcnica de poder que torna possvel o treinamento e o controle dos
indivduos (de seu corpo, de seus gestos, de seus comportamentos, etc.), no interior de instituies
172

Ibidem, p. 148; Sobre o conceito de biopoltica, conferir, ainda: AGAMBEN, Giorgio. Homo Sacer: o Poder
Soberano e a Vida Nua (2004); AGAMBEN, Giorgio. Estado de Exceo (2004); HARDT, Michael and NEGRI,
Antonio. Empire (2001); HARDT, Michael and NEGRI, Antonio. Multitude: War and Democracy in the Age of Empire
(2004); ROSE, Nikolas. The Politics of Life Itself: Biomedicine, Power, and Subjectivity in the Twenty-First Century
(2007); REID, Julian. The Biopolitics of the War on Terror: Life Struggles, Liberal Modernity, and the Defence of
Logistical Societies (2006); COOPER, Melinda. Life as Surplus: Biotechnology & Capitalism in the Neoliberal Era
(2008); LEMKE, Thomas. Biopolitik zur Einfrung (2007).
173
Ibidem, p. 148; Cf., ainda: RABINOW, Paul; ROSE, Nikolas. O Conceito de Biopoder Hoje, p. 27; Cf.: BERT,
Jean-Franois. La ontribution Foucaldienne Une Historicization du Corps, pp. 58-59.
174
FOUCAULT, Michel. A Vontade de Saber, p.148; Cf., ainda: FASSIN, Didier. La Biopolitique nest Pas Une
Politique de la Vie, pp. 35-48; ANDRIEU, Bernard. La Fin de La Biopolitique chez Michel Foucault: Le Troisime
Dplacement, pp. 01-09; LAZZARATO, Maurizio. Du Bioupouvoir la Biopolitique, pp. 45-57.
175
Ibidem, p. 152; Cf., ainda: FASSIN, Didier. Entre Politiques de la Vie et Politiques du Vivant, pp. 95-116;
ZARKA, Yves Charles (Ed.). Michel Foucault : de la Guerre de Races au Biopouvoir, pp. 08-96.

51

como a escola, o hospital, a fbrica, o quartel, etc. esse poder aquilo que Foucault definiu como
disciplina (ou antomo-poltica do corpo); o segundo plo centrou-se no corpo-espcie, e opera no
nvel dos processos biolgicos da populao (sade, natalidade, morbidade, expectativa de vida,
etc.) a biopoltica da espcie humana. De acordo com Nikolas Rose, pode-se resumir a
especificidade de cada um dos tipos de poder do seguinte modo: a tecnologia da disciplina engloba
tcnicas de vigilncia individual e adestramento, ao passo que o biopoder envolve tcnicas de
vigilncia de massa, tais como o censo, e de controle de massa, tais como as campanhas de
sade176. Essa tecnologia de poder de dupla face, anatmica e biolgica, individualizante e
especificante, voltada para os desempenhos do corpo e encarando os processos da vida, caracteriza
um poder cuja funo mais elevada no matar, mas investir sobre a vida, de cima a baixo177.
Nesse sentido, o direito de vida e de morte, caracterstico do poder soberano, substitudo pelo
disciplinamento e administrao dos corpos e pela gesto calculista da vida. Ora, segundo Foucault,
essas duas tecnologias de poder, postas em prtica pela sociedade moderna, representaram uma
maneira de se obter tanto a sujeio dos corpos quanto o controle sobre as populaes178.
Em A Vontade de Saber (1976), Foucault mostra que uma das grandes novidades do sculo
XVIII, em alguns pases no Ocidente, e que esteve intrinsecamente ligada ao desenvolvimento das
relaes de produo capitalistas, foi aquilo que ele definiu como a entrada da vida na histria: a
entrada dos fenmenos prprios vida da espcie humana na ordem do saber e do poder no
campo das tcnicas polticas179. Os processos relacionados vida humana, nesse sentido,
comearam a ser levados em conta por mecanismos de poder e de saber que tentam control-los e,
eventualmente, modific-los. Diz Foucault:
O homem ocidental aprende pouco a pouco o que ser uma espcie viva num
mundo vivo, ter um corpo, condies de existncia, probabilidade de vida, sade
individual e coletiva, foras que se podem modificar, e um espao em que se pode
reparti-las de modo timo. Pela primeira vez na histria, sem dvida, o biolgico
reflete-se no poltico; o fato de viver no mais esse sustentculo inacessvel que
s emerge de tempos em tempos, no acaso da morte e de sua fatalidade: cai, em
parte, no campo de controle do saber e de interveno do poder 180.

176

The technology of discipline encompasses techniques of individual surveillance and dressage. Biopower involves
techniques of mass surveillance, such as the census, and of mass control, such as health campaigns (ROSE, Nikolas.
The Political Philosophy of Michel Foucault, p. 43).
177
FOUCAULT, Michel. A Vontade de Saber, pp. 151-152; Cf.: ROSE, Nikolas. The politics of Life Itself, pp. 01-30.
178
Cf.: KEMPENEERS, Marianne. Entre Marx et Foucault: La Question de la Reproduction, pp. 77-78; DONNELY,
Michael. Des Divers Usages de la Notion de Biopouvoir, pp. 230-235.
179
FOUCAULT, Michel. A Vontade de Saber, p. 154; Cf., ainda, COHEN, Ed. A Body Worth Defending: Immunity,
Biopolitics and the Apotheosis of the Modern Body (2009).
180
FOUCAULT, Michel. A Vontade de Saber, p. 155.

52

Para o que aqui me interessa, gostaria de ressaltar quatro elementos no que diz respeito ao
surgimento do biopoder, como se segue. Em primeiro lugar, o aparecimento de um novo elemento,
a saber, a populao. Segundo Foucault, se trata de um novo elemento pelo fato de que nem a teoria
do direito nem a prtica disciplinar o conheciam. Para a teoria do direito, s existia o indivduo e a
sociedade, fundados numa relao em que o primeiro era o contratante e a segunda, o resultado
dessa operao contratual. As disciplinas, por sua vez, baseavam sua prtica no indivduo e no seu
corpo. Nesse sentido, a populao no nem um corpo social homogneo, nem o indivduo-corpo, e
sim um corpo mltiplo, corpo com inmeras cabeas, se no infinito pelos menos necessariamente
numervel. [...] A biopoltica lida com a populao, e a populao como problema poltico, como
problema a um s tempo cientfico e poltico, como problema biolgico e como problema de poder,
acho que aparece nesse momento181.
Em segundo lugar, a questo da norma. Outra conseqncia importante do desenvolvimento
do biopoder , ainda para Foucault, a importncia crescente assumida pela atuao da norma em
relao lei: muito mais do que a obedincia fundada no medo punio por parte do poder
soberano, o que passa a se consolidar gradativamente um processo de normalizao social, levado
a efeito pelas instituies. A lei tem como arma fundamental a punio, a morte; lei diz respeito
sempre ao gldio punitivo. Porm, um poder que tem por tarefa se encarregar da vida necessita de
mecanismos contnuos, reguladores e corretivos, para alm de mecanismos meramente punitivos.
Qualificar, medir, avaliar, hierarquizar, muito mais do que manifestar o seu carter mortfero, so as
caractersticas do biopoder. Nesse contexto, Foucault percebe uma cada vez maior integrao e uma
cada vez maior continuidade, a partir do sculo XVIII, entre a instituio judiciria e os aparelhos
normalizadores (mdicos, administrativos etc.), cujas funes so, sobretudo, regulatrias182. No
curso Em Defesa da Sociedade (1975-1976), a norma definida como o mdium que circula entre o
elemento disciplinar e o elemento regulamentador, entre o corpo e a populao, permitindo, ao
mesmo tempo, controlar a ordem disciplinar do corpo e os acontecimentos aleatrios de uma
multiplicidade biolgica183. Temos, assim, como quer Foucault, a consolidao, a partir do sculo
XIX, disso que ele chama de sociedade de normalizao, na qual a disciplina e a regulamentao
passam a se constituir nos dois elementos fundamentais dos processos de socializao e de

181

FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, pp. 292-293; Cf., ainda: BONNAFOUS-BOUCHER, Maria. Le
Libralisme dans la Pense de Michel Foucault: Un Libralisme sans Libert, p. 52; KEMPENEERS, Marianne. Entre
Marx et Foucault, p. 74 ; DILLON, Michael & LOBO-GUERRERO, Luis. Biopolitics of Security in the 21st
Century: An Introduction, pp. 265-292.
182
Cf.: FOUCAULT, Michel. A Vontade de Saber, pp. 156-157.
183
FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, p. 302.

53

subjetivao. O poder, a partir desse momento histrico, tem de ser entendido necessariamente
enquanto sendo marcado pela utilizao das tecnologias de disciplina, de um lado, e das tecnologias
de regulamentao, de outro lado, conforme acima sugerido184. Inclusive, Foucault afirma que,
desde esse perodo histrico, ns entramos em uma fase de regresso jurdica; as Constituies
escritas no mundo inteiro a partir da Revoluo francesa, os Cdigos redigidos e reformados, toda
uma atividade legislativa permanente e ruidosa no devem iludir-nos: so formas que tornam
aceitvel um poder essencialmente normalizador185.
Em terceiro lugar, o racismo de Estado. Como esse poder, que tem por funo maior
garantir a vida, vai poder exercer seu direito soberano de matar? De acordo com Foucault, uma das
principais caractersticas do biopoder foi a emergncia do moderno racismo de Estado. Em
compensao, esse racismo j no o desprezo ou o dio entre as raas, mas sim um racismo de
carter biolgico. O que , ento, o racismo moderno? Em primeiro lugar, como sugere Foucault, o
racismo o que permite fazer uma ciso entre aquilo que deve morrer e aquilo que deve viver; em
segundo lugar, o racismo expressa uma relao de tipo positiva: quanto mais as espcies
inferiores tenderem a desaparecer, quanto mais os indivduos anormais forem eliminados, menos
degenerados haver em relao espcie, mais eu no enquanto indivduo, mas enquanto espcie
viverei, mais forte serei, mais vigoroso serei, mais poderei proliferar. O genocdio em massa dos
outros (raa) no simplesmente a minha vida, na medida em que seria minha segurana pessoal;
a morte do outro, da raa inferior (ou do degenerado, ou do anormal) o que vai deixar a vida em
geral mais sadia; mais sadia e mais pura186. Segundo Foucault, os inimigos que devem ser
eliminados, em nossa poca, no so os inimigos polticos, no sentido lato do termo; esses inimigos
que devem ser eliminados so tanto os perigos externos quanto os internos, que ameaam
diretamente a vida das populaes. O tirar a vida, no biopoder, s admissvel, de um lado, na
medida em que se tem por objetivo eliminar o perigo biolgico e, de outro, a conseqncia imediata
dessa eliminao, o desenvolvimento e o fortalecimento da raa. O poder de morte de um Estado,
ou seja, o carter biopoltico do Estado, s pode ser exercido pelo racismo: a raa, o racismo, a
condio de aceitabilidade de tirar a vida numa sociedade de normalizao187. O nazismo foi,
segundo Foucault, o exemplo histrico de uma sociedade que generalizou at as ltimas
consequncias esses mecanismos de poder que se desenvolveram a partir do sculo XVIII (a

184

FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, p. 302.

FOUCAULT, Michel. A Vontade de Saber, p. 157.
186
FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, pp. 304-305.
187
Ibidem, p. 306.
185

54

disciplina e a biopoltica) e de um direito soberano de morte. Estamos, portanto, no centro do

paradoxo ideolgico e poltico do Estado nazista: no se tratava simplesmente da eliminao da
outra raa, da raa inferior no caso, o povo judeu e de outros grupos culturais igualmente
considerados inferiores , mas se tratava tambm de expor a prpria raa alem a um perigo
universal (alis, o medo da morte e da destruio total, eram alguns dos instrumentos ideolgicos
fundamentais utilizados pelos nazistas para assegurar o controle e a submisso dos indivduos aos
seus ideais)188.
Em quarto lugar, a questo da sexualidade. possvel compreender, agora, o porqu de o
sexo ter sido tratado, em meados do sculo XIX, como um problema poltico, de polcia. NA
Vontade de Saber (1976), Foucault sugere que o que realmente aconteceu, ao contrrio de uma
hiptese repressiva em relao sexualidade, foi uma incitao discursiva em torno dela:
cumpre falar do sexo como uma coisa que no se deve simplesmente condenar ou tolerar, mas
gerir, inserir em sistemas de utilidade, regular para o bem de todos, fazer funcionar segundo um
padro timo. O sexo no se julga apenas, administra-se. Sobreleva-se ao poder pblico; exige
procedimentos de gesto; deve ser assumido por discursos analticos189. Segundo Foucault, essa
valorizao da sexualidade por parte dos discursos mdicos, cientficos, psicolgicos, pedaggicos,
familiares, enfim, pelo conjunto dos saberes polticos, se deve ao fato de que ela se encontra no
ponto de juno entre o corpo e a populao, entre os procedimentos disciplinares e os mecanismos
de regulamentao: de um lado, porque a sexualidade, enquanto comportamento corporal, necessita
de um controle disciplinar, de natureza individualizante, na forma de vigilncia permanente (o
controle da masturbao infantil que se exerceu no sculo XVIII e XIX, em instituies como a
escola, a famlia, etc., pode ser tomado como exemplo desse controle disciplinar da sexualidade); de
outro lado, porque ela tambm faz parte, pelos seus mecanismos procriadores, de um conjunto
maior de processos biolgicos que so os fenmenos especficos da populao190. Diz ele:
Foi por uma poro de razes, mas, em especial, houve estas: de um lado, a
sexualidade, enquanto comportamento exatamente corporal, depende de um
controle disciplinar, individualizante, em forma de vigilncia permanente [...]; e,
depois, por outro lado, a sexualidade se insere e adquire efeito, por seus
mecanismos procriadores, em processos biolgicos amplos que concernem no
mais ao corpo do indivduo, mas a esse elemento, a essa unidade mltipla
constituda pela populao. A sexualidade est exatamente na encruzilhada do

188

Ibidem, pp. 303-311; Cf., ainda, a questo da biopoltica no interior de um Estado socialista (Ibidem, pp. 312-315).
FOUCAULT, Michel. A Vontade de Saber, p. 27.
190
Cf.: FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, p. 300-301; OTERO, Marcelo. La Sociologie de Michel
Foucault: Une Critique de la Raison Impure, pp. 56-58.
189

55

corpo e da populao. Portanto, ela depende da disciplina, mas tambm da

regulamentao191.

Ora, como nos sugere Foucault, a polcia deve ser entendida no em seu sentido pejorativo,
ou seja, como um mecanismo de represso, mas sim como um mecanismo que vai possibilitar o
crescimento tanto das foras coletivas como das foras individuais192. Diz Foucault:
Fortalecer e aumentar, pela sabedoria dos seus regulamentos, a potncia interior do
Estado e, como essa potncia consiste no somente na Repblica em geral, e em
cada um dos membros que a compem, mas ainda nas faculdades e talentos de
todos aqueles que lhe pertencem, segue-se que a polcia deve ocupar-se
inteiramente desses meios e faz-los servir felicidade pblica. Ora, ela s pode
atingir esse objetivo atravs do conhecimento que possui dessas diferentes
vantagens. Polcia do sexo: isto , necessidade de regular o sexo por meio de
discursos teis e pblicos e no pelo rigor de uma proibio.193

Neste captulo, nosso objetivo foi demonstrar a crtica de Foucault ao economicismo da

teoria do poder (jurdico-liberal e marxista) e a proposta de uma microfsica do poder (Vigiar e
Punir); tambm se objetivou a anlise preliminar da biopoltica, que comea a ser esboada, entre
os anos de 1975 e 1976, em obras como A Vontade de Saber (primeiro volume da Histria da
Sexualidade) e no curso Em Defesa da Sociedade. Nestas obras citadas, Foucault deixa claro que o
poder no pode ser entendido enquanto meramente repressivo, mas fundamentalmente em seus
efeitos positivos e, com o termo positivo, quer-se significar o carter produtor do poder, correlato
formao do saber (o poder produz saber e o saber reconduz os efeitos do poder). Em um segundo
momento, tentamos identificar o significado do termo biopoltica. Gostaramos principalmente de
ressaltar essa incidncia do poder sobre a vida, bem como, ligado a esse processo, a emergncia da
populao enquanto objeto desse mesmo poder poltico. No prximo captulo, tendo presente essa
primeira abordagem da biopoltica, procuraremos refletir sobre a passagem de uma microfsica do
poder questo do governo. Interessa-nos salientar o problema da formao do Estado moderno,
caracterizado pela intrnseca ligao entre o poder de tipo pastoral (individualizante) e a questo da
razo de Estado (totalizante). Em tudo isso, aparece aos poucos, no pensamento de Foucault, o
estudo do liberalismo como central para entendermos essa especificidade do Estado moderno.

191

FOUCAULT, Michel. O Uso dos Prazeres, p. 300; Cf., ainda: KEMPENEERS, Marianne. Entre Marx et Foucault:
La Question de la Reproduction, pp. 80-81.
192
No prximo captulo farei uma anlise mais detalhada da polcia.
193
FOUCAULT, Michel. A Vontade de Saber, pp. 27-28.

56

3 Biopoltica, Governamentalidade e Razo de Estado

Os cursos ministrados por Michel Foucault no Collge de France, nos anos de 1977-1979,
respectivamente Segurana, Territrio, Populao e Nascimento da Biopoltica, tm como foco de
anlise a genealogia do Estado moderno. Em Segurana, Territrio, Populao, Foucault se
prope ampliar a problemtica da biopoltica, reinscrevendo-a naquilo que ele chamou de
racionalidade governamental ou governamentalidade. Em Nascimento da Biopoltica, por sua
vez, Foucault prossegue analisando o tema da governamentalidade, tendo como pano de fundo a
questo do liberalismo em suas duas verses contemporneas: o ordo-liberalismo alemo e o
liberalismo da Escola de Chicago.
Nesses dois cursos, Foucault objetiva compreender o conceito de racionalidade
governamental ou arte de governar a partir de quatro domnios histricos diferentes: (a) o tema,
na filosofia grega e, mais especificamente, na Antiguidade e no cristianismo primitivo (Early
Christianity), da natureza do governo, e a idia de governo enquanto uma forma de poder pastoral;
(b) as doutrinas do governo, no perodo moderno, associadas idia da razo de Estado (State
Reason) e doutrina do Estado de polcia (Polizeistaat); (c) o incio do liberalismo, no sculo
XVIII, considerado como uma forma de arte de governo; e, finalmente, (d) as formas de
pensamento neoliberal do ps-guerra, especificamente o Ordo-liberalismo alemo e a Escola de
Chicago, nos Estados Unidos, consideradas como modos de repensar a racionalidade de governo194.
A seguir, minha anlise procurar responder seguinte questo: qual a especificidade da
governamentalidade enquanto caracterstica principal da forma de poder do Estado moderno? Em
primeiro lugar, demonstrarei o aparecimento da populao como problema especfico de governo;
em segundo lugar, analisarei a genealogia da governamentalidade moderna; em terceiro lugar,
demonstrarei a especificidade do pastorado cristo e o seu papel no que diz respeito formao do
Estado moderno; e, finalmente, refletirei sobre a anlise da razo de Estado e do Estado de polcia,
como formas de exerccio da governamentalidade moderna. O prximo captulo ser dedicado
anlise do tema do liberalismo, presente principalmente no curso de 1978-1979, Nascimento da

194

Cf.: GORDON, Colin. Governmental Rationality: an Introduction, p. 03. Em Nascimento da Biopoltica, Foucault
tambm dedica algumas pginas ao estudo do neoliberalismo francs que, entretanto, no ser tratado nesse trabalho
(Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, pp. 267-285).

57

Biopoltica, liberalismo este entendido por Foucault no como teoria econmica, nem como uma
ideologia poltica, mas como uma prtica refletida e calculada de governo.

3.1 POPULAO, SEGURANA E GOVERNO

Em Segurana, Territrio, Populao, curso ministrado no Collge de France nos anos de
1977-1978, Foucault d continuidade ao estudo daquilo que ele havia designado, nos anos
anteriores principalmente nas obras A Vontade de Saber (1976) e Em Defesa da Sociedade (19751976) como biopoder195. Como anteriormente vimos, nA Vontade de Saber e Em Defesa da
Sociedade, Foucault havia definido a biopoltica como uma tecnologia de poder, surgida no final do
sculo XVIII, que se dirige vida dos indivduos, ao nvel do homem-espcie ou, se quisermos,
prpria realidade da populao, com os fenmenos que lhe so prprios (a taxa de nascimentos e de
mortes, o problema do habitat e da alimentao etc.). No curso Em Defesa da Sociedade, Foucault
afirma:
Logo depois de uma primeira tomada de poder sobre o corpo, que se fez consoante
o modo da individualizao, temos uma segunda tomada de poder que, por sua
vez, no individualizante, mas que massificante, se vocs quiserem, que se faz
em direo no do homem-corpo, mas do homem-espcie. Depois da antomopoltica do corpo humano, instaurada no decorrer do sculo XVIII, vemos
aparecer, no fim do mesmo sculo, algo que j no uma antomo-poltica do
corpo humano, mas o que eu chamaria de uma biopoltica da espcie humana196.

Segurana, Territrio, Populao dedicado ao aprofundamento do conceito de biopoltica.

O objetivo de Foucault, agora, analisar em que consiste essa tecnologia de poder surgida no final
do sculo XVIII, que tm como alvo principal de interveno a populao e que se exerce a partir
de mecanismos normalizadores que visam assegurar a proteo de um grupo de indivduos
constitudos enquanto populao. Diz ele:
Este ano eu gostaria de comear o estudo daquilo que eu havia chamado, um
pouco no ar, de biopoder, isto , essa srie de fenmenos que me parece bastante
importante, a saber, o conjunto dos mecanismos pelos quais aquilo que, na espcie
humana, constitui suas caractersticas biolgicas fundamentais vai poder entrar
numa poltica, numa estratgia poltica, numa estratgia geral de poder. Em outras
palavras, como a sociedade, as sociedades ocidentais modernas, a partir do sculo
XVIII, voltaram a levar em conta o fato biolgico fundamental de que o ser
humano constitui uma espcie humana197.

195

Cf.: TIERNEY, Thomas F. Michel Foucault: Security, Territory, Population: Lectures at the Collge de France,
1977-1978, p. 91.
196
FOUCAULT, Michel. Em Defesa da Sociedade, p. 289.
197
FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao, p. 03; Cf., ainda: DILLON, Michael. Governing Through
Contingency: The Security of Biopolitical Governance, pp. 41-47.

58

Logo no incio do curso Segurana, Territrio, Populao (aula dos dias 11, 18, 25 de
janeiro), Foucault se ocupa em apresentar a especificidade desse dispositivo de segurana, prprio
da populao, em relao ao poder disciplinar, que se dirige ao indivduo em particular, ao
treinamento e docilizao do seu corpo. Em termos gerais, pode-se dizer que a disciplina age
diretamente sobre o corpo dos indivduos; ela uma tcnica de poder que organiza a multiplicidade
por individuao. Primeiro, a disciplina decompe os indivduos, o tempo, os gestos, a fim de
melhor conhec-los, por um lado, e modific-los, por outro. Segundo, a disciplina procede pela
colocao dos indivduos a partir de um modelo que deve ser alcanado. Terceiro, a disciplina
busca ligar os elementos entre si, de modo a obter resultados satisfatrios. Finalmente, a disciplina
estabelece procedimentos permanentes de poder e de vigilncia, cujo objetivo obter o
adestramento, o controle e a submisso total dos indivduos. Esse conjunto de elementos torna
possvel perceber quais indivduos podem ser considerados normais, bem como quais indivduos
devem ser considerados anormais e que, portanto, justamente por causa de sua anormalidade,
deveriam ser corrigidos. Diz Foucault:
A normalizao disciplinar consiste em primeiro colocar um modelo, um modelo
timo que construdo em funo de certo resultado, e a operao de
normalizao disciplinar consiste em procurar tornar as pessoas, os gestos, os atos,
conformes a esse modelo, sendo normal precisamente quem capaz de se
conformar a essa norma e o anormal quem no o capaz. Em outros termos, o que
fundamental e primeiro na normalizao disciplinar no o normal e o anormal,
a norma198.

Foucault diferencia do seguinte modo a especificidade dos mecanismos de regulao

disciplinares em relao aos dispositivos de segurana.
(a) A disciplina possui carter essencialmente centrpeto, ou seja, ela estabelece um espao
mediante o qual exercer plenamente seu poder. A disciplina concentra, centra, encerra199. Os
mecanismos de segurana, por sua vez, so centrfugos, ou seja, eles constantemente ampliam o
campo de objetos mediante o qual vo exercer sua influncia. O que est em jogo nos mecanismos
de segurana, que estes buscam reger os espaos no atravs da lei (atravs do jogo permitido

198

Ibidem, p. 75. Foucault diferencia normao, que seria caracterstica da disciplina, de normalizao. Segundo
ele, [...] h um carter primitivamente prescrito na norma, e em relao a essa norma estabelecida que a determinao
e a identificao do normal e do anormal se tornam possveis. Essa caracterstica primeira da norma em relao ao
normal, o fato de que a normalizao disciplinar v da norma demarcao final do normal e do anormal, por causa
disso que eu preferiria dizer, a propsito do que acontece nas tcnicas disciplinares, que se trata muito mais de
normao do que de uma normalizao (Ibidem, pp. 75-76). Grifos meus; Cf., ainda: VEIGA-NETO, Alfredo.
Incluso e Governamentalidade, pp. 955-958.
199
FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao, pp. 58-59.

59

versus proibido), nem por meio de um dispositivo disciplinar, mas pela organizao do espao j
existente, com seus elementos e suas leis prprias;
(b) A disciplina tem um carter essencialmente regulamentador, isto , nada deve escapar do seu
alcance e a menor falta deve ser corrigida com o mximo de cuidado. J os dispositivos de
segurana permitem o laissez-faire. Com isso, no se quer dizer que se pode fazer tudo, mas que h
nveis em que o deixar fazer (laissez-faire) indispensvel. A disciplina, portanto, regulamenta
tudo, at os mnimos detalhes; os dispositivos de segurana, ao contrrio, se apiam, utilizam os
detalhes considerados importantes para alcanar seus objetivos. Com relao ao exemplo da
criminalidade, podemos dizer que, enquanto a transgresso disciplinar da lei corrigida atravs de
uma srie de prticas, de procedimentos, de saberes, etc., que visam transformar os indivduos
delinqentes em seres dceis e teis, nos dispositivos de segurana, atravs de um conjunto de
clculos de probabilidades, de medidas estatsticas etc., trata-se de algo inverso, isto : [...] a
questo que se coloca ser a de saber como, no fundo, manter um tipo de criminalidade, ou seja, o
roubo, dentro de limites que sejam social e economicamente aceitveis e em torno de uma mdia
que vai ser considerada, digamos, tima para um funcionamento social dado200. Os dispositivos,
portanto, de segurana agem de maneira tal que vai ser possvel manter os fenmenos em um
padro considerado aceitvel, ao invs de impor uma lei ou uma norma disciplinar.
(c) A disciplina, bem como o cdigo legal, estabelece uma diviso entre o que permitido e o que
proibido. Ou seja, o discurso legal tem por funo determinar principalmente aquilo que no deve
ser feito. O mecanismo disciplinar, por sua vez, estabelece uma demarcao entre o permitido e o
proibido, ou melhor, entre o obrigatrio e o proibido. A lei incide muito mais nas coisas que no
devem ser feitas do que nas que devem. A disciplina indica o que deve e o que no deve ser feito.
Em contrapartida, nos dispositivos de segurana, trata-se de se apreender a realidade na qual os
fenmenos vo se produzir. Os dispositivos de segurana se dirigem ao prprio ambiente, ou
melhor, como sugere Foucault, utilizando uma noo que aparece em Lamarck, eles trabalham com
o meio no qual os indivduos, constitudos enquanto espcie, esto inseridos: a populao, com
seus processos especficos, a partir do conjunto dos fenmenos que ela mesmo produz e que, muitas
vezes, se confundem com outros fenmenos de tipo natural, que visada pelos dispositivos de
segurana201. Diz Foucault:
Os dispositivos de segurana trabalham, criam, organizam, planejam um meio
antes mesmo de a noo ter sido formada e isolada. O meio vai ser, portanto,
200
201

Ibidem, p. 08.
Ibidem, 17-28.

60

aquilo em que se faz a circulao. O meio um conjunto de dados naturais, rios,

pntanos, morros, um conjunto de dados artificiais, aglomeraes de indivduos,
aglomeraes de casas, etc. O meio certo nmero de efeitos, que so efeitos de
massa, os quais agem sobre todos aqueles que a residem. um elemento dentro
do qual se faz um encadeamento circular dos efeitos e das causas, j que o que
efeito, de um lado, vai se tornar causa, de outro202.

A populao, nesse sentido, como sugere Foucault, no pode ser vista simplesmente como
uma coleo de sujeitos de direitos que devem se submeter vontade de um soberano, atravs de
um conjunto de leis e de regulamentos; a populao, tal como ela compreendida no pensamento e
na prtica poltica do sculo XVIII, principalmente com os fisiocratas e com os economistas203, vai
aparecer como o resultado de uma srie de fatores e de eventos que ser preciso administrar e gerir.
Desse modo, a populao no um dado primeiro sobre a qual o soberano exerce seu poder ou suas
vontades; ela depende de toda uma srie de variveis (clima, comrcio, valores morais e religiosos,
formas de subsistncia, nmero de nascimentos e de mortes etc.), tudo isso mediante processos
refletidos e calculados de governo. Nesse momento, a populao passa a ser concebida no mais
como gnero humano, mas como espcie humana, constituindo-se como objeto de preocupao
pblica204. O problema poltico moderno, dir Foucault, [...] est absolutamente ligado
populao. A srie: mecanismos de segurana-populao-governo e a abertura do campo do que se
chama de poltica205.
Para Foucault, a emergncia da populao, como idia e realidade, constitui no apenas um
fator importante do ponto de vista poltico, ou seja, do ponto de vista dos modernos mecanismos de
poder, mas tambm e principalmente do ponto de vista epistemolgico, na perspectiva dos
saberes. a partir da populao, portanto, como realidade correlata dos mecanismos de poder, que
foi possvel o surgimento de novos saberes (biologia, filologia, economia poltica, etc.)206; esses
202

Ibidem, p. 28.
Ibidem, pp. 91-92.
204
O pblico, diz Foucault, noo capital do sculo XVIII, a populao considerada do ponto de vista das suas
opinies, das suas maneiras de fazer, dos seus comportamentos, dos seus hbitos, dos seus temores, dos seus
preconceitos, das suas exigncias, aquilo sobre o que se age por meio da educao, das campanhas, dos
convencimentos. A populao , portanto, tudo o que vai se estender do arraigamento biolgico pela espcie
superfcie de contato oferecida pelo pblico. D espcie ao pblico: temos a todo um campo de novas realidades, novas
realidades no sentido de que so, para os mecanismos de poder, os elementos pertinentes, o espao pertinente no interior
do qual e a propsito do qual se deve agir (Ibidem, pp. 98-99).
205
Ibidem, p. 99; Cf., ainda: LEMKE, Thomas. An Indigestible Meal? Foucault, Governmentality and State Theory,
pp. 43-67; JESSOP, Robert. From Micro-powers to Governmentality: Foucaults Work on Statehood, State Formation,
Statecraft and State Power, pp. 34-40.
206
Diz Foucault: [...] Se quisermos procurar o operador de transformao que fez passar da histria natural biologia,
da anlise das riquezas economia poltica, da gramtica geral filologia histrica, o operador que levou todos esses
sistemas, esses conjuntos de saberes para o lado das cincias da vida, do trabalho e da produo, para o lado das
cincias das lnguas, ser na populao que deveremos procur-lo (FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio,
Populao, p. 102).
203

61

saberes, por conseguinte, fizerem com que a populao fosse o objeto privilegiado dos modernos
mecanismos de poder. Diz Foucault:
A temtica do homem, atravs das cincias humanas que o analisam como ser
vivo, indivduo trabalhador, sujeito falante, deve ser compreendida a partir da
emergncia da populao como correlato de poder e como objeto de saber. O
homem, afinal de contas, tal como foi pensado, definido, a partir das cincias ditas
humanas do sculo XIX e tal como foi refletido no humanismo do sculo XIX,
esse homem nada mais do que a figura da populao. Ou,digamos ainda, se
verdade que, enquanto o problema do poder se formulava dentro da teoria da
soberania, em face da soberania no podia existir o homem, mas apenas a noo
jurdica de sujeito de direito. A partir do momento em que, ao contrrio, como vis-vis no da soberania, mas do governo, da arte de governar, teve-se a populao,
creio que podemos dizer que o homem foi para a populao o que o sujeito de
direito havia sido para o soberano207.

Essa anlise dos dispositivos de segurana, prprios de uma populao, levou Foucault,
progressivamente, a colocar no centro de suas investigaes a problemtica do governo
(gouvernement). Se inicialmente a problemtica do curso estava na anlise do tringulo seguranaterritrio-populao, aos poucos sua investigao se desloca para o problema do governo. No
fundo, diz Foucault, se eu quisesse ter dado ao curso que iniciei este ano um ttulo mais exato,
certamente no teria escolhido segurana-territrio-populao. O que eu queria fazer agora, se
quisesse mesmo, seria uma coisa que eu chamaria de histria da governamentalidade208. Essa [re]
orientao faz com que Foucault coloque no centro de sua investigao a problemtica governopopulao-economia poltica. Diz ele:
Em todo caso, o que eu queria lhes mostrar era o vnculo histrico profundo entre
o movimento que desloca as constantes da soberania para detrs do problema,
agora maior, das boas aes de governo, o movimento que faz a populao
aparecer como um dado, como um campo de interveno, como a finalidade das
tcnicas de governo, [enfim] o movimento que isola a economia como domnio
especfico de realidade e a economia poltica ao mesmo tempo como cincia e
como tcnica de interveno de governo nesse campo de realidade209.

A entrada do Estado nas anlises de Foucault, como sugere Michel Senellart, responde as
crticas comumente feitas a ele de negligenciar o Estado em suas anlises sobre o poder. preciso
deixar claro que Foucault no nega a importncia do Estado nem o coloca em uma posio singular
em relao aos outros tipos de relao de poder; trata-se de mostrar que a anlise dos micropoderes

207

Ibidem, p. 103.
Ibidem, p. 143.
209
Ibidem, p. 143.
208

62

no se restringe a um plo central de onde emanariam as relaes de poder (o Estado, por

exemplo)210. Diz Foucault:
[...] O Estado, sem dvida no mais hoje em dia do que no curso da sua histria,
nunca teve essa unidade, essa individualidade, essa funcionalidade rigorosa e,
diria at, essa importncia. Afinal de contas, o Estado talvez no seja mais que
uma realidade compsita e uma abstrao mitificada cuja importncia bem mais
reduzida do que se imagina. [...] O que h de importante para nossa modernidade,
isto , para a nossa atualidade, no , portanto, a estatizao da sociedade, mas o
que eu chamaria de governamentalizao do Estado. [...] O Estado em sua
sobrevivncia e o Estado em seus limites s devem ser compreendidos a partir das
tcnicas gerais de governamentalidade211.

A seguir, meu objetivo analisar esse processo de governamentalizao do Estado, que

tem origem na pastoral crist e culmina na doutrina da Razo de Estado e do Estado de Polcia.
3.2 A GENEALOGIA DA GOVERNAMENTALIDADE
Thomas Lemke afirma que o trabalho filosfico de Foucault, depois de Vigiar e Punir
(1975), caracterizado por um projeto de mo dupla, a saber: de um lado, seu interesse pela
racionalidade poltica e pela genealogia do Estado (Genealogy of the State)212 e, de outro, seu
interesse pela questo da tica e pela genealogia do sujeito (Genealogy of the Subject), trabalho
este que ele desenvolve na dcada de 80, com seu projeto de uma Histria da Sexualidade213. No
centro de sua abordagem, est o problema do governo. , portanto, com base nesse conceito (de
governo) que Foucault estabelece a conexo entre aquilo que ele chamou de tecnologias do sujeito
(Technologies of the Self) e tecnologias de dominao (Technologies of Domination), ou, ainda, a
conexo entre a constituio do sujeito e a formao do Estado214.

210

Cf.: SENELLART, Michel. Situao dos Cursos. In.: FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao,
pp. 519-520.
211
FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao, pp. 144-145.
212
VALVERDE, Mariana. Genealogies of European States: Foucauldian Reflections, pp. 159-178; HINDESS, Barry.
Politics and Governmentality, pp. 252-272.
213
Cf.: FOUCAULT, Michel. Histria da Sexualidade II : O Uso dos Prazeres (1984); FOUCAULT, Michel. Histria
da Sexualidade III: O Cuidado de Si (1984); FOUCAULT, Michel. Do Governo dos Vivos (1979-1980); FOUCAULT,
Michel. Subjetividade e Verdade (1980-1981); FOUCAULT, Michel. A Hermenutica do Sujeito (1981-1982);
FOUCAULT, Michel. O Governo de Si e dos Outros (1982-1983); Cf., ainda: BURCHELL, Graham. Liberal
Government and Techniques of the Self, pp. 267-282.
214
LEMKE, Thomas. Foucault, Governmentality, and Critique, p. 50. Essa mesma posio compartilhada por Ben
Goldner, que em seu texto Foucault and the Genealogy of Pastoral Power, afirma: Security, Territory, Population is
primarily concerned with the genealogy of power relations, and more specifically with the genealogy of state
institutions and practices. However, with the introduction of the concept of governmentality, we can definitely see
lineaments of Foucaults future thematization of the government of oneself and of others, which comes to dominate his
ethical writings in the early 1980s (Segurana, Territrio, Populao refere-se principalmente genealogia das
relaes de poder e, mais especificamente, genealogia das instituies e das prticas estatais. No entanto, com a

63

Em Segurana, Territrio, Populao (1977-1979), Foucault cria o conceito de

governamentalidade como grade de anlise histrica para o entendimento das diferentes artes de
governo215. Em compensao, esse conceito de governamentalidade no estabelece uma ruptura em
relao ao trabalho anterior acerca do poder, mas inscreve-se no interior do prprio problema aberto
pela anlise foucaultiana do poder. Diz Lemke: Foucault corrige os resultados de estudos
precedentes, nos quais ele havia explorado a subjetividade essencialmente em uma perspectiva dos
corpos dceis e, alm disso, insiste sobre os processos disciplinares. A partir desse momento, a
noo de governo utilizada para explorar as relaes entre as tcnicas de si e as tcnicas de
dominao216.
Com o termo governamentalidade Foucault quis apreender a complexa relao que se
estabelece entre o poder e o sujeito. Ou seja, a governamentalidade representa aquilo que Foucault
chamou de ponto de contato instvel entre as tcnicas de dominao (ou sujeio, subjection) e as
atuais prticas de subjetivao (Subjectification), pelas quais os sujeitos neoliberais governam-se a
si mesmos217. Diz Foucault:
O ponto de contato, onde os indivduos so governados por outros, est ligado ao
modo como eles conduzem a si mesmos, aquilo que ns podemos chamar, penso
eu, governo. Governar pessoas, no amplo sentido amplo da palavra, no uma
maneira de for-las a fazer o que o governante quer; sempre um equilbrio
verstil, complementar e conflituoso entre tcnicas que asseguram a coero e
processos por meio dos quais o eu construdo ou modificado por si mesmo218.

A noo de governamentalidade, nesse sentido, compreende um duplo processo: de um lado,

a ligao semntica entre governar (gouverner) e modos de pensamento (mentalit) indica que no
possvel estudar as tecnologias de poder sem uma anlise da racionalidade poltica subjacente a

introduo do conceito de governamentalidade, podemos definitivamente perceber contornos da futura tematizao de

Foucault do governo de si e dos outros, que passa a dominar seus escritos sobre a tica nos anos de 1980 (GOLDNER,
Ben. Foucault and the Genealogy of Pastoral Power, p. 161).
215
Cf. : SENELLART, Michel. Les arts de gouverner. Du regimen mdival au concept de gouvernement (1995).
216
Foucault corrige les rsultats dtudes prcdentes dans lesqualles il explorait la subjectivit essentiellement dans
la perspective des corps dociles et avait trop insist sur les processus disciplinaires. prsent, la notion de
gouvernement est utilise pour explorer les rapports entre les techniques de soi et les techniques de domination
(LEMKE, Thomas. Marx sans Guillemets: Foucault, la Gouvernementalit et la Critique du Nolibralisme, p. 20).
217
Cf.: BINKLEY, Sam. The Work of Neoliberal Governmentality: Temporality and Ethical Substance in the Tale of
Two Dads, p. 63.
218
The contact point, where de individuals are driven by others, is tied to the way they conduct themselves, is what we
can call, I think, government. Governing people, in the broad meaning of de word, governing people is not a way to
force people to do what the governor wants; it is always a versatile equilibrium, with complementarity and conflicts
between techniques which assure coercion and processes through which the self is constructed or modified by himself
(FOUCAULT, Michel. About the Beginning of the Hermeneutics of the Self, pp. 203-204).

64

elas219; de outro lado, Foucault usa a noo de governo em um sentido compreensivo fortemente
ligado ao velho sentido do termo e esboando especificamente a ligao entre forma de poder e
processos de subjetivao220. Ora, como fica claro na passagem acima, um dos principais aspectos
do conceito de governamentalidade que no h oposio entre poltica e conhecimento; pelo
contrrio, h uma relao intrnseca entre ambos.
A questo central, segundo Foucault, no a investigao das prticas conforme a
racionalidade vigente; trata-se, sim, de descobrir que tipo de racionalidade essas prticas de governo
esto utilizando para governar os indivduos e as populaes221. Diz ele:
A analtica do governo no apenas se concentra sobre os mecanismos de
legitimao da dominao ou de mascaramento da violncia; alm disso, a analtica
do governo se concentra sobre o conhecimento que parte das prticas, a
sistematizao e a racionalizao de uma pragmtica de orientao. Nesta
perspectiva, a racionalidade no se refere a uma razo transcendental, mas a
prticas histricas222.

Foucault designa a governamentalidade como uma forma de relao de poder em termos de

conduo da conduta, ou seja, os procedimentos utilizados pelas diferentes artes de governo para
impor padres de comportamento aos indivduos e s populaes, com o objetivo de controlar e
manipular a sua conduta, sua prpria vida. Alm do mais, com este termo, Foucault quis apreender
essa passagem da noo de governo dos homens nas sociedades antigas e as transformaes da
racionalidade e das tcnicas de governo dos homens at desembocar em seu sentido propriamente
moderno. Foucault define a governamentalidade do seguinte modo:
1.
O conjunto formado pelas instituies, procedimentos, anlises e reflexes,
os clculos e as tticas que permitem o exerccio desta muito especfica embora
complexa forma de poder, que tem como seu alvo a populao, como principal
forma de conhecimento a economia poltica e, como seus instrumentos tcnicos
essenciais, os aparatos de segurana. 2. A tendncia que, por um longo perodo e
em todo o Ocidente, tem firmemente deixado, alm disso, sua primazia em relao
a todas as outras formas (soberania, disciplina, etc.) deste tipo de poder que poderia
ser denominado governo, resultando, de um lado, na formao de um amplo
conjunto de aparatos governamentais especficos e, de outro lado, no
219

[] the semantic linking of governing (gouverner) and modes of thought (mentalit) indicates that it is not
possible to study the technologies of power without an analysis of the political rationality underpinning them
(LEMKE, Thomas. Foucault, Governmentality, and Critique, p. 50).
220
[] Foucault uses the notion of government in a comprehensive sense geared strongly to the older meaning of the
term and adumbrating the close link between forms of power and processes of subjectification (Ibidem, p. 50).
221
HINDESS, Barry. Politics and Governmentality, pp. 252-272.
222
The analytics of government not only concentrates on the mechanisms of the legitimization of domination or the
masking of violence, beyond that is focuses on the knowledge that is part of the practices, the systematization and
rationalization of a pragmatics of guidance. In this perspective, rationality does not refer to a transcendental reason,
but to historical practices (Ibidem, p. 55).

65

desenvolvimento de um amplo complexo de saberes (Savoirs). 3. O processo, ou,

melhor ainda, o resultado do processo, atravs do qual o Estado de justia da Idade
Mdia, transformado no Estado administrativo durante os sculos XV e XVI,
gradualmente se torna governamentalizado223.

O problema da arte de governar havia aparecido, pela primeira vez, em Foucault, no curso
de 1974-1975, Os Anormais, a partir da oposio do modelo da excluso dos leprosos (fim do
sculo XVIII, incio do sculo XIX) e do modelo da incluso dos pestferos (sculo XVIII). Neste
curso, Foucault atribui Idade Clssica a inveno daquilo que ele chamou de tecnologias
positivas do poder224, tecnologias essas que se aplicam em diversos mbitos sociais, como o
Estado, a famlia, a escola, os hospitais, os quartis etc., e que, ao mesmo tempo, induzem a
formao de um saber sobre os indivduos (saber este que permite a multiplicao dos prprios
efeitos de poder). Alm das tcnicas cientficas e industriais, dos aparelhos administrativos e das
instituies polticas, a Idade Clssica inventou uma complexa rede de relaes de poder e de
produo de saber, capazes de serem aplicadas em diversos setores da vida social (aparelhos de
Estado, instituies, famlia etc.). A Idade Clssica, segundo Foucault, elaborou o que se poderia
chamar de uma arte de governar, precisamente no sentido em que se entendia, nessa poca, o
governo das crianas, o governo dos loucos, o governo dos pobres e, logo depois, o governo
dos operrios225. Por governo, continuava ele, pode-se entender (1) uma noo jurdico-poltica de
poder, baseada na troca contratual, na alienao ou na representao da vontade dos indivduos por
um aparelho de governo; (2) a implantao de um aparelho de Estado, no sculo XVIII, e seu
prolongamento em diversas instituies; e (3) uma tcnica geral de governo dos homens, que
difere, portanto, da noo jurdico-poltica da soberania, tendo nas tcnicas disciplinares seu modelo
de exerccio por excelncia226.

223

1. The ensemble formed by the institutions, procedures, analyses and reflections, the calculations and tactics that
allow the exercise of this very specific albeit complex form of power, which has as its target population, as its principal
form of knowledge political economy, and as its essential technical means apparatuses of security. 2. The tendency
which, over a long period and throughout the West, has steadily led towards the pre-eminence over all other forms
(sovereignty, discipline, etc.) of this type of power which may be termed government, resulting, on the one hand, in the
formation of a whole series of specific governmental apparatuses, and, on the other, in the development of a whole
complex of savoirs.3. The process, or rather the result of the process, through which the state of justice of the Middle
Ages, transformed into the administrative state during the fifteenth and sixteenth centuries, gradually becomes
governmentalized (FOUCAULT, Michel. Governmentality, pp. 102-103; Cf. ainda: VEIGA-NETO, Alfredo.
Incluso e Governamentalidade, p. 954).
224
Cf.: FOUCAULT, Michel. Os Anormais, p. 59.
225
Ibidem, p. 60.
226
Cf.: FOUCAULT, Michel. O Poder Psiquitrico, pp. 49-77; pp. 117-152; SENELLART, Michel de. Situao dos
Cursos. In.: FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao, p. 529.

66

Entretanto, nOs Anormais, a anlise do problema do governo no se restringiu apenas ao

estudo das tcnicas disciplinares, mas tambm modalidade de governo das almas, tal como
constitudo pela Igreja Catlica a partir do ritual da penitncia. Segundo Foucault, o controle
disciplinar do corpo e o governo das almas constituram-se nos dois plos sobre os quais se funda o
sentido moderno de poltica. Diz ele:
No momento em que os Estados estavam se colocando o problema tcnico do
poder a exercer sobre os corpos e dos meios pelos quais seria efetivamente possvel
pr em prtica o poder sobre os corpos, a Igreja, de seu lado, elaborava uma tcnica
de governo das almas, que a pastoral, a pastoral definida pelo conclio de Trento
e retomada, desenvolvida em seguida por Carlos Borromeu227.

Em Segurana, Territrio, Populao, Foucault se volta anlise do conceito de governo,

do qual ele havia feito algumas referncias nos cursos anteriores, como acima pudemos perceber.
Numa primeira aproximao do problema, Foucault esclarece que tanto na Idade Mdia quanto no
pensamento greco-romano nunca faltaram os chamados tratados de conselhos ao Prncipe que, no
fundo, nada mais eram que um manual de como ele deveria se conduzir, ou de como ele deveria
exercer seu poder, ou mesmo a maneira como ele deveria fazer-se respeitado por seus sditos, ou
dos conselhos de como ele deveria amar a Deus e introduzir na terra os preceitos (leis) divinos. No
perodo que vai do sculo XVI ao sculo XVIII, Foucault mostra o desenvolvimento de uma srie
de outros tratados que no mais se referem diretamente aos prncipes e que nem mesmo so
tratados de cincia poltica, mas que se constituem efetivamente como artes de governar. Ora,
para Foucault, o problema do governo emerge, a partir do sculo XVI, abrangendo uma srie de
outros aspectos, como por exemplo, o problema do governo de si do estoicismo; ou o problema do
governo das almas e das condutas, que era o problema da pastoral catlica e protestante; ou o
governo dos filhos pelos pais, problema da pedagogia do sculo XVI; e, no fim desse processo, o
governo dos Estados pelos Prncipes228.
Foucault situa o problema dos diferentes modos de governar e de ser governado no ponto de
cruzamento de dois processos: de um lado, a passagem das estruturas feudais formao dos
Estados territoriais, administrativos e coloniais; de outro, a Reforma e a Contra-Reforma, que
colocavam no centro da reflexo a maneira de como ser conduzido na Terra com o objetivo de
alcanar a salvao eterna no outro mundo. Em outros termos, processo de concentrao estatal, de
um lado, e processo de dissidncia religiosa, de outro, eis os dois processos pelos quais o problema
posto com essa peculiar intensidade, de como ser governo, como estritamente, por quem, para
227
228

FOUCAULT, Michel. Os Anormais, p. 224.

Cf.: FOUCAULT, Michel. Governmentality, p. 87.

67

qual fim, por quais mtodos, etc.229. , portanto, no ponto de cruzamento desses dois processos que
o problema do governo emerge no sculo XVI.
Efetivamente, o que interessa a Foucault nessa problematizao das diferentes artes de
governar, que eclodem no sculo XVI, pr em questo a arte de governar em sua forma poltica,
no mbito dos Estados. Para compreender esta arte de governar enquanto domnio poltico,
Foucault acredita que O Prncipe, de Maquiavel oferece um excelente ponto de partida, na medida
em que, por ser paradigmtico, serviu como referncia para outros textos posteriores (em termos de
crtica a ele). O problema do governo aparece, nessa literatura anti-Maquiavel, do seguinte modo.
Em primeiro lugar, a relao que o Prncipe de Maquiavel mantm com seu principado uma
relao de singularidade e exterioridade absoluta, pelo fato de que ou ele recebeu esse principado
por herana, ou ele o adquiriu, ou conquistou, por violncia ou atravs de tratados. Em segundo
lugar, essa relao de exterioridade, por consequncia, uma relao problemtica, pelo fato de que
haver tanto inimigos externos que desejam derrubar-lhe do poder e conquistar seu territrio quanto
inimigos internos que, por no terem nenhuma relao de amizade nem respeito para com o ele, no
lhe devem obedincia. Finalmente, o objetivo do exerccio do poder por parte do Prncipe ser nica
e exclusivamente proteger seu principado. Diz Foucault: [...] O objetivo do exerccio do poder
reforar, fortalecer e proteger o principado, e, com esse entendimento, se quer significar no o
conjunto objetivo de seus sujeitos e o territrio, mas, muito mais do que isso, a relao do prncipe
com o que ele possui, com o territrio que ele herdou ou adquiriu, ou com seus sujeitos230.
O desafio do Prncipe ser, de um lado, identificar os perigos que possam ameaar seu
territrio e, em seguida, saber como manipular as foras na tentativa de defender seu territrio. O
Prncipe de Maquiavel, como ele aparece nessa literatura, segundo Foucault, nada mais do que um
tratado de habilidade do Prncipe (savoir-faire), cujo objetivo consiste em conservar seu principado,
ou seja, a arte de governar por parte do Prncipe nada mais do que uma tcnica de conquista e de
manuteno do poder. A arte de governar, diz Pierre Lascoumes, seu saber-fazer, suas tcnicas,

229

[] the problem comes to pose itself with this peculiar intensity, of how to be ruled, how strictly, by whom, to
what end, by what methods, etc. (Ibidem, p. 88).
230
[...] The objective of the exercise of power is to reinforce, strengthen and protect the principality, but with this last
understood to mean not the objective ensemble of its subjects and the territory, but rather the princes relation with what
he owns, with the territory he has inherited or acquired, and with his subjects (Ibidem, p. 90); Cf., ainda: TIERNEY,
Thomas F. Michel Foucault, Security, Territory, Population: Lectures at the Collge de France, 1977-78, p. 93.

68

foram todas concentradas sobre sua habilidade de conquistar e, principalmente, de conservar o

poder231. Em relao a isso, Foucault afirma:
[...] Se o problema tradicional da soberania e, por conseguinte, do poder poltico
ligado forma da soberania sempre fora at ento o de ou conquistar novos
territrios, ou, ao contrrio, manter o territrio conquistado, podemos dizer, nessa
medida, que o problema da soberania era de certa forma este: como que as coisas
no se mexem, ou como que posso ir em frente sem que se mexam? Como
demarcar o territrio, como fix-lo, como proteg-lo ou ampli-lo? Em outras
palavras, trata-se de algo que poderamos chamar precisamente de segurana do
territrio ou segurana do soberano que reina no territrio232.

De fato, o que est no centro da reflexo dessa literatura anti-maquiavel a tentativa de

substituir esse tratado de habilidade do Prncipe (savoir-faire) por uma nova arte de governar, ou
seja, ser hbil em manter seu principado em momento algum significa possuir a arte de governar233.
A arte de governar outra coisa. Ento, o que ela e como se pode caracteriz-la? Qual ponto de
referncia deve ser adotado para se compreender a especificidade dessa nova arte de governar em
relao quilo que aparece com o Prncipe de Maquiavel? Qual , enfim, a atividade do homem
poltico, do governante?
A partir disso, Foucault se prope a analisar um texto anti-Maquiavel, de autoria de
Guillaume de La Perrire, chamado O Espelho Poltico, Contendo Diversas Maneiras de Governar
(1555), buscando identificar o que esse autor entende por governo e ser governador. No texto
de La Perrire, podemos perceber que ser governador (gouverneur), mais precisamente, o exerccio
da arte de governo, no uma atividade que exercida por uma nica pessoa, a exemplo do
Prncipe de Maquiavel. Para La Perrire, existe uma multiplicidade de prticas de governo:
governador pode ser, por exemplo, aquele que responsvel por um territrio (Prncipe, soberano);
ou o pai que responsvel pelo governo dos filhos; ou o pedagogo que responsvel pelo governo
de seu discpulo, etc. Como se pode perceber, existe uma variedade de formas de governo, sendo
que o governo dos Estados, por parte dos Prncipes, no passa de uma das modalidades. Outro
aspecto interessante da anlise de La Perrire, bem como de toda essa literatura anti-Maquiavel,
que a arte de governar se d essencialmente no interior do prprio Estado, na medida em que, por

231

Lart du gouvernant son savoir-faire, ss techniques taient toutes concentres sur son habilet conqurir et
surtout conserver le pouvoir (LASCOUMES, Pierre. La Gouvernementalit: de La Critique de IEtat aux
Technologies du Pouvoir, p. 04).
232
FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao, p. 85.
233
Cf.: FOUCAULT, Michel. Governmentality, p. 90.

69

exemplo, no interior do prprio Estado que o pai de famlia vai governar seus filhos, o pedagogo
seu discpulo, o soberano seus sditos, etc.234.
Evidentemente, como mostra Foucault, dentre todas essas formas de governo dos homens,
h uma que superior a todas as outras, como aparece nessa literatura anti-Maquiavel: o governo do
Estado. a partir disso que Foucault, retomando Franois La Mothe Le Vayer, vai buscar
compreender a especificidade dessa forma de governo que a arte de governar o Estado: trata-se de
captar a especificidade (isto , a racionalidade) dessa arte de governar em sua forma poltica. La
Mothe Le Vayer diz, em um conjunto de textos pedaggicos destinados ao Delfim, que h trs
formas de se exercer o governo, cada uma possuindo sua prpria racionalidade: (1) o governo de si
mesmo, que corresponde moral; (2) a arte de bem governar uma famlia, que corresponde
economia; e (3) o governo dos Estados, que corresponde poltica.
La Mothe Le Vayer expressa claramente uma continuidade ascendente e descendente entre
as diferentes formas de governo. No primeiro caso, quem quiser ser capaz de governar deve,
primeiramente, bem governar a si mesmo, depois sua famlia e seus bens e, finalmente, ter
condies de governar o Estado. a partir disso que La Mothe Le Vayer escreve ao Delfim
primeiro um livro de moral, depois um livro de economia e, por fim, um tratado de poltica. a
pedagogia do Prncipe que deve assegurar a continuidade ascendente da arte de governar235. No
segundo caso, se um Estado bem governado, isso significa que o pai est governando bem sua
famlia e riquezas e, ao mesmo tempo, que os indivduos esto governando bem a si mesmos. Ora,
esse processo descendente, em que o governo do Estado reflete at o comportamento dos indivduos
e da prpria famlia, o que comea a se chamar, na poca, de polcia236.
O objetivo de Foucault, pelo estudo da obra de La Mothe Le Vayer, pr em questo o
governo da famlia, ou seja, o estudo dessas diferentes artes de governo tem como objeto a resposta
seguinte questo: como introduzir o sbio governo da famlia, chamado de economia, no mbito
maior que o Estado? O problema maior da racionalidade poltica saber, de agora em diante,
como se pode introduzir a economia no mbito maior do governo dos Estados. esse, segundo
Foucault, o desafio principal do governo, como sugere o texto de La Mothe Le Vayer. Diz ele:
A arte de governo, tal como ela aparece nessa literatura, essencialmente
direcionada a responder a questo de como introduzir a economia quer dizer, a
correta maneira de administrar indivduos, bens e riqueza, dentro da famlia (na
qual se espera que um bom pai faa isso em relao a sua esposa, aos seus filhos e

234

Ibidem, p.90.
Ibidem, p. 92.
236
Ibidem, p. 92.
235

70

aos seus servos), fazendo a fortuna familiar prosperar como introduzir esta
ateno meticulosa do pai em relao a sua famlia gesto do Estado237.

Esse era, alis, o problema de Rousseau na Economia Poltica, preparado para a

Encyclopdie (Dictionnaire Raisonn des Sciences, des Arts et des Mtiers), organizada por Denis
Diderot. Na Economia Poltica, Rousseau afirma que o termo economia designa o sbio e
legtimo governo da casa, visando o bem comum de toda a famlia238. Posteriormente, o problema
que surge saber como se pode introduzir esse governo da famlia no mbito do Estado, ou seja, o
sentido do termo economia estendeu-se ao governo da grande famlia que o Estado239. A
posio de Rousseau tambm era compartilhada por Quesnay, no sculo XVIII, para quem o bom
governo era essencialmente um governo econmico (economic government). Em outras
palavras, a arte do governo fundamentalmente a arte do exerccio do poder na forma do e de
acordo com o modelo da economia240. Governar um Estado, segundo Foucault, significar,
portanto, aplicar a economia, elevar uma economia ao nvel de todo o Estado, o que significa
exercitar sobre seus habitantes e sobre a riqueza e sobre o comportamento de cada um e de todos,
uma forma de vigilncia e de controle to atenta quanto aquela que o cabea de uma famlia tem
sobre seu lar e sobre seus bens241. A economia , nesse sentido, o grande objetivo do exerccio da
arte de governar. A palavra economia, que no sculo XVI significava uma forma de governo, passa
a designar, no sculo XVIII, um nvel de realidade, um campo de interveno, por meio de uma
237

The art of government, as becomes apparent in this literature, is essentially concerned with answering the question
of how to introduce economy that is to say, the correct manner of managing individuals, goods and wealth within the
family (which a good father is expected to do in relation to his wife, children and servants) and of making the family
fortunes prosper how to introduce this meticulous attention of the father towards his family into the management of
the State (Ibidem, p. 92).
238
ROUSSEAU, Jean-Jacques. Da Economia Poltica, p. 285; Cf. : FOUCAULT, Michel. Governmentality, p. 92.
239
Ibidem, p. 285. Rousseau afirma que o ltimo dos casos, isto , o significado da economia como o governo da
grande famlia que o Estado pode ser designado como economia geral ou poltica e, no primeiro, o sbio e legtimo
governo da famlia pode ser designada como economia domstica ou particular. Rousseau ainda precisa que h uma
distncia muito grande entre as regras de conduta entre ambas as partes, entre o Estado e a famlia: elas diferem
demasiadamente em tamanho para poderem ser administradas da mesma maneira e haver ainda uma diferena extrema
entre o governo domstico, no qual o pai de famlia pode ver tudo por si mesmo, e o governo civil, no qual o chefe
quase tudo v pelos olhos de outrem. Para que as coisas se tornassem iguais a esse respeito, seria preciso que os
talentos, a fora e todas as faculdades do pai aumentassem em razo do tamanho da famlia e que a alma de um monarca
poderoso estivesse para a de um homem comum assim como a extenso de um imprio est para a herana de um
particular (Ibidem, p. 285). Em algumas linhas adiante, Rousseau pergunta: como, em que sentido o governo do
Estado poderia ser semelhante ao da famlia, cujo fundamento to semelhante. Diz Rousseau: De quanto acabo de
expor, conclui-se que com razo se distinguiu a economia poltica da economia particular e que, nada tendo a plis em
comum com a famlia, salvo a obrigao de os chefes tornarem tanto uma quanto a outra felizes, seus direitos no
poderiam derivar-se da mesma fonte, nem as mesmas regras de conduta convirem a ambas (Ibidem, pp. 286-287).
240
[] the art of government is just the art of exercising power in the form and according to the model of the
economy (FOUCAULT, Michel. Governmentality, p. 92).
241
To govern a state will therefore mean to apply economy, to set up an economy at the level of the entire state, which
means exercising towards its inhabitants, and the wealth and behaviour of each and all, a form of surveillance and
control as attentive as that of the head of a family over his household and his goods (Ibidem, p. 92).

71

srie de processos complexos que eu considero como absolutamente fundamental para nossa
histria242.
Retomando a anlise La Perrire, presente em Le Miroir Poltique (1555), Foucault procura
mostrar que este define o governo da seguinte forma: Governo a correta disposio das coisas,
dispostas de modo a conduzir a um fim conveniente243. Aqui, o termo coisas merece uma
ateno especial. Para explicar a significao desse termo, Foucault ope a concepo de governo
de La Perrire quilo que Maquiavel compreende ser a atividade por excelncia do governo do
Prncipe. Para Foucault, a anlise da arte de governar, tal como ela aparece no texto de Maquiavel,
pode ser interpretada de dois modos: de um lado, o objetivo do governo do Prncipe o territrio;
de outro, so as pessoas que habitam esse territrio. Visto sob esse ngulo, o Prncipe de Maquiavel
nada mais faz do que retomar a problemtica presente na teoria da soberania, ou seja, o governo do
soberano se exerce primeiramente sobre o territrio e, em seguida, sobre os habitantes desse
territrio, nunca sobre as coisas. Entretanto, em La Perrire, sobre as coisas que se exerce o
governo. Por coisas, ele entende uma espcie de complexo composto por homens e coisas244;
segundo mostra a anlise de Foucault, aquilo sobre o qual se dar o exerccio do governo so os
homens e as relaes que eles estabelecem com as coisas (as riquezas, os recursos, os meios de
subsistncia, o territrio, o clima, a fome, as epidemias etc245. , portanto, essa relao entre
homens e coisas, muito mais do que um territrio, muito mais do que uma propriedade, que o
objeto do exerccio do governo. Na definio de governo de La Perrire governo a correta
disposio das coisas, das quais algum se encarrega para conduzi-las a um fim adequado
encontramos um elemento fundamental que se coloca em oposio quilo que est presente na
teoria jurdica da soberania. Na teoria jurdica da soberania, para ser um bom soberano ou um bom
Prncipe, preciso que esse se proponha uma finalidade. Essa finalidade geralmente associada ao
bem coletivo na polis e salvao de todos. Pois, ento, qual esse bem comum e como se pode
defini-lo, de acordo com a teoria jurdica da soberania? Esse bem comum, como sugere Foucault,
nada mais era do que a obedincia s leis, o pagamento dos tributos, a prtica correta de suas
atividades, o respeito ordem estabelecida, na medida em que ela est em conformidade com a lei
que Deus imps sobre os homens na Terra: o bem comum significa essencialmente obedincia

242

The word economy which in the sixteenth century signified a form of government, comes in the eighteenth century
to designate a level of reality, a field of intervention, through a series of complex processes that I regard as absolutely
fundamental to our history (Ibidem, p. 93).
243
Government is the right disposition of things, arranged so as to lead to a convenient end (Ibidem, p. 93).
244
[] a sort of complex composed of men and things (Ibidem, p. 93).
245
Ibidem, pp. 93-94.

72

lei, bem como ao seu soberano terreno ou a Deus, o soberano absoluto246. O objetivo central da
teoria da soberania no , portanto, proporcionar o bem-estar e a felicidade aos indivduos e garantir
sua salvao, mas obter a submisso completa desses lei (vontade) do soberano.
Segundo a definio de La Perrire, o governante dispe a seu encargo de uma quantidade
de coisas e a partir delas que ele vai se propor uma finalidade. Ora, de acordo com ele, cada coisa
tem uma finalidade especfica, o que implica em uma pluralidade de fins especficos que o governo
deve tratar, ou seja, so essas finalidades especficas que vo se constituir no objetivo do exerccio
do governo. O soberano, nesse sentido, deve se utilizar de tcnicas, de tticas, de manobras, muito
mais do que de leis, de modo que grande quantidade de fins seja alcanada: Enquanto que o
objetivo da soberania, como sugere Foucault, interno em relao a si mesmo e possui seus
prprios instrumentos intrnsecos, na forma de suas leis, a finalidade do governo reside nas coisas
que ele administra e na busca da perfeio e da intensificao dos processos que ele dirige; e os
instrumentos de governo, ao invs de serem as leis, agora vem a ser uma gama de tticas
multiformes247.
Ainda de acordo com La Perrire, um bom governante deve ter pacincia, sabedoria e
diligncia248. Por pacincia, ele compreende o seguinte: da mesma maneira que o zango (rei das
abelhas) reina soberano na colmia sem necessitar de seu ferro, o bom governante (governador)
no precisa de instrumentos, de armas para matar; para ser bom governante, basta que se possua
sabedoria e diligncia. Por sabedoria ele entende no o conhecimento das leis dos homens, naturais
ou divinas, nem dos princpios de igualdade e de justia, mas o conhecimento das coisas, dos meios
necessrios para alcan-las. Finalmente, por diligncia entende o modo como aquele que governa
pauta suas aes em relao queles que so governados, ou seja, o bom governante aquele que
reflete e age de acordo com o bem daqueles em relao aos quais ele exerce seu poder (isto , os
governados)249.
A definio de governo, portanto, como ela se apresenta no texto de La Perrire, difere da
maneira como o Prncipe de Maquiavel exerce seu governo. Foucault sugere que o desenvolvimento
246

[] the common good means essentially obedience to the law, either that of their earthly sovereign or that of
God, the absolute sovereignty (Ibidem, p. 95).
247
Whereas the end sovereignty is internal to itself and possesses its own intrinsic instruments in the shape of its laws,
the finality of government resides in the things it manages and in the pursuit of the perfection and intensification of the
processes which it directs; and the instruments of government, instead of being laws, now come to be a range of
multiform tactics (Ibidem, p.95).
248
[...] must have patience, wisdom and diligence (Ibidem, p. 96).
249
La Perrire torna aqui o exemplo do pai de famlia. Diz ele: [...] The head of the family who rises first in the
morning and goes to bed last, who concerns himself with everything in the household because he considers himself as
being in its service (Ibidem, p. 96).

73

daquilo que ele chamou de primeiro esboo da arte de governar se deve, principalmente, a trs
fatores: de um lado, a formao e o desenvolvimento de todo o aparelho administrativo das
monarquias territoriais (aparelhos de governo, representantes governamentais, etc.); de outro, ao
desenvolvimento, no sculo XVI, de todo um conjunto de anlises e de saberes, notadamente no que
se refere estatstica como cincia do Estado; finalmente, essa arte de governar faz referncia tanto
ao mercantilismo quanto ao cameralismo, na medida em que deles foram os primeiros esforos na
tentativa de racionalizar a prtica do governo, bem como no modo em que se poderia aumentar a
fora do Estado250.
Entretanto, Foucault mostra que essa arte de governar viu-se bloqueada, no sculo XVII, por
uma srie de fatores: a Guerra dos Trinta Anos, as revoltas rurais e urbanas e a crise financeira e dos
meios de subsistncia. Essa arte de governar se viu bloqueada tambm e principalmente pelo
problema do exerccio da soberania. Enquanto que a soberania prevaleceu como princpio
fundamental de exerccio do poder e, ao mesmo tempo, como matriz de organizao poltica da
poca, a arte de governar no pode alcanar sua dimenso prpria. O mercantilismo foi, por
exemplo, a primeira tentativa de racionalizao das prticas de governo e dos conhecimentos
especficos sobre o Estado251: mercantilismo a primeira racionalizao do exerccio do poder
enquanto uma prtica de governo; em primeiro lugar com o mercantilismo, ns podemos ver o
desenvolvimento de um saber de Estado que pode ser usado enquanto uma ttica de governo252.
Entretanto, o mercantilismo encontrou-se bloqueado pelo fato de se colocar como objetivo final o
prprio poder soberano. Foucault mostra, nesse aspecto, que o bloqueio da arte de governar se
relaciona a uma problemtica de mo dupla: de um lado, o problema da soberania; de outro, o
problema da famlia. Tratava-se de saber como era possvel fazer com que o governante governasse
to bem como se governa uma famlia. Esses dois problemas, segundo Foucault, foram responsveis
pelo bloqueio da arte de governar.
Foi a emergncia do problema da populao que, no sculo XVIII, propiciou o desbloqueio
da arte de governar. Os problemas especficos da populao fazem com que a economia enquanto
saber se afaste cada vez mais do mbito familiar e passe a ter como objeto um mbito maior, a
saber, o Estado. A estatstica, que at ento esteve presa ao marco da soberania, vai isolar os
problemas especficos da populao, mostrando sua irredutibilidade em relao famlia: 1) a
250

Ibidem, p. 96.
Ibidem, p. 97.
252
Mercantilism is the first rationalization of the exercise of power as a practice of government; for the first time with
mercantilism we see the development of a savoir of state that can be used as a tactic of government (Ibidem, pp. 9798).
251

74

famlia deixa de ser o modelo de exerccio do governo e passa a ser um elemento fundamental no
interior da prpria populao; ela se torna um instrumento privilegiado de governo da populao
por exemplo, as campanhas sobre a moralidade, os casamentos, as vacinaes etc.; 2) a populao
o objetivo final do exerccio do governo; isso significa que, ao contrrio do poder de soberania, o
governo no se caracteriza por ser um fim em si mesmo; sua finalidade est na garantia do bemestar, da sade, da felicidade, da prosperidade etc., das populaes: A populao representa agora,
muito mais que o poder de soberania, o fim do governo; a populao o sujeito de necessidades, de
aspiraes, mas tambm o objeto nas mos do governo, ciente, vis--vis o governo, do que quer,
mas ignorando o que deve ser feito para alcan-lo253; 3) o governante, se quiser governar de
forma racional e refletida, dever levar em conta os fenmenos prprios da populao. Foucault
mostra que a constituio de um saber sobre o governo encontra-se intimamente ligada
constituio de um saber sobre os processos inerentes populao, o que se denomina de
economia. A populao foi o elemento que fez com que se desse a passagem de um regime de
governo dominado pela soberania a uma arte de governo racional e refletida, que tem a economia
poltica como campo de conhecimento especfico das regularidades prprias da populao254.
O processo de governamentalizao do Estado, segundo Foucault, deve ser compreendido
(a) pela assuno do problema do governo em relao ao poder de soberania; (b) pelo aparecimento
da populao como campo passvel de interveno e como objeto das tcnicas de governo; e (c)
pela colocao da economia no cerne da prtica de governo, bem como pelo desenvolvimento da
economia poltica como cincia especfica do exerccio do governo.

3.3 O PODER PASTORAL

Em Segurana, Territrio, Populao (1977-1978), e na conferncia realizada na
Universidade de Stanford, Omnes et Singulatim: uma Crtica da razo Poltica, em 1979, Foucault
traa a histria do pastorado cristo e o descreve como uma tecnologia de poder que se transforma
progressivamente, nos sculos XVI e XVII, na doutrina da Razo de Estado (Ratio Status, Reason
of State, Raison dEtat)255. A hiptese de Foucault que a fundamentao histrica das atuais
prticas de governamentalidade do Estado (ou seja, a idia de que os homens que so governados,
253

The population now represents more the end of government than the power of the sovereign; the population is the
subject of needs, of aspirations, but it is also the object in the hands of the government, aware, vis--vis the government,
of what it wants, but ignorant of what is being done to it (Ibidem, p. 100).
254
Ibidem, pp. 100-101.
255
Cf.: GOLDER, Ben. Foucault and the Genealogy of Pastoral Power, p. 162.

75

em oposio ao Prncipe de Maquiavel, que exerce seu poder sobre o territrio) pode ser encontrada
no tema do poder pastoral, primeiramente no Oriente pr-cristo e, posteriormente, no Oriente
cristo256. Ora, segundo ele, se o Estado a forma poltica de um poder centralizado e
centralizador, chamemos de pastorado o poder individualizador257. A anlise do pastorado permite
a Foucault localizar os traos iniciais da governamentalidade em sua forma moderna.
A relao pastoral uma relao direta entre Deus, o pastor (seu representante na terra) e o
rebanho (representado pela figura da comunidade Crist)258. A natureza da relao entre Deus e seu
rebanho concebida, na tradio crist, na relao do pastor com suas ovelhas (o Senhor meu
Pastor The Lord is my Shepherd259): A relao pastoral, segundo Foucault, em sua forma
plena e em sua forma positiva, portanto, essencialmente, a relao entre Deus e os homens. um
poder de tipo religioso que tem seu princpio, seu fundamento, sua perfeio no poder que Deus
exerce sobre seu povo260.
Esta concepo de poder pode ser caracterizada do seguinte modo. Em primeiro lugar, o
poder pastoral um tipo de poder que se exerce no sobre um territrio, mas sobre uma
multiplicidade em movimento; em segundo lugar, o poder do pastor essencialmente um poder
benfazejo, ou seja, o objetivo do pastor, segundo essa tradio, o bem-estar e a salvao do
rebanho: o poder pastoral um poder de cuidado261; em terceiro lugar, o objetivo do pastor, muito
mais do que a manifestao pura e simples de sua fora, est em zelar pelo rebanho, afastando-o de
qualquer tipo de perigo. O pastor vai zelar para que as coisas corram o melhor possvel para cada
um dos animais do rebanho262. E isso se deve ao fato de que o pastor tem como seu fim o cuidado
para com os outros, no para consigo mesmo; finalmente, o poder pastoral um poder
individualizante. Evidentemente, o pastor dirige a totalidade do rebanho, mas ele s o faz na medida
em que nenhuma ovelha estiver perdida. aqui, segundo nos mostra Foucault, que chegamos quilo
que constitui o paradoxo do pastor, sob suas duas formas: de um lado, o pastor vela pela totalidade
do rebanho, mas tambm vela por cada ovelha em particular (Omnes et Singulatim); de outro lado, o
problema do sacrifcio do pastor, ou seja, ele deve estar disposto a sacrificar sua prpria vida pela
salvao do rebanho e tambm, caso seja preciso, ele deve estar disposto a sacrificar todo o rebanho
para encontrar uma nica ovelha perdida: sacrifcio dele prprio pela salvao do todo, e sacrifcio
256

Cf.: FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao, p. 166.

FOUCAULT, Michel. Omnes et Singulatim: uma Crtica da Razo Poltica, p. 357, (Ditos & Escritos IV).
258
Cf.: FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao, p. 167.
259
Cf. DEAN, Mitchell. Governmentality: Power and Rule in Modern Society, p. 90.
260
FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao, pp. 167-168.
261
Ibidem, p. 170.
262
Ibidem, p. 171.

257

76

do todo pela salvao de uma nica ovelha perdida. O pastor, nessa temtica hebraica do rebanho,
deve tudo ao seu rebanho, a ponto de aceitar sacrificar-se pela salvao do rebanho263.
A temtica do governante-pastor, como Foucault sugere, no uma idia exclusiva do
pensamento grego nem romano. bem verdade que, em alguns textos de Plato por exemplo,
Crtias, A Repblica, As Leis, O Poltico , aparecem algumas referncias em relao ao tema do
governante-pastor264. Entretanto, s nO Poltico que Plato dedica uma anlise considervel ao
tema, mas exatamente para negar a idia de que o poltico seria pastor do povo, entendido como
rebanho. NO Poltico, Plato procura saber se possvel caracterizar a atividade do poltico como
aquela que desempenhada pelo pastor e, em todo o dilogo, Plato tenta provar que no possvel
identificar as duas formas de poder (governo), j que a idia de governante enquanto pastor
pressupe que o governante tenha poder e funes que ultrapassam suas capacidades especficas (o
homem poltico, por exemplo, no um deus que teria condies de tudo saber, de tudo poder e de
tudo prover). Para Plato, o homem poltico um tecelo, que junta os diversos fios da cidade em
um belo tecido, ou at um regente de uma orquestra, que junta passaria a formar uma bela
harmonia, mas em nenhum momento esse governante pode substituir os fios particulares ou os
msicos especficos e suas funes (o mdico, o padeiro, o agricultor, o professor etc.).
A idia do governante-pastor, como sugere Plato, inadequada para se pensar a
especificidade das tarefas em termos de poltica. Enquanto que, no contexto grego, os deuses
poderiam agir como pastores dos homens, e da mesma maneira o mdico ou o professor, a tarefa do
poltico, ao contrrio, no era a subsistncia de um grupo de indivduos, mas consistia em formar e
assegurar a unidade da cidade. Essa relao de pastorado, na verdade, uma caracterstica
especfica do Cristianismo em sua fase inicial: Cristo torna-se o bom pastor265.
Foucault indica que o tema do pastor e do rebanho modificado de vrias maneiras no
pensamento Cristo, mais especificamente com a institucionalizao da religio em torno da Igreja
Catlica. Em relao a isso, Foucault afirma:
[...] O pastorado comea com certo processo que, este sim, absolutamente nico
na histria e de que sem dvida no encontramos nenhum exemplo em nenhuma
outra civilizao: processo pelo qual uma religio, uma comunidade religiosa se
constitui como Igreja, isto , como uma instituio que aspira ao governo dos
homens em sua vida cotidiana a pretexto de lev-los vida eterna no outro mundo,
e isso na escala no apenas de um grupo definido, no apenas de uma cidade ou de
um Estado, mas de toda a humanidade. Uma religio que aspire assim o governo
cotidiano dos homens em sua vida real a pretexto de sua salvao e na escala da
263

Ibidem, p. 172.
Ibidem, p. 185.
265
DEAN, Mitchell. Governmentality: Power and Rule in Modern Society, p. 91.
264

77

humanidade isso a Igreja, e no temos disso nenhum outro exemplo na histria

das sociedades266.

As principais caractersticas do pastorado Cristo so: o problema da salvao, o problema

da lei, o problema da verdade e o problema da mortificao. A seguir detalhararei cada um deles.
1. O problema da salvao. A relao entre o pastor e seu rebanho marcada por laos de
responsabilidade mtuos. O pastor responsvel pela salvao do rebanho. A salvao de todo o
rebanho implica, de um lado, na salvao de todos e de cada um; de outro e aqui encontramos o
lado paradoxal do pastorado Cristo , implica na possibilidade de sacrificar a ovelha que possa
comprometer o restante do rebanho. Em contrapartida, a salvao de uma nica ovelha implica na
possibilidade de o pastor abandonar o rebanho na tentativa de traz-la de volta. Na temtica Crist,
o pastor responsvel pela economia dos mritos e das faltas de cada ovelha, de modo que ele
dever, no dia derradeiro, prestar contas dos mritos e das faltas de cada uma de suas ovelhas; tudo
isso, os mritos e demritos, o pastor dever considerar como seus prprios; alm disso, o pastor
deve estar disposto a sacrificar sua prpria vida pela salvao do rebanho (princpio da inverso do
sacrifcio). O pastor tem de estar disposto, diz Foucault, no sentido temporal da expresso, a
morrer de morte biolgica se as ovelhas estiverem expostas, tem de defend-las contra seus
inimigos temporais, mas tambm no sentido espiritual, ou seja, o pastor tem de expor sua alma pela
alma dos outros267: justamente por aceitar morrer pelos outros que o pastor alcanar a salvao.
2. O problema da lei. O Cristianismo instaurou aquilo que Foucault chama de instncia de
obedincia pura. O Cristianismo, nesse sentido, no uma religio da lei, mas sim da vontade de
Deus, uma religio das vontades de Deus para cada um em particular268. A relao que se
estabelece entre o pastor e as ovelhas que ele dirige uma relao de total dependncia sua (Deus)
vontade. Diz Foucault:
uma relao de submisso de um indivduo a outro indivduo. Isso porque a
relao estritamente individual, o correlacionamento entre um indivduo que dirige
e um indivduo que dirigido, no apenas uma condio, mas o princpio mesmo
da obedincia Crist. E aquele que dirigido deve aceitar, deve obedecer, no
interior mesmo dessa relao individual, e por ser uma relao individual269.

3. O problema da verdade. O pastorado exige um conhecimento individualizante de cada membro

do rebanho. E isso de dois modos: primeiro, pela direo da conduta cotidiana, o pastor dever
266

FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao, p. 196.

Ibidem, p. 226.
268
Ibidem, p. 230.
269
Ibidem, p. 232.
267

78

formar um conhecimento (saber) do comportamento e da conduta cotidiana de cada uma das

ovelhas; segundo, pela direo da conscincia, o indivduo formar, a cada instante, certo discurso
de verdade. Essa verdade ser aquilo que o manter ligado quele que dirige sua conscincia. Na
Antiguidade, o exame de conscincia era um instrumento de controle de si; no Cristianismo, ao
contrrio, ele vai se constituir num instrumento de dependncia total dos indivduos em relao
quele que os guia270.
4. O problema da mortificao. As prticas de exame, de confisso, de direo de conscincia e de
obedincia integral tm como objetivo fazer com que o indivduo trabalhe a sua mortificao neste
mundo. A mortificao a renncia do indivduo a este mundo e a si mesmo, com o objetivo de
alcanar a salvao no outro mundo271.
Segundo Foucault, o cristianismo instaurou uma nova forma de governo entendido como
uma arte de dirigir as almas, que nada mais era do que uma forma de controle social, de
submisso total dos indivduos, transcrita nos moldes de uma individualizao integral. Ora, como
sugere Mitchell Dean, a anlise de Foucault encontra no pastorado uma tripla tcnica de poder de
individualizao272. Primeiro, pelo vis do tema da salvao, o indivduo definido em todo
momento pela dissecao analtica dos mritos e das faltas; segundo, o indivduo, pelo caminho da
lei divina, colocado em uma condio de absoluta servido, de sujeio completa a outro;
finalmente, o indivduo, em relao verdade divina, deve produzir uma verdade interna, secreta e
escondida. , portanto, toda a histria dos procedimentos de individualizao humana no Ocidente
que est envolvida na histria do pastorado. Digamos ainda que a histria do sujeito273.
Esta tecnologia da constituio da subjetividade considerada o preldio para a
governamentalidade moderna, tal como ela se desenvolve a partir do sculo XVI. De maneira
semelhante ao poder pastoral Cristo, muitas formas de expertise no sculo XXI tais como
aquelas que envolvem as disciplinas psi274, aconselhamento, trabalho social e outras terapias
centram-se no indivduo e em sua prpria existncia, e requerem desse mesmo indivduo que ele
realize prticas de autorrenncia (vcio de lcool e drogas, maus hbitos e comportamentos
dependentes, etc.). Sujeio (subjection) e subjetividade (subjectivity) encontram-se reciprocamente
aqui. Contudo, h uma especificidade do poder pastoral contemporneo em relao verso crist

270

Ibidem, pp. 237-242.

Cf.: FOUCAULT, Michel. Omnes et Singulatim: uma Crtica da Razo Poltica, pp. 366-367 (Ditos & Escritos
IV);DEAN, Mitchell. Governmentality: Power and Rule in Modern Society, p. 92.
272
Ibidem, p. 92.
273
FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao, p. 243.
274
Cf.: FOUCAULT, Michel. O Poder Psiquitrico, pp. 79-108.

271

79

inicial acima salientada, a saber: agora, o indivduo normalizado em relao ao conhecimento

cientfico das populaes, ou seja, biopoltica275.
De acordo com Dean, a anlise destas formas de governo elencadas por Foucault permite
questionar as razes profundas de nossas formas de governo atuais. Segundo ele, Foucault usou-as
com o objetivo de problematizar as tenses inerentes ao problema constitudo pelo Estado de bemestar (welfare State), a saber, a dinmica (game) pastor-rebanho herdada do Cristianismo, e a
dinmica (game) cidade-cidado herdada do modelo grego de polis. A primeira tenso consiste
naquela entre dois modos de se conceber o exerccio do poder. Um deles usaria a imagem da polis
ou da res publica, como caracterstica de uma concepo de poder poltico exercido dentro da e
por meio do autogoverno da comunidade poltica, que ser mais tarde entendida como um Estado.
Em relao a isso, a comunidade poltica autnoma e capaz de estabelecer suas prprias leis. Em
contrapartida, a imagem do pastor e de seu rebanho diria respeito a uma longa trajetria do poder
pastoral, que foi transformado no sculo XVIII em uma preocupao governamental por todos e
cada um dos membros da populao, sua vida, sua morte, sua existncia individual e sua identidade.
Esta segunda tenso uma tenso entre dois sujeitos de governo (governed subject). Aqui, o
contraste entre um sujeito (subject) legal e poltico com direitos e obrigaes, representado em
noes da cidadania, e o indivduo vivente (living individual), que o alvo do poder pastoral, um
ser que tanto obediente quanto necessrio. Foucault afirmou, nesse sentido, que o problema do
bem-estar social aquele da complicada conciliao entre o poder poltico, exercido sobre sujeitos
jurdico-polticos, e o poder pastoral, exercido sobre indivduos vivos276.
Foucault mostra que, nos sculos XV e XVI, abre-se a crise do pastorado, principalmente no
que diz respeito quilo que se poderia chamar de insurreio das condutas277, da qual a Reforma e
a Contra-Reforma foram os dois marcos principais. Ora, de acordo com Foucault, assiste-se ao
surgimento do problema da conduo dos homens para fora do plano da autoridade eclesistica, e
isso de dois modos: de um lado, o aspecto privado da existncia o problema de como cada um
deve se conduzir, o problema da conduo dos filhos pelos pais, ou, ainda, o problema da conduo
da famlia etc. , que no fundo era o problema central da filosofia, na poca helenstica: como
conduzir a si mesmo, como se conduzir diante dos outros, como se conduzir diante das autoridades
ou do soberano, como conduzir o esprito de modo a alcanar a salvao eterna; de outro lado, o

275

Cf.: DEAN, Mitchell. Governmentality: Power and Rule in Modern Society, p. 92.
Ibidem, p. 93.
277
Cf.: FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao, pp. 253-285.
276

80

problema poltico, pblico, da conduta. Trata-se de saber de que forma o soberano que reina sobre o
territrio vai desempenhar tarefas que so precisamente tarefas de conduo das almas.
O problema que surge, com a emergncia do governo dos homens, saber, de um lado, qual
o tipo de racionalidade que ser necessrio para bem governar a populao no mbito do Estado; e,
de outro, quais os objetos que faro parte do exerccio do governo do soberano. A seguir, meu
objetivo ser analisar a especificidade da nova racionalidade poltica, mais especificamente os
principais traos que diferenciam essa racionalidade governamental (ratio gubernatoria), chamada
de razo de Estado, em relao racionalidade pastoral (ratio pastoralis).

3.4 RAZO DE ESTADO E A TEORIA DA POLCIA

Em sua exposio acerca do problema da racionalidade governamental em Foucault, Colin
Gordon (1991) afirma que o modo pastoral de governo fora adotado e amplamente aperfeioado
pelo cristianismo, designando uma forma de cuidado das almas (care of souls). Entretanto, no
cristianismo Ocidental, as funes do pastor sacerdotal (sacerdotal pastor) e do governante secular
(secular ruler) nunca estiveram unificadas. A questo central, para Foucault, em suas anlises sobre
as racionalidades de governo modernas, consiste fundamentalmente na realizao daquilo que ele
denominou de acoplamento demonaco (daemonic coupling) da dinmica da cidade (city-game) e
da dinmica do pastor (shepherd-game): a inveno de uma forma de pastorado poltico secular que
une individualizao e totalizao278.
Em relao a esse ponto de abordagem, Foucault dedica total ateno literatura da razo de
Estado, como ela aparece principalmente nos autores italianos e alemes (Botero, Palazzo,
Chemnitz). A doutrina da razo de Estado tratada por Foucault desde a perspectiva da formao
da racionalidade poltica moderna e no contexto da formao da biopoltica, ou seja, na integrao
da populao no seio de uma totalidade vivente. A emergncia dessa racionalidade poltica, como
sugere Foucault, deve ser situada, primeiramente, como indicamos acima, na idia de um poder de
tipo pastoral e, posteriormente, na doutrina da razo de Estado.
Segundo Foucault, a noo de razo de Estado (ou prudncia civil), como ela aparece dentro
dessa literatura Crist, pe em questo o problema da prudncia e do governo sbio, ou seja, para
um governo ser justo, ele deveria respeitar as leis humanas, naturais e principalmente divinas: O
governo terreno uma parte de um continuum teolgico-cosmolgico, em nome do qual o soberano

278

Cf.: GORDON, Colin. Governmental Rationality: an Introduction, p. 08; Cf., ainda: DEAN, Mitchell.
Governmentality: Power and Rule in Modern Society, p. 102.

81

 autorizado a governar, proporcionando modelos de acordo com os quais ele deve governar279. A
tradio crist concebe o governo soberano por meio de uma analogia com o governo divino da
natureza, com o governo natural do organismo e com o governo do pai sobre a famlia280.
Foucault retoma o texto de Toms de Aquino, De Regno, tentando identificar qual a
atividade prpria do governante. Neste texto, Toms de Aquino deixa claro que o soberano no
pode ser entendido enquanto tendo por funo apenas reinar; o governante tambm deve governar,
sendo, alis, que o ato de governar que o distingue enquanto soberano. Aqui se percebem duas
caractersticas: em primeiro lugar, o governo deve visar o bem comum; em segundo lugar e isto
que interessa a Foucault , h uma ntima imbricao entre soberano e governar, no sentido de que
efetivamente o soberano deve gerir, e no apenas dominar281. Com efeito, Toms de Aquino
identifica uma srie de modelos externos ao governo, aquilo que Foucault chama de analogias de
governo: analogia com o governo de Deus na Terra, analogia do governo em relao natureza e
analogia do governo em relao ao pastor e ao pai de famlia.
1. Analogia com o governo de Deus na Terra. Existe uma continuao entre o poder que o
governante exerce sobre os indivduos e o governo que Deus exerce sobre a Terra: aquele que
governa nada mais faz do que reproduzir o governo de Deus na Terra; 2. Analogia do governo em
relao natureza. Como no mundo, diz Toms de Aquino, no h nenhuma espcie de animal
vivo que no esteja exposta perda, decomposio, se no houvesse uma fora diretriz que
manteria os elementos ligados entre si de maneira organizada, dificilmente haveria um equilbrio
entre as partes. Do mesmo modo, em uma cidade ou Estado em que os indivduos perseguissem
apenas os seus prprios interesses particulares, estando suspenso o bem coletivo, dificilmente a
sociedade resistiria. Faz-se necessrio, assim, uma fora diretriz capaz de manter a harmonia na
cidade. Essa fora diretriz o rei (governante); 3. Analogia do governo em relao ao pastor e ao
pai de famlia. O fim ltimo do homem, ainda segundo Toms de Aquino, no se tornar rico, nem
obter a felicidade na Terra, nem muito menos possuir boa sade: o fim ltimo do homem a
felicidade eterna com Deus. Logo, a finalidade do governo ser proporcionar o bem comum
comunidade como um todo, de modo que, se assim o fizer, o governante alcanar a beatitude
celeste. justamente por esse motivo que o governo do rei no se diferencia muito do tipo de poder
que o pastor exerce sobre seu rebanho, nem do tipo de poder que o pai exerce sobre sua esposa e
279

Earthly government is a part of a theological-cosmological continuum in the name of which the sovereign is
autorized to govern and which provides models in accordance with which he must govern (DEAN, Mitchell.
Governmentality: Power and Rule in Modern Society, 102).
280
Ibidem, p. 102.
281
Cf.: FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao, p. 311.

82

filhos: as decises devem estar voltadas salvao eterna dos indivduos. Ora, de acordo com
Foucault, essas analogias de governo, tal qual expressas no pensamento de Toms de Aquino, nada
mais so do que um continuum do governo de Deus sobre os homens. este continuum entre
soberania e governo que, para Foucault, vai ser quebrado, no sculo XVI, embora no eliminado282.
Esse prolongamento do governo de Deus sobre os homens, a partir do sculo XVI, ser visto
no mais como a relao daquele que governa com Deus, com a natureza e com o pastor e o pai de
famlia, mas como uma forma de governo caracterstica do exerccio da soberania poltica. Esse
modelo de governo relacionado quilo que se chamar de res pblica, isto , a racionalidade
prpria do governo poltico do Estado. A formao dessa nova racionalidade governamental tem
como caracterstica central a idia de que o soberano, muito mais do que reinar sobre um territrio,
muito mais do que imitar o governo divino na Terra etc., dever levar em conta os assuntos de
interesse pblico. Essa nova racionalidade governamental aquilo que se chamar de razo de
Estado (Ratio Status, Raison dEtat, Reason of State).
A doutrina da razo de Estado emerge, no sculo XVI, no pensamento poltico Ocidental,
como a nova racionalidade poltica qual os Prncipes ou os governantes devem se utilizar para
governar seus Estados. Segundo Foucault, a doutrina da razo de Estado tentou definir em que os
princpios e os mtodos do governo estatal diferem, por exemplo, da maneira como Deus governava
o mundo; o pai, a sua famlia; ou o superior, a sua comunidade283.
Foucault retoma algumas das definies atribudas ao termo razo de Estado, presentes,
principalmente, nos tericos italianos e alemes (Botero, Palazzo, Chemnitz). A razo de Estado
tematizada nesses autores do modo que se segue. Em Della Ragione di Stato Dieci Libri, de 1590,
Botero define a razo de Estado como o conhecimento dos meios adequados para fundar,
conservar e ampliar essa dominao284. Palazzo, por sua vez, no Discorso Del Governo e Della
Ragione Vera di Stato, de 1606, diz que a razo de Estado uma regra ou uma arte que nos d a
conhecer os meios para obter a integridade, a tranqilidade ou a paz da repblica285. Finalmente,
Chemnitz, em De Ratione Status, de 1647, define a razo de Estado como certo cuidado poltico
que se deve ter com todos os negcios pblicos, em todos os conselhos e em todos os desgnios, e
que deve tender unicamente conservao, ampliao e felicidade do Estado, para o que h de
empregar os meios mais fceis e mais prontos286.
282

Ibidem, pp. 312-313.

FOUCAULT, Michel. Omnes et Singulatim: uma Crtica da Razo Poltica, p. 373 (Ditos & Escritos IV).
284
FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao, p. 318.
285
Ibidem, p. 343.
286
Ibidem, p. 343.

283

83

As principais caractersticas da razo de Estado, assim como ela aparece nesses autores, so
as seguintes. Primeiro, a razo de Estado considerada uma arte racional de governo, no fazendo
referncia a uma ordem divina, natural ou humana, nem a uma estratgia do Prncipe. Ela um tipo
peculiar de racionalidade de governo (poltica)287. O Estado se governa segundo as leis racionais
que lhe so prprias, que no se deduzem das nicas leis naturais ou divinas, nem dos nicos
preceitos de sabedoria e de prudncia. O Estado, tal como a natureza, tem sua prpria racionalidade,
mesmo se ela de um tipo diferente288. Segundo Foucault, a ideia razo de Estado, nos dias atuais,
remete ao arbitrrio ou violncia; entretanto, na poca, ela era considerada a arte
(racionalidade) por excelncia do governo dos Estados289; segundo, o sentido dessa racionalidade
governamental a manuteno e o fortalecimento do prprio Estado. Para Foucault, A arte de
governar racional se a reflexo a conduz a observar a natureza do que governado no caso, o
Estado290; terceiro, a razo de Estado estabelece uma ruptura em ralao quilo que aparecia nO
Prncipe de Maquiavel. Enquanto que o problema de Maquiavel era saber como o Prncipe poderia
defender seu territrio, seja dos inimigos externos ou internos, o problema da razo de Estado o da
existncia e da natureza do Estado. O objetivo dessa arte de governar no fortalecer o poder que o
Prncipe pode exercer sobre um territrio; seu objetivo est no reforo do prprio Estado. De acordo
com Foucault, o governo racional se resume, por assim dizer, nisto: dada a natureza do Estado, ele
pode aterrorizar seus inimigos durante um perodo indeterminado. Ele s pode faz-lo aumentando
sua prpria potncia. E seus inimigos faro o mesmo. O Estado, cuja nica preocupao seria durar,
acabaria muito certamente em catstrofe291; quarto, a razo de Estado pressupe a constituio de
um certo tipo de conhecimento. Em outras palavras, a potncia do Estado s pode ser mantida, ou
aumentada, mediante o conhecimento de suas prprias potencialidades, de um lado, e, de outro,
pelo conhecimento das potencialidades dos outros Estados. Desse modo, no basta somente que o
governo se limite aplicao das regras gerais de razo, sabedoria e prudncia; tambm
necessrio um saber completo da potncia do Estado. Este conhecimento a estatstica ou a
aritmtica poltica292.
O que est em jogo, em tudo isso, o fortalecimento do Estado tanto interna quanto
externamente. Foucault mostra que a razo de Estado toma corpo em dois conjuntos de tcnicas, a
287

Cf.: FOUCAULT, Michel. Omnes et Singulatim: uma Crtica da Razo Poltica, p. 374 (Ditos & Escritos IV);
DEAN, Mitchell. Governmentality: Power and Rule in Modern Society, p. 104.
288
FOUCAULT, Michel. A Governamentalidade, p. 295 (Ditos & Escritos IV).
289
Cf.: FOUCAULT, Michel. Omnes et Singulatim: uma Crtica da Razo Poltica, p. 374 (Ditos & Escritos IV).
290
Ibidem, p. 374.
291
Ibidem, p. 376.
292
Ibidem, p. 376.

84

saber: (1) uma tecnologia diplomtico-militar e (2) a polcia. Aqui, a questo central da razo de
Estado a concorrncia econmica entre os diferentes Estados.
1. A tecnologia diplomtico-militar. O desenvolvimento de uma tecnologia diplomticomilitar est ligado ao processo de abertura do espao de concorrncia entre os Estados europeus.
Ora, segundo nos mostra Foucault, se os Estados encontram-se uns frente aos outros numa posio
de concorrncia, torna-se necessrio o desenvolvimento e a utilizao de mecanismos de segurana
que, de um lado, pudessem limitar o mximo possvel o desenvolvimento das foras dos outros
Estados e, de outro, a necessidade de que esse sistema de segurana deixe brechas para que cada
Estado possa se desenvolver, evitando o conflito com os Estados concorrentes, o que,
conseqentemente, poderia levar a seu enfraquecimento ou destruio. O aparecimento dessa
tecnologia diplomtico-militar deve ser situado no fim da Guerra dos Trinta anos, no fim dos cem
anos de lutas polticas e religiosas que acabaram com o sonho imperial de um universalismo
eclesistico, e num quadro em que os Estados europeus encontravam-se uns frente aos outros
buscando sua autoafirmao e a efetivao de sua prpria poltica. O objetivo dessa tecnologia
diplomtico-militar a instaurao de um equilbrio entre os Estados europeus293.
Vejamos, agora, o que se entendia na poca tanto por Europa quanto por balana europeia.
Em primeiro lugar, o que a Europa? A Europa, como sugere Foucault, deve ser entendida, agora,
como uma diviso geogrfica, sem universalidade, limitada; ela no concebida como algo que
toma a forma de uma hierarquia de um Estado em relao aos outros, que desembocaria numa
forma poltica indivisa e nica; a Europa eminentemente plural, ou seja, composta por um
conjunto de Estados que mantm entre si e com o mundo inteiro uma imensa trama de relaes,
sejam elas de dominao econmica e comercial, sejam de dominao e de explorao de seus
recursos. Em segundo lugar, o que a balana europeia? Por balana europeia Foucault entende trs
coisas. Primeiro, a impossibilidade de o Estado mais forte impor sua lei aos outros; segundo, o
equilbrio entre os Estados europeus foi concebido a partir da constituio de alguns Estados mais
fortes, em que haveria igualdade entre eles, de modo que cada um desses Estados mais fortes
pudesse intervir, evitando que um outro tome a frente e prevalea sobre os demais; finalmente, por
balana da Europa pode-se entender a definio dada pelos juristas, como, por exemplo, Wolff, no
sculo XVIII, em seu Jus Gentium, em que ele afirma que a Unio mtua de vrias naes deve
poder se dar de tal modo que a fora preponderante de um ou de vrios pases seja igual fora

293

Cf.: FOUCAULT, Michel. Segurana, Territrio, Populao, p. 398.

85

reunida dos outros294. A reunio dos outros pases, de vrias outras pequenas potncias, deve se
estabelecer de tal modo que eles possam contrabalanar a fora do Estado superior, mantendo,
assim, certa igualdade com ele, e tambm a possibilidade de se estabelecer coligaes entre os
Estados, de modo que os efeitos dessas coligaes possam contrabalanar qualquer tipo de
superioridade estabelecida295.
Desse modo, como mostra Foucault, a paz entre os Estados no resultado de uma espcie
de escatologia absoluta que determinaria como ponto de consumao da histria um imprio, uma
monarquia universal, como era o caso, por exemplo, do Imprio ou da Igreja na Idade Mdia. A
paz universal com que se sonha nesse momento fruto de uma pluralidade de Estados, ou seja, de
uma pluralidade sem efeitos maiores e nicos de dominao296. Em outras palavras, a instaurao
da paz depende, nica e exclusivamente, da possibilidade de cada Estado se desenvolver, sem que
esse desenvolvimento implique numa ameaa a outros Estados.
Tal razo de Estado, que tem como trao caracterstico esse dispositivo diplomtico-militar,
tem a necessidade de alguns instrumentos especficos, a saber: a guerra, o instrumento diplomtico
e o instrumento militar permanente: a) A guerra. De agora em diante, possvel deflagrar a guerra
sempre que um Estado no respeitar os limites dos outros Estados e ameaar sua soberania. Desse
modo, no se trata de uma questo jurdica, mas de diplomacia: se o equilbrio entre os Estados
encontrar-se ameaado, ento possvel iniciar a guerra. Por outro lado, a guerra no mais uma
continuidade em relao ao direito (como era o caso dos Prncipes na Idade Mdia), mas em relao
poltica, ou seja, a poltica, que at ento tinha como funo principal assegurar o equilbrio entre
os Estados que compunham a balana europia, ela mesma que ordenar que se entre em guerra;
b) O instrumento diplomtico. A resoluo dos conflitos existentes entre os Estados, a partir da
formao da Europa, no segue mais as prescries jurdicas ou o direito das tradies; de agora em
diante, so os Estados que compem a Europa que sero os responsveis pela resoluo de seus
conflitos, e eles o faro mantendo certo equilbrio entre si297; c) O instrumento militar permanente.
Esse dispositivo diplomtico-militar tem a necessidade de um instrumento militar permanente, que
comporta algumas caractersticas especficas: 1. a profissionalizao do homem de guerra; 2. a
organizao de uma estrutura armada permanente; 3. o conjunto dos equipamentos de fortaleza e
transportes; 4. a formao de um tipo de saber sobre o militar (as manobras, as tticas, os esquemas

294

Ibidem, p. 401.
Ibidem, pp. 401-402.
296
Ibidem, p. 402.
297
Ibidem, pp. 405-408.
295

86

de ataque e de defesa, etc. capazes de manter um equilbrio entre os Estados). Num perodo de
abertura e de concorrncia comercial entre os Estados, em que cada Estado procurava tirar proveito
dos demais a seu favor, o aparecimento desse dispositivo diplomtico-militar permanente foi
indispensvel para a constituio de um equilbrio entre os Estados europeus298.
2. A Polcia. Por polcia deve-se entender, a partir do sculo XVII, no uma instituio ou
mecanismo funcionando no seio social, mas o conjunto dos meios pelo quais possvel fazer as
foras do Estado crescerem, mantendo ao mesmo tempo a boa ordem desse Estado299. Em outras
palavras, por polcia deve-se entender um clculo e uma tcnica que vai fazer com que se possa
aumentar a potncia do Estado sem afetar sua ordem interna. A funo da polcia ser, portanto,
utilizando uma expresso que se encontra em Turquet de Mayerne, no seu texto A Monarquia
Aristodemocrtica (La Monarchie Aristodmocratique), de 1611, e de um alemo chamado von
Hohenthal300, em seu texto Livro de Polcia (Liber de Politia), de 1776, assegurar o esplendor do
Estado, isto , tudo o que garantir a manuteno da ordem e tudo o que possibilita aumentar o
brilho e a fora do Estado. Essa definio de polcia, cuja funo reside em manter a ordem e, ao
mesmo tempo, aumentar a fora, o brilho do Estado, tambm encontrada naquele que
considerado o grande terico da polcia, chamado de von Justi, que, em seu texto Elementos Gerais
da Polcia (Grndstze der Polizei-Wissenschaft), de 1756, define a polcia como o conjunto de
leis e regulamentos que dizem respeito ao interior de um Estado e procuram consolidar e aumentar
o poderio desse Estado, que procuram fazer o bom uso de suas foras301.
H, assim, uma relao estreita entre a definio do termo polcia e a idia de um
equilbrio da balana europeia: primeiro, porque em um momento em que as foras de cada Estado
cresceriam cada uma em sua direo, a polcia exerceria a funo de manuteno da ordem, de
modo a no atrapalhar o crescimento do Estado; a polcia, nesse sentido, possibilitaria ao Estado
atingir um grau de desenvolvimento cada vez maior sem que a ordem interna desse Estado fosse
abalada; segundo, aquilo que Foucault chama de relao de condicionamento, ou seja, nesse
princpio de concorrncia interestatal, que se abre no decorrer do sculo XVI, est implcita a ideia
de que um Estado s pode manter seu equilbrio se e somente se ele for capaz de aumentar suas
foras e de tal modo a nunca ser superado por outro Estado. E, com efeito, s se pode manter um
equilbrio europeu na medida em que cada Estado possuir uma boa polcia capaz de fazer com que

298

Ibidem, pp. 409-410.

Ibidem, p. 421.
300
Ibidem, p. 422.
301
Ibidem, p. 422.
299

87

as foras do Estado possam crescer sempre mais. Ora, a consequncia contrria que, se um
determinado Estado no tiver um desenvolvimento paralelo em relao aos outros, a balana
europeia se encontrar em situao de desequilbrio; finalmente, como terceira caracterstica,
poderamos dizer que, entre o equilbrio da balana europeia e a polcia h uma relao de
instrumentao: para que um Estado possa aumentar consideravelmente suas foras necessrio,
primeiramente, conhecer bem suas prprias foras; em seguida, ser necessrio conhecer a fora
dos outros Estados; e, finalmente, com o conhecimento de suas prprias foras e das foras dos
outros Estados, a partir desse conhecimento (saber) que ser possvel estabelecer comparaes e,
consequentemente, aplicar os meios necessrios para que esse equilbrio se mantenha. Esse saber,
esse conhecimento necessrio que possibilitar manter o equilbrio entre os Estados, pelo
conhecimento que cada um tem de si, de suas prprias foras, e pelo conhecimento que se pode ter
dos outros, a estatstica ou aritmtica poltica302, conforme acima comentado. Para Foucault, a
estatstica o saber do Estado sobre o Estado, entendido como saber de si do Estado, mas tambm
saber dos outros Estados303. A estatstica se encontra no ponto de articulao entre os dois
instrumentos tecnolgicos de que acabamos de falar, que so a polcia e a ideia de um equilbrio
entre os Estados europeus. Ela deve ser concebida como o conhecimento necessrio que possibilita
a majorao das foras e das potencialidades do Estado e como aquilo que torna possvel o
equilbrio entre os Estados europeus.
Fazendo referncia ao texto de Turquet de Mayerne, intitulado de A Monarquia
Aristodemocrtica (1611), considerado na poca a grande utopia de um Estado de polcia, Foucault
procura traar o sentido do Estado de polcia (Polizeistaat). Neste texto, Turquet de Mayerne define
a polcia como aquilo que d ornamento, forma e esplendor ao Estado304. Nessa definio dada
por este autor, como nos sugere Foucault, a polcia identificada como a prpria arte de governar,
ou melhor, a arte de exercer o governo e a polcia so, fundamentalmente, a mesma coisa. O
objetivo da polcia, ainda de acordo com Turquet de Mayerne, adequar a atividade do homem ao
Estado, fazendo com que a perfeio da atividade que o homem realiza resulte na prpria perfeio
do Estado: a atividade do homem, na medida em que ela se relaciona com o Estado, na medida em
que a perfeio da atividade do homem desemboque na perfeio do prprio Estado, isso, segundo
Foucault, que Turquet de Mayerne designava com o termo polcia.

302

Ibidem, p. 424.
Ibidem, p. 424.
304
Ibidem, p. 429.
303

88

Na concepo tradicional de soberania, o que importava para o soberano ou Prncipe no

era, em absoluto, a atividade dos indivduos, sua ocupao, mas seu estatuto, suas virtudes, sua
obedincia, sua lealdade, etc. Nesse aspecto, a boa qualidade do Estado era reflexo da qualidade dos
elementos que compem esse mesmo Estado. Em contrapartida, em termos de Estado de polcia, a
finalidade da polcia fazer com que a atividade dos homens se integre perfeitamente ao Estado, de
modo a que este possa determinar e controlar a atividade dos homens, tornando-as teis ao prprio
Estado: o que caracteriza um Estado de polcia que aquilo que lhe interessa o que os homens
fazem, sua atividade, sua ocupao. O objetivo da polcia , portanto, o controle e a
responsabilidade pela atividade dos homens na medida em que essa atividade possa constituir um
elemento diferencial no desenvolvimento das foras do Estado305. Segundo Foucault, o que est
em jogo nessa ideia moderna de polcia aquilo que se poderia chamar de utilidade pblica, isto ,
a integrao e o controle total da atividade dos homens ao Estado, de modo que o Estado possa se
fortalecer ainda mais.
A noo moderna de polcia compreende uma srie de objetos: a) a polcia deve lidar com a
quantidade de homens. Ela dever saber qual o nmero de homens aptos a exercer alguma atividade
no seio do Estado. Na Idade Mdia, a fora de um Estado dependia, essencialmente, da quantidade
de homens que habitam esse mesmo Estado. Essa idia de polcia, no sculo XVIII, ser concebida
de outro modo, a saber, a questo no mais como a quantidade de homens, mas a disponibilidade
dos recursos naturais (riqueza, extenso do territrio, a possibilidade de trocas comerciais). nisso
que reside o primeiro problema que a polcia deve tratar: a adequao da populao quantidade de
recursos territoriais disponveis; b) a polcia deve levar em conta as necessidades da vida. Em
relao a isso, no basta que exista uma grande quantidade de homens que habitem um territrio;
eles tambm precisam ter as condies necessrias para que esses homens possam sobreviver, de
modo que suas necessidades bsicas sejam atendidas (da, por exemplo, a nfase em uma poltica
agrcola e na comercializao da produo); c) a polcia deve levar em conta o problema da sade
da populao. A sade passa a ser um problema de interveno policial, pelo fato de que ela uma
das condies fundamentais para a existncia de homens numerosos e saudveis e, desta maneira,
ela se constitui como condio de possibilidade para que eles possam trabalhar, isto , para que eles
possam exercer a atividade que lhes correspondente na cidade ou no Estado. Alm disso, a sade
no s vai se constituir em problema policial em tempos de epidemia, no momento em que a peste
se abate sobre a vida humana, ou, ainda, quando se trata de afastar os indivduos contagiosos do
305

Ibidem, p. 433.

89

seio social; como ela ser tanto um problema permanente para a polcia quanto seu (da polcia)
objeto de interveno;
d) A polcia deve zelar pela atividade produtiva dos homens. Na medida em que existam homens
numerosos e de boa sade, preciso que a polcia cuide de sua atividade. Ora, cuidar da atividade
dos homens nada mais que evitar que eles permaneam em estado ocioso. Dessa forma, a funo
da polcia fazer com que todos aqueles que possuam boa capacidade fsica e mental possam
trabalhar. Entretanto, caber a ela prestar assistncia queles considerados invlidos, inaptos para a
atividade produtiva (produo de bens e realizao dos ofcios necessrios ao bem-estar social); e) a
polcia deve se ocupar com a circulao dos homens, das mercadorias e dos bens (bens esses que
so frutos da prpria atividade dos homens). E, nesse sentido, por circulao se deve entender, de
um lado, o conjunto dos instrumentos materiais responsveis pelo escoamento da produo
(estradas e sua manuteno, navegao, canais, ferrovias, etc.); e, de outro, o conjunto dos
regulamentos, das leis, dos decretos, dos limites, que vo possibilitar no apenas a circulao dos
homens e a troca comercial no interior do prprio Estado, mas tambm com o exterior306.
So esses elementos, portanto, que passam a constituir a nova realidade sobre a qual a
polcia vai intervir: o fato de os indivduos coexistirem entre si, de se comunicarem, de
necessitarem uns dos outros para sobreviver, que vai ser o objeto de interveno daquilo que, nos
sculos XVII-XVIII, os alemes chamaram de Politzeiwissenschaft. Diz Foucault:
O que a polcia vai ter de regular e que vai constituir seu objeto fundamental so
todas as formas, digamos, de coexistncia dos homens uns em relao aos outros.
o fato de viverem juntos, de se reproduzirem, de necessitarem, cada um de seu
lado, de certa quantidade de alimento, de ar para respirar, viver, subsistir, o fato
de trabalharem, de trabalharem uns ao lado dos outros, em ofcios diferentes ou
semelhantes, tambm o fato de estarem num espao urbano de circulao, [...]
toda essa espcie de socialidade que deve ser tarefa da polcia307.

O objeto da polcia ser, de um lado, proporcionar o bem dos homens em sociedade, a

realizao de todas as suas virtualidades; de outro lado, a polcia vai assegurar a realizao da boa
atividade dos homens, de modo que ela no se restrinja apenas na obteno dos bens bsicos
necessrios sua subsistncia, mas que esses bens sejam produzidos, repartidos, postos em
circulao, de tal modo que o Estado possa tirar proveito disso, aumentar sua fora e,
conseqentemente, se desenvolver. A polcia deve ser compreendida, portanto, como o conjunto
dos mecanismos e das tcnicas de interveno que fazem com que tornam possvel o melhor viver
306
307

Ibidem, pp. 434-437.

Ibidem, p. 438.

90

em sociedade, tornando-o, inclusive, til constituio de um Estado forte e poderoso. A polcia

realiza esse papel de articulao que assegura o bem viver dos homens em sociedade (sua
felicidade, sua comodidade, seu aprazimento [agrment])308 e, ao mesmo tempo, ela um
instrumento tcnico de interveno que vai fazer com que as foras se desenvolvam e o Estado
prospere; a polcia vai fazer da felicidade dos homens a utilidade do Estado, fazer da utilidade dos
homens a prpria fora do Estado309.
O campo de interveno da polcia so os objetos de domnio urbano, da cidade (as ruas, as
praas, o mercado, o comrcio, a sade, a subsistncia, a mendicncia, a vagabundagem, etc.)310. A
polcia tambm se ocupa com o problema do mercado (compra, venda e circulao dos produtos;
regulamentao dos preos e circulao dos produtos; regulamentao de sua produo e dos
diferentes ofcios). Trata-se, de acordo com Foucault, do problema da troca, da fabricao, da
circulao dos homens e das mercadorias, um em relao ao outro, o objeto de interveno da
polcia. Disto resulta o fato de que a polcia, nos sculos XVII e XVIII, foi pensada e organizada em
torno daquilo que se poderia chamar de urbanizao do territrio311. Nesse sentido, a polcia,
como instrumento de governo especfico da razo de Estado, pode ser caracterizada como a
condio de possibilidade para que a cidade possa existir, prosperar, adquirir brilho e esplendor; e,
do mesmo modo, h um vnculo estreito entre a polcia e a cidade, no sentido de que s poderia ter
havido a polcia pela existncia mesma da cidade; foi pelo fato de que se procurou regulamentar o
modo como os homens deveriam viver em sociedade (os relacionamentos, os intercmbios, o falar,
o circular, o vender e o comprar etc.) que fez com que a polcia pudesse existir312.
, portanto, nesse panorama de desenvolvimento interestatal, de desenvolvimento e de
abertura comercial entre os Estados (a cidade-mercado) que a polcia realizar funes de
regulamentao, de organizao e de adequao do meio com o bem-viver dos indivduos, de suas
relaes, de sua produo e da comercializao da mesma. Isso foi possvel graas ao
desenvolvimento de uma racionalidade poltica (razo de Estado), primeiramente sob a forma de um
dispositivo diplomtico militar e, posteriormente, pelo desenvolvimento da polcia, no sentido no
de instrumento destinado a aplicar a justia sob a forma de regulamentos e de leis, mas sim como
instrumento destinado a regulamentar a vida humana em sociedade, proporcionando o
fortalecimento do Estado.
308

Ibidem, p. 439.
Ibidem, p. 439.
310
Ibidem, p. 451.
311
Ibidem, p. 452.
312
Ibidem, p. 453.
309

91

Por volta do sculo XVIII, como sugere Foucault, pela influncia do pensamento
econmico, tem-se aquilo que se poderia chamar de crtica razo de Estado. Os economistas
inventaram uma nova arte de governar, no mais em termos de razo de Estado; na verdade, esta
nova arte de governar veio modificar, por assim dizer, a prpria razo de Estado: essa nova arte de
governar era a economia. Entretanto, isso no significa que a economia substitua a razo de Estado
e que esta, justamente pela emergncia da economia como nova arte de governar, deixe de existir.
Ao contrrio disto, continua-se na razo de Estado, ou seja, continua-se naquele espao aberto de
desenvolvimento das foras estatais dentro de um equilbrio, seja ele externo (equilbrio europeu),
seja ele interno (manuteno da ordem). O que h de especifico, neste momento histrico, que a
economia fornece um novo contedo e uma nova racionalidade aos clculos dos poderes polticos
estatais313.
Essa racionalidade prpria ao Estado se modifica essencialmente e assume algumas
caractersticas bsicas. Em primeiro lugar, o bom governo, na tradio medieval, fazia parte de uma
espcie de continuum cosmolgico-teolgico; a razo de Estado, por sua vez, ao romper com essa
ordem natural do mundo, fez o Estado aparecer como uma realidade com sua prpria racionalidade.
J a economia coloca em cena uma nova naturalidade, oposta tanto racionalidade da poltica
quanto da razo de Estado e da polcia. Essa naturalidade diz respeito s relaes que os homens
estabelecem entre si, pelo fato de viverem juntos, de manterem intercmbios entre si, de
trabalharem, de produzirem, etc. Essa naturalidade aquilo que se comea a chamar na poca de
naturalidade da sociedade314.
A sociedade como uma naturalidade especfica existncia em comum dos
homens, isso que os economistas, no fundo, esto fazendo emergir como
domnio, como campo de objetos, como domnio possvel de anlise, como
domnio de saber e de interveno. A sociedade como campo especfico de
naturalidade prpria do homem: isso que vai fazer surgir como vis--vis do
Estado o que se chamar de sociedade civil315.

a gesto da sociedade, no mais entendida como uma coleo de sditos de direito, mas da
sociedade civil, com sua naturalidade e com os fenmenos que lhe so prprios, que o Estado deve
ter como seu objetivo principal.
Em segundo lugar, essa nova arte de governar ou governamentalidade , bem como essa
nova realidade que a naturalidade do social, faz aparecer um conjunto de conhecimentos (saberes)

313

Ibidem, p. 468.
Ibidem, pp. 469-470.
315
Ibidem, p. 470.
314

92

que so indispensveis ao exerccio do governo. Esse conhecimento no se caracteriza por ser,

como na razo de Estado, um clculo de foras (seja das foras do prprio Estado, seja das foras
dos outros Estados); trata-se de um conhecimento com status cientfico, que leva em conta a
naturalidade dos fenmenos prprios de um conjunto de indivduos que vivem em sociedade. O
exerccio dessa arte de governar, portanto, inseparvel da relao do poder com o saber, ou, ainda,
do governo e da cincia. Essa arte de governar exige uma cientificidade que vai cada vez mais
reivindicar sua pureza terica, que vai ser a economia; e, depois, que vai reivindicar ao mesmo
tempo o direito de ser levada em considerao por um governo que ter de modelar por meio dela
suas decises316.
Em terceiro lugar, a populao aparece agora como uma realidade especfica e relativa, seja
em relao riqueza, seja em relao ao trabalho e aos preos etc. O problema da populao se
coloca tambm em outros dois outros sentidos: primeiro, pelo fato de a populao ter seus prprios
processos naturais (ela vai se transformar, crescer, decrescer etc..); segundo, entre cada indivduo e
todos os outros se produz uma srie de relaes e de efeitos que nada mais so do que fenmenos
espontneos, prprios da vivncia dos indivduos entre si. no interior da emergncia desses
fenmenos especficos da populao que se desenvolvem, na segunda metade do sculo XVIII,
certo nmero de prticas ou de intervenes, como, por exemplo, a medicina social, a demografia
etc. Nesse sentido, a populao como coleo de sditos substituda pela populao como
conjunto de fenmenos naturais317.
Em quarto lugar, o papel do Estado, nessa nova arte de governar, ou governamentalidade
estatal, consistir no mais em impor regulamentos ou sistemas de proibies aos indivduos, mas
sim em gerir, ou seja, em agir de tal forma que possa levar em conta essa naturalidade implcita
populao. Trata-se de criar mecanismos de segurana (ou mecanismos de interveno) que
podero garantir a segurana desses fenmenos econmicos e daqueles prprios populao318.
Em quinto lugar, a liberdade no somente um direito dos indivduos, direito este que deve
ser preservado contra a arbitrariedade do poder soberano ou do governo, mas ela um instrumento
indispensvel ao prprio exerccio do governo. O bom governo depende do respeito as
liberdades319.

316

Ibidem, p. 472.
Ibidem, p. 473.
318
Ibidem, p. 474.
319
Ibidem, pp. 474-475.
317

93

Foucault mostra que a nova governamentalidade que, no sculo XVII, se aplicava de uma
maneira exaustiva e unitria sobre as populaes, que as controlavam de cima a baixo e
inversamente, de agora em diante se v obrigada a integrar outros processos: a economia, a
administrao das populaes, o respeito s liberdades, uma polcia com funo repressiva. A
polcia, em seu sentido moderno, assume uma conotao negativa: no mais o de fazer com que a
fora do Estado cresa respeitando uma ordem, e sim evitando que as desordens no se
produzam320.
No prximo captulo, meu objetivo ser demonstrar a transformao da razo de Estado,
motivada especialmente pela formao da economia poltica, cujo pano de fundo se encontra no
liberalismo clssico, que retomado e reformulado por duas verses do neoliberalismo: o
Ordoliberalismo alemo e o liberalismo da Escola de Chicago e a Teoria do Capital Humano. O
que est em jogo nesta passagem da razo de Estado para a economia poltica liberal, e desta para o
neoliberalismo, uma idia de racionalidade econmica (mercado) cuja dinmica abarca esferas
no-econmicas. O fundamento da governamentalidade neoliberal est, a meu ver, em universalizar
essa dinmica econmica aos setores no-econmicos (educao, crime, sexualidade etc.).

320

Ibidem, pp. 475-476.

94

4 Biopoltica e Liberalismo
Neste captulo, meu objetivo estudar as formas de governamentalidade liberal e neoliberal,
notadamente o Ordo-liberalismo alemo do ps-guerra e o neoliberalismo da Escola de Chicago e
sua Teoria do Capital Humano, tal como tematizadas por Foucault no curso Nascimento da
Biopoltica (1978-1979). Esta reconstruo visa demonstrar o que o liberalismo e como Foucault
se posiciona diante dele, especificamente no que diz respeito questo da biopoltica. A partir
disso, quero traar alguns lineamentos, que sero sintetizados nas consideraes finais deste
trabalho, acerca daquela questo j feita no incio deste trabalho e que constitui o foco de nossa
tese, a saber, a relao que se d entre genealogia, biopoltica e liberalismo.
Em primeiro lugar, pretendo retomar a anlise de Foucault em relao ao liberalismo, no
sentido de demonstrar que a arte liberal de governar procura aplicar a grade de anlise econmica
em fenmenos sociais tratados como questes polticos por exemplo, o problema da educao
familiar, do crime etc. , grade essa mediante a qual vai ser possvel avaliar uma srie de
comportamentos humanos geralmente no considerados enquanto comportamentos econmicos. Em
segundo lugar, quero ressaltar o problema liberal da produo da liberdade. Com o liberalismo,
temos o desenvolvimento de mecanismos que se destinam a produzir certo nmero de liberdades,
mas que e esse o paradoxo acabam por anular essa mesma liberdade (desenvolvimento
correlato de mecanismos de controle e de coero). O liberalismo tem como objetivo restringir o
alcance da racionalidade poltica em relao aos indivduos particulares, que seriam deixados livres
para, em uma esfera de mercado, de trabalho e de concorrncia, seguirem sua vida do jeito que
quiserem. O paradoxo percebido por Foucault, nessa idia de menos Estado e mais mercado, est
em que o mximo de liberdade ao mercado e aos indivduos acompanhada por um mecanismo de
gesto dessa mesma liberdade. Por fim, quero chegar ao problema da formao do sujeito. Foucault
sempre chamou a ateno para a centralidade, em sua obra, da relao entre formao da
subjetividade e poder poltico e ligou esta relao em termos de interseco de regimes de poder e
verdade ou saber. Assim, em Nascimento da Biopoltica, se percebe claramente que o
neoliberalismo no apenas uma racionalidade de governar Estados e/ou de gerir economias, mas
tambm, e principalmente, uma racionalidade de governo do indivduo.

95

4.1 O Liberalismo como Crtica Racionalidade Governamental

A questo do liberalismo e suas condies de emergncia surgiram particularmente no
pensamento de Foucault no seu curso ministrado Collge de France, nos anos de 1978-1979,
intitulado de Nascimento da Biopoltica (Naissance de la Biopolitique), dando continuidade suas
anlises de uma genealogia da arte de governar ou governamentalidade321. Em Segurana,
Territrio, Populao (Scurit, Territoire, Population), de 1977-1978, como anteriormente vimos,
Foucault havia se proposto a analisar o processo de racionalizao da prtica governamental no
exerccio da soberania poltica: tratava-se de estudar a arte de governar, isto , a maneira pensada
de governar o melhor possvel e tambm, ao mesmo tempo, a reflexo sobre a melhor maneira
possvel de governar322.
Em Nascimento da Biopoltica, Foucault anuncia a inteno de estudar primeiro o
liberalismo, tomado em suas duas verses, a saber, o Ordoliberalismo alemo e o liberalismo da
Escola de Chicago e, logo em seguida, estudar os problemas especficos da vida das populaes: o
objeto do curso , portanto, demonstrar que o liberalismo condio de inteligibilidade da
biopoltica323. Diz Foucault:
Parece-me, contudo, que a anlise da biopoltica s poder ser feita quando se
compreender o regime geral dessa razo governamental de que lhes falo, esse
regime geral que podemos chamar de verdade antes de mais nada, da verdade
econmica no interior da razo governamental , e, por conseguinte, se se
compreender bem o que est em causa nesse regime que o liberalismo. [...] S
depois que soubermos o que era esse regime governamental chamado liberalismo
que poderemos, parece-me, apreender o que a biopoltica324.

Foucault mostra que, com a emergncia da economia poltica, com a instaurao desse
princpio limitador no cerne da prpria racionalidade governamental, d-se uma mutao importante
no que se refere ao exerccio do governo, a saber, os sujeitos de direito sobre os quais se exerce a

321

Cf.: BARRY, Andrew; OSBORNE, Thomas; ROSE, Nikolas. Introduction. In.: BARRY, Andrew; OSBORNE,
Thomas; ROSE, Nikolas. Foucault and the Political Reason: Liberalism, Neo-liberalism and rationalities of
Government, p. 07; JANPIERRE, Laurent. Une Sociologie Foucauldienne du Nolibralisme est-elle Possible?, p. 89.
322
FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 04.
323
Entretanto, como mostra Senellart, s a primeira parte do curso foi levada a cabo, na medida em que Foucault foi
obrigado a analisar o liberalismo alemo mais demoradamente do que previa. Alm disso, ainda segundo Senellart, o
interesse de Foucault pela economia social de mercado no se deve apenas ao carter paradigmtico da experincia
alem. Trata-se, sobretudo, de uma moralidade crtica ante essa espcie de laxismo, que constitui, a seu ver, certa
crtica inflacionista do Estado, pronta a denunciar o fascismo no funcionamento dos Estados democrticos ocidentais.
Desse modo, a questo alem v-se [...] situada no cerne das questes metodolgicas, histricas e polticas que formam
a trama do curso (Cf.: SENELLART, Michel. Situao do Curso. In.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da
Biopoltica, pp. 442-443).
324
FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 30; Cf. ainda: RENAULT, Emmanuel. Biopolitique, Mdicine
Sociale et Critique du Libralisme, pp. 195-2005.

96

soberania poltica aparecem agora como uma populao que um governo deve administrar325. So
esses fenmenos, prprios de um conjunto de viventes constitudos como populao, que
constituem o foco da racionalidade poltica do liberalismo.
Foucault analisa o liberalismo no como uma teoria econmica ou jurdica, nem como uma
ideologia326, mas como uma racionalidade poltica, como uma prtica refletida de governo327. O
liberalismo se ope ao modelo da razo de Estado e ao modelo de Estado de polcia, que haviam
dominado o cenrio poltico das monarquias europias do sculo XVIII. Enquanto que a doutrina da
razo de Estado (tambm conhecido como Estado de bem-estar social) era perpassada pelo
princpio de que nunca se governa demais, na medida em que muitas coisas escapam do controle
administrativo do Estado e, nesse sentido, exigem interveno pblica permanente, o liberalismo,
por sua vez, atravessado pelo princpio de que sempre se governa demais328.
O liberalismo, portanto, deve ser compreendido como uma maneira de fazer, orientada para
objetivos e regulando-se por uma reflexo contnua. O liberalismo deve ser analisado, ento, como
um princpio e mtodo de racionalizao do exerccio do governo, racionalizao essa que obedece
a uma regra de economia mxima329, no no sentido de que se queira governar o mximo possvel
evitando ao mximo o custo econmico e poltico, mas precisamente no sentido em que se interroga
sobre a prpria necessidade de se governar no mais custoso governar do que no governar330.

325

Cf.: CASTRO, Edgardo. Vocabulrio de Foucault, p. 243.

O liberalismo freqentemente entendido como uma doutrina poltica ou ideologia que concerne com a
maximizao da liberdade individual e, em particular, com a defesa dessa liberdade contra o Estado. (Liberalism is
commonly understood as a political doctrine or ideology concerned with the maximization of individual liberty and, in
particular, with the defence of that liberty against the State) (HINDES, Barry. Liberalism, Socialism and Democracy:
Variations on a Governmental Theme. In.: BARRY, Andrew; OSBORNE, Thomas; ROSE, Nikolas. Foucault and
Political Reason: Liberalism, Neo-liberalism and Rationalities of Government, p. 65).
327
Cf.: HARVEY, David. A Brief History of Neoliberalism (2005);DEAN, Mitchell. Governing Societies: Political
Perspectives on Domestic an International Rule, p. 112; DEAN, Mitchell. Governmentality: Power and Rule in Modern
Society, p. 73; BARRY, Andrew; OSBORNE, Thomas; ROSE, Nikolas. Introduction. In.: BARRY, Andrew;
OSBORNE, Thomas; ROSE, Nikolas. Foucault and the Political Reason: Liberalism, Neo-liberalism and rationalities
of Government, p. 08; ROSE, Nikolas; OMALLEY, Pat and VALVERDE, Mariana. Governmentalityp. 84; ROSE,
Nikolas; MILLER, Peter. Political Power Beyond the State: Problematics of Government, pp. 173-205; KELLY,
Mark. Afterliberalism, pp. 46-49; LEMKE, Thomas. Foucault, Governmentality and Critique, pp. 190-207; GANE,
Mike. Foucault on Governmentality and Liberalism, pp. 353-363; TIERNEY, Thomas F. Review Essay: Michel
Foucault, Security, Territory, Population: Lectures at the Collge de France, 1977-1978, pp. 90-100; BIDET, Jacques.
Foucault et el Liberalismo: Racionalidad, Revolucin, Resistencia, pp. 11-27; HORTONEDA, Jeanine. Securit,
Territoire, Populations and Naissance de la Biopolitique, pp. 61-70; ANDRIEU, Bernard. La Fin de La Biopolitique
chez Michel Foucault: Le Troisime Dplacement, pp. 01-09; JANPIERRE, Laurent. Une Sociologie Foucauldienne
du Noliberalisme est-elle Possible?, pp. 87-111.
328
Cf.: SENELLART, Michel. A Crtica da Razo Governamental em Michel Foucault, pp. 07-08.
329
FOUCAULT, Michel. Resumo do Curso. In.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 432; Cf., ainda:
HAMANN, Trent H. Neoliberalism, Governmentality, and Ethics, p. 41.
330
Cf.: SENELLART, Michel. A Crtica da Razo Governamental em Michel Foucault, p. 08.
326

97

essa nova arte de governar, em seu esforo permanente de autolimitao da prtica governamental,
que Foucault chamou de liberalismo331.
Para Foucault, enquanto que na doutrina da razo de Estado toda a racionalizao da prtica
governamental se dirigia maximizao dos efeitos, diminuindo ao mximo seu custo econmico e
poltico, a racionalizao liberal parte do pressuposto de que o governo no constitui um fim em si
mesmo. O liberalismo rompe com a doutrina da razo de Estado e do Estado de polcia
(Polizeiwissenschaft), que, desde o sculo XVI, haviam procurado na existncia e no
fortalecimento do Estado o fim capaz de justificar uma governamentalidade crescente e de regular
seu desenvolvimento332, desenvolvimento esse que implicava um princpio de limitao externa do
exerccio da soberania poltica (e do qual o direito era seu representante), por meio de um princpio
de limitao interna do prprio exerccio do governo, sob a forma da economia333:
O liberalismo difere da razo de Estado, no sentido em que ele parte do
pressuposto que o comportamento humano deve ser governado, no apenas
como reforo dos interesses do Estado, mas nos interesses da sociedade
entendida como reino externo do Estado. No liberalismo, ele [Foucault]
sugere, podemos observar a emergncia da distino entre Estado e
sociedade. [...] Foucault sugere que o liberalismo no tanto uma doutrina
substantiva de como governar. Mas sim uma arte de governar que surge
como uma crtica do excesso de governo uma busca por uma tecnologia de
governo que pode ser endereada como uma recorrente denncia de
autoridades que governam excessivamente334.
O liberalismo desqualifica de dentro o exerccio da razo governamental, na forma
especfica da raison detat, na qual um soberano exercia livremente seu governo (vontade) sobre a
totalidade de um espao territorial. Desse modo, como sugere Nikolas Rose, o poder poltico v-se
confrontado, de um lado, pela existncia de um conjunto de sujeitos detentores de direitos que, em
hiptese alguma, devem ser violados pelos governos e, de outro, esse mesmo governo trata de um
conjunto de processos que no podem ser governados pura e simplesmente pela vontade soberana,
na medida em que esta (a vontade soberana) no detm os conhecimentos e as capacidades
331

Cf.: SENELLART, Michel. Situao do Curso. In.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 442.
FOUCAULT, Michel. Resumo do Curso. In.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 432; Cf.:
DEAN, Mitchell. Governing Societies: Political Perspectives on Domestic an International Rule, p. 113.
333
Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 19.
334
Liberalism differs from reason of state in that it starts from the assumption that human behavior should be
governed, not solely in the interests of strengthening the state, but in the interests of society understood as a realm
external to the state. In liberalism, he suggests, one can observe the emergence of the distinction between state and
society. [] Foucault suggests that liberalism is not so much a substantive doctrine of how to govern. Rather, it is an art
of governing that arises as a critique of excessive government a search for a technology of government that can
address the recurrent complain that authorities are governing too much (ROSE, Nikolas; OMALLEY, Pat and
VALVERDE, Mariana. Governmentality, p. 84).
332

98

necessrias para tal empreendimento aqui entra o mercado como mecanismo regulado por
princpios no-polticos, cuja figura central a sociedade civil. Na perspectiva liberal, os objetos, os
instrumentos e as funes prprias do governo devem ser reformulados, tendo como referncia esta
nova realidade chamada de sociedade civil, com o objetivo de promover o seu funcionamento
mximo: o liberalismo marca o momento no qual um sonho distpico (dystopian dream) de uma
sociedade totalmente administrada foi abandonado, sendo que o governo foi confrontado com um
domnio que tem sua prpria naturalidade, suas prprias regras e processos, e suas prprias formas
internas de auto-regulao335.
A economia poltica representa, portanto, um princpio de autolimitao interior da prpria
racionalidade governamental (razo de Estado), tendo como pano de fundo a necessidade do
conhecimento do curso natural das coisas336; trata-se de governar menos, para ter eficincia
mxima, em funo da naturalidade dos fenmenos com que se tem de lidar337. De acordo com
Marie Bonnafous-Boucher, o liberalismo um tipo de racionalidade poltica que se ope ideia do
liberalismo como doutrina, ou seja, como um sistema de ideias em que a liberdade seria o centro, ou
como um ideal poltico, ou, ainda, como uma forma de ideologia definida enquanto pensamento
dominante: o liberalismo deve ser visto, ao contrrio, como o exerccio mximo de um tipo de
racionalidade338. Em relao a isso, Colin Gordon afirma:
O liberalismo, portanto, pode ser consistentemente caracterizado, em termos
kantianos, como uma crtica da razo de Estado (critique of state reason),
uma doutrina da limitao e da sbia contrao (wise restraint), objetivando
maturar e educar a razo de Estado por meio da especificao, para ela, das
fronteiras intrnsecas de sua capacidade de conhecimento. O liberalismo
objetiva determinar como o governo possvel, o que ele pode fazer e quais
ambies ele necessita renunciar para ser capaz de realizar aquilo que lhe
compete339.
335

Liberalism [] marks the moment when the dystopian dream of a totally administered society was abandoned, and
government was confronted with a domain that had own naturalness, its own rules and processes, and its own internal
form of self-regulation (ROSE, Nikolas and MILLER, Peter. Political Power Beyond the State: Problematics of
Government, p. 08).
336
Cf.: SENELLART, Michel. Situao do Curso. In.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 442;
BURCHELL, Graham. Liberal Government and Techniques of the Self. In.: BARRY, Andrew; OSBORNE, Thomas;
ROSE, Nikolas. Foucault and Political Reason: Liberalism, Neo-liberalism and the Rationalities of Government, pp.
21-22.
337
SENELLART, Michel. Situao do Curso. In.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 442.
338
Cf.: BONNAFOUS-BOUCHER, Maria. Le Libralisme Dans La Pense de Michel Foucault: Un Libralisme
Sans Libert, p. 40; GORDON, Colin. Governmental Rationality: an Introduction, p. 14.
339
Liberalism can thus be accurately characterized in Kantian terms as a critique of state reason, a doctrine of
limitation and wise restraint, designed to mature and educate state reason by displaying to it the intrinsic bounds of its
power to know. Liberalism undertakes to determine how government is possible, what it can do, and what ambitions it
must needs renounce to be able to accomplish what lies within its powers (GORDON, Colin. Governmental
Rationality: an Introduction, p. 15).

99

Em O Liberalismo Econmico: Histria da Idia de Mercado, Pierre Rosanvallon mostra

que o liberalismo nasceu no apenas como uma teoria ou uma ideologia poltico-econmica ,
legitimando o desenvolvimento das novas relaes de produo capitalistas e a ascenso da
burguesia condio de classe dominante. O liberalismo expressa uma reivindicao de
emancipao da atividade econmica em relao moral, devendo, por isso, ser compreendido
como uma resposta aos problemas abertos e no resolvidos pelos tericos polticos do contrato
social340. O mercado um conceito ao mesmo tempo sociolgico e poltico, que se ope ideia de
contrato social, e no um conceito tcnico, que deveria basicamente ser entendido como uma
maneira de se regular a atividade econmica por intermdio de um sistema de preos livremente
formados341.
A gnese e a hegemonia do liberalismo econmico, de acordo com Rosanvallon, expressa a
consolidao de uma sociedade civil que se acredita capaz de autorregulao, sem necessidade de
mediaes por parte de quaisquer instituies exteriores prpria propriedade civil, em particular o
Estado. Desse modo, o liberalismo faz da sociedade de mercado o modelo (arqutipo) de um novo
tipo de representao do social: o mercado (econmico), e no o contrato (poltico), torna-se o
princpio regulador no s da economia, mas tambm da sociedade como um todo. Assim sendo, a
representao da sociedade como mercado responde s dificuldades tericas ligadas representao
da sociedade como corpo poltico. A teoria da troca mostra que, contrariamente s relaes
militares, a necessidade e tambm o interesse dos indivduos e da coletividade que regem as
relaes humanas em sociedade342.
Entretanto, essa nova arte de governar (ou racionalidade de governo), em hiptese alguma
representaria uma espcie de eliminao total da doutrina da razo de Estado. O novo regime de
governo, que se exerce fundamentalmente por meio de um princpio de governo mnimo, enquanto
princpio de limitao da racionalidade governamental regime de governo esse tambm conhecido

340

Para Pierre Rosanvallon, o problema fundamental do pensamento poltico moderno, a partir do sculo XVI, esteve
centrado na idia do contrato social, que fundamentaria a prpria existncia da sociedade com base num pacto poltico.
Tratava-se de entender a constituio autnoma da sociedade livre, de toda influncia de ordem exterior (por exemplo, a
religio). Entretanto, essas teorias do contrato, de Hobbes a Rousseau, apresentam alguns problemas tericos.
Destacam-se dois: a primeira dificuldade terica est em que, se as teorias do contrato fundamentam o princpio da paz
civil no interior da sociedade, no permitem, por outro lado, tratar a questo das guerras e da paz entre as naes se as
teorias do contrato social, de um lado, garantem que todos ganham em termos de segurana e de paz em nvel interno,
de outro s h ganho para algumas naes na medida em que outras perdem; a segunda dificuldade terica que a
noo de pacto social est fundamentada na prpria instituio da sociedade, e no no problema de sua regulao (Cf.:
ROSANVALLON, Pierre. O Liberalismo Econmico: Histria da Idia de Mercado, p. 09).
341
Ibidem, p. 08.
342
Ibidem, pp. 08-09.

100

como razo de Estado mnimo , representaria, ao contrrio, uma espcie de princpio para sua
(da razo de Estado) manuteno, para seu desenvolvimento e para seu aperfeioamento completo.
Esse novo regime de governo, portanto, no um princpio externo razo de Estado, que teria
como objetivo neg-la e at mesmo combat-la. De fato, a emergncia dessa razo de Estado
mnimo representaria um princpio de organizao da prpria razo de Estado343.
Por isso mesmo, entra-se, a partir de meados do sculo XVIII, em uma poca marcada pela
nfase, conforme sugere Foucault, em um governo frugal344. Com efeito, a questo da
frugalidade do governo questo chave do liberalismo econmico. Essa nova arte liberal de
governar se caracteriza pela instaurao de mecanismos cujo objetivo est em frear o crescimento
indefinido do Estado, ou seja, limitar do interior o exerccio do poder de governar345. H uma
conexo evidente, segundo Foucault, entre economia poltica e prtica de governo. Ora, o que isto
quer dizer? Entre estas duas instncias, se instaura uma relao de reciprocidade marcada pela idia
de produo de verdade, que no havia no perodo anterior, entre a Idade Mdia, passando pelos
sculos XVI e XVII. Nestes perodos histricos, a atividade econmica seria um dos objetos
privilegiados das prticas de vigilncia, de regulao e de interveno por parte do governo. Em
contrapartida, a partir do sculo XVIII, esse mesmo mercado j constitudo, conforme o
liberalismo econmico que o embasa, que vai se tornar um lugar e um mecanismo de formao de
verdade. Nesse sentido, contrariamente a esses perodos anteriores, j no trata de saturar esse
lugar de formao da verdade com uma governamentalidade regulamentar indefinida, e sim se
deve deix-lo agir com o mnimo possvel de intervenes, justamente para que ele possa formular a
sua verdade e prop-la como regra e norma prtica governamental346. O mercado, por
conseguinte, e no a teoria econmica, esse lugar formulao de verdade que, num segundo
momento, seria proposta como critrio e fundamento prtica governamental e esta, por sua vez,
deveria exatamente seguir tais indicaes, protegendo o mbito do mercado de quaisquer
intervenes ilegtimas por parte de instituies externas ao prprio mercado (inclusive do Estado).
No que diz respeito ideia de que o mercado se constitui, a partir de meados do sculo
XVIII, na tica liberal, como o lugar por excelncia da formulao da verdade, gostaria de ressaltar
trs pontos, a saber: (1) a constituio do mercado como lugar de verdade e no simplesmente como
lugar de justia; (2) o problema da limitao do exerccio do poder pblico pelo clculo da
343

Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, pp. 39-40.

Ibidem, p. 14; p. 355; Cf.: DILLON, Michael. Governing Through Contingency: The Security of Biopolitical
Governance, p. 42.
345
FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 39.
346
Ibidem, p. 42.
344

101

utilidade; e (3) o problema do equilbrio europeu e a questo do liberalismo347. Vejamos como

Foucault tematiza cada um deles.
Em primeiro lugar, o mercado aparece, nessa arte liberal de governar, conforme acima
referido, como lugar e como mecanismo especfico de formao da verdade. Da Idade Mdia at o
sculo XVII, o mercado era caracterizado essencialmente como um lugar de justia. (a) Ele era
um lugar de justia, na medida em que era perpassado por um processo de regulao estrita, seja no
que diz respeito ao que era produzido e vendido, seja no que se refere origem e fabricao das
mercadorias, seja no que se refere ao preo dos produtos. (b) Ele era ainda um lugar de justia no
sentido de que o preo de determinada mercadoria deveria refletir um preo justo, quer dizer, ele
deveria expressar certa relao entre o trabalho empregado, as necessidades do mercado e,
evidentemente, as necessidades e as possibilidades dos seus consumidores. O mercado aparecia
como o lugar da justia distributiva. (c) Finalmente, o mercado era um lugar de justia pelo fato de
que, de um lado, a regulao de mercado deveria garantir a distribuio mais justa possvel das
mercadorias e, de outro, esta mesma regulamentao deveria estar organizada de tal maneira que
pudesse prevenir eventuais fraudes e roubos. O mercado, na poca, representava um risco no s
para o comerciante, mas tambm para o comprador. Desse modo, tinha-se a necessidade de
proteo ao comprador contra os riscos de uma mercadoria ruim, bem como necessidade de
proteo contra as fraudes dos comerciantes (fraudes no que se refere natureza dos objetos, sua
procedncia, sua qualidade, etc.). Esses trs elementos princpio de regulamentao, justo preo e
sano da fraude faziam que o mercado fosse essencialmente, funcionasse realmente como um
lugar de justia, um lugar em que deveria aparecer na troca e se formular nos preos algo que era a
justia. Digamos que o mercado era um lugar de jurisdio348.
A partir do sculo XVIII, o mercado j no se caracteriza mais por ser um lugar de
jurisdio, mas algo que, de um lado, deve obedecer a um conjunto de mecanismos espontneos,
de ordem natural, e, de outro, sendo um lugar de veridio, o mercado se torna o lugar do
normal, do bom, do natural ou do verdadeiro preo, isto , de um preo que flutua em torno
do valor do produto e determinado pela interrelao entre o custo do produto e sua demanda
concreta. Para Foucault, essa mecnica natural do mercado e a formao de um preo igualmente
natural que vo constituir um padro de verdade que possibilitar falsificar ou verificar a prtica
governamental.

mercado

se

torna,

portanto,

lugar

por

excelncia

de

verificabilidade/falsificabilidade da prtica governamental, na medida em que, atravs da troca,

347
348

Cf.: PETERS, Michael A. Foucault, Biopolitics and the Birth of Neoliberalism, p. 169.
FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 43.

102

permite ligar entre si a produo de bens, a demanda dos produtos, as necessidades dos
consumidores, a lei da oferta e da procura das mercadorias, o seu preo e o seu valor.
O mercado mostra que, de agora em diante, um bom governo no aquele que funciona com
base num princpio de justia. O governo, para ser um bom governo, deve funcionar com base na
verdade.

principal

contribuio

da

teoria

econmica,

segundo

Foucault,

consiste

fundamentalmente em demonstrar que o mercado revelador de algo que uma verdade. Sua
importncia reside no no fato de que ela ditaria ao governo o melhor tipo de conduta, mas sim no
fato de que ela soube indicar onde o governo deveria olhar para encontrar o princpio de verdade de
sua prtica governamental. O mercado deve expressar, agora, a verdade em relao prtica
governamental e, por conseguinte, os governos, em suas aes, em suas decises etc., devem levar
em conta os dados fornecidos pela anlise econmica do mercado aquilo que Foucault chama de
lugar de veridio349.
Em segundo lugar, o problema da limitao da prtica governamental a partir de um clculo
de utilidade. A elaborao do poder pblico e suas intervenes, na tica liberal, devem respeitar o
princpio da utilidade: (a) troca, do lado do mercado, na medida em que este se caracteriza como um
lugar de veridio da prtica governamental; e (b) utilidade, do lado do poder pblico, na medida
em que este s poder intervir onde realmente for necessrio. O elemento fundamental, que vai
permitir que essa conexo entre o mecanismo da troca (mercado) e o princpio de utilidade
(governo) seja possvel, a categoria do interesse350. Essa racionalidade governamental moderna,
nesse sentido, no modo como ela se forma e adquire sua especificidade, no sculo XVIII,
racionalidade governamental essa que tem como caracterstica principal a busca de um princpio de
autolimitao da prpria prtica governamental, se exerce manipulando interesses. Entretanto, esse
interesse j no , em absoluto, o interesse do Estado voltado a si mesmo, ao seu desenvolvimento
indefinido (a majorao de suas foras, o aumento de sua riqueza e de sua populao, etc.), como
encontrvamos na doutrina da razo de Estado. Os interesses aos quais a nova racionalidade
governamental deve obedecer em suas aes so constitudos pelo conjunto de elementos tais como
os interesses individuais e coletivos, a utilidade social, os recursos, a propriedade, os direitos etc.351.
Grosso modo, pode-se dizer que, enquanto na antiga sociedade de soberania o rei era
considerado soberano absoluto de determinado territrio, podendo agir como bem entendesse sobre

349

Ibidem, pp. 44-45; Cf.: GUDMAND-HOYER, Marius & HJORTH, Thomas Lopdrup. Liberal Biopolitics Reborn,
pp. 111-112.
350
Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, pp. 60-61.
351
Ibidem, p. 61.

103

as coisas, sobre as terras, sobre seus sditos etc., nessa nova razo governamental, ao contrrio, o
governo j no se exerce diretamente sobre pessoas ou coisas, mas sim sobre aquilo que Foucault
chama de repblica fenomenal dos interesses352. O governo, portanto, na nova racionalidade
governamental, s se interessa pelos interesses, interesses que fazem com que indivduos, coisas e
riquezas interessem a outros indivduos e coletividade353.
Tomemos, como exemplo da nova forma de se compreender essa prtica governamental em
termos de racionalidade liberal, a questo do sistema penal, que passa a ser reformulado no sculo
XVIII. No sistema penal do sculo XVII e do incio do sculo XVIII, quando o soberano punia, ele
punia exercendo fisicamente seu poder sobre o corpo do indivduo criminoso. O suplcio pblico
era justamente a manifestao do poder do soberano sobre o corpo do condenado que, ao cometer o
crime, no apenas causou prejuzo sociedade, mas violou o prprio poder soberano. Entretanto, a
partir do sculo XVIII, sob influncia dos reformadores do Direito, ocorre uma mudana importante
no cerne da problemtica do poder de punir aquilo que Foucault denominou de princpio da
suavidade das penas. Entre o crime e o direito soberano de punir, portanto, no sculo XVIII,
emerge toda a problemtica dos interesses (dos indivduos, da sociedade, do meio no qual se vive,
etc.), que a nica coisa que a nova razo governamental deve levar em conta em sua ao. Por que
punir? Qual o interesse em punir? mais proveitoso supliciar ou reeducar o criminoso? Qual o
custo econmico e poltico da punio?354. Os governos j no mais se exercem entre indivduos ou
coisas; suas aes devem respeitar mecnica dos interesses individuais e coletivos. justamente
aqui que se poderia situar a questo fundamental do liberalismo, a saber, trata-se de interrogar sobre
o valor de utilidade dos governos e das aes governamentais em um sistema em que o mecanismo
da troca quem determina o real valor das coisas355.
Em terceiro lugar, o problema do equilbrio europeu e das relaes internacionais no
liberalismo. Como vimos anteriormente, um dos princpios fundamentais da doutrina da razo de
Estado a busca de um equilbrio da balana europeia. Esse princpio da razo de Estado, na poca,
era perpassado por objetivos que poderiam ser classificados do seguinte modo: de um lado, os
objetivos internos, na medida em que, mediante o mecanismo da polcia, mediante uma
regulamentao detalhada da vida e da atividade dos indivduos, tratava-se de fazer com que o
Estado pudesse desenvolver suas potencialidades, tornando-se forte, virtuoso etc.; de outro lado, os

352

Ibidem, p. 63.
Ibidem, p. 62.
354
Ibidem, pp. 62-63.
355
Ibidem, pp. 63-64.
353

104

objetivos externos, na medida em que se buscava um equilbrio daquilo que, na poca, se chamava
de balana europeia tratava-se, neste momento, de fazer com que nenhum Estado pudesse se
tornar demasiado poderoso e, por conseguinte, de impedir que ele se sobrepusesse em relao aos
demais, de modo que fosse possvel reconstituir na Europa uma espcie unidade imperial.
Se nos voltarmos ao clculo econmico-poltico elaborado pelos mercantilistas, como sugere
Foucault, veremos claramente que no se pode evitar esse tema de um equilbrio europeu. O
princpio da concorrncia entre os Estados, na concepo mercantilista, supe que tudo aquilo que
um Estado necessita para enriquecer deve ser tirado da riqueza dos outros Estados: a riqueza de um
determinado Estado s possvel custa do empobrecimento dos outros Estados. A concorrncia,
ainda para a concepo mercantilista, no pode seguir outra lgica que no a de um resultado
nulo, no sentido de que s h ganho para um Estado quando outros Estados perdem. Portanto,
para se evitar que haja apenas um Estado ganhador que ser necessrio estabelecer, por meio de um
clculo estritamente poltico-econmico, um equilbrio que permita parar a partida na medida em
que alguns jogadores (Estados) se tornarem demasiado perigosos para com os demais. A balana
europeia, nesse sentido, consiste fundamentalmente numa gangorra, que impede que as decises
econmico-polticas pesem mais para um lado do que para o outro356.
Ora, a partir do sculo XVIII, com a emergncia dessa nova racionalidade governamental
ou razo de Estado mnimo , as coisas se apresentam de uma maneira totalmente diferente, a
saber, a riqueza de um Estado, de uma nao, no obedece mais mecnica do resultado nulo
(para que um Estado ganhe, outro Estado deve perder); ao contrrio, a liberdade de mercado vai
fazer funcionar um mecanismo de enriquecimento mtuo (mximo de lucro para o vendedor,
mnimo de dispndio para o comprador). Essa liberdade de mercado, tal como ela aparecia no
pensamento fisiocrata e de Adam Smith, funcionava (ou devia funcionar) de um modo tal que
possibilitava estabelecer aquilo que eles chamavam de preo natural ou bom preo. Era esse
jogo legtimo da concorrncia natural que iria permitir que os efeitos benficos da concorrncia
fossem repartidos de maneira justa entre o comprador e o vendedor357.
Alis, essa idia de um enriquecimento mtuo estar no cerne da reflexo e da prtica
liberal. Para os liberais, o enriquecimento de um determinado pas, de um determinado indivduo,
de um determinado grupo, s poder perdurar e se desenvolver a longo prazo mediante esse
princpio de um enriquecimento mtuo. A tese liberal, ao contrrio dos mercantilistas, afirmava que
um pas s se tornaria suficientemente rico na medida em que os outros tambm pudessem se tornar
356
357

Ibidem, pp. 72-73.

Ibidem, p. 74.

105

ricos: a riqueza de um pas ou de uma nao dependia exclusivamente da riqueza dos seus vizinhos.
E, ainda, no que se refere Europa, ou a Europa como um todo seria rica, ou, pelo contrrio, a
Europa como um todo seria pobre. Diz Foucault: entra-se numa era de historicidade econmica
que ser comandada pelo crescimento, se no indefinido, pelo menos recproco, graas ao prprio
jogo da concorrncia358.
A Europa, como mostra Foucault, j no a Europa imperial e carolngia, herdeira do
imprio romano, detentora de estruturas polticas particulares; tampouco a Europa clssica, com a
ideia de uma balana, de um equilbrio entre as foras estatais. Na tematizao liberal, a Europa se
caracteriza fundamentalmente por um princpio de enriquecimento mtuo, enquanto um sujeito
econmico coletivo que, atravs do prprio jogo da concorrncia, dessa concorrncia que se
estabelece no mbito dos Estados, deve seguir a mecnica de um progresso econmico irrestrito359.
Essa noo de progresso, por conseguinte, um dos elementos fundamentais do liberalismo:
para que essa liberdade de mercado possa assegurar o desenvolvimento recproco dos pases
europeus envolvidos no processo econmico, bem como para que essa liberdade de mercado possa
se desenvolver de acordo com um resultado que no seja um resultado nulo, faz-se necessrio uma
extenso cada vez maior do mercado, das relaes de mercado e daquilo que pode ser posto
(produtos) no mercado em escala mundial. Essa mundializao do mercado, essa ampliao
irrestrita das relaes de mercado e, alm disso, a tentativa de se evitar com que a soma dos
resultados seja nulo para um determinado pas e mximo para o outro, implicam, por outro lado,
que os pases do mundo inteiro sejam convocados a trocar entre si seus produtos num mercado que
ser o mercado europeu360. Alis, conforme Adam Smith nos diz, em A Riqueza das Naes, a falta
disso que ele chama de liberdade total do mercado a causa da grande desigualdade da Europa de
ento. Os Estados europeus de seu (A. Smith) tempo, segundo ele, pem obstculos a livre
circulao do trabalho e do capital361.
Evidentemente, essa expanso irrestrita das relaes de mercado estabelece um novo tipo de
relao entre a Europa e o mundo. A Europa, nesse sentido, no v mais o mundo com um olhar de
cobia no que se refere s suas riquezas; a Europa, em seu estado de enriquecimento permanente e
coletivo, motivada essencialmente pela prpria mecnica da concorrncia, v o mundo como um

358

Ibidem, p. 74.
Ibidem, p. 75; Cf.: KVEKER, Dietmar. Gouvernementalit et Souverainet: Quelques Rflexions sur Iintgration
Europenne partir de Michel Foucault, pp. 10-14.
360
Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, pp. 75-76.
361
SMITH, Adam. A Riqueza das Naes, Vol. I, Parte II (As desigualdades que resultam da poltica da Europa), p.
263 e seguintes.
359

106

domnio econmico, como possibilidade de ampliao infinita de seus mercados. De fato, no se

trata de dizer que a primeira vez que a Europa pensa no mundo ou que a Europa pensa o mundo;
entretanto, e isso sim importante pode-se dizer que a Europa como unidade econmica, como
sujeito econmico, se apresenta assim ao mundo, ou pensa o mundo como podendo e devendo ser
seu domnio econmico. Desse modo, a Europa, pela primeira vez, aparece a seus prprios olhos
como devendo ter o mundo como mercado infinito362.
Pode-se dizer que, se na poca do mercantilismo, da razo de Estado e do Estado de polcia,
a balana europeia representava um princpio de limitao (bloqueio) de um mecanismo econmico
que era considerado finito (era perfeitamente possvel parar o jogo/troca comercial no momento em
que as perdas de determinados pases e os ganhos de outros se afastassem demasiadamente de uma
situao inicial ideal), no liberalismo, por sua vez, essa abertura do mercado em nvel mundial que
vai fazer com que o jogo econmico no seja finito e, conseqentemente, os conflitos internos do
mercado possam ser evitados ou resolvidos pela prpria mecnica da concorrncia econmica,
conforme vimos, logo acima, pela prpria afirmao de A. Smith. Todavia, essa abertura comercial
implica uma mudana tanto de natureza como de estatuto da Europa com o restante do mundo, a
saber, de um lado a Europa, os europeus que sero os jogadores, e o mundo, bem, o mundo ser
o que est em jogo. O jogo na Europa, mas o que est em jogo o mundo363.
Enfim, repito-o, esses trs elementos a saber, veridio do mercado, limitao da prtica
governamental pelo clculo da utilidade e a Europa como lugar de desenvolvimento econmico
ilimitado em relao ao mercado mundial constituem as principais caractersticas dessa
racionalidade governamental desenvolvida no sculo XVIII, que o liberalismo.

4.2 O LIBERALISMO E O PROBLEMA DA ARBITRAGEM DA LIBERDADE

A questo da liberdade est no cerne da problemtica que se apresenta a essa nova
racionalidade governamental (o liberalismo)364. Como sugere Emmanuel Renault, [...] o
liberalismo no pode ser reduzido simplesmente a uma ideologia a servio de uma classe
dominante, no mais do que uma teoria e uma prtica poltica destinada a limitar o poder do Estado
em nome dos direitos individuais. Ele deve ser concebido como uma nova maneira de governar

362

FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 76.

Ibidem, pp. 76-77.
364
Sobre o problema da liberdade, conferir especialmente: ROSE, Nikolas. Powers of Freedom: Reframing Political
Thought, pp. 61-97 (Chapter Two: Freedom).
363

107

centrada na institucionalizao das liberdades365. Entretanto, como sugere Foucault, o fato de a

liberdade ser o cerne do governo liberal no significa de modo algum que se esteja passando de um
governo que teria sido at ento autoritrio a um governo que, agora, seria mais tolerante, flexvel,
etc. Alm do mais, essa liberdade tampouco seria uma espcie de universal, algo pronto e acabado,
que encontraria aqui ou ali espaos em branco, onde se a pudesse se exercer plenamente; a
liberdade, tal qual Foucault tematiza o liberalismo, nada mais que uma relao atual entre
governantes e governados, uma relao em que a medida do pouco demais de liberdade que existe
dada pelo mais ainda de liberdade que pedido366.
De fato, no regime neoliberal, a liberdade algo que fabricado a todo instante. Segundo
Foucault, o liberalismo se caracteriza por ser um consumidor de liberdade, ou seja, ele s pode se
exercer plenamente na medida em que existir um certo nmero de liberdades (liberdade de
mercado, liberdade de compra e venda, liberdade de expresso, etc.). Ora, se o liberalismo um
consumidor de liberdade, ele, como conseqncia contrria, obrigado a fabric-la a todo instante
e, fabricando-a, v-se obrigado igualmente a organiz-la. Desse modo, o liberalismo se apresenta
fundamentalmente como gestor de liberdade. Pode-se dizer que, ao mesmo tempo em que o
liberalismo produz certa quantidade de liberdade, ele cria mecanismos de barragem/destruio dessa
mesma liberdade367.
Pois bem, qual ser, para os liberais, o princpio de anlise, de clculo do custo/beneficio
dessa fabricao da liberdade? Esse princpio de clculo, como nos sugere Foucault, aquilo que se
denomina de mecanismo de segurana. Com efeito, o liberalismo se v obrigado a identificar at
que ponto o interesse individual, os conflitos motivados pelos diferentes interesses, no constituem
prejuzo para os interesses coletivos. E, inversamente, tm-se a necessidade de se proteger os
interesses individuais contra os abusos do interesse coletivo. Alm disso, existe a necessidade de se
criar mecanismos de segurana capazes de proteger tanto as empresas como os trabalhadores dos
perigos oriundos da liberdade dos processos econmicos. A liberdade dos trabalhadores em
hiptese alguma pode se tornar um perigo para as empresas e para a produo. Por outro lado, os
acidentes individuais (a doena, a velhice, etc.) jamais podem se constituir como perigo nem para as
empresas, nem para a sociedade, nem para os indivduos. Essa tenso perptua entre
365

[...] Le libralisme ne peut pas tre rduit une simple idologie au service dune classe dominante, pas plus qu
une thorie et une pratique politique destines limitar le pouvoir de IEtat au nom des droits individuels. Bien plutt, il
doit tre conu comme une nouvelle manire de gouverner centre sur Iinstitutionnalisation des liberts (RENAULT,
Emmanuel. Biopolitique, Mdicine Sociale et Critique du Libralisme, p. 197).
366
Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 86.
367
Ibidem, pp. 86-87; Cf., ainda: READ, Jason. A Genealogy of Homo-Economicus: Neoliberalism and the Production
of Subjectivity, p. 29.

108

produo/destruio da liberdade, essa tenso entre liberdade/segurana a que caracteriza a arte

liberal de governar: o liberalismo exige, para o seu bom funcionamento, que se produza certo
nmero de liberdades; entretanto, torna-se absolutamente necessrio que se estabeleam limitaes,
pontos de apoio, mecanismos de controle e de coero (os mecanismos de segurana), capazes de
proteger os interesses individuais e coletivos. Pode-se dizer, nesse sentido, que os mecanismos de
segurana so a prpria condio de possibilidade para o exerccio da arte liberal de governar368.
Desse modo, o liberalismo, se v obrigado, a todo instante, a arbitrar, em nome da liberdade
e da segurana dos interesses dos indivduos, da coletividade e do mercado, em torno da noo de
perigo. Ora, se o liberalismo um regime de governo que se exerce fundamentalmente
manipulando interesses, ele, por conseguinte, no pode faz-lo sem ser ao mesmo tempo o gestor
dos perigos e dos mecanismos de liberdade e de segurana, garantindo, assim, que os indivduos e a
coletividade fiquem o menos possvel expostos aos riscos. Essas noes de risco e de perigo
constituem a contrapartida imediata da arte liberal de governar. Vejamos algumas de suas principais
caractersticas, conforme nos sugere Foucault.
A primeira caracterstica consistiria em que o lema viver perigosamente aparece como a
consequncia psicolgica e cultural da arte liberal de governar. O liberalismo institui aquilo que
Foucault chama de educao do perigo, ou cultura poltica do perigo. Ou seja, os indivduos so
expostos ou condicionados a experimentarem diariamente sua existncia como portadora de perigo
basta atentar, por exemplo, para as campanhas relativas higiene e doena no sculo XIX, ao
problema da criminalidade e ao correlato aparecimento de toda uma literatura policial e jornalstica
em torno do crime, ao problema da sexualidade e da degenerescncia, etc.: no h liberalismo sem
cultura do perigo369.
A segunda caracterstica fundamental da arte liberal de governar, segundo Foucault, aquilo
que ele define como formidvel extenso dos procedimentos de controle, de presso e de coero,
que se apresentam como o outro lado das liberdades. A expanso dos procedimentos (tcnicas)
disciplinares, destinados a vigiar cotidianamente o comportamento dos indivduos nos seus mais
nfimos detalhes, est diretamente ligada ao problema do liberalismo e das liberdades (liberdade
econmica, liberdade dos indivduos, liberdade do mercado, etc.). O panptico, de Jeremy
Bentham, no s deveria ser o procedimento atravs do qual seria possvel vigiar o comportamento
dos indivduos, no interior de determinadas instituies, como as escolas, os quartis, as fbricas, as
prises, etc., aumentando assim sua produtividade e diminuindo seu custo econmico e poltico; no
368
369

Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 89.

Ibidem, pp. 90-91.

109

final de sua vida, no momento em que estabelecia um projeto de codificao geral da legislao
inglesa, Bentham tambm propunha que ele deveria ser a frmula geral de todo governo. Nesse
sentido, o governo, para ser um bom governo, dever abrir espao a tudo o que constitui o
mecanismo natural dos comportamentos individuais, da produo e do mercado. Ele deve abrir
espao a esses mecanismos naturais e, por conseguinte, no ter para com eles outra forma de
interveno que no seja a vigilncia. Entretanto, claro que esse governo s poder intervir na
medida em que perceber que alguma coisa no acontece como o exige a mecnica natural do
mercado, das trocas, dos comportamentos, enfim, da vida econmica como um todo. Desse modo, o
panptico um princpio poltico de governo (liberal), e no simplesmente uma mecnica regional e
limitada a algumas instituies370.
Finalmente, a terceira caracterstica do liberalismo o aparecimento de mecanismos que a
um s tempo visam produzir e ampliar as liberdades dos indivduos, bem como consolidar e
aumentar o mbito de atuao e a prpria centralidade dos mecanismos de mercado, introduzindo
aquilo que se poderia denominar de um a mais de liberdade atravs tambm de um a mais de
controle e de interveno. Nesse sentido, o controle no mais, como no panoptismo, o outro
lado das liberdades; na arte liberal de governar, ele seu princpio motor. Entretanto, pode
ocorrer que acontea, seja pelo aumento do custo econmico das liberdades, seja pelo excesso de
intervencionismo, de coeres, de imposies por parte do Estado em relao ao mercado, seja em
relao s liberdades individuais, etc., aquilo que Foucault prope chamar de crise de
governamentalidade. Ou seja, so crises internas do prprio liberalismo, motivadas em grande
medida por uma espcie de reviravolta no que se refere ao exerccio das liberdades, j que esses
mecanismos, responsveis pela produo de liberdade, podem eventualmente produzir efeitos
contrrios371.
De fato, para Foucault, a crise atual do liberalismo se deve precisamente ao conjunto dos
mecanismos que, desde os anos de 1925-30, tentaram propor formas econmicas e polticas que
pudessem proteger os Estados contra o comunismo, contra o socialismo, contra o nacionalsocialismo, contra o fascismo etc. Esses mecanismos, que estavam organizados de modo a garantir
as liberdades, bem como que estavam destinados a produzir esse a mais de liberdade (ou, ao
contrrio, a reagir s ameaas que pesavam sobre essa liberdade), caracterizavam-se todos eles pela
interveno poltica na ordem econmica, ou seja, pela regulao e pela dominao coercitiva, por
parte do Estado, sobre a ordem econmica. Ora, os neoliberais alemes da Escola de Friburgo e os
370
371

Ibidem, pp. 91-92.

Ibidem, p. 93.

110

neoliberais americanos da Escola de Chicago (tambm conhecidos como libertarianos ou

libertaristas), perguntar-se-o sobre se efetivamente essas intervenes da esfera poltica na esfera
econmica (como, por exemplo, as intervenes de tipo Keynes), que tinham por objetivo proteger
as liberdades individuais contra o totalitarismo de uma maneira geral, no acabam descambando
para o seu contrrio, ou seja, para a supresso das prprias liberdades372.
Com vistas a garantir a liberdade de mercado e o carter no-monopolista da economia,
portanto, consolida-se paulatinamente um excesso de intervencionismo que pe em xeque os
mecanismos econmicos produtores da liberdade. O paradoxo liberal, nesse sentido, est em que a
ideia de mais mercado e de menos Estado foi a resposta, no que diz respeito a estabelecer a
centralidade do prprio mercado em relao tarefa de aumentar as liberdades dos indivduos;
entretanto, descobre-se que, para esse aumento das liberdades, o intervencionismo, seja em termos
de controle dos mecanismos de mercado, seja em termos de polticas compensatrias da liberdade,
necessrio. Quer dizer, quanto mais Estado, menos liberdade econmica; quanto mais liberdade
econmica, mais intervencionismo exigido uma dialtica que ameaa derrubar o liberalismo. Os
neoliberais, tendo como alvo as intervenes de tipo Keynes e mesmo as polticas intervencionistas
que foram elaboradas nos anos de 1930 e de 1960, nos Estados Unidos e na Europa, acreditam que
exatamente essa tenso entre controle pblico da esfera econmica e liberdade de mercado que
necessita ser repensada. Ora, como essa tenso, na viso dos neoliberais, deve ser repensada? Como
procurarei mostrar no que se segue, o que efetivamente est em jogo, desde esse perodo at o
contexto de elaborao do Nascimento da Biopoltica, como sugere Foucault, exatamente a crise
do dispositivo de governamentalidade, que est eminentemente ligada crise da racionalidade
liberal, em uma situao de falncia do prprio capitalismo embora os neoliberais afirmem que o
capitalismo ainda possvel.

4.3 O ORDO-LIBERALISMO ALEMO

Os fundamentos tericos do liberalismo alemo do ps-guerra foram elaborados pelos
juristas e economistas que, por volta dos anos de 1928 a 1930, integraram a Escola de Friburgo, ou
que haviam estado a ela associados e que, posteriormente, haviam publicado na revista Ordo
dentre esses tericos, destacam-se principalmente: Wilhelm Rpke, Walter Eucken, Franz Bhm,
Alexander Rstow, Alfred Mller-Armack etc. Estes Ordo-liberais desempenharam um papel
importante no que se refere elaborao de uma economia social de mercado, bem como
372

Ibidem, pp. 93-94.

111

influenciaram decisivamente os princpios da poltica econmica aplicada na Alemanha

Ocidental373.
Na Alemanha Ocidental, o neoliberalismo apresentou um novo tipo de relao entre o
Estado e o mercado. Pode-se dizer que, enquanto no liberalismo clssico do sculo XVIII em
particular, no liberalismo econmico de Adam Smith o problema estava em saber de que maneira
era possvel abrir espao para uma liberdade de mercado no interior de uma sociedade poltica j
constituda, e que na poca, conforme vimos anteriormente, era governada com base no princpio da
razo de Estado e do Estado de polcia, no neoliberalismo alemo, por sua vez, tratava-se de
inverter o problema e de se perguntar como era possvel adotar uma liberdade de mercado que
funcionasse ao mesmo tempo como princpio organizador e regulador da ao governamental. Em
outros termos, se no liberalismo clssico o problema consistia fundamentalmente em instituir uma
liberdade de mercado que fosse definida pelo Estado, liberdade de mercado essa que, por
conseguinte, seria mantida sob vigilncia pelos prprios mecanismos estatais, no neoliberalismo
alemo, ao contrrio, a questo-chave consistia em fazer com que o prprio Estado estivesse sob o
signo da vigilncia do mercado, e no inversamente374. De acordo com Foucault, se no liberalismo
clssico o problema estava em saber como, no interior de uma sociedade j dada, era possvel
recortar, arranjar um espao livre que seria o mercado, no neoliberalismo alemo, o problema
consistia fundamentalmente em saber como se pode regular o exerccio global do poder com base
nos princpios de uma economia de mercado375.
Portanto, o objetivo central da anlise elaborada pelos ordoliberais estava em tentar definir
de que modo a liberdade de mercado poderia funcionar ao mesmo tempo como princpio
organizador e regulador do Estado. Diz Foucault: Supondo, atrevo-me a dizer, um Estado que no
existe; supondo a tarefa de fazer um Estado existir; como legitimar, de certo modo
antecipadamente, esse futuro Estado? Como torn-lo aceitvel a partir de uma liberdade econmica
que vai, ao mesmo tempo, assegurar a sua limitao e lhe permitir existir?376. O neoliberalismo
alemo vai se interrogar at que ponto possvel adotar uma economia de mercado que, por

373

Ibidem, pp. 141-143; Cf. ainda: ROSE, Nikolas. Powers of Freedom: Reframing Political Thought, p. 137;
BURCHELL, Graham. Liberal Government and Techniques of the Self. In.: FOUCAULT, Michel. Foucault and
Political Reason: Liberalism, Neo-liberalism and Rationalities of Government, pp. 22-23; LEMKE, Thomas. The Birth
of Biopolitics: Michel Foucaults Lecture at the Collge de France on Neo-liberal Governmentality, p. 192;
GUDMAND-HOYER, Marius & HJORTH, Thomas Lopdrup. Liberal Biopolitics Reborn, p. 116.
374
Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, pp. 158-159.
375
Ibidem, p. 181; Cf., ainda: GANE, Mike. Foucault on Governmentality and Liberalism, p. 359.
376
Ibidem, p. 140.

112

conseguinte, ser ao mesmo tempo um poder de formalizao e tambm de justificao tanto da

sociedade quanto do Estado377.
No que se segue, apresentarei as principais diferenas do neoliberalismo alemo em relao
ao liberalismo clssico, conforme tematiza Foucault. Em primeiro lugar, como consequncia dessa
poltica ordoliberal, a dissociao entre uma economia de mercado e o princpio econmico e
poltico do laissez-faire, bem como a generalizao das formas empresa378. Ao se analisar o
modelo liberal do sculo XVIII, se pode perceber a caracterizao do mercado enquanto
fundamentalmente o lugar da troca, no sentido de que, nesse processo, os indivduos, ao se
relacionarem entre si, em termos de troca, estabeleciam certa equivalncia entre os valores de suas
mercadorias. Aqui, o Estado em hiptese alguma deveria intervir na dinmica interior do mercado,
que, por conseguinte, deveria permanecer livre e desimpedido. Cabia ao Estado exclusivamente a
tarefa de supervisionar o bom funcionamento do mercado, certificando-se de que a liberdade dos
envolvidos no processo da troca fosse realmente assegurada. Ao Estado cabia a tarefa de intervir no
processo da produo, em particular com o objetivo de fazer com que a propriedade individual
daquilo que havia sido produzido fosse efetivamente respeitada379.
Para os ordoliberais, a caracterstica fundamental do mercado no estaria no princpio da
troca, mas no da concorrncia. Ou seja, aqui, o essencial do mercado, levando-se em conta a
dinmica da concorrncia, no a instaurao de um princpio de equivalncia, de um mecanismo
equitativo no que se refere formao dos preos, mas de um princpio de desigualdade. Ora, para
eles, aquilo que vai se constituir em fundamento da teoria do mercado no o problema do valor e
da equivalncia, como era o caso do liberalismo clssico, mas sim o problema da concorrncia e do
monoplio. De fato, a concorrncia vai se tornar a chave da racionalidade econmica na tica
ordoliberal, na medida em que ela vai fazer com que, mediante um mecanismo de formao dos
preos, seja possvel medir os avanos em termos econmicos e, ao mesmo tempo, regular as
escolhas no s dos parceiros econmicos, como tambm da racionalidade interna do mercado380.
Segundo os tericos da tradio liberal do sculo XIX e XX tambm chamada de
concepo marginalista e neomarginalista da economia de mercado , o mercado s poderia
funcionar plenamente mediante um mecanismo de concorrncia livre e inteira. O Estado, por sua
vez, no deveria influenciar na dinmica da concorrncia, tal como ela se exercia no interior do

377

Ibidem, p. 160.
Cf.: PETERS, Michael A. Foucault, Biopolitics and the Birth of Neoliberalism, p. 171.
379
Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, pp. 160-161.
380
Ibidem, pp. 161-162.
378

113

mercado; alm do mais, ele deveria cuidar para no introduzir, seja por intermdio de fenmenos de
monoplio, seja por meio de fenmenos de controle e de coero etc., certos elementos que viriam a
desnaturalizar o mecanismo da concorrncia. Cabia a ele, no mximo, intervir na medida em que
percebesse que o mecanismo natural da concorrncia estivesse comprometido por um ou outro
fenmeno por exemplo, o fenmeno do monoplio.
Para os ordoliberais, esses tericos liberais nada mais fazem do que extrair o mesmo
resultado dos liberais do sculo XVIII, no momento em que se definia a economia de mercado pelo
mecanismo da troca, a saber, o laissez-faire. Ora, tanto para os liberais do sculo XVIII quanto para
os liberais do sculo XIX, do princpio da economia de mercado extrai-se a necessidade do laissezfaire381. J para os ordoliberais, o problema consistia fundamentalmente em organizar um espao
concreto onde o jogo da concorrncia poderia atuar. O que estava em questo, portanto, era uma
economia de mercado livre do princpio do laissez-faire, ou seja, uma economia de mercado sem
nenhum tipo de dirigismo382. Isso se deve ao fato de que, para os neoliberais alemes, o mercado
no poderia ser concebido como um fenmeno natural, que se produziria de forma espontnea e
que, por sua vez, deveria ser respeitado pelas intervenes estatais (na medida em que ele , para os
liberais do sculo XVIII e XIX, um dado natural).
Desse modo, a concorrncia no pode ser caracterizada como um processo de ordem natural;
a concorrncia uma essncia (edos); ela fundamentalmente um princpio de formalizao do
mercado, da sociedade e do Estado, formalizao essa que respeita a um jogo concreto de
desigualdades (e no um jogo natural entre indivduos e comportamentos)383. O jogo da
concorrncia pura s aparecer e produzir seus efeitos se e somente se suas condies forem
prvia e artificialmente preparadas por uma poltica infinitamente ativa. A concorrncia ,
portanto, no um dado natural que se deve respeitar, mas um objetivo histrico da arte
governamental384. A economia de mercado, nesse contexto, a regra que vai definir onde o
381

Ibidem, p. 162.
Para Alexander Rstow e o grupo de juristas e economistas conhecidos como ordoliberais [...] um retorno ao
liberalismo clssico no a resposta. O que era necessrio era um neoliberalismo que no tivesse por objetivo a
retomada da velha ideologia de laissez-faire. O mercado no era uma realidade quase-natural a ser libertada; muito mais
do que isso, ele era o orientador do governo no que diz respeito a conduzir uma poltica sobre a sociedade que torne
possvel a existncia e o funcionamento do mercado (For Alexander Rstow and the group of jurists and economists
know as ordoliberalen [] a return to classic liberalism was not the answer. What was required was a neoliberalism
that nothing to do with the revival of the old ideology of laissez-faire. The market was not a quasi-natural reality to be
freed; rather it was incumbent on government to conduct a policy towards society such that it is possible for a market
to exist and function (ROSE, Nikolas. Powers of Freedom: Reframing Political Thought, pp. 137-138; Cf. ainda:
GORDON, Colin. Governmental Rationality: an Introduction, p. 41; HACHE, Emilie. La Responsabilit, Une
Technique de Gouvernementalit Nolibrale?, p. 51).
383
Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 163.
384
Ibidem, p. 164.
382

114

governo deve buscar o princpio de sua racionalidade governamental. Os neoliberais estabelecem

um novo objetivo no cerne da racionalidade governamental, a saber, necessrio governar para o
mercado, em vez de governar por causa do mercado385.
Pode-se dizer que o que est em jogo, nessa poltica social regulada com base no mercado,
como pensam os ordoliberais, no , portanto, a instaurao de uma sociedade regulada pelo
mecanismo da troca e da mercadoria, mas sim de uma sociedade regulada pelo mecanismo da
concorrncia. Ou seja, no uma sociedade de supermercado, mas uma sociedade empresarial.
Nesse sentido, o homo oeconomicus que os neoliberais procuram retomar no o homem da troca
ou o consumidor; o homem da empresa e da produo386. A sociedade idealizada pelos
ordoliberais uma sociedade na qual se generalizam as formas empresa; entretanto, essas
formas empresa387 no devem ser da ordem das grandes empresas nacionais, nem das empresas
internacionais, nem tampouco das empresas mantidas pelo poder pblico. essa multiplicao das
formas empresa no interior do corpo social que constitui a finalidade principal da poltica
ordoliberal aquilo que Rstow chamava de Vitalpolitik, isto , a poltica da vida388. O
mercado, a concorrncia e as formas empresa seriam, portanto, para os ordoliberais, a base de
organizao e de regulao da sociedade, ou seja, aquilo que daria forma sociedade. uma
sociedade estabelecida no pela lgica da mercadoria, mas sim pela multiplicao das formas
empresa389.
Essa multiplicao das formas empresa no interior do corpo social uma das teses
fundamentais do pensamento ordoliberal. Para eles, a nica poltica social verdadeira o
crescimento econmico. Por meio do crescimento econmico, os indivduos teriam a possibilidade
de conquistar uma condio de renda que lhes possibilitaria enfrentar os riscos (sejam eles de ordem
individual, como os acidentes e as doenas, sejam eles de ordem coletiva, como os danos materiais),
assegurando a possibilidade de sua prpria existncia. aqui que a poltica social idealizada pelos
ordoliberais se contrape economia de bem-estar social. Em uma economia de bem-estar, a
poltica social teria por funo, primeiramente, estabelecer certo equilbrio em relao aos
385

Ibidem, p. 165.
Ibidem, p. 201.
387
Ibidem, p. 202.
388
Por Vitalpolitik, Rstow entendia uma poltica da vida que no seja orientada essencialmente, como a poltica social
tradicional, para o aumento dos salrios e para a reduo da jornada de trabalho, mas que tome conscincia da
verdadeira situao global vital do trabalhador, sua situao real, concreta, da manh noite e da noite manh, a
higiene material e moral, o sentimento de propriedade, o sentimento de integrao social, etc., sendo a seus olhos to
importantes quanto o salrio e a jornada de trabalho (Ibidem, p. 218, Nota 62; Cf. ainda: ROSE, Nikolas. Powers of
Freedom: Reframing Political Thought, p. 138; DEAN, Mitchell. Governmentality: Power and Rule in Modern Society,
p. 71).
389
FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, pp. 203-204.
386

115

processos econmicos selvagens, que seriam nocivos no s aos indivduos em particular, como
sociedade em geral. Em segundo lugar, numa economia de bem-estar, a poltica social teria como
funo certa socializao do consumo aquilo que Foucault chama de consumo socializado ou
consumo coletivo (o consumo mdico, o consumo cultural, etc.). Finalmente, numa economia de
bem-estar, quanto maior o grau de crescimento econmico atingido, maior a necessidade de uma
poltica social ativa e permanente390.
Os ordoliberais se colocam em uma posio contrria a essa poltica social, tal como ela
pensada no interior de uma economia de bem-estar. Para eles, a poltica social somente pode ser
efetiva na medida em que ela no tenha efeitos destrutivos em relao poltica econmica. Alm
disso, essa poltica social, no pode ser marcada por mecanismos compensatrios, no sentido de
que o acesso igualitrio para todos em relao aos bens de consumo no pode se constituir no
objetivo principal da poltica social isso porque tais mecanismos compensatrios, ao buscarem
anular os efeitos prejudiciais dos processos econmicos, acabariam emperrando o prprio processo
econmico de uma maneira geral. Essa poltica social, no momento em que buscasse equalizar o
acesso de todos aos bens de consumo, tornar-se-ia uma poltica social antieconmica. Em
contrapartida, como querem os ordoliberais, uma poltica verdadeiramente social deve deixar a
desigualdade agir, de modo que o prprio jogo econmico, com o conjunto dos efeitos de
desigualdade que comporta ou que gera, seja o princpio regulador da sociedade e do mercado. Por
isso, a poltica social deve assegurar no a manuteno de um poder aquisitivo aos indivduos,
mas sim um mnimo vital para aqueles que, de modo definitivo ou passageiro, no poderiam
assegurar a sua existncia. a transferncia marginal de um mximo a um mnimo. No em
absoluto o estabelecimento, a regulao tendente a uma mdia391.
Em segundo lugar, a socializao do consumo e da renda tambm no deve constituir o
objetivo dessa poltica da sociedade. Essa poltica da sociedade, como acima referido, no deve
proteger os indivduos contra os riscos, sejam eles individuais, sejam coletivos; na concepo
neoliberal, em uma poltica social se trata, sobretudo, de organizar um espao econmico mediante
o qual cada indivduo possa adquirir um nvel de renda suficiente que lhe possibilitar ter acesso aos
seguros individuais, propriedade privada, capitalizao individual ou familiar, etc., rendimentos
esses que lhe permitem enfrentar e superar os riscos econmicos e sociais. Logo, essa poltica social
, ao contrrio de uma poltica social socialista, uma poltica social privatizada, ou seja, uma
poltica que ter como instrumento, no a transferncia de uma parte de renda ao outro, mas a
390
391

Ibidem, p. 195.
Ibidem, p. 197.

116

capitalizao mais generalizada possvel para todas as classes sociais, que ter por instrumento o
seguro individual e mtuo, que ter por instrumento, enfim, a propriedade privada392.
Essa anlise que os neoliberais fazem da poltica da sociedade, de acordo com Foucault,
demonstra o aparecimento de um novo objeto de aplicao da ao governamental, que agora no
consiste mais nos mecanismos de mercado, nem nos efeitos destruidores do mercado em relao
sociedade; o novo objeto da ao governamental a prpria sociedade. O governo deve intervir na
sociedade na medida em que ele deve assegurar que os mecanismos de concorrncia possam
efetivamente exercer o papel de reguladores tanto da sociedade quanto do mercado: trata-se e esse
o objetivo por excelncia da racionalidade governamental de assegurar a constituio de um
regulador de mercado geral da sociedade393. O governo que os ordoliberais idealizam aquilo que
se poderia definir como um governo da sociedade, ou, ainda, como uma poltica da sociedade
(Gesellschaftspolitik)394.
Portanto, se na poltica econmica ordoliberal h um mecanismo de intervencionismo
macio e permanente, isso no quer dizer que ele seria uma espcie de mecanismo compensatrio
que viria a resolver ou anular os efeitos nocivos que a liberdade econmica (de mercado) poderia ter
em relao sociedade. Esse intervencionismo social, ao contrrio, a prpria condio para que
uma economia de mercado exista, para que o mecanismo da concorrncia exista e, por conseguinte,
para que a regulao do mercado, assegurada fundamentalmente pelo mecanismo da concorrncia,
possa efetivamente se realizar sem causar efeitos sociais negativos (motivados em grande medida
pela falta de concorrncia). Essa poltica social, esse intervencionismo social permanente, deve,
nesse sentido, eliminar no os efeitos anti-sociais da concorrncia, mas sim os mecanismos anticoncorrenciais que dela poderiam nascer ou por ela suscitados395.
A segunda conseqncia dessa poltica ordoliberal a redefinio da instituio jurdica e
das regras de direito necessrias numa sociedade regulada a partir e em funo da economia
concorrencial de mercado (o problema do direito). Esta questo pode ser tratada a partir de trs
pontos, como se segue.
Em primeiro lugar, para os ordoliberais, o jurdico no pode ser concebido como algo que
estaria em uma posio de pura e simples instrumentalidade em relao economia. No se trata
em absoluto de opor um econmico, que seria da ordem da infra-estrutura, a um jurdico, que seria

392

Ibidem, p. 197.
Ibidem, p. 199.
394
Ibidem, p. 200.
395
Ibidem, pp. 221-222.
393

117

da ordem da superestrutura. A economia no determinaria uma ordem jurdica que, por sua vez,
estaria em uma situao de servido ela. O que est em jogo, para os neoliberais, a constituio
de uma ordem econmico-jurdica: o jurdico enforma o econmico, econmico esse que no
seria o que sem o jurdico. Situando-se na linha de anlise aberta por Max Weber isto , no
nvel das relaes de produo, e no das foras de produo , os ordoliberais defendem a tese de
que o econmico no um conjunto de processos a que viria se somar um direito que seria, em
relao a esses processos, mais ou menos adaptado ou mais ou menos retardatrio. O processo
econmico no , portanto, um processo mecnico ou natural; ele deve ser entendido logo de sada
como um conjunto de atividades reguladas396. Os processos econmicos s podem existir
efetivamente na medida em que existir uma moldura institucional e jurdica capaz de organizar suas
condies de possibilidade397.
Em segundo lugar, o problema dos ordoliberais o problema da sobrevivncia do
capitalismo. Ora, para eles, se adotarmos como fio condutor a anlise marxista, perceberemos que o
que fundamental na histria do capitalismo o problema da lgica econmica do capital e de sua
acumulao. Aqui, se parte do pressuposto de que essa lgica marcada por crises cclicas, bem
como gera tambm contradies sociais permanentes. Nesse sentido, a sobrevivncia do
capitalismo um problema permanente da que a interveno estatal objetive exatamente garantir
a estabilidade e a reproduo do capitalismo398.
Em terceiro lugar, o problema do intervencionismo jurdico. Para os ordoliberais, se o
capitalismo constitudo por um conjunto econmico-institucional, e no pela lgica do capital e de
sua acumulao, necessrio intervir no mercado, e intervir para criar outro capitalismo. A tarefa
dos neoliberais alemes, nesse sentido, no a de dar sequncia ao capitalismo, mas a de inventar
um novo capitalismo399. O que permitir introduzir essas inovaes no interior do capitalismo? Ora,
a resposta neoliberal bem clara: trata-se, de um lado, de deixar intactas as leis de mercado e, de
outro, trata-se de fazer com que as instituies ajam de tal forma que as leis de mercado, e somente
essas leis de mercado, possam efetivamente se transformar no princpio regulador geral do mercado
396

Ibidem, p. 225; Cf.: DEAN, Mitchell. Governmentality: Power and Rule in Modern Society, p. 71.
Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, pp. 225-226; GANE, Mike. Foucault on Governmentality
and Liberalism, pp. 359-360; LEMKE, Thomas. The Birth of Bio-politics: Michel Foucaults Lecture at the Collge
de France on Neo-liberal Governmentality, pp. 192-194.
398
Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, pp. 226-228; LAZZARATO, Maurizio.
Biopoltica/Bioeconomia, p. 48; BIDET, Jacques. Foucault Y El Liberalismo: Racionalidad, Revolucin,
Resistencia, pp. 14-15; PETERS, Michael A. Foucault, Biopolitics and the Birth of Neoliberalism, pp. 171-172;
LEMKE, Thomas. The Birth of Bio-politics: Michel Foucaults Lecture at the Collge de France, p. 196.
399
Cf.: GANE, Mike. Foucault on Governmentality and Liberalism, p. 360; LEMKE, Thomas. The Birth of Biopolitics: Michel Foucaults Lecture at the Collge de France on Neo-liberal Governmentality, p. 195.
397

118

e, em consequncia, da prpria sociedade. Nas palavras de Foucault, por conseguinte, nenhum

intervencionismo econmico ou o mnimo de intervencionismo econmico e o mximo de
intervencionismo jurdico400.
O problema que posto pelos neoliberais alemes pode ser formulado do seguinte modo:
por onde se poder introduzir o conjunto das correes e das inovaes institucionais que
permitiro instaurar, enfim, uma ordem social economicamente regulada com base na economia de
mercado, de modo a chegar ao que os ordoliberais chamam de Wirtschaftsordnung, ordem da
economia?401 Esse conjunto de correes e de inovaes institucionais, na tica ordoliberal, s
ser possvel na medida em que se aplicar economia aquilo que os alemes chamam de Rechsstaat
(Estado de direito) e os ingleses de Rule of Law (reinado da lei).
O Estado de direito aparece, na teoria poltica e na do direito alem, no sculo XVIII e XIX,
fazendo oposio a duas coisas. Em primeiro lugar, o Estado de direito se ope ao despotismo,
entendido este como aquilo que faz da vontade soberana a regra e o princpio de obrigao de cada
indivduo e da coletividade em relao ao poder pblico. O despotismo, diz Foucault, o que
identifica com a vontade do soberano o carter e a forma obrigatria das injunes do poder
pblico. Em segundo lugar, o Estado de direito se ope ao Estado de polcia (Polizeistaat), que
um Estado em que no h diferena entre, de um lado, as prescries gerais e permanentes do
poder pblico (o problema da lei) e, de outro, as decises conjunturais, transitrias, locais,
individuais, desse mesmo poder pblico (o nvel da regulamentao)402. O Estado de polcia
estabelece, portanto, um continuum administrativo entre a lei e as injunes do poder pblico403.
O Estado de direito, por sua vez, pode ser definido, primeiramente, como um Estado em que
as aes pblicas s adquirem validade se e somente se forem fundamentadas por leis que
limitem previamente essas aes pblicas. Como afirma Foucault, o poder pblico age no mbito
da lei e no pode agir seno no mbito da lei. Onde h forma da lei, e no espao definido pela forma
da lei, o poder pblico pode legitimamente tornar-se coercitivo. No mais a vontade soberana,
aqui, o princpio coercitivo do poder pblico, mas sim a forma da lei. Em segundo lugar, o Estado
de direito um Estado em que so distinguidas, de um lado, as disposies legais (leis
universalmente vlidas) e, de outro, o conjunto de instncias jurdicas que vo arbitrar as relaes
entre os indivduos e o poder pblico (medidas administrativas)404.
400

Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 230.

Ibidem, p. 231.
402
Ibidem, p. 232.
403
Ibidem, pp. 232-233.
404
Ibidem, p. 233.
401

119

 a partir disso, portanto, que os ordoliberais vo tentar propor uma nova maneira de
renovar o capitalismo: trata-se, em relao a isso, de aplicar os princpios gerais do Estado de
direito na ordem econmica. De que modo se poderia aplicar o Estado de direito na ordem
econmica? Para os ordoliberais, o Estado s poder intervir legalmente na ordem econmica, na
medida em que essas intervenes legais adquirirem o estatuto de princpios formais. E como se
pode definir esses princpios formais? Foi Hayek, segundo Foucault, quem melhor definiu como se
poderia aplicar esses princpios formais do Estado de direito ou da Rule of Law na ordem
econmica. O Estado de direito, para Hayek, deve ser o contrrio da planificao (ou plano). Mas, o
que um plano? Em primeiro lugar, um plano pode ser definido como aquilo que tem uma
finalidade (por exemplo, procura-se incentivar um certo tipo de consumo ou de investimento etc.);
um plano, nesse sentido, aquilo que tem uma finalidade econmica precisa e definida. Em
segundo lugar, em um plano, perfeitamente possvel se mudar a direo do processo econmico, a
partir do momento em que os objetivos forem alcanados ou no. Em terceiro lugar, num sistema de
planificao econmica, o poder pblico aparece como o tomador de decises econmicas, em
alguns momentos substituindo os prprios indivduos. Finalmente, se o poder pblico aparece como
o grande tomador de decises na ordem econmica, supe-se que ele seja capaz de constituir um
sujeito econmico, cuja funo seria dominar o conjunto dos processos econmicos405. Aqui, por
meio da planificao, o Estado aparentaria possuir uma viso geral e uma capacidade integral de
conduo do processo econmico. Em outras palavras, ele seria o sujeito universal de saber na
ordem da economia406.
O Estado de direito, se quiser funcionar no interior de uma ordem econmica, deve (1)
formular um conjunto de medidas legais de carter geral, medidas essas que devem permanecer
formais, ou seja, que no devem ter uma finalidade particular. Ora, a lei, em um sistema econmico,
deve dizer claramente aos indivduos at onde podem e at onde no podem agir; (2) No Estado de
direito, uma lei nunca pode ser corrigvel em funo dos seus resultados. Ela deve ser compreendida
a priori como um conjunto de regras fixas; (3) O Estado de direito deve estabelecer uma moldura
legal dentro da qual cada indivduo poder agir livremente (pelo fato de que ele saber que as regras
legais no se alteraro); (4) O carter formal da lei vai obrigar no s os indivduos, nem s as
corporaes privadas, nem s as instituies pblicas, mas tambm o Estado a seguir uma armadura
jurdica (essa lei deve ser organizada de tal forma que os indivduos sabero perfeitamente como o
poder pblico vai agir, deixando claro como o Estado se comportar diante das mais diversas
405
406

FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 236.

Ibidem, p. 237.

120

situaes econmicas que se lhe apresentarem); (5) O Estado de direito no um sujeito econmico
universal, que assumiria a forma de um grande tomador de decises na esfera econmica. Para os
ordoliberais, o Estado, ao contrrio, deve ser cego em relao aos processos econmicos407.
Pode-se dizer, portanto, que a economia, tanto no mbito dos Estados quanto no mbito
individual, nada mais do que um jogo, ou seja, um conjunto de atividades reguladas, cujas
regras no so decises tomadas por algum pelos outros. A economia deve ser concebida como
regra de um jogo, regra essa que deve indicar como cada jogador deve se comportar dentro do jogo
econmico, sem, no fundo, conhecer o desenrolar da partida. De um lado, portanto, a economia
(jogo); de outro, a instituio jurdica o Rule of Law e o Estado de direito (regras do jogo).
Nesse sentido, o Rule of Law e o Estado de direito formalizam a ao do governo como um
prestador de regras para um jogo econmico em que os nicos parceiros e os nicos agentes reais
devem ser os indivduos ou as empresas. O Estado de direito, ou Rule of Law, a regra do jogo
econmico, e no o controle econmico-social desejvel. Para Hayek, se em um plano o problema
consiste em demonstrar de que maneira os recursos da sociedade devem ser conscientemente
dirigidos para atingir um objetivo determinado, o Rule of Law, ao contrrio, consiste em definir uma
moldura mais racional no interior da qual os indivduos se dedicaro s suas atividades de acordo
com seus planos pessoais408.
Finalmente, o terceiro aspecto do programa neoliberal aquilo que Foucault chama de
crescimento da demanda judiciria. Para os ordoliberais, se se admite que a lei a regra de um
jogo em que os indivduos ou as empresas estariam envolvidos, regra essa que no influenciaria nas
decises dos envolvidos na partida, ao judicirio caberia no simplesmente a funo de aplicao da
lei; ou seja, em uma sociedade em que o verdadeiro sujeito econmico no o homem da troca,
nem o consumidor, nem o produtor, e sim a empresa empresa essa que pode ser entendida tanto
como uma instituio quanto como um modo de comportamento no mbito econmico , quanto
mais a lei d a eles a possibilidade de se comportarem como querem no mbito econmico, sob a
forma da livre concorrncia, mais se desenvolvem os atritos e, por conseguinte, maior a necessidade
de um intervencionismo judicirio, cuja funo arbitrar as regras do jogo. Pode-se, assim, dizer
que, enquanto a regulao econmica assegurada fundamentalmente pelos mecanismos formais da
concorrncia, a regulao social, por sua vez, exige um intervencionismo judicirio cada vez maior,

407
408

Ibidem, p. 238.
Ibidem, p. 238.

121

na medida em que se multiplicam as formas empresa e, com elas, os conflitos, as irregularidades

dos comportamentos, os danos provocados por alguns indivduos em relao aos outros etc.409.

4.4 O NEOLIBERALISMO AMERICANO DA ESCOLA DE CHICAGO E A TEORIA DO

CAPITAL HUMANO
A anlise de Foucault, em relao ao neoliberalismo americano, tem como objetivo explorar
as implicaes governamentais e biopolticas da tese neoliberal da expanso do programa
econmico em nveis sociais que no so associados exclusivamente com a racionalidade e com os
princpios econmicos. Esta anlise baseada na contribuio dos tericos que, a partir da dcada
de 1950, atuavam no Departamento de Economia da Universidade de Chicago, bem como na Escola
Superior de Administrao e na Faculdade de direito desta mesma Universidade dentre esses
tericos destacam-se: Henry C. Simons, Theodore W. Schultz, Gary Becker, Milton Friedman e
George Stigler410.
Nos Estados Unidos, o neoliberalismo desenvolveu-se em um contexto parecido com o do
neoliberalismo alemo. Em primeiro lugar, a crtica do New Deal e da poltica keynesiana,
desenvolvidos por Roosevelt, nos anos de 1933-1934; em segundo lugar, o plano Beveridge e os
projetos de intervencionismo econmico e social elaborados durante a Segunda Guerra (os
chamados pactos de guerra); e, por fim, os programas de assistncia social (a questo da pobreza,
da educao, da segregao, etc.), desenvolvidos desde o governo Truman at o governo Johnson, e,
em decorrncia desses programas de assistncia, o crescimento do intervencionismo estatal e da
administrao federal411.
Em que o neoliberalismo americano se diferencia do modelo neoliberal europeu? Quais so
suas principais caractersticas? Em primeiro lugar, o neoliberalismo americano, desde seu
desenvolvimento, por volta do sculo XVIII, se desenvolveu no como princpio moderador de
uma razo de Estado, como, por exemplo, na Frana, mas esteve intrinsecamente ligado a
reivindicaes de tipo liberais, de cunho essencialmente econmicas, que serviram de ponto de
partida para a conquista da independncia americana, ou seja, nos Estados Unidos, foi a ttulo de

409

Ibidem, pp. 239-242.

Cf.: GUDMAND-HOYER, Marius & HJORTH, Thomas Lopdrup. Liberal Biopolitical Reborn, p. 120;
DONZELOT, Jacques. Michel Foucault and Liberal Intelligence, pp. 115-134; LEMKE, Thomas. The Birth of BioPolitics: Michel Foucaults Lecture at Collge de France on Neo-Liberal Governmentality, pp. 190-207; PETERS,
Michael A. Education, Enterprise Culture and the Entrepreneurial Self: a Foucauldian Perspective, pp. 58-71; READ,
Jason. A Genealogy of Homo Economicus: Neoliberalism and the Production of Subjectivity, pp. 25-36.
411
Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, pp. 297-299; Cf.: ROSE, Nikolas. Powers of Freedom:
Reframing Political Thought, pp. 140-141; DEAN, Mitchell. Governmentality: Power and Rule in Modern Society, pp.
71-72.
410

122

princpio fundador e legitimador do Estado que o liberalismo foi convocado. No o Estado que se
autolimita pelo liberalismo, a exigncia de um liberalismo que se torna fundador do Estado412.
Em segundo lugar, o liberalismo esteve no centro do debate e das opes polticas nos Estados
Unidos, seja no que diz respeito poltica econmica, ao protecionismo, ao funcionamento da
instituio judiciria, da relao entre os indivduos, da relao dos Estados entre si e do Estado
federal. Podemos dizer que, conforme afirma Foucault, enquanto que na Europa o debate poltico
do sculo XIX esteve ligado ao problema da unidade da nao, ou de sua independncia, ou o
Estado de direito, o centro do debate poltico americano foi justamente o liberalismo. Em terceiro e
ltimo lugar, em relao a todo debate liberal americano, o no-liberalismo, ou seja, as polticas
intervencionistas, sejam elas de carter keynesiano, sejam os programas econmicos e de
assistncia social, a partir do sculo XX, constituram uma espcie de perigo, na medida em que se
tratava tanto de estabelecer princpios de tipo socializantes quanto na medida em que se tratava de
estabelecer as bases de um Estado essencialmente imperialista e militar, de modo que esse noliberalismo pde efetivamente encontrar um fenmeno de mo dupla: de um lado, a Direita, que se
apresentava como uma tradio histrica e economicamente estranha a todos os problemas de
cunho socialistas e, de outro, a Esquerda, que representava no somente um papel crtico, mas que
tambm se colocava contra o desenvolvimento de um Estado essencialmente imperialista e militar.
Esses trs elementos a poltica keynesiana, os pactos sociais de guerra e o crescimento da
administrao federal por meio dos programas econmicos e de assistncia social foram, portanto,
a base de formao e desenvolvimento do neoliberalismo americano413.
O liberalismo americano, para Foucault, se apresenta no somente como uma opo
poltico-econmica formada no mbito da racionalidade governamental, mas representa, acima de
tudo, toda uma maneira de ser e de pensar; alm disso, ele representa um tipo de relao entre
governantes e governados, muito mais que uma tcnica dos governantes em relao aos
governados414. A relao entre os indivduos e o governo, nos Estados Unidos, adquire
exclusivamente o aspecto do problema das liberdades, enquanto que, em pases como a Frana, por
exemplo, o problema gira em torno do servio pblico. De acordo com Foucault, o liberalismo
americano no ou no representaria uma alternativa poltica; ao contrrio, ele se caracteriza por
ser uma espcie de reivindicao de carter global e multiforme, que serve de apoio tanto para a
Esquerda como para a Direita; por outro lado, ele se caracteriza por ser uma espcie de foco utpico
412

Ibidem, pp. 299-300.

Ibidem, pp. 300-301.
414
Ibidem, p. 301.
413

123

comumente reativado. O liberalismo americano, nesse sentido, pode ser caracterizado como um
mtodo de pensamento, isto , como uma grade de anlise tanto dos processos econmicos quanto
dos processos sociolgicos415.
Foucault destaca dois elementos que ele considera importantes enquanto constituintes do
programa neoliberal norte-americano, a saber, a teoria do capital humano e o programa da anlise
da criminalidade e da delinqncia. No que se segue, refletirei sobre essas duas caractersticas do
neoliberalismo norte-americano.

4.4.1 A TEORIA DO CAPITAL HUMANO E O PROBLEMA DA ENGENHARIA

GENTICA
A teoria do capital humano, conforme sugere Foucault, envolve um duplo processo, a saber:
(1) a incurso da anlise econmica em um nvel at ento desconhecido e (2) a possibilidade de
reinterpretar em termos econmicos aquilo que era efetivamente caracterizado como noeconmico.

4.4.1.1 A INCURSO DA ANLISE ECONMICA EM UM NVEL AT ENTO

DESCONHECIDO
Os neoliberais americanos fazem uma crtica economia poltica clssica notadamente no
que se refere a Smith e a Ricardo. Para eles, a economia poltica clssica sempre indicou que a
produo de bens dependia exclusivamente de trs fatores: a terra, o capital e o trabalho. Em
compensao, nessas teorias, o trabalho sempre permaneceu inexplorado. Evidentemente, como
sugere Foucault, a anlise econmica de Smith comea com uma reflexo em torno da problemtica
do trabalho, na medida em que, para ele, a diviso do trabalho e sua especificao so a chave da
anlise econmica por ele realizada. A crtica neoliberal economia poltica clssica se refere
fundamentalmente ao fato de que ela nunca analisou o trabalho em si mesmo, mas, antes, acabou
por neutraliz-lo, restringindo-o questo tempo416.
Para os neoliberais, a anlise econmica do liberalismo econmico clssico se resume em
estudar os mecanismos de produo, de troca e de consumo, esquecendo-se de estudar as
modulaes qualitativas do trabalhador, suas escolhas, suas decises, bem como o conjunto dos
comportamentos que ele coloca em prtica no processo de produo e no mercado. Os neoliberais,
por sua vez, pretendem estudar o trabalho como conduta econmica, como conduta econmica
415
416

Ibidem, p. 301.
Ibidem, p. 303; Cf., ainda: LAZARRATO, Maurizio. Biopoltica/Bioeconomia, p. 49.

124

praticada, refletida, calculada por aquele que trabalha417. Para Foucault, a crtica neoliberal
economia poltica clssica e, conseqentemente, anlise que ela prpria faz do trabalho consiste
fundamentalmente em uma tentativa de reintroduzir o trabalho no campo da anlise econmica418.
A anlise do trabalho na sociedade capitalista, tal como desenvolvida por Karl Marx, mostra
de forma clara que o que o trabalhador vende no seu trabalho, mas sua fora de trabalho. Para
Marx, a mecnica interna do mercado capitalista faz com que o trabalhador seja obrigado a vender
sua fora de trabalho por um determinado tempo e, em troca, receba um salrio que medido e
pago mediante certa situao de mercado que respeita dinmica da oferta e da procura de fora de
trabalho. A lgica econmica do capitalismo, na perspectiva marxiana, faz do trabalho algo
abstrato, na medida em que este o trabalho concreto transformado em fora de trabalho, medido
pelo tempo, posto no mercado e retribudo como salrio. Por conseguinte, este trabalho, para
Marx, est amputado de toda a sua realidade humana, de todas as suas variveis qualitativas, sendo
que justamente [...] a mecnica econmica do capitalismo, a lgica do capital s retm do trabalho a
fora e o tempo. Faz dele um produto mercantil e s retm seus efeitos de valor produzido419.
Enquanto que em Marx a abstrao do trabalho era culpa da prpria lgica do processo de
produo capitalista, para os neoliberais, ao contrrio, essa abstrao do trabalho, o fato de ele
sempre ter sido reduzido varivel tempo, culpa no do capitalismo, mas da prpria teoria
econmica que foi feita da produo capitalista. O carter abstrato do trabalho, na tica neoliberal,
no resultado da mecnica real dos processos econmicos, mas da maneira como ela foi pensada e
analisada pela economia poltica clssica. Segundo os neoliberais, no se trata de dar seqncia
crtica de Marx em relao ao carter abstrato do trabalho; trata-se, ao contrrio, de realizar uma
crtica terica da maneira como, no pensamento e na prtica econmica, o trabalho apareceu como
abstrato. Nesse sentido, se os economistas vem o trabalho de maneira to abstrata, se eles deixam
escapar suas modulaes qualitativas, bem como os efeitos econmicos dessas modulaes,
porque, no fundo, eles sempre encararam o objeto da economia como processos do capital, do
investimento, da mquina, do produto etc.
Sendo assim, o que est no centro das anlises neoliberais que elas pretendem mudar o que
havia se constitudo at ento como objeto de anlise da economia poltica clssica. A anlise
econmica, de Adam Smith at o incio do sculo XX, se colocava como problema fundamental o
estudo dos mecanismos de produo, de troca e de consumo, tal como eles se davam no interior de
417

Ibidem, p. 307; Ibidem, p. 49.

Ibidem, p. 303.
419
Ibidem, pp. 304-305.
418

125

uma estrutura social dada. Para os neoliberais, esse tipo de anlise no deve consistir no estudo
desses mecanismos, mas sim no estudo da natureza e das conseqncias daquilo que eles chamam
de opes substituveis, ou seja, trata-se de estudar a maneira como so alocados recursos raros
para fins que so alternativos, que no podem se superpor uns aos outros420.
Desse modo, para os neoliberais, a anlise econmica deve no mais efetuar um estudo dos
mecanismos internos constitutivos do processo econmico; em compensao, sua tarefa consiste
precisamente em uma anlise de um comportamento humano e da racionalidade interna desse
comportamento421; trata-se, portanto, de analisar que tipo de clculo foi evocado para que
determinados indivduos pudessem atribu-lo a um determinado fim e no a outro422. A economia
poltica, no pensamento neoliberal, no em absoluto a anlise da lgica interna do processo; ela
a anlise da racionalidade interna, da programao estratgica da atividade dos indivduos423.
Nesse sentido, para os neoliberais, a reintroduo do trabalho no campo de anlise
econmica no deve respeitar a lgica do mecanismo do preo a ser pago pelo trabalho empregado,
ou o ganho tcnico por ele produzido, ou, ainda, o tipo de valor por ele acrescido; trata-se de saber
fundamentalmente como quem trabalha utiliza os recursos de que dispe. Dessa maneira, a
anlise econmica deve seguir o ponto de vista do trabalhador, de modo que o trabalho possa ser
analisado essencialmente como conduta econmica racionalizada e calculada por quem trabalha.
Sendo assim, segundo os neoliberais, vai ser possvel encontrar um princpio de racionalidade
estratgica, de modo que o trabalhador, na anlise econmica que dele se faz, no aparea
exclusivamente como um objeto, objeto esse que seguiria a lgica da oferta e da procura da fora de
trabalho no mercado, mas como um sujeito econmico ativo424.
Fazendo aluso s anlises desenvolvidas por Theodor W. Schultz e Gary Becker, Foucault
visa demonstrar que, na concepo neoliberal norte-americana, do ponto de vista do trabalhador o
trabalho no simplesmente o preo pago pela venda de sua fora de trabalho. Para os neoliberais,
o trabalho essencialmente uma renda resultante do emprego de uma atividade. Esta renda, por sua
vez, nada mais que o resultado do investimento de um determinado capital. Logo, se o salrio
420

Ibidem, p. 306.
Ibidem, p. 307.
422
Foucault faz aluso a L. Robbins, economista ingls e professor da London School of Economics, que define o objeto
de anlise da economia poltica da seguinte maneira: A economia a cincia do comportamento humano, a cincia do
comportamento humano como uma relao entre fins e meios raros que tm usos mutuamente excludentes (Ibidem, p.
306).
423
Ibidem, p. 307.
424
Ibidem, pp. 307-308; Cf., ainda: BIDET, Jacques. Foucault Y El Liberalismo: Racionalidad, Revolucin,
Resistencia, pp. 14-15; LEMKE, Thomas. Marx sans guillemets: Foucault, la Gouvernementalit et la Critique du
Nolibralisme, pp. 13-26.
421

126

uma renda, ele a renda de um determinado capital. O capital, na anlise neoliberal, representaria a
soma tanto dos aspectos fsicos como dos aspectos psicolgicos que possibilitam que uma pessoa
ganhe um determinado salrio (quanto maior a soma dos seus aspectos fsicos e psicolgicos, mais
ele ganhar). Nesta perspectiva, o trabalho jamais pode ser encarado meramente como uma
mercadoria reduzida fora de trabalho e ao tempo empregado na realizao de determinada
atividade. A anlise econmica do trabalho, portanto, tomada sob a tica do trabalhador, mostra que
o trabalho comporta todo um capital humano, ou seja, ele engloba, de um lado, um conjunto de
aptides, de competncias e, de outro, ele exclusivamente uma renda (um salrio), resultante de
todo um investimento de capital425.
Essa anlise neoliberal do trabalho, pelo vis do capital e da renda, introduz uma espcie de
ruptura em relao s anlises tradicionais do capitalismo notadamente no que se refere s
anlises econmicas, sociolgicas, psicolgicas , que afirmavam que a lgica do capital acabava
por transformar os indivduos em mquinas e, conseqentemente, os alienava. Para os neoliberais,
no se pode dissociar o capital do indivduo que o detm, ou seja, no se pode separar o conjunto
das capacidades e das aptides fsicas e psicolgicas do indivduo que as detm. A anlise
neoliberal do trabalho mostra, nesse sentido, que se deve levar em conta a dinmica capitalcompetncia, isto , faz-se necessrio considerar que a competncia que forma um todo com o
trabalhador , por conseguinte, aquilo que faz de cada indivduo trabalhador uma mquina,
mquina essa concebida em seu aspecto positivo, ou seja, o indivduo trabalhador aparece
fundamentalmente como produtor de fluxo de renda426.
Assim, o neoliberalismo faz aparecer uma nova concepo do homo oeconomicus, no mais
entendido, como na concepo clssica, enquanto parceiro econmico, enquanto um dos parceiros
de troca; na concepo neoliberal, o homo oeconomicus aparece como um empresrio, uma
espcie de empresrio de si mesmo. Na anlise clssica, o homo oeconomicus, parceiro da troca,
era analisado a partir do que ele , dos seus comportamentos e modos de fazer e agir em termos de
utilidade, motivados pela mecnica das necessidades, j que em relao a elas que se dar o
processo de troca. O neoliberalismo, por sua vez, rompe com a concepo clssica do homo
oeconomicus, exatamente por enfatizar o homo oeconomicus como empresrio de si mesmo, sendo

425

Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 308; Cf., ainda: READ, Jason. A Genealogy of HomoEconomicus: Neoliberalism and the Production of Subjectivity, p. 28.
426
Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, pp. 309-310.

127

ele seu prprio capital, sendo para si mesmo seu produtor, sendo para si mesmo a fonte de sua
renda427.
Nesse aspecto, o que entra em jogo a questo do capital humano, em termos de
neoliberalismo428. Pois bem, o que os neoliberais entendem por capital humano? O capital humano,
dizem eles, composto por elementos que poderiam ser chamados de (1) elementos inatos e por (2)
elementos adquiridos.
Os elementos Inatos. Para os neoliberais americanos, h os elementos que podem ser
chamados de hereditrios e os que podem ser chamados de inatos. Ora, grande parte do material
gentico que temos hoje, conforme mostram as anlises genticas atuais e conforme mostrou a
anlise neoliberal , em grande medida condicionado pelo material gentico que recebemos dos
nossos antepassados. Os avanos tcnico-cientficos da pesquisa gentica (ou da engenharia
gentica) permitem estabelecer prognsticos em relao possibilidade de se contrair, em
determinado perodo da vida, um determinado tipo de doena. Para Foucault, uma das grandes
novidades da aplicao da gentica s populaes humanas possibilitar reconhecer os indivduos
de risco e o tipo de risco que os indivduos correm ao longo de sua existncia429. Essa problemtica
da engenharia gentica, da produo de indivduos, da raridade dos bons materiais genticos, pode
facilmente ser integrada a toda uma anlise econmica e social, na medida em que, segundo
Foucault, se se quiser ter um filho sadio, necessrio um investimento em termos de capital430. Em
outras palavras, na medida em que se pode estabelecer quais so os indivduos de risco, bem como
quais os riscos de uma unio de indivduos de risco, e se se quiser ter um descendente que tenha um

427

Ibidem, p. 311; Cf., ainda: GUDMAND-HOYER, Marius and HJORTH, Thomas Lopdrup. Liberal Biopolitics
Reborn, p. 120; READ, Jason. A Genealogy of Homo-Economicus: Neoliberalism and the Production of
Subjectivity, p. 28.
428
Cf.: SCHULTZ, Theodore W. Investment in Human Capital: The Role of Education and Research (1971); ROSE,
Nikolas. The Politics of Life Itself: Biomedicine, Power, and Subjectivity in the Twenty-First Century (2007);
COOPER, Melinda. Life as Surplus: Biotechnology & Capitalism in the Neoliberal Era (2008); ADAMSON, Morgan.
The Human Capital Strategy, pp. 271-284; LPEZ-RUIZ, Osvaldo. A Tcnica como Capital e o Capital Humano
Gentico, pp. 127-139; BIDET, Jacques. Foucault Y El Liberalismo: Racionalidad, Revolucin, Resistncia, pp. 1718; LEMKE, Thomas. Genetic Responsibility and Neo-Liberal Governmentality: Medical Diagnosis as Moral
Technology, pp. 83-91; ESPOSITO, Roberto. Bos: Biopolitics and Philosophy, 2008; RAJAN, Kaushik Sunder.
Biocapital. The Constitution of Postgenomic Life, 2006.
429
FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 313.
430
De acordo com Kaushik Sunder Rajan, as cincias da vida, em particular a biotecnologia, representam uma nova fase
do capitalismo, e, portanto, no pode ser separada dele. O termo Biocapital, por ele utilizado, busca estabelecer uma
relao de ntima imbricao entre os sistemas capitalistas contemporneos e os horizontes cientficos e tecnolgicos
emergentes nas cincias da vida (Cf.: RAJAN, Kaushik Sunder. Biocapital: The Constitution of Postgenomic Life, pp.
03-36).

128

material gentico to bom quanto o dos seus genitores, torna-se necessrio todo um investimento
em termos de capital humano431.
Os elementos adquiridos. Nesse sentido, surge, como querem os neoliberais, a questo dos
investimentos educacionais. Para os neoliberais, aquilo que se chama de investimentos
educacionais muito mais do que o simples aprendizado escolar ou aprendizado de uma profisso.
O tempo que os pais passam com seus filhos, os cuidados a eles dispensados, o nvel cultural dos
pais, os estmulos culturais que a criana recebe, o problema da proteo da sade, os problemas de
higiene pblica, etc., tudo isso, segundo os neoliberais, vai ser importante para a constituio e para
a melhoria de certo capital humano. Esse investimento em torno do capital humano fundamental
no processo de produo, ou seja, se se descobrem formas novas de produtividade, se novas formas
de tecnologia so desenvolvidas, tudo isso nada mais do que a renda de determinado capital
humano. Para os neoliberais, se h inovao no nvel produtivo e tecnolgico, isso s foi possvel
pelo conjunto dos investimentos que foram feitos no nvel do prprio homem. A anlise do
crescimento econmico, poltico, tecnolgico, cultural etc., de determinadas naes, assim, no
pode ser explicada simplesmente pelas variveis da terra, do capital e do trabalho, do nmero de
trabalhadores e de horas de trabalho postos disposio do capital, como era caracterstico da
economia poltica clssica; ela deve levar em conta os investimentos que foram feitos em torno do
capital humano, a saber, as polticas sociais, econmicas, culturais, educacionais, etc.
Foucault sugere, inclusive, que os grandes debates de ento, a respeito do
subdesenvolvimento dos pases de Terceiro Mundo, a respeito do fato de no terem alcanado o
mesmo patamar de desenvolvimento dos pases desenvolvidos, eram perpassados, de acordo com a
viso neoliberal em torno questo do capital humano, pela idia de que tal subdesenvolvimento se
deve exatamente falta de investimento em torno do capital humano, muito mais do que a uma
espcie de barragem dos mecanismos econmicos. Nesse sentido, o receiturio neoliberal claro:
A partir dessa anlise terica e dessa anlise histrica, possvel destacar,
portanto, os princpios de uma poltica de crescimento que j no ser
431

Diz Foucault: embora o problema da gentica suscite atualmente tanta inquietao, no creio ser til ou interessante
recodificar essa inquietao a propsito da gentica nos termos tradicionais do racismo. Trata-se de apreender o que
h de politicamente pertinente no atual desenvolvimento da gentica, deve-se tentar apreender as suas implicaes no
nvel da prpria atualidade, com os problemas reais que coloca. Em linhas gerais, a partir do momento em que uma
sociedade se coloca o problema da melhoria de seu capital humano em geral, no possvel que o problema do
controle, da filtragem, da melhoria do capital humano dos indivduos, em funo, claro, das unies e das procriaes
que da decorrero, no seja posto e discutido. Em suma, em termos de constituio, de crescimento, de acumulao
e de melhoria do capital que se coloca o problema poltico da utilizao da engenharia gentica. Embora os efeitos,
digamos, racistas da gentica so certamente uma coisa que se deve temer e que esto longe de estar superados, eles
no se constituem como problema maior no debate poltico atual (FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p.
314).

129

simplesmente indexada ao problema do investimento material do capital

fsico, de um lado, e do nmero de trabalhadores, [de outro], mas uma
poltica de crescimento que ser centrada muito precisamente numa das
coisas que o Ocidente, justamente, pode modificar com maior facilidade e
que vai ser a modificao do nvel e da forma de investimento em capital
humano. para esse lado, de fato, que se v claramente que se orientam as
polticas econmicas, mas tambm as polticas sociais, mas tambm as
polticas culturais, as polticas educacionais, de todos os pases
desenvolvidos. Do mesmo modo, tambm, a partir desse problema do
capital humano, podem ser repensados os problemas da economia do
Terceiro Mundo. E a no-decolagem da economia do Terceiro Mundo,
como vocs sabem muito bem, est sendo repensada agora, no tanto em
termos de bloqueio dos mecanismos econmicos, mas em termos de
insuficincia de investimento do capital humano432.
4.4.1.2 A APLICAO DA GRADE ECONMICA AOS FENMENOS SOCIAIS: O
PROBLEMA DA CRIMINALIDADE E DA DELINQNCIA
Os neoliberais americanos propunham uma generalizao da forma econmica do mercado
para todos os nveis do corpo social433. Esses neoliberais tentam utilizar a economia de mercado
como grade de anlise de fenmenos que no so precisamente fenmenos econmicos, mas que se
caracterizam essencialmente como fenmenos sociais. Essa generalizao da anlise econmica do
mercado a fenmenos que no so simplesmente econmicos implica em duas coisas. Em primeiro
lugar, de acordo com eles, a anlise econmica serve como princpio de inteligibilidade e de
decifrao tanto das relaes sociais quanto do comportamento de cada indivduo em particular434.
Dois exemplos em relao a isso. Primeiro exemplo: o problema da relao me/filho. Na anlise
do capital humano, os neoliberais pretendem explicar como a relao me/filho, caracterizada pelo
tempo que a me passa com ele, pelos cuidados a ele dispensados, pelo modo como o alimenta, pela
vigilncia que emprega em relao ao seu desenvolvimento fsico e intelectual, sua educao etc.,
representa, para eles, um tipo de investimento, investimento em tempo, investimento em capital
humano que, futuramente, quando ele atingir a idade adulta, produzir determinada renda (seu
salrio). E, segundo os neoliberais, para a me que investiu seu capital, que dedicou sua vida aos
cuidados de seu filho, a satisfao psquica de ver que seus cuidados tiveram sucesso435. Segundo
exemplo: a possibilidade tambm de aplicar a anlise econmica ao problema da natalidade e do
432

Ibidem, p. 319.
Cf.: ROSE, Nikolas. Powers of Freedom: Reframing Political Thought, pp. 137-166. (Chapter 4: Advanced
Liberalism); LEGRAND, Stphane. Lextension Sociale Du March dans le Nolibralisme, pp. 33-48; DEAN,
Mitchell. Governmentality: Power and Rule in Modern Society, p. 72.
434
Cf.: BURCHELL, Graham. Liberal Government and Techniques of the Self, pp. 267-282.
435
Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, pp. 334-335.

433

130

carter malthusiano das famlias ricas e pobres. Para os neoliberais, ao contrrio do que se imagina,
nas famlias mais ricas, mais renda no significa mais filhos. A que isso se deve? Isso se deve ao
fato de que o que as classes mais ricas querem deixar como herana aos seus filhos no tanto
riqueza, poder, etc., mas principalmente aquilo que liga as geraes umas as outras, a saber, o
capital humano. Essa transmisso de capital humano implica, por sua vez, por parte dos pais, uma
srie de investimentos: investimento em termos financeiros, investimentos psicolgicos, inclusive
investimentos de tempo. Esses investimentos s so possveis se a famlia no numerosa. Essa
transmisso de capital humano dos pais para os filhos, na tica neoliberal, explicaria o fato de as
famlias mais ricas terem menos filhos. Nesse sentido, tem-se tambm, aqui, a possibilidade de se
analisar, na relao pais/filho, em termos de custo/capital, de custo/benefcio, de benefcio
econmico/psicolgico, o capital humano investido436.
Em segundo lugar, a possibilidade de utilizar a grade econmica para verificar/falsificar a
ao governamental, verificar seus abusos, seus excessos, seus gastos exorbitantes, etc437. A
aplicao da anlise econmica, do mercado, no cerne da ao governamental, visa,
fundamentalmente, estabelecer uma crtica poltica permanente da ao poltica e da ao
governamental. Ora, o que est em jogo, segundo os neoliberais, na aplicao da anlise
econmica em relao poltica, realizar uma crtica efetiva em relao ao governamental,
crtica essa no somente poltica, nem somente jurdica, mas essencialmente mercantil. Alm do
mais, essa crtica econmica poltica visa depurar as contradies, em termos de falta de
consistncia e de sentido, da prtica governamental. No liberalismo clssico, solicitava-se ao
governo que respeitasse a mecnica do mercado e deixasse fazer (laissez-faire). O neoliberalismo,
por sua vez, ao invs de seguir a lgica do laissez-faire, aplica a lgica do no deixar o governo
fazer, isto , o mercado no mais um princpio de autolimitao da prtica governamental, mas
algo que se ope a ela. O mercado, portanto, uma espcie de tribunal econmico permanente em
face do governo: enquanto que no liberalismo clssico buscava-se estabelecer uma jurisdio
administrativa que possibilitasse avaliar o poder poltico em termos de direito, no neoliberalismo,
ao contrrio, o mercado funciona como uma espcie de tribunal administrativo, de modo que se
pretende avaliar a eficcia e a eficincia da ao governamental em termos estritamente econmicos
e de mercado438.

436

Ibidem, pp. 335-336.

Cf.: DEAN, Mitchell. Governmentality: Power and Rule in Modern Society, pp. 72-73.
438
FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 339.
437

131

Para Foucault, esses dois processos aplicao da anlise econmica como grade de
inteligibilidade de processos que no so efetivamente processos econmicos, e aplicao da grade
de mercado anlise do poder pblico serviram como elemento fundamental para a anlise que os
neoliberais fazem da criminalidade e do funcionamento da justia penal. A

anlise

que

os

neolibeiras fazem da criminalidade notadamente no que se refere a Ehrlich, Stigler, Becker

uma espcie de retorno da problemtica que era levantada pelos reformadores do sculo XVIII, a
saber, Beccaria e Bentham. Para os neoliberais, quando se retoma o problema da reforma penal do
sculo XVIII, percebe-se que o que estava por trs da anlise era uma problemtica essencialmente
de economia poltica, ou seja, tratava-se de uma reflexo e de uma crtica, nos moldes estritamente
econmicos, sobre a poltica e sobre o exerccio do poder de punir. Crtica em relao ao problema,
por exemplo, do custo/benefcio, para um determinado pas ou para uma determinada cidade, de os
ladres agirem como bem entendessem; crtica tambm em relao ao problema do excesso de
custo do funcionamento da prtica judiciria e da pouca eficcia do sistema punitivo439.
Ora, o que estava no centro da crtica dos reformadores do direito era o aumento da
eficincia e da eficcia do sistema punitivo, diminuindo substancialmente seu custo econmico e
poltico. A soluo adotada pelos reformadores foi a lei. A boa lei garantiria que o sistema penal
punisse eficazmente os criminosos, evitando, por conseguinte, o custo econmico. Desse modo, os
reformadores propunham, primeiro, definir o crime como infrao a uma lei (logo, para eles, no
existe crime se no existe uma lei); segundo, a punio s pode ser estabelecida pela lei; terceiro,
princpio da modulao das penas (para cada crime, dependendo de sua gravidade, uma pena);
finalmente, o tribunal penal deve aplicar ao criminoso, de acordo com a gravidade do crime por ele
cometido, uma lei previamente estabelecida. Essa foi, grosso modo, a maneira mais econmica
encontrada pelos reformadores do direito para punir e eliminar aqueles indivduos que
apresentavam um comportamento nocivo para com o restante da sociedade. O mecanismo da lei, na
tica neoliberal, tal como ele aplicado no sistema penal no fim do sculo XVIII, aparece
fundamentalmente como um princpio econmico, conforme dito de passagem acima. O homo
penalis, diz Foucault, o homem que penalizvel, o homem que se expe lei e pode ser punido
pela lei, esse homo penalis , no sentido estrito, um homo oeconomicus440. precisamente nesse
sentido que os neoliberais pretendem articular o problema da lei e da penalidade com o problema da
economia e da anlise econmica do custo/beneficio do sistema penal.

439
440

Ibidem, pp. 339-340.

Ibidem, p. 341.

132

Em compensao, no decorrer do sculo XIX, a punio legal expressa certa ambiguidade.

Isso se deve ao fato de que a lei, como mecanismo-chave do processo penal, pune exclusivamente
atos. Entretanto, a punio legal s tinha sentido na medida em que punia no simplesmente um ato,
mas na medida em que ela deveria punir um indivduo infrator ou um delinqente, de modo a
corrigi-lo e reintegr-lo sociedade, tornando-o exemplo para os outros. Para Foucault, no sistema
penal do sculo XIX, portanto, havia uma tendncia crescente de individualizao em torno da
aplicao da pena. Alm disso, na punio judiciria, exige-se o conhecimento dos aspetos
psicolgicos, sociolgicos, antropolgicos etc., do comportamento especfico do indivduo infrator.
O homo penalis est se constituindo, no decorrer do sculo XIX, como homo criminalis. medida
que a criminologia vai se constituindo enquanto cincia que analisa o comportamento (anti) social
dos indivduos, e na medida em que o comportamento de cada indivduo analisado em seus
aspectos psicolgicos, sociolgicos, antropolgicos, a mecnica econmica da lei substituda por
aquilo que Foucault chama de mecnica da inflao: inflao de saber, de conhecimento, de
discursos, de instncias e de instituies destinadas aplicao da punio, etc. A lei, motivada por
essa anlise cada vez mais individualizante do comportamento de cada indivduo, passa a valer
efetivamente como norma441.
O objetivo dos neoliberais, como quer, por exemplo, G. Becker, consiste fundamentalmente
em compreender o crime e a criminalidade a partir de uma dinmica essencialmente econmica,
marcada pela primazia do homo oeconomicus. O que os neoliberais procuram fazer, segundo
Foucault, evitar repensar os problemas econmicos, como fizeram C. Beccaria e J. Bentham, no
interior de uma armadura jurdica. A passagem de uma abordagem jurdica em relao ao crime
para uma abordagem marcada por um princpio econmico de utilidade, no sculo XVIII, para os
neoliberais, foi idia de Beccaria e de Bentham, que defendiam a tese de que era perfeitamente
possvel estabelecer um clculo de utilidade, cuja forma seria dada no interior de um sistema
jurdico.
Como os neoliberais fazem para analisar o crime por meio de um clculo estritamente
econmico? Em primeiro lugar, pela definio do prprio crime. Em Crime e Castigo, G. Becker
define o crime como toda ao que faz um indivduo correr o risco de ser condenado a uma pena.
Ora, segundo Foucault, o cdigo penal francs, como tambm todos aqueles que nele so
inspirados, por exemplo, do uma definio de crime bem prxima dos neoliberais: o delito o
que punido por penas correcionais. [...] o que punido por penas aflitivas e infamantes. O
441

Ibidem, p. 342.

133

cdigo penal, nesse sentido, no oferece nenhuma caracterizao qualitativa, nem mesmo uma
definio moral do crime. O crime seria, nica e exclusivamente, aquilo que seria punido por uma
lei. Desse modo, o cdigo, colocando-se do lado do ato, pergunta-se o que esse ato, ou melhor,
como possvel caracterizar um ato que poderia ser dito criminoso. Os neoliberais, ao contrrio,
colocando-se do lado daquele que cometeu ou que cometer o crime, vo perguntar: o que para
ele, isto , para o sujeito de uma ao, para o sujeito de uma conduta, ou de um comportamento, o
que o crime442? E a resposta que eles do : o crime aquela coisa que faz que ele corra o risco
de ser punido443.
A grade de anlise que os neoliberais utilizam, aqui, na anlise do crime e da criminalidade,
a mesma que era utilizada a propsito do capital humano e do trabalho. Para os neoliberais, como
anteriormente referido, no se tratava de situar o trabalho sob a tica do capital ou dos processos
econmicos, mas sim sob a tica daquele que toma a iniciativa (deciso) de trabalhar. Os
neoliberais, na anlise do crime e da criminalidade, analisam o criminoso pelo vis, pelo aspecto,
pela espcie de rede de inteligibilidade do seu comportamento, que faz com que seja um
comportamento econmico444 os neoliberais, nesse sentido, no fazem uma anlise antropolgica
do criminoso. Desse modo, percebe-se que aquilo que o sistema penal deve levar em conta, na
aplicao das penas, o conjunto dos comportamentos do criminoso, criminoso este que,
naturalmente, pretendia lucrar com sua ao, embora a conseqncia dela esteja perpassada pelo
risco de receber uma pena, que, por sua vez, pode levar, com a sua priso, a uma perda econmica,
no sentido de que ele perde sua liberdade de fazer escolhas. A punio, nesse sentido, o caminho
legal, conforme a definio de Becker, para se prevenir e limitar as externalidades de certos
atos445. A definio que dada por Beccaria e Bentham, no sculo XVIII, afirmava que a punio
era legtima na medida em que ela punia um ato que era nocivo para os indivduos e para a
sociedade de modo geral (era justamente por isso que se havia formulado a lei). Por outro lado,
motivada especialmente por um princpio de utilidade, a punio deveria, se no suprimir de vez os
efeitos nocivos de certos atos, ao menos anul-los e limit-los.
Os neoliberais, ao contrrio, procuram tratar esse problema a partir de uma dupla
ancoragem: de um lado, o mecanismo da lei e, de outro, os instrumentos destinados a fornecer a
esses mecanismos de interdio uma fora real. Primeiro, a lei. O que ela? A lei, dizem os

442

Ibidem, p. 344.
Ibidem, p. 345.
444
Ibidem, p. 345.
445
Ibidem, p. 346.
443

134

neoliberais, nada mais que um interdito, e essa formulao da interdio, por outro lado,
evidentemente, uma realidade, uma realidade institucional446. Segundo, os instrumentos
destinados a reforar (enforo, nas palavras de Foucault) a lei (enforcement of law). O que so eles?
O enforcement of law o conjunto dos instrumentos postos em prtica para dar a esse ato de
interdio, em que consiste a formulao da lei, realidade social, realidade poltica, etc.447.
Em linhas gerais, pode-se caracterizar o enforcement of law como o conjunto dos aparelhos
destinados a aplicar a punio; a capacidade que esses aparelhos tem de detectar os crimes; a
capacidade dos mecanismos de acusao do criminoso e de sua efetividade em colher e apresentar
provas de que o criminoso de fato cometeu o crime; a rapidez (ou no) e a severidade com que os
juzes aplicam a punio, etc. Assim, o enforo da lei (enforcement of law) o conjunto de
instrumentos de ao sobre o mercado do crime que ope, oferta do crime, uma demanda
negativa448. Em compensao, para os neoliberais americanos, o objetivo dessa poltica penal, em
absoluto, seria a supresso total da criminalidade. Os reformadores do direito do sculo XVIII
pretendiam criar um sistema legal de carter universal que se colocaria como objetivo ltimo o
desaparecimento total da criminalidade (como atestava a idia do panptico de J. Bentham). Para os
neoliberais, o real objetivo da poltica penal no a anulao total da criminalidade; sua funo, ao
contrrio, intervir no mercado do crime, limitando sua oferta em relao a isso, os neoliberais
chegam a afirmar que uma sociedade no deve ser regulada por uma lgica disciplinar exaustiva, na
medida em que ela poderia funcionar perfeitamente respeitando certa taxa de criminalidade, e iria
mal se tentassem eliminar totalmente essa taxa de criminalidade449.
Enfim, de um lado, eliminao de uma anlise antropolgica do criminoso em prol de uma
anlise em termos comportamentais (comportamento esse interpretado em termos estritamente
econmicos e que poderia ser regulado a ttulo de comportamento econmico), e, de outro, o que
est em jogo na anlise neoliberal no a emergncia de uma sociedade exaustivamente disciplinar
que seria projetada por mecanismos normativos, nem uma sociedade que teria por funo a
eliminao total da criminalidade, mas de uma sociedade em que se manteria uma mdia de
criminalidade, que oscilaria entre o mximo e o mnimo de crime, e na qual a interveno no se
daria sobre os jogadores, mas sobre o prprio jogo, ou seja, tratar-se-ia de uma interveno no nvel
do ambiente esse , portanto, o objetivo dessa poltica penal, segundo a tica neoliberal450.
446

Ibidem, p. 347.
Ibidem, p. 348.
448
Ibidem, p. 348.
449
Ibidem, p. 350. Ver, ainda, como exemplo dessa poltica penal, o problema do mercado da droga (pp. 351-353).
450
Ibidem, pp. 354-355.
447

135

4.5 A NOVA MATRIZ DO HOMO OECONOMICUS: HOMO OECONOMICUS VERSUS

HOMO JURIDICUS OU HOMO LEGALIS
Em sua anlise sobre a relao existente entre biopoltica e bioeconomia, no pensamento de
Foucault, Maurizio Lazzarato afirma que a relao entre poltica e economia, a partir de meados do
sculo XVIII, torna-se uma relao problemtica. Foucault afirma que a arte de governar do
soberano, que deveria ser exercida fundamentalmente sobre um territrio e sobre sujeitos de direito,
passa a ser agora exercida no mais sobre esses sujeitos detentores de direitos, mas sim sobre
sujeitos que possuem interesses451. Desse modo, Foucault ope, em Nascimento da Biopoltica, o
homo juridicus ou homo legalis (sujeito de direitos), produto de uma operao jurdica do contrato,
ao homo oeconomicus (sujeito de interesses), que, por sua vez, produto da economia poltica452.
Para Foucault, a principal diferena entre ambos consiste fundamentalmente no seguinte: enquanto
que o sujeito de direito deve renunciar a alguns de seus direitos para proteger outros de seus
direitos, o sujeito de interesses jamais deve renunciar aos seus interesses. Ou seja, enquanto que, na
operao jurdica do contrato, o sujeito de direito age segundo uma dialtica da renncia em
relao aos outros sujeitos de direitos, onde ele se v obrigado a abdicar, a alienar a algum uma
parte de seus direitos, o homem econmico no segue a lgica da transferncia de direitos, mas da
multiplicao espontnea de seus interesses em relao ao conjunto dos sujeitos econmicos453. O
sujeito de interesses (homo oeconomicus) e o sujeito jurdico (homo juridicus ou homo legalis),
portanto, no obedecem mesma mecnica, na medida em que, como a anlise econmica do
mercado havia mostrado, o sujeito de interesses nunca renuncia aos seus interesses. O sujeito de
interesses, nesse sentido, coloca em evidncia uma mecnica totalmente egosta, [...] uma
mecnica imediatamente multiplicadora, [...] uma mecnica sem transcendncia nenhuma, [...] uma
mecnica em que a vontade de cada um vai se harmonizar espontnea e como que
involuntariamente vontade e ao interesse dos outros454.
O homo oeconomicus v-se, portanto, ligado quilo que Foucault chama de o duplo
involuntrio: ele se encontra, de um lado, ligado a uma relao de dependncia involuntria a toda
uma srie de acidentes e, de outro, ele se encontra ligado involuntariamente mecnica dos ganhos
451

Cf.: LAZZARATO, Maurizio. Biopoltica/Bioeconomia, p. 42; GORDON, Colin. Governmental Rationality: an

Introduction, p. 43.
452
PIZZORNO, Alessandro. Foucault et la Conception Librale de Iindividu, pp. 236-245.
453
Cf.: DEFERT, Daniel. Popular Life and Insurance Technology, pp. 237-244; LAZZARATO, Maurizio.
Biopoltica/Bioeconomia, p. 42; BIDET, Jacques. Foucault Y El Liberalisme: Racionalidad, Revolucin,
Resistencia, p. 19; LEGRAND, Stphane. Lextension Sociale du March dans le Nolibralisme, p. 46; READ,
Jason. A Genealogy of Homo-Economicus: Neoliberalism and the Production of Subjectivity, pp. 28-29.
454
FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 375.

136

que ele produz para os outros agentes econmicos, sem que tenha pretendido. Alm disso, esse
homo oeconomicus se v tambm situado numa relao indefinida, na medida em que, de um lado,
os acidentes de que seus interesses so dependentes situam-se num campo que no pode ser
percorrido nem totalizado e, de outro, de maneira correlata, o ganho que ele produz aos outros,
buscando seu prprio ganho, ser igualmente um ganho indefinido, no-totalizvel. Esse duplo
indefinido, no-totalizvel, representa no uma ameaa a seus interesses ou aos clculos que
deveriam ser feitos para que ele alcance seus interesses; esse duplo indefinido serve como elemento
fundante e fundamentador do clculo propriamente individual que ele faz e que o liga ao restante
dos agentes econmicos455.
aqui que Foucault retoma Adam Smith, em particular no que diz respeito a sua teoria da
Mo Invisvel. De acordo com essa teoria, presente na obra A Riqueza das Naes (1776), A. Smith
afirma que o sujeito econmico busca fundamentalmente a conquista de sua segurana e de seu
sucesso pessoais, ou seja, pensa unicamente em si. Entretanto, ao fazer isso, ele guiado por uma
mo invisvel que, ao mesmo tempo em que possibilita a realizao de seus objetivos particulares,
leva realizao de interesses coletivos. A mo invisvel instaura, portanto, uma mecnica que faz
funcionar o homo oeconomicus como sujeito de interesse individual no interior de uma totalidade
que lhe escapa, mas que, em um movimento contrrio, funda a racionalidade de suas opes
egostas456.
O que a teoria da mo invisvel de A. Smith? Para Foucault, costuma-se dizer que a
teoria da mo invisvel, no pensamento de A. Smith, representaria a idia de um otimismo
econmico ponderado, ou, ainda, a idia de um resqucio de pensamento teolgico de ordem
natural. A. Smith teria, com sua teoria da mo invisvel, estabelecido um lugar vazio, secretamente
ocupado por um deus providencial que viria a ocupar a totalidade do processo econmico. Foucault
evoca a teoria da mo invisvel para demonstrar que, no mundo econmico, a totalidade do processo
escapa da capacidade de controle de cada um dos agentes econmicos; entretanto, h um ponto que
transparente ao olhar de algum, cuja mo invisvel ataria os fios de todos os interesses dispersos.
Ou seja, para que haja certeza do ganho coletivo, e para que o ganho coletivo possa ser alcanado
por uma grande quantidade de indivduos, absolutamente necessrio que os indivduos (atores
econmicos) sejam cegos em relao totalidade do processo econmico. Ou, ainda, necessrio
que se tenha uma incerteza em relao ao ganho coletivo de cada um dos atores econmicos, pois
justamente essa incerteza que vai fazer com que o ganho coletivo seja efetivamente alcanado. A
455
456

Ibidem, p. 378.
Ibidem, p. 379. Cf., ainda: SMITH, Adam. A Riqueza das Naes (Vol. I), p. 668.

137

obscuridade, a cegueira, diz Foucault, so absolutamente necessrias a todos os agentes

econmicos457: o bem coletivo, o ganho coletivo, a satisfao do interesse coletivo no deve ser
visado, na medida em que impossvel de ser calculado no interior da racionalidade econmica.
aqui, segundo Foucault, que entramos no cerne do princpio de invisibilidade em A.
Smith. Para nosso autor, nas anlises referentes teoria da mo invisvel, costuma-se insistir na
questo da mo, ou seja, na afirmao de que haveria algo como uma providncia que ligaria os
fios (atores econmicos) entre si; no entanto, esquece-se de outro elemento que to importante
quanto o primeiro, a saber, a idia de invisibilidade. No mundo econmico, a invisibilidade
representaria a impossibilidade de cada agente econmico buscar o bem coletivo. Entretanto, o
mundo da economia deve ser obscuro no apenas para os agentes econmicos, mas igualmente para
os agentes polticos. Nesse sentido, o jogo econmico, a complexidade da mecnica do mercado
exige que cada indivduo aja segundo o seu prprio interesse; faz-se necessrio deixar cada um
fazer (laissez-faire). O poder poltico no deve criar obstculos no que diz respeito dinmica
sujeito econmico-interesse individual-mercado. Ou melhor, o governo no somente no deve criar
obstculos ao interesse de cada sujeito econmico, como tambm impossvel que o soberano
conhea, de forma abrangente e exaustiva, a totalidade do processo econmico. O soberano, pela
prpria impossibilidade de ter uma viso totalizante do processo econmico, deve ser cego,
ignorante458. Assim, a mo invisvel que, de um lado, combinaria espontaneamente os interesses
particulares de cada indivduo com os interesses dos outros indivduos, essa mesma mo invisvel
probe, de outro, toda forma de interveno, toda forma de olhar que venha abarcar a totalidade do
processo econmico459. Diz Foucault:
A economia, por conseguinte, a economia entendida como prtica, mas
entendida tambm como tipo de interveno do governo, como forma de
ao do Estado ou do soberano, pois bem, a economia no pode deixar de
ter a vista curta, e, se houvesse um soberano que quisesse ter vista longa, o
olhar global e totalizante, esse soberano nunca enxergaria mais que

457

Ibidem, p. 381.
No captulo 9 do livro IV dA Riqueza das Naes, segundo Foucault, A. Smith explica claramente o que quer
significar a mo invisvel e o significado do termo invisvel. Todo homem, diz ele, contanto que no infrinja as
leis da justia, deve poder aplicar onde lhe aprouver seu interesse e seu capital. Ou seja, princpio do laissez-faire,
cada um em todo caso deve seguir seu interesse (Ibidem, p. 382).
459
Foucault faz referncia a um texto de A. Ferguson, intitulado Um Ensaio Sobre a Histria da Sociedade Civil (Essai
sur Ihistoire de la Socit Civile), publicado pela primeira vez em 1783, onde aparece claramente a idia que diz que
quanto mais o indivduo ganha por sua conta prpria, mais aumenta a massa da riqueza nacional. E, continua ele,
todas as vezes que a administrao, por refinamentos profundos, aplica uma mo ativa nesse objeto, mais no faz do
que interromper o andamento das coisas e multiplicar as causas e as queixas. Todas as vezes que o comerciante esquece
seus interesses para se consagrar a projetos nacionais, o tempo das vises e das quimeras est prximo (Ibidem, pp.
381-382).
458

138

quimeras. A economia poltica denuncia, no meado do sculo XVIII, o

paralogismo da totalizao poltica do processo econmico460.
Nesse sentido, a racionalidade econmica est fundada na sua incapacidade de se conhecer a
totalidade do processo. Ela est perpassada e pressupe a incognoscibilidade do processo total de
mercado. O homo oeconomicus a nica ilha de racionalidade efetivamente discernvel no interior
de um processo econmico cuja racionalidade interna aponta para o comportamento atomstico
(individualismo possessivo) desse mesmo homo oeconomicus. O mundo econmico, consoante o
exposto, no pode ser abarcado em sua totalidade, sendo constitudo por uma multiplicidade de
indivduos interessados e de fatores invisveis que, alm de irredutveis uns aos outros, asseguram
espontaneamente a realizao dos interesses particulares e gerais.
Para Foucault, a economia poltica manifesta-se como uma disciplina atia; a economia
uma disciplina sem Deus; ou seja, a cincia econmica demonstra no apenas a inutilidade, como
tambm a impossibilidade de o soberano adotar um ponto de vista totalizante sobre o Estado que ele
tem de governar. A economia poltica inverte a lgica jurdico-poltica do soberano, que exerce sua
soberania no interior do Estado, fazendo aparecer aquilo que constitui a essncia de uma sociedade,
a saber, o conjunto dos processos econmicos461. A especificidade da racionalidade econmica
respeita, portanto, uma lgica totalmente heterognea racionalidade jurdico-poltica462. Para
Foucault, nessa incompatibilidade entre os sujeitos de interesses e os sujeitos jurdicos que se deve
compreender a emergncia do liberalismo moderno. O liberalismo, em sua consistncia moderna,
diz ele, comeou precisamente quando foi formulada essa incompatibilidade essencial entre, por
um lado, a multiplicidade no-totalizvel dos sujeitos de interesse, dos sujeitos econmicos, e, por
outro lado, a unidade totalizante do soberano jurdico463.
Enquanto que o problema jurdico-poltico por excelncia do sculo XVIII consistia em
mostrar como, a partir dos sujeitos detentores de direitos individuais, naturais, poder-se-ia constituir
uma soberania poltica, que seria definida pela existncia fsica ou artificial de um soberano, a
economia poltica, com a noo de um homo oeconomicus, buscava demonstrar no somente a
impossibilidade e a incapacidade de o soberano conhecer a totalidade do processo econmico, mas
tambm a impossibilidade de que se possa existir um soberano econmico. justamente aqui que a
economia poltica se apresenta como uma crtica da racionalidade governamental. Segundo
460

Ibidem, p. 382; Cf., ainda: GORDON, Colin. Governmental Rationality: an Introduction, pp. 14-17.
Ibidem, p. 384.
462
Dessa maneira, Foucault ressalta que a idia de uma cincia econmico-jurdica rigorosamente impossvel e, alis,
efetivamente, nunca foi constituda (FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 384.
463
FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 384.
461

139

Foucault, da mesma forma como Kant procurava demonstrar a impossibilidade de os indivduos

conhecerem a totalidade do mundo, a economia poltica denuncia a impossibilidade de o soberano
conhecer a totalidade do processo econmico, bem como a impossibilidade de existir um
soberano em economia, a impossibilidade da existncia de um soberano econmico464.
Para Foucault, a teoria da mo invisvel, de Smith, buscava fomentar uma espcie de
desqualificao do soberano poltico. No entanto, se situarmos a teoria da mo invisvel no mundo
abstrato da economia, vamos perceber que ela representaria uma espcie de crtica doutrina da
razo de Estado e ao Estado de polcia. A razo de Estado ou o Estado de polcia, com a adoo de
uma poltica essencialmente mercantilista, se caracterizava por ser, desde o sculo XVII, o esforo
feito para constituir um soberano que no seria, nica e exclusivamente, um soberano de direito ou
em funo de um direito, mas um soberano capaz de administrar os sujeitos sobre os quais ele
exerce sua soberania, bem como os processos econmicos que poderiam originar-se na relao dos
indivduos entre si e entre os Estados. Desse modo, a economia poltica no se constitui
fundamentalmente como uma refutao das doutrinas mercantilistas, nem simplesmente seu
objetivo era demonstrar que a poltica mercantilista constitua um erro ao mesmo tempo tcnico e
terico: a economia poltica representaria efetivamente uma desqualificao da racionalidade
poltica inerente ao Estado e sua soberania465.

4.6 A SOCIEDADE CIVIL

Como possvel governar, e de acordo com quais regras de direito, um espao territorial
habitado por sujeitos econmicos? Ou, ainda, diante dessa irredutibilidade da economia em relao
poltica, bem como diante dessa impossibilidade de o soberano poltico conhecer a totalidade do
processo econmico, como se poderia definir o objetivo da ao governamental? Como possvel,
enfim, encontrar um princpio de racionalidade que possibilitar limitar, nem de modo estritamente
jurdico, nem de modo estritamente econmico, uma prtica governamental que deve levar em
conta ambos os processos, o jurdico e o econmico? Para Foucault, uma das grandes descobertas
do pensamento poltico do sculo XVIII consistiu na ideia de sociedade civil, ou seja, na ideia de
que a prtica governamental, em termos de objeto, de meios e de alcance de sua ao, ter no

464

FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 385; GORDON, Colin. Governmental Rationality: an

Introduction, p. 16
465
Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 386.

140

somente que administrar um territrio, ou um domnio, ou sujeitos, mas uma realidade complexa e
independente, que possui sua naturalidade e seus mecanismos prprios, a saber, a sociedade466.
Segundo Foucault, a governamentalidade dos indivduos que habitam um determinado
territrio e que, nesse territrio, se caracterizam por serem sujeitos econmicos, detentores de
interesses, s possvel, de fato, com a introduo de um novo campo de referncia. Ou seja, nem o
domnio econmico, nem o domnio poltico, nem a mecnica da lei, nem a lgica do mercado, so
capazes de resolver essa problemtica do sujeito de direito-sujeito econmico467. Dessa maneira, o
liberalismo, com o objetivo de fazer com que a arte de governar ou governamentalidade conserve
seu aspecto global, e para que essa irredutibilidade entre o mundo econmico e o mundo jurdico
seja efetivamente resolvida, inventa e coloca em prtica todo um mecanismo (tcnicas) de governo
que se exercem no mais exclusivamente sobre sujeitos jurdicos ou sobre sujeitos de interesses,
mas sobre uma nova realidade, a saber, a sociedade civil, a sociedade, ou o social468.
O que a sociedade civil? A sociedade civil, para Foucault, no uma ideia filosfica. A
sociedade civil um conceito de uma tecnologia governamental, cuja racionalidade deve integrar-se
de maneira jurdica a uma economia entendida como processo de produo e de troca. O homo
oeconomicus e a sociedade civil so, portanto, dois elementos indissociveis: o homo oeconomicus
seria esse elemento ideal, puramente abstrato, de cunho essencialmente econmico, que povoa essa
realidade representada pela sociedade civil. A sociedade civil o espao concreto no interior do
qual so colocados os homens econmicos, cujo objetivo principal sua administrao. O homo
oeconomicus e a sociedade civil so esses dois elementos que fazem parte do conjunto da
tecnologia da governamentalidade liberal469.
Nesse sentido, como sugere Lazzarato, o homo oeconomicus no um tomo de liberdade
indivisvel frente ao poder soberano, nem mesmo um elemento irredutvel ao governo jurdico;
ele um certo tipo de sujeito que vai permitir uma autolimitao da racionalidade governamental
em funo da prpria especificidade do processo econmico, de modo que se possa governar o
menos possvel470. A sociedade civil, para Foucault, no um dado histrico, quase que natural,
um espao autnomo que viria contrapor-se ao Estado e ao conjunto das instituies polticas, mas
o correlativo da tecnologia governamental moderna; ou seja, a sociedade civil faz parte dessa

466

Cf.: BONNAFOUS-BOUCHER, Maria. Le Libralisme Dans La Pense de Michel Foucault: Un Libralisme sans
Libert, p. 41; BURCHELL, Graham. Liberal Government and Techniques of the Self, pp. 25-27.
467
Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, pp. 400-402.
468
Cf.: LAZZARATO, Maurizio. Biopoltica/Bioeconomia, p. 43.
469
FOUCAULT, Michel. Nascimento da Biopoltica, p. 403.
470
LAZZARATO, Maurizio. Biopoltica/Bioeconomia, p. 44.

141

tecnologia governamental chamada de liberalismo, que tem por objetivo a prpria limitao de seus
poderes polticos, na medida em que ela se v estritamente ligada naturalidade dos processos
econmicos que tem de lidar471.

471

Cf.: FOUCAULT, Michel. Nascimento

Biopoltica/Bioeconomia, pp. 403-404.

da

142

Biopoltica,

p.

404;

LAZZARATO,

Maurizio.

Concluso
Esta tese teve como objetivo analisar a relao que se estabelece entre genealogia,
biopoltica e liberalismo em Foucault. A fase genealgica tem incio na dcada de 1970 com uma
crtica questo jurdico-discursiva do poder. Nesse primeiro momento, temos a nfase em uma
microfsica do poder, marcada pela ideia de que seria importante estudar as relaes de poder que se
processam no interior do corpo social e que no necessariamente tm origem na figura centralizada
do Estado (como quer Foucault, o poder, nesse contexto, deve ser entendido como relao de
foras). Essa noo fica evidente em Vigiar e Punir (1975) e em A Vontade de Saber (1976), e
mesmo nos cursos que Foucault ministrou na primeira metade dos anos 1970. Foucault, nesses
trabalhos, defende que as sociedades modernas so sociedades ao mesmo tempo disciplinares e
normativas. Para o que me interessou aqui, tentei demonstrar o paulatino surgimento da questo da
biopoltica nA Vontade de Saber e Em Defesa da Sociedade (1975-1976), que foi tratada por
Foucault em oposio ao poder soberano de vida e de morte, caracterstico das sociedades prmodernas. A biopoltica aparecia, ali, como um poder que tinha por funo a maximizao da vida
das populaes, isto , no contexto dos sculos XVIII e XIX, a biopoltica emerge enquanto tendo
por escopo a racionalizao dos problemas especficos da populao (nascimento, morte, higiene
etc.), por parte dos poderes polticos.
A partir do seu curso Segurana, Territrio, Populao (1977-1978), Foucault amplia o
conceito de biopoltica, repensando-o a partir da questo da governamentalidade. O interesse de
Foucault, com isso, consistiu em realizar a genealogia do Estado moderno, que caracterizado por
ele como sendo marcado por uma dupla caracterstica, a saber, seu carter individualizante e seu
carter totalizante, no sentido de que este Estado buscaria modelar tanto os processos de
subjetivao quanto os processos de socializao. O que Foucault percebe, nesse processo de
consolidao do Estado moderno, que aos poucos a economia poltica colocada no centro da
reflexo governamental, no sentido de que a preocupao dos clculos do poder se centra na
constituio do mercado como elemento fundamental da poltica, bem como de que a dinmica da
racionalidade econmica passa a determinar a prpria dinmica interna do poder. Nesse aspecto, a

143

biopoltica aparece intrinsecamente ligada questo do poder (seja econmico, seja poltico), pelo
fato de que tanto os processos de vigilncia e quanto os processos de normalizao metdicas e
permanentes dos processos relativos s populaes esto ligadas a uma preocupao de
racionalizao poltica que leva em conta as exigncias do mercado enquanto lugar por excelncia
da formao da verdade, isto , o mercado e sua racionalidade econmica indicaro onde e como o
poder poltico deve agir. Os fenmenos especficos das populaes e a economia poltica, portanto,
segundo Foucault, so correlatos. E a biopoltica, enquanto forma de controle e de gesto desses
fenmenos ligados populao, adquire sua centralidade no desenvolvimento e na consolidao das
modernas economias capitalistas o poder poltico, nesse sentido, ao enfatizar a questo da
biopoltica, est seguindo as determinaes em termos de economia poltica, na medida em que esta
passa a constituir a cincia por excelncia do Estado. Com isso, temos a passagem, nos trabalhos de
Foucault, de uma microfsica do poder para uma espcie de macrofsica do poder: o estudo do
poder agora feito tambm a partir da governamentalizao do Estado.
Em Nascimento da Biopoltica (1978-1979), Foucault estuda a biopoltica a partir do quadro
de racionalidade no qual ela adquiriu sua especificidade, a saber, o liberalismo. Com isso, fecha-se
o quadro das anlises anteriores, na medida em que, agora, tais anlises so integradas ao contexto
da emergncia e da consolidao do liberalismo enquanto o horizonte a partir do qual a biopoltica
se desenvolveu: a biopoltica, ao integrar essas anlises anteriores (criminalidade, sexualidade,
natalidade, educao, etc.), leva diretamente considerao do liberalismo enquanto racionalidade
hegemnica em termos polticos, cujo objetivo estender-se a todos os mbitos da sociedade (no
apenas o mbito econmico e o mbito poltico). O que me parece fundamental que essa anlise
de Foucault salienta, quando da considerao do liberalismo, uma espcie de princpio da utilidade
mxima, isto , h uma mudana no sentido do poder (passagem do poder de soberania para o poder
estatal moderno) em primeiro lugar no que diz respeito ao fato de que este mesmo poder j no tem
por objetivo punir pura e simplesmente, impor a vontade soberana sobre os sditos, mas sim gerilos em vista da maximizao de sua utilidade para o poder e para as instituies. Ora, o liberalismo
apresenta-se, de acordo com Foucault, como crtica razo de Estado e do Estado de polcia,
questionando a prtica de um governo que sempre se exerce em seu extremo (caso da razo de
Estado) os liberais se perguntam sobre se efetivamente no seria mais prejudicial governar do que
no governar. aqui que entra a questo da economia poltica: o laissez-faire daria o tom no
apenas da dinmica econmica, mas tambm da dinmica poltica. O que a biopoltica tem a ver
com isso? que a preocupao estatal com a gesto da populao obedece inteno de consolidar

144

a economia capitalista: a emergncia de um Estado gestor e normalizador, a partir de fins do sculo

XVIII, deve ser entendida como um momento no qual a racionalidade econmica, tal qual
concebida pelo liberalismo, passa a determinar o mbito poltico e a prpria dinmica social
(criminalidade, sexualidade, natalidade, educao etc., tal qual citados acima).
Em Nascimento da Biopoltica, Foucault nos traz uma anlise do neoliberalismo
contemporneo. Aparentemente, esta nova temtica, que no mais trabalhada depois (em seu
sentido poltico, na medida em que o momento posterior dos trabalhos de Foucault caracterizado
pela anlise da constituio do indivduo enquanto sujeito tico, moral, como atestam os trabalhos
da dcada de 1980), e que tambm no foi trabalhada antes de forma direta, poderia parecer um
desvio nos tpicos tratados por Foucault. Entretanto, como procuramos fazer ver ao longo do texto,
a anlise foucaultiana em relao ao neoliberalismo no acidental pelo fato de que nosso autor
entende o neoliberalismo como a forma poltica contempornea de governamentalidade. Neste
sentido, defendemos a hiptese de que, desde fins do sculo XVIII para c, ocorreu uma lenta
porm como que inexorvel e ampla - economizao do poder poltico (a intromisso da economia
poltica no exerccio do poder pblico, que passa a determin-lo) e, com o neoliberalismo, tambm
uma economizao progressiva de outras reas da vida humana, como tentamos deixar claro ao
analisar o problema da criminalidade, da sexualidade e da famlia, da educao etc. A genealogia de
Foucault nos oferece um fio condutor para analisar a evoluo histrica das sociedades
contemporneas, de modernizao econmica e social capitalista, exatamente tendo como foco a
crescente racionalizao econmica dos processos relacionados vida humana. A vida humana no
apenas, desde esse perodo, passou a fazer cada vez mais intensamente parte integrante das decises
polticas, dos clculos de poder, mas tambm da prpria racionalizao social como um todo: a vida
gerida, controlada e formatada tendo em vista a maximizao de sua utilidade para o sistema
poltico e econmico. Por isso, quando Foucault nos diz que a racionalidade interna da priso, da
escola, da fbrica, do quartel, do hospital, etc. obedece mesma regra, ele est apontando para esta
ligao entre todos estes processos de racionalizao em particular, para o carter normalizador e
coercitivo vinculado aos procedimentos institucionais de poder, agora determinados em termos de
razo econmica.
H, evidentemente, uma diferena entre liberalismo e neoliberalismo, o que no significa
que haja um corte entre um e outro. Essa diferena reside no fato de que, enquanto o liberalismo
enfatizava, em termos de atividade econmica, a troca, o neoliberalismo, por sua vez, enfatiza a
competio. No primeiro caso, a troca determinava a estabilidade do mercado e, por conseguinte, do

145

Estado, da sociedade; no segundo caso, a competio que determina essa estabilidade. Assim, o
liberalismo apontava para o laissez-faire, isto , a liberdade de mercado deveria determinar a
dinmica do mercado, e no o Estado; j com o neoliberalismo tem-se a ideia de que o Estado
organiza o mercado, em particular os mecanismos de concorrncia, evitando o monoplio (e essa
seria sua funo por excelncia em termos de intromisso da esfera econmica). No liberalismo, o
carter fundamental do mercado apontava para ele (o mercado) enquanto espao de autonomia que
deveria ser mantido protegido em relao ao Estado por meio da afirmao da propriedade privada.
Aqui, a troca seria concebida como a matriz da sociedade e de sua evoluo. Para Foucault, o
neoliberalismo estende e intensifica a racionalidade econmica do processo produtivo como matriz
da sociedade e das relaes polticas, mas a partir da ideia de competio, competio que se faria
presente em todos os momentos da vida social, e desde a mais tenra idade (por exemplo, em termos
de educao). Tanto o liberalismo quanto o neoliberalismo compartilham a idia do homo
oeconomicus, isto , uma espcie de antropologia do homem entendido enquanto sujeito econmico
estando na base da poltica. Muda apenas, entre um e outro, a nfase em uma antropologia da troca
para uma antropologia da competio, o que aponta para, no caso dos liberais, a considerao da
troca como algo natural entre os homens e, para os neoliberais, a considerao da competio como
algo artificial, que deve ser protegida contra a tendncia aos monoplios e ao intervencionismo
estatal (o Estado, nesse sentido, deveria intervir no sobre o mercado, mas em certas condies
desse mercado). Com isso, gostaria de, guisa de concluso, ressaltar trs pontos importantes que
minha anlise procurou desenvolver, tentando deixar claro a relao que se estabelece entre
genealogia, biopoltica e liberalismo: (a) ampliao, com o neoliberalismo, da racionalidade
econmica a outros mbitos da vida; (b) o problema da liberdade; e (c) a idia de genealogia do
homo oeconomicus.
Em relao ao primeiro ponto, as anlises de Foucault, nessa fase genealgica,
demonstraram uma crescente ampliao da racionalidade econmica sobre os diversos mbitos da
vida humana, que amplamente determinada pela questo da minimizao dos custos e dos
problemas em vista da maximizao de sua utilidade social nas estratgias do poder, a vida
humana passa a ser medida com base em sua potencial utilidade para a evoluo e para a
estabilidade do sistema. Ora, o neoliberalismo, como queremos, leva a uma massiva expanso desse
economicismo, que passa a abarcar a reproduo da vida de uma maneira geral, cada vez mais
intensamente. Nesse sentido, as instituies realizam um duplo movimento em relao aos
indivduos: de um lado, estas instituies trabalham com base em um instrumental amplamente

146

determinado pela ideia de capital humano, que deve ser aperfeioado e gerido para seu melhor
aproveitamento em termos produtivos e polticos. O objetivo de aperfeioar os indivduos e os
processos de socializao com vistas maximizao de sua utilidade social, portanto, estaria
fundamentalmente enraizado em nossas instituies, de modo a que a teia dos poderes
institucionais, que de modo aparente diferenciada entre si, acaba possuindo um objetivo comum,
que adequar os indivduos e os processos de socializao s estruturas de poder e aos processos
econmicos. De outro lado, chamaramos a ateno para as prticas materiais a partir das quais
estas instituies operam com vistas aos processos de disciplinamento e de normalizao. Aqui,
importante relembrarmos as micro-anlises de Foucault, que trouxeram tona no apenas a conexo
entre o saber e o poder, entre as formas de racionalidade dessas instituies e seu objetivo comum,
mas tambm para o prprio sentido especfico de cada prtica institucional, isto , a priso busca
disciplinar o indivduo criminoso com vistas sua melhor utilizao ou neutralizao de seu
potencial de ameaa ao sistema; a famlia e a escola devem se preocupar com o capital humano das
crianas com vistas ao seu sucesso profissional e existencial; em termos de sexualidade, a
preocupao com a regulao da vida sexual, etc. A vida humana, assim, estaria cada vez mais
presente e presa nos liames do poder poltico e destes micropoderes que, no fim das contas,
conforme salientamos, tambm esto prximos ou at ligados quele, bem como da mesma forma
influenciados pela racionalidade econmica.
Partindo dessa crescente intensificao e intromisso da racionalidade econmica nos outros
mbitos da vida, prprias da nossa poca, podemos descrever o neoliberalismo como uma prtica
biopoltica estratgica cuja dinmica aponta para a centralidade da gesto permanente daqueles
fenmenos especficos da sociedade por exemplo, a sade, a higiene, a educao, o trabalho, a
preocupao com a engenharia gentica etc. A gesto permanente da vida, eis a exigncia bsica
dessa intromisso da racionalidade econmica nos outros mbitos da vida, na medida em que no
mais a esfera interna do mercado suficiente para garantir a prpria estabilidade deste, seno que as
esferas circunvizinhas passam a ser fundamentais (pensemos na questo da educao, na questo do
controle da criminalidade, etc.) para a maximizao dos processos produtivos. Quer dizer, j no
basta a dinmica interna da economia, mas sim necessria, em termos de neoliberalismo, sua
complementao com uma gesto adequada da evoluo social, o que equivale a dizer a
necessidade de controle e de administrao da populao. O processo de governamentalizao do
Estado e da sociedade, assim, est intrinsecamente ligado necessidade de um conhecimento
especfico desses problemas sociais, conhecimento especfico esse que fornecido pela economia.

147

 por isso que h uma imbricada relao entre poder-saber e economia poltica: esta indica, pelo
conhecimento dos fenmenos especficos da populao, o caminho pelo qual se deve seguir em
termos de gesto poltica da vida, da sociedade.
Em relao ao segundo ponto, pode-se dizer que os mecanismos de segurana, postos em
prtica pelo neoliberalismo, tm por objetivo assegurar as liberdades necessrias para o bom
funcionamento da economia de mercado capitalista (liberdade do mercado, liberdades individuais,
liberdade de circulao das mercadorias, etc.). Aqui, nos defrontamos com uma das ideias centrais
do neoliberalismo: ele fabrica liberdades, ele leva ao aumento dessas liberdades necessrias
maximizao dos processos econmicos. Aparentemente, portanto, o neoliberalismo contra
qualquer processo de normalizao, contra qualquer controle institucional externo, na medida em
que de fato se centra nas liberdades individuais e de mercado. Porm, exatamente aqui que reside
seu paradoxo, como demonstra Foucault. que as liberdades de mercado no podem ser
concebidas como o outro lado da poltica, como o outro lado da governamentalidade, no sentido de
se contraporem a estas, mas sim devem ser concebidas como um elemento do prprio exerccio do
poder poltico, como um elemento da prpria governamentalidade. Nesse sentido, a
governamentalidade neoliberal, ao operar sobre os desejos e sobre os interesses dos indivduos,
muito mais do que sobre seus direitos e suas obrigaes (como Foucault mostrou com suas anlises
do poder de soberania), no se exerce diretamente sobre o corpo enquanto poder soberano, nem
reduz a capacidade de ao desses indivduos enquanto poder disciplinar. A governamentalidade
neoliberal, na verdade, age sobre a motivao das aes, sobre os interesses, e isso de um modo
que, paradoxalmente, quanto menos restritivo e menos corporal o poder, mais intenso e mais
onipresente ele se torna. O neoliberalismo fabrica e fomenta o mximo de liberdades; porm, ao
submet-las diretamente dinmica da racionalidade econmica, ele exige a sua subsuno aos
imperativos de um mercado que abarca e perpassa os indivduos e a sociedade de um modo integral.
Alm disso, o exerccio dessas liberdades de mercado j est disposto sobre um caminho especfico,
que consiste tanto no gozo consumista dessas liberdades quanto na necessidade de se adequar a um
processo de modernizao econmica e social que abarca indivduos e sociedade de maneira total
se essas liberdades no forem vividas em termos de consumismo e de integrao no mercado de
trabalho, ento elas no conseguem se efetivar; e, ao contrrio, se forem vividas em termos de
consumismo e de mercado de trabalho, ento a formatao cultural e a normalizao polticoeconmica se tornam uma constante. E o mais interessante que essa a nica alternativa sistmica
que se coloca, isto , o consumismo e o mercado de trabalho se colocam como a nica forma de

148

socializao em um contexto de modernizao capitalista, tal como pensam os neoliberais (as

comunidades alternativas hippies, grupos religiosos, associaes de pequenos produtores,
naturalistas etc. representam apenas uma pequena exceo a esse processo de modernizao
econmica, poltica e cultural).
Em relao ao terceiro ponto, o sujeito neoliberal entendido fundamentalmente enquanto
homo oeconomicus, indivduo competitivo e produtor, o que implica em que a prpria sociabilidade
seja perpassada por essa compreenso economicista das relaes desses indivduos entre si.
Conforme foi tratado acima, a competio no pode ser entendida apenas enquanto um princpio
econmico, seno que, no contexto das sociedades contemporneas, ela deve ser entendida tambm
enquanto um princpio como que normativo de outras prticas sociais, bem como um princpio
fundamental da subjetivao em nosso contexto (pense-se na educao para a concorrncia). O que
isso significa? Como nos mostra a Teoria do Capital Humano, desenvolvida pelo neoliberalismo da
Escola de Chicago, o homo oeconomicus, que j estava presente no liberalismo clssico enquanto
indivduo parceiro da troca no mercado, agora passa a ser tambm indivduo participante na
sociedade como um todo. Quer dizer, a extenso generalizada, no contexto do neoliberalismo, da
racionalidade econmica a outros mbitos da vida humana leva correlatamente extenso do
modelo de homo oeconomicus a todos esses outros mbitos da vida, de modo que os processos de
socializao e de subjetivao, enfeixados nas mais diversas instituies sociais, passam a se
regular por esse modelo paradigmtico que o homo oeconomicus e a racionalidade que o molda,
isto , a racionalidade econmica. Esse modelo parte do fato de que a concorrncia e a competio
permanentes entre os indivduos concorrncia e competio que no acontecem apenas no mbito
do mercado, mas tambm nas demais relaes sociais, entendidas enquanto ligadas ao mbito
econmico do o sentido da prpria dinmica em termos de socializao e de subjetivao.
Acreditamos, assim, que essa questo da governamentalidade neoliberal, ao congregar os princpios
de individuao e de totalizao, de subjetivao e de socializao, que tem na extenso da
racionalidade econmica sua matriz e seu princpio por excelncia, constitui um dos alvos dos
trabalhos de Foucault na dcada de 1980. interessante se perceber que, nesses trabalhos da dcada
de 1980, Foucault busca uma nova forma de se pensar o processo de subjetivao, no mais
articulada ao problema dos mecanismos de poder, mas sim centrada em uma relao consigo
prprio, uma busca, enfim, de uma esttica da existncia, como atestam o segundo e o terceiro
volumes da Histria da Sexualidade, respectivamente O Uso dos Prazeres e o Cuidado de Si
(1984), bem como os cursos no Collge de France, intitulados Subjetividade e Verdade (1980-

149

1981), A Hermenutica do Sujeito (1981-1982), O Governo de Si e dos Outros (1982-1983). No

tratamos deste ponto de maneira exaustiva neste trabalho, dado que nosso objeto de pesquisa
outro. Porm, nos parece sugestivo pensar essa questo do processo de autoconstituio da
subjetividade moral nesse contexto de crtica a uma governamentalidade neoliberal onipresente e
detalhada, que invade, organiza e determina com cada vez mais intensidade no apenas os processos
econmicos e polticos, mas, em vista da maximizao destes, tambm a vida individual e das
populaes.
Sendo assim, que contrapartida poderia ser oferecida a esse processo de intensificao e de
intromisso da racionalidade econmica que cada vez mais generalizado e onipresente na vida
humana de uma maneira geral? Em primeiro lugar, fica a constatao de que, hoje, estamos
submetidos ao poder totalitrio e, como dissemos acima, onipresente de instituies normalizadoras
que tentam impor padres de comportamento individual e coletivo, em vista do controle poltico, da
formatao cultural e da maximizao do processo de acumulao econmica. Nesse aspecto,
bvio o exerccio de formas de coao e de formatao daqueles grupos que se contrapem ao
sistema poltico e econmico, e no apenas daqueles que esto integrados a esse sistema. Por isso,
apontaramos, em segundo lugar, para duas formas de possveis resistncias a esse poder polticoeconmico totalitrio: de um lado, o desenvolvimento de novas formas de subjetivao contra a
massificao cultural e os processos normalizadores levados a efeito pelas instituies; de outro
lado, resistncias de grupos sociais contra os efeitos de uma racionalidade exercida de maneira
autoritria e destruidora (em muitos casos se utilizando de procedimentos e de mecanismos sutis),
seja no que diz respeito ao mbito ecolgico, seja no que diz respeito ao mbito social e individual.
Nesse sentido, a filosofia, entendida por Foucault como poltica da verdade, ou, ainda, as idias de
uma poltica imanente histria, e de uma histria indispensvel poltica, podem nos ensinar que
inevitavelmente as transformaes sociais, por menores que sejam (e Foucault pensa que as
resistncias contra o poder so mltiplas, de modo a mostrar que no existe O Lugar da Grande
Revolta, mas sim lugares no plural de revoltas), passam pela participao poltica, por uma
poltica emancipatria dos grupos e dos indivduos e a prtica militante de Foucault mostrou isso.
Alm disso, nos ensinam que o processo de emancipao feito desde dentro, no interior do
prprio contexto social, poltico e cultural perpassado pelo poder, uma vez que, segundo Foucault, o
poder se encontra disseminado por toda a estrutura social, sendo que ningum est livre dessas
relaes de poder e a constituio das sociedades modernas levou a que efetivamente o poder
esteja disseminado por todos os mbitos da sociedade, na medida em que ele j no estaria restrito a

150

um centro, seno que se faria presente em uma rede de diversas instituies (que naturalmente
manteriam, como vimos dizendo neste trabalho, uma conexo entre si). O presente trabalho
procurou apontar para isso, em particular nesse contexto de radicalizao da razo econmica vida
de uma maneira geral, promovido pelo neoliberalismo.

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