revista acadmica de Educao do ISE Vera Cruz

ISSN 2236-5729

Histria do percurso da sociologia e da antropologia na rea

da infncia
Adriana Friedmann educadora, doutora em Antropologia e Mestre
em Metodologia do Ensino. Coordena o curso de Ps-graduao em
Educao Ldica em contextos escolares, no formais e corporativos
do ISE Vera Cruz. cofundadora da Aliana pela Infncia e consultora de
vrias fundaes nacionais e internacionais que atuam na rea da Infncia.
autora de vrios livros sobre o brincar e a infncia.
Contato: nepsid@globo.com

Resumo
O presente artigo pretende contribuir para situar o leitor a respeito da
histria e do estado da arte dos estudos, teorias e autores relevantes
na rea de Cincias Sociais Sociologia e Antropologia no mbito
da Infncia. O artigo apresenta as principais ideias que norteiam
esses estudos e aponta para a importncia de uma interlocuo
com as reas de Psicologia do Desenvolvimento e Educao. Alguns
caminhos metodolgicos utilizados por antroplogos so citados,
assim como referncias bibliogrficas essenciais.
Palavras-chave: infncia; crianas; antropologia; pesquisas, culturas
infantis.

Abstract
This paper aims to situate the reader about the history and the state
of the studies, theories and relevant authors in the area of Social
Sciences - Sociology and Anthropology in the field of Childhood. The
article presents the main ideas that guide these studies and points
to the importance of a dialogue with the areas of Developmental
Psychology and Education. Some methodological approaches used by
anthropologists are cited, and basic references.
Keywords: childhood, children, anthropology, research,
childrens cultures.

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Os estudos sobre a infncia vm crescendo nas ltimas dcadas

e impondo transformaes importantes em suas disciplinas
de origem, como a Sociologia, a Antropologia, a Histria e a
Filosofia. Aqui sero enfatizados os surgimentos da Antropologia
e da Sociologia da Infncia, apontando para a importncia da
interlocuo entre estas reas e o pensamento educacional. Para
tanto, ser apresentado um percurso histrico do desenvolvimento
destes campos de estudos, seguido de um levantamento de suas
principais metodologias, enfoques e autores.
As primeiras referncias s crianas na Antropologia da Infncia
aparecem em finais do sculo XIX, entre os evolucionistas Tylor
(1871) e Spencer (1882), que tentavam estabelecer padres para
os estgios de desenvolvimento da espcie humana, discurso
que ir atravessar cerca de 100 anos e migrar para a Pedagogia,
a Psicologia, a Assistncia Social, a Medicina e o Direito. Esses
fundamentos influenciaram a teoria sobre o desenvolvimento
infantil de Piaget, a partir dos anos 20, assim como conceitos de
socializao infantil.
Margaret Mead foi, na Antropologia, a primeira a romper com
esses pressupostos, no final da dcada de 1920, trazendo os
estudos sobre o universo infantil para a Antropologia e alertando
sobre a influncia da cultura no seu processo de crescimento,
contrapondo-se s teorias que explicavam o comportamento
infantil como sendo biologicamente determinado. Mead recolheu
e formatou o maior conjunto de dados etnogrficos sistemticos
que existe sobre crianas em sociedades no ocidentais (3 200
desenhos infantis), defendendo a importncia de conhecer suas
vidas para entender o que acontece na adolescncia. Mead
defendia que as crianas no nascem balinesas, por exemplo,
mas tornam-se balinesas por meio de um processo educacional
que est imerso em uma cultura, no dependendo exclusivamente
das etapas de maturao biolgica do indivduo.
Mead foi influenciada por Franz Boas (1925) e por Ruth Benedict,
fazendo uso de mtodos de pesquisa especficos da Antropologia
(qualitativos e comparativos): observao continuada e
participao nos seus cotidianos, diferentemente de testes,
observaes em contextos isolados ou elaborao de estatsticas.
Os mtodos de Mead pioneiros no uso da fotografia e do filme
so reconhecidos como vlidos at hoje. As imagens foram por ela
consideradas extremamente importantes pelos inmeros detalhes
que mostram, impossveis de serem descritos com palavras.

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Mead teve muita influncia da Psicologia. A sua grande

contribuio foi a incluso da cultura como variante de anlise. Seu
trabalho pioneiro foi limitado por no ter outros dados etnogrficos
e outros interlocutores para comparar os dados obtidos. Nos anos
1970, ela aponta, em artigo, o desinteresse da Antropologia pelos
assuntos da infncia, ao falar das potencialidades da atividade
ldica infantil e as lacunas nesta rea, concordando com as ideias
expostas por Aris (1962) de que as crianas so consideradas
seres sociais incompletos.
Em meados do sculo XX, um grupo de antroplogos,
interessou-se pelos estudos da organizao familiar e do grupo
domstico: Meyer Fortes (1958-1971), Jack Goody (1958-1971) e
Evans Pritchard (1956). Eles defendiam que o indivduo no se
desenvolve s fsica ou biologicamente, mas que esse processo
de crescimento est vinculado ao sistema social do grupo ao qual
pertence, concretizado por meio de um processo educacional
prprio da sua cultura e do alargamento progressivo das relaes
sociais que estabelece no decorrer da sua vida.
Mas as crianas continuam a ocupar um lugar secundrio e
passivo nas anlises feitas para ilustrar outros temas. Pode-se
citar, como exceo, Evans Pritchard no seu estudo dos Nuer,
mostrando que as crianas so potenciais reveladoras de algo que
conviria investigar.
A partir da dcada de 1970, a Antropologia estabelece relaes
interdisciplinares com outras reas das Cincias Humanas: Histria,
Sociologia, Assistncia Social.
A obra de Phillipe Aris (1962) foi um marco no rumo dos
estudos sobre a Infncia: ele mostra que a Infncia uma
construo histrica que emerge em um dado momento e em um
dado grupo social. Na Idade Mdia, pelo fato de as crianas no
serem representadas nas iconografias, no existiria um conceito
objetivo para a Infncia. A criana era representada como um
adulto em miniatura. Aris, De Mause (1976) e outros historiadores
mostraram que o conceito de infncia eclode, na modernidade
europeia, com as ideias de Rousseau. A tese de Aris polmica,
mas importante para avanar na reflexo da existncia de vrias
infncias em oposio ideia de uma infncia nica para todos os
povos e todas as pocas. Essa tese uma das bases paradigmticas
dos recentes estudos sociais sobre a infncia.
Charlotte Hardman (1973) no seu artigo Can there be an
Anthropology of Children?, tenta, pela primeira vez, sistematizar

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as tendncias e contribuies na rea; este artigo constitui uma

referncia imprescindvel. Ela comea por citar a obra de Iona e
Peter Opie, Children Games in Street and Playground, em que os
autores mostram que as tradies infantis circulam de uma criana
para a outra, fora da influncia do crculo familiar. Eles acreditam
que os adultos sabem pouco sobre as crianas e que, de uma
gerao outra, essa cultura da conscincia de si continua a no
ser noticiada. Hardman pergunta-se: como podemos interpretar
os jogos infantis e sua tradio oral? Como as crianas podem
ser ensinadas e como classificam ou pensam seu mundo? Que
diferena a idade faz?
Como pode ser desenvolvida uma abordagem antropolgica
das crianas? Como pode diferenciar-se de abordagens tericas
que se preocupam com as crianas no sentido do que refletem do
comportamento ou pensamento adulto? Que termos analticos
podem ser usados?
Para a autora, a grande diferena da Antropologia das crianas
com relao a outras disciplinas que, em vez de enfatizar o
diacrnico, Hardman quer enfatizar o sincrnico: como se
pode estudar algo que ainda no , salvo em termos do seu
desenvolvimento?
A proposta de Hardman (2001) uma abordagem das crianas
como pessoas a serem estudadas nos seus prprios direitos: ela
procura descobrir se h, na infncia, um mundo autnomo e
autorregulado que no necessariamente reflete o desenvolvimento
infantil da cultura adulta.
Se concebermos a sociedade como um grupo de entrelaamentos,
crculos sobrepostos, que, como um todo, forma um estoque de
crenas, valores, interaes sociais, ento a infncia (por exemplo,
as crianas de quatro a onze anos) pode constituir uma rea
conceitual, um segmento desse estoque. As crianas iro entrar
e sair desse segmento, mas este ainda permanece. O segmento
pode se sobrepor a outro, refletir em outros, mas h uma ordem
bsica de crenas, valores e ideias (Hardman, 2001, p. 504).

Embora a criana se sobreponha, por exemplo, imitando ou

incluindo pontos de vista adultos, no nvel do comportamento,
valores, smbolos, jogos, crenas e tradies orais, tem que haver
uma dimenso exclusiva para a criana.

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Hardman cita Durkheim e Gombrich e considera o pensamento

da criana do ponto de vista antropolgico; e cita Vygotsky, Piaget
e Isaacs considerando o ponto de vista psicolgico. Ligando Piaget
a Lvi-Strauss, Hardman comenta que pode haver alguns aspectos
de pensamento mtico prximos ao pensamento da criana:
mentalidade simblica.
Hardman conclui que:
as crianas tm um mundo autnomo, independente, em
certa medida, do mundo dos adultos;
o pensamento e comportamento social das crianas no
seria de todo incompreensvel para os adultos.
Observaes de Hardman:
o ambiente do playground pode ser visto como um sistema
de significados que revela uma estrutura em grande escala.
Os objetos do ambiente so incorporados no jogo, no pelo
que so neles, mas pelo significado a eles atribudos: os
objetos tm que qualificar (Gombrich);
os contextos que definem os significados do ambiente
so as situaes imaginrias combinadas pelo grupo:
algumas situaes so brincadas com tanta frequncia
que as crianas conhecem certas regras para as quais o
comportamento adere;
as falas das crianas podem ser tomadas como partes e
analisadas tambm em relao com outras falas ou ditados
familiares. Por meio desse tipo de anlise, um nmero
considervel de valores das crianas pode ser levantado.
Conceitos que tm valor na esfera do adulto comeam a
adquirir um valor para as crianas;
podemos comear a compreender as crianas observando-as e escutando-as e, depois, interpretando o material
coletado com vrios mtodos diferentes. Aqui comea,
talvez, uma Antropologia das crianas, que pode ser
estendida para:
1. a elaborao da ideia de um sistema semntico que no
s depende do discurso, mas do ambiente biofsico;

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2. a construo de algum tipo de eixo de noes analticas

de formas de pensar aplicveis s crianas (ex.:
pensamento mgico e outros compilados por Piaget,
Vygotsky, Saussure);
3. a anlise das falas das crianas;
4. o exame das tradies orais, seus jogos e suas
atividades de recreio e os valores por trs deles;
5. a anlise de desenhos infantis.
Paralelamente aos primrdios da Antropologia da Infncia,
comea tambm um movimento na rea da Sociologia. O francs
mile Durkheim (1922-1975) desenvolve estudos sobre socializao
infantil, tendo como pano de fundo a necessidade de integrao
social do indivduo. Embora tenha sido criticado tambm com
relao aos conceitos similares ao esquema de desenvolvimento
etapista, de Piaget, interessa a introduo da ideia de que na
sociedade infantil importante observar o desenvolvimento
social, em vez do biolgico. Talcott Parsons (1951) continua com
esta ideia, dizendo que a educao tambm era importante para
eliminar possveis desvios de integrao do indivduo no grupo.
Em 1982, o socilogo Chris Jenks sistematiza as ideias acima e
aponta que as crianas devem ser consideradas como seres que
tm as potencialidades para serem postos em contato com os
seres humanos.
Norman Denzin prope em Socialization of Childhood (1977)
a necessidade de construir uma teoria nova que d conta das
questes que emergem das vrias infncias existentes no mundo.
Alguns marcos histricos no estudo sobre a infncia:
Anos 1970: 1979 foi institudo como o Ano Internacional
da Criana, pelas Naes Unidas, que desenvolveram uma
srie de estudos sobre a situao mundial da infncia
que iriam provocar grande impacto na opinio pblica, a
respeito dos bolses de pobreza das grandes cidades e de
algumas reas rurais europeias;
Dcada de 1980: Criao e consolidao de ONGs voltadas
para a proteo da Infncia (Terre des Hommes, Save
the Children, World Vision, entre outras), as maiores
responsveis pela reunio de dados significativos sobre a
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Infncia. Os cientistas sociais tm pouca participao e h

pouco dilogo entre o universo cientfico e os movimentos
militantes, at hoje. Comeam a surgir trabalhos cientficos
importantes, por exemplo: em 1982, na London School
of Economics acontece um seminrio sobre o tema
das crianas adquirirem a cultura dentro da qual so
socializadas. Participaram deste seminrio antroplogos,
socilogos, psiclogos e historiadores e um dos resultados
foi uma bibliografia selecionada por Christina Toren sobre
estudos sobre a etnografia da infncia (1988). Entre 1989
e 1994 desenvolvida a pesquisa europeia Childhood
as a cocial phenomen, desenvolvida em 19 pases sob a
coordenao de Jens Qvortrup, inaugurando um espao de
investigao cientfica sobre a Infncia, espao vital para
as crianas e para a reflexo que se faz nas cincias sociais
e na educao.
At o fim dos anos 1990 surgem importantes centros de
investigao:

Centre for the Social study of childhood University of

Hull, na Inglaterra;

Center for Child Focused Anthropological Research

University of Brunel, na Inglaterra;

Norwegian Center for Child Research Universidade

de Cincia e Tecnologia da Noruega, que edita a revista
Childhood: a global journal on Child Research;

Centro de Documentao e Informaes sobre a Criana

Universidade de Minho, em Portugal;

Center for Research on Childhood and Adolescence

Universidade de Bielefeld, na Alemanha;

Centro de Estudos sobre a Infncia Universidade

Santa rsula, no Brasil. Abrem-se novas disciplinas nos
cursos universitrios, seminrios e linhas de pesquisa.

Commission on Anthropology of Children, Youth and

Childhood University of Sambalpur, na ndia, criada
no mbito do International Union of Anthropological
and Ethnological Sciences (IUAES) que desenvolveu, em
2003, o XV International Congress.

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Temas de discusso
Direitos das crianas, abuso sexual, violncia e trfico, condutas
sociais e polticas da infncia e juventude, uso do espao, modelos
de investigao sobre e com crianas so alguns dos temas que
aparecem nas discusses e reflexes da rea de antropologia.
Apesar do surgimento destes movimentos, ainda h relutncia
no seio da Antropologia. No h um reconhecimento concreto da
importncia da contribuio dos estudos sobre a Infncia para o
conhecimento sobre as sociedades.
No Brasil, nos anos 1940, seguem-se as tendncias verificadas
na Europa e nos EUA: Roger Bastide aponta, na obra de Florestan
Fernandes (1946) As trocinhas do Bom Retiro, a dificuldade de
comunicao entre o mundo dos adultos e o das crianas.
Foram a explorao do trabalho infantil e a delinquncia juvenil
que, nos anos 1970, mobilizam as atenes; encomendada pelo
Tribunal de Justia de So Paulo uma pesquisa desenvolvida pelo
Cebrap (1973) A criana, o adolescente e a cidade que, junto
com outra no Rio de Janeiro, marcam o primeiro envolvimento das
cincias sociais com as questes relativas infncia.
Hoje, nos primrdios do Sculo XXI, categorias como menor
abandonado e meninos de rua so por todos conhecidas, o
que tem gerado denncias, reportagens e debates. Assim, surgem
inmeras teses na rea de Psicologia, Educao e Assistncia
Social.
Na Revista Brasileira de Estudos Pedaggicos (1979), no Ano
Internacional da Criana, h vrios textos sobre a infncia, como
o de Alvim e Valadares, que, em 1988, fizeram um levantamento
bibliogrfico significativo sobre a criana no Brasil.
Apontado o estado da arte, necessrio sair da discusso
crtica, torn-la propositiva e melhorar a qualidade para construir
uma nova epistemologia sobre a Infncia.
Os britnicos Allison James (antroplogo) e Alan Prout
(socilogo) renem, em 1990, o material resultante das dcadas
anteriores e constroem uma proposta metodolgica e terica de
investigao, identificando a emergncia de um novo paradigma
para o estudo social da Infncia. Apontam que ele existe como
potencial e que seus fundamentos so essenciais para uma nova
fase de investigaes sobre a Infncia. Delimitam seis princpios
base desse paradigma:

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1. a Infncia, entendida como uma construo social, no

caracterstica natural nem universal dos grupos humanos,
mas um componente especfico estrutural e cultural de
vrias sociedades;
2. a Infncia deve ser considerada como varivel de anlise
social: h uma variedade de infncias;
3. as relaes sociais e a cultura das crianas merecem
estudos em si mesmas;
4. as crianas devem ser vistas como ativas na construo e
determinao da sua prpria vida social;
5. a etnografia um mtodo til ao estudo da Infncia:
permite criana participar e lhe d voz direta na produo
de dados sociais mais do que atravs de outras pesquisas;
6. a proclamao do novo paradigma da Sociologia da
Infncia deve tambm incluir e responder ao processo de
reconstruo da Infncia na sociedade.
Estes pontos tiveram grande impacto para as investigaes
antropolgicas e sociais sobre a Infncia. Mas uma das
problemticas que continua a persistir como trazer a relao
entre o processo biolgico e o social?
O conceito de socializao , teoricamente, crucial, em torno
do qual se renovaram alguns interesses antropolgicos, como, por
exemplo, com relao a sociedades no ocidentais e de tradio
oral.
Em 1998, seguindo as reflexes acima elencadas, Christina
Toren (Inglaterra) afirmava que a teoria de Piaget era mais do que
a sistematizao de estgios. A importncia da contribuio desta
pesquisadora est na construo de uma nova epistemologia sobre
a Infncia por juntar os saberes e prticas da Psicologia com a
Antropologia.
Toren criou um centro de investigao sobre a Infncia
na Brunel University, em Londres, chamado Child-focused
Anthropology. A abordagem no multiplicar etnografias sobre
a infncia de uma dada sociedade: estas devem ser parte dos
estudos sobre a sociedade, caso contrrio os estudos das mesmas
ficariam incompletos.

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Em 2002, Clarice Cohn apresenta alguns exemplos, reforando a

ideia de que h, na infncia, um processo de produo cultural e de
reproduo cultural. Ela aponta uma reviso do conceito de cultura
(2005, p. 19-20) pelos antroplogos: no so valores ou crenas
que so os dados culturais, mas a lgica que os conforma um
sistema simblico acionado pelos atores sociais a cada momento
para dar sentido s suas experincias; aquilo que faz com que as
pessoas possam viver em sociedade, compartilhando sentidos
formados a partir de um mesmo sistema simblico (Valores
como palavras de uma frase, Cultura como sistema lingustico
que permite articular palavras, frases, ideias). A cultura est
sempre em transformao e mudana. O contexto cultural esse
sistema simblico, imprescindvel para entender o lugar da criana:
estruturado e consistente.
Os indivduos da sociedade passam a ser vistos como atores
sociais, recriando a sociedade a todo momento. Esses conceitos-chave da antropologia permitem ver a criana de uma forma
totalmente nova, como tendo um papel ativo na definio da sua
prpria condio.
Clarice Cohn defende uma antropologia da criana e no
da Infncia, entendendo esta como um modo particular, no
universal, de pensar a criana: , segundo Aris, uma construo
social e histrica do Ocidente que ele chamou de sentimento
da infncia. Em cada sociedade a ideia de Infncia definida de
formas diferentes e uma antropologia da criana deve ser capaz
de apreender essas diferenas. A anlise antropolgica deve
abranger outros campos para entender o que significa ser criana
nesses contextos (por exemplo, as concepes particulares de ser
humano). Crianas existem em toda parte e podemos estud-las
comparando suas vivncias: mas as mesmas so diferentes para
cada lugar e, por isso, devem ser compreendidas no seu contexto
sociocultural (Cohn, 2005, p. 19).
As crianas no s herdam uma posio, mas tambm atuam,
criando relaes:
criana como ator social;
criana como produtora de cultura (no s produzidas
pelas culturas).
A questo : como a criana formula um sentido sobre o
mundo ao seu redor? A criana no sabe menos que o adulto, sabe
outra coisa. A antropologia da criana dialoga com as anlises de

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desenvolvimento cognitivo. A Antropologia da criana quer saber

a partir de que sistema simblico a criana elabora sentidos e
significados.
Falar em uma cultura infantil universalizar, negando
particularidades socioculturais.
Falar em culturas infantis mais adequado. Mas temos que
ter o cuidado de compreender que elas podem no ser exclusivas
do universo infantil: por exemplo, as brincadeiras infantis no
constituem uma rea cultural exclusivamente ocupada pelas
crianas. Para entender o que elas fazem nessas brincadeiras
necessrio compreender sua simbologia (que extrapola o mundo
das crianas).

Definio da condio social da criana

importante observar, em contexto, concepes, meios
e processos. Devem constituir objetos de pesquisa social das
culturas infantis:
suas vivncias;
suas representaes;
seus modos prprios de ao e de expresso.
Ian Butler (1996) diz que o conhecimento sobre crianas o
que os adultos sabem, no o que as crianas tm a dizer. Jos
Martins (1993) afirma que as crianas so as maiores portadoras
de crtica social. Irene Rizzini (2002) defende a participao
e o protagonismo das crianas na elaborao e execuo de
programas de ao social. Iturra (1996) diz que os adultos no
valorizam o que as crianas sentem e que cada sociedade
multicultural. H trs culturas: a infantil, a adulta e a erudita. A
infncia precisa ser estudada de acordo com as caractersticas
mutveis do contexto em que vive.
A criana adota e absorve a realidade dos adultos sua volta
e vai, ao mesmo tempo, recriando-a e construindo seu prprio
universo simblico, que s ela entende. Mas todo adulto que j foi
criana tambm viveu de acordo com essa realidade da qual ele se
distancia. Iturra distingue:
o processo de aprendizagem que inerente descoberta,
inveno, troca, representao e recriao da
realidade;
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o processo de ensino que regulamenta a vida das crianas

no que est alm do seu cotidiano, introduzindo, por meio
da escola um conhecimento universal.
O autor considera a educao (processo social) e a escola (local
principal do processo educacional) como figuras centrais para o
estudo da Infncia. Do meu ponto de vista, acredito tambm, e
muito fundamentalmente, em todos os processos educacionais
que acontecem fora da educao formal, em que expresses
espontneas das crianas tm lugar, e, onde, por excelncia, so
construdas as culturas infantis.
Iturra (2000) define epistemologia infantil como o
conhecimento ativo e criador da criana, o que ela sabe do
mundo em que vive, dos que a rodeiam e de si mesma. Esta
uma definio nova na Antropologia sobre a Infncia, que
estimula um interessante debate sobre a origem e a construo do
desenvolvimento infantil.
Pinto e Sarmento (1997) perguntam-se sobre a natureza
da produo das culturas infantis, assumindo sua pluralidade.
Reabre-se a discusso particular/universal (fundadora da cincia
antropolgica), no centro da qual esto os diferentes modos como
a Infncia, enquanto construo social, manifesta unicidade.
H uma mudana de atitude tica e metodolgica em curso: a
partir de das crianas para o estudo das realidades da infncia. Os
cientistas que continuam a falar em nome de crianas tm tido
grande dificuldade nesse sentido, mesmo que pensem de modo
contrrio (a questo da alteridade). As crianas continuam a
ocupar um lugar marginal nas cincias sociais.
Reforo, aqui, a necessidade de que as crianas falem, se
manifestem e se expressem por si mesmas.
James, Jenks e Prout (1990) colocam quatro princpios vertentes
de investigao antropolgica sobre a Infncia:
1. a Infncia considerada como construo social: defende
sua pluralidade e diversidade liberta a criana do
determinismo biolgico;
2. o mundo social da Infncia considerado como um mundo
parte, cheio de significados prprios e no um precursor
do mundo adulto. A Infncia socialmente estruturada, no
familiar para os adultos, passvel de ser revelada pela
pesquisa etnogrfica;

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3. as crianas so consideradas um grupo minoritrio, um

outro silenciado e pretende-se dar-lhe voz, sugerindo
pesquisas que se faam para as crianas e no s sobre
crianas;
4. a infncia entendida como categoria socioestrutural, com
caractersticas universais: sua manifestao varia de uma
sociedade para outra, mas uniforme dentro da mesma
sociedade.
Alm das abordagens acima apresentadas, os estudos
sobre a Infncia tambm fazem parte de uma srie de debates
antropolgicos atuais:
agncia estrutura;
universalidade particularidade;
globalidade localidade;
continuidade mudana;
eu outro.
Hirschfeld (2002) aponta que o pressuposto da antropologia do
processo realizado pelas crianas, melhor do que por quaisquer
outros, o da aquisio cultural do conhecimento: as crianas
formam subculturas semiautnomas.
Como principais referncias, no Brasil, da rea da Antropologia
da Infncia, podemos citar Florestan Fernandes, Aracy Lopes da
Silva, ngela Nunes e Clarice Cohn. Florestan Fernandes, cuja obra
de referncia sobre seus estudos relacionados Infncia encontra-se em As Trocinhas do Bom Retiro (1944-1947), defendia o
registro dos elementos constitutivos das culturas infantis a partir
de observaes sobre grupos de crianas dos bairros operrios
de So Paulo que brincavam na rua. Ele entendia a criana como
participante ativo da vida social o autor observou, registrou e
analisou como se dava o processo de socializao de crianas e
como se constituam as culturas infantis.
Florestan Fernandes afirma que, por meio do estudo dos
folguedos infantis, os grupos infantis apresentam-se como grupos
de iniciao vida adulta (Friedmann, 2006).
Roger Bastide prefaciou essa obra, ressaltando a importncia
do estudo do folclore infantil, enfatizando a dificuldade de

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comunicao entre o mundo dos adultos e o das crianas. Ele

defendia a multiplicao das pesquisas nessa rea e a importncia
de estudar as representaes infantis, conhecer mais sobre o
mundo de brinquedos, brincadeiras e jogos. Ele afirma que: Para
poder estudar a criana preciso tornar-se criana; no adianta
s observar a criana, preciso penetrar alm do crculo mgico
que dela nos separa, em suas preocupaes, suas paixes,
preciso viver o brinquedo (1979).
Aracy Lopes da Silva (2002), que desenvolveu pesquisas com
crianas indgenas, prope a criao de uma Antropologia da
criana ou da Infncia para desvelar uma dimenso da realidade
social a partir de pesquisas etnolgicas. Ela prope que se escute
o que ela tem a dizer, que se veja o que ela faz, que se seja sensvel
ao que ela sente, que se acolha o que ela expressa (p. 240).
ngela Nunes (2003) aponta o trajeto da Antropologia da
Infncia, conforme descrito neste artigo; ela desenvolveu
pesquisas junto a comunidades indgenas. Atualmente desenvolve
na Europa pesquisas junto a crianas migrantes.
Clarice Cohn (2005) contribui com suas reflexes tericas,
apontando possveis dilogos das pesquisas antropolgicas:
com a Psicanlise, a Psicologia, a Pedagogia e as cincias
da educao: na escola, as crianas, consideradas como
atores sociais, criam sentidos e atuam sobre o que vivem.
A Antropologia contribui com anlises do que as crianas
esto fazendo, do sentido que elaboram, das atividades
que desenvolvem, das relaes que estabelecem e das
suas aprendizagens. A criana considerada produtora,
alm de receptora de cultura;
com a histria da infncia: possvel, por meio de
textos sobre crianas, nas artes plsticas e nos tratados
de educao e Pedagogia, observar as mudanas das
concepes de Infncia no tempo. A Antropologia voltada
para o passado importante no debate das imagens sobre
crianas e sua atuao no mundo;
com as cincias jurdicas: para compreender o Estatuto
da Criana e do Adolescente (ECA), h necessidade de
compreender as concepes de criana e de infncia que o
embasam;
com formulao de polticas pblicas, embora seja uma
rea polmica.
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Metodologias
A Antropologia foi criando, propondo e utilizando algumas
formas de pesquisa muito particulares desta cincia:
observao participante: interao direta e contnua do
pesquisador com as crianas;
coleta de desenhos e histrias elaboradas pelas crianas;
registros audiovisuais.
A Antropologia das crianas pode ser feita:
com as crianas como sujeitos;
com os profissionais falando sobre as crianas e sobre eles.
A pesquisa pode ser feita a partir da:
observao participante;
interlocuo direta com as crianas;
recordao de memrias de infncia de adultos;
recordao da imagem de infncia criada pelos adultos.
Fontes ricas sobre o que ser criana e suas aes no mundo
so a literatura, o cinema, textos jurdicos, documentos de ONGs.
Para um estudo sobre crianas ser antropolgico, no
necessrio que seja apenas sobre crianas de outras culturas
e sociedades: pode ser sobre fenmenos e temas prximos
do prprio meio social do pesquisador, evitando a iluso do
conhecimento prvio. Ele deve ser capaz de reaprender o que lhe
parece natural. Como afirma Cohn, tanto mais devemos desconfiar
do que vemos e ouvimos, quanto mais bvio nos parecer.
E ainda ela afirma que no h imagem produzida sobre crianas e
infncias, ou pelas crianas, que no seja produto de um contexto
sociocultural e histrico especfico.

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Outros autores relevantes na rea da Antropologia da

Infncia
Gregory Bateson: importante antroplogo que desenvolveu
pesquisas junto com Margaret Mead.
Helen B. Schwartzman (2001): antroploga americana que
rene na sua obra Children and Anthropology: Perspectives
for the 21st century, com contribuies de antroplogos
australianos, americanos, canadenses e ingleses.
Jean Pierre Rossie (Toys, Play, Culture and Society,
2005): antroplogo belga que desenvolve pesquisas no
Sahara e sobre as culturas da frica do Norte.
Alberto del Castillo Troncoso (Conceptos, imgenes y
representaciones de la niez en la ciudad de Mxico
1880-1920): antroplogo mexicano que trabalhou a partir
de fotografias.
William Corsaro (Sociology of Childhood, 2005):
americano que defende estudos com e no sobre crianas.
Ele trabalha com pesquisa etnogrfica comparativa.
Rgine Sirota (Frana): importante sociloga
contempornea pesquisa etnogrfica sobre os aniversrios
na infncia como ritual.
Jens Qvortrup (Dinamarca): PhD, professor de sociologia
da Universidade de Copenhagen, com estudos voltados
para a sociologia da infncia, geracional, pesquisas e
sociologia comparada. Foi um dos primeiros a engajar-se
na rea da Sociologia da Infncia. Dirigiu o estudo pioneiro
Childhood como um fenmeno social (Childhood as a Social
Phenomenon), entre 1987 e 1992 e autor de diversos
livros na rea.
Renata Meirelles (2006): defende tese sobre Antropologia
do imaginrio das brincadeiras das crianas das
comunidades ribeirinhas.
Cultura
Walter Benjamin (Antropologia Filosfica): Teoria crtica
da cultura e da modernidade que contribui com uma
perspectiva interdisciplinar ao considerar singularidade

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e totalidade, reconhecendo valores, afetos, desejos e

paixes das crianas como fundamentais. A criana passa
a ser considerada como fruto da tradio cultural, capaz
de recri-la (arte, cinema e literatura, revelando o prprio
olhar da criana, ouvindo-as). Infncia considerada como
um coletivo, chave para a compreenso de uma poca.

tica
Sonia Kramer: pesquisadora brasileira que traz importantes
reflexes a respeito da tica nas pesquisas com crianas.

Biologia
Jerme Kagan: As influncias biolgicas mais importantes
vm da maturao das estruturas do sistema nervoso
central durante os doze primeiros anos de vida. A
experincia to importante quanto a biologia.
Boris Cyrulnik: Mdico francs, etologista, psiquiatra e
neurologista, conhecido por ter desenvolvido o conceito
de resilincia psicolgica, entre outros.

Linguagem
Lev Vygotsky: Psiclogo russo que defendeu que o
desenvolvimento das crianas acontece a partir das
interaes sociais. Morreu prematuramente. Seu
pensamento dialogou com o pensamento marxista.
Solange Jobim e Souza: Doutora em Educao, que traz
uma importante contribuio para a influncia da cultura e
da linguagem na infncia.

Pesquisas
importante destacar os inmeros pesquisadores, publicaes
e reflexes, centros de pesquisa, cursos, seminrios e sites de
referncia surgidos nos ltimos dez anos. As pesquisas e os
resultados obtidos tm dialogado com os trabalhos prticos que
vm sendo desenvolvidos, sobretudo, junto a crianas e jovens nos
seus cotidianos, nas instituies formais escolas e no formais
ruas, ONGs, clubes etc. em diversas culturas e pases do mundo.

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Muitas reflexes tm sido fruto dessas pesquisas, sobretudo

sobre questes ticas, o lugar das crianas nesse contexto, os
direitos e vozes infantis, os desafios com relao escuta, registro
e observao de crianas.
No restam dvidas da transcendncia que as cincias sociais
tm assumido, de forma crescente, na possibilidade de olhar para
estes atores crianas e jovens com suas autorias, suas culturas
e linguagens e o potencial destes estudos para possibilitar dilogos
interdisciplinares e propostas intersetoriais. Vislumbra-se o desafio
de perpassar fronteiras tericas e olhar para as crianas de forma
integral e integrada, dentro e fora dos contextos escolares e
familiares.

Uma proposta de interlocuo entre Educao e

Antropologia
Na tese de doutorado Paisagens Infantis: uma incurso pelas
naturezas, linguagens e culturas das crianas, de minha autoria,
trago para reflexo a importncia, tanto para o mbito educacional
quanto para as cincias sociais, de se estabelecer um dilogo
entre as duas reas, desafiando educadores a se posicionarem
como observadores-pesquisadores-antroplogos, em prol de
um conhecimento mais profundo de necessidades, interesses
e habilidades das crianas nos diversos contextos de atuao.
Constitui, ao mesmo tempo, um grande desafio, os antroplogos
incorporarem e reconhecerem a antropologia das crianas
enquanto um campo frtil de pesquisas e contribuies na rea.

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