A pea Rei Lear, de Shakespeare, divide-se em cinco atos que tratam da separao das

terras de Lear para suas trs filhas: Goneril; Regan e Cordlia, das consequncias desta e do
engano criado pelo filho bastardo de conde de Glouceste em uma tentativa de herdar tudo o
que era do pai.
O narrador tece uma tragdia que tramada pelo erro trgico da inverso. Inverso de
sentidos que se d em duas diferentes famlias. Entre o pai Rei Lear e as filhas, que
passam a ser mes, aquelas que detm o poder e o pai passa a ser filho, aquele que deve
obedecer. Como podemos ver na fala do bobo: Me acostumei, senhor, desde que tu fizeste de
tuas filhas tuas mes... (SHAKESPEARE, 2011, p. 41). Essa troca de papeis acontece
quando Rei Lear pede para que as trs filhas, por meio da fala, manifestem seu amor. As terras
so mensuradas de acordo com a beleza da fala de cada uma. Goneril e Regan discursam
sobre um grande amor com muita eloquncia, j Cordlia, at ento a filha mais querida,
permanece calada. O que deixa Lear enfurecido e o faz deserd-la. Conde de Kent, seu amigo
e servo, discorda da deciso do Rei e protesta, acarretando em sua expulso das terras de seu
amigo. Invertidos os papeis, todo o poder que detinha Rei Lear passa a ser das duas filhas
mais velhas, as quais logo negam os desejos do pai e travam uma batalha contra este.
Outro papel invertido apresentado pelo narrador da tragdia o de filho bastardo e
filho legtimo. Conde de Gloucester pai de Edgar, filho legtimo e Edmund, filho bastardo,
mas nunca houve diferena alm da nomenclatura para Gloucester. Edmund, desejando ser e
ter mais que o irmo, faz com que os papeis se invertam pela escrita, redigindo uma falsa
carta ao pai, que seria escrita por Edgar. Tal carta discorreria sobre a vontade de Edgar de
matar o pai e se apoderar da herana e convidaria Edmund para participar. Gloucester, ao
tomar conhecimento disto, pede que prendam Edgar e faz com que Edmund passe de filho
ilegtimo para (...) filho bom e natural (Idem, p. 54).
Nos contado que Goneril e Regan consideram Lear louco e decidem no mais
receb-lo com as regalias de outrora e exigem sua partida. Gloucester o ajuda, mesmo
sabendo da proibio e cegado, perdendo um dos cinco sentidos que so frequentemente
lembrados por Edgar, filho de Glouceste, que reaparece disfarado de mendigo, aps ter de
fugir. Esses cinco sentidos exaltados por Edgar em Benditos sejam seus cinco sentidos!.
(Ibidem, p. 96.) tambm so invertidos. Rei Lear, que no soube ler as filhas e enxergar nelas
a verdade, passa ento a enxergar tudo quando vai loucura, aps ser rejeitado por aquelas as
quais deu vida. Rei Lear tinha a viso, mas no conseguia enxergar, o que s aconteceu a
partir do momento que perdeu a razo. Gloucester, quando tinha os olhos, tambm no
conseguiu ler a verdade em seu filho, e s passou a enxerg-la quando foi cegado. A inverso
entre os sentidos a de ter olhos, mas no enxergar e, depois, no ter olhos, figuradamente,
como Lear, que perde a razo e literalmente, como Gloucester, que tem os olhos arrancados e
enxergar.
O narrador discorre sobre Kent, que aps voltar disfarado, se empenha, junto
Cordlia, a salvar Lear enquanto Edmund conquista Goneril e Regan. Esta, tomada por
cimes de Edmund, envenena a irm e em seguida tira a prpria vida. A verdade sobre o
carter de Edmund revelada na presena de Albany, marido de Regan. O filho bastardo de

Gloucester aparenta se arrepender de seus feitos e manda que avisem aos executores que a
ordem de enforcar Cordlia foi retirada, mas a deciso tomada tarde demais. A filha mais
nova de Lear morre nos braos do pai, que morre logo em seguida. Na ltima cena d-se
tambm o ltimo papel invertido. Cordlia, quem no incio era a filha deserdada por no saber
falar de seu amor, morre para salvar aquele quem mais amou. A culpada e repudiada Cordlia
passa a ser o cordeiro, livre de culpa, que sacrificado para a rendio de outros.