Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Jongo - A Avó Do Samba
Jongo - A Avó Do Samba
Jongo, o av do samba
Jos Bittencourt
(Historiador, Doutor em Histria, Pesquisador do Instituto do Patrimnio Histrico e
Artstico Nacional/Museu Histrico Nacional)
No princpio, era o batuque - esse ato primordial, primevo, de transformar rudo em som,
barulho em ritmo, caos em ordem. No pode ser exagero afirmar que a humanidade deve
ter comeado a fazer msica batucando num tronco de rvore oco, com um pedao de pau.
Com instrumentos de percusso improvisados e simples, nossos antepassados mais
distantes comearam a homenagear deuses e mortos; comearam a chamar a caa, a chuva
e outros homens. E ao longo do caminho em que nos transformamos no que somos, a
msica nunca mais nos deixou.
A msica, como a religio, um universal: de um jeito ou de outro, aparece em todos os
lugares onde houver homens. Ela tem uma ligao estreita tanto com o tempo vivido quanto
com a memria - e tempo vivido e memria so faces da mesma moeda. Nas sociedades
ditas iletradas, sem escrita, a msica cumpre importante papel no jogo que possibilita aos
homens transmitirem seu patrimnio de um lugar para outro, de um tempo para outro. A
msica habita mentes e corpos e nunca pertence a um nico indivduo. Mesmo algum que
toca sozinho um instrumento ou canta para si mesmo, est em companhia de uma herana
que, ainda que o tocador ou cantor no saiba, pode ter vindo de muito, muito longe.
Desde o incio, os msicos eram especialistas. Tocar um instrumento, por mais simples que
seja, exige certa dedicao, o que implica em algum tempo e esforo, tanto para aprender
quanto para executar. Tambm implica num dom que, hoje em dia, chamamos talento, algo
que nasce com a pessoa, mas, para se desenvolver, tem de ser estimulado pela sociedade.
Nos agrupamentos humanos que so chamados de "primitivos", nos quais, em geral, a
diviso social do trabalho no muito aprofundada, os msicos tambm cumprem outras
funes - caam, combatem, fabricam coisas. Mas sua principal atividade a msica, visto
que esta est sempre ligada religio e s atividades que reforam e renovam os laos
sociais. Cantar, geralmente todos cantam, mas tocar um instrumento algo mais
complicado. O tocador tem de aprender, com algum que j saiba, a arrancar do
instrumento sons ordenados. Ele tem de dominar o instrumento, e tal domnio , muitas
vezes, associado a poderes mgicos.
Conforme as sociedades foram alcanando maior complexidade, a funo de tocar
instrumentos - e fazer msicas - passou a ser uma funo especializada. Os msicos
passaram a ser uma categoria parte, geralmente ligada a templos e palcios. A partir de
ento, todo o grupo passou a dedicar uma parcela do seu trabalho de produzir alimentos e
bens para sustentar o trabalho de produzir msica. Assim at hoje. O msico que vive de
seu trabalho, seja esse msico um grande compositor ou um instrumentista annimo,
daqueles que fica "pelos bares da vida", troca seu domnio sobre o instrumento pelas coisas
que precisa para sobreviver e seguir tocando.
E no de muito tempo que os msicos passaram a ser considerados artistas - bons ou
maus artistas, mas artistas. Dois ou trs sculos atrs, eram especialistas que dominavam
uma prtica, e tal domnio era transmitido para pessoas escolhidas a dedo, que fossem
consideradas capazes, iluminadas pela divindade ou dotadas pela natureza. Quanto mais
complexa fosse a sociedade onde vivesse o especialista, mais tempo e mais dedicao seria
ele obrigado a reservar para sua prtica e mais poderia ganhar em troca dela, mas, ainda
assim, continuaria sendo um especialista, subordinado necessidades estabelecidas por
outros especialistas. Ns chamamos a isso de "diviso do trabalho", e o msico encontra-se
2
situado nessa cadeia. Artista mesmo, aquele indivduo cuja vida e o sustento saem da busca
e da produo consciente do Belo, essas pessoas s passaram a ser consideradas uns
duzentos anos atrs. E interessante que, a partir de ento sua prtica passa a ser vista
como desligada de necessidades objetivas, um puro conhecimento que resulta em algo
aprecivel independente da aplicao. Essa autonomia que a arte alcana tem bases
filosficas que no nos importa trazer para c, mas tem tambm como conseqncia um
descolamento parcial - e, ainda assim, falso - do artista da cadeia produtiva. Esta uma
idia relativamente recente, e aplicada indiscriminadamente pelos meios de comunicao
todas as pocas. Foi assim que Mozart apareceu, num filme muito conhecido, como um
gnio descabelado correndo e berrando pelo palcio de seu patrono, debaixo do olhar
condescendente da corte. Pensando bem, a mesma condescendncia com que olhamos os
astros de rock que se drogam em pblico ou as idiossincrasias dos jogadores de futebol: so
artistas...
Tambm foi no sculo XIX que se criaram uma srie de divises formais que, desde ento,
se consolidaram e so amplamente aceitas pelos estudiosos. Uma dessas divises aquela
que classifica a msica em "msica primitiva", "msica folclrica", "msica popular" e
"msica erudita". Num extremo, a msica "primitiva" seria aquela praticada por povos
como os ndios e os negros, e a "erudita" seria aquela praticada pelos europeus,
conscientemente vestida com tradio filosfica e terica clssica e do iluminismo. Entre os
dois extremos encontram-se a msica "folclrica" e a msica "popular", ambas descoladas,
segundo essa viso, da "primitiva".
Por ora, prestemos ateno apenas na msica "folclrica". Trata-se da msica transmitida
oralmente, de gerao para gerao e aceita como parte da tradio de uma regio ou povo pelo menos o que diz a musicologia. Esta tambm diz que as peas de msica folclrica
devem ter tido autores, mas, a medida em que foram sendo transmitidas de gerao para
gerao, acabaram por se tornar annimas; tambm dizem os entendidos que a msica
"folclrica" tem origem nas comunidades rurais e tende a se degenerar com o avano da
industrializao e da urbanizao...
Essa definio para a msica folclrica foi elaborada em 1954, durante a VII Conferncia
Internacional de Msica Folclrica, reunida em So Paulo pela UNESCO. Mas suas
3
Jongo (segundo Alceu Maynard Arajo, a palavra pode ser traduzida como "diverso")
batuque, quer dizer, bater de forma ritmada em um instrumento de percursso - um
tambor. A batucada deve ter sido nosso primeiro estilo musical. J era praticada pelos
ndios, mas a deles era lenta e montona. A dos africanos era forte e cheia de ritmo, devido
ao uso freqente da sncope (deslocamento de um compasso forte para um fraco, tipo ttant, tant-t - tente reproduzir esse som e voc estar produzindo um compasso
sincopado).
Quando os negros aqui chegaram (talvez fosse melhor dizer que "foram trazidos para c")
vieram tambm suas prticas sociais, que o cativeiro no conseguiu dissolver. Entre essas
estavam as msicas, a dana e a religio. A msica tinha um papel muito importante nas
comunidades da frica, tanto religioso quanto festivo e cotidiano, estando normalmente
associada ao canto e dana. Entretanto, as tradies desembarcadas com os africanos no
se mantiveram intactas: em contato com as fortes influncias da cultura europia, como a
lngua portuguesa e a religio catlica, somente para citar dois exemplos mais
determinantes, adaptaram-se ao novo ambiente, dando origem a formas novas. Mas no
deixaram de o principal elemento de identidade das comunidades na nova terra. No se
pode, pois, dizer, que essas msicas e danas sejam africanas, pois, ao longo do tempo,
foram muito modificadas. Mescladas com a cultura portuguesa, aceitaram novos temas,
instrumentos de origem europia e indgena, e sobretudo, a lngua portuguesa como lngua
de expresso. As msicas e danas - junto com todas as outras manifestaes culturais formaram o complexo que podemos chamar "afro-brasileiro".
Cada regio brasileira passou a ser portadora de diversas formas musicais: o
"moambique", uma dana votiva, em So Paulo, Minas Gerais, Mato Grosso e Gois; a
"congada", uma memria dramatizada da luta entre cristos e pagos na frica, ainda
danada em So Paulo e Minas; o coco, uma dana de divertimento, do Nordeste espalhouse pela Bahia e chegou, muito modificado, at Minas e So Paulo; as cantigas de engenho
eram cantadas para marcar o ritmo e tambm amenizar a dureza da labuta; o jongo das
terras do caf chegou at as Minas, onde costuma ser conhecido por "caxambu".
Esse nome do principal instrumento do jongo, um atabaque de grandes propores. O
tamanho dos atabaques varia de regio para regio, o que produz pequenas alteraes no
5
som e na maneira de tocar - ora se usa a mo aberta ou fechada, ora se usa um macete, cuja
batida pode ser alternada com a mo oposta; podem tambm ser usadas as pontas dos
dedos, o que produz um som mais agudo. Mas os atabaques so sempre colocados
horizontalmente no cho, para que a aberta da caixa de ressonncia fique totalmente
exposta. O tocador posiciona-se sentado sobre a caixa. O ritmo sincopado, mais, ou menos
grave, conforme o tamanho do tambor, provoca um efeito poderoso e fascinante. Por vezes
o cantador toca um chocalho, e muito comum que a assistncia acompanhe o ritmo,
batendo palmas.
Mas prestem bem ateno uma caracterstica que importantssima para a compreenso
tanto do jongo quanto das outras prticas musicais afro-brasileiras: so danas, e no estilos
musicais. Isso quer dizer que se trata de um conjunto de prticas associadas, envolvendo a
msica propriamente dita e a dana, entendida esta como conjunto de movimentos
corporais ritmados por uma msica. Sendo assim, no possvel pens-las em partes, pois a
msica umbilicalmente ligada dana e vice-versa. Entretanto, dependendo da regio, a
forma de danar pode variar um pouco. Em alguns lugares, os participantes da festa danam
ao redor dos instrumentos, noutros - no Rio de Janeiro, por exemplo -, danam em frente
aos instrumentos, numa espcie de dana de roda. Em geral, danada por pares, em que o
danador fica em frente danadora. Esta segura a saia com um jeito brejeiro, e no sai do
lugar - apenas o danador se move. Isso pode ser interpretado como uma espcie de corte
de um homem uma mulher, e esta corresponde aos galanteios com meneios de corpo - o
requebrado. Os outros pares se aproximam, danando, e um deles toma o lugar do primeiro,
que se afasta do centro sem parar de danar. Mas sempre mantendo, entre os corpos, pelo
menos alguns palmos de distncia, admitindo-se, no mximo, um respeitoso toque de mos:
no jongo no existe contato fsico. As "umbigadas", aceitas em outras danas afrobrasileira, so proibidas.
Na maioria das vezes, a msica cantada por duas vozes ou trs vozes, e os cantadores tm
grande destaque no conjunto. O canto do jongo chamado de "ponto", baseado em um
verso curto e fcil de ser cantado ("tava durumindu, cangoma me cham/ tava durumindu,
cangoma me cham/disse levanta povo, cativeiro j cab"). O ajuste das palavras msica
(no dizer dos especialistas, a "prosdia musical") regulado pelos compassos fortes. Em
certas ocasies, o "ponto" contm uma espcie de adivinhao, que tem de ser
"desamarrada" para que o sentido da msica seja entendido pelos participantes.
Enfim, uma outra caracterstica do jongo que vale pena citar, embora no seja uma
opinio unnime, que a festa sempre noturna. O folclorista Alceu Maynard Arajo um
dos que faz essa afirmao, e diz mais: segundo ele, os grandes bailadores tm a fama de
possuir poderes mgicos. O carter noturno do jongo fcil de explicar, j que os folguedos
dos negros no podiam mesmo ocorrer durante o dia, que era todo tomado pelo trabalho na
lavoura, no engenho ou na casa-grande. Restava a noite, pois nos feriados religiosos no
eram permitidas as danas profanas. Quanto aos poderes mgicos, uma questo polmica.
Em muitas sociedades primitivas e agrcolas, a msica considerada uma ponte para o
sagrado, e os msicos so visto como mgicos ou portadores de poderes mgicos. Se bem
que os especialistas concordem que o jongo uma manifestao profana, a distncia entre o
profano e o sagrado pode, nesses casos, ser muito curta, estando o mundo sagrado
embebido na vida cotidiana. Nas comunidades afro-descendentes que se formaram nos
centros urbanos brasileiros, notadamente o Rio de Janeiro, na segunda metade do sculo
XIX, via-de-regra a liderana era exercida por um indivduo que se fizesse respeitar pelas
habilidades mgicas ou pela "sabedoria", mas mesmo estes tinham de exercer atividades
que lhe provessem o sustento e no chamassem a ateno da polcia. A mesma coisa se
dava com os msicos: a msica era praticada em tempo parcial, em reunies nas casas que
se tornavam, muito pela vocao de liderana dos donos, espcie de "centro comunitrio"
da vizinhana.
Msicos e danadores acabaram sendo postos na categoria, to prezada por folcloristas e
etngrafos, de "artista popular". Este uma pessoa que pratica uma arte qualquer - msica,
pintura, escultura, poesia - sem ter passado por uma escola ou academia. Seu conhecimento
e habilidade so decorrentes da vocao, que se manifesta a partir do contato com a prtica,
e do treinamento, que se d atravs da associao com um mestre, algum que j sabe fazer.
No sculo XIX, essas prticas foram colocadas no campo dos estudos de folclore, em
oposio s artes chamadas "eruditas", aquelas praticadas por pessoas com treinamento
formal acadmico. Essa dicotomia desdobrou-se na distino entre "alta cultura" e "cultura
popular": a primeira geralmente usufruda por categorias sociais instrudas que, a partir