A LEI NATURAL DE TOMS DE AQUINO

COMO PRINCPIO DA RAZO PRTICA E

A SEGUNDA ESCOLSTICA
THE NATURAL LAW OF THOMAS AQUINAS
AS THE PRINCIPLE OF PRACTICAL REASON
AND SECOND SCHOLASTIC
Ludger Honnefelder*
(Traduo de Roberto Hofmeister Pich)

Resumo
A teoria da lei natural sofre uma transformao na Segunda Escolstica (sculos
16-17), que pode ser entendida como uma resposta a uma experincia de crise.
Aqui, no se trata s de uma comparao entre a viso de mundo crist e a tica
aristotlica, mas est em jogo a relao entre essa sntese e as tradies dos
novos povos descobertos, dando impulso ao debate acerca de uma base moral
obrigatria a ser encontrada na prpria natureza e com validade universal. No
intuito de explicar essas questes, os autores dos sculos 16 e 17 se voltaram
grandemente a Toms de Aquino. Mas, a abordagem da lei natural, por Scotus,
tambm desempenha um papel significativo nesse contexto. A sua teoria da lei
natural, com uma nfase particular no papel da vontade e da autoridade divinas
para tornar manifesto o contedo (como tal racional) da lei natural lato sensu
e com um acento no conceito de consonncia, deve ser destacada para que
se ganhe clareza sobre novos aspectos da teoria da lei natural na Segunda
Escolstica.
Palavras-chave: Toms de Aquino. Joo Duns Scotus. Lei natural. Razo
prtica. Segunda Escolstica.
Abstract
The theory of natural law suffers a transformation in Second Scholasticism
(16th-17th centuries), which can be understood as an answer to an experience
* Professor emrito da Universidade de Bonn, atualmente professor pesquisador da
Universidade Humboldt, em Berlim.
Teocomunicao

Porto Alegre

v. 40

n. 3

p. 324-337

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of crisis. In this case, it is not only a comparison between Christian worldview

and Aristotelian ethics that stays at issue, but also the relationship between
that synthesis and the traditions of those peoples recently discovered. This
situation reinforces the debate on a binding moral basis to be found in nature
itself and with universal validity. In order to have an orientation about these
issues the authors of the 16th and 17th centuries turned very much to Aquinas.
But Scotuss account of natural law plays also a significant role in this context.
His theory of natural law, with a particular emphasis on the role of divine will
and authority to make manifest the (as such rational) content of natural law
lato sensu and also an emphasis on the concept of consonance, must be
highlighted in order to understand the new aspects of the theory of natural law
in Second Scholasticism.
Keywords: Thomas Aquinas. John Duns Scotus. Natural law. Practical reason.
Second Scholasticism

Foi Toms de Aquino quem, por primeiro, desenvolveu o que

poderamos chamar de uma teoria consistente da lei natural (lex
naturalis), e essa teoria aquela sem a qual os tericos da Segunda
Escolstica como Francisco de Vitria, Surez e Vsquez no teriam
sido capazes de formular as suas teorias altamente diferenciadas do
direito natural teorias sem as quais tericos da lei tardios, como
Grotius e Pufendorf, no teriam desenvolvido a concepo moderna
dos direitos humanos e da lei internacional (ius gentium). Para entender
a estrutura interna da teoria de direitos naturais da Segunda Escolstica,
necessrio, portanto, retornar teoria de Toms de Aquino, levando em
considerao que no somente a doutrina tomstica foi a fonte histrica
dos pensadores espanhis tardios, mas tambm a de outros autores,
particularmente Joo Duns Scotus. Mas, mesmo Scotus pressupe a
abordagem estrutural que foi escolhida por Toms de Aquino.
Toms de Aquino oferece os traos gerais da sua teoria do direito
natural em um contexto significativo da sua Summa theologiae (ST).
Antes de expor o modo de vida boa que tem de ser adotado pelo ser
humano para alcanar o fim ltimo da vida, na Segunda Parte da Segunda
Parte da ST (IIaIIae), ele pressupe, na Primeira Parte da Segunda Parte
da ST (IaIIae), uma reflexo fundamental sobre os princpios que nos
conduzem, quando agimos de acordo com as virtudes que ele descreve
em ST IIaIIae. Poderamos chamar essa reflexo de uma teoria da ao
ou de uma metafsica da ao.
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Entre os princpios que guiam a ao, analisados em ST IaIIae,

encontra-se a lei (lex). Mas, lei tem de ser diferenciada de acordo
com uma certa hierarquia. Essa hierarquia no simplesmente de
carter fundante para a prtica humana. O motivo que a lei eterna
(lex aeterna) com a qual Toms de Aquino comea a hierarquia das leis
e que entendida como o plano segundo o qual o mundo criado existe
na mente de Deus e, como tal, no est acessvel para o conhecimento
dos seres humanos.
O nico modo de seguir a lei eterna, ou seja, atingir a felicidade
(beatitudo), como o fim ltimo da vida (que nada mais do que a prtica
na qual os seres humanos realizam a sua natureza), seguir a razo
prtica (ratio pratica / intellectus practicus). Isso assim porque a
razo prtica com a qual todos os seres humanos so dotados o modo
no qual os seres humanos participam na lei eterna. E essa participao
Toms de Aquino chama de lei natural (lex naturalis).
A terminologia que Toms de Aquino utiliza aqui aquela da
doutrina estoica, mediada atravs dos Pais da Igreja e dos primeiros
telogos escolsticos. Mas, a doutrina que Toms de Aquino conecta com
essa terminologia parte do conceito aristotlico de razo prtica, tal como
ele o encontrou no Livro VI da tica a Nicmaco, de Aristteles.
Nesse sentido, o que desempenha um papel importante um
equvoco na transcrio medieval da interpretao de Jernimo sobre
a viso de quatro seres vivos como apresentada em Ezequiel 1. Depois
de ter correlacionado trs desses seres vivos com as trs partes da alma
segundo a tradio platnica, ele chama a quarta (na transcrio do
latim) de synteresis. Ora, essa provavelmente uma leitura equivocada
do grego syneidesis synteresis no uma palavra grega normalmene
usada , que costumeiramente era traduzida para o latim como
conscientia. Importante foi a consequncia dessa leitura equivocada, na
medida em que os autores latinos tinham agora dois termos para explicar
as funes significativas da razo prtica. E, aos olhos de Toms de
Aquino, a funo da razo prtica como Aristteles a descreveu tem
de ser concebida como um processo estrutural de dois nveis.
Aristteles no analisou essa estrutura explicitamente como um
processo em dois nveis, mas pressupe aquela estrutura, quando entende
o juzo que guia a ao como uma deliberao prtica (phronesis) que
tem a estrutura lgica de um silogismo prtico. Ele aparece como a ao
direta, guiando a obra da razo, que tambm determina a qualidade
moral da ao concreta. Ele tem de mediar entre os princpios gerais e
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necessrios e as condies particulares e contingentes, tem de relacionar

os meios particulares e contingentes ao fim concebido, tem de designar
e avaliar os passos individuais da sequncia de ao e, finalmente, tem
de prescrever a ao resultante como boa, ou seja, como aquela a ser
realizada (ST IIaIIae q. 47 a. 1-16).
Para uma anlise mais detalhada da obra da razo prtica e da
sua estrutura, Toms de Aquino faz uso, como paradigma, da estrutura
da razo terica como Aristteles a descreveu explicitamente. Fazendo
uso desse paradigma, a anlise da razo prtica revela, de acordo com
Toms de Aquino, que o juzo concreto que guia a ao a concluso
(conclusio) da deliberao prtica deve ser claramente distinguido
dos princpios gerais, ou seja, das suas premissas. A sua explicao
a seguinte: se os seres humanos, diferentemente dos animais, no
perseguem simplesmente os fins dos seus desejos, mas tm conhecimento
de um fim como um fim, e agem (1) tomando uma posio sobre o fim
e (2) reconhecendo e admitindo o que bom relativo a um desejo e
rejeitando o que oposto ao bem como algo a ser evitado, nesse caso a
regra suprema, que define a forma da toda regra concreta e que inerente
a todo enunciado que guia a ao, que o bem deve ser feito e o mal deve
ser evitado (ver especialmente ST IaIIae q. 94 a. 2). A razo prtica pode
regular a ao somente porque ela possui aquela regra suprema como um
hbito natural anterior a todas as regulamentaes posteriores. Toms
de Aquino chama esse hbito natural atravs do qual a razo prtica
possui o primum principium practicae rationis de synteresis e o tem
como paralelo ao intellectus principiorum, o nous aristotlico, que o
hbito natural atravs do qual a razo terica ou contemplativa possui o
princpio de no contradio como o seu primeiro princpio.
Para entender o que Toms de Aquino chama de lei natural,
importante entender a funo daquele primeiro princpio da razo prtica.
Primeiramente, deve ter em mente que Toms de Aquino concebe a razo
terica e a razo prtica como potncias por si mesmas, com os seus
prprios primeiros princpios, possudos por um hbito natural e como
tais autoevidentes. Os princpios da razo prtica no dependem daquele
da razo terica. A tica no tal como a interpretao neoescolstica
mal compreendeu a doutrina tomstica dependente da metafsica.
Mas, h um tipo de estrutura paralela entre as duas potncias
racionais. Despida de sua aplicao, a regra suprema da razo prtica
mostra o seu papel constitutivo como o princpio de no contraditoriedade
prtica. Equivalente lei terica da no contradio, ela fundamenta a
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possibilidade de agir em absoluto. Afinal, prescrever e proibir uma ao

ao mesmo tempo no oferecer qualquer guia de ao em absoluto.
Como um primeiro e supremo princpio, ele no s determina o papel
individual, mas tambm a consistncia de todas as regras, e, portanto,
a consistncia de todas as aes. Como um imperativo, ele d a fora
moralmente obrigatria a todas as aes ou regras de ao que foram
reconhecidas como boas. Isso assim porque ele expressa a bsica
tendncia da razo com respeito ao bem, ou, em outras palavras, o
reconhecimento fundamental que a base para o reconhecimento de
quaisquer imperativos concretos.
Somente seguindo-se a Toms de Aquino na pressuposio de uma
estrutura composta de juzos morais poder-se- apreender ao menos
por dois passos a tarefa dupla da razo prtica: o planejamento de
aes futuras em juzos prticos concretos e a avaliao crtica de aes
passadas em um juzo de conscincia. A conduo da ao pela razo
prtica no consiste na mera aplicao dos fins do desejo, entendidos
como resultantes de uma natureza essencial; antes, trata-se de uma
ordem que a razo, atravs do intelecto, cria nas aes da vontade, o
reconhecimento do bem atravs de uma comparao com a razo (per
comparationem ad rationem; ST IaIIae q. 18 a. 5). O princpio supremo
fundamenta (ST IaIIae q. 94 a. 2) a razo prtica no desejo e a fixa no
bem reconhecido, mas em si mesmo ele no suficiente no intuito de
fazer o juzo correto com respeito ao concreta (ST IaIIae q. 58 a. 5).

II
De acordo com Toms de Aquino, o primeiro princpio da razo
prtica tomado como tal tem de ser considerado como vazio com
respeito a bens concretos apesar da sua prpria aplicao, ou seja, o
bem do ser racional (esse secundum rationem). O primeiro princpio
prtico no a fonte de juzos prticos que guiam a ao, mas antes a
sua forma. A razo a prpria natureza humana. Como para todos os
seres vivos, e assim para os humanos, a natureza , na viso de Toms
de Aquino, uma faculdade dinmica; ela um potencial para ser, que
expresso em mltiplas maneiras de desejar e que ordenado para
a realizao como o seu fim. Dado que os outros animais apreendem
espontaneamente e, ento, seguem os fins dos seus desejos, os seres
humanos so capazes de ter conhecimento de um fim como um fim e
agir adotando uma atitude sobre ele. Na vontade, eles possuem uma
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capacidade de apreender fins previamente entendidos e de ordenar

a si mesmos para eles atravs de uma inteno (intentio) (ST IaIIae
q. 12 a. 1-5). Na razo, eles possuem a capacidade de entender fins, de
apresent-los vontade e de adequ-los aos meios apropriados assim
que uma inteno tiver sido formada (ST IaIIae q. 8-17).
A razo por que seres humanos tm de ordenar os seus fins atravs
de um juzo prtico o fato de que o seu desejo natural e a sua vontade
no so necessariamente voltados a um bem particular, mas somente
ao bem em geral. Portanto, seres humanos podem optar por aquilo que
s aparentemente bom, em vez de o que verdadeiramente bom, e
pela realizao de um desejo particular, em vez do bem mais geral e
superior.
Mas, qual bem tem de ser considerado como bem? A resposta de
Toms de Aquino que o bem no nada mais do que os bens para
os seres humanos (bona humana). Esses bens so mltiplos, mas no
arbitrrios. A razo disso que existem algumas inclinaes na natureza
humana que tm de ser consideradas como bsicas na medida em que
elas tm de ser respeitadas como pressuposies gerais para o viver e o
agir humanos. Espelhando a trade de ser-viver-entender (esse-vivereintelligere), Toms de Aquino lista como exemplos de tais inclinaes
naturais (inclinationes naturales) (1) o desejo humano de preservar a
si mesmo; (2) o desejo humano de preservar a espcie; (3) a inclinao
humana de comunicar-se com outros, de conhecer a verdade e de
transcender a si mesmo em um ente absoluto (ST Ia-IIae q. 94 a. 2).
Essas inclinaes bsicas esquematizam uma antropologia de
acordo com a qual uma pessoa humana, que determina a si mesma
livremente atravs da razo, est fundada em uma natureza biofsica,
animal e sensitiva; mais ainda, ela uma pessoa s na medida em
que ela est fundada em tal natureza, assim como explica Toms de
Aquino ao discutir a separao da alma com respeito ao corpo, na
morte (ST I q. 29 a. 1).
Porque essas inclinaes naturais so imediatamente apreendidas
como bens bsicos atravs da razo prtica e (de acordo com o primeiro
princpio prtico) tm de ser respeitadas de uma maneira geral, Toms
de Aquino chama as regras acima mencionadas, que so derivadas a
partir delas, de os primeiros preceitos da lei natural (prima praecepta
legis naturalis).
Porque as inclinaes naturais so apetites bsicos, que podem at
mesmo conflitar uns com os outros, elas, como o supremo princpio da
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razo, no geram imediatamente normas que guiam aes. Para fazer

uso de um jargo moderno: elas tm um carter metanormativo. Elas no
geram normas concretas, mas erguem exigncias que se tornam normas
somente atravs da interveno ordenadora da razo. Elas pem limites
para a ao, embora elas no a determinem diretamente. Assim, pois,
Wilhelm Korff est correto quando descreve as inclinaes naturais,
segundo Toms de Aquino, como um sistema no arbitrrio de regras,
abertas para um cumprimento criativo.
Ainda que algumas regras gerais como No matars seres humanos
inocentes possam ser obtidas dedutivamente (per modum conclusionis)
a partir do primeiro princpio relevante de No prejudicars a ningum
(nulli esse malum faciendum), a maioria dos nossos juzos que guiam
a ao no podem ser simplesmente deduzidos a partir dos primeiros
preceitos da lei natural, mas somente podem ser obtidos atravs de
determinao adicional (per modum determinationis), o que inclui
adio (additio) e inveno (adinventio), ou seja, uma realizao
criativa com respeito s adequadas normas morais ou legais concretas.
Toms de Aquino est claramente consciente da importncia
que a estrutura de raciocnio tem com respeito verdade prtica, ou
seja, com respeito fora obrigatria de sentenas prticas concretas.
Dado que no h somente um meio conduzindo a um fim e dado que
os meios so contingentes, a verdade da concluso prtica no permite
o mesmo tipo de necessidade que as demonstraes tericas o fazem,
pois provas tericas permitem somente um termo mdio. Ainda que a
matria da razo prtica sejam questes contingentes que so o domnio
dos atos humanos, e ainda que haja alguma necessidade nos princpios
gerais, quanto mais descemos aos casos particulares, mais podemos nos
enganar (ST IaIIae q. 94 a. 4).

III
Porque a teoria da lei natural de Joo Duns Scotus vivendo uma
gerao depois de Toms de Aquino tem uma influncia adicional
sobre as teorias de lei natural da Segunda Escolstica, necessrio listar
algumas das semelhanas e diferenas significativas dessa teoria para
com a doutrina de Toms de Aquino:
1. Ambos os autores concebem lei primariamente como um ato
da razo ou como Toms de Aquino ensina no comeo do seu tratado
sobre a lei (ST IaIIae q. 90) como uma ordinatio rationis, e no como
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um simples comando da autoridade relevante, como assumem outros

autores da escolstica.
2. o novo entendimento de Scotus sobre o papel da vontade
que leva a um novo objetivismo na sua teoria da ao. Ele enfatiza
que qualquer ato da vontade (voluntas) precedido por um ato de
razo. Afinal, a vontade tem de ser entendida como a potncia de
autodeterminao original e espontnea, mas ela tem o seu ato mais
perfeito no qual a vontade realiza a sua natureza racional com a
sua liberdade inata (libertas innata) no na forma da afeco do
vantajoso, ou seja, do meu prprio bem (affectio commodi), mas na
forma de uma afeco da justia, ou seja, do bem como tal (affectio
iustitiae). A vontade no seu prprio modo genuno obriga-se bondade
do seu objeto como mostrado pela razo prtica.
3. Scotus segue a Toms de Aquino ao conceber a razo prtica
como uma potncia que age de acordo com uma estrutura de dois nveis.
Mesmo para Scotus a razo prtica dotada com uma synteresis e, tal
como Toms de Aquino, ele entende essa synteresis como o hbito
natural atravs do qual a razo prtica possui os seus princpios prticos,
os quais ele chama de lei natural (lex naturalis). Como lei natural no
sentido estrito, a razo prtica possui (atravs da synteresis) somente um
primeiro princpio prtico que Scotus explica como o princpio de que
o bem infinito tem de ser amado incondicionalmente e irrestritamente:
Se existe Deus, ento ele somente tem de ser amado como Deus
(ou seja, necessariamente) (Si est Deus, est amandus ut Deus solus).
Esse princpio autoevidente, isto , conhecido como tal necessariamente.
4. Como tal, ele mostra o objetivismo de Scotus com respeito ao
bem. Bem no o que aparece como o fim de um desejo natural,
mas o que aparece como bom na medida em que a razo reconheceu
a sua bondade objetiva. Natureza como um complexo de inclinaes
naturais perde a sua funo metanormativa em favor da bondade
objetiva daqueles objetos com respeito aos quais a nossa vontade est
direcionada.
5. Porque somente Deus tem uma bondade infinita, Scotus conclui
que o primeiro princpio prtico da lei natural necessariamente
obrigatrio somente com respeito ao amor de Deus ou, para explicar
isso na maneira tradicional, com respeito aos mandamentos da primeira
tbua do declogo (o que estritamente o caso para os dois primeiros
preceitos).
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6. Todos os outros bens so bens finitos, e os preceitos com

respeito a esses bens so obrigatrios pela lei natural s medida que
so consonantes (consonans) com o primeiro princpio estritamente
obrigatrio da lei natural. Nesse sentido, os mandamentos da segunda
tbua so partes da lei natural (em um sentido menos estrito) porque
a sua retido muito consonante com os primeiros princpios prticos
conhecidos como sendo necessariamente verdadeiros (quia eorum
rectitudo valde consonat primis principiis practicis necessario notis).
A lei natural inclui tudo que praticamente verdadeiro, no sentido de
que consonante com os princpios e com as concluses dessa lei, na
medida em que se as identifica diretamente como correspondendo a
eles (quod est verum practicum consonum principiis et conclusionibus
legis naturae in tantum quod statim notum est omnibus illud convenire
tali legi).
No desenvolvimento medieval posterior da doutrina da lei natural,
duas correntes podem ser encontradas que so significativas para entender
as vrias teorias da lei natural na segunda escolstica: uma corrente
aquela que representada pela abordagem de Guilherme de Ockham e
ela se caracteriza por enfatizar a liberdade da vontade e, portanto, por
restringir a lei natural e a sua fora obrigatria ao que necessariamente
conhecido, isto , ao primeiro princpio prtico autoevidente. Mesmo
isso no voluntarismo, porque Ockham mantm a precedncia da
razo com respeito vontade nos atos de Deus.
A segunda corrente representada por Gregrio de Rimini, que
enfatiza que a origem da obrigao moral est enraizada na reta razo
(recta ratio), na medida em que ela precede o ato livre e, portanto,
contingente da vontade mesmo a vontade de Deus com respeito aos
entes finitos ad extra. A lei natural primariamente uma lex indicativa,
e no uma lex imperativa.

IV
Que a Segunda Escolstica tenha recebido a doutrina medieval
da lei natural, isso no ocorreu, claro, sem uma razo particular. Em
ambos os contextos ela um desafio significativo que tinha de receber
uma resposta.
Os autores dos sculos 12 e 13 estavam confrontados com o
par lei do evangelho (lex evangelii) e tica secular, baseada na razo
natural, representada de forma impressionante pela tica a Nicmaco,
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de Aristteles, que pde ser lida em seu texto completo em 1230, quando
Roberto Grosseteste terminou a sua traduo para o latim. O tratado
sobre a lei, de Toms de Aquino, foi a tentativa de explicar por que a lei
eterna de Deus exige o conferimento, aos seres humanos, de uma lei
natural autnoma uma lei que est at mesmo includa na antiga lei
(lex vetus) revelada e na nova lei (lex nova) do evangelho.
Os autores da Segunda Escolstica foram confrontados com a
questo de como a tica do velho mundo (cristo) poderia ser considerada
como universalmente vlida em face do novo mundo (no cristo).
Em ambos os casos, as respostas partem da estrutura da razo
prtica tal como Toms de Aquino em seguimento abordagem de
Aristteles explicitamente a descreveu. essa estrutura que permite
distinguir entre o insight da razo prtica de cada um com respeito aos
princpios morais de fora obrigatria, e de papel condutor da ao,
e um ethos particular como aquele do sermo do monte , em que
esses princpios esto imiscudos e, ao mesmo tempo, so transcendidos.
Tambm a natureza ocupa novamente um papel central, porque, de
uma perspectiva crist, natureza tem a sua dignidade significativa
como criao de Deus.
Mas, no seu formato particular, as teorias da Segunda Escolstica
no so simples aplicaes dos paradigmas medievais. Elas conectam
a estrutura da lei natural como introduzida por Toms de Aquino com
elementos da abordagem de Scotus a solues de certos dilemas, e assim
elas mostram novos e diferentes perfis como podem ser vistos nas
teorias de Francisco de Vitria, Gabriel Vsquez e Francisco Surez.
O fundador da escola de direito natural da Segunda Escolstica,
Francisco de Vitria, conecta, de forma significativa, a estrutura
tomstica com dois elementos que ocorrem na abordagem scotista: a
fora obrigatria da lei natural depende de sua viso acerca do decreto
da autoridade relevante. Mas, por outro lado, ele enfatiza que a base da
lei natural a natureza interna do objeto da vontade, que como tal chega
at mesmo a preceder o ato voluntrio de Deus. Dando seguimento a
essa linha, Luis de Molina afirma: Quando uma obrigao atravs da
qual alguma coisa permitida ou proibida tem a sua raiz na natureza de
alguma coisa [natura rei], na medida em que como tal necessrio que
ela seja feita, por exemplo, o cuidado em casos de emergncia, ou na
medida em que como tal ela proibida ou m, por exemplo, em casos
de roubo, adultrio ou mentira, nesse caso tal preceito ou proibio
pertence ao direito natural [ius naturale].
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Continuando essa inspeo geral, interessante que Gabriel

Vsquez, no seu comentrio Summa theologiae, de Toms de Aquino,
enfatiza um aspecto que pode ser encontrado em Scotus, mas no em
Toms de Aquino. Na viso de Vsquez, todas as coisas so o que elas
so atravs de sua natureza essencial. E a essncia ou a natureza o
que ela no atravs de causas externas, mas atravs do seu contedo
formal. Ela pode ter existncia atual atravs de uma causa externa, mas
ela o que ela formaliter ex se. Scotus explica aqueles dois aspectos,
quando diz que o ato de conhecimento de Deus que produz todas as
coisas que so possveis em um esse intelligibile, mas afirma, ao mesmo
tempo, que a possibilidade desse objeto conhecido tem a sua raiz no no
ato divino de cognio, mas formaliter ex se, isto , no contedo formal
do objeto conhecido. Se, portanto, Deus livremente decide criar aquela
criatura possvel ou aquele conjunto de criaturas possveis Leibniz
chama isso, mais tarde, de um mundo possvel e no outro, o seu ato da
vontade como tal contingente, mas pressupe a possibilidade interna
do objeto contingentemente criado como algo necessrio.
O que Scotus postula como a estrutura livre e racional do conhecimento que Deus tem dos possveis pode ser encontrado na teoria
de Vsquez como a estrutura que justamente o conhecimento prtico
dos seres humanos tem de seguir. O agente racional est obrigado pela
lei natural a reconhecer uma alegao moral que j reside na natureza
essencial daquilo que o agente pretende fazer.
A lei natural no nem lex indicativa nem lex imperativa, porque
a obrigao moral no est nem enraizada no conhecimento de Deus
nem do livre decreto de Deus, mas na natureza essencial de Deus e dos
objetos pretendidos, que, como tais, precedem o conhecimento de Deus.
A lei natural , pois, a regra que repousa na natureza racional, para agir
em correspondncia com aquela natureza.
O racionalismo ou objetivismo da ideia de lei natural no pode
ser exigido em um grau mais alto do que isso. Mas, para fazer justia
teoria de Vsquez, necessrio indicar que o seu objetivismo e o
seu essencialismo so a sua resposta pergunta sobre qual critrio de
obrigao moral decisivo, no qual a fonte de reconhecimento de
obrigaes morais. Como seres humanos, no temos nenhum ponto
de vista de Deus para reconhecer o bem objetivo como tal. Portanto,
Vsquez segue a abordagem de Aristteles e de Toms de Aquino, em
que a pergunta pelo que deveria ser feito no nvel moral tem de ser
respondida por um julgamento baseado na deliberao prtica.
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A lei natural de Toms de Aquino ...

Francisco Surez deseja manter a racionalidade e a objetividade

da obrigao moral, mas busca fazer justia raiz dessa obrigao na
vontade de Deus. Ele, portanto, distingue entre o ponto de vista da razo
natural e aquele da teologia. Na ltima perspectiva, Deus aquele cujo
decreto a raiz da fora obrigatria incondicionada da alegao moral.
Nessa viso, o ato moralmente mau no somente culpa, mas tambm
pecado.
Mas, visto que a vontade de Deus tem de seguir o seu conhecimento
da natureza essencial do objeto querido, essa mesma natureza o critrio
decisivo da obrigao moral. Notvel , nesse sentido, a viso de Surez
de que a natureza do ato que o critrio requerido, no a natureza das
coisas, dos fins ou dos hbitos.

V
Do ponto de vista do debate moderno sobre tica, poder-se-ia
caracterizar a teoria da lei natural da Segunda e Primeira Escolstica
como uma tentativa bem sucedida de conectar a ideia de subjetividade
prtica com a sua vinculao interna com a natureza e o mundo objetivo,
e isso em padres de um realismo moral que est aberto pluralidade
cultural e mudana histrica. Para destacar essa viso, trs elementos
podem ser postos:
1. No contexto das teorias de lei natural, direito (ius) e lei (lex)
so entendidos como a estrutura normativa com a qual seres humanos
so naturalmente dotados para agir como sujeitos livres e racionais. Isso
implica agir de acordo com razes que so reconhecidas como guiando
a ao e como normas moralmente obrigatrias. Lei natural um
atalho para uma subjetividade prtica que, por sua natureza, autoobrigatria ao que a razo reconhece como bom, isto , como algo
a ser feito. Isso inclui autonomia, na medida em que o conferimento
dessa subjetividade prtica no um dom especial ou uma graa, mas
natural, ou seja, uma capacidade de todos, e inclui que todos ajam de
acordo com a primeira lei, que exige fazer o que reconhecido como
bom. Como Toms de Aquino explica nas suas consideraes teolgicas,
central para o plano de Deus criar seres humanos capazes de seguir esse
mesmo plano na maneira de sujeitos que autonomamente julgam e agem.
A viso teolgica mostra que a teonomia a raiz daquela autonomia que
a propriedade de seres humanos como sujeitos responsveis, isto ,
como pessoas. Consequentemente, Toms de Aquino afirma que todos
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HONNEFELDER, L.

tm a liberdade e a obrigao de seguir a sua conscincia. A perspectiva

de Hugo Grotius, de considerar a moralidade e a legalidade etsi deus
non daretur, no uma nova atitude secular do primeiro pensamento
moderno contra o absolutismo teolgico do perodo medieval, mas uma
propriedade intrnseca da teoria da lei natural dos medievais. No deve
causar surpresa que at mesmo a frmula etsi deus non daretur j
utilizada no contexto da Segunda Escolstica.
2. No contexto das teorias escolsticas de lei natural, a natureza
entendida como chiffre para explicar que o ser humano no um sujeito
puro ou uma res cogitans isolada, mas uma entidade cuja natureza
(a) ser ao mesmo tempo um sujeito racional e um organismo vivo, e isso
em uma unidade indissolvel, e (b) que essa unidade parte de uma
natureza ou um mundo compreensivo. Mas, dessa maneira, a natureza
no entendida como uma natureza metafsica, na forma de um molde
essencialista uma interpretao equivocada, assumida por alguns
tericos neoescolsticos da lei natural. A verdadeira abordagem tomstica
considera a natureza de acordo com o paradigma de uma natureza viva,
ou, para fazer uso da expresso de Aristteles, como um dynamei on,
como algo que anseia por sua realizao. E a verdadeira abordagem
scotista entende a natureza como objeto da vontade de uma potncia
racional. verdade que, na Segunda Escolstica, pode ser encontrado
um essencialismo de m compreenso, por exemplo, na teoria de
Vsquez. Mas, mesmo Vsquez no entende a razo prtica como uma
potncia que poderia fazer uma leitura na natureza como um universo
de essncias, para aplicar nas suas aes o que o molde reconhecido
prescreve. essa interpretao equivocada e as suas consequncias
que so responsveis pelo que poderia ser chamado de a crise na ideia
de direito natural. De acordo com Toms de Aquino, a razo prtica
no a capacidade de aplicar moldes, mas uma fora ordenadora
(vis ordinativa) uma potncia que ordena os diversos anseios ou
desejos da natureza, de acordo com o princpio de agir racionalmente,
isto , de direcion-los para uma vida boa. E mesmo Scotus explica
a natureza como uma consonantia que tem de ser descoberta pela
deliberao prtica. esse entendimento de natureza que conecta o
objetivismo universalista de razo e natureza com a possibilidade de
pluralidade legtima em culturas e uma mudana histrica justificvel
na moralidade.
3. Em termos modernos, a abordagem das teorias de lei natural da
Primeira e da Segunda Escolstica poderia ser caracterizada como um
Teocomunicao, Porto Alegre, v. 40, n. 3, p. 324-337, set./dez. 2010

A lei natural de Toms de Aquino ...

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realismo moral. No no sentido de que normas morais tivessem de ser

entendidas como simples aplicaes da estrutura metafsica das essncias
do nosso mundo, mas no sentido de que os juzos morais incluem uma
pretenso de verdade. Mas, a verdade com a qual eles esto relacionados
no a correspondncia com uma dada realidade, assim como o conceito
de verdade terica exige, mas como Aristteles e Toms de Aquino
afirmam uma verdade prtica, que significa a correspondncia com
a bondade pretendida da ao, isto , uma correspondncia no como
alguma coisa j dada, mas como uma tarefa. E essa correspondncia
pretendida atingida no juzo prtico que conecta todas as circunstncias
relevantes daquela ao em um modo coerentemente convincente.
Tendo em mente essas caractersticas, parece que a ideia de uma
lei natural que governa a nossa prtica humana como racionalmente
convincente, isto , como moralmente boa no apenas uma doutrina
de uma poca passada.

Teocomunicao, Porto Alegre, v. 40, n. 3, p. 324-337, set./dez. 2010