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(ISSN: 2179-6742)
Max Black
Traduo de Carlos Andr Fernandes
Reviso de L. H. Marques Segundo43 e Aluzio Couto
Metaphor are no arguments, my pretty maiden.
(The Fortunes of Nigel, Book 2, Ch. 2.)
lgico por sua bela caligrafia. O vcio em metforas considerado ilcito de acordo
Gostaria de fazer algo para afastar o mistrio que envolve o tpico; mas uma vez
que os filsofos (apesar de seu notrio interesse na linguagem) tm negligenciado
tanto o assunto, terei de contar com a ajuda dos crticos literrios. Eles, pelo
menos, no aceitam o mandamento no cometers metfora, e nem presumem
que a metfora seja incompatvel com o pensamento srio.
I
As perguntas as quais eu gostaria de ver respondidas dizem respeito gramtica
Artigo publicado originalmente em Proceedings of the Aristotelian Society, New Series, Vol. 55 (1954 1955), pp. 273-294.
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Bolsista CAPES, doutorando pela UFSC.
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tentativas de tornar mais claros alguns dos usos da palavra metfora ou, se
algum preferir o modo material, a anlise da noo de metfora.)
de metfora. Uma vez que a palavra metfora tem alguns usos inteligveis,
embora vagos ou oscilantes, tem de ser possvel construir tal lista.
Presumivelmente, deveria ser mais fcil concordar se algum item deveria ser
includo do que sobre qualquer anlise proposta da noo de metfora.
(ii)
(iii)
(iv)
(v)
(vi)
(vii)
Espero que todas essas sejam aceitas como instncias inconfundveis de metfora,
quaisquer que sejam os juzos que possam em ltimo caso ser feitos sobre o
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citao de Sir Thomas Browne, Luz supostamente deve ter um sentido simblico,
e certamente significar muito mais do que significaria num contexto de um manual
nos referindo a uma frase ou a uma outra expresso na qual algumas palavras so
usadas metaforicamente embora as restantes sejam usadas no-metaforicamente.
Uma tentativa de construir uma frase inteira de palavras que sejam usadas
trivial como noite todas as vacas so pretas. E casos de simbolismo (no sentido
em que o castelo de Kafka um smbolo) tambm necessitam de tratamento
separado.
II
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palavra em alguma lngua estrangeira na qual isso fosse possvel, diramos que a
frase traduzida um caso exatamente da mesma metfora. Assim, chamar uma
frase de um caso de metfora dizer algo acerca do seu significado, no sobre sua
ortografia, seu padro fontico ou sua forma gramatical44. (Para usar uma
distino bem conhecida, a metfora tem de ser classificada como um termo
que
algum
diga
Gosto
de
cortar
minhas
memrias
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hipteses, uma palavra vaga, e temos de ser cautelosos ao atribuir a ela regras de
uso mais estritas do que aquelas que so efetivamente encontradas na prtica.
em quais ocasies ou com que inteno, que chamar um homem de latrina usar
uma metfora. As regras da nossa linguagem determinam que algumas expresses
tm de contar como metforas; e um falante no pode mais mudar isso do mesmo
modo que pode legislar que vaca deva significar o mesmo que ovelha. Mas
temos tambm de reconhecer que as regras estabelecidas da linguagem deixam
ajudaram a deixar claro qual metfora estava sendo usada. (Contudo, mesmo aqui,
difcil ver como a expresso aquele utenslio poderia ser ainda aplicada a um
homem a no ser como um insulto. Aqui, como em outra parte, as regras gerais de
uso funcionam como limitaes na liberdade do falante de dizer tudo o que ele
expresso. Para saber o que o usurio de uma metfora quer dizer, necessitamos
saber o quo seriamente ele trata o foco metafrico. (Ele ficaria igualmente
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suposta analogia entre argumentos e outras coisas (vasos, nuvens, batalha, piadas)
forma. Depender ainda mais se o escritor deseja que a analogia seja ativada na
mente de seus leitores; e quanto o seu prprio pensamento depende e est nutrido
pela suposta analogia. No temos de esperar que as regras da linguagem sejam
de muita ajuda em tal investigao. (H, de acordo com isso, um sentido de
O diretor cortou o direito discusso e vejamos o quo longe ela nos levar. Um
Um falante que usa a frase em questo entendido como algum que quer
vez de dizer clara ou diretamente que o diretor lidou sumariamente com objees,
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Quero aqui que se d, tanto quanto possvel, o menor peso possvel a essas palavras!
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substituta para alguma outra expresso literal (L, digamos) que teria expressado
o mesmo significado, tivesse ela sido usada. De acordo com essa perspectiva, o
significado de M, em sua ocorrncia metafrica, apenas o significado literal de L.
anlise que considere a frase inteira, que o locus da metfora, como substituindo
um conjunto de frases literais.) At recentemente, uma ou outra forma de
perspectiva substitutivista tem sido aceita por muitos autores (comumente crticos
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49
Note como esse tipo de parfrase naturalmente carrega alguma implicao de falha por parte do autor
da metfora. H uma forte sugesto que ele deve ter tirado da cabea aquilo que ele realmente quis dizer
a metfora descrita como um modo de encobrir falta de clareza e incertezas.
47
Richard Whately, Elements of Rhetoric (7th revised. ed., London, 1846), p. 280.
Em Figura temos: Qualquer das vrias formas de expresso, desviando do arranjo ou uso normal
das palavras, que so adotadas a fim de dar beleza, variedade ou fora a uma composio; e.g.,
Aposiopese, Hiprbole, Metfora, etc. Se tomarmos isso estritamente podemos ser conduzidos a dizer
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resposta nos sero oferecidas. A primeira que de fato pode no haver equivalente
literal, L, disponvel na linguagem em questo. Os matemticos falaram da perna
de um ngulo porque no havia expresso literal concisa para denotar uma linha
como o uso de uma palavra em algum novo sentido a fim de reparar a lacuna no
vocabulrio. Catacrese dar novos sentidos a velhas palavras.51 Mas se uma
que a transferncia de uma palavra no adotada com o interesse de introduzir beleza, variedade, ou
fora tem de necessariamente falhar em ser um caso de metfora. Ou a variedade automaticamente
cobrir toda a transferncia? Notar-se- que a definio do D.O.I. no uma melhoria de Whately. Onde
ele fala de uma palavra sendo substituda, o D.O.I. prefere nome ou termos descritivos. Se isso quer
dizer restringir as metforas a substantivos (e adjetivos?), est demonstravelmente errado. Mas, se no,
qual o termo descritivo que supostamente significa? E por que a referncia de Whately Semelhana
ou Analogia foi aplicada a uma referncia analogia apenas?
50
Owen Barfield, Poetic Diction and Legal Fiction, in Essays Presented to Charles Williams (Oxford,
1947), pp. 106127. A definio de metfora ocorre na p.111, onde a metfora tratada como um caso
especial do que Barfield chama ato de apontar. Todo o ensaio merece ser lido.
O D.O.I. define catacrese como: O uso imprprio de palavras; aplicao de um termo a uma coisa que
ela no denota apropriadamente, abuso ou deturpao de um tropo ou metfora. Quero excluir as
sugestes pejorativas. Nada h de deturpado ou abusivo em alongar velhas palavras para ajust-las a
novas situaes. Catacrese simplesmente um caso de surpreendente transformao de significado que
est constantemente ocorrendo em qualquer linguagem viva.
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rapidamente tornar parte do sentido literal. Laranja pode originalmente ter sido
aplicado cor por catacrese; mas agora a palavra aplicada apropriadamente (e
no metaforicamente) tanto cor quanto fruta. Curvas osculadoras no se
expresso metafrica pode (em seu uso literal) se referir a mais objetos concretos
que poderia sua equivalente literal; e isso supostamente d prazer ao leitor (o
prazer de ter os prprios pensamentos afastados de Richard e aproximados do
irrelevante leo). Novamente, o leitor tomado como algum que aprecia a
resoluo de problemas ou tomado como algum que se deleita com a habilidade
do autor que ora parcialmente oculta e ora parcialmente revela seu significado. Ou
Podemos imaginar um indivduo qualquer dizendo isso hoje em dia e seriamente querendo dizer
qualquer coisa? Acho que difcil faz-lo. Mas na falta de um contexto autntico de uso, qualquer anlise
est sujeita a ser diluda, bvia e no proveitosa.
53
Uma discusso desse exemplo, completa de diagramas, ser encontrada em Meaning and Change of
Meaning de Gustaf Stern (Goteborgs Hogskolas Arsskrift, vol. 38, 1932, part 1), pp.300 ff. A abordagem
de Stern tenta apresentar como o leitor conduzido pelo contexto a selecionar da conotao de leo o
atributo (bravura) que se aplicar ao homem Richard. Entendo-o como defendendo uma forma de
perspectiva substitutivista.
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que uma metfora uma catacrese que remedia algumas imperfeies temporrias
importante para fazer do que dar prazer aos seus leitores, metfora pode no ter
um lugar srio na discusso filosfica.
IV
A perspectiva de que uma expresso metafrica tem um significado que uma
transformao de seu significado literal normal um caso especial de uma
-1
autor diz o oposto do que ele pretende, na hiprbole, ele exagera seu significado, e
assim por diante.
Assim Stern (op. Cit.) diz de todas as figuras de linguagem que elas visam servir funo expressiva e
til do discurso melhor que afirmaes simples (p.296). Uma metfora produz uma intensificao
(steigerung) do objeto, mas o fator que conduz a seu uso envolve a funo expressiva e efetiva (til) do
discurso, no a funo simblica e comunicativa (p. 290). Isso para dizer que metforas podem revelar
sentimentos e outras predisposies para agir e perceber de vrios modos mas elas tipicamente no
dizem qualquer coisa.
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anloga em significado a sua equivalente literal L. Uma vez que o leitor tenha
prova geomtrica de ratoeira, ela estava, segundo tal perspectiva, dizendo (ainda
que no explicitamente): Uma prova geomtrica como uma ratoeira, uma vez
que ambas oferecem uma recompensa ilusria, atraem suas vtimas gradualmente,
levam a uma surpresa desagradvel, etc. Esta uma perspectiva da metfora
leo.
De
acordo
com
primeira
perspectiva,
frase
significa
Whately, loc. Cit. Ele prossegue traando uma distino entre Semelhana propriamente dita, i.e.,
semelhana direta entre os prprios objetos em questo, (como quando falamos de planalto, ou
comparamos grandes ondas a montanhas) e Analogia, que a semelhana de Proporo uma
similaridade das relaes que elas mantm com outros objetos; como quando falamos de luz da razo,
ou de revelao, ou comparamos um guerreiro ferido e aprisionado a um navio encalhado.
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Alexander Bain, English Composition and Rhetoric (Enlarged edition, London, 1887), p.159.
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Mas a perspectiva da comparao fornece uma parfrase mais elaborada, visto que
o enunciado original interpretado tanto como sendo sobre lees quanto sobre
Richard.58
resposta oferecida que aquilo que M representa (em seu uso literal) similar ao
que L representa. Mas, o quo informativo isso ? H uma tentao em pensar nas
similaridades como objetivamente dadas, de modo que uma pergunta da forma
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literal entre M e L. Seria mais iluminante em alguns desses casos dizer que a
metfora cria a similaridade do que dizer que ela formula alguma similaridade
anteriormente existente.59
V
Volto agora a considerar um tipo de anlise que chamo de perspectiva
quando usamos uma metfora temos dois pensamentos sobre coisas diferentes
juntamente ativos e suportados por uma nica palavra ou frase cujo significado
um resultante de sua interao. 61
sendo indiretamente dita sobre os pobres da Europa. (Mas o que? Que eles so
uma classe oprimida, uma vergonha permanente aos ideais oficiais da comunidade,
Muito mais necessitaria ser dito em um exame completo da perspectiva comparativista. Seria revelador,
por exemplo, considerar tipos contrastantes de casos nos quais uma comparao formal preferida a uma
metfora. Uma comparao muitas vezes um preldio a uma apresentao explcita das bases da
semelhana contanto que no esperemos que uma metfora explique a si prpria. (Cf. A diferena entre
comparar a face de um homem com uma mscara de lobo ao procurar por pontos semelhantes e ver a
face humana como vulpina.) Mas, sem dvida, o limite entre algumas metforas e alguns smiles no
preciso.
60
As melhores fontes so os escritos de I. A. Richards, especialmente o Captulo 5 (Metaphor) e o
captulo 6 (Command of Metaphor) de seu The Philosophy of Rhetoric (Oxford, 1936). Captulos 7 e 8
de seu Interpretation in Teaching (London, 1938) abrange muito do mesmo assunto. Em Greek Metaphor
(Oxford, 1936), W. Bedell Stanford defende, com erudio e destreza, o que ele chama de uma teoria
integracionista (veja especialmente pp. 101 ff.). Infelizmente, ambos os autores tm grandes problemas
em tornar clara a natureza da posio que esto defendendo. O captulo 18 de The Structure of Complex
Words (London, 1951) de W. Empson uma discusso til da perspectiva de Richard sobre a metfora.
59
The Philosophy of Rhetoric, p.93. Richards tambm diz que a metfora fundamentalmente um
emprstimo e um intercurso entre pensamentos, uma transao entre contextos (p.94). A metfora, diz
ele, requer duas ideias que cooperam em um significado inclusivo (p.119).
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Penso que isto tem de significar que em dado contexto a palavra foco
usos literais, nem exatamente o significado que qualquer substituta literal teria. O
novo contexto (o enquadramento da metfora, em minha terminologia) impe
extenso de significado sobre a palavra foco. E considero que Richard est a dizer
que para a metfora funcionar o leitor tem de manter-se ciente da extenso do
significado tem de prestar ateno ao significado velho e novo juntos.62
Richards fala de caractersticas comuns dos dois termos (os pobres e negros)
como o fundamento da metfora (op. cit., p. 117), de modo que em seu uso
metafrico uma palavra ou expresso tem de conotar somente uma seleo de
caractersticas conotadas em seus usos literais. Isso, contudo, parece um retorno
anlise mais antiga e menos sofisticada que ele est tentando substituir.63 Ele est
em terra mais firme quando diz que o leitor forado a conectar as duas ideias
Talvez seja isso que conduz Richards a dizer que falar da identificao ou fuso que uma metfora
realiza quase sempre enganoso e pernicioso (op.cit., p. 127).
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Comumente, Richard tenta mostrar que a similaridade entre os dois termos , na melhor das hipteses,
parte da base para a interao dos significados em uma metfora.
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o enunciado O homem um lobo. Aqui, podemos dizer que esto dois objetos o
objeto principal, Homem (ou: homens) e o objeto auxiliar, Lobo (ou: lobos). Ora, o
comuns associados. Imagine que se pea a um leigo para dizer, de muito especial,
aquilo que ele pensa ser verdadeiro acerca dos lobos; o conjunto de afirmaes
resultante seria aproximado ao que estou chamando de o sistema de lugares-
conhecimento do assunto, ainda saberia aquilo que o homem na rua pensa sobre o
no que o lugar comum seja verdadeiro, mas antes que ele seja pronta e
livremente despertado. (Por ser assim, uma metfora que funciona em uma
sociedade pode parecer absurda em outra. Homens que consideram que lobos so
reencarnaes de humanos mortos dariam ao enunciado O homem um lobo
uma interpretao diferente daquela que tenho assumido).
regidos por regras sintticas e semnticas, regras que quando violadas produzem
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embaado no qual certas linhas foram deixadas claras. Assim, verei somente as
estrelas que podem repousar naquelas linhas que foram previamente deixadas
claras sobre o vidro, e as estrelas que eu vejo sero vistas como organizadas pelo
modo como o vidro est. Podemos pensar na metfora como esse vidro e no
sistema de lugares-comuns associados da palavra foco como uma rede de linhas
sobre o vidro. Podemos dizer que o objeto principal visto atravs da expresso
metafrica ou, se preferirmos, que o objeto principal projetado sobre o campo
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regularmente
resultam
do
uso
da linguagem
metafrica.
Um
lobo
de lobo sugerir que ele tambm detestvel e aterrador (e, desse modo,
sustentar e reforar atitudes dialgicas). Novamente, o vocabulrio do xadrez tem
esboada que ela tem de sustentar que alguns dos lugares-comuns associados
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casos. ( muito fcil resmungar analogia, mas um exame mais atento logo exibe
todos os tipos de bases para mudanas de significado com contexto e, s vezes,
nenhuma).
menos enfaticamente, i.e., com menos nfase sobre suas pressuposies. (As
pressuposies de uma metfora so como as nuanas de um acorde; dar
importncia demais a elas como tentar fazer o som secundrio soar to alto
funcionar nos casos mais comuns em que o autor joga apenas com o estoque de
conhecimento
comum
(e
informaes
falsas
comuns)
presumivelmente
compartilhados pelo leitor e por ele prprio. Mas num poema, ou numa prosa
contnua, o escritor pode estabelecer um novo padro de pressuposies para os
usos literais de expresses chave, anterior ao uso delas como meio para suas
metforas. (Um autor pode fazer muito para suprimir pressuposies indesejveis
da palavra contrato, atravs de uma explcita discusso de seu significado
pretendido, antes de prosseguir no desenvolvimento de uma teoria contratual da
soberania. Ou um naturalista que realmente conhea de lobos pode nos contar
muito acerca deles a ponto de sua descrio de homem como um lobo divergir
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quanto por lugares-comuns aceitos; elas podem ser feitas por mtrica e no
precisam ser batidas.
Uma vez que fiz bastante uso de exemplos e ilustraes, seria bom apresentar
explicitamente (e por meio de sumrio) alguns dos aspectos principais pelos quais
a
perspectiva
interacionista
recomendada
substitutivista ou comparativista.
difere
de
uma
perspectiva
Essa observao foi feita diversas vezes. E.g.: Como em expresses metafricas, que uma grande
excelncia em estilo, quando usada com propriedade, para lhe dar duas ideias numa s (Samuel
Johnson, citado por Richard, op. cit, p.93).
A escolha de etiquetas para o objeto problemtica. Veja a Nota sobre terminologia anexada a este
artigo.
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(6) Isso envolve mudanas no significado das palavras que pertencem mesma
famlia ou sistema que as expresses metafricas; e algumas dessas
mudanas, ainda que nem todas, podem ser transferncias metafricas. (As
metforas subordinadas tm, contudo, de ser lidas menos enfaticamente.)
Veremos, aps anlise, que o ponto (1) incompatvel com as formas mais
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