Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
A Historia Secreta Da Raca Huma Michael Cremo
A Historia Secreta Da Raca Huma Michael Cremo
Sobre a obra:
A presente obra disponibilizada pela equipe Le Livros e seus diversos parceiros, com o
objetivo de oferecer contedo para uso parcial em pesquisas e estudos acadmicos, bem como
o simples teste da qualidade da obra, com o fim exclusivo de compra futura.
expressamente proibida e totalmente repudavel a venda, aluguel, ou quaisquer uso
comercial do presente contedo
Sobre ns:
O Le Livros e seus parceiros, disponibilizam contedo de dominio publico e propriedade
intelectual de forma totalmente gratuita, por acreditar que o conhecimento e a educao devem
ser acessveis e livres a toda e qualquer pessoa. Voc pode encontrar mais obras em nosso
site: LeLivros.Info ou em qualquer um dos sites parceiros apresentados neste link.
Quando o mundo estiver unido na busca do conhecimento, e no mais lutando por
dinheiro e poder, ento nossa sociedade poder enfim evoluir a um novo nvel.
Sumrio
Prefcio
Nota ao Leitor
Introduo e Agradecimentos
PARTE I
1.A Cano do Leo Vermelho: Darwin e a Evoluo Humana
Darwin Fala
Aparecimento dos Homindeos
Alguns Princpios de Epistemologia
2.Ossos Incisos e Quebrados: A Aurora da Falcia
St. Prest, Frana
Um Exemplo Moderno: Old Crow River, Canad
Deserto Anza-Borrego, Califrnia
Ossos Incisos de Stios Italianos
Rinocerontes de Billy, Frana
Colline de Sansan, Frana
Pikermi, Grcia
Dentes de Tubaro perfurados de Red Crag, Inglaterra
Osso entalhado dos Dardanelos, Turquia
Balaenotus de Monte Aperto, Itlia
Halitherium de Pouanc, Frana
San Valentino, Itlia
Clermont-Ferrand, Frana
Concha entalhada de Red Crag, Inglaterra
Instrumentos de osso encontrados embaixo de Red Crag, Inglaterra
Palavras de concluso sobre ossos intencionaImente modificados
3.Elitos: As Pedras da Discrdia
Elitos do Plat de Kent, Inglaterra
Descobertas de J. Reid Moir em East Anglia
Dois famosos desmascaradores de elitos
Exemplos recentes de instrumentos eolticos das Amricas
George Carter e o stio de Texas Street
Louis Leakey e o Stio de Calico
Toca da Esperana, Brasil
Monte Verde, Chile
Descobertas recentes no Paquisto
Sibria e ndia
Quem fez os instrumentos eolticos?
4.Palelitos Toscos
As Descobertas de Carlos Ribeiro em Portugal
As Descobertas de L. Bourgeois em Thenay, Frana
Instrumentos oriundos de Aurillac, Frana
Descobertas de A. Rutot na Blgica
Descobertas de Freudenberg perto da Anturpia
Itlia Central
Ferramentas de Pedra de Burma
Ferramentas do rio Blacks Fork, Wyoming
5.Palelitos e Nelitos avanados
Descobertas de Florentino Ameghino na Argentina
Ferramentas encontradas por Carlos Ameghino em Miramar, Argentina
Tentativas de pr Carlos Ameghino em descrdito
Mais bolas e objetos semelhantes
Descobertas norte-americanas relativamente avanadas
Sheguiandah: arqueologia como uma vendetta
Lewisville e Timlin: a vendetta continua
Hueyatlaco, Mxico
Identificando o ru
10.O Homem de Beijing e outras descobertas na China
Zhoukoudian
Davidson Black
Transformao da Fundao Rockefeller
Uma descoberta histrica e uma campanha a sangue-frio
Fogo e ferramentas em Zhoukoudian
Sinais de canibalismo
Os fsseis desaparecem
Um caso de desonestidade intelectual
Datao por morfologia
Outras descobertas na China
11.Australopithecus vivos?
Criptozoologia
Homens selvagens europeus
O noroeste da Amrica do Norte
Amricas Central e do Sul
Yeti: homens selvagens do Himalaia
O Almas da sia Central
Homens selvagens da China
Homens selvagens da Malsia e da Indonsia
frica
A cincia de elite e os relatos sobre homens selvagens
12.Sempre algo de novo vindo da frica
O Esqueleto de Reck
Os Crnios de Kanjera e o maxilar de Kanam
O Nascimento do Australopithecus
Zinjanthropus
Homo habilis
Uma fbula de dois nmeros
Descobertas de Richard Leakey
O Astrgalo ER 813
OH 62: Queira o verdadeiro Homo habilis fazer o obsquio de levantar-se!
Crtica de Oxnard ao Australopithecus
Lucy na areia com diatribes
Australopithecus afarensis: humanizado demais?
As Pegadas de Laetoli
Crnio Negro, Pensamentos negros
Resumo de Evidncias Anmalas Relacionadas com a Antiguidade Humana
Prefcio
Por Graham Hancock
Autor de O Mistrio de Marte e Digitais dos Deuses
para mim um grande prazer e uma honra apresentar esta verso condensada de
Arqueologia proibida. Permitam-me dizer, desde logo, que acredito que este livro
um marco dentre as realizaes intelectuais do fim do sculo XX. Os estudiosos
mais conservadores vo demorar um pouco mais, provavelmente muitos anos, para
aceitar as revelaes que ele contm. Contudo, Michael Cremo e Richard
Thompson deixaram suas revelaes mostra e agora o relgio no pode voltar
atrs. Mais cedo ou mais tarde, gostemos disso ou no, nossa espcie ter de se
ajustar aos fatos documentados de maneira to impressionante nas pginas que se
seguem, e esses fatos so espantosos.
A tese central de Cremo e Thompson que, infelizmente, o modelo da pr-histria
humana, cuidadosamente elaborado por estudiosos nos ltimos dois sculos, est
completamente errado. Alm disso, os autores no esto propondo que esse
modelo seja corrigido com pequenos ajustes e retoques. preciso que o modelo
existente seja jogado pela janela e que recomecemos com a mente aberta, sem
quaisquer posies preconcebidas.
Esta uma posio prxima da minha; com efeito, constitui a base de meus livros
Digitais dos Deuses e O Mistrio de Marte. Neles, porm, meu foco se deteve
exclusivamente nos ltimos vinte mil anos e na possibilidade de que uma
civilizao global avanada possa ter florescido h mais de doze mil anos, tendo
sido eliminada e esquecida no grande cataclismo que ps fim ltima Era Glacial.
Em A histria Secreta da Raa Humana, Cremo e Thompson vo muito alm,
recuando o horizonte de nossa amnsia no apenas doze ou vinte mil anos, mas
milhes de anos no passado, mostrando que quase tudo que nos ensinaram sobre
as origens e a evoluo de nossa espcie se apia na frgil base da opinio
acadmica e em uma amostra altamente seletiva de resultados de pesquisas.
Posteriormente, os dois autores revem os fatos apresentando todos os outros
resultados de pesquisas que foram retirados dos registros nos dois ltimos sculos,
no porque havia neles algo de errado ou falso, mas apenas porque no se
encaixavam na opinio acadmica da poca.
Dentre as descobertas anmalas e deslocadas relatadas por Cremo e Thompson
neste livro, esto evidncias convincentes de que seres humanos anatomicamente
modernos podem ter estado presentes na Terra no apenas h cem mil anos ou
menos (a viso ortodoxa), mas h milhes de anos, e que objetos metlicos de
desenho avanado podem ter sido usados em perodos igualmente antigos. Alm
disso, embora j tenham sido feitas declaraes sensacionais sobre artefatos fora
Nota ao Leitor
A edio integral de Arqueologia proibida tem 952 pginas, representando, assim,
um desafio para muitos leitores. Por isso, Richard L. Thompson e eu decidimos
apresentar A Histria Secreta da Raa Humana - uma verso mais curta, mais
inteligvel e acessvel de Arqueologia proibida.
Este livro contm, no entanto, quase todos os casos discutidos em Arqueologia
proibida. Faltam-lhe as citaes no texto e as discusses detalhadas dos aspectos
geolgicos e anatmicos de muitos dos casos. Por exemplo, aqui, ns podemos
apenas afirmar que determinado stio arqueolgico tido como sendo do Plioceno
Superior. Em Arqueologia proibida, apresentamos uma discusso detalhada da
razo para isso, bem como muitas referncias a relatrios geolgicos tcnicos do
passado e do presente.
Michael A. Cremo
Pacific Beach, Califrnia 26 de maro de 1994
Introduo e Agradecimentos
Em 1979, pesquisadores do stio de Laetoli, Tanznia, na frica oriental,
descobriram pegadas em depsitos de cinzas vulcnicas com mais de 3,6 milhes
de anos. Mary Leakey e outros disseram que as impresses no se distinguiam
daquelas deixadas por seres humanos modernos. Para esses cientistas, porm, isso
significava apenas que os ancestrais humanos de 3,6 milhes de anos atrs tinham
ps marcantemente modernos.
Segundo outros estudiosos, como o antroplogo R. H. Tuttle, da Universidade de
Chicago, ossos fsseis dos ps de australopitecos conhecidos de 3,6 milhes de
anos atrs mostram que eles tinham ps nitidamente simiescos. Logo, no eram
compatveis com as pegadas de Laetoli. Em um artigo publicado na edio de
maro de 1990 da Natural History, Tuttle confessou que estamos diante de um
mistrio.
Portanto, parece lcito considerar uma possibilidade que nem Tuttle nem Leakey
mencionaram - a de que criaturas com corpos humanos anatomicamente
modernos, coerentes com seus ps humanos anatomicamente modernos, tenham
existido h 3,6 milhes de anos na frica oriental. Talvez tenham coexistido com
criaturas mais prximas do
macaco. Por mais intrigante que seja essa
possibilidade arqueolgica, as atuais idias sobre a evoluo humana vetam-na.
Porm, entre 1984 e 1992, Richard Thompson e eu, com a ajuda de nosso
pesquisador Stephen Bernath, reunimos um amplo conjunto de evidncias que
questionam as atuais teorias da evoluo humana. Algumas dessas evidncias,
como as pegadas de Laetoli, so bem recentes. Mas a maioria delas foi relatada
por cientistas no sculo XIX e no incio do sculo XX.
Mesmo sem ver esse conjunto mais antigo de evidncias, alguns vo presumir que
deve haver algo de errado com elas - que os cientistas devem t-las descartado h
muito tempo por um bom motivo. Richard e eu analisamos a fundo essa
possibilidade. Conclumos, no entanto, que a qualidade dessas evidncias
controvertidas no nem melhor, nem pior do que as evidncias supostamente
incontroversas geralmente citadas a favor das atuais correntes sobre a evoluo
humana.
Na Parte 1 de A Histria Secreta da Raa Humana, analisamos de perto a grande
quantidade de evidncias controvertidas que contrariam as atuais idias sobre a
evoluo humana. Contamos em detalhes de que modo essas evidncias foram
sistematicamente suprimidas, ignoradas ou esquecidas, muito embora equivalham
(qualitativa e quantitativamente) s evidncias favorveis s posies aceitas
atualmente sobre as origens humanas. Quando falamos em supresso de
evidncias, no estamos nos referindo a cientistas conspiradores executando um
plano diablico para enganar o pblico. Na verdade, estamos falando de um
justificvel.
Esse padro de supresso de dados tem estado ativo h muito tempo. Em 1880, J.
D. Whitney, funcionrio do Departamento de Geologia da Califrnia, publicou uma
longa anlise das avanadas ferramentas de pedra encontradas nas minas de ouro
californianas. Os implementos, incluindo pontas de lanas, almofarizes e piles de
pedra, foram achados no fundo de poos de minas sob espessas camadas
inclumes de lava, em formaes cujas idades variavam entre, nove e mais de 55
milhes de anos. W. H. Holmes, da Smithsonian Institution, um dos mais acerbos
crticos das descobertas na Califrnia, escreveu: Se ao menos o professor Whitney
tivesse levado em conta o estudo da evoluo humana tal como ela entendida
hoje, teria hesitado antes de anunciar as concluses que formulou (a de que os
humanos existiram em pocas muito antigas na Amrica do Norte), apesar do
importante conjunto de testemunhos com que se defrontou. Em outras palavras,
se os fatos no batem com a teoria preferida, ento esses fatos, mesmo uma srie
importante deles, devem ser descartados.
Isso vem ao encontro do que, em essncia, estamos tentando demonstrar neste
livro, ou seja, que h, na comunidade cientfica, um filtro do conhecimento que
impede a divulgao de evidncias malvistas. Esse processo de filtragem existe h
mais de um sculo, e continua at os dias de hoje.
Alm dessa filtragem do conhecimento, parece ainda que h casos de eliminao
direta.
No incio da dcada de 1950, Thomas E. Lee, do Museu Nacional do Canad,
descobriu ferramentas avanadas de pedra nos depsitos glaciais de Sheguiandah,
na ilha Manitoulin, ao norte do lago Huron. Segundo John Sanford, gelogo da
Wayne State University, as ferramentas mais antigas encontradas em Sheguiandah
tinham pelo menos 65 mil anos, talvez at 125 mil anos. Para aqueles que se
pautavam na posio convencional sobre a pr-histria norte-americana, tais
valores eram inaceitveis. Supe-se que os humanos pisaram pela primeira vez na
Amrica do Norte h cerca de doze mil anos, vindos da Sibria.
Thomas E. Lee reclamou: O descobridor do stio (Lee) foi afastado de seu cargo
como funcionrio pblico, ficando um longo tempo desempregado; canais de
publicao foram cortados; a evidncia foi interpretada de maneira equivocada por
diversos autores de renome [...]; toneladas de artefatos desapareceram em
caixotes de armazenamento no Museu Nacional do Canad; por ter se recusado a
demitir o descobridor, o diretor do Museu Nacional, que tinha proposto uma
monografia sobre o stio, tambm foi despedido e banido; instncias oficiais de
prestgio e poder se empenharam em controlar apenas seis espcimes de
Este livro no teria sido concludo sem os diversos servios prestados por
Christopher Beetle, formado em cincia da computao pela Universidade Brown,
que entrou para o Instituto Bhaktivedanta de San Diego em 1988.
As ilustraes da Figura 12.8 so obra de Miles Triplett, a quem agradecemos
muito. Beverly Symes, David Smith, Sigalit Binyaminy, Susan Fritz, Brbara
Cantatore, Joseph Franklin e Michael Best tambm contriburam para a produo
deste livro.
Richard e eu gostaramos de agradecer em especial aos curadores internacionais do
Bhaktivedanta Book Trust, do passado e do presente, por seu generoso apoio
pesquisa, redao e publicao deste livro.
Finalmente, incentivamos os leitores a chamar nossa ateno para quaisquer
evidncias adicionais que possam ser de nosso interesse; especialmente para
incluso em futuras edies deste livro. A correspondncia pode ser endereada a
ns na Govardhan Hill Publishing.
PARTE I
1.A Cano do Leo Vermelho: Darwin e a Evoluo Humana
Em certa noite de 1871, uma associao de cultos cavalheiros britnicos, os Lees
Vermelhos, rene-se em Edinburgh, Esccia, para um alegre banquete regado a
canes e discursos bem-humorados. Lorde Neaves, notrio por seus chistes
literrios, levanta-se perante os Lees reunidos e entoa doze estrofes por ele
compostas sobre A origem das espcies a Ia Darwin. Entre elas: Um Smio de
polegar flexvel e grande crebro Conseguira o dom da loquacidade lograr,
Enquanto o Senhor da Criao estabelecia seu reino, O que Ningum pode Negar!
Seus ouvintes respondem, como costume entre os Lees Vermelhos, rugindo
gentilmente e abanando as abas de suas casacas.
Apenas doze anos passados da publicao, por Charles Darwin, em 1859, de A
origem das Espcies, um nmero cada vez maior de cientistas e outros eruditos
achava impossvel, de fato ridculo, supor serem os seres humanos, nada mais
nada menos, que descendentes modificados de uma linhagem ancestral de
criaturas simiescas. No prprio A origem das Espcies, Darwin tecia somente
breves comentrios sobre a questo dos primrdios do homem, afirmando, j nas
pginas finais, que nova luz ser lanada sobre o problema da origem do homem
e de sua histria. Todavia, a despeito da cautela de Darwin, era bvio que ele no
via na humanidade uma exceo sua teoria de que uma espcie evolui de outra.
Darwin Fala
Neste livro, adotamos o sistema moderno de eras geolgicas (Tabela 1.1). Usamolo como fonte fixa de referncia para nosso estudo da histria dos antigos
humanos e quase humanos. Assim o fizemos por questo de convenincia.
Reconhecemos, no entanto, que nossas descobertas exigiriam uma sria
reavaliao da escala de tempo geolgico.
Segundo os pontos de vista modernos, os primeiros seres simiescos apareceram no
Oligoceno, que comeou h cerca de 38 milhes de anos. Os primeiros smios
considerados antecessores dos humanos apareceram no Mioceno, que se estende
de 5 a 25 milhes de anos atrs. Entre eles, est o Dryopithecus.
Depois veio o Plioceno, durante o qual diz-se terem aparecido no registro fssil os
primeiros homindeos, primatas de andadura ereta e semelhantes a humanos. O
homindeo mais antigo que se conhece o Australopithecus, o smio meridional,
remontando a quatro milhes de anos, no Plioceno.
Esse quase humano, dizem os cientistas, tinha entre 1,20 e 1,50 metro de altura, e
uma capacidade craniana de 300 e 600 cc. Do pescoo para baixo, diz-se que o
Australopithecus era muito parecido com os humanos modernos, ao passo que a
cabea revelava caractersticas tanto simiescas quanto humanas.
Pensa-se que uma ramificao do Australopithecus tenha dado origem ao Homo
habilis por volta de dois milhes de anos atrs, no princpio do Pleistoceno. O Homo
habilis muito parecido com o Australopithecus, com exceo de sua capacidade
craniana, que, segundo consta, era maior, entre 600 e 750 cc.
Considera-se que o Homo habilis deu origem ao Homo erectus (a espcie em que
se incluem o Homem de Java e o Homem de Beijing) cerca de 1,5 milho de anos
atrs. O Homo erectus, segundo consta, tinha entre 1,50 e 1,80 metro de altura, e
sua capacidade craniana variava entre 700 e 1.300 cc. Muitos paleantroplogos
acreditam hoje que, do pescoo para baixo, o Homo erectus era, tanto quanto o
Australopithecus e o Homo habilis, quase igual aos humanos modernos. A testa,
contudo, inclinava-se por trs de macias arcadas supraorbitais, os maxilares e os
dentes eram grandes, e o maxilar inferior no tinha queixo. Acredita-se que o
Homo erectus viveu na frica, na sia e na Europa at cerca de duzentos mil anos
atrs.
inconscientes, uma vez que a fama e a glria acenam para quem logra descobrir
um ancestral humano.
A fraude tambm pode dar-se no nvel da simples omisso do registro de
observaes que contrariem as concluses desejadas por algum. Como veremos
no decorrer deste livro, houve casos de investigadores que observaram artefatos
em certos estratos, mas que jamais registraram tais descobertas porque no
acreditavam que os artefatos pudessem ter aquela idade. muito difcil evitar
isso, pois nossos sentidos so imperfeitos e, se nos deparamos com algo
aparentemente impossvel, natural supormos
estarmos equivocados. Na
verdade, isso pode muito bem acontecer. Enganar omitindo observaes
importantes nada mais que uma limitao da natureza humana que,
Infelizmente, pode ter um impacto nocivo sobre o processo emprico.
Os empecilhos dos fatos paleantropolgicos no se limitam a escavaes de
objetos. Tambm encontramos empecilhos semelhantes em modernos estudos de
datao qumica ou radiomtrica. Por exemplo: uma data estabelecida com
carbono 14 pareceria envolver um procedimento confivel que produz um nmero
final - a idade de um objeto. Porm, estudos concretos de datao costumam
exigir consideraes complexas relativas identidade das amostras, alm de seu
histrico e possvel contaminao. Podem acarretar a rejeio de certos clculos
preliminares de datas e a aceitao de outros com base em complexos argumentos
que raras vezes so publicados de forma explcita. Ademais, os fatos podem ser
complexos, incompletos e bastante inacessveis.
A concluso a que chegamos a partir dessas limitaes dos fatos
paleantropolgicos que, nesse campo de estudo, estamos sobremaneira limitados
ao estudo comparativo dos relatrios. Embora realmente exista evidncia concreta
sob a forma de fsseis e artefatos em museus, a maior parte da evidncia essencial
que d importncia a esses objetos s existe sob a forma escrita.
Uma vez que a informao constante nos registros paleantropolgicos tende a ser
incompleta, e como at os mais simples fatos paleantropolgicos tendem a
envolver assuntos complexos e insolveis, difcil chegar a concluses slidas
sobre a realidade nesse campo. Que podemos fazer, ento? Sugerimos, como coisa
importante que possamos fazer, comparar a qualidade de diferentes registros.
Embora no tenhamos acesso aos fatos em si, podemos fazer um estudo direto de
diferentes registros e compar-los objetivamente.
Uma coletnea de relatrios ligados a certas descobertas pode ser avaliada com
base na inteireza da investigao registrada e na lgica e consistncia dos
argumentos apresentados. Pode-se considerar se foram ou no levantados e
respondidos os diversos contra-argumentos cticos a uma determinada teoria. Uma
vez que as observaes registradas devem ser sempre aceitas com base em algum
grau de f, pode-se tambm averiguar a idoneidade dos observadores.
stio de St. Prest poderia ser de poca mais recente que o Plioceno - talvez com
to pouco quanto 1,2 a 1,6 milho de anos. Mas os ossos incisos eram anmalos
mesmo assim.
J no sculo XIX, as descobertas de Desnoyers dos ossos incisos de St. Prest
provocavam controvrsias. Antagonistas argumentavam que as marcas tinham sido
feitas pelas ferramentas dos operrios que as haviam escavado. Desnoyers,
porm, demonstrou que as marcas cortadas haviam ficado cobertas com depsitos
minerais tanto quanto as outras superfcies dos ossos fsseis. Sir Charles Lyell,
destacado gelogo britnico, sugeriu terem as marcas sido feitas por dentes de
roedores, mas o pr-historiador francs Gabriel de Mortillet disse no ser possvel
que as marcas tivessem sido feitas por animais. Ao contrrio, segundo o parecer
dele, haviam sido feitas por pedras afiadas atritando contra os ossos por presso
geolgica. Ao que Desnoyers replicou: Muitas das incises desgastaram-se pela
frico ps-escavao, frico esta resultante do transporte ou da movimentao
dos ossos em meio areia e aos cascalhos. As marcas da resultantes so de
aspecto essencialmente diferente do aspecto das marcas e estrias originais.
Afinal, quem estava certo, Desnoyers ou Mortillet? Certas autoridades acreditavam
ser possvel solucionar esse problema caso se pudesse demonstrar que os
cascalhos
de St. Prest continham ferramentas de pederneira que fossem
comprovadamente de manufatura humana. Louis Bourgeois, um clrigo que
tambm havia conquistado a reputao de distinto paleontlogo, explorou com
bastante cuidado os estratos de St. Prest procura de tais provas. Em sua paciente
explorao, acabou encontrando uma srie de pederneiras que acreditou serem
ferramentas genunas. Fez delas o tema de um relatrio apresentado Academia
de Cincias em janeiro de 1867. Segundo disse o famoso antroplogo francs
Armand de Quatrefages, entre as ferramentas havia raspadeiras, furadores e
pontas de lana. Nem esse testemunho satisfez Mortillet, segundo o qual as
pederneiras descobertas por Bourgeois em St. Prest haviam sido lascadas pela
presso geolgica. Parece, portanto, que, ao tentarmos responder a uma
pergunta ou seja, qual a natureza das marcas talhadas nos ossos? -, nos
deparamos com outra - a saber, como reconhecer a obra humana nas pederneiras
e em outros objetos de pedra? Esta ltima pergunta ser inteiramente examinada
no prximo captulo. Por ora, basta atentarmos para o fato de que, mesmo nos
dias atuais, provocam considerveis controvrsias os julgamentos quanto ao que
venha a ser uma ferramenta de pedra. , portanto, logicamente possvel encontrar
razes para questionar a rejeio, por parte de Mortillet, das pederneiras
encontradas por Bourgeois. Em 1910, o famoso paleontlogo norte-americano
Henry Fairfield Osborn fez estas interessantes observaes em relao presena
de ferramentas de pedra em St. Prest: Os vestgios mais remotos do homem
em/estratos dessa era foram os ossos incisos descobertos por Desnoyers em St.
Prest, perto de Chartres, em 1863. Dvidas quanto ao possvel carter artificial
dessas incises foram eliminadas pelas recentes exploraes de Laville e Rutot, as
Outro exemplo recente de ossos incisos como aqueles encontrados em St. Prest
uma descoberta feita por George Miller, curador do Museu do Imperial Valley
College em El Centro, Califrnia. Miller, falecido em 1989, relatou que seis ossos
de mamute escavados do deserto Anza-Borrego apresentam ranhuras do tipo
produzido, por ferramentas de pedra. Dataes com istopo de urnio, realizadas
pelo Instituto Americano de Pesquisas Geolgicas, indicaram terem os ossos pelo
menos trezentos mil anos, e a datao paleomagntica e amostras de cinza
vulcnica indicaram uma idade de cerca de 750 mil anos.
Segundo disse certo acadmico bem conceituado, a afirmao de Miller to
razovel quanto o monstro de Loch Ness ou um mamute vivo na Sibria; Miller
replicou que essas pessoas se negam a ver sinais do homem aqui porque, se o
fizessem, suas carreiras iriam por gua abaixo. O tema ossos incisos de mamute
do deserto Anza-Borrego foi levantado numa conversa que tivemos com Thomas
Demr, um paleontlogo do Museu de Histria Natural de San Diego (31 de maio
de 1990). Demr disse ser ctico por natureza em relao a afirmaes como as
feitas por Miller. Ele questionou o profissionalismo com o qual os ossos haviam sido
escavados, e salientou o fato de no terem sido encontradas ferramentas de pedra
com os fsseis. Alm disso, Demr sugeriu ser bastante improvvel que algo a
respeito da descoberta viesse a ser publicado em algum jornal cientfico, porque os
peritos que examinam os artigos no os aprovariam. Ficamos sabendo, mais tarde,
por intermdio de Julie Parkes, curadora dos espcimes de George Miller, que
Demr jamais havia sequer inspecionado os fsseis ou visitado o stio da
descoberta, muito embora tivesse sido convidado a faz-Io.
Segundo disse Parks, uma inciso parece continuar de um dos ossos fsseis para
outro que estaria localizado ao lado do primeiro quando o esqueleto do mamute
estava intacto. Isso um indcio de marca de abate. Provavelmente, as marcas
acidentais, resultantes do movimento dos ossos na terra aps o esqueleto ter sido
quebrado, no continuariam de um osso para o outro dessa maneira.
Ossos Incisos de Stios Italianos
mo, quando o osso estava fresco. Para Laussedat, aquilo era indcio de que os
humanos haviam sido contemporneos do rinoceronte fssil numa poca
geologicamente remota. A antiguidade de tal descoberta revelada pelo fato de o
osso maxilar ter sido encontrado numa formao do Mioceno Mdio, com cerca de
quinze milhes de anos de idade.
Teriam as marcas no osso sido realmente produzidas por seres humanos? Mortillet
achou que no. Aps descartar a idia de essas marcas terem sido feitas por
carnvoros roedores, ele escreveu: No passam de impresses geolgicas.
Embora Mortillet possa estar certo, ele no apresentou provas suficientes para
justificar seu ponto de vista.
Lewis R. Binford, antroplogo da Universidade do Novo Mxico, em Albuquerque,
tido, hoje, como grande autoridade em ossos cortados. Em seu livro Bones:
ancient men and modern myths, Binford diz: Marcas produzidas por ferramentas
de pedra tendem a ser curtas, ocorrendo em grupos de marcas paralelas. As
marcas descritas por Laussedat enquadram-se nessa descrio.
Colline de Sansan, Frana
raspagem bem finas, como aquelas encontradas em ossos com tutano quebrados
do Pleistoceno Superior. Segundo Binford, o primeiro passo para extrair o tutano
dos ossos retirar a camada de tecido da superfcie ssea, raspando-a com uma
ferramenta de pedra.
Pikermi, Grcia
um com um orificio varando-lhe o centro, como o fazem os ilhus dos Mares do Sul
com o objetivo de confeccionar armas e colares. Os dentes foram recolhidos da
formao oriental de Red Crag, Inglaterra, indicando uma idade de
aproximadamente 2 a 2,5 milhes de anos.
Charlesworth apresentou argumentos convincentes quanto aos motivos pelos quais
animais marinhos como os moluscos perfuradores no poderiam ter feito os
orifcios. Durante o debate, um cientista sugeriu a crie como causa dos orifcios,
mas os tubares no costumam apresentar esse tipo de problema. Outro cientista
sugeriu a ao de parasitas, porm, admitiu no ser de seu conhecimento a
presena de parasitas em dentes de peixes.
A essa altura, o dr. Collyer opinou a favor da ao humana. A ata do encontro
afirmava: Com o auxlio de uma poderosa lente de aumento, examinara
cuidadosamente os dentes de tubaro perfurados... As perfuraes, segundo seu
ponto de vista, foram obra de algum homem. Entre outros, os motivos para sua
declarao eram as condies chanfradas das quinas das perfuraes, a posio
central dos orifcios nos dentes e as marcas de mtodos artificiais empregados
para fazer as perfuraes.
Osso entalhado dos Dardanelos, Turquia
Durante o ltimo quarto do sculo XIX, apareceram na Itlia ossos fsseis de baleia
apresentando marcas de corte. Em 25 de novembro de 1875, G. Capellini,
professor de geologia da Universidade de Bolonha, relatou que as marcas haviam
sido feitas quando o osso estava fresco, aparentemente com ferramentas de
pederneira. Muitos outros cientistas europeus concordaram com a interpretao de
Capellini. Os ossos com as citadas marcas eram de uma baleia extinta (do gnero
Balaenotus) do Plioceno. Alguns dos ossos eram de colees de museu, ao passo
que outros foram escavados pessoalmente por Capellini em formaes do Plioceno
ao redor de Siena, em locais como Poggiarone.
As marcas de corte nos ossos foram encontradas em lugares apropriados para
operaes de abate, tais como as superfcies externas das costelas. Em um
esqueleto da baleia quase completo escavado por Capellini, as marcas de corte s
foram encontradas em ossos de um lado da baleia. Estou convencido de que o
animal encalhou na areia pelo lado esquerdo, tendo o lado direito ficado, desse
modo, exposto ao ataque direto de humanos, como o demonstram os lugares em
que se encontram as marcas nos ossos, disse Capellini. O fato de apenas os ossos
de um dos lados da baleia terem sido marcados tende a descartar qualquer
explicao puramente geolgica, bem como a ao de tubares no fundo do mar.
Alm disso, as marcas de corte nos ossos fsseis de baleia assemelhavam-se
exatamente quelas encontradas em ossos de baleias na atualidade.
No Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas, Capellini
relatou o seguinte: Prximo aos restos do Balaenotus de Poggiarone, recolhi
algumas lminas de pederneira, perdidas nos prprios depsitos litorneos.
Acrescentou ele: Com aquelas mesmas ferramentas de pederneira pude
reproduzir, em ossos frescos de cetceos, as mesmssimas marcas encontradas
nos ossos fsseis de baleia. Ele tambm observou que haviam encontrado restos
Os ossos que vimos eram de uma espcie de baleia pequena com barbatana do
Plioceno. Examinamos os cortes no osso atravs de uma lente de aumento. Vimos
estriamentos longitudinais e uniformemente paralelos em ambas as superfcies dos
cortes. Essas so exatamente o tipo de marcas que se esperaria ver feitas pela
borda dentada de um dente de tubaro. Tambm vimos marcas de raspagem no
osso (Figura 2.2). Elas poderiam ter sido produzidas por um golpe oblquo, com a
borda do dente a raspar a superfcie do osso em vez de cort-la.
fizeram os cortes. No seria de esperar que as superfcies das marcas feitas por
lminas de pedra revelassem estriamentos uniformemente espaados.
Halitherium de Pouanc, Frana
Embora haja uma remota probabilidade de seres do tipo Homo erectus terem
estado presentes na Inglaterra durante a poca do Cromer Forest Bed, o nvel de
sofisticao tecnolgica indicado por essa ferramenta de madeira serrada
sugestivo de habilidades do tipo sapiens. De fato, difcil entender como simples
instrumentos de pedra poderiam ter produzido essa espcie de serragem.
Pequenas lascas de pederneira instaladas num cabo de madeira, por exemplo, no
teriam produzido o corte perfeito evidente no espcime, porque o cabo de madeira
teria sido maior que os dentes de pederneira. Portanto, no se poderia ter aberto
um sulco estreito com tal instrumento. A lmina de um serrote feito apenas de
pedra teria sido por demais quebradia e no teria durado o bastante para realizar
semelhante operao. Alm do mais, teria sido uma proeza e tanto confeccionar
semelhante lmina de pedra. Desse modo, fica parecendo que apenas um serrote
de metal poderia produzir a serragem observada. Evidentemente, um serrote de
metal h quatrocentos ou quinhentos mil de anos algo bastante anmalo.
digno de nota que os ossos incisos, os instrumentos de osso e outros artefatos
oriundos dos veios de Red Crag e de Cromer Forest mal sejam mencionados em
modelares
livros didticos e obras de referncia da atualidade. Isso
especialmente digno de nota no caso das descobertas em Cromer Forest, muitas
das quais, do ponto de vista da idade, atingem o limite do aceitvel, segundo a
moderna seqncia paleantropolgica de eventos.
Fosso de Elefante em Dewlish, Inglaterra Osmond Fisher, membro da Sociedade
Geolgica, descobriu algo interessante no panorama de Dorsetshire - o fosso de
Collyer, Calvert, Capellini, Broca, Ferretti, Bellucci, Stopes, Moir, Fisher e Keith.
Estavam enganados esses cientistas? Talvez sim. Mas muito estranho alimentar
iluses sobre marcas de corte em ossos fsseis - elementos nada romnticos ou
inspiradores. Acaso os pesquisadores supramencionados foram vtimas de uma
singular aberrao mental do sculo passado e do primeiro quarto deste sculo? Ou
ser que as provas da existncia de caadores primitivos realmente abundam
entre os vestgios faunsticos do Plioceno e de perodos anteriores? Supondo-se que
tais provas existam, poder-se-ia questionar por que no so encontradas hoje em
dia. Uma tima razo para isso que ningum as tem procurado. Provas de obra
humana intencional em ossos facilmente passariam despercebidas para um
cientista que no estivesse ativamente procurando-as. Se um paleantroplogo est
convencido de que no existiam seres humanos fabricantes de ferramentas no
Plioceno Mdio, no provvel que ele d muita ateno natureza exata das
marcas em ossos fsseis daquele perodo.
homem, aberto pelos elitos do plat de Kent, foi enterrado juntamente com
Harrison. Eis o que parece ter acontecido. Nos anos de 1990, Eugene Dubois
descobriu e promoveu o famoso, porm dbio, Homem-macaco de Java (Captulo
8). Muitos cientistas aceitaram o Homem de Java, encontrado desacompanhado de
ferramentas de pedra, como um genuno ancestral humano. No entanto, porque o
Homem de Java foi encontrado em estratos do Pleistoceno Mdio, as amplas
provas da existncia de homindeos fabricantes de ferramentas bem no incio do
Plioceno e no Mioceno deixaram de receber a sria ateno da comunidade
cientfica. Como poderiam tais homindeos fabricantes de ferramentas ter aparecido
muito tempo antes de seu suposto ancestral, o homem-macaco? Tal coisa seria
impossvel, logo, melhor ignorar e esquecer quaisquer descobertas que destoassem
dos parmetros das expectativas tericas.
Descobertas de J. Reid Moir em East Anglia
O maxilar mencionado por Moir tem uma histria interessante (veja Captulo 7).
Alguns cientistas que o examinaram consideraram-no semelhante ao de um ser
humano moderno. uma pena que o maxilar de Foxhall no se encontre
disposio para estudos posteriores, pois isso reconfirmaria o fato de que os
instrumentos de pederneira de Foxhall eram de manufatura humana. Contudo,
mesmo sem o maxilar, as prprias ferramentas so indcio forte da presena
humana na Inglaterra durante o Plioceno Superior, talvez 2 a 2,5 milhes de anos
atrs.
Em 1921, o paleontlogo norte-americano Henry Fairfield Osborn pronunciou-se
fortemente a favor dos instrumentos, alegando que datavam do Plioceno. Segundo
disse ele, as provas da existncia de humanos no Plioceno agora esto
firmemente confirmadas pelas descobertas das pederneiras de Foxhall, nas quais a
obra humana inquestionvel. Conforme Osborn, entre os espcimes de Foxhall,
havia furadores, instrumentos com pontas parecidas com as de flechas, raspadeiras
e raspadeiras laterais.
Osbom defendeu no apenas as pederneiras de Foxhall, mas tambm o resto do
trabalho de Moir: As descobertas de J. Reid Moir das provas da existncia do
homem do Plioceno em East Anglia inauguram uma nova poca na arqueologia
[...]; trazem provas indubitveis da existncia do homem no sudeste da GrBretanha, homem este com inteligncia suficiente para manufaturar ferramentas
demonstrado.
Surpreendentemente, mesmo aps o relatrio da comisso, os adversrios de Moir,
tais como Warren, persistiram em tentar mostrar que os instrumentos de
pederneira eram produto de lascagem por presso natural. Conforme disse
Warren, as pederneiras podem ter sido comprimidas por Icebergs contra o fundo do
oceano ao longo da costa. Mas pelo que sabemos, ningum conseguiu demonstrar
que icebergs podem produzir os inmeros bulbos de percusso e a retocagem
elaborada relatados a respeito dos instrumentos de Moir. Alm disso, muitos dos
espcimes de Red Crag jazem em meio a sedimentos, e no em superfcies de
rocha dura contra as quais um iceberg poderia t-Ios comprimido. Alm do mais, J.
M. Coles, arquelogo ingls, relatou que, em Foxhall, os instrumentos ocorrem em
camadas de sedimento que parecem representar superfcies de terra, e no
depsitos litorneos. Isso tambm descartaria a ao do iceberg imaginada por
Warren.
Aps Warren apresentar sua explicao do iceberg, a controvrsia diminuiu. Em
1968, Coles escreveu: O fato de [...] o mundo cientfico no considerar adequado
aceitar nenhum dos dois lados sem considervel incerteza deve ser atribudo
bem notvel falta de ateno que esse problema de East Anglia tem recebido
desde a poca da controvrsia ativa. Em parte, isso pode ser verdade, mas existe
outra explicao possvel - a de que certos elementos da comunidade cientfica
decidiram que o silncio era uma forma melhor de enterrar as descobertas de Moir
do que a discordncia ativa e eloqente. Na dcada de 1950, a opinio cientfica
baseava-se solidamente na teoria de um centro africano do Pleistoceno Inferior
para a evoluo humana. Portanto, teria havido pouco motivo, e talvez um certo
embarao e prejuzo, para continuar tentando invalidar provas da teoricamente
impossvel existncia do homem no Plioceno da Inglaterra. Isso acabaria mantendo
ambos os lados da controvrsia por demais acesos. A poltica do silncio,
deliberada ou no, provou ser realmente bastante exitosa em extirpar as provas de
Moir. No havia necessidade alguma de derrotar algo de que no se tinha notcia,
e tampouco havia algum proveito em defend-Io ou apoi-Io.
Coles representa uma exceo corriqueira rejeio instintiva das descobertas de
Moir (ou ao completo silncio a respeito delas), Ele achava injusto descartar todo
esse material sem a menor considerao, tanto que, num relatrio de 1968,
aceitava hesitantemente alguns dos instrumentos como sendo genunos.
Embora a maioria das autoridades modernas sequer mencione as descobertas de
Moir, pode-se encontrar a seguinte e rara nota de repdio em The Ice Age in
Britain, de B. W. Sparks e R. G. West: No incio deste sculo, muitas pederneiras
de formaes rochosas inferiores do Pleistoceno foram descritas como sendo
artefatos, como,
por exemplo, as ferramentas, algumas delas lascadas
bifacialmente, de Red Crag, perto de Ipswich, e os chamados rostro-carinados do
sop de Norwich Crag, perto de Norwich. Todas elas so tidas hoje como produtos
Outro defensor das descobertas de Moir foi Louis Leakey, que, em 1960, escreveu:
mais que provvel que humanos primitivos tenham estado presentes na Europa
durante o Pleistoceno Inferior, da mesma forma que estiveram na frica. E, com
certeza, uma proporo dos espcimes extrados de depsitos debaixo de rochedos
parece ter sido lascada maneira humana, no podendo ser considerada apenas
como o resultado de foras naturais. Os instrumentos oriundos de debaixo dos
rochedos no remontariam, porm, ao incio do Pleistoceno (pleistoceno Inferior),
mas pelo menos ao Plioceno Superior.
Dois famosos desmascaradores de elitos
de Moir. Barnes, porm, no limitou sua ateno a Moir. Em seu estudo, intitulado
As diferenas entre lascagem natural e lascagem humana em instrumentos de
pederneira pr-histricos, Barnes tambm comentou a respeito de indstrias de
ferramenta de pedra da Frana, de Portugal, da Blgica e da Argentina.
Segundo costumavam argumentar os defensores dos elitos, as foras naturais no
poderiam produzir os tipos de corte observados nos objetos em questo. Barnes
procurou alguma forma mensurvel de demonstrar se esse era ou no o caso. Para
tanto escolheu o que chamou de marca do ngulo de plataforma. A marca do
ngulo de plataforma, disse ele, o ngulo entre a plataforma ou superficie na
qual era desferido o golpe ou aplicada a presso que separava a lasca, e a marca
deixada na ferramenta onde a lasca se havia separado, Em obras humanas
genunas, o ngulo seria agudo. Fraturas naturais, dizia ele, produziriam ngulos
obtusos.
Ns achamos um tanto ambga a descrio de Barnes do ngulo a ser medido.
Falamos com peritos em ferramentas de pedra do Museu de San Bernardino, na
Califrnia, inclusive com Ruth D. Simpson, e tambm eles no conseguiram
especificar exatamente que ngulo Barnes estava medindo. De qualquer modo,
com a marca do ngulo de plataforma, Barnes acreditava ter encontrado o aspecto
objetivamente mensurvel por meio do qual seria possvel distinguir o corte natural
da obra humana.
Para ser eficaz, o processo de mensurao tinha de ser aplicado no apenas a um
nico espcime, mas a uma grande amostragem de espcimes da indstria em
questo. Segundo declarou Barnes, uma amostragem pode ser considerada de
origem humana se menos de 25% dos ngulos da marca de plataforma so
obtusos (90 graus e mais). Tendo estabelecido isso, Barnes chegou a uma
concluso devastadora: nenhum dos elitos por ele examinados, inclusive os de
Moir, era de origem humana. O interessante que parece que o prprio Moir tinha
conhecimento do critrio de Barnes e acreditava que seus espcimes
enquadravam-se na variao de porcentual estipulada. Para Barnes, porm, e para
quase todos os demais membros da comunidade cientfica, a controvrsia estava
acabada.
De fato, a controvrsia acerca dos elitos e de outras indstrias tercirias de
ferramentas de pedra havia muito tinha deixado de ser um assunto efervescente
para os crculos de cientistas mais conceituados. Com as descobertas do Homem
de Java e do Homem de Beijing, a comunidade cientfica convencera-se ainda mais
de que a fase-chave de transio dos precursores simiescos para os humanos
produtores de ferramentas (proto-humanos) dera-se entre o Pleistoceno Inferior e
o Mdio. Isso transformou as supostas ferramentas de pedra do Plioceno e de eras
anteriores em um tpico secundrio de pouca importncia. Barnes, porm, realizou
a valiosa, para no dizer vil, tarefa de varrer da face da Terra alguns restos inteis
de provas irrelevantes. Aps tal feito, sempre que acontecia de algum trazer
No incio de sua carreira, Louis Leakey, famoso mais tarde por suas descobertas no
desfiladeiro Olduvai, na frica, comeou a ter idias radicais sobre a antiguidade
dos humanos na Amrica. Naquela poca, os cientistas achavam que a data de
ingresso dos caadores siberianos no continente americano no passava de cinco
mil anos atrs.
Leakey recorda: Nos idos de 1929-1930, quando eu lecionava na Universidade de
Cambridge [...] comecei a dizer a meus alunos que o homem devia ter estado no
Novo Mundo havia pelo menos quinze mil anos. Jamais vou esquecer quando Ales
Hrdlicka, aquele grande homem da Smithsonian Institution, de visita a Cambridge,
foi informado por meu professor (eu era apenas um monitor) que o dr. Leakey
andava dizendo aos alunos que o homem devia ter estado na Amrica havia quinze
mil anos ou mais. Ele invadiu minha sala - nem chegou a me cumprimentar.
Hrdlicka disse: Leakey, que negcio esse? Voc est pregando heresia? No,
senhor!, respondeu Leakey.
Hrdlicka replicou: Est sim! Voc est dizendo aos alunos que existiam seres
humanos na Amrica quinze mil anos atrs. Que provas voc tem disso? Ao que
Leakey respondeu: Nenhuma evidncia positiva. Provas puramente circunstanciais.
Mas havendo seres humanos desde o Alasca at o cabo Horn, com muitas
linguagens diferentes e pelo menos duas civilizaes, no possvel que o homem
tenha estado presente apenas pelos poucos milhares de anos que vocs admitem
hoje em dia.
Leakey continuou a nutrir vises no ortodoxas sobre esse assunto e, em 1964,
empenhou-se para conseguir algumas provas decisivas no stio de Calico, no
deserto de Mojave, Califrnia. Esse stio encontra-se perto do litoral do agora
extinto lago Manix do Pleistoceno. Por um perodo de dezoito anos de escavao
deserto de Mojave, perto de Yermo, San Bernardino, Califrnia, o qual data de 150
a 200 mil anos.
Segundo Lumley e seus colegas, os humanos e os ancestrais humanos entraram
nas Amricas oriundos da sia setentrional diversas vezes durante o Pleistoceno.
Os primeiros migradores, que fabricaram as ferramentas na caverna brasileira,
eram, disseram eles, Homo erectus. Embora esse ponto de vista esteja em
harmonia com o consenso sobre a evoluo humana, no h razo para que as
ferramentas da Toca da Esperana no pudessem ter sido feitas por humanos
anatomicamente modernos. Como j mencionamos
diversas vezes, tais
ferramentas ainda so fabricadas por humanos em diversas partes do mundo.
Monte Verde, Chile
Outro stio arqueolgico que tem relao com a avaliao de ferramentas toscas de
pedra o stio de Monte Verde, ao sul do Chile central. Segundo relato da
publicao Mammoth Trumpet (1984), esse stio foi pesquisado pela primeira vez
em 1976 pelo arquelogo Tom Dillehay. Apesar de os 12.500 a 13.500 anos de
idade avaliados para o stio no representarem uma grande anomalia, as
descobertas arqueolgicas ali reveladas desafiam a convencional teoria dos
caadores Clovis. A cultura do povo de Monte Verde era inteiramente distinta
daquela dos caadores Clovis. Embora o povo de Monte Verde fizesse alguns
instrumentos bifaciais avanados, na maior parte das vezes eles fabricavam
ferramentas de pedra com modificacoes mnimas. Na verdade, em grande parte,
eles obtinham ferramentas de pedra selecionando seixos quebrados pela ao da
natureza. Alguns destes apresentam nada mais do que sinais de uso; outros, sinais
de retocagem deliberada com uma lmina funcional. Isso nos reporta, e muito, s
descries dos elitos europeus.
Nesse caso, a incmoda questo referente controvrsia de artefatos versus obras
da natureza foi resolvida por uma circunstncia feliz: o stio est localizado em
uma rea pantanosa em que houve preservao de matria animal e vegetal
perecvel. Dessa forma, encontraram duas ferramentas de seixo fixadas em cabos
de madeira. Encontraram tambm doze fundaes arquitetnicas, feitas de tbuas
de madeira cortadas e pequenos troncos de rvore escorados nelas. Havia grandes
lareiras comunitrias, bem como pequenos fornos de carvo emboados com
argila. Uma parte da argila armazenada apresentava a pegada de uma criana de 8
a 10 anos. Tambm encontraram trs toscos piles de madeira, apoiados por
estacas de madeira. Descobriram pedras de amolar (metates) com os restos de
batatas silvestres, plantas medicinais e plantas marinhas com alto teor de sal. No
todo, o stio de Monte Verde proporciona interessantes esclarecimentos sobre o
tipo de criaturas que teriam fabricado e usado toscas ferramentas de seixo durante
o Plioceno e o Mioceno na Europa ou na passagem do Plioceno para o Pleistoceno
na frica. Nesse caso, tratava-se de cultura bem equipada com utenslios
domsticos feitos com matria perecvel. Longe de ser subumano, o nvel cultural
Mesmo aps ter ouvido todos os argumentos a favor do fato de os elitos serem de
manufatura humana, argumentos estes que decerto sero convincentes para
muitos, h quem ainda mantenha legitimamente um grau de dvida. Poderia
semelhante pessoa ser perdoada por no aceitar os elitos? A resposta a esta
pergunta um idneo sim. A idoneidade que se deve, ento, rejeitar outras
indstrias de ferramenta de pedra de natureza semelhante. Isso significaria rejeitar
muitas indstrias j aceitas, inclusive as indstrias Oldowan da frica oriental,
descobertas por Louis e Mary Leakey. Ao colocarmos ilustraes dos elitos
elas podem ter sido colocadas como suportes para galhos ou postes fincados no
solo para formar um quebra-vento ou um abrigo tosco.
Pela aparncia geral, escreveu ela, o crculo assemelha-se a estruturas
temporrias que povos nmades da atualidade costumam fazer para construir um
muro baixo de pedra ao redor de suas habitaes, funcionando ou como quebravento, ou como base para apoiar galhos na posio vertical, os quais so ento
vergados e cobertos com peles ou grama. Para ilustrar o que dizia, Mary Leakey
apresentava uma fotografia de semelhante abrigo temporrio feito pela tribo
Okombambi da frica do Sudoeste (hoje Nambia).
Nem todos concordaram com a interpretao de Leakey para o crculo de pedra. No
entanto, aceitando a verso de Leakey, possvel levantar a seguinte questo: Se
ela acreditava que a estrutura se assemelhava quelas feitas por povos nmades
atuais como os Okombambis, por que, ento, no admitia que humanos
anatomicamente modernos fizeram o crculo de pedra de Olduvai 1,75 milho de
anos atrs? interessante observar a existncia de provas de que algumas das
ferramentas do desfiladeiro Olduvai eram bastante avanadas. J. Desmond Clark,
em seu prlogo ao estudo de 1971 de Mary Leakey, escreveu: Eis aqui artefatos
que o uso convencional associa tipologicamente a pocas muito postedorcs (fins do
Paleoltico ou mesmo mais tarde) - formas diminutas de raspadeiras, sovelas, buris
[...] e uma pequena pedra arredondada, entalhada e espicaada. Observamos,
contudo, que os cientistas modernos consideram ferramentas do tipo encontrado
em fins do Paleoltico ou mesmo mais tarde, como sendo especificamente obra do
Homo sapiens, e no do Homo erectus ou do Homo habilis, Ferramentas de pedra
avanadas tambm aparecem nos conjuntos de elitos europeus. Poderamos,
portanto, cogitar a possibilidade de humanos anatomicamente modernos terem
sido responsveis por algumas, se no todas, as ferramentas Oldowan e eolticas.
Louis e Mary Leakey tamhm encontraram, no Estrato I do desfiladeiro Olduval,
boleadeiras e uma ferramenta aparentemente destinada ao trabalho em couro, as
quais poderiam ter sido usadas para modelar cordas de couro para as boleadeiras.
O uso de boleadeiras para o jogo de captura de animais parece exigir um grau de
inteligncia
e destreza alm daquele possudo pelo Homo habilis. Essa
preocupao aumenta em funo da recente descoberta de um esqueleto de Homo
habilis relativamente completo, que demonstra ter esse homindeo sido muito
mais simiesco do que imaginavam os cientistas anteriormente.
Em que ficamos, ento? No mundo de hoje, sabemos que humanos manufaturam
ferramentas de pedra de diversos nveis de sofisticao, de primitivos a avanados.
E, como se descreve neste e nos dois captulos seguintes, tambm temos provas
da mesma variedade de ferramentas no Pleistoceno, no Plioceno, no Mioceno e
mesmo to remotamente no Eoceno. A explicao mais simples que humanos
anatomicamente modernos, os quais fazem esse espectro de ferramentas na
atualidade, tambm as fizeram no passado. Seria possvel imaginar, tambm, que
tais humanos coexistiram com outras criaturas humanides mais primitivas, que
tambm faziam ferramentas de pedra.
4.Palelitos Toscos
Os palelitos toscos representam um avano em relao aos elitos. Os clitos so
pedaos de pedra quebrados naturalmente usados como ferramentas com pouca ou
nenhuma modificao subseqente. Pode ser que uma lmina funcional seja
ligeiramente retocada ou que apenas apresente sinais de uso. Os palelitos,
contudo, costumam ser lascados deliberadamente a partir de ncleos de pedra e
sofrem modificaes mais amplas.
As Descobertas de Carlos Ribeiro em Portugal
Foi bem por acaso que chegou nossa ateno a primeira aluso s descobertas
de Carlos Ribeiro. Examinando os escritos de J. D. Whitney, gelogo norteamericano do sculo XIX, nos deparamos com uma frase ou duas a respeito do
fato de Ribeiro ter descoberto instrumentos de pederneira em formaes do
Mioceno perto de Lisboa, Portugal.
Encontramos outras menes breves nas obras de S. Laing, popular escritor
cientfico de fins do sculo XIX na Inglaterra. Curiosos, percorremos algumas
bibliotecas, mas sem encontrar obra alguma de autoria de Ribeiro, e nos vimos
num beco sem sada. Um pouco mais tarde, o nome de Ribeiro surgiu de novo,
dessa vez na edio inglesa de 1957 de Fossil men, de Boule e Vallois, os quais
descartaram, de forma um tanto lacnica, a obra do gelogo portugus do sculo
XIX. Por intermdio de Boule e Vallois, contudo, ficamos conhecendo a edio de
1883 de Le Prhistorique, de Gabriel de Mortillet, que fez, em francs, um registro
favorvel das descobertas de Ribeiro. Compilando as referncias mencionadas nas
notas de p de pgina de Mortillet, aos poucos revelou-se-nos uma abundncia de
relatrios originais notavelmente
convincentes em jornais franceses de
arqueologia e antropologia do ltimo quarto do sculo XIX.
A busca dessas provas enterradas foi muito esclarecedora, demonstrando como a
instituio cientfica trata relatrios de fatos que j no se adequem mais aos
pontos de vista aceitos. No esquea que, para a maioria dos atuais estudantes de
paleantropologia, Ribeiro e suas descobertas simplesmente no existem. E preciso
recorrer a livros didticos impressos h mais de trinta anos para encontrar uma
solitria meno a ele.
Em 1857, Carlos Ribeiro foi nomeado diretor do Instituto de Pesquisas Geolgicas
de Portugal, e no mesmo ano tambm seria eleito presidente da Academia
Portuguesa de Cincias. Durante os anos 1860-1863, ele realizou estudos de
instrumentos de pedra encontrados em estratos quaternrios de Portugal. Em
geral, os gelogos do sculo XIX dividiam os perodos geolgicos em quatro grupos
principais: o primrio, abrangendo do perodo Pr-cambriano at o Permiano; o
secundrio, abrangendo
do perodo Trissico at o Cretceo; o tercirio,
abrangendo do Paleoceno at o Plioceno; e o quaternrio, abrangendo do
Pleistoceno at os perodos recentes. No transcurso de suas investigaes, Ribeiro
ficou sabendo que andavam encontrando pederneiras que apresentavam sinais de
obra humana em estratos tercirios entre Canergado e Alemquer, dois povoados
na bacia do rio Tejo a nordeste de Lisboa.
De imediato, Ribeiro comeou suas prprias investigaes e, em muitas
localidades, encontrou lascas de pederneira e quartzito trabalhados em estratos
tercirios. Ribeiro sentiu, porm, que precisava participar ao dogma cientfico
dominante, o mesmo de hoje, o fato de que os seres humanos no eram mais
antigos do que o quaternrio.
Em 1866, nos mapas geolgicos oficiais de Portugal, Ribeiro relutantemente
atribuiu idades quaternrias a alguns dos estratos com ocorrncia de instrumentos.
Ao ver os mapas, o gelogo francs Edouard de Verneuil discordou do julgamento
de Ribeiro, chamando a ateno para o fato de que os chamados estratos
quaternrios eram com certeza do Plioceno ou do Mioceno. Enquanto isso, na
Frana, o abade Louis Bourgeois, um respeitvel investigador, relatara ter
encontrado instrumentos de pedra em estratos tercirios. Influenciado pela crtica
de Verneuil e pelas descobertas de Bourgeois, Ribeiro passou a registrar
abertamente que estavam encontrando instrumentos humanos em formaes do
Plioceno e do Mioceno em Portugal.
Em 1871, perante a Academia Portuguesa de Cincias em Lisboa, Ribeiro
apresentou uma coleo de instrumentos de pederneira e quartzito, incluindo
alguns recolhidos das formaes tercirias do vale do Tejo. Em 1872, no
Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas reunido em
Bruxelas, Ribeiro apresentou mais espcimes, a maioria lscas pontudas. A opinio
cientfica ficou dividida.
Na Exposio de Paris de 1878, Ribeiro apresentou 95 espcimes de ferramentas
de pederneira tercirias. Gabriel de Mortillet, o influente antroplogo francs,
visitou a exposio de Ribeiro e declarou que 22 espcimes tinham sinais
inequvocos de obra humana. Com seu amigo e colega Emile Cartailhac, Mortillet
trouxe outros cientistas para ver os espcimes de Ribeiro, e todos foram da
mesma opinio - boa quantidade das pederneiras fora indiscutivelmente feita por
humanos.
Mortillet escreveu: A obra intencional fica muito bem demonstrada, no apenas
pela forma em geral, que pode ser enganosa, como tambm muito mais
conclusivamente pela presena de plataformas de golpe evidentes e de bulbos de
percusso fortemente desenvolvidos. Os bulbos de percusso tambm tinham, s
vezes, pequenas lascas removidas pela fora do impacto. Alguns dos espcimes
de Ribeiro tambm tinham diversas lascas compridas e verticais removidas em
aleatria
Mortillet observou, ainda: Muitos dos espcimes, do mesmo lado que o bulbo de
percusso, apresentam cavidades com vestgios e fragmentos de arenito aderidos a
eles, um fato que comprova sua posio original nos estratos. Porm, alguns
cientistas continuavam em dvida. No encontro de 1880 do Congresso
Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas, realizado em Lisboa,
Portugal, Ribeiro exps mais espcimes de estratos do Mioceno. Em seu relatrio,
Ribeiro declarou: Eles foram encontrados como partes integrantes dos prprios
estratos. Tinham bordas afiadas e bem preservadas, demonstrando no terem sido
sujeitos a transporte por longas distncias. Tinham uma ptina semelhante em
cor s rochas nos estratos dos quais faziam parte.
O segundo ponto de especial importncia. Alguns gelogos declaravam que os
instrumentos de pederneira do Pleistoceno haviam sido arrastados para gretas de
tais espcimes eram o resultado de obra intencional. Gabriel de Mortillet foi um dos
primeiros a se convencer disso.
Certos cientistas questionaram a posio estratigrfica em que as pederneiras
haviam sido encontradas. Os primeiros espcimes recolhidos por Bourgeois
provinham de fragmentos rochosos ao longo das laterais de um pequeno vale que
cortava o plat em Thenay. Gelogos, tais como Sir John Prestwich, contestaram
que aquelas eram,
essencialmente, descobertas superficiais. Em resposta,
Bourgeois cavou uma trincheira no vale e encontrou pederneiras apresentando os
mesmos sinais de obra humana.
Ainda insatisfeitos, os crticos propuseram que as pederneiras encontradas na
trincheira haviam chegado s suas posies atravs de fendas que iam daI no topo
do plat, onde era comum encontrar instrumentos do Pleistoceno. Para refutar
essa objeo, em 1869 Bourgeois abriu uma cova no topo do plat. Durante a
escavao, ele se deparou com uma camada de calcrio de 30 centmetros de
espessura, sem fendas atravs das quais ferramentas de pedra do Pleistoceno
pudessem ter escorregado para nveis Inferiores.
Mais para dentro de sua cova, numa profundidade de cerca de 4,20 metros em
estratos do Mioceno Inferior, Bourgeois descobriu muitas ferramentas de
pederneira. Mortillet declarou em Le Prhistorique: No havia mais dvidas
quanto antiguidade ou posio geolgica dessas descobertas.
Apesar dessa demonstrao to evidente, muitos cientistas mantiveram suas
dvidas irracionais. Uma demonstrao clara disso ocorreu em BruxeIas, no
encontro de 1872 do Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Prhistricas.
Bourgeois apresentou muitos espcimes, cujas figuras foram includas nas atas
publicadas do Congresso. Descrevendo um instrumento pontudo (Figura 4.3),
Bourgeois afirmou: Eis aqui um espcime parecido com uma sovela, sobre uma
base ampla. A ponta do meio foi obtida por meio de retocagens regulares. Esse
um tipo comum a todas as pocas. No lado oposto, h um bulbo de percusso.
Bourgeois descreveu outro instrumento, por ele caracterizado como uma faca ou
uma ferramenta de corte: As bordas tm retocagens regulares, e o lado oposto
apresenta um bulbo de percusso. Em muitos de seus espcimes, observou
Bourgeois, as bordas da parte da ferramenta que seria pega pela mo mantiveramse intactas, ao passo que aquelas das superfcies de corte apresentavam sinais de
bastante uso e polimento.
Outro espcime (Figura 4.4), Bourgeois caracterizou-o com uma ponta projetcia ou
uma sovela. Observou a presena de retoques nas bordas, feitos obviamente com
a inteno de afiar-lhe a ponta.
Bourgeois tambm viu, entre os objetos por ele recolhidos, um ncleo com as duas
extremidades retocadas de modo a serem utilizadas para algum fim. Ele observou:
A borda mais saliente foi recortada por uma srie de golpes artificiais,
provavelmente para evitar desconforto para a mo ao segurar o instrumento. As
outras bordas continuam afiadas, o que demonstra que essa lascagem no
resultado de alguma rotao. A Figura 4.5 mostra o instrumento de Thenay do
Mioceno Inferior ao lado de um semelhante e reconhecido instrumento do
Pleistoceno Superior.
Em seguida, as lascas
Por intermdio dos escritos de S. Laing, o pblico leitor inteligente dos pases de
lngua inglesa tomou conhecimento das ferramentas do Mioceno Inferior oriundas
de Tenay. Laing declarou: Confirma, e muito, a origem humana desses
instrumentos a descoberta de que os mincpicos das ilhas Andaman manufaturam
pedras de amolar ou raspadeiras quase idnticas quelas de Thenay, e por meio
do mesmo processo de usar o fogo para rachar as pedras de modo a obter o
tamanho e a forma necessrios [...] Em geral, as provas a favor desses
instrumentos do Mioceno parecem bastante conclusivas, ao passo que as objees
no parecem ter outro fundamento alm da relutncia em admitir a grande
antiguidade do homem.
Quem fez os instrumentos de pederneira de Thenay? Segundo pensavam alguns,
eles haviam sido feitos por primitivos e simiescos ancestrais humanos. No entanto,
em 1894, S. Laing disse o seguinte a respeito das pederneiras de Thenay: O tipo
delas continua sem qualquer alterao, exceto algumas superficiais melhorias
sucessivas, durante o Plioceno, o quaternrio e inclusive at a atualidade. A
raspadeira dos esquims e dos ilhus de Andaman nada mais que uma edio
ampliada e aprimorada da raspadeira do Mioceno. Se h humanos fazendo tais
raspadeiras hoje, com certeza possvel que seres idnticos fizessem raspadeiras
semelhantes nos idos do Mioceno. E como veremos em captulos posteriores, na
verdade os cientistas descobriram restos esqueletais de seres humanos
indistinguveis do Homo sapiens no tercirio.
Desse modo, torna-se mais claro por que no ouvimos mais falar das pederneiras
de Thenay. Em certo ponto da histria da paleantropologia, diversos cientistas que
acreditavam na evoluo realmente aceitaram as ferramentas do Mioceno de
Thenay, mas atriburam-nas a um precursor do tipo humano. Apesar de a teoria da
evoluo t-Ios convencido da existncia de tal precursor, nenhum fssil havia sido
encontrado. Quando os esperados fsseis foram encontrados em 1891, em Java,
ocorreram numa formao hoje tida como sendo do Pleistoceno Mdio. Aquilo
decerto colocou quaisquer defensores dos antropopitecos do Mioceno num dilema.
O precursor humano, a criatura transicional entre os smios fsseis e os humanos
modernos, havia sido encontrado no no Mioceno Inferior, vinte milhes de anos
atrs segundo as estimativas atuais, mas no Pleistoceno Mdio, menos de um
milho de anos atrs. Portanto, as pederneiras de Thenay, e todas as demais
provas da existncia de humanos tercirios
(ou antropopitecos tercirios
produtores de ferramentas), foram tcita e, pelo visto, inteiramente eliminadas do
campo de considerao ativa, e em seguida esquecidas.
O grande nmero de provas da presena de homindeos produtores de ferramentas
no tercirio foi, na verdade, enterrado, e a estabilidade de toda a estrutura da
paleantropologia moderna depende de essas provas permanecerem enterradas. A
Em 1870, Anatole Roujou registrou que o gelogo Charles Tardy havia recolhido
uma faca de pederneira (Figura 4.8) da superfcie exposta de um conglomerado do
Mioceno Superior em Aurillac, na Frana meridional. Ao descrever a remoo da
pea, Roujou usou a palavra arrach, que significa ter sido necessrio usar uma
certa fora para extrair a pederneira. Como acreditasse que a ferramenta de
pederneira de Tardy acabara de ser cimentada na superfcie do conglomerado do
Mioceno Superior, Mortillet preferiu consider-la como sendo do Pleistoceno.
O gelogo francs J. B. Rames duvidou que o objeto encontrado por Tardy fosse
mesmo de manufatura humana. Contudo, em 1877, Rames fez suas prprias
descobertas de instrumentos de pederneira na mesma regio, em Puy Courny, um
stio perto de Aurillac. Esses instrumentos foram extrados de sedimentos que
jaziam entre camadas de matrias vulcnicas assentadas no Mioceno Superior,
cerca de sete a nove milhes de anos atrs.
Em 1894, S. Laing apresentou uma descrio pormenorizada dos sinais de
manufatura humana observados por Rames nas pederneiras: Os espcimes
consistem em diversos e bem conhecidos tipos paleolticos, machados pr-
modernos, quem poder nos dizer que eles j no tinham o mesmo carter fsico
bsico que os humanos modernos, que o desenvolvimento de caractersticas
especificamente humanas no remontava ao Mioceno Superior? Como explicamos
no Captulo 7, restos esqueletais fsseis indistinguveis daqueles de humanos
inteiramente modernos foram encontrados no Plioceno, no Mioceno, no Eoceno e
mesmo antes. Ao tambm levarmos em conta que os humanos vivendo hoje em
dia fazem instrumentos no muito distintos daqueles extrados de estratos do
Mioceno na Frana e em outros locais, ento a validade da seqncia convencional
da evoluo humana comea a parecer tnue. De fato, a seqncia convencional s
faz sentido quando se ignora uma boa quantidade de boas provas. Ao levar em
considerao todas as provas disponveis, tanto instrumentais quanto esqueletais,
bastante difcil construir qualquer espcie de seqncia evolucionria. O que nos
resta a suposio de que tem havido diversos tipos de seres humanos e
humanides vivendo ao mesmo tempo e manufaturando ferramentas de pedra de
vrios nveis de sofisticao, das ltimas dezenas de milhes de anos at hoje.
No posterior ano de 1924, George Grant MacCurdy, diretor da Escola Americana de
Pesquisa Pr-histrica na Europa, deu um parecer positivo na publicao Natural
History a respeito dos instrumentos de pederneira de Aurillac. J. Reid Moir
encontrara ferramentas semelhantes na Inglaterra. Segundo argumentaram certos
crticos, foras naturais, tais como os movimentos da Terra, haviam fraturado as
pederneiras pela presso, criando, desse modo, objetos de pedra parecidos com
ferramentas. Porm, os cientistas demonstraram que, nas localidades especficas
em que foram encontradas as ferramentas de pederneira de Moir, a evidncia
geolgica no sugeria a operao de tais causas naturais.
MacCurdy escreveu: No existem condies que favoream a atuao de foras
naturais em certos depsitos de Plioceno em East Anglia, onde J. Reid Moir
encontrou pederneiras trabalhadas [...] Pode-se dizer o mesmo das pederneiras
cortadas oriundas de depsitos do Mioceno Superior prximos a Aurillac (Cantal)?
Recentemente, tanto Sollas quanto Capitan deram respostas afirmativas a essa
pergunta. Capitan encontra no apenas lascas de pederneira que sugerem o uso,
como tambm tipos verdadeiros de instrumentos que seriam considerados como
caractersticos de certos horizontes paleolticos. Eles ocorrem e reocorrem:
furadores, lascas bulbadas, retocadas com
cuidado para formar pontas e
raspadeiras do tipo musteriano, discos com extremidades retocadas de modo
regular, raspadeiras de diversas formas e, finalmente, picaretas. Segundo conclui
ele, existe uma total semelhana entre muitas das pederneiras lascadas de Cantal
e os clssicos espcimes de conhecidssimos stios paleolticos. William Sollas
ocupava a ctedra de Geologia em Oxford, e Louis Capitan, respeitadssimo
antroplogo francs, era professor na Universidade da Frana.
Descobertas de A. Rutot na Blgica
marinha escaldissiana que, caso seja verdade, lhe conferiria uma idade de pelo
menos sete milhes de anos.
Segundo acreditava Freudenberg, alguns dos instrumentos de pederneira por ele
encontrados eram usados para abrir conchas. Muitos deles foram encontrados com
conchas cortadas e pederneiras queimadas, o que Freudenberg tomou como prova
de que seres inteligentes haviam utilizado o fogo durante o tercirio na Blgica. Em
relao s conchas cortadas (Figura 4.13), Freudenberg afirmou: Encontrei muitas
incises intencionais, principalmente na parte traseira das conchas, bem perto da
junta. Conforme disse ele, as incises eram tais que apenas um instrumento
afiado poderia t-Ias feito. Algumas das conchas tambm apresentavam marcas
de punctura. Alm das conchas cortadas, Freudenberg tambm encontrou ossos de
mamferos marinhos trazendo o que ele considerou serem marcas de corte. Com
todo cuidado, considerou e rejeitou hipteses alternativas, tais como corroso
qumica ou abraso geolgica. Encontrou, tambm, ossos apresentando marcas de
impacto profundo, as quais poderiam ter sido feitas por martelos de pedra.
bem mais antiga formao de Monte Hermoso, no mesmo stio. Costuma-se usar
essa ttica para lanar dvidas sobre descobertas anmalas - criticar as provas
menos
convincentes de modo pormenorizado e ignorar as provas mais
convincentes tanto quanto possvel. No obstante, existem muitas provas
sugerindo que as descobertas puelcheanas, bem como as de Monte Hermoso,
eram autnticas.
A maior parte das ferramentas descobertas por Hrdlicka e Ameghino durante sua
expedio conjunta foi toscamente lascada a partir de seixos de quartzito. Hrdlicka
no contestou a manufatura humana nem mesmo dos espcimes mais
rudimentares. Em vez disso, questionou-Ihes a idade. Segundo sugeriu ele, o
estrato que os continha era recente. Ao fazer esse julgamento, Hrdlicka baseou-se
fortemente no testemunho de Bailey WiIlis, o gelogo norte-americano que o
acompanhava.
O estrato que continha as ferramentas estava no topo da formao puclcheana.
Com certa hesitao, Willis aceitou que a puelcheana era pelo menos do Plioceno
em idade. Disse que tal formao consistia em areia cinzenta ou arenito
estratificados e ligeiramente endurecidos [...] marcados por uma estratificao
muito notavelmente transversal e uma uniformidade de cor cinza e grnulos de
areia. Segundo descrio de Willis, o estrato superior, aparentemente includo por
Ameghino na formao puelcheana, era uma faixa de cerca de 15 a 40 centmetros
de espessura, composta de areia cinzenta, pedaos angulares de arenito e seixos
acinzentados, alguns fraturados pelo homem.
Conforme observou WiIlis, a camada superior de areia cinzenta portadora de
instrumentos idntica em constituio s camadas inferiores da formao
pueIcheana, mas se distingue delas por uma discordncia estratigrfica causada
pela eroso. A discordncia estratigrfica uma falta de continuidade de depsito
entre os estratos em contato entre si, correspondente a um perodo de nosedimentao, desgaste pela ao atmosfrica ou, como neste caso, eroso. Para
julgar quanto tempo poderia ter passado entre a sedimentao das formaes
jazendo acima e abaixo da linha de discordncia estratigrfica, o indicador mais
seguro so os fsseis de animais. Willis, contudo, no mencionou indicador algum.
Portanto, no fica claro quanto tempo poderia estar representado pela discordncia
estratigrfica. Poderia ter sido um perodo muito curto, fazendo com que as
camadas acima e abaixo da discordncia estratigrfica tivessem aproximadamente
a mesma idade - cerca de um a dois milhes de anos.
Na tentativa de eliminar essa alternativa, Willis escreveu que pedras lascadas
mo e associadas s areias ficariam caracterizadas como recentes. WiIlis supunha
que quaisquer ferramentas de pedra tinham de ser recentes, e que a camada na
qual fossem encontradas teria, portanto, de ser recente tambm. Parecia, no
entanto, que a areia cascalhosa cinzenta e portadora dos instrumentos podia
realmente pertencer formao puelcheana, como Ameghino acreditava, e que os
instrumentos de pedra ali encontrados poderiam ter tanto quanto dois milhes de
anos de idade.
Ameghino tambm encontrou ferramentas de pedra, juntamente com ossos
cortados e sinais de fogo, nas formaes santacruciana e entrerreana da Argentina.
A formao santacruciana data do Mioceno Inferior ou do Mioceno Mdio, o que
confere s ferramentas ali encontradas cerca de 15 a 25 milhes de anos de idade.
No encontramos meno alguma da entrerreana na literatura atual que pudemos
examinar, mas uma vez que essa formao data de antes daquela de Monte
Hermoso, ela seria pelo menos do Mioceno Superior, com mais de cinco milhes de
anos.
Em muitos locais, Ameghino encontrou provas de fogueiras muito mais quentes que
fogueiras de acampamento ou fogueiras de relvado. Entre elas incluam-se
grandes e espessos pedaos de argila dura e queimada, e de escria. possvel
que esses pedaos representem os restos de fundies ou fornos primitivos usados
pelos habitantes da Argentina no Plioceno.
Ferramentas encontradas por Carlos Ameghino em Miramar, Argentina
lisas, do tipo com o qual os ndios costumam fazer fogueira. Outras descobertas
de instrumentos de pedra foram feitas no mesmo stio. Tudo isso sugere que
humanos, capazes de manufaturar ferramentas e usar o fogo, viviam na Argentina
cerca de dois a trs milhes de anos atrs, no Plioceno Superior.
Aps a comisso partir para Buenos Aires, Carlos Ameghino permaneceu em
Miramar para realizar outras escavaes. Do topo das camadas chapadmalalanas
do Plioceno Superior, Ameghino extraiu o fmur de um toxodonte, extinto
mamfero ungulado sul-americano, semelhante a um rinoceronte peludo, sem chifre
e de pernas curtas, Ameghino descobriu, encravada no fmur do toxodonte, uma
ponta de flecha ou de lana de pedra (Figura 5.1), evidenciando a existncia de
humanos culturalmente avanados dois a trs milhes de anos atrs lia Argentina.
possvel que o fmur de toxodonte com a ponta de flecha tenha sido um osso
recente que tivesse se aberto de cima para baixo? Conforme salientou Ameghino, o
fmur foi encontrado ainda ligado a todos os demais ossos da perna traseira do
toxodonte. Isso indicava no ser aquele fmur um osso solto que, de alguma
forma, escorregara para dentro da formao chapadmalalana do Plioceno, seno
que era parte de um animal que morrera quando da sedimentao dessa formao.
Ameghino observou: Os ossos so de uma cor suja esbranquiada, caracterstica
deste estrato, e no de cor escurecida, dos xidos de magnsio da ensenadana.
Acrescentou que algumas das partes ocas dos ossos da perna estavam cheias de
loesse chapadmalalana. Evidentemente, mesmo que os ossos tivessem se
introduzido ali oriundos da sobrejacente formao ensenadana, ainda seriam
Moir no examinou o objeto com cuidado. Porm, trs anos mais tarde, aquele
mesmo objeto atraiu a ateno de Henri Breuil, que escreveu: Enquanto estive
hospedado em Ipswich com meu amigo J. Reid Moir, examinvamos juntos uma
gaveta de objetos extrados da base de Red Crag em Bramford quando J. Reid Moir
mostrou-me um singular objeto ovalado que havia sido recolhido em virtude de
seu formato incomum. J primeira vista, pareceu-me que o objeto apresentava
estriamentos e facetas artificiais, e por isso eu o examinei mais de perto com uma
lente de mineralogista (Figura 5.4).
Esse exame provou que minha primeira impresso estava plenamente justificada e
que o objeto havia sido modelado pela mo do homem. Breuil comparou o objeto
s pedras de estilingue da Nova Calednia. Segundo Moir, diversos outros
arquelogos concordaram com Breuil. As pedras de estilingue e as pedras-bola
representam um nvel de sofisticao tecnolgica universalmente associado ao
moderno Homo sapiens. Recordemo-nos de que o leito de detrito sob Red Crag
contm fsseis e sedimentos oriundos de superficies de terra habitveis, cujas
idades variam do Plioceno ao Eoceno. Portanto, a pedra de estilingue de Bramford
poderia ter qualquer coisa em torno de 2 a 55 milhes de anos de idade.
Em 1956, G. H. R. von Koenigswald descreveu alguns artefatos humanos dos nveis
inferiores do stio no desfiladeiro Olduvai, na Tanznia, frica. Entre eles inclua-se
uma srie de pedras que foram lascadas at ficarem toscamente esfricas. Von
Koenigswald escreveu: Acredita-se que elas sejam uma forma extremamente
primitiva de bola de arremesso. Bolas de pedra desse tipo ainda so usadas por
caadores nativos na Amrica do Sul. So amarradas em pequenas bolsas de couro,
duas ou trs das quais ligadas a uma corda comprida. Segurando uma bola na
mo, o caador gira as outras ao redor de sua cabea e ento as faz voar.
Os objetos registrados por Von Koenigswald, se usados da mesma maneira que as
bolas sul-americanas, do a entender que seus fabricantes eram adeptos, no
apenas do artesanato em pedra, como tambm do artesanato em couro.
Tudo isso torna-se problemtico, contudo, quando se leva em conta que o Estrato I
em Olduvai, onde encontraram as bolas de pedra, tem de 1,7 a 2 milhes de anos
de idade. Segundo pontos de vista convencionais sobre a evoluo humana, apenas
o Australopithecus e o Homo habilis existiriam nessa poca. No momento atual,
no
h nenhuma prova contundente de que o Australopithecus utilizava
ferramentas e, em geral, no se acha que o Ilorno habilis fosse capaz de empregar
uma tecnologia to sofisticada quanto aquela representada pelas pedras-bola, se
isso mesmo que os objetos realmente so.
Mais uma vez, vemo-nos em confronto com uma situao que exige uma sugesto
inexplicavelmente adiada por anos a fio. O ensaio, apresentado pela primeira vez
numa conferncia de antropologia em 1975, seria publicado mais tarde numa
coletnea. Quatro anos mais tarde, Steen-McIntyre escreveu para H. J. Fullbright,
do Laboratrio Cientfico de Los Alamos, um dos editores do livro eternamente no
prelo: Nosso artigo conjunto sobre o stio de Hueyatlaco uma verdadeira bomba.
Colocaria o homem no Novo Mundo dez vezes mais cedo do que muitos
arquelogos gostariam de acreditar. E o que pior, muitos acham que as
ferramentas bifaciais encontradas in situ sejam um sinal de Homo sapiens.
Segundo a teoria atual, o Homo sapiens sequer evolura naquela poca, e muito
menos no Novo Mundo.
Steen-McIntyre prosseguiu, explicando: Os arquelogos esto em considervel
alvoroo em torno de Hueyatlaco - eles se recusam a sequer lev-Io em
considerao. Fiquei sabendo, por fontes indiretas, que diversos membros da
minha rea profissional me consideram incompetente, mexeriqueira, oportunista,
desonesta, idiota. Obviamente, nenhuma dessas opinies tem ajudado minha
reputao profissional! Minha nica esperana de limpar meu nome conseguir
imprimir o artigo sobre Hueyatlaco de maneira que o povo possa julgar as provas
por si mesmo. Steen-McIntyre, como no recebesse resposta a esta e outras
solicitaes de informao, retirou o artigo. Porm, seu manuscrito jamais lhe foi
devolvido.
Um ano mais tarde, Steen-McIntyre escreveu (8 de fevereiro de 1980) para Steve
Porter, editor de Quatemary Research, sobre a possibilidade de imprimir seu artigo
sobre Hueyatlaco. O manuscrito que eu gostaria de submeter sua apreciao
apresenta as provas geolgicas, dizia ela. Ele bem claro e, no fosse pelo fato
de uma srie de livros didticos de antropologia precisarem ser reescritos, no
acho que teramos problemas em conquistar a aceitao dos arquelogos. Sendo
assim, nenhum jornal de antropologia jamais ousar tocar nele. Steve Porter
escreveu para Steen-McIntyre (25 de fevereiro de 1980), respondendo que
consideraria a possibilidade de publicar o controvertido artigo. Porm, disse poder
muito bem imaginar ser um tanto difcil obter crticas objetivas de certos
arquelogos. Segundo o procedimento usual para a publicao de artigos
cientficos, o artigo em questo submetido ao crivo de diversos outros cientistas,
cujas identidades no so reveladas. No difcil imaginar como uma arraigada
ortodoxia cientfica conseguia manipular esse processo de modo a manter
informaes indesejadas fora dos jornais cientficos.
Em 30 de maro de 1981, Steen-McIntyre escreveu para Estella Leopold, a editora
associada de Quatemary Research: O problema, da forma como o vejo, bem
maior do que Hueyatlaco. Diz respeito manipulao do pensamento cientfico por
intermdio da supresso de dados enigmticos, dados que desafiam o modo de
pensar predominante. Hueyatlaco faz isso com certeza! Por no ser uma
antroploga, no percebi todo o alcance das datas que apuramos nos idos de 1973;
Em 1849, descobriram ouro nos cascalhos de antigos leitos de rio nos declives das
montanhas de Sierra Nevada, na Califrnia central, o que atraiu multides de
aventureiros desordeiros para lugares como Brandy City, Last Chance, Lost Camp,
You Bet e Poker Flat. A princpio, mineiros solitrios garimparam em busca de
lascas e pepitas nos cascalhos que haviam se assentado naqueles leitos de rio.
Porm, logo as empresas de minerao de ouro passaram a utilizar recursos mais
abrangentes, algumas delas introduzindo poos nas encostas das montanhas,
acompanhando os caminhos dos depsitos de cascalho, ao passo que outras
lavavam os cascalhos aurferos das encostas das colinas com jatos de gua de alta
presso. Os mineradores encontraram centenas de artefatos de pedra e, mais
raramente, fsseis humanos (Captulo 7). A descoberta dos artefatos mais
significativos foi relatada comunidade cientfica por J. D. Whitney, o ento
gelogo pblico da Califrnia.
Os artefatos extrados de depsitos superficiais e por minerao hidrulica eram de
idade duvidosa, mas os artefatos extrados dos tneis e de poos de minerao
profundas puderam ser datados com mais certeza. Segundo achava J. D. Whitney,
a evidncia geolgica indicava que os cascalhos aurferos datavam pelo menos do
Plioceno. Gelogos modernos, porm, acham que alguns dos depsitos de cascalho
so do Eoceno.
Muitos poos foram introduzidos na Table Mountain, em Tuolumne County,
atravessando espessas camadas de um material vulcnico basltico, chamado
latita, antes de atingir os cascalhos aurferos. Em alguns casos, os poos
estendiam-se horizontalmente por dezenas de metros abaixo da camada de latita
(Figura 5.10). As descobertas oriundas dos cascalhos logo acima do leito de rocha
firme poderiam ter de 33,2 a 55 milhes de anos, mas as descobertas oriundas de
outros cascalhos podem ter entre 9 e 55 milhes de anos.
isso como significando que Neale mentira em sua declarao original. No entanto,
as recm-citadas passagens de Holmes no so as palavras de Neale, mas sim de
Holmes, que disse: As declaraes dele (de Neale), anotadas em meu caderno
durante e logo aps a entrevista, foram com referncia ao seguinte [...].
discutvel se devemos confiar mais no sumrio indireto feito por Holmes das
palavras de Neale do que no prprio documento juramentado e assinado por Neale.
Significativamente, no temos confirmao do prprio Neale de que a verso de
Holmes da conversa dos dois estava correta.
Uma entrevista subseqente com Neale, levada a efeito por William J. Sinclair em
1902, indica por certo que Holmes pode ter se equivocado, Resumindo as
observaes de Neale, Sinclair escreveu: Certo mineiro (Joe), trabalhando no
turno diurno no tnel Montezuma, apareceu com um prato ou travessa de pedra
com cerca de 5 centmetros de espessura. Joe foi solicitado a procurar mais
objetos no mesmo lugar [...] O sr. Neale trabalhou at o turno noturno e,
escavando a fim de instalar um vigamento, pescou uma das pontas de lana
obsidianas. Com exceo daquele trazido por Joe, todos os instrumentos foram
encontrados pessoalmente pelo sr. Neale, de uma s vez, num espao com cerca
de 1,80 metro de dimetro na margem do canal. Os instrumentos estavam dentro
do cascalho e perto do leito de rocha firme, estando misturados com uma
substncia parecida com o carvo. Pesando devidamente todo o testemunho,
parece que o prprio Neale ingressou na mina e encontrou instrumentos de pedra
embutidos no cascalho.
Sobre as pontas de lana obsidianas encontradas por Neale, disse Holmes: De
quando em quando, encontravam lminas obsidianas de padro idntico com
restos de escavao indgena nas covas fnebres da regio. Conclui-se, a partir
desses fatos, que os instrumentos trazidos para o sr. Neale haviam sido obtidos
pelos mineiros de um dos cemitrios da redondeza. Porm, Holmes no conseguiu
apresentar nenhuma prova de que os mineiros tivessem realmente obtido as
lminas de covas fnebres.
Holmes simplesmente declarou: Como as onze grandes pontas de lana foram
parar na mina, ou se realmente provinham da mina - estas so perguntas que no
me arrogo responder.
Usando os mtodos de Holmes, poderamos pr em descrdito qualquer descoberta
paleantropolgica feita at hoje: bastaria recusarmo-nos a acredilar nas provas
registradas e apresentarmos toda espcie de explicaes alternativas vagas, sem
responder a perguntas autnticas sobre elas.
Holmes prossegue escrevendo sobre os instrumentos: Parece-me bastante
improvvel que sejam oriundos do leito de uma torrente terciria, pois como
poderiam onze
instrumentos delgados e parecidos com folhas permanecer
agrupados nessas condies; como poderiam frgeis lminas de vidro suportar a
segundo a datao geolgica moderna dos estratos de Table Mountain, fica claro
que o objeto tinha mais de nove milhes de anos.
O prprio Holmes foi obrigado a admitir que o pilo de King, Includo na coleo da
Smithsonian Institution, no pode ser acusado de impunidade. Holmes investigou
o stio com bastante cuidado e observou a presena de algumas pedras indgenas
modernas de moer soltas na superfcie. Ele declarou: Procurei descobrir se era
possvel que um desses objetos pudesse ter se encravado nos depsitos de tufo
calcrio expostos em poca recente ou comparativamente recente, pois
semelhante incrustao resulta s vezes da refixao ou da recimentao de
matrias soltas, porm, no obtive nenhum resultado definitivo. Se Holmes tivesse
encontrado a menor prova categrica de semelhante resedimentao, ele teria se
aproveitado da oportunidade para lanar suspeita sobre o pilo descoberto por
King.
Incapaz, contudo, de encontrar qualquer coisa que pusesse em descrdito o
relatrio, Holmes limitou-se a ponderar que o sr. King deixou de public-Io, que
ele deixou de dar ao mundo o que poderia muito bem ser considerada a
observao mais importante j feita por um gelogo em relao histria da raa
humana, deixando que o citado relatrio fosse publicado por intermdio do dr.
Becker, 25 anos mais tarde. Becker, porm, observou em seu relatrio: Essa
declarao da descoberta do sr. King foi submetida ao crivo do prprio sr. King,
que a aprovou na ntegra.
J. D. Whitney tambm registrou descobertas feitas sob camadas vulcninas intactas
em outros locais que no sob o lenol de latita de Tuolumne Table Mountain. Entre
essas descobertas havia ferramentas de pedra enconI radas em cascalhos aurferos
em San Andreas, Calaveras County; Spanish Crcek, El Dorado County, e em
Cheroke, Butte County.
Preconceitos evolucionrios
Em seu livro Mineralogy, o Conde Bournon relatou uma intrigante descoberta que
havia sido feita por operrios franceses no ltimo quarto do sculo XVIII. Em sua
descrio dos detalhes sobre a descoberta, Bournon escreveu: Durante os anos de
1786, 1787 e 1788, eles estavam ocupados perto de Aix-en-Provence, na Frana,
em extrair pedra para a reconstruo, em grande escala, do Palcio da Justia. A
Em 1830, formas parecidas com letras foram descobertas dentro de um bloco slido
de mrmore de uma pedreira a 19 quilmetros a noroeste da Filadlfia. O bloco de
mrmore foi tirado de uma profundidade entre 18 a 21 metros. Isso foi registrado
no American Journal of Science em 1831. Os operrios da pedreira removeram
camadas de gnaisse, ardsia de mica, hornblenda, ardsia talcosa e ardsia
primitiva de argila antes de chegarem camada da qual foi cortado o bloco
Na edio de abril de 1862 de The Geologist, constava uma traduo para o ingls
de um intrigante relato de Maximilien Melleville, vice-presidente da Sociedade
Acadmica de Laon, Frana. Em seu relato, Melleville descrevia uma bola redonda
de giz (Figura 6.2) descoberta 75 metros abaixo da superfcie em estratos de linhita
do comeo do tercirio, perto de Laon.
explorados com poos horizontais. O poo principal penetrava 600 metros para
dentro de um estrato de linhita.
Em agosto de 1861, operrios escavando na extremidade do poo, 68 metros
abaixo da superfcie da colina, viram um objeto redondo cair do topo da escavao.
O objeto tinha cerca de 6 centmetros de dimetro e pesava 310 gramas.
Melleville afirmou: Procuraram o lugar exato nos estratos ocupado pelo objeto e
foram capazes de declarar que ele no provinha do interior do resduo minera!,
seno que estava incrustado, em seu ponto de contato, no teto da pedreira, onde
deixara sua impresso recortada. Os operrios levaram a bola de giz para um
certo dr. Lejeune, que informou Melleville do acontecido.
Ento Melleville declarou: Bem antes da descoberta, os operrios me haviam dito
que muitas vezes j tinham encontrado pedaos de madeira transformados em
pedra [...] apresentando marcas de obra humana. Muito me arrependo hoje de
no lhes ter pedido para me mostrar esses objetos, porm, at ento, eu no
acreditava na possibilidade de semelhante fato.
Para Melleville, no havia possibilidade de a bola ser um forjamento: Ela de fato
permeada, em mais de quatro quintos de sua altura, por uma cor betuminosa
escura que se funde, em direo ao topo, num crculo amarelo, o que decerto se
deve ao contato com a linhita, na qual estivera tanto tempo imersa. A parte
superior, que estava em contato com o lenol de conchas, pelo contrrio,
preservou sua cor natural - o branco opaco do giz [...] Quanto rocha em que foi
encontrada, posso afirmar ser ela perfeitamente virgem, sem apresentar vestgios
de qualquer explorao antiga. O teto da pedreira estava tambm intacto nesse
local, no se podendo ver nem fissuras nem outras cavidades de cima das quais
supusssemos que a bola pudesse ter cado.
Quanto manufatura humana do objeto de giz, Melleville foi cauteloso. Ele
escreveu: Com base num nico fato, mesmo que to bem estabelecido, no
tenciono chegar concluso extrema de que o homem foi contemporneo das
linhitas da bacia de Paris [...] Meu nico objetivo, ao escrever estas linhas, tornar
do conhecimento pblico uma descoberta to curiosa quanto estranha, qualquer
que seja seu significado, sem a pretenso de elaborar qualquer espcie de
explanao. Contento-me em relatar o ocorrido cincia, e estarei esperando,
antes de formar uma opinio a esse respeito, por outras descobertas que me
forneam os subsdios para eu conceber o valor dessa descoberta em Montaigu.
Os editores de The Geologist escreveram: Consideramos prudente sua deciso de
hesitar em remontar a idade do homem ao perodo tercirio inferior da bacia de
Paris sem outras provas confirmatrias. Em 1883, Gebriel de Mortillet sugeriu que
um pedao de giz branco foi levado pelas ondas dos mares tercirios entrantes e,
aps tornar-se redondo, foi deixado onde foi encontrado.
Essa no parece ser, contudo, uma explicao plausvel. Em primeiro lugar, a bola
tinha caractersticas inconsistentes com a ao das ondas. Melleville relatou: Trs
grandes lascas com ngulos fechados anunciam, tamhm, que, durante o trabalho
artesanal, ela permaneceu ligada ao bloco de pedra a partir do qual foi feita, e que
s fora separada dele aps ser concluda, com um golpe, ao qual se deve esse tipo
de fratura. Se a ao de ondas aceita como sendo a explicao para a
redondeza geral do objeto, essa ao deveria tambm ter suavizado as bordas
afiadas descritas por Melleville. Alm do mais, bem provvel que a contnua
exposio s ondas tivesse desintegrado um pedao de giz.
Segundo declarou Mortillet, a bola foi encontrada num estrato do Eoceno Inferior.
Se a bola foi feita por humanos, eles devem ter estado na Frana entre 45 e 55
milhes de anos atrs. Por mais extraordinrio que isto parea para aqueles
apegados aos pontos de vista evolucionrios convencionais, est de acordo com a
evidncia examinada neste livro.
Objetos de rea de escavao de poos em lllinois
Wright tambm examinou o orificio perfurado para ver se a estatueta poderia ter
cado de um nvel superior. Ele declarou: Para responder s objees, ser
conveniente apresentar os fatos mais integralmente. O poo, com seus 15
centmetros de dimetro, foi perfurado com pesada tubulao de ferro, a qual foi
introduzida, de cima, e complementada, seo por seo, medida que se fazia
progresso. Dessa forma, seria impossvel que alguma coisa se introduzisse pelos
lados da tubulao. O perfurador no foi usado aps penetrar o depsito de lava
prximo superfcie, mas o tubo foi inserido e o material includo, tirado de quando
em quando pelo uso de uma bomha de areia.
Respondendo s nossas indagaes, o Instituto Americano de Pesquisas Geolgicas
afirmou, numa carta, que a camada de argila a uma profundidade de mais de 90
metros provavelmente da formao Glenns Ferry, do grupo Idaho superior, cuja
idade, em geral, considerada plio-pleistocena. O basalto acima da formao
Glenns Ferry considerado como sendo do Pleistoceno Mdio.
Afora o Homo sapiens sapiens, no se sabe de homindeos que tenham produzido
obras de arte como a estatueta de Nampa. Logo, a evidncia sugere que viviam
humanos do tipo moderno na Amrica por volta de dois milhes de anos atrs, no
limite do Plio-Mdio Pleistoceno.
O fato de a estatueta de Nampa desafiar, e muito, o cenrio evolucionrio, foi
observado por W. H. Holmes, da Smithsonian Institution. Em 1919, Holmes
A parte dianteira estava faltando, Mas havia o delineamento de pelo menos dois
teros dela, e em volta desse delineamento passava um fio costurado e bem
definido que tinha, segundo parecia, colado o debrum sola. A seguir havia outra
linha de costura e, no centro, onde teria pousado o p se o objeto tivesse sido
mesmo uma sola de sapato, havia uma reentrncia, exatamente como teria sido
feita pelo osso do calcanhar esfregando e desgastando o material com que a sola
havia sido feita. Desse modo, encontrou-se um fssil que o maior mistrio da
cincia hoje. Pois a rocha em que foi encontrado tem pelo menos cinco milhes de
anos!
Reid trouxe o espcime para Nova York, onde tentou lev-Io ateno de outros
cientistas. Reid registrou: Chegando a Nova York, mostrei esse fssil ao dr.James
F. Kemp, gelogo da Columbia University, e aos professores H. F. Osborn, W. D.
Matthewe E. O. Hovey, do Museu Americano de Histria Natural. Todos esses
homens chegaram mesma concluso, no sentido de que se tratava da mais
impressionante imitao natural de um objeto artificial que eles j tinham visto.
Esses peritos concordaram, contudo, que a formao rochosa era trissica, e os
fabricantes de sapatos concordaram que originalmente o espcime era uma sola
costurada mo. O dr. W. D. Matthew escreveu um breve relatrio sobre a
descoberta, declarando que, apesar de todas as semelhanas com um sapato,
incluindo os fios com os quais havia sido costurado, tratava-se apenas de uma
notvel imitao, um lusus naturae, ou capricho da natureza. Curiosamente, uma
investigao nossa no Museu Americano de Histria Natural resultou na resposta
Wilburton, Oklahoma.
Segundo disse Mathis, os mineiros de Wilburton contaram-lhe sobre a descoberta
de um slido bloco de prata sob a forma de um barril [...] com as marcas das
aduelas nele. O carvo de Wilburton formou-se entre 280 e 320 milhes de anos
atrs.
Admitidamente, essas so histrias muito bizarras, acompanhadas por pouqussimo
repertrio de provas. Uma vez que so histrias que se contam, ns nos
perguntamos quantas delas existem e se alguma delas verdadeira.
Em um livro de M. K. Jessup, recentemente encontramos a seguinte histria de
parede em mina de carvo: Relata-se que James Parsons e seus dois fiIhos
exumaram uma parede de ardsia numa mina de carvo em Hammondville, Ohio,
em 1868. Era uma parede grande e lisa, revelada quando uma grande massa de
carvo destacou-se dela e, em sua superfcie, entalhadas em alto-relevo, havia
diversas linhas de hierglifos. Tais histrias poderiam, claro, ser apenas contos
exagerados, mas poderiam, tambm, ser matria para um interessante trabalho
de pesquisa.
A anterior amostragem de descobertas indicando um nvel relativamente alto de
civilizao em eras muito distantes foi compilada de relatos publicados no sculo
XIX e comeo do XX, mas continuam aparecendo relatos semelhantes at hoje.
Passaremos agora a examinar alguns deles.
Tubos metlicos oriundos de lenis de giz na Frana
Y. Druet e H. Salfati anunciaram, em 1968, a descoberta de tubos metlicos semiovides de forma idntica mas tamanhos variados em giz cretceo (Figura 6.7).
Nossa fonte de referncia Ancient man: a handbook of puzzling artifacts, de
WiIliam R. Corliss. Calcula-se que o lenol de giz, exposto numa pedreira em SaintJean de Livet, Frana, tenha pelo menos 65 milhes de anos. Tendo considerado e
eliminado diversas hipteses, Druet e Salfati concluram que seres inteligentes
viveram 65 milhes de anos atrs.
agudas das solas do sapato. Observamos que sapatos e sandlias podem deixar
impresses muito agudas em areia de praia mida e relativamente compacta, com
pouqussimo sinal de deslocamento da matriz. A argila xistosa, rocha em que se
formou a impresso de Meister, resultado da consolidao de argila, lama ou
lodo. Poder-se-ia examinar microscopicamente a estrutura granular da argila
xistosa dentro da regio da impresso a fim de determinar se h ou no alguma
evidncia sugerindo que a impresso no foi causada por presso de cima.
Strokes concluiu que o espcime de Meister foi resultado de uma fragmentao
natural da rocha, e declarou que o departamento de geologia da Universidade de
Utah tinha, em sua coleo, diversos produtos de fragmentao natural, alguns
semelhantes a pegadas. Seria preciso ver esses espcimes para julgar se eles
realmente se assemelham tanto a pegadas quanto o espcime de Meister. A forma
da impresso de Meister, conforme mostram nossa inspeo visual e a anlise do
computador, combina quase que exatamente com a de uma impresso de sapato
moderno.
Alm disso, a triturao ocorre normalmente nas superficies de rochas. A impresso
de Meister, contudo, foi encontrada no interior de um bloco de argila xistosa que
foi partido. Significativamente, a argila xistosa na regio da Impresso de uma
textura mais tosca do que a argila xistosa nas outras partes da superficie do bloco
partido. Isso sugere que a rocha no se partiu onde se partiu acidentalmente, mas
por causa de uma linha de fraqueza ao longo da fronteira das duas texturas.
Poder-se-ia propr, portanto, que um sapato antigo provocou essa rea de
fraqueza em forma de sapato. Alternativamente, a rea de fraqueza poderia ser
resultado de alguma outra causa desconhecida, caso em que a forma parecida
com a de um sapato inteiramente coincidente. Esse seria um capricho da
natureza um tanto notvel, pois a impresso sequer se diferencia da forma de um
sapato genuno.
A impresso de Meister, como evidncia de uma presena humana no passado
distante, ambgua. Alguns cientistas tm rejeitado a impresso aps um mero
exame superficial. Outros a tm rejeitado sem nem mesmo v-Ia, simplesmente
porque sua idade cambriana a coloca fora do mbito do que seria de esperar
segundo a teoria revolucionria.
Sugerimos, contudo, que os recursos de
investigao emprica ainda no se esgotaram e que a impresso de Meister
digna de pesquisa mais elaborada.
Esfera sulcada da frica do Sul
museu de Klerksdorp, frica do Sul, onde esto guardadas algumas das esferas,
disse: As esferas so um mistrio completo. Elas parecem feitas pelo homem,
todavia, poca na histria da Terra em que vieram descansar nesta rocha, no
existia vida inteligente. Elas no se parecem com nada que eu j tenha visto
antes.
Escrevemos para Roelf Marx pedindo maiores informaes sobre as esferas. Ele nos
respondeu em carta datada de 12 de setembro de 1984: No h nada de
cientfico publicado acerca dos globos, mas os fatos so: eles so encontrados em
pirofilita, que extrada perto da pequena cidade de Ottosdal, no Transvaal
Ocidental. Essa pirofilita um mineral secundrio bastante macio, com uma
contagem de apenas trs na escala de Mohs, e foi formada por sedimentao cerca
de 2,8 bilhes de anos atrs. Porm, os globos, que tm uma estrutura fibrosa por
dentro com uma concha ao seu redor, so muito duros e no podem ser
arranhados, nem sequer com ao. A escala de rigidez de Mohs denominada em
homenagem a Friedrich Mohs, que escolheu dez minerais como pontos de
referncia para rigidez comparativa, sendo o talco o mais macio (1) e o diamante
o mais duro (10).
Em sua carta a ns, Marx disse que A. Bisschoff, professor de geologia da
Ilniversidade de Potchefstroom, disse-lhe que as esferas eram concrees de
limonita. Limonita uma espcie de minrio de ferro. Concreo uma massa
rochosa compacta e arredondada, formada pela cimentao localizada ao redor de
um ncleo.
Um problema com a hiptese de que os objetos so concrees de Iimonita referese rigidez deles. Conforme observado acima, as esferas metlicas no podem ser
arranhadas com uma ponta de ao, indicando serem extremamente duras. Porm,
referncias-padro sobre minerais afirmam que a limonita registra apenas de 4 a
5,5 na escala de Mohs, indicando um grau relativamente baixo de rigidez. Alm
disso, as concrees de limonita costumam ocorrer em grupos, como massas de
bolhas de sabo ligadas entre si. Ao que parece, normalmente elas no aparecem
isoladas e perfeitamente redondas, como o caso dos objetos em questo.
Tampouco aparecem normalmente com sulcos paralelos ao seu redor (Figura 6.9).
Para os objetivos desse estudo, a esfera com trs sulcos paralelos ao redor de
seu equador que mais nos interessa. Mesmo que se admita que a prpria esfera
uma concreo de limonita, ainda necessrio levar em considerao os trs
sulcos paralelos. Na ausncia de uma explicao natural satisfatria, a evidncia
um tanto misteriosa, deixando aberta a possibilidade de que a esfera sulcada sulafricana - encontrada num depsito mineral com 2,8 bilhes de anos - tenha sido
feita por um ser inteligente.
lenol fretico. Porm, o teor de flor do lenol fretico pode variar amplamente de
lugar para lugar, o que faz da comparao de teores de flor de ossos de
diferentes stios um indicador duvidoso de suas Idades relativas.
Posteriormente, o Laboratrio de Pesquisas do Museu Britnico obteve uma data
carbono 14 de 3.310 anos para o esqueleto de Galley Hill. Mas realizaram esse
teste usando mtodos hoje considerados duvidosos. Alm disso, bem provvel
que os ossos de Galley Hill, mantidos num museu por oitenta anos, tenham sido
contaminados com carbono recente, fazendo com que o teste acuse uma data
erroneamente recente.
Ao tentarem pr em descrdito o testemunho de Elliott e Heys, os quais disseram
no haver sinais evidentes de sepultamento em Galley Hill, Oakley e Montagu
apresentaram diversos argumentos alm de seus testes qumicos e radiomtricos.
Oakley e Montagu argumentaram, por exemplo, que a natureza relativamente
completa do esqueleto de Galley Hill era um sinal certo de que ele fora enterrado
deliberadamente.
De fato, quase todas as costelas, a espinha dorsal, os
antebraos, as mos e os ps estavam faltando. No caso de Lucy, o mais famoso
espcime de Australopithecus
afarensis, mais partes do esqueleto foram
preservadas. E ainda no surgiu algum sugerindo que os australopithecinos
enterravam seus mortos. Os cientistas tambm tm descoberto restos de
esqueletos razoavelmente completos de indivduos Homo erectus e Homo habilis.
Esses casos, como concordariam todos os paleantroplofotos, por certo no
envolvem sepultamento deliberado. Logo, possvel que esqueletos de homindeos
relativamente completos tenham sido preservados sem terem sido sepultados.
Mas mesmo que o esqueleto de Galley Hill viesse de um sepultamento, este no
poderia ter sido recente. Em 1928, Sir Arthur Keith sugeriu: Pesando todas as
provas, somos obrigados a concluir que o esqueleto de Galley Hill representa um
homem [...] enterrado quando o cascalho inferior formou uma superfcie de terra.
Como podemos ver, ossos velhos apontam para alm deles mesmos e, de forma
bastante evasiva, para eventos no passado remoto e inacessvel. quase certo que
venham a surgir controvrsias em torno da idade deles, e, em muitos casos, a
evidncia disponvel insuficiente para permitir que as contendas sejam resolvidas
de uma vez por todas. Isso parece aplicar-se ao caso de Galley Hill. O relatrio de
Oakley e Montagu lana dvidas sobre o testemunho de Elliott e Heys. Ao mesmo
tempo, o testemunho de Elliott e Heys lana dvidas sobre o relatrio de Oakley e
Montagu.
Maxilar de Moulin Quignon
De sua parte, Hrdlicka considerou o fato de o crnio ser moderno em forma j ser
suficiente para descartar qualquer grande idade para ele. O preconceito de
Hrdlicka fica evidente na seguinte declarao de seu livro de 1912: A antiguidade,
portanto, de qualquer resto esqueletal humano que no apresente diferenas
marcantes em relao aos esqueletos do homem moderno pode ser considerada,
com base em dados morfolgicos, como apenas insignificante do ponto de vista
geolgico, no atingindo no tempo, com toda probabilidade, alm das modernas
formaes geolgicas, ainda inacabadas. Temos aqui uma formulao muito clara
do princpio dbio de datao por meio da morfologia.
Homo Erectus sul-americano?
ossos que havia encontrado, e aconselhei-o a estar atento sempre que fizesse suas
escavaes e a me mostrar quaisquer novos restos humanos .
Em dezembro de 1879, Germani deparou com alguns ossos em suas escavaes, a
cerca de 15 metros do lugar onde os primeiros ossos humanos foram encontrados.
Em 2 de janeiro de 1880, Germani enviou uma mensagem a Ragazzoni a respeito
das descobertas. Ragazzoni recordava: No dia seguinte, fui at l com meu
assistente Vincenzo Fracassi, a fim de recolher os ossos com minhas prprias
mos. Entre os ossos incluam-se pedaos do crnio, alguns dentes e partes da
espinha dorsal, costelas, braos, pernas e ps.
Mais descobertas surgiriam. Em 25 de janeiro, Germani trouxe alguns fragmentos
de maxilar e dentes para Ragazzoni. Foram encontrados a cerca de 2 metros dos
ossos achados antes, em janeiro. Ragazzoni regressou a Castenedolo e encontrou
mais fragmentos de crnio, maxilar, espinha dorsal e costelas, bem como alguns
dentes soltos. Todos eles, disse Ragazzoni, estavam completamente cobertos e
penetrados pela argila e por pequenos fragmentos de coral e conchas, que
eliminaram qualquer suspeita de que os ossos fossem aqueles de pessoas
enterradas em tmulos, confirmando, pelo contrrio, o fato de terem sido
transportados pelas ondas do mar. Em 16 de fevereiro, Germani avisou Ragazzoni
que havia descoberto um esqueleto completo. Ragazzoni viajou para o stio e
supervisionou a escavao. O esqueleto, envolvido por uma massa de argila verdeazulada, tratava-se de uma fmea humana anatomicamente moderna.
O esqueleto completo, disse Ragazzoni, foi encontrado no meio da camada de
argila azul [...] O estrato de argila azul, com mais de 1 metro de espessura, tem
preservado
sua estratificao uniforme, no mostrando qualquer sinal de
alterao. Acrescentou ainda: bem provvel que o esqueleto tinha sido
depositado numa espcia de lama marinha, e no enterrado posteriormente, pois,
nesse caso, seria possvel detectar vestgios das sobrejacentes areia amarela e
argila vermelho-frrea chamada ferretto.
Em suma, qualquer sepultamento teria com certeza produzido uma mistura
perceptvel de diferentes materiais coloridos na camada de argila azul (nesse caso,
intacta); e Ragazzoni, um gelogo, testemunhou no haver sinal nenhum de
semelhante mistura. Alm do mais, a argila azul tinha sua prpria estratificao,
que estava intacta.
Ragazzoni considerou outra possvel objeo sua concluso de que os ossos
humanos de Castenedolo eram to antigos quanto a camada do Plioceno em que
foram encontrados. Talvez riachos tivessem desvestido as camadas que encobriam
a argila azul e penetrado a prpria argila azul. Os ossos humanos poderiam, assim,
ter sido levados para cavidades, e algum novo material poderia ter se depositado
sobre eles, Isso poderia explicar por que no havia sinais de sepultamento.
Contudo, Ragazzoni disse ser improvvel que os fsseis humanos tivessem sido
muito mais provvel que haja algo incorreto nas observaes. Macalister
tambm disse: A aceitao de uma data pliocena para os esqueletos de
Castenedolo criaria tantos problemas insolveis que mal podemos hesitar em
escolher entre as alternativas de adotar ou rejeitar sua autenticidade. Temos aqui
mais uma vez as idias preconcebidas de um cientista sobre evoluo
influenciando-o a rejeitar provas esqueletais que de outra forma seriam
consideradas de boa qualidade.
Macalister citou Issel, para apoiar suas tentativas de pr as descobertas de
Castenedolo em descrdito, muito embora o relatrio de Issel de 1889 de fato s
pusesse em descrdito o esqueleto de 1889. Por exemplo, Macalister, referindo-se
a todas as descobertas de Castenedolo, escreveu: O exame dos ossos e sua
situao, feito por Isset, de Genebra, revelou o fato de que os estratos estavam
cheios de depsitos marinhos, e que toda coisa slida dentro deles, exceto os ossos
humanos, mostrava incrustaes marinhas. Embora seja verdade que Issel
relatou o fato de os ossos do esqueleto descoberto em 1889 serem macios e
isentos de incrustao, o mesmo no se pode dizer das descobertas anteriores,
que tanto Ragazzoni quanto Sergi disseram estarem incrustadas com argila azul do
Plioceno e pedaos de conchas e coral.
Outro exemplo do tratamento injusto dado s descobertas de Castenedolo
encontra-se em Fossil men. Nesse livro, Boule e Vallois afirmam parecer certo que
em Castenedolo [...] estamos lidando com sepultamentos mais ou menos
recentes. Porm, em Fossil men, Boule e Vallois dedicaram apenas um pargrafo a
Castenedolo, no mencionando
as camadas intocadas sobrejacentes aos
esqueletos ou o estado disperso ou incompleto de alguns dos esqueletos informao que tende a descartar o sepultamento intrusivo.
Boule e Vallois observaram: Em 1889, a descoberta de um novo esqueleto foi
tema de um relatrio oficial do professor Issel, que na ocasio observou estarem os
diversos fsseis desse depsito impregnados de sal, com a nica exceo dos
ossos humanos. Nessa passagem, Boule e Vallois insinuam que o que era verdade
a respeito dos ossos encontrados em 1889 tambm o era a respeito daqueles
encontrados anteriormente. Mas em seu relatrio de 1889, Issel descreveu
somente os ossos encontrados nesse ano. De fato, Issel sequer mencionou a
palavra sal, referindo-se, em vez disso, a incrustaes marinhas - que estavam,
conforme mencionado acima, presentes nos ossos encontrados em 1860 e 1880.
Os cientistas tm aplicado testes qumicos e radiomtricos para negar uma idade
pliocena aos ossos de Castenedolo. Ossos frescos contm uma certa quantidade de
nitrognio em sua protena, o que tende a diminuir com o tempo. Num relatrio de
1980, K. P. Oakley descobriu que os ossos de Castenedolo tinham um teor de
nitrognio semelhante ao de ossos de stios italianos do Pleistoceno Superior e do
Holoceno, e concluiu, portanto, que os ossos de Castenedolo eram recentes.
Porm, o grau de preservao do nitrognio em ossos pode variar muito de stio
para stio, fazendo com que muitas comparaes deixem de ser confiveis como
indicadoras de idade. Os ossos de Castenedolo foram encontrados em argila, uma
substncia conhecida por preservar protenas em ossos que contm nitrognio.
Os ossos tendem a acumular flor do lenol fretico. Os ossos de Castenedolo tm
um teor de flor que Oakley considerou relativamente alto para ossos por ele tidos
como recentes. Oakley explicou essa discrepncia, postulando nveis passados
superiores de flor para o lenol fretico de Castenedolo. Mas isso foi mera
adivinhao. Os ossos tambm tinham alta e inesperada concentrao de urnio,
compatvel com uma grande idade.
Um teste de carbono 14 produziu uma idade de 958 anos para alguns dos ossos de
Castenedolo. No entanto, como no caso de Galley Hill, os mtodos empregados j
no so considerados confiveis. E os prprios ossos, que vinham desfazendo-se
em p num museu por quase noventa anos, foram muito provavelmente
contaminados com carbono recente, fazendo com que o teste produzisse uma
idade erroneamente recente.
O caso de Castenedolo demonstra as deficincias da metodologia empregada pelos
paleantroplogos. A atribuio inicial de uma idade pliocena s descobertas de
1860 e 1880 parece justificada. Elas foram feitas por um gelogo treinado, G.
Ragazzoni, que observou com cuidado a estratigrafia do stio. Ele procurou
especialmente
sinais de sepultamento intrusivo, no observando nenhum.
Ragazzoni fez o devido relato de seus achados a seus companheiros cientistas em
jornais cientficos. Contudo, como os restos eram modernos em morfologia,
passaram por Intensa investigao negativa. Conforme palavras de Macalister,
tinha de haver algo errado.
A descrio das origens humanas hoje dominante na comunidade cientfica
produto de atitudes como a de Macalister. Durante este sculo, a idia de uma
evoluo progressiva do tipo humano desde ancestrais mais simiescos tem
norteado a aceitao e a rejeio de provas. Qualquer evidncia que contradiga a
idia da evoluo humana cuidadosamente eliminada. Portanto, quando lemos
livros didticos sobre a evoluo humana, podemos pensar: Bem, a idia da
evoluo humana deve ser verdadeira porque toda evidncia a apia. Mas
semelhantes apresentaes de livros didticos so desorientadoras, pois a crena
inquestionada de que os humanos realmente evoluram de ancestrais simiescos
que tem determinado que evidncia deve ser includa e como deve ser
interpretada.
O Esqueleto de Savona
Voltamos agora nossa ateno para outra descoberta do Plioceno, feita em Savona,
uma cidade na Riviera italiana, cerca de 50 quilmetros a oeste de Gnova. Nos
anos 50 do sculo XIX, enquanto construam uma igreja, operrios descobriram um
esqueleto humano anatomicamente moderno no fundo de uma vala de 3 metros de
No todo, Hrdlicka achava que o atlas de Monte Hermoso era digno de ser relegado
da necessidade ao esquecimento. isso exatamente o que aconteceu. De outro
modo, a afirmao de Hrdlicka de que os humanos s ingressamm recentemente
nas Amricas teria sido colocada em situao muito duvidosa. Hoje h quem insista
que o atlas de Monte Hermoso deva permanecer na obscuridade a que foi
relegado. A evidncia de uma presena inteiramente humana trs milhes ou mais
de anos atrs, ainda mais na Argentina, continua no sendo bem-vinda entre a
elite da paleantropologia.
O Maxilar de Miramar
Aps encontrar o crnio, Mattison levou-o mais tarde para o sr. Scribner, um agente
da Wells, Fargo and Co.s Express em Angels. O sr. Matthews, assistente do sr.
Scribner, retirou parte das incrustaes que cobriam a maior parte do fssil. Ao
reconhecer que era parte de um crnio humano, enviou-o ao dr. Jones, que vivia
em Murphys, aldeia prxima dali, e era um entusistico colecionador de tais
artigos. Em seguida, o dr. Jones escreveu para o escritrio do Instituto de
Pesquisas Geolgicas em So Francisco e, aps receber resposta, encaminhou o
crnio para esse escritrio, onde foi examinado por J. D. Whitney, o gelogo
pblico. Whitney viajou quanto antes para Murphys e Angels, onde pessoalmente
questionou o sr. Mattison, que confirmou o relato feito pelo dr. Jones. Tanto
Scribner quanto Jones eram conhecidos pessoais de Whitney, que os considerava
dignos de confiana.
Em 16 de julho de 1866, Whitney apresentou Academia de Cincias da Califrnia
um relatrio sobre o crnio de Calaveras, afirmando ter sido ele encontrado em
estratos do Plioceno. O crnio causou grande sensao nos Estados Unidos.
Segundo Whitney: A imprensa religiosa deste pas passou a estudar o assunto [...]
e foi inteiramente unnime em declarar que o crnio de Calaveras era um
embuste. Whitney observou que as histrias de embuste s surgiram aps sua
descoberta ter sido amplamente divulgada em jornais.
Algumas das histrias de embuste foram propagadas no por jornalistas, mas por
cientistas como William H. Holmes, da Smithsonian Institution. Durante: uma
visita ao condado de Calaveras, ele colheu o testemunho de algumas pessoas que
eram conhecidas do sr. Scribner e do dr. Jones, e esses testemunhos levantavam a
possibilidade de que o crnio examinado por Whitney no fosse um fssil tercirio
genuno. Porm, h um problema com a hiptese do embuste - existem muitas
verses. Alguns dizem que mineiros religiosos plantaram o crnio para enganar o
cientista Whitney. Outros dizem que os mineiros plantaram o crnio para enganar
outro mineiro. Outros ainda dizem que Mattison encontrou um crnio autntico e
mais tarde deu um crnio diferente para Whitney. E h quem diga que os amigos
de Mattison de uma cidade prxima plantaram o crnio para pregar-lhe uma pea.
Esse testemunho contraditrio pe em dvida a idia do embuste.
Aps visitar Calaveras, Holmes examinou o verdadeiro crnio de Calaveras no
Museu Peabody, em Cambridge, Massachusetts, concluindo que o crnio jamais foi
carregado e quebrado numa torrente terciria, jamais veio dos antigos cascalhos
da mina de Mattison e no representa, de forma nenhuma, uma raa terciria de
homens. Parte do testemunho que ratifica essa concluso vem de pessoas que
examinaram a matriz de seixos e terra em que o crnio de Calaveras havia sido
descoberto. Segundo disse o dr. F. W. Putnam, do Museu Peabody de Histria
Natural da Universidade de Harvard, o crnio no apresentava vestgio nenhum de
cascalho das minas. William J. Sinclair, da Universidade da Califrnia, tambm
examinou pessoalmente o crnio e disse que o material grudado nele no era
Calaveras.
Devemos, no entanto, ter em mente que o crnio de Calaveras no foi uma
descoberta isolada. Encontraram, em depsitos prximos, grandes quantidades de
instrumentos de pedra de idade semelhante. E, conforme veremos, tambm
descobriram, na mesma regio, outros restos esqueletais humanos.
Em vista disso, o crnio de Calaveras no pode ser descartado sem a mais
cuidadosa considerao. Como disse Sir Arthur Keith em 1928: A histria do crnio
de Calaveras [...] no pode ser omitida. Esse o fantasma que assombra o
estudante do homem primitivo [...] pondo prova os poderes de crena de todo
perito quase que ao ponto de exausto.
Mais fsseis humanos da terra do ouro da Califrnia
durante sua visita de 1902, ele sequer conseguiu encontrar o velho poo Valentine.
Isso quer dizer que ele no teve provas diretas de que os poos da mina Valentine
estivessem ligados a quaisquer outros poos. Sua objeo no passou de uma
tentativa frgil e altamente especulativa de pr em descrdito uma descoberta
qual ele se opunha com base em conceitos tericos. Os cascalhos contendo o
fragmento de crnio jaziam 54 metros abaixo da superfcie e debaixo do lenol de
lava de Table Mountain, que tem nove milhes de anos. Os cascalhos mais antigos
abaixo da lava tm 5 milhes de anos. Assim, o fragmento de crnio poderia ter
entre 9 e 55 milhes de anos.
Examinando uma coleo de artefatos de pedra pertencente ao dr. Perez SneU, J.
D. Whitney notou a presena de um maxilar humano., O maxilar e os artefatos
vinham todos de cascalhos aurferos de debaixo do lenol de lava de Tuolumne
Table Mountain. O maxilar media 14 centmetros de lado de cndilo a cndilo, o
que est dentro do mbito humano normal. Conforme observou Whitney, todos os
fsseis humanos descobertos na regio de minerao de ouro, inclusive este, eram
do tipo anatomicamente moderno. Os cascalhos de onde provinha o maxilar
poderiam ter entre 9 e 55 milhes de anos de idade.
Whitney tambm relatou diversas descobertas de Placer County. Em particular, ele
fez o seguinte relato de ossos humanos que foram encontrados no tnel de
Missouri: Nesse tnel, sob a lava, haviam encontrado dois ossos [...] os quais,
segundo pronunciamento do dr. Fagan, eram humanos. Um foi tido como um osso
da perna; nada foi lembrado a respeito do carter do outro. A informao acima foi
obtida pelo sr. Goodyear do sr. Samuel Bowman, de cuja inteligncia e veracidade
o escritor recebeu boas referncias de um amigo pessoal bem familiarizado com
ele. Naquela poca, o dr. Pagan era um dos mdicos mais bem conhecidos da
regio. Segundo informao fornecida pela Diviso Californiana de Minas e
Geologia, os depsitos dos quais os ossos foram extrados tm mais de 8,7 milhes
de anos.
Em 1853, um mdico chamado H. H. Boyce descobriu ossos humanos em Clay Hill,
em El Dorado County, Califrnia. Em 1870, Boyce escreveu para Whitney, que lhe
solicitara informaes: Comprei uma participao numa concesso nessa colina
(Clay Hill), com a condio de que garimpasse bem para justificar o trabalho
empenhado nela. O proprietrio e eu de comum acordo procedemos abertura de
um poo com o objetivo de explor-lo. Foi enquanto assim fazamos que
descobrimos os ossos aos quais me refiro. CIay Hill uma de uma srie de
elevaes que constituem o divisor de guas entre Placerville Creek e Big Canon,
sendo recoberta com um estrato de lava basltica com uns 2,5 metros de
espessura. Abaixo desse nvel, h uns 9 metros de areia, cascalho e argila [...] Foi
nessa argila que deparamos com os ossos. Enquanto esvaziava o barril, vi alguns
pedaos de material que, depois de examinados, descobri serem pedaos de ossos;
e, prosseguindo a busca, encontrei a escpula, a clavcula e partes da primeira,
PARTE II
8.O Homem de Java
No fim do sculo XIX passou a se consolidar um consenso, dentro de um segmento
influente da comunidade cientfica, de que seres humanos do tipo moderno haviam
existido to remotamente como nos perodos Plioceno e Mioceno - e talvez at
mesmo antes disso.
O antroplogo Frank Spencer afirmou em 1984: A julgar pelas provas esqueletais
que iam se acumulando, parecia que o esqueleto humano moderno j existia em
tempos bem remotos, um fato evidente que levou muitos trabalhadores a
abandonar ou a modificar seus pontos de vista sobre a evoluo humana. Um de
tais apstatas foi Alfred Russell Wallace (1823-1913). Wallace compartilha com
Darwin o mrito de ter descoberto a evoluo por seleo natural.
Darwin achou que Wallace estava cometendo uma heresia da pior espcie.
Spencer, porm, deu-se conta de que o desafio de Wallace doutrina evolucionria
perdeu um pouco de sua fora, bem como alguns de seus apoiadores, quando
passou a circular a notcia da descoberta de um extraordinrio fssil homindeo em
Java. Considerando a maneira surpreendente mediante a qual os fsseis do
Homem de Java foram empregados para pr em descrdito e suprimir as provas da
grande antiguidade da forma humana moderna, passaremos agora a analisar a
histria deles.
Eugene Dubois e o Pithecanthropus
Perto da aldeia javanesa de Trinil, uma estrada termina numa margem alta dando
vista para o rio Solo. Ali se encontra um pequeno monumento de pedra, marcado
com uma flecha apontando para um areeiro na margem oposta. Alm disso, o
monumento traz uma inscrio crptica em alemo, P.e. 175 m ONO 1891/93,
indicando que o Pithecanthropus erectus foi encontrado 175 metros a leste e
nordeste desse local, entre os anos 1891 e 1893.
O descobridor do Pithecanthropus erectus foi Eugene Dubois, nascido em Eijsden,
Holanda, em 1858, ano anterior publicao, por parte de Darwin, de A origem
das espcies. Apesar de ser filho de fervorosos catlicos holandeses, ele tinha
fascnio pela idia da evoluo, especialmente no que se aplicava questo das
origens humanas.
Aps estudar medicina e histria natural na Universidade de Amsterd, Dubois
tornou-se um preletor de anatomia na Royal Normal School em 1886. Mas seu
verdadeiro amor permaneceu dedicado evoluo. Dubois sabia que os oponentes
de Darwin viviam apontando para a quase completa falta de provas fsseis da
evoluo humana. Ele estudou com cuidado as principais provas ento disponveis
- os ossos dos espcimes de Neandertal. Estes eram considerados por muitas
autoridades (entre elas, Thomas Huxley) como sendo demasiado prximos do tipo
humano moderno para serem verdadeiramente intermedirios entre os fsseis de
smios e os humanos modernos. O dentista alemo Ernst Haeckel havia, contudo,
vaticinado que mais cedo ou mais tarde encontrariam os ossos de um verdadeiro
elo perdido. Haeckel chegou a providenciar uma pintura da criatura, qual
chamou Pithecanthropus (em grego, pitheko quer dizer smio, e anthropus,
homem). Influenciado por ter visto o Pithecanthropus de Haeckel, Dubois decidiuse a algum dia encontrar os ossos do homem-macaco.
Tendo em mente a sugesto de Darwin de que os antepassados da humanidade
viviam em alguma terra quente e florestada, Dubois ficou convencido de que
encontraria o Pithecanthropus na frica ou nas ndias Orientais. Uma vez que tinha
mais facilidade para chegar s ndias Orientais, ento sob o domnio holands, ele
decidiu viajar para l e dar incio sua busca. Em primeiro lugar, abordou
filantropos particulares e o governo, solicitando-lhes recursos para uma expedio
cientfica, mas no foi atendido. Acabou, ento, aceitando ir trabalhar como
cirurgio do exrcito em Sumatra. Com seus amigos j duvidando de sua sanidade,
ele abandonou o confortvel cargo de preletor universitrio e, na companhia de
sua jovem esposa, singrou para as ndias Orientais em dezembro de 1887, a bordo
do S. S. Princess Amalie.
Em 1888, Dubois viu-se enfim posicionado num pequeno hospital militar no interior
de Sumatra. Em seu tempo livre, e valendo-se de seus prprios fundos, Dubois
investigou as cavernas de Sumatra, encontrando fsseis de rinoceronte e elefante,
alm dos dentes de um orangotango, mas nenhum resto de homindeo.
Em 1890, aps sofrer um ataque de malria, Dubois entrou de licena, sendo
transferido para Java, onde o clima era mais seco e mais saudvel. Ele e sua
esposa estabeleceram-se em Tulungagung, na costa meridional do leste de Java.
Durante a estao seca de 1891, Dubois realizou escavaes na margem do rio
Solo na Java central, perto da aldeia de Trinil. Seus operrios extraram muitos
fsseis de ossos animais. Em setembro, depararam com um artigo especialmente
interessante: um dente de primata, aparentemente um terceiro molar superior
direito ou dente de siso. Acreditando ter deparado com os restos de um extinto
chimpanz gigante, Dubois mandou seus operrios concentrarem seu trabalho ao
redor do local onde aparecera o dente. Em outubro, encontraram o que parecia ser
uma carapaa de tartaruga. Porm, quando Dubois examinou-a, viu que na
verdade se tratava da parte de cima de um crnio (Figura 8.1), bastante
fossilizado e tendo a mesma cor que o solo vulcnico. A caracterstica mais
distintiva do fragmento era o grande e saliente sulco sobre as rbitas dos olhos,
que fez Dubois suspeitar que o crnio pertencera a um smio. O incio da estao
das chuvas veio trazer o trmino das escavaes do ano. Num relatrio publicado
no boletim de minerao do governo, Dubois no fez sugesto alguma de que seus
fsseis pertencessem a uma criatura em transio para a forma humana.
Em agosto de 1892, Dubois voltou a Trinil, onde encontrou, entre ossos de veados,
rinocerontes, hienas, crocodilos, porcos, tigres e elefantes extintos, um fossilizado
fmur semelhante ao humano. O fmur (Figura 8.2) foi achado a cerca de 14
metros de onde a calota craniana e o molar tinham sido escavados. Mais tarde,
encontraram outro molar a cerca de 3 metros da calota craniana. Segundo
acreditava Dubois, os molares, o crnio e o fmur pertenciam todos ao mesmo
animal, que ele considerou ser um gigantesco chimpanz extinto.
conhecida de que esse smio ou qualquer de seus ancestrais tenham alguma vez
vivido na sia. Mas aps muita reflexo e aps corresponder-se com o grande
Ernst Haeckel, professor de zoologia da Universidade de Jena, ele declarou que o
crnio e os dentes pertenciam a uma criatura que parecia admiravelmente
qualificada para o papel de elo perdido. No encontramos nenhuma
correspondncia que Dubois possa ter trocado com Haeckel, porm, se houvesse a
inteno de prosseguir com a pesquisa, seria um acrscimo considervel ao nosso
conhecimento das circunstncias em torno do nascimento do Pithecanthropus
erectus. Ambos os homens tiveram, bvio, um substancial envolvimento
emocional e inteleclual na descoberta oe um espcime de homem-macaco.
Haeckel, ao ser comunicado por Dubois de sua descoberta, telegrafou o seguinte:
Do inventor do Pithecanthropus para seu feliz descobridor! S em 1894 que
Dubois enfim publicou um relatrio completo de sua descoberta. Ele escreveu:
Pithecanthropus a forma transicional que, segundo a doutrina da evoluo, deve
ter existido entre o homem e os antropides. O prprio Pithecanthropus erectus,
dever-se-ia ter o cuidado de observar, havia passado por uma transio
evolucionria dentro da mente de Dubois, desde o chimpanz fssil at o
antropide transicional.
Que fatores, que no a influncia de Haeckel, levaram Dubois a considerar seu
espcime transicional entre os smios fsseis e os humanos modernos? Segundo
constatou Dubois, o volume do crnio do Pithecanthropus variava entre 800 e
1.000 centmetros cbicos. A mdia de volume dos smios modernos de 500
centmetros cbicos, ao passo que a mdia de volume de crnios humanos
modernos de 1.400 centmetros cbicos, colocando, desse modo, o crnio de
Trinil em posio intermediria entre ambos. Para Dubois, isso indicava uma
relao evolucionria. Contudo, logicamente falando, poder-se-ia ter criaturas com
diferentes tamanhos de crebros sem ter de estabelecer uma progresso
evolucionria do menor para o maior. Alm do mais, havia, no Pleistoceno, muitas
espcies de mamferos representadas por formas muito maiores que as de hoje.
Logo, talvez o crnio de Pithecanthropus no pertencesse a um antropide
transicional, mas a um gibo excepcionalmente grande do Pleistoceno Mdio, com
um crnio maior que aqueles de gibes modernos.
Hoje, os antroplogos ainda observam a rotina de descrever uma progresso
evolucionria de crnios homindeos, aumentando de tamanho com a passagem do
tempo - desde o Australopithecus do Pleistoceno Interior (descoberto em 1924),
passando pelo Homem de Java do Pleistoceno Mdio (hoje conhecido como Homo
erectus), at o Homo sapiens sapiens do Pleistoceno Superior. Mas a seqncia s
preservada custa de eliminar crnios que a rompam. Por exemplo: o crnio de
Castenedolo, analisado no Captulo 7, mais velho que o do Homem de Java, mas
maior em termos de capacidade craniana. De fato, inteiramente humano em
tamanho e morfologia. Mesmo uma s exceo dessa espcie sufIciente para
invalidar toda a seqncia evolucionria proposta.
criatura humana.
A certa altura, Dubois decepcionou-se de todo com a recepo mista que a
comunidade cientfica deu ao seu Pithecanthropus. Ele, ento, parou de mostrar
seus espcimes. Dlzem que os guardou por algum tempo debaixo das tbuas do
assoalho de sua casa. De qualquer modo, ficaram ocultos por uns 25 anos, at
1932.
Durante e aps o perodo da retirada, as controvrsias a respeito do
Pithecanthropus continuaram. Marcellin Boule, diretor do Instituto de Paleontologia
Humana de Paris, relatou, como haviam feito outros cientistas, que a camada em
que disseram ter encontrado a calota craniana e o fmur do Pithecanthropus
continha vrios ossos fsseis de peixes, rpteis e mamferos. Por que, portanto,
deveria algum acreditar que a calota craniana e o fmur provinham do mesmo
indivduo ou at da mesma espcie? Boule, tanto como Virchow, declarou ser o
fmur idntico ao de um humano moderno, ao passo que a calota craniana
assemelhava-se a de um smio, possivelmente um grande gibo. Em 1941, o dr. F.
Weidenreich, diretor do Laboratrio de Pesquisas Cenozicas da Beijing Union
Medical College, tambm declarou no haver justificativa para atribuir o fmur e a
calota craniana ao mesmo indivduo. O fmur, disse Weidenreich, era muito
semelhante ao fmur de um humano moderno, e sua posio original nos estratos
no foi estabelecida ao certo. Pesquisadores modernos tm empregado tcnicas
de datao qumica a fim de determinar se tanto o fmur quanto o crnio originais
do Pithecanthropus eram ou no contemporneos da fauna de Trinil do Pleistoceno
Mdio, mas os resultados no foram conclusivos.
Mais fmures
fsseis mais de trinta anos aps terem sido originalmente escavados. Afora os trs
fmures encontrados por Kriele, dois outros fragmentos femorais apareceram no
Museu de Leiden.
A existncia dos outros fmures tem implicaes importantes para o crnio e o
fmur originais de Pithecanthropus encontrados por Dubois nos anos 90 do sculo
XIX. O crnio simiesco e o fmur parecido com o fmur humano foram encontrados
a uma grande distncia um do outro, mas Dubois atribuiu-os mesma criatura.
Segundo sugeriu
ele, os ossos foram encontrados separados porque o
Pithecanthropus havia sido desmembrado por um crocodilo. Mas se surgem mais
fmures parecidos com o fmur humano, tal argumento perde muito de sua fora.
Onde estavam os outros crnios? Acaso eram crnios simiescos, como o primeiro
encontrado? E o crnio que foi encontrado? Acaso ele realmente pertence ao
mesmo esqueleto cujo fmur foi encontrado a 14 metros de distncia? Ou pertence
a um dos outros fmures surgidos posteriormente? Ou a um fmur de uma espcie
inteiramente diferente?
Acaso os fmures de Trinil so humanos e modernos?
oriundos de nveis
superiores misturados, por que, ento, o crnio de
Pithecanthropus tambm no o era? Isso eliminaria por inteiro a descoberta do
Homem de lava original, durante tanto tempo proclamado como prova slida da
evoluo humana.
De fato, o prprio Eugene Dubois concluiu, numa fase posterior de sua vida, que a
calota craniana de seu amado Pithecanthropus pertencia a um grande gibo, um
smio que os evolucionistas no consideram esteja to intimamente relacionado
com os humanos. Contudo, a at agora ctica comunidade cientfica no estava
disposta a dizer adeus ao Homem de Java, pois, a essa altura, o Pithecanthropus
estava fortemente arraigado na ancestralidade do moderno Homo sapiens. Os
desmentidos de Dubois foram descartados como sendo os caprichos de um velho
rabugento. A comunidade cientfica, se que pretendia fazer algo, queria eliminar
quaisquer resqucios de dvidas sobre a natureza e a autenticidade do Homem de
Java. Isso, esperava-se, fortificaria todo o conceito darwiniano de evoluo, cujo
aspecto mais altamente divulgado e controvertido era a evoluo humana.
Visitantes de museus no mundo todo ainda encontram modelos da calota craniana
e do fmur de Trinil retratados como sendo pertencentes ao mesmo indivduo
Homo erectus do Pleistoceno Mdio. Em 1984, a to proclamada exposio
Ancestors, no Museu de Histria Natural de Nova Y ork, reuniu, oriundas do
mundo inteiro, as principais provas fsseis da evoluo humana, inclusive
amostras exibidas com destaque da calota craniana e do fmur de Trinil.
O maxilar de Heidelberg
Von Koenigswald escreveu: Nossa chegada foi acolhida com muita alegria no
kampong. Os homens juntaram todos os maxilares e dentes que conseguiram
encontrar e prontificaram-se a vend-los para ns. Mesmo as mulheres e as
meninas, que em geral so to recatadas, participaram. Considerando que a maior
parte das descobertas atribudas a Von Koenigswald foi na verdade feita por
aldees locais ou coletores nativos, que venderam pea por pea, a cena descrita
no pode deixar de causar certo grau de constrangimento.
No final de 1935, em meio depresso econmica mundial, foi rescindido o
contrato de Von Koenigswald com o Instituto de Pesquisas Geolgicas de Java. Sem
se deixar desanimar, Von Koenigswald manteve seu criado Atma e outros
trabalhando em Sangiran, financiando suas atividades com contribuies de sua
esposa e de colegas de Java.
Durante esse perodo, descobriram o que parecia ser a metade direita fossilizada
do maxilar superior de um Pithecanthropus erectus adulto. Aps um exame de
muitos relatrios de Von Koenigswald, no nos foi possvel encontrar qualquer
descrio de como esse espcime foi descoberto exatamente. Porm, em 1975, o
pesquisador britnico K. P. Oakleye seus companheiros afirmaram ter o fssil sido
encontrado em 1936 na superfcie de depsitos de lago expostos a leste de
Kalijoso, em Java central, por coletores empregados por Von Koenigswald. Como o
maxilar foi encontrado na superfcie, sua idade exata incerta.
Um antroplogo poderia dizer que esse fragmento de maxilar apresenta as
caractersticas do Homo erectus, como hoje conhecido o Pithecanthropus erectus.
Logo, provavelmente se sedimentou pelo menos diversas centenas de milhares de
anos atrs, a despeito do fato de ter sido encontrado na superfcie. Mas e se
existisse, em tempos geologicamente recentes, ou mesmo hoje, uma espcie rara
de homindeo com caractersticas fsicas semelhantes com as do Homo erectus?
Nesse caso, no se poderia atribuir automaticamente uma data a um determinado
osso baseando-se nas caractersticas fsicas do mesmo osso. No Captulo 11,
podem-se encontrar provas, sugerindo que uma criatura como o Homo erectus tem
vivido em tempos recentes e, de fato, pode estar viva hoje.
No difcil ano de 1936, durante o qual o maxilar fssil acima examinado fora
descoberto, o desempregado Von Koenigswald recebeu um visitante notvel Pierre Teilhard de Chardin, a quem o prprio Von Koenigswald havia convidado
para vir investigar suas descobertas em Java. Pierre Teilhard de Chardin,
arquelogo e sacerdote jesuta mundialmente famoso, vinha trabalhando em
Pequim (hoje Beijing), onde participara das escavaes do Homem de Pequim em
Choukoutien (atualmente, Zhoukoudian).
Durante sua visita a Java, Teilhard de Chardin aconselhou Von Koenigswald a
escrever para John C. Merriam, presidente da Instituio Carnegie. Von
Koenigswald o fez, informando a Merriam que estava prestes a fazer novas e
devia ser encarado dentro desse contexto. Uma fundao como a Instituio
Carnegie tinha os meios para usar a cincia a fim de influenciar a filosofia e o
credo, fmanciando seletivamente determinadas reas de pesquisa e divulgando os
resultados. O nmero de assuntos que poderia ser investigado infInito,
escreveu Merriam. Porm, conveniente, de tempos em tempos, avaliar que
questes podem ter maior aplicao no fomento do conhecimento para o benefcio
da humanidade naquela poca em particular. A questo da evoluo humana
satisfazia esse requisito. Tendo passado uma considervel parte de minha vida a
realizar estudos sobre a histria da vida, disse Merriam,
impregnei-me
inteiramente com a idia de que a evoluo, ou o princpio do crescimento e
desenvolvimento contnuos, compe uma das mais importantes verdades j
obtidas de todo conhecimento. Embora paleontlogo por instruo, Merriam
tambm professava a f crist. Mas sua cristandade era notoriamente secundria
em relao sua cincia. Meu primeiro contato com a cincia, recordou-se ele
numa palestra de 1931, deu-se quando voltei para casa, vindo da escola primria,
e contei minha me que o professor nos falara, durante 15 minutos, sobre a
Idia de que os dias da criao descritos no Gnese eram longos perodos de
criao, e no os dias de 24 horas. Minha me e eu consultamos a escritura - ela
sendo uma presbiteriana escocesa - e concordamos que aquilo se tratava de
heresia consumada. Uma semente havia sido plantada, porm. Com o passar das
dcadas, tenho recuado dessa postura. Percebo, agora, que os elementos da
cincia, no que concerne criao, representam o registro incontaminado e
inalterado do que o Criador fez. Tendo prescindido dos relatos da criao
constantes na escritura, Merriam conseguiu transformar a evoluo darwiniana
numa espcie de religio. Num discurso de convocao na Universidade George
Washington, em 1924, Merriam disse, a respeito da evoluo: No existe nada que
contribua para o sustento de nossas vidas, num sentido espiritual, que parea to
nitidamente indispensvel quanto aquilo que nos faz ansiar pela continuidade de
nosso crescimento ou aprimoramento.
Segundo a opinio dele, a cincia daria ao homem a oportunidade de assumir um
papel divino na orientao daquele desenvolvimento futuro. A pesquisa o meio
pelo qual o homem subsidiar seu prprio processo de evoluo, disse Merriam
num discurso de 1925 perante o Comit de Curadores da Instituio Carnegie.
Prosseguia ele: Creio que, se ele (o homem) tivesse aberta para ele uma opo
entre o processo de evoluo orientado por algum Ser distante de ns, o que faria
apenas conduzi-lo merc da corrente; ou, como alternativa, se ele pudesse
escolher uma situao em que aquele poder exterior estabelecesse as leis e lhe
permitisse fazer uso delas, o homem diria: Prefiro assumir algum papel de
responsabilidade nesse esquema.
Segundo a histria antiga, prosseguia Merriam, o homem foi expulso do Jardim
do den para que no aprendesse demais; ele foi banido para que pudesse se
tornar o senhor de si mesmo. Uma espada flamejante foi colocada no porto
oriental, e ele foi ordenado a trabalhar, a cultivar a terra, at que pudesse vir a
conhecer o valor de sua fora. Agora ele est aprendendo a arar os campos ao seu
redor, moldando sua vida de acordo com as leis da natureza. Em alguma era
distante no futuro, pode ser que se escreva um livro em que ser declarado que o
homem atingiu enfim uma etapa que lhe permite regressar ao Jardim e, no porto
oriental, tomou da espada flamejante, a espada que simbolizava o controle, a fim
de ostent-Ia como uma tocha guiando seu caminho at a rvore da vida.
Tomando da espada flamejante e marchando para assumir o controle da rvore da
vida? Resta a dvida se haveria espao suficiente no den para Deus e um intenso
superconquistador cientfico como Merriam.
De volta a Java
crnio, lavados dos arenitos e conglomerados que continham a fauna de Trinil. Com
um bando de animados nativos, escalamos a encosta da colina, recolhendo todo
fragmento de osso que pudemos encontrar. Eu prometera 10 centavos para cada
fragmento pertencente quele crnio humano. Mas subestimara a capacidade de
grandes negcios de meus coletores morenos. O resultado foi terrvel! Nas minhas
costas, eles quebravam os fragmentos maiores em pedaos a fim de aumentar o
nmero de vendas! [...] Recolhemos cerca de quarenta fragmentos, trinta dos quais
pertenciam ao crnio [...] Eles formavam uma perfeita e quase completa calota
craniana de Pithecanthropus erectus. Agora, afinal, ns a tnhamos! Como poderia
Von Koenigswald saber que os fragmentos encontrados na superfcie de uma colina
realmente pertenciam, como alegava ele, formao Kabuh do Pleistoceno Mdio?
Talvez os coletores nativos tivessem encontrado um crnio em outro lugar e o
despedaado, enviando um pedao a Von Koenigswald e espalhando o resto pelas
margens do Kali Tjemoro.
Von Koenigswald reconstituiu um crnio a partir dos trinta fragmentos que
recolhera, chamando-o de Pithecanthropus II, e enviou um relatrio preliminar a
Dubois. O crnio era muito mais completo do que a calota craniana original
encontrada por Dubois em Trinil. Von Koenigswald sempre achara que Dubois
reconstitura seu crnio de Pithecanthropus com pouqussimo embasamento, e
acreditava que os fragmentos de crnio de Pithecanthropus recm-encontrados por
ele permitiam uma interpretao mais humanide. Dubois, que quela altura havia
concludo que seu Pithecanthropus original no passava de um smio, discordou da
reconstituio de Von Koenigswald
e acusou-o, em artigo publicado, de
falsificao. Mais tarde, retratou-se, dizendo que os erros que ele viu na
reconstituio de Von Koenigswald provavelmente no eram deliberados.
Mas a posio de Von Koenigswald estava conquistando adeptos.
Em 1938, Franz Weidenreich, supervisor das
Zhoukoudian, afirmou, no prestigioso jornal
Von
Koenigswald haviam estabelecido
Pithecanthropus era um precursor humano
Dubois.
de TriniI poderiam, tanto quanto os fsseis do Homem de Java, tambm ter razes
de flor para fosfato semelhantes quelas dos ossos animais do Pleistoceno Mdio,
tornando o teste do flor intil nesse caso. K. P. Oakley, o originador do mtodo
de testagem do teor de flor, chamou a ateno para o fato de que o ndice de
absoro de flor em reas vulcnicas, tais como Java, tende a ser bastante
errtico, permitindo que ossos de idades amplamente divergentes tenham teores
de flor semelhantes. No foi possvel demonstrar isso diretamente no stio de
TriniI, porque ali somente contm fsseis os estratos do Pleistoceno Mdio.
Conforme demonstraram Day e Molleson, estratos do Holoceno e do Pleistoceno
Superior em outros stios de Java continham ossos com razes de flor para fosfato
semelhantes s dos ossos de Trinil. Admitiram, no entanto, que as razes de flor
para fosfato de ossos de outros stios no seriam diretamente comparveis s de
ossos do stio de Trinil. Isso porque o ndice de absoro de flor de um osso
depende de fatores que podem variar de stio para stio. Entre tais fatores incluemse o teor de flor do Ienol fretico, o ndice de fluxo do lenol fretico, a natureza
dos sedimentos e o tipo de osso.
Portanto, os resultados do teste de teor de flor registrados por Day e Molleson
permanecem consistentes com (mas no so provas de) uma idade relativa ao
comeo do Pleistoceno Mdio, de cerca de oitocentos mil anos para os fmures
humanos e anatomicamente modernos de TriniI.
Tambm se realizou um teste de teor de nitrognio com os ossos de TriniI. Dubois
havia aferventado a calota craniana e o primeiro fmur em cola animal, cuja
protena contm nitrognio. Daye Molleson procuraram neutralizar isso, prtratando as amostras a fim de eliminar o nitrognio solvel antes da anlise. Pelos
resultados obtidos, os ossos de TriniI tinham pouqussimo nitrognio contido neles.
Isso compatvel com o fato de todos os ossos terem a mesma idade relativa ao
comeo do Pleistoceno Mdio, embora Day e Molleson tenham realmente
registrado que o nitrognio contido num osso se perde de maneira to rpida em
Java que nem mesmo ossos do Holoceno costumam ter nitrognio.
Apresentaes enganosas de provas do Homem de Java
Muitos livros que abordam o assunto evoluo humana apresentam o que parece,
primeira vista, um volume impressionante de provas da existncia do Homo erectus
em Java entre quinhentos mil e dois milhes de anos atrs. Um de tais livros The
fossil evidence for human evolution (1978), de W. E. Le Gros Clark, professor de
anatomia da Universidade de Oxford, e Bernard G. Campbell, professor adjunto de
antropologia da Universidade da Califrnia, em Los Angeles. No livro, eles
apresentam uma tabela impressionante, mostrando as descobertas do Homo
erectus. Essas descobertas (fabeIa 8.1) tm sido muito usadas para apoiar a crena
de que o homem evoluiu de um ser simiesco.
simiesco.
As linhas gerais da histria de Piltdown so conhecidas tanto dos proponentes
quanto dos adversrios da teoria darwiniana da evoluo humana. Os fsseis, os
primeiros dos quais foram descobertos por Charles Dawson entre 1908 e 1911,
foram declarados forjamentos nos anos 1950 por cientistas do Museu Britnico.
Isso permitiu aos crticos da evoluo darwiniana desafiar a credibilidade dos
cientistas que, por diversas dcadas, haviam includo os fsseis de Piltdown nas
rvores genealgicas evolucionrias.
Os cientistas, porm, foram ligeiros em chamar a ateno para o fato de que eles
prprios haviam exposto a fraude. Alguns trataram de identificar, como forjadores,
pessoas como Dawson, um amador excntrico, ou Pierre Teilhard de Chardin, um
padre catlico e paleontlogo com idias msticas sobre a evoluo, absolvendo,
dessa forma, os verdadeiros cientistas envolvidos na descoberta.
Em certo sentido, poderamos deixar a histria de Piltdown por isso mesmo e
continuarmos com nossa pesquisa das provas paleantropolgicas. Porm, um
exame mais profundo do Homem de Piltdown e das controvrsias em torno dele
mostrar ser proveitoso, proporcionando-nos uma compreenso maior de como os
falos relativos evoluo humana so oficializados e desoficializados.
Contrariamente impresso geral de que os fsseis representam eles mesmos a
maior certeza e convico, a complexa rede de circunstncias vinculadas a uma
descoberta paleantropolgica pode ofuscar a mais simples das compreenses. Em
especial, de esperar semelhante ambigidade no caso de um forjamento
cuidadosamente planejado, se isso mesmo o que o episdio de Piltdown
representa. Porm, como regra geral, mesmo descobertas paleantropolgicas
comuns so encobertas por mltiplas camadas de incerteza. medida que
rastreamos a histria pormenorizada da controvrsia de Piltdown, torna-se
evidente que a linha divisria entre fato e forjamento costuma ser indistinta.
Dawson encontra um crnio
A despeito da evidncia apresentada no relatrio do Museu Britnico, ainda podese argumentar que o crnio era originalmente dos cascalhos de Piltdown. Todos os
fragmentos de crnio tinham manchas escuras de ferro generalizadas, ao passo
que o osso maxilar, tambm tido como forjamento, apresentava apenas uma
mancha superficial. Alm disso, uma anlise qumica dos primeiros fragmentos de
crnio descobertos por Dawson demonstrou terem eles um altssimo teor de ferro
de 8%, comparado a apenas 2% a 3% para o maxilar. Essa evidncia sugere que
os fragmentos de crnio adquiriram suas manchas de ferro (penetrando o osso
inteiro e contribuindo com 8% de ferro para o teor mineral total dos ossos) em
virtude da longa permanncia nos cascalhos ricos em ferro em Piltdown. J o
maxilar, com sua mera mancha superficial e um teor de ferro muito menor, parece
ser de origem diferente.
Se os fragmentos de crnio eram nativos dos cascalhos de Piltdown e no foram
manchados de forma artificial, conforme sugesto de Weiner e seus companheiros,
como, ento, se pode explicar a gipsita (sulfato de clcio) nos fragmentos de
crnio? Uma possibilidade que Dawson usasse compostos de sulfato (com ou em
adio ao dicromato de potssio) enquanto tratava quimicamente os ossos para
endurec-los aps sua escavao, convertendo, desse modo, parte da apatita de
oxidrilo dos ossos em gipsita.
Outra opo que a gipsita se acumulara enquanto o crnio ainda estava nos
cascalhos de Piltdown. Segundo alegaram os cientistas do Museu Britnico, a
concentrao de sulfatos em Piltdown era muito baixa para isso ter acontecido.
Porm, segundo observou M. Bowden, os sulfatos estavam presentes no lenol
fretico da rea numa razo de 63 partes por milho, e o cascalho de Piltdown
tinha um teor de sulfato de 3,9 miligramas a cada 100 gramas. Admitindo que
essas concentraes no eram altas, Bowden disse que elas podiam ter sido
consideravelmente mais altas no passado. Ns observamos que Oakley recorreu s
passadas concentraes superiores de flor no lenol fretico para explicar um teor
de flor anormalmente alto para os esqueletos humanos de Castenedolo.
Significativamente, o maxilar de Piltdown no continha gipsita. O fato de a gipsita
estar presente em todos os fragmentos de crnio, mas no no maxilar,
compatvel com a hiptese de que os fragmentos de crnio eram originalmente do
cascalho de Piltdown, ao passo que o maxilar no era.
Havia crrnio nos cinco fragmentos de crnio encontrados por Dawson sozinho,
antes de Woodward juntar-se a ele. Isso pode ser explicado pelo fato conhecido de
que Dawson mergulhava os fragmentos em soluo de dicromato de potssio para
endurec-los aps eles serem escavados. Os outros fragmentos de crnio
encontrados por Dawson e Woodward juntos no continham crrnio nenhum.
J o maxilar tinha crmio, aparentemente resultante de uma tcnica de imerso
em ferro que envolvia o uso de um composto de ferro e de dicromato de potssio.
Em suma, pode ser que o crnio fosse nativo dos cascalhos de Piltdown e tivesse se
impregnado totalmente de ferro no decurso de um longo perodo de tempo.
Durante esse mesmo perodo, uma parte do fosfato de clcio no osso transformouse em sulfato de clcio (gipsita) pela ao dos sulfatos no cascalho e no lenol
fretico. Alguns dos fragmentos de crnio foram posteriormente imersos em
dicromato de potssio por Dawson. Isso explicaria a presena de crmio neles. Os
fragmentos encontrados mais tarde por Dawson e Woodward juntos no foram
imersos em dicromato de potssio e por isso no continham crmio. O maxilar,
porm, foi artificialmente banhado em ferro, o que resultou apenas numa
colorao superficial. A tcnica da imerso envolvia o uso de um composto de
crmio, o que explica a presena de crmio no maxilar, mas a tcnica de imerso
no produzia crmio nenhum.
Alternativamente, caso aceitemos que a imerso em ferro dos fragmentos de
crnio (bem como do maxilar) foi realizada por forjamento, ento temos de admitir
que o forjador usou trs tcnicas de imerso diferentes: (1) De acordo com os
cientistas do Museu Britnico, a tcnica de imerso primria envolvia o uso de uma
soluo de sulfato de ferro com o dicromato de potssio como um oxidante,
gerando a gipsita (sulfato de clcio) como subproduto. Isso explicaria a presena
da gipsita e do crmio nos cinco fragmentos de crnio imersos em ferro,
encontrados a princpio por Dawson. (2) Os quatro fragmentos de crnio
encontrados por Dawson e Woodward juntos continham gipsita, mas nenhum
crmio. Portanto, a tcnica de imerso nesse caso no teria empregado dicromato
de potssio. (3) O maxilar, que continha crmio, mas no gipsita, provavelmente
foi imerso por um terceiro mtodo que envolvia o uso de compostos de ferro e de
crmio, mas que no produzia gipsita. dificil entender por que um forjador teria
usado tantos mtodos quando um s bastaria. Precisamos, tambm, nos indagar o
motivo para o forjador ter descuidadamente manchado o maxilar num grau muito
menos abrangente do que no caso do crnio, arriscando, assim, a revelao da
fraude.
Outras provas, sob a forma do depoimento de uma testemunha ocular, sugerem
que o crnio era, de fato, originalmente dos cascalhos de Piltdown. A testemunha
ocular era Mabel Kenward, filha de Robert Kenward, o proprietrio de Barkham
Manor. Em 23 de fevereiro de 1955, o Telegraph publicou uma carta da senhorita
Kenward contendo a seguinte declarao: Certo dia, quando escavavam no
cascalho fixo, um dos operrios avistou o que chamou de coco. Quebrou-o com sua
picareta, guardou um pedao e jogou o resto fora. O testemunho de que o
cascalho era fixo parece-nos especialmente significativo.
At o prprio Weiner escreveu: No com facilidade que podemos desprezar a
histria dos escavadores do cascalho e seu coco como se tudo fosse mera
inveno, um conto plausvel arquitetado para justificar uma histria aceitvel
para os pedaos [...] Considerando, ento, a possibilidade de os operrios terem de
Piltdown (se que o Homem de Piltdown foi mesmo uma fraude). Trata-se, pelo
contrrio, do resultado inevitvel de processos sociais de filtragem de
conhecimento operando dentro da comunidade cientfica.
Mas embora possa haver muita fraude inconsciente no campo da paleantropologia,
o caso de Piltdown demonstra existirem exemplos de fraude do tipo mais
deliberado e calculista.
Entre aqueles que concordavam com Schlosser estava Gunnar Andersson, gelogo
sueco empregado pelo Instituto de Pesquisas Geolgicas da China. Em 1918,
Andersson visitou um local chamado Chikushan, ou Colina do Osso de Galinha,
perto da aldeia de Zhoukoudian, 40 quilmetros a sudoeste de Beijing. Ali, no
fundo de lavra de uma antiga pedreira de calcrio, ele viu uma fissura de argila
vermelha contendo ossos fsseis, indicando a presena de uma caverna antiga, ora
aterrada.
Em 1921, Andersson visitou outra vez o stio de Chikushan. Estava acompanhado
por Otto Zdansky, paleontlogo austraco que fora enviado para ajud-lo, e por
Walter M. Granger, do Museu Americano de Histria Natural. As primeiras
escavaes deles no foram muito produtivas, resultando apenas na descoberta de
alguns fsseis bem recentes.
Ento alguns dos aldees locais falaram com Zdansky a respeito de um local
prximo dali com ossos de drago maiores, perto da pequena estao ferroviria
de Zhoukoudian. Ali Zdansky encontrou outra pedreira de calcrio, cujas paredes,
como as da primeira, tinham fissuras cheias de argila vermelha e ossos quebrados.
Andersson visitou o stio e descobriu alguns pedaos quebrados de quartzo, que
ele julgou serem ferramentas muito primitivas. Como o quartzo no ocorria
naturalmente no stio, Andersson deduziu que os pedaos de quartzo haviam
provavelmente sido trazidos para aquele local por um homindeo. Zdansky, que no
se dava muito bem com Andersson, discordou de sua interpretao.
Andersson, contudo, manteve sua convico. Olhando para a parede de calerio,
ele disse: Sinto que se encontram aqui os restos de um de nossos ancestrais e
que s uma questo de encontr-lo. Ele pediu a Zdansky que continuasse
buscando na caverna aterrada, dizendo: V com calma e persevere at esvaziar a
caverna, se necessrio for .
Em 1921 e 1923, Zdansky, com certa relutncia, realizou breves escavaes. Ele
descobriu sinais de um precursor humano primitivo - dois dentes,
experimentalmente datados do Pleistoceno Inferior. Os dentes, um pr-molar
inferior e um molar superior, foram encaixotados com outros fsseis e enviados de
navio para a Sucia para estudos mais extensos. De volta Sucia, Zdansky
publicou um ensaio em 1923 sobre seu trabalho na China, sem mencionar os
dentes.
As coisas ficaram assim at 1926. Naquele ano, o prncipe herdeiro da Sucia, que
era presidente do Comit Sueco de Pesquisas na China e patrocinador das
pesquisas
paleontolgicas, planejou visitar Beijing. O professor Wiman da
Universidadc de Uppsala, perguntou a Zdansky, seu ex-aluno, se ele deparara com
alguma coisa interessante que pudesse ser apresentada ao prncipe, Zdansky
enviou a Wiman um relatrio, com fotografias, sobre os dentes que ele encontrara
em Zhoukoudian. O relatrio foi apresentado por J. Gunnar Andersson num
encontro em Beijing, assistido pelo prncipe herdeiro. Em relao aos dentes,
Andersson declarou: O homem que eu predisse havia sido encontrado.
Davidson Black
Outra pessoa que achava que os dentes de Zdansky representavam uma prova
ntida do homem fssil era Davidson Black, jovem mdico canadense residindo em
Beijing.
Davidson Black graduou-se pela faculdade de medicina da Universidade de Toronto
em 1906, mas estava muito mais interessado em evoluo humana do que em
medicina. Segundo acreditava Black, os humanos haviam evoludo na sia
setentrional, e ele desejava ir China para encontrar a evidncia fssil que
provaria essa teoria. Mas a Primeira Guerra Mundial retardou seus planos.
moderna.
Tudo isso bastante notvel quando levamos em considerao o fato de a
caridade de John D. Rockefeller ter sido dirigida a princpio para as misses e
igrejas batistas. Raymond D. Fosdick, um dos primeiros presidentes da Fundao
Rockefeller, dizia que tanto Rockefeller quanto seu principal conseIheiro financeiro,
o educador batista Frederick T. Gates, eram inspirados por uma profunda
convico religiosa.
Em 1913, organizou-se a Fundao Rockefeller como ela atualmente. Entre os
curadores estavam Frederick T. Gates; John D. Rockefeller, Jr.; Dr. Slmon Flexner,
chefe do Instituto Rockefeller de Pesquisa Mdica; Henry Pratt Judson, reitor da
Universidade de Chicago; Charles William Eliot, exrdtor de Harvard, e A. Barton
Hepburn, presidente do Chase National Bank. Paralelamente a essa nova
fundao, outras misses de caridade Rockefeller continuavam ativas.
A princpio, a Fundao Rockefeller concentrou sua ateno nas reas de sade
pblica, medicina, agricultura e educao, evitando qualquer coisa controvertida.
Dessa forma, a Fundao passou a se distanciar da religio, em especial da Igreja
Batista, difcil explicar por que exatamente isso aconteceu. Talvez Rockefeller
tivesse se apercebido de que sua fortuna se alicerava em explorar os progressos
da cincia e da tecnologia modernas. Talvez fosse o papel cada vez mais destacado
que a cincia estava comeando a representar nos objetos da tradicional doao
de caridade - tais como a medicina. Porm, qualquer que fosse a razo, Rockefeller
passou a recrutar cientistas para formar a equipe de sua fundao, e as
estratgias de doao refletiam essa mudana.
O prprio Gates, ex-educador batista, parecia estar mudando de tom. Ele
tencionava criar uma universidade no sectria na China. Observou, porm, que as
entidades missionrias nacionais e internacionais eram distinta e abertamente, e
mesmo ameaadoramente, hostis tal universidade, a ponto de tenderem
infidelidade, Alm do mais, o governo chins queria manter o controle, uma idia
que a Fundao no podia apoiar.
Chades W. Eliot, que supervisionara a Escola Harvard de Medicina em Shangai,
props uma soluo: uma faculdade de medicina que serviria como abertura para o
resto da cincia ocidental. Nesse ensejo, a cincia mecanicista mostra ser uma
ideologia silenciosa, porm bastante militante, habilidosamente promovida pelo
esforo combinado de cientistas, educadores e abastados industriais, tendo em
vista o estabelecimento de um predomnio intelectual mundial.
A estratgia da faculdade de medicina, esboada por Eliot, funcionou. O governo
chins aprovou o estabelecimento da Beijing Union Medical College sob os
auspcios da Fundao. Enquanto isso, o dr. Wallace Buttrick, diretor do recmcriado Comit Mdico de Rockefeller na China, entrou em negociaes com os
hospitais da misso protestante j existentes na China. Ele concordou em fornecer
Em 1931 foram publicados pela primeira vez relatrios mostrando o uso do fogo e a
presena de bem desenvolvidas ferramentas de pedra e osso em Zhoukoudian. O
que
bastante incomum a respeito desses anncios que desde 1927
investigadores competentes vinham realizando escavaes sistemticas em
Zhoukoudian sem fazerem nenhuma meno a fogo ou a ferramentas de pedra.
Black, por exemplo, escreveu em 1929: Apesar de milhares de metros cbicos de
material desses depsitos, terem sido examinados, ainda no foram encontrados
artefatos de qualquer espcie nem foi observado o menor vestgio do uso do fogo.
Porm, apenas um par de anos mais tarde, outros pesquisadores, como Henri
Breuil, registravam espessas camadas de cinza e descobriam centenas de
ferramentas de pedra nas mesmssimas localidades.
Em 1931, Black e outros, aparentemente embaraados pelas novas revelaes
sobre o fogo e as ferramentas de Zhoukoudian, procuraram explicar como provas
to importantes haviam, por diversos anos, passado despercebidas. Segundo
disseram, apesar de terem percebido sinais de fogo e ferramentas, estavam to
apenas cabeas eram levadas para dentro das cavernas. Ele afirmou: A estranha
seleo de ossos humanos [...] teria sido feita pelo prprio Sinanthropus. Ele
caava seus prprios semelhantes enquanto caava outros animais e tratava todas
as suas vtimas da mesma maneira.
Algumas autoridades modernas sugerem que Weidenreich se equivocou ao fazer
sua interpretao dos restos fsseis do Sinanthropus. Binford e Ho salientarm que
crnios homindeos submetidos a transporte por cascalho fluvial so encontrados
com a seo da base desgastada. Mas, os crnios recolhidos de Zhoukoudian no
foram, aparentemente, transportados dessa maneira.
Segundo propuseram Binford e Ho, os carnvoros haviam trazido os ossos
homindeos para dentro das cavernas. Porm, em 1935, Weidenreich escreveu: O
transporte feito por [...] animais predadores impossvel. [...] Vestgios de
mordida e roedura teriam sido visveis nos ossos humanos, o que no o caso.
Segundo o parecer de Weidenreich, a explicao mais provvel era o canibalismo
entre os indivduos Sinanthropus.
Mas Marcellin Boule, diretor do Institute de Paleontologie Humaine da Frana,
sugeriu outra possibilidade: que o Sinanthropus havia sido caado por um tipo
mais inteligente de homindeo. Segundo acreditava Boule, a pequena capacidade
craniana do Sinanthropus implicava que tal homindeo no era inteligente o
bastante para ter feito fogueiras e os instrumentos de pedra ou osso descobertos
na caverna.
Se os restos de Sinanthropus eram os trofus de um caador mais inteligente,
quem era o caador e onde estavam seus restos? Segundo salientou Boule, h
muitas cavernas na Europa que tm abundantes produtos de indstria humana
paleoltica, mas a proporo de depsitos que produziram os crnios ou esqueletos
dos responsveis por essa indstria infinitesimal.
Portanto, a hiptese de que uma espcie mais inteligente de homindeo caava
Sinanthropus no descartada pelo simples fato de seus ossos fsseis ainda no
terem sido encontrados em Zhoukoudian. Pelo que pudemos ver nos captulos
anteriores, existem provas, de outras partes do mundo, de restos esqueletais
inteiramente humanos
de perodos de antiguidade igual ou maior que a
representada por Zhoukoudian. Por exemplo: os restos esqueletais inteiramente
humanos encontrados em Castenedolo, na Itlia, so do Plioceno, de mais de dois
milhes de anos atrs.
Os fsseis desaparecem
Como j mencionamos antes, um motivo pelo qual pode ser difcil resolver muitas
das questes em torno do Homem de Beijing que os fsseis originais j no se
encontram disposio para serem estudados. Por volta de 1938, escavaes em
Zhoukoudian, sob a orientao de Weidenreich, foram detidas pelo movimento de
considerada
Outro fssil marcador relacionado por Aigner o Crocuta crocuta (a hiena viva),
que apareceu pela primeira vez na China durante a metade do Pleistoceno Mdio.
Uma vez que o Crocuta crocuta est presente em Tongzi, isso limita a idade mais
antiga da fauna de Tongzi para o comeo da metade do Pleistoceno Mdio.
Em suma, usando o Megatapirus augustus e o Crocuta crocuta como fsseis
marcadores, podemos concluir que a provvel variao de idade para os fsseis de
Homo sapiens encontrados em Tongzi estende-se desde o princpio da metade do
Pleistoceno Mdio at fins do Pleistoceno Mdio.
Portanto, Qiu, na verdade, estendeu as variaes de data de algumas espcies
mamferas na fauna do Stegodon-Ailuropoda (tais como o Megatapirus augustus)
do Pleistoceno Mdio para o comeo do Pleistoceno Superior a fim de preservar
uma data aceitvel para os fsseis de Homo sapiens. Aparentemente, foram os
preconceitos evolucionrios de Qiu que exigiram essa operao. Uma vez
realizada, o Homo sapiens de Tongzi, situado seguramente no Plcistoceno Superior,
pde ento ser introduzido numa seqncia evolucionria temporal e citado como
prova da evoluo humana. Se colocssemos o Homo sapiens de Tongzi na parte
Zhoukoudian.
Conclumos, portanto, que o Homem de Beijing, ou o Homo erectus da Localidade 1
de Zhoukoudian, pode muito bem ter vivido na mesma poca que uma variedade
de homindeos:
o Homo sapiens primitivo (alguns com caractersticas
neandertalides), o Homo sapiens sapiens e o Homo erectus primitivo (Figura
10.2).
evoluram na frica, eles rejeitam, sem o menor senso crtico, datas muito antigas
para fsseis homindeos e artefatos ao redor do mundo.
Como j foi mencionado antes, no preciso supor que a frica ou a sia foram
centros de evoluo. Existem, conforme demonstramos em captulos anteriores,
provas e mais provas, muitas delas encontradas por cientistas profissionais,
sugerindo que humanos do tipo moderno viveram em diversos continentes,
incluindo a Amrica do Sul, por dezenas de milhes de anos. E durante esse
mesmo perodo, tambm h provas da presena de diversas criaturas simiescas,
algumas mais parecidas com os humanos do que as outras.
Mais uma vez surge uma pergunta, encontrada em nossos estudos dos restos
culturais anmalos (Captulos 2 a 6): Por que deveramos atribuir ao Homo erectus
primitivo as ferramentas de pedra e os sinais de fogueira, em Yuanmou, do
Pleistoceno Inferior? As ferramentas e sinais de fogo no foram encontrados perto
dos dentes de Homo erectus. Alm do mais, h provas, da prpria China e de
outras partes do mundo, de que o Homo sapiens existiu no Pleistoceno Inferior e
mesmo antes.
Em 1960, Jia Lanpo investigou a areia e os depsitos de cascalho do Plcistoceno
Inferior em Xihoudu, na provncia setentrional de Shanxi. Ele encontrou trs pedras
com sinais de percusso, e mais artefatos apareceram em 1961 e em 1962. Por
causa de restos faunsticos do Pleistoceno Inferior, deu-se ao stio uma idade de
mais de um milho de anos. A datao paleomagntica produziu uma idade de 1,8
milho de anos. Tambm encontraram ossos cortados e sinais de fogueira em
Xihoudu. Segundo acreditava Jia, o Australopithecus era responsvel pelos
artefatos e o fogo. No entanto, hoje, ningum considera que o Australopithecus
tenha sido um fazedor de fogueira. Os nicos homindeos capazes de fazer isso,
segundo se pensa hoje, so o Homo erectus, o Homem de Neandertal e o Homo
sapiens.
J. S. Aigner, como muito bem se poderia imaginar, expressou fortes reservas
quanto s provas de Jia: A despeito da forte evidncia de que tenha havido
atividade humana durante o Pleistoceno Inferior (comeo do Pleistoceno) em
Hsihoutu (Xihoudu), ao norte da China, eu reluto em aceitar, inequivocamente, que
os objetos sejam dessa poca [...] Se Hsihoutu for confirmado, ento isso significa
dizer que os humanos ocupavam o norte da China cerca de um milho de anos
atrs e utilizavam o fogo. Isso colocaria em dvida algumas de nossas suposies
atuais acerca tanto do curso da evoluo humana, quanto das capacidades de
adaptao dos homindeos primitivos. Se fosse possvel, contudo, algum
desvencilhar-se das suposies atuais, abrir-se-iam possibilidades interessantes.
Isso encerra nosso estudo sobre as descobertas na China. Vimos que as
determinaes da idade de fsseis homindeos foram alterados por datao
morfolgica. Quando essas idades so ajustadas para refletir uma possvel
variao da data faunstica, a evidncia total falha ao admitir apenas uma hiptese
evolucionria. Tal evidncia, no entanto, mostra-se consistente com a proposta de
que seres humanos anatomicamente modernos coexistiram com vrios homindeos
no decorrer do Pleistoceno.
11.Australopithecus vivos?
Revendo os homindeos fsseis da China, encontramos sinais de que os humanos
podem ter coexistido com homindeos mais simiescos durante todo o Pleistoceno.
Isso pode aplicar-se mesmo aos dias atuais. Nos ltimos cem ou mais anos,
pesquisadores vm acumulando provas substanciais de que criaturas semelhantes
aos Homens de Neandertal, ao Homo erectus e aos australopithecinos ainda hoje
vagueiam pelas reas silvcolas do mundo.
Cientistas profissionais tm observado homens selvagens em ambientes naturais,
espcimes capturados vivos, espcimes mortos e reunido provas tsicas da
presena de homens selvagens, incluindo centenas de pegadas. Alm disso, tm
entrevistado informantes no-cientistas e investigado a vasta quantidade de
histrias de homens selvagens constante em textos e tradies antigos.
Criptozoologia
outra marca foi feita por alguma mquina em movimento paralelo ao das pegadas.
Em certos casos, a distncia entre os dedos dos ps variava de uma impresso
para a seguinte em um s conjunto de impresses. Isso quer dizer que, afora
todos os demais problemas que um embusteiro tivesse de enfrentar, ele tambm
teria tido de incorporar peas mveis em seus ps artificiais.
Em 10 de junho de 1982, Paul Freeman, patrulheiro da Guarda Florestal Americana,
seguindo a trilha de alces no distrito WalIa WalIa, do Estado de Washington,
observou um bpede peludo com cerca de 2,5 metros de altura, parado a cerca de
60 metros dele. Aps 30 segundos, o grande animal foi embora. Krantz estudou
moldes das pegadas da criatura e encontrou sulcos drmicos, poros de suor e
outras caractersticas nos devidos lugares para os ps de grandes primatas.
Detalhadas impresses cutneas nas paredes laterais das impresses indicavam a
presena de um flexvel msculo amortecedor na sola do p.
Em face de tantas e to boas provas, por que quase todos os antroplogos e
zologos permanecem silenciosos quanto ao Sasquatch? Krantz observou: Eles
temem por suas reputaes e seus empregos. De forma semelhante, Napier
observou: Um dos problemas, talvez o maior de todos, ao investigar os casos de
Sasquatch, o ar de suspeita com que so tratadas por vizinhos e patres as
pessoas que alegam ter visto um Sasquatch. Admitir semelhante experincia , em
certas reas, arriscar a reputao pessoal, o status social e a credibilidade
profissional. Em especial, ele mencionou o caso de um competentssimo gelogo
de uma empresa de petrleo que contou sua histria, mas insistiu para que seu
nome no fosse publicado por medo de ser demitido. A esse respeito, Roderick
Sprague, antroplogo da Universidade de Idaho, disse sobre Krantz: A disposio
de Krantz de investigar abertamente o desconhecido custou-lhe o respeito de
muitos colegas, bem como sua oportuna promoo acadmica.
A maioria dos relatrios sobre Sasquatch provm do noroeste dos Estados Unidos e
de British Columbia. Somos obrigados a concluir, disse Napier, que uma forma
de vida humanide de propores gigantescas vive no momento atual nas reas
selvagens do noroeste norte-americano e de Uritish Columbia. Existem, tambm,
vrios relatos das zonas orientais dos Estados Unidos e do Canad. O fato de
semelhante criatura estar viva em nosso meio, sem ser reconhecida nem
classificada, um golpe profundo na credibilidade da antropologia moderna,
concluiu Napier. Poder-se-ia, tambm, dizer que um golpe na credibilidade da
biologia, da zoologia e da cincia em geral.
Amricas Central e do Sul
Das florestas tropicais do sul do Mxico, temos relatos de seres chamados Sisimite.
Wendell Skousen, um gelogo, disse que o povo de Cubulco, em Baja Verapaz,
contava o seguinte: Nas montanhas vivem homens selvagens muito grandes,
completamente cobertos de pele peluda, marrom, espessa e curta, sem pescoo,
cabea de Yeti que havia sido conservada durante 25 anos na aldeia de Chilunka,
cerca de 95 quilmetros a nordeste de Katmandu, Nepal.
Em maro de 1986, Anthony B. Wooldridge fazia uma corrida solitria pdo
Himalaia, no extremo norte da ndia, em nome de uma pequena organizao de
desenvolvimento do terceiro mundo. Prosseguindo ao longo de um desfiladeiro
coberto pela neve, perto de Hemkund, ele reparou em pegadas frescas e tirou fotos
delas, incluindo um close de uma impresso solitria semeIhante fotografada por
Eric Shipton em 1951.
A seguir, Wooldridge chegou ao local de uma avalanche recente e viu um sulco
raso, aparentemente causado por um objeto grande que teria deslizado pela neve.
No fim do sulco ele viu mais pegadas, que levavam a um arbusto distante, atrs
do qual encontrava-se uma grande forma ereta com talvez 2 metros de altura.
Wooldridge, dando-se conta de que poderia ser um Yeti, aproximou-se at cerca de
150 metros e tirou fotos. Estava em p com as pernas separadas, afirmou ele,
aparentemente olhando para o desfiladeiro, com seu ombro direito voltado para
mim. A cabea era grande e atarracada, e o corpo inteiro parecia estar coberto com
plo escuro. Na opinio de Wooldridge, a criatura no era de forma alguma um
macaco, um urso ou um ser humano comum.
Wooldridge observou a criatura durante 45 minutos, mas teve de partir quando o
tempo piorou. No caminho de volta sua base, ele tirou mais fotos das pegadas,
porm, quela altura, elas j tinham ficado distorcidas pelo derretimento.
Ao regressar Inglaterra, Wooldridge mostrou suas provas fotogrficas a cientistas
interessados na questo do homem selvagem, incluindo John Napier. A uma
distncia de 150 metros, a criatura parecia bem pequena no filme de 35 mm, mas
as ampliaes mostraram realmente algo de humanide. Descrevendo as reaes
daqueles que viram suas fotos, Wooldridge afirmou: John Napier, um primatlogo
e autor do livro Bigfoot The Yeti and Sasquatch in myth and reality, de 1973,
reverteu a posio ctica que expressara em outra ocasio, e agora se diz um
devoto do Yeti. Myra ShackIey, arqueloga e autora do livro Wildmen: Yeti,
Sasquatch and the Neanderthal enigma, de 1983, viu toda a seqncia de fotos e
acredita que a experincia coincide bastante com outros relatos de vises de Yeti.
Lorde Hunt, lder da exitosa Expedio ao Monte Everest de 1953, que viu pegadas
de Yeti em duas ocasies, est igualmente convencido.
O Almas da sia Central
dedos. No tinha cauda e o plo do corpo era curto. Tinha coxas grossas, mais
curtas que a parte inferior de suas pernas. Andava ereto com as pernas separadas.
Seus ps tinham cerca de 31 centmetros de comprimento e metade disso de
largura - mais largos na frente e estreitos atrs, com dedos afunilados.
Homens selvagens da Malsia e da Indonsia
registro fssil no pode, portanto, dar-nos uma imagem exata da vida na Terra
durante os perodos geolgicos passados. O registro fssil de primatas
particularmente insatisfatrio porque animais muito inteligentes e cautelosos
podem evitar com mais facilidade as prprias condies de fossilizao - enterrando
em lama ou turfa, por exemplo.
Sem dvida, o mtodo emprico tem suas limitaes, e o registro fssil
incompleto e imperfeito. Porm, depois de todas as provas, incluindo as dos
prprios humanos antigos e dos antropopitecos vivos, serem objetivamente
avaliadas, o padro que se obtm o da coexistncia contnua, e no o da
evoluo seqencial.
frica
O Esqueleto de Reck
de Reck. O crnio era considerado valioso demais para ser usado numa testagem.
E o resto do esqueleto desaparecera de um museu de Munique durante a Segunda
Guerra Mundial. O diretor do museu forneceu alguns pequenos fragmentos de osso
que, segundo disse Protsch, muito provavelmente faziam parte do esqueleto
original.
A partir desses fragmentos, protsch conseguiu formar uma amostra de apenas 224
gramas, cerca de um tero do tamanho normal de uma amostra de teste. Embora
obtivesse uma idade de 16.920 anos para o osso humano, de obteve datas
muitssimo diferentes a partir dos outros materiais do mesmo stio, alguns mais
velhos, outros mais novos.
Mesmo que a amostra realmente pertencesse ao esqueleto de Reck, poderia ter
sido contaminada com carbono recente. Isso teria feito com que a amostra
produzisse uma idade erroneamente recente. Em 1974, os restantes fragmentos
sseos do esqueleto de Reck, se que de fato pertenciam ao esqueleto de Reck, j
haviam passado mais de sessenta anos num museu. Durante esse tempo,
bactrias e outros microorganismos, todos contendo carbono recente, poderiam ter
contaminado os fragmentos sseos completamente. Os ossos tambm poderiam
ter sido contaminados com carbono recente quando ainda estavam no solo. Alm
disso, os ossos haviam sido deixados de molho num preservativo orgnico
(Sapon), que continha carbono recente.
Protsch no descreveu que tratamento qumico usou para eliminar o recente
carbono 14 contribudo pelo Sapon e outros contaminantes. Por isso no temos
como saber at que ponto foi eliminada a contaminao advinda dessas fontes.
O mtodo do radiocarbono s aplicado ao colgeno, a protena encontrada nos
ossos. Essa protena precisa ser extrada do restante do osso por um processo de
purificao extremamente rigoroso. Depois, os cientistas determinam se os
aminocidos (os elementos constitutivos das protenas) de uma amostra
correspondem aos encontrados no colgeno. Se no corresponderem, isso sugere
que os aminocidos podem ter entrado no osso de fora. Esses aminocidos, tendo
uma idade diferente da do osso, podem produzir uma data de radiocarbono
erroneamente recente.
Idealmente, deve-se datar um aminocido de cada vez. Se algum dos aminocidos
produzir datas diferentes das de quaisquer outros, isto sugere que o osso est
contaminado e no adequado para a datao do carbono 14.
Quanto aos testes de radiocarbono no esqueleto de Reck registrados por Protsch,
os laboratrios que os realizaram no poderiam ter datado um aminocido de cada
vez. Para isso necessria urna tcnica de datao (espectrometria do acelerador
de massa) que ainda no era usada no comeo da dcada de 1970. Tampouco
poderiam esses laboratrios ter conhecimento das rgidas tcnicas de purificao
de protena consideradas necessrias atualmente. Podemos concluir, portanto, que
velha que o Estrato I do desfiladeiro Olduvai, ento o maxilar de Kanam teria mais
de 1,9 milho de anos.
O Nascimento do Australopithecus
Dart tambm notou que o foramen magno, a abertura para a medula espinhal,
posicionava-se em relao ao centro da base do crnio, como nos seres humanos,
e no em relao parte de trs do crnio, como nos smios adultos. Para Dart,
isso indicava que a criatura caminhara em postura ereta, o que queria dizer que o
espcime de Taung, aos olhos dele, era nitidamente um ancestral humano.
Dart enviou um relatrio Nature, o prestigioso jornal britnico de cincia. O
espcime, dizia Dart, de importncia porque manifesta uma raa extinta de
smios, intermediria entre os antropides vivos e o homem. Pelos fsseis animais
vinculados ao espcime, ele calculava que sua descoberta tinha um milho de anos
de idade. Denominou seu beb de Taung como Australopithecus africanus - o
smio meridional da frica. O Australopithecus, acreditava ele, era ancestral de
todas as demais formas de homindeos.
Na Inglaterra, Sir Arthur Keith e Sir Arthur Smith Woodward receberam o relatrio
de Dart com extrema cautela. Segundo pensou Keith, o Australopithecus pertencia
categoria dos chimpanzs e gorilas.
Grafton Elliot Smith foi mais crtico ainda. Em maio de 1925, numa palestra na
University College, Smith afirmou: uma pena que Dart no tenha tido acesso a
crnios
de infantes chimpanzs, gorilas ou orangotangos de uma idade
correspondente do crnio de Taung, pois, se tivesse tido semelhantes elementos
sua disposio, teria se dado conta de que a postura da cabea, a forma dos
maxilares e muitos detalhes do nariz, rosto e crnio, nos quais ele se baseou para
provar sua alegao de que o Australopithecus era quase semelhante ao homem,
eram essencialmente idnticos s caractersticas prprias dos infantes gorila e
chimpanz. A crtica de Grafton Elliot Smith permanece vlida ainda hoje. Como
veremos, a despeito da venerao do Australopithecus como sendo um ancestral
dos seres humanos, diversos cientistas ainda tm suas dvidas.
Dart ficou consternado com a fria recepo que obteve do establishment cientfico
britnico. Por muitos anos, ele se manteve calado e parou de caar fsseis. Os
cientistas britnicos, liderados por Sir Arthur Keith, mantiveram sua oposio ao
Australopithecus de Dart durante toda a dcada de 1930. O Homem de Piltdown,
semelhante, conforme se acreditava, em idade geolgica ao espcime de Taung,
entrou nos clculos de Keith. O crnio do Homem de Piltdown era como o do Homo
sapiens. Esse fato pesava contra o fato de o Australopithecus, com seu crnio
simiesco, estar na linha da ancestralidade humana.
Quando Dart se afastou do palco mundial, seu amigo, o dr. Robert Broom, assumiu
a batalha para estabelecer o Australopithecus como um ancestral humano. Desde o
princpio, Broom mostrou um profundo interesse pela descoberta de Dart. Logo
depois de o beb de Taung aparecer, Broom correu at o laboratrio de Dart, que
conta: Ele encaminhou-se apressadamente para o banco sobre o qual repousava
o crnio e ajoelhou-se em adorao a nosso ancestral, conforme suas prprias
palavras. A cincia britnica,
contudo, exigia um espcime adulto de
Australopithecus antes de aceitar ajoeIhar-se em adorao a seu ancestral. No
incio de 1936, Broom fez voto de que encontraria um.
Em 17 de agosto de 1936, G. W. Barlow, supervisor da pedreira de calcrio de
Sterkfontein, deu a Broom um molde de crebro de um australopitecino adulto.
Posteriormente, Broom foi at o local onde haviam encontrado o molde de crebro
e recolheu diversos fragmentos de crnio. A partir destes, ele reconstituiu o crnio,
chamando seu
dono de Plesianthropus transvaalensis. Acredita-se que os
sedimentos em que o fssil foi descoberto tenham entre 2,2 e 3 milhes de anos.
Mais descobertas sucederam-se, incluindo a parte inferior de um fmur (TM 1513).
Em 1946, Broom e Schepers descreveram esse fmur como essencialmente
humano. Le Gros Clark, a princpio ctico quanto a essa descrio, admitiu mais
tarde que o fmur apresenta uma semelhana com o fmur do Homo que est to
prxima que chega a se confundir com a prpria identidade. Tal avaliao foi
reconfirmada em 1981 por Christine Tardieu, segundo a qual os aspectos
diagnsticos-chave do fmur de Sterkfontein so caractersticos do homem
moderno. Uma vez que o fmur TM 1513 foi encontrado por si mesmo, no est
claro se ele pertence a um australopitecino. possvel, portanto, que pertena a
um homindeo mais avanado, talvez algum semelhante a humanos
anatomicamente modernos.
Em 8 de junho de 1938, Barlow deu a Broom um fragmento de um palato com um
nico molar ligado a ele. Quando Broom perguntou a procedncia, Barlow foi
evasivo. Alguns dias mais tarde, Broom voltou a visitar Barlow e insistiu para que
este revelasse a fonte do fssil.
Barlow contou a Broom que fora Gert Terblanche, um menino estudante da regio,
quem lhe dera o fragmento de osso. Broom conseguiu mais alguns dentes com
(ST 5) em Sterkfontein (Figura 12.5). Mais tarde, ele descobriu outros restos de
uma fmea adulta de australopitecino (ST 14) - incluindo partes da plvis, da
coluna vertebral e das pernas. A morfologia deles, aliada a determinadas
caractersticas dos crnios de Sterkfontein, demonstrava, na opinio de Broom,
que os australopitecinos haviam caminhado em posio ereta.
As prximas descobertas importantes foram feitas por Louis Leakey e sua segunda
esposa, Mary. Em 17 de julho de 1959, Mary Leakey deparou com o crnio
despedaado de um jovem homindeo no Estrato I do desfiladeiro Olduvai, no stio
FLK. Quando os pedaos do crnio foram reunidos, Louis e Mary Leakey viram que
a criatura tinha uma crista sagital, um sulco sseo que se estendia verticalmente
ao longo da calota craniana. Sob esse aspecto, parecia-se bastante com o
Australopithecus robustus. No obstante, Leakey criou uma nova espcie para
categorizar esse homindeo, em parte por ele ter os dentes maiores que os dos
espcimes robustus sul-africanos.
Leakey chamou a nova descoberta de
Zinjanthropus boisei. Zinj um nome relativo frica oriental e boisei refere-se ao
sr. Charles Boise, um dos primeiros financiadores dos projetos de Leakey. Com o
crnio, Leakey encontrou ferramentas de pedra, o que fez com que chamasse o
Zinjanthropus de o primeiro fabricante de ferramentas de pedra, e da o primeiro
homem verdadeiro.
Leakey tornou-se o primeiro superastro que a paleantropologia via aps um bom
lapso de tempo. A Sociedade Geogrfica Nacional honrou Leakey com subsdios,
publicao de artigos ricamente ilustrados, programas especiais na televiso e
turns mundiais.
Mas, a despeito da abundncia de publicidade, o reinado do Zinjanthropus foi breve
demais. Sonia Cole, bigrafa de Leakey, escreveu: Cumpre admitir que Louis
tinha que persuadir a Sociedade Geogrfica Nacional do fato de que ele tinha em
Zinj um provvel candidato a o primeiro homem para assegurar-se de que eles
continuariam lhe dando subsdios - mas ele precisava ter colocado sua cabea a
prmio de forma to extrema? Mesmo um Ieigo que olhasse para o crnio no
poderia deixar-se enganar: Zinj, com sua crista parecida com a do gorila na calota
craniana e seu cenho baixo, era, de forma bastante bvia, muito mais parecido
com os robustos australopitecinos da frica do Sul do que com o homem moderno
- com o qual, com toda franqueza, ele no tem a menor semelhana.
Homo habilis
moderno do
tm proposto que, para comear, no havia justificativa para criar essa espcie.
Se os ossos atribudos ao Homo habilis realmente no pertenciam a essa espcie, o
que representavam ento? Segundo argumento de T. J. Robinson, o Homo habilis
originara-se erroneamente de uma mistura de elementos esqueletais pertencentes
ao Australopithecus africanus e ao Homo erectus. Conforme sugerem outros, os
ossos do Homo habilis so todos australopitecinos.
Afinal, portanto, damo-nos conta de que o Homo habilis to slido quanto uma
miragem no deserto, parecendo ora humanide, ora simiesco, ora real, ora irreal,
segundo a tendncia do observador. Levando em considerao os muitos pontos
de vista conflitantes, achamos bem provvel que o material do Homo habilis
pertena a mais de uma espcie, incluindo um australopitecino pequeno, simiesco
e arbreo (o OH 62 e alguns dos espcimes de Olduvai), uma espcie primitiva de
Homo (o crnio ER 1470) e humanos anatomicamente modernos (os fmures ER
1481 e ER 1472).
Crtica de Oxnard ao Australopithecus
que qualquer um dos austraIopitecinos [...] possa ter qualquer elo filogentico
direto com o gnero Homo.
Oxnard achava o crebro, os dentes e o crnio do Australopithecus por demais
parecidos com os dos smios. O osso do ombro parecia estar adaptado para
suspender o corpo dos galhos das rvores. Os ossos da mo eram curvos como os
de um orangotango. A plvis parecia adaptada para o caminhar quadrpede e o
comportamento acrobtico. O mesmo poder-se-ia dlzer da estrutura do fmur e do
tornozelo. At que outras provas se manifestem, escreveu Oxnard em 1975,
ficamos com a viso de animais de tamanho intermedirio, vontade nas
rvores, capazes de escal-Ias, fazer pirueta, acrobacias e talvez suspenso pelos
braos. Em 1973, Zuckerman e Oxnard apresentaram um ensaio num simpsio da
Sociedade Zoolgica de Londres. No encerramento do simpsio, Zuckerman fez
algumas observaes
importantes. Disse ele: Nos ltimos anos, venho
contestando quase que sozinho a sabedoria convencional a respeito dos
australopitecinos - um sozinho que significa dizer em associao com meus
colegas na escola que criei em Birmingham -, mas temo que com praticamente
nenhum efeito. A voz da autoridade superior fora proferida, e sua mensagem
incorporou-se a seu devido tempo nos livros didticos do mundo inteiro.
A situao no mudou desde o pronunciamento de Zuckerman em 1973. As vozes
da autoridade em paleantropologia e a comunidade cientfIca em geral tm logrado
manter intacto o ponto de vista do Australopithecus humanide. O extenso e bem
documentado corpo de evidncias que contradiz esse ponto de vista favorecido
permanece restrito s pginas de jornais profissionais, de onde exerce pouca ou
nenhuma influncia sobre o pblico em geral, inclusive o pblico culto.
Revendo a controvrsia de dcadas sobre a natureza do Australopithecus, Oxnard
escreveu em 1984: Em meio ao tumulto, na poca, quanto a se essas criaturas
estavam ou no prximas do smio ou do humano, a opinio de que elas eram
humanas prevaleceu. Isso pode muito bem ter resultado, no apenas na derrota da
opinio contrria, como tambm no sepultamento daquela parte da evidncia
em que se baseava a opinio contrria. Se esse o caso, deveria ser possvel
desenterrar essa outra parte da evidncia. Na verdade, pode ser que essa
evidncia seja mais compatvel com o novo ponto de vista; pode ser que ela ajude
a abrir a possibilidade de esses australopitecinos no serem nem como smios
africanos nem como humanos, e decerto intermedirios tambm no, mas algo
acentuadamente diferente de ambos.
exatamente esse o argumento que vimos levantando em todo este livro. As
provas foram enterradas. Ns prprios recuperamos uma quantidade considervel
de tais provas relativas antiguidade do tipo humano moderno.
Resumindo suas descobertas, Oxnard declarou: Os diversos fsseis de
Australopithecus costumam ser bastante diferentes tanto do homem quanto dos
anatomicamente modernos.
Ossos quebrados, escavados,
intencionalmente modificados.
raspados
ou
com
incises:
ossos
animais