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ECOLOGIA GERAL
1. INTRODUO ECOLOGIA
o sculo XIX, o bilogo e naturalista alemo Ernest Haeckel (1866) partindo da observao de que o conhecimento biolgico nunca completo quando o organismo estudado
isoladamente, deu um novo rumo Histria Natural - hoje Biologia, criando uma nova cincia a Ecologia.
O termo eco deriva do grego oikos que significa lugar onde se vive, casa, ambiente, e logos
estudo, cincia, tratado. No sentido literal, Ecologia seria o estudo dos seres vivos em sua casa,
no seu ambiente, ou ainda, a cincia que estuda as relaes dos seres vivos com o meio ambiente. Numa concepo mais moderna, a cincia que estuda a estrutura e funcionamento da Natureza, considerando que a humanidade uma parte dela (Odum, 1972).
Com a criao da cincia Ecologia, surgiram os termos eclogo e ecologista. Este identifica os
militantes de organizaes em defesa do meio ambiente, enquanto que eclogo o profissional pesquisador, cientista, que tem formao e trabalha no campo da ecologia.
Em princpio, a Ecologia considerava as espcies individualmente (ecologia da araucria, ecologia do peixe-boi...), o que deu origem a auto-ecologia. Hoje, a auto-ecologia a parte da ecologia que estuda as respostas das espcies aos fatores ambientais, em funo de suas fisiologias e
respectivas adaptaes. Posteriormente, os eclogos perceberam a importncia das relaes entre
as diversas espcies, surgindo assim a sinecologia, passando esta a ser a parte da ecologia que
estuda as interaes entre as diferentes espcies que ocupam um mesmo ambiente, como estas se
interrelacionam e de que maneira interagem com o meio ambiente.
esta vai ser favorecida, aumentando as suas possibilidades de desenvolvimento, pela maior oferta
de nitratos e fosfatos; porm, se forem considerados os peixes, estes tm suas possibilidades de
desenvolvimento limitadas pela reduo do oxignio, ocasionada pela grande proliferao de algas, e como resultado morrem asfixiados. O meio ambiente melhorou para as algas e piorou para
as populaes de peixes.
O meio ambiente est sempre mudando e evoluindo. O clima, os seres vivos e as prprias atividades humanas modificam o ambiente e so influenciadas por essas modificaes, gerando novas
alteraes. Esta a essncia da evoluo. Alguns seres vivos so incapazes de adquirir os recursos que necessitam e se extinguem. Outros desenvolvem constantemente melhores formas de adaptao aos problemas do ambiente mutante. Diz-se que estes evoluram. Podemos dizer ento
que o meio ambiente seletivo na medida que certas caractersticas do aos seus possuidores
certa vantagem na sobrevivncia e procriao. Diz-se que os indivduos melhor adaptados ao
ambiente mutante foram selecionados, por meio da seleo natural.
No sculo passado a poluio nas cidades inglesas fez com que a seleo natural atuasse em uma
espcie de mariposas. No incio da industrializao a maioria das mariposas salpicadas era clara
com manchas escuras, confundindo-se com as cascas das rvores e escondendo-se de seus predadores. Quando a fuligem das fbricas escureceu as rvores e a paisagem urbana de um modo geral, as mariposas claras ficaram mais visveis aos pssaros. Alguns anos depois as mariposas escuras tornaram-se mais comuns nas cidades e as claras salpicadas prevaleciam nos campos, menos poludos. Tal fenmeno de seleo natural ficou conhecido como melanismo industrial.
A seleo nem sempre natural. O homem aprendeu a utilizar a mutao para produzir organismos que atendam a algum propsito til ou desejvel, criando o processo de seleo artificial. Os
organismos assim obtidos, sobrevivem no ambiente sob a proteo humana. Um exemplo tpico
a galinha domstica, seu ancestral das selvas africanas extremamente astuto e bota cerca de
uma dzia de ovos por ano. Algumas galinhas domsticas botam uma dzia de ovos por ms,
so extremamente dceis, perderam a astcia e, se fossem devolvidas ao seu ambiente natural,
seriam extintas.
O meio ambiente sempre o conjunto de possibilidades fsicas, qumicas e biolgicas para cada
indivduo - espcie - de uma comunidade. Neste sentido, a espcie Homo sapiens, entre milhes
de espcies da Terra, tem sido o foco de toda ateno da cincia ecolgica, dada a sua capacidade
de transformar as condies ambientais, em nome da qualidade de vida humana.
Teoricamente, o hbitat seria aquele ambiente em que as condies ambientais atingem o ponto
timo e uma espcie consegue reproduzir em toda a sua plenitude, ou seja, consegue desenvolver
o seu potencial bitico. Porm, a reproduo sem oposio no pode manter-se por muito tempo
em um ambiente de recursos limitados. Desse modo, o ambiente se encarrega de controlar o crescimento da populao atravs da resistncia ambiental, o que pode fazer com que a populao
retorne ao ponto de partida.
A resistncia ambiental compreende todos os fatores - fome, enfermidades, alteraes climticas, competio, etc. - que impedem o desenvolvimento do potencial bitico. O processo funciona do seguinte modo: quando a densidade populacional aumenta, aumenta tambm a resistncia ambiental, que por sua vez origina uma diminuio da densidade populacional. A interao
entre o potencial bitico e a resistncia ambiental resulta num aumento , ou numa diminuio, do
nmero total de organismos de uma populao, ou seja, o seu crescimento populacional. O hbitat ento a regio onde a resistncia ambiental para a espcie mnima, ou seja, onde ela encontra melhores possibilidades de sobrevivncia.
2. NOES DE BIOSFERA
biosfera definida como sendo a regio do planeta que contm todo o conjunto dos seres
vivos e na qual a vida permanentemente possvel. O termo permanentemente possvel atrelado ao conceito de biosfera significando ambiente capaz de satisfazer s necessidades
bsicas dos seres vivos, de forma permanente. Neste contexto, a biosfera no passa de uma delgada casquinha em torno do planeta, uma vez que as condies de vida vo diminuindo medida
que nos afastamos da superfcie, at que cessam a, aproximadamente, 7 km acima do nvel do
mar e abaixo deste no ultrapassa a 6 km. No total a biosfera no vai alm de 13 km de espessura.
Para satisfazer as necessidades dos seres vivos, so necessrios, por um lado, a presena de gua,
luz, calor e matria para a sntese dos tecidos vivos e, por outro, ausncia de condies prejudiciais vida como substncias txicas, radiaes ionizantes e variaes extremas de temperatura. A
biosfera apresenta todas essas condies: uma fonte externa de luz e calor - o sol; gua que chega
a cobrir da superfcie do planeta e substncias minerais em contnua reciclagem nos seus vrios ambientes. Apresenta ainda um escudo contra radiaes ionizantes provenientes do sol - a
camada de oznio - e grandes massas de gua que se encarregam de manter a temperatura mdia
do planeta em torno dos 15oC, sem grandes variaes.
Na realidade o termo correto para biosfera seria ecosfera (eco = oikos = casa), correspondendo
ao conjunto de biosfera, atmosfera, litosfera e hidrosfera. Porm popularizou-se o termo biosfera
que usado no seu sentido funcional e no descritivo, ficando esta dividida em trs regies fsicas distintas:
litosfera - Camada superficial slida da Terra, constituda de rochas e solos, acima do nvel
das guas. Compreende da biosfera, apresenta variaes de temperatura, umidade, luz, etc.
e possui enorme variedade de flora e de fauna;
hidrosfera - Representada pelo ambiente lquido: rios, lagos e oceanos. Recobre da superfcie total do planeta, apresenta condies climticas bem mais constantes do que na litosfera,
salinidade varivel (nos oceanos chega a 35 gramas/litro) e possui menor variedade de plantas
(20 para 1) e de animais (9 para 1) que a litosfera;
atmosfera - Camada gasosa que circunda toda a superfcie da Terra, envolvendo portanto, os
dois ambientes acima citados.
mais simples do reino animal, datam de 570 milhes de anos. Os insetos surgiram h aproximadamente 250 milhes, os mamferos h 175 milhes e o homem h 46 milhes de anos. Comparando com a idade da Terra, a espcie Homo sapiens est na sua infncia, principalmente se considerarmos os seus impulsos destrutivos.
2.2. COMPLEXIDADE
A biosfera caracteriza-se por uma estrutura muito complexa. A sua composio resultado de
fenmenos fsicos associados prpria atividade biolgica que a se realiza h milhares de anos.
As atividades de nutrio e de respirao das plantas, dos animais e dos microrganismos, que habitam o solo e as guas, alteram quimicamente a composio do ar atmosfrico, por consumirem
alguns gases que o compem e produzirem outros; modificam a estrutura do solo, por cavarem
buracos e galerias ou por produzirem alteraes qumicas do meio; modificam, ainda, a composio da gua em virtude das trocas de alimentos e compostos qumicos que realizam no seu interior. Portando, desde a sua criao, a biosfera est em constante modificao pela ao dos prprios seres vivos, o que de certa forma a torna frgil, principalmente quando este ser vivo o
homem.
A Terra tem 4,6 bilhes de anos, se condensarmos esse espao de tempo num conceito compreensvel, poderamos comparar a Terra a uma pessoa que neste momento estaria completando 46
anos. Nada sabemos dos 7 primeiros anos de vida dessa pessoa e mnimas so as informaes
sobre o longo perodo de sua juventude e maturao.
Sabemos, no entanto, que foi aos 42 anos que a terra comeou a florescer. Os dinossauros e os
grandes rpteis surgiram h um ano, quando o planeta tinha 45 anos. Os mamferos apareceram
h apenas oito meses e na semana passada os primeiros homindeos aprenderam a caminhar
eretos.
1
No fim dessa semana a Terra ficou coberta com uma camada de gelo, mas abrigou em seu seio
as sementes da vida. O homem moderno tem apenas quatro horas de existncia e faz uma hora
que descobriu a agricultura. A Revoluo Industrial iniciou h um minuto. Durante esses sessenta segundos da imensido do tempo geolgico, o homem fez do paraso um depsito de lixo.
Multiplicou-se como praga, causou a extino de inmeras espcies, saqueou o planeta para
obter combustveis; armou-se at os dentes para travar, com suas armas nucleares inteligentes,
a ltima de todas as guerras, que destruir definitivamente o nico osis da vida no sistema solar.
A evoluo natural de 4,6 bilhes de anos seria anulada num segundo pela ao do animal inteligente que inventou o conhecer. Ser esse o nosso destino ?
Texto do Greenpeace.
2.3. A ENERGIA
A fonte de energia para a biosfera o sol: alm de iluminar e aquecer o planeta, fornece energia
para a sntese de alimento. A energia solar tambm responsvel pela distribuio e reciclagem
de elementos qumicos, pois governa o clima e o tempo nos sistemas de distribuio de calor e
gua na superfcie do planeta. Dos 100% de energia solar enviada para a Terra, somente 47%
conseguem atingir a sua superfcie, sendo 30% energia direta e 17% difusa (Figura 2.1). Dos
100% iniciais, menos de 1% utilizado pelos vegetais na produo de alimento.
Figura 2.1: Distribuio da energia solar na terra. (FREIRE DIAS, G., 1992)
A energia solar que toca a superfcie da terra uma ao conjunta de espcies de radiaes distintas. Do aspecto ecolgico, somente as radiaes infravermelhas, as visveis e as ultravioletas
so bem conhecidas quanto aos seus efeitos. As radiaes infravermelhas, apesar de serem absorvidas em grande parte pelo vapor d'gua atmosfrico, exercem poderosa influncia sobre os
seres vivos, dando tambm origem a fenmenos meteorolgicos, como o vento. As radiaes
ultravioletas tm importncia na formao da vitamina D, necessria aos seres vivos, mas por
outro lado, possuem grande poder mutgeno, estando relacionadas com a incidncia de cncer de
pele. A grande maioria desses raios absorvida pela camada de oznio presente na atmosfera
terrestre. As radiaes visveis constituem a parte do espectro solar indispensvel vida: a luz
solar se relaciona fundamentalmente com a produo de alimentos.
Todos os processos energticos da biosfera obedecem s duas leis da termodinmica. A primeira
lei estabelece que a energia do universo constante ou seja a energia no pode ser criada
nem destruda, apenas transformada. A segunda lei reza que a entropia no universo tende ao
mximo ou seja a cada transformao a energia passa de uma forma mais organizada e concentrada (energia de alta qualidade) a outra menos organizada e mais dispersa (energia de baixa qualidade - calor). As duas leis podem ser observadas no fluxo contnuo e num nico sentido da energia solar na biosfera (Figura 2.2): a energia luminosa captada pelas plantas e transformada
em energia qumica ou absorvida pela gua, ar e solo e, posteriormente, em ambos os casos,
transformada em energia calorfica que irradiada para o espao. Neste contexto, a Terra um
sistema aberto.
Energia Solar
(irradiada Terra com luz solar)
Biosfera
Proteo
Reproduo
Conceito
Tipos
Organismos
Processos desenvolvidos pelos seres vivos para gerar descendentes e, consequentemente, dar continuidade s espcies.
Animais.
Maioria dos
seres vivos.
Boa parte da vida de um organismo utilizada no processo de nutrio. Por isso, a relao alimentar constitui fator determinante da estrutura da comunidade. Para satisfazer ao processo nutricional, o ser vivo precisa de condies que lhe permitam produzir (auttrofo) ou utilizar (hetertrofo) os alimentos disponveis, e o meio ambiente deve oferec-las.
No que diz respeito proteo, a camuflagem talvez o mais curioso mecanismo. Neste, o organismo envolvido adota a aparncia transitria (mimetismo), ou permanente, de uma caracterstica
do ambiente e consegue assim se proteger de seus inimigos naturais: borboletas com cores e forma de ptalas de flores, gafanhotos com aparncia de folhas ou de ramos, lagartos com cores da
paisagem, etc. O fenmeno da camuflagem de tal forma que chega a ser possvel identificar,
pelo aspecto do organismo, o tipo de ambiente de onde o mesmo provm.
A reproduo, seja sexuada ou assexuada, depende de condies ambientais particulares, envolvendo vento, gua, temperatura, presena de outros organismos (polinizadores ou no), disponibilidade de abrigo e de materiais para construo de ninhos, tocas, etc. O ambiente deve ser capaz de satisfazer s necessidades de cada espcie para que ela reproduza, povoe e a vida continue
existindo.
Como hetertrofo, o homem, na busca do alimento, desenvolve as mais variadas relaes com o
ambiente, atravs da caa, pesca, agricultura, pecuria, piscicultura, desmatamento, etc. e, ao
contrrio dos demais seres vivos, consome muito mais compostos orgnicos do que a quantidade
por ele utilizada como alimento. A maior parte da matria consumida usada na produo de
energia. Em nome do desenvolvimento, o homem vem interferindo na Natureza, eliminando ou
modificando o ambiente, de modo a inviabilizar a satisfao das necessidades bsicas de seres
vivos, o que pode causar profundas modificaes de carter ecolgico, com o desaparecimento
de espcies teis e a superpopulao por espcies indesejveis, com conseqncias para o prprio
homem.
Luz
Alimento + O2
CO2 + H2O
Alimento
respirao anaerbia - quando o receptor dos hidrognios uma substncia diferente do oxignio (CO3-2, PO4-3, SO4-2 ).
Alimento + KNO3
Os organismos que realizam fotossntese e quimiossntese so portanto auttrofos. Tanto auttrofos como hetertrofos retiram energia dos alimentos atravs da respirao. Os seres vivos que
respiram aerobicamente so chamados aerbios. Os que respiram anaerobiamente so denominados anaerbios. Os seres que respiram tanto aerbia como anaerobiamente, dependendo das
condies do ambiente, so chamados facultativos.
Os processos energticos mais difundidos nas condies atuais da biosfera so: fotossntese, respirao aerbia e fermentao. Estes surgiram na Terra juntamente com os primeiros seres vivos.
Tudo indica que a seqncia de apario destes processos na biosfera foi: fermentao (compostos orgnicos nos mares primitivos), fotossntese (aps introduo de CO2 pela fermentao) e
respirao aerbia (aps a introduo de O2 pela fotossntese).
4. FATORES ECOLGICOS
Conceito
Exemplos
Observaes
Canibalismo
(intra-especfica desarmnica)
Ocorre, dentre
outras populaes,
nas de aranhas,
ratos, peixes, louva-a-deus,
Competio
(intra e interespecfica desarmnica)
Todos os seres
vivos.
Predatismo
(inter-especfica desarmnica)
Forsia
(inter-especfica harmnica)
Transporte de
um ser, seus ovos
ou sementes por
outro ser vivo.
Plen x insetos e
aves; sementes x
aves e mamferos,
etc.
Mutualismo
(inter-especfica harmnica)
Parasitismo
(inter-especfica desarmnica)
Inquilinismo
(inter-especfica harmnica)
Comensalismo
(inter-especfica harmnica)
Um organismo
usa outro como
suporte ou abrigo.
Um ser come
restos da comida
de outro.
Colnias
(intra-especfica harmnica)
Seres unidos
anatmica e/ou
fisiologicamente.
Sociedade
(intra-especfica harmnica)
Indivduos com
tendncia vida
gregria, trabalham para o desenvolvimento da
populao.
Uma espcie
inibidora produz
secrees (substncias txicas)
eliminando a espcie amensal.
Castores, gorilas,
homens,
peixes,
formigas, abelhas,
cupins.
Amensalismo
(inter-especfica desarmnica)
Determinadas relaes tm importncia vital para o equilbrio ecolgico dentro das comunidades.
Numa interao como o predatismo, o predador influi diretamente no controle da populao da
presa, mantendo-a em nveis compatveis com a quantidade de alimento disponvel no local. Relaes como predatismo e parasitismo so assim utilizadas para eliminao ou diminuio de espcies indesejveis, num processo conhecido como Combate ou Controle Biolgico. Este oferece duas vantagens sobre o combate atravs de substncias qumicas: no polui o ambiente e,
desde que adequadamente planejado, no causa desequilbrios ecolgicos. Muitas espcies parasitas so seletivas, vivem apenas em um hospedeiro ou em espcies aparentadas do seu hospedeiro. Neste sentido, o uso do parasitismo no controle biolgico tem se mostrado mais eficiente do
que o predatismo.
Algumas relaes existentes entre os seres vivos no se enquadram nos tipos citados, por no serem to bvias. Muitas espcies, para sobreviverem em um determinado ambiente, dependem
indiretamente da presena de outras. Como exemplo, podemos citar os mamferos: as regies
mais ricas do mundo em mamferos, so aquelas que apresentam uma fauna diversificada de coprfagos (bosteiros), estes alm de contriburem para melhorar as pastagens, reduzem as infeces parasitrias dos mamferos por enterrarem no solo os vermes parasitas.
Importncia
Classificao
Temperatura
Homeotermos: organismos
que conseguem manter a temperatura corporal, apesar das
variaes do meio (Aves e
Mamferos).
Luz
Pecilotermos: a temperatura
corporal acompanha as variaes do meio (peixes, rpteis e
anfbios).
gua
Nutrientes
Macronutriente: entra em
grande quantidade na composio dos tecidos vivos (Carbono,
Oxignio, Hidrognio, Nitrognio).
Micronutriente: necessrio
em quantidades relativamente
pequenas (Mangans, Cobre,
Zinco, Magnsio).
5. ECOSSISTEMAS
s vegetais, animais e microrganismos que vivem numa regio e constituem uma comunidade biolgica, esto ligados por uma intrincada rede de relaes e influncias, que inclui
o meio fsico e a prpria comunidade. Estes componentes fsicos e biolgicos, interdependentes,
formam uma unidade funcional bsica de estudo da Ecologia, denominada ecossistema (Tansley,
1935). Um ecossistema pode ser definido como: unidade funcional bsica, composta de uma
biocenose - conjunto de seres vivos - e um bitopo - lugar que abriga uma biocenose.
As dimenses dos ecossistemas so as mais variadas possveis, pois convenientemente pode-se
escolher uma unidade maior ou menor para estudo. Ele pode ser constitudo por uma floresta inteira (macro-ecossistema) ou por uma simples planta como a bromelicea (micro-ecossistema),
ou ainda, um oceano ou um aqurio.
cundrios) - como joaninhas - comendo pulges e, mesmo, um predador maior (consumidor tercirio) - como a aranha ou louva-a-deus, capturando as joaninhas. Finalmente, o prprio solo
contendo bactrias e outros saprvoros (decompositores), nutrindo-se de folhas mortas e outros
detritos de origem vegetal ou animal. Desse modo, mantm-se dentro do terrrio, um fluxo de
energia e uma reciclagem de elementos qumicos, de maneira a conservar, no seu interior, aproximadamente constantes as concentraes de gs carbnico, gua, oxignio, sais minerais e compostos orgnicos, no sendo necessrio adicionar ou retirar, periodicamente, qualquer deles.
Figura 5.1: Sucesso ecolgica em um bosque queimado. (SUTTON, D. B. e HARMON, N. P., 1979)
Sol
Calor
Calor
Produtores
Herbvoros
Calor
Carnvoros
Decompositores
Energia
Matria
Categoria funcional
Autotrfica
Heterotrfica
Produtor (vegetal)
Consumidor
primrio (herbvoro)
secundrio (carnvoro 1)
tercirio (carnvoro 2)
misto (onvoro)
Decompositor
Heterotrfica
Nvel trfico
1o
2o
3o
4o
o o o o
2 ,3 ,4 ,5
o o o o o
2 ,3 ,4 ,5 ,6
A produtividade mdia nas cadeias alimentares estimada em torno de 10%, ou seja, a cada nvel
trfico so incorporados cerca de 10% da energia proveniente do nvel trfico precedente (Lei de
Elton ou dos 10%). Assim, PS = 10%PL, PT = 10%PS, sucessivamente. Conseqncia da segunda lei da termodinmica, quanto maior o nvel trfico do organismo, menor a quantidade de
energia disponvel. Tal fato limita o nmero de nveis de uma cadeia, e este atingido quando os
organismos no obtm energia suficiente para manterem-se vivos e reproduzirem-se. Por esta
razo, a maioria das cadeias apresentam quatro a cinco nveis trficos. Consequentemente, quanto mais prximo da base de produo maior a disponibilidade de energia e, portanto, maior quantidade de organismos poder ser mantida com a produo primria do ecossistema.
O estudo da produtividade usado para identificar o estgio da sucesso ecolgica em que se encontra o ecossistema. Com base na relao PB/R determina-se se a comunidade clmax ou est
em sucesso ecolgica. Na primeira, PL = 0, isto , toda produo primria lquida de um certo
intervalo de tempo consumida pela fauna em intervalo de tempo igual, logo PB/R = 1,0 ou ecossistema maduro. Na segunda, PL > 0, apenas parte da produo primria lquida consumida, havendo portanto saldo de energia para manter novos consumidores, logo PB/R > 1,0 ou ecossistema sucessional. No quadro 5.2, esto resumidas algumas diferenas entre estes dois tipos de ecossistemas.
Ecossistema Sucessional
Ecossistema
Maduro
Baixa
Pequena
Pequeno
Simples
Maior que um
Instvel
Baixa
Alta
Grande
Grande
Complexa
Igual a um
Estvel
Alta
A produtividade dos vrios ecossistemas da biosfera no se distribui casualmente. Ela est limitada pelo clima, distribuio de nutrientes, luz e gua. A figura 5.4 ilustra a distribuio da produo primria em vrios ecossistemas.
A - Desertos;
B - Pastagens, Lagos profundos, Bosques montanhosos;
C - Florestas tropicais, Lagos rasos, Pastagens midas, Agricultura irrigada;
D - Esturios, Recifes de corais;
E - guas costeiras;
F - Mares profundos.
As pirmides ecolgicas podem ser de trs tipos: nmeros, biomassa e energia. A pirmide de
nmeros (Figura 5.5) d uma idia da distribuio quantitativa da biocenose, ou seja, quantos
organismos existem em cada nvel trfico do ecossistema; tambm ilustra relaes quantitativas
entre presa-predador e hospedeiro-parasita.
Raposas
Protozorio
Pssaros
Pulgo
Gafanhotos
Trigo
Capim
(b)
(a)
A pirmide de biomassa (Figura 5.6) representa o peso total dos indivduos nos sucessivos nveis trficos, expresso em peso seco total por unidade de rea, por exemplo kg/m2. Tanto as pirmides de nmeros como as de biomassa podem apresentar o vrtices invertidos, em virtude da
variao no tamanho dos indivduos e da capacidade de renovao dos organismos menores (Figuras 5.5-b e 5.6-b).
Protozorios
Peixes
Pulges
Trigo
Plncton
(a)
(b)
A pirmide de energia (Figura 5.7) representa a distribuio de energia por nvel trfico no ecossistema. Das trs pirmides, a que d melhor idia do conjunto da natureza funcional das
biocenoses nos ecossistemas. Sua forma no afetada pelas variaes no tamanho e na intensidade metablica dos organismos. Ela sempre voltada para cima, uma vez que representa a produtividade energtica nos ecossistemas. A quantidade de energia disponvel em cada nvel expressa em Kcal/m2.ano.
Quarto NT
Carnvoros 2
Terceiro NT
Carnvoros 1
Segundo NT
Herbvoros
Primeiro NT
Produtores
5.6.2. BIOMAGNIFICAO
Outra forma de gerar desequilbrios a interferncia nas cadeias alimentares atravs do constante
lanamento, no ambiente, de subprodutos da indstria qumica ricos em metais pesados, como
chumbo e mercrio, materiais radioativos e de molculas sintticas, como plsticos, detergentes e
pesticidas. Essas substncias, por no serem biodegradveis, aos poucos vo se acumulando no
ambiente. Algumas delas, quando ingeridas pelos seres vivos, tendem a concentrar-se ao longo
das cadeias alimentares e, consequentemente, os ltimos nveis trficos tornam-se os mais prejudicados. Esse fenmeno conhecido como biomagnificao, ou magnificao trfica, e apresenta-se como resultado da absoro seletiva de uma substncia pelos tecidos do organismo. Por
exemplo, a glndula tireide separa seletivamente o iodo da corrente sangnea. Desta maneira,
quando o iodo 131 (radioativo) est presente no sangue, absorvido seletivamente pela glndula.
Da mesma forma, o estrncio 90 e o csio 137 concentram-se nos ossos, os pesticidas organoclorados nas gorduras, etc.
Um dos primeiros estudos sobre esse fenmeno foi o do Lago Clear, na Califrnia, quando o uso
do TDE2 levou ao desaparecimento de aves como o mergulho na regio. Na figura 5.7, atravs
da pirmide de biomassa, pode-se observar a concentrao do TDE na cadeia alimentar. Neste
caso, a taxa de amplificao do txico da gua para a ave chegou a 180.000 vezes. A taxa de
amplificao a razo entre a concentrao no ltimo nvel trfico da cadeia e a concentrao no
ambiente, se este dado estiver disponvel, ou a concentrao no primeiro nvel trfico.
Mergulho (2.500)
Peixes carnvoros (22 a 221)
Peixes planctfagos (7 a 9)
Zooplncton (3,0)
Fitoplncton (0,5)
Inseticida transferido
por via alimentar
gua (0,014)
Figura 5.7: Pirmide de biomassa do Lago Clear, na Califrnia (concentrao de TDE em ppm).
(CHARBONNEAU, J. P. et al, 1979)
Deste fenmeno constata-se que os animais predadores e os superpredadores, situados no topo
das cadeias alimentares, so os mais ameaados. O homem, pelo seu regime alimentar, um superpredador, encontrando-se tambm ameaado de intoxicaes. Com base nesta constatao,
muitos pases probem a produo e comercializao de pesticidas organoclorados, uso de metais
pesados como o mercrio e controlam a exposio s radiaes ionizantes.
Os desequilbrios tambm podem ocorrer devido: (a) s alteraes do ambiente que impeam a
camuflagem de determinadas espcies, expondo-as ao seus inimigos, ou que estas encontrem na
nova paisagem alimento e abrigo; (b) ao uso de inseticidas que diminuem ou eliminam espcies
polinizadoras, levando ao desaparecimento de vegetais e, consequentemente, de animais; (c) ao
lanamento de esgotos, ricos em matria orgnica, nos corpos dgua, favorecendo as bactrias
aerbias em detrimento dos peixes, dentre outros.
6. CICLOS BIOGEOQUMICOS
por ciclo biogeoqumico o movimento cclico de elementos qumicos entre o
E ntende-se
meio biolgico e o ambiente geolgico. Todos os 30 a 40 elementos necessrios ao desenvolvimento dos seres vivos circulam na biosfera. No quadro 6.1, encontram-se relacionados os
elementos qumicos mais presentes nos tecidos vivos, relacionando-os com a sua proporo na
crosta terrestre.
Quadro 6.1: Elementos qumicos mais presentes nos seres vivos (% por pso).
Elemento
Oxignio
Carbono
Hidrognio
Nitrognio
Clcio
Fsforo
Potssio
Enxofre
Sdio
Cloro
Magnsio
Ferro
Mangans
Silcio
Smbolo
Homem
Crosta terrestre
P de milho
O
C
H
N
Ca
P
K
S
Na
Cl
Mg
Fe
Mn
Si
65,0
18,0
10,0
3,3
1,5
1,0
0,35
0,25
0,24
0,19
0,05
0,005
0,0003
traos
49,0
0,09
0,88
0,03
3,4
0,12
2,4
0,05
2,6
0,19
1,9
4,7
0,08
25
75,0
13,0
10,0
0,45
0,07
0,06
0,28
0,05
traos
0,04
0,06
0,03
0,01
0,36
Para a ecologia, o fator mais importante de um ciclo biogeoqumico constitui-se no fato de que
os componentes biticos e abiticos aparecem intimanente entrelaados. Todos os ciclos biogeoqumicos incluem seres vivos; sem a vida, os ciclos biogeoqumicos cessariam e, sem eles, a vida
se extinguiria. As seguintes caractersticas podem ser observadas nos ciclos biogeoqumicos:
ciclos (de nutrientes) sedimentares, tm como reservatrio geolgico as rochas sedimentares. Exemplo: o ciclo do fsforo e do enxofre. Estes so considerados ciclos lentos, posto que
os depsitos sedimentares so pouco acessveis aos organismos, uma vez que, para que os elementos cheguem at eles, as rochas devem ser intemperizadas e, posteriormente, transportadas ao solo.
A interferncia do homem nos ciclos biogeoqumicos d-se basicamente pela utilizao do ar, da
gua ou do solo como sumidouro de seus despejos. Muitas substncias so txicas, atacam o sistema respiratrio de plantas e animais, causam danos aos tecidos das folhas, destroem os microrganismos dos solos, alteram as trocas gasosas, contribuindo para inibir o desenvolvimento da vida nesses ambientes. O homem tambm contribui para tornar o processo acclico, quando, por
exemplo, extrai e trata rochas fosfatadas, produzindo fertilizantes fosfatados que so usados na
agricultura. Posteriormente, estes atingem os corpos d'gua, concorrendo para o processo de eutroficao, provocando srios desequilbrios nas guas.
Algumas vezes, o ciclo do carbono interrompido e o retorno do mesmo atmosfera pode levar
milhes de anos. o caso dos compostos de carbono que no foram atacados pelos decompositores e permanecem armazenados no subsolo sob a forma de carvo fssil e petrleo, ou nas rochas
formadas por conchas e esqueletos de animais. A queima dos combustveis fsseis devolve o
carbono ao ciclo, na forma de CO, CO2 e diversos hidrocarbonetos. Reaes posteriores levam o
CO a CO2 e os hidrocarbonetos a CO2 e H2O.
A queimada, o desmatamento e a queima de combustveis fsseis so atividades que interferem
diretamente no ciclo do CO2. Porm, maior ateno deve ser dada s guas, pois 80% da produo fotossinttica vem das algas marinhas e de gua doce. A poluio das guas, com destruio
do fitoplncton, pode desequilibrar todo o ciclo do carbono.
transformado em nitrato (NO3-) pelas bactrias Nitrobacter. Aps a nitrificao, dissolve-se nas
guas ou permanece nos solos, de onde absorvido pelas plantas ou sofre desnitrificao por ao de bactrias, voltando ao ar atmosfrico (Figura 6.2).
O nitrognio fixado que no absorvido pelos vegetais, pode ser transportado para os mares, indo constituir sedimentos profundos nos oceanos, podendo sair de circulao por milhes de anos,
s voltando ao ciclo pelas erupes vulcnicas. No fosse a atividade vulcnica em determinados
ambientes, talvez ocorressem problemas devidos falta de protenas para a alimentao humana.
A vegetao exerce, por sua vez, funo importante com relao devoluo da gua de infiltrao atravs da evapotranspirao, acelerando muito os processos de simples evaporao. Considerando-se a proporo que representa o somatrio da superfcie das folhas em relao superfcie do solo, fcil avaliar-se o papel acelerador desempenhado pela vegetao em relao
transferncia de umidade do solo para a atmosfera. Alm disso, o sistema radicular de rvores e
arbustos, podendo atingir dezenas de metros de profundidade, constitui um mecanismo de alta
eficincia em relao a esse transporte, permitindo a movimentao rpida de enormes volumes
de gua. Da a importncia fundamental da cobertura vegetal, com relao manuteno da umidade atmosfrica, regularidade das chuvas e outros fatores eco-metereolgicos.
Todos os ciclos biogeoqumicos relacionam-se intimamente com o ciclo da gua e o fluxo energtico atravs da biosfera. De uma forma ou de outra, a gua constitui o meio principal para a
circulao de nutrientes. O calor solar que determina a formao de correntes atmosfricas, permitindo a precipitao e evaporao no ciclo da gua, proporciona tambm a energia para que os
organismos vivos, principalmente os vegetais, possam manter em movimento os ciclos dos nutrientes. Estes ltimos, requerem o fluxo da gua para manterem-se.
Camada superior dos lagos, onde a gua mais quente e circulante, rica
em oxignio.
Camada intermediria, caracterizada por uma rpida variao na temperatura e no oxignio com o aumento da profundidade.
Camada inferior dos lagos, onde a gua mais fria e no circulante, pobre em oxignio.
Nctons
Bntons
Organismos flutuantes, que se deixam transportar pelas correntes. Dividem-se em: fitoplncton (algas unicelulares) e zooplncton (pequenos animais).
Organismos que vivem em plena gua, que so capazes de se deslocar
ativamente contra as correntes (peixes, tartarugas).
Organismos que vivem fixos no fundo, sobre outros organismos ou dentro do lodo do fundo (vermes).
Campos
Montanhas
Caractersticas
Apresenta vegetao contnua de rvores; temperatura mais ou menos
constante; grande umidade; pouca luz e poucos ventos; fauna diversificada
com adaptaes como bico, garras, cauda longa; olfato e audio muito apurados.
Sem rvores ou com rvores espaadas; predomnio de gramneas; baixa
umidade; temperatura varivel (alta durante o dia e baixa noite); muita luz
e muitos ventos; animais euritrmicos, mimticos, de hbitos noturnos; na
fauna guars, tamandus, emas, cobras, ratos, lagartos, cupins, formigas.
Vegetao varivel; menor teor de oxignio; radiao solar mais intensa;
baixa temperatura; fauna pobre com animais fortemente pigmentados, contrastando muitas vezes com o branco da neve nos picos; a fauna de vicunha,
lhama, condor, cabrito-monts, guia.
Desertos
Mangues
Praias
Ilhas
Solos
Cavernas
gusa, alumnio), construo de grandes rodovias (Transamaznica), caa e pesca predatrias. Durante muito tempo, atribuiu-se Amaznia o papel de pulmo do mundo. Hoje, sabe-se que o
balano de oxignio na floresta praticamente nulo. No entanto, acredita-se que tenha importante papel na estabilizao do clima do planeta, como condicionador de ar. Neste contexto, a derrubada e queima da floresta pode contribuir para o aumento do efeito estufa.
Os Campos ou Pampas, caractersticos da regio sul do pas, pela sua constituio florstica, so
ideais para o desenvolvimento da pecuria, tornando-se a regio detentora do maior rebanho bovino do pas. A atividade pecuria, aliada ao plantio de soja e trigo e prtica da queimada, tem
contribudo para a degradao desses ecossistemas.
Hoje restrita ao Estado do Paran e Santa Catarina, a Mata de Araucrias, que forneceu madeira
para os mais diversos usos humanos, , atualmente, um ecossistema praticamente extinto, substitudo por plantaes de eucaliptus e pinus, que oferecem madeira de qualidade inferior, mas de
corte mais rpido.
O Pantanal, caracterstico pelas duas estaes bem definidas - inverno e vero - e pela mistura
de floras, abriga a maior densidade faunstica das Amricas, representada por 650 espcies de
aves, 230 de peixes, 80 de mamferos, 50 de rpteis e, dentre os insetos, so mais de mil espcies
de borboletas j catalogadas. A atividade humana se faz presente no pantanal principalmente atravs das grandes fazendas de gado (pecuria extensiva), pesca predatria, caa do jacar (coureiros), garimpo de ouro e pedras preciosas nos rios Paraguai e So Loureno, turismo e migrao desordenados e predatrios, manejo inadequado dos cerrados, resultando no assoreamento e
contaminao das guas pantaneiras.
Seca prolongando-se por nove meses ou mais, baixas precipitaes mdias anuais, predomnio de
plantas xerfitas e arbustos esbranquiadas na seca (Caatinga = mata branca), so caractersticas
da Caatinga. Representa 11% do solo do pas, cobrindo mais de 70% da regio nordeste. O rio
So Francisco o corpo dgua mais importante, tendo no seu vale a regio mais produtiva desse
ecossistema. O uso humano desordenado da caatinga vem deixando suas marcas, muitas vezes
irreversveis, como a desertificao. Suas aes se fazem presentes atravs dos grandes latifndios, da prospeco e explorao da gua subterrnea e de combustveis fsseis, de siderrgicas,
olarias e outras indstrias, formao de pastagens, grandes projetos de irrigao e drenagem mal
conduzidos e explorao da lenha como combustvel.
Os Cerrados caractersticos da regio central do pas, cerca de 25% do territrio brasileiro, tem a
queimada natural como importante fator ecolgico e quase todas as plantas tm adaptaes para
se defender. Aps o fogo, muitas espcies florescem e as folhas novas atraem herbvoros das regies de vegetao seca, garantindo assim o seu desenvolvimento. A ocupao humana dos cerrados nos ltimos quarenta anos, acelerou os processos de degradao pela implantao de grandes projetos agropecurios, expanso urbana desordenada, invaso de reservas indgenas, grandes
olarias, indstria de transformao (carvo, cimento), garimpo de ouro e pedras preciosas.
8. ECOSSISTEMAS HUMANOS
classe 1 - Ecossistemas Naturais Maduros: aparecem, mais ou menos, em seus estados naturais e, geralmente, no so empregados nem habitados pelo homem. Exemplo: as reas silvestres, as montanhas e os oceanos;
classe 2 - Ecossistemas Naturais Controlados: ecossistemas que o homem controla para uso
recreativo, estudo, pesquisa ou preservao de recursos naturais. Exemplo: os parques, reservas, as reas de caa, as estaes ecolgicas, etc. (ver Unidades de Conservao do IBAMA );
classe 3: Ecossistemas Produtivos ou Exportadores: ecossistemas que o homem emprega
para a produo de alimentos ou de outros recursos naturais. Exemplo: as granjas, os ranchos
de gado, as minas, etc. O homem cria estes ecossistemas com o objetivo de obter a mxima
produtividade da rea, geralmente mediante o aumento de uma ou duas espcies de organismos. Sob esse ponto de vista, tais ecossistemas so eficientes, mas tornam-se ineficientes
quando analisados sob o ponto de vista da quantidade de energia gasta para irrigao, fertilizao, controle de pragas e da simplificao dos mesmos que resulta na sua instabilidade;
classe 4 - Ecossistemas Urbanos ou Importadores: ecossistemas nos quais o homem vive e
trabalha, exercendo um controle mais intensivo. Requer entradas constantes e produz sadas
contnuas. Exemplo: as reas industrializadas, as cidades, os povoados, etc.
O homem comeou a criar os ecossistemas urbanos, que chamou de cidades, quando descobriu
que a agricultura lhe permitia estabelecer reas permanentes para viver e armazenar seus produtos, bem como era possvel satisfazer suas necessidades tanto biolgicas (de ar, gua, energia,
alimento, abrigo e reas para eliminar desperdcios), como culturais (de poltica, economia, tecnologia, transporte, comunicao, educao, atividades sociais e intelectuais e os sistemas de
proteo e segurana). Estima-se que aproximadamente 20% da populao mundial vive em ecossistemas urbanos de mais de 100.000 habitantes.
medida que aumenta o tamanho das cidades, cresce tambm a sua complexidade. O homem
tem desenvolvido sistemas muito complexos, elaborados para controlar a terra, a gua e o fluxo
energtico atravs deles. Mas, apesar de toda influncia humana, as cidades ainda constituem ecossistemas e, como todos os ecossistemas, tambm so sistemas abertos. Para continuar existin-
do, devem receber do ambiente externo alimentos, combustveis, materiais, ar e gua. Posteriormente, estas entradas so controladas, transformadas, armazenadas e, finalmente, expelidas como
uma corrente na qual se incluem produtos de desperdcios, ar viciado, gua impura e produtos
teis da tecnologia, educao e cultura.
Mesmo com toda a tecnologia de controle, os ecossistemas urbanos tm se tornado fontes de aumento da instabilidade na biosfera. Algumas dessas razes tornam-se visveis quando se analisa
o quadro 8.1.
Quadro 8.1: Comparao entre os ecossistemas naturais e urbanos.
Ecossistemas Naturais
Ecossistemas Urbanos
Energia
Evoluo
A evoluo biolgica adapta todos os organismos e o seu sistema de suporte aos
processos que sustentam a vida.
Populao
Mantm os nveis de populao dentro dos
limites estabelecidos pelos controles e balanos naturais, incluindo fatores como alimento, abrigo, doenas e presena de inimigos naturais.
Comunidade
Apresenta uma grande diversidade de espcies que vive nos limites do local dos recursos naturais.
Tende a ser mais regularmente dispersa no
ecossistema.
Interao
As comunidades so organizadas em torno
das interaes de funes biolgicas e processos. A maioria dos organismos interage
com uma grande variedade de outros organismos.
Equilbrio
So imediatamente governados por processos comuns, naturais, de controle e equilbrio, incluindo a disponibilidade de luz,
alimentos, gua, oxignio, habitat e a presena ou ausncia de inimigos naturais e
doenas.
Na realidade, medida que a populao humana tem se desenvolvido, os ecossistemas das classes 2, 3 e 4 tm aumentado significativamente, em ltima instncia s expensas da classe 1.
necessrio que exista um certo equilbrio entre todas as classes, j que cada tipo necessrio ao
homem. So bvias suas necessidades tanto de ecossistemas urbanos como produtivos (estes no
existem isolados). Usualmente, reconhece-se tambm sua necessidade de parques e outros ecossistemas naturais controlados. Mas, geralmente, compreende-se pouco a necessidade que tem o
homem de reas silvestres, j que tradicionalmente as tem considerado como reas no produtivas e, portanto, de pouco valor.
Os ecossistemas naturais maduros, no devem ser medidos em termos estritamente econmicos.
Seus efeitos de limpeza da atmosfera so s um exemplo de seu carter benfico para o homem.
Tais ecossistemas no s mantm a si mesmos, mas tambm tm efeito amortizador nas reas
circundantes. Regulando as correntes e a eroso, melhorando as condies climticas locais e absorvendo os contaminantes, funcionam pois como um filtro para os ecossistemas empregados
mais intensamente. Os bosques e as montanhas ajudam a purificar uma rea, da mesma forma
que os oceanos diluem os contaminantes que chegam at eles. Se mantm um equilbrio, os ecossistemas naturais podem absorver e neutralizar a contaminao, tal como fizeram no passado. Se
as regies silvestres se reduzem significativamente, ao mesmo tempo se incrementar a contaminao e os problemas ambientais se agravaro consideravelmente.
No se sabe por quanto tempo ser possvel continuar expandindo intensivamente a agricultura e
as zonas urbanas, s expensas das paisagens protetoras. A sade e a sobrevivncia de nossos ecossistemas urbanos e agrcolas relacionam-se, direta e indiretamente, com a presena contnua
dos ecossistemas naturais. O problema agora um problema de equilbrio: "que limites devem
ser impostos ao tamanho e capacidade de cada uma das classes gerais, de maneira que se
mantenha o equilbrio vital entre o homem e as comunidades naturais?" 3
Em 1992, existiam no mundo inteiro 8.163 UC em ecossistemas terrestres e aquticos, totalizando 1,5% da superfcie da Terra ou 5,1% da extenso territorial dos pases (Bridgewater, 1992).
No Brasil, existe o Sistema Nacional de Unidades de Conservao (SNCN), constitudo de Unidades Federais de Conservao, de uso direto e indireto (Quadro 8.2), totalizando menos de 4%
do territrio nacional, classificando o pas em 9o lugar, dentre os treze pases da Amrica Latina.
Quantidade
Parques Nacionais
Reservas Biolgicas
Estaes Ecolgicas
Reservas Ecolgicas
reas de Relevante Interesse Ecolgico
Florestas Nacionais*
Reservas Extrativistas*
reas de Proteo Ambiental*
Total
35
23
41
05
10
21
09
21
165
Extenso (km2)
97.421
30.444
126.040
6.530
230
21.590
22.007
17.147
321.409
Parques Nacionais - PN. So reas destinadas proteo e conservao dos recursos naturais e de valor ecolgico, geolgico, histrico, arqueolgico, paisagstico ou esttico, abrangendo flora e fauna de uma determinada regio e aberto ao pblico. Em 1995, existiam trinta e
cinco parques nacionais no pas, nove deles localizados na regio Nordeste: Chapada Diamantina, centro da Bahia; Grande Serto Veredas, Bahia e Minas Gerais; Lenis Maranhenses, nordeste do Maranho; Marinho de Abrolhos, a 80 km do litoral sul da Bahia; Marinho de Fernando de Noronha, Pernambuco; Monte Pascoal, sul da Bahia; Serra da Capivara, sul do Piau; Sete Cidades, norte do Piau; e Ubajara, noroeste do Cear.
Reservas Biolgicas - RB. So reas de conservao destinadas preservao de estoque gentico, conservao de espcimes raros e pesquisa cientfica. Das vinte e trs reservas biolgicas existentes no pas em 1995, cinco situam-se no Nordeste: Atol da Rocas, Fernando de
Noronha/Pe; Gurupi, no Maranho; Saltinho e Serra Negra em Pernambuco; e Una na Bahia.
Estaes Ecolgicas - EE. So reas representativas de ecossistemas brasileiros, de propriedade da Unio, destinadas realizao de pesquisas aplicadas ecologia, banco gentico para
reproduo de animais e vegetais e preservao do meio ambiente da regio. Em 1995, existiam 41 estaes ecolgicas no pas, das quais oito esto na regio Nordeste: Aiuaba, no sul
do Cear; Mamanguape, na Paraba; Raso da Catarina, no norte da Bahia; Serid, no Rio
Grande do Norte; Uruu-Una, no Piau; Praia do Peba, em Alagoas; Itabaiana, em Sergipe; Ilha dos Caranguejos, no Maranho.
Reservas Ecolgicas - RE. So as formaes florestais e as reas de florestas de preservao
permanente nas reas de pouso das aves de arribao, nos mangues, nas restingas, nas dunas,
nas matas ciliares, nas nascentes, nos topos de morros e montanhas.
reas de Proteo Ambiental - APA. So reas destinadas proteo e conservao da qualidade ambiental e dos ecossistemas ali existentes, visando melhoria da qualidade de vida da
populao local. No necessita obrigatoriamente ser de propriedade da Unio. Exemplo:
Manguezais da Foz do Rio Mamanguape em Rio Tinto, Pb.
reas de Relevante Interesse Ecolgico - ARIE. So reas de caractersticas naturais extraordinrias ou que abriguem exemplares raros da biota regional. Exemplo: Vale dos Dinossauros em Souza, Pb.
Ecossistema
Urbano
Sada