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A Histria Secreta da Raa Humana

Michael A. Cremo
Richard L. Thompson
EDITORA ALEPH
2004
Traduo: Bhaktivedanta Book Trust (BBT Brasil)

Sumrio
Prefcio
Nota ao Leitor
Introduo e Agradecimentos
PARTE I
1.A Cano do Leo Vermelho: Darwin e a Evoluo Humana
Darwin Fala
Aparecimento dos Homindeos
Alguns Princpios de Epistemologia
2.Ossos Incisos e Quebrados: A Aurora da Falcia
St. Prest, Frana
Um Exemplo Moderno: Old Crow River, Canad
Deserto Anza-Borrego, Califrnia
Ossos Incisos de Stios Italianos
Rinocerontes de Billy, Frana
Colline de Sansan, Frana
Pikermi, Grcia
Dentes de Tubaro perfurados de Red Crag, Inglaterra
Osso entalhado dos Dardanelos, Turquia
Balaenotus de Monte Aperto, Itlia
Halitherium de Pouanc, Frana
San Valentino, Itlia
Clermont-Ferrand, Frana
Concha entalhada de Red Crag, Inglaterra
Instrumentos de osso encontrados embaixo de Red Crag, Inglaterra
Palavras de concluso sobre ossos intencionaImente modificados
3.Elitos: As Pedras da Discrdia
Elitos do Plat de Kent, Inglaterra
Descobertas de J. Reid Moir em East Anglia
Dois famosos desmascaradores de elitos
Exemplos recentes de instrumentos eolticos das Amricas
George Carter e o stio de Texas Street
Louis Leakey e o Stio de Calico
Toca da Esperana, Brasil
Monte Verde, Chile
Descobertas recentes no Paquisto
Sibria e ndia
Quem fez os instrumentos eolticos?
4.Palelitos Toscos
As Descobertas de Carlos Ribeiro em Portugal
As Descobertas de L. Bourgeois em Thenay, Frana
Instrumentos oriundos de Aurillac, Frana
Descobertas de A. Rutot na Blgica
Descobertas de Freudenberg perto da Anturpia
Itlia Central
Ferramentas de Pedra de Burma
Ferramentas do rio Blacks Fork, Wyoming
5.Palelitos e Nelitos avanados
Descobertas de Florentino Ameghino na Argentina
Ferramentas encontradas por Carlos Ameghino em Miramar, Argentina
Tentativas de pr Carlos Ameghino em descrdito
Mais bolas e objetos semelhantes
Descobertas norte-americanas relativamente avanadas
Sheguiandah: arqueologia como uma vendetta
Lewisville e Timlin: a vendetta continua
Hueyatlaco, Mxico

Sandia Cave, Novo Mxico

Ferramentas neolticas da Terra do Ouro, Califrnia
Preconceitos evolucionrios
6.Evidncia de cultura avanada em eras distantes
Artefatos de Aix-en-Provence, Frana
Letras em bloco de mrmore, Filadlfia
Prego em arenito devnico, Esccia
Cordo de ouro em pedra carbonfera, Inglaterra
Vaso metlico de rocha pr-cambriana em Dorchester, Massachusetts
Uma bola de giz terciria de laon, Frana
Objetos de rea de escavao de poos em lllinois
Uma imagem de argila de Nampa, Idaho
Corrente de ouro em carvo carbonfero de Morrisonville, lIIinois
Pedra entalhada da mina de carvo Lehigh, perto de Webster, lowa
Xcara de ferro de mina de carvo em Oklahoma
Uma sola de sapato de Nevada
Parede macia numa mina de Oklahoma
Tubos metlicos oriundos de lenis de giz na Frana
Impresso de sapato em argila xistosa de Utah
Esfera sulcada da frica do Sul
7.Anmalos restos esqueletais humanos
Fmur de Trenton
O Esqueleto de Galley HiII
Maxilar de Moulin Quignon
Atualizao de Moulin Quignon
Esqueleto de Clichy
Fragmentos de Crnio de la Denise
O Esqueleto de Ipswich
Terra Amata
O Crnio de Buenos Aires
Homo Erectus sul-americano?
O Maxilar de Foxhall
Os Esqueletos de Castenedolo
O Esqueleto de Savona
Vrtebra de Monte Hermoso
O Maxilar de Miramar
Crnio de Calaveras
Mais fsseis humanos da terra do ouro da Califrnia
Descobertas antiqssimas na Europa
Anomalias extremas
PARTE II
8.O Homem de Java
Eugene Dubois e o Pithecanthropus
A Expedio de Selenka
Dubois retira-se da batalha
Mais fmures
Acaso os fmures de Trinil so humanos e modernos?
O maxilar de Heidelberg
Outras descobertas do Homem de Java por Von Koenigswald
O Papel da Instituio Carnegie
De volta a Java
Descobertas posteriores em Java
Datao qumica e radiomtrica das descobertas de Java
Apresentaes enganosas de provas do Homem de Java
9.A Revelao de PiItdown
Dawson encontra um crnio
Um Forjamento exposto?

Identificando o ru
10.O Homem de Beijing e outras descobertas na China
Zhoukoudian
Davidson Black
Transformao da Fundao Rockefeller
Uma descoberta histrica e uma campanha a sangue-frio
Fogo e ferramentas em Zhoukoudian
Sinais de canibalismo
Os fsseis desaparecem
Um caso de desonestidade intelectual
Datao por morfologia
Outras descobertas na China
11.Australopithecus vivos?
Criptozoologia
Homens selvagens europeus
O noroeste da Amrica do Norte
Amricas Central e do Sul
Yeti: homens selvagens do Himalaia
O Almas da sia Central
Homens selvagens da China
Homens selvagens da Malsia e da Indonsia
frica
A cincia de elite e os relatos sobre homens selvagens
12.Sempre algo de novo vindo da frica
O Esqueleto de Reck
Os Crnios de Kanjera e o maxilar de Kanam
O Nascimento do Australopithecus
Zinjanthropus
Homo habilis
Uma fbula de dois nmeros
Descobertas de Richard Leakey
O Astrgalo ER 813
OH 62: Queira o verdadeiro Homo habilis fazer o obsquio de levantar-se!
Crtica de Oxnard ao Australopithecus
Lucy na areia com diatribes
Australopithecus afarensis: humanizado demais?
As Pegadas de Laetoli
Crnio Negro, Pensamentos negros
Resumo de Evidncias Anmalas Relacionadas com a Antiguidade Humana

Prefcio
Por Graham Hancock
Autor de O Mistrio de Marte e Digitais dos Deuses
para mim um grande prazer e uma honra apresentar esta verso condensada de
Arqueologia proibida. Permitam-me dizer, desde logo, que acredito que este livro
um marco dentre as realizaes intelectuais do fim do sculo XX. Os estudiosos
mais conservadores vo demorar um pouco mais, provavelmente muitos anos, para
aceitar as revelaes que ele contm. Contudo, Michael Cremo e Richard
Thompson deixaram suas revelaes mostra e agora o relgio no pode voltar
atrs. Mais cedo ou mais tarde, gostemos disso ou no, nossa espcie ter de se
ajustar aos fatos documentados de maneira to impressionante nas pginas que se
seguem, e esses fatos so espantosos.
A tese central de Cremo e Thompson que, infelizmente, o modelo da pr-histria
humana, cuidadosamente elaborado por estudiosos nos ltimos dois sculos, est
completamente errado. Alm disso, os autores no esto propondo que esse
modelo seja corrigido com pequenos ajustes e retoques. preciso que o modelo
existente seja jogado pela janela e que recomecemos com a mente aberta, sem
quaisquer posies preconcebidas.
Esta uma posio prxima da minha; com efeito, constitui a base de meus livros
Digitais dos Deuses e O Mistrio de Marte. Neles, porm, meu foco se deteve
exclusivamente nos ltimos vinte mil anos e na possibilidade de que uma
civilizao global avanada possa ter florescido h mais de doze mil anos, tendo
sido eliminada e esquecida no grande cataclismo que ps fim ltima Era Glacial.
Em A histria Secreta da Raa Humana, Cremo e Thompson vo muito alm,
recuando o horizonte de nossa amnsia no apenas doze ou vinte mil anos, mas
milhes de anos no passado, mostrando que quase tudo que nos ensinaram sobre
as origens e a evoluo de nossa espcie se apia na frgil base da opinio
acadmica e em uma amostra altamente seletiva de resultados de pesquisas.
Posteriormente, os dois autores revem os fatos apresentando todos os outros
resultados de pesquisas que foram retirados dos registros nos dois ltimos sculos,
no porque havia neles algo de errado ou falso, mas apenas porque no se
encaixavam na opinio acadmica da poca.
Dentre as descobertas anmalas e deslocadas relatadas por Cremo e Thompson
neste livro, esto evidncias convincentes de que seres humanos anatomicamente
modernos podem ter estado presentes na Terra no apenas h cem mil anos ou
menos (a viso ortodoxa), mas h milhes de anos, e que objetos metlicos de
desenho avanado podem ter sido usados em perodos igualmente antigos. Alm
disso, embora j tenham sido feitas declaraes sensacionais sobre artefatos fora

de lugar, antes elas nunca receberam o apoio de documentao to cabal e

plenamente convincente como a que apresentam Cremo e Thompson.
Em ltima anlise, a meticulosa erudio dos autores e o peso acumulado dos
fatos apresentados aqui que nos convence. O livro est, creio, em harmonia com o
atual humor do pblico como um todo, que no aceita mais, sem questionar, os
pronunciamentos das autoridades estabelecidas, e est disposto a ouvir, com a
mente aberta, os hereges que apresentarem suas causas de maneira razovel e
racional.
Nunca antes a hiptese de reavaliao completa da histria da humanidade foi
defendida com maior veemncia do que a que se apresenta nestas pginas.
Graham Hancock
Devon, Inglaterra Janeiro de 1998

Nota ao Leitor
A edio integral de Arqueologia proibida tem 952 pginas, representando, assim,
um desafio para muitos leitores. Por isso, Richard L. Thompson e eu decidimos
apresentar A Histria Secreta da Raa Humana - uma verso mais curta, mais
inteligvel e acessvel de Arqueologia proibida.
Este livro contm, no entanto, quase todos os casos discutidos em Arqueologia
proibida. Faltam-lhe as citaes no texto e as discusses detalhadas dos aspectos
geolgicos e anatmicos de muitos dos casos. Por exemplo, aqui, ns podemos
apenas afirmar que determinado stio arqueolgico tido como sendo do Plioceno
Superior. Em Arqueologia proibida, apresentamos uma discusso detalhada da
razo para isso, bem como muitas referncias a relatrios geolgicos tcnicos do
passado e do presente.
Michael A. Cremo
Pacific Beach, Califrnia 26 de maro de 1994

Introduo e Agradecimentos
Em 1979, pesquisadores do stio de Laetoli, Tanznia, na frica oriental,
descobriram pegadas em depsitos de cinzas vulcnicas com mais de 3,6 milhes
de anos. Mary Leakey e outros disseram que as impresses no se distinguiam
daquelas deixadas por seres humanos modernos. Para esses cientistas, porm, isso
significava apenas que os ancestrais humanos de 3,6 milhes de anos atrs tinham
ps marcantemente modernos.
Segundo outros estudiosos, como o antroplogo R. H. Tuttle, da Universidade de
Chicago, ossos fsseis dos ps de australopitecos conhecidos de 3,6 milhes de
anos atrs mostram que eles tinham ps nitidamente simiescos. Logo, no eram
compatveis com as pegadas de Laetoli. Em um artigo publicado na edio de
maro de 1990 da Natural History, Tuttle confessou que estamos diante de um
mistrio.
Portanto, parece lcito considerar uma possibilidade que nem Tuttle nem Leakey
mencionaram - a de que criaturas com corpos humanos anatomicamente
modernos, coerentes com seus ps humanos anatomicamente modernos, tenham
existido h 3,6 milhes de anos na frica oriental. Talvez tenham coexistido com
criaturas mais prximas do
macaco. Por mais intrigante que seja essa
possibilidade arqueolgica, as atuais idias sobre a evoluo humana vetam-na.
Porm, entre 1984 e 1992, Richard Thompson e eu, com a ajuda de nosso
pesquisador Stephen Bernath, reunimos um amplo conjunto de evidncias que
questionam as atuais teorias da evoluo humana. Algumas dessas evidncias,
como as pegadas de Laetoli, so bem recentes. Mas a maioria delas foi relatada
por cientistas no sculo XIX e no incio do sculo XX.
Mesmo sem ver esse conjunto mais antigo de evidncias, alguns vo presumir que
deve haver algo de errado com elas - que os cientistas devem t-las descartado h
muito tempo por um bom motivo. Richard e eu analisamos a fundo essa
possibilidade. Conclumos, no entanto, que a qualidade dessas evidncias
controvertidas no nem melhor, nem pior do que as evidncias supostamente
incontroversas geralmente citadas a favor das atuais correntes sobre a evoluo
humana.
Na Parte 1 de A Histria Secreta da Raa Humana, analisamos de perto a grande
quantidade de evidncias controvertidas que contrariam as atuais idias sobre a
evoluo humana. Contamos em detalhes de que modo essas evidncias foram
sistematicamente suprimidas, ignoradas ou esquecidas, muito embora equivalham
(qualitativa e quantitativamente) s evidncias favorveis s posies aceitas
atualmente sobre as origens humanas. Quando falamos em supresso de
evidncias, no estamos nos referindo a cientistas conspiradores executando um
plano diablico para enganar o pblico. Na verdade, estamos falando de um

processo social contnuo de filtragem de conhecimentos que parece bastante

incuo, mas tem um efeito cumulativo importante. Certas categorias de evidncia
simplesmente desaparecem de vista, algo que, em nossa opinio, no

justificvel.
Esse padro de supresso de dados tem estado ativo h muito tempo. Em 1880, J.
D. Whitney, funcionrio do Departamento de Geologia da Califrnia, publicou uma
longa anlise das avanadas ferramentas de pedra encontradas nas minas de ouro
californianas. Os implementos, incluindo pontas de lanas, almofarizes e piles de
pedra, foram achados no fundo de poos de minas sob espessas camadas
inclumes de lava, em formaes cujas idades variavam entre, nove e mais de 55
milhes de anos. W. H. Holmes, da Smithsonian Institution, um dos mais acerbos
crticos das descobertas na Califrnia, escreveu: Se ao menos o professor Whitney
tivesse levado em conta o estudo da evoluo humana tal como ela entendida
hoje, teria hesitado antes de anunciar as concluses que formulou (a de que os
humanos existiram em pocas muito antigas na Amrica do Norte), apesar do
importante conjunto de testemunhos com que se defrontou. Em outras palavras,
se os fatos no batem com a teoria preferida, ento esses fatos, mesmo uma srie
importante deles, devem ser descartados.
Isso vem ao encontro do que, em essncia, estamos tentando demonstrar neste
livro, ou seja, que h, na comunidade cientfica, um filtro do conhecimento que
impede a divulgao de evidncias malvistas. Esse processo de filtragem existe h
mais de um sculo, e continua at os dias de hoje.
Alm dessa filtragem do conhecimento, parece ainda que h casos de eliminao
direta.
No incio da dcada de 1950, Thomas E. Lee, do Museu Nacional do Canad,
descobriu ferramentas avanadas de pedra nos depsitos glaciais de Sheguiandah,
na ilha Manitoulin, ao norte do lago Huron. Segundo John Sanford, gelogo da
Wayne State University, as ferramentas mais antigas encontradas em Sheguiandah
tinham pelo menos 65 mil anos, talvez at 125 mil anos. Para aqueles que se
pautavam na posio convencional sobre a pr-histria norte-americana, tais
valores eram inaceitveis. Supe-se que os humanos pisaram pela primeira vez na
Amrica do Norte h cerca de doze mil anos, vindos da Sibria.
Thomas E. Lee reclamou: O descobridor do stio (Lee) foi afastado de seu cargo
como funcionrio pblico, ficando um longo tempo desempregado; canais de
publicao foram cortados; a evidncia foi interpretada de maneira equivocada por
diversos autores de renome [...]; toneladas de artefatos desapareceram em
caixotes de armazenamento no Museu Nacional do Canad; por ter se recusado a
demitir o descobridor, o diretor do Museu Nacional, que tinha proposto uma
monografia sobre o stio, tambm foi despedido e banido; instncias oficiais de
prestgio e poder se empenharam em controlar apenas seis espcimes de

Sheguiandah que no tinham sido apreendidas, e o stio foi transformado em uma

estncia turstica [...] Sheguiandah teria feito com que os poderosos admitissem,
envergonhados, que no conheciam tudo. Teria obrigado
os estudiosos a
reescrever quase todos os livros que existem sobre o assunto. Precisava ser
eliminado. Foi eliminado.
Na Parte 2, analisamos o conjunto de evidncias aceitas e geralmente utilizadas
para sustentar as idias - hoje dominantes - sobre a evoluo humana.
Examinamos especialmente o status do australopiteco. A maioria dos antroplogos
entende que o australopiteco era um ancestral do homem com cabea simiesca,
corpo semelhante ao humano, uma postura e andadura bpede, humanide. Mas
outros pesquisadores defendem de modo convincente uma posio completamente
diferente, afirmando que os australopitecos e similares eram bastante simiescos,
criaturas que viviam parte do tempo em rvores e que no tinham conexo direta
com a linhagem evolutiva humana.
Tambm na Parte 2, consideramos a possvel coexistncia de homindeos primitivos
e humanos anatomicamente modernos, no s no passado distante como no
presente. No sculo passado, os cientistas acumularam evidncias sugerindo que
criaturas humanides, semelhantes ao gigantopiteco, ao australopiteco, ao Homo
erectus e ao Neandertal esto vivendo em vrias regies selvagens do planeta. Na
Amrica do Norte, essas criaturas so conhecidas como Sasquatch. Na sia central,
so chamadas almas. Na frica, China, Sudeste Asitico e Amricas Central e do
Sul, so conhecidas por outros nomes. Alguns pesquisadores usam a expresso
genrica homens selvagens para incluir todos eles. Cientistas e mdicos tm
relatado avistamentos de homens selvagens vivos e mortos, bem como suas
pegadas. Eles tambm catalogaram milhares de relatos de pessoas comuns que
viram esses homens selvagens, alm de descries semelhantes em registros
histricos.
Alguns podem questionar o motivo pelo qual fizemos um livro como A histria
secreta da raa humana, sugerindo que teramos um motivo subjacente. Sim, h
um motivo subjacente.
Richard Thompson e eu somos membros do Instituto Bhaktivedanta, uma diviso
da Sociedade Internacional para a Conscincia de Krishna que estuda a relao
entre a cincia moderna e a cosmoviso expressa na literatura vdica da ndia. Da
literatura vdica extramos a idia de que a raa humana muito antiga. Com o
propsito de realizar pesquisas sistemticas sobre a literatura cientfica disponvel
acerca da antiguidade do Homem, expressamos a idia vdica na forma de uma
teoria: a de que diversos seres humanides e simiescos tm coexistido h longo
tempo.
O fato de nossa posio terica ter sido extrada da literatura vdica no deve
desqualific-Ia. Uma teoria pode ser escolhida dentre diversas fontes uma

inspirao pessoal, teorias anteriores, a sugesto de um amigo, um filme, e assim

por diante. O que realmente importa no a fonte da teoria, mas sua capacidade
de explicar as observaes.
Em funo de limitaes de espao, no conseguimos desenvolver neste volume
nossas idias para uma alternativa s atuais teorias sobre as origens humanas.
Portanto, estamos planejando um segundo volume relacionando os resultados de
nossas extensas pesquisas nessa rea em fontes vdicas.
Gostaria agora de falar um pouco sobre minha parceria com Richard Thompson.
Richard tem formao cientfica; estudou matemtica e publicou artigos e livros nas
reas de biologia matemtica, monitoramento remoto por satlite, geologia e
fsica. Minha formao no cientfica. Desde 1977 tenho escrito e editado revistas
e livros publicados pelo Bhaktivedanta Book Trust.
Em 1984, Richard pediu que seu assistente Stephen Bernath comeasse a reunir
material sobre as origens e a antiguidade do ser humano. Em 1986, Richard me
pediu para organizar esse material na forma de livro.
Ao analisar o material que Stephen me forneceu, fiquei espantado com o pequeno
nmero de relatos entre 1859, quando Darwin publicou A Origem das Espcies, e
1894, quando Dubois publicou seu relatrio sobre o Homem de lava. Curioso, pedi
a Stephen que conseguisse alguns livros de antropologia do fim do sculo XIX e
incio do XX. Nesses livros, inclusive em uma das primeiras edies de Homens
fsseis, de Marcellin Boule, encontrei crticas bastante negativas a numerosos
relatos do perodo em questo. Estudando as notas de rodap, descobri que a
maioria desses relatos, escritos por cientistas do sculo XX, descrevia ossos com
incises, ferramentas de pedra e restos de esqueletos anatomicamente modernos,
encontrados em contextos geolgicos inesperadamente antigos. Os relatos eram de
boa qualidade e respondiam a diversas objees possveis. Isso tambm me
estimulou a realizar uma pesquisa mais sistemtica.
Vasculhar essas evidncias literrias soterradas exigiu mais trs anos. Stephen
Bernath e eu obtivemos raras atas de conferncias e revistas especializadas do
mundo todo, e juntos traduzimos o material para o ingls. Redigir o manuscrito a
partir do material coletado tomou outro par de anos. Durante todo o perodo de
pesquisa e de redao, tive discusses quase dirias com Richard sobre a
importncia do material e a melhor maneira de apresent-lo.
Stephen obteve boa parte do material apresentado no Captulo 6 com Ron Calais,
que gentilmente nos enviou muitas cpias reprogrficas de relatos originais
encontrados em seus arquivos. Virginia Steen McIntire foi muito gentil e nos
forneceu sua correspondncia sobre a datao do stio de Hueyatlaco, Mxico.
Tambm tivemos reunies teis sobre ferramentas de pedra com Ruth D. Simpson,
do Museu do Condado de San Bernardino, e com Thomas A. Demr, do Museu de
Histria Natural de San Diego, sobre marcas de dentes de tubaro em ossos.

Este livro no teria sido concludo sem os diversos servios prestados por
Christopher Beetle, formado em cincia da computao pela Universidade Brown,
que entrou para o Instituto Bhaktivedanta de San Diego em 1988.
As ilustraes da Figura 12.8 so obra de Miles Triplett, a quem agradecemos
muito. Beverly Symes, David Smith, Sigalit Binyaminy, Susan Fritz, Brbara
Cantatore, Joseph Franklin e Michael Best tambm contriburam para a produo
deste livro.
Richard e eu gostaramos de agradecer em especial aos curadores internacionais do
Bhaktivedanta Book Trust, do passado e do presente, por seu generoso apoio
pesquisa, redao e publicao deste livro.
Finalmente, incentivamos os leitores a chamar nossa ateno para quaisquer
evidncias adicionais que possam ser de nosso interesse; especialmente para
incluso em futuras edies deste livro. A correspondncia pode ser endereada a
ns na Govardhan Hill Publishing.

PARTE I
1.A Cano do Leo Vermelho: Darwin e a Evoluo Humana
Em certa noite de 1871, uma associao de cultos cavalheiros britnicos, os Lees
Vermelhos, rene-se em Edinburgh, Esccia, para um alegre banquete regado a
canes e discursos bem-humorados. Lorde Neaves, notrio por seus chistes
literrios, levanta-se perante os Lees reunidos e entoa doze estrofes por ele
compostas sobre A origem das espcies a Ia Darwin. Entre elas: Um Smio de
polegar flexvel e grande crebro Conseguira o dom da loquacidade lograr,
Enquanto o Senhor da Criao estabelecia seu reino, O que Ningum pode Negar!
Seus ouvintes respondem, como costume entre os Lees Vermelhos, rugindo
gentilmente e abanando as abas de suas casacas.
Apenas doze anos passados da publicao, por Charles Darwin, em 1859, de A
origem das Espcies, um nmero cada vez maior de cientistas e outros eruditos
achava impossvel, de fato ridculo, supor serem os seres humanos, nada mais
nada menos, que descendentes modificados de uma linhagem ancestral de
criaturas simiescas. No prprio A origem das Espcies, Darwin tecia somente
breves comentrios sobre a questo dos primrdios do homem, afirmando, j nas
pginas finais, que nova luz ser lanada sobre o problema da origem do homem
e de sua histria. Todavia, a despeito da cautela de Darwin, era bvio que ele no
via na humanidade uma exceo sua teoria de que uma espcie evolui de outra.
Darwin Fala

S em 1871 que Darwin aparece com um livro (A origem do homem)

expressando seus pormenorizados pontos de vista sobre a evoluo humana. Para
explicar sua demora, Darwin escreveu: Durante muitos anos, coligi anotaes
sobre a origem ou descendncia do homem, sem inteno alguma de publicar algo
sobre o tema, seno que, pelo contrrio, com a determinao de nada publicar,
por achar que, assim fazendo, estaria apenas contribuindo para os preconceitos
contra minhas opinies. Pareceu-me suficiente indicar, na primeira edio de
minha A origem das Espcies, que, com esta obra, nova luz ser lanada sobre o
problema da origem do homem e de sua histria; e isso implica que o homem
deve ser includo entre os demais seres orgnicos em qualquer concluso genrica
que diga respeito maneira como apareceu na Terra.
Em A Origem do Homem, Darwin era explcito ao negar qualquer status especial
para a espcie humana. Aprendemos, portanto, dizia ele, que o homem
descende de um quadrpede peludo e com cauda, provavelmente de hbitos
arbreos e habitante do Velho Mundo. Era uma declarao ousada, no obstante
carecesse do tipo mais convincente de prova - fsseis de espcies transicionais
entre os antigos smios e os humanos modernos.
Afora os dois mal datados crnios de Neandertal da Alemanha e de Gibraltar, e

algumas outras descobertas de morfologia moderna pouco divulgadas, no havia

descobertas de restos fsseis homindeos. Esse fato logo tornou-se munio para
aqueles que se revoltaram com a sugesto de Darwin de que os humanos tinham
ancestrais simiescos. Onde, perguntavam eles, estavam os fsseis para provar tal
teoria? Hoje, contudo, quase sem exceo, os paleantroplogos modernos
acreditam ter satisfeito as expectativas de Darwin mediante descobertas positivas
de fsseis dos ancestrais do homem na frica, na sia e em outras regies.
Aparecimento dos Homindeos

Neste livro, adotamos o sistema moderno de eras geolgicas (Tabela 1.1). Usamolo como fonte fixa de referncia para nosso estudo da histria dos antigos
humanos e quase humanos. Assim o fizemos por questo de convenincia.
Reconhecemos, no entanto, que nossas descobertas exigiriam uma sria
reavaliao da escala de tempo geolgico.
Segundo os pontos de vista modernos, os primeiros seres simiescos apareceram no
Oligoceno, que comeou h cerca de 38 milhes de anos. Os primeiros smios
considerados antecessores dos humanos apareceram no Mioceno, que se estende
de 5 a 25 milhes de anos atrs. Entre eles, est o Dryopithecus.
Depois veio o Plioceno, durante o qual diz-se terem aparecido no registro fssil os
primeiros homindeos, primatas de andadura ereta e semelhantes a humanos. O
homindeo mais antigo que se conhece o Australopithecus, o smio meridional,
remontando a quatro milhes de anos, no Plioceno.
Esse quase humano, dizem os cientistas, tinha entre 1,20 e 1,50 metro de altura, e
uma capacidade craniana de 300 e 600 cc. Do pescoo para baixo, diz-se que o
Australopithecus era muito parecido com os humanos modernos, ao passo que a
cabea revelava caractersticas tanto simiescas quanto humanas.
Pensa-se que uma ramificao do Australopithecus tenha dado origem ao Homo
habilis por volta de dois milhes de anos atrs, no princpio do Pleistoceno. O Homo
habilis muito parecido com o Australopithecus, com exceo de sua capacidade
craniana, que, segundo consta, era maior, entre 600 e 750 cc.
Considera-se que o Homo habilis deu origem ao Homo erectus (a espcie em que
se incluem o Homem de Java e o Homem de Beijing) cerca de 1,5 milho de anos
atrs. O Homo erectus, segundo consta, tinha entre 1,50 e 1,80 metro de altura, e
sua capacidade craniana variava entre 700 e 1.300 cc. Muitos paleantroplogos
acreditam hoje que, do pescoo para baixo, o Homo erectus era, tanto quanto o
Australopithecus e o Homo habilis, quase igual aos humanos modernos. A testa,
contudo, inclinava-se por trs de macias arcadas supraorbitais, os maxilares e os
dentes eram grandes, e o maxilar inferior no tinha queixo. Acredita-se que o
Homo erectus viveu na frica, na sia e na Europa at cerca de duzentos mil anos
atrs.

Os paleantroplogos acreditam que, do ponto de vista anatmico, os humanos

modernos (Homo sapiens sapiens) formaram-se aos poucos a partir do Homo
erectus. Por volta de trezentos ou quatrocentos mil anos atrs, diz-se terem
aparecido os primeiros Homo sapiens primitivos, ou Homo sapiens arcaicos. Na
descrio feita deles, a capacidade craniana quase to grande quanto a dos
humanos modernos, no entanto, ainda manifestam, em menor grau, algumas das
caractersticas do Homo erectus, tais como o crnio espesso, a testa recuada e
grandes arcadas supraorbitais. Entre os exemplos dessa categoria, temos as
descobertas oriundas de Swanscombe, na Inglaterra, de Steinheim, na Alemanha e
de Fontechevade e Arago, na Frana. Como esses crnios tambm apresentam, at
certo ponto, caractersticas de Neandertal, tambm so classificados como tipos
pr-Neandertal. Hoje, muitas autoridades postulam que tanto os humanos
anatomicamente modernos quanto os neandertais europeus ocidentais evoluram
de homindeos dos tipos pr-Neandertal ou Homo sapiens primitivo.

No incio do sculo XX, alguns cientistas defendiam o ponto de vista de que os

neandertais do ltimo perodo glacial, conhecidos como os neandertais europeus
ocidentais clssicos, foram os ancestrais diretos dos seres humanos modernos.
Eles tinham crebros maiores do que os do Homo sapiens sapiens. Seus rostos e
maxilares eram muito maiores, e suas testas ficavam mais abaixo, inclinando-se
por trs de grandes arcadas supraorbitais. Encontram-se vestgios de Neandertal
em depsitos do Pleistoceno, com idades variando entre 30 e 150 mil anos. No
entanto, a descoberta de Homo sapiens primitivos em depsitos com muito mais
de 150 mil anos tirou, de uma vez por todas, os neandertais europeus ocidentais

clssicos da linha direta de descendncia desde o Homo erectus at os humanos

modernos.
O tipo de humanos conhecidos como Cro-Magnon apareceu na Europa h
aproximadamente trinta mil anos, e eles eram anatomicamente modernos. Os
cientistas costumavam dizer que o Homo sapiens sapiens anatomicamente
moderno apareceu pela primeira vez por volta de quarenta mil anos atrs, mas
hoje muitas autoridades, levando em considerao descobertas feitas na frica do
Sul e em outras regies, dizem que eles apareceram cem mil ou mais anos atrs.
A capacidade craniana dos humanos modernos varia de 1.000 a 2.000 cc, a mdia
sendo em torno de 1.350 cc. Como logo se pode observar hoje entre os humanos
modernos, no existe correlao entre o tamanho do crebro e a inteligncia.
Existem pessoas inteligentssimas com crebros de 1.000 cc e dbeis mentais com
crebros de 2.000 cc.
Exatamente onde, quando ou como o Australopithecus deu origem ao Homo
habilis, ou o Homo habilis deu origem ao Homo erectus, ou o Homo erectus deu
origem aos humanos modernos, no explicado em descries atuais das origens
humanas. Entretanto, a maioria dos paleantroplogos concorda que apenas
humanos anatomicamente modernos vieram para o Novo Mundo. Diz-se que as
etapas anteriores da evoluo, do Australopithecus em diante, deram-se no Velho
Mundo. A primeira chegada de seres humanos ao Novo Mundo, segundo consta,
data de cerca de doze mil anos atrs, sendo que alguns cientistas preferem
determinar uma data de 25 mil anos, equivalente ao Pleistoceno Superior.
Mesmo hoje, so muitas as lacunas no suposto registro da descendncia humana.
Por exemplo: h uma ausncia quase total de fsseis que vinculem os smios do
Mioceno, tais como o Dryopithecus, aos ancestrais, atribudos ao Plioceno, de
smios e humanos modernos, especialmente dentro do lapso entre quatro e oito
milhes de anos atrs.
Talvez seja verdade que algum dia sero encontrados os fsseis para preencherem
essas lacunas. Todavia, e isto extremamente importante, no h motivo para
supor que os fsseis ainda por aparecer sero sustentculos da teoria da evoluo.
E se, por exemplo, os fsseis de humanos anatomicamente modernos aparecessem
em estratos mais antigos que aqueles em que os Dryopithecus foram encontrados?
Mesmo que se constatasse que os humanos anatomicamente modernos viveram
milhes de anos atrs, quatro milhes de anos aps o desaparecimento dos
Dryopithecus, no Mioceno Superior, isso seria suficiente para desbancar os relatos
atuais sobre a origem da humanidade.
De fato, tal evidncia j foi encontrada, mas tem, desde ento, sido suprimida ou
convenientemente esquecida. Grande parte dessa evidncia veio tona nas
dcadas imediatamente posteriores publicao de A Origem das Espcies, de
Darwin, antes do que no haviam sido feitas descobertas notveis, excetuando-se

o Homem de Neandertal. Nos primeiros anos do darwinismo, quando no existia

uma histria bem definida da descendncia humana que precisasse ser defendida,
os cientistas profissionais fizeram e registraram muitas descobertas que hoje nem
sequer seriam aceitas nas pginas de qualquer jornal mais respeitvel no meio
acadmico do que o National Enquirer.
A maioria desses fsseis e artefatos foi desenterrada antes da descoberta, por
Eugene Dubois, do Homem de lava, o primeiro homindeo proto-humano entre o
Dryopithecus e os humanos modernos. O Homem de lava foi encontrado em
depsitos do Pleistoceno Mdio, aos quais em geral se atribui oitocentos mil anos
de idade. Essa descoberta tornou-se um marco. Da por diante, os cientistas no
esperariam encontrar fsseis ou artefatos de humanos anatomicamente modernos
em depsitos de idade igual ou maior. Se o fizeram (ou algum mais prudente),
concluram que isso era impossvel e arranjaram alguma forma de pr a descoberta
em descrdito, taxando-a de erro, iluso ou embuste. Antes do Homem de lava,
contudo, bem conceituados cientistas do sculo XIX encontraram uma srie de
exemplos de restos esqueletais de humanos anatomicamente modernos em
estratos antiqssimos. E tambm encontraram um grande nmero de ferramentas
de pedra de diversos tipos, bem como ossos de animais com sinais de manuseio
humano.
Alguns Princpios de Epistemologia

Antes de comearmos nosso exame das provas paleantropolgicas rejeitadas e

aceitas, esboaremos algumas regras epistemolgicas que temos procurado
observar. Segundo definio do Websters new world dictionary, epistemologia o
estudo ou teoria da origem, natureza, mtodos e limites do conhecimento. Ao nos
ocuparmos do estudo de evidncias cientficas, importante termos em mente a
natureza, os mtodos e os limites do conhecimento, caso contrrio, tendemos a
cair em iluso.
A evidncia paleantropolgica tem certas limitaes bsicas para as quais devemos
chamar a ateno. Em primeiro lugar, as observaes que se enquadram na
categoria de fatos paleantropolgicos tendem a envolver descobertas raras, as
quais no podem ser duplicadas vontade. Por exemplo: alguns cientistas dessa
rea conquistaram grande reputao com base em poucas descobertas famosas,
ao passo que outros, a grande maioria, tm passado suas carreiras inteiras sem
fazer uma s descoberta significativa.
Em segundo lugar, uma vez feita uma descoberta, destroem-se elementos
essenciais da evidncia, e o conhecimento desses elementos depende
exclusivamente do testemunho
dos descobridores. Um dos aspectos mais
importantes de um fssil , por exemplo, sua posio estratigrfica. No entanto,
uma vez que o fssil tenha sido extrado da terra, destri-se a prova direta
indicativa de sua posio, e passamos a depender apenas do testemunho do

escavador para sabermos onde ele ou ela o encontrou. Evidentemente, ser

possvel argumentar que as caractersticas qumicas e outras do fssil podem
indicar o seu lugar de origem. Isso se aplica a alguns casos, mas no a outros. E
ao fazermos tais julgamentos, temos tambm de depender de relatrios sobre as
propriedades qumicas e demais propriedades fsicas dos estratos em que se alega
ter encontrado o fssil.
Pessoas responsveis por descobertas importantes no conseguem, s vezes,
reencontrar os locais dessas descobertas. Aps alguns anos, os locais so quase
que inevitavelmente
destrudos, talvez pela eroso, pela escavao
paleantropolgica completa ou pelo desenvolvimento comercial (o qual envolve
explorao de pedreiras, construo civil e assim por diante). Mesmo escavaes
modernas, mediante as quais se consegue um registro meticuloso de detalhes,
destroem a prpria evidncia registrada, deixando-nos com nada alm do
testemunho escrito para corroborar muitas declaraes essenciais. E muitas
descobertas importantes, mesmo na atualidade, so acompanhadas de registros
escassssimos de detalhes importantes.
Desse modo, uma pessoa desejosa de conferir registros paleantropolgicos achar
dificlimo ter acesso aos fatos em si, mesmo que tenha meios para viajar at o
local
de uma descoberta. E, decerto, limitaes de tempo e dinheiro
impossibilitam-nos de examinar pessoalmente mais do que uma pequena
porcentagem da totalidade dos stios paleantropolgicos importantes.
Um terceiro problema que raramente (ou nunca) os fatos de paleantropologia so
simples. Digamos que um cientista declare que os fsseis projetavam-se
nitidamente de uma certa camada do Pleistoceno Inferior. Mas essa declarao
aparentemente simples poder depender de muitas observaes e argumentos,
envolvendo falhas geolgicas, a possibilidade de alguma queda repentina, a
presena ou ausncia de uma camada de alvio, a presena de um sulco reenchido
e assim por diante. Ao consultarmos o testemunho de outra pessoa presente no
stio, poderemos descobrir que ela trata de muitos detalhes importantes no
mencionados pela primeira testemunha.
Observadores diferentes s vezes se contradizem, uma vez que seus sentidos e
memrias so imperfeitos. Nesse caso, um observador em um determinado stio
poder ver certas coisas, mas deixar de ver outras importantes. Algumas delas
poderiam ser vistas por outros observadores, mas isso poderia acabar se tornando
impossvel pelo fato de o stio tornar-se inacessvel.
Outro problema a falsificao. Isso pode ocorrer em nvel de fraude sistemtica,
como no caso de Piltdown. Como veremos, para uma abordagem em profundidade
desse tipo de fraude, necessrio ter a capacidade de investigao de um super
Sherlock Holmes, alm de todos os recursos de um moderno laboratrio forense.
Infelizmente,
sempre existem fortes motivos para fraudes deliberadas ou

inconscientes, uma vez que a fama e a glria acenam para quem logra descobrir
um ancestral humano.
A fraude tambm pode dar-se no nvel da simples omisso do registro de
observaes que contrariem as concluses desejadas por algum. Como veremos
no decorrer deste livro, houve casos de investigadores que observaram artefatos
em certos estratos, mas que jamais registraram tais descobertas porque no
acreditavam que os artefatos pudessem ter aquela idade. muito difcil evitar
isso, pois nossos sentidos so imperfeitos e, se nos deparamos com algo
aparentemente impossvel, natural supormos
estarmos equivocados. Na
verdade, isso pode muito bem acontecer. Enganar omitindo observaes
importantes nada mais que uma limitao da natureza humana que,
Infelizmente, pode ter um impacto nocivo sobre o processo emprico.
Os empecilhos dos fatos paleantropolgicos no se limitam a escavaes de
objetos. Tambm encontramos empecilhos semelhantes em modernos estudos de
datao qumica ou radiomtrica. Por exemplo: uma data estabelecida com
carbono 14 pareceria envolver um procedimento confivel que produz um nmero
final - a idade de um objeto. Porm, estudos concretos de datao costumam
exigir consideraes complexas relativas identidade das amostras, alm de seu
histrico e possvel contaminao. Podem acarretar a rejeio de certos clculos
preliminares de datas e a aceitao de outros com base em complexos argumentos
que raras vezes so publicados de forma explcita. Ademais, os fatos podem ser
complexos, incompletos e bastante inacessveis.
A concluso a que chegamos a partir dessas limitaes dos fatos
paleantropolgicos que, nesse campo de estudo, estamos sobremaneira limitados
ao estudo comparativo dos relatrios. Embora realmente exista evidncia concreta
sob a forma de fsseis e artefatos em museus, a maior parte da evidncia essencial
que d importncia a esses objetos s existe sob a forma escrita.
Uma vez que a informao constante nos registros paleantropolgicos tende a ser
incompleta, e como at os mais simples fatos paleantropolgicos tendem a
envolver assuntos complexos e insolveis, difcil chegar a concluses slidas
sobre a realidade nesse campo. Que podemos fazer, ento? Sugerimos, como coisa
importante que possamos fazer, comparar a qualidade de diferentes registros.
Embora no tenhamos acesso aos fatos em si, podemos fazer um estudo direto de
diferentes registros e compar-los objetivamente.
Uma coletnea de relatrios ligados a certas descobertas pode ser avaliada com
base na inteireza da investigao registrada e na lgica e consistncia dos
argumentos apresentados. Pode-se considerar se foram ou no levantados e
respondidos os diversos contra-argumentos cticos a uma determinada teoria. Uma
vez que as observaes registradas devem ser sempre aceitas com base em algum
grau de f, pode-se tambm averiguar a idoneidade dos observadores.

Nossa proposta que, se dois conjuntos de relatrios parecerem igualmente

confiveis com base nesses critrios, devero ser tratados tambm igualmente.
Ambos os conjuntos poderiam ser aceitos, ambos poderiam ser rejeitados, ou
poderia-se considerar que ambos tm status incerto. Seria errado, contudo, aceitar
um conjunto de relatrios e, ao mesmo tempo, rejeitar o outro, e, em especial,
seria errado aceitar um conjunto como prova de determinada teoria e, ao mesmo
tempo, suprimir o outro, tornando-o, desse modo, inacessvel a futuros estudantes.
Optamos por aplicar essa abordagem a dois conjuntos especficos de relatrios. O
primeiro conjunto consiste em registros de artefatos e restos esqueletais humanos
anomalamente antigos, muitos dos quais foram descobertos em fins do sculo XIX
e no comeo do sculo XX. Esses registros so examinados na Parte 1 deste livro.
O segundo conjunto consiste em registros de artefatos e restos esqueletais aceitos
como evidncia em apoio s atuais teorias da evoluo humana. Esses registros
variam em data desde o fim do sculo XIX at a dcada de 1980, e so
examinados na Parte 2. Por causa das Interligaes naturais entre as diferentes
descobertas, algumas descobertas anmalas tambm so examinadas na Parte 2.
Nossa tese que, a despeito dos diversos avanos feitos no campo da cincia
paleantropolgica durante o sculo XX, existe uma equivalncia essencial em
termos de qualidade entre esses dois conjuntos de relatrios. Portanto, sugerimos
no ser apropriado aceitar um conjunto e rejeitar o outro. Isso traz srias
implicaes para a teoria moderna da evoluo humana. Se rejeitamos o primeiro
conjunto de relatrios (as anomalias) e, em nome da consistncia, tambm
rejeitamos o segundo conjunto (evidncia aceita atualmente), ento privamos a
teoria da evoluo humana de boa parte de seu fundamento observacional. Porm,
se aceitamos o primeiro conjunto de relatrios, devemos aceitar a existncia de
seres inteligentes, capazes de fazer ferramentas, em perodos geolgicos to
remotos como o Mioceno, ou mesmo o Eoceno. Se aceitamos a evidncia
esqueletal apresentada nesses relatrios, devemos ir mais adiante e aceitar a
existncia de seres humanos anatomicamente modernos nesses perodos remotos.
Isso no apenas contradiz a teoria moderna da evoluo humana, como tambm
lana srias dvidas sobre toda a nossa viso da evoluo da vida mamfera na
era Cenozica.

2.Ossos Incisos e Quebrados: A Aurora da Falcia

Os ossos de animais, cortados e quebrados intencionalmente, compreendem uma
parte substancial da evidncia da antiguidade humana. Passando a ser objeto de
srios estudos a partir de meados do sculo XIX, eles continuam sendo submetidos
a extensas pesquisas e anlises ainda hoje.
Nas dcadas que se seguiram publicao de A origem das Espcies, de Darwin,
muitos cientistas constataram que os ossos incisos e quebrados eram indicativos
da presena humana no Plioceno, no Mioceno e em perodos anteriores. Segundo

alguns antagonistas sugeriram, as marcas e rachaduras observadas nos ossos

fsseis eram provocadas pela ao de carnvoros, tubares ou pela prpria presso
geolgica. No entanto, aqueles que apoiavam as recentes descobertas
apresentavam contra-argumentos impressionantes. Por exemplo: havia ocasies
em que encontravam ferramentas de pedra com os ossos incisos, e algumas
experincias feitas com esses instrumentos produziram marcas em ossos frescos
exatamente iguais quelas encontradas nos fsseis. Os cientistas tambm se
utilizaram de microscpios a fim de distinguir os cortes nos ossos fsseis daqueles
que poderiam ser feitos por dentes de tubares ou outros animais. Em muitos
casos, as marcas localizavam-se em partes do osso apropriadas para operaes de
abate especficas.
No obstante, o conjunto de provas cientficas aceitas hoje exclui os registros de
ossos incisos e quebrados, indicativos da presena humana no Plioceno e em
pocas anteriores. Tal excluso no pode, contudo, ser justificada. A partir do
conjunto incompleto de provas cientficas levado em conta nos dias atuais, os
cientistas concluram que os humanos do tipo moderno s vieram a aparecer
recentemente. Todavia, em vista da evidncia apresentada neste captulo, tudo
leva a crer que eles esto enganando a si mesmos.
St. Prest, Frana

Em abril de 1863, Jules Desnoyers, do Museu Nacional Francs, esteve em St.

Prest, noroeste da Frana, para recolher fsseis. Dos cascalhos arenosos ele
recuperou parte de uma tbia de rinoceronte. Reparou que o osso apresentava
uma srie de ranhuras estreitas, algumas das quais, a seu ver, pareciam ter sido
produzidas com faca afiada ou com lmina de pederneira. Observou, tambm,
pequenas marcas circulares que podiam muito bem ter sido feitas por um
instrumento pontudo. Mais tarde, Desnoyers examinou colees de fsseis de St.
Prest nos museus de Chartres e na Escola de Mineralogia em Paris, e viu que
traziam os mesmos tipos de marcas. Da resolveu relatar suas descobertas
Academia Francesa de Cincias.
Certos cientistas modernos dizem que o stio arqueolgico de St. Prest pertence ao
Plioceno Superior. Se Desnoyers concluiu corretamente que as marcas em muitos
dos ossos haviam sido feitas por instrumentos de corte, ento tudo levava a crer
que seres humanos estiveram presentes na Frana durante aquela poca. Poderiase perguntar: Que h de errado nisso? Segundo o que entendemos que seja,
hoje, a paleantropologia, h algo muito errado. A presena, a essa poca e na
Europa, de seres que usavam ferramentas de pedra de forma sofisticada, pareceria
quase impossvel. Acredita-se que, ao fim do Plioceno, cerca de dois milhes de
anos atrs, a espcie humana moderna ainda no havia surgido. Apenas na frica
deveria-se encontrar ancestrais humanos primitivos, os quais, por sua vez,
limitavam-se ao Australopithecus e ao Homo habilis, este tido como o primeiro a
ter capacidade de fabricar ferramentas. Segundo relatrios de outros cientistas, o

stio de St. Prest poderia ser de poca mais recente que o Plioceno - talvez com
to pouco quanto 1,2 a 1,6 milho de anos. Mas os ossos incisos eram anmalos
mesmo assim.
J no sculo XIX, as descobertas de Desnoyers dos ossos incisos de St. Prest
provocavam controvrsias. Antagonistas argumentavam que as marcas tinham sido
feitas pelas ferramentas dos operrios que as haviam escavado. Desnoyers,
porm, demonstrou que as marcas cortadas haviam ficado cobertas com depsitos
minerais tanto quanto as outras superfcies dos ossos fsseis. Sir Charles Lyell,
destacado gelogo britnico, sugeriu terem as marcas sido feitas por dentes de
roedores, mas o pr-historiador francs Gabriel de Mortillet disse no ser possvel
que as marcas tivessem sido feitas por animais. Ao contrrio, segundo o parecer
dele, haviam sido feitas por pedras afiadas atritando contra os ossos por presso
geolgica. Ao que Desnoyers replicou: Muitas das incises desgastaram-se pela
frico ps-escavao, frico esta resultante do transporte ou da movimentao
dos ossos em meio areia e aos cascalhos. As marcas da resultantes so de
aspecto essencialmente diferente do aspecto das marcas e estrias originais.
Afinal, quem estava certo, Desnoyers ou Mortillet? Certas autoridades acreditavam
ser possvel solucionar esse problema caso se pudesse demonstrar que os
cascalhos
de St. Prest continham ferramentas de pederneira que fossem
comprovadamente de manufatura humana. Louis Bourgeois, um clrigo que
tambm havia conquistado a reputao de distinto paleontlogo, explorou com
bastante cuidado os estratos de St. Prest procura de tais provas. Em sua paciente
explorao, acabou encontrando uma srie de pederneiras que acreditou serem
ferramentas genunas. Fez delas o tema de um relatrio apresentado Academia
de Cincias em janeiro de 1867. Segundo disse o famoso antroplogo francs
Armand de Quatrefages, entre as ferramentas havia raspadeiras, furadores e
pontas de lana. Nem esse testemunho satisfez Mortillet, segundo o qual as
pederneiras descobertas por Bourgeois em St. Prest haviam sido lascadas pela
presso geolgica. Parece, portanto, que, ao tentarmos responder a uma
pergunta ou seja, qual a natureza das marcas talhadas nos ossos? -, nos
deparamos com outra - a saber, como reconhecer a obra humana nas pederneiras
e em outros objetos de pedra? Esta ltima pergunta ser inteiramente examinada
no prximo captulo. Por ora, basta atentarmos para o fato de que, mesmo nos
dias atuais, provocam considerveis controvrsias os julgamentos quanto ao que
venha a ser uma ferramenta de pedra. , portanto, logicamente possvel encontrar
razes para questionar a rejeio, por parte de Mortillet, das pederneiras
encontradas por Bourgeois. Em 1910, o famoso paleontlogo norte-americano
Henry Fairfield Osborn fez estas interessantes observaes em relao presena
de ferramentas de pedra em St. Prest: Os vestgios mais remotos do homem
em/estratos dessa era foram os ossos incisos descobertos por Desnoyers em St.
Prest, perto de Chartres, em 1863. Dvidas quanto ao possvel carter artificial
dessas incises foram eliminadas pelas recentes exploraes de Laville e Rutot, as

quais resultaram na descoberta de pederneiras eolticas, confirmando plenamente

as descobertas do Abade Bourgeois nesses depsitos em 1867.
De modo que, no que diz respeito s descobertas em St. Prest, fica bastante
evidente o fato de estarmos lidando com problemas paleontolgicos que no
podemos resolver rpida ou facilmente. Decerto, no h razo suficiente para
rejeitar categoricamente esses ossos como provas da presena humana no
Plioceno. Isso poderia nos levar a querer saber o motivo pelo qual os fsseis de St.
Prest, e outros como eles, quase nunca so mencionados em livros didticos sobre
a evoluo humana, exceto em raros casos de breves notas de pde pgina,
destinadas a ridicularizar e rejeitar tais descobertas. Acaso isso acontece realmente
pelo fato de a evidncia ser nitidamente inadmissvel? Ou estar, talvez, a
omisso ou rejeio sumria mais relacionada ao fato de a potencial antiguidade
dos objetos do Plioceno Superior contradizer em to alto grau o registro
convencional sobre a origem do homem? A respeito desse tema, Armand de
Quatrefages, membro da Academia Francesa de Cincias e professor do Museu de
Histria Natural de Paris, escreve em seu livro Hommes fossiles et hommes
sauvages (1884): As objees feitas existncia de humanos no Plioceno e no
Mioceno habitualmente parecem estar mais relacionadas a consideraes de
ordem terica do que observao direta .
Um Exemplo Moderno: Old Crow River, Canad

Antes de prosseguir apresentando mais exemplos de descobertas do sculo XIX

que desafiam as idias modernas sobre as origens do homem, vamos examinar
uma investigao mais recente de ossos modificados intencionalmente. Uma das
questes mais controvertidas a confrontar a paleantropologia do Novo Mundo est
em determinar a poca em que os humanos surgiram na Amrica do Norte.
Segundo o ponto de vista convencional, bandos de caadores-agricultores asiticos
atravessaram o estreito de Bering cerca de doze mil anos atrs. Algumas
autoridades preferem estender a data para cerca de trinta mil anos atrs, ao passo
que uma minoria em expanso registra a evidncia da presena humana nas
Amricas em fases bem anteriores do Pleistoceno. Examinaremos esse assunto
com mais detalhes em captulos posteriores. Por ora, contudo, pretendemos nos
ater aos ossos fsseis descobertos em Old Crow River, no territrio Yukon
setentrional, por ser um exemplo contemporneo do tipo de evidncia abordado
neste captulo.
Na dcada de 1970, Richard E. Morlan, do Instituto de Pesquisa Arqueolgica do
Canad e do Museu Nacional Canadense do Homem, realizou estudos em ossos
modificados provenientes de stios em Old Crow River. Conforme concluiu Morlan,
muitos ossos e chifres mostravam sinais de obra humana Intencional levada a cabo
antes da fossilizao dos citados ossos. Estes, submetidos a transporte fluvial,
foram recuperados de uma plancie aluvial dos primrdios da chamada Era Glacial
de Wisconsin, datando de oitenta mil anos atrs. Isso desafiou e muito as idias

vigentes sobre o povoamento do Novo Mundo.

Porm, em 1984, R. M. Thorson e R. D. Guthrie publicaram um estudo,
demonstrando que a ao do gelo fluvial poderia ter provocado as alteraes,
consideradas fruto de obra humana por Morlan. Mais tarde, Morlan recuou em suas
afirmaes de que todos os ossos por ele recolhidos haviam sido modificados por
obra humana. Admitiu que 30 dos 34 poderiam ter sido marcados por gelo fluvial
ou outras causas naturais.
Mesmo assim, ele ainda acreditava que os outros quatro espcimes traziam sinais
categricos de obra humana. Em relatrio j publicado, dizia ele: Os cortes e
talhos... so indistinguveis daqueles feitos por ferramentas de pedra durante o
abate e o descarnamento da carcaa de um animal.
Morlan enviou dois dos ossos dra. Pat Shipman, da Universidade]ohns Hopkins,
uma perita em ossos cortados. Shipman examinou as marcas nos ossos, usando um
microscpio de expanso base de eltrons, e comparou-as a mais de mil marcas
em osso documentadas. Shipman disse serem inconcludentes as marcas em um
dos ossos. Mas, na opinio dela, o outro osso trazia uma ntida marca de
ferramenta. Morlan observou terem encontrado ferramentas de pedra na rea de
Old Crow River e de regies altas prximas, mas no em relao direta com os
ossos.
Isso quer dizer que no fcil descartar os ossos de St. Prest e outros como eles.
Provas do mesmo tipo ainda so consideradas importantes hoje, e os mtodos de
anlise so quase idnticos queles praticados no sculo XIX. Os cientistas daquela
poca podem no ter tido microscpios base de eltrons, mas os microscpios
pticos serviram, e ainda servem, muito bem para esse tipo de trabalho.
Deserto Anza-Borrego, Califrnia

Outro exemplo recente de ossos incisos como aqueles encontrados em St. Prest
uma descoberta feita por George Miller, curador do Museu do Imperial Valley
College em El Centro, Califrnia. Miller, falecido em 1989, relatou que seis ossos
de mamute escavados do deserto Anza-Borrego apresentam ranhuras do tipo
produzido, por ferramentas de pedra. Dataes com istopo de urnio, realizadas
pelo Instituto Americano de Pesquisas Geolgicas, indicaram terem os ossos pelo
menos trezentos mil anos, e a datao paleomagntica e amostras de cinza
vulcnica indicaram uma idade de cerca de 750 mil anos.
Segundo disse certo acadmico bem conceituado, a afirmao de Miller to
razovel quanto o monstro de Loch Ness ou um mamute vivo na Sibria; Miller
replicou que essas pessoas se negam a ver sinais do homem aqui porque, se o
fizessem, suas carreiras iriam por gua abaixo. O tema ossos incisos de mamute
do deserto Anza-Borrego foi levantado numa conversa que tivemos com Thomas
Demr, um paleontlogo do Museu de Histria Natural de San Diego (31 de maio

de 1990). Demr disse ser ctico por natureza em relao a afirmaes como as
feitas por Miller. Ele questionou o profissionalismo com o qual os ossos haviam sido
escavados, e salientou o fato de no terem sido encontradas ferramentas de pedra
com os fsseis. Alm disso, Demr sugeriu ser bastante improvvel que algo a
respeito da descoberta viesse a ser publicado em algum jornal cientfico, porque os
peritos que examinam os artigos no os aprovariam. Ficamos sabendo, mais tarde,
por intermdio de Julie Parkes, curadora dos espcimes de George Miller, que
Demr jamais havia sequer inspecionado os fsseis ou visitado o stio da
descoberta, muito embora tivesse sido convidado a faz-Io.
Segundo disse Parks, uma inciso parece continuar de um dos ossos fsseis para
outro que estaria localizado ao lado do primeiro quando o esqueleto do mamute
estava intacto. Isso um indcio de marca de abate. Provavelmente, as marcas
acidentais, resultantes do movimento dos ossos na terra aps o esqueleto ter sido
quebrado, no continuariam de um osso para o outro dessa maneira.
Ossos Incisos de Stios Italianos

J. Desnoyers encontrou espcimes incisos de modo semelhante aos de St. Prest

numa coleo de ossos recolhidos no vale do rio Arno (Val dArno), na Itlia. Os
ossos estriados eram dos mesmos tipos de animais encontrados em St. Prest incluindo Elephas meridionalis e Rhinoceros etruscus. Foram atribudos fase do
Plioceno chamada Astiana. Isso resultaria numa data de trs a quatro milhes de
anos. Porm, possvel que os ossos datassem de 1,3 milho de anos atrs,
quando o Elephas meriodinalis tornou-se extinto na Europa.
Tambm descobriram ossos estriados em outras partes da Itlia. Em 20 de
setembro de 1865, no encontro da Sociedade Italiana de Cincias Naturais em
Spezzia, o professor Ramorino apresentou ossos de espcies extintas de veados e
rinocerontes portando o que ele acreditava serem incises humanas. Esses
espcimes foram encontrados em San Giovanni, nas proximidades de Siena, e,
tanto quanto os ossos do Val dArno, foram tidos como sendo da fase Astiana do
Plioceno. Mortillet, insistindo em sua opinio negativa convencional, declarou
considerar que as marcas foram mais provavelmente feitas pelas ferramentas dos
operrios que extraram os ossos.
Rinocerontes de Billy, Frana

Em 13 de abril de 1868, A. Laussedat informou Academia Francesa de Cincias

que P. Bertrand lhe havia enviado dois fragmentos do maxilar inferior de um
rinoceronte. Provinham de uma escavao perto de Billy, Frana. Um dos
fragmentos tinha quatro sulcos bem profundos. Estes, situados na parte inferior do
osso, eram mais ou menos paralelos. Segundo Laussedat, as marcas de corte
apresentavam-se na transversal como aquelas feitas por uma machadinha numa
tora de madeira dura. Desse modo, ele achou que as marcas haviam sido feitas da
mesma maneira, isto , com um instrumento cortante de pedra com suporte para a

mo, quando o osso estava fresco. Para Laussedat, aquilo era indcio de que os
humanos haviam sido contemporneos do rinoceronte fssil numa poca
geologicamente remota. A antiguidade de tal descoberta revelada pelo fato de o
osso maxilar ter sido encontrado numa formao do Mioceno Mdio, com cerca de
quinze milhes de anos de idade.
Teriam as marcas no osso sido realmente produzidas por seres humanos? Mortillet
achou que no. Aps descartar a idia de essas marcas terem sido feitas por
carnvoros roedores, ele escreveu: No passam de impresses geolgicas.
Embora Mortillet possa estar certo, ele no apresentou provas suficientes para
justificar seu ponto de vista.
Lewis R. Binford, antroplogo da Universidade do Novo Mxico, em Albuquerque,
tido, hoje, como grande autoridade em ossos cortados. Em seu livro Bones:
ancient men and modern myths, Binford diz: Marcas produzidas por ferramentas
de pedra tendem a ser curtas, ocorrendo em grupos de marcas paralelas. As
marcas descritas por Laussedat enquadram-se nessa descrio.
Colline de Sansan, Frana

As atas de abril de 1868 da Academia Francesa de Cincias contm o seguinte

relato de F. Garrigou e H. Filhol: Temos em nossas mos provas suficientes que
nos permitem supor a constatao da contemporaneidade de seres humanos e
mamferos do Mioceno. Esse conjunto de provas era uma srie de ossos de
mamferos, quebrados de forma aparentemente intencional e oriundos de Sansan,
Frana. Foram especialmente dignos de nota os ossos quebrados do pequeno
veado Dicrocerus elegans. Os cientistas modernos consideram as camadas sseas
de Sansan pertencentes ao Mioceno Mdio. D para avaliar o efeito devastador que
a presena de seres humanos h cerca de 15 milhes de anos teria sobre as atuais
doutrinas evolucionrias.
Mortillet, como sempre, disse que alguns dos ossos de Sansan quebraram-se por
fora de incidentes naturais poca da fossilizao, talvez por dessecao, ao
passo que outros quebraram-se posteriormente em virtude do movimento dos
estratos.
Garrigou, contudo, manteve sua convico de que os ossos de Sansan haviam sido
quebrados por humanos, durante a extrao de tutano. Ele apresentou suas razes
em
1871 no encontro em Bolonha, Itlia, do Congresso Internacional de
Antropologia e Arqueologia Pr-histricas. Em primeiro lugar, Garrigou apresentou
ao Congresso uma srie de ossos recentes com indiscutveis marcas de abate e
quebra. Para efeito de comparao, ele ento apresentou ossos do veado pequeno
(Dicrocerus elegans)
recolhidos em Sansan. As marcaes nesses ossos
igualavam-se s dos ossos modernos.
Garrigou tambm mostrou que muitos dos fragmentos sseos tinham marcas de

raspagem bem finas, como aquelas encontradas em ossos com tutano quebrados
do Pleistoceno Superior. Segundo Binford, o primeiro passo para extrair o tutano
dos ossos retirar a camada de tecido da superfcie ssea, raspando-a com uma
ferramenta de pedra.
Pikermi, Grcia

Em um local chamado Pikermi, perto da plancie de Maratona, na Grcia, h um

estrato rico em fsseis da era do Mioceno Superior (tortoniana), explorado e
descrito por Albert Gaudry, preeminente cientista francs. Durante o encontro de
1872, em Bruxelas, do Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Prhistricas, o baro Von Ducker registrou que os ossos quebrados de Pikermi
provavam a existncia de humanos no Mioceno. As autoridades modernas situam,
ainda hoje, a rea de Pikermi no Mioceno Superior, o que conferiria aos ossos a
idade de pelo menos cinco milhes de anos.
Foi no Museu de Atenas que Von Ducker examinou vrios ossos do stio de Pikermi
pela primeira vez. Ele encontrou 34 partes de maxilar de Hipparion (um extinto
cavalo de trs dedos) e de antlope, bem como dezenove fragmentos de tbia e 22
outros fragmentos de ossos de mamferos grandes, tais como os rinocerontes.
Todos apresentavam vestgios de fraturamento metdico com o objetivo de extrair
o tutano. Segundo Von Ducker, todos eles traziam vestgios mais ou menos
distintos de golpes de objetos duros. O baro observou, tambm, centenas de
flocos sseos na mesma situao.
Alm disso, Von Ducker observou dzias de crnios de Hipparion e antlope,
demonstrando a retirada metdica do maxilar superior a fim de extrair o crebro.
As quinas das fraturas eram muito afiadas, o que em geral pode ser tomado como
sinal de quebra por obra do homem, e no quebra por obra de carnvoros roedores
ou presses geolgicas.
Mais tarde, Von Ducker viajou para o prprio stio de Pikermi para continuar suas
investigaes. No decurso de sua primeira escavao, encontrou dzias de
fragmentos sseos de Hipparion e antlope, registrando que cerca de um quarto
deles apresentava sinais de quebra intencional. A esse respeito, deve-se ter em
mente a descoberta de Binford quanto ao fato de os conjuntos de ossos
quebrados, no decorrer da extrao humana de tutano, terem, cerca de 14% a
17% deles, sinais de cortes de impacto. Eu tambm encontrei, afirmou Von
Ducker, entre os ossos, uma pedra de tamanho que pudesse ser pega na mo.
pontuda de um lado, estando perfeitamente adaptada para fazer os tipos de
marcas observadas nos ossos.
Dentes de Tubaro perfurados de Red Crag, Inglaterra

Em um encontro do Real Instituto Antropolgico da Gr-Bretanha e da Irlanda,

realizado em 8 de abril de 1872, Edward Charlesworth, membro da Sociedade
Geolgica, mostrou muitos espcimes de dentes de tubaro (Carcharodon), cada

um com um orificio varando-lhe o centro, como o fazem os ilhus dos Mares do Sul
com o objetivo de confeccionar armas e colares. Os dentes foram recolhidos da
formao oriental de Red Crag, Inglaterra, indicando uma idade de
aproximadamente 2 a 2,5 milhes de anos.
Charlesworth apresentou argumentos convincentes quanto aos motivos pelos quais
animais marinhos como os moluscos perfuradores no poderiam ter feito os
orifcios. Durante o debate, um cientista sugeriu a crie como causa dos orifcios,
mas os tubares no costumam apresentar esse tipo de problema. Outro cientista
sugeriu a ao de parasitas, porm, admitiu no ser de seu conhecimento a
presena de parasitas em dentes de peixes.
A essa altura, o dr. Collyer opinou a favor da ao humana. A ata do encontro
afirmava: Com o auxlio de uma poderosa lente de aumento, examinara
cuidadosamente os dentes de tubaro perfurados... As perfuraes, segundo seu
ponto de vista, foram obra de algum homem. Entre outros, os motivos para sua
declarao eram as condies chanfradas das quinas das perfuraes, a posio
central dos orifcios nos dentes e as marcas de mtodos artificiais empregados
para fazer as perfuraes.
Osso entalhado dos Dardanelos, Turquia

Em 1874, Frank Calvert encontrou, numa formao do Mioceno na TurlJuia (ao

longo dos Dardanelos), um osso de Deinotherium com figuras de animais
entalhadas nele. Observou Calvert: Encontrei, em diversas partes do mesmo
penhasco, no muito longe do stio do osso entalhado, uma lasca de pederneira e
alguns ossos de animais, fraturados ao comprido, obviamente pela mo do
homem, com o objetivo de extrair o tutano, segundo a prtica de todas as raas
primitivas.
O Deinotherium elefantide, segundo o parecer de autoridades modernas, teria
existido desde o Plioceno Superior at o Mioceno Inferior na Europa. Portanto,
bem possvel que estivesse correta a datao, feita por Calvert, do stio dos
Dardanelos como sendo do Mioceno. Hoje, diz-se que o Mioceno se estende de 5 a
25 milhes de anos antes do momento presente. Segundo o atual ponto de vista
dominante, apenas homindeos excessivamente simiescos teriam existido durante
aquele perodo. Mesmo uma data do Plioceno Superior, de dois a trs milhes de
anos para o stio dos Dardanelos, seria por demais precoce para o tipo de artefatos
ali encontrados. Segundo consta, os entalhes do tipo encontrado no osso do
Deinotherium so obra de humanos anatomicamente modernos dos ltimos
quarenta mil anos.
Em Le prhistorique, Mortillet no contestou a idade da formao dos Dardanelos.
Ao contrrio, segundo comentou ele, a presena simultnea de um osso
entalhado, de ossos quebrados intencionalmente e de uma ferramenta de lasca de
pederneira era quase perfeita demais, perfeita a ponto de levantar dvidas sobre

as descobertas. Isso bastante extraordinrio. No caso dos ossos incisos de St.

Prest, Mortillet queixou-se de que no stio n:\o foram encontradas ferramentas de
pedra ou outros sinais de presena humana. Mas nesse caso, com os itens
indispensveis descobertos com o osso entaIhado, Mortillet disse achar o conjunto
perfeito demais, insinuando o embuste de Calvert.
No entanto, David A. Traill, professor de literatura clssica da Universidade da
Califrnia em Davis, d a seguinte informao a respeito de Calvert: Foi ele o
mais destacado membro de uma famlia de expatriados britnicos muito conhecida
nos Dardanelos [...]; ele tinha boas noes de geologia e paleontologia. Calvert
realizou diversas escavaes importantes na regio dos Dardanelos, alm de ter
participado da descoberta de Tria. Observou Traill: Tanto quanto tenho podido
verificar pelo muito que li de sua correspondncia, Calvert foi escrupulosamente
veraz.
Balaenotus de Monte Aperto, Itlia

Durante o ltimo quarto do sculo XIX, apareceram na Itlia ossos fsseis de baleia
apresentando marcas de corte. Em 25 de novembro de 1875, G. Capellini,
professor de geologia da Universidade de Bolonha, relatou que as marcas haviam
sido feitas quando o osso estava fresco, aparentemente com ferramentas de
pederneira. Muitos outros cientistas europeus concordaram com a interpretao de
Capellini. Os ossos com as citadas marcas eram de uma baleia extinta (do gnero
Balaenotus) do Plioceno. Alguns dos ossos eram de colees de museu, ao passo
que outros foram escavados pessoalmente por Capellini em formaes do Plioceno
ao redor de Siena, em locais como Poggiarone.
As marcas de corte nos ossos foram encontradas em lugares apropriados para
operaes de abate, tais como as superfcies externas das costelas. Em um
esqueleto da baleia quase completo escavado por Capellini, as marcas de corte s
foram encontradas em ossos de um lado da baleia. Estou convencido de que o
animal encalhou na areia pelo lado esquerdo, tendo o lado direito ficado, desse
modo, exposto ao ataque direto de humanos, como o demonstram os lugares em
que se encontram as marcas nos ossos, disse Capellini. O fato de apenas os ossos
de um dos lados da baleia terem sido marcados tende a descartar qualquer
explicao puramente geolgica, bem como a ao de tubares no fundo do mar.
Alm disso, as marcas de corte nos ossos fsseis de baleia assemelhavam-se
exatamente quelas encontradas em ossos de baleias na atualidade.
No Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas, Capellini
relatou o seguinte: Prximo aos restos do Balaenotus de Poggiarone, recolhi
algumas lminas de pederneira, perdidas nos prprios depsitos litorneos.
Acrescentou ele: Com aquelas mesmas ferramentas de pederneira pude
reproduzir, em ossos frescos de cetceos, as mesmssimas marcas encontradas
nos ossos fsseis de baleia. Ele tambm observou que haviam encontrado restos

esqueletais humanos na mesma parte da Itlia, em Savona (veja Captulo 7).

Aps o relato de Capellini, os membros do Congresso realizaram um debate.
Alguns, tais como Sir John Evans, fizeram objees. Outros, tais como Paul Broca,
secretrio-geral da Sociedade Antropolgica de Paris, concordaram com Capellini
quanto ao fato de que as marcas nos ossos de baleia foram feitas por humanos. Em
particular, Broca descartou a hiptese de que as marcas foram feitas por tubares
e disse que apresentavam todo sinal de terem sido feitas por uma lmina afiada.
Broca foi uma das principais autoridades em fisiologia ssea de sua poca.
Armand de Quatrefages estava entre os cientistas favorveis teoria de que os
ossos de Balaenotus de Monte Aperto haviam sido cortados por instrumentos
afiados manuseados pelo homem. Em 1884, ele escreveu: Por mais que
tentemos, usando diversos mtodos e instrumentos de outras matrias-primas, no
conseguiremos duplicar as marcas. Apenas um afiado instrumento de pederneira,
movido em certo ngulo e com bastante presso, poderia faz-Io .
O assunto foi bem resumido por S. Laing, que escreveu o seguinte em 1893: Os
cortes apresentam curvas regulares, e s vezes quase semicirculares, que apenas o
golpe da mo poderia ter provocado, e invariavelmente mostram uma superfcie
de corte limpa no lado externo ou convexo, contra o qual se aplicou a presso de
uma lmina afiada, com uma superfcie irregular ou esmerilhada na parte interna
do corte. O exame microscpico dos cortes confirma essa concluso, sem deixar
dvida de que tenham sido feitos por um instrumento como uma faca de pedra,
seguro de forma oblqua e pressionado contra o osso ainda em estado fresco, com
fora considervel - da forma que um selvagem faria ao retalhar a carne de uma
baleia encalhada. Podemos fazer, hoje, cortes exatamente iguais em ossos frescos
usando essas facas de pedra, mas no de alguma outra forma conhecida ou
concebvel. Negar a existncia do homem tercirio, portanto, mais parece
preconceito obstinado do que ceticismo cientfico, se se depender apenas desse
caso especfico.
Binford, uma autoridade moderna, declarou: pouco provvel que um observador
de osso modificado confundisse marcas de corte, produzidas durante o
desmembramento ou o descarnamento por obra do homem e seus instrumentos,
com a ao de animais.
Mas os dentes de tubares (Figura 2.1) so mais afiados que os de carnvoros
mamferos terrestres, tais como os lobos, e poderiam produzir marcas em osso
mais parecidas com aquelas que poderiam ser feitas com instrumentos de corte.
Aps examinarmos ossos fsseis de baleia na coleo de paleontologia do Museu
de Histria Natural de San Diego, conclumos que os dentes de tubaro podem de
fato fazer marcas bem parecidas com aquelas que poderiam ser feitas com
instrumentos.

Os ossos que vimos eram de uma espcie de baleia pequena com barbatana do
Plioceno. Examinamos os cortes no osso atravs de uma lente de aumento. Vimos
estriamentos longitudinais e uniformemente paralelos em ambas as superfcies dos
cortes. Essas so exatamente o tipo de marcas que se esperaria ver feitas pela
borda dentada de um dente de tubaro. Tambm vimos marcas de raspagem no
osso (Figura 2.2). Elas poderiam ter sido produzidas por um golpe oblquo, com a
borda do dente a raspar a superfcie do osso em vez de cort-la.

Sabendo-se disso, seria possvel reexaminar os ossos de baleia do Plioceno

encontrados na Itlia e chegar-se a algumas concluses bem definidas sobre se as
marcas nos ossos foram ou no feitas por dentes de tubaro. Padres de estrias e
sulcos paralelos nas superfcies dos fsseis seriam um sinal quase certo da ao
predatria e necrfaga dos tubares. E se o exame minucioso de cortes profundos
em forma de V tambm revelasse estriamentos longitudinais e uniformemente
paralelos, isso deveria ser considerado como prova de que os dentes de tubares

fizeram os cortes. No seria de esperar que as superfcies das marcas feitas por
lminas de pedra revelassem estriamentos uniformemente espaados.
Halitherium de Pouanc, Frana

Em 1867, L. Bourgeois causou grande sensao ao apresentar, perante os

membros do Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas,
reunidos em Paris, um osso de Halitherium com marcas que pareciam ser incises
humanas. Halitherium um tipo de vaca marinha extinta, um mamfero aqutico
da famlia dos sirendeos (Figura 2.3).

O Abade Delaunay descobrira os ossos fossilizados do Halitherium no leito de

conchas em Barrire, perto de Pouanc, no noroeste da Frana. Delaunay
surpreendeu-se ao ver, num fragmento do mero, um osso do brao, uma srie de
marcas de corte. Alm de as superfcies dos cortes terem a mesma aparncia que o
restante do osso, era fcil distingui-Ias de quebras recentes - indcio de que os
cortes eram bastante antigos. O osso propriamente dito, o qual estava fossilizado,
jazia firmemente engastado num estrato intocado, deixando bem claro que as
marcas no osso e o osso tinham a mesma idade geolgica. Alm disso, a
profundidade e a finura das incises mostravam que elas haviam sido feitas antes
de o osso se fossilizar. Algumas das incises pareciam ter sido feitas por dois
golpes interseccionais distintos.
Segundo admitiu o prprio Mortillet, elas no pareciam ser produtos de raspagens
ou compresso subterrneas. Porm, ele no quis admitir que pudessem ser
produto de obra humana, principalmente por causa da idade, ligada ao Mioceno,
do estrato em que foram encontrados os ossos. Em 1883, Mortillet escreveu: Isso
antigo demais para ter a ver com o homem. Eis aqui outro exemplo claro de
como preconceitos tericos impem a forma de interpretar um conjunto de fatos.
San Valentino, Itlia

Em 1876, numa reunio do Comit Geolgico da Itlia, M. A. Ferretti mostrou um

osso fssil de animal apresentando vestgios de manuseio humano, to evidentes
como para excluir qualquer dvida do contrrio. Esse osso, de elefante ou
rinoceronte, foi encontrado firmemente engastado em estratos astianos do Plioceno

Superior em San Valentino (Reggio dEmilie), na Itlia. de interesse especial o

fato de o osso fssil ter um orifcio quase que perfeitamente redondo em sua rea
mais larga. Segundo Ferretti, o orifcio no osso no foi obra de moluscos ou
crustceos. No ano seguinte, Ferretti apresentou ao Comit outro osso com
vestgios de obra humana. Esse foi encontrado em argila azul do Plioceno, de
idade astiana, em San Ruffino. Este osso parecia ter sido parcialmente serrado em
uma de suas extremidades, e depois quebrado.
Em uma conferncia cientfica realizada em 1880, G. Bellucci, da Sociedade Italiana
de Antropologia e Geografia, chamou a ateno de todos para as novas
descobertaS em San Valentino e em Castello delle Forme, perto de Pergia. As
descobertas incluam ossos animais com cortes e marcas de impacto de
instrumentos de pedra, ossos carbonizados e flocos de pederneira. Todas foram
recolhidas de argilas lacustres do plioceno, caracterizadas por uma fauna
semelhante quela do Val dArno clssico. Segundo Bellucci, esses objetos
provavam a existncia do homem no Plioceno.
Clermont-Ferrand, Frana

Em fins do sculo XIX, o museu de histria naturaI em Clermont-Ferrand adquiriu

um fmur de Rhinoceros paradoxus com sulcos em sua superfcie. O espcime fora
encontrado num calcrio de gua doce em Gannat, o qual continha fsseis de
animais tpicos do Mioceno Mdio. Houve quem sugerisse que os sulcos no osso
foram causados por dentes de animais. Porm, Gabriel de Mortillet discordou,
apresentando sua explicao habitual - o osso havia sido marcado pelo movimento
de pedras sob presso geolgica.
Mas a prpria descrio feita por Mortillet das marcas no osso pe em dvida essa
interpretao. As marcas de corte locaIizavam-se perto da extremidade do fmur,
prximas das superfcies da articulao. Segundo Louis Binford, perito moderno em
ossos cortados, essa seria a rea em que normalmente se encontrariam marcas de
abate. Mortillet tambm disse que as marcas eram sulcos paralelos, um tanto
irregulares, transversais ao eixo do osso. Os estudos de Binford revelaram: As
marcas de corte de ferramentas de pedra so mais comumente feitas com um
movimento de serragem que resulta em marcas curtas e freqentemente mltiplas,
mas impetfeitamente paralelas.
Concha entalhada de Red Crag, Inglaterra

Em 1881, num relato transmitido Associao Britnica para o Avano da Cincia,

H. Stopes (Membro da Sociedade Geolgica) descreveu uma concha, cuja
superfcie trazia o entalhe de um rosto tosco mas inconfundivelmente humano. A
concha entalhada foi encontrada nos depsitos estratificados de Red Crag, que tem
entre 2 e 2,5 milhes de anos de idade.
Segundo argumentou Marie C. Stopes, filha do descobridor, em artigo publicado em
The Geological Magazine (1912), a concha entalhada no poderia ter sido forjada:

Observe-se que as partes escavadas so de cor marrom-avermelhada to

profunda quanto a do resto da superfcie. Isso um aspecto importante, pois,
quando a superfcie das conchas de Red Crag so arranhadas, elas mostram um
tom branco por baixo da cor. Repare-se, tambm, que a concha, de to delicada,
ficaria simplesmente despedaada se tentssemos entalh-Ia. No devemos
esquecer que, segundo a opinio paleantropolgica convencional, s vamos
encontrar obras de arte como essa aps o perodo do inteiramente moderno
Homem de Cro-Magnon, no Pleistoceno Superior, cerca de trinta mil anos atrs.
Instrumentos de osso encontrados embaixo de Red Crag, Inglaterra

No incio do sculo XX, J. Reid Moir, descobridor de muitos instrumentos de

pederneira anomalamente antigos (veja Captulo 3), descreveu uma srie de um
tipo primitivo de instrumentos de osso mineraIizados encontrados abaixo do sop
dos penhascos de SuffoIk chamados Red Crag e Coralline Crag. O topo de Red
Crag em East Anglia considerado, hoje, a fronteira entre o Plioceno e o
Pleistoceno, e por isso remontaria a cerca de 2 a 2,5 milhes de anos. A rea mais
antiga de Coralline Crag data do Plioceno Superior e, portanto, teria pelo menos
2,5 a 3 milhes de anos. Os veios abaixo de Red Crag e Coralline Crag, os
chamados veios de detrito, contm elementos com idades variando entre o
Plioceno e o Eoceno. Logo, os objetos ali encontrados poderiam ter entre 2 e 55
milhes de anos de idade! Um grupo de espcimes de Moir de forma triangular
(Figura 2.4). Em seu relatrio, Moir declarou: Todos esses espcimes formaram-se
a partir de pedaos de osso amplos, lisos e finos, provavelmente partes de
costelas grandes, as quais foram fraturadas de maneira a apresentarem a forma
especfica atual. De qualquer modo, essa forma triangular foi produzida por meio
de fraturas transversais ao veio naturaI do osso. Tendo realizado experincias em
ossos, Moir chegou concluso de que seus espcimes eram sem dvida obras do
homem. Segundo Moir, os pedaos triangulares de osso de baleia fossilizado
descobertos nos estratos embaixo de Coralline Crag poderiam ter sido usados
alguma vez como pontas de lana. Moir tambm encontrou costeIas de baleia que
haviam sido transformadas em instrumentos pontudos.

Moir e outros cientistas tambm encontraram ossos incisos e instrumentos de osso

em diversos nveis, dos mais novos aos mais antigos, do Cromer Forest Bed. Os
nveis mais novos do Cromer Forest Bed tm cerca de quatrocentos mil anos; os
mais antigos tm pelo menos oitocentos mil anos e, segundo algumas autoridades
modernas, poderiam ter at 1,75 milho de anos.
Alm disso, Moir descreveu um osso descoberto por um certo sr. Whincopp, de
Woodbridge em Suffolk, o qual tinha, em sua coleo particular, um pedao de
costela
fssil parcialmente serrado no sentido transversal em ambas as
extremidades. Esse objeto vinha do veio de detrito embaixo de Reg Crag e era,
disse Moir, considerado, tanto pelo descobridor quanto pelo falecido reverendo
Osmond Fisher, uma evidncia indiscutvel de trabalho manual humano. Indcios
de serragem seriam de todo inesperados em um osso fssil dessa idade.
S. A. Notcutt recuperou um pedao de madeira serrada do Cromer Forest Bed em
Mundesley. A maior parte dos estratos de Mundesley tem cerca de quatrocentos a
quinhentos mil anos de idade.
Comentando a respeito do pedao de madeira cortada, Moir fez as seguintes
observaes: A extremidade lisa parece ter sido produzida por meio de serragem
com uma pederneira afiada, e a certa altura parece ter sido feita uma correo na
direo do corte (Figura 2.5), como costuma ser necessrio quando se comea a
cortar madeira com um serrote de ao moderno. Moir observou ainda: A
extremidade pontuda est um tanto escurecida, como se tivesse sido queimada, e
possvel que o espcime represente uma primitiva vareta de cavar usada para
arrancar razes.

Embora haja uma remota probabilidade de seres do tipo Homo erectus terem
estado presentes na Inglaterra durante a poca do Cromer Forest Bed, o nvel de
sofisticao tecnolgica indicado por essa ferramenta de madeira serrada
sugestivo de habilidades do tipo sapiens. De fato, difcil entender como simples
instrumentos de pedra poderiam ter produzido essa espcie de serragem.
Pequenas lascas de pederneira instaladas num cabo de madeira, por exemplo, no
teriam produzido o corte perfeito evidente no espcime, porque o cabo de madeira
teria sido maior que os dentes de pederneira. Portanto, no se poderia ter aberto
um sulco estreito com tal instrumento. A lmina de um serrote feito apenas de
pedra teria sido por demais quebradia e no teria durado o bastante para realizar
semelhante operao. Alm do mais, teria sido uma proeza e tanto confeccionar
semelhante lmina de pedra. Desse modo, fica parecendo que apenas um serrote
de metal poderia produzir a serragem observada. Evidentemente, um serrote de
metal h quatrocentos ou quinhentos mil de anos algo bastante anmalo.
digno de nota que os ossos incisos, os instrumentos de osso e outros artefatos
oriundos dos veios de Red Crag e de Cromer Forest mal sejam mencionados em
modelares
livros didticos e obras de referncia da atualidade. Isso
especialmente digno de nota no caso das descobertas em Cromer Forest, muitas
das quais, do ponto de vista da idade, atingem o limite do aceitvel, segundo a
moderna seqncia paleantropolgica de eventos.
Fosso de Elefante em Dewlish, Inglaterra Osmond Fisher, membro da Sociedade
Geolgica, descobriu algo interessante no panorama de Dorsetshire - o fosso de

elefante em Dewlish. Fisher disse em The Geological Magazine (1912): Este

fosso, escavado em giz, tinha 3,60 metros de profundidade e largura suficiente
para um homem passar por ele. No se encontra na linha de nenhuma fratura
natural, e os veios de pederneira em cada lado correspondem entre si. O fundo era
de giz intacto, e uma extremidade, tal qual os lados, era vertical. Na outra
extremidade, abria-se diagonalmente em direo ao lado ngreme de um vale.
Rendeu restos considerveis de Elephas meridionalis, mas nenhum outro fssil...
Esse fosso, em minha opinio, foi escavado pelo homem em fins do Plioceno como
uma armadilha para elefantes. O Elephas meridionalis, ou elefante do sul,
existiu na Europa de 1,2 a 3,5 milhes de anos atrs. Dessa forma, embora os
ossos encontrados no fosso de Dewlish pudessem concebivelmente ser de idade
equivalente ao Pleistoceno
Inferior, poderiam datar, tambm, do Plioceno
Superior.
As fotografias mostram que as paredes verticais do fosso foram cuidadosamente
talhadas como que por meio de um grande cinzel. E Fisher referiu-se a relatos
demonstrando que caadores primitivos dos tempos modernos faziam uso de
fossos semelhantes.
No entanto, posteriores escavaes do fosso feitas pelo Dorset Field Club, conforme
registra uma breve nota no jornal Nature (de 16 de outubro de 1914), revelaram
que, em vez de terminar num solo de fato em seu fundo, ele se divide para baixo
numa cadeia de tubos estreitos e profundos giz adentro. Contudo, no
improvvel que humanos antigos tivessem feito uso de pequenas fendas para abrir
um fosso maior no giz. Valeria a pena examinar os ossos de elefante, encontrados
no fosso, procura de sinais de marcas de corte.
Fisher fez outra descoberta interessante. Numa publicao de 1912, escreveu ele:
Quando cavava em busca de fsseis no Eoceno de Barton Cliff, encontrei um
pedao de substncia parecida com o azeviche medindo cerca de 25 centmetros
quadrados e 5,8 centmetros de espessura... Pelo menos em um de seus lados,
trazia o que me pareceu serem marcas da machadada que o havia transformado
numa figura precisamente quadrada. O espcime encontra-se hoje no Museu
Sedgwick, em Cambridge. O azeviche uma espcie compacta de carvo de tom
escuro aveludado que leva uma boa polida e costuma ser usado como jia. A poca
do Eoceno remonta a cerca de 38 a 55 milhes de anos atrs.
Palavras de concluso sobre ossos intencionaImente modificados

realmente bastante curioso que tantos investigadores cientficos srios do sculo

XIX e do comeo do sculo XX tenham, independente e repetidamente, registrado
que as marcas em ossos e conchas de formaes do Mioceno, do Plioceno e do
Pleistoceno Inferior fossem indcios de obra humana. Entre os pesquisadores
responsveis por tais afirmaes, figuram Desnoyers, Quatrefages, Ramorino,
Bourgeois, Delaunay, Bertrand, Laussedat, Garrigou, Filhol, Von Ducker, Owen,

Collyer, Calvert, Capellini, Broca, Ferretti, Bellucci, Stopes, Moir, Fisher e Keith.
Estavam enganados esses cientistas? Talvez sim. Mas muito estranho alimentar
iluses sobre marcas de corte em ossos fsseis - elementos nada romnticos ou
inspiradores. Acaso os pesquisadores supramencionados foram vtimas de uma
singular aberrao mental do sculo passado e do primeiro quarto deste sculo? Ou
ser que as provas da existncia de caadores primitivos realmente abundam
entre os vestgios faunsticos do Plioceno e de perodos anteriores? Supondo-se que
tais provas existam, poder-se-ia questionar por que no so encontradas hoje em
dia. Uma tima razo para isso que ningum as tem procurado. Provas de obra
humana intencional em ossos facilmente passariam despercebidas para um
cientista que no estivesse ativamente procurando-as. Se um paleantroplogo est
convencido de que no existiam seres humanos fabricantes de ferramentas no
Plioceno Mdio, no provvel que ele d muita ateno natureza exata das
marcas em ossos fsseis daquele perodo.

3.Elitos: As Pedras da Discrdia

Cientistas do sculo XIX encontraram muitas ferramentas e armas de pedra em
estratos do Pleistoceno Inferior, do Plioceno, do Mioceno e em estratos mais
antigos. Tais descobertas foram registradas em jornais cientficos convencionais,
tendo sido tema de debate em congressos cientficos. Mas hoje, praticamente
ningum ouve falar delas. Categorias inteiras de fatos desapareceram da vista do
mundo.
Ns conseguimos, contudo, recuperar uma vasta
enterradas, e nosso exame delas nos levar desde
Inglaterra, at o vale do Irrawady, em Burma. Alguns
sculo XX tambm tm descoberto indstrias de
anomalamente antigas.

reserva dessas provas

as colinas de Kent, na
pesquisadores de fins do
ferramentas de pedra

As indstrias de anmalas ferramentas de pedra que examinaremos enquadram-se

em trs divises bsicas: elitos, palelitos toscos e palelitos avanados e
nelitos.
Segundo algumas autoridades, os elitos (ou pedras da aurora) so pedras com
quinas naturalmente adequadas para certos tipos de uso. Estas, dizia-se, foram
selecionadas pelos humanos e usadas como ferramentas com pouca ou nenhuma
modificao subseqente. O olho destreinado no costuma distinguir os
instrumentos eolticos de pedra das rochas quebradas comuns; os especialistas,
porm, desenvolveram critrios para nelas identificar sinais de modificao e uso
humanos. No mnimo, para que se classiftique um espcime como um elito, deve
haver a presena de inconfundveis marcas de uso.
No caso de ferramentas de pedra mais sofisticadas, chamadas palelitos toscos,
so mais bvios os sinais de manufatura humana, incluindo a tentativa de

transformar o todo da pedra em ferramenta de configurao reconhecvel. As

dvidas acerca desses instrumentos giram principalmente em torno da
determinao de sua idade correta.
Nossa terceira diviso, palelitos avanados e nelitos, refere-se a ferramentas de
pedra anomalamente antigas que se assemelham s indstrias de pedra muito
bem talhada ou uniformemente polida dos convencionais perodos Paleoltico final
e Neoltico.
Para a maioria dos pesquisadores, os elitos seriam os instrumentos mais antigos,
seguidos, por sua vez, pelos palelitos e os nelitos. Contudo, usaremos esses
termos principalmente para indicar os graus de acabamento. impossvel atribuir
idades a ferramentas de pedra simplesmente com base na forma delas.
Elitos do Plat de Kent, Inglaterra

A cidadezinha de Ightham, em Kent, fica a cerca de 44 quilmetros a sudeste de

Londres. Durante a era vitoriana, Benjamin Harrison tinha um armazm em
Ightham. Nos dias de folga, ele perambulava pelas colinas e vales prximos,
recolhendo instrumentos de pederneira que, embora h muito esquecidos, haviam,
durante dcadas, provocado acirradas controvrsias na comunidade cientfica.
Harrison realizou boa parte de seu trabalho sob a orientao de seu vizinho, Sir
John Prestwich, o famoso gelogo ingls. Harrison tambm se correspondia
regularmente com outros cientistas dedicados pesquisa paleantropolgica, tendo
tido o cuidado de catalogar e mapear suas descobertas, segundo procedimentos
convencionais.
As primeiras descobertas de Harrison foram artefatos de pedra polida do tipo
neoltico. Segundo se acredita hoje, as culturas neolticas remontam a apenas
cerca de dez mil anos, estando ligadas agricultura e olaria. Harrison descobriu
nelitos espalhados pelas atuais superfcies de terra nas redondezas de Ightham.
Mais tarde, ele comeou a encontrar palelitos em antigos cascalhos fluviais. Esses
instrumentos paleolticos, embora mais primitivos que os neolticos, so mesmo
assim facilmente reconhecidos como objetos de manufatura humana.
Quantos anos tinham essas ferramentas paleolticas? Segundo a opinio de
PrestwiCh e Harrison, alguns dos instrumentos de pedra encontrados perto de
lghtham datavam do Plioceno. Gelogos do sculo XX, tais como Francis H.
Edmunds, do Instituto de Pesquisas Geolgicas da Gr-Bretanha, tambm tm dito
que os cascalhos, nos quais muitos dos instrumentos foram encontrados, datam do
Plioceno. Hugo Obermaier, destacado paleantroplogo do comeo do sculo XX,
declarou que os instrumentos de pederneira recolhidos por Harrison no plat de
Kent pertencem ao Plioceno Mdio. Uma data do Plioceno Superior ou do Plioceno
Mdio para os instrumentos do plat de Kent conferir-Ihes-ia uma idade de dois a
quatro milhes de anos. Paleantroplogos modernos atribuem ao Homo erectus os

instrumentos paleolticos da regio de Somme, na Frana, remontando-os a

apenas quinhentos a setecentos mil anos atrs. Os mais antigos instrumentos
reconhecidos hoje na Inglaterra tm cerca de quatrocentos mil anos.
Entre os instrumentos paleolticos recolhidos por Benjamim Harrison no plat de
Kent, havia alguns que pareciam pertencer a um nvel de cultura mais primitivo
ainda. Eram eles os elitos, ou pedras da aurora (Figura 3.1).

Os instrumentos paleolticos descobertos por Harrison, apesar de sua aparncia um

tanto grosseira, haviam sido bastante trabalhados para poderem assumir ntidas
formas de ferramentas e armas (Figura 3.2).
Os instrumentos eolticos, contudo, eram flocos naturais de pederneira
apresentando apenas retoques ao longo das bordas. Tais ferramentas ainda so
empregadas hoje por povos tribais primitivos em diversas partes do mundo, os
quais pegam uma lasca de pedra, entalham uma de suas bordas e ento usam-na
como raspadeira ou instrumento de corte.

Segundo certos crticos, os elitos de Harrison no passavam de fantasias de sua

imaginao - nada mais que pedaos de pederneira quebrados. Mas Leland W.
Patterson, autoridade atual em ferramentas de pedra, acredita ser possvel
distinguir mesmo a obra intencional bastante primitiva da ao da natureza. Seria
difcil, disse Patterson, visualizar como aplicaes aleatrias de fora poderiam
criar retoques uniformes e unidirecionais ao longo de um comprimento significativo
da borda de uma lasca .
Grande parte dos elitos recolhidos por Harrison consistia em ferramentas
unifacetadas, com entalhes regulares restritos a um lado de uma superfcie.
Segundo o critrio de Patterson, eles teriam de ser aceitos como objetos de
manufatura humana. Em 18 de setembro de 1889, A. M. Bell, membro da
Sociedade Geolgica, escreveu para Harrison: Parece haver algo mais no tosco
mas uniforme entalhe do que teria produzido um mero atrito acidental [...] Tendo
chegado a essa concluso, eu a defendo com toda convico.
Em 2 de novembro de 1891, Alfred Russell Wallace, um dos mais famosos cientistas
de sua poca, fez uma visita de surpresa a Benjamin Harrison em seu armazm em
Ightham. Harrison mostrou a Wallace sua coleo de ferramentas de pedra e
levou-o a alguns dos stios. Reconhecendo a autenticidade das ferramentas,
Wallace pediu a Harrison que escrevesse um relatrio completo sobre elas.
Sir John Prestwich, uma das principais autoridades da Inglaterra em ferramentas de
pedra, tambm aceitou como genuna a descoberta de Harrison. Respondendo
acusao de que os elitos eram talvez obras da natureza, e no artefatos,
Prestwich declarou o seguinte em 1895: Desafiados a mostrar alguns de tais
espcimes naturais, aqueles que fizeram tais declaraes no conseguiram, apesar
de j se terem passado quase trs anos desde que foi feito o desafio, apresentar
sequer um nico espcime [...] Quanto ao fato de a gua corrente ter esse poder
construtivo, a tendncia dela , pelo contrrio, desgastar todos os ngulos,
reduzindo a pederneira a um seixo mais ou menos arredondado.

Em outro artigo, publicado em 1892, Prestwich fez a seguinte e importante

observao: Mesmo obras de selvagens modernos, tais como os instrumentos de
pedra dos nativos australianos, mostram, ao serem privadas de sua montagem,
um volume de trabalho nem maior nem mais distinto que o desses primeiros
espcimes paleolticos.
Portanto, no preciso atribuir os elitos do plat a uma raa primitiva de
antropopitecos. Como os elitos so praticamente idnticos s ferramentas de
pedra feitas pelo Homo sapiens sapiens, possvel que os elitos (e os palelitos)
tenham sido feitos por humanos do tipo inteiramente moderno na Inglaterra
durante o Plioceno Mdio ou o Plioceno Superior. Conforme veremos no Captulo 7,
os cientistas do sculo XIX fizeram vrias descobertas de restos esqueletais de
seres humanos anatomicamente modernos em estratos do Plioceno.
interessante lembrar que peritos modernos aceitam como artefatos humanos
genunos certas ferramentas exatamente parecidas com os elitos de Harrison. Por
exemplo, as ferramentas de pedra arredondada e de lascas de pedra dos nveis
inferiores do desfiladeiro Olduvai (Figura 3.3) so extremamente toscas. Porm, os
cientistas no questionaram a autenticidade do status delas como objetos
manufaturados intencionalmente.

Segundo a opinio de certos crticos, mesmo que as ferramentas de Harrison

tivessem sido feitas por humanos, elas no poderiam ser do Plioceno. Elas teriam
cado nas formaes rochosas do Plioceno durante perodos bastante recentes.
A fim de esclarecer a controvrsia em torno da idade dos elitos, a Associao

Britnica, sociedade cientfica de prestgio, financiou escavaes nas formaes

rochosas da parte alta do plat e em outras localidades prximas a Ightham. O
propsito de tal empreendimento foi mostrar, de uma vez por todas, que os elitos
podiam ser encontrados, no apenas na superfcie, como tambm in situ, l no
fundo das formaes rochosas pr-glaciais do Plioceno. Harrison j havia
encontrado alguns elitos in situ (tais como alguns oriundos de buracos de
postes), mas essa escavao, financiada pela respeitada Associao Britnica, seria
mais conclusiva. A Associao
Britnica escolheu o prprio Harrison para
supervisionar as escavaes do plat, sob a direo de um comit de cientistas. Em
suas anotaes, Harrison registrou ter encontrado muitos exemplos de elitos in
situ, incluindo trinta amostras convincentes.
Em 1895, Harrison foi convidado a mostrar os elitos num encontro da Sociedade
Real. Alguns dos cientistas mantiveram-se cticos. Outros, contudo, ficaram
bastante impressionados. Entre estes, E. T. Newton, Membro da Sociedade Real e
do Instituto de Pesquisas Geolgicas da Gr-Bretanha, escreveu a Harrison em 24
de dezembro de 1895 acerca dos instrumentos: Alguns deles, para dizer o
mnimo, demonstram a interveno humana [...]; foram feitos intencionalmente, e,
portanto, pelo nico ser intelectual que conhecemos, o Homem.
Em 1896, Prestwich morreu, mas Harrison, na ausncia de seu preeminente
patrono, continuou com as escavaes no plat, sem deixar de enfrentar os
duvidosos. Ray E. Lankester, que era um dos diretores do Museu Britnico (Histria
Natural), tornou-se partidrio dos elitos do plat de Kent encontrados por
Harrison.
Poder-se-ia questionar a necessidade de dedicar um tratamento to pormenorizado
aos elitos de Harrison. Um motivo para isso mostrar que provas desse tipo nem
sempre eram de natureza marginal e biruta. Era muito freqentes provas bastante
anmalas serem o centro de srias e duradouras controvrsias no prprio mago
de crculos da elite cientfica, com defensores detentores de credenciais e posies
cientficas to prestigiosas quanto as de seus adversrios. Ao apresentarmos
relatos pormenorizados do intercmbio de opinies divergentes, esperamos estar
oferecendo ao leitor uma oportunidade de responder por si mesmo pergunta
crucial - as provas foram realmente rejeitadas com base em argumentos
puramente objetivos, ou teriam sido desconsideradas e esquecidas pelo simples
fato de no se enquadrarem nos parmetros de determinadas teorias limitadas?
Harrison morreu em 1921 e seu corpo foi enterrado no terreno da igreja de St.
Peter, em Ightham. Uma placa comemorativa, afixada no muro norte da igreja em
10 de julho de 1926, traz a seguinte inscrio: IN MEMORIAM. - Benjamin
Harrison de Ightham, 1837-1921, o quitandeiro e arquelogo cujas descobertas de
instrumentos eolticos de pederneira ao redor de Ightham descortinaram um
frutfero campo de investigao cientfica sobre a maior antiguidade do homem.
Contudo, o frutfero campo de investigao cientfica sobre a maior antiguidade do

homem, aberto pelos elitos do plat de Kent, foi enterrado juntamente com
Harrison. Eis o que parece ter acontecido. Nos anos de 1990, Eugene Dubois
descobriu e promoveu o famoso, porm dbio, Homem-macaco de Java (Captulo
8). Muitos cientistas aceitaram o Homem de Java, encontrado desacompanhado de
ferramentas de pedra, como um genuno ancestral humano. No entanto, porque o
Homem de Java foi encontrado em estratos do Pleistoceno Mdio, as amplas
provas da existncia de homindeos fabricantes de ferramentas bem no incio do
Plioceno e no Mioceno deixaram de receber a sria ateno da comunidade
cientfica. Como poderiam tais homindeos fabricantes de ferramentas ter aparecido
muito tempo antes de seu suposto ancestral, o homem-macaco? Tal coisa seria
impossvel, logo, melhor ignorar e esquecer quaisquer descobertas que destoassem
dos parmetros das expectativas tericas.
Descobertas de J. Reid Moir em East Anglia

Nossa viagem de explorao leva-nos agora para a costa sudeste da Inglaterra e

para as descobertas de J. Reid Moir, membro do Real Instituto Antropolgico e
presidente da Sociedade Pr-histrica de East Anglia. A partir de 1909, Moir
encontrou instrumentos de pederneira na regio de Red Crag e Coralline Crag,
tanto na superfcie quanto abaixo da superfcie.
A formao de Red Crag, na qual Moir fez algumas de suas descobertas mais
significativas, compe-se das areias conchosas de um mar que outrora banhara o
litoral de East Anglia. Em alguns locais abaixo de Red Crag, encontra-se uma
formao semelhante chamada Coralline Crag.
Aps estudarmos relatos geolgicos modernos, conclumos que Red Crag tem pelo
menos 2 a 2,5 milhes de anos de idade. Assim, Coralline Crag seria mais antigo.
Debaixo desses penhascos, Red Crag e Coralline Crag, em East Anglia, existem
camadas de detrito, s vezes chamadas leitos sseos. Tais leitos so compostos de
uma mistura de elementos - areias, cascalhos, conchas e ossos derivados de uma
variedade de formaes mais antigas, inclusive a argila do Eoceno de Londres.
J. Reid Moir encontrou nas camadas de detrito da parte subterrnea dos penhascos
de East Anglia ferramentas de pedra que apresentavam graus variados de obra
intencional
(Figura 3.4). Tendo concludo que as ferramentas mais toscas
remontavam ao Eoceno, Moir disse ser necessrio reconhecer uma antiguidade
muito maior para a raa humana do que aquela suposta at agora.

No mnimo, os instrumentos de Moir datam do Plioceno Superior. Contudo, segundo

a atual teoria da evoluo, no seria de esperar encontrar sinais de humanos
produtores de ferramentas na Inglaterra de dois a trs milhes de anos atrs.
Conforme pensava Moir, os produtores de suas antiqssimas e tosqussimas
ferramentas decerto representam uma etapa brutal e primitiva da evoluo
humana. Porm, ainda hoje, existem grupos tribais modernos conhecidos como
artesos de ferramentas de pedra muito primitivas. possvel, portanto, que seres
parecidssimos com o Homo sapiens sapiens pudessem ter feito mesmo os mais
toscos dos instrumentos recolhidos por Moir das camadas subterrneas de Red
Crag.
Esses mesmos instrumentos foram motivo de extrema controvrsia na sociedade
cientfica. Muitos cientistas os julgaram produtos de foras naturais, e no de obra
humana. No obstante, Moir teve muitos defensores influentes. Entre estes, Henri
Breuil, que investigou os stios arqueolgicos em pessoa e encontrou, na coleo
de Moir, uma aparente pedra de estilingue oriunda das camadas subterrneas de
Red Crag. Outro respeitado defensor foi Archibald Geikie, gelogo e presidente da
Sociedade Real. Ainda outro foi Sir Ray Lankester, diretor do Museu Britnico.
Lankester identificou, entre os espcimes de Moir, um tipo representativo de
instrumento que ele denominou rostro-carinado. Tal expresso chama nossa
ateno para duas destacadas caractersticas das ferramentas. Rostro refere-se
forma bicuda da parte funcional dos instrumentos, ao passo que carinado refere-

se afiada e quilhada salincia ao longo de parte de sua superfcie dorsal.

Lankester apresentou uma anlise detalhada do que ele denominou o espcime
de teste de Norwich (Figura 3.5).

Exemplo particularmente bom do tipo rostro-carinado de Instrumento, esse

espcime foi descoberto debaixo de Red Crag em Whitlingham, perto de Norwich.
Se o espcime de teste de Norwich fosse mesmo oriundo da parte subterrnea de
Red Crag, ele teria mais de 2,5 milhes de anos de idade. O espcime de teste de
Norwich aliava uma boa demonstrao de obra intencional com uma ntida posio
estratigrfica. Em relatrio de 1914 do Real Instituto Antropolgico, lankester
escreveu: No possvel que algum familiarizado com o artesanato em
pederneira, e tambm com a quebra no humana de lascas de pedra, afirme ser
possvel, mesmo da forma mais remota, que o trabalho de esculpir feito nesta
pederneira de teste de Norwich tenha sido produzido por outro meio que no o
humano. Segundo Lankester, ferramentas desse tipo datariam do Mioceno.
Um conjunto importante de descobertas feitas por Moir ocorreu em Foxhall, onde
ele encontrou ferramentas de pedra (Figura 3.6) em meio formao do Plioceno
Superior de Red Crag. Nesse caso, os instrumentos de Foxhall teriam mais de dois
milhes de anos. Em 1927, Moir escreveu: As descobertas consistiam em
fragmentos de artesanato em pederneira, e incluam martelos de pedra, ncleos
de onde haviam sido extradas lascas, instrumentos bem acabados, inmeras
lascas de pedra e diversas pedras calcinadas, as quais demonstravam o acender
de fogueiras no local [...]; se o famoso osso maxilar humano de Foxhall, o qual

aparentemente no tinha forma muito primitiva, era de fato oriundo da antiga

superfcie do solo agora enterrada bem fundo nos penhascos de East Anglia e numa
grande espessura do Cascalho Glacial, podemos formar a definitiva opinio de que
esses povos antigos no eram muito diferentes de ns no que diz respeito s
caractersticas corporais.

O maxilar mencionado por Moir tem uma histria interessante (veja Captulo 7).
Alguns cientistas que o examinaram consideraram-no semelhante ao de um ser
humano moderno. uma pena que o maxilar de Foxhall no se encontre
disposio para estudos posteriores, pois isso reconfirmaria o fato de que os
instrumentos de pederneira de Foxhall eram de manufatura humana. Contudo,
mesmo sem o maxilar, as prprias ferramentas so indcio forte da presena
humana na Inglaterra durante o Plioceno Superior, talvez 2 a 2,5 milhes de anos
atrs.
Em 1921, o paleontlogo norte-americano Henry Fairfield Osborn pronunciou-se
fortemente a favor dos instrumentos, alegando que datavam do Plioceno. Segundo
disse ele, as provas da existncia de humanos no Plioceno agora esto
firmemente confirmadas pelas descobertas das pederneiras de Foxhall, nas quais a
obra humana inquestionvel. Conforme Osborn, entre os espcimes de Foxhall,
havia furadores, instrumentos com pontas parecidas com as de flechas, raspadeiras
e raspadeiras laterais.
Osbom defendeu no apenas as pederneiras de Foxhall, mas tambm o resto do
trabalho de Moir: As descobertas de J. Reid Moir das provas da existncia do
homem do Plioceno em East Anglia inauguram uma nova poca na arqueologia
[...]; trazem provas indubitveis da existncia do homem no sudeste da GrBretanha, homem este com inteligncia suficiente para manufaturar ferramentas

de pedra e fazer uma fogueira antes do ftm do Plioceno e antes do advento da

Primeira Glaciao.
Outro cientista convencido pelas descobertas de FoxhaIl foi Hugo Obermaier, antes
um firme e eloqente oponente das descobertas eolticas. Obermaier era um dos
cientistas
que acreditava serem os elitos produzidos por foras naturais
semelhantes s foras que atuam em usinas de cimento e de giz. No entanto, em
1924, Obermaier escreveu: Essa descoberta de Foxhall a primeira prova que
temos da existncia do homem tercirio. A poca terciria estende-se do Eoceno
at o Plioceno.
Moir tambm fez descobertas no mais recente Cromer Forest Bed de Norfolk. Essas
ferramentas teriam entre quatrocentos e oitocentos mil anos. AIgumas estimativas
quanto idade da parte inferior da formao de Cromer Forest Bed chegam a 1,75
milho de anos.
Porm, muitos cientistas continuaram a negar-se a aceitar que os espcimes de
Moir fossem ferramentas genunas. Segundo argumentavam, os objetos haviam
sido produzidos por foras puramente naturais. Por exemplo: S. Hazzledine Warren
disse que eles foram produzidos pela presso geolgica que comprimiu pedaos de
pederneira contra leitos duros de giz. Como prova disso, referiu-se a alguns
espcimes de pedra lascada de Bullhead Bed, um stio arqueolgico do Eoceno na
Inglaterra. A respeito de um desses objetos (Figura 3.7), disse Warren em um
relato de 1920 Sociedade Geolgica de Londres: Este, um bom exemplo de
ponta de lasca trabaIhada, o espcime mais notvel do grupo. Considerado por
si s, por seus prprios mritos aparentes e separadamente dos demais objetos e
das circunstncias de sua descoberta, suas afinidades musterianas dificilmente
poderiam ser questionadas. O perodo musteriano caracteriza-se pela j aceita
indstria de ferramentas de pedra do Pleistoceno Superior. Warren achava
impossvel que se pudesse encontrar ferramentas em estratos do Eoceno. Porm,
pessoas isentas de tais preconceitos no se admirariam se Warren tivesse
realmente descoberto, em estratos do Eoceno em Essex, um instrumento genuno.

No debate que se seguiu ao relato de Warren Sociedade Geolgica, um dos

cientistas presentes chamou a ateno para o fato de que, em certos casos, as
ferramentas de Moir foram encontradas em meio a leitos sedimentares tercirios,
e no diretamente nas camadas de giz duro. Isso descartaria, em particular, a
explicao sobre a presso geolgica dada por Warren.
A essa altura, a controvrsia sobre as descobertas de Moir foi submetida a uma
comisso internacional de cientistas, em busca de uma resoluo. A comisso,
formada a pedido do Instituto Internacional de Antropologia, era composta de oito
destacados antroplogos, gelogos e arquelogos europeus e norte-americanos.
Esse grupo apoiou as concluses de Moir. Segundo concluram eles, as pederneiras
do sop de Red Crag, perto de Ipswich, encontravam-se em estratos intocados,
remontando pelo menos ao Plioceno. Alm disso, a lascagem das pederneiras era
sem dvida de origem humana. Os membros da comisso realizaram, tambm,
quatro escavaes na camada de detrito debaixo de Red Crag e pessoalmente
encontraram cinco espcimes tpicos. Essas ferramentas teriam pelo menos 2,5
milhes de anos de idade. E como a camada de detrito contm elementos de
antigas superfcies de terra do Eoceno, as ferramentas poderiam ter at 55 milhes
de anos de idade.
Louis Capitan, membro da comisso, declarou: No sop de Red Crag, em estratos
intocados, existem pedras trabalhadas (ns prprios as observamos). Elas foram
feitas nada mais nada menos que por humanos ou homindeos que existiram na
poca terciria. Ns, pr-historiadores, consideramos esse fato absolutamente

demonstrado.
Surpreendentemente, mesmo aps o relatrio da comisso, os adversrios de Moir,
tais como Warren, persistiram em tentar mostrar que os instrumentos de
pederneira eram produto de lascagem por presso natural. Conforme disse
Warren, as pederneiras podem ter sido comprimidas por Icebergs contra o fundo do
oceano ao longo da costa. Mas pelo que sabemos, ningum conseguiu demonstrar
que icebergs podem produzir os inmeros bulbos de percusso e a retocagem
elaborada relatados a respeito dos instrumentos de Moir. Alm disso, muitos dos
espcimes de Red Crag jazem em meio a sedimentos, e no em superfcies de
rocha dura contra as quais um iceberg poderia t-Ios comprimido. Alm do mais, J.
M. Coles, arquelogo ingls, relatou que, em Foxhall, os instrumentos ocorrem em
camadas de sedimento que parecem representar superfcies de terra, e no
depsitos litorneos. Isso tambm descartaria a ao do iceberg imaginada por
Warren.
Aps Warren apresentar sua explicao do iceberg, a controvrsia diminuiu. Em
1968, Coles escreveu: O fato de [...] o mundo cientfico no considerar adequado
aceitar nenhum dos dois lados sem considervel incerteza deve ser atribudo
bem notvel falta de ateno que esse problema de East Anglia tem recebido
desde a poca da controvrsia ativa. Em parte, isso pode ser verdade, mas existe
outra explicao possvel - a de que certos elementos da comunidade cientfica
decidiram que o silncio era uma forma melhor de enterrar as descobertas de Moir
do que a discordncia ativa e eloqente. Na dcada de 1950, a opinio cientfica
baseava-se solidamente na teoria de um centro africano do Pleistoceno Inferior
para a evoluo humana. Portanto, teria havido pouco motivo, e talvez um certo
embarao e prejuzo, para continuar tentando invalidar provas da teoricamente
impossvel existncia do homem no Plioceno da Inglaterra. Isso acabaria mantendo
ambos os lados da controvrsia por demais acesos. A poltica do silncio,
deliberada ou no, provou ser realmente bastante exitosa em extirpar as provas de
Moir. No havia necessidade alguma de derrotar algo de que no se tinha notcia,
e tampouco havia algum proveito em defend-Io ou apoi-Io.
Coles representa uma exceo corriqueira rejeio instintiva das descobertas de
Moir (ou ao completo silncio a respeito delas), Ele achava injusto descartar todo
esse material sem a menor considerao, tanto que, num relatrio de 1968,
aceitava hesitantemente alguns dos instrumentos como sendo genunos.
Embora a maioria das autoridades modernas sequer mencione as descobertas de
Moir, pode-se encontrar a seguinte e rara nota de repdio em The Ice Age in
Britain, de B. W. Sparks e R. G. West: No incio deste sculo, muitas pederneiras
de formaes rochosas inferiores do Pleistoceno foram descritas como sendo
artefatos, como,
por exemplo, as ferramentas, algumas delas lascadas
bifacialmente, de Red Crag, perto de Ipswich, e os chamados rostro-carinados do
sop de Norwich Crag, perto de Norwich. Todas elas so tidas hoje como produtos

naturais. Elas no satisfazem s condies de identificao de uma ferramenta, a

saber, que o objeto apresente um padro estabelecido e regular, que seja
encontrado num stio de habitao geologicamente possvel, preferivelmente com
outros sinais de atividades humanas (ou seja, abate, matana ou cemitrio), e que
mostre sinais de lascagem a partir de duas ou trs direes em ngulos retos.
Sparks e West, da Universidade de Cambridge, so especialistas em Pleistoceno na
Gr-Bretanha.
A ttulo de resposta sucinta a Sparks e West, podemos observar que Moir e outras
autoridades, tais como Osborn e Capitan, conseguiram classificar os espcimes
Crag em tipos distintos de ferramenta (machadinhas, furadores, raspadeiras, etc.),
comparveis queles includos em indstrias paleolticas aceitas, inclusive a
musteriana. Para muitas autoridades, o stio de Foxhall, com o maxilar de Foxhall,
representava um stio de habitao geologicamente possvel. Conforme Moir, esta
fora uma rea de oficinas e, segundo observara ele, havia sinais de que haviam
utilizado fogueiras ali. Quanto lascagem a partir de diversas direes em ngulos
retos, esse no o nico critrio que se poderia aplicar para julgar a possibilidade
de objetos de pedra serem obra humana. Mesmo assim, M. C. Burkitt, de
Cambridge, chegou a encontrar lascagem a partir de diversas direes em ngulos
retos em alguns dos instrumentos recolhidos por J. Reid Moir.
Burkitt, o qual participou da comisso internacional que examinou os Instrumentos
de Moir na dcada de 1920, deu-lhes tratamento favorvel em seu livro The Old
Stone Age, publicado em 1956.
Burkitt ficou especialmente impressionado com o stio arqueolgico em Thorington
Hall, quase 4 quilmetros ao sul de Ipswich, onde haviam recolhido ferramentas
de pederneira depsitos rochosos. Em Thorington Hall, logo acima dos artefatos,
recolheram conchas bivalves com as Juntas ainda intactas [...]; no pode ter
acontecido nenhum subseqente movimento diferencial do cascalho, como um que
tivesse causado fraturamento das pederneiras nele contidas, j que isso, decerto,
teria ocasionado o despedaamento das delicadas juntas dessas conchas.
Ento, Burkitt chegou a uma surpreendente concluso a respeito dos instrumentos
descobertos debaixo e na superfcie de Red Crag: A maior parte dos prprios
elitos muito mais antiga que os depsitos do Plioceno Superior onde foram
encontrados. De fato, alguns deles poderiam remontar a perodos do Pr-plioceno.
Em outras palavras, ele estava disposto a aceitar a existncia de homindeos
inteligentes e produtores de ferramentas na Inglaterra de mais de cinco milhes de
anos atrs. Por haver tantas provas, Inclusive restos esqueletais, de que existiam
humanos do tipo inteiramente moderno em pocas do Pr-plioceno, no h motivo
para descartar a possibilidade de os instrumentos de Moir, encontrados debaixo
das formaes Crag, terem sido feitos pelo Homo sapiens mais de cinco milhes de
anos atrs.

Outro defensor das descobertas de Moir foi Louis Leakey, que, em 1960, escreveu:
mais que provvel que humanos primitivos tenham estado presentes na Europa
durante o Pleistoceno Inferior, da mesma forma que estiveram na frica. E, com
certeza, uma proporo dos espcimes extrados de depsitos debaixo de rochedos
parece ter sido lascada maneira humana, no podendo ser considerada apenas
como o resultado de foras naturais. Os instrumentos oriundos de debaixo dos
rochedos no remontariam, porm, ao incio do Pleistoceno (pleistoceno Inferior),
mas pelo menos ao Plioceno Superior.
Dois famosos desmascaradores de elitos

Em paleantropologia, costumamos nos deparar com o chamado relatrio

decisivamente desmascarador, que passa a ser usado toda vez que se faz
necessrio invalidar certas provas. No caso dos elitos europeus, h dois bons
exemplos de relatrios decisivamente desmascaradores. So eles o ensaio de H.
Breuil declarando que pseudo-elitos foram formados por presso geolgica em
formaes do Eoceno francs em Clermont (Oise), e o ensaio de A. S. Barne
procurando demonstrar, por anlise estatstica de ngulos da plataforma de
percusso, a origem natural de indstrias eolticas.
Em 1910, Henri Breuil realizou investigaes que, pensou ele, poriam um fim
controvrsia do elito. Em seu relatrio muito citado, disse ter encontrado
pederneiras semelhantes a ferramentas de pedra na formao taneciana em BelleAssise, perto de Clermont, Frana. Essa formao do Eoceno Inferior, dando s
pederneiras uma idade de cerca de 50 a 55 milhes de anos. Breuil, porm, no
poderia imaginar que existissem seres humanos no Eoceno. De que forma, ento,
tinham sido produzidos os objetos de pederneira? Durante suas escavaes, Breuil
encontrou alguns pedaos de pederneira com flocos separados prximos deles.
Alguns desses flocos separados apresentavam bulbos de percusso. Outros tinham
lascas que lembravam retoques. Segundo Breuil, a causa desses efeitos fora a
simples presso geolgica.
Ser que a presso geolgica pode realmente criar os efeitos observados por
Breuil? Leland W. Patterson, moderna autoridade em ferramentas de pedra, diz ser
muito raro a lascagem ocorrida sob presso produzir bulbos de percusso
claramente delineados. Em geral, para isso acontecer, preciso um golpe desferido
de forma intencional.
Provavelmente, Breuil, para ilustrar sua teoria, escolheu seus melhores exemplos
de lascas encontrados em contato com o respectivo bloco-matriz de pederneira
(Figura 3.8).

No entanto, a lascagem e a retocagem neles observadas muito mais tosca do que

nos ncleos e lascas escolhidos por Breuil como exemplos de pseudo-elitos
(Figura 3.9). Segundo disse Breuil, todos os efeitos eram resultado de lascagem
sob presso geolgica natural. Mas s se poderia justificar o fato de ele ter feito tal
declarao caso tivesse encontrado as lascas oriundas de elitos mais bem
formados em contato com seus blocos-matriz de pederneira. E isso ele no
conseguiu.

O carter insatisfatrio da hiptese de presso geolgica levantada por Breuil

toma-se ainda mais claro ao levarmos em considerao o que ele chamou de os
dois objetos verdadeiramente excepcionais, dos quais o stio de descoberta, no
interior dos estratos, absolutamente certo.

Conforme disse Breuil, o primeiro objeto (Figura 3.10) era virtualmente

indistingvel de uma grattoir azilio-tardenoisiana, ou seja, uma raspadeira de
extremidade. Em geral, os cientistas atribuem os instrumentos de pedra aziliotardenoisianos ao Homo sapiens sapiens do Pleistoceno Superior na Europa.

Ao descrever o segundo objeto excepcional (Figura 3.11), Breuil comparou-o a

ferramentas encontradas em Les Eyzies, um stio do Pleistoceno Superior na
Frana. A lascagem sob presso geolgica no parece ser adequada para explicar
essas duas ferramentas, as quais tm mais de cinqenta milhes de anos.

O ensaio de Breuil citado, at hoje, como prova de que os elitos so produes

naturais, e no artificiais. Esse tipo de citao uma tcnica de propaganda muito
eficaz. Afinal de contas, quantas pessoas dar-se-o ao trabalho de desenterrar o
artigo original de Breuil para constatar por elas mesmas se o que ele tinha a dizer
realmente fazia sentido? O relatrio definitivo publicado por Breuil em 1910 surgiu
antes da maior parte das descobertas de J. Reid Moir em East Anglia. Mais tarde,
quando as descobertas de Moir comearam a chamar a ateno, Breuil foi para a
Inglaterra, onde realizou avaliaes de primeira mo. Surpreendentemente, Breuil
apoiou Moir. Ele aceitou como genunos os instrumentos do Plioceno de Red Crag
em Foxhall e disse, tambm, que alguns dos instrumentos oriundos dos estratos
subterrneos de Red Crag eram absolutamente indistinguveis de instrumentos de
pederneira clssicos. As formaes subterrneas de Red Crag poderiam ter entre 2
e 55 milhes de anos de idade! Aparentemente, Breuil tornou-se evasivo mais
tarde. A edio pstuma de 1965 de seu livro Men of the old Stone Age afirmava
apenas que um determinado nmero de lascas pode ser aceito como obra
artificial, embora o ngulo de corte delas em geral contrarie essa hiptese. de
questionar por que no se faz meno aos objetos que, segundo Breuil dissera
anteriormente, no eram meros elitos, seno que absolutamente indistinguveis
de instrumentos de pederneira clssicos.
Outro elemento importante na controvrsia em torno dos elitos foi o teste do
ngulo da plataforma, promovido por Alfred S. Bames. Bames, defensor de Moir na
dcada de 1920, tomou-se adversrio dele mais tarde. Em 1939, desferiu o que
muitas autoridades ainda hoje consideram o golpe mortal contra os elitos ingleses

de Moir. Barnes, porm, no limitou sua ateno a Moir. Em seu estudo, intitulado
As diferenas entre lascagem natural e lascagem humana em instrumentos de
pederneira pr-histricos, Barnes tambm comentou a respeito de indstrias de
ferramenta de pedra da Frana, de Portugal, da Blgica e da Argentina.
Segundo costumavam argumentar os defensores dos elitos, as foras naturais no
poderiam produzir os tipos de corte observados nos objetos em questo. Barnes
procurou alguma forma mensurvel de demonstrar se esse era ou no o caso. Para
tanto escolheu o que chamou de marca do ngulo de plataforma. A marca do
ngulo de plataforma, disse ele, o ngulo entre a plataforma ou superficie na
qual era desferido o golpe ou aplicada a presso que separava a lasca, e a marca
deixada na ferramenta onde a lasca se havia separado, Em obras humanas
genunas, o ngulo seria agudo. Fraturas naturais, dizia ele, produziriam ngulos
obtusos.
Ns achamos um tanto ambga a descrio de Barnes do ngulo a ser medido.
Falamos com peritos em ferramentas de pedra do Museu de San Bernardino, na
Califrnia, inclusive com Ruth D. Simpson, e tambm eles no conseguiram
especificar exatamente que ngulo Barnes estava medindo. De qualquer modo,
com a marca do ngulo de plataforma, Barnes acreditava ter encontrado o aspecto
objetivamente mensurvel por meio do qual seria possvel distinguir o corte natural
da obra humana.
Para ser eficaz, o processo de mensurao tinha de ser aplicado no apenas a um
nico espcime, mas a uma grande amostragem de espcimes da indstria em
questo. Segundo declarou Barnes, uma amostragem pode ser considerada de
origem humana se menos de 25% dos ngulos da marca de plataforma so
obtusos (90 graus e mais). Tendo estabelecido isso, Barnes chegou a uma
concluso devastadora: nenhum dos elitos por ele examinados, inclusive os de
Moir, era de origem humana. O interessante que parece que o prprio Moir tinha
conhecimento do critrio de Barnes e acreditava que seus espcimes
enquadravam-se na variao de porcentual estipulada. Para Barnes, porm, e para
quase todos os demais membros da comunidade cientfica, a controvrsia estava
acabada.
De fato, a controvrsia acerca dos elitos e de outras indstrias tercirias de
ferramentas de pedra havia muito tinha deixado de ser um assunto efervescente
para os crculos de cientistas mais conceituados. Com as descobertas do Homem
de Java e do Homem de Beijing, a comunidade cientfica convencera-se ainda mais
de que a fase-chave de transio dos precursores simiescos para os humanos
produtores de ferramentas (proto-humanos) dera-se entre o Pleistoceno Inferior e
o Mdio. Isso transformou as supostas ferramentas de pedra do Plioceno e de eras
anteriores em um tpico secundrio de pouca importncia. Barnes, porm, realizou
a valiosa, para no dizer vil, tarefa de varrer da face da Terra alguns restos inteis
de provas irrelevantes. Aps tal feito, sempre que acontecia de algum trazer

tona a questo das antiqssimas indstrias de ferramentas de pedra, como ainda

acontece de tempos em tempos, os cientistas podiam citar o conveniente relatrio
de Barnes. Mesmo nos dias atuais, cientistas que estudam ferramentas de pedra
aplicam o mtodo de Barnes.
Porm, analisando o assunto mais de perto, parece que o relatrio definitivamente
desmascarador de Barnes pode estar precisando ser desmascarado. Em 1986, Alan
Lyle Bryan, antroplogo canadense, escreveu o seguinte: O problema da distino
entre obras da natureza e artefatos est longe de ter sido resolvido e exige mais
pesquisa. A maneira como o problema foi resolvido na Inglaterra, mediante a
aplicao do mtodo estatstico da mensurao dos ngulos da marca de
plataforma, mtodo este estabelecido por Barnes, nem sempre pode ser aplicada
a todos os problemas de diferenciao entre obras da natureza e artefatos.
Durante uma conversa telefnica com um de ns em 28 de maio de 1987, Bryan
tambm expressou a crena cautelosa de que Barnes poderia ter ido longe demais
ao tentar eliminar todas as amostras europias de indstrias anmalas de
ferramentas de pedra. Dando ateno a descobertas mais recentes, Bryan disse
haver ferramentas australianas do Pleistoceno Superior que no se enquadram nas
especificaes de Barnes.
Outro exemplo de indstria que aparentemente no se conforma com o critrio de
Barnes a Oldowan, oriunda dos nveis inferiores do desfiladeiro OIduvai.
Considerando a natureza extremamente tosca dos objetos, os quais, segundo
disse Louis Leakey, eram comparveis aos instrumentos de Moir, extraordinrio
que eles jamais tenham sido contestados pela comunidade cientfica. O provvel
motivo disso que a indstria Oldowan corrobora a hiptese africana de evoluo
das origens humanas, hiptese esta aceita como dogma.
Em vista das opinies apresentadas por Bryan e outros, fica claro que
injustificada a rejeio indiscriminada das indstrias de ferramentas de pedra do
perodo Eoltico e de perodos anteriores pela aplicao do critrio de Barnes.
Exemplos recentes de instrumentos eolticos das Amricas

A despeito dos melhores esforos de Barnes e Breuil, a questo do elito continua

a perseguir os arquelogos. Nas Amricas, foram descobertas diversas indstrias
de ferramentas de pedra toscas anomalamente antigas do tipo eoItico.
Segundo dizem muitos arquelogos, caadores siberianos entraram no Alasca por
uma ponte de terra que existia quando a ltima glaciao abaixou os nveis da
gua do mar. Durante esse perodo, a geleira canadense bloqueou a migrao
para o sul at cerca de doze mil anos atrs, quando os primeiros imigrantes norteamericanos trilharam uma passagem sem gelo at o que hoje so os Estados
Unidos. Essas pessoas eram os chamados caadores Clovis, famosos por suas
pontas de lana caractersticas. Estas correspondem aos instrumentos de pedra
altamente evoludos de fins do perodo Paleoltico na Europa.

No obstante, muitos stios, escavados com mtodos arqueolgicos modernos, tm

produzido datas de pelo menos trinta mil anos para os humanos na Amrica. Entre
esses stios arqueolgicos, temos EI Cedral, no norte do Mxico, a ilha de Santa
Brbara, na costa da Califrnia, e a formao rochosa de Boqueiro do Stio da
Pedra Furada, no norte do Brasil. Outros stios controvertidos tm muito mais que
trinta mil anos de idade.
George Carter e o stio de Texas Street

Um bom e controvertido exemplo norte-americano de indstria primitiva de

ferramentas de pedra, que faz lembrar os elitos europeus, aquele descoberto
por George Carter na dcada de 1950 no stio de escavao de Texas Street, em
San Diego. Nesse stio, Carter alegou ter encontrado lareiras e toscas ferramentas
de pedra em nveis correspondentes ao ltimo perodo Interglacial, cerca de
oitenta a noventa mil anos atrs. Alguns crticos zombaram dessas alegaes,
referindo-se s supostas ferramentas de Carter como produtos da natureza, ou
cartefatos, e mais tarde Carter foi publicamente difamado em um curso de
Harvard sobre Arqueologia fantstica. Entretanto, Carter apresentou critrios
claros para distinguir entre suas ferramentas e as pedras quebradas pela natureza,
tendo suas alegaes sido endossadas por peritos em anlise ltica, como John
Witthoft.
Em 1973, Carter, realizando escavaes mais extensas em Texas Street, convidou
vrios arquelogos para vir e ver o stio em primeira mo. Quase ningum
respondeu.
Carter declarou: A Universidade Estadual de San Diego
inflexiveImente recusou-se a examinar o trabalho desenvolvido em seu prprio
terreno.
Em 1960, um editor de Science, o jornal da Associao Americana para o Avano da
Cincia, solicitou a Carter que apresentasse um artigo sobre humanos primitivos
na Amrica. Carter o fez, porm, quando o editor enviou o artigo para ser
examinado por dois acadmicos, eles o rejeitaram.
Ao ser informado do acontecido pelo editor, Carter respondeu o seguinte, numa
carta datada de 2 de fevereiro de 1960: Posso concluir agora que voc no fazia a
menor idia da intensidade do sentimento que reina na rea. Atualmente, quase
intil tentar transmitir alguma idia acerca do status do Homem Primitivo na
Amrica. Apenas a ttulo de curiosidade: tenho um correspondente cujo nome no
posso tornar pblico, pois, apesar de achar que estou certo, ele poderia perder o
emprego se
o dissesse. Tenho outro correspondente annimo que, como
estudante graduado, encontrou provas que demonstrariam que estou certo. Ele e
seu colega enterraram as provas. Eles estavam certos de que sua apresentao
lhes custaria seu PhD. Num encontro, um jovem profissional aproximou-se de mim
para dizer o seguinte: Espero que voc os desmascare. Eu o faria se fosse ousado
o bastante, mas isso me custaria o emprego. Em outro encontro, um jovem rapaz

acercou-se de mim e disse: Na escavao x, eles encontraram ferramentas de

pedra parecidas com as suas, mas simplesmente nada publicaram a respeito.
O efeito inibitrio da propaganda negativa sobre a avaliao das descobertas de
Carter descrito pelo arquelogo Bryan Reeves, o qual, juntamente com seus coautores, escreveu o seguinte em 1986: Acaso foram descobertos artefatos
verdadeiros em Texas Street, e acaso o stio realmente data do ltimo perodo
interglacial? [...] Por causa do peso da evidncia crtica apresentada por
arquelogos estabelecidos, o autor snior (Reeves), como muitos outros
arquelogos, aceitou a posio dos cticos sem a menor crtica, descartando os
stios e os objetos como fenmenos naturais. No entanto, ao se dar ao trabalho de
examinar as provas em pessoa, Reeves mudou de idia. Concluiu serem os objetos
nitidamente de manufatura humana e ser o stio em Texas Street da idade alegada
por Carter.
Louis Leakey e o Stio de Calico

No incio de sua carreira, Louis Leakey, famoso mais tarde por suas descobertas no
desfiladeiro Olduvai, na frica, comeou a ter idias radicais sobre a antiguidade
dos humanos na Amrica. Naquela poca, os cientistas achavam que a data de
ingresso dos caadores siberianos no continente americano no passava de cinco
mil anos atrs.
Leakey recorda: Nos idos de 1929-1930, quando eu lecionava na Universidade de
Cambridge [...] comecei a dizer a meus alunos que o homem devia ter estado no
Novo Mundo havia pelo menos quinze mil anos. Jamais vou esquecer quando Ales
Hrdlicka, aquele grande homem da Smithsonian Institution, de visita a Cambridge,
foi informado por meu professor (eu era apenas um monitor) que o dr. Leakey
andava dizendo aos alunos que o homem devia ter estado na Amrica havia quinze
mil anos ou mais. Ele invadiu minha sala - nem chegou a me cumprimentar.
Hrdlicka disse: Leakey, que negcio esse? Voc est pregando heresia? No,
senhor!, respondeu Leakey.
Hrdlicka replicou: Est sim! Voc est dizendo aos alunos que existiam seres
humanos na Amrica quinze mil anos atrs. Que provas voc tem disso? Ao que
Leakey respondeu: Nenhuma evidncia positiva. Provas puramente circunstanciais.
Mas havendo seres humanos desde o Alasca at o cabo Horn, com muitas
linguagens diferentes e pelo menos duas civilizaes, no possvel que o homem
tenha estado presente apenas pelos poucos milhares de anos que vocs admitem
hoje em dia.
Leakey continuou a nutrir vises no ortodoxas sobre esse assunto e, em 1964,
empenhou-se para conseguir algumas provas decisivas no stio de Calico, no
deserto de Mojave, Califrnia. Esse stio encontra-se perto do litoral do agora
extinto lago Manix do Pleistoceno. Por um perodo de dezoito anos de escavao

sob a orientao de Ruth D. Simpson, foram recoIhidos 11.400 artefatos do tipo

eoltico de uma srie de nveis. O mais antigo nvel apresentando artefatos foi
datado de duzentos mil anos pelo mtodo de srie de urnio.
No entanto, tal como aconteceu com Texas Street, os arquelogos de elite
rejeitaram os artefatos descobertos em Calico, considerando-os produlos da
natureza, tanto que o stio de Calico omitido por completo em publicaes
populares de arqueologia. Sonia Cole, a bigrafa de Leakey, disse: Para muitos
colegas que tinham admirao e afeio por Louis e sua famlia, os anos do stio
de Calico eram motivo de embarao e tristeza.
Todavia, os artefatos de Calico tambm tm os seus defensores, os quais
apresentam argumentos elaborados, demonstrando serem eles artefatos humanos
e no geofatos resultantes de processos naturais. Em 1979, Phillip Tobias, o
famoso colega de Raymond Dart, descobridor do Australopithecus, declarou:
Quando o dr. Leakey mostrou-me pela primeira vez uma pequena coleo de
peas de Calico [...] de imediato fiquei convencido de que algumas, embora nem
todas, das pequenas amostras apresentavam sinais inequvocos de autoria
humana.
Ruth D. Simpson declarou em 1986: Seria dificil a natureza produzir tantos
espcimes parecidos com ferramentas unifaciais feitas pelo homem, com retoques
de lmina completamente unidirecionais feitos de maneira orientada e uniforme.
Foram encontradas, no stio de Calico, muitas ferramentas de pedra
completamente unifaciais com retoque de lmina uniforme. Entre elas, incluem-se
raspadeiras de extremidade, raspadeiras laterais e cinzis. Ferramentas de pedra
com cortes unifaciais e unidirecionais, como aquelas encontradas em Calico, so
tpicas dos elitos europeus. Tambm se encontram outros exemplares entre as
indstrias Oldowan, na frica oriental. Entre as melhores ferramentas encontradas
em Calico, estava um excelente cinzel pontiagudo (Figura 3.12). Tambm h
relatos da descoberta de boleadeiras.

Em geral, contudo, as descobertas de Calico tm enfrentado o silncio, o ridculo e

a oposio nos meios da paleantropologia de elite. No obstante, Ruth Simpson
declarou: O banco de dados a favor do primitivssimo Homem no Novo Mundo est
crescendo rapidamente, e no pode mais ser simplesmente ignorado, pois isso no
condiz com os atuais modelos de Pr-histria no Novo Mundo [...] preciso haver
flexibilidade de pensamento para garantir revises imparciais e minuciosas.
Toca da Esperana, Brasil

Uma descoberta no Brasil veio ratificar a autenticidade das ferramentas de Calico.

Em 1982, Maria Beltro encontrou uma srie de cavernas com pinturas de parede
no Estado da Bahia. Em 1985, foi aberta uma vala na Toca da Esperana, e
escavaes em 1986 e 1987 produziram ferramentas toscas de pedra associadas a
mamferos do Pleistoceno. Quando os ossos foram testados pelo mtodo de srie
de urnio, obtiveram-se idades acima de duzentos mil anos. A idade mxima foi de
295 mil anos. A descoberta foi relatada ao mundo cientfico por Henry de Lumley,
famoso arquelogo francs.
As ferramentas, modeladas a partir de seixos de quartzo, pareciam-se com aquelas
do desfiladeiro Olduvai. A fonte mais prxima de seixos de quartzo fica a cerca de
10 quilmetros da rea da caverna.
Em seu relatrio, Lumley e seus colegas disseram: As provas parecem indicar que
o homem primitivo entrou no continente americano muito antes do que se pensava
anteriormente, Prosseguiam eles: Em vista das descobertas na Toca da
Esperana, muito mais fcil interpretar a indstria ltica do stio de Calico, no

deserto de Mojave, perto de Yermo, San Bernardino, Califrnia, o qual data de 150
a 200 mil anos.
Segundo Lumley e seus colegas, os humanos e os ancestrais humanos entraram
nas Amricas oriundos da sia setentrional diversas vezes durante o Pleistoceno.
Os primeiros migradores, que fabricaram as ferramentas na caverna brasileira,
eram, disseram eles, Homo erectus. Embora esse ponto de vista esteja em
harmonia com o consenso sobre a evoluo humana, no h razo para que as
ferramentas da Toca da Esperana no pudessem ter sido feitas por humanos
anatomicamente modernos. Como j mencionamos
diversas vezes, tais
ferramentas ainda so fabricadas por humanos em diversas partes do mundo.
Monte Verde, Chile

Outro stio arqueolgico que tem relao com a avaliao de ferramentas toscas de
pedra o stio de Monte Verde, ao sul do Chile central. Segundo relato da
publicao Mammoth Trumpet (1984), esse stio foi pesquisado pela primeira vez
em 1976 pelo arquelogo Tom Dillehay. Apesar de os 12.500 a 13.500 anos de
idade avaliados para o stio no representarem uma grande anomalia, as
descobertas arqueolgicas ali reveladas desafiam a convencional teoria dos
caadores Clovis. A cultura do povo de Monte Verde era inteiramente distinta
daquela dos caadores Clovis. Embora o povo de Monte Verde fizesse alguns
instrumentos bifaciais avanados, na maior parte das vezes eles fabricavam
ferramentas de pedra com modificacoes mnimas. Na verdade, em grande parte,
eles obtinham ferramentas de pedra selecionando seixos quebrados pela ao da
natureza. Alguns destes apresentam nada mais do que sinais de uso; outros, sinais
de retocagem deliberada com uma lmina funcional. Isso nos reporta, e muito, s
descries dos elitos europeus.
Nesse caso, a incmoda questo referente controvrsia de artefatos versus obras
da natureza foi resolvida por uma circunstncia feliz: o stio est localizado em
uma rea pantanosa em que houve preservao de matria animal e vegetal
perecvel. Dessa forma, encontraram duas ferramentas de seixo fixadas em cabos
de madeira. Encontraram tambm doze fundaes arquitetnicas, feitas de tbuas
de madeira cortadas e pequenos troncos de rvore escorados nelas. Havia grandes
lareiras comunitrias, bem como pequenos fornos de carvo emboados com
argila. Uma parte da argila armazenada apresentava a pegada de uma criana de 8
a 10 anos. Tambm encontraram trs toscos piles de madeira, apoiados por
estacas de madeira. Descobriram pedras de amolar (metates) com os restos de
batatas silvestres, plantas medicinais e plantas marinhas com alto teor de sal. No
todo, o stio de Monte Verde proporciona interessantes esclarecimentos sobre o
tipo de criaturas que teriam fabricado e usado toscas ferramentas de seixo durante
o Plioceno e o Mioceno na Europa ou na passagem do Plioceno para o Pleistoceno
na frica. Nesse caso, tratava-se de cultura bem equipada com utenslios
domsticos feitos com matria perecvel. Longe de ser subumano, o nvel cultural

era o que esperaramos de humanos anatomicamente modernos de um povoado

simples, mesmo na atualidade.
Por um acidente de preservao, portanto, encontramos em Monte Verde artefatos
representativos de uma cultura avanada acompanhando os mais toscos tipos de
ferramentas de pedra. Em stios milhes de anos mais antigos, encontramos
apenas as ferramentas de pedra, embora, em algum momento, artefatos perecveis
do tipo encontrado em Monte Verde possam t-Ias acompanhado.
Descobertas recentes no Paquisto

Continuam encontrando, em outras partes do mundo que no as Amricas,

instrumentos eoIticos que no se enquadram nos conceitos convenciomais sobre a
evoluo humana. Exemplo disso so algumas descobertas bem recentes feitas
por arquelogos britnicos no Paquisto. Essas toscas ferramentas de corte tm
cerca de dois milhes de anos. Porm, segundo a idia predominante no prprio
continente africano, o ancestral humano daquele perodo de tempo, o Homo
habilis, estaria confinado apenas frica.
Alguns cientistas, ao analisarem as ferramentas do Paquisto, tentaram pr a
descoberta em descrdito. A antroploga Sally McBrearty queixou-se, em artigo
publicado no New York Times, de que as descobertas no fornecem provas
suficientes de que os espcimes sejam to antigos assim e de que sejam de
manufatura humana. Nossa anlise dos instrumentos de pedra anmalos faz-nos
suspeitar dessa espcie de acusao. atitude tpica dos cientistas exigir, para o
caso de descobertas anmalas, nveis de evidncia superiores queles exigidos
para fatos que se enquadrem nos conceitos estabelecidos acerca da evoluo
humana.
Segundo sugere um artigo de 1987, publicado no jornal britnico New Scientist,
McBrearty estava sendo ctica demais. Quanto s dvidas expressas sobre o
contexto estratigrfico e a idade das ferramentas de pedra, o New Scientist
declarou: Tais dvidas no se aplicam ao caso das peas de pedra oriundas do
vale Soan a sudeste de Rawalpindi, argumenta Robin Dennell, diretor-executivo
do Projeto Paleoltico da Misso Arqueolgica Britnica e da Universidade de
Sheffield. Ele e sua colega Helen Rendell, geloga da Universidade de Sussex,
relatam que as peas de pedra, todas elas de quartzito, estavam to firmemente
incrustadas num depsito de conglomerado e pedra de amolar, conhecido como o
conjunto de Upper Siwalik, que tiveram de arranc-Ias com talhadeiras. Segundo o
New Scientist, a datao foi realizada usando-se uma combinao de estudos
paleomagnticos e estratigrficos.
E quanto sugesto de McBrearty de que os objetos de pedra no foram feitos por
humanos? O New Scientist apresentou um ponto de vista mais equilibrado: Das
peas extradas, Dennell acredita que oito sejam artefatos com certeza. Na opinio
de Dennell, o artefato menos duvidoso uma pea de quartzito que um indivduo

homindeo supostamente golpeou em trs direes com um martelo de pedra,

tirando sete lascas dela (Figura 3.13). Essa lascagem multifacetada, com a
aparncia intocada das marcas deixadas no ncleo restante, representa um caso
muito convincente de envolvimento humano.

Que est acontecendo, ento, com a descoberta do Paquisto? Segundo a opinio

de certos cientistas, o Homo erectus foi o primeiro representante da linhagem
Homo a deixar a frica, tendo feito isso cerca de um milho de anos atrs.
Aparentemente, tais cientistas, longe de quererem modificar suas idias, estavam
bastante determinados a pr em descrdito as ferramentas de pedra encontradas
no Paquisto, as quais tm cerca de dois milhes de anos. Logo, no difcil
imaginar como eles reagiriam s ferramentas de pedra encontradas em contextos
do Mioceno.
Sibria e ndia

Foram feitas muitas outras descobertas de instrumentos de pedra com cerca de

dois milhes de anos em outros stios da sia, na Sibria e no noroeste da ndia.
Em 1961, encontraram centenas de ferramentas toscas de seixo perto de GornoAltaisk, no rio Ulalinka, na Sibria. Segundo um relatrio de 1984 dos cientistas
russos A. P. Okladinove L. A. Ragozin, as ferramentas foram encontradas em
estratos de 1,5 a 2,5 milhes de anos.
Outro cientista russo, Yuri Mochanov, descobriu ferramentas de pedra semelhantes
aos eIitos europeus num stio que d vista para o rio Lena, em Diring Yurlakh,
Sibria. As formaes das quais foram recolhidos esses instrumentos foram
datadas, por meio de mtodos de aplicao de potssio-argnio e mtodos
magnticos, em 1,8 milho de anos antes da atualidade. Provas recentes colhidas
na ndia tambm nos reportam a cerca de dois milhes de anos atrs. Muitas
descobertas de ferramentas de pedra tm sido feitas na regio das colinas Siwalik,
no noroeste da ndia. Os Siwaliks derivam seu nome do semideus Shiva, o senhor

das foras da destruio universal. Em 1981, Anek Ram Sankhyam, do Instituto de

Pesquisas Antropolgicas da ndia, encontrou uma ferramenta de pedra perto da
aldeia de Haritalyangar, na formao Tatrot do Plioceno Superior, que tem mais de
dois milhes de anos de idade. Outras ferramentas foram recolhidas da mesma
formao.
As supramencionadas descobertas siberianas e indianas, com 1,5 a 2,5 milhes de
anos, no se ajustam muito bem ao ponto de vista padro de que o Homo erectus
foi o primeiro representante da linhagem Homo a emigrar da frica, tendo feito
isso cerca de um milho de anos atrs. Eis aqui um exemplo de uma poca ainda
mais remota. Em 1982, K. N. Prasad, do Instituto de Pesquisas Geolgicas da
ndia, registrou a descoberta de uma tosca ferramenta de seixo do tipo
machadinha unifacial na formao Nagri do Mioceno, perto de Haritalyangar, nos
contrafortes himalaicos do noroeste da ndia. Em seu relatrio, Prasad declarou: O
instrumento foi recolhido in situ, durante uma remensurao da sucesso
geolgica para avaliar a espessuraa dos estratos. Tomou-se o cuidado de confirmar
a procedncia exata do material, a fim de eliminar qualquer possibilidade de ele
ter derivado de horizontes mais novos.
Prasad achou que a ferramenta tinha sido fabricada por uma criatura bem simiesca
chamada Ramapithecus. A ocorrncia dessa ferramenta de seixo em sedimentos
to antigos, disse Prasad, indica que homindeos primitivos, tais como o
Ramapithecus, modelavam ferramentas, eram bpedes com postura ereta e
provavelmente utilizavam os instrumentos para caar. No entanto, hoje, a maioria
dos cientistas considera o Ramapithecus no um ancestral humano, mas um
ancestral dos orangotangos viventes.
Esse recm-definido Ramapithecus
decididamente no era um fabricante de ferramentas de pedra.
Quem, ento, fez a ferramenta do Mioceno registrada por Prasad? bem possvel
que os seus fabricantes tenham sido humanos anatomicamente modernos que
viveram no Mioceno. Mesmo que propusssemos que alguma criatura primitiva
como o Homo habilis fabricou a ferramenta do Mioceno, isso ainda levantaria
grandes dvidas. Segundo idias atuais, os primeiros fabricantes de ferramentas
surgiram na frica cerca de dois milhes de anos atrs.
Quem fez os instrumentos eolticos?

Mesmo aps ter ouvido todos os argumentos a favor do fato de os elitos serem de
manufatura humana, argumentos estes que decerto sero convincentes para
muitos, h quem ainda mantenha legitimamente um grau de dvida. Poderia
semelhante pessoa ser perdoada por no aceitar os elitos? A resposta a esta
pergunta um idneo sim. A idoneidade que se deve, ento, rejeitar outras
indstrias de ferramenta de pedra de natureza semelhante. Isso significaria rejeitar
muitas indstrias j aceitas, inclusive as indstrias Oldowan da frica oriental,
descobertas por Louis e Mary Leakey. Ao colocarmos ilustraes dos elitos

encontrados no plat de Kent e em East Anglia lado a lado com aquelas de

ferramentas do desfiladeiro Olduvai (Figura 3.3, p. 60), no percebemos muita
diferena em matria de acabamento.
A concluso mais razovel que tanto os elitos europeus quanto as ferramentas
Oldowan da frica oriental foram manufaturados intencionalmente. Mas por quem?
Os cientistas aceitam praticamente sem objees que os instrumentos Oldowan
foram feitos pelo Homo habilis, uma espcie primitiva de homindeos. No deveria,
portanto, ser inteiramente inconcebvel para os cientistas cogitar a possibilidade
de uma criatura como o Homo habilis tambm ter podido fazer os elitos de East
Anglia e do plat de Kent, alguns dos quais so aproximadamente comparveis em
idade s ferramentas Oldowan.
Mas existe outra possibilidade. Mary Leakey a cita em seu livro sobre as
ferramentas de pedra Oldowan: Um interessante exemplo atual de lascas
Irretocadas usadas como ferramentas de corte foi recentemente registrado a
sudoeste da frica, e vale mencion-lo sucintamente. Uma expedio do Museu
Estadual de Windhoek descobriu dois grupos usurios de pedras do povo Ova
Tjimba, que no apenas fabrica utenslios de corte para abrir ossos e para outros
trabalhos pesados, como tambm emprega lascas simples, irretocadas e sem
cabos, para cortar e descascar. Nada, portanto, nos impede de cogitar a
possibilidade de humanos anatomicamente modernos terem sido responsveis
mesmo pelas mais toscas ferramentas de pedra encontradas no desfiladeiro
Olduvai e nos stios eolticos europeus.
A resposta convencional ser que no existem fsseis para provar a preslna de
humanos do tipo inteiramente moderno naquela poca, no Pleistoceno Inferior ou
no Plioceno Superior, aproximadamente um a dois milhes de anos atrs, ao passo
que existem fsseis de Homo habilis. Porm, os fsseis de Homo habilis so
bastante raros, mesmo em stios arqueolgicos do Pleistoceno Superior, onde h
muitas ferramentas de pedra e outros sinais de habitao humana.
Alm do mais, conforme descrito nos Captulos 7 e 12, cientistas descobrlram
restos de fsseis esqueletais de seres humanos do tipo inteiramente moderno em
estratos pelo menos to antigos quanto os nveis inferiores do desfiladeiro Olduvai,
na Tanznla, Entre eles, podem-se enumerar o fssil de esqueleto humano
descoberto em 1013 pelo dr. Hans Reck, no Estrato II do desfiladeiro Olduvai, e
alguns fsseis de fmures humanos descobertos por Richard Leakey no lago
Turkana, no Qunia, numa formao ligeiramente mais antiga que o Estrato I em
Olduvai.
Logo, no correto dizer que no existe nenhuma evidncia fssil de uma presena
inteiramente humana nos nveis inferiores do desfiladeiro Olduvai. Alm da
evidncia fssil, temos um relato de Mary Leakey sobre uma controvertida
formao circular de pedras no stio DK no Estrato I inferior. Segundo sugeriu ela,

elas podem ter sido colocadas como suportes para galhos ou postes fincados no
solo para formar um quebra-vento ou um abrigo tosco.
Pela aparncia geral, escreveu ela, o crculo assemelha-se a estruturas
temporrias que povos nmades da atualidade costumam fazer para construir um
muro baixo de pedra ao redor de suas habitaes, funcionando ou como quebravento, ou como base para apoiar galhos na posio vertical, os quais so ento
vergados e cobertos com peles ou grama. Para ilustrar o que dizia, Mary Leakey
apresentava uma fotografia de semelhante abrigo temporrio feito pela tribo
Okombambi da frica do Sudoeste (hoje Nambia).
Nem todos concordaram com a interpretao de Leakey para o crculo de pedra. No
entanto, aceitando a verso de Leakey, possvel levantar a seguinte questo: Se
ela acreditava que a estrutura se assemelhava quelas feitas por povos nmades
atuais como os Okombambis, por que, ento, no admitia que humanos
anatomicamente modernos fizeram o crculo de pedra de Olduvai 1,75 milho de
anos atrs? interessante observar a existncia de provas de que algumas das
ferramentas do desfiladeiro Olduvai eram bastante avanadas. J. Desmond Clark,
em seu prlogo ao estudo de 1971 de Mary Leakey, escreveu: Eis aqui artefatos
que o uso convencional associa tipologicamente a pocas muito postedorcs (fins do
Paleoltico ou mesmo mais tarde) - formas diminutas de raspadeiras, sovelas, buris
[...] e uma pequena pedra arredondada, entalhada e espicaada. Observamos,
contudo, que os cientistas modernos consideram ferramentas do tipo encontrado
em fins do Paleoltico ou mesmo mais tarde, como sendo especificamente obra do
Homo sapiens, e no do Homo erectus ou do Homo habilis, Ferramentas de pedra
avanadas tambm aparecem nos conjuntos de elitos europeus. Poderamos,
portanto, cogitar a possibilidade de humanos anatomicamente modernos terem
sido responsveis por algumas, se no todas, as ferramentas Oldowan e eolticas.
Louis e Mary Leakey tamhm encontraram, no Estrato I do desfiladeiro Olduval,
boleadeiras e uma ferramenta aparentemente destinada ao trabalho em couro, as
quais poderiam ter sido usadas para modelar cordas de couro para as boleadeiras.
O uso de boleadeiras para o jogo de captura de animais parece exigir um grau de
inteligncia
e destreza alm daquele possudo pelo Homo habilis. Essa
preocupao aumenta em funo da recente descoberta de um esqueleto de Homo
habilis relativamente completo, que demonstra ter esse homindeo sido muito
mais simiesco do que imaginavam os cientistas anteriormente.
Em que ficamos, ento? No mundo de hoje, sabemos que humanos manufaturam
ferramentas de pedra de diversos nveis de sofisticao, de primitivos a avanados.
E, como se descreve neste e nos dois captulos seguintes, tambm temos provas
da mesma variedade de ferramentas no Pleistoceno, no Plioceno, no Mioceno e
mesmo to remotamente no Eoceno. A explicao mais simples que humanos
anatomicamente modernos, os quais fazem esse espectro de ferramentas na
atualidade, tambm as fizeram no passado. Seria possvel imaginar, tambm, que

tais humanos coexistiram com outras criaturas humanides mais primitivas, que
tambm faziam ferramentas de pedra.

4.Palelitos Toscos
Os palelitos toscos representam um avano em relao aos elitos. Os clitos so
pedaos de pedra quebrados naturalmente usados como ferramentas com pouca ou
nenhuma modificao subseqente. Pode ser que uma lmina funcional seja
ligeiramente retocada ou que apenas apresente sinais de uso. Os palelitos,
contudo, costumam ser lascados deliberadamente a partir de ncleos de pedra e
sofrem modificaes mais amplas.
As Descobertas de Carlos Ribeiro em Portugal

Foi bem por acaso que chegou nossa ateno a primeira aluso s descobertas
de Carlos Ribeiro. Examinando os escritos de J. D. Whitney, gelogo norteamericano do sculo XIX, nos deparamos com uma frase ou duas a respeito do
fato de Ribeiro ter descoberto instrumentos de pederneira em formaes do
Mioceno perto de Lisboa, Portugal.
Encontramos outras menes breves nas obras de S. Laing, popular escritor
cientfico de fins do sculo XIX na Inglaterra. Curiosos, percorremos algumas
bibliotecas, mas sem encontrar obra alguma de autoria de Ribeiro, e nos vimos
num beco sem sada. Um pouco mais tarde, o nome de Ribeiro surgiu de novo,
dessa vez na edio inglesa de 1957 de Fossil men, de Boule e Vallois, os quais
descartaram, de forma um tanto lacnica, a obra do gelogo portugus do sculo
XIX. Por intermdio de Boule e Vallois, contudo, ficamos conhecendo a edio de
1883 de Le Prhistorique, de Gabriel de Mortillet, que fez, em francs, um registro
favorvel das descobertas de Ribeiro. Compilando as referncias mencionadas nas
notas de p de pgina de Mortillet, aos poucos revelou-se-nos uma abundncia de
relatrios originais notavelmente
convincentes em jornais franceses de
arqueologia e antropologia do ltimo quarto do sculo XIX.
A busca dessas provas enterradas foi muito esclarecedora, demonstrando como a
instituio cientfica trata relatrios de fatos que j no se adequem mais aos
pontos de vista aceitos. No esquea que, para a maioria dos atuais estudantes de
paleantropologia, Ribeiro e suas descobertas simplesmente no existem. E preciso
recorrer a livros didticos impressos h mais de trinta anos para encontrar uma
solitria meno a ele.
Em 1857, Carlos Ribeiro foi nomeado diretor do Instituto de Pesquisas Geolgicas
de Portugal, e no mesmo ano tambm seria eleito presidente da Academia
Portuguesa de Cincias. Durante os anos 1860-1863, ele realizou estudos de
instrumentos de pedra encontrados em estratos quaternrios de Portugal. Em
geral, os gelogos do sculo XIX dividiam os perodos geolgicos em quatro grupos
principais: o primrio, abrangendo do perodo Pr-cambriano at o Permiano; o

secundrio, abrangendo
do perodo Trissico at o Cretceo; o tercirio,
abrangendo do Paleoceno at o Plioceno; e o quaternrio, abrangendo do
Pleistoceno at os perodos recentes. No transcurso de suas investigaes, Ribeiro
ficou sabendo que andavam encontrando pederneiras que apresentavam sinais de
obra humana em estratos tercirios entre Canergado e Alemquer, dois povoados
na bacia do rio Tejo a nordeste de Lisboa.
De imediato, Ribeiro comeou suas prprias investigaes e, em muitas
localidades, encontrou lascas de pederneira e quartzito trabalhados em estratos
tercirios. Ribeiro sentiu, porm, que precisava participar ao dogma cientfico
dominante, o mesmo de hoje, o fato de que os seres humanos no eram mais
antigos do que o quaternrio.
Em 1866, nos mapas geolgicos oficiais de Portugal, Ribeiro relutantemente
atribuiu idades quaternrias a alguns dos estratos com ocorrncia de instrumentos.
Ao ver os mapas, o gelogo francs Edouard de Verneuil discordou do julgamento
de Ribeiro, chamando a ateno para o fato de que os chamados estratos
quaternrios eram com certeza do Plioceno ou do Mioceno. Enquanto isso, na
Frana, o abade Louis Bourgeois, um respeitvel investigador, relatara ter
encontrado instrumentos de pedra em estratos tercirios. Influenciado pela crtica
de Verneuil e pelas descobertas de Bourgeois, Ribeiro passou a registrar
abertamente que estavam encontrando instrumentos humanos em formaes do
Plioceno e do Mioceno em Portugal.
Em 1871, perante a Academia Portuguesa de Cincias em Lisboa, Ribeiro
apresentou uma coleo de instrumentos de pederneira e quartzito, incluindo
alguns recolhidos das formaes tercirias do vale do Tejo. Em 1872, no
Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas reunido em
Bruxelas, Ribeiro apresentou mais espcimes, a maioria lscas pontudas. A opinio
cientfica ficou dividida.
Na Exposio de Paris de 1878, Ribeiro apresentou 95 espcimes de ferramentas
de pederneira tercirias. Gabriel de Mortillet, o influente antroplogo francs,
visitou a exposio de Ribeiro e declarou que 22 espcimes tinham sinais
inequvocos de obra humana. Com seu amigo e colega Emile Cartailhac, Mortillet
trouxe outros cientistas para ver os espcimes de Ribeiro, e todos foram da
mesma opinio - boa quantidade das pederneiras fora indiscutivelmente feita por
humanos.
Mortillet escreveu: A obra intencional fica muito bem demonstrada, no apenas
pela forma em geral, que pode ser enganosa, como tambm muito mais
conclusivamente pela presena de plataformas de golpe evidentes e de bulbos de
percusso fortemente desenvolvidos. Os bulbos de percusso tambm tinham, s
vezes, pequenas lascas removidas pela fora do impacto. Alguns dos espcimes
de Ribeiro tambm tinham diversas lascas compridas e verticais removidas em

paralelo, algo que no provvel de ocorrer durante a danificao

causada pelas foras da natureza.

aleatria

Leland W. Patterson, moderno perito em ferramentas de pedra, de opinio que o

bulbo de percusso o sinal mais importante de obra intencional numa lasca de
pederneira. Se a lasca tambm apresenta os restos de uma plataforma de
golpeamento, pode-se, ento, ter mais certeza de estar diante de uma lasca tirada
deliberadamente de um ncleo de pederneira, e no de um pedao de pederneira
quebrada naturalmente e que se assemelhe a uma ferramenta ou uma arma.
A Figura 4.1 mostra uma das ferramentas do Mioceno da coleo de Ribeiro,
oriunda de Portugal, e para efeitos de comparao, uma reconhecida ferramenta de
pedra da fase cultural musteriana do Pleistoceno Superior europeu. Ambas
compartilham as caractersticas tpicas de trabalho humano intencional sobre
pedra: a plataforma de golpeamento, o bulbo de percusso, pequenas lascas
removidas pela fora do impacto e remoo paralela de lascas.

Mortillet observou, ainda: Muitos dos espcimes, do mesmo lado que o bulbo de
percusso, apresentam cavidades com vestgios e fragmentos de arenito aderidos a
eles, um fato que comprova sua posio original nos estratos. Porm, alguns
cientistas continuavam em dvida. No encontro de 1880 do Congresso
Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas, realizado em Lisboa,
Portugal, Ribeiro exps mais espcimes de estratos do Mioceno. Em seu relatrio,
Ribeiro declarou: Eles foram encontrados como partes integrantes dos prprios
estratos. Tinham bordas afiadas e bem preservadas, demonstrando no terem sido
sujeitos a transporte por longas distncias. Tinham uma ptina semelhante em
cor s rochas nos estratos dos quais faziam parte.
O segundo ponto de especial importncia. Alguns gelogos declaravam que os
instrumentos de pederneira do Pleistoceno haviam sido arrastados para gretas de

estratos do Mioceno por enchentes e torrentes de chuva. No entanto, se as

pederneiras tivessem sido sujeitas a tal transporte, muito provavelmente, ento, as
bordas afiadas teriam sido danificadas, s que isso no ocorreu.
O Congresso nomeou uma comisso especial para examinar os instrumentos e os
stios arqueolgicos. Em 22 de setembro de 1880, os membros da comisso
embarcaram num trem que os levou de Lisboa para o norte de Portugal. Durante a
viagem, observaram os antigos fortes situados nos topos das colinas, e mostraram
uns aos outros os terrenos jurssicos, cretceos e tercirios medida que
atravessavam o vale do rio Tejo. Desembarcaram em Carregado. Dal rumaram
para perto de Otta e, a dois quilmetros de Otta, chegaram ao Monte Redondo.
Nessa altura, os cientistas dispersaram-se por diversos desfiladeiros em busca de
pederneiras.
Em seu livro Le Prhistorique, Gabriel de Mortillet faz um relato informativo dos
eventos que se sucederam no Monte Redondo: Os membros do Congresso
chegaram a Otta, no meio de uma grande formao de gua doce. Era o fundo de
um lago antigo, com areia e argila no centro, e areia e rochas nas bordas. Na
margem desse lago, seres inteligentes teriam deixado suas ferramentas, e nessa
mesma margem do lago que outrora banhara o Monte Redondo realizou-se a
busca, que foi coroada de sucesso. O competente investigador de mbria (Itlia),
Sr. Bellucci, descobriu in situ uma pederneira que apresentava sinais incontestveis
de obra intencional. Antes de retir-Ia, ele mostrou-a a alguns de seus colegas. A
pederneira estava fortemente encravada na rocha. Foi preciso usar um martelo
para extra-Ia. Sem dvida, ela tem a mesma idade que o depsito. Em vez de
jazer rente numa superfcie sobre a qual pudesse ter sido recimentada por uma
segunda vez numa data muito posterior, foi encontrada firmemente em seu lugar
no lado interno de um veio estendido sobre uma regio removida pela eroso
(Figura 4.2).

 impossvel desejar uma demonstrao mais completa para ratificar a posio de

uma pederneira em seus estratos. Algumas autoridades modernas consideram que
os conglomerados de Otta sejam do Mioceno Inferior, com cerca de quinze a vinte
milhes de anos de idade. No conjunto, parece haver poucos motivos para que as
descobertas de Ribeiro no devessem estar recebendo a sria ateno que
merecem, mesmo na atualidade.
As Descobertas de L. Bourgeois em Thenay, Frana

Em 19 de agosto de 1867, em Paris, L. Bourgeois apresentou ao Congresso

Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas um relatrio sobre
instrumentos de pederneira por ele encontrados em estratos do Mioceno Inferior
(com quinze a vinte milhes de anos) em Thenay, ao norte da Frana central.
Segundo Bourgeois, eles pareciam com os tipos de instrumentos quaternrios
(raspadeiras, furadores, lminas, etc.) que encontrara na superfcie da mesma
regio. Em quase todos os espcimes do Mioceno, ele encontrou os indcios
convencionais de obra humana: excelente retocagem, lascagem simtrica e
vestgios de uso.
No congresso de Paris, apenas uns poucos cientistas chegaram a admitir que
aqueles fossem artefatos verdadeiros. Inabalvel, Bourgeois continuou encontrando
mais espcimes e convencendo individualmente paleontlogos e gelogos de que

tais espcimes eram o resultado de obra intencional. Gabriel de Mortillet foi um dos
primeiros a se convencer disso.
Certos cientistas questionaram a posio estratigrfica em que as pederneiras
haviam sido encontradas. Os primeiros espcimes recolhidos por Bourgeois
provinham de fragmentos rochosos ao longo das laterais de um pequeno vale que
cortava o plat em Thenay. Gelogos, tais como Sir John Prestwich, contestaram
que aquelas eram,
essencialmente, descobertas superficiais. Em resposta,
Bourgeois cavou uma trincheira no vale e encontrou pederneiras apresentando os
mesmos sinais de obra humana.
Ainda insatisfeitos, os crticos propuseram que as pederneiras encontradas na
trincheira haviam chegado s suas posies atravs de fendas que iam daI no topo
do plat, onde era comum encontrar instrumentos do Pleistoceno. Para refutar
essa objeo, em 1869 Bourgeois abriu uma cova no topo do plat. Durante a
escavao, ele se deparou com uma camada de calcrio de 30 centmetros de
espessura, sem fendas atravs das quais ferramentas de pedra do Pleistoceno
pudessem ter escorregado para nveis Inferiores.
Mais para dentro de sua cova, numa profundidade de cerca de 4,20 metros em
estratos do Mioceno Inferior, Bourgeois descobriu muitas ferramentas de
pederneira. Mortillet declarou em Le Prhistorique: No havia mais dvidas
quanto antiguidade ou posio geolgica dessas descobertas.
Apesar dessa demonstrao to evidente, muitos cientistas mantiveram suas
dvidas irracionais. Uma demonstrao clara disso ocorreu em BruxeIas, no
encontro de 1872 do Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Prhistricas.
Bourgeois apresentou muitos espcimes, cujas figuras foram includas nas atas
publicadas do Congresso. Descrevendo um instrumento pontudo (Figura 4.3),
Bourgeois afirmou: Eis aqui um espcime parecido com uma sovela, sobre uma
base ampla. A ponta do meio foi obtida por meio de retocagens regulares. Esse
um tipo comum a todas as pocas. No lado oposto, h um bulbo de percusso.

Bourgeois descreveu outro instrumento, por ele caracterizado como uma faca ou
uma ferramenta de corte: As bordas tm retocagens regulares, e o lado oposto
apresenta um bulbo de percusso. Em muitos de seus espcimes, observou
Bourgeois, as bordas da parte da ferramenta que seria pega pela mo mantiveramse intactas, ao passo que aquelas das superfcies de corte apresentavam sinais de
bastante uso e polimento.
Outro espcime (Figura 4.4), Bourgeois caracterizou-o com uma ponta projetcia ou
uma sovela. Observou a presena de retoques nas bordas, feitos obviamente com
a inteno de afiar-lhe a ponta.

Bourgeois tambm viu, entre os objetos por ele recolhidos, um ncleo com as duas
extremidades retocadas de modo a serem utilizadas para algum fim. Ele observou:

A borda mais saliente foi recortada por uma srie de golpes artificiais,
provavelmente para evitar desconforto para a mo ao segurar o instrumento. As
outras bordas continuam afiadas, o que demonstra que essa lascagem no
resultado de alguma rotao. A Figura 4.5 mostra o instrumento de Thenay do
Mioceno Inferior ao lado de um semelhante e reconhecido instrumento do
Pleistoceno Superior.

A fim de esclarecer qualquer controvrsia, o Congresso de Antropologia e

Arqueologia Pr-histricas nomeou uma comisso de quinze membros para julgar
as descobertas de Bourgeois. Uma maioria de oito membros votou que as
pederneiras eram de manufatura humana. Apenas cinco dos quinze no
encontraram vestgios de obra humana nos espcimes de Thenay. Um membro
absteve-se de opinar e outro apoiou Bourgeois com algumas reservas.
Eram raros os bulbos de percusso nas pederneiras do Mioceno Inferior
encontradas em Thenay, mas a maioria delas apresentava excelentes retoques das
bordas. Os retoques tendiam a concentrar-se em apenas um lado de uma borda,
ao passo que o outro lado permanecia intocado - isso chama-se lascagem unifacial.
Mortillet, tanto quanto autoridades modernas, acreditava que, em quase todos os
casos, a lascagem unifacial no resultado de impactos casuais, mas de trabalho
deliberado. Em seu livro Muse Prhistorique, Mortillet incluiu reprodues de
algumas pederneiras de Thenay, as quais apresentavam retoques unifaciais
bastante regulares (Figura 4.6).

Segundo comentrios de alguns dos crticos de Bourgeois, entre todas as peas de

pederneira do Mioceno Inferior por ele recolhidas em Thenay, havia apenas uns
pouqussimos espcimes bons, cerca de trinta. Porm, Mortillet afirmou: Mesmo
um s espcime incontestvel seria suficiente, e eles tm trinta! Autoridades
modernas em ferramentas de pedra, tais como L. W. Patterson, dizem que marcas
paralelas de lascagem com o mesmo tamanho constituem boas indicaes de obra
humana. As ilustraes das pederneiras de Thenay do Mioceno Inferior mostram
tais marcas de lascagem. A Figura 4.7 mostra um instrumento unifacial de Thenay
ao lado de um semelhante e j reconhecido instrumento unifacial do desfiladeiro
Olduvai.

Muitas das pederneiras de Thenay tm superfcies minuciosamente rachadas,

indicativas da exposio ao fogo. Segundo concluiu Mortillet, os humanos usavam o

fogo para fraturar grandes pedaos de pederneira.

resultantes eram transformadas em ferramentas.

Em seguida, as lascas

Por intermdio dos escritos de S. Laing, o pblico leitor inteligente dos pases de
lngua inglesa tomou conhecimento das ferramentas do Mioceno Inferior oriundas
de Tenay. Laing declarou: Confirma, e muito, a origem humana desses
instrumentos a descoberta de que os mincpicos das ilhas Andaman manufaturam
pedras de amolar ou raspadeiras quase idnticas quelas de Thenay, e por meio
do mesmo processo de usar o fogo para rachar as pedras de modo a obter o
tamanho e a forma necessrios [...] Em geral, as provas a favor desses
instrumentos do Mioceno parecem bastante conclusivas, ao passo que as objees
no parecem ter outro fundamento alm da relutncia em admitir a grande
antiguidade do homem.
Quem fez os instrumentos de pederneira de Thenay? Segundo pensavam alguns,
eles haviam sido feitos por primitivos e simiescos ancestrais humanos. No entanto,
em 1894, S. Laing disse o seguinte a respeito das pederneiras de Thenay: O tipo
delas continua sem qualquer alterao, exceto algumas superficiais melhorias
sucessivas, durante o Plioceno, o quaternrio e inclusive at a atualidade. A
raspadeira dos esquims e dos ilhus de Andaman nada mais que uma edio
ampliada e aprimorada da raspadeira do Mioceno. Se h humanos fazendo tais
raspadeiras hoje, com certeza possvel que seres idnticos fizessem raspadeiras
semelhantes nos idos do Mioceno. E como veremos em captulos posteriores, na
verdade os cientistas descobriram restos esqueletais de seres humanos
indistinguveis do Homo sapiens no tercirio.
Desse modo, torna-se mais claro por que no ouvimos mais falar das pederneiras
de Thenay. Em certo ponto da histria da paleantropologia, diversos cientistas que
acreditavam na evoluo realmente aceitaram as ferramentas do Mioceno de
Thenay, mas atriburam-nas a um precursor do tipo humano. Apesar de a teoria da
evoluo t-Ios convencido da existncia de tal precursor, nenhum fssil havia sido
encontrado. Quando os esperados fsseis foram encontrados em 1891, em Java,
ocorreram numa formao hoje tida como sendo do Pleistoceno Mdio. Aquilo
decerto colocou quaisquer defensores dos antropopitecos do Mioceno num dilema.
O precursor humano, a criatura transicional entre os smios fsseis e os humanos
modernos, havia sido encontrado no no Mioceno Inferior, vinte milhes de anos
atrs segundo as estimativas atuais, mas no Pleistoceno Mdio, menos de um
milho de anos atrs. Portanto, as pederneiras de Thenay, e todas as demais
provas da existncia de humanos tercirios
(ou antropopitecos tercirios
produtores de ferramentas), foram tcita e, pelo visto, inteiramente eliminadas do
campo de considerao ativa, e em seguida esquecidas.
O grande nmero de provas da presena de homindeos produtores de ferramentas
no tercirio foi, na verdade, enterrado, e a estabilidade de toda a estrutura da
paleantropologia moderna depende de essas provas permanecerem enterradas. A

aceitao de uma nica pea de evidncia da existncia de produtores de

ferramentas no Mioceno ou no Plioceno Inferior seria sufidente para desintegrar
todo o quadro da evoluo humana, alicerado com lanto cuidado durante este
sculo.
Instrumentos oriundos de Aurillac, Frana

Em 1870, Anatole Roujou registrou que o gelogo Charles Tardy havia recolhido
uma faca de pederneira (Figura 4.8) da superfcie exposta de um conglomerado do
Mioceno Superior em Aurillac, na Frana meridional. Ao descrever a remoo da
pea, Roujou usou a palavra arrach, que significa ter sido necessrio usar uma
certa fora para extrair a pederneira. Como acreditasse que a ferramenta de
pederneira de Tardy acabara de ser cimentada na superfcie do conglomerado do
Mioceno Superior, Mortillet preferiu consider-la como sendo do Pleistoceno.

O gelogo francs J. B. Rames duvidou que o objeto encontrado por Tardy fosse
mesmo de manufatura humana. Contudo, em 1877, Rames fez suas prprias
descobertas de instrumentos de pederneira na mesma regio, em Puy Courny, um
stio perto de Aurillac. Esses instrumentos foram extrados de sedimentos que
jaziam entre camadas de matrias vulcnicas assentadas no Mioceno Superior,
cerca de sete a nove milhes de anos atrs.
Em 1894, S. Laing apresentou uma descrio pormenorizada dos sinais de
manufatura humana observados por Rames nas pederneiras: Os espcimes
consistem em diversos e bem conhecidos tipos paleolticos, machados pr-

histricos, raspadeiras, pontas de lana e lascas, apenas mais toscos e menores

que aqueles de perodos posteriores. Foram encontrados em trs Iocalidades
diferentes no mesmo estrato de cascalho, e se adequam a todos os testes
mediante os quais se determina a autenticidade de instrumentos quaternrios, tais
como bulbos de percusso, fraturas concoidais e, acima de ludo, lascagem
intencional numa determinada direo. Segundo Laing, o antroplogo franes
Armand de Quatrefages observou finos riscos paralelos nas bordas cortadas de
muitos espcimes, indicando o seu uso. Tais marcas de uso no estavam presentes
em outras bordas no cortadas. Num congresso de cientistas em Grenoble, Frana,
os instrumentos de pederneira de Puy Courny foram aceitos como genunos.
Acerca das ferramentas, Laing tambm disse: O depsito cascalhoso em que so
encontradas contm cinco variedades distintas de pederneiras, das quais todas que
parecem ser instrumentos humanos limitam-se a uma nica variedade em
especial, a qual, por sua natureza, peculiarmente adaptada para o uso humano.
Como diz Quatrefages, nenhuma torrente ou qualquer outm causa natural poderia
ter causado tal discriminao, que s poderia ter sido feita por um ser inteligente,
selecionando as pedras mais bem adaptadas para suas ferramentas e armas. Max
Verworn, da Universidade de Gttingen, na Alemanha, mostrou-se inicialmente
ctico com relao a relatos dando conta de ferramentas de pedra da poca do
Plioceno ou anteriores. Assim, em 1905, ele foi a Aurillac realizar sua prpria
anlise das ferramentas de pedra l encontradas. Verworn permaneceu seis dias
em Aurillac, fazendo escavaes em um lugar chamado Puy de Boudeu, no muito
distante de Puy Courny. Descrevendo os resultados de seu primeiro dia de
trabalho, ele escreveu: Tive a sorte de chegar a um local onde encontrei um
grande nmero de objetos de pederneira, cuja indiscutvel natureza instrumental
logo me desconcertou. No era o que eu esperava encontrar. Apenas aos poucos
que pude me acostumar com o pensamento de que tinha em minhas mos as
ferramentas de um ser humano que vivera em pocas tercirias. Levantei todas as
objees imaginveis. Questionei a idade geolgica do stio arqueolgico,
questionei a natureza instrumental dos espcimes at admitir, no sem relutncia,
que nem todas as objees possveis eram suficientes para modificar os fatos .
Os objetos lascados de pederneira com bordas afiadas, aparentemente
ferramentas, foram encontrados em pequenos grupos, entre pedras bastante
desgastadas e rolias. Isso significava que os objetos de pederneira no haviam
sido submetidos a grandes movimentaes desde o seu assentamento e que a
lascagem visvel neles era, portanto, de origem humana, e no geolgica. O fato
de que as pederneiras instrumentais de bordas afiadas haviam sido enconIradas
em grupos tambm sugeria a presena de reas para oficinas.
Verworn passou, ento, a estudar a fundo diversas formas de identificar a obra
humana num objeto de pederneira. Dividiu as provas de tal obra em trs grupos:
sinais de percusso resultantes do golpe primrio que separava a lasca de um

ncleo de pederneira; sinais de percusso resultantes do corte secundrio de

bordas na prpria lasca; sinais de uso nas bordas funcionais.
Considerando todas as diversas caractersticas de percusso e uso, Verworn sugeriu
que nenhuma delas conclusiva por si s. A anlise crtica de determinada
combinao de sintomas a nica coisa que nos colocar em posio de tomar
decises, declarou ele.
Essa a mesma metodologia sugerida por L. W. Patterson, moderno perito em
ferramentas de pedra. Contudo, Patterson d mais importncia do que Verworn aos
bulbos de percusso e lascagem unidirecional ao longo das bordas das lascas,
especialmente quando vrios espcimes so encontrados num stio. Os estudos de
Patterson demonstraram que as foras naturais quase nunca produzem esses
efeitos em quantidades significativas.
Em seguida, Verworn apresentou um exemplo para ilustrar como se deveria aplicar
seu mtodo de anlise: Suponha que acabo de encontrar, num extrato
interglacirio de pedra, um objeto de pederneira que apresente um ntido bulbo de
percusso, mas nenhum outro sintoma de obra intencional. Nesse caso, eu teria
minhas dvidas quanto ao fato de eu ter ou no diante de mim um objeto de
manufatura humana. Suponha, porm, que acabo de encontrar ali uma pederneira
que, de um dos lados, apresenta todos os sinais tpicos de percusso, ao passo
que, do outro lado, apresenta as impresses negativas de duas, trs, quatro ou
mais lascas retiradas por golpes na mesma direo. Alm disso, suponhamos que
uma borda da pea apresente inmeras, sucessivas e paralelas lasquinhas
removidas, todas dispostas na mesma direo, e que todas, sem exceo, estejam
localizadas no mesmo lado da borda. Suponhamos que todas as demais bordas
sejam afiadas, sem vestgio algum de impacto ou rotao. Assim, posso dizer com
toda certeza - trata-se de um instrumento de manufatura humana.
Aps realizar uma srie de escavaes em stios prximos a Aurillac, Verworn
analisou os muitos instrumentos de pederneira encontrados, empregando a
metodologia rigorosamente cientfica descrita acima. Logo, chegou seguinte
concluso: Com minhas prprias mos, eu pessoalmente extra, dos intocados
estratos em Puy de Boudieu, muitos desses artefatos Inquestionveis. Essa a
prova inabalvel da existncia de um ser que trabalhava com pederneiras no
Mioceno Superior.
Muitos dos instrumentos encontrados por Verworn nos estratos do Mioceno de
Aurillac eram raspadeiras de diversos tipos. Algumas raspadeiras , escreveu ele,
mostram apenas marcas de uso na borda de raspagem, ao passo que as outras
bordas da mesma pea so bastante afiadas e sem marcas. Em outros espcimes,
a borda de raspagem apresenta uma srie de lascas intencionalmente removidas
na mesma direo. Esses cortes demonstram com bastante nitidez todos os
costumeiros sinais de percusso. Mesmo hoje, as hordas das marcas de impacto

de golpes anteriores na parte superior de certos instrumentos so perfeitamente

afiadas. A meta do trabalho feito nas bordas ntida e indubitavelmente
reconhecvel como a remoo do crtex ou a necessidade de dar uma forma
especfica ao objeto. Em muitas peas, existem reas claramente visveis para
segurar com a mo, torneadas pela remoo de bordas afiadas e pontas de partes
onde provocariam feridas ou interfeririam no manuseio.
Sobre outro objeto, disse Verworn: As marcas de lascagem na lmina da
raspadeira jazem to regularmente prximas entre si de forma paralela que nos
fazem lembrar exemplos paleolticos ou mesmo neolticos. Na seqnda aceita, as
ferramentas paleolticas e neolticas so atribudas ao posterior Pleistoceno.
Verworn tambm encontrou muitas raspadeiras pontudas (Figura 4.9): Entre todos
os objetos de pederneiras, esses mostram mais claramente o torneamento
intencional de formas de ferramenta inquestionveis, pelo menos na rea das
bordas funcionais. De fato, em geral, as pontas so feitas de tal maneira que se
pode falar inclusive
de um cuidado e uma ateno genunos na tcnica
empregada. As bordas foram trabalhadas por meio de muitos golpes unidirecionais,
tanto que a inteno de tornear uma ponta torna-se inquestionvel.

Tambm foram encontradas em Aurillac raspadeiras chanfradas (Figura 4.10), com

aberturas cncavas arredondadas na borda funcional prprias para raspar objetos
cilndricos como ossos ou pontas de lana. Verworn observou: Na maioria dos
casos, as raspadeiras chanfradas so feitas lascando-se uma das bordas com
golpes unidirecionais para produzir uma forma curva.

Verworn tambm descobriu diversas ferramentas adaptadas para martelagem,

entalhe e escavao. Descrevendo uma dessas ferramentas, Verworn escreveu:
Ferramenta pontuda e grande para corte ou escavao. formada a partir de
uma placa natural de pederneira com o auxlio de uma ponta. V-se nas superfcies
da pea o crtex da pederneira e, no topo, uma ponta feita a partir de vrias
lascas, a maior parte delas removida na mesma direo. Quanto outra
ferramenta pontuda, Verworn declarou: Essa
ferramenta tem, no lado
diretamente abaixo da ponta, um cabo feito mediante a remoo das bordas
afiadas e cortantes. Pode ter sido uma machadinha primitiva, usada para
martelagem ou corte. Alm disso, Verworn encontrou ferramentas que ele achou
terem sido adaptadas para apunhalar, perfurar e esculpir.
Verworn concluiu: No Mioceno Superior existia aqui uma cultura que no estava,
conforme podemos ver por suas ferramentas de pederneira, nas etapas iniciais,
seno que j passara por um longo perodo de desenvolvimento [...] Essa
populao do Mioceno de Cantal sabia como lascar e trabalhar a pederneira.
Verworn prosseguia: O tamanho dos instrumentos aponta para um ser dotado de
mo do mesmo tamanho e forma que a nossa, e por isso de corpo semelhante ao
nosso. A existncia de grandes raspadeiras e outros instrumentos de corte que se
adaptam s nossas prprias mos e, acima de tudo, a adaptao perfeita mo
verificada em quase todas as ferramentas, tudo isso parece corroborar essa
concluso no mais alto grau. Ferramentas dos mais diversos tamanhos, que
mostram com perfeita clareza bordas teis, marcas de uso e cabos, ajustam-se na
maioria dos casos de forma to natural e confortvel s nossas mos, com as
originais pontas afiadas e bordas intencionalmente removidas das partes onde a
mo as segura, que se pode at pensar terem estas ferramentas sido feitas
diretamente para nossas mos.
A seguir, Verworn disse o seguinte a respeito dos produtores das ferramentas:
Apesar de ser possvel que essa forma terciria estivesse mais prxima dos
ancestrais
animais dos humanos modernos do que dos prprios humanos

modernos, quem poder nos dizer que eles j no tinham o mesmo carter fsico
bsico que os humanos modernos, que o desenvolvimento de caractersticas
especificamente humanas no remontava ao Mioceno Superior? Como explicamos
no Captulo 7, restos esqueletais fsseis indistinguveis daqueles de humanos
inteiramente modernos foram encontrados no Plioceno, no Mioceno, no Eoceno e
mesmo antes. Ao tambm levarmos em conta que os humanos vivendo hoje em
dia fazem instrumentos no muito distintos daqueles extrados de estratos do
Mioceno na Frana e em outros locais, ento a validade da seqncia convencional
da evoluo humana comea a parecer tnue. De fato, a seqncia convencional s
faz sentido quando se ignora uma boa quantidade de boas provas. Ao levar em
considerao todas as provas disponveis, tanto instrumentais quanto esqueletais,
bastante difcil construir qualquer espcie de seqncia evolucionria. O que nos
resta a suposio de que tem havido diversos tipos de seres humanos e
humanides vivendo ao mesmo tempo e manufaturando ferramentas de pedra de
vrios nveis de sofisticao, das ltimas dezenas de milhes de anos at hoje.
No posterior ano de 1924, George Grant MacCurdy, diretor da Escola Americana de
Pesquisa Pr-histrica na Europa, deu um parecer positivo na publicao Natural
History a respeito dos instrumentos de pederneira de Aurillac. J. Reid Moir
encontrara ferramentas semelhantes na Inglaterra. Segundo argumentaram certos
crticos, foras naturais, tais como os movimentos da Terra, haviam fraturado as
pederneiras pela presso, criando, desse modo, objetos de pedra parecidos com
ferramentas. Porm, os cientistas demonstraram que, nas localidades especficas
em que foram encontradas as ferramentas de pederneira de Moir, a evidncia
geolgica no sugeria a operao de tais causas naturais.
MacCurdy escreveu: No existem condies que favoream a atuao de foras
naturais em certos depsitos de Plioceno em East Anglia, onde J. Reid Moir
encontrou pederneiras trabalhadas [...] Pode-se dizer o mesmo das pederneiras
cortadas oriundas de depsitos do Mioceno Superior prximos a Aurillac (Cantal)?
Recentemente, tanto Sollas quanto Capitan deram respostas afirmativas a essa
pergunta. Capitan encontra no apenas lascas de pederneira que sugerem o uso,
como tambm tipos verdadeiros de instrumentos que seriam considerados como
caractersticos de certos horizontes paleolticos. Eles ocorrem e reocorrem:
furadores, lascas bulbadas, retocadas com
cuidado para formar pontas e
raspadeiras do tipo musteriano, discos com extremidades retocadas de modo
regular, raspadeiras de diversas formas e, finalmente, picaretas. Segundo conclui
ele, existe uma total semelhana entre muitas das pederneiras lascadas de Cantal
e os clssicos espcimes de conhecidssimos stios paleolticos. William Sollas
ocupava a ctedra de Geologia em Oxford, e Louis Capitan, respeitadssimo
antroplogo francs, era professor na Universidade da Frana.
Descobertas de A. Rutot na Blgica

Na Blgica, A. Rutot, curador do Museu Real de Histria Natural em Bruxelas, fez

uma srie de descobertas que trouxeram tona indstrias anmalas de

ferramentas de pedra durante o comeo do sculo XX. A maioria das Indstrias
identificadas por Rutot datava do Pleistoceno Inferior. Porm, em 1907, a
continuao da pesquisa de Rutot resultou em descobertas mais surpreendentes
em areeiros perto de Boncelles, na regio de Ardennes, na Blgica, As camadas
portadoras de ferramentas eram do Oligoceno, o que significa que tinham de 25 a
38 milhes de anos.
Descrevendo as ferramentas, Georg Schweinfurth escreveu na Zeitschrift fur
Ethnologie: Entre elas, havia machadinhas, pedras de bigorna, facas, raspadeiras,
furadores e pedras de atirar, todas apresentando sinais ntidos de obra intencional
que produziam formas requintadamente adaptadas ao uso da mo humana [...] O
feliz descobridor teve o prazer de mostrar os stios a 34 gelogos e estudantes de
Pr-histria belgas. Todos eles concordaram que no podia haver dvidas quanto
posio das descobertas.
O relatrio completo de Rutot sobre as descobertas de Boncelles foi publicado no
boletim da Sociedade Belga de Geologia, Paleontologia e Hidrologia. Rutot
tambm disse que ferramentas de pedra como as de Boncelles haviam sido
encontradas em contextos oligocenos em Baraque Michel e na caverna em Bay
Bonnet. Em Rosart, na margem esquerda do Mosa, tambm haviam sido
encontradas ferramentas de pedra num contexto do Plioceno Mdio.
Ora, parece, escreveu Rutot, que a noo da existncia da humanidade no
Oligoceno [...] tem sido afirmada com tal fora e preciso que no se consegue
detectar a menor falha. Segundo observou Rutot, as ferramentas do Oligoceno
encontradas em Boncelles assemelhavam-se quase que exatamente s
ferramentas feitas nos ltimos dois sculos pelos habitantes nativos da Tasmnia
(Figuras 4.11 e 4.12).

Em seguida, Rutot descreveu em detalhes os diversos tipos de ferramentas do

Oligoceno encontradas em Boncelles, a comear pelas percuteurs (ou
machadinhas). Entre estas, incluam-se: machadinhas simples, machadinhas
afiadas, machadinhas pontudas e retocadoras, as quais eram usadas para reafiar
as bordas de uso de outros instrumentos de pedra. Todas as categorias de
percuteurs apresentavam cortes para tornar os instrumentos mais fceis de segurar
com a mo e sinais de uso na borda funcional.
Nos stios de Boncelles, tambm encontraram diversas pedras de bigorna
caracterizadas por uma superfcie ampla e chata, apresentando sinais claros de
percusso.
Rutot ento descreveu instrumentos que ele chamou de couteaux, mais bem
traduzidos como cortadores. Pode-se ver, escreveu ele, que os couteaux so
feitos de lascas relativamente compridas de pederneira, cegas de um lado e
afiadas do outro.

Outro tipo de instrumento era a racloir, ou raspadeira lateral. Em geral, a racloir

era feita a partir de uma lasca oval, com uma das bordas cega e a borda oposta
afiada. Aps ser retocada para formar um cabo adequado, a borda cega era pega
na palma da mo, e a borda afiada do instrumento era movimentada ao longo do
comprimento do objeto a ser raspado. Durante essa operao, pequenas lascas
destacavam-se da borda de corte do instrumento, sendo que essas marcas de uso
podiam ser vistas em muitos espcimes.
Em seguida, Rutot descreveu outros tipos de racloirs: a chanfrada, provavelmente
usada para raspar objetos compridos e redondos, e a dupla, com duas bordas
afiadas. Algumas das racloirs duplas assemelhavam-se a instrumentos musterianos
pontudos do Pleistoceno Superior.
Rutot descreveu, tambm, uma categoria especial de ferramentas, as quais
denominou instrumentos mistos, pois parecia que elas poderiam ter sido
empregadas de mais de uma maneira. Rutot declarou: Elas tendem a ter, na
borda afiada, uma ponta formada pela interseo de duas bordas retas ou, mais
freqentemente, duas chanfras, feitas atravs de retoques.
O prximo tipo de instrumento analisado por Rutot foi a grattoir, outra categoria de
raspadeira. Tambm descreveu peroirs, que poderiam ser chamadas de sovelas
ou furadoras. Rutot ainda observou a presena, em Boncelles, de objetos que
pareciam ser pedras de atirar ou pedras de estilingue. Finalmente, Rutot sugeriu
que certos objetos de pederneira, apresentando vestgios de impactos repetidos,
podem ter sido usados pelos antigos habitantes de Boncelles para fazer fogueira.
Tais pedras so encontradas em colees de ferramentas do Pleistoceno Superior.
Vemo-nos, disse Rutot, diante de um grave problema - a existncia, no
Oligoceno, de seres inteligentes o suficiente para fabricar e utilizar tipos nitldos e
variados de instrumentos. Hoje, os cientistas no do a menor importncia
possibilidade de uma presena humana - ou mesmo proto-humana - no Oligoceno.
Acreditamos existirem dois motivos para isso - desconhecimento de provas como
as de Rutot e f inquestionvel em pontos de vista atuais sobre a origem e a
antiguidade humanas.
Descobertas de Freudenberg perto da Anturpia

Em fevereiro e maro de 1918, Wilhelm Freudenberg, gelogo vinculado ao exrcito

alemo, realizava sondagens para fins militares em formaes tercirias a oeste
da Anturpia, Blgica. Em argileiras em Hol, perto de St. GiIlis, e em outras
localidades, Freudenberg descobriu objetos de pederneira que ele acreditava
fossem instrumentos, alm de ossos cortados e conchas. A maioria dos objetos
vinha de depsitos sidementares da fase marinha escaldissiana. A fase
escaldissiana abrange o Plioceno Inferior e Mioceno Superior, tendo, assim, de
quatro a sete milhes de anos. Segundo sugeriu Freudenberg, os objetos por ele
descobertos podem ter datado do perodo imediatamente anterior transgresso

marinha escaldissiana que, caso seja verdade, lhe conferiria uma idade de pelo
menos sete milhes de anos.
Segundo acreditava Freudenberg, alguns dos instrumentos de pederneira por ele
encontrados eram usados para abrir conchas. Muitos deles foram encontrados com
conchas cortadas e pederneiras queimadas, o que Freudenberg tomou como prova
de que seres inteligentes haviam utilizado o fogo durante o tercirio na Blgica. Em
relao s conchas cortadas (Figura 4.13), Freudenberg afirmou: Encontrei muitas
incises intencionais, principalmente na parte traseira das conchas, bem perto da
junta. Conforme disse ele, as incises eram tais que apenas um instrumento
afiado poderia t-Ias feito. Algumas das conchas tambm apresentavam marcas
de punctura. Alm das conchas cortadas, Freudenberg tambm encontrou ossos de
mamferos marinhos trazendo o que ele considerou serem marcas de corte. Com
todo cuidado, considerou e rejeitou hipteses alternativas, tais como corroso
qumica ou abraso geolgica. Encontrou, tambm, ossos apresentando marcas de
impacto profundo, as quais poderiam ter sido feitas por martelos de pedra.

Outra confirmao da presena humana manifestou-se sob a forma de pegadas

parciais, aparentemente feitas quando ps semelhantes aos humanos comprimiram
pedaos de argila. De uma argileira em Hol, Freudenberg recuperou uma
impresso da sola de um p e quatro impresses de dedos do p. Segundo
Freudenberg, os padres de sulcos e poros combinavam com aqueles de ps
humanos e eram distintos daqueles dos smios.
Freudenberg, sendo um evolucionista, acreditava que seu Homem tercirio decerto

havia sido um pequeno homindeo, apresentando, alm de ps semelhantes aos

ps humanos, uma combinao de caractersticas simiescas e humanas. No
conjunto, a descrio feita por Freudenberg de seu homem tercirio flandrino
parece reminiscente do Australopithecus. Mas no seria de se esperar encontrar,
segundo a doutrina paleantropolgica atual, quaisquer representantes do
Australopithecus durante a ltima etapa do Mioceno, mais de sete milhes de anos
atrs. Os mais antigos representantes dessa espcie remontam a apenas cerca de
quatro milhes de anos na frica.
Quem, ento, deixou as pegadas descobertas por Freudenberg? Existem hoje, na
frica e nas Filipinas, tribos pigmias, com homens adultos com menos de 1,50
metro de altura e mulheres ainda mais baixas. A proposio de que um pequeno
ser humano, e no um representante do Australopithecus, deixou as pegadas
mais compatvel com todo o espectro de provas - ferramentas de pedra, ossos
incisos, sinais isolados de fogueira e conchas abertas de forma artificial. Os
representantes do Australopithecus no so conhecidos por terem manufaturado
ferramentas de pedra ou se utilizado do fogo.
Itlia Central

Em 1871, o professor G. Ponzi apresentou, no encontro em Bolonha do Congresso

Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas, um relatrio sobre as
provas da presena de humanos tercirios na Itlia central. Tais provas consistiam
em instrumentos de pederneira pontudos recolhidos por gelogos de depsitos de
brecha da fase erodente acquatraversana do Plioceno (com mais de dois milhes
de anos). Uma brecha um depsito composto de fragmentos de rocha numa
matriz de granulao fina de areia ou argila enrijecidas.
Ferramentas de Pedra de Burma

Em 1894 e 1895, jornais cientficos anunciaram a descoberta de pederneiras

trabalhadas em formaes do Mioceno em Burma, ento parte da ndia britnica.
Os instrumentos foram registrados por Fritz Noetling, paleontlogo que dirigia o
Instituto de Pesquisas Geolgicas da ndia, na regio de Yenangyaung, Burma.
Enquanto recolhia fsseis, Noetling percebeu um objeto retangular de pederneira
(Figura 4.14), Conforme disse de, aquela forma semelhante a um instrumento era
difcil de ser explicada por causas naturais, Noetling observou: A forma dessa
espcime faz-me lembrar muitssimo da pederneira lascada descrita no Volume I
dos Registros, constantes no Instituto de Pesquisas Geolgicas da ndia, e
descoberta no Pleistoceno do rio Nerbudda, de cuja origem artificial ningum
parece jamais ter duvidado. Noetling prosseguiu sua pesquisa e encontrou cerca
de outras doze peas lascadas de pederneira.

Quo certa estava a posio estratigrfica das pederneiras de Noetling? Noetling

apresentou este relato: O local exato onde foram encontradas as pederneiras [...]
fica na ngreme rampa leste de um desfiladeiro, bem acima de seu fundo, mas
abaixo da borda em posio tal que inconcebvel que as pederneiras pudessem
ter sido trazidas ali por qualquer ao exterior. No h espao para nenhuma
habitao nessa garganta estreita, nem jamais houve; alm do mais, impossvel,
pela forma como foram encontradas as pederneiras, que elas pudessem ter sido
trazidas quele local por uma enchente. Se pesar na balana todas as provas, e
isso sem levar em conta o fato de que eu prprio as escavei do estrato, creio
firmemente que elas estavam in situ ao serem encontradas.
Em concluso, Noetling disse: Se pederneiras desse formato podem ser produzidas
por causas naturais, uma boa quantidade de pederneiras lascadas, at agora
consideradas produtos indubitavelmente artificiais (ou seja, humanos) est sujeita
a srias dvidas quanto sua origem.
Ferramentas do rio Blacks Fork, Wyoming

Em 1932, Edison Lohr e Harold Dunning, dois arquelogos amadores, encontraram

muitas ferramentas de pedra nos terraos altos do rio Blacks Fork em Wyoming,
Estados Unidos. Os instrumentos pareciam ser da poca do Pleistoceno Mdio, o
que seria anmalo para a Amrica do Norte.
Lohr e Dunning mostraram as ferramentas por eles recolhidas a E. B. Renaud,
professor de antropologia da Universidade de Denver. Renaud, que tambm era
diretor do Instituto de Pesquisas Arqueolgicas das Plancies Altas Ocidentais,
organizou, ento, uma expedio regio onde foram encontradas as ferramentas.
Durante o vero de 1933, o grupo de Renaud recolheu espcimes dos antigos

terraos fluviais entre as cidades de Granger e Lyman.

Entre esses espcimes, havia toscas machadinhas de mo e outros instrumentos
lascados de um tipo freqentemente atribudo ao Homo erectus, que, segundo
dizem, teria habitado a Europa durante o Pleistoceno Mdio.
A reao dos antroplogos nos Estados Unidos foi negativa. Segundo escreveu
Renaud em 1938, seu relatrio havia sido asperamente criticado por um dos
irreconciliveis adversrios da antiguidade do homem nos Estados Unidos, o qual
no vira nem os stios arqueolgicos nem os espcimes.
Em resposta, Renaud escalou trs outras expedies, recolhendo mais ferramentas.
Embora muitos peritos de fora dos Estados Unidos concordassem com ele quanto
ao fato de que as ferramentas representavam uma indstria genuna, os cientistas
norte-americanos vm mantendo sua oposio at os dias atuais.
A reao mais comum dizer que os espcimes toscos no passam de lascas no
trabalhadas deixadas cair bem recentemente por indgenas produtores de
ferramentas. Contudo, Herbert L. Minshall, um colecionador de ferramentas de
pedra, declarou em 1989 que as ferramentas apresentam forte abraso fluvial,
muito embora estejam afixadas em pavimentos desrticos em antigas superfcies
planas de enchentes que no poderiam ter tido fluxos por mais de 150 mil anos.
Se fossem encontradas em um stio de idade semelhante na frica ou na Europa ou
na China, as ferramentas de pedra como aquelas encontradas por Renaud no
seriam fonte de controvrsia. No entanto, a presena delas, 150 mil ou mais anos
atrs em Wyoming, decerto muitssimo inesperada. O ponto de vista dominante
hoje de que os humanos s entraram em territrio norte-americano no mximo
h cerca de trinta mil anos. E antes disso, ainda segundo esse ponto de vista, no
houve migrao de qualquer outro homindeo.
Houve quem sugerisse que a abraso nos instrumentos foi o resultado da areia
transportada pelo vento, e no da gua. Em resposta, Minshall observou: Os
espcimes foram desgastados em todos os lados, por cima e por haixo, e
igualmente nas superfcies ventral e dorsal. extremamente improvvel que a
poeira soprada pelo vento atinja pesadas ferramentas de pedra jazendo em
pesada formao de cascalho, mas de esperar que atinja objetos sujeitos
arrebentao ou pesada ao de correntes.
Minshall tambm observou que as ferramentas estavam cobertas por uma espessa
camada mineral de verniz do deserto. Esse verniz, que demora muito tempo para
acumular, era mais espesso do que aquele presente em ferramentas encontradas
em terraos Inferiores, portanto mais recentes, na mesma regio.
A evidncia cumulativa parece descartar a sugesto de que os instrumentos
descobertos por Renaud eram lascas no trabalhadas deixadas cair bem
recentemente em terraos de plancies de enchente do alto deserto. Minshall,

porm, observou: A reao dos cientistas norte-americanos interpretao de

Renaud das colees do rio Blacks Fork como sendo provas de grande antiguidade
foi, e continua a ser por mais de meio sculo, de grande ceticismo e descrena
gerais, embora, provavelmente, nenhum dentre mil arquelogos tenha visitado o
stio nem visto os artefatos.
Segundo Minshall, as ferramentas encontradas por Renaud foram obra de Homo
erectus, os quais poderiam ter entrado na Amrica do Norte durante um perodo de
nveis mais baixos do mar no Pleistoceno Mdio. Segundo acreditava Minshall, isso
tambm se aplicava a ferramentas de pedra encontradas em outras localidades de
idade semelhante, tal como no caso de Calico e de sua prpria escavao em
Buchanan Canyon, ambos no sul da Califrnia.
Minshall era ctico, contudo, quanto a outro stio do Pleistoceno Mdio. Em janeiro
de 1990, Minshall disse a um de ns (Thompson) que no se sentia inclinado a
aceitar como autnticas as ferramentas de pedra tecnologicamente avanadas
encontradas em Hueyatlaco, no Mxico (Captulo 5). As avanadas ferramentas de
pedra encontradas em Hueyatlaco eram caractersticas do Romo ...:tpiens sapiens
e, portanto, no era fcil atribu-Ias ao Romo erectus. A reao de Minshall
descoberta de Hueyatlaco foi sugerir, sem apoiar provas, que a estratigrafia havia
sido interpretada erroneamente, e que os ossos de animais utilizados para datar o
stio, bem como os sofisticados artefatos de pedra, haviam sido arrastados para o
stio oriundos de diferentes fontes. Isso mostra que os pesquisadores, ao mesmo
tempo que aceitam certas anomalias, podem descartar outras valendo-se de dois
pesos e duas medidas.

5.Palelitos e Nelitos avanados

Os palelitos avanados so trabalhados de forma mais refinada que os palelitos
toscos. Mas indstrias contendo palelitos avanados tambm podem conter
ferramentas mais toscas. Em primeiro lugar, analisaremos as descobertas de
Florentino Ameghino, bem como os ataques feitos a elas por Ales Hrdlicka e W. H.
Holmes. Em seguida, examinaremos as descobertas de Carlos Ameghino, que
fornecem algumas das mais slidas e convincentes provas de uma presena
totalmente humana no Plioceno. Passaremos, ento, s descobertas anmalas
feitas em stios na Amrica do Norte, incluindo Hueyatlaco, Mxico; Sandia Cave,
New Mexico; Sheguiandah, Ontrio; Lewisville, Texas; e Timlin, Nova York.
Concluiremos com as descobertas neolticas dos cascalhos aurferos tercirios da
regio da corrida do ouro na Califmia.
Descobertas de Florentino Ameghino na Argentina

Durante o fim do sculo XIX, Florentino Ameghino investigou inteiramente a

geologia e os fsseis das provncias costeiras da Argentina, obtendo, assim,
reputao internacional. As controvertidas descobertas que Ameghino fez de
instrumentos de pedra, ossos entalhados e outros sinais da presena humana na

Argentina durante o Plioceno, o Mioceno e perodos anteriores, serviram para

aumentar sua fama mundial.
Em 1887, Florentino Ameghino fez algumas descobertas significativas em Monte
Hermoso, na costa da Argentina, cerca de 60 quilmetros a nordeste de Baha
Blanca. Para resumir a evidncia de Monte Hermoso, F. Ameghino disse: A
presena do homem ou, mais exatamente, de seu precursor, neste antigo stio,
demonstrada pela presena de pederneiras toscamente trabalhadas, como aquelas
do Mioceno de Portugal, ossos entalhados, ossos queimados e terra queimada
originrios de antigas lareiras.
As camadas que contm essa evidncia
encontram-se na formao do Plioceno em Monte Hermoso, a qual tem cerca de
3,5 milhes de anos de idade.
Entre os fsseis recolhidos de Monte Hermoso, havia um atlas (o primeiro osso da
coluna vertebral, na base do crnio) homindeo. Ameghino achou que tal atlas
apresentava caractersticas primitivas, mas A. Hrdlicka julgou-o inteiramente
humano. Isso sugere fortemente que seres do tipo humano moderno foram
responsveis pelos artefatos e sinais de fogo descobertos na formao de Monte
Hermoso.
As descobertas de Ameghino em Monte Hermoso e outras partes da formao
terciria da Argentina atraram o interesse de vrios cientistas europeus. Ales
Hrdlicka, antroplogo da Smithsonian Institution em Washington, D.C., tambm
mostrou grande interesse pelas descobertas de Ameghino. Hrdlicka achou
desalentador o grau de apoio que essas descohertas receberam entre os cientistas
profissionais, em especial na Europa. Alm do fato de se opor existncia de
humanos tercirios, Hrdlicka tambm era extremamente hostil a quaisquer
registros de presena humana nas Amricas alguns milhares anos antes do
momento presente. Aps conquistar imensa reputao desacreditando, com
argumentos questionveis, todos os registros dessa natureza oriundos na Amrica
do Norte, Hrdlicka voltou sua ateno para as to discutidas descobertas sulamericanas de Florentino Ameghino. Em 1910, Hrdlicka visitou a Argentina e o
prprio Florentino Ameghino acompanhou-o at Monte Hermoso. Hrdlicka fez uma
ahordagem interessante acerca das descobertas feitas naquele stio. Em seu livro
Early man in South America (1912), Hrdlicka faz meno sucinta sobre os
instrumentos de pedra e outros sinais da ocupao humana descobertos por
Ameghino na formao de Monte Hermoso. Estranhamente, porm, ele no as
contesta de forma direta. Em vez disso, dedica dzias de pginas a lanar dvidas
sobre subseqentes, e menos convincentes, descobertas que ele e Ameghino
fizeram na puelcheana, uma formao mais recente e sobreposta aos estratos do
Plioceno em Monte Hermoso, A formao puelcheana tem cerca de um a dois
milhes de anos.
Aparentemente, Hrdlicka acreditava que sua prolongada refutao das descobertas
da formao puelcheana seria suficiente para pr em descrdito as descobertas na

bem mais antiga formao de Monte Hermoso, no mesmo stio. Costuma-se usar
essa ttica para lanar dvidas sobre descobertas anmalas - criticar as provas
menos
convincentes de modo pormenorizado e ignorar as provas mais
convincentes tanto quanto possvel. No obstante, existem muitas provas
sugerindo que as descobertas puelcheanas, bem como as de Monte Hermoso,
eram autnticas.
A maior parte das ferramentas descobertas por Hrdlicka e Ameghino durante sua
expedio conjunta foi toscamente lascada a partir de seixos de quartzito. Hrdlicka
no contestou a manufatura humana nem mesmo dos espcimes mais
rudimentares. Em vez disso, questionou-Ihes a idade. Segundo sugeriu ele, o
estrato que os continha era recente. Ao fazer esse julgamento, Hrdlicka baseou-se
fortemente no testemunho de Bailey WiIlis, o gelogo norte-americano que o
acompanhava.
O estrato que continha as ferramentas estava no topo da formao puclcheana.
Com certa hesitao, Willis aceitou que a puelcheana era pelo menos do Plioceno
em idade. Disse que tal formao consistia em areia cinzenta ou arenito
estratificados e ligeiramente endurecidos [...] marcados por uma estratificao
muito notavelmente transversal e uma uniformidade de cor cinza e grnulos de
areia. Segundo descrio de Willis, o estrato superior, aparentemente includo por
Ameghino na formao puelcheana, era uma faixa de cerca de 15 a 40 centmetros
de espessura, composta de areia cinzenta, pedaos angulares de arenito e seixos
acinzentados, alguns fraturados pelo homem.
Conforme observou WiIlis, a camada superior de areia cinzenta portadora de
instrumentos idntica em constituio s camadas inferiores da formao
pueIcheana, mas se distingue delas por uma discordncia estratigrfica causada
pela eroso. A discordncia estratigrfica uma falta de continuidade de depsito
entre os estratos em contato entre si, correspondente a um perodo de nosedimentao, desgaste pela ao atmosfrica ou, como neste caso, eroso. Para
julgar quanto tempo poderia ter passado entre a sedimentao das formaes
jazendo acima e abaixo da linha de discordncia estratigrfica, o indicador mais
seguro so os fsseis de animais. Willis, contudo, no mencionou indicador algum.
Portanto, no fica claro quanto tempo poderia estar representado pela discordncia
estratigrfica. Poderia ter sido um perodo muito curto, fazendo com que as
camadas acima e abaixo da discordncia estratigrfica tivessem aproximadamente
a mesma idade - cerca de um a dois milhes de anos.
Na tentativa de eliminar essa alternativa, Willis escreveu que pedras lascadas
mo e associadas s areias ficariam caracterizadas como recentes. WiIlis supunha
que quaisquer ferramentas de pedra tinham de ser recentes, e que a camada na
qual fossem encontradas teria, portanto, de ser recente tambm. Parecia, no
entanto, que a areia cascalhosa cinzenta e portadora dos instrumentos podia
realmente pertencer formao puelcheana, como Ameghino acreditava, e que os

instrumentos de pedra ali encontrados poderiam ter tanto quanto dois milhes de
anos de idade.
Ameghino tambm encontrou ferramentas de pedra, juntamente com ossos
cortados e sinais de fogo, nas formaes santacruciana e entrerreana da Argentina.
A formao santacruciana data do Mioceno Inferior ou do Mioceno Mdio, o que
confere s ferramentas ali encontradas cerca de 15 a 25 milhes de anos de idade.
No encontramos meno alguma da entrerreana na literatura atual que pudemos
examinar, mas uma vez que essa formao data de antes daquela de Monte
Hermoso, ela seria pelo menos do Mioceno Superior, com mais de cinco milhes de
anos.
Em muitos locais, Ameghino encontrou provas de fogueiras muito mais quentes que
fogueiras de acampamento ou fogueiras de relvado. Entre elas incluam-se
grandes e espessos pedaos de argila dura e queimada, e de escria. possvel
que esses pedaos representem os restos de fundies ou fornos primitivos usados
pelos habitantes da Argentina no Plioceno.
Ferramentas encontradas por Carlos Ameghino em Miramar, Argentina

Aps o ataque de Ales Hrdlicka s descobertas de Florentino Ameghino, Carlos,

irmo de Ameghino, lanou uma nova srie de investigaes sobre a costa
meridional de BuenosAires, Argentina. De 1912 a 1914, Carlos Ameghino c. seus
companheiros, trabalhando em nome dos museus de histria natural dc. Buenos
Aires e La Plata, descobriram ferramentas de pedra na formao dUlpadmalalana
do Plioceno na base de uma barranca, ou penhasco, estendendo-se ao longo do
litoral em Miramar.
A fim de confirmar a idade dos instrumentos, Carlos Ameghino convidou uma
comisso de quatro gelogos para dar sua opinio, Eles eram Santiago Roth,
diretor do Departamento de Geologia e Minas da provncia de Buenos Aires; Lutz
Witte, gelogo do Departamento de Geologia e Minas da provncia de Buenos
Aires; Walther Schiller, chefe da secretaria de mineralogia do Museu de La Plata e
consultor do Departamento Nacional de Geologia e Minas; e Moiss Kantor, chefe
da secretaria de geologia do Museu de La Plata.
Aps investigar cuidadosamente o stio, a comisso foi unnime ao concluir que os
instrumentos haviam sido encontrados em intocados sedimentos chapadmalalanos.
Dessa forma, teriam entre dois e trs milhes de anos de idade.
Ainda presentes no stio, os membros da comisso testemunharam a extrao de
uma boleadeira e de uma faca de pederneira da formao do Plioceno. Puderam,
portanto, confirmar a autenticidade das descobertas. Encontraram, perto dali,
pedaos de terra queimada e de escria. Os membros da comisso tambm
relataram: Cavando com uma picareta no mesmo local onde foram encontradas a
boleadeira e a faca, algum descobriu, na presena da comisso, outras pedras

lisas, do tipo com o qual os ndios costumam fazer fogueira. Outras descobertas
de instrumentos de pedra foram feitas no mesmo stio. Tudo isso sugere que
humanos, capazes de manufaturar ferramentas e usar o fogo, viviam na Argentina
cerca de dois a trs milhes de anos atrs, no Plioceno Superior.
Aps a comisso partir para Buenos Aires, Carlos Ameghino permaneceu em
Miramar para realizar outras escavaes. Do topo das camadas chapadmalalanas
do Plioceno Superior, Ameghino extraiu o fmur de um toxodonte, extinto
mamfero ungulado sul-americano, semelhante a um rinoceronte peludo, sem chifre
e de pernas curtas, Ameghino descobriu, encravada no fmur do toxodonte, uma
ponta de flecha ou de lana de pedra (Figura 5.1), evidenciando a existncia de
humanos culturalmente avanados dois a trs milhes de anos atrs lia Argentina.

possvel que o fmur de toxodonte com a ponta de flecha tenha sido um osso
recente que tivesse se aberto de cima para baixo? Conforme salientou Ameghino, o
fmur foi encontrado ainda ligado a todos os demais ossos da perna traseira do
toxodonte. Isso indicava no ser aquele fmur um osso solto que, de alguma
forma, escorregara para dentro da formao chapadmalalana do Plioceno, seno
que era parte de um animal que morrera quando da sedimentao dessa formao.
Ameghino observou: Os ossos so de uma cor suja esbranquiada, caracterstica
deste estrato, e no de cor escurecida, dos xidos de magnsio da ensenadana.
Acrescentou que algumas das partes ocas dos ossos da perna estavam cheias de
loesse chapadmalalana. Evidentemente, mesmo que os ossos tivessem se
introduzido ali oriundos da sobrejacente formao ensenadana, ainda seriam

anomalamente antigos. A ensenadana tem de quatrocentos mil a 1,5 milho de

anos.
Aqueles que preferem contestar a grande idade atribuda ao fmur de toxodonte
chamam a ateno para o fato de que o toxodonte sobreviveu at alguns milhares
de anos atrs na Amrica do Sul. Carlos Ameghino, porm, registrou que o
toxodonte por ele encontrado em Miramar, um espcime adulto, era menor que
aqueles dos nveis mais
recentes e superiores sa seqncia estratigrfica
argentina. Isso indicava ser aquele toxodonte uma espcie distinta e mais antiga.
Carlos Ameghino acreditava que seu toxodonte de Miramar era da espcie
chapadmalalana chamada Toxodon chapalmalensis, primeiramente identificada por
F. Ameghino e caracterizada por seu tamanho pequeno.
Alm do mais, Carlos Ameghino comparou diretamente o fmur de seu toxodonte
chapadmalalano com fmures de espcies de toxodonte de formaes mais
recentes e observou: Em geral, o fmur de Miramar menor e mais delgado. Em
seguida, Ameghino registrou mais detalhes, provando que o fmur por ele
encontrado na formao chapadmalalana do Plioceno Superior em Miramar diferia
daquele do Toxodon burmeisteri de nveis pampeanos mais recentes.
Carlos Ameghino descreveu, ento, a ponta de pedra encontrada encravada no
fmur: uma lasca de quartzito obtida por meio de percusso, com um s golpe, e
retocada ao longo de suas bordas laterais, mas apenas em uma superfcie, e em
seguida apontada em suas duas extremidades pelo mesmo processo de retoque,
dando-lhe uma forma semelhante de uma folha de salgueiro, e por isso
parecendo as pontas duplas do tipo solutreano, o qual tem sido designado como
feuille de
saulet [...] Por todos esses detalhes, podemos reconhecer estarmos
perante uma ponta do tipo musteriano do perodo Paleoltico europeu. O fato de
semelhante ponta ter sido encontrada numa formao remontando a tanto quanto
trs milhes de anos provoca srias dvidas sobre a verso da evoluo humana
apresentada pela instituio cientfica moderna, segundo a qual trs milhes de
anos atrs seria a poca apenas dos representantes mais primitivos do
Australopithecus, na vanguarda da linhagem homindea.
Em dezembro de 1914, Carlos Ameghino, com Carlos Bruch, Luis Maria Torres e
Santiago Roth, visitou Miramar a fim de demarcar e fotografar a localizao exata
onde havia sido encontrado o fmur do toxodonte. Carlos Ameghino declarou: Ao
chegannos ao local das ltimas descobertas e continuannos as escavaes,
revelaram-se-nos
cada vez mais pedras intencionalmente trabalhadas,
convencendo-nos de que estvamos diante de uma verdadeira oficina daquela
poca distante. Entre os muitos instrumentos, havia bigornas e pedras-martelo.
Tambm foram encontradas ferramentas de pedra na formao ensenadana,
sobrejacente chapadmalalana em Miramar.
Tentativas de pr Carlos Ameghino em descrdito

Os pontos de vista de Carlos Ameghino sobre a antiguidade dos humanos na

Argentina foram desafiados por Antonio Romero. Em seu ensaio de 1918, Romero
fez muitas observaes contestatrias, aps ler as quais esperar-se-ia encontrar
alguns argumentos geolgicos convincentes que as apoiassem. Em vez disso,
encontra-se pouco mais do que alguns pontos de vista singulares e fantasiosos
acerca da histria geolgica da regio costeira de Miramar. Segundo opinio de
Romero, todas as formaes na barranca em Miramar eram recentes. Se voc
encontra os fsseis de pocas distintas em diferentes nveis da barranca ,
escreveu ele, isso no significa uma sucesso de pocas ali, porque a gua pode
ter, em outras reas, erodido antiqssimos depsitos portadores de fsseis de
pocas anteriores, depositando os fsseis mais antigos na base da barranca.
Significativamente, essas mesmas formaes de Miramar tm sido amplamente
estudadas em diversas ocasies por diferentes gelogos e paleontlogos
profissionais, nenhum dos quais as considerou da maneira sugerida por Romero. A
inexatido da interpretao dada por Romero estratigrafia em Miramar
confirmada por pesquisadores modernos, os quais identificam a formao na base
do penhasco como sendo chapadmalalana, datando-a do Plioceno Superior e
conferindo-lhe, portanto, dois a trs milhes de anos de idade.
Tambm segundo sugesto de Romero, teria havido alterao e deslocamento
macios dos leitos na barranca, possibilitando que instrumentos e ossos de animais
de camadas da superfcie se misturassem nos nveis inferiores do penhasco.
Porm, os nicos fatos que ele pde apresentar para apoiar essa concluso foram
dois deslocamentos de estrato extremamente insignificantes.
A certa distncia esquerda do local onde a comisso de gelogos extraiu a
boleadeira do nvel chapadmalalano da barranca, existe uma rea onde uma seo
de uma camada de pedras na formao desvia-se ligeiramente da posio
horizontal. Esse deslocamento ocorre perto da rea onde a barranca interrompida
por uma grande ravina. Como seria de esperar, parte da barranca inclina-se para a
esquerda nesse ponto. No entanto, no local de onde se extraiu a boleadeira, a
estratigrafia horizontal permaneceu intacta. Em outro canto da barranca, uma
pequena poro de uma camada de pedras desviou-se apenas 16 graus da posio
horizontal.
Com base nessas duas observaes relativamente inconseqentes, Romero sugeriu
que todos os estratos expostos na barranca haviam se submetido a deslocamentos
extremos. Isso teria permitido a intruso, nos nveis inferiores, de ferramentas de
pedra de assentamentos indgenas relativamente recentes que teriam existido
acima dos penhascos. Porm, pelas fotografias e pelas observaes de muitos
outros gelogos, inclusive Willis, parece que a seqncia normal de leitos na
barranca em Miramar estava intacta nas localidades onde fizeram as descobertas.
Na edio de 1957 de Fossil Men, disse Marcellin Boule que, aps a descoberta
original do fmur de toxodonte, Carlos Ameghino encontrou, na chapadmalalana

em Miramar, uma seo intacta da coluna vertebral de um toxodonte, na qual

estavam encravadas duas pontas de projtil de pedra. Boule afirmou: Essas
descobertas foram contestadas. Gelogos de confiana afirmaram que os objetos
provinham dos leitos superiores, os quais formavam o stio de um paradeiro ou
antigo assentamento indgena, e que foram encontrados recentemente no leito
tercirio apenas como conseqncia de perturbaes e alteraes que aquele leito
sofrera. Nesse contexto, Boule, em nota de p de pgina, fez referncia apenas
ao relatrio de Romero de 1918! Boule no mencionou a comisso de quatro
competentssimos gelogos que chegaram a uma concluso exatamente oposta
de Romero, talvez porque, na opinio dele, eles no eram de confiana. Contudo,
tendo estudado a fundo as concluses geolgicas de Romero, particularmente em
vista daquelas de Bailey Willis e pesquisadores modernos, ficamos perplexos com o
fato de que o mesmo Romero deva ser caracterizado como confivel.
Boule acrescentou: Os dados arqueolgicos corroboram essa concluso, pois o
mesmo leito tercirio produziu pedras decoradas e polidas, bolas e boladeras,
idnticas quelas usadas como msseis pelos ndios. Boule disse que Eric Boman,
um excelente etngrafo, documentara esses fatos.
Poderiam seres humanos ter vivido ininterruptamente na Argentina desde o
tercirio sem mudar sua tecnologia? E por que no (especialmente se, conforme
verificado por uma comisso de gelogos, os instrumentos foram encontrados in
situ em leitos de antiguidade pliocena)? O fato de esses instrumentos serem
idnticos queles usados por habitantes mais recentes da mesma regio no
representa obstculo aceitao de sua idade terciria. Modernos povos tribais de
diversas partes do mundo modelam instrumentos de pedra indistinguveis dos
reconhecidos como tendo sido manufaturados dois milhes de anos atrs. Alm do
mais, em 1921, encontraram um maxilar
fssil inteiramente humano na
chapadmalalana em Miramar (veja Captulo 7).
Em suas declaraes sobre as descobertas de Miramar, Boule apresenta um caso
clssico de preconceito e parcialidade disfarados de objetividade cientfica. No
livro de Boule, todas as provas a favor da presena humana nas formaes
tercirias da Argentina foram descartadas com base em consideraes tericas e
ignorando-se observaes cruciais feitas por cientistas competentes que calharam
de manter pontos de vista proibidos. Por exemplo: Boule nada disse acerca da
supramencionada descoberta de um maxilar humano na chapadmalalana em
Miramar. Sendo assim, devemos ter todo cuidado antes de aceitarmos, como a
palavra final em termos de paleantropologia, as declaraes existentes em livros
didticos famosos.
Em geral, os cientistas que discordam de provas controvertidas adotam a mesma
abordagem que Boule. Menciona-se uma descoberta excepcional, declara-se ter
sido ela contestada por algum tempo, e ento cita-se uma autoridade (Romero,
por exemplo) que supostamente resolveu o problema de uma vez por todas. No

entanto, ao nos darmos ao trabalho de escavar o relatrio que, como o de

Romero, supostamente desferiu o golpe de misericrdia, terminamos por no
conseguir obter um caso convincente.
O que era verdadeiro quanto ao relatrio de Romero tambm o quanto ao de
Boman. Boule, como j vimos, proclamou Boman como um excelente etngrafo.
Contudo, examinando o relatrio de Boman, o motivo do julgamento favorvel de
Boule torna-se evidente. Em todo o seu ensaio, o qual atacava as teorias de
Florentino Ameghino e as descobertas de Carlos Ameghino em Miramar, Boman,
assumindo o papel de discpulo consciencioso, regularmente citava Boule como
autoridade. Como seria de esperar, Boman tambm citava bastante as maantes
crticas negativas de Hrdlicka obra de Florentino Ameghino. No obstante,
Boman, a despeito de sua atitude negativa, inadvertidamente conseguiu dar
algumas das melhores provas possveis da presena humana na Argentina durante
o Plioceno.
Boman suspeitava de fraude da parte de Lorenzo Parodi, um colecionador de
museu que trabalhava para Carlos Ameghino. Boman, porm, no tinha provas
disso. O prprio Boman disse: Eu no tinha direito nenhum de expressar qualquer
suspeita a respeito dele, porque Carlos Ameghino o elogiara muito, garantindo-me
que se tratava de pessoa honesta e digna de confiana. Mas Boman observou:
Quanto ao fato de onde possvel obter objetos para introduo fraudulenta nos
estratos chapadmalalanos, esse um problema que pode ser resolvido facilmente.
A poucos quilmetros das descobertas existe um paradeiro, um assentamento
indgena abandonado, exposto na superfcie e relativamente moderno - com cerca
de quatrocentros ou quinhentos anos de idade, onde h muitos objetos idnticos
queles encontrados nos estratos chapadmalalanos.
Boman passou, ento, a descrever sua prpria visita ao stio arqueolgico de
Miramar, em 22 de novembro de 1920: Parodi havia feito um relatrio de uma
bola de pedra, revelada pela arrebentao e ainda incrustada na barranca. Carlos
Ameghino convidou diversas pessoas para testemunharem a extrao dessa
boleadeira, e eu tambm estive l juntamente com o dr. Estanislao S. Zeballos,
ex-ministro das relaes exteriores; o dr. H. von Ihering, ex-diretor do Museu de
So Paulo, no Brasil, e o dr. R. Lehmann-Nitsche, o famoso antroplogo. Na
barranca de Miramar, Boman ficou convencido de que a informao geolgica
anteriormente registrada por Carlos Ameghino era essencialmente correta. A
admisso de Boman confirma nossa avaliao de que no devemos dar muita
credibilidade aos pontos de vista contrrios de Romero. Isso tambm pe Boule
em descrdito, uma vez que ele baseou-se exclusivamente em Romero ao tentar
ele prprio descartar a descoberta, em Miramar, do fmur e da coluna vertebral de
toxodonte, ambos encravados com pontas de lana de pedra.
Quando chegamos ao ponto final de nossa expedio, escreveu Boman, Parodi
mostrou-nos um objeto de pedra incrustado numa seo perpendicular da barranca,

onde havia uma ligeira concavidade, aparentemente produzida pela ao das

ondas. Esse objeto apresentava uma superfcie visvel de apenas 2 centmetros de
dimetro. Parodi passou a remover um pouco da terra que o envolvia de modo a
poder fotograf-Io e, quela altura, pde-se ver que o objeto era uma bola de
pedra com uma ranhura equatorial do tipo encontrado em boleadeiras. Tiraram
fotografias in situ da bola, da barranca e das pessoas presentes, aps o que a bola
de pedra foi extrada. To presa estava terra dura que foi necessrio usar
bastante fora com ferramentas de corte a fim de arranc-Ia dali aos poucos.
Em seguida, Boman confirmou a posio da bola de pedra (Figura 5.2), a qual foi
encontrada na barranca a cerca de 1 centmetro acima da areia da praia. Boman
declarou:
A barranca consiste em ensenadana na parte de cima e
chapadmatalana na parte de baixo. A fronteira entre os dois nveis , sem dvida,
um pouco confusa [...] Qualquer que seja ela, parece-me no haver dvida
nenhuma de que a bola de pedra foi encontrada nas camadas chapadmalalanas, as
quais eram compactas e homogneas.

Boman relatou, ento, outra descoberta: Posteriormente, sob minha orientao,

Parodi continuou a atacar a barranca com uma picareta no mesmo ponto onde fora
descoberta a bola de pedra, quando, repentina e inesperadamente, apareceu uma
segunda bola 10 centmetros abaixo da primeira [...] Mais parece uma pedra m do
que uma bola. Essa ferramenta (Figura 5.2b) foi encontrada a uma profundidade
de 10 centmetros da superfcie do penhasco. Segundo disse Boman, ela estava
gasta pelo uso. Um pouco mais tarde, Boman e Parodi descobriram outra bola de
pedra (Figura 5.2c), a 200 metros das primeiras e cerca de 0,5 metro abaixo da
barranca. A respeito dessa ltima descoberta em Miramar, Boman disse no
haver dvida de que a bola foi arredondada pela mo do homem.
No seu conjunto, as circunstncias da descoberta favoreceram, e muito, uma data
de Plioceno para as bolas de Miramar. Boman relatou: Segundo a opinio do dr.
Lehmann-Nitsche, as bolas de pedra por ns extradas foram encontradas in situ,

so contemporneas do terreno chapadmalalano e no foram introduzidas em

nenhum momento posterior. O dr. Von Ihering menos categrico a esse respeito.
Quanto a mim, posso declarar no ter observado sinal nenhum que indicasse uma
introduo posterior. As bolas estavam firmemente no lugar no durssimo terreno
que as envolvia, e no havia sinal de ter havido qualquer perturbao da terra que
as cobria.
Em seguida, Boman astutamente levantou a suspeita de fraude. Sugeriu diferentes
formas pelas quais Parodi poderia ter plantado as bolas de pedra. E martelou uma
ponta de lana de pedra para dentro de um fmur de toxodonte, apenas para
mostrar como Parodi teria realizado o forjamento. Mas o prprio Boman acabou
dizendo: Sem dvida, na anlise final, no existe nenhuma prova conclusiva de
fraude. Pelo contrrio, muitas das circunstncias depem fortemente a favor de sua
autenticidade.
dificil entender por que Boman teria sido to ctico em relao a Parodi. Poderse-ia argumentar que Parodi no iria querer prejudicar seu seguro e duradouro
emprego como colecionador de museu, fabricando descobertas falsas. De qualquer
modo, os muselogos insistiam para que Parodi deixasse quaisquer objetos de
indstria humana no lugar para que fossem fotografados, examinados e removidos
por peritos. Esse procedimento superior quele empregado por cientistas
envolvidos em muitas descobertas famosas, descobertas estas usadas para
defender o atualmente reconhecido cenrio da evoluo humana. Por exemplo: a
maioria das descobertas em relao ao Homo erectus registradas por Von
Koenigswald em Java foi feita por escavadores nativos, os quais, diferentemente de
Parodi, no deixaram os fsseis in situ, mas os enviaram em caixotes para Von
Koenigswald. Este, por sua vez, costumava hospedar-se em locais distantes dos
stios arqueolgicos. Alm do mais, a famosa Vnus de Willendorf, uma estatueta
neoltica da Europa, foi descoberta por um operrio de estrada. bvio que, se
fssemos aplicar o extremo ceticismo de Boman a todos os casos, poderamos
levantar suspeitas de fraude sobre quase todas as descobertas paleantropolgicas
j feitas.
Ironicamente, o testemunho de Boman fornece, mesmo para os cticos, provas
muito contundentes da presena, na Argentina, de seres humanos fabricantes de
ferramentas h trs milhes de anos. Mesmo admitindo, guisa de argumento,
que a primeira bola recolhida durante a visita de Boman a Miramar tivesse sido
plantada pelo colecionador Parodi, como se podem explicar a segunda e a terceira
descobertas? Estas foram investigadas no pelo colecionador Parodi, mas pelo
prprio Boman, no local e sem nenhum aviso. Significativamente, elas estavam
completamente escondidas da vista de todos, e Parodi sequer insinuou a existncia
delas.
No conjunto, parece que Boule, Romero e Boman apresentaram poucas provas para
pr em descrdito as descobertas de Carlos Ameghino e outros no stio de Miramar.

De fato, Boman deu provas de primeira classe da existncia de fazedores de bola

presentes ali no Plioceno.
Mais bolas e objetos semelhantes

As bolas de Miramar so significativas pelo fato de indicarem a existnda de seres

humanos com um nvel superior de cultura durante o Plioceno, e talvez mesmo
antes, na Amrica do Sul. Instrumentos semelhantes tm sido encontrados na
frica e na Europa em formaes do Plioceno.
Em 1926, John Baxter, um dos assistentes de J. Reid Moir, descobriu um objeto
particularmente interessante (Figura 5.3) em rea subterrnea de Red Crag do
Plioceno em Bramford, perto de Ipswich, Inglaterra.

Moir no examinou o objeto com cuidado. Porm, trs anos mais tarde, aquele
mesmo objeto atraiu a ateno de Henri Breuil, que escreveu: Enquanto estive
hospedado em Ipswich com meu amigo J. Reid Moir, examinvamos juntos uma
gaveta de objetos extrados da base de Red Crag em Bramford quando J. Reid Moir
mostrou-me um singular objeto ovalado que havia sido recolhido em virtude de
seu formato incomum. J primeira vista, pareceu-me que o objeto apresentava
estriamentos e facetas artificiais, e por isso eu o examinei mais de perto com uma
lente de mineralogista (Figura 5.4).

Esse exame provou que minha primeira impresso estava plenamente justificada e
que o objeto havia sido modelado pela mo do homem. Breuil comparou o objeto
s pedras de estilingue da Nova Calednia. Segundo Moir, diversos outros
arquelogos concordaram com Breuil. As pedras de estilingue e as pedras-bola
representam um nvel de sofisticao tecnolgica universalmente associado ao
moderno Homo sapiens. Recordemo-nos de que o leito de detrito sob Red Crag
contm fsseis e sedimentos oriundos de superficies de terra habitveis, cujas
idades variam do Plioceno ao Eoceno. Portanto, a pedra de estilingue de Bramford
poderia ter qualquer coisa em torno de 2 a 55 milhes de anos de idade.
Em 1956, G. H. R. von Koenigswald descreveu alguns artefatos humanos dos nveis
inferiores do stio no desfiladeiro Olduvai, na Tanznia, frica. Entre eles inclua-se
uma srie de pedras que foram lascadas at ficarem toscamente esfricas. Von
Koenigswald escreveu: Acredita-se que elas sejam uma forma extremamente
primitiva de bola de arremesso. Bolas de pedra desse tipo ainda so usadas por
caadores nativos na Amrica do Sul. So amarradas em pequenas bolsas de couro,
duas ou trs das quais ligadas a uma corda comprida. Segurando uma bola na
mo, o caador gira as outras ao redor de sua cabea e ento as faz voar.
Os objetos registrados por Von Koenigswald, se usados da mesma maneira que as
bolas sul-americanas, do a entender que seus fabricantes eram adeptos, no
apenas do artesanato em pedra, como tambm do artesanato em couro.
Tudo isso torna-se problemtico, contudo, quando se leva em conta que o Estrato I
em Olduvai, onde encontraram as bolas de pedra, tem de 1,7 a 2 milhes de anos
de idade. Segundo pontos de vista convencionais sobre a evoluo humana, apenas
o Australopithecus e o Homo habilis existiriam nessa poca. No momento atual,
no
h nenhuma prova contundente de que o Australopithecus utilizava
ferramentas e, em geral, no se acha que o Ilorno habilis fosse capaz de empregar
uma tecnologia to sofisticada quanto aquela representada pelas pedras-bola, se
isso mesmo que os objetos realmente so.
Mais uma vez, vemo-nos em confronto com uma situao que exige uma sugesto

bvia, porm proibida - talvez houvesse criaturas de habilidade humana moderna

em Olduvai durante os primrdios do Pleistoceno.
Quem acha essa sugesto inacreditvel sem dvida responder que no existem
provas fsseis para apoiar semelhante concluso. Em termos das provas aceitas
atualmente, com certeza isso um fato. No entanto, se ampliamos um pouco os
nossos horizontes, encontramos o esqueleto de Reck, inteiramente humano,
recolhido do Estrato II superior, bem ali no desfiIadeiro OIduvai. E no muito
distante, em Kanam, Louis Leakey, segundo uma comisso de cientistas, descobriu
um maxilar inteiramente humano
em sedimentos do Pleistoceno Inferior,
equivalente em idade ao Estrato I. Mais recentemente, descobriram fmures
humanides na frica oriental, em contextos do Pleistoceno Inferior A princpio,
esses fmures isolados foram atribudos ao Homo habilis; porm, a descoberta
subseqente do esqueleto relativamente completo de um indivduo Homo habilis
mostrou que a anatomia do Homo habilis, inclusive seu fmur, um tanto
simiesca. Isso abre a possibilidade de que fmures humanides, antes atribudos
ao Homo habilis, teriam pertencido a seres humanos anatomicamente modernos
que viveram na frica oriental durante o Pleistoceno Inferior. Se expandirmos o
leque de nossa pesquisa para outras partes do mundo, poderemos multiplicar o
nmero de exemplos de restos fsseis inteiramente humanos do Pleistoceno
Inferior e de antes ainda. As pedras-bola de Olduvai parecem tambm estar
inseridas nese contexto.
Mas talvez os objetos no sejam bolas. Ante essa possibilidade, Mary Leakey
replicou: Apesar de no haver evidncia direta de que esferides fossem usados
como bolas, at o momento no se apresentou nenhuma explicao alternativa
que justifique a quantidade dessas ferramentas e o fato de muitas delas terem sido
cuidadosa e precisamente moldadas. Se a inteno era us-Ias como meros
msseis, com pouca possibilidade de recuper-las, parece improvvel que tanto
tempo e cuidado fossem
empregados em sua manufatura. Mary Leakey
acrescentou: O uso delas como pedras-bola, fortemente defendido por L. S. B.
Leakey, pode muito bem ser a interpretao correta.
Louis Leakey afirmava ter encontrado uma autntica ferramenta de osso do mesmo
nvel que as pedras-bola. Em 1960, Leakey disse: Isso pareceria ser alguma
espcie de Iissoir para trabalhar o couro. Logo, postula um modo de vida mais
evoludo para os fabricantes da cultura Oldowan do que a maioria de ns teria
suposto.
Descobertas norte-americanas relativamente avanadas

Examinaremos agora instrumentos paleolticos anmalos relativamente avanados,

oriundos da Amrica do Norte, comeando com aqueles encontrados em
Sheguiandah, Canad, na ilha Manitoulin, ao norte do lago Huron. Muitas dessas
descobertas norte-americanas no so antigas em particular, mas so, no

obstante, significativas porque nos ajudam a compreender como a arqueologia e a

paleantropologia so por dentro. Conforme j vimos, a comunidade cientfica
suprime dados que possam acarretar desconfortos para a imagem da evoluo
humana que prevalece hoje em dia. Ficaremos conhecendo, tambm, revelaes
de outra faceta sobre esse assunto - a tristeza e a amargura
pessoais
experimentadas por cientistas que tm o infortnio de fazer descobertas anmalas.

Sheguiandah: arqueologia como uma vendetta

Entre 1951 e 1955, Thomas E. Lee, antroplogo do Museu Nacional do Canad,

realizou escavaes em Sheguiandah, na ilha de Manitoulin, no lago Buron.
As camadas superiores do stio continham, a uma profundidade de
aproximadamente 15 centmetros (Nvel III) e uma variedade de pontas de projtil
(Figura 5.5). Lee as considerou recentes.

Escavaes adicionais expuseram instrumentos (Figura 5.6) numa camada de till

glacial, um depsito de pedras formado pelo recuo das geleiras. Ficou parecendo,
portanto, que seres humanos haviam vivido na rea durante ou antes da poca da
ltima glaciao norte-americana, a Wisconsin. Estudos subseqentes mostraram
haver uma segunda
camada de conglomerado, a qual tambm continha

instrumentos (Figura 5.7). Tambm descobriram instrumentos de pedra nas

camadas abaixo dos conglomerados.
Que idade tinham as ferramentas? Trs dos quatro gelogos que estudaram o stio
pensaram que as ferramentas eram da ltima era interglacial. Isso Ihes conferiria
uma idade de 75 a 125 mil anos. Finalmente, numa declarao conjunta, todos os
quatro gelogos concordaram que a idade mnima seria de trinta mil anos. O
prprio Lee continuou a defender uma idade interglacial para seus instrumentos.
Posteriormente, um dos quatro gelogos originais, John Sanford, da Universidade
Estadual de Wayne, passou a apoiar Lee. Ele apresentou amplas provas geolgicas
e argumentos sugerindo que o stio de Sheguiandah remontava ao perodo
interglacial Sangamon ou interfase St. Pierre, um quente interldio na primeira
parte da glaciao Wisconsin. Porm, o ponto de vista defendido por Lee e Sanford
no recebeu a considerao sria de outros cientistas.
Lee recorda: O descobridor do stio (Lee) foi acossado de sua posio de servidor
publico para uma situao de desemprego prolongado; a distribuio de
publicaes foi cancelada; as provas foram desvirtuadas por diversos autores
preeminentes entre os intelectuais; as toneladas de artefatos sumiram em caixotes
de armazenagem do Museu Nacional do Canad; por se recusar a demitir o
descobridor, o Diretor do Museu Nacional (dr. Jacques Rousseau), que se propusera
a publicar uma monografia sobre o stio arqueolgico, foi demitido e exilado;
posies oficiais de prestgio e poder foram acionadas num esforo para conquistar
o controle sobre apenas seis espcimes de Sheguiandah que no haviam sido
acobertadas; e o stio foi transformado em ponto turstico. Tudo isso sem que os
profissionais da rea, em quatro longos anos, se dessem ao trabalho de dar uma
olhada, quando ainda havia tempo para isso. Sheguiandah teria forado admisses
embaraosas de que os intelectuais no sabiam de tudo. Teria forado seria
preciso trazer mais uma linha de texto fechar a mancha que se reescrevesse
quase todo livro sobre o assunto. Era preciso elimin-lo. E o foi.
custa de muita dificuldade, Lee conseguiu que publicassem seus relatrios.
Exprimindo sua frustrao, escreveu: Um editor nervoso ou tmido, com os
sentidos agudamente afinados com o cheiro de perigo em relao posio,
segurana, reputao ou censura, apresenta cpias de um artigo suspeito a um ou
dois consultores, os quais ele considera gabaritados para fazer avaliaes
confiveis. Eles o lem, ou talvez apenas o folheiem em busca de algumas frases
escolhidas que possam ser desafiadas ou usadas contra o autor (a opinio deles
era formada j de antemo, com base naquilo que se ficava sabendo por rumores
ou era captado nas salas de estar enfumaadas das conferncias - punhados de
fofoca que lhes diziam ser o autor uma pessoa distante, indisciplinada, intocvel).
Em seguida, com algumas declaraes cortantes, incontestadas e inteiramente
no corroboradas, eles matam o artigo. A beleza - e o vcio - do sistema reside no
fato de eles permanecerem eternamente annimos.

A maioria dos relatrios-chave acerca de Sheguiandah foi publicada no

Anthropological journal of Canada, que o prprio Lee fundou e editou. Aps o
falecimento de Lee, em 1982, o jornal foi editado por um breve perodo de tempo
por Robert E. Lee, seu filho.
Evidentemente, os cientistas da elite instituda no tm conseguido de todo evitar
mencionar Sheguiandah, porm, quando o fazem, tendem a menosprezar, ignorar
ou desvirtuar qualquer evidncia de uma idade Incomumente grande para o stio.
Robert, filho de Lee, escreveu: Explicam erroneamente aos estudantes que
Sheguiandah um exemplo de fluxo de lama ps-glacial, e no do till gIacial
Wisconsin .
Os relatrios originais, contudo, apresentam argumentos convincentes contra a
hiptese do fluxo de lama. Segundo escreveu o velho Lee, muitos gelogos tm
declarado que os depsitos seriam por certo chamados de till gIacial no fosse
pela presena de artefatos dentro deles. Essa tem sido a reao de quase todos os
gelogos em visita ao stio. E Sanford disse: Talvez a melhor corroborao de
que esses depsitos desordenados sejam um tlll glacial tenha sido a visita de cerca
de quarenta ou cinqenta gelogos ao stio em 1954, durante a expedio anual
da Sociedade Geolgica da Bacia de Michigan. Naquela poca, abriu-se a escavao
e pde-se ver o conglomerado. Os sedimentos foram apresentados a esse grupo
no campo como sendo depsitos de till, e no houve disseno expressa em
relao explicao. Por certo, se tivesse havido algum motivo de dvida quanto
natureza desses depsitos, teria sido expresso naquele momento.
Se uma abordagem consiste em negar que os desordenados depsitos portadores
de ferramentas so till, outra consiste em exigir altssimos nveis de prova da
presena humana no stio poca designada. James B. Griffin, antroplogo da
Universidade de Michigan, declarou: Existe um grande nmero de localidades na
Amrica do Norte s quais tem-se atribudo considervel antiguidade, como reas
habitadas por ndios primitivos. At mesmo livros inteiros tm sido publicados sobre
no-stios. Griffin incluiu Sheguiandah na categoria de no-stio.
Segundo Griffin, um stio propriamente dito precisa ter um contexto geolgico
nitidamente identificvel [...] sem nenhuma possibilidade de intruso ou
sedimentao secundria. Insistia, tambm, que um stio propriamente dito deve
ser estudado por diversos gelogos peritos nas formaes em particular ali
presentes, e que preciso haver concordncia substancial entre esses peritos.
Alm disso, preciso haver uma variedade de formas e fragmentos de
ferramentas [...] restos de animais bem preservados [...] estudos de plen [...]
matrias macrobotnicas [...] restos esqueletais humanos. Griffin tambm fazia
questo de datao pelo mtodo de radiocarbono e outros mtodos.
Seguindo esse padro, praticamente nenhuma das localidades onde fizeram
importantes descobertas paleantropolgicas qualificar-se-ia como stio arqueolgico

genuno. Por exemplo: a maioria das descobertas africanas de Australopithecus,

Homo habilis e Homo erectus tem ocorrido no em contextos geolgicos
nitidamente identificveis, mas na superfcie ou em depsitos de caverna, que,
sabe-se, so dificeis de interpretar luz da geologia. A maior parte das
descobertas de Homo erectus de Java tambm ocorreu na superfcie, em
localidades mal especificadas.
bastante interessante observar que o stio de Sheguiandah parece satisfazer a
maioria dos rgidos requisitos de Griffin. Encontraram instrumentos num contexto
geolgico mais ntido do que aquele de muitos stios reconhecidos. Diversos
gelogos peritos em depsitos glaciais norte-americanos parecem ter realmente
admitido, em carter consensual, que o stio tinha mais de trinta mil anos.
Segundo sugeriam as provas, no havia sedimentao ou intruso secundrias.
Encontraram uma variedade de tipos de ferramenta, fizeram estudos de plen e
testes de radiocarbono, alm de identificarem a presena de matria
macrobotnica (turfa).
O stio de Sheguiandah merece mais ateno do que tem recebido at o momento.
Remontando ao tempo em que se tornou bvio para T. E. Lee que estavam
encontrando instrumentos de pedra em till glacial, ele escreveu: A essa altura, um
homem mais prudente teria aterrado as trincheiras e desaparecido na calada da
noite, sem dizer nada [...] De fato, enquanto visitava o stio, certo antroplogo
preeminente, aps exclamar com descrena Voc no est achando nada a
embaixo? e ouvir do chefe da escavao Claro que sim! Desa aqui e veja com
seus prprios olhos!, instou-me a esquecer tudo sobre o que existia nos depsitos
glaciais e a concentrar-me na matria mais recente sobrejacente a eles.
Lewisville e Timlin: a vendetta continua

Em 1958, em um stio prximo a Lewisville, Texas, encontraram ferramentas de

pedra e ossos queimados de animais prximos a lareiras. Mais tarde, medida que
a escavao prosseguia, anunciaram datas de radiocarbono de pelo menos 38 mil
anos para o carvo das lareiras. Ainda mais tarde foi encontrada uma ponta de
Clovis. Herbert Alexander, que era estudante graduado em arqueologia na poca,
recorda como foi recebida essa seqncia de descobertas. Em uma srie de
ocasies, declarou Alexander, as opinies expressas naquela poca eram de que
as lareiras eram feitas pelo homem e que eram vlidas as associaes faunsticas.
Uma vez anunciadas as datas, contudo, algumas opinies se alteraram e, aps
encontrarem a ponta de Clovis, o processo de selecionar e ignorar comeou de
verdade. Aqueles que haviam anteriormente aceitado as lareiras e/ou associaes
faunsticas passaram a questionar suas memrias. Encontrar uma ponta de Clovis
numa camada de 38 mil anos de idade era algo perturbador, porque, segundo os
antroplogos ortodoxos, as primeiras pontas de Clovis datam de doze mil anos
atrs, marcando a entrada de humanos na Amrica do Norte. Alguns crticos
responderam descoberta de Lewisville, alegando ter a ponta de Clovis sido

plantada como um embuste. Segundo outros, as datas de radiocarbono estavam

erradas.
Aps mencionar uma srie de casos semelhantes de descobertas ignoradas ou
ridicularizadas, Alexander recordou a sugesto de que, para resolver assuntos
ligados ao homem primitivo, em breve poderemos precisar dos servios de um
advogado. Essa talvez no seja uma m idia para um campo da cincia como a
arqueologia, no qual opinies determinam o status dos fatos, os quais se reduzem
a redes de interpretao. Pode ser que advogados e tribunais auxiliem os
arquelogos a chegarem menos
acidentadamente ao consenso entre os
acadmicos, tido como a verdade cientfica nesse campo. Mas conforme observou
Alexander, um sistema judicirio exige um jri, e a primeira pergunta feita a um
provvel jurado : Chegou a alguma concluso sobre o caso? So pouqussimos
os arquelogos que no chegaram a uma concluso sobre a data em que os
humanos entraram na Amrica do Norte pela primeira vez.
A idia de que pontas de projtil do tipo Clovis representam as mais primitivas
ferramentas do Novo Mundo desafiada por uma escavao no stio de Timlin nas
montanhas Catskill, Estado de Nova York. Em meados dos anos de 1970,
ferramentas bastante semelhantes s acheuleanas superiores da Europa foram ali
encontradas. No Velho Mundo,
as ferramentas acheuleanas costumam ser
atribudas ao Homo erectus. No entanto, tal atribuio incerta porque, em geral,
no se encontram restos esqueletais nos stios das ferramentas. Com base na
geologia glacial, as ferramentas de Catskill teriam setenta mil anos de idade.
Hueyatlaco, Mxico

Na dcada de 1960, sofisticadas ferramentas de pedra (Figura 5.8), rivalizando o

melhor dos trabalhos do homem de Cro-Magnon na Europa, foram escavadas por
Juan Armenta Camacho e Cynthia Irwin-Williams em Hueyatlaco, perto de
Valsequillo, 120 quilmetros a sudeste da Cidade do Mxico. Encontraram
ferramentas de pedra de natureza um tanto mais tosca no stio de El Horno,
prximo dali. Tanto no stio de Hueyatlaco quanto no de El Horno, a localizao
estratigrfica dos instrumentos no parece suscitar dvidas. Contudo, esses
artefatos apresentam, de fato, uma caracterstica muito controvertida: uma equipe
de gelogos que trabalhava para o Instituto Americano de Pesquisas Geolgicas
deu-lhes idades de cerca de 250 mil anos. Essa equipe, trabalhando sob concesso
da Fundao Nacional de Cincia, consistia em Harold Malde e Virginia SteenMcIntyre, ambos do Instituto Americano de Pesquisas Geolgicas, e no falecido
Roald Fryxell, da Universidade Estadual de Washington.

Segundo disseram esses gelogos, quatro mtodos distintos de datao, aplicados

em diferentes ocasies, produziram idades incomumente grandes para os artefatos
encontrados perto de Valsequillo. Foram os seguintes os mtodos de datao
utilizados: por srie de urnio, por rastreamento de fisso, por tefra-hidratao e
estudo do desgaste mineral.
Como seria de imaginar, a data de cerca de 250 mil anos obtida para Hueyatlaco
pela equipe de gelogos provocou bastante controvrsia. Se fosse aceita, teria
revolucionado no somente a antropologia do Novo Mundo, mas tambm todo o
conceito de origem humana. Segundo o pensamento convencional, seres humanos
capazes de fazer as ferramentas sofisticadas encontradas em Hueyatlaco no
teriam surgido antes de cerca de cem mil anos atrs na frica.
Ao tentar publicar as concluses de sua equipe, Virginia Steen-McIntyre
experimentou muitas presses e obstculos sociais. Em nota a um colega (10 de
julho de 1976), ela declarava: Acabei descobrindo, atravs de fofocas de
bastidores, que Hal, Roald e eu somos considerados oportunistas e buscadores de
publicidade em certos crculos por causa de Hueyatlaco, e ainda estou padecendo
as dores do golpe.
A publicao de um ensaio de Steen-McIntyre e seus colegas sobre Hueyatlaco foi

inexplicavelmente adiada por anos a fio. O ensaio, apresentado pela primeira vez
numa conferncia de antropologia em 1975, seria publicado mais tarde numa
coletnea. Quatro anos mais tarde, Steen-McIntyre escreveu para H. J. Fullbright,
do Laboratrio Cientfico de Los Alamos, um dos editores do livro eternamente no
prelo: Nosso artigo conjunto sobre o stio de Hueyatlaco uma verdadeira bomba.
Colocaria o homem no Novo Mundo dez vezes mais cedo do que muitos
arquelogos gostariam de acreditar. E o que pior, muitos acham que as
ferramentas bifaciais encontradas in situ sejam um sinal de Homo sapiens.
Segundo a teoria atual, o Homo sapiens sequer evolura naquela poca, e muito
menos no Novo Mundo.
Steen-McIntyre prosseguiu, explicando: Os arquelogos esto em considervel
alvoroo em torno de Hueyatlaco - eles se recusam a sequer lev-Io em
considerao. Fiquei sabendo, por fontes indiretas, que diversos membros da
minha rea profissional me consideram incompetente, mexeriqueira, oportunista,
desonesta, idiota. Obviamente, nenhuma dessas opinies tem ajudado minha
reputao profissional! Minha nica esperana de limpar meu nome conseguir
imprimir o artigo sobre Hueyatlaco de maneira que o povo possa julgar as provas
por si mesmo. Steen-McIntyre, como no recebesse resposta a esta e outras
solicitaes de informao, retirou o artigo. Porm, seu manuscrito jamais lhe foi
devolvido.
Um ano mais tarde, Steen-McIntyre escreveu (8 de fevereiro de 1980) para Steve
Porter, editor de Quatemary Research, sobre a possibilidade de imprimir seu artigo
sobre Hueyatlaco. O manuscrito que eu gostaria de submeter sua apreciao
apresenta as provas geolgicas, dizia ela. Ele bem claro e, no fosse pelo fato
de uma srie de livros didticos de antropologia precisarem ser reescritos, no
acho que teramos problemas em conquistar a aceitao dos arquelogos. Sendo
assim, nenhum jornal de antropologia jamais ousar tocar nele. Steve Porter
escreveu para Steen-McIntyre (25 de fevereiro de 1980), respondendo que
consideraria a possibilidade de publicar o controvertido artigo. Porm, disse poder
muito bem imaginar ser um tanto difcil obter crticas objetivas de certos
arquelogos. Segundo o procedimento usual para a publicao de artigos
cientficos, o artigo em questo submetido ao crivo de diversos outros cientistas,
cujas identidades no so reveladas. No difcil imaginar como uma arraigada
ortodoxia cientfica conseguia manipular esse processo de modo a manter
informaes indesejadas fora dos jornais cientficos.
Em 30 de maro de 1981, Steen-McIntyre escreveu para Estella Leopold, a editora
associada de Quatemary Research: O problema, da forma como o vejo, bem
maior do que Hueyatlaco. Diz respeito manipulao do pensamento cientfico por
intermdio da supresso de dados enigmticos, dados que desafiam o modo de
pensar predominante. Hueyatlaco faz isso com certeza! Por no ser uma
antroploga, no percebi todo o alcance das datas que apuramos nos idos de 1973;

tampouco percebi quo profundamente arraigada em nosso pensamento se

tornara a atual teoria da evoluo humana. Muitos arquelogos tm rejeitado
nosso trabalho em Hueyatlaco porque ele contradiz esta teoria, e pronto. O
raciocnio deles circular. O Homo sapiens sapiens evoluiu cerca de trinta a
cinqenta mil anos atrs na Eursia. Portanto, quaisquer ferramentas de Homo
sapiens sapiens com 250 mil anos de idade encontradas no Mxico so impossveis,
porque o Homo sapiens sapiens evoluiu cerca de trinta mil - [...] etc. Tal forma de
pensar favorece a postura de arquelogos convencidos, mas que cincia ridcula!
Por fim, Quaternary Research (1981) publicou um artigo de Virginia Steen-McIntyre,
Roald Fryxell e Harold E. Malde. Ele defendia uma idade de 250 mil anos para o
stio de Hueyatlaco. Sempre possvel, claro, levantar objees s datas
arqueolgicas, e Cynthia Irwin-Williams o fez numa carta em resposta a SteenMcIntyre, Fryxell e Malde. Suas objees foram respondidas, ponto a ponto, numa
carta-resposta de Malde e Steen-McIntyre. Porm, Irwin-Williams no se aplacou.
Ela e a comunidade arqueolgica norte-americana em geral continuam a rejeitar a
datao de Hueyatlaco realizada por Steen-McIntyre e seus colegas.
As descobertas anmalas feitas em Hueyatlaco resultaram em insultos pessoais e
penalidades profissionais, incluindo suspenso de fundos e perda de emprego,
instalaes e reputao, no caso de Virginia Steen-McIntyre. O caso de Virginia
abre uma rara janela para os verdadeiros processos sociais de supresso de dados
no campo da paleantropologia, processos estes que acarretam bastante conflito e
prejuzo.
Uma nota final: ns prprios tentamos certa vez obter permisso para reproduzir
fotografias dos artefatos de Hueyatlaco numa publicao. Fomos informados de
que a permisso nos seria negada caso tencionssemos mencionar a data de 250
mil anos proposta pelos extremistas lunticos.
Sandia Cave, Novo Mxico

Em 1975, Virginia Steen-McIntyre ficou sabendo da existncia de outro stio com

uma data impossivelmente precoce para ferramentas de pedra na Amrica do
Norte - Sandia Cave, Novo Mxico, Estados Unidos, onde os Instrumentos do tipo
avanado (pontos de Folsom) foram descobertos embaixo de uma camada de
estalagmite considerada como tendo 250 mil anos de idade. Uma dessas
ferramentas mostrada na Figura 5.9.

Em carta a Henry P. Schwartz, o gelogo canadense que datara a estalagmite,

Virginia Steen-McIntyre escreveu (10 de julho de 1976): No consigo lembrar se
foi com voc ou um de seus colegas com quem conversei na Conferncia de
Penrose em 1975 (Mammoth Lakes, Califrnia). A pessoa com quem falei enquanto
espervamos na fila do almoo mencionou uma data de srie de urnio, em
relao camada de estalagmite acima dos artefatos em Sandia Cave, que o
deixara desconcertado - contrariava violentamente a hiptese em geral mantida
para a data de ingresso do homem no Novo Mundo. Quando ele mencionou a data
de um quarto de milho de anos ou algo por a, eu quase deixei minha bandeja
cair. No tanto pelo choque com a idade, mas porque essa data coincidia tanto com
as datas que temos a propsito de um controvertido stio do Homem Primitivo no
Mxico Central [...] Desnecessrio dizer que estou interessada em obter mais
informaes sobre sua data e sua opinio a respeito dela! Segundo SteenMcIntyre, ela no recebeu resposta a essa carta.
Aps escrever ao chefe dos investigadores arqueolgicos no stio de Sandia para
pedir informaes sobre a datao, Steen-McIntyre recebeu a seguinte resposta (2
de julho de 1976): Espero que voc s use essa lata de vermes para provar algo
aps termos tido a oportunidade de avali-Ia.
Steen-McIntyre enviou-nos alguns relatrios e fotos dos artefatos de Sandia e

disse, em nota anexa: Embora os geoqumicos tenham certeza da data desses

artefatos, os arquelogos convenceram-nos de que os artefatos e as lentes de
carvo abaixo do travertino so resultado da atividade de roedores [...] Mas e os
artefatos acimentados na crosta?
Ferramentas neolticas da Terra do Ouro, Califrnia

Em 1849, descobriram ouro nos cascalhos de antigos leitos de rio nos declives das
montanhas de Sierra Nevada, na Califrnia central, o que atraiu multides de
aventureiros desordeiros para lugares como Brandy City, Last Chance, Lost Camp,
You Bet e Poker Flat. A princpio, mineiros solitrios garimparam em busca de
lascas e pepitas nos cascalhos que haviam se assentado naqueles leitos de rio.
Porm, logo as empresas de minerao de ouro passaram a utilizar recursos mais
abrangentes, algumas delas introduzindo poos nas encostas das montanhas,
acompanhando os caminhos dos depsitos de cascalho, ao passo que outras
lavavam os cascalhos aurferos das encostas das colinas com jatos de gua de alta
presso. Os mineradores encontraram centenas de artefatos de pedra e, mais
raramente, fsseis humanos (Captulo 7). A descoberta dos artefatos mais
significativos foi relatada comunidade cientfica por J. D. Whitney, o ento
gelogo pblico da Califrnia.
Os artefatos extrados de depsitos superficiais e por minerao hidrulica eram de
idade duvidosa, mas os artefatos extrados dos tneis e de poos de minerao
profundas puderam ser datados com mais certeza. Segundo achava J. D. Whitney,
a evidncia geolgica indicava que os cascalhos aurferos datavam pelo menos do
Plioceno. Gelogos modernos, porm, acham que alguns dos depsitos de cascalho
so do Eoceno.
Muitos poos foram introduzidos na Table Mountain, em Tuolumne County,
atravessando espessas camadas de um material vulcnico basltico, chamado
latita, antes de atingir os cascalhos aurferos. Em alguns casos, os poos
estendiam-se horizontalmente por dezenas de metros abaixo da camada de latita
(Figura 5.10). As descobertas oriundas dos cascalhos logo acima do leito de rocha
firme poderiam ter de 33,2 a 55 milhes de anos, mas as descobertas oriundas de
outros cascalhos podem ter entre 9 e 55 milhes de anos.

Whitney examinou pessoalmente uma coleo de artefatos de Table Mountain

pertencente ao dr. Perez Snell, de Sonora, Califrnia. Na coleo de Snell incluamse pontas de lana e outros instrumentos. No h muita informao a respeito das
descobertas ou das posies estratigrficas originais dos instrumentos. Havia,
contudo, uma exceo. Tratava-se, escreveu Whitney, de uma moleta ou algum
tipo de utenslio que aparentemente havia sido usado como pedra de amolar. O
dr. Snell informou Whitney que ele a pegou com suas prprias mos de uma
carroa de refugo oriunda de debaixo de Table Mountain . Na coleo do dr. Snell
tambm havia um maxilar humano, inspecionado por Whitney. Esse maxilar foi
dado ao dr. Snell por mineradores, que afirmavam provir dos cascalhos abaixo do
lenol de latita em Table Mountain, Tuolumne County.
Uma descoberta mais bem documentada da montanha de Tuolumne Table foi feita
por AIbert G. Walton, um dos proprietrios da concesso de Valentine. Walton
encontrou um pilo pedra decimolar de 38 centmetros de dimetro em cascalhos
aurferos 54 metros abaixo da superfcie, e tambm abaixo do lenol de latita.
Significativamente, a descoberta do pilo ocorreu numa galeria, uma passagem
saindo horizontalmente do fundo do principal poos vertical da mina de Valentine.
Isso tende a descartar a possibilidade de o pilo ter cado de um plano superior.
Tambm recolheram um pedao de fssil de crnio humano da mina de Valentine.
Segundo sugeriu William J. Sinclair, muitos dos tneis de galeria de outras minas
prximas ao poo de Valentine estavam interligados. Logo, talvez o pilo tivesse
entrado por um desses outros tneis. Porm, Sinclair admitiu que, ao visitar a rea,
em 1902, sequer conseguiu encontrar os poos de Valentine. Sinclair s fez valerse de sua sugesto no corroborada para descartar o relatrio de descoberta
apresentado por Walton. Usando essa estratgia, poder-se-ia encontrar bons
motivos para descartar qualquer descoberta paleantropolgica feita at hoje.
Outra descoberta em Table Mountain, Tuolumne, foi registrada por James Carvin
em 1871: Declaro que eu, abaixo assinado, extra uma machadinha de pedra, no
ano de 1858, de algumas das concesses de minerao de propriedade da
Stanislaus Company, situadas em Table Mountain, Tuolumne County, defronte

estao OByrns, no rio Stanislaus [...] A relquia acima foi encontrada a 18 ou 22

metros da superfcie no cascalho, sob o basalto, e a cerca de 90 metros da boca do
tnel. Tambm foram encontrados alguns piles, por volta da mesma poca e no
mesmo local, Em 1870, Oliver W. Stevens apresentou a seguinte declarao
escrita, juramentada e autenticada: Eu, abaixo assinado, visitei, no ano de 1853, o
tnel de Sonora, situado em Table Mountain, a cerca de 800 metros ao norte e
oeste de Shaws Flat, e naquela poca havia um carregamento de cascalho aurfero
proveniente do citado tnel de Sonora. E eu, abaixo assinado, colhi um dente de
mastodonte do citado cascalho (que vinha de debaixo do basalto e de dentro do
tnel, profundidade de cerca de 35 metros) [...] E, ao mesmo tempo, encontrei,
com esse dente, certa relquia que se assemelhava a uma grande conta de pedra,
feita talvez de alabastro. Se mesmo oriunda do cascalho, a conta tem no
mnimo nove milhes de anos e, no mximo, 55 milhes de anos.
William J. Sinclair objetou, alegando no serem as circunstncias da descoberta
claras o suficiente. No entanto, nos casos de muitas das descobertas j aceitas, as
circunstncias da descoberta so semelhantes quela da conta de mrmore. Por
exemplo: em Border Cave, na frica do Sul, extraram fsseis de Homo sapiens
sapiens de pilhas de rochas escavadas de minas alguns anos antes. A seguir,
atriburam datas aos fsseis de cerca de cem mil anos, principalmente por causa da
ligao deles com a rocha escavada. Se os rgidos padres de Sinclair fossem
aplicados a tais descobertas, elas tambm deveriam ter sido rejeitadas.
Em 1870, Llewellyn Pierce deu o seguinte testemunho escrito: Eu, abaixo
assinado, a partir desta data, deixo aos cuidados do sr. C. D. Voy, para ser
preservada em sua coleo de antigas relquias de pedra, um certo pilo de pedra,
o qual foi, com certeza, feito por mos humanas. O citado pilo foi escavado por
mim, durante o ano de 1862, sob a Table Mountain, em cascalho, a uma
profundidade de cerca de 60 metros da superfcie, sob o basalto, o qual estava a
mais de 18 metros de profundidade e a uma distncia de cerca de 540 metros da
boca do tnel. A descoberta foi feita na concesso de propriedade da Boston
Tunnel Company. Os cascalhos que produziram o pilo tm de 33 a 55 milhes de
anos de idade.
William J. Sinclair objetou, alegando ser o pilo feito de andesita, uma rocha
vulcnica no encontrada comumente nos cascalhos profundos em Table Mountain.
Porm, segundo relatam os gelogos modernos, na regio norte de Table
Mountain existem quatro stios to antigos quanto os cascalhos aurferos prvulcnicos, contendo estes stios depsitos de andesita. Os piles de andesita
poderiam ter sido um valioso artigo de permuta, e poderiam ter sido transportados
por longas distncias por meio de jangadas ou barcos, ou mesmo a p.
Segundo Sinclair, Pierce achou outro artefato com o pilo: Mostraram ao escritor
uma tabuinha oval de ardsia escura com um melo e uma folha entalhados em
baixo-relevo [...] Essa tabuinha no mostra sinais de desgaste pelo cascalho.

Todos os arranhes so deformaes recentes. O entalhe mostra vestgios muito

evidentes de uma lmina de faca de ao, tendo sido concebido e executado por
um artista de considervel habilidade .
Sinclair no disse exatamente o que o levou a concluir que a tabuinha havia sido
entalhada com uma lmina de ao. Portanto, ele pode ter se equivocado quanto
ao tipo de instrumento que foi utilizado. De qualquer modo, a tabuinha de ardsia
foi mesmo descoberta, com o pilo, em cascalhos pr-vulcnicos, bem fundo sob o
lenol de latita de Tuolumne, Table Mountain. Desse modo, ainda que a tabuinha
mostre de fato sinais de entalhe feitos com uma lmina de ao, isso no significa
que ela seja recente. Poder-se-ia, justificavelmente, concluir que o entalhe foi feito
por seres humanos de um nvel relativamente alto de avano cultural e com 33 a
55 milhes de anos de idade. Sinclair tambm disse que a tabuinha no
apresentava sinais de desgaste pelo cascalho. Mas talvez no tenha sido movida
para muito longe pelas correntes fluviais, permanecendo, portanto, sem desgaste.
Ou talvez a tabuinha pudesse ter cado num depsito de cascalho de um canal
seco.
Em 2 de agosto de 1890, J. H. Neale assinou a seguinte declarao sobre
descobertas feitas por ele: Em 1877, o sr. J. H. Neale era superintendente da
Montezuma Tunnel Company e supervisionava o tnel Montezuma que dava no
cascalho subjacente lava de Table Mountain, Tuolumne County [...] A uma
distncia entre 420 e 450 metros da boca do tnel, ou entre 60 e 90 metros alm
da margem da lava slida, o sr. Neale viu diversas pontas de lana, de uma espcie
de rocha escura e com cerca de 30 centmetros de comprimento. Continuando com
a explorao, ele prprio encontrou um pequeno gral de 5 ou 6 centmetros de
dimetro e de formato irregular. Isso foi descoberto a uma distncia de 30 ou 60
centmetros das pontas de lana. Em seguida, ele encontrou uma grande e bem
delineada mo de almofariz, hoje propriedade do dr. R. I. Bromley, que estava
perto de um gral grande e muito regular, tambm hoje de propriedade do dr.
Bromley. O gral e a mo de almofariz so mostrados na Figura 5.11.

O documento de Neale prosseguia: Todas essas relquias foram encontradas [...]

prximas ao leito de rocha firme, talvez a uma distncia de 30 centmetros. O sr.
Neale declara ser totalmente impossvel que essas relquias possam ter chegado
posio em que foram encontradas, excetuando-se poca em que o cascalho
sedimentou-se e antes da formao do lenol de lava. No havia o menor vestgio
de qualquer perturbao da massa ou de qualquer fissura natural nela, cujo acesso
pudesse ter sido obtido ou por ali ou pela vizinhana. A posio dos artefatos no
cascalho prximo ao leito de rocha firme em Tuolumne Table Mountain indica que
eles tinham de 33 a 55 milhes de anos de idade.
Em 1898, William H. Holmes decidiu entrevistar Neale e, em 1899, publicou o
seguinte resumo do testemunho de Neale: Um dos mineradores, de sada para o
almoo ao meio-dia, trouxe consigo, at o escritrio do superintendente, um gral
de pedra e uma quebrada mo de almofariz, os quais, segundo disse ele, haviam
sido escavados na parte mais profunda do tnel, cerca de 450 metros da boca da
mina. O sr. Neale instou-o a regressar ao trabalho para procurar outros utenslios
no mesmo local e, para a satisfao de suas expectativas, foram achados dois
outros objetos, um pequeno gral ovide, com 12 ou 15 centmetros de dimetro, e
um prato ou pilo achatado, com 17 ou 20 centmetros de dimetro. Esses artigos
foram dados como perdidos. Em outra ocasio, diversas lminas obsidianas, ou
pontas de lana, somando onze e em mdia com 25 centmetros de comprimento,
foram-lhe trazidas por operrios da mina.
Os relatos diferem. A respeito de Neale, disse Holmes: Ao conversar comigo, ele
no afirmou ter estado na mina quando das descobertas. Poder-se-ia interpretar

isso como significando que Neale mentira em sua declarao original. No entanto,
as recm-citadas passagens de Holmes no so as palavras de Neale, mas sim de
Holmes, que disse: As declaraes dele (de Neale), anotadas em meu caderno
durante e logo aps a entrevista, foram com referncia ao seguinte [...].
discutvel se devemos confiar mais no sumrio indireto feito por Holmes das
palavras de Neale do que no prprio documento juramentado e assinado por Neale.
Significativamente, no temos confirmao do prprio Neale de que a verso de
Holmes da conversa dos dois estava correta.
Uma entrevista subseqente com Neale, levada a efeito por William J. Sinclair em
1902, indica por certo que Holmes pode ter se equivocado, Resumindo as
observaes de Neale, Sinclair escreveu: Certo mineiro (Joe), trabalhando no
turno diurno no tnel Montezuma, apareceu com um prato ou travessa de pedra
com cerca de 5 centmetros de espessura. Joe foi solicitado a procurar mais
objetos no mesmo lugar [...] O sr. Neale trabalhou at o turno noturno e,
escavando a fim de instalar um vigamento, pescou uma das pontas de lana
obsidianas. Com exceo daquele trazido por Joe, todos os instrumentos foram
encontrados pessoalmente pelo sr. Neale, de uma s vez, num espao com cerca
de 1,80 metro de dimetro na margem do canal. Os instrumentos estavam dentro
do cascalho e perto do leito de rocha firme, estando misturados com uma
substncia parecida com o carvo. Pesando devidamente todo o testemunho,
parece que o prprio Neale ingressou na mina e encontrou instrumentos de pedra
embutidos no cascalho.
Sobre as pontas de lana obsidianas encontradas por Neale, disse Holmes: De
quando em quando, encontravam lminas obsidianas de padro idntico com
restos de escavao indgena nas covas fnebres da regio. Conclui-se, a partir
desses fatos, que os instrumentos trazidos para o sr. Neale haviam sido obtidos
pelos mineiros de um dos cemitrios da redondeza. Porm, Holmes no conseguiu
apresentar nenhuma prova de que os mineiros tivessem realmente obtido as
lminas de covas fnebres.
Holmes simplesmente declarou: Como as onze grandes pontas de lana foram
parar na mina, ou se realmente provinham da mina - estas so perguntas que no
me arrogo responder.
Usando os mtodos de Holmes, poderamos pr em descrdito qualquer descoberta
paleantropolgica feita at hoje: bastaria recusarmo-nos a acredilar nas provas
registradas e apresentarmos toda espcie de explicaes alternativas vagas, sem
responder a perguntas autnticas sobre elas.
Holmes prossegue escrevendo sobre os instrumentos: Parece-me bastante
improvvel que sejam oriundos do leito de uma torrente terciria, pois como
poderiam onze
instrumentos delgados e parecidos com folhas permanecer
agrupados nessas condies; como poderiam frgeis lminas de vidro suportar a

compresso e o impacto de um leito de torrente; ou como poderiam tantas

Iminas frgeis permanecer intactas sob a agitao do trabalho de minerao num
tnel escuro? Porm, podemos imaginar muitas circunstncias em que um
conjunto de instrumentos poderia ter permanecido intacto no leito de um riacho
tercirio. Suponhamos que, no tercirio, um grupo de mercadores, ao atravessar
ou navegar rio abaixo, perca certa quantidade de lminas obsidianas embrulhadas
a salvo em um pano. bem possvel que o pacote de lminas tenha sido
rapidamente coberto pelo cascalho numa cova profunda do leito do rio e ali
permanecido relativamente intacto at ser recuperado dezenas de miIhes de
anos mais tarde. Quanto a como poderiam os instrumentos ter permanecido
intactos medida que eram descobertos, isso tambm no representa uma
dificuldade insupervel. To logo soube das lminas, Neale pode ter tido cautela
suficiente, e aparentemente o teve, em preservar os instrumentos obsidianos
intactos. Talvez ele tenha at quebrado alguns deles.
Num ensaio lido perante a Sociedade Geolgica Americana em 1891, o gelogo
George F. Becker disse: Ter-me-ia sido mais satisfatrio se eu prprio tivesse
escavado esses instrumentos, mas no consigo achar nenhuma razo pela qual a
declarao do sr. Neale no seja exatamente uma prova to boa para o restante
do mundo quanto a minha o seria. Ele foi to competente quanto eu teria sido
para detectar qualquer fissura da superfcie ou quaisquer obras antigas, que o
mineiro reconhece num instante e teme profundamente. Algum poderia sugerir
que os operrios do sr. Neale plantaram os instrumentos, mas ningum que esteja
familiarizado com assuntos ligados minerao acalentar semelhante sugesto
por muito tempo [...] O cascalho aurfero difcil de ser explorado, exigindo muitas
vezes dinamitao, logo, nem mesmo um supervisor muito incompetente se
deixaria enganar dessa maneira [...] Em suma, em minha opinio, no h
escapatria da concluso de que os instrumentos mencionados na declarao do
sr. Neale tenham ocorrido de fato perto do fundo dos cascalhos, e que se
sedimentaram onde foram encontrados ao mesmo tempo com os seixos e a massa
rochosa adjacentes.
Embora as ferramentas analisadas at aqui tenham sido achadas por mineradores,
h o caso de uma ferramenta de pedra encontrada no local por um cientista. Em
1891, George F. Becker relatou Sociedade Geolgica Americana que, na
primavera de 1869, o gelogo Clarence King, diretor do Departamento de Pesquisa
do Paralelo Quarenta, realizava pesquisas em Tuolumne Table Mountain. Naquela
poca, ele encontrou um pilo de pedra firmemente encravado num depsito de
cascalho aurfero situado abaixo
do lenol de basalto, ou latita. Apenas
recentemente que o depsito de cascalho havia sido exposto pela eroso. Becker
declarou: O sr. King tem toda ccrtcza de que esse instrumento estava no local e
que formava uma parte original dos cascalhos em que ele o encontrou. difcil
imaginar uma prova mais satisfatria do que essa da ocorrncia de instrumentos
nos cascalhos aurferos, pr-glaciais e sub-baslticos. Por essa descrio e

segundo a datao geolgica moderna dos estratos de Table Mountain, fica claro
que o objeto tinha mais de nove milhes de anos.
O prprio Holmes foi obrigado a admitir que o pilo de King, Includo na coleo da
Smithsonian Institution, no pode ser acusado de impunidade. Holmes investigou
o stio com bastante cuidado e observou a presena de algumas pedras indgenas
modernas de moer soltas na superfcie. Ele declarou: Procurei descobrir se era
possvel que um desses objetos pudesse ter se encravado nos depsitos de tufo
calcrio expostos em poca recente ou comparativamente recente, pois
semelhante incrustao resulta s vezes da refixao ou da recimentao de
matrias soltas, porm, no obtive nenhum resultado definitivo. Se Holmes tivesse
encontrado a menor prova categrica de semelhante resedimentao, ele teria se
aproveitado da oportunidade para lanar suspeita sobre o pilo descoberto por
King.
Incapaz, contudo, de encontrar qualquer coisa que pusesse em descrdito o
relatrio, Holmes limitou-se a ponderar que o sr. King deixou de public-Io, que
ele deixou de dar ao mundo o que poderia muito bem ser considerada a
observao mais importante j feita por um gelogo em relao histria da raa
humana, deixando que o citado relatrio fosse publicado por intermdio do dr.
Becker, 25 anos mais tarde. Becker, porm, observou em seu relatrio: Essa
declarao da descoberta do sr. King foi submetida ao crivo do prprio sr. King,
que a aprovou na ntegra.
J. D. Whitney tambm registrou descobertas feitas sob camadas vulcninas intactas
em outros locais que no sob o lenol de latita de Tuolumne Table Mountain. Entre
essas descobertas havia ferramentas de pedra enconI radas em cascalhos aurferos
em San Andreas, Calaveras County; Spanish Crcek, El Dorado County, e em
Cheroke, Butte County.
Preconceitos evolucionrios

Levando em considerao as provas que apresentamos, difcil justificar a

oposio sustentada por Holmes e Sinclair s descobertas da Califrnia. Eles no
acharam nenhuma prova de fraude, e suas sugestes de que os ndios poderiam
ter levado grals portteis e pontas de lana para dentro das minas no so muito
crveis. Um historiador moderno, W. Turrentine Jackson, da Universidade da
Califrnia em Davis, observa: Durante a era da corrida do ouro, os ndios foram
afastados da regio de minerao, sendo raro eles entrarem em contato com os
aventureiros dessa rea.
Poder-se-ia, portanto, perguntar por que Holmes e Sinclair estavam to
determinados a pr em descrdito as provas de Whitney da existncia de humanos
tercirios. A seguinte declarao de Holmes fornece-nos uma pista essencial:
Talvez se o professor Whitney tivesse avaliado inteiramente a histria da evoluo
humana tal como entendida hoje, ele teria hesitado em anunciar as concluses

formuladas, no obstante o imponente rol de testemunhos com o qual se deparou.

Em outras palavras, se os fatos no correspondem teoria favorecida, esses fatos,
mesmo que seja um imponente rol deles, devem ser desconsiderados.
No dificil entender por que um defensor da idia da evoluo humana, como
Holmes, teria interesse em fazer todo o possvel para pr em descrdito a
informao que projeta a existncia dos humanos sob sua forma atual para um
passado muito remoto. Por que Holmes se sentiu to confiante ao faz-Io? Um
motivo foi a descoberta, em 1891, feita por Eugene Dubois, do Homem de Java
(Pithecanthropus erectus), saudado como o to esperado elo perdido vinculando os
humanos modernos s criaturas simiescas supostamente ancestrais. Holmes
declarou que as provas de Whitney so praticamente as nicas, e que elas
implicam uma raa humana com pelo menos mais de metade da idade atribuda
ao Pithecanthropus erectus de Dubois, a qual poderia ser considerada uma forma
incipiente de criatura humana, e nada mais. Para aqueles que aceitaram o
controvertido Homem de Java (Captulo 8), qualquer evidncia sugerindo que o tipo
humano moderno existiu antes dele precisava ser eliminada, e Holmes foi um dos
principais eliminadores, A respeito das descobertas da Califrnia, Holmes
declarou: provvel que, sem reforo positivo, a evidncia aos poucos perderia
sua fora e desapareceria, porm, a cincia no pode se dar ao luxo de aguardar
esse enfadonho processo de seleo, e se faz necessrio tentar algo para apressar
uma deciso. Holmes, Sinclair e outros fizeram a sua parte, valendo-se de tticas
questionveis.
Alfred Russell Wallace, que compartilha com Darwin o crdito por ter formulado a
teoria da evoluo por seleo natural, expressou consternao pelo fato de que
provas da existncia de humanos anatomicamente modernos no tercirio
tendessem a ser atacadas com todas as armas da dvida, da acusao e do
ridculo.
Em investigao pormenorizada das provas da grande antiguidade dos humanos na
Amrica do Norte, Wallace deu peso considervel ao registro feito por Whitney das
descobertas, na Califrnia, de fsseis humanos e artefatos de pedra do tercirio.
Tendo em mente a incredulidade com a qual eram recebidas, entre certos crculos
de cientistas, as descobertas em cascalho aurfero e outras do gnero, Wallacc.
recomendou que a forma correta de tratar provas quanto antiguidade do homem
seria registr-las e admiti-las provisoriamente onde quer que fosse considerado
adequado no caso de outros animais; e no, como costuma acontecer hoje, ignorIas, achando-as indignas de aceitao, ou sujeitar seus descobridores a acusaes
indiscriminadas de serem impostores ou vtimas de impostores, Contudo, no incio
do sculo XX, o clima intelectual favoreceu os pontos de vista de Holmes e Sinclair.
Instrumentos de pedra tercirios iguais queles de humanos modernos? Logo
tornou-se desconfortvel registrar, ultrapassado defender e conveniente esquecer
essas coisas, Tais pontos de vista permanecem em vigor hoje, tanto que as

descobertas que desafiem, mesmo que ligeiramente, os pontos de vista

dominantes sobre a pr-histria humana, so efetivamente suprimidas.

6.Evidncia de cultura avanada em eras distantes

At este ponto, a maior parte das provas examinadas nos d a impresso de que,
mesmo se existissem humanos realmente no passado distante, eles
permaneceriam num nvel um tanto primitivo de avano cultural e tecnolgico.
Poder-se-ia, inclusive, fazer a seguinte pergunta: Se os humanos tiveram muito
tempo para aperfeioar suas habilidades, por que, ento, no encontramos
artefatos antigos indicativos de uma civilizao avanada? Em 1863, Charles Lyell
expressou essa dvida em seu livro Antiquity of man: em vez das mais toscas
ferramentas de pederneira ou peas de cermica [...] deveramos agora estar
encontrando formas esculpidas, superando em beleza as obras-primas de Fdias ou
Praxteles; linhas de estradas de ferro enterradas ou telgrafos eltricos, a partir
dos quais os melhores engenheiros de nossa poca obteriam dicas valiosas;
instrumentos astronmicos e microscpios de construo mais avanada do que
qualquer um conhecido na Europa; e outras indicaes de perfeio nas artes e
nas cincias. Os relatos a seguir no esto inteiramente altura desse padro,
mas alguns dos objetos descritos do realmente pistas de conquistas inesperadas.
No apenas so alguns dos objetos inegavelmente mais avanados que as
ferramentas de pedra, como muitos tambm ocorrem em contextos geolgicos
muito mais antigos do que os examinados at aqui.
Os relatos dessa evidncia extraordinria emanam, com algumas excees, de
fontes no cientficas. E muitas vezes os prprios artefatos, no tendo sido
preservados em convencionais museus de histria natural, no podem ser
localizados.
Ns mesmos no temos certeza do grau de importncia que se deveria atribuir a
essa evidncia altamente anmala. Porm, incluimo-na em nome da totalidade e a
fim de incentivar estudos mais extensos.
Neste captulo, inclumos apenas uma amostra do material publicado e que est
nossa disposio. E dados o registro irregular e a preservao infreqente dessas
descobertas to anmalas, provvel que o conjunto inteiro de relatos hoje
existente represente to-somente uma pequena frao do nmero total de
semelhantes descobertas feitas nos ltimos dois sculos.
Artefatos de Aix-en-Provence, Frana

Em seu livro Mineralogy, o Conde Bournon relatou uma intrigante descoberta que
havia sido feita por operrios franceses no ltimo quarto do sculo XVIII. Em sua
descrio dos detalhes sobre a descoberta, Bournon escreveu: Durante os anos de
1786, 1787 e 1788, eles estavam ocupados perto de Aix-en-Provence, na Frana,
em extrair pedra para a reconstruo, em grande escala, do Palcio da Justia. A

pedra em questo era um calcrio cinza carregado, e daquela espcie de pedras

que so tenras ao serem tiradas da pedreira, mas que endurecem quando
expostas ao ar. Os estratos separavam-se uns dos outros por um leito de areia
misturada com argila, mais ou menos calcreo. Os primeiros a serem trabalhados
no apresentavam nenhum sinal de algum corpo estranho, porm, aps os
operrios terem removido os dez primeiros veios, ficaram espantados, enquanto
extraam o dcimo primeiro, ao encontrarem sua superficie inferior, a uma
profundidade de 12 ou 15 metros, coberta de conchas, Tendo sido removida a
pedra desse veio, enquanto extraam um estrato de areia argilcea, que separava
o dcimo primeiro veio do dcimo segundo, eles encontraram tocos de colunas e
fragmentos de pedra meio trabalhada, e a pedra era semelhante quela da
pedreira: encontraram, alm disso, moedas, cabos de martelos e outras
ferramentas ou fragmentos de ferramentas em madeira. Mas o que mais chamou a
ateno deles foi uma tbua de cerca de 3 centmetros de espessura e 2 ou 2,5
centmetros de comprimento; ela estava quebrada em muitos pedaos, dos quais
no faltava um sequer, e foi possvel reuni-Ios uns aos outros e restaurar a forma
original da tbua ou placa, que era do mesmo tipo das tbuas usadas pelos
pedreiros: estava desgastada da mesma maneira, arredondada e ondulada nas
bordas.
Continuando sua descrlo, o Conde Bournon declarou: As pedras que estavam
completa ou parcialmente trabalhadas no tinham absolutamente se alterado em
sua natureza, mas os fragmentos da tbua, e os instrumentos, e pedaos de
instrumentos de madeira, haviam sido transformados em gata, a qual era muito
requintada e agradavelmente colorida. Temos aqui os vestgios de um trabalho
executado pela mo do homem, colocado a uma profundidade de 15 metros, e
coberto com onze veios de calcrio compacto: tudo tendia a provar que esse
trabalho havia sido executado no local onde existiam os vestgios. Sendo assim, a
presena do homem precedera a formao dessa pedra, e muito notavelmente,
uma vez que ele havia atingido tal grau de civilizao, ele tinha conhecimento das
artes, trabalhando a pedra e formando colunas a partir desse trabalho.
Essas passagens apareceram no American Journal of Science em 1820; hoje,
contudo, bastante improvvel que semelhante registro fosse encontrado nas
pginas de um jornal cientfico. Os cientistas simplesmente no levam tais
descobertas a srio.
Letras em bloco de mrmore, Filadlfia

Em 1830, formas parecidas com letras foram descobertas dentro de um bloco slido
de mrmore de uma pedreira a 19 quilmetros a noroeste da Filadlfia. O bloco de
mrmore foi tirado de uma profundidade entre 18 a 21 metros. Isso foi registrado
no American Journal of Science em 1831. Os operrios da pedreira removeram
camadas de gnaisse, ardsia de mica, hornblenda, ardsia talcosa e ardsia
primitiva de argila antes de chegarem camada da qual foi cortado o bloco

contendo as formas parecidas com letras.

Enquanto serravam o bloco, os operrios repararam numa endentao retangular,
com cerca de 9 centmetros de largura por 4 centmetros de altura, apresentando
dois caracteres em relevo (Figura 6.1). Diversos cavalheiros respeitveis oriundos
da vizinha cidade de Norristown, Pensilvnia, foram chamados at o local e
inspecionaram o objeto. difcil explicar a formao dos caracteres como produtos
de processos fsicos naturais. Isso sugere que os caracteres foram feitos por
humanos inteligentes do passado distante.

Prego em arenito devnico, Esccia

Em 1844, Sir David Brewster relatou a descoberta de um prego firmemente

incrustado num bloco de arenito da Pedreira Kingoodie (Mylnfield), na Esccia. O
dr. A. W. Medd, do Instituto Britnico de Pesquisas Geolgicas, escreveu-nos em
1985 que esse arenito de idade do Antigo Arenito Inferior Vermelho (devnico,
entre 360 e 408 milhes de anos). Brewster era um famoso fsico escocs. Foi um
dos fundadores da Associao Britnica para o Avano da Cincia, tendo feito
importantes descobertas no campo da ptica.
Em seu relatrio Associao Britnica para o Avano da Cincia, declarou
Brewster: A pedra da pedreira de Kingoodie consiste em camadas alternadas de
pedra dura e de uma substncia argilosa macia chamada till (conglomerado
argiloso de origem glaciria); as fiadas de pedra variam em espessura de 13
centmetros at mais de 1,80 metro. O bloco em particular no qual encontraram o
prego tinha 20 centmetros de espessura e, no processo de preparar o bloco bruto
para polimento, encontraram a ponta do prego projetando-se cerca de 1,5
centmetro (bastante comida pela ferrugem) para o till, com o resto do mesmo

prego jazendo ao longo da superfdl da pedra numa extenso de 2,5 centmetros

at a cabea, que penetrava o corpo da pedra. O fato de a cabea do prego estar
enterrada no bloco de arenito pareceria descartar a possibilidade de o prego ter
sido martelado no bloco aps ter sido extrado.
Cordo de ouro em pedra carbonfera, Inglaterra

Em 22 de junho de 1844, puhllcaram esta curiosa notcia no Times de Londres:

Poucos dias atrs, enquanto alguns operrios trabalhavam para extrair uma rocha
prxima ao Tweed, a cerca de 400 metros abaixo do moinho de Rutherford,
descobriram um cordo de ouro incrustado na pedra a uma profundidade de 2,40
metros. O dr. A. W. Medd, do Instituto Britnico de Pesquisas Geolgicas,
escreveu-nos em 1985 que esta pedra da era do Carbonfero Primitivo (entre 320
e 360 milhes de anos).
Vaso metlico de rocha pr-cambriana em Dorchester, Massachusetts

O relatrio a seguir, intitulado Relquia de uma era antiga, foi publicado na

revista Scientific American (5 de junho de 1852): Poucos dias atrs, dinamitaram a
rocha em Meeting House Hill, em Dorchester, uns 15 metros ao sul da casa de
reunies do Reverendo Hall. A exploso expeliu uma imensa massa de rocha, com
alguns dos pedaos pesando algumas toneladas, e espalhou fragmentos em todas
as direes. Entre esses fragmentos foi encontrado um vaso metlico em duas
partes, separadas pela exploso. Ao juntarem-se as duas partes, formou-se um
vaso campanular, com 10 centmetros de altura, 16 centmetros na base, 6
centmetros no topo e cerca de 0,80 centmetro de espessura. O corpo desse vaso
tem cor parecida com a do zinco, ou de um metal composto, havendo nele uma
considervel poro de prata. Na lateral h seis figuras, ou uma flor, ou buqu,
belamente incrustado com prata pura e, ao redor da parte inferior do vaso, h uma
vinha, ou grinalda, tambm incrustada com prata. A gravao, o entalhe e a
incrustao so feitos com o requinte da arte de algum hbil arteso. Esse vaso
curioso e desconhecido foi extrado pela dinamitao da massa slida de pedra,
4,50 metros abaixo da superfcie. Encontra-se agora em posse do sr. John Kettell. O
dr. J. V. C. Smith, que h pouco viajou pelo Oriente, tendo examinado centenas de
curiosos utenslios domsticos e detendo desenhos desses utenslios, afirma jamais
ter visto algo parecido. Ele fez um desenho e tirou as medidas do vaso a fim de
serem submetidos a testes cientficos. No h dvida de que essa curiosidade
tenha sido expelida para fora da rocha, conforme aflrmamos antes, mas poder o
professor Agassiz, ou algum outro cientista, nos explicar como ela foi parar ali?
Trata-se de assunto digno de investigao, visto no haver sinal de fraude no
caso.
Os editores da Scientific American ironicamente observaram: O texto acima do
Transcript de Boston, e o que nos intriga como pode supor o Transcript que o
professor Agassiz mais qualificado do que John Doyle, o ferreiro, para nos
explicar como o tal objeto apareceu ali. No se trata de assunto que interesse

zoologia, botnica ou geologia, seno que algo relativo a um antigo vaso de

metal, feito talvez por Tubal Cain, o primeiro habitante de Dorchester.
Segundo um recente mapa norte-americano de levantamento geolgico da rea de
Boston-Dorchester, a massa de pedra, hoje chamada o conglomerado de Roxbury,
tem idade pr-cambriana, com mais de 600 milhes de anos. Pelos relatos
convencionais, a vida apenas comeava a se formar neste planeta durante o Prcambriano. Contudo, a julgar pelo vaso de Dorchester, temos evidncia indicando
a presena de artesos em metal na Amrica do Norte mais de seiscentos milhes
de anos antes de Leif Erikson.
Uma bola de giz terciria de laon, Frana

Na edio de abril de 1862 de The Geologist, constava uma traduo para o ingls
de um intrigante relato de Maximilien Melleville, vice-presidente da Sociedade
Acadmica de Laon, Frana. Em seu relato, Melleville descrevia uma bola redonda
de giz (Figura 6.2) descoberta 75 metros abaixo da superfcie em estratos de linhita
do comeo do tercirio, perto de Laon.

A linhita (s vezes chamada resduo mineral) um carvo marrom e macio. Os

estratos de linhita em Montaigu, perto de Laon, jazem ao p de uma colina e foram

explorados com poos horizontais. O poo principal penetrava 600 metros para
dentro de um estrato de linhita.
Em agosto de 1861, operrios escavando na extremidade do poo, 68 metros
abaixo da superfcie da colina, viram um objeto redondo cair do topo da escavao.
O objeto tinha cerca de 6 centmetros de dimetro e pesava 310 gramas.
Melleville afirmou: Procuraram o lugar exato nos estratos ocupado pelo objeto e
foram capazes de declarar que ele no provinha do interior do resduo minera!,
seno que estava incrustado, em seu ponto de contato, no teto da pedreira, onde
deixara sua impresso recortada. Os operrios levaram a bola de giz para um
certo dr. Lejeune, que informou Melleville do acontecido.
Ento Melleville declarou: Bem antes da descoberta, os operrios me haviam dito
que muitas vezes j tinham encontrado pedaos de madeira transformados em
pedra [...] apresentando marcas de obra humana. Muito me arrependo hoje de
no lhes ter pedido para me mostrar esses objetos, porm, at ento, eu no
acreditava na possibilidade de semelhante fato.
Para Melleville, no havia possibilidade de a bola ser um forjamento: Ela de fato
permeada, em mais de quatro quintos de sua altura, por uma cor betuminosa
escura que se funde, em direo ao topo, num crculo amarelo, o que decerto se
deve ao contato com a linhita, na qual estivera tanto tempo imersa. A parte
superior, que estava em contato com o lenol de conchas, pelo contrrio,
preservou sua cor natural - o branco opaco do giz [...] Quanto rocha em que foi
encontrada, posso afirmar ser ela perfeitamente virgem, sem apresentar vestgios
de qualquer explorao antiga. O teto da pedreira estava tambm intacto nesse
local, no se podendo ver nem fissuras nem outras cavidades de cima das quais
supusssemos que a bola pudesse ter cado.
Quanto manufatura humana do objeto de giz, Melleville foi cauteloso. Ele
escreveu: Com base num nico fato, mesmo que to bem estabelecido, no
tenciono chegar concluso extrema de que o homem foi contemporneo das
linhitas da bacia de Paris [...] Meu nico objetivo, ao escrever estas linhas, tornar
do conhecimento pblico uma descoberta to curiosa quanto estranha, qualquer
que seja seu significado, sem a pretenso de elaborar qualquer espcie de
explanao. Contento-me em relatar o ocorrido cincia, e estarei esperando,
antes de formar uma opinio a esse respeito, por outras descobertas que me
forneam os subsdios para eu conceber o valor dessa descoberta em Montaigu.
Os editores de The Geologist escreveram: Consideramos prudente sua deciso de
hesitar em remontar a idade do homem ao perodo tercirio inferior da bacia de
Paris sem outras provas confirmatrias. Em 1883, Gebriel de Mortillet sugeriu que
um pedao de giz branco foi levado pelas ondas dos mares tercirios entrantes e,
aps tornar-se redondo, foi deixado onde foi encontrado.

Essa no parece ser, contudo, uma explicao plausvel. Em primeiro lugar, a bola
tinha caractersticas inconsistentes com a ao das ondas. Melleville relatou: Trs
grandes lascas com ngulos fechados anunciam, tamhm, que, durante o trabalho
artesanal, ela permaneceu ligada ao bloco de pedra a partir do qual foi feita, e que
s fora separada dele aps ser concluda, com um golpe, ao qual se deve esse tipo
de fratura. Se a ao de ondas aceita como sendo a explicao para a
redondeza geral do objeto, essa ao deveria tambm ter suavizado as bordas
afiadas descritas por Melleville. Alm do mais, bem provvel que a contnua
exposio s ondas tivesse desintegrado um pedao de giz.
Segundo declarou Mortillet, a bola foi encontrada num estrato do Eoceno Inferior.
Se a bola foi feita por humanos, eles devem ter estado na Frana entre 45 e 55
milhes de anos atrs. Por mais extraordinrio que isto parea para aqueles
apegados aos pontos de vista evolucionrios convencionais, est de acordo com a
evidncia examinada neste livro.
Objetos de rea de escavao de poos em lllinois

Em 1871, William E. Dubois, da Smithsonian Institution, anunciou a descoberta de

diversps objetos feitos pelo homem em nveis profundos na regio de Illinois. O
primeiro objeto foi algo semelhante a uma moeda de cobre (Figura 6.3), oriundo de
Lawn Ridge, em Marshall County, Illinois. Em carta Smithsonian Institution, J. W.
Moffit declarou que, em agosto de 1870, perfurava um poo usando um escavador
de solo comum. Quando Moffit elevou o escavador de uma profundidade de 38
metros, descobriu o objeto parecido com uma moeda no escavador.

Para atingir a profundidade de 38 metros, Moffit perfurou atravs dos seguintes

estratos: 90 centmetros de solo; 3 metros de argila amarela; 13 metros de argila
azul; 1,20 metro de argila, areia e cascalho; 5,70 metros de argila prpura; 3
metros de camada marrom dura do subsolo; 2,55 metros de argila verde; 60
centmetros de terra vegetal; 75 centmetros de argila amarela; 60 centmetros de
camada amarela dura do subsolo; e 6,15 metros dc argila mista.
Em 1881, A. Winchell tambm descreveu o objeto semelhante a uma moeda. Ele
citou uma carta de W. H. Wilmot, que relacionava uma seqnda de estratos
ligeiramente diferentes daqueles apresentados por Moffit. Wilmot relatou ter o
objeto do tipo moeda sido descoberto numa rea de escavao de poos a uma
profundidade de 34 metros, e no 38 metros.
Usando a seqncia de estratos dada por Winchell, o Instituto de Pesquisas
Geolgicas do Estado de Illinois deu-nos uma estimativa da idade dos depsitos no
nvel de 34 metros. Eles teriam se formado durante o interglacial yarmouthiano,
em algum momento entre duzentos e quatrocentos mil anos atrs.
Disse W. E. Dubois que a forma da moeda era poligonal, aproximando-se a
circular , e que retratava toscamente figuras e inscries em ambos os lados. As
inscries estavam numa linguagem que Dubois no logrou reconhecer, e a
aparncia da moeda diferia da de qualquer outra moeda conhecida.
Segundo concluiu Dubois, a moeda deve ter sido feita numa oficina mecnica.
Percebendo sua espessura uniforme, disse ele que a moeda deve ter passado por
um laminador e, se os ndios antigos tinham semelhante aparelho, ela (a moeda)
deve ter sido pr-histrica. Alm disso, Dubois relatou quc a moeda deve ter sido
cortada com mquina de cortar chapas ou com um cinzel, e as bordas afiadas,
limadas.
O objeto do tipo moeda descrito acima sugere a existncia de uma civilizao h
pelo menos duzentos mil anos na Amrica do Norte. Todavia, em geral, no se
considera que seres inteligentes o bastante para fazer e usar moedas (Homo
sapiens sapiens) tenham vivido muito antes que cem mil anos atrs. Segundo os
pontos de vista convencionais, usaram moedas de metal pela primeira vez na sia
Menor durante o sculo VIII a.C.
Moffit relatou, tambm, que outros artefatos foram encontrados na vizinhana de
Whitesidt County, IIlinois. A uma profundidade de 36 metros, operrios
descobriram uma grande virola ou anel de cobre, semelhante queIas usadas
hoje em mastreao de navios [...] Encontraram, tambm, algo com o contorno
semelhante ao de um bicheiro de embarcao. O sr. Moffit acrescentou: H
vrios casos de relquias encontradas em profundidades inferiores. Uma
machadinha em forma de lana, feita de ferro, foi encontrada incrustada em argila
a 12 metros; e cachimbos e cermica de pedra tm sido desenterrados a
profundidades que variam de 3 a 15 metros em muitas localidades. Em setembro

de 1984, o Instituto de Pesquisas Geolgicas do Estado de Illinois escreveu-nos

para nos informar que varia muito a idade dos depsitos a 36 metros em
Whiteside County. Em certos lugares, podemos encontrar, a uma profundidade de
36 metros, depsitos com apenas cinqenta mil anos, ao passo que, em outros
lugares, podemos encontrar leito siluriano de rocha firme com 410 milhes de
anos.
Uma imagem de argila de Nampa, Idaho

Em 1889, em Nampa, Idaho, encontraram uma pequena imagem humana,

habilidosamente modelada em argila (Figura 6.4). A estatueta provinha do nvel de
90 metros de uma rea de escavao de poos. Em 1912, G. F. Wright escreveu:
Segundo demonstra o registro do poo, ao atingirem o estrato do qual a imagem
foi recolhida, eles primeiro haviam penetrado cerca de 15 metros de solo, depois
cerca de 4,50 metros de basalto e, em seguida, passaram por estratos alternados
de argila e areia movedia [...] at uma profundidade de cerca de 90 metros,
quando a bomba de areia comeou a trazer tona inmeras bolas de argila,
algumas delas com mais de 5 centmetros de dimetro, densamente cobertas com
xido de ferro. Na parte inferior desse estrato, havia provas de uma superfcie de
terreno enterrada, sobre a qual houvera um leve acmulo de humo. Foi desse
ponto que a imagem em questo foi erguida, a uma profundidade de 96 metros.
Alguns metros mais para baixo, atingiu-se a rocha de arenito.

Quanto estatueta, Wright observou: A imagem em questo feita do mesmo

material que o das bolas de argila mencionadas, tendo cerca de 4 centmetros de
comprimento; e extraordinria pela perfeio com a qual representa a forma
humana [...] Tratava-se de uma figura feminina, e tinha as feies naturais, nas
partes com acabamento, que seriam motivo de honra para os centros clssicos de
arte.

Ao mostrar o objeto ao professor F. W. Putnam, escreveu Wright, ele

imediatamente voltou a ateno para o carter das incrustaes de ferro sobre a
superfcie como sendo indicativo de uma relquia de antiguidade considervel.
Havia manchas de xido vermelho anidro de ferro em reas protegidas sobre o
objeto, as quais no poderiam ter se formado em algum objeto fraudulento.
Visitando a localidade em 1890, tomei o cuidado especial, enquanto em campo, de
comparar a descolorao do xido sobre a imagem com aquela sobre as bolas de
argila ainda encontradas entre os fragmentos de rocha provenientes do poo, e
constatei serem elas quase to idnticas quanto possvel ser. Essas provas
confirmatrias, em relao ao carter bastante satisfatrio da evidncia fornecida
pelos grupos que fizeram a descoberta, e confirmadas pelo sr. G. M. Cumming, de
Boston (na poca, superintendente daquela diviso da ferrovia Oregon Short Line,
que conhecia todos os grupos e esteve em campo um dia ou dois aps a
descoberta), colocaram a autenticidade da descoberta alm de qualquer dvida
razovel. Acrescente-se, tambm, a esta prova, a conformidade geral do objeto
com outras relquias do homem que tm sido encontradas abaixo dos depsitos de
lava na costa do Pacfico. Ao comparar a estatueta, no se pode evitar admirar sua
semelhana com vrias estatuetas aurignacianas encontradas em cavernas prhistricas na Frana, na Blgica e na Morvia. A semelhana especialmente
surpreendente com a estatueta conhecida como A Vnus impudica, de LaugerieBasse. A imagem de Nampa tambm semelhante famosa Vnus de Willendorf,
considerada como tendo trinta mil anos de idade (Figura 6.5).

Wright tambm examinou o orificio perfurado para ver se a estatueta poderia ter
cado de um nvel superior. Ele declarou: Para responder s objees, ser
conveniente apresentar os fatos mais integralmente. O poo, com seus 15
centmetros de dimetro, foi perfurado com pesada tubulao de ferro, a qual foi
introduzida, de cima, e complementada, seo por seo, medida que se fazia
progresso. Dessa forma, seria impossvel que alguma coisa se introduzisse pelos
lados da tubulao. O perfurador no foi usado aps penetrar o depsito de lava
prximo superfcie, mas o tubo foi inserido e o material includo, tirado de quando
em quando pelo uso de uma bomha de areia.
Respondendo s nossas indagaes, o Instituto Americano de Pesquisas Geolgicas
afirmou, numa carta, que a camada de argila a uma profundidade de mais de 90
metros provavelmente da formao Glenns Ferry, do grupo Idaho superior, cuja
idade, em geral, considerada plio-pleistocena. O basalto acima da formao
Glenns Ferry considerado como sendo do Pleistoceno Mdio.
Afora o Homo sapiens sapiens, no se sabe de homindeos que tenham produzido
obras de arte como a estatueta de Nampa. Logo, a evidncia sugere que viviam
humanos do tipo moderno na Amrica por volta de dois milhes de anos atrs, no
limite do Plio-Mdio Pleistoceno.
O fato de a estatueta de Nampa desafiar, e muito, o cenrio evolucionrio, foi
observado por W. H. Holmes, da Smithsonian Institution. Em 1919, Holmes

escreveu em seu Randbook of Aboriginal American antiquities: Segundo Emmons,

a formao em que a bomba operava de fins do tercirio ou do comeo do
quaternrio; e a aparente improbabilidade da ocorrncia de uma figura humana
bem modelada em depsitos de tamanha antiguidade tem suscitado grandes
dvidas quanto sua autenticidade. interessante observar que a idade desse
objeto, supondo-se que seja autntico, corresponde quela do homem incipiente
cujos ossos foram recolhidos em 1892 por Dubois de formaes de lava de fins do
tercirio ou do comeo do quaternrio.
Temos aqui a descoberta do Homem de Java, por si s questionvel, mais uma vez
sendo usada para descartar a evidncia de humanos de talentos modernos em
tempos muito antigos. Segundo parece, a hiptese evolucionria gozou de tanto
privilgio que qualquer evidncia que a contradissesse poderia ser quase que
automaticamente rejeitada. No entanto, embora Holmes duvidasse que seres
capazes de fazer a imagem de Nampa pudessem ter existido ao mesmo tempo que
o primitivo homem-macaco de Java, vemos, hoje, que humanos, de diversos nveis
de percia tecnolgica, coexistem na frica com gorilas e chimpanzs.
Holmes prosseguiu: Tanto quanto as descobertas no cascalho aurfero da
Callfrnia, o espcime, se considerado por seu significado manifesto, estabelece
uma antiguidade to grande para a cultura neoltica na Amrica que hesitamos em
aceit-Io sem antes obtermos maiores confirmaes. Apesar de poder ter sido
soerguido conforme se relata, ainda resta a possibilidade de que no era uma
incluso original sob a lava. No impossvel que um objeto dessa espcie pudesse
ter descido da superfcie atravs de alguma fenda ou curso dgua, penetrando os
lenis de lava, e tivesse sido carregado por entre os depsitos de areia movedia,
com o auxlio de guas subterrneas, at o local atingido pelo perfurador.
instrutivo observar at onde um cientista como Holmes poder ir para pr em
descrdito uma prova que ele no favorea. Deve-se ter em mente, contudo, que
qualquer prova, incluindo aquela usada hoje para sustentar a teoria da evoluo,
poderia ser posta em descrdito da mesma maneira.
Um obstculo suposio de que a imagem de Nampa foi manufaturada por ndios
em tempos recentes e de alguma forma se introduziu superfcie abaixo pode ser
encontrado na seguinte declarao de Holmes: Deve-se observar, contudo, que
as formas de arte intimamente anlogas quela desta figura ainda esto para ser
encontradas: nem a rampa do Pacfico, no oeste, nem a regio de Pueblo, no sul,
fornecem imagens modeladas da figura humana de carter parecido ou de mrito
artstico semelhante.
Corrente de ouro em carvo carbonfero de Morrisonville, lIIinois

Em 11 de junho de 1891, The Morrisonville Times noticiou: Uma curiosa

descoberta foi trazida luz na ltima tera-feira de manh pela sra. S. W. Culp.
Enquanto quebrava um pedao de carvo para coloc-Io num balde, ela descobriu,

ao despedaar o carvo, incrustada em forma circular, uma pequena corrente de

ouro com cerca de 25 centmetros de comprimento, de artesanato antigo e
singular. A princpio, a sra. Culp pensou que a corrente tinha cado por acaso no
carvo, mas, ao tentar soergue-la, a idia de ela ter cado ali recentemente
tornou-se de imediato falaz, pois, quando o pedao de carvo se quebrou, ele
separou-se quase que na metade, e a posio circular da corrente colocou as duas
extremidades prximas urna da outra e, quando o carvo se separou, o meio da
corrente afrouxou-se enquanto cada extremidade permaneceu presa ao carvo.
Esse um estudo para os alunos de arqueologia que adoram decifrar a constituio
geolgica da terra, de cuja antiga profundidade
o curioso vive brotando.
Supostamente, o pedao de carvo do qual foi extrada essa corrente provm das
minas Taylorville ou Pana (sul de lllinois), e quase nos tira o flego pelo mistrio
de pensarmos por quantas longas eras a terra vem formando estratos aps
estratos que ocultam as correntes douradas de nossa viso. A corrente era de ouro
de 8 quilates e pesava 9 gramas.
Numa carta a Ron Calais, a sra. Vemon W. Lauer, atual editora de The Morrisonville
Times, declarou: O sr. Culp editava The Times em 1891. A sra. Culp, que fez a
descoberta, mudou-se para Taylorville aps a morte do marido - casou-se outra vez
e faleceu em 3 de fevereiro de 1959. Segundo disse Calais ao nosso assistente de
pesquisa (Stephen Bernath), embora informado de que a corrente fora dada a um
dos parentes da sra. Culp aps a sua morte, ele no conseguiu encontrar o
paradeiro da relquia.
Segundo o Instituto de Pesquisas Geolgicas do Estado de Illinois, o carvo em que
foi encontrada a corrente de ouro tem de 260 a 320 milhes de anos. Isso levanta
a possibilidade de seres humanos culturalmente avanados terem estado presentes
na Amrica do Norte durante aquela poca.
Pedra entalhada da mina de carvo Lehigh, perto de Webster, lowa

A edio de 2 de abril de 1897 do Daily News de Omaha, Nebraska, trazia um

artigo intitulado Pedra entalhada enterrada em mina, que descrevia um objeto de
uma mina perto de Webster City, Iowa. O artigo afirmava: Enquanto extraa
carvo hoje na mina de carvo Lehigh, a uma profundidade de 39 metros, um dos
mineiros deparou com um pedao de rocha que o intrigou, no sendo ele capaz de
explicar-lhe a presena no fundo da mina. A pedra de cor cinza-escura e tem
cerca de 60 centmetros de comprimento, 30 centmetros de largura e 10
centmetros de espessura. Sobre a superfcie da pedra, que muito dura, existem
linhas desenhadas em ngulos que formam diamantes perfeitos. O centro de cada
diamante um belo rosto de velho com uma reentrncia peculiar na testa que
aparece em cada um dos quadros, todos sendo extraordinariamente parecidos.
Dos rostos, todos, exceto um, esto olhando para a direita. Como a pedra atingiu
sua posio sob os estratos de arenito a uma profundidade de 39 metros algo
que os mineiros no tentam responder. Os mineiros esto certos de que a terra

jamais fora tocada no lugar onde acharam a pedra. Investigaes no Instituto de

Preservao Histrica do Estado de Iowa e no Departamento de Arqueologia do
Estado na Universidade de Iowa revelaram que as descobertas nada tinham de
novas. O carvo de Lehigh provavelmente do Perodo Carbonfero.
Xcara de ferro de mina de carvo em Oklahoma

Em 10 de janeiro de 1949, Robert Nordling enviou a fotografia de uma xcara de

ferro para Frank L. Marsh, da Universidade Andrews, em Berrien Springs, Michigan.
Nordling escreveu: Visitei o museu de um amigo no sul de Missouri. Entre suas
curiosidades, ele tinha a xcara de ferro cuja foto vai anexa .
No museu particular, a xcara de ferro estivera exposta com a seguinte declarao
juramentada, feita por Frank J. Kenwood em Sulphur Springs, Arkansas, em 27 de
novembro de 1948: Enquanto trabalhava na Estao Eltrica Municipal em
Thomas, Oklahoma, em 1912, deparei com um naco slido de carvo que era
grande demais para ser usado. Quebrei-o com uma marreta. Essa pea de ferro
caiu do centro, deixando sua impresso ou molde no pedao de carvo. Jim Stall
(um empregado da companhia) testemunhou a quebra do carvo e viu a xcara
cair. Eu investiguei a fonte do carvo e descobri ser ele oriundo das Minas
Wilburton, em Oklahoma. Segundo Robert O. Fay, do Instituto de Pesquisas
Geolgicas de Oklahoma, a mina de carvo Wilburton tem cerca de 312 milhes de
anos. Em 1966, Marsh enviou a foto da xcara e a correspondncia registrando-a
para Wilbert H. Rusch, professor de biologia em Concordia College, em Ann Arhor,
Michigan. Marsh declarou: Anexas esto a carta e a foto a mim enviadas por
Robert Nordling cerca de dezessete anos atrs. Quando passei a me interessar por
essa xcara (cujo tamanho pode ser obtido comparando-se a pea com a cadeira
sobre a qual ela se encontra), um ano ou dois mais tarde fiquei sabendo que esse
amigo de Nordling havia morrido e que seu pequeno museu estava disperso.
Nordling nada sabia do paradeiro da xcara de ferro. Ela desafiaria o mais alerta
dos detetives a ver se ele conseguiria encontrar sua origem [...] Se essa xcara o
que juram ser, de fato um artefato muito significativo. um fato infeliz que
provas tais como essa xcara de ferro tendam a se perder medida que passam de
mo em mo entre pessoas no inteiramente cientes de sua importncia.
Uma sola de sapato de Nevada

Em 8 de outubro de 1922, o caderno American Weekly do jornal New York Sunday

American publicou um artigo de destaque intitulado Mistrio da sola de sapato
petrificada de cinco milhes de anos, pelo dr. W. H. Ballou. Ballou escreveu:
Algum tempo atrs, enquanto explorava fsseis em Nevada, John T. Reid,
destacado engenheiro de minas e gelogo, parou de repente e olhou para baixo
em total perplexidade e espanto para uma rocha perto de seus ps. Pois ali, numa
parte da prpria rocha, estava o que parecia ser uma pegada humana! (Figura 6.6)
Uma inspeo mais rigorosa mostrou que aquela no era a marca de um p nu,
mas que era, aparentemente, uma sola de sapato que se transformara em pedra.

A parte dianteira estava faltando, Mas havia o delineamento de pelo menos dois
teros dela, e em volta desse delineamento passava um fio costurado e bem
definido que tinha, segundo parecia, colado o debrum sola. A seguir havia outra
linha de costura e, no centro, onde teria pousado o p se o objeto tivesse sido
mesmo uma sola de sapato, havia uma reentrncia, exatamente como teria sido
feita pelo osso do calcanhar esfregando e desgastando o material com que a sola
havia sido feita. Desse modo, encontrou-se um fssil que o maior mistrio da
cincia hoje. Pois a rocha em que foi encontrado tem pelo menos cinco milhes de
anos!

Reid trouxe o espcime para Nova York, onde tentou lev-Io ateno de outros
cientistas. Reid registrou: Chegando a Nova York, mostrei esse fssil ao dr.James
F. Kemp, gelogo da Columbia University, e aos professores H. F. Osborn, W. D.
Matthewe E. O. Hovey, do Museu Americano de Histria Natural. Todos esses
homens chegaram mesma concluso, no sentido de que se tratava da mais
impressionante imitao natural de um objeto artificial que eles j tinham visto.
Esses peritos concordaram, contudo, que a formao rochosa era trissica, e os
fabricantes de sapatos concordaram que originalmente o espcime era uma sola
costurada mo. O dr. W. D. Matthew escreveu um breve relatrio sobre a
descoberta, declarando que, apesar de todas as semelhanas com um sapato,
incluindo os fios com os quais havia sido costurado, tratava-se apenas de uma
notvel imitao, um lusus naturae, ou capricho da natureza. Curiosamente, uma
investigao nossa no Museu Americano de Histria Natural resultou na resposta

de que o relatrio de Matthew no consta no arquivo deles.

Reid, a despeito da excluso de Matthew, persistiu: Em seguida, entrei em contato
com um microfotgrafo e um qumico analtico do Instituto Rockefeller que, de
fora, de modo a no transformar isso num assunto do instituto, tirou fotos e fez
anlises do espcime. As anlises eliminaram quaisquer dvidas quanto ao fato de
a sola de sapato ter estado sujeita fossilizao trissica [...] As ampliaes
microfotogrficas so vinte vezes maiores do que o prprio espcime, mostrando
os mais diminutos detalhes da toro e urdidura do fio, e provando, de forma
conclusiva, que a sola de sapato no uma semelhana, mas estritamente o
trabalho manual do homem. Mesmo a olho nu, podem-se ver distintamente os fios
e os delineios de perfeita simetria da sola de sapato. Dentro dessa borda e em
sentido paralelo a ela, est uma linha que parece ser regularmente perfurada
como que por pontos. Devo acrescentar que pelo menos dois gelogos cujos nomes
sero revelados algum dia admitem que a sola de sapato vlida - uma
fossilizao genuna em rochas trissicas. A rocha trissica portadora da sola de
sapato fssil hoje reconhecida como tendo bem mais do que cinco milhes de
anos. Em geral, o perodo trissico datado em 213 a 248 milhes de anos de
idade.
Parede macia numa mina de Oklahoma

W. W. McCormick, de Abilene, Texas, registrou o relato de seu av de uma parede

macia de pedra que foi encontrada no fundo de uma mina de carvo: No ano de
1928, eu, Atlas Almon Mathis, trahalhava na mina de carvo nmero 5, localizada
a 3 quilmetros ao norte de Heavener, Oklahoma. Tratava-se de uma mina de poo
e nos disseram que ela tinha 3 quilmetros de profundidade. A mina era to
profunda que descamos nela de elevador [...] Bombeavam ar para ns l embaixo,
de to profunda que ela era. Esse relato foi reimpresso num livro de Brad Steiger.
Certa noite, Mathis estava dinamitando carvo com explosivos no recinto 24
dessa mina. Na manh seguinte, disse Mathis, havia diversos blocos de concreto
estirados no recinto. Esses blocos eram cubos de 31 centmetros e eram to lisos e
polidos por fora que todos os seis lados podiam ser usados como espelhos.
Todavia, estavam cheios de cascalho, porque lasquei um deles com minha picareta,
e era puro concreto por dentro. Mathis acrescentou: Quando eu comeava a
colocar vigas de madeira no recinto, ele desmoronou, e eu escapei por pouco.
Quando regressei aps o desmoronamento, vi que ficara exposta uma slida
parede desses blocos polidos. Cerca de 90 a 140 metros mais abaixo de nosso
ncleo de ar, outro mineiro deparou com essa mesma parede, ou outra muito
parecida. O carvo na mina era provavelmente carbonfero, o que significaria que
a parede tinha pelo menos 286 milhes de anos de idade.
Segundo Mathis, os funcionrios da empresa de minerao imediatamente tiraram
os homens da mina e proibiram-nos de falar sobre o que haviam visto. Essa mina
foi fechada no outono de 1928, e a equipe foi para a mina nmero 24, perto de

Wilburton, Oklahoma.
Segundo disse Mathis, os mineiros de Wilburton contaram-lhe sobre a descoberta
de um slido bloco de prata sob a forma de um barril [...] com as marcas das
aduelas nele. O carvo de Wilburton formou-se entre 280 e 320 milhes de anos
atrs.
Admitidamente, essas so histrias muito bizarras, acompanhadas por pouqussimo
repertrio de provas. Uma vez que so histrias que se contam, ns nos
perguntamos quantas delas existem e se alguma delas verdadeira.
Em um livro de M. K. Jessup, recentemente encontramos a seguinte histria de
parede em mina de carvo: Relata-se que James Parsons e seus dois fiIhos
exumaram uma parede de ardsia numa mina de carvo em Hammondville, Ohio,
em 1868. Era uma parede grande e lisa, revelada quando uma grande massa de
carvo destacou-se dela e, em sua superfcie, entalhadas em alto-relevo, havia
diversas linhas de hierglifos. Tais histrias poderiam, claro, ser apenas contos
exagerados, mas poderiam, tambm, ser matria para um interessante trabalho
de pesquisa.
A anterior amostragem de descobertas indicando um nvel relativamente alto de
civilizao em eras muito distantes foi compilada de relatos publicados no sculo
XIX e comeo do XX, mas continuam aparecendo relatos semelhantes at hoje.
Passaremos agora a examinar alguns deles.
Tubos metlicos oriundos de lenis de giz na Frana

Y. Druet e H. Salfati anunciaram, em 1968, a descoberta de tubos metlicos semiovides de forma idntica mas tamanhos variados em giz cretceo (Figura 6.7).
Nossa fonte de referncia Ancient man: a handbook of puzzling artifacts, de
WiIliam R. Corliss. Calcula-se que o lenol de giz, exposto numa pedreira em SaintJean de Livet, Frana, tenha pelo menos 65 milhes de anos. Tendo considerado e
eliminado diversas hipteses, Druet e Salfati concluram que seres inteligentes
viveram 65 milhes de anos atrs.

Desejando mais informao, escrevemos para o laboratrio de geomorfologia da

Universidade de Caen, qual Druet e Salfati entregaram seus espcimes, mas no
recebemos
resposta. Convidamos os leitores a comunicarem-nos qualquer
informao que possam ter acerca desse caso ou de casos semelhantes, para
incluso em futuras edies deste livro.
Impresso de sapato em argila xistosa de Utah

Em 1968, William J. Meister, desenhista e colecionador amador de trilobita,

registrou a descoberta de uma impresso de sapato em Wheeler Shale, perto de
Antelope Spring, Utah. Essa salincia em forma de sapato (Figura 6.8) e seu feitio
foram revelados quando Meister abriu um bloco de argila xistosa. Claramente
visveis dentro da impresso, estavam os restos de trilobitas, artrpodes marinhos
extintos. A argiIa xistosa portadora da impresso e dos fsseis de trilobita do
Perodo Cambriano e, desse modo, teria de 505 a 590 milhes de anos.

Meister descreveu a antiga impresso em forma de sapato num artigo publicado na

Creation Research Society Quarterly: A impresso do calcanhar estava dentada na
rocha cerca de um quarto de centmetro mais do que a sola. A pegada era
nitidamente aquela do p direito porque a sandlia estava bem gasta do lado
direito do calcanhar de forma caracterstica.
Meister forneceu a seguinte e importante parcela de informao adicional: Em 4
de julho, acompanhei o dr. Clarence Coombs, da Columbia Union College, Tacoma,
Maryland, e Maurice Carlisle, gelogo formado, da Universidade de Colorado, em
Boulder, at o stio da descoberta. Aps um par de horas de escavao, o sr.
Carlisle encontrou um xisto limoso, que o convenceu de que a descoberta de
trilhas fsseis na localidade era uma clara possibilidade, uma vez que essa
descoberta mostrava que a formao havia estado na superfcie em outra poca.
Cientistas que ficaram sabendo da descoberta de Meister foram muitas vezes
insolentes ao rejeitarem-na. Isso fica evidente na correspondncia particular
fornecida a ns por George F. Howe, da Faculdade Batista de Los Angeles, que
solicitou que citssemos a referida correspondncia anonimamente. Um gelogo da
Universidade de Brigham Young, bastante familiarizado com a regio de Antelope
Springs, escreveu em 1981 que a trilha representava uma esquisitice de eroso
que pessoas desinformadas equivocadamente interpretam como sendo formas
fsseis .
Ao ser indagado a respeito da impresso de Meister, um professor de biologia

evolucionria de uma universidade em Michigan declarou: No estou familiarizado

com o caso das trilobitas [...] mas no ficaria muito surpreso se esse no fosse
outro caso de manipulao ou deturpao voluntria. No existe um caso sequer
em que uma justaposio desse tipo tenha sido jamais confirmada. At o
momento, o registro fssil um dos melhores testes de que tenha ocorrido a
evoluo. Eu enquadro na mesma categoria os criacionistas e aqueles que
acreditam numa Terra plana. Eles simplesmente no querem acreditar em fatos e
provas concretas. No h muito que se possa fazer com tais pessoas [...] No
surgiu nada, em anos recentes, que refute o fato de que a evoluo tem ocorrido e
continua a ocorrer, independentemente do que alegam os autoproclamados
criacionistas cientficos. A capacidade que indivduos de nossa sociedade tm de
serem ludibriados e terem os crebros lavados,
quer intencional quer
inconscientemente, pela mdia e por certos lderes, nunca deixa de me espantar.
O bilogo evolucionrio admitiu no estar familiarizado com os fatos e provas
concretas relativos impresso de sandlia de Meister antes de fazer seu
julgamento.
Sendo assim, era culpado do mesmo pecado que acusou os
criacionistas de cometerem. Ns no aceitamos necessariamente a impresso de
Meister como sendo autntica, mas cremos que ela deveria ser avaliada com base
em seus prprios mritos, e no com base em preconceitos inflexveis.
William Lee Stokes, um bilogo e gelogo da Universidade de Utah, examinou a
impresso de Meister logo aps ela ser descoberta. Stokes afirmou: Aps ver o
espcime, expliquei ao sr. Meister por que no podia aceit10 como uma pegada e
por que os gelogos em geral no o aceitariam. Pelo menos, esperaramos, de uma
verdadeira pegada, que fosse de uma seqncia mostrando as impresses direita
e esquerda um tanto uniformemente espaadas, do mesmo tamanho e avanando
regularmente em uma s direo [...] bastante significativo que nenhuma
segunda impresso tenha sido encontrada. No sei de nenhum caso em que uma
impresso solitria tenha sido aceita e registrada em jornais cientficos como
pegada genuna, por mais preservada que estivesse. Porm, num artigo publicado
em Scientific American em 1969, H. de Lumley registrou uma s pegada
humanide no stio de habitao do Pleistoceno Mdio em Terra Amata, no sul da
Frana.
Stokes declarou ainda: Uma pegada verdadeira deveria mostrar deslocamento ou
compresso do material macio sobre o qual o p foi pressionado [...] Pelo meu
exame desse espcime, posso dizer que no h provas de compresso ou
deslocamento da matriz.
Em 1984, um de ns (Thompson) visitou Meister em Utah. O exame cuidadoso da
impresso no revelou o motivo bvio por que ela no poderia ser aceita como
genuna. No que concerne compresso da matriz, muito depende da consistncia
da matriz e da natureza do objeto que faz a matriz. Os contornos arredondados de
um p descalo resultam em mais deslocamento da matriz do que as arestas

agudas das solas do sapato. Observamos que sapatos e sandlias podem deixar
impresses muito agudas em areia de praia mida e relativamente compacta, com
pouqussimo sinal de deslocamento da matriz. A argila xistosa, rocha em que se
formou a impresso de Meister, resultado da consolidao de argila, lama ou
lodo. Poder-se-ia examinar microscopicamente a estrutura granular da argila
xistosa dentro da regio da impresso a fim de determinar se h ou no alguma
evidncia sugerindo que a impresso no foi causada por presso de cima.
Strokes concluiu que o espcime de Meister foi resultado de uma fragmentao
natural da rocha, e declarou que o departamento de geologia da Universidade de
Utah tinha, em sua coleo, diversos produtos de fragmentao natural, alguns
semelhantes a pegadas. Seria preciso ver esses espcimes para julgar se eles
realmente se assemelham tanto a pegadas quanto o espcime de Meister. A forma
da impresso de Meister, conforme mostram nossa inspeo visual e a anlise do
computador, combina quase que exatamente com a de uma impresso de sapato
moderno.
Alm disso, a triturao ocorre normalmente nas superficies de rochas. A impresso
de Meister, contudo, foi encontrada no interior de um bloco de argila xistosa que
foi partido. Significativamente, a argila xistosa na regio da Impresso de uma
textura mais tosca do que a argila xistosa nas outras partes da superficie do bloco
partido. Isso sugere que a rocha no se partiu onde se partiu acidentalmente, mas
por causa de uma linha de fraqueza ao longo da fronteira das duas texturas.
Poder-se-ia propr, portanto, que um sapato antigo provocou essa rea de
fraqueza em forma de sapato. Alternativamente, a rea de fraqueza poderia ser
resultado de alguma outra causa desconhecida, caso em que a forma parecida
com a de um sapato inteiramente coincidente. Esse seria um capricho da
natureza um tanto notvel, pois a impresso sequer se diferencia da forma de um
sapato genuno.
A impresso de Meister, como evidncia de uma presena humana no passado
distante, ambgua. Alguns cientistas tm rejeitado a impresso aps um mero
exame superficial. Outros a tm rejeitado sem nem mesmo v-Ia, simplesmente
porque sua idade cambriana a coloca fora do mbito do que seria de esperar
segundo a teoria revolucionria.
Sugerimos, contudo, que os recursos de
investigao emprica ainda no se esgotaram e que a impresso de Meister
digna de pesquisa mais elaborada.
Esfera sulcada da frica do Sul

Nas ltimas dcadas, mineiros sul-africanos tm encontrado centenas de esferas

metlicas, e pelo menos uma delas tem trs sulcos paralelos girando em torno de
seu equador (Figura 6.9). Segundo um artigo de J. Jimison, as esferas so de dois
tipos - uma de metal slido azulado com manchas brancas, e outra que uma
bola oca recheada com um centro esponjoso branco. Roelf Marx, curador do

museu de Klerksdorp, frica do Sul, onde esto guardadas algumas das esferas,
disse: As esferas so um mistrio completo. Elas parecem feitas pelo homem,
todavia, poca na histria da Terra em que vieram descansar nesta rocha, no
existia vida inteligente. Elas no se parecem com nada que eu j tenha visto
antes.

Escrevemos para Roelf Marx pedindo maiores informaes sobre as esferas. Ele nos
respondeu em carta datada de 12 de setembro de 1984: No h nada de
cientfico publicado acerca dos globos, mas os fatos so: eles so encontrados em
pirofilita, que extrada perto da pequena cidade de Ottosdal, no Transvaal
Ocidental. Essa pirofilita um mineral secundrio bastante macio, com uma
contagem de apenas trs na escala de Mohs, e foi formada por sedimentao cerca
de 2,8 bilhes de anos atrs. Porm, os globos, que tm uma estrutura fibrosa por
dentro com uma concha ao seu redor, so muito duros e no podem ser
arranhados, nem sequer com ao. A escala de rigidez de Mohs denominada em
homenagem a Friedrich Mohs, que escolheu dez minerais como pontos de
referncia para rigidez comparativa, sendo o talco o mais macio (1) e o diamante
o mais duro (10).
Em sua carta a ns, Marx disse que A. Bisschoff, professor de geologia da
Ilniversidade de Potchefstroom, disse-lhe que as esferas eram concrees de
limonita. Limonita uma espcie de minrio de ferro. Concreo uma massa
rochosa compacta e arredondada, formada pela cimentao localizada ao redor de
um ncleo.

Um problema com a hiptese de que os objetos so concrees de Iimonita referese rigidez deles. Conforme observado acima, as esferas metlicas no podem ser
arranhadas com uma ponta de ao, indicando serem extremamente duras. Porm,
referncias-padro sobre minerais afirmam que a limonita registra apenas de 4 a
5,5 na escala de Mohs, indicando um grau relativamente baixo de rigidez. Alm
disso, as concrees de limonita costumam ocorrer em grupos, como massas de
bolhas de sabo ligadas entre si. Ao que parece, normalmente elas no aparecem
isoladas e perfeitamente redondas, como o caso dos objetos em questo.
Tampouco aparecem normalmente com sulcos paralelos ao seu redor (Figura 6.9).
Para os objetivos desse estudo, a esfera com trs sulcos paralelos ao redor de
seu equador que mais nos interessa. Mesmo que se admita que a prpria esfera
uma concreo de limonita, ainda necessrio levar em considerao os trs
sulcos paralelos. Na ausncia de uma explicao natural satisfatria, a evidncia
um tanto misteriosa, deixando aberta a possibilidade de que a esfera sulcada sulafricana - encontrada num depsito mineral com 2,8 bilhes de anos - tenha sido
feita por um ser inteligente.

7.Anmalos restos esqueletais humanos

No sculo XIX e comeo do XX, cientistas encontraram diversos instruo mentos de
pedra e outros artefatos em formaes extremamente antigas. Tambm
descobriram restos
esqueletais humanos anatomicamente moder. nos em
contextos geolgicos igualmente antigos.
Embora esses ossos humanos a princpio atrassem considervel ateno, hoje so
praticamente desconhecidos. A maior parte da literatura atual nos d a impresso
de que, aps a descoberta do primeiro Neandertal nos anos 50 do sculo XIX,
nenhuma descoberta esqueletal significativa foi feita at a descoberta do Homem
de Java, nos anos 90 do sculo XIX.
Fmur de Trenton

Em 1. de dezembro de 1899, Ernest Volk, colecionador que trabalhava para o

Museu Peabody de Arqueologia e Etnologia Americanas da Universiidade de
Harvard, descobriu um fmur humano em escavao sob uma ferrovia desativada
ao sul da Avenida Hancock, dentro dos limites urbanos de Trenton, Nova Jersey. O
fmur foi encontrado jazendo sobre uma pequena salincia, cerca de 2 metros
abaixo da superfcie. Volk declarou: Cerca de 10 centmetros acima do osso [...]
havia um lugar aproximadamente do mesmo comprimento que o osso de onde
este evidentemente cara. O fmur humano foi fotografado por Volk, que declarou
estarem intactos os estratos imediatamente sobrejacentes e por alguma distncia
em ambos os lados da descoberta. Segundo VoIk, o fmur estava inteiramente
fossilizado. Dois fragmentos de crnio humano foram extrados da mesma camada
que produziu o fmur.

Em uma carta datada de 30 de julho de 1987, Ron Witte, do Instituto de Pesquisas

Geolgicas de Nova Jersey, disse-nos que o estrato contendo o fmur de Trenton e
os fragmentos de crnio do interglacial Sangamon, tendo cerca de 107 mil anos
de idade. Segundo as idias convencionais, os seres humanos do tipo moderno
surgiram na frica meridional cerca de cem mil anos atrs e migraram para a
Amrica no mximo h trinta mil anos.
Em 7 de dezembro de 1899, VoIk retornou escavao da ferrovia. Cerca de 7
metros oeste do local onde encontrou o fmur fossilizado, e na mesma camada,
VoIk recolheu dois fragmentos de um crnio humano. Os estratos imediatamente
acima e no raio de certa distncia para cada lado, dizia-se, estavam intactos.
Poderiam ter os ossos humanos se infiltrado por conta prpria terra abaixo,
oriundos das camadas superiores? VoIk chamou a ateno para o fato de que as
camadas superiores eram vermelhas e amarelas. Mas os ossos humanos eram
brancos e cretceos, consistentes com a camada de areia branca em que foram
encontrados.
Por ser o fmur de Trenton semelhante ao de humanos modernos, Ales Hrdlicka, da
Smithsonian Institution, achou que devia ser de era recente. Segundo supunha ele,
um fmur humano autenticamente antigo deveria apresentar caractersticas
primitivas. Portanto, Hrdlicka disse o seguinte a respeito do fmur de Trenton: A
antiguidade desse espcime deve basear-se apenas em provas geolgicas.
Porm, ele no logrou evidenciar nada de errado nas provas geolgicas.
Durante o sculo XIX e comeo do XX, fizeram diversas descobertas de restos
esqueletais humanos em formaes do Pleistoceno Mdio na Europa. Entre essas
descobertas esto aquelas feitas em Galley Hill, Moulin Quignon, Clichy, La Denise
e Ipswich. Ainda restam dvidas quanto verdadeira idade desses ossos. No
obstante, em nome da totalidade, ns os inclumos em nosso estudo. A presena
desses esqueletos em estratos do Pleistoceno Mdio poderia ser atribuda a
recentes sepultamentos intrusivos, a erros de registro ou a fraudes. No entanto, h
motivos para pensar que os esqueletos seriam de fato do Pleistoceno Mdio,
Passaremos agora a examinar alguns dos casos mais notveis.
O Esqueleto de Galley HiII

Em 1888, operrios removendo depsitos em Galley Hill, perto de Londres,

Inglaterra, expuseram um lenol de giz. As camadas sobrejacentes de areia, barro
e cascalho tinham cerca de 3 metros de espessura. Um operrio, Jack Allsop,
informou a Robert Elliott, um colecionador de artigos pr-histricos, que havia
descoberto um esqueleto humano firmemente incrustado nesses depsitos cerca
de 2,5 metros abaixo da superfcie e cerca de 60 centmetros acima do lenol de
giz.
Allsop havia extrado o crnio, mas deixara o resto do esqueleto no lugar. Segundo

afirmou Elliott, ele viu o esqueleto firmemente incrustado no estrato: Com

cuidado, procuramos algum sinal de que aquela rea havia sido explorada, mas
nada encontramos: a estratificao estava intacta. Ento Elliott retirou o
esqueleto, dando-o mais tarde a E. T. Newton, que publicou um relatrio no qual
atribua-lhe grande idade.
Um diretor de escola chamado M. H. Heys observou os ossos nos depsitos
aparentemente intactos antes de Elliott retirar o esqueleto. Heys tambm viu o
crnio logo aps este ser exposto por um operrio que escavava os depsitos.
Heys disse, a respeito dos ossos: No seria possvel levantar qualquer dvida
quanto observao, de qualquer pessoa inteligente, de que os ossos eram de
sedimentao contempornea quela do cascalho [...] Esse estado intacto do
estrato revelara-se to palpvel para o operrio que ele disse: O homem ou
animal no foi enterrado por ningum. Retiraram, tambm, vrias ferramentas de
pedra do stio de Galley Hill.
Segundo a opinio atual, o stio de Galley Hill remontaria ao interglacial Ijolstein,
que ocorreu cerca de 330 mil anos atrs. Anatomicamente, o esqueleto de Galley
Hill foi julgado como sendo do tipo humano moderno. Hoje muitos cientistas
pensam que os humanos anatomicamente modernos (Homo sapiens sapiens)
originaram-se na frica por volta de cem mil anos atrs. Dizem ter o Homo sapiens
sapiens, afinal, entrado na Europa sob a forma do Homem de Cro-Magnon cerca de
trinta mil anos atrs, substituindo os homens de Neandertal.
Mas o que dizem os paleantroplogos modernos a respeito do esqueleto de Galley
HiIl? A despeito da evidncia estratigrfica registrada por Heys e Elliott, K. P.
Oakley e M. F. A. Montagu concluram, em 1949, que o esqueleto havia
provavelmente sido enterrado em tempos recentes, nos depsitos do Pleistoceno
Mdio. Consideraram que os ossos, que no estavam fossilizados, tinham apenas
alguns milhares de anos de idade. Essa tambm a opinio de quase todos os
antroplogos de hoje.
Os ossos de Galley Hill tinham um teor de nitrognio semelhante quele de ossos
bem recentes de outros stios da Inglaterra. O nitrognio um dos elementos
constituintes da protena, que normalmente se deteriora com a passagem do
tempo. Contudo, h muitos casos registrados de protenas preservando-se em
fsseis h milhes de anos. Uma vez que o grau de preservao do nitrognio
pode variar de stio para stio, no se pode dizer com certeza que o teor
relativamente alto de nitrognio dos ossos de Galley Hill significa que eles so
recentes. Os ossos de Galley Hill foram encontrados em barro, um sedimento
argiloso conhecido por preservar a protena.
Oakley e Montagu descobriram que os ossos humanos de Galley Hill tinham um
teor de flor semelhante quele de ossos do Pleistoceno Superior e do Holoceno
(recente), oriundos de outros stios. sabido que os ossos absorvem flor do

lenol fretico. Porm, o teor de flor do lenol fretico pode variar amplamente de
lugar para lugar, o que faz da comparao de teores de flor de ossos de
diferentes stios um indicador duvidoso de suas Idades relativas.
Posteriormente, o Laboratrio de Pesquisas do Museu Britnico obteve uma data
carbono 14 de 3.310 anos para o esqueleto de Galley Hill. Mas realizaram esse
teste usando mtodos hoje considerados duvidosos. Alm disso, bem provvel
que os ossos de Galley Hill, mantidos num museu por oitenta anos, tenham sido
contaminados com carbono recente, fazendo com que o teste acuse uma data
erroneamente recente.
Ao tentarem pr em descrdito o testemunho de Elliott e Heys, os quais disseram
no haver sinais evidentes de sepultamento em Galley Hill, Oakley e Montagu
apresentaram diversos argumentos alm de seus testes qumicos e radiomtricos.
Oakley e Montagu argumentaram, por exemplo, que a natureza relativamente
completa do esqueleto de Galley Hill era um sinal certo de que ele fora enterrado
deliberadamente.
De fato, quase todas as costelas, a espinha dorsal, os
antebraos, as mos e os ps estavam faltando. No caso de Lucy, o mais famoso
espcime de Australopithecus
afarensis, mais partes do esqueleto foram
preservadas. E ainda no surgiu algum sugerindo que os australopithecinos
enterravam seus mortos. Os cientistas tambm tm descoberto restos de
esqueletos razoavelmente completos de indivduos Homo erectus e Homo habilis.
Esses casos, como concordariam todos os paleantroplofotos, por certo no
envolvem sepultamento deliberado. Logo, possvel que esqueletos de homindeos
relativamente completos tenham sido preservados sem terem sido sepultados.
Mas mesmo que o esqueleto de Galley Hill viesse de um sepultamento, este no
poderia ter sido recente. Em 1928, Sir Arthur Keith sugeriu: Pesando todas as
provas, somos obrigados a concluir que o esqueleto de Galley Hill representa um
homem [...] enterrado quando o cascalho inferior formou uma superfcie de terra.
Como podemos ver, ossos velhos apontam para alm deles mesmos e, de forma
bastante evasiva, para eventos no passado remoto e inacessvel. quase certo que
venham a surgir controvrsias em torno da idade deles, e, em muitos casos, a
evidncia disponvel insuficiente para permitir que as contendas sejam resolvidas
de uma vez por todas. Isso parece aplicar-se ao caso de Galley Hill. O relatrio de
Oakley e Montagu lana dvidas sobre o testemunho de Elliott e Heys. Ao mesmo
tempo, o testemunho de Elliott e Heys lana dvidas sobre o relatrio de Oakley e
Montagu.
Maxilar de Moulin Quignon

Em 1863, J. Boucher de Perthes descobriu um maxilar humano anatomicamente

moderno no stio de escavao de Moulin Quignon, em Abbeville, Frana. Ele
retirou-o de uma camada de areia preta e cascalho que tambm continha

instrumentos de pedra do tipo acheuleano. A camada preta ficava 5 metros abaixo

da superfcie do stio. Os stios acheuleanos em Abbeville tm a mesma idade que
o interglacial Holstein, e teriam, portanto, cerca de 330 mil anos de idade.
Ao ficarem sabendo da descoberta do maxilar e das ferramentas de Abbeville, um
grupo de distintos gelogos britnicos visitou Abbeville e, a princpio, ficaram
favoravelmente impressionados. Mais tarde, porm, alegou-se que alguns dos
instrumentos de pedra da coleo de Boucher de Perthes eram forjamentos nele
impingidos por operrios. A partir da, os cientistas britnicos passaram a duvidar
da autenticidade do maxilar. Levando de volta Inglaterra um dente encontrado
com o maxilar, eles o cortaram e ficaram surpresos com o seu bom estado de
preservao. Embora isso aumentasse a duvida deles, muitos fsico-antroplogos
tm observado que dentes fsseis de grande
idade costumam ficar bem
preservados.
Alm disso, o maxilar de Moulin Quignon tinha uma colorao que foi considerada
superficial e foi facilmente raspada de uma das partes do osso. Alguns tomaram
isso como sendo indcio de forjamento. Mas segundo disse posteriormente o
antroplogo britnico Sir Arthur Keith, essa caracterstica do maxilar no invalida
sua autenticidade.
Em maio de 1863, os gelogos britnicos encontraram-se com suas contrapartidas
francesas em Paris para decidir o status do maxilar. A comisso declarou-se
conjuntamente a favor da autenticidade do maxilar, a despeito de certas reservas
da parte de dois dos membros britnicos. Depois disso, contudo, os membros
britnicos continuaram a se opor ao maxilar de Moulin Quignon e acabaram
conquistando muitos cientistas para o lado deles.
Os antroplogos franceses, disse Keith, continuaram a crer na autenticidade do
maxilar at 1880-1890, quando deixaram de inclu-Io no rol de descobertas de
homem antigo. Hoje, quase unnime a opinio de que o maxilar de Moulin
Quignon relquia intil. Ao que vemos, essa relegao ao esquecimento comea
ao se estabelecer a crena de que o Homem de Neandertal representa uma fase
pleistocena na evoluo de raas modernas. Essa opinio, como temos visto, j no
mais sustentvel. Em outras palavras, os cientistas que acreditavam serem os
homens de Neandertal os ancestrais imediatos do Homo sapiens no conseguiram
conciliar o maxilar de Moulin Quignon porque isso teria significado que existiam
seres humanos anatomicamente modernos antes dos homens de Neandertal. Hoje,
est fora de moda a idia de que os homens de Neandertal tenham sido os
ancestrais diretos do tipo humano moderno, mas s isso no suficiente para abrir
caminho para a aceitao do maxilar de Abbeville, que, caso seja autntico, teria
mais de trezentos mil anos de idade.
Pela informao que temos agora nossa disposio, difcil formar uma opinio
definitiva sobre a autenticidade do maxilar de Moulin Quignon. Mesmo aceitando

que o maxilar e os muitos instrumentos de pederneira encontrados com ele eram

falsos, o que isso nos tem a dizer a respeito da natureza da evidncia
paleantropolgica? Como veremos, o maxilar e as ferramentas de Moulin Quignon,
se foram forjamentos, no esto sozinhos. O Homem de Piltdown (Captulo 9) foi
aceito durante quarenta anos antes de ser descartado como um embuste
elaborado.
Atualizao de Moulin Quignon

Descobrimos recentemente novas informaes que nos do uma melhor impresso

do maxilar de Moulin Quignon. Aps o debate sobre Moulin Quignon, Boucher des
Perthes continuou sustentando que suas descobertas eram autnticas. Para ajudar
a provar isso, ele realizou diversas outras escavaes em Moulin Quignon, sob
controles rigidssimos e na presena de observadores cientficos treinados. Essas
escavaes produziram muitos outros ossos humanos anatomicamente modernos,
alm de fragmentos de ossos e dentes. Tais descobertas, que quase nenhuma
ateno receberam do mundo de lngua inglesa, so demonstraes significativas
de uma presena humana no Pleistoceno Mdio da Europa, mais de trezentos mil
anos atrs. Elas tambm tendem a ratificar a condio de autenticidade do maxilar
original de Moulin Quignon. Essas descobertas importantes, mencionadas aqui
apenas brevemente, so o assunto de um futuro livro de Michael A. Cremo.
Esqueleto de Clichy

Em 1868, Eugene Bertrand relatou Sociedade Antropolgica de Paris a descoberta

de partes de um crnio humano, bem como de um fmur, tbia e alguns ossos do
p, numa pedreira na Avenida de Clichy. Os ossos foram encontrados 5,25 metros
abaixo da superfcie. Segundo acreditava Sir Arthur Keith, a camada em que
encontraram os ossos humanos de Clichy tinha a mesma idade que aquela em que
foi descoberto o esqueleto de Galley Hill. Isso conferiria aos ossos de Clichy a idade
de aproximadamcnte 330 mil anos. A profundidade em que foram encontrados os
fsseis humanos de Clichy (mais de 5 metros) anula o argumento de um
sepultamento recente.
Porm, segundo disse Gabriel Mortillet, um operrio da pedreira na Avenida de
Clichy lhe disse que enfumara um esqueleto no stio.
Mesmo aps ouvir Mortillet relatar a histria do operrio que enfurnara os ossos do
esqueleto de Clichy, um grupo de cientistas manteve-se convencido de que a
descoberta de Bertrand era autntica. O professor E. T. Hamy, por exemplo, disse:
A descoberta do sr. Bertrand parece-me tanto menos questionvel pelo fato de
no ser a primeira dessa espcie na Avenida de Clichy. Na verdade, o sr. Reboux,
nosso estimado colega, encontrou naquela mesma localidade, e quase mesma
profundidade (4,20 metros), ossos humanos que eIe me deu para estudar.
Segundo registrou Keith, a princpio quase todas as autoridades na Frana
acreditaram que o esqueleto de Clichy era to antigo quanto a camada em que

Bertrand disse t-lo encontrado. Mais tarde, aps aceitarem os homens de

Neandertal como os ancestrais pleistocenos dos humanos modernos, os
antroplogos franceses omitiram o esqueleto de Clichy, que antecedia os homens
de Neandertal, da lista de descobertas fidedignas. Um representante do tipo
humano moderno no deveria estar existindo antes de seus supostos ancestrais.
Acha-se que os homens de Neandertal existiam de 30 a 150 mil anos atrs. O
esqueleto de Clichy, no entanto, teria mais de trezentos mil anos.
Em suas observaes perante a Sociedade Antropolgica, Bertrand forneceu provas
adicionais da grande antiguidade do esqueleto de Clichy. Declarou ter encontrado
um cbito humano no estrato que continha os outros ossos do esqueleto humano
de Clichy. O cbito o maior dos dois ossos longos do antebrao. Quando Bertrand
tentou extrair o cbito, este pulverizou-se. Ele apresentou isso como prova de que
o esqueleto humano de Clichy era provavelmente nativo da camada em que foi
encontrado. Aparentemente, Bertrand raciocinou que um osso frgil como o
desintegrado cbito no poderia ter sido retirado de uma camada superior da
pedreira e enfurnado por um operrio na camada inferior onde foi encontrado decerto teria sido destrudo no processo. Isso indicava que o cbito pertencia ao
estrato onde Bertrand o encontrou, tanto quanto os outros ossos humanos.
Fragmentos de Crnio de la Denise

Nos anos 40 do sculo XIX, descobriram pedaos de osso humano em meio a

estratos vulcnicos em La Denise, Frana. Suscitou interesse particular o osso
frontal de um crnio humano. Segundo afirmou Sir Arthur Keith, o frontal no
difere de nenhuma forma essencial do osso frontal de um crnio moderno.
O frontal foi retirado de sedimentos depositados entre duas camadas de lava. A
primeira camada de lava era do Plioceno, e a ltima, do Pleistoceno Superior.
Portanto, o osso do crnio poderia ter, ou alguns milhares de anos, ou dois
milhes de anos. Descobriram no osso aproximadamente o mesmo teor de
nitrognio e flor que ode ossos de stios do Pleistoceno Superior em outras
regies da Frana. Mas tais comparaes no so de muito valor, isso porque o
teor de nitrognio ou flor em osso depende muitssimo do tipo de sedimento, da
temperatura e do fluxo dgua, que podem variar bastante de lugar para lugar.
A verdadeira idade do frontal de La Denise permanece desconhecida, mas, por
haver razo para acreditar que ele poderia ter dois milhes de anos, ns o
inclumos aqui.
O Esqueleto de Ipswich

Em 1911, J. Reid Moir descobriu um esqueleto humano anatomicamente moderno

sob uma camada de argila do perodo glacial perto da cidade de Ipswich, na regio
de East Anglia, Inglaterra. Lendo diversos relatos secundrios, ficamos sabendo
que mais tarde J. Reid Moir mudou de opinio a respeito do esqueleto, declarandoo recente. Por isso, no quisemos incluir o esqueleto de Ipswich neste livro. No

entanto, aps maiores investigaes, demo-nos conta de que o esqueleto de

Ipswich poderia ser autenticamente antigo.
O esqueleto foi encontrado a uma profundidade de 1,38 metro, entre uma camada
de argila do perodo glacial e algumas areias glaciais subjacenteso Esses depsitos
poderiam ter quatrocentos mil anos. Moir tinha conscincia da possibilidade de o
esqueleto representar um sepultamento recente. Por conseguinte, teve o cuidado
de constatar a natureza intacta e inexplorada dos estratos nos quais e sob os
quais jazia o esqueleto. Quanto condio dos ossos, segundo disse Sir Arthur
Keith, era semelhante quela dos fsseis animais do Pleistoceno encontrados em
outra parte nas areias glaciais.
Mas a descoberta inspirou muita oposio. Como escreveu Keith, se o esqueleto
tivesse sido to primitivo quanto o Homem de Neandertal, ningum teria duvidado
que ele era to antigo quanto a argila do perodo glacial. Sob a suposio de que
o tipo moderno de homem tambm moderno na sua origem, declarou, nega-se
a tais espcimes um grau de alta antiguidade.
A despeito da oposio, Moir inicialmente no arredou p, mantendo que o
esqueleto de Ipswich era autenticamente antigo. O que, ento, aconteceu para
faz-lo mudar de idia? Perto do stio ele encontrou, no mesmo nvel, algumas
ferramentas de pedra semelhantes quelas do perodo aurignaciano, considerado
como tendo cerca de trinta mil anos. Concluiu que a camada de argila do perodo
glacial acima do esqueleto havia sido formada naquela poca a partir dos restos
lamacentos do depsito original de argila do perodo glacial, formado centenas de
milhares de anos antes.
Nada encontramos, nas afirmaes de Moir, que nos leve a aceitar uma idade
recente de trinta mil anos para o esqueleto. Sofisticadas ferramentas de pedra,
comparveis quelas da Europa aurignaciana, aparecem no mundo todo, em
pocas muito distantes. Nos anos 1960, descobriram tais instrumentos em
Hueyatlaco, Mxico, em estratos acusando uma idade, com base em testes de
urnio, de mais de duzentos mil anos. Durante o sculo XIX, apareceram objetos
de pedra avanadssimos nas minas de ouro da Califrnia, em cascalhos que
poderiam ter a antiguidade do Eoceno. Portanto, no podemos concordar com Moir,
para quem a descoberta de ferramentas do tipo avanado no mesmo nvel que o
esqueleto de Ipswich foi razo suficiente para reinterpretar a estratigrafia do stio,
de modo a conciliar a idade do esqueleto com a suposta idade das ferramentas.
Alm do mais, Moir no deu quaisquer motivos geolgicos em apoio sua
concluso de que a argila do perodo glacial era uma lama recm-depositada. Logo,
a hiptese mais simples que se tratava realmente de uma camada de argila
intacta do perodo glacial, conforme originalmente relatado por Moir e registrado
pelo Instituto Britnico de Pesquisas Geolgicas sobre o detalhado mapa da
regio.

As areias glaciais onde foi encontrado o esqueleto de Ipswich provavelmente se

assentaram entre o incio da glaciao angliana, cerca de quatrocentos mil anos
atrs, e o incio do interglacial hoxniano, cerca de 330 mil anos atrs. Desse modo,
tudo indicaria que o esqueleto de Ipswich tem entre 330 e 400 mil anos. Algumas
autoridades estabelecem o incio da glaciao Mindel (equivalente angliana) em
torno de seiscentos mil anos, o que conferiria ao esqueleto de Ipswich uma idade
potencialmente dessa grandeza. Todavia, no se considera que seres humanos do
tipo moderno tenham aparecido na Europa ocidental antes de trinta mil anos atrs.
Terra Amata

O stio de Terra Amata est localizado na costa mediterrnea da Frana meridional.

Ali, em fins da dcada de 1960, o antroplogo francs Henry de Lumley encontrou
padres ovais de orificios de colunas e crculos de pedra, indicando que homindeos
erigiram abrigos temporrios e fizeram fogueiras cerca de quatrocentos mil anos
atrs. Tambm foram encontradas ferramentas de osso. Entre elas, havia uma
aparentemente usada como sovela, talvez para costurar peles. Impresses
encontradas na antiga superficie do stio foram tomadas como demonstradoras de
que os homindeos dormiam ou sentavam-se sobre couro. Tambm foram
encontrados instrumentos de pedra, incluindo um objeto descrito como uma ponta
de projtil, feito a partir de rocha vulcnica obtida da regio de Esterel, a 48
quilmetros de distncia.
Significativamente, no encontraram fsseis homindeos em Terra Amata. Em seu
artigo de 1969 sobre as descobertas de Terra Amata, publicado em Scientific
American, Lumley registrou, contudo, a impresso de um p direito, com 24
centmetros de comprimento, preservado na areia de uma duna. Lumley no
identificou o tipo de homindeo que deixou a pegada. No entanto, a julgar pelos
relatrios disponveis, a pegada no diferente da de um ser humano
anatomicamente moderno. Essa impresso tende a ratificar a evidncia esqueletal
de stios do Pleistoceno Mdio que acabamos de estudar.
O Crnio de Buenos Aires

Um exemplo fortssimo de humanos anatomicamente modernos existindo em

pocas muito antigas vem da Argentina. Em 1896, trabalhadores que escavavam
um dique seco em Buenos Aires encontraram um crnio humano (Figura 7.1). Eles
o tiraram do fundo da escavao, aps penetrarem uma camada de substncia
dura e semelhante ao calcrio, chamada tosca. O crnio foi encontrado 11 metros
abaixo do leito do rio La Plata.

Os operrios que encontraram o crnio deram-no ao sr. Junor, supervisor deles e

membro snior da diviso de obras pblicas do porto de Buenos Aires. A
informao sobre o crnio foi transmitida ao paleontlogo argentino Florentino
Ameghino pelo sr. Edward Marsh Simpson, engenheiro da companhia contratada
para escavar o porto de Buenos Aires. Na opinio de Ameghino, o crnio retirado
do fundo da escavao pertencia a um precursor do Homo sapiens que viveu no
Plioceno. Ele chamou esse precursor de Diprothomo platensis. Porm, segundo
Ales Hrdlicka, da Smithsonian Institution, o crnio era igual ao de humanos
modernos.
O crnio foi encontrado no que Ales Hrdlicka chamou de a poro superior do
estrato pr-ensenadeano, Segundo a opinio geolgica moderna, o estrato prensenadeano deve ter pelo menos de 1 a 1,5 milho de anos de idade. Mesmo h
um milho de anos, a presena de um crnio humano inteiramente moderno em
qualquer parte do mundo - isso para no falar da Amrica do Sul - seria
inesperada. O sr. J. E. Clark, capataz dos operrios que acharam o crnio, disse
estar bastante certo de que o crnio foi encontrado no fundo da escavao e sob
a tosca.
Bailey Willis, gelogo que acompanhou Hrdlicka em sua expedio Argentina,
entrevistou o sr. Junor e relatou: O fragmento de crnio foi extrado do poo. E
embora essa declarao se baseie nas palavras do capataz que ficou sabendo
disso por intermdio de um operrio, este parece ser o nico item na histria inicial
da descoberta
que no passvel de dvidas srias. Willis prosseguia,
apresentando algumas especulaes vagas e sem fundamento sobre como o crnio
poderia ter chegado quela posio.

De sua parte, Hrdlicka considerou o fato de o crnio ser moderno em forma j ser
suficiente para descartar qualquer grande idade para ele. O preconceito de
Hrdlicka fica evidente na seguinte declarao de seu livro de 1912: A antiguidade,
portanto, de qualquer resto esqueletal humano que no apresente diferenas
marcantes em relao aos esqueletos do homem moderno pode ser considerada,
com base em dados morfolgicos, como apenas insignificante do ponto de vista
geolgico, no atingindo no tempo, com toda probabilidade, alm das modernas
formaes geolgicas, ainda inacabadas. Temos aqui uma formulao muito clara
do princpio dbio de datao por meio da morfologia.
Homo Erectus sul-americano?

Antes de prosseguirmos, vamos examinar outra descoberta sul-americana com

implicaes perturbadoras para o pensamento atual a respeito da evoluo
humana, em geral, e do povoamento do Novo Mundo, em particular.
Em 1970, o arquelogo canadense Man Lyle Bryan encontrou, num museu
brasileiro, uma calota craniana fssil com paredes muito espessas e arcadas
supraorbitais excepcionalmente pesadas, reminiscentes do Homo erectus. Essa
calota craniana provinha de uma caverna na regio de Lagoa Santa, no Brasil.
Quando Bryan mostrou fotografias da calota
craniana a diversos fsicoantroplogos norte-americanos, eles no conseguiram acreditar que ela pudesse
ter vindo das Amricas, e propuseram que se tratava ou de uma farsa, um molde,
ou possivelmente uma calota ctaniana do Velho Mundo que de alguma forma havia
sido introduzida na coleo brasileira examinada por Bryan.
Mas Bryan argumentou que tanto ele quanto sua esposa, que tambm viu a calota
craniana, tinham experincia de sobra com ossos fsseis humanos. E ambos
estavam bastante certos de que a calota craniana no podia ter sido uma farsa ou
um molde - tratava-se de uma autntica calota craniana humana altamente
fossilizada. O fato de a calota de Lagoa Santa no ser um fssil do Velho Mundo,
acidentalmente introduzido na coleo brasileira, era apoiado, dizia Bryan, pelo
fato de ela diferir em diversas medidas importantes dos j conhecidos crnios do
Velho Mundo.
Qual a importncia da calota de Lagoa Santa? A presena de homindeos com
caractersticas de Homo erectus no Brasil em qualquer poca do passado
altamente anmala. Segundo dizem os paleantroplogos que sustentam pontos de
vista convencionais, somente humanos anatomicamente modernos vieram ter nas
Amricas. A metodologia da cincia admite mudanas de ponto de vista, mas o
tipo de mudana inerente aceitao da presena do Homo erectus no Novo
Mundo seria revolucionrio.
A calota craniana da Lagoa Santa desapareceu misteriosamente do museu
brasileiro aps ser examinado por Bryan. Um esqueleto importante descoberto por
Hans Reck no desfiladeiro Olduvai tambm desapareceu de um museu. No caso

das descobertas de Bryan e Reck, tivemos pelo menos a oportunidade de ouvir

falar delas antes que desaparecessem. Porm, suspeitamos que outros fsseis nos
passaram despercebidos por terem sido colocados em lugar errado nos museus ou
talvez por terem sido intencionalmente descartados - sem relatrio.
O Maxilar de Foxhall

Em 1855, um maxilar humano foi descoberto em Foxhall, Inglaterra, por operrios

que escavavam uma pedreira. John Taylor, o farmacutico da cidade, comprou o
maxilar de Foxhall (Figura 7.2) de um operrio que queria um copo de cerveja, e
levou o achado a Robert H. Collyer, fisico norte-americano ento residindo em
Londres. Collyer, tendo adquirido o fssil, visitou a pedreira na fazenda do sr. Law.
Reparou que o lenol de onde disseram haver extrado o maxilar ficava 4,8 metros
abaixo da superfcie. A condio do maxilar, inteiramente infiltrado com xido de
ferro, era compatvel com a incorporao nesse lenol. Segundo disse Collyer, o
maxilar de Foxhall era a relquia mais antiga do animal humano em existncia. O
nvel de 4,8 metros em Foxhall o mesmo do qual Moir mais tarde recolheu
ferramentas de pedra e sinais de fogueira. Qualquer coisa encontrada nesse nvel
teria pelo menos 2,5 milhes de anos.

Ciente de que estava de posse de um fssil de grande importncia, Collyer

mostrou-o a diversos cientistas ingleses, incluindo Charles Lyell, George Busk,
Richard Owen, Sir John Prestwich e Thomas HuxIey. Todos eles foram cticos
quanto sua antiguidade. HuxIey, por exemplo, objetou, alegando que a forma do
osso no indicava que ele pertencesse a uma raa extinta ou anmala de ser
humano. Novamente encontramos aqui a crena equivocada de que um osso de
aparncia moderna no pode ser autenticamente antigo.
O paleontlogo norte-americano Henry Fairfield Osborn, escrevendo na dcada de
1920 sobre as descobertas de ferramentas de pederneira feitas por Moir na mesma
rea onde encontraram o maxilar de Foxhall, perguntou-se por que os cientistas

supramencionados no se deram ao trabalho de visitar o stio arqueolgico. Eles

desacreditavam, disse Osborn, provavelmente porque a forma do maxilar no era
primitiva. Alm disso, o osso no estava de todo fossilizado, mas isso tambm
ocorre com muitos outros ossos de idade semelhante.
Aps algum tempo, o maxilar desapareceu de forma misteriosa. Quase nunca
mencionado por autoridades modernas, e os que chegam a fazer meno dele
fazem-no invariavelmente de maneira desdenhosa. Encontramos em Fossil Men,
de Marcellin Boule, por exemplo, a seguinte declarao: preciso ter uma total
falta de senso crtico para prestar alguma ateno numa evidncia como essa.
No entanto, muitos ossos e artefatos convencionalmente aceitos tambm foram
encontrados por humildes operrios. Muitas das descobertas de Homo erectus em
Java, por exemplo, foram feitas por nativos que eram pagos para isso, mas que
no recebiam orientao nenhuma. E o maxilar de Homo erectus de Heidelberg foi
encontrado por
operrios alemes, cujo capataz entregou-o mais tarde a
cientistas. Se os cientistas podem levar a srio essas descobertas, por que, ento,
no podem levar a srio o maxilar de Foxhall tambm? Poder-se-ia objetar que os
fsseis de Homo erectus de Java e o maxilar de Homo erectus de Heidelberg ainda
esto disposio para serem analisados, ao passo que o maxilar de Foxhall
desapareceu. Mas os fsseis originais de Homo erectus de Pequim desapareceram
da China durante a Segunda Guerra Mundial. Todavia, ainda so aceitos como
evidncia da evoluo humana.
Os Esqueletos de Castenedolo

Milhes de anos atrs, durante o perodo do Plioceno, um mar quente lavou os

declives meridionais dos Alpes, depositando camadas de coral e moluscos. Em fins
do vero de 1860, o professor Giuseppe Ragazzoni, gelogo do Instituto Tcnico
de Brescia, viajou para Castenedolo, cerca de 10 quilmetros a sudeste de Brescia,
para recolher conchas fsseis nos estratos do Plioceno expostos numa vala na
base de uma colina baixa, o Colle de Vento (Figura 7.3).

Ragazzoni relatou: Procurando conchas ao longo de um banco de coral, veio parar

em minha mo a parte de cima de um crnio, completamente coberta de pedaos
de coral acimentados, com a caracterstica argila verde-azulada daquela formao.
Espantado, continuei a busca e, alm da parte de cima do crnio, encontrei outros
ossos do trax e membros, os quais, ao que tudo indicava, pertenciam a um
indivduo da espcie humana.
Ragazzoni levou os ossos at os gelogos A. Stoppani e G. Curioni. Segundo
Ragazzoni, a reao deles foi negativa: No dando muito crdito s circunstncias
da descoberta, eles expressaram a opinio de que os ossos, em vez de serem de
um indivduo muito antigo, eram de um sepultamento recente naquele terreno.
Ento, joguei os ossos fora, declarou Ragazzoni, no sem pesar, porque os
encontrei jazendo entre o coral e as conchas marinhas, parecendo, a despeito dos
pontos de vista dos dois idneos cientistas, que tinham sido transportados pelas
ondas do oceano e cobertos de coral, conchas e argila. Mas aquele no foi o fim
da histria. Ragazzoni no conseguia tirar de sua mente a idia de que os ossos
que ele encontrara pertenciam a um ser humano que viveu durante o Plioceno.
Portanto, escreveu ele, voltei um pouco mais tarde ao mesmo stio, e consegui
encontrar mais alguns fragmentos de osso na mesma condio dos primeiros
descobertos.
Em 1875, Carlo Germani, a conselho de Ragazzoni, comprou terras em Castenedolo
com o propsito de vender argila conchosa rica em fosfato para os fazendeiros
locais usarem como fertilizante. Ragazzoni declarou: Expliquei a Germani sobre os

ossos que havia encontrado, e aconselhei-o a estar atento sempre que fizesse suas
escavaes e a me mostrar quaisquer novos restos humanos .
Em dezembro de 1879, Germani deparou com alguns ossos em suas escavaes, a
cerca de 15 metros do lugar onde os primeiros ossos humanos foram encontrados.
Em 2 de janeiro de 1880, Germani enviou uma mensagem a Ragazzoni a respeito
das descobertas. Ragazzoni recordava: No dia seguinte, fui at l com meu
assistente Vincenzo Fracassi, a fim de recolher os ossos com minhas prprias
mos. Entre os ossos incluam-se pedaos do crnio, alguns dentes e partes da
espinha dorsal, costelas, braos, pernas e ps.
Mais descobertas surgiriam. Em 25 de janeiro, Germani trouxe alguns fragmentos
de maxilar e dentes para Ragazzoni. Foram encontrados a cerca de 2 metros dos
ossos achados antes, em janeiro. Ragazzoni regressou a Castenedolo e encontrou
mais fragmentos de crnio, maxilar, espinha dorsal e costelas, bem como alguns
dentes soltos. Todos eles, disse Ragazzoni, estavam completamente cobertos e
penetrados pela argila e por pequenos fragmentos de coral e conchas, que
eliminaram qualquer suspeita de que os ossos fossem aqueles de pessoas
enterradas em tmulos, confirmando, pelo contrrio, o fato de terem sido
transportados pelas ondas do mar. Em 16 de fevereiro, Germani avisou Ragazzoni
que havia descoberto um esqueleto completo. Ragazzoni viajou para o stio e
supervisionou a escavao. O esqueleto, envolvido por uma massa de argila verdeazulada, tratava-se de uma fmea humana anatomicamente moderna.
O esqueleto completo, disse Ragazzoni, foi encontrado no meio da camada de
argila azul [...] O estrato de argila azul, com mais de 1 metro de espessura, tem
preservado
sua estratificao uniforme, no mostrando qualquer sinal de
alterao. Acrescentou ainda: bem provvel que o esqueleto tinha sido
depositado numa espcia de lama marinha, e no enterrado posteriormente, pois,
nesse caso, seria possvel detectar vestgios das sobrejacentes areia amarela e
argila vermelho-frrea chamada ferretto.
Em suma, qualquer sepultamento teria com certeza produzido uma mistura
perceptvel de diferentes materiais coloridos na camada de argila azul (nesse caso,
intacta); e Ragazzoni, um gelogo, testemunhou no haver sinal nenhum de
semelhante mistura. Alm do mais, a argila azul tinha sua prpria estratificao,
que estava intacta.
Ragazzoni considerou outra possvel objeo sua concluso de que os ossos
humanos de Castenedolo eram to antigos quanto a camada do Plioceno em que
foram encontrados. Talvez riachos tivessem desvestido as camadas que encobriam
a argila azul e penetrado a prpria argila azul. Os ossos humanos poderiam, assim,
ter sido levados para cavidades, e algum novo material poderia ter se depositado
sobre eles, Isso poderia explicar por que no havia sinais de sepultamento.
Contudo, Ragazzoni disse ser improvvel que os fsseis humanos tivessem sido

levados recentemente para as posies em que foram encontrados: Os restos

fsseis descobertos em 2 de janeiro e 25 de janeiro jaziam a uma profundidade de
cerca de 2 metros. Os ossos estavam situados na fronteira entre o banco de
conchas e coral e a argila azul sobrejacente. Estavam dispersos, como que
espalhados pelas ondas do mar entre as conchas. A forma como estavam situados
permite-nos excluir por completo qualquer possibilidade de posterior mistura ou
alterao dos estratos.
Ragazzoni afirmou ainda: O esqueleto encontrado no dia 16 de fevereiro ocorreu a
uma profundidade de mais de 1 metro na argila azul, que parecia t-lo coberto
num estado de sedimentao lenta. A sedimentao lenta da argila, que estava
estratificada segundo disse Ragazzoni, descartou a hiptese de que o esqueleto
tivesse sido levado recentemente para dentro da argila azul por um riacho
torrencial.
Gelogos modernos situam as argilas azuis em Castenedolo na etapa astiana do
Plioceno Mdio, o que daria s descobertas de Castenedolo uma idade de cerca de
trs a quatro milhes de anos.
Em 1883, o professor Giuseppe Sergi, anatomista da Universidade de Roma, visitou
Ragazzoni e examinou pessoalmente os restos humanos no Instituto Tcnico de
Brescia. Aps estudar os ossos, ele determinou que eles representavam quatro
indivduos: um homem adulto, uma mulher adulta e duas crianas.
Sergi tambm visitou o stio em Castenedolo. Ele escreveu: L fui na companhia
de Ragazzoni, no dia 14 de abril. A vala que havia sido escavada em 1880 ainda
estava l, e os estratos estavam claramente visveis em sua sucesso geolgica.
Sergi acrescentou: Se tivessem cavado uma cova para fazer um sepultamento, ela
no teria sido preenchida exatamente como antes. A argila das camadas
superiores da superfcie, reconhecvel por sua cor vermelha intensa, teria se
misturado na cova. Tais descolorao e alterao dos estratos no teriam passado
despercebidas nem mesmo de uma pessoa comum, isso para no falar de um
gelogo treinado. Sergi tambm observou que, exceto o quase completo
esqueleto de mulher, a maior parte dos ossos estava dispersa entre as conchas e o
coral abaixo da argila azul, como que atravessando uma nica superfcie plana.
Isso apoiava o ponto de vista de que esses corpos haviam repousado no fundo
raso do mar. Ao degenerarem-se, seus ossos espalharam-se pela ao da gua. O
esqueleto de mulher, quase que inteiramente preservado, disse Sergi, no foi
encontrado numa postura indicadora de um sepultamento comum, mas virado.
Segundo estava convencido Sergi, os esqueletos de Castenedolo eram os restos de
humanos que viveram durante o perodo Plioceno do tercirio. Quanto s opinies
negativas de outros, de disse: A tendncia de rejeitar, em virtude de preconceitos
tericos, quaisquer descobertas que possam demonstrar uma presena humana no
tercirio , creio eu, uma espcie de preconceito cientfico. A cincia natural

deveria despojar-se desse preconceito. No entanto, esse preconceito no foi

superado, persistindo at hoje. Sergi escreveu: Em virtude de um desptico
preconceito cientfico, qualquer que seja o nome a ele atribudo, toda descoberta
de restos humanos no Plioceno tem sido posta em descrdito.
Mas Sergi no foi o nico a aceitar as descobertas de Ragazzoni em Castenedolo.
Armand de Quatrefages, conhecido nosso desde nosso estudo dos instrumentos de
pedra, tambm as aceitou. Em relao ao esqueleto de mulher descoberto em
Castenedolo, disse ele em seu livro Races humaines: No existe razo sria para
duvidar da descoberta do sr. Ragazzoni e [...] se a mesma fosse feita num
depsito quaternrio, ningum teria pensado em contestar sua exatido. Nada,
portanto, pode se opor a ela seno objees tericas a priori.
Em 1889, outro esqueleto humano foi descoberto em Castenedolo. Essa descoberta
introduziu um elemento de confuso quanto s descobertas de 1880.
Ragazzoni convidou G. Sergi e A. Issel para examinarem o novo esqueleto, que
havia sido encontrado num antigo lenol de ostras. Segundo relatou Sergi, tanto
ele quanto Issel acreditavam ser esse novo esqueleto de 1889 uma intruso
recente nas camadas de Plioceno, porque o esqueleto quase intacto jazia de costas
numa fissura do lenol de ostras, mostrando sinais de ter sido enterrado.
Porm, em seu prprio ensaio, Issel acaba concluindo que as descobertas de 1880
tambm eram sepultamentos recentes. Numa nota de p de pgina, Issel afirmava
ter Sergi concordado com ele que nenhum dos esqueletos encontrados em
Castenedolo era do Plioceno. Para a comunidade cientfica, isso aparentemente
resolveu a interminvel controvrsia.
Mas Sergi escreveu mais tarde que Issel estava equivocado. A despeito de seu
ponto de vista de que o esqueleto de 1889 era recente, Sergi disse jamais ter
abandonado sua convico de que os ossos de 1880 eram do Plioceno. Mas o
estrago havia sido feito, e Sergi no estava disposto a travar nova batalha para
reabilitar as descobertas de 1880. Depois disso, o silncio ou o ridculo tornaramse as respostas-padro em relao ao caso de Castenedolo.
Um hom exemplo do tratamento injusto dado s descobertas de Castenedolo pode
ser encontrado no Textbook of European archaeology, do professor R. A. S.
Macalister, escrito em 1921. Conforme admitiu Macalister, as descobertas de
Castenedolo, seja l o que pensarmos delas, precisam ser tratadas com
seriedade. Observou ele que elas haviam sido extradas por Ragazzoni, um
gelogo competente [...] e examinadas por Sergi, um anatomista competente.
Mesmo assim, ele no conseguia aceitar que fossem do Plioceno. Diante de fatos
desconcertantes, Macalister afirmou: provavelmente deve haver algo errado em
algum lugar. Em primeiro lugar, os ossos eram anatomicamente modernos. Ora,
se eles realmente pertenciam ao estrato em que foram encontrados, escreveu
Macalister, isso implicaria uma pausa extraordinariamente longa para a evoluo.

 muito mais provvel que haja algo incorreto nas observaes. Macalister
tambm disse: A aceitao de uma data pliocena para os esqueletos de
Castenedolo criaria tantos problemas insolveis que mal podemos hesitar em
escolher entre as alternativas de adotar ou rejeitar sua autenticidade. Temos aqui
mais uma vez as idias preconcebidas de um cientista sobre evoluo
influenciando-o a rejeitar provas esqueletais que de outra forma seriam
consideradas de boa qualidade.
Macalister citou Issel, para apoiar suas tentativas de pr as descobertas de
Castenedolo em descrdito, muito embora o relatrio de Issel de 1889 de fato s
pusesse em descrdito o esqueleto de 1889. Por exemplo, Macalister, referindo-se
a todas as descobertas de Castenedolo, escreveu: O exame dos ossos e sua
situao, feito por Isset, de Genebra, revelou o fato de que os estratos estavam
cheios de depsitos marinhos, e que toda coisa slida dentro deles, exceto os ossos
humanos, mostrava incrustaes marinhas. Embora seja verdade que Issel
relatou o fato de os ossos do esqueleto descoberto em 1889 serem macios e
isentos de incrustao, o mesmo no se pode dizer das descobertas anteriores,
que tanto Ragazzoni quanto Sergi disseram estarem incrustadas com argila azul do
Plioceno e pedaos de conchas e coral.
Outro exemplo do tratamento injusto dado s descobertas de Castenedolo
encontra-se em Fossil men. Nesse livro, Boule e Vallois afirmam parecer certo que
em Castenedolo [...] estamos lidando com sepultamentos mais ou menos
recentes. Porm, em Fossil men, Boule e Vallois dedicaram apenas um pargrafo a
Castenedolo, no mencionando
as camadas intocadas sobrejacentes aos
esqueletos ou o estado disperso ou incompleto de alguns dos esqueletos informao que tende a descartar o sepultamento intrusivo.
Boule e Vallois observaram: Em 1889, a descoberta de um novo esqueleto foi
tema de um relatrio oficial do professor Issel, que na ocasio observou estarem os
diversos fsseis desse depsito impregnados de sal, com a nica exceo dos
ossos humanos. Nessa passagem, Boule e Vallois insinuam que o que era verdade
a respeito dos ossos encontrados em 1889 tambm o era a respeito daqueles
encontrados anteriormente. Mas em seu relatrio de 1889, Issel descreveu
somente os ossos encontrados nesse ano. De fato, Issel sequer mencionou a
palavra sal, referindo-se, em vez disso, a incrustaes marinhas - que estavam,
conforme mencionado acima, presentes nos ossos encontrados em 1860 e 1880.
Os cientistas tm aplicado testes qumicos e radiomtricos para negar uma idade
pliocena aos ossos de Castenedolo. Ossos frescos contm uma certa quantidade de
nitrognio em sua protena, o que tende a diminuir com o tempo. Num relatrio de
1980, K. P. Oakley descobriu que os ossos de Castenedolo tinham um teor de
nitrognio semelhante ao de ossos de stios italianos do Pleistoceno Superior e do
Holoceno, e concluiu, portanto, que os ossos de Castenedolo eram recentes.
Porm, o grau de preservao do nitrognio em ossos pode variar muito de stio

para stio, fazendo com que muitas comparaes deixem de ser confiveis como
indicadoras de idade. Os ossos de Castenedolo foram encontrados em argila, uma
substncia conhecida por preservar protenas em ossos que contm nitrognio.
Os ossos tendem a acumular flor do lenol fretico. Os ossos de Castenedolo tm
um teor de flor que Oakley considerou relativamente alto para ossos por ele tidos
como recentes. Oakley explicou essa discrepncia, postulando nveis passados
superiores de flor para o lenol fretico de Castenedolo. Mas isso foi mera
adivinhao. Os ossos tambm tinham alta e inesperada concentrao de urnio,
compatvel com uma grande idade.
Um teste de carbono 14 produziu uma idade de 958 anos para alguns dos ossos de
Castenedolo. No entanto, como no caso de Galley Hill, os mtodos empregados j
no so considerados confiveis. E os prprios ossos, que vinham desfazendo-se
em p num museu por quase noventa anos, foram muito provavelmente
contaminados com carbono recente, fazendo com que o teste produzisse uma
idade erroneamente recente.
O caso de Castenedolo demonstra as deficincias da metodologia empregada pelos
paleantroplogos. A atribuio inicial de uma idade pliocena s descobertas de
1860 e 1880 parece justificada. Elas foram feitas por um gelogo treinado, G.
Ragazzoni, que observou com cuidado a estratigrafia do stio. Ele procurou
especialmente
sinais de sepultamento intrusivo, no observando nenhum.
Ragazzoni fez o devido relato de seus achados a seus companheiros cientistas em
jornais cientficos. Contudo, como os restos eram modernos em morfologia,
passaram por Intensa investigao negativa. Conforme palavras de Macalister,
tinha de haver algo errado.
A descrio das origens humanas hoje dominante na comunidade cientfica
produto de atitudes como a de Macalister. Durante este sculo, a idia de uma
evoluo progressiva do tipo humano desde ancestrais mais simiescos tem
norteado a aceitao e a rejeio de provas. Qualquer evidncia que contradiga a
idia da evoluo humana cuidadosamente eliminada. Portanto, quando lemos
livros didticos sobre a evoluo humana, podemos pensar: Bem, a idia da
evoluo humana deve ser verdadeira porque toda evidncia a apia. Mas
semelhantes apresentaes de livros didticos so desorientadoras, pois a crena
inquestionada de que os humanos realmente evoluram de ancestrais simiescos
que tem determinado que evidncia deve ser includa e como deve ser
interpretada.
O Esqueleto de Savona

Voltamos agora nossa ateno para outra descoberta do Plioceno, feita em Savona,
uma cidade na Riviera italiana, cerca de 50 quilmetros a oeste de Gnova. Nos
anos 50 do sculo XIX, enquanto construam uma igreja, operrios descobriram um
esqueleto humano anatomicamente moderno no fundo de uma vala de 3 metros de

profundidade. A camada que continha o esqueleto tinha de trs a quatro milhes

de anos de idade.
Arthur Issel comunicou detalhes da descoberta de Savona aos membros do
Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas em Paris,
1867. Segundo declarou ele, o humano de Savona era contemporneo dos
estratos em que foi encontrado.
Mortillet, contudo, escreveu, em 1883, que as camadas pliocenas em Savona,
sedimentadas em guas costeiras rasas, continham ossos isolados de mamferos
terrestres, ao passo que o esqueleto humano estava praticamente intacto. Acaso
isso no prova, disse ele, que, em vez dos restos de um cadver humano
balanando ao sabor das ondas de um mar do Plioceno, estam os simplesmente na
presena de um sepultamento posterior de data indeterminada? No Congresso
Internacional de Antropologia e Arqueologia Pr-histricas em Bolonha, 1871, o
padre Deo Gratias, sacerdote que estivera presente poca da descoberta do
esqueleto humano em Savona, fez um relato indicando no se tratar de um
sepultamento intrusivo. Deo Gratias, estudante de paleontologia, observou: O
corpo foi descoberto em posio estirada, com os braos estendidos para a frente,
a cabea ligeiramente curvada para a frente e para baixo, o corpo elevado demais
em relao s pernas, como um homem na gua. Podemos supor que um corpo
fosse enterrado em semelhante posio? Acaso no , ao contrrio, a posio de
um corpo abandonado merc da gua? O fato de o esqueleto ter sido encontrado
ao lado de uma rocha no lenol de argila torna provvel que ele tenha sido
arrastado contra esse obstculo.
Deo Gratias declarou ainda: Se tivesse sido um sepultamento, esperaramos
encontrar as camadas superiores misturadas com as inferiores. As camadas
superiores contm areia de quartzito branco. O resultado da mistura viria a ser o
esclarecimento definitivo acerca de uma regio intimamente circunscrita de argila
pliocena, suficiente para provocar certas dvidas entre os espectadores de que era
autenticamente antiga, conforme eles afirmaram. As maiores e menores cavidades
dos ossos humanos esto cheias de argila pliocena compactada. Isso s poderia
ter acontecido quando a argila estava em consistncia barrenta, durante pocas do
Plioceno. Deo Gratias salientou que a argila estava agora dura e seca. Alm disso,
o esqueleto, tendo sido encontrado a uma profundidade de 3 metros, estava fundo
demais para um sepultamento.
A combinao dos fsseis encontrados em Savona pode, portanto, ser explicada da
seguinte forma. O stio foi outrora coberto pelas rasas guas litorneas de um mar
do Plioceno, conforme demonstra a presena de conchas caractersticas. possvel
que os animais tenham morrido em terra firme e seus ossos isolados tenham sido
arrastados para o mar e incorporados formao. Os ossos humanos, encontrados
em ligao natural, podem ter vindo repousar na mesma formao marinha como
resultado de algum que tivesse se afogado durante o Plioceno, talvez aps o

afundamento de um barco. Isso explica a presena de um esqueleto humano

relativamente completo em meio a ossos de animais espalhados, sem ser
necessrio recorrer hiptese do sepultamento intrusivo recente. Tenha em mente
que a postura do esqueleto, com o rosto virado e os membros estirados, era como
a de um cadver afogado, e no como a de um cadver enterrado de forma
deliberada.
Vrtebra de Monte Hermoso

No Captulo 5, analisamos a descoberta de ferramentas de pederneira e sinais de

uso intencional do fogo em Monte Hermoso, Argentina. Agora, estudaremos o osso
humano ali encontrado - um atlas, o osso mais elevado da coluna vertebral.
Santiago Pozzi, funcionrio do Museu de La Plata, retirou-o da formao montehermosana do Plioceno Inferior durante os anos 80 do sculo XIX. S atraiu
alguma ateno anos mais tarde. Naquela poca, ainda estava coberto pela loess
marrom-amarelada caracterstica da formao monte-hermosana, que tem de trs
a cinco milhes de anos.
O fato de o osso jazer por anos a fio num museu antes de ser reconhecido no
deve desqualific-Io. O crnio de Gibraltar esteve muitos anos no museu de
guarnies antes de ser reconhecido como um espcime de Neandertal. Alm
disso, diversos fmures de Homo erectus oriundos de Java foram transportados
para a Holanda em caixas de ossos. Ficaram irreconhecidos e no catalogados por
diversas dcadas, mas hoje esto relacionados em livros didticos com outras
descobertas j aceitas. Embora o nmero de casos semelhantes possa ser
ampliado, o que interessa entender que os cientistas tm tomado conhecimento
de muitas descobertas de fsseis totalmente aceitas da mesma forma que ocorreu
com o atlas de Monte Hermoso.
Aps a loesse pliocena ser removida, os cientistas estudaram cuidadosamente o
osso. Florentino Ameghino, aceitando que se tratava de um osso do Plioceno,
atribuiu ao atlas um ancestral humano simiesco. Em sua descrio do osso, ele
identificou caractersticas que considerou primitivas.
Mas Ales Hrdlicka demonstrou de forma convincente que o osso era, na verdade,
moderno em sua forma. Como Ameghino, Hrdlicka acreditava que a forma humana
devia, medida que retrocede no tempo, tornar-se cada vez mais primitiva.
Segundo Hrdlicka, se um osso era do tipo humano inteiramente moderno, ento,
qualquer que fosse a camada em que fosse encontrado, ele tinha de ser de origem
recente. A presena de semelhante osso num estrato antigo podia sempre ser de fato tinha de ser - explicada como alguma espcie de intruso.
Existe, contudo, outra possvel explicao: seres humanos do tipo fisiologico
moderno viviam h mais de trs milhes de anos na Argentina. Isso ratificado
pelo fato de que o atlas mostrava sinais de ter sido inteiramente Incrustado em
sedimentos da formao monte-hermosana.

No todo, Hrdlicka achava que o atlas de Monte Hermoso era digno de ser relegado
da necessidade ao esquecimento. isso exatamente o que aconteceu. De outro
modo, a afirmao de Hrdlicka de que os humanos s ingressamm recentemente
nas Amricas teria sido colocada em situao muito duvidosa. Hoje h quem insista
que o atlas de Monte Hermoso deva permanecer na obscuridade a que foi
relegado. A evidncia de uma presena inteiramente humana trs milhes ou mais
de anos atrs, ainda mais na Argentina, continua no sendo bem-vinda entre a
elite da paleantropologia.
O Maxilar de Miramar

Em 1921, M. A. Vignati registrou a descoberta de um maxilar inferior humano, com

dois molares, na formao chapadmalalana do Plioceno Superior em Miramar,
Argentina. Anteriormente, haviam descoberto nesse stio algumas ferramentas de
pedra e um osso de mamfero com uma ponta de flecha incrustada nele (Captulo
5). O maxilar foi descoberto por Lorenzo Parodi, um colecionador de museu. E.
Boman relatou que Parodi encontrou o maxilar e seus molares incrustados na
barranca, a uma grande profundidade
nos estratos chapadmalalanos,
aproximadamente ao nvel do mar. O maxilar teria, portanto, cerca de dois a trs
milhes de anos.
Boman, porm, manteve-se ctico. Ele declarou: Os jornais publicaram artigos
bombsticos sobre os mais antigos restos humanos do mundo. Mas todos que
examinaram os molares os consideraram idnticos aos molares correspondentes
de seres humanos modernos.
Boman supunha que a natureza inteiramente humana do fragmento de maxilar de
Miramar assegurava inequivocamente sua data recente. Porm, nada do que diz
Boman exclui a possibilidade de que o fssil de Miramar demonstre uma presena
inteiramente humana no Plioceno da Argentina.
Crnio de Calaveras

No Captulo 5, analisamos os diversos instrumentos de pedra descobertos nos

cascalhos aurferos das montanhas Sierra Nevada, da Califrnia. Nesses cascalhos,
tambm foram encontrados ossos humanos, que variam entre 9 e 55 milhes de
anos de idade.
Em fevereiro de 1866, o sr. Mattison, principal proprietrio da mina em Bald Hill,
perto de Angels Creek, em Calaveras County, retirou um crnio de uma camada de
cascalho 40 metros abaixo da superfcie. O cascalho estava perto do leito de rocha
firme, debaixo de diversas camadas distintas de material vulcnico. As erupes
vulcnicas comearam nessa regio durante o Oligoceno, continuaram por todo o
Mioceno e acabaram no Plioceno. Uma vez que o crnio surgiu perto do fundo da
seqncia de camadas intercaladas de cascalho e lava em Bald Hill, pareceria
provvel que o cascalho em que foi encontrado o crnio era mais velho que o
Plioceno, talvez muito mais velho.

Aps encontrar o crnio, Mattison levou-o mais tarde para o sr. Scribner, um agente
da Wells, Fargo and Co.s Express em Angels. O sr. Matthews, assistente do sr.
Scribner, retirou parte das incrustaes que cobriam a maior parte do fssil. Ao
reconhecer que era parte de um crnio humano, enviou-o ao dr. Jones, que vivia
em Murphys, aldeia prxima dali, e era um entusistico colecionador de tais
artigos. Em seguida, o dr. Jones escreveu para o escritrio do Instituto de
Pesquisas Geolgicas em So Francisco e, aps receber resposta, encaminhou o
crnio para esse escritrio, onde foi examinado por J. D. Whitney, o gelogo
pblico. Whitney viajou quanto antes para Murphys e Angels, onde pessoalmente
questionou o sr. Mattison, que confirmou o relato feito pelo dr. Jones. Tanto
Scribner quanto Jones eram conhecidos pessoais de Whitney, que os considerava
dignos de confiana.
Em 16 de julho de 1866, Whitney apresentou Academia de Cincias da Califrnia
um relatrio sobre o crnio de Calaveras, afirmando ter sido ele encontrado em
estratos do Plioceno. O crnio causou grande sensao nos Estados Unidos.
Segundo Whitney: A imprensa religiosa deste pas passou a estudar o assunto [...]
e foi inteiramente unnime em declarar que o crnio de Calaveras era um
embuste. Whitney observou que as histrias de embuste s surgiram aps sua
descoberta ter sido amplamente divulgada em jornais.
Algumas das histrias de embuste foram propagadas no por jornalistas, mas por
cientistas como William H. Holmes, da Smithsonian Institution. Durante: uma
visita ao condado de Calaveras, ele colheu o testemunho de algumas pessoas que
eram conhecidas do sr. Scribner e do dr. Jones, e esses testemunhos levantavam a
possibilidade de que o crnio examinado por Whitney no fosse um fssil tercirio
genuno. Porm, h um problema com a hiptese do embuste - existem muitas
verses. Alguns dizem que mineiros religiosos plantaram o crnio para enganar o
cientista Whitney. Outros dizem que os mineiros plantaram o crnio para enganar
outro mineiro. Outros ainda dizem que Mattison encontrou um crnio autntico e
mais tarde deu um crnio diferente para Whitney. E h quem diga que os amigos
de Mattison de uma cidade prxima plantaram o crnio para pregar-lhe uma pea.
Esse testemunho contraditrio pe em dvida a idia do embuste.
Aps visitar Calaveras, Holmes examinou o verdadeiro crnio de Calaveras no
Museu Peabody, em Cambridge, Massachusetts, concluindo que o crnio jamais foi
carregado e quebrado numa torrente terciria, jamais veio dos antigos cascalhos
da mina de Mattison e no representa, de forma nenhuma, uma raa terciria de
homens. Parte do testemunho que ratifica essa concluso vem de pessoas que
examinaram a matriz de seixos e terra em que o crnio de Calaveras havia sido
descoberto. Segundo disse o dr. F. W. Putnam, do Museu Peabody de Histria
Natural da Universidade de Harvard, o crnio no apresentava vestgio nenhum de
cascalho das minas. William J. Sinclair, da Universidade da Califrnia, tambm
examinou pessoalmente o crnio e disse que o material grudado nele no era

cascalho da mina de ouro. Era o tipo de material, pensou ele, normalmente

encontrado numa caverna, onde os ndios s vezes deixavam corpos.
Porm, Holmes relatou: O dr. D. H. DalI afirma que, em So Francisco, em 1866,
ele comparou o material grudado no crnio com partes do cascalho da mina, e eles
eram semelhantes em seus aspectos essenciais. E W. O. Ayres, escrevendo no
American Naturalist em 1882, declarou: Eu o vi e examinei com todo cuidado
poca em que chegou s mos do professor Whitney. Estava no s incrustado
com areia e cascalho, mas tambm suas cavidades estavam apinhadas com o
mesmo material; e aquele material era de uma espcie peculiar, uma espcie que
eu tive oportunidade de conhecer inteiramente. Tratava-se, disse Ayres, do
cascalho portador de ouro encontrado nas minas, e no um recente depsito de
caverna.
No que concerne ao crnio, Ayres observou: Andam dizendo que se trata de um
crnio moderno incrustado aps alguns anos de sepultamento. Essa afirmao,
contudo, jamais poderia ter sido feita por algum que conhea a regio. O
cascalho no tem a menor tendncia a uma ao dessa espcie [...] as cavidades
do crnio estavam apinhadas com a areia solidificada e acimentada, de tal
maneira que s poderiam ter ficado assim se a areia fosse introduzida cavidades
adentro sob a forma de uma massa semifluida, condio que os cascalhos jamais
tiveram desde que se sedimentaram.
Em sua descrio original do fssil, Whitney observou que o crnio de Calaveras
estava altamente fossilizado. Isso decerto consistente com uma grande idade.
No entanto, como salientou Holmes, tambm verdade que os ossos podem
fossilizar-se no decorrer de algumas centenas ou milhares de anos. Todavia, o
gelogo George Becker registrou em 1891: Posso ver que muitos bons juzes
esto inteiramente convencidos da autenticidade do crnio de Calaveras, e os srs.
Clarence King, O. C. Marsh, F. W. Putnam e W. H. Dall asseguraram-me que esse
osso foi encontrado no cascalho debaixo da lava. Becker acrescentou ter feito tal
declarao com a devida permisso das autoridades citadas. Clarence King, como
j mencionamos anteriormente, era um gelogo famoso, vinculado ao Instituto
Americano de Pesquisas Geologicas. O. C. Marsh, um paleontlogo, foi um caador
pioneiro de fsseis de dinossauro e atuou como presidente da Academia Nacional
de Cincias de IH83 a 1895. Mas F. W. Putnam, do Museu Peabody de Harvard,
conforme j vimos, mudou de opinio mais tarde, dizendo que a matriz do crnio
parecia ser um depsito de caverna.
Pode-se realmente dizer com certeza que o crnio de Calaveras era autntico ou
um embuste? A evidncia to contraditria e confusa que, embora o crnio
pudesse ter vindo de uma caverna de sepultamento indgena, deveramos
suspeitar de qualquer pessoa que se apresente com qualquer tipo de concluso
categrica. O leitor poder fazer uma pausa para contemplar que passos algum
tomaria para formar sua prpria opinio sobre a idade verdadeira do crnio de

Calaveras.
Devemos, no entanto, ter em mente que o crnio de Calaveras no foi uma
descoberta isolada. Encontraram, em depsitos prximos, grandes quantidades de
instrumentos de pedra de idade semelhante. E, conforme veremos, tambm
descobriram, na mesma regio, outros restos esqueletais humanos.
Em vista disso, o crnio de Calaveras no pode ser descartado sem a mais
cuidadosa considerao. Como disse Sir Arthur Keith em 1928: A histria do crnio
de Calaveras [...] no pode ser omitida. Esse o fantasma que assombra o
estudante do homem primitivo [...] pondo prova os poderes de crena de todo
perito quase que ao ponto de exausto.
Mais fsseis humanos da terra do ouro da Califrnia

Em 1. de janeiro de 1873, o presidente da Sociedade de Histria Natural de

Boston leu trechos de uma carta do dr. C. F. Winslow sobre a descoberta de ossos
humanos em Table Mountain, Tuolumne County. A descoberta foi feita em 1855 ou
1856, e os detalhes foram comunicados a Winslow pelo Capito David B. Akey, que
a testemunhara. A descoberta ocorreu cerca de dez anos antes de J. D. Whitney
relatar pela primeira vez a descoberta do famoso crnio de Calaveras.
Winslow afirmou: Durante minha visita a esse campo de minerao, fiquei
conhecendo o Capito David B. Akey, antes comandante de uma companhia de
voluntrios da Califrnia, e bem conhecido entre muitas pessoas respeitveis
naquele Estado. Durante minha conversa com ele, fiquei sabendo que em 1855 e
1856 ele se empenhou, ao lado de outros mineiros, em abrir galerias na Table
Mountain, em Tuolumne County, profundidade de cerca de 60 metros das bordas,
em busca de ouro de aluvio. Declara ele que, num tnel adentrado na montanha
distncia de uns 15 metros de onde ele comeara o trabalho, e no mesmo nvel,
foi encontrado um esqueleto humano completo, que foi tirado de l pelos mineiros
conhecidos dele, mas cujos nomes ele no lembra agora. Ele no viu os ossos no
local, mas os viu aps serem levados do tnel para uma cabana vizinha. Todos os
ossos do esqueleto foram aparentemente carregados nos braos dos mineiros e
colocados numa caixa, sendo opinio dos presentes que o
esqueleto
provavelmente estivera perfeito enquanto jazia na galeria. Ele no sabe o que
sucedeu com os ossos, mas pode confirmar a verdade dessa descoberta, e que os
ossos eram de um esqueleto humano em excelente estado de preservao. O
esqueleto estava quebrado na altura da tmpora direita, onde havia um pequeno
orifcio, como se uma parte do crnio tivesse sumido, mas ele no sabe dizer se
essa fratura ocorreu antes da escavao ou se foi feita pelos mineiros [...] Segundo
ele pensa, a profundidade da superfcie em que foi encontrado era de 60 metros, e
de cerca de 54 a 60 metros da abertura do tnel. Os ossos estavam midos, tendo
sido encontrados entre o cascalho e bem perto do leito de rocha firme, e escorria
gua do tnel. Havia um pinheiro petrificado, com 18 a 24 metros de comprimento

e entre 60 a 90 centmetros de dimetro na base, jazendo perto desse esqueleto.

O sr. Akey entrou no tnel com os mineiros, e estes lhe mostraram o local onde o
esqueleto foi encontrado. Ele avistou a rvore e outros espcimes partidos dela.
Embora no se lembre do nome desse tnel, sabe que ele ficava cerca de um
oitavo de quilmetro a leste do tnel Rough and Ready, e do lado oposto do
Tumers Flat, outro ponto bem conhecido. Tambm no sabe dizer o sexo do
esqueleto, mas lembra que era de tamanho mdio. Os ossos estavam juntos ao
serem encontrados.
Segundo se diz, o cascalho logo acima do leito de rocha firme em Tuolumne Table
Mountain, onde encontraram o esqueleto, tem entre 33 e 55 milhes de anos. Essa
a provvel idade do esqueleto, a no ser que tenha sido introduzido nos
cascalhos em um momento posterior, mas no temos conhecimento de qualquer
evidncia indicativa de tal intruso.
O dr. Winslow no encontrou nenhum dos ossos do esqueleto vistos por Akey.
Porm, em outra circunstncia, Winslow em pessoa recolheu alguns fsseis, que
enviou para museus no leste dos Estados Unidos. Um fragmento de crnio,
caracterizado como humano pelo dr. J. Wyman, preeminente craniologista, foi
despachado por Winslow para o Museu da Sociedade de Histria Natural de
Boston. O fssil foi rotulado da seguinte forma: De um poo em Table Mountain,
54 metros abaixo da superfcie, em galeria de ouro, entre pedras rolias e perto de
fragmentos de mastodonte. Estratos sobrejacentes de densidade e rigidez
baslticas. Encontrado em julho de 1857. Dado ao dr. C. F. Winslow pelo sr. Paul
K. Hubbs, em agosto de 1857. Outro fragmento, do mesmo crnio, e igualmente
rotulado, foi enviado ao Museu da Academia de Cincias Naturais da Filadlfia.
Ao se inteirar dessa descoberta, J. D. Whitney comeou sua prpria investigao.
Ele ficou sabendo que Hubbs era um cidado bem conhecido de Vallejo, Califrnia,
e ex-superintendente estadual de Educao. Whitney obteve de Hubbs um
pormenorizado relato por escrito da descoberta que ocorreu no Poo Valentine, ao
sul de Shaws Flat. Whitney declarou: Os fatos essenciais so que o Poo
Valentine era vertical, que estava entabuado at em cima, de modo que nada
poderia ter cado da superfcie durante o trabalho no seu interior, que s era
realizado no canal de cascalho, aps a abertura do poo. No pode haver dvida de
que o espcime veio da galeria no canal sob Table Mountain, conforme afirma o sr.
Hubbs. O fragmento de crnio foi encontrado num poo de mina horizontal (ou
galeria) que dava no poo vertical principal, a uma profundidade de 54 metros da
superfcie. Hubbs declarou ter visto a parte do crnio logo aps ter sido extrada
do canal de drenagem que fora escavado. Grudado ao osso estava o caracterstico
cascalho aurfero. Encontraram um pilo de pedra na mesma mina. Segundo
sugeriu William J. Sinclair, tneis de outras minas haviam possivelmente se
intercalado com aqueles da mina Valentine. Isso explicaria como o fragmento de
crnio foi parar to fundo abaixo da superfcie. Sinclair, porm, admitiu que,

durante sua visita de 1902, ele sequer conseguiu encontrar o velho poo Valentine.
Isso quer dizer que ele no teve provas diretas de que os poos da mina Valentine
estivessem ligados a quaisquer outros poos. Sua objeo no passou de uma
tentativa frgil e altamente especulativa de pr em descrdito uma descoberta
qual ele se opunha com base em conceitos tericos. Os cascalhos contendo o
fragmento de crnio jaziam 54 metros abaixo da superfcie e debaixo do lenol de
lava de Table Mountain, que tem nove milhes de anos. Os cascalhos mais antigos
abaixo da lava tm 5 milhes de anos. Assim, o fragmento de crnio poderia ter
entre 9 e 55 milhes de anos.
Examinando uma coleo de artefatos de pedra pertencente ao dr. Perez SneU, J.
D. Whitney notou a presena de um maxilar humano., O maxilar e os artefatos
vinham todos de cascalhos aurferos de debaixo do lenol de lava de Tuolumne
Table Mountain. O maxilar media 14 centmetros de lado de cndilo a cndilo, o
que est dentro do mbito humano normal. Conforme observou Whitney, todos os
fsseis humanos descobertos na regio de minerao de ouro, inclusive este, eram
do tipo anatomicamente moderno. Os cascalhos de onde provinha o maxilar
poderiam ter entre 9 e 55 milhes de anos de idade.
Whitney tambm relatou diversas descobertas de Placer County. Em particular, ele
fez o seguinte relato de ossos humanos que foram encontrados no tnel de
Missouri: Nesse tnel, sob a lava, haviam encontrado dois ossos [...] os quais,
segundo pronunciamento do dr. Fagan, eram humanos. Um foi tido como um osso
da perna; nada foi lembrado a respeito do carter do outro. A informao acima foi
obtida pelo sr. Goodyear do sr. Samuel Bowman, de cuja inteligncia e veracidade
o escritor recebeu boas referncias de um amigo pessoal bem familiarizado com
ele. Naquela poca, o dr. Pagan era um dos mdicos mais bem conhecidos da
regio. Segundo informao fornecida pela Diviso Californiana de Minas e
Geologia, os depsitos dos quais os ossos foram extrados tm mais de 8,7 milhes
de anos.
Em 1853, um mdico chamado H. H. Boyce descobriu ossos humanos em Clay Hill,
em El Dorado County, Califrnia. Em 1870, Boyce escreveu para Whitney, que lhe
solicitara informaes: Comprei uma participao numa concesso nessa colina
(Clay Hill), com a condio de que garimpasse bem para justificar o trabalho
empenhado nela. O proprietrio e eu de comum acordo procedemos abertura de
um poo com o objetivo de explor-lo. Foi enquanto assim fazamos que
descobrimos os ossos aos quais me refiro. CIay Hill uma de uma srie de
elevaes que constituem o divisor de guas entre Placerville Creek e Big Canon,
sendo recoberta com um estrato de lava basltica com uns 2,5 metros de
espessura. Abaixo desse nvel, h uns 9 metros de areia, cascalho e argila [...] Foi
nessa argila que deparamos com os ossos. Enquanto esvaziava o barril, vi alguns
pedaos de material que, depois de examinados, descobri serem pedaos de ossos;
e, prosseguindo a busca, encontrei a escpula, a clavcula e partes da primeira,

segunda e terceira costela do lado direito de um esqueleto humano. Estavam

firmemente interligadas, porm, ao serem expostas ao ar, comearam a se
esfarelar. No fizemos outras descobertas. Segundo Whitney, Boyce afirmou no
poder haver erro nenhum em relao ao carter dos ossos, alm de afirmar ter
feito um estudo especial da anatomia humana.
WillIam J. Sinclair persistia na tentativa de levantar qualquer dvida que pudesse
sobre a descoberta. Disse no ter podido localizar o estrato de argila porque o
declive estava recoberto de fragmentos rochosos. Declarou ainda: A impresso
transmitida [...] que o esqueleto encontrado pelo dr. Boyce estava a uma
profundidade de 11,4 metros, em estratos intocados sob 2,5 metros de suposto
basalto. Nada h, contudo, na carta, mostrando que tenha sido essa a seo
atravessada ao perfurar o poo de Boyce. Por causa da ambiguidade sobre a
localizao exata do poo, Sinclair concluiu o seguinte: O esqueleto pode ter sido
encontrado em local e a uma profundidade tais que seria preciso levar em
considerao a possibilidade de um sepultamento recente.
As questes levantadas por Sinclair so vlidas, e ns concordamos que existem
razes para duvidar da antiguidade dos restos esqueletais encontrados em Clay
Hill. No obstante, a presena de tantos fragmentos rochosos a ponto de Sinclair
no ter conseguido ter acesso ao estrato de argila, na base da colina, anula, em
vez de justificar, a possibilidade de um sepultamento rccente na argila do declive
da colina. Alm do mais, no caso de um sepultamento recente, estranho que to
poucos ossos tenham sido recuperados.
Com isso chegamos ao fim de nossa anlise dos restos esqueletais de fsseis
humanos oriundos dos cascalhos aurferos da Califrnia. Apesar das imperfeies
das provas, uma coisa certa: encontraram ossos humanos nos cascalhos
tercirios, remontando ao Eoceno. Como os ossos foram parar ali algo que fica
aberto a questionamentos. Os relatrios das descobertas so algumas vezes vagos
e inconclusivos, mas so sugestivos de algo que nada tem a ver com brincadeiras
de mineiros ou recentes sepultamentos intrusivos de indgenas. A presena de
vrias ferramentas de pedra, incontestavelmente de manufatura humana, nas
mesmas formaes, empresta credibilidade adicional s descobertas.
Em um discurso perante a Associao Americana para o Avano da Cincia,
proferido em agosto de 1879, O. C. Marsh, presidente da Associao e um dos mais
importantes paleontlogos dos Estados Unidos, disse a respeito do homem
tercirio: A prova apresentada sobre esse assunto pelo professor J. D. Whitney em
sua recente obra (Cascalhos auriferos de Sierra Nevada) to forte, e seu
cuidadoso e consciencioso mtodo de investigao to bem conhecido, que suas
concluses parecem irresistveis [...] No momento, os fatos conhecidos indicam
que os lenis norte-americanos contendo restos humanos e obras do homem so
to antigos quanto o Plioceno da Europa. A existncia do homem no perodo
tercirio parece agora completamente estabelecida.

Descobertas antiqssimas na Europa

Da Europa temos mais provas da presena de seres humanos no princpio e no

meio do tercirio. Segundo Gabriel de Mortillet, M. Quiquerez registrou a
descoberta de um esqueleto em Delmont, na Sua, em argilas ferruginosas tidas
como sendo do Eoceno Superior. A respeito dessa descoberta, Mortillet s fez dizer
que se deve suspeitar de esqueletos humanos encontrados com os ossos em
ligao natural. Mortillet ainda declarou que se deve ter cautela quanto a um
esqueleto igualmente completo encontrado por Garrigou em estratos do Mioceno
em Midi de France.
possvel, contudo, que esses esqueletos tenham sido de indivduos enterrados
durante o Eoceno ou o Mioceno. Um sepultamento no tem necessariamente de ser
recente. O que realmente frustrante em relao a descobertas como essas que
no temos como conseguir mais informao sobre elas. S encontramos uma breve
meno da parte de um autor determinado a p-las em descrdito. Por tais
descobertas parecerem duvidosas para cientistas como Mortillet, ficaram sem ser
documentadas e investigadas, sendo logo esquecidas. Quantas de tais descobertas
tero sido feitas? Talvez jamais venhamos a saber. Em contraste, descobertas que
se conformam com as teorias aceitas
so exaustivamente investigadas e
registradas, alm de serem postas a salvo em relicrios em museus.
Anomalias extremas

Como j vimos, alguns cientistas acreditavam que o homem-macaco existia em

tempos to remotos quanto o Mioceno e o Eoceno. Poucos pensadores mais
ousados chegavam a propor que havia seres inteiramente humanos vivos durante
esses perodos. Agora, porm, vamos enveredar por pocas ainda mais remotas.
Uma vez que a maioria dos cientistas tinha dificuldade de aceitar a existncia de
humanos no tercirio, podemos apenas imaginar quo difcil teria sido para eles
fazer qualquer ponderao sria sobre os casos que estamos prestes a examinar.
Ns prprios vimo-nos tentados a no mencionar descobertas como essas por elas
parecerem inacreditveis. Mas o resultado de semelhante estratgia seria que
passaramos a analisar provas apenas de coisas em que j acreditamos. E a menos
que nossas crenas atuais representassem a realidade na sua totalidade, fazer isso
no seria muito sensato de nossa parte.
Em dezembro de 1862, uma notcia breve, mas intrigante, saiu num jornal
chamado The Geologist No condado de Macoupin, Illinois, encontraram
recentemente os ossos de um homem num lenol de carvo recoberto com 60
centmetros de rocha de ardsia, 27 metros abaixo da superfcie da terra [...] Os
ossos, quando encontrados, estavam cobertos por uma crosta ou revestimento de
matria rgida e lustrosa, to escura quanto o prprio carvo, porm, ao ser
desbastada, deixou os ossos brancos e naturais. O carvo em que encontraram o
esqueleto do condado de Macoupin tem pelo menos 286 milhes de anos e poderia
ter tanto quanto 320 milhes de anos.

Nossos exemplos finais de provas anmalas pr-tercirias no esto na categoria

de ossos humanos fsseis, mas na de pegadas fsseis semelhantes s humanas. O
professor W. G. Burroughs, chefe do departamento de geologia do Berea College
em Berea, Kentucky, registrou em 1938: Durante o incio do Perodo Carbonfero
Superior (Era do Carvo), criaturas que andavam sobre as duas pernas traseiras e
que tinham ps semelhantes aos humanos deixaram marcas na areia de uma praia
em Rockcastle County, Kentucky. Foi esse o perodo conhecido como a Era dos
Anfbios, em que os animais se locomoviam sobre quatro pernas ou, mais
raramente, pulavam, e seus ps no tinham aparncia humana. Em Rockcastle,
Jackson e em diversos outros condados em Kentucky, porm, bem como em
regies desde a Pensilvnia at Missouri, existiam de fato criaturas dotadas de ps
de aparncia estranhamente humana e que caminhavam sobre duas pernas
traseiras. O escritor provou a existncia dessas criaturas em Kentucky. Com a
cooperao do dr. C. W. Gilmore, curador de Paleontologia Vertebrada da
Smiththsonian Institution, foi demonstrado que criaturas semelhantes viveram na
Pensilvnia e no Missouri.
O Carbonfero Superior (o Pensilvnio) comeou cerca de 320 milhes de anos
atrs. Pensa-se que os primeiros animais capazes de andar eretos, os tecodontes
pseudo-suquianos, apareceram em torno de 210 milhes de anos atrs. Essas
criaturas lagartxicas, capazes de correr sobre suas pernas traseiras, no deixariam
nenhuma marca de cauda, pois carregavam suas caudas em suspenso. Seus ps,
porm, em nada pareciam com os de seres humanos; ao contrrio, assemelhavamse aos de pssaros. Dizem os cientistas que o primeiro aparecimento de seres
simiescos s se deu por volta de 37 milhes de anos atrs, e s por volta de quatro
milhes de anos atrs que a maioria dos cientistas esperaria encontrar pegadas
como aquelas registradas por Burroughs, oriundas do Carbonfero de Kentucky.
Burroughs declarou: Cada pegada tem cinco dedos e uma curvatura distinta. Os
dedos so espalhados como os de um ser humano que jamais tenha usado
sapatos. Apresentando mais detalhes sobre as impresses, Burroughs afirmou:
As curvas do p apiam-se como um p humano em relao a um calcanhar de
aparncia humana .
David L. Bunshnell, etnlogo da Smithsonian Institution, sugeriu terem as
impresses sido entalhadas por ndios. Ao descartar essa hiptese, o dr. Burroughs
usou um microscpio para estudar as impresses e observou: Os gros de areia
dentro das marcas esto mais juntos que os gros de areia da rocha justamente
fora das marcas, por causa da presso dos ps das criaturas [...] O arenito
adjacente a muitas das marcas est revolvido por causa da areia mida e solta
soerguida pelo p medida que este afundava na areia . Tais fatos levaram
Burroughs a concluir que as pegadas semelhantes s humanas foram formadas por
compresso na areia macia e mida antes de esta se consolidar em rocha cerca de
trezentos milhes de anos atrs. As observaes de Burroughs foram confirmadas

por outros investigadores.

Segundo Kent Previette, Burroughs tambm consultou um escultor. Em 1953,
Previette escreveu: Segundo disse o escultor, um entalhe naquele tipo de arenito
no poderia ter sido feito sem deixar marcas artificiais. Fotomicrografias e
fotografias de infravermelho ampliadas no conseguiram revelar quaisquer indcios
de entalhe ou cortes de qualquer espcie.
O prprio Burroughs parou subitamente de afirmar que as impresses foram feitas
por humanos, mas sua apresentao deixa-nos com a forte impresso de que elas
eram humanas. Ao lhe perguntarem a respeito delas, Burroughs disse: Elas
parecem humanas. isso que as faz especialmente interessantes .
A cincia de elite reagiu previsivelmente a qualquer sugesto de que as impresses
foram feitas por humanos. O gelogo Albert G. Ingalls, escrevendo em 1940 para a
Scientific American, disse: Se o homem, ou mesmo seu ancestral smio, ou mesmo
aquele primitivo ancestral mamfero do ancestral smio existiu to remotamente
quanto no Perodo Carbonfero sob qualquer forma, ento toda a cincia da
geologia est to completamente errada que todos os gelogos demitir-se-o de
seus cargos para se tornarem motoristas de caminho. Da, pelo menos por ora, a
cincia rejeita a atraente explicao de que o homem fez essas misteriosas
impresses na lama do Carbonfero com seus ps.
Segundo sugeriu Ingalls, as impresses foram feitas por algum tipo de anfbio ainda
no conhecido. Porm, os cientistas de hoje realmente no levam a srio a teoria
do anfbio. Anfbios bpedes de dimenses humanas do carbonfero enquadram-se
muito menos no esquema de evoluo j aceito do que seres humanos carbonferos
- eles causam estragos em nossas idias dte anfibios primitivos, exigindo uma
srie de desenvolvimentos evolucionrios sobre os quais nada sabemos hoje.
Ingalls escreveu: O que a cincia sabe realmente que, de qualquer forma, a no
ser que dois mais dois fossem sete e a no ser que os sumerianos tivessem avies
e rdios e assistissem ao programa Amos e Andy, essas impresses no foram
feitas por nenhum homem do Perodo Carbonfero.
Em 1983, o Moscow News publicou uma notcia breve mas intrigante sobre o que
parecia ser uma pegada humana numa rocha jurssica de 150 milhes de anos,
prxima a uma pegada gigante de dinossauro de trs dedos. A descoberta ocorreu
na Repblica Turcomana, no ento sudeste da Rssia. O professor Amanniyazov,
membro correspondente da Academia de Cincias da Repblica Turcomana, disse
que, embora a impresso se assemelhasse a uma pegada humana, no havia
provas conclusivas de que tivesse sido feita por um ser humano. Essa descoberta
no recebeu muita ateno, mesmo porque, dada a atual mentalidade da
comunidade cientfica, de esperar semelhante negligncia. Apenas sabemos de
alguns casos de tais descobertas extremamente anmalas, porm, considerando
que muitas de tais descobertas provavelmente no so registradas, perguntamo-

nos quantas delas realmente existiriam.

PARTE II
8.O Homem de Java
No fim do sculo XIX passou a se consolidar um consenso, dentro de um segmento
influente da comunidade cientfica, de que seres humanos do tipo moderno haviam
existido to remotamente como nos perodos Plioceno e Mioceno - e talvez at
mesmo antes disso.
O antroplogo Frank Spencer afirmou em 1984: A julgar pelas provas esqueletais
que iam se acumulando, parecia que o esqueleto humano moderno j existia em
tempos bem remotos, um fato evidente que levou muitos trabalhadores a
abandonar ou a modificar seus pontos de vista sobre a evoluo humana. Um de
tais apstatas foi Alfred Russell Wallace (1823-1913). Wallace compartilha com
Darwin o mrito de ter descoberto a evoluo por seleo natural.
Darwin achou que Wallace estava cometendo uma heresia da pior espcie.
Spencer, porm, deu-se conta de que o desafio de Wallace doutrina evolucionria
perdeu um pouco de sua fora, bem como alguns de seus apoiadores, quando
passou a circular a notcia da descoberta de um extraordinrio fssil homindeo em
Java. Considerando a maneira surpreendente mediante a qual os fsseis do
Homem de Java foram empregados para pr em descrdito e suprimir as provas da
grande antiguidade da forma humana moderna, passaremos agora a analisar a
histria deles.
Eugene Dubois e o Pithecanthropus

Perto da aldeia javanesa de Trinil, uma estrada termina numa margem alta dando
vista para o rio Solo. Ali se encontra um pequeno monumento de pedra, marcado
com uma flecha apontando para um areeiro na margem oposta. Alm disso, o
monumento traz uma inscrio crptica em alemo, P.e. 175 m ONO 1891/93,
indicando que o Pithecanthropus erectus foi encontrado 175 metros a leste e
nordeste desse local, entre os anos 1891 e 1893.
O descobridor do Pithecanthropus erectus foi Eugene Dubois, nascido em Eijsden,
Holanda, em 1858, ano anterior publicao, por parte de Darwin, de A origem
das espcies. Apesar de ser filho de fervorosos catlicos holandeses, ele tinha
fascnio pela idia da evoluo, especialmente no que se aplicava questo das
origens humanas.
Aps estudar medicina e histria natural na Universidade de Amsterd, Dubois
tornou-se um preletor de anatomia na Royal Normal School em 1886. Mas seu
verdadeiro amor permaneceu dedicado evoluo. Dubois sabia que os oponentes
de Darwin viviam apontando para a quase completa falta de provas fsseis da
evoluo humana. Ele estudou com cuidado as principais provas ento disponveis
- os ossos dos espcimes de Neandertal. Estes eram considerados por muitas

autoridades (entre elas, Thomas Huxley) como sendo demasiado prximos do tipo
humano moderno para serem verdadeiramente intermedirios entre os fsseis de
smios e os humanos modernos. O dentista alemo Ernst Haeckel havia, contudo,
vaticinado que mais cedo ou mais tarde encontrariam os ossos de um verdadeiro
elo perdido. Haeckel chegou a providenciar uma pintura da criatura, qual
chamou Pithecanthropus (em grego, pitheko quer dizer smio, e anthropus,
homem). Influenciado por ter visto o Pithecanthropus de Haeckel, Dubois decidiuse a algum dia encontrar os ossos do homem-macaco.
Tendo em mente a sugesto de Darwin de que os antepassados da humanidade
viviam em alguma terra quente e florestada, Dubois ficou convencido de que
encontraria o Pithecanthropus na frica ou nas ndias Orientais. Uma vez que tinha
mais facilidade para chegar s ndias Orientais, ento sob o domnio holands, ele
decidiu viajar para l e dar incio sua busca. Em primeiro lugar, abordou
filantropos particulares e o governo, solicitando-lhes recursos para uma expedio
cientfica, mas no foi atendido. Acabou, ento, aceitando ir trabalhar como
cirurgio do exrcito em Sumatra. Com seus amigos j duvidando de sua sanidade,
ele abandonou o confortvel cargo de preletor universitrio e, na companhia de
sua jovem esposa, singrou para as ndias Orientais em dezembro de 1887, a bordo
do S. S. Princess Amalie.
Em 1888, Dubois viu-se enfim posicionado num pequeno hospital militar no interior
de Sumatra. Em seu tempo livre, e valendo-se de seus prprios fundos, Dubois
investigou as cavernas de Sumatra, encontrando fsseis de rinoceronte e elefante,
alm dos dentes de um orangotango, mas nenhum resto de homindeo.
Em 1890, aps sofrer um ataque de malria, Dubois entrou de licena, sendo
transferido para Java, onde o clima era mais seco e mais saudvel. Ele e sua
esposa estabeleceram-se em Tulungagung, na costa meridional do leste de Java.
Durante a estao seca de 1891, Dubois realizou escavaes na margem do rio
Solo na Java central, perto da aldeia de Trinil. Seus operrios extraram muitos
fsseis de ossos animais. Em setembro, depararam com um artigo especialmente
interessante: um dente de primata, aparentemente um terceiro molar superior
direito ou dente de siso. Acreditando ter deparado com os restos de um extinto
chimpanz gigante, Dubois mandou seus operrios concentrarem seu trabalho ao
redor do local onde aparecera o dente. Em outubro, encontraram o que parecia ser
uma carapaa de tartaruga. Porm, quando Dubois examinou-a, viu que na
verdade se tratava da parte de cima de um crnio (Figura 8.1), bastante
fossilizado e tendo a mesma cor que o solo vulcnico. A caracterstica mais
distintiva do fragmento era o grande e saliente sulco sobre as rbitas dos olhos,
que fez Dubois suspeitar que o crnio pertencera a um smio. O incio da estao
das chuvas veio trazer o trmino das escavaes do ano. Num relatrio publicado
no boletim de minerao do governo, Dubois no fez sugesto alguma de que seus
fsseis pertencessem a uma criatura em transio para a forma humana.

Em agosto de 1892, Dubois voltou a Trinil, onde encontrou, entre ossos de veados,
rinocerontes, hienas, crocodilos, porcos, tigres e elefantes extintos, um fossilizado
fmur semelhante ao humano. O fmur (Figura 8.2) foi achado a cerca de 14
metros de onde a calota craniana e o molar tinham sido escavados. Mais tarde,
encontraram outro molar a cerca de 3 metros da calota craniana. Segundo
acreditava Dubois, os molares, o crnio e o fmur pertenciam todos ao mesmo
animal, que ele considerou ser um gigantesco chimpanz extinto.

Em 1963, Richard Carrington declarou em seu livro A million years of man: A

princpio, Dubois sentiu-se inclinado a considerar que sua calota craniana e os
dentes pertenciam a um chimpanz, a despeito do fato de no haver evidncia

conhecida de que esse smio ou qualquer de seus ancestrais tenham alguma vez
vivido na sia. Mas aps muita reflexo e aps corresponder-se com o grande
Ernst Haeckel, professor de zoologia da Universidade de Jena, ele declarou que o
crnio e os dentes pertenciam a uma criatura que parecia admiravelmente
qualificada para o papel de elo perdido. No encontramos nenhuma
correspondncia que Dubois possa ter trocado com Haeckel, porm, se houvesse a
inteno de prosseguir com a pesquisa, seria um acrscimo considervel ao nosso
conhecimento das circunstncias em torno do nascimento do Pithecanthropus
erectus. Ambos os homens tiveram, bvio, um substancial envolvimento
emocional e inteleclual na descoberta oe um espcime de homem-macaco.
Haeckel, ao ser comunicado por Dubois de sua descoberta, telegrafou o seguinte:
Do inventor do Pithecanthropus para seu feliz descobridor! S em 1894 que
Dubois enfim publicou um relatrio completo de sua descoberta. Ele escreveu:
Pithecanthropus a forma transicional que, segundo a doutrina da evoluo, deve
ter existido entre o homem e os antropides. O prprio Pithecanthropus erectus,
dever-se-ia ter o cuidado de observar, havia passado por uma transio
evolucionria dentro da mente de Dubois, desde o chimpanz fssil at o
antropide transicional.
Que fatores, que no a influncia de Haeckel, levaram Dubois a considerar seu
espcime transicional entre os smios fsseis e os humanos modernos? Segundo
constatou Dubois, o volume do crnio do Pithecanthropus variava entre 800 e
1.000 centmetros cbicos. A mdia de volume dos smios modernos de 500
centmetros cbicos, ao passo que a mdia de volume de crnios humanos
modernos de 1.400 centmetros cbicos, colocando, desse modo, o crnio de
Trinil em posio intermediria entre ambos. Para Dubois, isso indicava uma
relao evolucionria. Contudo, logicamente falando, poder-se-ia ter criaturas com
diferentes tamanhos de crebros sem ter de estabelecer uma progresso
evolucionria do menor para o maior. Alm do mais, havia, no Pleistoceno, muitas
espcies de mamferos representadas por formas muito maiores que as de hoje.
Logo, talvez o crnio de Pithecanthropus no pertencesse a um antropide
transicional, mas a um gibo excepcionalmente grande do Pleistoceno Mdio, com
um crnio maior que aqueles de gibes modernos.
Hoje, os antroplogos ainda observam a rotina de descrever uma progresso
evolucionria de crnios homindeos, aumentando de tamanho com a passagem do
tempo - desde o Australopithecus do Pleistoceno Interior (descoberto em 1924),
passando pelo Homem de Java do Pleistoceno Mdio (hoje conhecido como Homo
erectus), at o Homo sapiens sapiens do Pleistoceno Superior. Mas a seqncia s
preservada custa de eliminar crnios que a rompam. Por exemplo: o crnio de
Castenedolo, analisado no Captulo 7, mais velho que o do Homem de Java, mas
maior em termos de capacidade craniana. De fato, inteiramente humano em
tamanho e morfologia. Mesmo uma s exceo dessa espcie sufIciente para
invalidar toda a seqncia evolucionria proposta.

Segundo observou Dubois, apesar de o crnio de Trinil ser muito simiesco em

algumas de suas caractersticas, tais como as salientes arcadas supraorbitais, o
fmur era quase humano. Isso era indcio de que o Pithecanthropus andara na
vertical, da a designao erectus para a espcie. importante, contudo, ter em
mente que o fmur do Pithecanthropus erectus foi encontrado a 14 metros do local
de onde desenterraram o crnio, num estrato contendo centenas de outros ossos
de animais. Essa circunstncia torna duvidosa a alegao de que tanto o fmur
quanto o crnio pertenciam, na verdade, mesma criatura, ou mesmo mesma
espcie.
Quando os relatrios de Dubois chegaram ao conhecimento da Europa, receberam
muita ateno. Haeckel, evidentemente, era um dos que celebrava o
Pithecanthropus por ser a prova mais forte, at aquele momento, da evoluo
humana. Agora as circunstncias, nessa grande batalha pela verdade, foram
radicalmente alteradas pela descoberta
de Eugene Dubois do fssil de
Pithecanthropus erectus, proclamou o triunfante Haeckel. Sem dvida, ele acaba
de nos fornecer os ossos do homem-macaco que eu havia postulado. Essa
descoberta mais importante para a antropologia do que foi para a fsica a to
louvada descoberta dos raios X. Existe um tom quase religioso de profecia e
satisfao nas observaes de Haeckel. S que Haeckel tinha um histrico de
exagerar provas fisiolgicas para apoiar a doutrina da evoluo. Certa feita, em
julgamento acadmico na Universidade de Jena, ele foi dado como culpado por
falsificar desenhos de embries de diversos animais, a fim de demonstrar seu
prprio ponto de vista sobre a origem das espcies.
Em 1895, Dubois decidiu retornar Europa para exibir seu Pithecanthropus quela
que seria, ele tinha certeza, uma audincia admiradora e apoiadora de cientistas.
Logo aps sua chegada, ele exibiu seus espcimes e apresentou relatrios perante
o Terceiro Congresso Internacional de Zoologia em Leyden, Holanda. Embora
alguns dos cientistas presentes ao Congresso estivessem, como era o caso de
Haeckel, ansiosos por apoiar a idia de que a descoberta era de um fssil de
homem-macaco, outros acharam que se tratava de um mero macaco, ao passo
que outros ainda desafiaram a idia de que os ossos pertenciam ao mesmo
indivduo.
Dubois exibiu seus estimados ossos em Paris, Londres e Berlim. Em dezembro de
1895, peritos do mundo todo reuniram-se na Sociedade de Antropologia, Etnologia
e Pr-histria
de Berlim para colocar em julgamento os espcimes de
Pithecanthropus de Dubois. O presidente da Sociedade, de Virchow, recusou-se a
presidir o encontro. No debate carregado de controvrsias que se seguiu, o
anatomista suo Kollman disse que a criatura era um smio. O prprio Virchow
disse que o fmur era inteiramente humano, e ainda declarou: O crnio tem uma
sutura profunda entre a abbada baixa e a borda superior das rbitas. Semelhante
sutura s ocorre em smios, e no no homem. Portanto, o crnio provavelmente

pertence a um macaco. Na minha opinio, essa criatura foi um animal, um gibo

gigante, de fato. O fmur no tem a menor ligao com o crnio. Essa opinio
contrastou surpreendentemente com a de Haeckel e outros, que mantiveram a
convico de que o Homem de Java de Dubois era um ancestral humano
autntico.
A Expedio de Selenka

Com o intuito de resolver algumas das questes em torno dos fsseis de

Pithecanthropus e da descoberta deles, Emil Selenka, professor de zoologia da
Universidade de Munique, na Alemanha, organizou uma expedio completa para
Java, porm, morreu antes da partida. Sua esposa, professora Lenore Selenka,
assumiu o empenho do marido e realizou escavaes em Trinil nos anos 1907 e
1908, empregando 75 operrios na caa a mais fsseis de Pithecanthropus erectus.
Ao todo, a equipe de gelogos e paleontlogos de Selenka enviou de volta
Europa 43 caixas de fsseis, mas no incluram um novo fragmento sequer de
Pithecanthropus. Contudo, a expedio encontrou, nos estratos de Trinil, sinais de
uma presena humana: ossos animais lascados, carvo e fundaes de lareiras.
Sinais dessa espcie levaram Lenore Selenka a concluir que os humanos e o
Pithecanthropus erectus eram contemporneos. As implicaes de tudo isso para
uma interpretao evolucionilria dos espcimes de Pithecanthropus de Dubois
foram, e ainda so, perturbadoras.
Alm disso, em 1924, George Grant MacCurdy, professor de antropologia de Yale,
escreveu em seu livro Human origins: A expedio de Selenka de 1907-1908 [...]
conseguiu encontrar um dente que, segundo diz Walkoff, nitidamente humano.
Trata-se de um terceiro molar de um leito de rio prximo e de depsitos mais
antigos (plioceno) que aqueles em que foi encontrado o Pithecanthropus erectus .
Dubois retira-se da batalha

Enquanto isso, o status do homem-macaco de Dubois permanecia controvertido.

Pesquisando a variedade de opinies sobre o Pithecanthropus, Wilhelm Dames,
zologo de Berlim, coligiu declaraes de diversos cientistas: trs diziam que o
Pithecanthropus era um macaco; cinco, que era humano; seis, que era um homemmacaco; seis, que era um elo perdido, e dois, que era um elo entre o elo perdido e
o homem.
Porm, enquanto muitos cientistas mantinham suas dvidas, outros apoiavam
Haeckel ao bradarem que o Homem de Java era a prova colossal da teoria de
Darwin. Alguns deles usavam o Homem de Java para pr em descrdito a
evidncia de uma presena inteiramente humana no tercirio. Como vimos no
Captulo 5, W. H. Holmes descartou as descobertas de ferramentas de pedra nos
cascalhos aurferos tercirios da Califrnia por elas implicarem uma raa humana
mais antiga pelo menos em metade da idade atribuda ao Pithecanthropus erectus
de Dubois, espcime que pode ser considerado apenas uma forma incipiente de

criatura humana.
A certa altura, Dubois decepcionou-se de todo com a recepo mista que a
comunidade cientfica deu ao seu Pithecanthropus. Ele, ento, parou de mostrar
seus espcimes. Dlzem que os guardou por algum tempo debaixo das tbuas do
assoalho de sua casa. De qualquer modo, ficaram ocultos por uns 25 anos, at
1932.
Durante e aps o perodo da retirada, as controvrsias a respeito do
Pithecanthropus continuaram. Marcellin Boule, diretor do Instituto de Paleontologia
Humana de Paris, relatou, como haviam feito outros cientistas, que a camada em
que disseram ter encontrado a calota craniana e o fmur do Pithecanthropus
continha vrios ossos fsseis de peixes, rpteis e mamferos. Por que, portanto,
deveria algum acreditar que a calota craniana e o fmur provinham do mesmo
indivduo ou at da mesma espcie? Boule, tanto como Virchow, declarou ser o
fmur idntico ao de um humano moderno, ao passo que a calota craniana
assemelhava-se a de um smio, possivelmente um grande gibo. Em 1941, o dr. F.
Weidenreich, diretor do Laboratrio de Pesquisas Cenozicas da Beijing Union
Medical College, tambm declarou no haver justificativa para atribuir o fmur e a
calota craniana ao mesmo indivduo. O fmur, disse Weidenreich, era muito
semelhante ao fmur de um humano moderno, e sua posio original nos estratos
no foi estabelecida ao certo. Pesquisadores modernos tm empregado tcnicas
de datao qumica a fim de determinar se tanto o fmur quanto o crnio originais
do Pithecanthropus eram ou no contemporneos da fauna de Trinil do Pleistoceno
Mdio, mas os resultados no foram conclusivos.
Mais fmures

A revelao tardia de que outros fmures haviam sido descobertos em Java

complicou ainda mais o assunto. Em 1932, o dr. Bernsen e Eugene Dubois
recolheram trs fmures de uma caixa de fsseis de ossos de mamferos no Museu
de Leiden, nos Pases Baixos. A caixa continha espcimes que, segundo diziam,
haviam sido escavados em 1900 pelo sr. Kriele, assistente de Dubois, dos mesmos
depsitos de Trinil, na margem esquerda do rio Solo, que havia propiciado a Dubois
as primeiras descobertas do Homem de lava. O dr. Bernsen morreu logo em
seguida, sem fornecer maiores informaes sobre os pormenores dessa descoberta
no museu.
Dubois afirmou no estar presente quando da retirada dos fmures por parte de
Kriele. Portanto, ele desconhecia a localizao exata dos fmures na escavao,
que tinha 75 metros de comprimento por 6 a 14 metros de largura. Segundo os
procedimentos palcontolgicos convencionais, essa incerteza reuz hastante o valor
dos ossos como provas de qualquer espcie. No obstante, as autoridades
atriburam, mais tarde, um estrato em particular a esses fmures, sem
mencionarem as circunstncias dbias de terem sido descobertos em caixas de

fsseis mais de trinta anos aps terem sido originalmente escavados. Afora os trs
fmures encontrados por Kriele, dois outros fragmentos femorais apareceram no
Museu de Leiden.
A existncia dos outros fmures tem implicaes importantes para o crnio e o
fmur originais de Pithecanthropus encontrados por Dubois nos anos 90 do sculo
XIX. O crnio simiesco e o fmur parecido com o fmur humano foram encontrados
a uma grande distncia um do outro, mas Dubois atribuiu-os mesma criatura.
Segundo sugeriu
ele, os ossos foram encontrados separados porque o
Pithecanthropus havia sido desmembrado por um crocodilo. Mas se surgem mais
fmures parecidos com o fmur humano, tal argumento perde muito de sua fora.
Onde estavam os outros crnios? Acaso eram crnios simiescos, como o primeiro
encontrado? E o crnio que foi encontrado? Acaso ele realmente pertence ao
mesmo esqueleto cujo fmur foi encontrado a 14 metros de distncia? Ou pertence
a um dos outros fmures surgidos posteriormente? Ou a um fmur de uma espcie
inteiramente diferente?
Acaso os fmures de Trinil so humanos e modernos?

Em 1973, M. H. Day e T. I. Molleson concluram que a anatomia macroscpica, a

anatomia radiolgica e a anatomia microscpica dos fmures de Trinil no os
distingue de forma significativa dos fmures humanos modemos. Disseram, alm
disso, que os fmures de Homo erectus da China e da frica so anatomicamente
semelhantes entre si e distintos dos de Trinil.
Em 1984, Richard Leakey e outros cientistas descobriram um esqueleto quase
completo de Homo erectus no Qunia. Examinando os ossos da perna, esses
cientistas verificaram que os fmures diferiam substancialmente dos de seres
humanos modernos. Quanto s descobertas de lava, os cientistas declararam:
Oriundos de Trinil, Indonsia, h diversos fmures fragmentados e um completo
(mas patolgico). A despeito do fato de terem sido esses os espcimes que deram
nome espcime (Pithecanthropus erectus), h dvidas sobre se so Homo
erectus, sendo que o consenso mais recente concorda que eles provavelmente no
o sejam.
Em suma, conforme dizem os pesquisadores modernos, os fmures de Trinil no
so como aqueles do Homo erectus, mas, ao contrrio, so como aqueles do
moderno Homo
sapiens. Que se pode fazer com essas revelaes?
Tradicionalmente, os fmures de lava so tidos como evidncia de um homemmacaco (Pithecanthropus erectus, agora chamado Homo erectus) que teria
existido por volta de oitocentos mil anos atrs no Pleistoceno Mdio. Hoje, ao que
tudo indica, podemos aceit-Ios como provas da
existncia de humanos
anatomicamente modernos oitocentos mil anos atrs.
H quem diga que os fmures eram oriundos de nveis superiores misturados.
Evidentemente, caso insistamos que os fmures humanides de Trinil eram

oriundos de nveis
superiores misturados, por que, ento, o crnio de
Pithecanthropus tambm no o era? Isso eliminaria por inteiro a descoberta do
Homem de lava original, durante tanto tempo proclamado como prova slida da
evoluo humana.
De fato, o prprio Eugene Dubois concluiu, numa fase posterior de sua vida, que a
calota craniana de seu amado Pithecanthropus pertencia a um grande gibo, um
smio que os evolucionistas no consideram esteja to intimamente relacionado
com os humanos. Contudo, a at agora ctica comunidade cientfica no estava
disposta a dizer adeus ao Homem de Java, pois, a essa altura, o Pithecanthropus
estava fortemente arraigado na ancestralidade do moderno Homo sapiens. Os
desmentidos de Dubois foram descartados como sendo os caprichos de um velho
rabugento. A comunidade cientfica, se que pretendia fazer algo, queria eliminar
quaisquer resqucios de dvidas sobre a natureza e a autenticidade do Homem de
Java. Isso, esperava-se, fortificaria todo o conceito darwiniano de evoluo, cujo
aspecto mais altamente divulgado e controvertido era a evoluo humana.
Visitantes de museus no mundo todo ainda encontram modelos da calota craniana
e do fmur de Trinil retratados como sendo pertencentes ao mesmo indivduo
Homo erectus do Pleistoceno Mdio. Em 1984, a to proclamada exposio
Ancestors, no Museu de Histria Natural de Nova Y ork, reuniu, oriundas do
mundo inteiro, as principais provas fsseis da evoluo humana, inclusive
amostras exibidas com destaque da calota craniana e do fmur de Trinil.
O maxilar de Heidelberg

Alm das descobertas do Homem de Java de Dubois, surgiram, sob a forma do

maxilar de Heidelberg, outras provas relativas evoluo humana. Em 21 de
outubro de 1907, Daniel Hartmann, operrio em um areeiro em Mauer, perto de
Heidelberg, Alemanha, descobriu um grande maxilar no fundo da escavao, a uma
profundidade de 25 metros. Os operrios estavam atentos ocorrncia de ossos, e
muitos outros fsseis no-humanos j haviam sido encontrados ali e enviados para
o departamento de geologia da Universidade de Heidelberg, prxima dali. Ento, o
operrio trouxe o maxilar (Figura 8.3) at J. Rusch, o proprietrio do areeiro, que
enviou uma mensagem ao dr. Otto Schoetensack: Por vinte longos anos, o senhor
tem buscado algum vestgio do homem primitivo em minha escavao [...] ontem
nos o encontramos. Um maxilar inferior pertencente ao homem primitivo acaba de
ser encontrado no solo do areeiro, em timo estado de preservao.

O professor Schoetensack designou a criatura como Homo heidelbergensis,

datando-a mediante o uso dos fsseis correspondentes ao perodo interglacial
Gunz-Mindel. Em 1972, David Pilbeam disse que o maxilar de Heidelberg parece
datar da glaciao Mindel, tendo entre 250 e 450 mil anos de idade.
Johannes Ranke, antroplogo alemo e adversrio da evoluo, escreveu, na
dcada de 1920, que o maxilar de Heidelberg pertencia a um representante do
Homo sapiens, e no a um predecessor smio. Ainda hoje, esse maxilar continua
sendo uma espcie de mistrio monolgico. A espessura da mandbula e a
aparente falta de queixo so caractersticas comuns ao Homo erectus. Porm, as
mandbulas de certos aborgenes australianos modernos tambm so macias, se
comparadas a maxilares de europeus
modernos, e tm queixos menos
desenvolvidos.
Segundo Frank E. Poirier (1977), os dentes no maxilar de Heldelberg esto mais
perto em tamanho dos dentes do Homo sapiens moderno do que dos do Homo
erectus asitico (Homem de Java e Homem de Beijing). Em 1972, T. W. Phenice,
da Universidade Estadual de Michigan, escreveu que os dentes so notavelmente
parecidos com os do homem moderno sob quase todos os aspectos, inclusive os
padres de tamanho e cspide. Logo, a opinio moderna confirma o que Ranke
escreveu em 1922: Os dentes so tipicamente humanos.
Outro fssil europeu geralmente atribudo ao Homo erectus o fragmento occipital
de Vrtesszlls, oriundo de um stio do Pleistoceno Mdio, na Hungria. A
morfologia do occipital de Vrtesszlls ainda mais enigmtica do que a do
maxilar de Heidelberg. Em 1972, David Pilbeam escreveu: O osso occipital no se

assemelha ao do Homo erectus, ou mesmo ao do homem arcaico, mas ao do

homem moderno mais primitivo. Segundo a datao de outras fontes, semelhantes
formas no tm mais de ccm mil anos. Segundo acreditava Pilbeam, o occipital de
Vrtesszlls tinha aproximadamente a mesma idade que o maxilar de Heidelberg,
entre 250 e 450 mil anos. Se o occipital de Vrtesszlls moderno em forma, de
ajuda a confirmar a autenticidade dos restos esqueletais humanos anatomicamente
modernos de idade semelhante encontrados na Inglaterra, em Ipswich e Galley
Hill (Captulo 7).
VoItando ao maxilar de Heidelberg, damo-nos conta de que as circunstncias da
descoberta foram menos que perfeitas. Se um maxilar humano anatomicamente
moderno tivesse sido encontrado por um operrio no mesmo areeiro, teria sido
submetido a crticas implacveis e julgado recente. Afinal, no havia cientistas
presentes no momento da descoberta. Porm, ao maxilar de Heidelberg - por se
enquadrar, por mais imperfeitamente que seja, nos limites das expectativas
evolucionrias -, foi concedida a devida iseno.
Outras descobertas do Homem de Java por Von Koenigswald

Em 1929, descobriu-se outro ancestral humano antigo, dessa vez na China.

Eventualmente, os cientistas grupariam o Homem de lava, o Homem de Heidelberg
e o Homem de Beijing como exemplos de Homo erectus, o ancestral direto do
Homo sapiens. A princpio, porm, as caractersticas comuns e o status
evolucionrio dos fsseis indonsios, chineses e alemes no eram bvios, e os
paleantroplogos sentiram que era especialmente necessdo esclarecer o status do
Homem de Java.
Em 1930, Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald, do Instituto de Pesquisas
Geolgicas das ndias Orientais Holandesas, foi enviado a Java. Em seu livro
Meeting Prehistoric man, Von Koenigswald escreveu: A despeito da descoberta do
Homem de Beijing, ainda era necessrio encontrar outro Pithecanthropus
suficientemente completo para
provar o carter humano desse fssil
controvertido.
Von Koenigswald chegou a Java em janeiro de 1931. Em agosto daquele mesmo
ano, um dos seus colegas encontrou alguns fsseis homindeos em Ngandong, no
rio Solo. Von Koenigswald classificou os espcimes de Solo como sendo uma
variedade javanesa de Homem de Neandertal, surgindo em momento posterior ao
do Pithecanthropus erectus.
Pouco a pouco, a histria dos ancestrais humanos em Java parecia estar se
esclarecendo, porm, fazia-se necessrio trabalhar mais. Em 1934, Von
Koenigswald viajou para Sangiran, um stio a oeste de Trinil, no rio Solo. Ele levou
consigo diversos trabalhadores javaneses, inclusive Atma, seu coletor treinado, que
tambm servia como cozinheiro e lavadeiro de Von Koenigswald em campo.

Von Koenigswald escreveu: Nossa chegada foi acolhida com muita alegria no
kampong. Os homens juntaram todos os maxilares e dentes que conseguiram
encontrar e prontificaram-se a vend-los para ns. Mesmo as mulheres e as
meninas, que em geral so to recatadas, participaram. Considerando que a maior
parte das descobertas atribudas a Von Koenigswald foi na verdade feita por
aldees locais ou coletores nativos, que venderam pea por pea, a cena descrita
no pode deixar de causar certo grau de constrangimento.
No final de 1935, em meio depresso econmica mundial, foi rescindido o
contrato de Von Koenigswald com o Instituto de Pesquisas Geolgicas de Java. Sem
se deixar desanimar, Von Koenigswald manteve seu criado Atma e outros
trabalhando em Sangiran, financiando suas atividades com contribuies de sua
esposa e de colegas de Java.
Durante esse perodo, descobriram o que parecia ser a metade direita fossilizada
do maxilar superior de um Pithecanthropus erectus adulto. Aps um exame de
muitos relatrios de Von Koenigswald, no nos foi possvel encontrar qualquer
descrio de como esse espcime foi descoberto exatamente. Porm, em 1975, o
pesquisador britnico K. P. Oakleye seus companheiros afirmaram ter o fssil sido
encontrado em 1936 na superfcie de depsitos de lago expostos a leste de
Kalijoso, em Java central, por coletores empregados por Von Koenigswald. Como o
maxilar foi encontrado na superfcie, sua idade exata incerta.
Um antroplogo poderia dizer que esse fragmento de maxilar apresenta as
caractersticas do Homo erectus, como hoje conhecido o Pithecanthropus erectus.
Logo, provavelmente se sedimentou pelo menos diversas centenas de milhares de
anos atrs, a despeito do fato de ter sido encontrado na superfcie. Mas e se
existisse, em tempos geologicamente recentes, ou mesmo hoje, uma espcie rara
de homindeo com caractersticas fsicas semelhantes com as do Homo erectus?
Nesse caso, no se poderia atribuir automaticamente uma data a um determinado
osso baseando-se nas caractersticas fsicas do mesmo osso. No Captulo 11,
podem-se encontrar provas, sugerindo que uma criatura como o Homo erectus tem
vivido em tempos recentes e, de fato, pode estar viva hoje.
No difcil ano de 1936, durante o qual o maxilar fssil acima examinado fora
descoberto, o desempregado Von Koenigswald recebeu um visitante notvel Pierre Teilhard de Chardin, a quem o prprio Von Koenigswald havia convidado
para vir investigar suas descobertas em Java. Pierre Teilhard de Chardin,
arquelogo e sacerdote jesuta mundialmente famoso, vinha trabalhando em
Pequim (hoje Beijing), onde participara das escavaes do Homem de Pequim em
Choukoutien (atualmente, Zhoukoudian).
Durante sua visita a Java, Teilhard de Chardin aconselhou Von Koenigswald a
escrever para John C. Merriam, presidente da Instituio Carnegie. Von
Koenigswald o fez, informando a Merriam que estava prestes a fazer novas e

importantes descobertas ligadas ao Pithecanthropus.

Merriam respondeu positivamente carta de Von Koenigswald, convidando-o a ir
para a Filadlfia, em maro de 1937, para assistir ao Simpsio sobre o Homem
Primitivo, patrocinado pela Instituio Camegie. Ali, Von Koenigswald juntou-se a
muitos dos principais cientistas do mundo que trabalhavam na rea da pr-histria
humana.
Um dos principais objetivos do encontro foi formar um comit executivo para o
financiamento, por parte da Instituio Camegie, de pesquisas paleantropolgicas.
De repente, o empobrecido Von Koenigswald viu-se nomeado membro pesquisador
da Instituio Camegie e de posse de um farto oramento.
O Papel da Instituio Carnegie

Considerando o papel crucial representado por fundaes privadas no finaciamento

de pesquisas sobre a evoluo humana, seria valioso, a essa altura analisar os
motivos das fundaes e de seus dirigentes. A Instituio Carnegie e John C.
Merriam nos proporcionam um excelente estudo de caso. No Captulo 10,
examinaremos o papel da Fundao Rockefeller no financiamento da escavao do
Homem de Beijing.
A Instituio Carnegie foi fundada em janeiro de 1902 em Washington, D.C., sendo
regulamentada por decreto revisto e aprovado pelo Congresso em 1904. A
Instituio era administrada por um comit de 24 curadores, que se reuniam em
comit executivo todo ano, e era organizada em doze departamentos de
investigao cientfica, inclusive o de evoluo experimental. A Instituio tambm
financiava o Observatrio Mt. Wilson, onde foi realizada a primeira pesquisa
sistemtica responsvel pela difuso da idia de que vivemos num universo em
expanso. Desse modo, a Instituio Carnegie estava ativamente envolvida em
duas reas: a evoluo e o universo gerado da grande exploso - dois conceitos
arraigados no mago da viso cosmolgica cientfIca que veio substituir as
anteriores cosmologias inspiradas em conceitos religiosos.
signillcativo que, para Andrew Carnegie e outros como ele, o impulso a favor da
caridade, tradicionalmente voltado para as obras sociais, a religio, os hospitais e
o sistema educacional em geral, estivesse agora sendo canalizado para as
pesquisas cientfIcas, os laboratrios e os observatrios. Isso refletia a posio
dominante que a cincia e sua viso de mundo, evoluo inclusive, passavam a
ocupar na sociedade, em especial nas mentes de seus membros mais abastados e
mais influentes, muitos dos quais viam na cincia a grande esperana de
progresso humano.
John C. Merriam, presidente da Instituio Carnegie, acreditava que a cincia havia
contribudo muitssimo para a edificao de filosofIas e crenas bsicas, e seu
apoio s expedies em busca de fsseis em Java, lideradas por Von Koenigswald,

devia ser encarado dentro desse contexto. Uma fundao como a Instituio
Carnegie tinha os meios para usar a cincia a fim de influenciar a filosofia e o
credo, fmanciando seletivamente determinadas reas de pesquisa e divulgando os
resultados. O nmero de assuntos que poderia ser investigado infInito,
escreveu Merriam. Porm, conveniente, de tempos em tempos, avaliar que
questes podem ter maior aplicao no fomento do conhecimento para o benefcio
da humanidade naquela poca em particular. A questo da evoluo humana
satisfazia esse requisito. Tendo passado uma considervel parte de minha vida a
realizar estudos sobre a histria da vida, disse Merriam,
impregnei-me
inteiramente com a idia de que a evoluo, ou o princpio do crescimento e
desenvolvimento contnuos, compe uma das mais importantes verdades j
obtidas de todo conhecimento. Embora paleontlogo por instruo, Merriam
tambm professava a f crist. Mas sua cristandade era notoriamente secundria
em relao sua cincia. Meu primeiro contato com a cincia, recordou-se ele
numa palestra de 1931, deu-se quando voltei para casa, vindo da escola primria,
e contei minha me que o professor nos falara, durante 15 minutos, sobre a
Idia de que os dias da criao descritos no Gnese eram longos perodos de
criao, e no os dias de 24 horas. Minha me e eu consultamos a escritura - ela
sendo uma presbiteriana escocesa - e concordamos que aquilo se tratava de
heresia consumada. Uma semente havia sido plantada, porm. Com o passar das
dcadas, tenho recuado dessa postura. Percebo, agora, que os elementos da
cincia, no que concerne criao, representam o registro incontaminado e
inalterado do que o Criador fez. Tendo prescindido dos relatos da criao
constantes na escritura, Merriam conseguiu transformar a evoluo darwiniana
numa espcie de religio. Num discurso de convocao na Universidade George
Washington, em 1924, Merriam disse, a respeito da evoluo: No existe nada que
contribua para o sustento de nossas vidas, num sentido espiritual, que parea to
nitidamente indispensvel quanto aquilo que nos faz ansiar pela continuidade de
nosso crescimento ou aprimoramento.
Segundo a opinio dele, a cincia daria ao homem a oportunidade de assumir um
papel divino na orientao daquele desenvolvimento futuro. A pesquisa o meio
pelo qual o homem subsidiar seu prprio processo de evoluo, disse Merriam
num discurso de 1925 perante o Comit de Curadores da Instituio Carnegie.
Prosseguia ele: Creio que, se ele (o homem) tivesse aberta para ele uma opo
entre o processo de evoluo orientado por algum Ser distante de ns, o que faria
apenas conduzi-lo merc da corrente; ou, como alternativa, se ele pudesse
escolher uma situao em que aquele poder exterior estabelecesse as leis e lhe
permitisse fazer uso delas, o homem diria: Prefiro assumir algum papel de
responsabilidade nesse esquema.
Segundo a histria antiga, prosseguia Merriam, o homem foi expulso do Jardim
do den para que no aprendesse demais; ele foi banido para que pudesse se
tornar o senhor de si mesmo. Uma espada flamejante foi colocada no porto

oriental, e ele foi ordenado a trabalhar, a cultivar a terra, at que pudesse vir a
conhecer o valor de sua fora. Agora ele est aprendendo a arar os campos ao seu
redor, moldando sua vida de acordo com as leis da natureza. Em alguma era
distante no futuro, pode ser que se escreva um livro em que ser declarado que o
homem atingiu enfim uma etapa que lhe permite regressar ao Jardim e, no porto
oriental, tomou da espada flamejante, a espada que simbolizava o controle, a fim
de ostent-Ia como uma tocha guiando seu caminho at a rvore da vida.
Tomando da espada flamejante e marchando para assumir o controle da rvore da
vida? Resta a dvida se haveria espao suficiente no den para Deus e um intenso
superconquistador cientfico como Merriam.
De volta a Java

Munido com o subsdio de Carnegie, Von Koenigswald regressou a Java em junho

de 1937. Logo ao chegar, contratou centenas de nativos e enviou-os para encontrar
mais fsseis. Mais fsseis foram encontrados. Porm, quase todos eles eram
fragmentos de maxilar e crnio provenientes de localidades parcamente
especificadas na superfcie prxima a Sangiran. Isso dificulta a determinao da
idade correta desses fsseis.
Durante a maior parte do tempo em que se realizavam as descobertas de Sangiran,
Von Koenigswald permanecia em Bandung, a cerca de 320 quilmetros de
distncia, embora s vezes viajasse at os lenis de fsseis aps ser informado
de uma descoberta.
No outono de 1937, Atma, um dos coletores de Von Koenigswald, mandou-lhe pelo
correio um osso temporal que aparentemente pertencia a um espesso e fossilizado
crnio homindeo. Esse espcime, dizia-se, tinha sido descoberto perto da margem
de um rio chamado Kali Tjemoro, na altura em que atravessa o arenito da
formao Kabuh, em Sangiran.
Von Koenigswald pegou o trem noturno para Java central, chegando ao stio na
manh seguinte. Mobilizamos o nmero mximo de coletores, declarou Von
Koenigswald. Eu trouxera o fragmento de volta comigo, o mostrara a todos,
prometendo-lhes 10 centavos por cada pedao adicional pertencente ao crnio.
Aquilo era muito dinheiro, pois um dente ordinrio valia apenas centavo ou 1
centavo. Tnhamos que manter o preo bem baixo porque nos sentamos
compelidos a pagar em dinheiro por cada descoberta, pois, quando um javans
encontra trs dentes, ele simplesmente pra de coletar at que tenha vendido
esses trs dentes. Em conseqncia, vimo-nos forados a comprar uma grande
quantidade de restos dentais quebrados e inteis e jog-los fora em Bandung - se
tivssemos deixado esses mesmos restos em Sangiran, ter-nos-iam tentado
vend-los outra vez. A motivadssima equipe rapidamente apareceu com os
desejados fragmentos de crnio. Von Koenigswald recordaria mais tarde: Ali, s
margens de um riacho, quase seco naquela ocasio, jaziam os fragmentos de um

crnio, lavados dos arenitos e conglomerados que continham a fauna de Trinil. Com
um bando de animados nativos, escalamos a encosta da colina, recolhendo todo
fragmento de osso que pudemos encontrar. Eu prometera 10 centavos para cada
fragmento pertencente quele crnio humano. Mas subestimara a capacidade de
grandes negcios de meus coletores morenos. O resultado foi terrvel! Nas minhas
costas, eles quebravam os fragmentos maiores em pedaos a fim de aumentar o
nmero de vendas! [...] Recolhemos cerca de quarenta fragmentos, trinta dos quais
pertenciam ao crnio [...] Eles formavam uma perfeita e quase completa calota
craniana de Pithecanthropus erectus. Agora, afinal, ns a tnhamos! Como poderia
Von Koenigswald saber que os fragmentos encontrados na superfcie de uma colina
realmente pertenciam, como alegava ele, formao Kabuh do Pleistoceno Mdio?
Talvez os coletores nativos tivessem encontrado um crnio em outro lugar e o
despedaado, enviando um pedao a Von Koenigswald e espalhando o resto pelas
margens do Kali Tjemoro.
Von Koenigswald reconstituiu um crnio a partir dos trinta fragmentos que
recolhera, chamando-o de Pithecanthropus II, e enviou um relatrio preliminar a
Dubois. O crnio era muito mais completo do que a calota craniana original
encontrada por Dubois em Trinil. Von Koenigswald sempre achara que Dubois
reconstitura seu crnio de Pithecanthropus com pouqussimo embasamento, e
acreditava que os fragmentos de crnio de Pithecanthropus recm-encontrados por
ele permitiam uma interpretao mais humanide. Dubois, que quela altura havia
concludo que seu Pithecanthropus original no passava de um smio, discordou da
reconstituio de Von Koenigswald
e acusou-o, em artigo publicado, de
falsificao. Mais tarde, retratou-se, dizendo que os erros que ele viu na
reconstituio de Von Koenigswald provavelmente no eram deliberados.
Mas a posio de Von Koenigswald estava conquistando adeptos.
Em 1938, Franz Weidenreich, supervisor das
Zhoukoudian, afirmou, no prestigioso jornal
Von
Koenigswald haviam estabelecido
Pithecanthropus era um precursor humano
Dubois.

escavaes do Homem de Beijing em

Nature, que as novas descobertas de
de uma vez por todas que o
e no um gibo, conforme alegava

Em 1941, um dos coletores nativos de Von Koenigswald em Sangiran enviou-lhe,

em Bandung, um fragmento de um gigantesco maxilar inferior. Segundo Von
Koenigswald, tal fragmento apresentava as inconfundveis cacarctersticas do
maxilar de um ancestral humano. Ele denominou o dono do maxilar de
Meganthropus palaeojavanicus (homem gigante da Java antiga) porque o maxilar
era duas vezes o tamanho de um tpico maxilar humano moderno.
Mesmo aps uma cuidadosa busca em relatrios originais, no nos foi possvel
achar nenhuma descrio da localizao exata em que esse maxilar foi encontrado,
nem quem o descobriu. Se Von Koenigswald chegou realmente a revelar as

circunstncias exatas dessa descoberta, ento trata-se de um segredo guardado a

sete chaves. Ele comentou a respeito do Meganthropus em pelo menos trs
relatrios, contudo, em nenhum deles informou o leitor dos detalhes da localizao
original do fssil. Disse apenas que o fssil provinha da formao Putjangan, sem
apresentar qualquer outra informao. Assim, tudo do que realmente temos
certeza que algum coletor annimo enviou um fragmento de maxilar para Von
Koenigswald. Sua idade, do ponto de vista estritamente cientfico, permanece um
mistrio.
Meganthropus, na opinio de Von Koenigswald, era uma gigantesca ramificao da
principal linha de evoluo humana. Von Koenigswald tambm encontrou alguns
grandes dentes fsseis humanides, os quais ele atribuiu a uma criatura ainda
maior, chamada Gigantopithecus. Segundo Von Koenigswald, o Gigantopithecus era
um smio grande e relativamente recente. Mas Weidenreich, aps examinar os
maxilares de Meganthropus e os dentes de Gigantopithecus, props uma nova
teoria, segundo a qual ambas as criaturas eram ancestrais humanos diretos. Na
opinio de Weidenreich, o Homo sapiens evoluiu a partir do Gigantopithecus por
intermdio do Meganthropus e do Pithecanthropus. Cada espcie era menor que a
seguinte. Muitas autoridades modernas, contudo, consideram que o
Gigantopithecus uma variedade de smio que viveu entre o do Pleistoceno Mdio
e o Inferior, no estando, portanto, diretamente relacionado com os humanos. Os
maxilares de Meganthropus no so tidos como sendo muito mais parecidos com
os do Homem de Java (Homo erectus) do que acreditava Von Koenigswald
originahnente. Em 1973, T. Jacob sugeriu que os fsseis de Meganthropus
poderiam ser classificados como Australopithecus. Isso algo Intrigante, porque,
de acordo com a opinio convencional, o Australopithecus jamais saiu de seu lar
africano.
Descobertas posteriores em Java

O Meganthropus foi a ltima descoberta importante registrada por Von

Koenigswald, mas a busca de mais ossos do Homem de Java continua at hoje.
Essas descobertas posteriores, registradas por P. Marks, T. Jacob, S. Sartono e
outros, so aceitas uniformemente como evidncia do Homo erectus no Pleistoceno
Mdio e Inferior javans.
Da mesma forma que as descobertas de Von
Koenigswald, esses fsseis foram, quase todos, encontrados na superfcie por
coletores nativos ou fazendeiros.
T. Jacob, por exemplo, relatou que, em agosto de 1963, um fazendeiro Indonsio
descobriu fragmentos de um crnio fossilizado na rea de Sangiran enquanto
trabalhava num campo. Ao serem reunidos, esses fragmentos formaram o que
parecia ser um crnio semelhante ao tipo designado como Homo crectus. Embora
Jacob afirmasse que essa calota craniana era da formao Kabuh do Pleistoceno
Mdio, ele no declarou a posio exata dos fragmentos ao serem encontrados.
Tudo o que sabemos de fato que um fazendeiro descobriu alguns fragmentos de

fssil de crnio que, muito provavelmente, estavam na superfcie ou perto dela.

Em 1973, Jacob fez esta interessante observao sobre Sangiran, onde haviam sido
feitas todas as posteriores descobertas do Homo erectus de Java: O stio parece
ser ainda prometedor, mas apresenta problemas especiais [...] Isso ocorre
principalmente por causa de o stio ser habitado por pessoas, muitas das quais so
coletores que haviam sido treinados para identificar fsseis importantes. Os
coletores principais sempre procuram extrair o mximo dos fsseis de primatas
encontrados por acaso por descobridores primrios. Alm disso, pode ser que eles
no registrem o stio exato da descoberta, para que no percam uma fonte de
renda em potencial. De quando em quando, eles podem at deixar de vender
todos os fragmentos num primeiro contato, mas procuram manter algumas peas
para vend-Ias a um preo superior em outra oportunidade.
No obstante, os fsseis de Sangiran so aceitos como autnticos. Se fsseis
humanos anomalamente antigos fossem encontrados em situaes como essa,
estariam sujeitos a crticas implacveis. Como sempre, estamos chamando a
ateno para o fato de que no se deve empregar dois pesos e duas medidas na
avaliao de provas paleantropolgicas - um padro impossivelmente rgido para
provas anmalas e um padro excessivamente tolerante para provas aceitveis.
A fim de esclarecer incertezas, em 1985, escrevemos cartas tanto para Sartono
quanto para T. Jacob, solicitando-lhes maiores informaes sobre as descobertas
de Java por eles registradas. No recebemos resposta.
Datao qumica e radiomtrica das descobertas de Java

Examinaremos agora assuntos relacionados datao por potssio-argnio das

formaes onde acharam fsseis homindeos em Java, bem como s tentativas de
datar os prprios fsseis por meio de diversos mtodos qumicos e radiomtricos.
formao Kabuh em TriniI, onde originalmente Dubois fez suas descobertas do
Homem de Java, foi atribuda uma idade de oitocentos mil anos mediante o
potssio-argnio. Outras descobertas em Java originaram-se dos lenis Djetis da
formao Putjangan. Segundo T. Jacob, os lenis Djetis da formao Putjangan
prxima a Modjokerto produziram uma data de cerca de 1,9 milho de anos,
relativa ao Pleistoceno Inferior, por meio do potssio-argnio. A data de 1,9 milho
de anos significativa pelas seguintes razes: conforme j vimos, muitos fsseis
de Homo erectus (antes denominados Pithecanthropus e Meganthropus) tm sido
atribudos aos lenis Djetis. Caso se atribua a esses fsseis a idade de 1,9 milho
de anos, isso os toma mais velhos do que as mais antigas descobertas de Homo
erectus africano, que tm cerca de 1,6 milho de anos. De acordo com os pontos
de vista convencionais, o Homo erectus evoluiu na frica, no tendo migrado para
fora desse continente at cerca de um milho de anos atrs.
Alm disso, certos pesquisadores sugerem que o Meganthropus de Von

Koenigswald poderia ser classificado como Australopithecus. Caso se aceite essa

opinio, isso quer dizer que os representantes javaneses do Australopithecus
chegaram da frica antes de 1,9 milho de anos atrs, ou que o Australopithecus
evoluiu separadamente em Java. Ambas as hipteses entram em conflito com os
pontos de vista convencionais sobre a evoluo humana.
Deve-se ter em mente, contudo, que a tcnica do potssio-argnio, responsvel
pela data de 1,9 milho de anos, no infalvel. T. Jacob e G. Curtls, quc tentaram
datar a maioria dos stios de homindeos em Java, tiveram dificuldade em obter
datas significativas da maioria das amostras. Em outras palavras, apesar de as
datas terem sido obtidas, elas se desviavam tanto daquilo que Jacob e Curtis
esperavam que os dois se viram obrigados a atribuir os resultados insatisfatrios
aos elementos contaminadores. Em 1978, G. J. Bartstra registrou uma idade de
potssio-argnio de menos de um milho de anos para os lenis Djetis.
Conforme j vimos, os fmures de TriniI so indistinguveis dos fmures de
humanos modernos e distintos dos do Homo erectus. Isso levou algumas pessoas a
sugerir que os fmures de Trinil no pertencem ao crnio de Pithecanthropus e,
talvez, estivessem misturados na camada ssea de nveis superiores oriunda do
princpio do Pleistoceno Mdio em TriniI. Outra possihilldade que humanos
anatomicamente modernos estivessem vivendo lado a lado com criaturas do tipo
homem-macaco durante o comeo do Pleistoceno Mdio em Java. Levando em
considerao a evidncia apresentada neste livro, isso no estaria fora de
cogitao.
O teste de teor de flor tem sido freqentemente usado para determinar se ossos
do mesmo stio so da mesma idade. Os ossos absorvem o flor do lenol fretico
e, desse modo, caso contenham porcentagens semelhantes de flor (relativas ao
teor de fosfato dos ossos), isso sugere que tais ossos tm estado enterrados
durante o mesmo perodo de tempo.
Em um relatrio de 1973, M. H. Day e T. I. Molleson analisaram a calota craniana e
os fmures de TriniI e constataram que eles continham aproximadamente a
mesma razo de flor para fosfato. Fsseis mamferos do Pleistoceno Mdio em
TriniI continham uma razo de flor para fosfato semelhante da calota craniana e
dos fmures. Segundo afirmaram Day e Molleson, os resultados aparentemente
indicavam a contemporaneidade da calota craniana e dos fmures com a fauna de
TriniI.
Se os fmures de TriniI so distintos aos do Homo erectus e idnticos aos do Homo
sapiens sapiens, conforme registraram Day e Molleson, ento o teor de flor dos
fmures compatvel com o ponto de vista de que humanos anatomicamente
modernos existiram em Java durante o comeo do Pleistoceno Mdio, cerca de
oitocentos mil anos atrs.
Segundo sugeriram Day e Molleson, ossos do Holoceno (recentes) oriundos do stio

de TriniI poderiam, tanto quanto os fsseis do Homem de Java, tambm ter razes
de flor para fosfato semelhantes quelas dos ossos animais do Pleistoceno Mdio,
tornando o teste do flor intil nesse caso. K. P. Oakley, o originador do mtodo
de testagem do teor de flor, chamou a ateno para o fato de que o ndice de
absoro de flor em reas vulcnicas, tais como Java, tende a ser bastante
errtico, permitindo que ossos de idades amplamente divergentes tenham teores
de flor semelhantes. No foi possvel demonstrar isso diretamente no stio de
TriniI, porque ali somente contm fsseis os estratos do Pleistoceno Mdio.
Conforme demonstraram Day e Molleson, estratos do Holoceno e do Pleistoceno
Superior em outros stios de Java continham ossos com razes de flor para fosfato
semelhantes s dos ossos de Trinil. Admitiram, no entanto, que as razes de flor
para fosfato de ossos de outros stios no seriam diretamente comparveis s de
ossos do stio de Trinil. Isso porque o ndice de absoro de flor de um osso
depende de fatores que podem variar de stio para stio. Entre tais fatores incluemse o teor de flor do Ienol fretico, o ndice de fluxo do lenol fretico, a natureza
dos sedimentos e o tipo de osso.
Portanto, os resultados do teste de teor de flor registrados por Day e Molleson
permanecem consistentes com (mas no so provas de) uma idade relativa ao
comeo do Pleistoceno Mdio, de cerca de oitocentos mil anos para os fmures
humanos e anatomicamente modernos de TriniI.
Tambm se realizou um teste de teor de nitrognio com os ossos de TriniI. Dubois
havia aferventado a calota craniana e o primeiro fmur em cola animal, cuja
protena contm nitrognio. Daye Molleson procuraram neutralizar isso, prtratando as amostras a fim de eliminar o nitrognio solvel antes da anlise. Pelos
resultados obtidos, os ossos de TriniI tinham pouqussimo nitrognio contido neles.
Isso compatvel com o fato de todos os ossos terem a mesma idade relativa ao
comeo do Pleistoceno Mdio, embora Day e Molleson tenham realmente
registrado que o nitrognio contido num osso se perde de maneira to rpida em
Java que nem mesmo ossos do Holoceno costumam ter nitrognio.
Apresentaes enganosas de provas do Homem de Java

Muitos livros que abordam o assunto evoluo humana apresentam o que parece,
primeira vista, um volume impressionante de provas da existncia do Homo erectus
em Java entre quinhentos mil e dois milhes de anos atrs. Um de tais livros The
fossil evidence for human evolution (1978), de W. E. Le Gros Clark, professor de
anatomia da Universidade de Oxford, e Bernard G. Campbell, professor adjunto de
antropologia da Universidade da Califrnia, em Los Angeles. No livro, eles
apresentam uma tabela impressionante, mostrando as descobertas do Homo
erectus. Essas descobertas (fabeIa 8.1) tm sido muito usadas para apoiar a crena
de que o homem evoluiu de um ser simiesco.

T3 o fmur encontrado por Dubois a uma distncia de 14 metros do crnio

original, T2. Conforme j analisamos, no h justificativa para atribuir ao mesmo
indivduo esses dois ossos. Todavia, ignorando muitos fatos importantes, Le Gros
Clark e Campbell afirmaram que o acmulo de provas fala to fortemente em
favor do vnculo natural entre os dois ossos, que esse fato acabou sendo aceito
pela maioria .
T6, T7, T8 e T9 so os fmures encontrados em caixas de fsseis na Holanda mais
de trinta anos aps serem originalmente escavados em Java. L Gros Clark e
Campbell aparentemente ignoraram a declarao de Dubois de que ele prprio
no os escavou, e de que a localizao original dos fmures era desconhecida.

Alm disso, segundo afirmao de Von Koenigswald, os fmures eram da coleo

geral de Dubois, que continha fsseis de diversos stios e diversas idades que se
distinguem de forma muito inadequada porque alguns dos rtulos se perderam.
No obstante, Le Gros Clark e Campbell presumiram que esses fmures eram
oriundos dos leitos de Trinil da formao Kabuh. Mas Day e Molleson observaram:
Se se aplicassem os rigorosos critrios exigidos em escavaes modernas a todo o
material de Trinil subseqente ao crnio e ao Fmur I, todo ele seria rejeitado por
ser de provenincia duvidosa e estratigrafia desconhecida .
O fssil M1 e os fsseis S1a a S6 so aqueles descobertos por coletores nativos
javaneses empregados por Von Koenigswald. Apenas um deles (M1) consta como
tendo sido descoberto enterrado no estrato ao qual atribudo, e mesmo esse
registro questionvel. Os fsseis restantes da srie S so os registrados por Mark,
Sartono e Jacob, e a maioria deles foi descoberta de superfcie feita por aldees e
fazendeiros, que venderam os fsseis, talvez valendo-se de intermedirios, aos
cientistas. Algum familiarizado com a maneira pela qual esses espcimes foram
encontrados poder, no mnimo, questionar a desonestidade intelectual manifesta
na Tabela 8.1, que d a impresso de que todos os fsseis foram encontrados em
estratos de idade definida.
Segundo observaram Le Gros Clark e Campbell, a verdadeira localizao de muitas
das descobertas de Von Koenigswald era desconhecida. No obstante, eles
disseram que os fsseis provavelmente eram oriundos dos estratos do Pleistoceno
Mdio da formao Kabuh de Trinil (700 mil a 1,3 milho de anos de idade) ou dos
estratos Djetis do Pleistoceno Inferior da formao Putjangan (1,3 a 2 milhes de
anos de idade).
As idades dadas por Le Gros Clark e Campbell, derivadas das datas de potssioargnio analisadas anteriormente, referem-se apenas idade dos solos vulcnicos,
e no aos prprios ossos. As datas de potssio-argnio s tm significado se os
ossos foram encontrados seguramente em seu lugar dentro ou debaixo das
camadas de material vulcnico datado. Contudo, a grande maioria dos fsseis
relacionados na Tabela 8.1 era de descobertas de superficie, tomando
inexpressivas as datas de potssio-argnio a elas atribudas.
Quanto idade de 1,3 a 2 milhes de anos dada por Le Gros Clark e Campbell aos
estratos Djetis da formao Putjangan, observamos que isso se baseia na data de
potssio-argnio de 1,9 milho de anos registrada por Jacob c Curtis em 1971. Mas
em 1978 Bartstra registrou uma data de potssio-argnio de menos de um milho
de anos. Outros pesquisadores tm registrado que a fauna dos leitos Djetis
bastante semelhante dos leitos de Trinil e que os ossos tm razes de flor para
fosfato semelhantes.
Conforme concluram Le Gros Clark e Campbell, nessa poca remota existiram em
Java homindeos com um tipo de fmur indistinguvel daquele do Homo sapiens,

embora todos os restos cranianos at o momento encontrados enfatizem os

aspectos extraordinariamente primitivos do crnio e da dentio. Em suma, a
apresentao de Le Gros Clark e Campbell foi bastante enganosa. Eles deixaram
no leitor a impresso de que os restos cranianos encontrados em Java podem ser
definitivamente associados aos fmures quando, na verdade, no bem assim.
Alm do mais, descobertas feitas na China e na frica tm mostrado que os
fmures de Homo erectus so diferentes dos reunidos por Dubois em Java.
A julgar estritamente pelas provas de fsseis homindeos oriundas de Java, tudo o
que podemos dizer o seguinte: no que diz respeito s descobertas de superficie,
todas so de restos cranianos ou dentais, cuja morfologia basicamente simiesca,
com algumas caractersticas humanides. Por ser desconhecida a original posio
estratigrfica desses fsseis, eles simplesmente indicam a presena em Java, em
algum momento desconhecido no passado, de uma criatura com uma cabea
apresentando certas caractersticas simiescas e humanides.
O crnio de Pithecanthropus original (T2) e o fmur original (T3) registrados por
Dubois foram encontrados in situ, de modo que h pelo menos uma certa base
para dizer que eles so talvez to antigos quanto os estratos do comeo do
Pleistoceno Mdio de Trinil da formao Kabuh. A posio original dos outros
fmures parcamente documentada, mas dizem que eles foram escavados dos
mesmos leitos de Trinil que T2 e T3. De qualquer modo, o fmur original (T3),
descrito como inteiramente humano, no foi encontrado nas proximidades do
crnio primitivo e apresenta caractersticas anatmicas que o distinguem do fmur
do Homo erectus. Logo, no existe nenhuma boa razo para vincular o crnio ao
fmur T3 ou a qualquer dos outros fmures, lodos descritos como sendo idnticos
aos de humanos anatomicamente modernos. Conseqentemente, pode-se dizer
que o crnio T2 e o fmur T3 indicam a presena de duas espcies de homindeos
em Java durante o comeo do Pleistoceno Mdio - uma com uma cabea simiesca
e a outra com pernas semelhantes s de humanos anatomicamente modernos.
Seguindo a prtica tpica de identificar uma espcie com base em restos
esqueletais parciais, podemos dizer que o fmur T3 fornece provas da presena do
Homo sapiens sapiens em Java por volta de oitocentos mil anos atrs. At o
momento, no sabemos de nenhuma criatura, exceto o Homo sapiens sapiens,
que tivesse possudo o tipo de fmur encontrado nos leitos de Trinil em Java,
relativos ao comeo do Pleistoceno Mdio.

9.A Revelao de PiItdown

Aps a descoberta, feita por Eugene Dubois, do Homem de Java nos anos 90 do
sculo XIX, intensificou-se a caada aos fsseis a fim de preencher as lacunas
evolucionrias entre antigos homindeos simiescos e o Homo sapiens moderno. Foi
nessa era de grandes expectativas que foi feita na Inglaterra uma descoberta
sensacional - o Homem de Piltdown, uma criatura com crnio humanide e maxilar

simiesco.
As linhas gerais da histria de Piltdown so conhecidas tanto dos proponentes
quanto dos adversrios da teoria darwiniana da evoluo humana. Os fsseis, os
primeiros dos quais foram descobertos por Charles Dawson entre 1908 e 1911,
foram declarados forjamentos nos anos 1950 por cientistas do Museu Britnico.
Isso permitiu aos crticos da evoluo darwiniana desafiar a credibilidade dos
cientistas que, por diversas dcadas, haviam includo os fsseis de Piltdown nas
rvores genealgicas evolucionrias.
Os cientistas, porm, foram ligeiros em chamar a ateno para o fato de que eles
prprios haviam exposto a fraude. Alguns trataram de identificar, como forjadores,
pessoas como Dawson, um amador excntrico, ou Pierre Teilhard de Chardin, um
padre catlico e paleontlogo com idias msticas sobre a evoluo, absolvendo,
dessa forma, os verdadeiros cientistas envolvidos na descoberta.
Em certo sentido, poderamos deixar a histria de Piltdown por isso mesmo e
continuarmos com nossa pesquisa das provas paleantropolgicas. Porm, um
exame mais profundo do Homem de Piltdown e das controvrsias em torno dele
mostrar ser proveitoso, proporcionando-nos uma compreenso maior de como os
falos relativos evoluo humana so oficializados e desoficializados.
Contrariamente impresso geral de que os fsseis representam eles mesmos a
maior certeza e convico, a complexa rede de circunstncias vinculadas a uma
descoberta paleantropolgica pode ofuscar a mais simples das compreenses. Em
especial, de esperar semelhante ambigidade no caso de um forjamento
cuidadosamente planejado, se isso mesmo o que o episdio de Piltdown
representa. Porm, como regra geral, mesmo descobertas paleantropolgicas
comuns so encobertas por mltiplas camadas de incerteza. medida que
rastreamos a histria pormenorizada da controvrsia de Piltdown, torna-se
evidente que a linha divisria entre fato e forjamento costuma ser indistinta.
Dawson encontra um crnio

Em dado momento do ano de 1908, Charles Dawson, advogado e antroplogo

amador, reparou que uma estrada rural prxima a Piltdown, em Sussex, estava
sendo consertada com cascalho de pederneira. Sempre procura de ferramentas
de pederneira, Dawson indagou dos operrios e ficou sabendo que a pederneira
provinha de uma escavao numa quinta perto dali. Barkham Manor, a quinta,
pertencia ao sr. R. Kenward, conhecido de Dawson. Este visitou a escavao e
solicitou a dois operrios dali que ficassem de olho em quaisquer instrumentos ou
fsseis que aparecessem. Em 1913, Dawson escreveu: Em uma de minhas visitas
subseqentes escavao, um dos homens entregou-me uma pequena parte de
um osso parietal humano incomumente espesso. Logo em seguida, fiz uma busca,
mas nada mais pude encontrar [...] Somente alguns anos mais tarde, no outono
de 1911, em visita ao mesmo local, que recolhi, entre as pilhas de entulho da

escavao de cascalho, outro pedao maior pertencente regio frontal do mesmo

crnio. Dawson observou que a cova escavada continha pedaos de pederneira
com a mesmssima cor dos fragmentos do crnio.
Dawson no era um simples amador. Ele havia sido eleito Membro da Sociedade
Geolgica e, durante trinta anos, contribura com espcimes para o Museu
Britnico, na posio de colecionador honorrio. Alm disso, cultivara ntima
amizade com Sir Arthur Smith Woodward, curador do Departamento Geolgico do
Museu Britnico e membro da Sociedade Real. Em fevereiro de 1912, Dawson
escreveu uma carta para Woodward no Museu Britnico, contando-lhe como havia
deparado com um antiqssimo lenol do Pleistoceno [...] que, acho eu, ser
muito interessante [...] com parte de um espesso crnio humano nele [...] parte de
um crnio humano que rivalizar com o Homo heidelbergensis. Ao todo, Dawson
havia encontrado cinco pedaos do crnio. A fim de endurec-Ios, colocou-os de
molho numa soluo de dicromato de potssio.
Em um sbado, 2 de junho de 1912, Woodward e pawson, acompanhados por
Pierre Teilhard de Chardin, estudante do seminrio jesuta local, comearam
escavaes em Piltdown e foram recompensados com algumas novas descobertas.
Logo no primeiro dia, encontraram outro pedao de crnio. Outros pedaos
apareceram. Posteriormente, Dawson escreveu: Aparentemente, toda ou a maior
parte do crnio humano havia sido espalhada pelos operrios, que haviam jogado
fora os pedaos no observados. Destes ns recuperamos, das pilhas de entulho,
tantos fragmentos quanto nos foi possvel. Numa depresso um tanto mais funda
do cascalho intocado, encontrei a metade direita de uma mandbula humana.
Tanto quanto pude julgar, orientando-me pela posio de uma rvore a 3 ou 4
metros de distncia, o local era idntico quele em que os operrios estiveram
trabalhando quando a primeira parte do crnio foi encontrada, anos atrs. O dr.
Woodward tambm encontrou uma pequena parte do osso occipital do crnio a 1
metro do ponto onde o maxilar fora descoberto, e precisamente no mesmo nvel. O
maxilar parecia ter sido quebrado na snfise e raspado, talvez enquanto ainda
estava preso no cascalho, antes de sua completa sedimentao. Os fragmentos do
crnio mostram pouco ou nenhum sinal de rolamento ou outro tipo de desgaste,
salvo uma inciso na parte traseira do parietal, provavelmente causada pela
picareta de um operrio. Um total de nove pedaos fsseis de crnio foi
encontrado, cinco por Dawson sozinho e outros quatro aps Woodward aderir
escavao.
Alm dos fsseis humanos, as escavaes em Piltdown produziram uma variedade
de fsseis mamferos, incluindo dentes de elefante, mastodonte, cavalo e castor.
Tambm encontraram ferramentas de pedra, algumas comparveis aos elitos e
outras peas de artesanato mais avanado. Algumas das ferramentas e dos fsseis
mamferos estavam mais desgastados do que os outros. Segundo acreditavam
Dawson e Woodward, as ferramentas e ossos em melhor estado, incluindo os

fsseis do Homem de Piltdown, datavam do Pleistoceno Inferior, ao passo que os

demais haviam originalmente sido parte de uma formao do Plioceno.
Nas dcadas que se seguiram, muitos cientistas concordaram com Dawson e
Woodward que os fsseis do Homem de Piltdown eram contemporneos dos fsseis
mamferos do Pleistoceno Inferior. Outros, tais como Sir Arthur Keith e A. T.
Hopwood, acharam que os fsseis do Homem de Piltdown eram contemporneos
da fauna mais antiga do Plioceno Superior, que havia aparentemente sido
arrastada para os cascalhos de Piltdown de um horizonte mais antigo.
Desde o incio, o crnio de Piltdown foi julgado morfologicamente humanide. De
acordo com Woodward, os primitivos ancestrais simiescos dos humanos tinham um
crnio humanide e um maxilar simiesco, como aquele do Homem de Piltdown.
Em determinada altura, dizia Woodward, a linha evolucionria se rompeu. Uma
ramificao comeou a desenvolver crnios espessos com grandes arcadas
supraorbitais. Essa linha levou ao Homem de Java e aos Neandertais, que tinham
crnios espessos com grandes arcadas supraorbitais. A outra linha reteve o crnio
de superclio liso, ao passo que o maxilar tornou-se mais humanide. Foi nessa
linha que apareceram os humanos anatomicamente modernos.
Desse modo, Woodward apresentou sua prpria teoria sobre a evoluo humana,
que ele pretendia corroborar valendo-se de provas fsseis, por mais limitadas e
fragmentrias que estas fossem. Hoje sobrevive uma verso da linhagem proposta
por Woodward na idia amplamente aceita de que tanto o Homo sapiens sapiens
quanto o Homo sapiens neanderthaIensis so descendentes de uma espcie
chamada Homo sapiens arcaico ou primitivo. No to amplamente aceita, mas
bastante prxima da idia de Woodward, est a proposta de Lows Leakey de que
tanto o Homo erectus quanto os Neandertais so ramificaes laterais da linha
principal de evoluo humana. Contudo, todas essas linhagens evolucionrias
propostas ignoram a prova, catalogada neste livro, da presena de humanos
anatomicamente modernos em perodos anteriores ao Pleistoceno.
Nem todos concordaram com a idia de que o maxilar e o crnio de Piltdown
pertenciam mesma criatura. Conforme sugesto de Sir Ray Lankester, do Museu
Britnico, eles poderiam pertencer a criaturas separadas de espcies diferentes.
David Waterston, professor de anatomia em Kings College, tambm achava que o
maxilar no pertencia ao crnio. Juntar o maxilar ao crnio, dizia ele, era como
vincular o p de um chimpanz a uma perna humana. Se Waterston estava correto,
estava diante de um crnio muito parecido com o de um humano e bem
possivelmente do Pleistoceno Inferior.
De modo que, desde o comeo, alguns peritos sentiram-se incomodados com a
aparente incompatibilidade entre o crnio humanide e o maxilar simiesco do
Homem de Piltdown (Figura 9.1). Sir Grafton Eliot Smith, perito em fisiologia do
crebro, tentou reduzir essa dvida. Aps examinar uma amostra com as

caractersticas da cavidade cerebral do crnio de Piltdown, Smith escreveu:

Devemos considerar este como sendo o mais primitivo e mais simiesco crebro
humano at hoje registrado; crebro, inclusive, que poderia ter sido razoavelmente
associado ao mesmo indivduo portador de mandbula (simiesca). Porm, de
acordo com os cientistas modernos, o crnio de Piltdown um crnio de Homo
sapiens sapiens claramente recente que foi plantado por um embusteiro. Caso
aceitemos isso, quer dizer que Smith, um renomado perito, estava vendo aspectos
simiescos onde na verdade no existia nenhum.

Esperava-se que descobertas futuras viessem a esclarecer o status exato do

Homem de Piltdown. Os dentes caninos, que so mais pontudos nos smios do que
nos seres humanos, no estavam presentes no maxilar de Piltdown. Woodward
pensou que acabaria aparecendo um canino, e chegou a fazer um modelo de como
pareceria um canino do Homem de Piltdown.
Em 29 de agosto de 1913, Teilhard de Chardin encontrou, de fato, um dente canino
numa pilha de cascalho no stio de escavao em Piltdown, perto do lugar onde
fora descoberta a mandbula. A ponta do dente estava desgastada e achatada
como a de um canino humano. Tambm foram encon trados alguns ossos do nariz.
A essa altura, Piltdown tomara-se uma atrao turstica e tanto. Pesquisadores
visitantes eram educadamente autorizados a assistir continuao das
escavaes. Chegavam automveis com membros de sociedades de histria
natural. Dawson chegou a dar um piquenique no stio de Piltdown para a Sociedade

Geolgica de Londres. Em pouco tempo, Dawson conquistou status de celebridade.

De fato, o nome cientfico para o homindeo de Piltdown passou a ser Eoanthropus
dawsoni, significando homem primitivo de Dawson, Mas para Dawson, durou
pouco o prazer de sua fama; ele morreu em 1916.
Persistiam dvidas sobre se o maxilar e o crnio do Eoanthropus pertenciam
mesma criatura, mas essas dvidas diminuram quando Woodward registrou a
descoberta, em 1915, de um segundo conjunto de fsseis a cerca de 3 quilmetros
do stio de Piltdown original. Ali foram encontrados dois pedaos de crnio humano
e um dente molar humanide. Para muitos cientistas, as descobertas de Piltdown
II ajudaram a confirmar que os originais crnio e maxilar de Piltdown pertenciam
ao mesmo indivduo.
Porm, medida que descobriam mais fsseis homindeos, o fssil de Piltdown,
com seu tipo Romo sapiens de crnio, introduziu uma grande parecia de incerteza
quanto constituio da linha de evoluo humana. Em Choukoutien (hoje
Zhoukoudian), perto de Pequim (hoje Beijing), alguns pesquisadores descobriram
inicialmente um maxilar de aparncia primitiva semelhante ao do Homem de
Piltdown. No entanto, quando o crnio do primeiro Homem de Beijing foi
descoberto, em 1929, ele tinha a testa baixa e a pronunciada arcada supraorbital
do Pithecanthropus erectus de Java, agora classificado, ao lado do Homem de
Beijing, como Homo erectus. Na mesma dcada, Raymond Dart descobriu os
primeiros espcimes de Australopithecus na frica. Sucederam-se outras
descobertas de Australopithecus e, tanto quanto o Homem de Java e o Homem de
Beijing, eles tambm tinham testas baixas e salientes arcadas supraorbitais. Muitos
antroplogos britnicos, contudo, concluram que o Australopithecus era uma
criatura simiesca que no era um ancestral humano.
Porm, aps a Segunda Guerra Mundial, novas descobertas, feitas por Robert
Broom na frica, levaram os britnicos a mudar de idia sobre o Australopithecus,
aceitando-o como um ancestral humano. Que, ento, se haveria de fazer agora
com o Homem de Piltdown, que era tido como sendo to antigo quanto as
descobertas de Australopithecus que j haviam sido feitas quela altura?
Um Forjamento exposto?

Enquanto isso, um dentista ingls chamado Alvan Marston insistia em importunar

os cientistas britnicos a respeito do Homem de Piltdown, argumentando haver
algo de errado com os fsseis. Em 1935, Marston descobriu um crnio humano em
Swanscombe, acompanhado por ossos fsseis de 26 espcies de animais do
Pleistoceno Mdio. Desejando ver sua descoberta aclamada como o ingls mais
antigo, Marston desafiou a idade dos fsseis de Piltdown.
Em 1949, Marston convenceu Kenneth P. Oakley, do Museu Britnico, a testar tanto
os fsseis de Swanscombe quanto os de Piltdown com o recm-desenvolvido
mtodo do teor de flor. O crnio de Swanscombe tinha o mesmo teor de flor que

os fsseis de ossos animais encontrados no mesmo stio, confirmando, desse modo,

sua antiguidade de Pleistoceno Mdio. Os resultados dos testes feitos com os
espcimes de Piltdown foram mais confusos.
Oakley, devemos mencionar, aparentemente tinha suas prprias suspeitas sobre o
Homem de Piltdown. Oakleye Hoskins, co-autores do relatrio do teste de teor de
flor
feito em 1950, escreveram que as caractersticas anatmicas do
Eoanthropus (supondo que o material analisado representasse uma s criatura)
eram inteiramente contrrias s expectativas que certas descobertas no Extremo
Oriente e na frica nos fizeram ter em relao a um homindeo do comeo do
Pleistoceno.
Oakley testou os fsseis de Piltdown a fim de determinar se o crnio e o maxilar do
Homem de Piltdown pertenciam realmente um ao outro. O teor de flor de quatro
dos ossos cranianos originais de Piltdown variava de 0,1 % a 0,4% . O maxilar
gerou um teor de flor de 0,2% , sugerindo que ele pertencia ao crnio. Os ossos
da
segunda localidade de Piltdown apresentaram resultados semelhantes.
Segundo concluiu Oakley, os ossos de Piltdown eram do interglacial Riss-Wurm, o
que lhes atribuiria uma idade entre 75 e 125 mil anos. Isso bem mais recente
que a data do Pleistoceno Inferior originalmente atribuda aos fsseis de Piltdown,
porm, continua sendo anomalamente antigo para um crnio do tipo inteiramente
humano na Inglaterra. Segundo a teoria atual, o Homo sapiens sapiens surgiu na
frica cerca de cem mil anos atrs e apenas muito mais tarde migrou para a
Europa, por volta de trinta mil anos atrs.
O relatrio de Oakley no satisfez Marston inteiramente, pois este estava
convencido de que o maxilar e o crnio de Piltdown eram de criaturas
completamente diferentes. Valendo-se de seu conhecimento de medicina e
odontologia, Marston concluiu que o crnio, com suas suturas fechadas, era de um
humano maduro, ao passo que o maxilar, com seus molares incompletamente
desenvolvidos, pertencia a um smio imaturo. Tambm achou que as manchas
escuras dos ossos, tidas como um sinal de grande antiguidade, foram provocadas
pelo fato de Dawsoll t-Ios deixado de molho em soluo de dicromato de potssio
para endurec-los.
A campanha incessante de Marston sobre os fsseis de Piltdown acabou chamando
a ateno de J. S. Weiner, um antroplogo de Oxford. Weiner logo convenceu-se de
que havia algo de errado com os fsseis de Piltdown. Ele comunicou suas suspeitas
a W. E. Le Gros Clark, chefe do departamento de antropologia da Universidade de
Oxford, mas a princpio Le Gros Clark manteve-se ctico. Em 5 de agosto de 1953,
Weiner e Oakley reuniram-se com Le Gros Clark no Museu Britnico, onde Oakley
retirou os verdadeiros espcimes de Piltdown de um cofre para que eles pudessem
examinar as controvertidas relquias. A essa altura, Weiner apresentou a Le Gros
Clark um dente de chimpanz que ele, aps consegui-lo numa coleo de museu,
havia arquivado e manchado com dicromato de potssio. A semelhana com o

molar de Piltdown era to surpreendente que Le Gros Clark autorizou uma

Investigao completa de todos os fsseis de Piltdown.
Aplicaram um segundo teste de teor de flor, usando novas tcnicas, aos fsseis
humanos de Piltdown. Trs pedaos do crnio de Piltdown produziram, naquele
ensejo, um teor de flor de 0,1%. Mas o maxilar e os dentes de Piltdown
produziram um teor muito inferior de flor: de 0,1% a 0,4%. Como o teor de flor
aumenta com o passar do tempo, os resultados indicaram uma idade muito maior
para o crnio do que para o maxilar e os dentes. Isso queria dizer que eles no
podiam pertencer mesma criatura.
Em relao aos dois testes de teor de flor feitos por Oakley, vemos que o primeiro
indicou que tanto o crnio quanto o maxilar tinham a mesma idade, ao passo que
o segundo indicou terem eles idades diferentes. Foi afirmado que o segundo
conjunto de testes fez uso de novas tcnicas - isso ocorreu para produzir um
resultado desejado. Esse tipo de coisa ocorre com bastante freqncia em
paleantropologia - os pesquisadores aplicam e reaplicam testes, ou aprimoram
seus mtodos, at que obtenham um resultado aceitvel. Ento, param. Em tais
casos, parece que o teste calibrado em contraste com uma expectativa terica.
Tambm aplicaram testes de teor de nitrognio nos fsseis de Piltdown.
Examinando os resultados, Weiner constatou que os ossos do crnio continham
entre 0,6% e 1,4% de nitrognio, ao passo que o maxilar continha 3,9% e a
poro de dentina de alguns dos dentes de Piltdown continha entre 4,2% e 5,1%.
Os resultados do teste, portanto, demonstraram que os fragmentos cranianos
tinham idade diferente da do maxilar e dos dentes, provando serem eles de
criaturas diferentes. Um osso moderno contm cerca de 4% a 5% de nitrognio, e
o teor diminui com a idade. Parecia, ento, que o maxilar e os dentes eram
bastante recentes, ao passo que o crnio era mais antigo.
Os resultados dos testes de teor de flor e nitrognio ainda davam margem a que
se acreditasse que o crnio, pelo menos, era nativo dos cascalhos de PiItdown.
Finalmente, porm, at os fragmentos de crnio ficaram sob suspeita. O relatrio
do Museu Britnico dizia: O dr. G. F. Claringbull realizou uma anlise cristalogrfica
em raios X desses ossos para constatar que seu principal constituinte mineral, a
apatita de oxidrilo, havia sido parcialmente substitudo pela gipsita. Estudos das
condies qumicas no subsolo e no lenol fretico de Piltdown demonstraram que
uma alterao to incomum assim no poderia ter ocorrido de forma natural no
cascalho de Piltdown.
O dr. M. H. Hey demonstrou, a seguir, que, quando ossos subfsseis so
artificialmente postos de molho em fortes solues de sulfato de ferro, ocorre esta
alterao.
Logo, agora est claro que os ossos cranianos haviam sido
artificialmente manchados para combinar com o cascalho, e plantados no stio com
todas as demais descobertas.

A despeito da evidncia apresentada no relatrio do Museu Britnico, ainda podese argumentar que o crnio era originalmente dos cascalhos de Piltdown. Todos os
fragmentos de crnio tinham manchas escuras de ferro generalizadas, ao passo
que o osso maxilar, tambm tido como forjamento, apresentava apenas uma
mancha superficial. Alm disso, uma anlise qumica dos primeiros fragmentos de
crnio descobertos por Dawson demonstrou terem eles um altssimo teor de ferro
de 8%, comparado a apenas 2% a 3% para o maxilar. Essa evidncia sugere que
os fragmentos de crnio adquiriram suas manchas de ferro (penetrando o osso
inteiro e contribuindo com 8% de ferro para o teor mineral total dos ossos) em
virtude da longa permanncia nos cascalhos ricos em ferro em Piltdown. J o
maxilar, com sua mera mancha superficial e um teor de ferro muito menor, parece
ser de origem diferente.
Se os fragmentos de crnio eram nativos dos cascalhos de Piltdown e no foram
manchados de forma artificial, conforme sugesto de Weiner e seus companheiros,
como, ento, se pode explicar a gipsita (sulfato de clcio) nos fragmentos de
crnio? Uma possibilidade que Dawson usasse compostos de sulfato (com ou em
adio ao dicromato de potssio) enquanto tratava quimicamente os ossos para
endurec-los aps sua escavao, convertendo, desse modo, parte da apatita de
oxidrilo dos ossos em gipsita.
Outra opo que a gipsita se acumulara enquanto o crnio ainda estava nos
cascalhos de Piltdown. Segundo alegaram os cientistas do Museu Britnico, a
concentrao de sulfatos em Piltdown era muito baixa para isso ter acontecido.
Porm, segundo observou M. Bowden, os sulfatos estavam presentes no lenol
fretico da rea numa razo de 63 partes por milho, e o cascalho de Piltdown
tinha um teor de sulfato de 3,9 miligramas a cada 100 gramas. Admitindo que
essas concentraes no eram altas, Bowden disse que elas podiam ter sido
consideravelmente mais altas no passado. Ns observamos que Oakley recorreu s
passadas concentraes superiores de flor no lenol fretico para explicar um teor
de flor anormalmente alto para os esqueletos humanos de Castenedolo.
Significativamente, o maxilar de Piltdown no continha gipsita. O fato de a gipsita
estar presente em todos os fragmentos de crnio, mas no no maxilar,
compatvel com a hiptese de que os fragmentos de crnio eram originalmente do
cascalho de Piltdown, ao passo que o maxilar no era.
Havia crrnio nos cinco fragmentos de crnio encontrados por Dawson sozinho,
antes de Woodward juntar-se a ele. Isso pode ser explicado pelo fato conhecido de
que Dawson mergulhava os fragmentos em soluo de dicromato de potssio para
endurec-los aps eles serem escavados. Os outros fragmentos de crnio
encontrados por Dawson e Woodward juntos no continham crrnio nenhum.
J o maxilar tinha crmio, aparentemente resultante de uma tcnica de imerso
em ferro que envolvia o uso de um composto de ferro e de dicromato de potssio.

Em suma, pode ser que o crnio fosse nativo dos cascalhos de Piltdown e tivesse se
impregnado totalmente de ferro no decurso de um longo perodo de tempo.
Durante esse mesmo perodo, uma parte do fosfato de clcio no osso transformouse em sulfato de clcio (gipsita) pela ao dos sulfatos no cascalho e no lenol
fretico. Alguns dos fragmentos de crnio foram posteriormente imersos em
dicromato de potssio por Dawson. Isso explicaria a presena de crmio neles. Os
fragmentos encontrados mais tarde por Dawson e Woodward juntos no foram
imersos em dicromato de potssio e por isso no continham crmio. O maxilar,
porm, foi artificialmente banhado em ferro, o que resultou apenas numa
colorao superficial. A tcnica da imerso envolvia o uso de um composto de
crmio, o que explica a presena de crmio no maxilar, mas a tcnica de imerso
no produzia crmio nenhum.
Alternativamente, caso aceitemos que a imerso em ferro dos fragmentos de
crnio (bem como do maxilar) foi realizada por forjamento, ento temos de admitir
que o forjador usou trs tcnicas de imerso diferentes: (1) De acordo com os
cientistas do Museu Britnico, a tcnica de imerso primria envolvia o uso de uma
soluo de sulfato de ferro com o dicromato de potssio como um oxidante,
gerando a gipsita (sulfato de clcio) como subproduto. Isso explicaria a presena
da gipsita e do crmio nos cinco fragmentos de crnio imersos em ferro,
encontrados a princpio por Dawson. (2) Os quatro fragmentos de crnio
encontrados por Dawson e Woodward juntos continham gipsita, mas nenhum
crmio. Portanto, a tcnica de imerso nesse caso no teria empregado dicromato
de potssio. (3) O maxilar, que continha crmio, mas no gipsita, provavelmente
foi imerso por um terceiro mtodo que envolvia o uso de compostos de ferro e de
crmio, mas que no produzia gipsita. dificil entender por que um forjador teria
usado tantos mtodos quando um s bastaria. Precisamos, tambm, nos indagar o
motivo para o forjador ter descuidadamente manchado o maxilar num grau muito
menos abrangente do que no caso do crnio, arriscando, assim, a revelao da
fraude.
Outras provas, sob a forma do depoimento de uma testemunha ocular, sugerem
que o crnio era, de fato, originalmente dos cascalhos de Piltdown. A testemunha
ocular era Mabel Kenward, filha de Robert Kenward, o proprietrio de Barkham
Manor. Em 23 de fevereiro de 1955, o Telegraph publicou uma carta da senhorita
Kenward contendo a seguinte declarao: Certo dia, quando escavavam no
cascalho fixo, um dos operrios avistou o que chamou de coco. Quebrou-o com sua
picareta, guardou um pedao e jogou o resto fora. O testemunho de que o
cascalho era fixo parece-nos especialmente significativo.
At o prprio Weiner escreveu: No com facilidade que podemos desprezar a
histria dos escavadores do cascalho e seu coco como se tudo fosse mera
inveno, um conto plausvel arquitetado para justificar uma histria aceitvel
para os pedaos [...] Considerando, ento, a possibilidade de os operrios terem de

fato encontrado um pedao de crnio, ainda concebvel que o que eles

encontraram no era o Eoanthropus sernifssil, mas um sepultamento muito
recente e bastante comum. Conforme sugeriu Weiner, o ru, quem quer que
possa ter sido, poderia ento ter substitudo pedaos tratados de crnio por
aqueles realmente encontrados. Mas se os operrios estavam lidando com um
sepultamento muito recente e bastante comum, onde, ento, estava o resto dos
ossos do cadver? Afinal, Weiner sugeriu que haviam plantado todo um crnio
falso, que foi encontrado pelos operrios. Mas segundo o testemunho de Mabel
Kenward, a superfcie onde os operrios comearam a escavar estava intacta.
Robert Essex, professor de cincias e amigo pessoal de Dawson entre 1912 e 1915,
apresentou um interessante testemunho sobre o maxilar, ou maxilares, de
Piltdown. Em 1955 Essex escreveu: Outro maxilar no mencionado pelo dr.
Weiner e encontrado em Piltdown era muito mais humano que o maxilar de
macaco, e por isso muito mais provvel de pertencer s partes do crnio de
Piltdown, que so reconhecidamente humanas. Eu vi e peguei o maxilar em minhas
mos, alm de conhecer a bolsa em que ele veio parar no escritrio de Dawson.
Essex prosseguiu com mais detalhes, poca, ele era professor de cincias num
colgio primrio, localizado perto do escritrio de Dawson. Essex afirmou: Certo
dia, quando eu passava, um dos assistentes de Dawson, a quem eu conhecia bem,
convidou-me a entrar no escritrio dele. Ele me chamara para mostrar-me o fssil
de metade de um maxilar, muito mais humano que o de um macaco e com trs
molares bem fixos nele. Quando perguntei de onde vinha aquele objeto, a resposta
foi Piltdown. Conforme me disse o assistente, havia sido trazido por um dos
escavadores que, ao vir ter presena do sr. Dawson, carregava uma bolsa do
tipo que se usa para transportar ferramentas. Ao ser informado que o sr. Dawson
no estava, ele disse que deixaria a bolsa ali e voltaria outra hora. Depois que ele
foi embora, o assistente abriu a bolsa e viu esse maxilar. Ao ver-me passando, ele
me convidara a entrar. Eu lhe disse que seria melhor colocar o objeto de volta na
bolsa e que o sr. Dawson ficaria aborrecido se soubesse disso. Mais tarde, fiquei
sabendo que, quando o escavador retornou, o sr. Dawson ainda no havia voltado,
de modo que ele pegou sua bolsa e partiu. Posteriormente, Essex viu fotografias
do maxilar de Piltdown. Ao perceber que o maxilar no era o mesmo que vira no
escritrio de Dawson, comunicou essa informao ao Museu Britnico.
A descoberta de um maxilar humano tende a confirmar o ponto de vista de que o
crnio humano encontrado em Piltdown era nativo dos cascalhos. Mesmo que
aceitemos o fato de todos os demais ossos ligados a Piltdown serem fraudes, se o
crnio foi encontrado in situ, estamos diante do que poderia ser mais um caso de
restos de Homo sapiens sapiens do ftm do Pleistoceno Mdio ou do comeo do
Pleistoceno Superior.
Identificando o ru

Escritos mais recentes, aceitando totalmente que todos os fsseis e instrumentos

de Piltdown eram fraudulentos, concentram-se em identificar o ru. Weiner c
Oakley, entre outros, insinuaram que Dawson, o paleontlogo amador, tinha a
culpa. Woodward, o cientista profissional, foi absolvido.
Mas parece que o forjamento de Piltdown exigiu muito conhecimento e capacidade
tcnicos - alm daqueles aparentemente possudos por Dawson, um antroplogo
amador. Tenha em mente que os fsseis do Homem de Piltdown estavam
acompanhados de muitos fsseis de mamferos extintos. Tudo indica que um
cientista profissional, que tivesse acesso a fsseis raros e soubesse como escolhIos e modific-Ios para dar a impresso de uma montagem faunstica autntica da
era adequada, teve de se envolver no episdio de Piltdown.
Houve quem tentasse incriminar Teilhard de Chardin, que estudou num colgio
jesuta perto de Piltdown e ficou conhecendo Dawson nos idos de 1909. Segundo
acreditavam Weiner e seus companheiros, um dente de estegodonte encontrado
em Piltdown provinha de um stio norte-africano que teria sido visitado por Teilhard
de Chardin entre 1906 e 1908, perodo durante o qual ele atuou como preletor na
Universidade do Cairo.
Woodward outro suspeito. Ele pessoalmente escavou alguns dos fsseis. Se eles
foram plantados, tudo indica que deveria ter percebido haver algo de errado. Isso
levanta a suspeita de que ele prprio estivesse envolvido na trama. Alm do mais,
controlava rigidamente o acesso aos fsseis originais de Piltdown, que ficavam
guardados aos cuidados dele no Museu Britnico. Isso poderia ser interpretado
como uma tentativa de evitar que a prova do forjamento viesse a ser detectada por
outros cientistas.
Ronald Millar, autor de The Piltdown men, suspeitava de Grafton Eliot Smith. Tendo
uma antipatia por Woodward, Smith pode ter resolvido armarlhe uma cilada com
uma fraude elegante. Smith, como Teilhard de Chardin, havia passado algum
tempo no Egito, de modo que teve acesso a fsseis que poderiam ter sido
plantados em Piltdown.
Frank Spencer, professor de antropologia em Queens College, da Universidade
Municipal de Nova York, escreveu um livro em que culpa Sir Arthur Keith, curador
do Museu Hunteriano do Real Colgio de Cirurgies, pelo forjamento de Piltdown.
Segundo acreditava Keith, os humanos modernos haviam evoludo mais cedo do
que podiam aceitar os demais cientistas, e isso, ao ver de Spencer, levou-o a
conspirar com Dawson para plantarem provas favorecendo sua hiptese.
Outro suspeito foi William Sollas, professor de geologia em Cambridge. Ele foi
citado em uma mensagem gravada deixada pelo gelogo ingls James Douglas,
que morreu em 1979, aos 93 anos de idade. Sollas no gostava de Woodward, que
havia criticado um mtodo desenvolvido por Sollas para fazer amostras em gesso
dos fsseis. Douglas recordava-se de ter enviado dentes de mastodonte da Bolvia,

como os encontrados em Piltdown, para Sollas, e de este tambm ter recebido um

pouco de dicromato de potssio, o elemento qumico aparentemente usado na
imerso de muitos dos espcimes de Piltdown. Sollas tambm havia tomado
emprestado alguns dentes de macaco da coleo do Museu de Oxford. Segundo
Douglas, Sollas divertia-se de ver Woodward ludibriado pelos forjamentos de
Piltdown.
Mas se Piltdown realmente representa um forjamento, bem provvel que algo
mais que uma simples vingana estivesse em jogo. Segundo disse Spencer, as
provas haviam sido talhadas para resistir ao minucioso exame cientfico e, dessa
maneira, promover uma interpretao particular do registro fssil humano.
Uma possvel motivao para o forjamento por parte de um cientista profissional
era a inadequabilidade das provas a favor da evoluo humana que se haviam
acumulado por volta do incio do sculo XX. Darwin havia publicado A origem das
espcies em 1859, provocando quase que de imediato uma caa a provas fsseis
que ligassem o Homo sapiens aos antigos macacos do Mioceno. Afora as
descobertas que sugeriam a presena de humanos inteiramente modernos no
Plioceno e no Mioceno, o Homem de Java e o maxilar de Heidelberg foram as
nicas descobertas fsseis que a cincia apresentara. E como j vimos no Captulo
8, o Homem de Java em particular no gozava do apoio unnime da comunidade
cientfica. Desde o comeo, sempre houve sugestes ominosas de que o crnio
simiesco no pertencia de fato ao fmur humanide encontrado a 14 metros dele.
Alm disso, certos cientistas na Inglaterra e nos Estados Unidos, tais como Arthur
Smith Woodward, Grafton Eliot Smith e Sir Arthur Keith, vinham desenvolvendo
pontos de vista alternativos sobre a evoluo humana, segundo os quais a
formao de um crnio humanide de testa alta precedia a formao de um
maxilar humanide. O Homem de Java, contudo, apresentava um crnio de testa
baixa como o de um macaco.
Uma vez que tantos cientistas modernos se entregaram a especulaes sobre a
identidade e os motivos do suposto forjamento de Piltdown, ns gostaramos,
tambm, de apresentar nossa hiptese experimental. Consideremos o seguinte
cenrio. Operrios em Barkham Manor realmente descobriram um crnio autntico
do Pleistoceno Mdio, da forma descrita por Mabel Kenward. Pedaos desse crnio
foram dados a Dawson. Woodward, que mantinha contatos regulares com Dawson,
foi notificado da descoberta. O mesmo Woodward, que vinha desenvolvendo sua
prpria teoria da evoluo humana e que andava muito preocupado com a falta de
provas da evoluo humana por parte da cincia aps cinqenta anos de pesquisa,
planejou e executou o forjamento. Ele no o fez sozinho, mas em contuio com um
seleto nmero de cientistas vinculados ao Museu Britnico, que lhe ajudaram a
adquirir os espcimes e a prepar-Ios de maneira a resistirem s investigaes de
cientistas no partcipes do segredo.
Oakley, que representou um papel importante na revelao do fiasco de Piltdown,

escreveu: O material de Trinil (Homem de Java) estava atormentadoramente

incompleto e, para muitos cientistas, era inadequado como confirmao do ponto
de vista de Darwin sobre a evoluo humana. Pergunto-me s vezes se no foi a
impacincia descabida em nome da descoberta de um elo perdido mais aceitvel
que formou o confuso emaranhado de motivos por trs da fraude de Piltdown.
Weiner tambm admitiu a possibilidade: possvel que houvesse um desejo louco
de auxiliar a doutrina da evoluo humana, fornecendo-lhe o elo perdido
necessrio. [...] Piltdown deve ter representado uma atrao irresistvel para
algum bilogo fantico interessado em revelar o que a Natureza criara, mas omitira
para preservar.
Para o infortnio dos conspiradores hipotticos, as descobertas feitas durante as
dcadas seguintes no apoiavam a teoria evolucionria representada pelo
forjamento de Piltdown. As descobertas de novos espcimes do Homem de Java e
do Homem de Beijing, bem como as descobertas do Australopithecus na frica,
foram aceitas por muitos cientistas como corrobodoras da hiptese de que o
ancestral homem-macaco tem testa baixa, a mesma idia que o Homem de
Piltdown de testa alta destinava-se a pr em descrdito e substituir.
O tempo passou e aumentaram as dificuldades para estruturar uma linhagem
evolucionria vivel para os homindeos fsseis. Num momento crtico, os demais
cientistas vinculados ao Museu Britnico resolveram agir. Talvez relacionando
colegas inadvertidos, eles organizaram uma revelao sistemtica da fraude
perpetrada num perodo anterior do sculo. Durante essa revelao, talvez alguns
dos espcimes tenham sido novamente modificados por meio de mtodos qumicos
e fsicos para conferir crdito idia do forjamento.
A idia de um grupo de conspiradores operando em parceria com o Museu
Britnico, perpetrando uma fraude e mais tarde expondo-a, est fadada a parecer
artificial para muitas pessoas. Porm, est alicerada sobre tantas, ou to poucas,
provas quanto as acusaes feitas por outros. Tem-se duvidado de tantos cientistas
britnicos Individualmente, inclusive alguns do Museu Britnico, que essa teoria da
conspirao no aumenta realmente o crculo de possveis transgressores.
Talvez no houvesse conspirador nenhum no Museu Britnico. Contudo, segundo
muitos cientistas, algum com treinamento cientfico, agindo sozinho ou com
outros, levou realmente a cabo uma fraude bem-sucedida.
Gavin de Beer, diretor do Museu Britnico de Histria Natural, acreditava que os
mtodos utilizados para revelar o embuste de Piltdown fariam uma exitosa
repetio de um tipo semelhante de fraude virtualmente impossvel no futuro.
Mas um forjador com conhecimento de modernos mtodos de datao qumica e
radiomtrica poderia fabricar uma farsa que no seria detectvel com facilidade.
De fato, mal podemos estar certos de que no haja outra fraude do tipo de
Piltdown em um dos grandes museus do mundo, s esperando para ser revelada.

O impacto de Piltdown permanece, portanto, prejudicial. Mas incidentes dessa

espcie parecem ser raros, em virtude do conhecimento de que dispomos hoje.
Existe, contudo, outro tipo de embuste mais insidioso e difuso - a correo e
reclassificao rotineiras de dados segundo rgidos preconceitos tericos.
Vayson de Pradenne, da Ecole dAnthropologie de Paris, escreveu em seu livro
Fraudes archologiques (1925): comum encontrarmos homens de cincia
dominados por uma idia preconcebida, os quais, sem cometerem fraudes reais,
no hesitam em dar a fatos observados um desvio na direo que se coadune com
suas teorias. Um homem poder imaginar, por exemplo, que a lei do progresso em
indstrias pr-histricas deve apresentar-se em toda parte e sempre nos seus
menores detalhes. Observando a presena simultnea, em determinado depsito,
de artefatos cuidadosamente acabados e outros de um tipo mais grosseiro, ele
conclui que deve haver dois nveis. O nvel inferior, produzindo espcimes mais
grosseiros. Ele classificar suas descobertas de acordo com o tipo delas, e no de
acordo com o estrato em que as encontrou. Se encontrar na base um instrumento
bem acabado, declarar ter havido uma penetrao acidental e ser preciso
reintegrar o espcime ao seu stio de origem, colocando-o com os artigos dos
nveis superiores. Ele acabar numa verdadeira velhacaria ao fazer a apresentao
estratigrfica de seus espcimes; velhacaria esta desenvolvida para servir de
apoio a uma idia preconcebida, mas feita mais ou menos inconscientemente por
um homem de boa-f a quem ningum teria coragem de chamar de fraudulento.
isso o que costuma acontecer e, se no chego a mencionar nomes, no porque
no os saiba.
Esse tipo de coisa acontece no apenas no Museu Britnico, mas em todos os
museus, universidades e outros centros de pesquisa paleantropolgica no mundo
todo. Embora cada incidente separado de filtragem de conhecimento parea
insignificante, o efeito cumulativo avassalador, servindo para distorcer
radicalmente e obscurecer nosso quadro da origem e da antiguidade humanas.
Uma abundncia de fatos sugere que seres bem parecidos conosco tm existido to
remotamente quanto nos ocorra observar - no Plioceno, Mioceno, Oligoceno,
Eoceno e alm. Restos de macacos e de homens simiescos tambm so
encontrados ao longo do mesmo perodo de tempo. Logo, talvez, todos os tipos de
homindeos tenham coexistido atravs da histria. Se levarmos em considerao
as provas disponveis, esse o quadro mais ntido que se nos apresenta. Ser
apenas eliminando uma grande quantidade de provas - mantendo somente os
fsseis e artefatos que se compatibilizam com as noes preconcebidas - que
poderemos elaborar uma seqncia evolucionria. Essa injustificada eliminao de
provas, to solidamente pesquisadas quanto qualquer coisa aceita hoje, representa
uma classe de logro levado a cabo por cientistas desejosos
de manter
determinado ponto de vista terico. Tal logro no parece ser o resultado de um
conluio deliberadamente organizado, como no caso do forjamento do Homem de

Piltdown (se que o Homem de Piltdown foi mesmo uma fraude). Trata-se, pelo
contrrio, do resultado inevitvel de processos sociais de filtragem de
conhecimento operando dentro da comunidade cientfica.
Mas embora possa haver muita fraude inconsciente no campo da paleantropologia,
o caso de Piltdown demonstra existirem exemplos de fraude do tipo mais
deliberado e calculista.

10.O Homem de Beijing e outras descobertas na China

Aps as descobertas do Homem de Java e do Homem de Piltdown, as idias sobre
a evoluo humana permaneceram irresolvidas. Os fsseis de Pithecanthropus
erectus de
Dubois no conquistaram aceitao plena entre a comunidade
cientfica, e Piltdown s fez complicar o assunto. Ansiosos, os cientistas
aguardavam pelas prximas descobertas importantes - as quais, esperavam eles,
esclareceriam o desenvolvimento evolucionrio dos homindeos. Muitos achavam
que os desejados fsseis de homindeos seriam encontrados na China.
Os antigos chineses chamavam os fsseis de ossos de drago. Crendo que os ossos
de drago possuam poderes curativos, farmacuticos chineses os vm
pulverizando h sculos para us-Ios em remdios e poes. Por isso, para os
primeiros paleontlogos ocidentais, as drogarias chinesas representaram um
inesperado campo de caa.
Em 1900, o dr. K. A. Haberer recolheu fsseis mamferos de farmacuticos chineses
e os enviou Universidade de Munique, onde foram estudados e catalogados por
Max Schlosser. Entre os espcimes, Schlosser encontrou um dente, oriundo da rea
de Beijing, que parecia ser um terceiro molar superior esquerdo, ou de um homem
ou de um smio antropide desconhecido at o momento. Schlosser sugeriu que a
China seria um bom lugar para procurar o homem primitivo.
Zhoukoudian

Entre aqueles que concordavam com Schlosser estava Gunnar Andersson, gelogo
sueco empregado pelo Instituto de Pesquisas Geolgicas da China. Em 1918,
Andersson visitou um local chamado Chikushan, ou Colina do Osso de Galinha,
perto da aldeia de Zhoukoudian, 40 quilmetros a sudoeste de Beijing. Ali, no
fundo de lavra de uma antiga pedreira de calcrio, ele viu uma fissura de argila
vermelha contendo ossos fsseis, indicando a presena de uma caverna antiga, ora
aterrada.
Em 1921, Andersson visitou outra vez o stio de Chikushan. Estava acompanhado
por Otto Zdansky, paleontlogo austraco que fora enviado para ajud-lo, e por
Walter M. Granger, do Museu Americano de Histria Natural. As primeiras
escavaes deles no foram muito produtivas, resultando apenas na descoberta de
alguns fsseis bem recentes.

Ento alguns dos aldees locais falaram com Zdansky a respeito de um local
prximo dali com ossos de drago maiores, perto da pequena estao ferroviria
de Zhoukoudian. Ali Zdansky encontrou outra pedreira de calcrio, cujas paredes,
como as da primeira, tinham fissuras cheias de argila vermelha e ossos quebrados.
Andersson visitou o stio e descobriu alguns pedaos quebrados de quartzo, que
ele julgou serem ferramentas muito primitivas. Como o quartzo no ocorria
naturalmente no stio, Andersson deduziu que os pedaos de quartzo haviam
provavelmente sido trazidos para aquele local por um homindeo. Zdansky, que no
se dava muito bem com Andersson, discordou de sua interpretao.
Andersson, contudo, manteve sua convico. Olhando para a parede de calerio,
ele disse: Sinto que se encontram aqui os restos de um de nossos ancestrais e
que s uma questo de encontr-lo. Ele pediu a Zdansky que continuasse
buscando na caverna aterrada, dizendo: V com calma e persevere at esvaziar a
caverna, se necessrio for .
Em 1921 e 1923, Zdansky, com certa relutncia, realizou breves escavaes. Ele
descobriu sinais de um precursor humano primitivo - dois dentes,
experimentalmente datados do Pleistoceno Inferior. Os dentes, um pr-molar
inferior e um molar superior, foram encaixotados com outros fsseis e enviados de
navio para a Sucia para estudos mais extensos. De volta Sucia, Zdansky
publicou um ensaio em 1923 sobre seu trabalho na China, sem mencionar os
dentes.
As coisas ficaram assim at 1926. Naquele ano, o prncipe herdeiro da Sucia, que
era presidente do Comit Sueco de Pesquisas na China e patrocinador das
pesquisas
paleontolgicas, planejou visitar Beijing. O professor Wiman da
Universidadc de Uppsala, perguntou a Zdansky, seu ex-aluno, se ele deparara com
alguma coisa interessante que pudesse ser apresentada ao prncipe, Zdansky
enviou a Wiman um relatrio, com fotografias, sobre os dentes que ele encontrara
em Zhoukoudian. O relatrio foi apresentado por J. Gunnar Andersson num
encontro em Beijing, assistido pelo prncipe herdeiro. Em relao aos dentes,
Andersson declarou: O homem que eu predisse havia sido encontrado.
Davidson Black

Outra pessoa que achava que os dentes de Zdansky representavam uma prova
ntida do homem fssil era Davidson Black, jovem mdico canadense residindo em
Beijing.
Davidson Black graduou-se pela faculdade de medicina da Universidade de Toronto
em 1906, mas estava muito mais interessado em evoluo humana do que em
medicina. Segundo acreditava Black, os humanos haviam evoludo na sia
setentrional, e ele desejava ir China para encontrar a evidncia fssil que
provaria essa teoria. Mas a Primeira Guerra Mundial retardou seus planos.

Em 1917, Black alistou-se no corpo mdico militar canadense. Enquanto isso, um

amigo, o dr. E. V. Cowdry, foi nomeado chefe do departamento de anatomia da
Beijing Union Medical College da Fundao Rockefeller. Cowdry solicitou ao dr.
Simon Flexner, diretor da Fundao Rockefeller, que designasse Black como seu
assistente. Flexner o fez, e em 1919, aps sua dispensa do servio militar, Black
chegou a Beijing. Na Beijing Union Medical College, Black fez todo o possvel para
reduzir suas obrigaes como mdico para que pudesse se concentrar em seu
verdadeiro interesse - a paleantropologia. Em novembro de 1921, partiu em breve
expedio at um stio da China setentrional, e outras expedies se sucederam.
Os superiores de Black no estavam muito satisfeitos.
Mas pouco a pouco, a Fundao Rockefeller seria conquistada pelo ponto de vista
de Black. Vale a pena examinar a srie de eventos que fizeram com que essa
mudana ocorresse.
Em fins de 1922, Black submeteu um plano de expedio Tailndia ao dr. Henry
S. Houghton, diretor da faculdade de medicina. Black habilmente relacionou sua
paixo pela paleantropologia misso da faculdade de medicina. Houghton
escreveu a Roger Greene, diretor administrativo da faculdade: Embora eu no
possa ter certeza de que o projeto que Black tem em mente seja de natureza
estritamente prtica, devo confessar ter ficado profundamente impressionado com
[...] a valiosa relao que ele foi capaz de estabelecer entre nosso departamento
de anatomia e as diversas instituies e expedies que esto realizando um
importante trabalho na China
nas reas diretamente ligadas pesquisa
antropolgica. Tendo esses pontos em mente, recomendo a concesso da
solicitao dele. Pode-se ver, nesse caso, a importncia do fator prestgio
intelectual - a medicina comum parece bastante prosaica se comparada busca
quase religiosa do segredo da origem humana, busca que havia, desde o tempo de
Darwin, incendiado a imaginao de cientistas do mundo todo. Houghton estava
nitidamente influenciado. A expedio aconteceu durante as frias de vero de
Black, em 1923, mas, infelizmente, no produziu resultado nenhum.
Em 1926, Black participou do encontro cientfico em que J. Gunnar Andersson
apresentou ao prncipe herdeiro da Sucia o relatrio sobre os molares encontrados
por Zdansky em Zhoukoudian em 1923. Entusiasmado ao ficar sabendo a respeito
dos dentes, Black aceitou uma proposta feita por Andersson, convidando-o a
participar de novas escavaes em Zhoukoudian, a serem realizadas por um
esforo conjunto do Instituto de Pesquisas Geolgicas da China e o departamento
de Black na Beijing Union Medical School. O dr. Amadeus Grabau, do Instituto de
Pesquisas Geolgicas da China, chamou o homindeo que eles buscavam de
Homem de Beijing. Black solicitou subsdios da Fundao Rockefeller e, para seu
deleite, recebeu uma subveno generosa.
Durante a primavera de 1927, o trabalho prosseguia em Zhoukoudian, em plena
guerra civil chinesa. Durante diversos meses de cuidadosa escavao, no houve

descoberta de quaisquer restos homindeos. Enfim, com as frias chuvas de outono

comeando a cair, marcando o fim da primeira temporada de escavao,
descobriram um nico dente homindeo. Com base nesse dente e nos dois
anteriormente registrados por Zdansky (agora em posse de Black), Black resolveu
anunciar a descoberta de um novo tipo de homindeo fssil. Ele o denominou
Sinanthropus - Homem da China.
Black estava ansioso para mostrar sua descoberta ao mundo. Durante suas viagens
com o dente recm-encontrado, Black deu-se conta de que nem todos
compartilhavam de seu entusiasmo pelo Sinanthropus. Por exemplo: no encontro
anual da Associao Americana de Anatomistas, em 1928, alguns dos membros
criticaram Black pesadamente por ter proposto um gnero novo com base em to
pouca evidncia.
Black continuou dando suas voltas, mostrando o dente a Ales Hrdlicka nos Estados
Unidos e em seguida viajando para a Inglaterra, onde encontrou-se com Sir Arthur
Keith e Sir Arthur Smith Woodward. No Museu Britnico, Black providenciou que se
fizessem moldes dos molares do Homem de Beijing, para serem distribudos para
outros funcionrios. Esse o tipo de propaganda necessria para chamar a
ateno da comunidade cientfica para uma descoberta. Mesmo entre cientistas,
habilidades polticas tm sua importncia.
De volta China, Black manteve-se em estreito contato com as escavaes em
Zhoukoudian. Por meses a fio, no se descobriu nada. Mas Black escreveu para
Keith em 5 de dezembro de 1928: Parece ter havido uma certa magia em torno
dos ltimos dias desta temporada de trabalho, pois, dois dias antes de seu trmino,
Bohlin encontrou a metade direita do maxilar inferior do Sinanthropus com os trs
molares permanentes in situ .
Transformao da Fundao Rockefeller

Agora assomava um problema financeiro. O subsdio da Fundao Rockefeller, que

possibilitava os trabalhos de escavao, expiraria em abril de 1929. Desse modo,
em janeiro, Black escreveu para os diretores, solicitando-lhes que patrocinassem
as escavaes de Zhoukoudian, criando um laboratrio de Pesquisas Cenozicas (o
Cenozico inclui os perodos que vo do Paleoceno ao Holoceno). Em abril, Black
recebeu os fundos que desejava.
Alguns anos antes, funcionrios da Fundao Rockefeller haviam ativamente
desencorajado Black a se envolver em demasia com pesquisas paleantropolgicas.
Agora eles o apoiavam por completo, estabelecendo um instituto especialmente
dedicado pesquisa de restos de fsseis de ancestrais humanos. Por que havia a
Fundao Rockefeller mudado assim a sua atitude em relao a Black e seu
trabalho? Essa pergunta merece ser examinada, porque a contribuio financeira
das fundaes acabaria se tornando vital para a pesquisa sobre evoluo humana
levada a cabo por cientistas como Black. O apoio de tais fundaes mostraria,

tambm, ser importante para a divulgao da notcia das descobertas e de sua

importncia para o mundo em expectativa.
Como Warren Weaver, cientista e funcionrio da Fundao Rockefeller, escreveu
em 1967: Num mundo perfeito, uma idia poderia vir luz, ser nutrida,
desenvolvida e divulgada para todos, criticada e aperfeioada, e ser bem utilizada
sem ser preciso levar em conta a necessidade de alguma vez algum apoio
financeiro ter que fazer parte do processo. Isso ocorre raramente, para no dizer
nunca, no mundo prtico em que vivemos.
Para Weaver, as questes biolgicas eram da maior importncia. Ele considerava
os divulgadssimos aceleradores atmicos e os programas de explorao do espao
como
sendo algo parecido com caprichos cientficos. E acrescentava: As
oportunidades a rigor ainda no exploradas encontram-se no entendimento da
natureza das coisas vivas. Parecia claro, em 1932, quando a Fundao Rockefeller
lanou seu programa de quarto de sculo naquela rea, que as cincias mdicas e
biolgicas estavam preparadas para uma invaso amistosa das cincias fsicas [...]
agora havia ferramentas disponveis para descobrir, no nvel mais preciso e
disciplinado das aes moleculares, como funciona de fato o sistema nervoso
central do homem, como ele pensa, aprende, recorda e esquece [...] Afora a
fascinao de adquirir algum conhecimento da natureza da relao mente-crebrocorpo, os valores prticos de semelhantes estudos so potencialmente enormes.
Apenas dessa maneira poderemos obter informao sobre nosso comportamento,
da espcie que possa nos levar a um controle sbio e benfico.
Portanto, fica evidente que, ao mesmo tempo que a Fundao Rockefeller
canalizava fundos para a pesquisa sobre evoluo humana na China, ela estava no
processo de desenvolver um elaborado plano para subsidiar pesquisas biolgicas
com o intuito de desenvolver mtodos para controlar, de forma eficiente, o
comportamento humano. Para que a pesquisa realizada por Black sobre o Homem
de Beijing seja entendida da maneira correta, preciso consider-Ia dentro desse
contexto.
Nas ltimas dcadas, a cincia tem desenvolvido uma cosmologia completa que
explica a origem dos seres humanos como sendo a culminao de um processo de
quatro bilhes de anos de evoluo qumica e biolgica neste planeta, que veio a
se formar aps a Grande Exploso, evento que marcou o incio do universo cerca de
dezesseis bilhes de anos atrs. A teoria da Grande Exploso sobre a origem do
universo, fundamentada na fsica atmica e em observaes astronmicas
sugerindo que vivemos num cosmo
em expanso, fica, desse modo,
inextricavelmente vinculada teoria da evoluo bioqumica de todas as formas de
vida, incluindo os seres humanos. As principais fundaes, em especial a Fundao
Rockefeller, forneceram subsdios-chave para as pesquisas iniciais que apoiavam
essa cosmologia materialista, que, para todos os fins prticos, empurrou Deus e a
alma para o reino da mitologia - pelo menos nos centros intelectuais da civilizao

moderna.
Tudo isso bastante notvel quando levamos em considerao o fato de a
caridade de John D. Rockefeller ter sido dirigida a princpio para as misses e
igrejas batistas. Raymond D. Fosdick, um dos primeiros presidentes da Fundao
Rockefeller, dizia que tanto Rockefeller quanto seu principal conseIheiro financeiro,
o educador batista Frederick T. Gates, eram inspirados por uma profunda
convico religiosa.
Em 1913, organizou-se a Fundao Rockefeller como ela atualmente. Entre os
curadores estavam Frederick T. Gates; John D. Rockefeller, Jr.; Dr. Slmon Flexner,
chefe do Instituto Rockefeller de Pesquisa Mdica; Henry Pratt Judson, reitor da
Universidade de Chicago; Charles William Eliot, exrdtor de Harvard, e A. Barton
Hepburn, presidente do Chase National Bank. Paralelamente a essa nova
fundao, outras misses de caridade Rockefeller continuavam ativas.
A princpio, a Fundao Rockefeller concentrou sua ateno nas reas de sade
pblica, medicina, agricultura e educao, evitando qualquer coisa controvertida.
Dessa forma, a Fundao passou a se distanciar da religio, em especial da Igreja
Batista, difcil explicar por que exatamente isso aconteceu. Talvez Rockefeller
tivesse se apercebido de que sua fortuna se alicerava em explorar os progressos
da cincia e da tecnologia modernas. Talvez fosse o papel cada vez mais destacado
que a cincia estava comeando a representar nos objetos da tradicional doao
de caridade - tais como a medicina. Porm, qualquer que fosse a razo, Rockefeller
passou a recrutar cientistas para formar a equipe de sua fundao, e as
estratgias de doao refletiam essa mudana.
O prprio Gates, ex-educador batista, parecia estar mudando de tom. Ele
tencionava criar uma universidade no sectria na China. Observou, porm, que as
entidades missionrias nacionais e internacionais eram distinta e abertamente, e
mesmo ameaadoramente, hostis tal universidade, a ponto de tenderem
infidelidade, Alm do mais, o governo chins queria manter o controle, uma idia
que a Fundao no podia apoiar.
Chades W. Eliot, que supervisionara a Escola Harvard de Medicina em Shangai,
props uma soluo: uma faculdade de medicina que serviria como abertura para o
resto da cincia ocidental. Nesse ensejo, a cincia mecanicista mostra ser uma
ideologia silenciosa, porm bastante militante, habilidosamente promovida pelo
esforo combinado de cientistas, educadores e abastados industriais, tendo em
vista o estabelecimento de um predomnio intelectual mundial.
A estratgia da faculdade de medicina, esboada por Eliot, funcionou. O governo
chins aprovou o estabelecimento da Beijing Union Medical College sob os
auspcios da Fundao. Enquanto isso, o dr. Wallace Buttrick, diretor do recmcriado Comit Mdico de Rockefeller na China, entrou em negociaes com os
hospitais da misso protestante j existentes na China. Ele concordou em fornecer

apoio financeiro a esses hospitais, na verdade subornando-os.

Em 1928, a Fundao Rockefeller e outras misses de caridade do grupo
Rockefeller passaram por mudanas para refletir a crescente importncia da
pesquisa cientfica. Todos os programas relacionados ao avano do conhecimento
humano passaram a ser geridos pela Fundao Rockefeller, que foi reorganizada
em cinco divises: sade internacional, cincias mdicas, cincias naturais,
cincias sociais e humanidades.
A mudana chegou bem no topo com o dr. Max Mason, ele prprio um cientista,
assumindo o cargo de presidente. Mason, um fsico matemtico, havia sido reitor
da Universidade de Chicago. Segundo Raymond D. Fosdick, Mason enfatizava a
unidade estrutural associada nova orientao do programa. A idia no era ter
cinco programas, cada um dos quais representado por uma diviso da Fundao; o
que se pretendia era ter essencialmente um s programa, voltado para o problema
genrico do comportamento humano, com o objetivo de assumir o controle por
intermdio da compreenso. A pesquisa do Homem de Beijing feita por Black,
portanto, ocorreu dentro da estrutura maior da meta explicitamente declarada da
Fundao Rockefeller, ou seja, da meta implcita da grande cincia - o controle, por
parte dos cientistas, do comportamento humano.
Uma descoberta histrica e uma campanha a sangue-frio

Tendo assegurado o apoio financeiro da Fundao Rockefeller para o Laboratrio

de Pesquisa Cenozica, Black retomou suas viagens com o objetivo de promover o
Homem de Beijing. Depois, retornou China, onde o trabalho transcorria
lentamente em Zhoukoudian, sem o registro de outras descobertas significativas de
Sinanthropus. Entre os operrios, o entusiasmo parecia estar minguando.
Porm, em 1. de dezembro, j no fim da temporada, Pei Wenzhong fez uma
descoberta histrica. Posteriormente, Pei escreveu: Encontrei o crnio quase
completo do Sinanthropus. O espcime estava incrustado parcialmente em areias
fofas e parcialmente numa matriz dura, de modo que foi possvel extra-Io com
relativa facilidade. Em seguida, Pei percorreu 40 quilmetros de bicicleta at o
Laboratrio de Pesquisa Cenozica, onde apresentou o crnio a Black.
A descoberta fez de Black uma sensao entre os meios de comunicao. Em
setembro de 1930, Sir Grafton Elliot Smith chegou a Beijing para inspecionar o stio
da descoberta e examinar os fsseis. Durante a estada de Smith, Black preparou-o
para uma ofensiva publicitria nos Estados Unidos em favor do Homem de Beijing.
Depois, Smith partiu e aparentemente fez a sua parte muito bem. Em dezembro,
Black escreveu uma carta extremamente cndida para o dr. Henry Houghton,
diretor da faculdade de medicina de Beijing, que estava de frias nos Estados
Unidos: Se eu enrubescesse toda vez que pensasse na campanha publicitria a
sangue-frio idealizada por mim e levada a cabo por Smith, ficaria roxo em carter
permanente.

A recm-conquistada fama de Black garantiu-lhe acesso contnuo aos subsdios da

Fundao Rockefeller. Black escreveu para Sir Arthur Keith: Recebemos um
cabograma de Elliot Smith ontem, de modo que ele chegou so e salvo a sua terra
natal aps extenuante viagem. Caracteristicamente, ele no mediu esforos para
servir aos interesses da Pesquisa e do Laboratrio Cenozico e, depois que ele
popularizar o Sinanthropus para ns nos Estados Unidos, deverei ter uma tarefa
relativamente fcil daqui a um ano, quando terei de solicitar mais dinheiro das
autoridades competentes.
O Homem de Beijing chegara no momento certo para os defensores da evoluo
humana. Alguns anos antes, num dos mais famosos julgamentos na histria do
mundo, o tribunal de Tennessee havia julgado John T. Scopes culpado por ter
ensinado evoluo em violao lei estadual. Os cientistas queriam contra-atacar
com todas as foras. Portanto, quaisquer novas provas em favor da questo da
evoluo humana eram mais que bem-vindas.
Depois, surgira o caso do Hesperopithecus, um divulgadssimo homem-macaco Prhistrico estruturado nas mentes de paleantroplogos a partir de um s dente
humanide encontrado em Nebraska. Para o embarao dos cientistas que haviam
promovido esse ancestral humano, acabaram descobrindo que o dente humanide
pertencia a um fssil de porco.
Enquanto isso, as prolongadas dvidas e a contnua controvrsia sobre o
Pithecanthropus erectus de Dubois tambm precisavam ser resolvidas. Em suma,
os cientistas favorveis s idias evolucionrias, reagindo a ameaas externas e a
desordens internas, estavam precisando de uma boa descoberta para restabelecer
sua causa.
Fogo e ferramentas em Zhoukoudian

Em 1931 foram publicados pela primeira vez relatrios mostrando o uso do fogo e a
presena de bem desenvolvidas ferramentas de pedra e osso em Zhoukoudian. O
que
bastante incomum a respeito desses anncios que desde 1927
investigadores competentes vinham realizando escavaes sistemticas em
Zhoukoudian sem fazerem nenhuma meno a fogo ou a ferramentas de pedra.
Black, por exemplo, escreveu em 1929: Apesar de milhares de metros cbicos de
material desses depsitos, terem sido examinados, ainda no foram encontrados
artefatos de qualquer espcie nem foi observado o menor vestgio do uso do fogo.
Porm, apenas um par de anos mais tarde, outros pesquisadores, como Henri
Breuil, registravam espessas camadas de cinza e descobriam centenas de
ferramentas de pedra nas mesmssimas localidades.
Em 1931, Black e outros, aparentemente embaraados pelas novas revelaes
sobre o fogo e as ferramentas de Zhoukoudian, procuraram explicar como provas
to importantes haviam, por diversos anos, passado despercebidas. Segundo
disseram, apesar de terem percebido sinais de fogo e ferramentas, estavam to

incertos a respeito que no os mencionaram em seus relatrios.

Quanto ao fato de Teilhard de Chardin, Black, Pei e outros terem deixado de
registrar abundantes ferramentas e sinais de fogo em Zhoukoudian, existem duas
explicaes possveis. A primeira a que eles mesmos deram - eles simplesmente
subestimaram as provas ou tinham tantas dvidas sohre elas que no acharam
justificvel registr-Ias. A segunda possibilidade que eles estavam bastante
cientes dos sinais de fogo e ferramentas de pedra antes de Breuil registr-Ias, mas
deliberadamente omitiram essa informao.
Mas por qu? poca das descobertas feitas em Zhoukoudian, a presena de fogo
e ferramentas de pedra em um stio arqueolgico era em geral tida como sinal da
presena do Homo sapiens ou do Homem de Neandertal. Segundo Dubois e Von
Koenigswald, em relao ao Pithecanthropus erectus de Java, no encontraram
ferramentas de pedra ou sinais do uso de fogo. A expedio de Selenka chegou a
registrar restos de lareiras em Trinil, mas essa informao no foi amplamente
divulgada.
Portanto, talvez os investigadores originais de Zhoukoudian abstiveram-se
propositadamente de registrar as ferramentas de pedra e o fogo porque tinham
conscincia de que tais coisas teriam confundido o status do Sinanthropus. Os
duvidadores poderiam muito bem atribuir o fogo e as ferramentas a um ser
contemporneo do Sinanthropus, embora fsica e culturalmente mais avanado do
que ele, tirando, desse modo, o Sinanthropus de seu pedestal como novo e
importante ancestral humano.
Conforme veremos, foi isso que aconteceu de fato uma vez que as ferramentas e
os sinais de fogo se tornaram amplamente conhecidos. Em 1932, Breuil disse, por
exemplo, o seguinte sobre a relao do Sinanthropus com as ferramentas e os
sinais de fogo: Diversos cientistas de destaque tm me expressado a idia de que
um ser to fisicamente remoto do Homem [...] no seria capaz das obras que
acabo de descrever. Nesse caso, os restos esqueletais do Sinanthropus poderiam
ser considerados como simples trofus de caa, atribuveis, como no caso dos
vestgios de fogo e indstria, a um Homem verdadeiro, cujos restos ainda no
foram descobertos. Mas o prprio Breuil achava que o Sinanthropus era o
fabricante das ferramentas e quem fizera o fogo em Zhoukoudian.
Os investigadores modernos tendem a confirmar os pontos de vista de Breuil.
comum retratarem o Sinanthropus como um exmio caador que matava animais
com ferramentas
de pedra e os cozinhava em fogueiras na caverna de
Zhoukoudian.
Um ponto de vista um tanto diferente em relao ao Sinanthropus nos fornecido
por Lewis R. Binford e Chuan Kun Ho, antroplogos da Universidade do Novo
Mxico. No concernente aos depsitos de cinza, eles declararam: Pareceria que
pelo menos alguns deles eram originalmente imensos acmulos de guano dentro

da caverna. Em alguns casos, esses depsitos orgnicos macios podem ter se

queimado [...] A suposio de que o homem introduziu e distribuiu o fogo
injustificvel, tanto quanto o a suposio de que ossos queimados e outros
materiais estejam ali em virtude de o homem ter cozinhado suas refeies.
A teoria de Binford e Ho de que os depsitos de cinza so compostos quase que
inteiramente de excrementos de aves no tem recebido apoio unnime. Mas as
afirmaes deles sobre a precariedade do retrato comum do Homem de Beijing,
desenhado a partir da presena de ossos, cinzas e restos homindeos no stio, so
dignas de sria ponderao.
O mximo que se pode dizer acerca do Homem de Beijing, segundo Binford e Ho,
que ele foi talvez um necrfago que poderia, ou no, ter usado primitivas
ferramentas de pedra para cortar carne de carcaas deixadas por carnvoros numa
caverna grande, onde s vezes acontecia de matrias orgnicas se queimarem por
longos perodos. Ou talvez o Homem de Beijing tivesse ele prprio sido presa dos
carnvoros da caverna, pois parece improvvel que ele tivesse entrado
voluntariamente em semelhante caverna, mesmo que cata de carnia.
Sinais de canibalismo

Em 15 de maro de 1934, Davidson Black foi encontrado em sua escrivaninha de

trabalho, morto por um ataque cardaco. Em sua mo, segurava sua reconstituio
do crnio do Sinanthropus. Logo aps a morte de Black, Franz Weidenreich
assumiu a liderana do Laboratrio de Pesquisa Cenozlca e escreveu uma srie
completa de relatrios
sobre os fsseis do Homem de Beijing. Segundo
Weidenreich, os restos fsseis dos indivduos Sinanthropus, em especial os crnios,
sugeriam terem eles sido vtimas de canibalismo.
A maior parte dos ossos homindeos descobertos na caverna em Zhoukoudian era
de fragmentos cranianos. Weidenreich observou, em particular, que faltavam
pores da parte central da base, comparando-a com os crnios relativamente
completos. Conforme observou ele, em crnios melansios modernos, os mesmos
danos ocorrem como efeitos de cerimnias de canibalismo.
Alm das partes faltantes da base do crnio, Weidenreich tambm observou outros
sinais que poderiam ser atribudos deliberada aplicao de fora. Por exemplo,
alguns dos crnios apresentavam marcas de impacto de um tipo que s pode
ocorrer se o osso ainda est em estado de plasticidade, indicando que os danos
descritos foram provavelmente infligidos em vida ou logo aps a morte. Alguns
dos poucos ossos compridos de Sinanthropus encontrados em Zhoukoudian
tambm apresentavam sinais que, para Weidenreich, sugeriam fratura humana,
talvez para obter o tutano.
Quanto ao motivo para terem encontrado, na maioria dos casos, fragmentos
cranianos, Weidenreich acreditava que, exceo de uns poucos ossos compridos,

apenas cabeas eram levadas para dentro das cavernas. Ele afirmou: A estranha
seleo de ossos humanos [...] teria sido feita pelo prprio Sinanthropus. Ele
caava seus prprios semelhantes enquanto caava outros animais e tratava todas
as suas vtimas da mesma maneira.
Algumas autoridades modernas sugerem que Weidenreich se equivocou ao fazer
sua interpretao dos restos fsseis do Sinanthropus. Binford e Ho salientarm que
crnios homindeos submetidos a transporte por cascalho fluvial so encontrados
com a seo da base desgastada. Mas, os crnios recolhidos de Zhoukoudian no
foram, aparentemente, transportados dessa maneira.
Segundo propuseram Binford e Ho, os carnvoros haviam trazido os ossos
homindeos para dentro das cavernas. Porm, em 1935, Weidenreich escreveu: O
transporte feito por [...] animais predadores impossvel. [...] Vestgios de
mordida e roedura teriam sido visveis nos ossos humanos, o que no o caso.
Segundo o parecer de Weidenreich, a explicao mais provvel era o canibalismo
entre os indivduos Sinanthropus.
Mas Marcellin Boule, diretor do Institute de Paleontologie Humaine da Frana,
sugeriu outra possibilidade: que o Sinanthropus havia sido caado por um tipo
mais inteligente de homindeo. Segundo acreditava Boule, a pequena capacidade
craniana do Sinanthropus implicava que tal homindeo no era inteligente o
bastante para ter feito fogueiras e os instrumentos de pedra ou osso descobertos
na caverna.
Se os restos de Sinanthropus eram os trofus de um caador mais inteligente,
quem era o caador e onde estavam seus restos? Segundo salientou Boule, h
muitas cavernas na Europa que tm abundantes produtos de indstria humana
paleoltica, mas a proporo de depsitos que produziram os crnios ou esqueletos
dos responsveis por essa indstria infinitesimal.
Portanto, a hiptese de que uma espcie mais inteligente de homindeo caava
Sinanthropus no descartada pelo simples fato de seus ossos fsseis ainda no
terem sido encontrados em Zhoukoudian. Pelo que pudemos ver nos captulos
anteriores, existem provas, de outras partes do mundo, de restos esqueletais
inteiramente humanos
de perodos de antiguidade igual ou maior que a
representada por Zhoukoudian. Por exemplo: os restos esqueletais inteiramente
humanos encontrados em Castenedolo, na Itlia, so do Plioceno, de mais de dois
milhes de anos atrs.
Os fsseis desaparecem

Como j mencionamos antes, um motivo pelo qual pode ser difcil resolver muitas
das questes em torno do Homem de Beijing que os fsseis originais j no se
encontram disposio para serem estudados. Por volta de 1938, escavaes em
Zhoukoudian, sob a orientao de Weidenreich, foram detidas pelo movimento de

guerrilhas ao redor de Western Hills. Posteriormente, j com a Segunda Guerra

Mundial bem avanada, Weidenrcich partiu para os Estados Unidos em abril de
1941, levando consigo uma srie de moldes de fsseis do Homem de Beijing.
No vero de 1941, segundo consta, os ossos originais foram acondicionados em
dois bas e enviados para o Coronel Ashurst da Guarda da Embaixada da Marinha
Americana em Beijing. No princpio de dezembro de 1941, os bas foram, segundo
consta em registros, colocados num trem com destino ao porto de Chinwangtao,
onde seriam embarcados num navio norte-americano, o President Harrison, como
parte da evacuao norte-americana da China. Porm, em 7 de dezembro, o trem
foi interceptado e os fsseis jamais foram vistos de novo. Aps a Segunda Guerra
Mundial, o governo comunista chins continuou as escavaes em Zhoukoudian,
acrescentando uns poucos fsseis s descobertas do pr-guerra.
Um caso de desonestidade intelectual

Em um artigo sobre Zhoukoudian publicado na edio de junho de 1983 da

Scientific American, dois cientistas chineses, Wu Rukang e Lin Shenglong,
apresentaram provas desencaminhadoras da evoluo humana.

Wu e Lin fizeram duas alegaes: a capacidade craniana do Sinanthropus

aumentava do nvel inferior da escavao de Zhoukoudian (460 mil anos de idade)
para o nvel mais alto (230 mil anos de idade), indicando que o Sinanthropus
evoluiu para o Homo sapiens; o tipo e a distribuio das ferramentas de pedra
tambm implicavam uma evoluo do Sinanthropus.

Para ratificarem sua primeira alegao, Wu e Lin analisaram as capacidades

cranianas dos seis crnios relativamente completos de Sinanthropus encontrados
em Zhoukoudian. Wu e Lin afirmaram: As capacidades cranianas medidas so de
915 cc para o crnio mais primitivo, uma mdia de 1.075 cc para os quatro crnios
posteriores, e 1.140 cc para o mais recente. Desse conjunto de relaes, Wu e Lin
concluram: Parece que o tamanho do crebro aumentou em mais de 100
centmetros cbicos durante a ocupao da caverna .
Uma tabela publicada no artigo da Scientific American mostrava as posies e os
tamanhos dos crnios encontrados na Localidade 1 de Zhoukoudian (Tabela 10.1,
Coluna A). Contudo, em sua explicao dessa tabela, Wu e Lin deixaram de
declarar que o primeiro dos crnios, encontrado na camada 10, pertencia a uma
criana que, segundo Franz Weidenreich, morreu aos 8 ou 9 anos de idade e
segundo Davidson Black, morreu entre os 11 e os 13 anos de idade.
Wu e Lin tambm deixaram de mencionar que um dos crnios descobertos nas
camadas 8 e 9 (crnio X) tinha uma capacidade craniana de 1.225 cc, o que 85 cc
maior do que o crnio mais recente (1), encontrado na camada 3. Quando todos
os dados so apresentados (Tabela 10.1, Coluna B), fica evidente que no h
aumento estvel em capacidade craniana de 460 mil para 230 mil anos atrs.
Alm de analisarem um aumento evolucionrio de capacidade craniana, Wu e Lin
observaram uma tendncia para ferramentas menores nos depsitos da caverna
em Zhoukoudian. Registraram, tambm, que os materiais usados para fazer as
ferramentas nos nveis recentes eram superiores aos usados nos nveis mais
antigos. Os nveis recentes apresentavam mais quartzo de alta qualidade, mais
pederneira e menos arenito que os nveis mais primitivos.
Mas uma alterao na habilidade tecnolgica de uma populao no implica que
essa populao tenha evoludo fisiologicamente. Tomemos, por exemplo, os
habitantes da Alemanha em 1400 e em 1990. As diferenas tecnolgicas so
espantosas - avies a jato e carros em vez de cavalos; televiso e telefone em vez
de viso e voz desamparadas; tanques e msseis em vez de espadas e arcos. Mas
seria um erro concluir que os alemes de 1990 so fisiologicamente mais evoludos
que os de 1400. Da, ao contrrio do que alegam Wu e Lin, a distribuio de
diversos tipos de ferramentas de pedra no implica que o Sinanthropus tivesse
evoludo.
O relatrio de Wu e Lin, em especial sua alegao de aumento de capacidade
craniana no Sinanthropus durante a ocupao da caverna de Zhoukoudian, mostra
que no devemos aceitar, sem viso crtica, tudo que lermos sobre a evoluo
humana em jornais cientficos. Parece que a comunidade cientfica est to
comprometida com sua doutrina evolucionria que qualquer artigo tencionando
demonstr-Ia poder passar sem o menor exame minucioso.
Datao por morfologia

Apesar de Zhoukoudian ser o mais famoso stio paleantropolgico da China,

existem muitos outros. Esses stios tm produzido fsseis representativos de Homo
erectus primitivos, de Homo erectus, de Homens de Neandertal e de Homo
sapiens primitivos, proporcionando, dessa maneira, uma aparente seqncia
evolucionria. Mas a forma
pela qual essa progresso foi estruturada
questionvel.
Conforme vimos em nosso estudo dos restos de fsseis humanos descobertos na
China e em outros lugares, na maioria dos casos no possvel dat-Ios com um
grau muito alto de preciso. As descobertas tendem a ocorrer dentro do que
escolhemos chamar de uma variao possvel de data, e essa variao pode ser
bem ampla, dependendo dos mtodos de datao utilizados. Entre os mtodos
conhecidos, existem as tcnicas de datao qumica, radiomtrica e geomagntica,
bem como a anlise da estratigrafia do stio, dos restos faunsticos, dos tipos de
ferramenta e da morfologia dos restos homindeos. Alm disso, diferentes
cientistas, valendo-se dos mesmos mtodos, costumam obter diferentes variaes
de idade para espcimes homindeos em particular. A menos que queiramos
considerar uniformemente o julgamento de idade apresentado em poca mais
recente por um cientista como sendo o correto, somos compelidos a levar em
considerao toda a variao de datas propostas.
Mas aqui podemos nos ver em dificuldades. Imagine que um cientista leia diversos
relatrios sobre dois espcimes homindeos de morfologia diferente. Com base na
estratigrafia e nas comparaes faunsticas, eles so, grosso modo, do mesmo
perodo. No entanto, esse perodo se estende por centenas de milhares de anos. A
repetio dos testes realizada por diferentes cientistas usando diferentes mtodos
paleomagnticos, qumicos e radiomtricos resulta numa ampla extenso de datas
conflitantes dentro desse perodo. Alguns resultados de teste indicam um
espcime como sendo o mais antigo, outros, o outro espcime como sendo o mais
antigo. Analisando todas as datas publicadas para os dois espcimes, nosso
investigador descobre que as possveis variaes de data sobrepem-se
amplamente. Em outras palavras, por meio desses mtodos, prova-se ser
impossvel determinar qual dos dois surgiu primeiro.
Que se h de fazer? Em certos casos, conforme demonstraremos, os cientistas
concluiro, com base exclusivamente em seu compromisso com a evoluo, que o
espcime morfologicamente mais simiesco dever ser movido para a parte inicial
de sua possvel variao de data, a fim de retir-Io da parte de sua possvel
variao de data que coincide com aquela do espcime morfologicamente mais
humanide. Como parte do mesmo procedimento, o espcime mais humanide
poder ser movido para a parte posterior, ou mais recente, de sua prpria possvel
variao de data. Assim, os dois espcimes so separados temporalmente. Mas
tenha em mente o seguinte: essa operao de seqenciamento realizada
essencialmente com base na morfologia, a fim de preservar uma progresso

evolucionria. Pareceria incorreto ter duas formas, uma em geral

ancestral outra, existindo contemporaneamente.

considerada

Eis aqui um exemplo. Chang Kwang-chih, antroplogo da Universidade dc Yale,

afirmou: As listas faunsticas das descobertas (homindeas) de Mapa, Chang-yang e
Liu-chiang no apresentam provas positivas de qualquer datao precisa. Os dois
primeiros fsseis podem ter existido em qualquer momento entre o Pleistoceno
Mdio e o Pleistoceno Superior, no que concerne fauna a eles associada [...]
Para obter uma colocao mais precisa desses trs fsseis humanos, podemos
contar, atualmente, apenas com as prprias caractersticas morfolgicas deles em
comparao com outras descobertas mais bem datadas de outras partes da China.
Pode-se chamar isso de datao por morfologia.
Em 1981, Jean S. Aigner afirmou: No sul da China, as faunas so aparentemente
estveis, tomando difcil ,a subdiviso do Pleistoceno Mdio. Normalmente, a
presena de um homindeo avanado ou de uma forma de relicto a base para
determinar perodos posteriores e anteriores. Temos aqui uma exposio bastante
ntida do fundamento lgico da datao morfolgica. A presena de um homindeo
avanado tida como sinal inquestionvel de um perodo posterior.
Em outras palavras, se encontramos um homindeo simiesco associado a
determinada fauna do Pleistoceno Mdio em um stio, e um homindeo mais
humanide associado mesma fauna do Pleistoceno Mdio em outro stio, temos,
ento, de acordo com esse sistema, de concluir que o stio com o homindeo mais
humanide de uma data de Pleistoceno Mdio posterior do outro. O
Pleistoceno Mdio, bom lembrar, estende-se de cem mil a um milho de anos
atrs. D-se por certo que os dois stios em questo jamais poderiam ser
contemporneos.
Concluda essa manobra, os dois homindeos fsseis, agora separados um do outro
temporalmente, passam a ser citados em livros didticos como provas de uma
progresso
evolucionria no Pleistoceno Mdio! Esse procedimento
intelectualmente desonesto. Honesto seria admitir que as provas no nos permitem
dizer com certeza que um homindeo precedeu o outro e que bem possvel que
eles tenham sido contemporneos. Isso descartaria o uso desses homindeos em
particular para formar uma seqncia evolucionria temporal. Tudo o que se
poderia dizer com honestidade que ambos foram encontrados no Pleistoceno
Mdio. Ao que nos dado supor, o homindeo humanide mais avanado pode
ter precedido o simiesco menos avanado. Mas supondo que a evoluo seja um
fato, pode-se ento datar os homindeos peIa morfologia deles e dispor as
provas fsseis de maneira consistente.
Vejamos agora um exemplo especfico do problema de variao de data. Em 1985,
Qiu Zhonglang registrou a descoberta, em 1971 e 1972, de dentes fsseis de Homo
sapiens na caverna Yanhui perto de Tongzi, na provncia de Ghizhou, China

meridional. O stio de Tongzi continha uma fauna de Stegodon-Ailuropoda.

Stegodon um tipo de elefante extinto, e Ailuropoda o panda gigante. Essa
fauna Stegodon-Ailuropoda tpica da China meridional durante o Pleistoceno
Mdio.
A lista faunstica completa do stio de Tongzi, apresentada por Han Defen e Xu
Chunhua, contm 24 espcies de mamferos, todas sendo tambm encontradas em
listas do Pleistoceno Mdio (e do Inferior) apresentadas pelos mesmos autores.
Mas muitos dos gneros e espcies relacionados tambm so conhecidos por terem
sobrevivido at o Pleistoceno Superior e at o momento presente.
O autor do relatrio das descobertas de Tongzi afirmou: A Caverna Yanhui foi o
primeiro stio contendo fsseis de Homo sapiens descobertos em alguma parte da
provncia [...] A fauna sugere uma variao do Pleistoceno Medio para o Superior,
mas a evidncia arqueolgica (humana) compatvel com uma idade do
Pleistoceno Superior (fim do Pleistoceno).
Em outras palavras, a presena de fsseis de Homo sapiens foi o fator
determinante para atribuir uma idade do Pleistoceno Superior ao stio. Esse um
exemplo claro de datao por morfologia. Porm, segundo as provas faunsticas
registradas por Qiu, tudo o que se pode realmente dizer que a Idade dos fsseis
de Homo sapiens poderia variar do Pleistoceno Mdio para o Pleistoceno Superior.
H, contudo, provas estratigrftcas sugestivas de uma variao estritamente do
Pleistoceno Mdio. Qiu deu a seguinte informao: Os depsitos na caverna
contm sete camadas. Os fsseis humanos, artefatos de pedra, ossos queimados e
fsseis mamferos foram todos desenterrados na quarta camada, um estrato de
areia e cascalho amarelo-acinzentados. Essa concentrao em uma nica camada
sugere que os restos humanos e os fsseis animais, todos eles de mamferos
encontrados em stios do Pleistoceno Mdio, so, grosso modo, contemporneos.
Alm do mais, depsitos de cavernas amarelas no sul da China em geral so tidos
como sendo do Pleistoceno Mdio.
Nossa prpria anlise da lista faunstica tambm sugere que seja razovel reduzir a
variao de idade para o Pleistoceno Mdio. Em geral, diz-se que o Stegodon,
presente em Tongzi, teria existido do Plioceno para o Pleistoceno Mdio. Numa lista
de animais considerados importantes para a datao de stios no sul da China,
Aigner indicou que o Stegodon orientalis sobreviveu apenas at fins do Pleistoceno
Mdio, apesar de ter colocado um ponto de interrogao aps esse registro.
Uma idade estritamente do Pleistoceno Mdio para a fauna da caverna de Tongzi
tambm apoiada pela presena de uma espcie cuja extino, por volta do fim do
Pleistoceno Mdio, tida como sendo mais categrica. Em sua lista de mamferos
considerados importantes para a datao de stios no sul da China, Aigner incluiu,
alm do Stegodon orientalis, outras espcies encontradas em Tongzi. Entre elas
temos o Megatapirus (tapir gigante) que, segundo Aigner, est confinado ao

Pleistoceno Mdio. A espcie

encontrada em Tongzi relacionada por
pesquisadores chineses como Megatapirus augustus Matthew et Granger. Aigner
caracterizou o Megatapirus augustus com uma forma fssil grande das colees
do sul da China de metade do Pleistoceno Mdio. Sugerimos que o Megatapirus
augustus limita a idade mais recente da coleo faunstica de Tongzi para o fim do
Pleistoceno Mdio (Figura 10.1).

Outro fssil marcador relacionado por Aigner o Crocuta crocuta (a hiena viva),
que apareceu pela primeira vez na China durante a metade do Pleistoceno Mdio.
Uma vez que o Crocuta crocuta est presente em Tongzi, isso limita a idade mais
antiga da fauna de Tongzi para o comeo da metade do Pleistoceno Mdio.
Em suma, usando o Megatapirus augustus e o Crocuta crocuta como fsseis
marcadores, podemos concluir que a provvel variao de idade para os fsseis de
Homo sapiens encontrados em Tongzi estende-se desde o princpio da metade do
Pleistoceno Mdio at fins do Pleistoceno Mdio.
Portanto, Qiu, na verdade, estendeu as variaes de data de algumas espcies
mamferas na fauna do Stegodon-Ailuropoda (tais como o Megatapirus augustus)
do Pleistoceno Mdio para o comeo do Pleistoceno Superior a fim de preservar
uma data aceitvel para os fsseis de Homo sapiens. Aparentemente, foram os
preconceitos evolucionrios de Qiu que exigiram essa operao. Uma vez
realizada, o Homo sapiens de Tongzi, situado seguramente no Plcistoceno Superior,
pde ento ser introduzido numa seqncia evolucionria temporal e citado como
prova da evoluo humana. Se colocssemos o Homo sapiens de Tongzi na parte

mais antiga de sua verdadeira variao de data faunstica, na metade do

Pleistoceno Mdio, ele seria contemporneo do Homo erectus de Zhoukoudian. E
isso no cairia muito bem num livro didtico sobre o homem fssil na China.
Analisamos cuidadosamente os relatrios sobre diversos outros stios chineses, e
achamos que o mesmo processo de datao morfolgica tem sido usado para
separar temporalmente diversos tipos de homindeos. Em Lantian, em 1964,
encontraram um crnio de Homo erectus. Era mais primitivo do que o Homo
erectus de Zhoukoudian. Vrios autores, tais como J. S. Aigner, situam-no,
portanto, antes do Homo erectus de Zhoukoudian. Contudo, nossa prpria anlise
da evidncia faunstica, da estratigrafia do stio e da datao paleomagntica
demonstra que a variao de data para o crnio do Homo erectus de Lantian
coincide com a do Homo erectus de Zhoukoudian. O mesmo se aplica a um maxilar
de Homo erectus encontrado em Lantian.
No insistimos, contudo, em que o crnio do Homo erectus de Lantian seja
contemporneo do Homo erectus da Localidade 1 de Zhoukoudian. Seguindo nosso
procedimento-padro, simplesmente estendemos a provvel variao de data do
primitivo Homo sapiens de Lantian para incluir o perodo de tempo representado
pela ocupao de Zhoukoudian.
Assim, temos agora possveis e coincidentes variaes de data na metade do
Pleistoceno Mdio para os seguintes homindeos: Homem de Lantian, um Homo
erectus primitivo; Homem de Beijing, um Homo erectus mais avanado, e Homem
de Tongzi, descrito como Homo sapiens. No insistimos em que esses seres
tivessem realmente coexistido. Talvez sim, talvez no. Insistimos, isso sim, no
seguinte: os cientistas no devem propor que os homindeos categoricamente no
coexistiram com base apenas em sua diversidade morfolgica. Todavia, isso
exatamente o que tem acontecido. Os cientistas dispuseram os homindeos fsseis
chineses numa seqncia evolucionria temporal essencialmente em funo do
tipo fisico deles. Essa metodologia assegura que nenhuma prova fssil jamais se
enquadrar fora do reino das expectativas evolucionrias. Ao se valerem de
diferenas morfolgicas nos fsseis de homitdeos para equacionar contraditrias
dataes faunsticas, estratigrficas, qumicas, radiomtricas e geomagnticas em
harmonia com uma favorecida seqncia evolucionria, os paleantroplogos tm
permitido que seus preconceitos obscuream outras possibilidades.
Outras descobertas na China

Em 1956, camponeses escavando em busca de adubo numa caverna perto de

Maba, na provncia de Guangdong, sul da China, encontraram um crnio que era
aparentemente de um ser humano primitivo. Parece haver concordncia geral
quanto ao fato de que o crnio de Maba seja de Homo sapiens com algumas
caractersticas neandertalides.
fcil perceber que os cientistas, em conformidade com suas expectativas

evolucionrias, gostariam de situar o espcime de Maba no finzinho do Pleistoceno

Mdio ou no princpio do Pleistoceno Superior, aps o Homo erectus. Embora Maba
pudesse ser to recente quanto do princpio do Pleistoceno Superior, os ossos
animais ali encontrados eram de mamferos que viveram no s no Pleistoceno
Superior, mas tambm no Pleistoceno Mdio, e mesmo no PIeistoceno Inferior. A
justificativa principal para fixar a data da caverna de Maba para a parte finaIssima
de fins do PIeistoceno Mdio ou para o princpio do Pleistoceno Superior parece ser
a morfologia dos restos homindeos.
Atualizando nossa lista, agora temos variaes de datas coincidentes na metade do
Pleistoceno Mdio para: Homo erectus primitivo (Lantian); Homo erectus
(Zhoukoudian); Homo sapiens (Tongzi), e Homo sapiens com caractersticas
neandertalides (Maba).
A possibilidade de que o Homo erectus e homindeos mais avanados tivessem
coexistido na China acrescenta novo combustvel controvrsia sobre quem foi
realmente responsvel pelos casos de crebro quebrado do Homem de Beijing e
pela presena de avanadas ferramentas de pedra na Localidade 1 de
Zhoukoudian. Acaso diversos homindeos, de diversos graus de avano, realmente
coexistiram na metade do Pleistoceno Mdio? No afirmamos isso de forma
categrica, mas est sem dvida dentro do leque de possibilidades sugerido pelos
dados disponveis. Em nosso estudo da literatura cientfica, no nos deparamos
com qualquer razo clara para descartar a coexistncia alm do fato de que os
indivduos so morfologicamente dessemelhantes.
Com certeza, alegaro que, pelo fato de a evoluo humana j estar estabelecida
de forma to conclusiva, alm de qualquer dvida razovel, perfeitamente
justificvel fazer a datao dos homindeos por meio da morfologia deles. Porm,
cremos que essa alegao no se sustenta em face de um estudo minucioso,
Conforme demonstramos
nos Captulos 2 a 7, tem havido supresso ou
esquecimento de abundantes provas que contradizem as atuais idias sobre a
evoluo humana. Alm do mais, os cientistas tm fechado os olhos, de forma
sistemtica, s deficincias existentes nas provas que supostamente sustentam as
atuais hipteses evolucionrias.
Se camponeses escavando em busca de adubo numa caverna chinesa tivessem
desenterrado um crnio de todo humano com uma fauna tpica do Plioceno, os
cientistas teriam
decerto protestado pelo fato de no estarem presentes
observadores idneos para realizar os devidos estudos estratigrficos. Porm, visto
que o crnio de Maba pde ser inserido na seqncia evolucionria padro,
ningum fez objees forma como ele foi descoberto.
Mesmo depois de aprendermos a reconhecer a prtica altamente questionvel de
datao morfolgica, ainda podemos nos espantar com a freqncia com que ela
utilizada. No campo da pesquisa de evoluo humana na China, ela parece ser no

a exceo, mas a regra. O maxilar superior de Homo sapien encontrado por

operrios em 1956 em Longdon, no condado de Changyang, provncia de Hubei,
sul da China, proporcionou a muitas autoridades uma oportunidade bem-vinda de
praticar descarada datao morfolgica.
O maxilar superior, julgado ser de Homo sapiens com algumas caractersticas
primitivas, foi encontrado associado tpica fauna de Pleistoceno Mdio do sul da
China, incluindo o Ailuropoda (panda) e o Stegodon (elefante extinto). Em 1962,
Chang Kwang-chih, da Universidade de Yale, escreveu: Em geral, acredita-se que
essa fauna seja mdio-pleistocena em idade, e os cientistas que trabalharam na
caverna sugerem uma datao de fins do Pleistoceno Mdio, pois a morfologia do
maxilar mostra menos caractersticas primitivas que aquela do Sinanthropus. Fica
evidente que foi morfolgica a justificativa primria de Chang para atribuir, ao
Homo sapiens de Changyang, uma data posterior do Homo erectus de Beijing.
Em 1981, J. S. Aigner aderiu com sua declarao: Algumas espcies da fauna
encontrada com o homindeo sugerem uma idade de Pleistoceno Mdio, e tal
homindeo tido como prximo ao Homo sapiens, indicando uma datao
posterior naquele perodo.
espantoso o fato de os dentistas serem capazes de confrontar as provas
faunsticas de Changyang sem sequer levarem em considerao a possibilidade de
o Homo sapiens ter coexistido na China com o Homo erectus. A esse respeito, Sir
Arthur Keith escreveu em 1931: Tem aconteddo, com bastante freqncia no
passado, de a descoberta de restos humanos num depsito ter influendado a
opinio de peritos quanto idade do referido depsito; tem-se tido a tendnda de
interpretar provas geolgicas de modo que estas no entrem em conflito de forma
flagrante com a teoria da origem recente do homem.
Em 1958, operrios encontraram fsseis humanos na caverna Liujiang, na Regio
Autnoma Guangxi Zhuang, no sul da China. Entre esses fsseis havia um crnio,
vrtebras, costelas, ossos plvicos e um fmur direito. Esses restos humanos
anatomicamente modernos foram encontrados com uma tpica fauna de StegodonAiluropoda, dando uma variao de data para o stio de todo o Pleistoceno Mdio.
Porm, os cientistas chineses atriburam os ossos humanos ao Pleistoceno Superior,
basicamente em virtude de sua morfologia avanada.
O stio Dali, na provncia Shaanxi, produziu um crnio classificado como Homo
sapiens com caractersticas primitivas. A fauna de Dali contm animais, todos eles
tpicos do Pleistoceno Mdio e de antes disso.
Alguns paleantroplogos chineses sugerem uma idade de fins do Pleistoceno Mdio
para Dali. Embora isso possa se aplicar ao crnio humano, a fauna a ele associada
no comporta semelhante data. Pelo contrrio, ela sugere para o Homo sapiens de
Dali, uma possvel variao de data que se estende no passado, Pleistoceno Mdio
adentro, coincidindo, uma vez mais, com o Homem de Beijing na Localidade 1 de

Zhoukoudian.
Conclumos, portanto, que o Homem de Beijing, ou o Homo erectus da Localidade 1
de Zhoukoudian, pode muito bem ter vivido na mesma poca que uma variedade
de homindeos:
o Homo sapiens primitivo (alguns com caractersticas
neandertalides), o Homo sapiens sapiens e o Homo erectus primitivo (Figura
10.2).

Na tentativa de esclarecer esse impasse dos homindeos do Pleistoceno Mdio, os

cientistas tm utilizado, repetidas vezes, a morfologia dos fsseis homindeos para
selecionar datas desejveis dentre todas as possveis variaes de data faunstica
dos stios. Dessa maneira, eles tm conseguido preservar uma progresso
evolucionria para os homindeos. Notavelmente, essa seqncia elaborada de
forma artificial, projetada para se adequar s expectativas evolucionrias, passa a
ser citada como prova da hiptese evolucionria.

Por exemplo: conforme j demonstramos diversas vezes, um espcime de Homo

sapiens, com uma possvel variao de data estendendo-se desde a metade do
Pleistoceno Mdio (perodo contemporneo ao do Homem de Beijing) at o
Pleistoceno Superior, ser movido at a extremidade mais recente da variao de
data. Seria do mesmo modo justificvel escolher uma data de metade do
Pleistoceno Mdio dentro da possvel variao de data, muito embora isso esteja
em conflito com as expectativas evolucionrias.
Vamos concluir nosso estudo das descobertas de homindeos fsseis na China com
alguns casos de stios considerados como sendo do Pleistoceno Inferior. Em
Yuanmou, na provncia de Yunnan, sudoeste da China, gelogos encontraram dois
dentes homindeos (incisivos). Segundo cientistas chineses, eram mais primitivos
do que aqueles do Homem de Beijing. Acredita-se que os dentes tenham
pertencido a um ancestral do Homem de Beijing, um Homo erectus primitivssimo,
descendente de um Australopithecus asitico.
Posteriormente encontraram, em Yuanrnou, ferramentas de pedra: trs
raspadeiras, um ncleo de pedra, uma lasca e uma ponta de quartzo ou quartzito.
Segundo demonstram desenhos publicados, as ferramentas de Yuanmou so muito
parecidas com os elitos europeus e a indstria Oldowan da frica oriental.
Tambm encontraram, com as ferramentas e os incisivos homindeos, camadas de
cinza vulcnica contendo fsseis mamferos.
Os estratos de onde foram extrados os incisivos apresentaram uma provvel data
paleomagntica de 1,7 milho de anos dentro de uma variao de 1,6 para 1,8
milho de anos. Houve quem questionasse essa data, mas os principais cientistas
chineses continuam a aceit-Ia, chamando a ateno para o fato de que os fsseis
mamferos so compatveis com uma idade do Pleistoceno Inferior para o stio.
H, contudo, problemas quando se atribui uma idade do Pleistoceno Inferior ao
Homo erectus de Yuanmou. Entende-se que o Homo erectus tenha evoludo do
Homo habilis na frica cerca de 1,5 milho de anos atrs e migrado para outra
regio cerca. de um milho de anos atrs. O Homo habilis, pensa-se, no teria
deixado a frica. Na estimativa de idade (calculada por Jia) para o homindeo de
Yuanmou fica implcita uma origem distinta para o Homo erectus na China. Jia
parece exigir a presena, na China de cerca de dois milhes de anos atrs, do
Australopithecus ou do Homo habilis, o que algo proibido pela teoria atual.
A esse respeito, Lewis R. Binford e Nancy M. Stone afirmaram em 1986: Deve-se
observar que muitos acadmicos chineses ainda esto aferrados idia de que o
homem evoluiu na sia. Esse ponto de vista contribui para a disposio que
muitos, deles tm de aceitar, sem fazer crtica alguma, as datas antiqssimas para
os stios chineses e de explorar a possibilidade de ferramentas de pedra serem
encontradas em depsitos do Plioceno. Poder-se-ia tambm dizer que, em virtude
de os acadmicos ocidentais estarem aferrados idia de que os humanos

evoluram na frica, eles rejeitam, sem o menor senso crtico, datas muito antigas
para fsseis homindeos e artefatos ao redor do mundo.
Como j foi mencionado antes, no preciso supor que a frica ou a sia foram
centros de evoluo. Existem, conforme demonstramos em captulos anteriores,
provas e mais provas, muitas delas encontradas por cientistas profissionais,
sugerindo que humanos do tipo moderno viveram em diversos continentes,
incluindo a Amrica do Sul, por dezenas de milhes de anos. E durante esse
mesmo perodo, tambm h provas da presena de diversas criaturas simiescas,
algumas mais parecidas com os humanos do que as outras.
Mais uma vez surge uma pergunta, encontrada em nossos estudos dos restos
culturais anmalos (Captulos 2 a 6): Por que deveramos atribuir ao Homo erectus
primitivo as ferramentas de pedra e os sinais de fogueira, em Yuanmou, do
Pleistoceno Inferior? As ferramentas e sinais de fogo no foram encontrados perto
dos dentes de Homo erectus. Alm do mais, h provas, da prpria China e de
outras partes do mundo, de que o Homo sapiens existiu no Pleistoceno Inferior e
mesmo antes.
Em 1960, Jia Lanpo investigou a areia e os depsitos de cascalho do Plcistoceno
Inferior em Xihoudu, na provncia setentrional de Shanxi. Ele encontrou trs pedras
com sinais de percusso, e mais artefatos apareceram em 1961 e em 1962. Por
causa de restos faunsticos do Pleistoceno Inferior, deu-se ao stio uma idade de
mais de um milho de anos. A datao paleomagntica produziu uma idade de 1,8
milho de anos. Tambm encontraram ossos cortados e sinais de fogueira em
Xihoudu. Segundo acreditava Jia, o Australopithecus era responsvel pelos
artefatos e o fogo. No entanto, hoje, ningum considera que o Australopithecus
tenha sido um fazedor de fogueira. Os nicos homindeos capazes de fazer isso,
segundo se pensa hoje, so o Homo erectus, o Homem de Neandertal e o Homo
sapiens.
J. S. Aigner, como muito bem se poderia imaginar, expressou fortes reservas
quanto s provas de Jia: A despeito da forte evidncia de que tenha havido
atividade humana durante o Pleistoceno Inferior (comeo do Pleistoceno) em
Hsihoutu (Xihoudu), ao norte da China, eu reluto em aceitar, inequivocamente, que
os objetos sejam dessa poca [...] Se Hsihoutu for confirmado, ento isso significa
dizer que os humanos ocupavam o norte da China cerca de um milho de anos
atrs e utilizavam o fogo. Isso colocaria em dvida algumas de nossas suposies
atuais acerca tanto do curso da evoluo humana, quanto das capacidades de
adaptao dos homindeos primitivos. Se fosse possvel, contudo, algum
desvencilhar-se das suposies atuais, abrir-se-iam possibilidades interessantes.
Isso encerra nosso estudo sobre as descobertas na China. Vimos que as
determinaes da idade de fsseis homindeos foram alterados por datao
morfolgica. Quando essas idades so ajustadas para refletir uma possvel

variao da data faunstica, a evidncia total falha ao admitir apenas uma hiptese
evolucionria. Tal evidncia, no entanto, mostra-se consistente com a proposta de
que seres humanos anatomicamente modernos coexistiram com vrios homindeos
no decorrer do Pleistoceno.

11.Australopithecus vivos?
Revendo os homindeos fsseis da China, encontramos sinais de que os humanos
podem ter coexistido com homindeos mais simiescos durante todo o Pleistoceno.
Isso pode aplicar-se mesmo aos dias atuais. Nos ltimos cem ou mais anos,
pesquisadores vm acumulando provas substanciais de que criaturas semelhantes
aos Homens de Neandertal, ao Homo erectus e aos australopithecinos ainda hoje
vagueiam pelas reas silvcolas do mundo.
Cientistas profissionais tm observado homens selvagens em ambientes naturais,
espcimes capturados vivos, espcimes mortos e reunido provas tsicas da
presena de homens selvagens, incluindo centenas de pegadas. Alm disso, tm
entrevistado informantes no-cientistas e investigado a vasta quantidade de
histrias de homens selvagens constante em textos e tradies antigos.
Criptozoologia

Para alguns pesquisadores, o estudo de criaturas tais como os homens selvagens

enquadra-se numa ramificao autntica da cincia chamada criptozoologia. A
criptozoologia, termo cunhado pelo zologo francs Bernard Heuvelmans, refere-se
investigao cientfica de espcies cuja existncia tenha sido registrada mas no
inteiramente documentada. A palavra grega kryptos significa oculto, de modo
que criptozoologia quer dizer, literalmente, o estudo de animais ocultos. Existe
uma Sociedade Internacional de Criptozoologia, cujo conselho diretor inclui
bilogos, zologos e paleontlogos profissionais de universidades e museus do
mundo todo. O objetivo da sociedade, conforme afirma seu jornal Cryptozoology,
a investigao, anlise, publicao e debate de todos os assuntos relacionados a
animais de forma ou tamanho inesperados, ou de ocorrncia inesperada no tempo
ou no espao. Um tpico nmero do Cryptozoology costuma conter um ou mais
artigos, escritos por cientistas, sobre o tema homens selvagens.
mesmo possvel que pudesse existir uma espcie desconhecida de homindeo
neste planeta? Muitos tero muita dificuldade em acreditar nisto por duas razes.
Supem que cada centmetro da Terra j foi inteiramente explorado. E tambm
supem que os cientistas possuem um inventrio completo das espcies animais
vivas no planeta. Ambas as suposies esto incorretas.
Em primeiro lugar, mesmo em pases como os Estados Unidos, ainda restam vastas
reas despovoadas e pouco trafegadas. Em especial, o noroeste dos Estados
Unidos ainda
tem amplas regies de terreno densamente arborizado e
montanhoso que, embora mapeadas por via area, so raramente penetradas por

humanos por via terrestre.

Em segundo lugar, um nmero surpreendente de novas espcies de animais
continua sendo encontrado a cada ano - cerca de cinco mil, segundo uma
estimativa conservadora. Como seria de suspeitar, a grande maioria delas, cerca
de quatro mil, so insetos. Todavia, em 1983, Heuvelmans observou: Bastante
recentemente, na metade da dcada de 1970, eram descobertas, a cada ano, por
volta de 112 novas espcies de peixes, dezoito novas espcies de rpteis, dez
novas espcies de anfbios, o mesmo nmero de mamferos e trs ou quatro novas
espcies de aves.
Homens selvagens europeus

Relatrios de homens selvagens remontam a um passado remoto. Muitos objetos

de arte dos gregos, romanos, cartagenos e etruscos trazem imagens de criaturas
semi-humanas. No Museu da Pr-histria, em Roma, por exemplo, h uma tigela
etrusca de prata sobre a qual se pode ver, entre caadores humanos montados em
cavalos, a figura de uma grande criatura simiesca. Durante a Idade Mdia, a arte e
a arquitetura europias continuaram a retratar homens selvagens. Uma pgina do
Queen Marys Psalter, composto no sculo XIV, mostra uma mulher selvagem
peluda, retratada de forma muito realista, sendo atacada por uma matilha de ces.
O noroeste da Amrica do Norte

Durante sculos, os ndios do noroeste norte-americano e do oeste canadense tm

acreditado na realidade dos homens selvagens, conhecidos por diversos nomes,
tais como Sasquatch. Em 1792, o botnico naturalista espanhol Jos Mariano
Mozino, descrevendo os ndios de Nootka Sound na ilha Vancouver, Canad,
declarou: No sei o que dizer sobre Matlox, habitante do distrito montanhoso, de
quem todos tm um pavor inacreditvel. Imaginam que seu corpo seja
monstruosssimo, todo coberto por duras cerdas negras; uma cabea parecida com
a de um humano, mas com dentes caninos muito maiores, mais afiados e mais
fortes que os do urso; braos compridssimos, e dedos das mos e dos ps
armados com garras curvas e longas.
O presidente norte-americano Theodore Roosevelt incluiu um intrigante caso de
homem selvagem em seu livro de 1906, The wilderness hunter. O incidente ocorreu
nas montanhas Bitterroot, entre Idaho e Montana. Ainda hoje contam-se casos de
homens selvagens dessa regio.
Segundo Roosevelt, entre o comeo e a metade do sculo XIX, um caador de
peles chamado Bauman e seu parceiro exploravam um ermo especialmente
selvagem e solitrio. Uma criatura desconhecida saqueou o acampamento deles
diversas vezes - noite, quando eles no podiam ver o grande animal com nitidez,
e de dia, quando eles estavam ausentes. Certo dia, Bauman encontrou seu
parceiro morto no acampamento, aparentemente trucidado pela criatura, que
deixou pegadas bem humanides. E, ao contrrio do urso, que normalmente anda

sobre quatro patas, essa criatura andava sobre duas pernas.

Considerada por si s, a histria de Bauman no muito impressionante como
prova da existncia de homens selvagens na Amrica do Norte, porm, ao ser
analisada com relatrios mais substanciais, adquire uma importncia maior.
Em 4 de julho de 1884, o Colonist, jornal publicado em Victoria, British Columbia,
trazia uma histria sobre uma criatura estranha capturada perto da cidade de
Yale. O Colonist noticiou: Jacko, conforme a criatura foi chamada por seus
capturadores, algo parecido com um gorila, com cerca de 1,40 metro de altura e
pesando 60 quilos. Tem cabelo forte, negro e comprido, e se assemelha a um ser
humano com uma nica exceo: seu corpo inteiro, exceto suas mos (ou patas) e
ps, coberto com pelo lustroso com cerca de 2,5 centmetros de comprimento.
Seu antebrao muito mais comprido que o antebrao de um homem, e ele
dotado de fora extraordinria .
Parece claro que a criatura no era um gorila - pesava muito pouco para s-Io.
Alguns poderiam supor que Jacko era um chimpanz. Porm, essa idia foi
aparentemente considerada e rejeitada por pessoas que chegaram a conhec-Io.
Em 1961, o zologo Ivan Sanderson mencionou um comentrio feito em outro
jornal logo aps a histria original ter sido publicada, e que perguntava [...] como
poderia algum sugerir que aquele Jacko pudesse ter sido um chimpanz que
escapara de um circo. Da mesma regio surgiram outros relatos sobre criaturas
como Jacko. Por exemplo: Alexander Caulfield Anderson, um fiscal da Hudson Bay
Company, registrou que certas criaturas humanides peludas haviam, em diversas
ocasies, atirado pedras em seu grupo enquanto eles fiscalizavam uma rota de
comrcio em 1864.
Em 1901, Mike King, um famoso lenhador, trabalhava numa regio isolada da parte
setentrional da ilha Vancouver. Ao atingir uma serrania, King avistou uma grande
criatura humanide coberta com pele marrom-avermeIhada. A margem de um
riacho, a criatura lavava algumas razes e as dispunha em duas pilhas ordenadas a
seu lado. Depois, a criatura foi embora, correndo como um ser humano. As
pegadas observadas por King eram nitidamente humanas, com exceo dos dedos
dos ps fenomenalmente compridos e separados. Em 1941, diversos membros da
famlia Chapman encontraram um homem selvagem em Ruby Creek, British
Columbia. Numa ensolarada tarde de vero, o filho mais velho da senhora
Chapman alertou-a para a presena de um animal grande oriundo do bosque
prximo casa deles. A princpio, ela achou que se tratava de um grande urso.
Mas depois, para seu completo horror, ela viu que era um homem gigantesco com
o corpo todo coberto de plo marrom-amarelado. O plo tinha cerca de 10
centmetros de comprimento. A criatura encaminhou-se diretamente para a casa, e
a senhora Chapman arrebanhou seus trs filhos e fugiu rio abaixo at a aldeia.
Em outubro de 1955, o sr. William Roe, que passara grande parte de sua vida

caando animais selvagens e observando seus hbitos, encontrou um homem

selvagem. O incidente ocorreu perto de uma cidadezinha chamada Tete Jaune
Cache, British Columbia. Certo dia, disse Roe numa declarao juramentada, ele
escalou a montanha Mica at uma antiga mina abandonada e viu, a uma distncia
de cerca de 75 metros, o que ele a princpio achou que fosse um urso. Quando a
criatura saiu para uma clareira, Roe deu-se conta de que se tratava de algo
diferente: Minha primeira impresso foi de que se tratava de um homem enorme,
com cerca de 2 metros de altura, com quase 1 metro de largura e provavelmente
pesando algo em torno de 140 quilos. Estava coberto, da cabea aos ps, com plo
marrom-escuro de ponta prateada. Porm, ao se aproximar de mim, vi, por seus
seios, que se tratava de uma fmea.
Em 1967, na regio de Bluff Creek, norte da Califrnia, Roger Patterson e Bob
Gimlin conseguiram fazer um filme em cores de uma fmea de Sasquatch. Eles
tambm fizeram moldes das pegadas dela, que tinham 36 centmetros de
comprimento.
Diversas tm sido as opinies expressas sobre o filme. Ao passo que certas
autoridades dizem ser o filme uma farsa completa, outras dizem achar que ele
proporciona uma tima prova a favor da realidade do Sasquatch. Tambm no
faltaram opinies mistas. O dr. D. W. Grieve, anatomista especializado em
caminhada humana, estudou o filme e disse o seguinte: Minhas impresses
subjetivas tm oscilado entre a total aceitao do Sasquatch em virtude do fato de
que seria difcil o filme ser uma farsa, e a rejeio irracional com base numa
resposta emocional possibilidade de que o Sasquatch realmente existe.
A antroploga Myra Shackley, da Universidade de Leicester, observou que o ponto
de vista da maioria parece ser que o filme poderia ser uma farsa, mas, se o fosse,
seria uma farsa incrivelmente engenhosa. Mas essa explicao poderia ser usada
para descartar quase que qualquer espcie de prova cientfica j apresentada.
Tudo que se precisa fazer expor um embusteiro suficientemente habilidoso.
Portanto, a hiptese da farsa s deveria ser aplicada quando houvesse provas
concretas, como no caso de Piltdown, por exemplo. Idealmente, deve-se ter a
capacidade de desmascarar o embusteiro. Alm do mais, mesmo um caso
demonstrado de embuste no pode ser usado para descartar categorias inteiras de
provas semelhantes.
Quanto s pegadas do Sasquatch, testemunhas independentes tm examinado e
registrado centenas delas e, destas, mais de cem foram preservadas em fotografias
e moldes. Contudo, segundo alegam os crticos, todas essas pegadas foram
forjadas. No resta dvidas de que algumas foram forjadas, e esse um fato que
at os mais leais defensores do Sasquatch prontamente admitiro. Mas ser que
cada uma delas realmente uma farsa? Em 1973, John R. Napier, respeitado
anatomista britnico, declarou que, se todas as impresses so farsas, ento
devemos estar dispostos a aceitar a existncia
de uma conspirao de

ramificaes mafiosas com representao em praticamente todas as principais

cidades, de San Francisco a Vancouver.
Segundo declarou Napier, ele considerou biologicamente convincentes as
impresses que ele prprio estudou. Napier escreveu: As provas por mim
examinadas persuadiram-me de que algumas das pegadas so reais, e que tm
forma semelhante humana [...] Estou convencido de que o Sasquatch existe.
Grover S. Krantz, antroplogo da Universidade Estadual de Washington, a princpio
manteve-se ctico quanto aos relatos sobre o Sasquatch. A fim de determinar se a
criatura realmente existia ou no, Krantz estudou a fundo algumas pegadas
encontradas em 1970 na parte nordeste do Estado de Washington. Ao reconstituir a
estrutura esqueletal do p da pegada, ele observou que o tornozelo estava
posicionado um pouco mais para a frente do que num p humano. Levando em
considerao a altura e o peso registrados de um Sasquatch adulto, Krantz, com
base em seu conhecimento de antropologia fsica, calculou exatamente quanto
para a frente tinha de estar posicionado o tornozelo. Voltando s impresses, ele
descobriu que a posio do tornozelo correspondia exatamente aos seus clculos
tericos. Foi ento que conclu que a coisa era real, disse Krantz. Um
embusteiro no teria como saber a que distncia posicionar aquele tornozelo. Se
demorei um par de meses para chegar quele resultado com os moldes que tinha,
imagine quo mais esperto um embusteiro teria que ter sido.
Krantz e John Green, perito em homens selvagens, escreveram longos relatrios
sobre as provas norte-americanas de pegadas. No geral, as pegadas tm de 36 a
46 centmetros
de comprimento e de 13 a 23 centmetros de largura,
proporcionando uma superfcie, grosso modo, trs a quatro vezes maior que de um
p humano mdio. Da o nome popular Bigfoot (pezo). Segundo calculou Krantz,
para fazer tpicas impresses de Sasquatch seria necessrio um peso total de pelo
menos 315 quilos. Desse modo, um homem de 90 quilos teria de estar carregando
pelo menos 225 quilos para fazer uma boa impresso.
Mas isso apenas o comeo. Existem registros de sries de impresses
estendendo-se de 750 metros at diversos quilmetros, em regies desertas e bem
afastadas das estradas mais prximas. O comprimento da passada de um
Sasquatch varia de 1,2 a 1,8 metro (o comprimento da passada de um homem
mdio de cerca de 90 centmetros). Tente caminhar 2 quilmetros com pelo
menos 225 quilos nas costas e dando passadas de 1,5 metro de comprimento.
Chegaram a sugerir, declarou Napier, que foi construda uma mquina de fazer
pegadas, uma espcie de selo mecnico, porm, um aparato capaz de produzir um
impacto de aproximadamente 360 quilos por meio metro quadrado e que possa
ser operado por um homem por sobre terrenos irregulares e montanhosos esgota a
credulidade de qualquer pessoa. Algumas das sries registradas de passadas
estavam em neve fresca, capacitando os observadores a constatar que nenhuma

outra marca foi feita por alguma mquina em movimento paralelo ao das pegadas.
Em certos casos, a distncia entre os dedos dos ps variava de uma impresso
para a seguinte em um s conjunto de impresses. Isso quer dizer que, afora
todos os demais problemas que um embusteiro tivesse de enfrentar, ele tambm
teria tido de incorporar peas mveis em seus ps artificiais.
Em 10 de junho de 1982, Paul Freeman, patrulheiro da Guarda Florestal Americana,
seguindo a trilha de alces no distrito WalIa WalIa, do Estado de Washington,
observou um bpede peludo com cerca de 2,5 metros de altura, parado a cerca de
60 metros dele. Aps 30 segundos, o grande animal foi embora. Krantz estudou
moldes das pegadas da criatura e encontrou sulcos drmicos, poros de suor e
outras caractersticas nos devidos lugares para os ps de grandes primatas.
Detalhadas impresses cutneas nas paredes laterais das impresses indicavam a
presena de um flexvel msculo amortecedor na sola do p.
Em face de tantas e to boas provas, por que quase todos os antroplogos e
zologos permanecem silenciosos quanto ao Sasquatch? Krantz observou: Eles
temem por suas reputaes e seus empregos. De forma semelhante, Napier
observou: Um dos problemas, talvez o maior de todos, ao investigar os casos de
Sasquatch, o ar de suspeita com que so tratadas por vizinhos e patres as
pessoas que alegam ter visto um Sasquatch. Admitir semelhante experincia , em
certas reas, arriscar a reputao pessoal, o status social e a credibilidade
profissional. Em especial, ele mencionou o caso de um competentssimo gelogo
de uma empresa de petrleo que contou sua histria, mas insistiu para que seu
nome no fosse publicado por medo de ser demitido. A esse respeito, Roderick
Sprague, antroplogo da Universidade de Idaho, disse sobre Krantz: A disposio
de Krantz de investigar abertamente o desconhecido custou-lhe o respeito de
muitos colegas, bem como sua oportuna promoo acadmica.
A maioria dos relatrios sobre Sasquatch provm do noroeste dos Estados Unidos e
de British Columbia. Somos obrigados a concluir, disse Napier, que uma forma
de vida humanide de propores gigantescas vive no momento atual nas reas
selvagens do noroeste norte-americano e de Uritish Columbia. Existem, tambm,
vrios relatos das zonas orientais dos Estados Unidos e do Canad. O fato de
semelhante criatura estar viva em nosso meio, sem ser reconhecida nem
classificada, um golpe profundo na credibilidade da antropologia moderna,
concluiu Napier. Poder-se-ia, tambm, dizer que um golpe na credibilidade da
biologia, da zoologia e da cincia em geral.
Amricas Central e do Sul

Das florestas tropicais do sul do Mxico, temos relatos de seres chamados Sisimite.
Wendell Skousen, um gelogo, disse que o povo de Cubulco, em Baja Verapaz,
contava o seguinte: Nas montanhas vivem homens selvagens muito grandes,
completamente cobertos de pele peluda, marrom, espessa e curta, sem pescoo,

com olhos pequenos, braos compridos e mos enormes. As pegadas deles so

duas vezes o comprimento das de um homem. Segundo contaram diversas
pessoas, elas haviam sido perseguidas montanha abaixo pelo Sisimite. Skousen
achou que a criatura poderia ser um urso. Contudo, ao indagar dos nativos com
todo cuidado, ele concluiu que no era. Criaturas semelhantes so registradas na
Guatemala, onde, dizem, elas raptam mulheres e crianas.
Pessoas de Belize (antiga Honduras britnica) falam de criaturas semi-humanas
chamadas Dwendis, que habitam as selvas na parte meridional do pas. O nome
Dwendi vem do termo espanhol Duende (como em portugus). Ivan Sanderson,
que realizou pesquisas em Belize, escreveu em 1961: Dzias de pessoas
contaram-me t-Ias visto, e essas pessoas eram, na sua maioria, homens idneos
que haviam trabalhado para organizaes conhecidas como o Departamento de
Administrao Florestal e que tinham, em diversos casos, formao acadmica ou
treinamento na Europa ou nos Estados Unidos. Um deles, um administrador
florestal jnior nascido na regio, descreveu com muitos detalhes duas dessas
pequenas criaturas que ele havia reparado de repente olhando tranqilamente para
ele em diversas ocasies beira da reserva florestal, perto do p das montanhas
Maya [...] Essas criaturinhas foram descritas como tendo entre 1 metro e 1,35
metro, medidas bem proporcionais mas ombros muito pesados e braos um tanto
compridos, cobertas de espesso, rente e farto plo marrom, parecido com o de um
co de plo curto; tinham bochechas amareladas bem quadradas, mas o cabelo da
cabea no era mais comprido que o plo do corpo, exceto o da parte traseira do
pescoo e o da metade das costas. Os Dwendis parecem representar uma espcie
diferente da do grande Sasquatch do noroeste pacfico norte-americano.
Da regio das Guianas da Amrica do Sul vm relatos de homens selvagens
chamados Didis. Antigos exploradores ouviram relatos sobre eles da parte dos
ndios, que diziam terem eles cerca de 1,5 metro de altura, alm de caminharem
eretos e serem cobertos por espesso plo negro.
Em 1931, Nelloc Beccari, antroplogo da Itlia, ouviu um relato sobre o Didi da
parte do sr. Haines, o magistrado residente na Guiana britnica. Heuvelmans
apresentou o seguinte resumo do que Haines relatou a Beccari: Em 1910, ele
atravessava a floresta ao longo do Konawaruk, um afluente que desgua no
Essequibo logo acima do encontro deste com o Potaro, quando de repente deparou
com duas criaturas estranhas, que se levantaram sobre seus ps traseiros ao
avistarem-no. Elas tinham caractersticas humanas, mas estavam inteiramente
cobertas de plo marrom-avermelhado [...] As duas criaturas se afastaram
lentamente e desapareceram floresta adentro.
Aps fazer muitos relatos semelhantes em seu livro sobre os homens selvagens,
Sanderson afirmou: O fato mpar e mais significativo sobre esses relatrios da
Guiana que, nem uma s vez, alguma pessoa da regio - ou alguma pessoa
relatando o que diz uma pessoa da regio - indicou que essas criaturas so apenas

macacos. Em todos os casos, foi especificado que elas no tm cauda, andam

eretas e tm atributos humanos.
Das encostas orientais dos Andes, no Equador, vm relatos do Shiru, uma pequena
criatura do tipo homindeo com o corpo peludo, com cerca de 1,2 a 1,5 metro de
altura. No Brasil, o povo fala do grande e simiesco Mapinguary, que deixa
gigantescas pegadas humanides por onde passa e, segundo dizem, mata o gado.
Yeti: homens selvagens do Himalaia

Escritos de oficiais britnicos, que residiram na regio do Himalaia do

subcontinente indiano durante o sculo XIX, contm referncias espordicas s
vises e pegadas
de homens selvagens chamados Yeti. Os Yeti foram
mencionados pela primeira vez por B. H. Hodgson que, de 1820 a 1843, serviu
como residente britnico na corte do Nepal. Conforme relato de Hodgson, durante
uma viagem pelo norte do Nepal, seus carregadores ficaram amedrontados ao
avistarem uma criatura humanide, peluda e sem cauda.
Muitos ho de sugerir, ao ouvirem um relato desse tipo (e centenas de tais relatos
tm sido registrados desde a poca de Hodgson), que os nativos do Nepal
confundiram um animal comum com um Yeti. Os candidatos mais comuns para a
confuso de identidade so os ursos e o macaco langur, ou macaco da ndia. Mas
difcil imaginar que residentes do Himalaia, intimamente familiarizados com a vida
selvagem, tivessem cometido semelhantes erros. Segundo observou Myra Shackley,
podem-se encontrar os Yeti em pinturas religiosas do Nepal e do Tibete que
retratam hierarquias de seres vivos. Nessas pinturas, disse Shackley, ursos,
smios e langures so retratados distintamente do homem selvagem, sugerindo
no haver confuso (pelo menos nas mentes dos artistas) entre essas formas.
Durante o sculo XIX, pelo menos um europeu relatou ter visto pessoalmente um
animal capturado que parecia um Yeti. Um homem sul-africano contou
antroploga Myra Shackley: Muitos anos atrs, na ndia, a me de minha falecida
esposa contou-me que a me dela havia de fato visto o que poderia ter sido uma
dessas criaturas em Mussorie, nos contrafortes do Himalaia. Aquele semi-humano
caminhava ereto, mas era obviamente mais animal do que humano, com plo
cobrindo todo o seu corpo. Segundo constava, havia sido capturado nas neves [...]
seus captores o mantinham algemado .
Durante o sculo XX, europeus continuavam vendo homens selvagens e suas
pegadas, e essas vises aumentaram durante as expedies que escalavam as
montanhas do Himalaia.
Em novembro de 1951, Eric Shipton, enquanto fazia reconhecimento das
abordagens ao Monte Everest, encontrou pegadas no glaciar Menlung, perto da
fronteira entre o Tibete e o Nepal, numa elevao de 5.400 metros. Shipton seguiu
a trilha por 2 quilmetros. Uma fotografia em dose de uma das impresses mostra-

se convincente para muitas pessoas. As pegadas eram bem grandes. John R.

Napier considerou e rejeitou a possibilidade de que o tamanho e a forma em
particular da melhor pegada de Shipton pudessem ter sido causados pelo
derretimento do gelo. Afinal, Napier sugeriu que a pegada de Shipton era o
resultado de ps humanos sobrepostos, um calado e o outro descalo. Em geral,
Napier, que estava inteiramente convencido da existncia do Sasquatch norteamericano, mantinha-se bastante ctico em relao as provas da existncia do
Yeti. Porm, conforme veremos mais adiante, novas provas viriam a fazer com que
Napier ficasse mais inclinado a aceitar os homens selvagens do Himalaia.
Durante suas expedies s montanhas do Himalaia nos anos de 1950 e 1960, Sir
Edmund Hillary deu ateno s provas em prol dos Yeti, incluindo as pegadas na
neve. Segundo concluiu ele, em todos os casos, as pegadas grandes atribudas ao
Yeti haviam sido produzidas pela fuso de pegadas menores de animais
conhecidos. A isso Napier, ele prprio um ctico, replicou: Ningum que tivesse
alguma experincia confundiria uma pegada derretida com uma fresca. Nem todas
as impresses vistas no decorrer dos anos por observadores respeitveis podem
ser descartadas com explicaes desse tipo; deve haver outras explicaes para as
pegadas, incluindo, claro, a possibilidade de que tenham sido feitas por um
animal desconhecido para a cincia.
Afora os ocidentais, informantes nativos tambm deram uma relao contnua de
relatos sobre o Yeti. Em 1958, por exemplo, aldees tibetanos de Tharbaleh, perto
do glaciar Rongbuk, depararam com um Yeti afogado, disse Myra Shackley em seu
livro sobre homens selvagens. Os aldees descreveram a criatura como sendo um
homem pequeno com a cabea pontuda e coberto com plo marrom-avermelhado.
Alguns mosteiros budistas alegam ter restos fsicos do Yeti. Uma categoria de
semelhantes relquias so couros cabeludos dos Yeti, mas aqueles estudados pelos
cientistas ocidentais so tidos como tendo sido feitos das peles de animais
conhecidos. Em 1960, Sir Edmund Hillary organizou uma expedio para recolher e
avaliar provas em prol do Yeti e enviou um couro cabeludo de Yeti do mosteiro de
Khumjung para o Ocidente, para ser testado. Os resultados indicaram que o couro
cabeludo havia sido fabricado a partir da pele do nemorredo, uma espcie de
antlope do Himalaia. Houve, porm, quem discordasse dessa anlise. Como disse
Shackley, eles chamaram a ateno para o fato de que os plos do couro
cabeludo parecem nitidamente simiescos, contendo caros parasticos de uma
espcie diferente da recolhida do nemorredo.
Na dcada de 1950, exploradores patrocinados pelo executivo norteamericano Tom
Slick obtiveram amostras da mo de um Yeti mumificado, conservada em
Pangboche, Tibete. Embora os testes de laboratrio no fossem conclusivos,
Shackley disse que a mo tem certas caractersticas curiosamente antropides.
Em maio de 1957, o Kathmandu Commoner publicou uma histria sobre uma

cabea de Yeti que havia sido conservada durante 25 anos na aldeia de Chilunka,
cerca de 95 quilmetros a nordeste de Katmandu, Nepal.
Em maro de 1986, Anthony B. Wooldridge fazia uma corrida solitria pdo
Himalaia, no extremo norte da ndia, em nome de uma pequena organizao de
desenvolvimento do terceiro mundo. Prosseguindo ao longo de um desfiladeiro
coberto pela neve, perto de Hemkund, ele reparou em pegadas frescas e tirou fotos
delas, incluindo um close de uma impresso solitria semeIhante fotografada por
Eric Shipton em 1951.
A seguir, Wooldridge chegou ao local de uma avalanche recente e viu um sulco
raso, aparentemente causado por um objeto grande que teria deslizado pela neve.
No fim do sulco ele viu mais pegadas, que levavam a um arbusto distante, atrs
do qual encontrava-se uma grande forma ereta com talvez 2 metros de altura.
Wooldridge, dando-se conta de que poderia ser um Yeti, aproximou-se at cerca de
150 metros e tirou fotos. Estava em p com as pernas separadas, afirmou ele,
aparentemente olhando para o desfiladeiro, com seu ombro direito voltado para
mim. A cabea era grande e atarracada, e o corpo inteiro parecia estar coberto com
plo escuro. Na opinio de Wooldridge, a criatura no era de forma alguma um
macaco, um urso ou um ser humano comum.
Wooldridge observou a criatura durante 45 minutos, mas teve de partir quando o
tempo piorou. No caminho de volta sua base, ele tirou mais fotos das pegadas,
porm, quela altura, elas j tinham ficado distorcidas pelo derretimento.
Ao regressar Inglaterra, Wooldridge mostrou suas provas fotogrficas a cientistas
interessados na questo do homem selvagem, incluindo John Napier. A uma
distncia de 150 metros, a criatura parecia bem pequena no filme de 35 mm, mas
as ampliaes mostraram realmente algo de humanide. Descrevendo as reaes
daqueles que viram suas fotos, Wooldridge afirmou: John Napier, um primatlogo
e autor do livro Bigfoot The Yeti and Sasquatch in myth and reality, de 1973,
reverteu a posio ctica que expressara em outra ocasio, e agora se diz um
devoto do Yeti. Myra ShackIey, arqueloga e autora do livro Wildmen: Yeti,
Sasquatch and the Neanderthal enigma, de 1983, viu toda a seqncia de fotos e
acredita que a experincia coincide bastante com outros relatos de vises de Yeti.
Lorde Hunt, lder da exitosa Expedio ao Monte Everest de 1953, que viu pegadas
de Yeti em duas ocasies, est igualmente convencido.
O Almas da sia Central

O Sasquatch e o Yeti, pelas descries disponveis, so grandes e muito simiescos.

Mas existe outro homem selvagem, o Almas, que parece menor e mais humano.
Relatos ligados ao Almas concentram-se numa rea que se estende desde a
Monglia, ao norte, passando ao sul por Pamirs, para em seguida rumar para o
oeste, na regio do Cucaso. Relatos semelhantes vm da Sibria e de partes do

extremo nordeste da Repblica Russa.

No incio do sculo XV, Hans Schiltenberger foi capturado pelos turcos e enviado
corte de TamerIane, que o colocou no squito de um prncipe mongol chamado
Egidi. Aps regressar Europa, em 1427, Schiltenberger escreveu sobre suas
experincias, que incluam homens selvagens: Nas prprias montanhas vivem
pessoas selvagens que nada tm em comum com outros seres humanos. Uma pele
de animal cobre todo o corpo dessas criaturas. Apenas as mos e o rosto esto
livres de plos. Elas correm a esmo pelas colinas como animais e comem folhagem
e grama e qualquer outra coisa que possam encontrar. O senhor do territrio
presenteou Egidi com um casal de silvcolas, um homem e uma mulher. Eles
haviam sido capturados na selva.
Encontra-se um desenho de um Almas num compndio mongol de remdios do
sculo XIX, remdios estes obtidos de diversas plantas e animais. Myra ShackIey
observou: O livro contm milhares de ilustraes de diversas classes de animais
(rpteis, mamferos e anfbios), mas nem um s animal mitolgico como aqueles
conhecidos a partir de livros medievais europeus. Todas essas criaturas ainda
vivem e podem ser observadas hoje. No parece haver razo nenhuma para sugerir
que o Almas tambm no tivesse existido, e as ilustraes parecem sugerir que
ele foi encontrado entre hbitats rochosos, nas montanhas .
Em 1937, Dordji Meiren, membro da Academia Monglica de Cincias, viu a pele de
um Almas num mosteiro no deserto de Gobi. Os lamas a usavam como tapete em
alguns de seus rituais.
Em 1963, Ivan Ivlov, pediatra russo, viajava pelas montanhas Altai, na regio
meridional da Monglia. Ivlov viu diversas criaturas humanides paradas num
desfiladeiro de montanha. Pareciam ser um ncleo familiar, composto de macho,
fmea e criana. Ivlov observou as criaturas com seus binculos a uma distncia de
1 quilmetro, at que elas saram de seu campo de viso. Seu motorista
monglico tambm as viu e disse que elas eram comuns naquela rea.
Aps seu encontro com a famlia de Almas, Ivlov entrevistou muitas crianas
monglicas, acreditando que elas seriam mais cndidas que os adultos. As crianas
proporcionaram muitos relatos adicionais sobre o Almas. Uma delas, por exemplo,
contou a Ivlov que, enquanto ela e outras crianas nadavam em um riacho, ela viu
um Almas macho atravessar o riacho carregando uma criana Almas.
Em 1980, um trabalhador de uma estao agrcola experimental, administrada pela
Academia Monglica de Cincias em Bulgan, encontrou o cadver de um homem
selvagem: Eu me aproximei e vi o cadver peludo de uma robusta criatura
humanide, seco e semi-enterrado pela areia [ ...] A coisa morta no era um urso
ou um macaco e, ao mesmo tempo, no era um homem como o so os mongis,
ou os kazakhs, ou os chineses, ou os russos.

As montanhas de Pamir, situadas numa regio remota onde as fronteiras do

Tajiquisto, da China, de Kashmir e do Afeganisto se encontram, tm sido o
cenrio de muitas vises de Almas. Em 1925, Mikhail Stephanovitch Topilski, um
general de diviso do exrcito sovitico, conduziu seu batalho num ataque contra
uma fora de guerrilheiros anti-soviticos escondida numa caverna nas Pamirs. Um
dos guerrilheiros sobreviventes disse que, enquanto estiveram na caverna, ele e
seus companheiros foram atacados por diversas criaturas simiescas. Topilski
ordenou que revistassem o interior da caverna, e o corpo de uma dessas criaturas
foi encontrado. Topilski relatou: primeira vista, achei que se tratava do corpo de
um macaco. Estava todo coberto de plo. Mas eu sabia que no existiam macacos
nas Pamirs. Alm disso, o prprio corpo parecia muitssimo com o de um homem.
Tentamos puxar o cabelo, para ver se era alguma espcie de disfarce, mas
constatamos que se tratava do prprio cabelo natural da criatura. Viramos o corpo
vrias vezes em todas as posies e o medimos. Nosso mdico fez um exame
prolongado e completo do corpo, e ficou claro que no era um ser humano.
O corpo, prosseguia Topilski, pertencia a uma criatura masculina de 1,65 a 1,70
metro de altura, j de certa idade, a julgar pelos plos esbranquiados em
diversas partes [...] A cor do rosto era escura, e a criatura no tinha barba nem
bigode. As tmporas eram calvas e a parte de trs da cabea estava coberta de
cabelo espesso e emaranhado. A criatura morta jazia com os olhos abertos e os
dentes expostos. Os olhos eram negros e os dentes, grandes, nivelados e com o
formato de dentes humanos. A testa era oblqua e as sobrancelhas, muito
poderosas. Os maxilares salientes faziam o rosto parecer com o tipo monglico. O
nariz era chato, com um cavalete profundamente pendido. As orelhas no tinham
plos e pareciam um pouco mais pontudas que as de um ser humano, e tinham
lbulos mais longos. O maxilar inferior era bem macio, A criatura tinha um peito
muito forte e msculos bem desenvolvidos.
Em 1957, Alexander B. Pronin, hidrlogo do Instituto de Pesquisas Geogrficas da
Universidade de Leningrado, participou de uma expedio s Pamirs, com o
propsito de mapear os glaciares. Em 2 de agosto de 1957, enquanto sua equipe
investigava o glaciar Fedchenko, Pronin caminhou para o vale do rio Balyandkiik.
Shackley afirmou: Ao meio-dia, ele reparou em uma figura parada sobre um
penhasco rochoso cerca de 500 metros acima dele. Sua primeira reao foi de
surpresa, uma vez que aquela rea era tida como desabitada; sua segunda reao
foi que a criatura no era humana. Parecia homem, mas era muito curvada. Ele
observou a criatura atarracada movendo-se pela neve, mantendo seus ps bem
separados um do outro, e notou que seus antebraos eram bem mais compridos
que os de um humano, e que seu corpo estava coberto por um plo cinzentoavermelhado. Pronin viu a criatura outra vez trs dias mais tarde, caminhando
ereta. Desde esse incidente, tem havido vrias vises de homem selvagem nas
Pamirs, e membros de diversas expedies tm fotografado e tirado moldes de
pegadas.

Estudaremos, agora, relatos sobre o Almas da regio do Cucaso. Segundo o

testemunho de aldees de Tkhina, no rio Mokvi, um Almas fmea foi ali capturado
durante o sculo XIX, nas selvas no Monte Zaadan. Por trs anos ela foi mantida
aprisionada, mas depois foi domesticada e passou a viver numa casa. Chamava-se
Zana. Shackley afirmou: Sua pele era de cor negra-acinzentada, coberta com plo
avermelhado, mais comprido sobre a cabea do que em outras partes. Ela era
capaz de articular sons guturais, mas nunca desenvolveu uma linguagem. Tinha
um rosto largo com grandes ossos malares, maxilar prgnato parecido com um
focinho e grandes sobrancelhas, grandes dentes brancos e uma expresso feroz.
Eventualmente, Zana, atravs de relaes sexuais com um aldeo, teve filhos.
Alguns dos netos de Zana foram vistos por Boris Porshnev em 1964. Em seu relato
das investigaes de Porshnev, Shackley observou: Os netos, Chalikoua e Taia,
tinham pele escurecida, de aparncia um tanto negride, com msculos de
mastigao muito proeminentes e maxilares superfortes. Porshnev tambm
entrevistou aldees que, quando crianas, estiveram presentes no funeral de Zana
na dcada de 1880.
Na regio do Cucaso, o Almas s vezes chamado Biaban-guli. Em 1899, K. A.
Satunin, zologo russo, localizou uma fmea de Biaban-guli nas colinas Talysh do
Cucaso
meridional. Conforme afirmou ele, a criatura tinha movimentos
inteiramente humanos. O fato de Satunin ter sido um zologo famoso torna seu
relato particularmente significativo.
Em 1941, V. S. Karapetyan, tenente-coronel do servio mdico do excitoto
sovitico, realizou um exame fsico direto de um homem selvagem vivo capturado
na repblica autnoma do Daguesto, bem ao norte das montanhas do Cucaso.
Karapetyan disse: Entrei num estbulo com dois membros das autoridades locais
[...] Ainda posso ver a criatura de p na minha frente, um macho, nu e descalo. E
era, sem dvida alguma, um homem, porque toda a sua forma era humana. O
peito, as costas e os ombros, contudo, estavam cobertos com plo desgrenhado de
cor marrom-escura. Esse plo dele parecia muito com o de um urso e tinha de 2 a 3
centmetros de comprimento. Era mais fino e mais macio abaixo do peito. Seus
punhos eram toscos e esparsamente cobertos com plos. As palmas de suas mos
e as solas de seus ps no tinham plos. Mas o cabelo da cabea chegava at os
ombros, alm de cobrir-lhe parcialmente a testa. Alm disso, o cabelo da cabea
era muito spero ao tato. Ele no tinha barba nem bigode, apesar de seu rosto ser
inteiramente coberto por um leve buo. O plo ao redor da boca era tambm curto
e esparso. O homem mantinha-se absolutamente ereto com os braos pendentes,
e tinha altura acima da mdia - cerca de 1,80 metro. Ali estava ele diante de mim
como se fosse um gigante, com seu peito forte empinado para a frente. Tinha
dedos grossos, fortes e excepcionalmente grandes. No todo, era consideravelmente
maior que qualquer um dos habitantes da regio. Seus olhos no me diziam nada.
Eram opacos e vazios - os olhos de um animal. E para mim ele parecia um animal,
nada mais que isso. So relatrios como esse que levaram cientistas como a

antroploga britnica Myra Shackley a concluir que o Almas pode ser um

representante de neandertais sobreviventes ou talvez mesmo do Homo erectus.
Que aconteceu
com o homem selvagem do Daguesto? Segundo relatos
publicados, ele foi fuzilado por seus captores, os militares soviticos, enquanto
estes batiam em retirada antes da ocupao do exrcito alemo.
Homens selvagens da China

Documentos histricos chineses, e muitos anais de cidades e povoados, contm

registros abundantes do homem selvagem, a quem se atribui diversos nomes,
declara Zhou Guoxing, do Museu de Histria Natural de Beijing. Mesmo hoje, na
rea do condado de Fang, provncia de Hubei, diz Zholl, ainda existem lendas
sobre os maoren (homens peludos) ou homens selvagens. Em 1922, um
miliciano, segundo dizem, teria capturado um homem selvagem ali, mas no h
mais registros sobre esse incidente.
Em 1940, Wang Zelin, um bacharel do departamento de biologia da Universidade
do Noroeste de Chicago, conseguiu ver pessoalmente um homem selvagem logo
aps este ter sido morto por caadores. Wang dirigia de Baoji, na provncia de
Shanxi, para Tianshui, na provncia de Gansu, quando ouviu tiros frente dele. Saiu
do carro para satisfazer sua curiosidade e viu um cadver. Era uma criatura fmea,
com 1,95 metro de altura e coberta por uma camada de espesso plo vermelhoacinzentado, com cerca de 3 centmetros de comprimento. O plo de seu rosto era
mais curto. Os ossos malares eram salientes, e os lbios, bem pronunciados. O
cabelo da cabea tinha cerca de 30 centmetros de comprimento. Segundo Wang,
a criatura parecia uma reconstituio do Homo erectus chins.
Dez anos mais tarde, outro cientista, Fun Jinquan, um gelogo, viu alguns homens
selvagens vivos. Zhou Guoxing afirmou: Com o auxlio de guias locais, ele
observou, de uma distncia segura, dois homens selvagens locais na floresta da
montanha perto do condado de Baoji, provncia de Shanxi, na primavera de 1950.
Eram me e filho, este com 1,60 metro de altura. Ambos pareciam humanos.
Em 1957, um professor de biologia da provncia de Zhejiang obteve as mos e os
ps de um homem-urso morto por camponeses locais. Zhou Guoxing examinou-os
em ocasio posterior. Apesar de no achar que fossem de um homem selvagem,
ele concluiu que pertenciam a um primata desconhecido .
Em 1961, operrios que construam uma estrada em meio arborizadssima regio
de Xishuang Banna, da provncia de Yunnan, no extremo sul da China, relataram
ter matado uma fmea de primata humanide. A criatura tinha entre 1,20 e 1,30
metro de altura e era coberta de plos. Caminhava em postura ereta e, segundo
relatos de testemunhas oculares, suas mos, orelhas e seios eram como os de
uma fmea humana. A Academia Chinesa de Cincias enviou uma equipe para
investigar o caso, mas eles no conseguiram obter nenhuma prova fsica. Segundo
alguns sugeriram, os operrios haviam deparado com um gibo. Mas Zhou Guoxing

declarou: O autor dessas linhas visitou recentemente um reprter que participou

daquela investigao. Conforme declarou ele, o animal que havia sido morto no
era um gibo, mas um animal desconhecido de forma humana.
Em 1976, seis funcionrios da guarda florestal de Shennongjia, na provncia de
Hubei, dirigiam noite por uma estrada prxima aldeia de Chunshuya, entre o
condado de Fangxian e Shennongjia. No caminho, eles encontraram uma estranha
criatura sem cauda e com plo avermelhado. Felizmente, manteve-se parada
tempo suficiente para cinco das pessoas sarem do carro e olharem para ela de
uma distncia de apenas uns poucos metros, enquanto o motorista mantinha os
faris acesos sobre ela. Os observadores tiveram certeza de que no se tratava de
um urso ou de qualquer outra criatura com a qual eles estivessem familiarizados.
Eles relataram o incidente num telegrama enviado Academia Chinesa de
Cincias em Beijing.
Com o passar dos anos, os funcionrios da Academia tinham recebido muitos
relatos semelhantes da mesma regio da provncia de Hubei. Logo, ao ficarem
sabendo de mais esse incidente, resolveram fazer uma investigao completa
sobre o assunto. Uma expedio cientfica, consistindo de mais de cem membros,
encaminhou-se para a provncia de Hubei. Eles recolheram provas fsicas, sob a
forma de plos, pegadas e fezes, e registraram os casos de habitantes locais que
haviam visto as criaturas. Pesquisas subseqentes foram incorporadas a esses
resultados. Ao todo, mais de mil pegadas foram encontradas na provncia de Hubei,
algumas com mais de 49 centmetros de comprimento. Mais de cem plos de
homem selvagem foram recolhidos, o mais comprido deles medindo 53
centmetros.
Houve quem tentasse explicar as vises de homens selvagens na regio de
Shennongjia, da provncia de Hubei, como sendo encontros com o raro macaco
dourado, que habita a mesma rea. O macaco dourado poderia muito bem estar
includo nos relatos de criaturas vistas de relance a uma grande distncia. Mas
considere o caso de Pang Gensheng, um lder comunitrio local que foi confrontado
na floresta por um homem selvagem.
Pang, que ficou cara a cara com a criatura a uma distncia de 1,5 metro durante
cerca de uma hora, disse: Ele tinha por volta de 2 metros de altura, ombros mais
largos que os de um homem, uma testa inclinada, olhos fundos e um nariz bulboso
com narinas ligeiramente arrebitadas. Tinha bochechas fundas, orelhas como as
de um homem s que maiores, e olhos redondos, tambm maiores que os de um
homem. Seu maxilar era saliente e seus lbios, bem carnudos. Seus dentes frontais
eram amplos como os de um cavalo. Os olhos eram negros. O cabelo era castanho
escuro, com mais de 30 centmetros de comprimento e solto sobre os ombros. Todo
o rosto, exceto o nariz e as orelhas, era coberto com plos curtos. Seus braos
estendiam-se at abaixo dos joelhos. Tinha mos grandes com dedos com cerca de
15 centmetros de comprimento e polegares apenas ligeiramente separados dos

dedos. No tinha cauda e o plo do corpo era curto. Tinha coxas grossas, mais
curtas que a parte inferior de suas pernas. Andava ereto com as pernas separadas.
Seus ps tinham cerca de 31 centmetros de comprimento e metade disso de
largura - mais largos na frente e estreitos atrs, com dedos afunilados.
Homens selvagens da Malsia e da Indonsia

Em 1969, John McKinnon, que viajou a Bornu para observar orangotangos,

deparou com algumas pegadas humanides. McKinnon perguntou a seu barqueiro
malaio o que as fazia. Sem hesitar um instante, ele replicou Batutut , escreveu
McKinnon. Em outra ocasio, na Malsia, McKinnon viu alguns moldes de pegadas
ainda maiores que aquelas que vira em Bornu, mas ele as reconheceu como
tendo sido feitas pelo mesmo tipo de criatura. Os malaios a chamavam de
Orangpendek (ser pequeno). Segundo Ivan Sanderson, essas pegadas diferem das
dos smios antropides que habitam as florestas indonsias (o gibo, o siamang e o
orangotango). Tambm so distintas das pegadas do urso-sol.
No incio do sculo XX, L. C. Westenek, governador de Sumatra, recebeu um
relatrio escrito sobre um encontro com um tipo de homem selvagem chamado
Sedapa. O supervisor de uma quinta nas Montanhas Barisan, bem como alguns
trabalhadores, observou o Sedapa de uma distncia de 15 metros. Segundo disse o
supervisor, ele viu uma criatura grande, em posio ereta, que corria como um
homem, e que estava prestes a atravessar meu caminho; era muito peluda e no
era um orangotango .
Em um artigo de jornal sobre homens selvagens publicado em 1918, Westenek
registrou o relato de um certo sr. Oostingh, que vivia em Sumatra.
Certa feita, enquanto atravessava a floresta, deparou ele com um homem sentado
sobre um tronco e olhando na direo oposta dele. Oostingh afirmou: De
repente, dei-me conta de que seu pescoo era estranhamente coriceo e muito
nojento. Aquele sujeito tem um pescoo muito sujo e enrugado!, disse eu para
mim mesmo [...] Depois, vi que no era um homem.
No era um orangotango, declarou Oostingh. Eu j vira um desses macacos
grandes, pouco tempo antes. Que era, ento, a criatura se no se tratava de um
orangotango? Oostingh no podia dizer ao certo. Como j vimos, h quem sugira
que os homens selvagens so os representantes sobreviventes dos Homens de
Neandertal ou do Homo erectus.
Se h incerteza quanto a que tipos de homindeos poderiam existir hoje, como
podemos estar to certos a respeito dos tipos de homindeos que teriam ou no
existido no passado distante? Talvez a investigao emprica do registro fssil no
seja um guia seguro. Como Bernard Heuvelmans afirmou numa carta (15 de abril
de 1986) a nosso pesquisador Stephen Bernath: No superestime a importncia
do registro fssil. A fossilizao um fenmeno rarssimo e excepcional, e o

registro fssil no pode, portanto, dar-nos uma imagem exata da vida na Terra
durante os perodos geolgicos passados. O registro fssil de primatas
particularmente insatisfatrio porque animais muito inteligentes e cautelosos
podem evitar com mais facilidade as prprias condies de fossilizao - enterrando
em lama ou turfa, por exemplo.
Sem dvida, o mtodo emprico tem suas limitaes, e o registro fssil
incompleto e imperfeito. Porm, depois de todas as provas, incluindo as dos
prprios humanos antigos e dos antropopitecos vivos, serem objetivamente
avaliadas, o padro que se obtm o da coexistncia contnua, e no o da
evoluo seqencial.
frica

Informantes nativos de diversos pases da parte ocidental do continente africano,

tais como a Costa do Marfim, tm feito relatos de uma raa de criaturas parecidas
com pigmeus e cobertas com plo avermelhado. H tambm casos de europeus
que tiveram encontros com elas.
Da frica oriental tambm temos relatos sobre homens selvagens, O capito
WiIliam Hitchens registrou em 1937: Alguns anos atrs, fui enviado numa caada
oficial a lees nessa rea (as florestas Ussure e Simibit na parte ocidental das
plancies de Wembare) e, enquanto esperava por um animal carnvoro numa
clareira da floresta, avistei duas pequenas criaturas marrons e peludas sarem da
floresta fechada de um lado da clareira e desaparecerem nos matagais do outro
lado. Eram como homenzinhos, com cerca de 1,2 metro de altura, andando eretos,
mas cobertos de plo castanho-avermelhado. O caador nativo que me fazia
companhia olhou para a cena num misto de pavor e espanto. Eles eram, disse,
Agogwe, os homenzinhos peludos que s se v uma vez na vida. Acaso eram
apenas smios ou macacos? No parece que Hitchens ou o caador nativo que o
acompanhava no teriam sido capazes de reconhecer um smio ou um macaco.
Muitos relatos sobre o Agogwe provm da Tanznia e de Moambique.
Da regio do Congo, temos relatos sobre o Kakundakari e o Kilomba. Com cerca de
1,8 metro de altura e cobertos de plo, dizem que eles caminham eretos como os
humanos. Charles Cordier, colecionador profissional de animais que trabalhou para
muitos jardins zoolgicos e museus, seguiu pegadas do Kakundakari no Zaire no
fim da dcada de 1950 e no comeo da de 1960. Certa vez, disse Cordier, um
Kakundakari ficara preso em uma de suas armadilhas para aves, Ele caiu de cara
no solo, disse Cordier, virou-se, sentou-se, tirou o lao de seus ps e foi embora
antes que o africano ali perto pudesse fazer algo.
Tambm existem relatos sobre tais criaturas procedentes do sul da frica. Pascal
Tassy, do Laboratrio de Paleontologia Vertebrada e Humana, escreveu em 1983:
Philip
V. Tobias, hoje membro do Conselho de Diretores da Sociedade
Internacional de Criptozoologia, contou certa vez a Heuvelmans que um de seus

colegas colocara armadilhas para capturar australopitecinos vivos. Tobias, oriundo

da frica do Sul, uma reconhecida autoridade em Australopithecus.
Segundo os pontos de vista convencionais, os ltimos australopitecinos pereceram
h aproximadamente 750 mil anos, e o Homo erectus extinguiu-se por volta de
duzentos mil anos atrs. Os Homens de Neandertal, diz-se, desapareceram cerca
de 35 mil anos atrs e, desde ento, apenas humanos inteiramente modernos tm
existido no mundo inteiro. Todavia, muitas vises de diferentes tipos de homens
selvagens em diversas partes do mundo desafiam fortemente o ponto de vista
convencional.
A cincia de elite e os relatos sobre homens selvagens

A despeito de todas as provas que apresentamos, muitas autoridades reconhecidas

em antropologia e zoologia negam-se a pesquisar a existncia dos homens
selvagens. Se alguma vez chegam a mencion-los, raramente apresentam as
provas realmente slidas da existncia dessas criaturas, concentrandose, em vez
disso, nos relatos menos provveis de desafiar a descrena deles.
Dizem os cientistas cticos que ningum jamais encontrou ossos de homens
selvagens; tampouco, dizem eles, teria algum produzido um s corpo, vivo ou
morto. Mas j foram recolhldos espcimes de mos e ps de supostos homens
selvagens, e at mesmo uma cabea. Pessoas idneas relatam terem examinado
corpos de homens selvagens. E h, tambm, uma srie de relatos de captura. O
fato de nenhuma dessas provas fsicas ter conseguido ingresso em museus e outras
instituies cientficas pode ser considerado uma falha no processo de recolher e
preservar provas. A operao que costumamos chamar de filtragem de
conhecimento tende a manter fora dos circuitos oficiais quaisquer provas que
tenham um qu de descrdito.
No entanto, alguns cientistas com reputaes slidas, tais como Krantz, Napier,
Shackley, Porshneve outros, tm encontrado, nas provas disponveis, motivo
suficiente para concluir que os homens selvagens existem de fato ou, pelo menos,
que o problema da existncia deles digno de estudo srio.
Em 4 de dezembro de 1984, Myra Shackley escreveu para nosso pesquisador Steve
Bemath: Como voc sabe, toda essa questo bastante atual, e tem havido uma
quantidade espantosa de correspondncia e publicaes girando nesse cenrio.
Embora as opinies variem, acho que a mais comum seria que existem de fato
provas suficientes para sugerir pelo menos a possibilidade da existncia de
diversas criaturas humanides no classificadas, mas que, no atual estado de nosso
conhecimento, impossvel comentar sobre a importncia delas de forma mais
pormenorizada. A posio se complica ainda mais em funo de falsas citaes,
fraudes e atividades marginais de lunticos; porm, um nmero surpreendente de
antroplogos de peso parece ser da opinio de que vale muito a pena investigar o
assunto.

Portanto, existe algum reconhecimento cientfico das provas em prol do homem

selvagem, mas este parece ser, em termos gerais, um assunto ligado a pontos de
vista expressos em particular, com pouco ou nenhum reconhecimento oficial.

12.Sempre algo de novo vindo da frica

Faz algum tempo que se atenuaram as controvrsias em torno do Homem de Java
e do Homem de Beijing, isso para no falar do Homem de Castenedolo e dos
elitos europeus. Quanto aos cientistas disputantes, a maioria deles jaz em seus
tmulos, com seus ossos em pleno processo de desintegrao ou fossilizao. Hoje,
porm, a frica, a terra do Australopithecus e do Homo habilis, continua sendo um
ativo campo de batalha, com cientistas escaramuando para estabelecer seus
pontos de vista sobre as origens humanas.

O Esqueleto de Reck

A primeira descoberta africana significativa ocorreu logo no comeo do sculo XX.

Em 1913, o professor Hans Reck, da Universidade de Berlim, realizou investigaes
no desfiladeiro Olduvai; na Tanznia, ento frica Oriental Alem. Enquanto um
dos coletores africanos de Reck procurava fsseis, avistou um pedao de osso
projetando-se da terra. Aps remover o cascalho superficial, o coletor viu partes de
um esqueleto inteiramente humano e completo incrustadas na rocha. Chamou
Reck, que em seguida providenciou para que tirassem o esqueleto de um slido
bloco de sedimento rgido. Os restos esqueletais humanos, incluindo um crnio
completo (Figura 12.1), tiveram de ser separados da rocha com martelos e
talhadeiras. O esqueleto foi ento transportado para Berlim.

Reck identificou uma seqncia de cinco lenis no desfiladeiro Olduvai. O

esqueleto era da parte superior do Estrato II, que hoje se considera tenha 1,15
milho de anos de idade. No stio de Reck, as camadas sobrejacentes (Estratos III,
IV e V) haviam sido desgastadas pela eroso. Mas o Estrato II ainda estava coberto
pelo cascalho do vermelho e brilhante Estrato III e do Estrato V (Figura 12.2).
Talvez, a apenas cinqenta anos, o stio tivesse estado coberto pelos Estratos III e
V, incluindo uma dura camada de calcreto parecida com calcrio. O Estrato IV foi
aparentemente eliminado pela eroso antes da sedimentao do Estrato V.

Compreendendo a importncia de sua descoberta, Reck estudou com bastante

cuidado a possibilidade de o esqueleto humano ter chegado ao Estrato II por meio
de um sepultamento. Reck observou: A parede do cascalho teria um limite claro,
uma borda que mostrasse, em perfil, uma diviso em relao pedra intocada. A
camada de cascalho mostraria uma estrutura anormal e uma mistura heterognea
de materiais escavados, incluindo pedaos de calcreto facilmente reconhecveis.
Nenhum desses dois sinais seria encontrado, a despeito da mais atenta inspeo.
Pelo contrrio, no se podia distinguir a pedra diretamente ao redor do esqueleto
da pedra circunjacente em termos de cor, rigidez, espessura das camadas,
estrutura ou ordem.
Louis Leakey examinou o esqueleto de Reck em Berlim, porm, julgou-o mais
recente do que alegara Reck. Em 1931, Leakey e Reck visitaram o stio onde o
esqueleto havia sido encontrado. Leakey cedeu ao ponto de vista de Reck de que
o esqueleto humano anatomicamente moderno tinha a mesma idade que o Estrato
II.
Em fevereiro de 1932, os zologos C. Forster Cooper, de Cambridge, e D. M. S.
Watson, da Universidade de Londres, disseram que a inteireza do esqueleto
encontrado por Reck indicava, sem dvida alguma, que se tratava de um
sepultamento recente.
Leakey concordou com a opinio de Cooper e Watson de que o esqueleto de Reck
chegara posio em que fora encontrado no Estrato II por meio de sepultamento,
mas achou que o sepultamento se dera durante a poca do Estrato II.
Em uma carta Nature, Leakey argumentou que, h no mais de cinqenta anos, a
parte superior amarelo-avermelhada do Estrato II teria sido coberta por uma

camada intacta do vermelho e brilhante Estrato III. Se o esqueleto tivesse sido

enterrado aps a sedimentao do Estrato II, deveria ter ocorrido uma mistura dos
sedimentos
vermelho brilhante e amarelo-avermelhado na composio do
cascalho. Eu tive a sorte de examinar com meus prprios olhos o esqueleto em
Munique, enquanto ele ainda estava intacto em sua matriz original, escreveu
Leakey, e no consegui detectar vestgio nenhum de semelhante mistura ou
perturbao.
Cooper e Watson ainda no se haviam dado por satisfeitos. Em junho de 1932, eles
disseram, numa carta Nature, que os seixos vermelhos do Estrato III poderiam
ter perdido sua cor. Isso explicaria o motivo pelo qual Reck e Leakey no viram os
seixos do Estrato III na matriz ao redor do esqueleto. A. T. Hopwood, contudo,
discordou da idia de que os seixos do Estrato III tivessem perdido sua cor
vermelha brilhante. Segundo salientou, o topo do Estrato II, no qual fora
encontrado o esqueleto, tambm era avermelhado. E afirmou: A cor avermelhada
da matriz contrria teoria de que quaisquer incluses do Estrato III teriam se
descolorido.
A despeito dos ataques verbais de Cooper e Watson, Reck e Leakey pareciam estar
tambm desferindo os seus. Mas em agosto de 1932, P. G. H. Boswell, gelogo do
Imperial College da Inglaterra, fez um relatrio desconcertante nas pginas da
Nature.
De Munique, o professor T. Mollison enviara para Boswell uma amostra do que
Mollison disse ser a matriz que circundava o esqueleto de Reck. Mollison, diga-se
de passagem, no era de todo neutro em relao ao assunto. J em 1929,
expressara a crena de que o esqueleto pertencia a um homem de tribo Masai,
enterrado num passado no muito distante.
Conforme declarou Boswell, a amostra fornecida por Mollison continha: Seixos
vermelhos brilhantes do tamanho de uma ervilha, como os do Estrato III, e lascas
de calcrio solidificado indistinguveis do calcrio do Estrato V. Boswell interpretou
tudo isso como significando que o esqueleto havia sido enterrado aps a
sedimentao do Estrato V, que contm camadas rgidas de cal de estepe, ou
calcreto.
Sem dvida, a presena dos seixos vermelhos brilhantes do Estrato III e das lascas
de calcrio do Estrato V na amostra enviada por Mollison exige alguma explicao.
Tanto Reck quanto Leakey examinaram cuidadosamente a matriz em diferentes
momentos durante um perodo de vinte anos. Eles no relataram nenhuma mistura
dos materiais do Estrato III, ou lascas de calcreto parecido com calcrio, muito
embora estivessem procurando exatamente essa prova. Portanto, extraordinrio
que a presena dos seixos ver melhos e das lascas de calcrio tivesse se tornado
aparente de uma hora para outra. Isso faz parecer que pelo menos um dos
participantes da descoberta e da polmica subseqente era culpado por uma

observao extremamente descuidada - ou de um embuste.

O debate sobre a idade do esqueleto de Reck complicou-se mais ainda quando
Leakey trouxe novas amostras de solo de Olduvai. Boswell e J. D. Solomon
estudaram-nas no Imperial College of Science and Technology. Relataram suas
descobertas na edio de 18 de maro de 1933 da Nature, numa carta tambm
assinada por Leakey, Reck e Hopwood.
A carta continha esta intrigantssima declarao: As amostras do Estrato II,
colhidas realmente no stio do homem, no mesmo nvel e na vizinhana imediata
do local onde o esqueleto foi encontrado, consistem em puro e inteiramente tpico
material do Estrato II, diferindo de forma muito marcante das amostras da matriz
do esqueleto que foram fornecidas pelo professor Mollison de Munique. Isso
sugere que a amostra de matriz originalmente fornecida por Mollison a Boswell
pode no ter sido representante autntica do material que circundava o esqueleto
de Reck.
Porm, Reck e Leakey aparentemente concluram, a partir das novas observaes,
que a amostra de matriz do esqueleto de Reck era, na verdade, alguma espcie de
enchimento de cascalho, diferente do material puro do Estrato II. Quanto ao que
podemos entender, eles no apresentaram nenhuma explicao satisfatria sobre
sua opinio anterior
- de que o esqueleto havia sido encontrado em
inquestionveis e puros materiais do Estrato II.
Em vez disso, tanto Reck quanto Leakey aliaram-se a Boswell, Hopwood e Solomon
ao conclurem parecer bem provvel que o esqueleto era intrusivo no Estrato II e
que a data da intruso no mais recente que a grande discordncia estratigrfica
que separa o Estrato V das sries inferiores.
Permanece um tanto misterioso o motivo pelo qual tanto Reck quanto Leakey
mudaram de opinio quanto a uma data do Estrato II para o esqueleto de Reck.
Talvez Reck estivesse simplesmente cansado de travar uma antiga batalha contra
disparidades que pareciam cada vez mais esmagadoras. Com a descoberta do
Homem de Beijing e de espcimes adicionais do Homem de Java, a comunidade
cientfica ficara mais uniformemente comprometida com a idia de que um
antropopiteco transicional era o nico habitante certo do Pleistoceno Mdio. Um
esqueleto de Homo sapiens anatomicamente moderno no Estrato II do desfiladeiro
Olduvai no fazia sentido, exceto como sendo um sepultamento bastante recente.
Leakey, quase que sozinho, manteve-se muitssimo contrrio idia de que o
Homem de Java (Pithecanthropus) e o Homem de Beijing (Sinanthropus) eram
ancestrais humanos. Alm disso, ele fizera descobertas adicionais no Qunia, em
Kanam e Kanjera. Os fsseis que ele encontrara ali, na opinio dele, forneciam
provas inquestionveis de que o Homo sapiens era do mesmo perodo que o
Pithecanthropus e o Sinanthropus (e o esqueleto de Reck). De modo que talvez ele
tivesse desistido de lutar em nome do controvertidssimo esqueleto de Reck a fim

de fortalecer o apoio s suas prprias descobertas recentes em Kanam e Kanjera.

H provas circunstanciais em apoio a essa hiptese. A declarao de Leakey,
deixando de lado sua posio anterior quanto antiguidade do esqueleto de Reck,
apareceu na Nature no mesmo dia em que um comit se reuniu para julgar as
des(olwrt.IM de- Kanam e KanJera. Alguns dos mais do. qientes adversrios do
csqudeto de Reck, tais como Boswell, Solomol1, Cooper, Watson e Mollison, teriam
participado daquele comit.
Apesar de Reck e Leakey terem desistido de sua opinio anterior, de que o
esqueleto de Reck era to velho quanto o Estrato II, a opinio revista deles, de que
o esqueleto fora enterrado no Estrato II durante a poca do Estrato V, ainda
confere uma idade potencialmente anmala para o esqueIeto inteiramente
humano. A base do Estrato V tem cerca de quatrocentos mil anos, segundo
estimativas atuais. Hoje, contudo, muitos cientistas crem que humanos como ns
apareceram pela primeira vez cerca de cem mil anos atrs, conforme demonstram
as descobertas de Border Cave na frica do Sul.
Ferramentas de pedra caracterizadas como aurignacianas foram encontradas nos
nveis inferiores do Estrato V. A princpio, os arquelogos utilizaram o termo
aurignaciano para se referirem aos artefatos de fino acabamento do Homem de
Cro-Magnon (Homo sapiens sapiens) encontrado em Aurignac, Frana. Segundo a
opinio convencional, ferramentas do tipo aurignaciano no apareceram antes de
trinta mil anos atrs. As ferramentas emprestam apoio idia de que humanos
anatomicamente modernos, conforme representados pelo esqueleto de Reck,
estiveram presentes nessa parte da frica pelo menos quatrocentos mil anos atrs.
Alternativamente, poder-se-ia atribuir as ferramentas ao Homo erectus. Mas isso
significaria reconhecer no Homo erectus habilidades de fabricao de ferramentas
substancialmente maiores que aquelas aceitas atualmente pelos cientistas.
Em 1935, em seu livro The Stane Age races of Kenya, Leakey repetiu seu ponto de
vista de que o esqueleto de Reck havia sido enterrado no Estrato II a partir de
uma superfcie de terra que existira durante a formao do Estrato V. S que agora
ele favorecia uma poca muito mais recente daquele perodo. Ele achava que o
esqueleto de Reck se parecia com os esqueletos encontrados em Gambles Cave,
um stio com cerca de dez mil anos. Contudo, do ponto de vista da geologia, tudo o
que se poderia verdadeiramertte dizer (considerando a hiptese do sepultamento
no Estrato V) era que o esqueleto poderia ter qualquer idade num raio de
quatrocentos mil a talvez uns poucos milhares de anos.
Mais tarde, Reiner Protsch tentou remediar essa situao datando o prprio
esqueleto de Reck usando, para tal, o mtodo de radiocarbono. Em 1974, de
registrou uma idade de 16.920 anos. No entanto, existem diversos problemas em
relao a essa determinao de idade.
Em primeiro lugar, no fica claro se a amostra de osso realmente veio do esqueleto

de Reck. O crnio era considerado valioso demais para ser usado numa testagem.
E o resto do esqueleto desaparecera de um museu de Munique durante a Segunda
Guerra Mundial. O diretor do museu forneceu alguns pequenos fragmentos de osso
que, segundo disse Protsch, muito provavelmente faziam parte do esqueleto
original.
A partir desses fragmentos, protsch conseguiu formar uma amostra de apenas 224
gramas, cerca de um tero do tamanho normal de uma amostra de teste. Embora
obtivesse uma idade de 16.920 anos para o osso humano, de obteve datas
muitssimo diferentes a partir dos outros materiais do mesmo stio, alguns mais
velhos, outros mais novos.
Mesmo que a amostra realmente pertencesse ao esqueleto de Reck, poderia ter
sido contaminada com carbono recente. Isso teria feito com que a amostra
produzisse uma idade erroneamente recente. Em 1974, os restantes fragmentos
sseos do esqueleto de Reck, se que de fato pertenciam ao esqueleto de Reck, j
haviam passado mais de sessenta anos num museu. Durante esse tempo,
bactrias e outros microorganismos, todos contendo carbono recente, poderiam ter
contaminado os fragmentos sseos completamente. Os ossos tambm poderiam
ter sido contaminados com carbono recente quando ainda estavam no solo. Alm
disso, os ossos haviam sido deixados de molho num preservativo orgnico
(Sapon), que continha carbono recente.
Protsch no descreveu que tratamento qumico usou para eliminar o recente
carbono 14 contribudo pelo Sapon e outros contaminantes. Por isso no temos
como saber at que ponto foi eliminada a contaminao advinda dessas fontes.
O mtodo do radiocarbono s aplicado ao colgeno, a protena encontrada nos
ossos. Essa protena precisa ser extrada do restante do osso por um processo de
purificao extremamente rigoroso. Depois, os cientistas determinam se os
aminocidos (os elementos constitutivos das protenas) de uma amostra
correspondem aos encontrados no colgeno. Se no corresponderem, isso sugere
que os aminocidos podem ter entrado no osso de fora. Esses aminocidos, tendo
uma idade diferente da do osso, podem produzir uma data de radiocarbono
erroneamente recente.
Idealmente, deve-se datar um aminocido de cada vez. Se algum dos aminocidos
produzir datas diferentes das de quaisquer outros, isto sugere que o osso est
contaminado e no adequado para a datao do carbono 14.
Quanto aos testes de radiocarbono no esqueleto de Reck registrados por Protsch,
os laboratrios que os realizaram no poderiam ter datado um aminocido de cada
vez. Para isso necessria urna tcnica de datao (espectrometria do acelerador
de massa) que ainda no era usada no comeo da dcada de 1970. Tampouco
poderiam esses laboratrios ter conhecimento das rgidas tcnicas de purificao
de protena consideradas necessrias atualmente. Podemos concluir, portanto, que

a data de radiocarbono que Protsch deu para o esqueleto de Reck no confivel

e, em particular, poderia muito bem ser erroneamente recente.
Existem casos documentados de ossos do desfiladeiro Olduvai que apresentam
datas de radiocarbono erroneamente recentes. Por exemplo: um osso dos estratos
do Ndutu superior apresentou urna idade de 3.340 anos. Os estratos do Ndutu
superior, parte do Estrato V, tm de 32 a 60 mil anos. Portanto, uma data de 3.340
anos seria recente demais, por um fator de pelo menos dez.
Em seu relatrio, Protsch disse o seguinte sobre o esqueleto de Reck:
Teoricamente, diversos fatos depem contra uma idade antiga para o homindeo,
dentre eles sua morfologia. Isso sugere que a morfologia moderna do esqueleto
era uma das principais razes pelas quais Protsch duvidava que este fosse to
antigo quanto o Estrato II ou mesmo a base do Estrato V.
Ao analisarmos os casos da China, introduzimos o conceito de uma provvel
variao de data corno sendo o mais razovel indicador de datas para descobertas
controvertidas. As provas disponveis sugerem que devemos atribuir ao esqueleto
de Reck urna provvel variao de data que se estende do Pleistoceno Superior
(dez mil anos) at o fim do Pleistoceno Inferior (1,15 milho de anos). Existem
muitas provas que contam a favor da data original do Estrato II proposta por Reck.
especialmente forte a observao de Reck de que as finas camadas do
sedimento do Estrato II diretamente ao redor do esqueleto estavam intactas. Outro
fato que depe contra a idia do sepultamento mais recente a rigidez rochosa do
Estrato lI. Os relatrios que favorecem urna data ligada ao Estrato V parecem
fundamentar-se em objees puramente tericas, testemunho dbio, resultados
de testes inconclusivos e raciocnio geolgico altamente especulativo. Contudo,
deixando de lado a questionvel data de radiocarbono, mesmo esses relatrios
apresentam datas de at quatrocentos mil anos para o esqueleto de Reck.
Os Crnios de Kanjera e o maxilar de Kanam

Em 1932, Louis Leakey anunciou descobertas em Kanam e Kanjera, perto do lago

Vitria, no oeste do Qunia. O maxilar de Kanam e os crnios de Kanjera,
acreditava
ele, forneciam boas provas da presena do Homo sapiens no
Pleistoceno Inferior e no Mdio.
Quando Leakey visitou Kanjera, em 1932, na companhia de Donald Madnnes, eles
encontraram machadinhas de pedra, um fmur humano e fragmentos de cinco
crnios humanos, designados Kanjera 1-5. Os leitos portadores de fsseis de
Kanjera so equivalentes ao Estrato IV do desfiladeiro Olduvai, que tem de
quatrocentos a oitocentos mil anos. Porm, a morfologia dos pedaos de crnio de
Kanjera bastante moderna.
Em Kanam, Leakey encontrou inicialmente dentes de Mastodonte e um nico dente
de Deinotherium (extinto mamfero parecido com o elefante), bem como alguns

toscos instrumentos de pedra. Em 29 de maro de 1932, Juma Gitau, um coletor

de Leakey, trouxe-lhe um segundo dente de Deinotherium. Leakey disse a Gitau
que continuasse escavando no mesmo local. Trabalhando a alguns metros de
Leakey, Gitau extraiu um bloco de travertino (um rgido sedimento de carbonato de
clcio) e abriu-o com uma picareta. Ele viu um dente projetando-se de um pedao
do travertino e mostrou-o a Madnnes, que identificou o dente corno sendo humano.
MacInnes convocou Leakey.
Aps tirarem o travertino que se encontrava ao redor da descoberta de Gitau, eles
viram a parte frontal de um maxilar inferior humano com dois pr-molares. Leakey
achou que o maxilar da formao de Kanam do Pleistoceno Inferior era muito
parecido com o do Homo sapiens, e anunciou sua descoberta numa carta Nature.
Os leitos de Kanam tm pelo menos dois milhes de anos.
Para Leakey, os fsseis de Kanam e Kanjera mostravam que existira um homindeo
prximo do tipo humano moderno na poca do Homem de Java e do Homem de
Beijing, ou mesmo antes. Se ele estava correto, o Homem de Java e o Homem de
Beijing (hoje Homo erectus) no poderiam ser ancestrais humanos diretos, nem o
poderia ser o Homem de Piltdown com seu maxilar simiesco.
Em maro de 1933, o departamento de biologia humana do Real lnstituto
Antropolgico reuniu-se para analisar as descobertas de Leakey em Kanam e
Kanjera. Presididos por Sir Arthur Smith Woodward, 28 cientistas emitiram
relatrios sobre quatro categorias de provas: geolgicas, paleontolgicas,
anatmicas e arqueolgicas. O comit de geologia concluiu que os fsseis
humanos de Kanam e Kanjera eram to antigos quanto os leitos em que foram
encontrados. Conforme disse o comit de paleontologia, os leitos de Kanam eram
do Pleistoceno Inferior, ao passo que os leitos de Kanjera no eram de poca mais
recente que o Pleistoceno Mdio. Segundo observou o comit de arqueologia,
tanto em Kanam quanto em Kanjera estavam presentes ferramentas de pedra nos
mesmos leitos onde haviam encontrado os fsseis humanos. Os crnios de
Kanjera, disse o comit anatmico, no apresentavam caractersticas
incompatveis com a referncia ao tipo Homo sapiens. O mesmo se aplicava ao
fmur de Kanjera. Quanto ao maxilar de Kanam, segundo disseram os peritos em
anatomia, ele era incomum sob certos aspectos. Todavia, eles no conseguiram
apontar nenhum detalhe do espcime que seja incompatvel com sua incluso no
tipo Roma sapiens.
Pouco depois de a conferncia de 1933 dar a Leakey seu voto de confiana, o
gelogo Percy Boswell passou a questionar a idade dos fsseis de Kanam e
Kanjera. Leakey, que j tinha experincia dos ataques de Boswell em relao
idade do esqueleto de Reck, resolveu trazer Boswell frica, na esperana de com
isso esclarecer as dvidas dele. Mas nem tudo saiu como ele esperava.
Ao regressar Inglaterra, Boswell submeteu Nature um relatrio negativo sobre

Kanam e Kanjera: Infelizmente, no foi possvel encontrar o stio exato das

descobertas. Boswell achou confusas as condies geolgicas nos stios. Os leitos
argilosos ali encontrados, disse ele, haviam sofrido freqentes perturbaes em
virtude de afundamentos de terreno. Boswell concluiu que as incertas condies
da descoberta [...] obrigam-me a colocar o Homem de Kanam e Kanjera numa
lista de espera.
Respondendo s acusaes de Boswell, Leakey disse ter conseguido mostrar a
Boswell as localidades onde encontrara os fsseis. Leakey escreveu: Em Kanjera,
mostrei-lhe o local exato onde estivera o tmulo residual de sedimentos que
produzira o crnio nmero 3 de Kanjera in situ [...] o fato de eu ter mostrado o stio
ao dr. Boswell fica provado por um pequeno fragmento de osso ali recolhido em
1935 e que se encaixa com um dos pedaos de 1932.
Quanto localizao do maxilar de Kanam, Leakey disse: Havamos originalmente
levantado o nvel transversal dos sulcos a oeste de Kanam, usando um nvel ZeissWatts, e pudemos, portanto, localizar a posio num raio de pouqussimos metros
- e, de fato, o fizemos.
Boswell sugeriu que, mesmo que o maxilar tivesse sido encontrado na formao do
Pleistoceno Inferior em Kanam, de alguma forma ele ali entrara de cima - por
afundamento dos estratos ou atravs de uma fissura. A essa sugesto, mais
tarde Leakey replicou: No posso aceitar uma interpretao para a qual no
existem provas. O estado de preservao do fssil , sob todos os aspectos,
idntico aos dos fsseis do Pleistoceno Inferior (inicial) encontrados com ele.
Segundo Leakey, Boswell lhe dissera
que estaria inclinado a aceitar a
autenticidade do maxilar de Kanam se este no tivesse uma estrutura de queixo
to parecida com a humana.
No obstante, os pontos de vista de Boswell prevaleceram. Em 1968, porm, Philip
V. Tobias, da frica do Sul, disse: Temos diante. de ns um bom caso de primeira
impresso para reabrirmos a questo de Kanjera. E o caso Kanjera foi de fato
reaberto. Sonia Cole, bigrafa de Leakey, escreveu: Em setembro de 1969, Louis
participou de uma conferncia em Paris patrocinada pela UNESCO sobre o tema
origens do Roma sapiens. [...] Os trezentos ou mais delegados unanimemente
aceitaram que os crnios de Kanjera eram do Pleistoceno Mdio.
A respeito do maxilar de Kanam, disse Tobias: Nada do que Boswell disse
realmente ps em descrdito ou sequer enfraqueceu a alegao de Leakey de que
a mandbula pertencia ao estrato em questo.
Os cientistas tm descrito o maxilar de Kanam, com sua moderna estrutura de
queixo, de vrias maneiras. Em 1932, um comit de anatomistas ingleses
proclamou no haver motivo para o maxilar no ser considerado de Homo sapiens.
Sir Arthur Keith, preeminente antroplogo britnico, tambm considerou o maxilar
de Kanam pertencente a um Roma sapiens. Porm, na dcada de 1940, Keith

passou a afirmar que o maxilar era mais provavelmente de um australopitecino.

Em 1962, Philip Tobias disse que o maxilar de Kanam assemelhava-se, e muito, a
um maxilar de fins do Pleistoceno Mdio de Rabat, em Marrocos, e a maxilares do
Pleistoceno Superior, tais como aqueles da Caverna das Lareiras, na frica do Sul e
de Dire-Dawa, na Etipia. Segundo Tobias, esses maxilares apresentam
caractersticas neandertalides.
Em 1960, Louis Leakey, recuando de seu ponto de vista anterior, de que o maxilar
de Kanam era do tipo sapiens, disse que ele representava uma fmea de
Zinjanthropus. Leakey encontrara o Zinjanthropus em 1959, no desfiladeiro
Olduvai. Fez uma breve promoo dessa criatura simiesca, descrevendo-a como o
primeiro fabricante de ferramentas, portanto, o primeiro ser realmente parecido
com o humano. Pouco depois disso, encontraram fsseis de Homo habilis em
Olduvai. Leakey rapidamente rebaixou o Zinjanthropus de seu status de fabricante
de ferramenta, situando-o entre os australopitecinos robustos (Australopithecus
boisel).
No incio da dcada de 1970, Richard, filho de Leakey, enquanto trabalhava no lago
Turkana, no Qunia, descobriu maxilares fsseis de Homo habilis semelhantes ao
maxilar de Kanam. Desde a descoberta dos maxilares de Homo habilis no lago
Turkana com uma fauna semelhante de Kanam, o idoso Leakey mudou de
opinio mais uma vez, sugerindo que o maxilar de Kanam poderia ser atribudo ao
Homo habilis.
O fato de, com o transcorrer dos anos, os cientistas terem atribudo o maxilar de
Kanam a quase todo homindeo conhecido (Australopithecus, Australopithecus
boisei, Homo habilis, Homem de Neandertal, Homo sapiens primitivo e Homo
sapiens anatomicamente moderno), esse fato mostra as dificuldades enfrentadas
para classificar adequadamente os restos de fsseis homindeos.
Tem sido bastante aceita a sugesto de Tobias de que o maxilar de Kanam
originou-se de uma variedade de Homo sapiens primitivo, com caractersticas
neandertalides. Todavia, como se pode ver na Figura 12.3, que mostra perfis da
mandbula de Kanam e de outras mandbulas homindeas, o contorno da regio do
queixo (h) da mandbula de Kanam semelhante ao do espcime de Border Cave
(f), reconhecido como Homo sapiens sapiens, bem como ao de um moderno nativo
sul-africano (g). Todos os trs compartilham duas caractersticas-chave do queixo
humano moderno: um arqueamento em direo ao topo e um inchao na parte
externa da base.

Mas mesmo que aceitssemos o ponto de vista de Tobias, de que o maxilar de

Kanam era neandertalide, ainda assim no seria de esperar que descobrssemos
homens de Neandertal no Pleistoceno Inferior, mais de 1,9 milho de anos atrs.
Os homindeos neandertalides passaram a existir no mximo h quatrocentos mil
anos, persistindo at cerca de trinta ou quarenta mil anos atrs, segundo a
maioria dos relatos.
A fim de determinar a idade do maxilar de Kanam e dos crnios de Kanjera, K. P.
Oakley, do Museu Britnico, realizou testes de teor de flor, nitrognio e urnio.
Ossos enterrados no solo absorvem flor. O maxilar de Kanam e os crnios de
Kanjera tinham quase o mesmo teor de flor que outros ossos oriundos das
formaes do Pleistoceno Inferior e do Mdio, onde foram encontrados. Esses
resultados so compatveis com a hiptese de que os ossos humanos de Kanam e
Kanjera so to antigos quanto os restos faunsticos desses stios.
O nitrognio um componente da protena ssea. normal os ossos tenderem a
perder seu nitrognio com o tempo. Segundo constatou Oakley, um certo
fragmento 4 de crnio de Kanjera apresentava apenas um vestgio de nitrognio
(0,01%), ao passo que um certo fragmento 3 de crnio de Kanjera no
apresentava vestgio algum. Nenhum dos dois fsseis animais testados apresentou
algum nitrognio. A presena de vestgios mensurveis de nitrognio no
fragmento 4 de crnio de Kanjera significava, dizia Oakley, que todos os fsseis
humanos eram consideravelmente mais novos que a fauna de Kanjera.
No entanto, determinados sedimentos, tais como os de argila, preservam o
nitrognio, s vezes por milhes de anos. Assim, talvez o fragmento 4 de Kanjera

estivesse protegido da total perda de nitrognio em virtude da argila. De qualquer

modo, o fragmento 3 de Kanjera, tanto quanto as amostras animais, no tinha
nitrognio nenhum. Portanto, possvel que todos os ossos tivessem a mesma
idade.
Conforme demonstra a Tabela 12.1, os valores de teor de urnio para os fsseis
humanos de Kanjera (8 - 47 partes por milho) coincidiram em parte com os
valores para a fauna de Kanjera (26 - 216 partes por milho). Isso poderia
significar que eles tinham a mesma idade.
Porm, os ossos humanos ocorriam numa mdia de 22 peas por miIho, ao
passo que a fauna mamfera ocorria numa mdia de 136 peas por milho. Para
Oakley, a diferena substancial entre as mdias queria dizer que os ossos
humanos eram consideravelmente mais recentes do que os ossos animais. Em
Kanam, obtiveram resultados de teor de urnio semelhantes.
Mas o prprio Oakley chamou a ateno para o fato de que o teor de urnio do
lenol fretico pode variar consideravelmente de lugar para lugar. Por exemplo:
ossos animais do Pleistoceno Superior oriundos de Kugata, perto de Kanam, tm
mais urnio que ossos do Pleistoceno Inferior oriundos de Kanam.
Significativamente, os valores de teor de urnio registrados por Oaldey em 1974
no eram, aparentemente, os primeiros que ele obtivera. Num ensaio puhlicado em
1958, Oakley disse, logo aps examinar a testagem do teor de urnio feita no
maxilar de Kanam: Aplicados aos ossos de Kanjera, nossos testes no
apresentaram nenhuma discrepncia entre os crnios humanos e a fauna a eles
vinculada. Isso dava a entender que Oakley no ficou satisfeito com esses
primeiros testes, realizando testes adicionais nos ossos de Kanjera e obtendo
resultados que melhor corresponderam s suas expectativas.
Nosso estudo da testagem qumica dos fsseis de Kanam e Kanjera leva-nos s
seguintes concluses. Os testes de teor de flor e nitrognio deram resultados
compatveis com o fato de os ossos humanos serem to antigos quanto as faunas
a eles vinculadas. No obstante, essa interpretao pode ser contestada. O teste
de teor de urnio deu resultados compatveis com o fato de os ossos humanos
serem mais novos que as faunas a eles vinculadas. Mas tambm nesse caso, quem
preferir contestar tal interpretao encontrar amplos elementos para faz-Io.
Na sua totalidade, os resultados dos testes qumicos e radiomtricos no diminam
a possibilidade de os fsseis humanos de Kanam e Kanjera serem contemporneos
das
faunas a eles associadas. Os crnios de Kanjera, considerados
anatomicamente modernos, seriam desse modo equivalentes em idade ao Estrato
IV de Olduvai, que tem entrte quatrocentos e setecentos mil anos de idade. O
status taxonmico do maxilar de Kanam incerto. Profissionais recentes hesitam
em cham-Io de anatomicamente moderno, apesar de essa designao no poder
ser de todo descartada. Se fosse to antigo quanto a fauna de Kanam, que mais

velha que o Estrato I do desfiladeiro Olduvai, ento o maxilar de Kanam teria mais
de 1,9 milho de anos.
O Nascimento do Australopithecus

Em 1924, Josephine Salmons notou um fssil de crnio de babuno enfeitando a

bancada da lareira na casa de um amigo. Salmons, estudante de anatomia da
Universidade do Witwatersrand em Johannesburgo, frica do Sul, levou o espcime
para seu professor, o dr. Raymond A. Dart.
O crnio de babuno dado a Dart por Salmons era de uma pedreira de calcrio em
Buxton, perto de uma cidade chamada Taung, cerca de 320 quilmetros a sudoeste
de Johannesburgo. Dart solicitou que seu amigo, o dr. R. B. Young, um gelogo,
visitasse a pedreira e visse o que mais poderia ser encontrado. Young recolheu
alguns blocos portadores de fsseis e enviou-os a Dart.
Duas caixas de fsseis chegaram casa de Dart bem no dia em que ali se
realizaria a cerimnia de casamento de um amigo. A esposa de Dart rogou-lhe para
no tocar nas caixas antes da cerimnia, mas Dart abriu-as. Na segunda caixa,
Dart viu algo que o espantou: Encontrei o molde virtualmente completo do interior
de um crnio entre eles. Esse molde de crebro era grande como o de um gorila.
Em seguida, Dart encontrou outro pedao de rocha que parecia conter os ossos
faciais.
Aps a partida dos convidados do casamento, Dart deu incio rdua tarefa de
separar os ossos de suas matrizes de pedra. Sem os instrumentos adequados, ele
usou as agulhas de tric de sua esposa para tirar os moldes de pedra com todo o
cuidado. O que surgiu, escreveu Dart, foi o rosto de um beb, um infante com
um conjunto completo de dentes de leite e seus molares permanentes a ponto de
brotarem das gengivas. Duvido que houvesse algum pai mais orgulhoso de seu
filho do que eu estava do meu beb de Taung naquele Natal. Aps recolher os
ossos, Dart reconstituiu o crnio (Figura 12.4). Ele caracterizou o crebro do beb
de Taung como inesperadamente grande, com cerca de 500 cc. A capacidade
cerebral mdia de um gorila macho, adulto e grande, de apenas cerca de 600 cc.
Dart notou a ausncia de arcada supraorbital e achou que os dentes apresentavam
certas caractersticas humanides.

Dart tambm notou que o foramen magno, a abertura para a medula espinhal,
posicionava-se em relao ao centro da base do crnio, como nos seres humanos,
e no em relao parte de trs do crnio, como nos smios adultos. Para Dart,
isso indicava que a criatura caminhara em postura ereta, o que queria dizer que o
espcime de Taung, aos olhos dele, era nitidamente um ancestral humano.
Dart enviou um relatrio Nature, o prestigioso jornal britnico de cincia. O
espcime, dizia Dart, de importncia porque manifesta uma raa extinta de
smios, intermediria entre os antropides vivos e o homem. Pelos fsseis animais
vinculados ao espcime, ele calculava que sua descoberta tinha um milho de anos
de idade. Denominou seu beb de Taung como Australopithecus africanus - o
smio meridional da frica. O Australopithecus, acreditava ele, era ancestral de
todas as demais formas de homindeos.
Na Inglaterra, Sir Arthur Keith e Sir Arthur Smith Woodward receberam o relatrio
de Dart com extrema cautela. Segundo pensou Keith, o Australopithecus pertencia
categoria dos chimpanzs e gorilas.
Grafton Elliot Smith foi mais crtico ainda. Em maio de 1925, numa palestra na
University College, Smith afirmou: uma pena que Dart no tenha tido acesso a
crnios
de infantes chimpanzs, gorilas ou orangotangos de uma idade
correspondente do crnio de Taung, pois, se tivesse tido semelhantes elementos
sua disposio, teria se dado conta de que a postura da cabea, a forma dos
maxilares e muitos detalhes do nariz, rosto e crnio, nos quais ele se baseou para
provar sua alegao de que o Australopithecus era quase semelhante ao homem,
eram essencialmente idnticos s caractersticas prprias dos infantes gorila e
chimpanz. A crtica de Grafton Elliot Smith permanece vlida ainda hoje. Como
veremos, a despeito da venerao do Australopithecus como sendo um ancestral
dos seres humanos, diversos cientistas ainda tm suas dvidas.

Dart ficou consternado com a fria recepo que obteve do establishment cientfico
britnico. Por muitos anos, ele se manteve calado e parou de caar fsseis. Os
cientistas britnicos, liderados por Sir Arthur Keith, mantiveram sua oposio ao
Australopithecus de Dart durante toda a dcada de 1930. O Homem de Piltdown,
semelhante, conforme se acreditava, em idade geolgica ao espcime de Taung,
entrou nos clculos de Keith. O crnio do Homem de Piltdown era como o do Homo
sapiens. Esse fato pesava contra o fato de o Australopithecus, com seu crnio
simiesco, estar na linha da ancestralidade humana.
Quando Dart se afastou do palco mundial, seu amigo, o dr. Robert Broom, assumiu
a batalha para estabelecer o Australopithecus como um ancestral humano. Desde o
princpio, Broom mostrou um profundo interesse pela descoberta de Dart. Logo
depois de o beb de Taung aparecer, Broom correu at o laboratrio de Dart, que
conta: Ele encaminhou-se apressadamente para o banco sobre o qual repousava
o crnio e ajoelhou-se em adorao a nosso ancestral, conforme suas prprias
palavras. A cincia britnica,
contudo, exigia um espcime adulto de
Australopithecus antes de aceitar ajoeIhar-se em adorao a seu ancestral. No
incio de 1936, Broom fez voto de que encontraria um.
Em 17 de agosto de 1936, G. W. Barlow, supervisor da pedreira de calcrio de
Sterkfontein, deu a Broom um molde de crebro de um australopitecino adulto.
Posteriormente, Broom foi at o local onde haviam encontrado o molde de crebro
e recolheu diversos fragmentos de crnio. A partir destes, ele reconstituiu o crnio,
chamando seu
dono de Plesianthropus transvaalensis. Acredita-se que os
sedimentos em que o fssil foi descoberto tenham entre 2,2 e 3 milhes de anos.
Mais descobertas sucederam-se, incluindo a parte inferior de um fmur (TM 1513).
Em 1946, Broom e Schepers descreveram esse fmur como essencialmente
humano. Le Gros Clark, a princpio ctico quanto a essa descrio, admitiu mais
tarde que o fmur apresenta uma semelhana com o fmur do Homo que est to
prxima que chega a se confundir com a prpria identidade. Tal avaliao foi
reconfirmada em 1981 por Christine Tardieu, segundo a qual os aspectos
diagnsticos-chave do fmur de Sterkfontein so caractersticos do homem
moderno. Uma vez que o fmur TM 1513 foi encontrado por si mesmo, no est
claro se ele pertence a um australopitecino. possvel, portanto, que pertena a
um homindeo mais avanado, talvez algum semelhante a humanos
anatomicamente modernos.
Em 8 de junho de 1938, Barlow deu a Broom um fragmento de um palato com um
nico molar ligado a ele. Quando Broom perguntou a procedncia, Barlow foi
evasivo. Alguns dias mais tarde, Broom voltou a visitar Barlow e insistiu para que
este revelasse a fonte do fssil.
Barlow contou a Broom que fora Gert Terblanche, um menino estudante da regio,
quem lhe dera o fragmento de osso. Broom conseguiu mais alguns dentes com

Gert, que o acompanhou at a fazenda Kromdraai prxima dali, onde o menino

encontrara os dentes. Ali, Broom recolheu alguns fragmentos de crnio. Aps
reconstituir o crnio
parcial, Broom percebeu que ele era diferente do
australopitecino de Sterkfontein. Tinha um maxilar maior e os dentes eram maiores
tambm. Chamou a nova criatura australopitecina de Paranthropus robustus. Hoje,
considera-se que o stio de Kromdraai tem aproximadamente de 1 a 1,2 milho de
anos de idade.
Broom tambm encontrou em Kromdraai um fragmento de mero (o osso do
brao) e um fragmento de cbito (um dos ossos do antebrao). Apesar de atribuIos ao robusto australopitecino chamado Paranthropus, ele disse: Se tivessem
sido encontrados isoladamente, provvel que todo anatomista do mundo viesse a
dizer que eles eram sem dvida humanos. Uma anlise feita por H. M. McHenry
em 1972 situa o mero TM 1517, oriundo de Kromdraai, dentro do mbito
humano. No estudo de McHenry, o mero de um robusto australopitecino oriundo
de Koobi Fora, Qunia, foi classificado fora do mbito humano. Logo, talvez o
mero TM 1517 pertencesse a alguma outra
coisa que no um robusto
australopitecino. No impossvel que o mero e o cbito de Kromdraai, tanto
quanto o fmur de Sterkfontein, pertencessem a homindeos mais avanados,
talvez assemelhados a humanos anatomicamente modernos.
A Segunda Guerra Mundial interrompeu o trabalho de escavao de Broom na
frica do Sul. Aps a guerra, em Swartkrans, Robert Broom e J. T. Robinson
encontraram fsseis de um robusto australopitecino chamado Paranthropus
crassidens (quase-homem de dentes grandes). Essa criatura tinha dentes grandes e
fortes e uma crista ssea na calota craniana. A crista servia como ponto de ligao
para grandes msculos do maxilar. Broom e Robinson tambm encontraram o
maxilar de outro tipo de homindeo na caverna Swartkrans. Atriburam o maxilar
(SK 15), menor e mais humanide que o do Paranthropus crassidens, a um novo
homindeo chamado Telanthropus capensis. O Setor 1 em Swartkrans, onde
encontraram todos os ossos de paranthropus, tido hoje como tendo de 1,2 a 1,4
milho de anos de idade. O Setor 2, onde encontraram a mandbula SK 15 de
Telanthropus, tido como tendo de trezentos a quinhentos mil anoS de idade. Em
1961, Robinson reclassificou o maxilar de Swartkrans como Homo erectus.
Broom e Robinson encontraram outro maxilar inferior humanide em Swartkrans.
Essa mandbula fragmentria (SK 45) provinha do sedimento principal, que
continha os fsseis de paranthropus. Em 1952, Broom e Robinson disseram: Do
ponto de vista da forma, ela se aproxima com mais facilidade de muitos maxilares
de Homo moderno do que do Telanthropus. posteriormente, Robinson atribuiu o
maxilar SK 45 ao Telanthropus e, em seguida, ao Homo erectus. Mas existem
motivos, admitidamente no muito claros, para levar outras possibilidades em
considerao.
Nos anos do ps-guerra, Broom tambm encontrou outro crnio australopitecino

(ST 5) em Sterkfontein (Figura 12.5). Mais tarde, ele descobriu outros restos de
uma fmea adulta de australopitecino (ST 14) - incluindo partes da plvis, da
coluna vertebral e das pernas. A morfologia deles, aliada a determinadas
caractersticas dos crnios de Sterkfontein, demonstrava, na opinio de Broom,
que os australopitecinos haviam caminhado em posio ereta.

Em 1925, Raymond A. Dart Investigou um tnel em Makapansgat, frica do Sul.

Notando a presena de ossos escurecidos, Dart concluiu que os homindeos haviam
utilizado fogo ali. Em 1945, Philip V. Tobias, ento aluno graduado de Dart na
Universidade do Witwatersrand, encontrou o crnio de um babuno extinto nos
sedimentos de caverna de Makapansgat e chamou a ateno de Dart para ele. Em
1947, o prprio Dart regressou ao campo de trabalho, aps um lapso de duas
dcadas, procura de ossos de Australopithecus em Makapansgat.
Em Makapansgat, Dart encontrou fragmentos de crnio de australopitecino e outros
ossos, alm de mais sinais de fogo. Por isso, Dart chamou a criatura que ali vivera
de Australopithecus prometheus, em homenagem ao Tit que roubou o fogo dos
deuses. Hoje, o Australopithecus prometheus classificado, com os espcimes de
Taung
e Sterkfontein, de Australopithecus africanus, distinto dos robustos
australopitecinos de Kromdraai e Swartkrans.
Dart descobriu 42 crnios de babuno em Makapansgat, 27 dos quais tinham suas
frontes despedaadas. Outros sete apresentavam golpes no lado frontal esquerdo.
A partir dessas provas, Dart criou uma lgubre imagem do Australopithecus
prometheus: um antropopiteco exterminador, que golpeava as cabeas de
babunos com primitivas ferramentas de osso e cozinhava-Ihes a carne sobre
fogueiras na caverna de Makapansgat.
Os predecessores do homem, disse Dart, diferiam dos smios hoje existentes por
serem contumazes matadores; criaturas carnvoras, que perseguiam presas vivas
com
violncia, golpeavam-nas at a morte, despedaavam-lhes os corpos

alquebrados, desmembravam-nas membro a membro, matando sua sede voraz

com o sangue ainda quente das vtimas e sofregamente devorando-Ihes a carne
retorcida.
Hoje, contudo, os paleantroplogos caracterizam o Australopithecus como um
simples necrfago, no um caador e fazedor de fogo. No obstante, as novas
descobertas de Broom e Dart convenceram cientistas influentes, em especial na
Gr-Bretanha, quanto ao fato de que o Australopithecus no era apenas uma
variedade de smio fssil, mas um autntico ancestral humano.
Zinjanthropus

As prximas descobertas importantes foram feitas por Louis Leakey e sua segunda
esposa, Mary. Em 17 de julho de 1959, Mary Leakey deparou com o crnio
despedaado de um jovem homindeo no Estrato I do desfiladeiro Olduvai, no stio
FLK. Quando os pedaos do crnio foram reunidos, Louis e Mary Leakey viram que
a criatura tinha uma crista sagital, um sulco sseo que se estendia verticalmente
ao longo da calota craniana. Sob esse aspecto, parecia-se bastante com o
Australopithecus robustus. No obstante, Leakey criou uma nova espcie para
categorizar esse homindeo, em parte por ele ter os dentes maiores que os dos
espcimes robustus sul-africanos.
Leakey chamou a nova descoberta de
Zinjanthropus boisei. Zinj um nome relativo frica oriental e boisei refere-se ao
sr. Charles Boise, um dos primeiros financiadores dos projetos de Leakey. Com o
crnio, Leakey encontrou ferramentas de pedra, o que fez com que chamasse o
Zinjanthropus de o primeiro fabricante de ferramentas de pedra, e da o primeiro
homem verdadeiro.
Leakey tornou-se o primeiro superastro que a paleantropologia via aps um bom
lapso de tempo. A Sociedade Geogrfica Nacional honrou Leakey com subsdios,
publicao de artigos ricamente ilustrados, programas especiais na televiso e
turns mundiais.
Mas, a despeito da abundncia de publicidade, o reinado do Zinjanthropus foi breve
demais. Sonia Cole, bigrafa de Leakey, escreveu: Cumpre admitir que Louis
tinha que persuadir a Sociedade Geogrfica Nacional do fato de que ele tinha em
Zinj um provvel candidato a o primeiro homem para assegurar-se de que eles
continuariam lhe dando subsdios - mas ele precisava ter colocado sua cabea a
prmio de forma to extrema? Mesmo um Ieigo que olhasse para o crnio no
poderia deixar-se enganar: Zinj, com sua crista parecida com a do gorila na calota
craniana e seu cenho baixo, era, de forma bastante bvia, muito mais parecido
com os robustos australopitecinos da frica do Sul do que com o homem moderno
- com o qual, com toda franqueza, ele no tem a menor semelhana.
Homo habilis

Em 1960, cerca de um ano aps a descoberta do Zinjanthropus, Jonathan, filho de

Leakey, encontrou o crnio de outro homindeo (OH 7) perto do stio do Zinj. Afora

o crnio, o indivduo OH 7 inclua os ossos de uma das mos. Tambm em 1960,

encontraram os ossos de um p de homindeo (OH H). Em anos seguintes, outras
descobertas foram feitas, a maior parte delas de dentes e de fragmentos de
maxilar e crnio. Os indivduos fsseis recebiam apelidos coloridos: Johnnys Child,
George, Cindy e Twiggy. Alguns dos ossos foram encontrados na parte inferior do
Estrato II do desfiladeiro Olduvai.
Philip Tobias, o anatomista sul-africano, deu ao crnio OH 7 uma capacidade de
680 cc, muito mais que os 530 cc do Zinjanthropus, e maior ainda que o maior dos
crnios de australopitecino, com aproximadamente 600 cc. Tinha, contudo, em
tomo de menos 100 cc de capacidade que o menor dos Homo erectus.
Louis Leakey concluiu ter enfim deparado com o verdadeiro fabricante de
ferramentas dos nveis inferiores de Olduvai, o primeiro humano de verdade. Seu
crebro maior confirmava seu status. Leakey chamou a criatura de Homo habilis,
que quer dizer homem hbil.
Aps a descoberta do Homo habilis,
Australopithecus boisei, uma variedade um
robustus. Ambos australopitecinos robustos
como ancestrais humanos, mas como prole
se.

o Zinjanthropus foi rebaixado a

tanto mais robusta de Australopitecus
tinham cristas sagitais, e no so tidos
evolucionria que acabou extinguindo-

A questo das cristas sagitais que torna as coisas um tanto complicadas. Os

gorilas machos e alguns chimpanzs machos tambm tm cristas sagitais, ao passo
que as fmeas dessas espcies no as tm. Por isso, Mary Leakey disse em 1971:
A possibilidade de Australopithecus robustus e Australopithecus africanus
representarem o macho e a fmea de uma s espcie merece sria considerao.
Se a possibilidade levantada por Mary Leakey fosse tida como correta, isso
significaria que geraes
e geraes de peritos estiveram redondamente
equivocadas quanto aos australopitecinos.
Com a descoberta, no desfiladeiro Olduvai, do Homo habilis, uma criaturs
contempornea dos primeiros australopitecinos mas com um crebro maior, Louis
Leakey acreditou ter excelentes provas em apoio ao seu ponto de vista de que o
Australopithecus no pertencia linhagem direta da ancestralidade humana (Figura
12.6). Os australopitecinos fariam parte de uma mera ramificao secundria. E
como o Homo erectus era tido como descendente do Australopithecus, o Homo
erectus tambm seria afastado da linhagem da ancestralidade humana.

Mas, e os Homens de Neandertal? Estes, dizem certas autoridades, mostram sinais

claros de uma transio evolucionria entre o Homo erectus e o Homo sapiens.
Leakey, porm, tinha outra explicao: Acaso no seria possvel que todos eles
fossem variantes do resultado do cruzamento entre o Homo sapiens e o Homo
erectus? poder-se-ia objetar que semelhante cruzamento teria produzido hbridos
incapazes de se reproduzir. Mas Leakey chamou a ateno para o fato de que o
biso norte-americano cruza fertilmente com o gado comum.
Uma fbula de dois nmeros

Em 1965, Bryan Patterson e W. W. Howells encontraram um mero homindeo de

aparncia surpreendentemente moderna em Kanapoi, Qunia. Em 1977, operrios
franceses encontraram um mero semelhante em Gombore, Etipia.
O fragmento de mero de Kanapoi, consistindo na parte inferior (ou distal) intacta
do osso, foi encontrado na superfcie. Contudo, o sedimento de onde o osso
aparentemente provinha tinha cerca de 4,5 milhes de anos de Idade.
Patterson e Howells acharam o mero de Kanapoi diferente dos meros de gorilas,
chimpanzs e australopitecinos, mas semelhante aos dos humanos. E observaram:
Existem indivduos em nossa amostra de homem nos quais as medidas [...] do
Homindeo I de Kanapoi podem ser duplicadas quase que exatido.
Patterson e Howells no teriam sequer sonhado em sugerir que o mero de
Kanapoi pertencia a um humano anatomicamente moderno. No obstante, se um
humano anatomicamente moderno tivesse morrido em Kanapoi entre 4 e 4,5
milhes de anos atrs, ele ou ela teriam deixado um mero exatamente como o
que eles haviam encontrado.

Os antroplogos Henry M. McHenry e Robert S. Corruccini, da Universidade da

Califrnia, apresentaram uma confirmao adicional da morfologia humanide do
mero de Kanapoi. Segundo concluram eles, o mero de Kanapoi mal pode ser
distinguido do Homo moderno e demonstra o primitivo surgimento de um
cotovelo parecido com o do Homo, mesmo nos detalhes mais sutis.
Em um estudo de 1975, o antroplogo fisico C. E. Oxnard concordou com esta
anlise. Ele afirmou: Podemos confirmar com bastante clareza que o fssil de
Kanapoi muito parecido com o humano. Isso levou Oxnard a sugerir, tanto
quanto o fez Louis Leakey, que os australopitecinos no faziam parte da linhagem
principal da evoluo humana. Manter o AustraIopithecus como um ancestral
humano resultaria numa muito improvvel progresso, a partir do mero
humanide de Kanapoi, para o mero acentuadamente menos humanide do
Australopithecus e, em seguida, de novo para um mais parecido com o humano.
O mero de Gombore, ao qual foi atribuda a idade de cerca de 1,5 miIhes de
anos, foi encontrado com toscas ferramentas de pedra. Em 1981, Brigitte Senut
disse que o mero de Gombore no pode ser diferenciado de um humano
moderno tpico. De modo que agora parecemos ter dois meros antiqssimos e
humanides para acrescentar nossa lista de provas contestadoras do cenrio
atualmente aceito da evoluo humana. So eles o mero de Kanapoi, de 4 a 4,5
milhes de anos no Qunia, e o mero de Gombore, de mais de 1,5 milho de
anos na Etipia. Eles apiam o ponto de vista de que seres humanos do tipo
moderno tm coexistido com outras criaturas simiescas e humanides h muito,
muito tempo.
Descobertas de Richard Leakey

Em 1972, Richard, filho de Louis Leakey, encontrou, no lago Turkana, Qunia, um

crnio homindeo despedaado. A esposa de Richard, Meave, uma zologa,
reconstituiu o crnio, que foi designado ER 1470. Sua capacidade craniana era de
mais de 810 cc, maior que a dos australopitecinos robustos. A princpio, Richard
Leakey hesitou em designar uma espcie para o crnio ER 1470, mas acabou
optando por cham-Io de Homo habilis.
O estrato que produziu o crnio jazia abaixo do Tufo KBS, um sedimento vulcnico
com uma idade de potssio-argnio de 2,6 milhes de anos. Ao crnio em si
atribuiu-se a idade de 2,9 milhes de anos, to antigo quanto os mais velhos dos
australopitecinos. Posteriormente, contestaram a idade do Tufo KBS, com crticos
defndendo, para ele, uma idade de menos de dois milhes de anos.
A alguma distncia de onde haviam encontrado o ER 1470, mas no mesmo nvel,
John Harris, paleontlogo do Museu Nacional do Qunia, descobriu dois fmures
bem humanides. Harris convocou Richard Leakey, que registrou mais tarde que
esses fmures no so como os do AustraIopithecus, sendo espantosamente
semelhantes aos do homem moderno. Outros profissionais acharam os fmures

diferentes dos do Homo erectus.

O primeiro fmur, com fragmentos interligados da tbia e do pernio, foi designado
ER 1481, e o outro, ER 1472. Um fragmento adicional de fmur foi designado ER
1475. Todos eles foram atribudos ao Homo habilis.
Leakey, porm, declarou num jornal cientfico que esses ossos da perna no
podem ser prontamente distinguidos do Homo sapiens se se leva em considerao
o leque de variaes conhecidas para essa espcie. Num artigo da National
Geographic, Leakey repetiu esse ponto de vista, dizendo que os ossos de perna
eram quase indistinguveis dos do Homo sapiens. Outros cientistas concordaram
com a anlise de Leakey. B. A. Wood, anatomista do Hospital Universitrio Charing
Cross, de Londres, afirmou que os fmures pertencem ao grupo locomotor do
caminhar humano moderno.
Embora muitos cientistas jamais chegassem a sonhar com isso, seria possvel
pensar em atribuir os fmures de Koobi Fora a um homindeo muitssimo parecido
com o Homo sapiens moderno, e que viveu na frica cerca de dois milhes de
anos atrs.
Os fmures ER 1472 e ER 1481 mostram que as descobertas nitidamente anmalas
no esto restritas ao sculo XIX. Elas continuam a ocorrer com espantosa
regularidade at a atualidade, bem nossa vista, por assim dizer, embora
praticamente ningum as reconhea pelo que elas so. Apenas na frica, estamos
levantando um catlogo e tanto: o esqueleto de Reck, o maxilar de Kanam, os
crnios de Kanjera, o mero de Kanapoi, o mero de Gombore, e agora os fmures
do lago Turkana. Todos estes tm sido atribudos ao Homo sapiens ou descritos
como sendo bem humanides. exceo dos crnios de Kanjera do Pleistoceno
Mdio, todos foram descobertos em contextos do Pleistoceno Inferior ou do
Plioceno.
O Astrgalo ER 813

Em 1974, B. A. Wood descreveu um astrgalo (osso do tornozelo) encontrado no

lago Turkana. Ele jazia entre o Tufo KBS e o sobrejacente Tufo de Koobi Fora.
Wood comparou o astrgalo fssil, designado ER 813, aos de humanos modernos,
gorilas, chimpanzs e outros primatas arbreos. O fssil, disse Wood, alinhavase com os astrgalos humanos modernos. O astrgalo humanide ER 813 tem
entre 1,5 e 2 milhes de anos de idade, aproximadamente contemporneo das
criaturas designadas como Australopithecus robustus, Homo erectus e Homo
habilis.
Em um relatrio subseqente, Wood disse que seus testes confirmaram a
semelhana entre o KNM-ER 813 e os ossos humanos modernos, demonstrando
que ele no significativamente diferente dos astrgalos de bosqumanos
modernos. Poder-se-ia, portanto, levar em considerao a possibilidade de o

astrgalo KNM-ER 813 pertencer a um humano anatomicamente

Pleistoceno Inferior ou do Plioceno Superior.

moderno do

Se o astrgalo KNM-ER 813 realmente pertencesse a uma criatura parecidssima

com os seres humanos modernos, enquadrar-se-ia, tanto quanto os fmures ER
1481 e ER 1472, numa srie daquelas descobertas que remontam a milhes de
anos. Isso eliminaria o Australopithecus, o Homo habilis e o Homo erectus do rol de
ancestrais humanos.
OH 62: Queira o verdadeiro Homo habilis fazer o obsquio de levantar-se!

Os artistas, ao basearem seu trabalho em fsseis e relatrios fornecidos por

paleantroplogos, tm retratado o Homo habilis como tendo um corpo
essencialmente humanide, com exceo de sua cabea simiesca (Figura 12.7).

Esse retrato altamente especulativo do Homo habilis persistiu at 1987. Naquele

ano, Tim White e DonJohanson registraram ter encontrado, no desfiladeiro
Olduvai, o primeiro indivduo Homo habilis (OH 62) com os ossos do corpo
nitidamente vinculados ao crnio. Os restos esqueletais mostraram que a criatura
tinha apenas 1,05 metro de altura, alm de braos relativamente compridos. Os
desenhos do novo Homo habilis (Figura 12.7) passaram a ser, sem sombra de
dvida, mais simiescos que os do passado.
Segundo concluram Johanson e seus colaboradores, era provvel que os cientistas
tivessem incorretamente atribudo ao Homo habilis muitos ossos avulsos
descobertos antes de 1987.
O OH 62 corrobora nossa sugesto de que os fmures ER 1481 e ER 1472, oriundos

de Koobi Fora e tidos como parecidssimos com os do Homo sapiens moderno,

podem ter pertencido a humanos anatomicamente modernos que viveram na
frica durante o Plioceno Superior. Certos cientistas,atriburam-nos ao Homo
habilis. Mas a nova viso do Homo habilis descarta essa opinio. Acaso os fmures
poderiam pertencer talvez ao Homo erectus? G. E. Kennedy, por exemplo, atribuiu
o fmur ER 1481 ao Homo erectus. Mas segundo observou E. Trinkhaus, as
medidas-chave desse osso, com uma s exceo, enquadram-se no mbito dos
fmures humanos anatomicamente modernos.
Os descobridores do OH 62 tiveram de agarrar-se ao elo evolucionrio entre o novo
e mais simiesco Homo habilis e o Homo erectus. As duas espcies distam uma da
outra apenas cerca de duzentos mil anos. No entanto, a transio Homo habilis Homo erectus implica certas alteraes morfolgicas um tanto extremas, incluindo
uma grande mudana no tamanho. Richard Leakey, aplicando padres de
crescimento humano normais, calculou que um Homo erectus adolescente
descoberto em 1984 (KNM-WT 15000) teria crescido para mais de 1,80 metro de
altura na fase adulta. O OH 62 adulto, porm, tinha apenas cerca de 1 metro de
altura. Em suma, parece implausvel ter havido um salto evolucionrio do pequeno
e simiesco OH 62 para o grande e mais humanide KNM-WT 15000 em menos de
duzentos mil anos.
Os defensores do discutidssimo modelo do equilbrio pontuado de evoluo,
contudo, podem aceitar a transio com facilidade. Ao contrrio dos gradualistas
tradicionais, os pontualistas alegam que a evoluo se processa por meio de
rpidos episdios de mudana interrompidos por longos perodos de estase. O
equilbrio pontuado pode, portanto, conciliar uma variedade de problemticas
anomalias evolucionrias, tais como a transio do habilis para o erectus.
O tamanho muito pequeno do corpo do indivduo OH 62, disseram seus
descobridores, sugere que pontos de vista sobre a evoluo humana, postulando
um aumento considervel do tamanho do corpo com o passar do tempo, poderiam
estar arraigados em preconceitos gradualistas, no em fatos. Contudo, os pontos
de vista pontualistas tambm poderiam estar arraigados em preconceitos, no em
fatos. Os fatos paleontolgicos, considerados na sua inteireza, sugerem que
diversos seres do tipo antropopiteco
e do tipo humano, incluindo alguns
semelhantes a humanos modernos, coexistiram durante todo o Pleistoceno e
mesmo antes.
No foram s as novas provas, tais como o OH 62, que desafiaram o quadro h
muito aceito do Homo habilis. Provas fsseis descobertas anteriormente e
relacionadas ao Homo habilis, tendo sido a princpio interpretadas por certas
autoridades como sendo bem humanides, foram mais tarde caracterizadas por
outros como sendo bem simiescas.
Como mencionamos antes, um esqueleto de p razoavelmente completo,

designado OH 8, foi encontrado no Estrato I do desfiladeiro Olduvai. Datado em 1,7

milho de anos, o p OH 8 foi atribudo ao Romo habilis. Segundo disseram M. H.
Day eJ. R. Napier em 1964, o p OH 8 assemelhava-se muitssimo ao do Homa
sapiens, fato que veio contribuir para a genrica imagem humanide atribuda ao
Homo habilis.
Mas O. J. Lewis, anatomista do Hospital Universitrio St. Bartholomew, de Londres,
demonstrou que o p OH 8 era mais parecido com o dos chimpanzs e Korilas. O
p, segundo as consideraes dele, era arbreo, adaptado vida nas rvores. Isso
acarreta um problema. Com certeza, no convm s intenes de propaganda dos
evolucionistas ter o pblico visualizando um suposto ancestral humano como o
Homa habilis subindo em rvores com um p de adaptao arbrea, e no
caminhando, alto e audaz, pelas savanas africanas.
Pelo estudo de Lewis do p OH 8, poder-se-ia concluir que o Homo habilis era
muito mais simiesco do que a maioria dos cientistas tende a acreditar. A
descoberta do OH 62 apia esse ponto de vista. Outra possvel concluso: o p OH
8 no pertencia ao Homo habilis, mas a um australopitecino. Esse ponto de vista
foi favorecido por Lewis.
Com o passar dos anos, diferentes cientistas tm descrito o esqueleto do p OH 8
como humanide, simiesco, intermedirio entre humano e smio, distinto de
ambos e semelhante ao do orangotango. Isso demonstra uma vez mais uma
importante caracterstica das provas paleantropolgicas - elas costumam estar
sujeitas a interpretaes mltiplas e contraditrias. Consideraes partidrias
costumam determinar que ponto de vista deve prevalecer em determinado perodo
da histria.
A mo OH 7 tambm foi encontrada no desfiladeiro Olduvai, sendo considerada
parte do espcime do tipo Homo habilis. Em 1962, J. R. Napier descreveu a mo
como bastante humana sob alguns de seus aspectos, em especial as pontas dos
dedos. Tal como no caso do p OH 8, estudos subseqentes demonstraram que a
mo OH 7 era bem simiesca, colocando em dvida quer sua caracterizao como
Homo habilis, quer a imagem humanide em geral atribuda ao Homo habilis,
imagem que a interpretao original da mo OH 7 ajudou a criar. O carter
simiesco da mo sugeriu a Randall L. Susman e a Jack T. Stern que ela era usada
segundo o comportamento de quem quer estar suspenso aps subir em algo.
Em outras palavras, o Homo habilis, ou qualquer que fosse a criatura dona da mo
OH 7, pode ter passado muito de seu tempo pendurado pelos braos em galhos de
rvores. Essa imagem simiesca difere do retrato bastante humanide do Homo
habilis e de outros supostos ancestrais humanos que costumamos encontrar em
livros ilustrados da Time-Life e em programas especiais de televiso da Sociedade
Geogrfica Nacional.
Em vista da evidncia contraditria ligada ao Homo habilis, alguns pesquisadores

tm proposto que, para comear, no havia justificativa para criar essa espcie.
Se os ossos atribudos ao Homo habilis realmente no pertenciam a essa espcie, o
que representavam ento? Segundo argumento de T. J. Robinson, o Homo habilis
originara-se erroneamente de uma mistura de elementos esqueletais pertencentes
ao Australopithecus africanus e ao Homo erectus. Conforme sugerem outros, os
ossos do Homo habilis so todos australopitecinos.
Afinal, portanto, damo-nos conta de que o Homo habilis to slido quanto uma
miragem no deserto, parecendo ora humanide, ora simiesco, ora real, ora irreal,
segundo a tendncia do observador. Levando em considerao os muitos pontos
de vista conflitantes, achamos bem provvel que o material do Homo habilis
pertena a mais de uma espcie, incluindo um australopitecino pequeno, simiesco
e arbreo (o OH 62 e alguns dos espcimes de Olduvai), uma espcie primitiva de
Homo (o crnio ER 1470) e humanos anatomicamente modernos (os fmures ER
1481 e ER 1472).
Crtica de Oxnard ao Australopithecus

O Homo habilis no o nico ancestral humano sujeito a crticas ininterruptas.

Como a maioria dos paleantroplogos concorda, o Australopithecus foi um
ancestral humano direto, com um corpo bem humanide. Os defensores desse
ponto de vista tambm costumam declarar que o Australopithecus caminhava em
postura ereta, de uma maneira praticamente idntica dos seres humanos
modernos. Contudo, desde o incio, alguns pesquisadores fizeram objeo a essa
representao do Australopithecus. Segundo influentes cientistas
ingleses,
incluindo Sir Arthur Keith, o Australopithecus no era um homindeo, mas uma
variedade de smio.
Esse ponto de vista negativo persistiu ate o princpio da dcada de 1950, quando o
efeito conjunto de outras descobertas em torno do Australopithecus e da queda do
Homem de Piltdown criou um nicho no pensamento paleantropolgico prevalecente
em favor de um Australopithecus humanide.
Porm, mesmo depois de o Australopithecus conquistar a aceitao da elite como
um homindeo e um ancestral humano direto, a oposio continuou na ativa. Louis
Leakey sustentava que o Australopithecus era um produto primitivo e muito
simiesco da principal ramificao da evoluo humana, Mais tarde, seu filho Richard
Leakey adotou praticamente a mesma postura.
No comeo da dcada de 1950, Sir Solly Zuckerman publicou extensos estudos
biomtricos, demonstrando que o Australopithecus no era humanide conforme
imaginavam aqueles que eram a favor de situar essa criatura na linhagem do
Homo sapiens. Desde o fim da dcada de 1960 at a dcada de 1990, Charles E.
Oxnard, empregando a anlise estatstica multivariada, renovou e amplificou a
linha de ataque iniciada por Zuckerman. Segundo Oxnard, bastante improvvel

que qualquer um dos austraIopitecinos [...] possa ter qualquer elo filogentico
direto com o gnero Homo.
Oxnard achava o crebro, os dentes e o crnio do Australopithecus por demais
parecidos com os dos smios. O osso do ombro parecia estar adaptado para
suspender o corpo dos galhos das rvores. Os ossos da mo eram curvos como os
de um orangotango. A plvis parecia adaptada para o caminhar quadrpede e o
comportamento acrobtico. O mesmo poder-se-ia dlzer da estrutura do fmur e do
tornozelo. At que outras provas se manifestem, escreveu Oxnard em 1975,
ficamos com a viso de animais de tamanho intermedirio, vontade nas
rvores, capazes de escal-Ias, fazer pirueta, acrobacias e talvez suspenso pelos
braos. Em 1973, Zuckerman e Oxnard apresentaram um ensaio num simpsio da
Sociedade Zoolgica de Londres. No encerramento do simpsio, Zuckerman fez
algumas observaes
importantes. Disse ele: Nos ltimos anos, venho
contestando quase que sozinho a sabedoria convencional a respeito dos
australopitecinos - um sozinho que significa dizer em associao com meus
colegas na escola que criei em Birmingham -, mas temo que com praticamente
nenhum efeito. A voz da autoridade superior fora proferida, e sua mensagem
incorporou-se a seu devido tempo nos livros didticos do mundo inteiro.
A situao no mudou desde o pronunciamento de Zuckerman em 1973. As vozes
da autoridade em paleantropologia e a comunidade cientfIca em geral tm logrado
manter intacto o ponto de vista do Australopithecus humanide. O extenso e bem
documentado corpo de evidncias que contradiz esse ponto de vista favorecido
permanece restrito s pginas de jornais profissionais, de onde exerce pouca ou
nenhuma influncia sobre o pblico em geral, inclusive o pblico culto.
Revendo a controvrsia de dcadas sobre a natureza do Australopithecus, Oxnard
escreveu em 1984: Em meio ao tumulto, na poca, quanto a se essas criaturas
estavam ou no prximas do smio ou do humano, a opinio de que elas eram
humanas prevaleceu. Isso pode muito bem ter resultado, no apenas na derrota da
opinio contrria, como tambm no sepultamento daquela parte da evidncia
em que se baseava a opinio contrria. Se esse o caso, deveria ser possvel
desenterrar essa outra parte da evidncia. Na verdade, pode ser que essa
evidncia seja mais compatvel com o novo ponto de vista; pode ser que ela ajude
a abrir a possibilidade de esses australopitecinos no serem nem como smios
africanos nem como humanos, e decerto intermedirios tambm no, mas algo
acentuadamente diferente de ambos.
exatamente esse o argumento que vimos levantando em todo este livro. As
provas foram enterradas. Ns prprios recuperamos uma quantidade considervel
de tais provas relativas antiguidade do tipo humano moderno.
Resumindo suas descobertas, Oxnard declarou: Os diversos fsseis de
Australopithecus costumam ser bastante diferentes tanto do homem quanto dos

smios africanos [...] Se encarados como um gnero, eles representam um mosaico

de caractersticas prprias deles mesmos e de caractersticas que apresentam certa
semelhana com as do orangotango. Considerando a singularidade anatmica dos
australopitecinos, Oxnard disse: Se essas avaliaes so verdadeiras, ento deixa
de existir a possibilidade de qualquer um dos australopitecinos ser uma parte
direta da ancestralidade humana.
Como Louis e Richard Leakey, Oxnard acreditava que a linhagem dos Homo era
muito mais antiga do que permite o cenrio evolucionrio convencional. A esse
respeito, Oxnard chamou a ateno para alguns dos fsseis aqui analisados
anteriormente, tais como o astrgalo ER 813 humanide, com mais de 1,5 milho
de anos de idade, e o mero de Kanapoi, talvez com quatro ou mais milhes de
anos. Com base em semelhante evidncia, Oxnard concluiu que o gnero Homo
tinha cinco ou mais milhes de anos de idade. A noo convencional de evoluo
humana, disse Oxnard, precisa ser profundamente modificada ou mesmo
rejeitada [...] preciso explorar novos conceitos.

Lucy na areia com diatribes

A despeito da obra de Oxnard, muitos cientistas ainda so adeptos da doutrina

segundo a qual o Australopithecus um ancestral humano direto. Um desses
cientistas Donald Johanson, que estudou antropologia na Universidade de
Chicago sob a orientao de F. Clark Howell. Como jovem estudante graduado,
vido por aprender a romntica tarefa de caar fsseis homindeos, Johanson

acompanhou Howell at a frica, tendo trabalhado no stio Omo, Etipia.

Em ocasio posterior, Johanson regressou frica, dessa vez encabeando sua
prpria expedio a Hadar, na regio de Mar, Etipia. Certa tarde, encontrou a
parte superior de uma tbia, um osso comprido entre o joelho e o tornozelo. O osso
era obviamente de algum tipo de primata. Perto dali, Johanson encontrou um
fmur distal, a extremidade inferior de um fmur. Considerando a maneira como o
fmur e a tbia se encaixavam, Johanson acreditou ter encontrado a junta completa
do joelho no de algum macaco antigo, mas de um homindeo, um ancestral dos
humanos modernos. Os depsitos portadores dos fsseis tinham mais de trs
milhes de anos, fazendo dessa uma das mais antigas descobertas de homindeos
at o momento.
Em publicaes cientficas subseqentes, Johanson registrou que o joelho de Hadar
(AL 129) tinha quatro milhes de anos e pertencia a um australopitecino primitivo
com uma andadura bpede inteiramente humana.
Durante o trabalho do ano seguinte, Alemayehu Asfaw, um etope que trabalhava
no stio de Hadar com Johanson, encontrou alguns maxilares fsseis. Foi difcil
classific-Ios. Johanson solicitou que Richard Leakey viesse e os examinasse.
Aceitando o convite, Leakey chegou na companhia de sua me, Mary Leakey, e a
esposa Meave. Com Johanson, eles examinaram os maxilares e julgaram-no como
sendo Homo, fazendo deles os mais antigos fsseis de Homo encontrados at hoje.
Em 30 de novembro de 1974, Donald Johanson e Tom Gray exploravam a
Localidade 162 do stio de Hadar, recolhendo pedaos de ossos de mamferos. Aps
algum tempo,
Gray j queria dar a tarefa por encerrada e retornar ao
acampamento. Johanson, contudo, sugeriu que eles investigassem uma vala
prxima dali. Gray e Johanson no encontraram muita coisa. Mas quando j
estavam de partida, Johanson avistou um pedao de osso do brao jazendo
exposto na superfcie. Olhando ao redor, eles puderam ver, dispersos na superfcie,
outros ossos - aparentemente do mesmo indivduo homindeo.
Johanson e Gray comearam a pular e a gritar sob o calor de 40 graus, celebrando
o que era obviamente uma descoberta das mais significativas. Naquela noite,
Johanson e seus colaboradores fizeram uma festa enquanto uma cano dos
Beatles, Lucy in the sky with diamonds, clamava repetidas vezes do sistema de
som do acampamento. Da letra dessa cano, a fmea de homindeo recebeu seu
nome, Lucy.
Por meio de uma combinao dos mtodos de datao por potssioargnio, rastro
de fissiparidade e paleomagnetismo, Johanson determinou que Lucy tinha 3,5
milhes de anos de idade.
Em 1975, Johanson voltava a Hardar, dessa vez com um fotgrafo da National
Geographic, que registrou outra descoberta importante. Na encosta de uma colina,

Johanson e sua equipe encontraram os restos fsseis de treze homindeos,

incluindo machos, fmeas e crianas. O grupo foi chamado de a Primeira Famlia.
Tinham a mesma Iiade geolgica de Lucy, cerca de 3,5 milhes de anos.
Com a Primeira Famlia, encerraram-se as principais descobertas em Hadar, que
tambm incluam o joelho de Hadar, os maxilares de Alemayehu e Lucy.
Passaremos agora
a examinar como esses fsseis foram interpretados e
reinterpretados por diversos grupos.
Ao classificar suas descobertas, a princpio Johanson baseou-se profundamente no
julgamento de Richard e Mary Leakey de que os maxilares de Alemayehu e os
espcimes da Primeira Famlia eram Homo. Se Lucy e o fmur e a tbia AL 129
eram australopitecinos, como acreditava Johanson, ento, havia dois tipos de
homindeos em Hadar.
Mais tarde, Johanson foi influenciado a mudar de opinio sobre o nmero de
espcies em Hadar. A pessoa que o convenceu a faz-Io foi Timothy D. White, um
paleontlogo que trabalhara no lago Turkana com Richard Leakey. White tambm
convenceu Johanson de que o homindeo de Hadar representava uma nova
espcie. Johanson e White chamaram-na de Australopithecus afarensis, em
homenagem regio de Afar, Etipia.
Segundo Johanson e White, o Australopithecus afarensis, o mais antigo
australopitecino j descoberto, deu origem a duas linhagens. A primeira Ievava, por
intermdio
do Australopithecus africanus, aos australopitecinos robustos. A
segunda linhagem levava, por intermdio do Homo habilis, ao Homo erectus, e
deste, ao Homo sapiens.
Australopithecus afarensis: humanizado demais?

Johanson disse que os indivduos Australopithecus afarensis tinham corpos um

tanto pequenos e essencialmente humanos. Porm, diversos cientistas
discordaram redondamente da imagem que Johanson fez do Australopithecus
afarensis. Esses dissidentes pintaram um retrato bem mais simiesco de Lucy e seus
parentes. Na maioria dos casos, os pontos de vista deles sobre Lucy equiparam-se
ao trabalho anterior de Oxnard, Zuckerman e outros sobre o Australopithecus.
Embora no houvesse, entre os fsseis de Hadar, o crnio completo de um
Australopithecus afarensis, Tim White conseguiu montar uma reconstituio parcial,
utilizando fragmentos cranianos, pedaos de maxilar superior e inferior e alguns
ossos faciais de diversos indivduos da Primeira Famlia. Segundo Johanson, o
crnio reconstitudo parecia muitssimo com o de uma pequena fmea de gorila.
Sobre esse ponto, Johanson e seus criticos no discordaram.
Ambas as partes concordaram que a cabea do afarensis era simiesca.
Quanto ao corpo do Australopithecus afarensis, RandalI L. Susman, Jack T. Stern,
Charles E. Oxnard e outros acham-no muito simiesco, contestando, portanto, o

ponto de vista de Johanson de que Lucy caminhava em postura ereta no solo,

maneira humana. A omoplata de Lucy era quase idntica de um smio. A junta do
ombro estava voltada para cima, indicando que os braos de Lucy eram
provavelmente usados para subir em rvores e talvez suspender o corpo. Os ossos
do brao eram como os dos primatas trepadores de rvores, e a coluna vertebral
apresentava pontos de ligamento para poderosssimos msculos do ombro e das
costas. Os ossos do pulso e da regio da palma da mo eram adaptados para uma
pegada poderosa, tanto quanto o eram os ossos compridos e curvos dos dedos. Os
ossos dos quadris e das pernas tambm eram adaptados para escaladas, e o p
tinha dedos curvos que seriam teis para agarrar os galhos das rvores.
No difcil imaginar os efeitos de uma pintura ou modelo de Lucy suspensa ou
fazendo outros movimentos arbreos. Isso com certeza depreciaria sua imagem
como uma criatura a caminho do status humano. Mesmo acreditando que Lucy
poderia ter evoludo at o grau de ser humano, ainda assim, preciso admitir que
suas caracteristicas anatmicas parecem ter sido desvirtuadas para fins de
propaganda.
Antes de encerrarmos o assunto Australopithecus afarensis, observamos que
Richarel Leakey, Christine Tardieu e muitos outros argumentam que o material
fssil ligado a essa espcie na verdade inclua duas ou mesmo trs espcies.
Dentro da comunidade cientfica, no h at o momento um quadro unnime do
que teriam sido de fato os australopitecinos, incluindo o Australopithecus
afarensis, tanto do ponto de vista da morfologia deles quanto da relao
evolucionria que eles teriam com os humanos modernos. Enquanto uns os
encaram como ancestrais, outros, tais como C. E. Oxnard, no.
As Pegadas de Laetoli

O stio de Laetoli est localizado no norte da Tanznia, cerca de 50 quilmetros ao

sul do desfiladeiro Olduvai. Laetoli o termo Masai para o lrio vermelho. Em
1979, membros de uma expedio liderada por Mary Leakey perceberam algumas
marcas no solo. Elas mostraram ser pegadas fsseis de animais. Entre elas havia
algumas que pareciam ter sido feitas por homindeos. As pegadas haviam sido
impressas em camadas de cinza vulcnica, que gerou uma idade de potssioargnio entre 3,6 e 3,8 milhes de anos.
A revista National Geographic publicou um artigo de Mary Leakey intitulado
Pegadas nas cinzas do tempo. Em sua anlise das impresses, Leakey citava
Louise Robbins, uma perita em pegadas da Universidade da Carolina do Norte, que
disse que elas pareciam to humanas, to modernas, para serem encontradas em
tufos vulcnicos to antigos.
Os leitores que nos acompanharam at este ponto de nossa jornada intelectual
tero pouca dificuldade para reconhecer as pegadas de Laetoli como evidncia em

potencial da presena de seres humanos anatomicamente modernos h mais de

3,6 milhes de anos na frica. Ficamos, contudo, um tanto espantados ao
encontrar uma anomalia to surpreendente no inesperado cenrio dos mais
recentes anais da pesquisa paleantropolgica convencional. O que mais nos
assombrou foi que cientistas de reputao mundial, os melhores em sua rea
profissional, conseguiram olhar para essas pegadas, descrever seus aspectos
humanides e se manter completamente desatentos da possibilidade de as
criaturas que as fizeram poderem ter sido to humanides quanto ns prprios.
Os fluxos mentais deles operavam segundo os corriqueiros canais fixos. Mary
Leakey escreveu: H pelo menos 3.600.000 anos, em pocas do Plioceno, o que
eu acredito ser o ancestral direto do homem caminhava inteiramente ereto com
uma andadura bpede e sem passadas largas [...] A forma de seu p era
exatamente a mesma que a nossa .
Quem era o tal ancestral? Levando em conta o ponto de vista de Leakey, as
pegadas de Laetoli teriam sido feitas por um ancestral no-australopitecino do
Homo habilis. Levando em conta o ponto de vista de Johanson-White, as pegadas
de Laetoli teriam sido feitas pelo Australopithecus afarensis. Em ambos os casos, a
criatura que
fez as impresses teria tido uma cabea simiesca e outras
caracteristicas primitivas.
Mas por que no uma criatura com ps e corpo inteiramente modernos? No existe
nada nas pegadas que descarte essa possibilidade. Alm do mais, compilamos
neste livro uma quantidade razovel de evidncias fsseis, algumas delas da
frica, compatveis com a presena de seres humanos anatomicamente modernos
no Pleistoceno Inferior e Plioceno Superior.
Estaramos talvez exagerando os aspectos humanides das pegadas de Laetoli?
Vejamos o que diversos pesquisadores nos tm a dizer. Louise Robbins, que
forneceu uma avaliao inicial das impresses de Laetoli a Mary Leakey em 1979,
publicou mais tarde um relatrio mais ponnenorizado. Diversos conjuntos de
trilhas, identificados por letras, foram encontrados em Laetoli. Ao examinar as
trilhas G, representantes de trs indivduos descritos por Mary Leakey como um
possvel grupo familiar, Robbins descobriu que as impresses compartilham
muitos aspectos que so caractersticos da estrutura do p humano. Ela observou
em especial que o dedo grande do p apontava diretamente para a frente, como
nos humanos, e no para o lado, como nos smios. Em smios, o dedo grande do p
pode se mexer tal qual o polegar humano. Segundo concluiu Robbins, as quatro
regies funcionais - calcanhar, arcada, protuberncia arredondada e dedos grandes
- dos ps dos homindeos imprimiam a cinza de maneira tipicamente humana e
os homindeos atravessavam a superficie da cinza de forma bpede humana
caracterstica.
M. H. Day estudou as impresses usando mtodos fotogramtricos. A fotogrametria

 a cincia da obteno de medidas exatas por meio do uso da fotografia.

Segundo mostrou o estudo de Day, as impresses tinham ntimas semelhanas
com a anatomia dos ps do humano moderno habitualmente descalo, ou seja,
demonstravelmente, a condio humana nonnal. Day concluiu: No existem
srias controvrsias quanto postura ereta e caracterstica bpede dos
austraIopitecinos.
Mas que provas tinha ele de que tinha sido um austraIopitecino quem fizera as
pegadas de Laetoli? No h razo para descartar a possibilidade de que alguma
criatura desconhecida, talvez muitssimo parecida com o Homo sapiens moderno,
tivesse sido a causa delas.
R. H. TuttIe, um fisico antroplogo, afirmou: As formas das impresses so
indistinguveis daquelas de humanos habitualmente descalos e de passadas
largas.
TuttIe concluiu: Estritamente com base na morfologia das impresses G,
poderamos classificar como Homo aqueles que as fizeram [...] porque elas so
bastante semelhantes com as do Homo sapiens. No entanto, a data primitiva
atribuda a elas provavelmente impediria muitos paleantroplogos de aceitar essa
especificao. Suspeito eu que, se as impresses ainda estivessem por serem
datadas, ou se Ihes tivessem atribudo datas mais recentes, muitos peritos
provavelmente as aceitariam como tendo sido feitas por Homo. Alm disso,
TuttIe declarou: Eles so como pequenos Homo sapiens descalos.
Na opinio de TuttIe, o p do Australopithecus afarensis no poderia ter feito as
impresses. Conforme j vimos, o p do Australopithecus afarensis tinha dedos
grandes, compridos e curvos e, segundo disse Tuttle, era difcil imagin-Ios
encaixando-se perfeitamente nas pegadas de Laetoli. O mesmo se aplicaria ao p
de qualquer austraIopitecino.
Stern e Susman opuseram-se a essa opinio. Convencidos de que tinha sido o p
do simiesco Australopithecus afarensis que fizera as pegadas de Laetoli, eles
propuseram que os antigos homindeos haviam atravessado a cinza vulcnica com
seus compridos dedos grandes enroscados sob seus ps, como j se observou ser
s vezes o hbito dos chimpanzs. Os dedos enroscados explicariam por que as
pegadas do Australopithecus afarensis em Laetoli assemelhavam-se tanto quelas
feitas pelo p humano de dedos relativamente curtos.
Poderia um australopitecino, caminhando com os dedos enroscados, ter feito as
impresses humanides? Tuttle achou isso extremamente improvvel. Se o
homindeo de Laetoli tivesse dedos compridos, ento, disse Tuttle, seria de
esperar encontrar dois padres de impresso de dedos - dedos extensos e
compridos e curtos dedos enroscados, com marcas de articulao superprofundas.
Como no era bem esse o caso, deduz-se que o p de dedos compridos do
Australopithecus afarensis no poderia ter feito as impresses.

Mesmo Tim White, que acreditava que o Australopithecus afarensis fizera as

pegadas, afirmou: O modelo de dedo enroscado de Stern e Susman (1983) como
no chimpanz prev uma significativa variao nos comprimentos laterais dos
dedos vistos nas impresses de Laetoli. Essa previso no se fundamenta nas
impresses fsseis.
Diretamente contestando Johanson, White, Latimer e Lovejoy, que alegavam ter o
Australopithecus afarensis feito as impresses de Laetoli, Tuttle disse: Por causa
da curvatura e do alongamento digitais e de outras caractersticas esqueletais que
evidenciam hbitos arbreos [...] improvvel que o Australopithecus afarensis de
Hadar, Etipia, pudesse ter feito pegadas como as de Laetoli. Tais declaraes
provocaram contra-ataques elaborados de Johanson e seus seguidores, que
continuam promovendo a idia de que o Australopithecus afarensis poderia ter
feito as pegadas.
Tim White, por exemplo, publicou um estudo de 1987 sobre as impresses de
Laetoli, no qual contestava a objeo de TuttIe de que fora um homindeo mais
avanado que o Australopithecus afarensis quem fizera as pegadas.
White alegou: No existe o menor fragmento de evidncia, entre os 26 indivduos
homindeos na coleo de mais de cinco mil restos vertebrados de Laetoli, que
pudesse sugerir a presena de um mais avanado homindeo do Plioceno nesse
stio. Contudo, conforme j vimos em nossa anlise dos fsseis homindeos
africanos, existem, de fato, alguns fragmentos de evidncia da presena de
criaturas do tipo sapiens no Plioceno, alguns no muito distantes de Laetoli. Alm
do mais, bem sabido que so raros os restos esqueletais humanos, mesmo em
stios onde h outros sinais inquestionveis de uma presena humana.
Segundo previu White: As impresses de Laetoli acabaro por provar serem
sutilmente distintas das deixadas, sob condies anlogas, por humanos
anatomicamente modernos. Mas pelo que qualquer pessoa pode perceber hoje,
elas so indistinguveis das de humanos modernos. At o prprio White disse certa
vez: No tenham dvidas. Elas so como pegadas humanas modernas. Se alguma
delas fosse deixada numa praia da Califrnia hoje e perguntassem a uma criana
de 4 anos de idade do que se tratava, ela logo diria que algum caminhara por ali.
Ela no teria como diferenar essa pegada de outras cem pegadas na praia, nem
voc. A morfologia externa a mesma. H um calcanhar moderno e bem torneado
com uma arcada forte e uma boa bola do p na frente dela. O dedo grande reto.
Ele no se projeta para o lado como um dedo de smio.
E Tuttle observou: Sob todos os aspectos morfolgicos discernveis, os ps dos
indivduos que fizeram as trilhas G so indistinguveis dos ps humanos
modernos.
Crnio Negro, Pensamentos negros

Em 1985, Alan Walker, da Universidade Johns Hopkins, descobriu, a oeste do lago

Turkana, um fssil de crnio homindeo, escurecido por minerais. Chamado de
Crnio Negro, suscitou indagaes acerca do ponto de vista de evoluo homindea
sustentado por Donald Johanson.
Segundo a idia original de Johanson, o Australopithecus afarensis deu origem a
duas linhagens de homindeos. Esse postulado pode ser visualizado como uma
rvore com dois galhos. O tronco o Australopithecus afarensis. Em um galho est
a linhagem Homo, oriunda do Homo habilis para o Homo erectus e deste para o
Homo sapiens. No segundo galho esto os australopitecinos originrios do
Australopithecus afarensis.
Conforme alegavam Johanson e White, o Australopithecus afarensis deu origem ao
Australopithecus africanus que, por sua vez, deu origem ao Australopithecus
robustus. Havia uma tendncia a se desenvolverem dentes e maxilares maiores e
um crnio maior com uma crista de osso, a crista sagital, percorrendo a calota
craniana. A crista sagital servia como ponto de ligao para os poderosos msculos
do maxilar dos australopitecinos robustos. Ento, o Australopithecus robustus
supostamente deu origem
ao super-robusto Australopithecus boisei, que
manifestou todas as caractersticas supramencionadas sob uma forma extrema. O
Crnio Negro, designado KNM-WT 17000, era semelhante ao Australopithecus
boisei, mas tinha 2,5 milhes de anos mais velho que o mais antigo dos
australopitecinos robustos.
Como Johanson reagiu descoberta do Crnio Negro do tipo boisei? Admitiu que o
Crnio Negro complicara as coisas, impossibilitando que se dispusesse o
Australopithecus africanus, o Australopithecus robustus e o Australopithecus boisei
numa s linhagem de sucesso oriunda do Australopithecus afarensis. Johanson
props quatro possveis disposies dessas espcies, sem sugerir qual delas estava
correta. Ainda no havia, disse ele, evidncia suficiente para concluir qual delas era
a correta.
A incerteza quanto ao nmero de espcies em Hadar, bem como as confusas
relaes entre as espcies sucessoras (Australopithecus africanus, Australopithecus
robustus, Australopithecus boisei e Homo habilis), criam problemas para os
evolucionistas. Em 1986, Pat Shipman disse: A melhor resposta que podemos dar
nesse momento que no temos mais uma idia muito ntida sobre quem deu
origem a quem.
Em meio nova complexidade, uma questo tem importncia especial - a origem
da linhagem Homo. Shipman contou ter visto Bill Kimbel, um companheiro de
Johanson, tentando destrinchar as implicaes filogenticas do Crnio Negro. No
fim de uma palestra sobre a evoluo australopitecina, ele apagou todos os
sistemticos diagramas alternativos e fitou o quadro negro por um instante.
Depois, voltou-se para a turma e fez sinal de incerteza com as mos, escreveu

Shipman. Kimbel acabou concluindo

que a linhagem Homo provinha do
Australopithecus africanus. Johanson e White continuaram sustentando que o Romo
vinha diretamente do Australopithecus afarensis.
Aps ter considerado diversas alternativas filogenticas e achado inconclusivas
todas as provas relativas a elas, Shipman afirmou: Poderamos alegar no ter
qualquer espcie de evidncia acerca de onde surge o Homo e afastar todos os
membros do gnero Australopithecus da famlia homindea [...] Tenho uma reao
negativa to visceral
a essa idia que suspeito ser incapaz de avali-Ia
racionalmente. Fui educada com a noo de que o Australopithecus um
homindeo. Essa uma das declaraes mais honestas que j ouvimos da parte
de um cientista de elite envolvido em pesquisas paleantropolgicas.
No estudo precedente, consideramos apenas a evidncia geralmente aceita hoje
pela maioria dos cientistas. Desnecessrio dizer que, se tambm considerssemos
a evidncia
a favor de humanos anatomicamente modernos em tempos
antiqssimos, complicaramos o assunto ainda mais.
Tendo revisto a histria das descobertas africanas relativas evoluo humana,
podemos fazer as seguintes observaes sumrias. (1) Existe uma quantidade
significativa de provas oriundas da frica que sugerem que seres semelhantes a
humanos anatomicamente modernos estiveram presentes no Pleistoceno Inferior e
no Plioceno. (2) A imagem convencional do Australopithecus como um bpede
terrestre bem humanide parece ser falsa. (3) O status do Australopithecus e do
Homo erectus como ancestrais humanos questionvel. (4) O status do Homo
habilis como uma espcie distinta questionvel. (5) Mesmo nos limitando s
provas aceitas convencionalmente, a multiplicidade
de elos evolucionrios
propostos entre os homindeos na frica apresenta um quadro muito confuso.
Combinando essas descobertas com as dos captulos precedentes, conclumos que
a evidncia total, incluindo ossos fsseis e artefatos, bastante compatvel com o
ponto de vista de que humanos anatomicamente modernos tm coexistido com
outros primatas h dezenas de milhes de anos.
Resumo de Evidncias Anmalas Relacionadas com a Antiguidade Humana Os stios
mencionados neste livro esto apresentados na ordem das idades mnimas
publicadas, conforme as consideramos provveis ou dignas de considerao. A
seguir, um glossrio dos termos usados na tabela.
Elitos: pedras quebradas de modo natural, com uma ou mais arestas
intencionalmente modificadas ou desgastadas pelo uso.
Palelitos: pedras intencionalmente transformadas mediante desbaste, criando um
tipo evidente de ferramenta.
Nelitos: as mais avanadas ferramentas e utenslios de pedra.
Humano: identificado por alguns membros de equipe, pelo menos, como humanos

anatomicamente modernos.
Ossos quebrados, escavados,
intencionalmente modificados.

raspados

ou

com

incises:

ossos

animais

Resumo de Evidncias Anmalas Relacionadas com a Antiguidade

Humana
Os stios mencionados neste livro esto apresentados na ordem das idades
mnimas publicadas, conforme as consideramos provveis ou dignas de
considerao. A seguir, um glossrio dos termos usados na tabela.
Elitos: pedras quebradas de modo natural, com uma ou mais arestas
intencionalmente modificadas ou desgastadas pelo uso.
Palelitos: pedras
intencionalmente transformadas mediante desbaste, criando um tipo evidente de
ferramenta. Nelitos: as mais avanadas ferramentas e utenslios de pedra.
Humano: identificado por alguns membros de equipe, pelo menos, como humanos
anatomicamente modernos. Ossos quebrados, escavados, raspados ou com
incises: ossos animais intencionalmente modificados.