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Texto publicado em: Comportamento Humano Tudo (ou quase tudo) que voc precisa saber para viver
melhor. Orgs.: Maria Zilah da Silva Brando, Fatima Cristina de Souza Conte, Solange Maria B. Mezzaroba.
Santo Andr, SP: ESETec Editores Associados, 2002.
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Agradeo a Eloisa Piazzon, Lilian de Medeiros, Noreen Aguirre e Patrcia Queiroz pelos comentrios feitos
durante a preparao do texto.
algo que considera errado, que pode decepcionar algum querido, sente-se culpado (e
no t cafuzo) etc..
O primeiro passo concreto que as pessoas podem dar para ensinar seu filho a
detectar seus sentimentos comear pelos rgos dos sentidos. Ao dizer Experimente
esta comida. Ela est salgada. (ou doce, ou gostosa, ou macia, ou quente, ou...), a
criana percebe as diferenas entre sabores, texturas, temperatura etc. Ao passar um
objeto sobre a pele de uma criana e dizer-lhe Veja como lisa (ou spera, ou mole,
ou fria, ou...), a criana percebe as diferenas entre consistncias, texturas, temperatura
etc. E assim, sucessivamente, com cada rgo dos sentidos (som alto, som grave, cor
azul, cor verde, claro, escuro etc.). Aos poucos, a pessoa passa a usar metaforicamente
as palavras aprendidas a partir de objetos e de sensaes concretas com cada rgo dos
sentidos para se referir a outras experincias. Assim, fiz uma viagem deliciosa (a
viagem no tem sabor, mas metaforicamente produziu sensaes orgnicas equivalentes
no iguais s produzidas por uma comida com sabor delicioso) ou sinto-me
aliviado, depois que acabei o meu relatrio (terminar um relatrio no reduz
literalmente peso algum, mas, metaforicamente, t-lo terminado causa sensaes
corporais que so equivalentes s produzidas pela reduo de uma carga pesada que
estava sendo carregada). Por esses exemplos, possvel concluir que o contato com uma
comunidade que apresenta um repertrio verbal rico favorece o desenvolvimento da
percepo e da nomeao de sentimentos.
H vrias outras estratgias que os adultos usam para ensinar seu filho a nomear
sentimentos. Assim, por exemplo, ao observar que um objeto pontiagudo (uma agulha)
fere o dedo de uma criana, o pai pode dizer di e a criana aprende o que sentir dor.
Pode dizer mais: Di. uma agulhada. Agulha causa dor aguda. Com essas
informaes, a criana pode, futuramente, generalizar essa aprendizagem e dizer ao
mdico Sinto umas agulhadas na minha barriga., querendo dizer: As dores que sinto
no abdmen assemelham-se s dores provocadas por uma agulhada. Ou ainda,
metaforicamente, pode dizer quando perde um ente querido: Isso di muito. como
uma punhalada (a perda no produz exatamente as sensaes corporais, ou seja, as
dores produzidas por um punhal, mas as sensaes corporais que a pessoa sente no
momento da perda equivalem s produzidas por uma punhalada). Compare-se agora o
que ocorreria com o desenvolvimento da criana se, no instante em que ela se espetou
com a agulha, o pai lhe dissesse: No foi nada.
Para ensinar seus membros (filhos, parentes, amigos etc.) a nomear os sentimentos,
a comunidade verbal (pais, professores, amigos etc.) precisa de algumas evidncias do
que ocorre com eles, a fim de poder, ento, usar as palavras mais adequadas. Uma boa
maneira de chegar a essas evidncias observar a interao da pessoa com seu ambiente
fsico e social. As maneiras pelas quais se do essas interaes so chamadas de
contingncias de reforamento. A contingncia mais simples inclui pelo menos trs
componentes que se influenciam reciprocamente: antecedente (A), resposta (R) do
indivduo diante do antecedente e conseqente (C), aquilo que se segue ao
comportamento produzido pelo prprio comportamento. Por exemplo:
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Interruptor de luz
E
ambiente escuro
Comportamento: acionar o
interruptor
Sentimento: irrelevante
A luz se acende
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Notas baixas
E
pai exigente
Comportamento: mostrar as
notas
Sentimento: ansiedade
Repreenso
e
castigo
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Notas baixas
E
me compreensiva
Comportamento: mostrar as
notas
Sentimento: tranqilidade
Compreenso e apoio:
No prximo bimestre
voc vai melhorar
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ao sugerir a mudana de critrio do pai (reduziu de 10 para 5), mostrou seu amor pelo
filho.
Uma outra estratgia para evitar excessos por parte dos pais ou equvocos de
avaliao ensinar o filho a argumentar em causa prpria, dando algumas deixas para os
pais reavaliarem seus critrios. O argumento do filho deve ser breve e ter,
exclusivamente, a funo de sinalizar para os pais que eles podem estar exagerando ou
mesmo estarem equivocados. O objetivo desta estratgia no iniciar um dilogo ou
discusso sem fim entre pais e filho, em que este no desiste de tentar convenc-los de
que esto errados. Assim, por exemplo, diante de um boletim em que a nica nota ruim
foi dois em Histria, o pai comentou Precisa estudar mais Histria., ao que o filho
poderia responder Pai, o que voc achou das outras notas?
Tudo o que foi exposto no exclui a importncia de dar limites para a criana.
Assim, dizer no, proibi-la de fazer determinadas coisas, puni-la quando os
comportamentos emitidos pela criana apresentam riscos para a segurana dela e de
outros etc. so parte necessria do desenvolvimento comportamental e afetivo de uma
criana. Ela precisa sofrer frustraes e aprender a lidar com elas. A criana no se
sentir pouco amada porque sofre restries e eventuais punies que so, claramente,
contingentes a comportamentos inadequados. Ela se sentir ansiosa, insegura,
desamparada, se as punies forem inconsistentes (ora um comportamento punido, ora
o mesmo comportamento reforado) ou no contingentes, isto , no associadas a
nenhum comportamento. Muitas vezes, as reaes aversivas dos pais com a criana
ocorrem por problemas pessoais deles (alcoolismo, falta de dinheiro, desavenas
conjugais etc.), sem nenhuma relao de funcionalidade com os comportamentos do
filho.
Alguns exemplos de interao entre pais e filhos que aumentam ou
diminuem a auto-estima
1. A me frita e separa o maior pastel, em que colocou duas azeitonas, para Joo que
adora pastel; compra chocolate para todos, mas um meio amargo para Paulo, o
nico que ama chocolate amargo. Ao tratar diferentemente cada filho, ela destaca
o que importante para cada um. Elas os ama como so e todos so amados.
2. A me prepara o pudim que Pedro lhe pediu, mas no com a calda de chocolate. Faz
calda de caramelo, pois esta que o pai prefere. Em ltima anlise, a me coloca o
pai no meio da relao dela com Pedro. Para quem ela preparou o pudim, afinal?
3. Adorei sua nota de matemtica, Fbio. Voc parece seu pai, sempre tirando 10. A
frase um elogio ao filho, mas inclui uma grande exigncia: igualar-se o pai e
tirar 10. Funciona como um elogio ou uma ameaa para a prxima prova. E se
no tirar 10?
4. Pai, o Tiago ainda no fez a lio., diz a me. No me importa, agora quero
sentar-me ao lado do meu filho, no sof, para vermos juntos um pouco de TV. O
pai no tornou seu carinho condicional a nenhum comportamento acadmico
adequado do filho. Sem atentar para as contingncias, deu amor ao Tiago.
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Quando a criana solicitada a ter desempenhos muito complexos para seu nvel
de desenvolvimento, ela pode se recusar a atender o pedido da me, eventualmente pode
chorar ou dar uma desculpa: No quero po.; No quero chocolate., quando de fato
est dizendo: No quero entrar sozinha na padaria. s vezes, a criana no se recusa
a atender o pedido (isso ocorre quando as contingncias so fortes: ou h excessivo
elogio pelo desempenho ou ameaa de crtica, repreenso pelo no cumprimento da
tarefa), mas ao cumprir a tarefa sente-se tambm ansiosa. Os pais deveriam estar atentos
a esta possibilidade antes de proclamarem com orgulho que seus filhos desde muito
pequenos j pareciam adultos (por sinal, um mau indicador de desenvolvimento
emocional). Altas exigncias de desempenho devem ser evitadas. Existem situaes
especiais em que se exige alta preciso de desempenho (numa micro-cirurgia, por
exemplo) ou esforos exagerados (numa maratona olmpica, por exemplo), mas so raras
se comparadas com a vida cotidiana. Assim sendo, os pais devem estar sempre revendo
seus critrios de exigncia: nem sempre um pouco mais daquilo que bom ,
necessariamente, melhor. Contingncias amenas evitam sentimentos de ansiedade,
medo, preocupao e evitam comportamentos de fuga-esquiva. So mais recomendveis,
portanto. Se houver necessidade de desempenho complexos, apropriado aguardar a
idade em que a criana tenha j adquirido os padres comportamentais de pr-requisito
necessrio para alcanar os padres mais complexos sem esforo exagerado. Finalmente,
a modelagem de tais comportamentos complexos deve ser feita por pessoas qualificadas
para isso (professores, treinadores etc.)
Uma terceira maneira pelo qual os pais podem ajudar os filhos a desenvolver
autoconfiana permitir-lhes e at incentivarem-nos a explorar o ambiente. Deixem a
criana se locomover livremente, sempre se mantendo vigilantes para evitar situaes de
perigo. Esperem a criana explorar a situao, se for necessrio guiem-na pela mo ou
chamem-na para um lugar mais seguro. No gritem: Cuidado, voc vai cair e se
machucar. Tambm completamente contra indicado prevenir a criana sobre os
eventuais e imaginrios perigos da situao, antes mesmo que ela comece as atividades:
Cuidado com as aranhas.; No v cair num buraco. Frases desse tipo geram
ansiedade, insegurana e inibem os movimentos das crianas. Se forem persistentes,
podem desenvolver fobias.
Mas, o que fazer se de fato a criana se machucar? No possvel evitar todos os
perigos e, eventualmente, alguns acidentes vo ocorrer. O papel dos pais minimiz-los,
no evit-los. O melhor procedimento dar criana um bom modelo de como lidar
com o acidente: ajude a criana a se levantar, pergunte-lhe onde di, diga-lhe o que vai
fazer, com clareza e honestamente: Vou lavar seu dodi. Vai doer, mas voc consegue
agentar; Vamos at o hospital para o mdico ver o que precisa ser feito... etc..
Reaes exaltadas e exageradas assustam a criana e no a ensinam como lidar com
adversidades. At nas situaes dolorosas possvel ensinar a criana comportamentos
adequados para reduzir o dano e desenvolver autoconfiana.
H situaes, como as atividades acadmicas, por exemplo, em que o
comportamento da criana no pode ser modelado por conseqncias naturais, mas h
necessidade de conseqncias verbais. Os mesmos princpios comportamentais bsicos
que foram apresentados para as contingncias naturais se aplicam tambm quando as
conseqncias so verbais. Assim, por exemplo, se uma criana de 4 anos procura contar
um fato e interrompida pelo irmo de 7 anos, o comportamento narrativo dela punido
pelo irmo. Os pais, nesta situao, poderiam pedir ao mais velho que no interrompesse
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o menor e, ao mesmo tempo, olhar fixamente para o filho mais novo, dando-lhe
completa ateno enquanto ele fala, e fazendo gestos de aprovao para mant-lo
verbalizando. A criana ser, assim, reforada socialmente pela sua narrativa e ter
sentimentos de autoconfiana produzidos pela contingncia reforadora. O mtodo
socrtico de fazer perguntas simples o suficiente para serem respondidas corretamente,
mas encadeadas de tal forma que cada pergunta seguinte evoca uma informao
adicional, at que um contedo complexo tenha sido exposto pela criana, outro
recurso que os pais podem empregar. Os pais podem tambm auxiliar seus filhos na
realizao bem sucedida das tarefas de casa e lies de estudo, organizando o material
em segmentos fceis de serem respondidos e aprendidos. A criana , assim, reforada
pelo que aprende, pela professora e pelos pais. A fim de no criar dependncia dos pais
para o estudo, eles devem ir removendo sua ajuda gradual e sistematicamente at que a
criana faa a tarefa e estude a lio sem nenhum auxlio adicional. A realizao bem
sucedida de uma tarefa produz reforos e sentimentos de autoconfiana.
Enquanto as contingncias que produzem sentimentos de auto-estima tm que ser
necessariamente reforadoras positivas, as contingncias que produzem sentimentos de
autoconfiana podem ser positivas ou negativas. Assim, auto-estima um sentimento
que geralmente no se associa com ansiedade ou medo, mas sim com bem-estar,
satisfao. O sentimento de autoconfiana, por sua vez, pode estar associado a bemestar, satisfao, bem como com ansiedade, medo, alvio. As contingncias reforadoras
positivas manejadas pelos pais para produzir sentimentos de auto-estima visam,
primordialmente, a pessoa. As contingncias reforadoras manejadas pelos pais para
produzir sentimentos de autoconfiana visam, primordialmente, os comportamentos.
Apenas didaticamente separam-se as contingncias que produzem sentimento de
auto-estima, daquelas que produzem sentimento de autoconfiana. Ambos os grupos de
contingncias interagem entre si e as duas classes de sentimentos vo se desenvolvendo
simultaneamente. Em casos mais extremos, possvel observar diferentes nveis de
sentimentos de auto-estima e de autoconfiana. Assim, famlias super-protetoras podem
gerar filhos com elevados sentimentos de auto-estima (recebem mais reconhecimento do
que seus comportamentos reais justificariam receber), mas com repertrios limitados de
comportamentos para enfrentar a vida cotidiana, ou seja, repertrios que no produzem
conseqncias gratificantes. Como tal, tambm os sentimentos de autoconfiana, neste
caso associados a situaes de insucesso, so pouco desenvolvidos. O resultado uma
pessoa dependente dos outros para lidar com seu contexto de vida, mas que gosta de si
mesma com exagero (seriam descritas como egostas). Outras famlias podem ser
indiferentes, distantes dos seus filhos, que vivem quase como rfos de pais vivos, mas
que, exatamente por isso, desenvolvem complexos repertrios de comportamentos bem
sucedidos e elevados sentimentos de autoconfiana. No entanto, a pobreza de
contingncias reforadoras positivas e de reconhecimento vindos dos outros produzem
baixos sentimentos de auto-estima. So pessoas que podem ser eficientes na sua atuao
profissional e cotidiana, mas so dependentes afetivamente de outras pessoas, sensveis
perda de afeto e de companhia (deprimem-se quando esto solitrias) e fazem, em geral,
pssimas escolhas afetivas.
A criana que emitiu comportamentos e foi reforada aprende a tomar iniciativas, a
resolver problemas (emite respostas at ser reforada pela soluo do problema), a
persistir diante de tentativas fracassadas at alcanar o sucesso, torna-se independente
dos outros, j que ela se basta para conduzir sua vida e para enfrentar as dificuldades do
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sociais. Pai mostra outros reforos que o comportamento de jogar a partida pode
proporcionar e no estabelece critrios altos de desempenho.
9. Meu pai queria que eu controlasse minha alimentao. Eu j era gordinha nos
meus 8 anos. Sorvete s uma vez por semana, sempre aos domingos tarde. Uma
vez vi umas meninas chupando sorvete durante a semana e disse para meu pai: Bobas elas, n, pai? Chupando sorvete em dia de semana. A preocupao com as
exigncias que o pai faz sobre o comportamento, no caso chupar sorvete durante
a semana est errado, e a filha consegue abrir mo do sorvete e at achar errado
o que as meninas fazem.
10. Minha me me disse que eu tenho um rosto to lindo que uma pena eu no fazer
regime. Se voc fosse feia, eu nem pensaria no corpo, ela completou. Eu entendi
onde ela queria chegar. A filha discriminou que a me no estava elogiando seu
rosto, mas estava preocupada em lev-la a controlar os hbitos alimentares. A
frase da me poderia ser entendida como uma dica ou como uma crtica. A filha se
sentiu agredida pela me.
Nos exemplos 1, 3 e 10, os pais enfraqueceram a autoconfiana, pois em 1 e 10
puniram o comportamento e em 3 no criaram condies para aumentar a probabilidade
de o filho ser bem sucedido (poderiam, por exemplo, estudar com ele ou arrumar um
professor particular). Nos demais exemplos, os pais atuaram de maneira a aumentar a
autoconfiana, mesmo em situaes que produzem sofrimento (6), em contexto em que
o repertrio do filho para ser reforado positivamente ainda fraco (8) e produz
privao de reforo positivo (9).
Questes que os pais devem se fazer para desenvolver autoconfiana nos filhos
Nas duas ltimas semanas:
1. Eu criei condies para meu filho explorar alguma situao ou ambiente diferente e
obter a reforadores positivos naturais (levei-o a um parque, a uma fazenda, a um
passeio de bicicleta etc.)?
2. Eu explicitei altas exigncias de desempenho para, s ento, reforar positivamente
seu comportamento?
3. Eu dei algum tipo de ajuda fsica ou verbal, de modo a tornar mais provvel a
ocorrncia bem sucedida de um comportamento do meu filho?
4. Eu critiquei ou, de alguma outra forma, puni comportamentos do meu filho?
5. Eu menti ou minimizei informaes sobre as possveis conseqncias aversivas de
um comportamento (injeo no di, o cavalo manso etc.)?
6. Eu realizei alguns comportamentos por meu filho para poup-lo de conseqncias
aversivas (fiz a tarefa de escola por ele, por exemplo)?
7. Eu insisti em acompanh-lo em situaes que ele poderia (e deveria) enfrentar
sozinho?
8. Eu atendi aos pedidos de ajuda dele, poupando-o de se engajar em comportamentos
complexos, mas que com esforo ele conseguiria emitir com sucesso?
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Em resumo:
1. Autoconfiana um sentimento aprendido e desenvolvido durante a vida da pessoa.
2. Autoconfiana produzida por uma histria de reforamento (positivo e negativo)
com conseqncias naturais (sem a interferncia do outro) ou sociais (produzidas
pelo outro).
3. Autoconfiana passa a ser mantida e desenvolvida pela prpria pessoa quando
aprende que seus comportamentos produzem conseqncias reforadoras positivas
ou evitam conseqncias aversivas.
4. Autoconfiana pode ser desenvolvida apenas a partir das conseqncias naturais do
comportamento; no entanto, se a pessoa estiver inserida num ambiente social capaz
de programar contingncias para ela emitir comportamentos e ser reforada por eles,
sua autoconfiana se desenvolver tanto mais quanto mais capaz for o meio social
para instalar tais contingncias.
5. Autoconfiana se desenvolve quando os pais tm como prioridade os
comportamentos do filho e no a criana como pessoa.
6. Autoconfiana se desenvolve quando o meio social cria condies favorveis para a
criana emitir comportamentos bem sucedidos (produzem reforos positivos e
removem eventos aversivos)
Responsabilidade
Nas sees precedentes, deu-se nfase ao uso das contingncias reforadoras
positivas. A comunidade social, no entanto, usa tambm procedimentos aversivos:
punio e reforamento negativo. Assim, na punio, um determinado comportamento
produz um evento aversivo que tem como efeito enfraquecer o comportamento ao qual
foi contingente. Assim, se a criana mexe num objeto de estimao da me que pode,
facilmente, se quebrar, a me fica brava com a criana, eventualmente, d-lhe um tapa
na mo e desta forma o filho no toca mais no objeto. H uma outra forma de punio,
em que a criana perde algo que lhe gratificante quando emite um comportamento
inadequado e como resultado tal comportamento se enfraquece. Por exemplo, dois
irmos brigam enquanto assistem a um programa na TV. A me desliga a TV e manda
cada qual para seu quarto por algum tempo. Espera-se que parem de brigar, pelo menos
quando a me estiver por perto.
O reforamento negativo tambm uma forma de controle aversivo, que se
caracteriza pela presena de um evento aversivo, ou ameaa de que ele vir, e, ento, um
comportamento remove o estmulo aversivo presente (fuga) ou impede o aparecimento
do estmulo aversivo anunciado (esquiva). Os comportamentos de fuga e de esquiva se
fortalecem pela remoo do evento aversivo. Assim, um sapato novo e apertado provoca
dor, em cada passada. A pessoa tira o sapato (comportamento de fuga) e passa a andar
confortavelmente. Como resultado da remoo do evento aversivo, o comportamento de
fuga se fortalece. No dia seguinte, diante do sapato velho e do novo, a pessoa,
antecipando que o novo lhe provocar dores e bolhas, guarda o sapato (evita o evento
aversivo que viria se usasse o sapato). Como resultado o comportamento de esquiva se
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4. Tinha que ficar estudando tarde, seno era proibido de sair a noite. Ficava no
quarto com o livro aberto e revista porn no meio. Minha me abria a porta , me via
com o livro aberto e ia embora. Estudava nada. A contingncia aversiva era
aplicada sobre o comportamento de ficar no quarto (fuga-esquiva da proibio de
sair com os amigos), mas como a observao que a me fazia do estudo era falha,
ele no precisava estudar: bastava mostrar o livro aberto que no havia punio.
No se sentia responsvel por estudar.
5. O filho no estuda, falta s aulas, usa droga, gasta tempo exagerado com jogos no
computador. O pai resolveu ter uma conversa com ele e disse ao filho que esperava
que ele assumisse a responsabilidade pela sua vida. O nico controle que o pai tinha
era perguntar ao filho: Tem estudado? Tem ido a escola? Parou de fumar?
etc. A me descobriu que o filho abandonou a escola e continua consumindo a droga.
O pai parece acreditar que responsabilidade existe na pessoa e tem uma funo
causal. No achou que seriam necessrias contingncias coercitivas para
controlar os comportamentos de estudar, freqentar a escola e deixar a droga e
levar o filho a sentir-se responsvel pelos seus atos.
Questes que os pais devem se fazer para desenvolver responsabilidade nos filhos
Nas duas ltimas semanas:
1. Eu fiz exigncias razoveis sobre os comportamentos do meu filho?
2. Eu procurei manejar os comportamentos dele usando conseqncias reforadoras
positivas?
3. Eu procurei tornar as conseqncias coercitivas o menos aversivas possveis?
4. Eu troquei idias com pessoas, que eu respeito, sobre o nvel de minhas exigncias?
5. Eu troquei idias com pessoas, que eu respeito, sobre a real necessidade de usar
procedimentos coercitivos?
6. Eu procurei associar procedimentos coercitivos com procedimentos reforadores
positivos?
7. Eu graduei os nveis de exigncias de desempenho?
8. Eu apliquei as conseqncias coercitivas de modo justo, conforme o explicitado para
o meu filho?
9. Eu procurei avaliar se a aquisio dos comportamentos beneficiavam tambm meu
filho e no, exclusivamente, a mim?
Em resumo:
1. Responsabilidade um sentimento aprendido e desenvolvido durante a vida da
pessoa;
2. Responsabilidade um sentimento produzido por contingncias de reforamento
coercitivos;
3. Responsabilidade deve ser um sentimento desenvolvido com comportamentos que
beneficiam o filho e as pessoas relevantes do contexto social que o cerca;
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Ele no faz nada direito, no cumpre suas obrigaes, no honra sua palavra
porque irresponsvel. Deve ser substituda por:
Ele teve pouco contato com contingncias coercitivas contingentes a
comportamentos inadequados, tais como no realizar correta e completamente uma
tarefa que lhe tenha sido solicitada. Tambm no foi modelado, atravs de
reforamento positivo, para realiz-los. Sempre que foi solicitado a emitir um
determinado comportamento, considerado relevante pelo seu meio social, esquivouse das contingncias aversivas que seriam produzidas pela no emisso correta e
completa do comportamento, dizendo que emitiria o comportamento. No entanto,
sempre que se verificou que seu comportamento verbal era esquiva e no
correspondia aos comportamentos de fato emitidos, ele no sofreu nenhuma
conseqncia aversiva, quer para enfraquecer o comportamento verbal de esquiva
(para deixar de mentir, fazendo falsas promessas), quer para instalar o
comportamento desejado pelo grupo via reforamento negativo.
Auto-observao
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Eu conversei com meu filho, mesmo que seja nas breves oportunidades em que
estivemos juntos?
Eu perguntei o que ele tem feito e como tem se sentido?
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