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Conceito de força
Quando exercemos um esforço muscular para puxar ou empurrar um objeto, estamos lhe
comunicando uma força. Podemos indicar uma força, por um vetor, que especifica a direção e o
sentido da força:
Um exemplo de força, com que lidamos frequentemente, é a força de atração da Terra sobre os
corpos. Esta força é denominada peso do corpo, então:
Tipos de força
Ação à distância: exercida sem que haja necessidade de contato entre os corpos. Ex.: força
peso;
Força de contato: só existe se houver contato entre os corpos. Ex.: empurrar um carro.
Força e movimento
Nossa experiência cotidiana nos leva a pensar que, para manter um corpo em movimento, é
preciso continuamente aplicar-lhe força. Um automóvel se move porque há um motor que o
mantém em movimento; um barco à vela é mantido em movimento pela força do vento. Se
desligarmos o motor ou se o vento cessar o automóvel e o barco param. O mesmo acontece a outros
objetos quando deixam de estar sujeitos a uma força. Parece haver uma estreita relação entre a
força e a velocidade. Toda vez que observamos um corpo se movendo, parece inevitável admitir a
presença de uma força.
Vamos, então, analisar o que acontece quando uma força deixa de agir. Enquanto um
automóvel está viajando a 100 km/h, vamos repentinamente desligar o seu motor. O automóvel
não para imediatamente, mas continua a se mover sobre um trecho de estrada, diminuindo sua
velocidade lentamente. Como o motor está desligado, podemos estar certos de que não há força
alguma impelindo o automóvel para frente. Por que, então, ele continua a se mover? Se tornarmos
a estrada mais lisa e lubrificarmos as engrenagens das rodas, notaremos que a distancia que o
automóvel percorre com o motor desligado aumentará.
Portanto, os atritos é que fazem o automóvel perder velocidade. Quanto mais conseguirmos
reduzi-los, tanto mais lentamente diminuirá a velocidade inicial.
Dessa forma, para que um corpo se desloque em velocidade constante, não são necessárias
forças para empurrá-lo continuamente. Assim, esse movimento acontece mesmo quando não há
força.
Em outras palavras, todos os corpos tendem “naturalmente” a se mover com velocidade
constante. Essa tendência que é uma propriedade fundamental da matéria e se chama inércia.
Porém, é muito raro observarmos movimentos retilíneos uniformes, devido ao fato de os objetos
estarem constantemente sendo perturbados por forças (como, por exemplo, as de atrito) que os
obrigam a mudar de velocidade. Assim, se fosse possível eliminar totalmente a ação do atrito, o
carro continuaria a se mover indefinidamente, sem nenhum retardamento, isto é, em movimento
retilíneo uniforme. Generalizando, podemos concluir:
Se um corpo estiver em repouso, é necessária a ação de uma força sobre ele para colocá-lo em
movimento. Uma vez iniciado o movimento, cessando a ação das forças que atuam sobre o corpo, ele
continuará a se mover indefinidamente, em linha reta, com velocidade constante.
Portanto, pela propriedade da inércia, se um corpo estiver em repouso, ele, por inércia, tende a
continuar parado e só sob a ação de uma força é que poderá sair deste estado; se um corpo estiver
em movimento, sem que nenhuma força atue sobre ele (ou que a somatória das forças seja zero), o
corpo tende, por inércia a se mover em linha reta com velocidade constante.
A 1ª lei de Newton não é nada mais do que a síntese das idéias de Galileu sobre a inércia de um
corpo:
1ª lei de Newton
Na ausência de forças, um corpo em repouso continua em repouso e um corpo em movimento move-
se em linha reta, com velocidade constante.
Exercícios
1. Você sabe que seu peso é uma força vertical dirigida para baixo. Qual é corpo que exerce
essa força sobre você?
2. Tente pensar em pelo menos dois fatos ligados à sua experiência diária que estão
relacionados com o conceito de inércia.
3. a) Se um corpo está se movendo, que tipo de movimento ele tende a ter, em virtude de sua
inércia?
b) O que deve ser feito para que a velocidade de um corpo aumente, diminua ou mude de
direção?
4. Por que é importante usar o cinto de segurança? Qual é o princípio físico que tentamos
amenizar ao usarmos o cinto?
A 2ª lei de Newton
A relação existente entre a massa de um objeto, a força que se está aplicando a esse objeto e a
aceleração que é conseqüência desta força, é:
2ª lei de Newton
F=mxa
Onde m=massa do corpo em kg, a é a aceleração em m/s2 e F é força que será em N (Newtons).
Se F=m.a, então: a = F/m. Esta relação nos mostra que, para uma força, quanto maior for a
massa de um corpo, menor será a aceleração que ele adquire. Em outras palavras, ma massa de um
corpo caracteriza a “dificuldade” que ele apresenta em adquirir uma aceleração. Portanto, se
tivermos dois corpos de massa diferentes, o de maior massa apresenta maior “dificuldade” em ter
sua velocidade modificada, ou seja, o de maior massa apresenta maior inércia. Lembre-se, por
exemplo, de um caminhão carregado (maior massa = maior inércia), partindo do repouso, demora
mais a adquirir certa velocidade do que se estivesse vazio (menor massa = menor inércia). Do
mesmo modo, se o caminhão em movimento “perder os freios”, será mais difícil pará-lo se ele
estiver carregado, uma vez que a inércia é maior do que se ele estivesse vazio. Concluindo:
Quanto maior for a massa de um corpo, maior será a sua inércia, isto é, a massa de um corpo é uma
medida da inércia deste corpo.
Massa e peso
Como já sabemos, a massa de um corpo pode ser definida pela relação:
F=m.a; então: m= F/a. Lembre-se também que a massa pode ser considerada como uma
medida do conceito de inércia.
Experimentalmente, podemos verificar outra propriedade importante da massa de um corpo:
ela é uma característica do corpo. De fato, podemos verificar que a massa não varia quando o
corpo é transportado de um local para o outro, ou quando sua temperatura é alterada, ou, ainda
quando o corpo muda de um estado (sólido, líquido ou gasoso) para outro.
Já o peso de um corpo foi definido como sendo a força com que a Terra atrai um corpo. Se
abandonarmos um corpo de certa altura, ele cairá devido à ação de seu peso e será acelerado pela
gravidade g. Se F = m.a
P = m.g
Na equação acima, o valor da massa (m) é constante. Entretanto, verifica-se que a aceleração
da gravidade (g) sofre variações quando nos deslocamos de um local para o outro na superfície da
Terra. Nas proximidades dos pólos da Terra, o valor de g é maior do que nas proximidades do
equador. Concluímos, então, que o valor do peso (P) de um corpo também sofre variações, em
virtude das variações observadas em g. O peso de uma pessoa será maior nos pólos do que no
equador, isto é, uma pessoa situada nos pólos é atraída pela Terra com uma força maior do que se
ela estivesse no equador. Esta diferença é, porém, muito pequena; em qualquer ponto das
proximidades da Terra, o corpo cai com uma aceleração que é praticamente igual a 9,8 m/s2.
Entretanto, se ele fosse abandonado, de certa altura, sobre a superfície da Lua, ele cairia com
uma aceleração cerca de 6 vezes menor do que 9,8 m/s2, pois o valor de g na Lua é 1,6 m/s2,
aproximadamente. Consequentemente, o peso de um objeto na Lua (força com que a Lua atrai om
objeto) é cerca de 6 vezes menor que seu peso na Terra.
Exercícios
5. Em um bloco, colocado sobre uma mesa lisa, atuam forças:
2N
4N
2N
F -F
Força com que o patinador Força com que a parede
empurrou a parede empurrou o patinador
3ª lei de Newton
Quando um corpo A exerce uma força sobre um corpo B, também B exerce uma força sobre A. As
duas forças têm a mesma intensidade (valor em N) e direção (horizontal, vertical ou diagonal), mas
sentidos opostos (esquerda ou direita, para cima ou para baixo).
Se A é uma pedra e B a Terra, chegamos à conclusão de que mesmo uma pedra atrai a Terra, e
que o valor dessa força em N, é igual ao peso da pedra. Mas como é possível que uma pedra atraia
a Terra? Nunca se viu uma pedra, enquanto cai de uma torre, puxar para perto de si a Terra;
embora aceitemos a idéia de que a pedra é atraída pela Terra, já que vai de encontro ao chão.
Essa aparente incoerência se esclarece se lembrarmos que a pedra e a Terra têm massas muito
diferentes. A Terra, cuja massa é muito grande, exerce uma enorme resistência a ter sua velocidade
alterada. A pedra, ao contrário, tendo uma pequena inércia, torna-se muito mais fácil de alterar
sua velocidade.
As duas forças mencionadas na 3ª lei de Newton, e que aparecem na interação de dois corpos,
são denominadas ação e reação. Observe que a ação está aplicada em um corpo e a reação está
aplicada no corpo que provocou a ação, isto é, elas são aplicadas em corpos diferentes. No exemplo
do patinador, podemos dizer que a ação é a força que ele faz na parede e a reação é força que a
parede aplica no patinador. Dessa forma, a ação é aplicada na parede e a reação no patinador.
Inúmeros sistemas de locomoção, com que nos deslocamos sobre a terra, a água, o ar e espaço,
podem ser explicados pela 3ª lei de Newton. Quando caminhamos, empurramos o chão para trás e
dele recebemos um empurrão para frente que faz com que nos movamos. Também um automóvel
empurra o solo para trás com as rodas, para depois ser empurrado para frente.
Exercícios
10. A pessoa ao lado, ao caminhar, aplica uma ação em qual
corpo? E a reação é aplicada em qual corpo?
13. Explique com base na 3ª lei de Newton o que aconteceu com o Cebolinha e o coelho da
Mônica:
15. Fisicamente, por que o Cebolinha conseguiu retirar a tolha sem quebrar nenhum prato?