Saussure

(1857-1913)

Saussure o pai da lingstica moderna. Teve uma enorme influncia no s na semiologia e na antropologia das ltimas dcadas, mas os seus conceitos foram utilizados em vrios campos, como a sociolingstica (Meillet e Sommerfelt), a estilstica genebrina (Bally), a lingstica psicolgica (Sechehaye), os funcionalistas (Frei e Martinet), os institucionalistas italianos (Devoto e Nencioni), os fonologistas e estruturalistas de Praga (Karcevskij, Trubeckoj e Jakobson), a lingstica matemtica (Mandelbrot e Herdan), a semntica (Hullmann, Prieto, Trier e Lyons), a psicolingstica (Bresson e Osgoop), a histria (Pagliaro e Coseriu), bem como Bloomfield, Hjelmslev e a escola glossemtica e Chomsky.

Saussure nasceu em Genebra, na Sua, em 1857. Especializando-se inicialmente no grupo lingstico indoeuropeu, Saussure, em vida, publicou apenas o livro Trabalho Sobre o Sistema Primitivo das Vogais IndoEuropias (1879) e sua tese de doutoramento, intitulada Sobre o Emprego do Genitivo Absoluto em Snscrito (1880).

No entanto, sua obra mais importante, o Curso de Lingstica Geral (CLG), s foi publicado postumamente em 1916, graas aos esforos de dois discpulos (Charles Bally e Albert Schehaye), que recolheram anotaes de aulas dadas pelo mestre entre 1906 e 1911. Ao que tudo indica, Saussure teria deixado de publicar o Curso devido inquietao que suas idias poderiam provocar, como j ocorrera, at certo ponto, entre os participantes de suas aulas.

O CLG s adquiriu importncia histrica a partir de 1960, basicamente em funo de dois fatores: a perda da influncia dos lingistas alemes e a ascenso dos lingistas suos e russos, e o artigo de Greimas, de 1956: a atualidade do saussurismo. Nesse artigo, comenta Greimas: eu mostrava que a lingstica era invocada por toda a parte: Merleau-Ponty em filosofia, Lvi-Strauss em antropologia, Barthes na literatura, Lacan na psicanlise, mas que nada acontecia na lingstica propriamente dita, e que seria tempo, portanto, para repor Ferdinand de Saussure em seu justo lugar.

No CLG, Saussure traa o plano da construo de uma semiologia geral que integre todas as disciplinas que se interessam pela vida dos signos no seio da vida social: "Pode-se conceber uma cincia que estuda a vida dos sinais no quadro da vida social; ela poderia ser parte da psicologia social e, conseqentemente, da psicologia geral; ns a chamaremos de semiologia (do grego semeion, 'sinal')".

O objetivo dessa cincia est em nos "dizer em que consistem os sinais, que leis os regulam". Entretanto, os sinais no so apenas os lingsticos. Por isso, a semiologia diz respeito a outros sistemas de sinais, como os ritos simblicos, o alfabeto dos surdomudos, as formas de cortesia, os sinais militares, a prpria moda, os sinais visuais martimos e assim por diante. Desse modo, a lngua um sistema semiolgico especial, ainda que privilegiado.

"A lingstica apenas uma parte dessa cincia geral". na realizao desse ambicioso programa que se inscreve o projeto estruturalista, reagrupando em torno de um mesmo paradigma todas as cincias do signo. esse impulso que ir fazer da lingstica a cincia-piloto, no centro do projeto, com a fora de um mtodo que pode prevalecer-se de resultados; ela vai apresentar-se como o cadinho, o lugar de mistura de todas as cincias humanas.

Para se entender a importncia de Saussure, preciso conhecer os cortes que ele operou. O primeiro corte entre a lngua (langue) e a fala (parole). A lngua uma instituio social, ao passo que a fala um ato individual. Enquanto instituio social, a lngua um sistema organizado de sinais que exprimem idias. A lingstica tem por tarefa estudar as regras deste sistema organizado (da lngua, e no da fala).

Distanciando-se dos seus antecessores gramticos que prescreviam as leis do bem dizer, dos fillogos que comentavam os textos, dos historiadores que comparavam as lnguas, Saussure acaba por distinguir a lingstica interna das lingsticas externas.

A lingstica externa pode acumular pormenor sobre pormenor sem se sentir apertada nas garras de um sistema. Cada autor, por exemplo, agrupar como entender os fatos relativos expanso duma lngua fora do seu territrio; se se procuram os fatores que criaram uma lngua literria, face aos dialetos, poder-se- utilizar sempre a simples enumerao (...)

Na lingstica interna, tudo se passa doutro modo; a lngua um sistema que no conhece a sua prpria ordem. Uma comparao com o jogo de xadrez f-lo- sentir melhor. A relativamente fcil distinguir o que interno do que externo: o fato de ter passado da Prsia para a Europa de ordem externa; pelo contrrio interno tudo o que diz respeito ao sistema e s regras. Se eu substituir as peas de madeira por peas de marfim, a mudana indiferente para o sistema; mas se eu diminuir ou aumentar o nmero de peas, esta mudana atinge profundamente a gramticado jogo.

Pode-se perceber da como a lingstica interna, que estuda as regras pelas quais uma lngua se organiza e produz sentido, est na origem da lingstica estrutural. Mantendo a comparao com o jogo de xadrez, podemos dizer que: - a lingstica externa (histrica) estudar a difuso do jogo de xadrez de pas em pas; - a lingstica externa (filolgica) estudar os diferentes aspectos e materiais das peas;

- a lingstica interna (estrutural) estudar as regras que fazem com que o jogo de xadrez se organize de maneira diferente do jogo das damas. Podemos acrescentar as combinaes que estas regras necessariamente engendram.

Restam as habilidades tticas e a maneira de jogar numa determinada partida. Saussure diria que esta ltima a ordem da fala concreta de cada um, que ela deriva da psicologia.

Estabelecem-se, assim, dois nveis no estudo da linguagem: um, essencial, explica o prprio Saussure, "tem por objeto a lngua, que social em sua essncia e independente do indivduo", outro, "secundrio, tem por objeto a parte individual da linguagem, isto , a fala". Essa doutrina dos nveis, pedra de toque do estruturalismo, sintetiza-se na dicotomia lngua/fala. O objeto da Lingstica, ento, passa a ser o estudo da lngua enquanto sistema, e no da fala.

A prioridade da lingstica interna sobre a externa pode ser expressa pela preponderncia que Saussure atribui sincronia em relao diacronia. Ele prope que a pesquisa lingstica seja descritiva ou sincrnica, e no evolutiva ou diacrnica. Essa dicotomia sincronia/diacronia tem como conseqncia a diviso da cincia da linguagem em duas partes: por um lado, a Lingstica sincrnica (ou esttica ou descritiva), que estuda a constituio da lngua, seus sons, suas palavras, sua gramtica, suas regras, etc. num dado momento; por outro, a Lingstica diacrnica (ou evolutiva ou histrica), que estuda as transformaes produzidas na lngua atravs do tempo.

No Curso, Saussure associa a esses dois tipos de interpretao um sistema de eixos: um eixo referente simultaneidade (sincronia) e outro correspondente sucessividade (diacronia). Saussure nega no s a primazia do primeiro eixo sobre o segundo (primazia essa que, antes dele, era admitida sem mais), mas considera evidente o primado do aspecto sincrnico sobre o outro, pois, para a grande maioria das pessoas que falam, aquele aspecto a nica e verdadeira realidade. Alm disso, rejeita toda e qualquer possibilidade de estudar simultaneamente as relaes no tempo e no sistema. Para ele, "a oposio entre os dois pontos de vista (sincrnico e diacrnico) absoluta e no admite compromisso".

s dualidades lngua/fala e sincronia/diacronia, acrescenta-se uma terceira dicotomia constituda pelo signo lingstico, que apresenta um duplo aspecto: um perceptvel, audvel, o significante; o outro, contido no anterior, produto dele: o significado. O significante de ordem material sons, gestos, imagens, objetos, etc. O significado no a coisa propriamente dita, mas a representao mental da coisa, a idia.

Saussure preferiu o termo signo (com o seu duplo aspecto de significante e significado) ao termo smbolo, porque, no caso do signo, a relao entre o significante e o significado contratual ou arbitrria. arbitrrio que eu use o termo irm, soeur ou sister para descrever um familiar. Mas no smbolo, a relao entre o significante e o significado natural e motivada. Por ex.: gua, smbolo de pureza, de renovao, de vida...

Para Saussure, as onomatopias existentes no constituem acervo suficientemente rico para destruir a tese da arbitrariedade do signo. Esse carter arbitrrio comanda a noo de "sistema", sendo, portanto, o ncleo das oposies lngua/fala, sincronia/ diacronia. Nesse sentido, pode-se afirmar que o signo lingstico encobre duas faces da mesma moeda (significante/significado).

Desta forma, a lngua se fecha sobre si mesma. O signo s envolve, portanto, a relao entre o significante (imagem acstica) e o significado (conceito), com excluso do referente. A funo referencial, tambm chamada de denotao, portanto reprimida.

Considerando a lngua como um sistema, Saussure reala a importncia das relaes que ocorrem entre grupos associativos em dois nveis no interior da prpria lngua: 1) as relaes sintagmticas (contigidade) e as relaes paradigmticas (similaridade).

Pelas relaes sintagmticas, todo elemento da lngua est em relao com outros, formando cadeias de enunciados, falados ou escritos. Tais relaes em cadeia formam-se in praesentia, constituindo os sintagmas, ou seja, unidades maiores que agrupam outras menores. Os grupos associativos in praesentia na cadeia constituem, na terminologia de Saussure, o eixo sintagmtico.

Pelas relaes paradigmticas, existem grupos associativos in absentia, isto , as classes de unidades disponveis na memria. Nesse sentido, cada elemento lingstico provoca imagens de outros elementos, tanto na pessoa que fala, quanto na que ouve. A palavra "ensino", por exemplo, desperta associaes como "ensinar", '"educao", "aprendizagem", etc. Saussure chama a essas associaes de "relaes in absentia", pois elas vm tona na ausncia dos signos evocados. Cada uma dessas classes de unidades, que formam as relaes in absentia constitui aquilo que o autor chama eixo paradigmtico.

Sintagma: a mula transporta lenha. Paradigma: mula/burro/cavalo/boi.

Sintagma Paradigma

Proximidade Deslocamento Semelhana Condensao

Metonmia Metfora

Proximidade (contgio): Magia contagiosa. Lei do contgio: coisas que estiveram em contato ainda continuam ligadas e influenciando-se mesmo aps ele ter sido rompido. Forma mais simples: identidade da parte e do todo. A parte vale pelo todo. Rituais: os dentes, o cordo umbulical, os alimentos, os cabelos cortados. Cuspideiras. O prprio nome.

Semelhana: Magia Homeoptica. Lei da semelhana: o semelhante produz o semelhante, os efeitos se assemelham a suas causas. Para se produzir determinado efeito, basta imit-lo. Na prtica, ambas se mesclam, visto ambas estabelecerem que as coisas atuam entre si distncia mediante uma atrao secreta, uma simpatia oculta. Pois de incio vemos que as aes simpticas (mimticas) distncia no foram consideradas suficientes por si. Imaginamse eflvios que se desprendem dos corpos, imagens mgicas que viajam, laos que ligam o encantador e sua ao, cordas, correntes; at a alma do mago parte para executar o ato que ele acaba de produzir.

Deste modo, tende-se a conceber a similaridade como contigidade. A imagem est para a coisa assim como a parte est para o todo. A lei s verdadeira se, nas partes, nas coisas em contato, e no todo, circula e reside a mesma essncia que os torna semelhantes. Exemplos: vodu, bonecas para gravidez de mulheres estreis. Os ndios pipiles e a cpula antes da semeadura; a sombra e o reflexo. Os basuto e os crocodilos que comiam o reflexo na gua. Frazer e o mito de narciso. Os retratos.

Para Freud, o inconsciente regido pelo processo primrio (energia livre), que flui por condensao (semelhana) e deslocamento (proximidade). A condensao, conforme diz Freud na Interpretao dos Sonhos, pode efetuar-se por diferentes meios: um elemento (tema, pessoa, etc.) conservado apenas porque est presente por diversas vezes em diferentes pensamentos do sonho (ponto nodal ou de interseo); diversos elementos podem ser reunidos numa unidade desarmnica (personagem compsita, por exemplo); ou, ainda, a condensao de diversas imagens pode chegar a esbater os traos que no coincidem, para manter e reforar apenas o ou os traos comuns.

O deslocamento indica o fato de a acentuao, o interesse, a intensidade de uma representao ser susceptvel de se soltar dela para passar a outras representaes originariamente pouco intensas, ligadas primeira por uma cadeia associativa. Esse fenmeno, particularmente visvel na anlise do sonho, encontra-se na formao dos sintomas peiconeurticos e, de um modo geral, em todas as formaes do inconsciente. A teoria psicanaltica do deslocamento apela para a hiptese econmica de uma energia de investimento susceptvel de se desligar das representaes e de deslizar por caminhos associativos. O livredeslocamento desta energia uma das caractersticas principais do processo primrio tal como ele rege o funcionamento do sistema inconsciente.

Condensao: a viso de si como um cadver. Deslocamento: paralisia na perna. Sonhos: desejar ir ao banheiro e no poder fechar a porta. Os 24 cachorrinhos.

Metfora: uso de palavra ou expresso em sentido figurado em que a significao natural de uma palavra substituda por outra, em virtude de relao de semelhana subentendida: Ela est na flor da idade; ou a luz da inteligncia. A metfora, diz Aristteles, (...) um sinal de dons naturais, pois bem fazer metforas bem perceber as semelhanas.

A metonmia (etimologicamente: mudana de nome) elaborada segundo um processo de transferncia de denominao, por meio do qual um objeto designado por um termo diferente daquele que lhe habitualmente prprio. Esta transferncia de denominao de um termo para um outro termo, contudo, s possvel com a ressalva de que existam certas condies de ligao entre os dois termos. Os dois termos porm, come feito, estar ligados por uma relao de matria a objeto e de continente a contedo (por ex: beber um copo), ou de parte e todo (Uma vela no horizonte), ou numa relao de causa e efeito (a colheita, que no s o ato de colher como o efeito desta ao). A mtua imbricao entre esses dois elementos se d em virtude de uma relao de proximidade.

Notemos que Saussure nunca falou de estrutura. Contentou-se com o termo sistema, que aparece 138 vezes no CLG, para designar as regras internas segundo as quais uma lngua se organiza. O termo estruturalismo foi empregado pela primeira vez por Jakobson, no I Congresso Internacional de Lingstica (1928), em Haia.

Ao oferecer uma interpretao da lngua que a coloca resolutamente do lado da abstrao para melhor a separar do empirismo e das consideraes psicologizantes, Saussure funda assim uma nova disciplina, autonomizada em relao s outras cincias humanas: a lingstica. Uma vez estabelecidas as suas regras prprias, ela vai, por seu rigor, seu grau de formalizao, arrastar em sua esteira todas as outras disciplinas e faz-las assimilar seu programa e seus mtodos.