Universidade Federal de So Carlos

Curso de Graduao em Filosofia Disciplina: Histria da Filosofia Antiga I Aluno: Anderson Luis Petroni

A opinio verdadeira no Mnon

O presente trabalho pretende fazer uma anlise do texto Mnon, de Plato, a partir da definio e da funo da opinio verdadeira no dilogo. A pergunta que permeia este texto a pergunta socrtica: o que a virtude? alternada em alguns momentos com a pergunta a virtude pode ser ensinada?. Para responder a essas perguntas, Scrates ir trabalhar o conceito de opinio verdadeira e o de conhecimento, sendo que ao final da discusso, ele coloca a seguinte hiptese: a virtude advm aos homens em forma de opinio verdadeira. Apesar de no responder pergunta socrtica, tanto o percurso da argumentao, quanto esta concluso do dilogo, representam uma conquista, um ganho. Faremos, primeiramente, uma exposio do percurso

argumentativo do dilogo que o encaminha para a hiptese acima referida, e na sequncia uma anlise mais detida dos exemplos que envolvem o conceito de opinio verdadeira: o exemplo do escravo; o caminho de Larissa e as esttuas de Ddalo. a partir destas consideraes que o presente trabalho pretende abordar o conceito de opinio verdadeira, mostrando como ele aparece ao longo do texto e de que maneira ele se relaciona com o conhecimento.

Percurso argumentativo do Mnon

Logo no incio do dilogo, percebemos uma peculiaridade: a maneira brusca com que Plato enceta a investigao sobre um determinado tema. Trata-se do conceito de virtude, que aparece em diversas obras de Plato e , sem dvida, um dos temas principais de sua filosofia.1 Mnon abre o dilogo com as seguintes perguntas: a virtude coisa que se ensina? e ainda, se coisa que se ensina, de que maneira ela adquirida? Em sua resposta, Scrates substitui as perguntas de Mnon, por uma que deve preced-las: O que a virtude?. E o prprio Scrates justifica seu 1 . O conceito de virtude abordado em obras como Teeteto, A Repblica e Protgoras,

apenas para citar alguns exemplos, pois trata-se de um tema recorrente em toda a sua obra.

encaminhamento, a mudana de questo: quem no sabe o que uma coisa , como poderia saber que tipo de coisa ela ? (71b). O percurso da investigao tem incio, portanto, na questo socrtica: o que a virtude?. Um vez estabelecida a questo a ser trabalhada, Scrates ir refutar 3 respostas distintas que Mnon apresenta questo colocada. Segue ento um modelo resumido e esquemtico das respostas de Mnon e as refutaes apresentadas por Scrates: 1 resposta: Mnon faz uma enumerao de virtudes. (71e-72a) Refutao de Scrates: Uma definio deve dar conta da unidade de uma multiplicidade. Ento, qual seria a caracterstica que se apresenta como fixa em todas as variaes possveis? 2 resposta: A virtude a capacidade de comandar os homens. (73c) Refutao de Scrates: A unidade da definio deve respeitar a multiplicidade do definido, no podendo nem confundir suas variedades, nem confundir o definido com uma de suas espcies (usa a definio de figura como exemplo). 3 resposta: A virtude seria, ento, o desejo de coisas belas juntamente com a capacidade de consegui-las. (77a) Refutao de Scrates: Scrates refuta a primeira parte da definio (desejo de coisas belas), pois todos desejam coisas boas (antes disto, Scrates estabelece que o que belo bom, portanto, a primeira parte no pode ser aceita). Parte, ento, para a refutao da segunda parte da definio: a virtude seria a capacidade de conseguir coisas boas (78b 78c). Crtica de Scrates: virtuoso aquele que consegue coisas boas, de maneira justa, prudente e piedosa. A virtude est na maneira com que a pessoa age, ou seja, nestas 3 partes da virtude, e, a definio no pode ser feita por meio de partes, ou casos particulares, do definido. Fica ento refutada a segunda parte da definio apresentada. Quando Scrates retoma a questo, lanando mais uma vez a pergunta a Mnon, este lhe coloca uma aporia. Scrates apresenta, ento, possveis sadas para a aporia colocada, ao mesmo tempo que tece uma defesa do mtodo aportico. Este trecho do dilogo interessantssimo e ficou conhecido como o exemplo do escravo, no qual Scrates faz uma demonstrao do mtodo de rememorao. Falaremos mais sobre este exemplo na segunda parte deste trabalho. nesta passagem que o conceito de opinio verdadeira aparece pela primeira vez no dilogo Mnon. Depois deste longo trecho, a questo da virtude retomada, mas ocorre uma mudana de direo no texto: Mnon retoma a questo do ensino da virtude, levantada

no incio do dilogo. Scrates aceita a questo e anuncia o mtodo que ser utilizado na investigao: o mtodo de hipteses - trata-se de apresentar hipteses e test-las, de maneira semelhante ao que fazem os gemetras (86d-87b). Faremos, ento, mais uma vez, um resumo esquemtico dos argumentos apresentados neste trecho que encaminha o dilogo s suas consideraes finais: Primeiras hipteses: Se a virtude cincia, coisa que se ensina, se no, no. (87c) Scrates inicia a seguinte argumentao: a virtude proveitosa ao homem. As aes do homem, quando guiadas pela compreenso, so proveitosas, quando no, so danosas. Ento, a virtude necessariamente compreenso, seja como um todo, seja como apenas uma parte da compreenso. Uma segunda argumentao vem fortalecer a anterior: se os bons fossem bons por natureza, a cidade teria cuidados especiais com eles; ora, isso no acontece. Como os bons no so bons por natureza, possvel que eles se tornem bons atravs do aprendizado, o que corrobora a hiptese de que a virtude seja uma cincia. Neste ponto, Scrates apresenta um contra-argumento: sendo a cincia coisa que se ensina, tem necessariamente mestres e alunos; mas quem so eles, no caso da virtude? (89d) Neste momento do dilogo, Scrates convida nito para participar da discusso. Scrates ir defender seu contra-argumento, refutando as respostas de nito. Em um primeiro momento discutem a respeito dos sofistas, que so descartados como professores de virtude (concluir com Mnon (95c) que o sofista ensina a falar bem, mas no um mestre de virtude, pois o sofista no sabe o que a virtude). Depois disto, nito afirma que os homens virtuosos que so os professores de virtude. Scrates refuta tambm esta hiptese, atravs de exemplos de homens virtuosos que no passaram adiante seus conhecimentos (nem mesmo aos seus filhos). Como no existem exemplos que comprovem a hiptese, ela deve ser descartada. A partir deste ponto, Scrates retoma a discusso com Mnon e surge, mais uma vez, o tema da opinio verdadeira. Neste trecho encontram-se dois exemplos muito importantes para o entendimento da significao da opinio verdadeira, que sero analisados de maneira pormenorizada, tambm na segunda parte do trabalho: o caminho para Larissa e as esttuas de Ddalo. Scrates encaminha este movimento final do dilogo atravs de uma retificao: no apenas a cincia pode guiar as boas aes, mas tambm a opinio verdadeira (o exemplo de Larissa utilizado para comprovar esta hiptese). Aceitando, portanto, esta hiptese, Scrates passa a investigar a prpria opinio verdadeira, quais suas caractersticas, de que maneira ela se manifesta e como

ela se relaciona com o conhecimento (o exemplo das esttuas de Ddalo, serve para esclarecer a diferena entre opinio verdadeira e cincia). Estas consideraes finais, levam quilo que pode ser tomado como uma certa concluso do dilogo: como a virtude no cincia, ela deve ser uma feliz opinio (99c). Feito isto, Scrates retoma sua pergunta (O que a virtude?), pois, a rigor, somente de posse desta resposta, a pergunta de Mnon poderia ser, enfim, respondida. desta maneira que Plato encerra o dilogo.

Anlise dos exemplos que envolvem o conceito de opinio verdadeira: o exemplo do escravo, o caminho de Larissa e as esttuas de Ddalo

Depois do que foi exposto na primeira parte do trabalho, pretendemos agora realizar uma anlise detalhada de trs exemplos utilizados por Scrates no dilogo, tendo como base o prprio texto do Mnon, e dois comentadores desta obra: Gail Fine e Dominic Scott. De maneira resumida, o exemplo do escravo consiste no seguinte: Scrates convida um dos escravos de Mnon para demonstrar o processo de rememorao. Atravs de suas perguntas, Scrates primeiro leva o escravo a aporia, para, depois disto, faz-lo rememorar algo que ele no sabia: a soluo do problema. A demonstrao gira em torno do clculo da rea de um quadrado e das multiplicaes desta rea (dobro e quadruplo da rea). Uma primeira observao importante que Scrates deixa claro durante a demonstrao que ele no est ensinando nada ao escravo, mas apenas fazendo perguntas, s quais o escravo responde de acordo com suas prprias opinies. Portanto, possvel ter opinies verdadeiras a respeito de coisas que ainda no conhecemos (85c). A soluo do problema encontrada pelo escravo, no ainda cincia ou conhecimento, mas apenas uma opinio verdadeira, extrada do escravo atravs dos questionamentos de Scrates. Esta opinio s ir tornar-se cincia se algum lhe puser essas mesmas questes frequentemente e de diversas maneiras (85c). J neste trecho possvel notar diferenas entre opinio verdadeira e cincia (estas diferenas sero esclarecidas pelo exemplo das esttuas), e mais ainda, notar quem cabe o papel de transformar estas opinies em cincia. O sofista, por exemplo, no estaria apto a realizar tal empreitada, uma vez que seu campo o das opinies, e seu critrio, a opinio da maioria. Scrates lega esse papel de orientao das opinies ao prprio filsofo, que atravs de questionamentos (de um tipo muito especfico, conforme veremos na sequncia) poder convert-las em conhecimento.

Mas o que acontece, quando estas questes so colocadas, para que as opinies verdadeiras tornem-se cincia? Saltemos ao exemplo das esttuas de Ddalo, para que possamos responder a essa pergunta. Primeiramente, essas esttuas seriam:
No dilogo Mnon, de Plato, Scrates nos fala das esttuas de Ddalo. Segundo o que parece, era do conhecimento de todos, naqueles dias, que existiam dois tipos daquelas esttuas. No primeiro, as esttuas eram feitas com os ps unidos, por isso no podiam andar. No segundo, no entanto, eram feitas com os ps desligados, e ento podiam se locomover e sair pelo mundo. (MEZZOMO, 2010)
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Questionado sobre o por qu da cincia ser mais valorizada que a opinio correta, Scrates utiliza esse exemplo para mostrar a instabilidade da opinio correta em oposio a estabilidade da cincia. As opinies corretas no se dispem a ficar muito tempo, mas fogem da alma do homem, de modo que no so de muito valor, at que algum as encadeie por um clculo de causa (98a). As opinies corretas seriam como as esttuas fugitivas de Ddalo. O questionamento de que Scrates fala, logo aps a demonstrao com o escravo, tem a funo de levar a este encadeamento com um aitias logismos, que no caso da traduo de Maura Iglesias, optou-se por traduzir como clculo de causa. No entanto, existem outras tradues possveis, conforme discute Gail Fine em seu artigo Knowledge and true belief in the Meno (FINE, 2004). Fine sugere uma outra traduo, que seria algo prximo de raciocnio sobre a explicao - reasoning about the explanation (FINE, 2004, p. 61). No Captulo V de seu artigo, Fine tece uma anlise pormenorizada dos dois termos separadamente (aitias / logismos), e mostra de que maneira ele sustenta ser esta uma traduo mais adequada ao contexto do Mnon. A opo de traduzir aitia como causa descartada, porque na demonstrao que feita com o escravo, por exemplo, a soluo do problema contm uma explicao, mas no uma causa envolvida, o que sugere que Scrates no estaria interessado apenas no sentido causal de aitia (FINE, 2004, p. 56). Quanto a traduo de logismos, Fine descarta a traduo como clculo por tratar-se de uma traduo que restringe o termo a um uso mais especfico, que seria o sentido matemtico da palavra (apesar de tratar-se justamente de uma demonstrao matemtica no exemplo do escravo, isso no significa que Scrates esteja utilizando o termo em um sentido restrito) (FINE, 2004, p. 57-58).

http://www.consciencia.org/quem-tem-ouvidos

Ao final deste captulo, Fine acrescenta uma nota que expe rapidamente outras tradues possveis e os motivos pelos quais descartou ou se aproximou de cada uma delas:
(...)Translations that use 'calculation' or 'cause' are too narrow, for reasons given in the text. 'Working out' or 'reasoning out' (as opposed to 'reasoning about') might misleadingly suggest that one cannot know that p unless one initially lacks such knowledge but eventually acquires it by discovering, working out, the aitia of p, as though one could not have knowledge all along. However, an informal survey suggests that, although some people 'hear' 'working out' in a discovery sense, not everyone does so. (FINE, 2004, p. 61)

Adotaremos no presente trabalho a traduo sugerida por Fine: raciocnio sobre a explicao.3 Podemos, ento, afirmar que o que necessrio para que opinies verdadeiras tornem-se cincia o encadeamento destas opinies atravs de um raciocnio sobre a sua explicao. Este raciocnio exige que se relacione as proposies e que existam interconexes entre as opinies trabalhadas, em oposio a um raciocnio fragmentado, como o que aparece nas primeiras definies que Mnon d virtude. Este tipo de raciocnio o que podemos entrever no exemplo do escravo, mas de uma maneira ainda rudimentar:
This implies that the path from true belief to knowledge will be continuous with the process that elicited the true beliefs. Of course, someone with understanding will have grasped a great many more interconnections between propositions and traced everything back to the most basic principles. Nevertheless, the process that leads to this is of the same kind as has begun in the slave-boy demonstration. He is already beginning to trace interconnections between propositions, to follow through a proof. In other words, he has already embarked on a process of explanatory reasoning, however rudimentary that might be. ( SCOTT, 2006, p. 183)

Os dois exemplos analisados at aqui elucidam como a opinio verdadeira se distingue do conhecimento (ou da cincia). J o exemplo do caminho de Larissa, mostra de que maneira a opinio verdadeira pode estar mais prxima do conhecimento, ou seja, em qu estes dois conceitos se assemelham?

Dominic Scott opta por uma traduo prxima tambm: explanatory reasoning (SCOTT,

2006, p. 182)

Em 97a-b, Scrates tenta mostrar para Mnon, que no apenas o conhecimento pode guiar bem os homens, mas a opinio correta tambm. Utiliza para isso o exemplo de duas pessoas: uma delas tem o conhecimento do caminho para Larissa, enquanto a outra, tem apenas uma opinio correta sobre qual o caminho, sem nunca t-lo percorrido. A pergunta de Scrates : qual das duas seria melhor guia? E a resposta que ele mesmo explicita:
(...) penso, pelo menos enquanto tiver a opinio correta sobre as coisas de que o outro tem a cincia, acreditando com verdade embora no compreendendo, no ser em nada um guia inferior quele que compreende isso. (...) Logo, a opinio verdadeira em relao correo da ao, no em nada um guia inferior compreenso. (97b)

Este trecho deixa claro que para Plato, ao menos na viso apresentada no Mnon, em relao as questes ligadas ao e utilidade prtica, tanto a opinio verdadeira quanto o conhecimento so bons guias. Por outro lado, quando Mnon pergunta sobre a superioridade do conhecimento, Scrates, conforme o que j foi exposto, ir mostrar que esta superioridade diz respeito estabilidade do conhecimento; e somente o filsofo seria capaz de orientar as opinies verdadeiras (com questionamentos frequentes e de diversas maneiras) para que se tornem conhecimento atravs de um raciocnio sobre a sua explicao. Desta maneira, podemos dizer que Plato vincula a ao ao conhecimento, ficando a primeira dependente do segundo em certo sentido. Esta ltima afirmao nos aproxima da concepo de filsofo que Plato apresenta na Repblica, na qual estes seriam lderes das cidades. O exemplo do caminho de Larissa o momento do dilogo que direciona Scrates para suas consideraes finais. A hiptese de que a virtude advm aos homens em forma de opinio verdadeira tem, alm do respaldo argumentativo do dilogo, exemplos empricos: os cidados virtuosos de Atenas. Estes virtuosos (que so citados na discusso travada com nito) so de fato virtuosos e esto aptos a lidar com as questes prticas dos homens na cidade. No entanto, se aceitarmos o que foi proposto no final do pargrafo anterior, o dilogo Mnon corrobora a viso idealista da Repblica, e os filsofos seriam guias ainda superiores (no em relao ao guiar as aes, mas em questo de garantir verdades inabalveis), pois seu campo de atuao o prprio conhecimento. Isto no fica explcito no dilogo Mnon, mas podemos encaminhar nossa interpretao nesta direo, sem grandes problemas.

Concluso As questes colocadas no Mnon, independente da concluso do dilogo (utilizamos aspas, pois no possvel afirmar categoricamente que existe uma concluso) abrem espao para inmeros encaminhamentos e discusses. O trecho final do dilogo deixa evidente que h ainda muita coisa que se dizer a respeito da virtude, afinal, a pergunta socrtica ainda no foi respondida. O que no significa que no houve avano no percurso do dilogo. Muito pelo contrrio, e prova disto so os inmeros estudos na rea da epistemologia e da tica que envolvem este clebre dilogo. A inteno do presente trabalho foi esclarecer algumas destas questes que o dilogo coloca, tendo como base a bibliografia apresentada. Tentamos tambm, assim como o prprio dilogo faz, sugerir uma questo ao final do trabalho, que deixamos em aberto, pois, de fato, muito ainda h que se falar.

So Carlos SP, 2010.

REFERNCIAS BIBLIOGRAFICAS:

FINE, Gail. Knowledge and true belief in the Meno. In: SEDLEY, David (Org.). Oxford Studies in Ancient Philosophy: Volume XXVII: Winter 2004, New York: Oxford University Press, 2004. p.4181.

MEZZOMO, Joo Batista. Quem tem ouvidos. Porto Alegre: Besouro Box, 2010. Disponvel em: <http://www.consciencia.org/quem-tem-ouvidos> Acesso em: 07 dez. 2010.

PLATO. Mnon. Traduo de Maura Iglesias. So Paulo: Loyola, 2002. SCOTT, Dominic, Virtue as true belief: 96d100b. In: _________, Platos Meno. New York: Cambridge University Press, 2006. Cap. 14, p.176-193.