C o m u n i c a o

C i n c i a s

E m p r e s a r i a i s

Gil Baptista Ferreira Que identidade nas redes virtuais? O eu flexvel, entre a unidade e a fragmentao

Que identidade nas redes virtuais? O eu flexvel, entre a unidade e a fragmentao

Gil Baptista Ferreira Escola Superior de Educao - Instituto Politcnico de Coimbra

Resumo Sabemos como os media contemporneos esto a criar novas formas de aco e interaco, que reordenam o modo como os indivduos interpretam e reagem ao mundo social. Num tempo em que a experincia , em grande medida, estruturada pelo computador, surgem questes como a seguinte: em que medida as novas formas de experincia potenciam uma concepo do sujeito prpria da modernidade, baseada num conceito de identidade reflexiva, intersubjectiva e dinmica? Como soluo, propomos, para alm dos extremos do eu unitrio e do eu fragmentado, a possibilidade de um eu flexvel. Palavras-chave Identidade, Media, Internet, Cibercultura, Modernidade

Abstract We know how the contemporary media are creating new forms of action andinteraction, whichreordersthe waypeople interpretand reactto the social world. In a time whenthe experienceislargelystructuredby the computer, arise questionsas the following:to what extent new forms of experience potentiatesubjectsownconceptionof modernity,based on a reflective, intersubjectiveand dynamic conceptof identity?As a solution, we suggest, beyond the extremes of the unitary self and the fragmented self, the possibility ofaflexible self. Keywords Identity,Media, Internet, Cyberculture,Modernity

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O objectivo deste artigo desenvolver uma anlise crtica dos temas inter-relacionados dos novos media, da experincia que lhes est associada e dos processos contemporneos de constituio identitria nas redes virtuais. Ser sujeito no mundo contemporneo implica, inapelavelmente, sofrer os efeitos de todo um processo de (re)organizao da experincia, marcado pelo facto de as relaes sociais fundadas no contacto directo passarem a ser substitudas pela mediao tecnolgica. Fundamentalmente, os media contemporneos tal como sucedeu com os anteriores esto a criar novas formas de aco e interaco, e a reordenar a maneira como os indivduos interpretam e reagem ao mundo social. Nesta medida, os novos dispositivos da comunicao no se limitam a desempenhar as funes de instrumentos inertes da comunicao dos projectos, ideias ou sentimentos que animam os indivduos: tendem ainda a funcionar de maneira quase instintiva, dando origem a regularidades automticas que se sobrepem, de forma cada vez mais naturalizada, experincia comunicacional tradicional, tendencialmente imediata e espontnea. Constituem-se, assim, em novas modalidades de experincia do mundo (cf. Rodrigues, 1999: 215 e segs.). Como ponto inicial, impe-se uma abordagem breve das maneiras como a formao da identidade se evidencia progressivamente inter-relacionada com formas simblicas mediatizadas. A identidade aqui entendida no como produto de um sistema simblico externo, nem como ente fixo a que o indivduo pode recorrer imediata e directamente mas como projecto simblico que o indivduo constri a partir de materiais simblicos que encontra disponveis, com os quais tece uma explicao coerente de quem , uma narrativa da prpria identidade. Temos em conta a caracterizao da identidade proposta por Anthony Giddens: enquanto projecto reflexivo pelo qual o indivduo responsvel. Neste sentido, a subjectividade humana no dada: produto de um processo reflexivo, conduzido pelo prprio indivduo, atravs do emprego dos recursos culturais postos sua disposio pela sociedade. A internet surge como um novo meio (e simplesmente isso) que se vem juntar a outros meios de comunicao, como a linguagem (o mais importante de todos), para dar consistncia interaco humana e constituio e manifestao das subjectividades (cf. Esteves, 2003: 200). A comunicao informatizada produz mutaes no processo de criao de sentidos, expandindo-os enormemente, e modificando-se qualitativamente, em virtude do desenvolvimento da interactividade. Por exemplo: mensagens difundidas atravs de blogues ou redes sociais (Orkut, Facebook, Twiter, MySpace), ao circularem de modo fluido, desterritorializado, mergulhadas no meio ocenico do ciberespao, so um texto dinmico que reconstituem, de um outro modo e numa escala infinitamente diversa, a co-presena da mensagem e do contexto vivo que caracteriza a comunicao oral. Mudam os critrios relativos ao momento, aos interlocutores e aos lugares, sendo as novas modalidades de virtualizao o processo articulador de toda uma vida social, 186

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marcada cada vez mais pela ruptura dos limites espao-temporais. Elizabeth Reid, a partir do estudo do Internet Relay Chat (vulgarmente designado por IRC, antepassado das novas redes sociais e destronado por estas a partir dos primeiros anos da dcada passada), d conta de duas dimenses principais: a atenuao de barreiras sociais e a desinibio da comunicao. Pela sua prpria natureza, este meio bloqueia algumas das instncias sociais de inibio, operativas em circunstncias de interaco convencionais. Indicadores sociais de posio social, de idade, de autoridade, aparncia fsica so relativamente fracos num contexto mediado por computador. Basicamente, nesta modalidade de interaco, a comunicao desenrola-se recriando novas formas de discurso que tendem a tornar a comunicao mais igualitria e a afastar dos sujeitos todas as barreiras construdas socialmente.

Os parmetros de comportamento que so normalmente determinantes do ponto de vista no-verbal no so claramente considerados quando a comunicao puramente textual. (...) Os sistemas convencionais reguladores da interaco caiem por terra (Reid, 1991).
Em resultado, a internet torna-se um espao de construo de sistemas alternativos, onde os indivduos so livres de experimentar formas diferentes de comunicao e de auto-representao. Nesta medida, possvel considerar o IRC a arena da experimentao de papis sociais especficos: mudar de gnero, por exemplo, algo to simples quanto a mudana do nickname para algo que sugira o sexo oposto operando uma mudana numa das mais slidas e fundamentais instituies da sociedade, que, tradicionalmente, envolve complexos rituais, tabus, procedimentos e estigmas. a possibilidade de aparentar ser, literalmente, quem se quiser ser e o potencial de experimentao que lhe est associado que governa as expectativas da generalidade dos utilizadores das comunidades virtuais. a liberdade (relativa) face a convenes que os leva a criarem as prprias convenes, e a formarem comunidades coesas contudo, marcadas por ironia, pastiche, jogo e pela celebrao do efmero e de exemplos essencialmente superficiais de fanfarronices engenhosas (Reid, 1991). Com uma abordagem distinta, o trabalho de Howard Rheingold ajuda a compreender este processo. A sua tese a seguinte: quando pessoas suficientes levam a efeito relaes na realidade virtual com sentimento suficiente e durante um perodo de tempo suficientemente longo, surgem comunidades virtuais, a que s se tem acesso atravs de um ecr de computador. Estas comunidades sustentam-se na partilha intelectual e na convergncia da pluralidade e da riqueza de conhecimentos que emanam dos sujeitos: apresentam-se como suporte aos processos cognitivos, sociais e afectivos, fazendo com que a que rede de tecnologia electrnica e telecomunicaes se transmute num espao social povoado por indivduos que aqui (re)constroem as suas identidades e os seus laos sociais 187

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(Rheingold, 1997: 18-19). O modo de funcionamento das comunidades virtuais pode resumir-se do modo que se segue: vrias pessoas, geograficamente dispersas, podem ao mesmo tempo alimentar uma base de dados e receber em troca informaes sensoriais. Cada comunidade virtual fruto da criao de pontos de encontro, destinados a acolher todos os que partilham um conjunto de interesses, mas que, por constrangimentos diversos (o espao geogrfico tem aqui uma importncia apenas relativa), no poderiam faz-lo sem ser nessa rede. Com a inscrio directa de novos mundos e experincias na realidade, so igualmente accionadas prticas que alteram definitivamente as condies de formao da identidade do indivduo. A proliferao de estilos de vida, assim como a capacidade de criar novas personagens para si mesmo, constituem formas de os indivduos reapropriarem se no mesmo de criarem o seu modo de ser, num processo que evoca o jogo e a descoberta, instituindo novos nveis de imaginao. E ento, ao estimularem os indivduos a voltarem-se para os seus prprios recursos a fim de construrem uma identidade coerente para si mesmos, estes novos media colaboram para tornar o processo de construo mais reflexivo e pessoal. Mas, ao mesmo tempo, assiste-se a uma profunda crise da ideia de identidade ou pelo menos dos antigos princpios de referenciao do eu e de identificao com os outros. A identidade do indivduo organiza-se em torno de imagens dinmicas, imagens que ele produz atravs da explorao e da transformao das realidades virtuais nas quais participa. Daqui que seja possvel considerar que o indivduo possui tantas identidades no Espao do saber quantos os corpos virtuais que segrega nos cinemapas e nos cosmos de significaes que explora e que contribui para criar. O que leva a que possamos reinventar-nos e cultivar a multiplicidade do nosso ser, das nossas diferenas, do que gostaramos de ser, do que os outros gostariam que fossemos bem em acordo com o sentido dito ps-moderno. Sherry Turkle apresenta-nos uma perspectiva diversa, e por isso complementar. Tambm o virtual visto por si como uma extenso do real onde os sujeitos podem aspirar a realizar a aprendizagem que lhes permitir melhorar a sua vida. o espao do conhecimento do eu e do outro, de simulao e de aproximao s verdadeiras identidades que constituem o espao social. Contudo, em relao s comunidades virtuais:

Uma das chaves do comunitrio a ausncia de transitrio, a permanncia. Assim, pode-se partilhar uma histria, uma memria. Com a continuidade, vem a possibilidade de construir normas sociais, rituais, sentido. Aprende-se, aos poucos, na medida em que se estabelece uma cultura online, com experincias comuns, a confiar uns nos outros. (Turkle, 1999: 120)
Por isso,

As melhores possibilidades para o desenvolvimento das comunidades encontram-se nos lugares onde se cruzam as experincias virtuais e o resto da
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vida. (Turkle, 1999: 120)

Assim entendidas, sem dvida que as comunidades virtuais proporcionam um novo contexto para pensar a identidade na era dos novos media. Desde logo, enquanto espaos para descobrir o significado experiencial duma cultura da simulao. Quando pisamos a fronteira entre o real e o virtual, experimentamos perodos de tenso, de reaces extremas e de grandes oportunidades: momentos liminares, no decurso dos quais emergem novos smbolos e significados sociais.

O rosto das novas comunidades neste ponto que a comunicao mediada por computador desempenha um papel decisivo, enquanto campo para a construo e reconstruo da identidade. As modalidades de interaco que permite desenvolvem-se em zonas do ecr isoladas por caixas, as janelas, que permitem que a pessoa se coloque em vrios contextos ao mesmo tempo. Muito embora em cada momento o indivduo esteja atento a apenas uma das janelas no seu ecr, num certo sentido a sua presena faz-se sentir em todas elas de forma ininterrupta. Se o desenvolvimento de janelas ter sido motivado pelo desejo de permitir que as pessoas alternassem entre diferentes aplicaes, aumentando a eficcia do seu trabalho, essas mesmas janelas vieram tornar possvel, em teoria, que o indivduo interpretasse personalidades diversas, distribudas por comunidades diferentes. E, nesta linha, tambm a prtica quotidiana de muitos utilizadores veio confirmar as janelas enquanto metfora poderosa que permite pensar o eu como um sistema mltiplo e fragmentado. Se tradicionalmente um indivduo pode despir e vestir papis diferentes em cada lugar e em cada momento concreto, o que os computadores permitem agora vidas paralelas, a que correspondem identidades paralelas (cfr. Turkle, 1997: 16-17). Cada uma das suas actividades tem lugar numa janela especfica, e ser a soma da sua presena distribuda que constitui a identidade de uma pessoa. Impe-se assim uma ateno natureza das identidades alternativas e paralelas. As vidas no ecr e fora dele so encaradas com surpreendente igualdade: como afirma Doug, um dos indivduos referidos na investigao de Turkle,

a vida real s mais uma janela, e normalmente no a que mais me agrada. (1997: 18)

Que relaes existem entre estas identidades e aquilo que tradicionalmente encarvamos como a pessoa inteira? Encaramo-las como uma expresso do eu ou 189

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como algo separado do eu? Sero estas identidades virtuais a expresso de uma crise de identidade? Ou estamos a assistir lenta emergncia de um novo estilo de pensamento, de natureza mltipla (e por isso mais criativa)? Muito embora as interrogaes anteriores possam ser analisadas atentando em sectores diversos da internet, deter-nos-emos aqui na questo da identidade tal como se constitui no novo tipo de realidade virtual social designado como MUDs (sigla de multiuser dungeons ou multiuser domains), para acentuarmos a dimenso comunicativa dessa constituio. Nos MUDs, antepassados remotos de outras aplicaes e programas de simulao (ou de jogo) da identidade (de que o Second Life ter sido o mais fiel desenvolvimento), o corpo de cada pessoa representado pela descrio textual que ela faz de si mesma. Tal como no IRC, o anonimato permite que apenas sejamos conhecidos pelo nome da nossa personagem ou personagens (avatar, no caso Second Life), o que d s pessoas a possibilidade e a oportunidade de expressar mltiplas facetas da personalidade, e de experimentar novas identidades. Sintetizemos posies: segundo Turkle, nos mundos mediados pelo computador, o eu constitudo em interaco com uma rede de mquinas; formado e transformado pela linguagem, sendo o encontro com os outros um modo de estabelecer uma nova relao com a minha personagem (1997: 20-21). Alm disto, ainda que as comunidades virtuais possam ser interactivas, elas no exigem compromisso fsico (para alm do teclado) ou uma extenso moral, poltica ou social para alm da rede. Dos que utilizam a internet e as comunidades virtuais s uma reduzida percentagem participa activamente. O resto funciona a partir de uma posio voyeurista semelhante ao ver televiso. Em falta fica assim a dimenso tica de compromisso com o Outro, que, como mostramos noutro contexto, a nica forma de agir em comum. Daqui as hesitaes de Wilson (1997: 649-650):

Interrogo-me se nos estamos a tornar viciados sensoriais perpetuamente procura de novas experincias; isto , se esta busca de estmulo constante e aparentemente superficial est a conduzir promoo de uma gratificao instantnea custa de uma compreenso e investigao mais envolvida, mais complexa e significativa. (Wilson, 1997: 649-650)

A hiptese da identidade fragmentada Atentemos na questo da internet e da sua relao com a constituio da identidade. Um MUD ou o Second Life - pode tornar-se o contexto para descobrirmos quem somos e quem desejamos ser. Rheingold refere-se a este tipo de espaos como

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Laboratrios vivos para o estudo dos primeiros impactos das comunidades virtuais os impactos na nossa mente, nos nossos pensamentos e sentimentos como indivduos. (1997: 184)

Entendidos desta forma, os jogos so laboratrios para a construo da identidade: a internet converteu-se num verdadeiro laboratrio social, onde possvel ensaiar e analisar as construes e reconstrues do eu que caracterizam a vida dos nossos dias no mesmo sentido em que, de igual forma, na realidade virtual que a internet proporciona, nos moldamos e criamos a ns prprios. Ora, se temos a possibilidade de construir novos tipos de comunidades (virtuais), nas quais participamos com pessoas de todos os cantos do mundo com quem dialogamos diariamente e estabelecemos relaes bastante prximas sem que as venhamos a encontrar fisicamente -, podemos igualmente criar e adoptar identidades fictcias de ns mesmos, uma ideia bem expressa pelo jogador que, no estudo de Turkle, surge a dizer:

Podemos ser tudo aquilo que quisermos. Podemos redefinir completamente a nossa pessoa, se assim o desejarmos. (...) No temos que nos preocupar tanto com as categorias em que as outras pessoas nos arrumam (Turkle,1997: 265273).
Mas as pessoas no apenas se transformam em quem fingem ser: igualmente, fingem ser quem crem que so ou quem gostariam de ser (ou at mesmo quem no gostariam de ser): uma vez transpostos os limites do Second Life, pode ser-se homem, mulher ou mesmo assumir mltiplas identidades. O que torna possvel a Poster defender:

No posso considerar-me a mim prprio centrado na minha subjectividade racional e autnoma ou enquadrado por um ego definido, mas estou dividido e disperso atravs do espao social. (Poster, 1990: 16)
Daqui que os jogadores falem por vezes do seu verdadeiro eu como a mescla das suas personagens e, consequentemente, que falem das suas identidades no ecr como meios para transformar a vida real. a partir daqui que surgem as teses que sustentam uma forma de constituio do sujeito diferente da desenvolvida pelas grandes instituies modernas: os novos media promovem prticas de comunicao que constituem um sujeito instvel, mltiplo e difuso. Compreender assim o processo de descentramento e de disseminao da identidade equivaleria a evitar que os dispositivos da informao se convertesse em dispositivos de regulao e de normalizao generalizada. Ora, a consequncia da enorme variedade e multiplicidade de mensagens disponveis pelos media pode ser a sobrecarga simblica. Face uma situao deste tipo, os indivduos confrontam-se no apenas com 191

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uma outra narrativa autobiogrfica que lhes permite reflectir criticamente sobre as suas prprias vidas, ou com outras vises do mundo contrastantes com os prprios pontos de vista confrontam-se com inmeras narrativas autobiogrficas, inmeras cosmovises, inmeras formas de comunicao e de informao que dificilmente podem ser coerente e efectivamente assimiladas. Na ausncia de um princpio de coerncia, o eu dispersase em todas as direces. neste sentido que surge o conceito, formulado por Kenneth Gergen, de um eu saturado. A tese de Gergen insere-se numa abordagem mais abrangente da influncia das tecnologias da comunicao na psicologia humana, para o que recorre expresso tecnologias de saturao social como modo de designar as alteraes do ritmo das vidas interpessoais impostas pelos meios de comunicao. Com as relaes sociais disseminadas por todo o globo e com o conhecimento das outras culturas a relativizar as nossas atitudes e a privar-nos de toda e qualquer norma, existimos num estado de contnua construo e reconstruo, onde as noes individuais de eu desaparecem, dando lugar ao primado das relaes. Como resultado, a identidade dilui-se fora da teia de relaes onde estamos inseridos. A saturao social emerge, assim, a partir de um grau de interiorizao de caractersticas de outros indivduos a um nvel nunca antes visto, absolutamente abrangente. No entanto, a uma multiplicidade de linguagens do eu incoerentes e desconexas que se refere: com as nossas relaes disseminadas por todo o globo e com o nosso conhecimento das outras culturas a relativizar as nossas atitudes e a privar-nos de toda e qualquer norma, existimos num estado de contnua construo e reconstruo, em que cada realidade do eu abre caminho a interrogaes reflexivas. Como resultado, o centro no consegue manter-se coeso, deixamos de acreditar num eu independente da teia de relaes na qual estamos mergulhados (Gergen, 1991: 6 e 17). As comunidades virtuais seriam, entre outras coisas, o lugar onde se d a co-saturao de personalidades que, antes do seu surgimento, se saturavam isoladamente. Na ausncia de um princpio de coerncia, a identidade dispersa-se em todas as direces.

Argumentos para uma identidade flexvel Recentemente, verificou-se entre os pensadores sociais da modernidade uma reaco crescente s teses sobre a perda de sentido do eu na chamada era do virtual, defendida pelas correntes de inspirao ps-moderna. Tanto a identidade pessoal como colectiva pressupem, por um lado, significado, mas pelo outro lado, pressupem igualmente um processo constante de recapitulao e reinterpretao. Por isso, afirma Giddens:

Em todas as sociedades, a manuteno da identidade pessoal, e a sua conexo com identidades sociais mais vastas, um requisito primordial da segurana ontolgica (Giddens, 2000: 77).
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Na relao que estabelecem com os modelos promovidos pelos novos media, os modos de vida tradicionais continuam a desempenhar um papel indispensvel. Enquanto reserva imaginria arcaica, so o alimento de imagens e de narrativas que conferem ao jogo formal dos modelos de informao tecnolgica uma aparncia suficientemente plausvel para se imporem social e culturalmente, mas sobretudo uma margem susceptvel de relanar constantemente a criatividade de configuraes sempre novas. Sem este ar de plausibilidade e sem esta capacidade de impulsionar continuamente, no tecido social, novas formas, novos modelos e configuraes inditas, edificadas sobre o fundo arcaico em reserva, composto a partir de modos de vida anteriores, os novos media perderiam o seu lugar estruturante das relaes sociais (cf. Rodrigues, 1999: 210-211). Passa-se com as comunicaes mediadas por computador o que se passa com todas as situaes de comunicao o receptor no est vazio, nem no vazio, partindo do nada para a interpretao das mensagens. Toda a sua histria e os seus valores intervm na percepo e anlise das mensagens, protegendo-o, concedendo-lhe uma abordagem especfica, mesmo que disso no se aperceba. Mesmo no terreno mais movedio das novas tecnologias o conjunto de todas as recordaes, valores e ideias (a experincia) que permite conservar uma certa distncia interpretativa em relao mensagem, enfim, que permite que o indivduo seja, na medida do humanamente possvel, livre. Thompson (1995: 232-3) prope-nos um outro modo de observar o resultado das tecnologias sobre o eu que no implica a sua disperso, mas sim a percepo da sua mudana de natureza. A profuso de relaes e imagens com que se v confrontado no dissolve o sujeito enquanto identidade coerente: a metfora da refraco no espelho no capta satisfatoriamente a difcil situao do self no mundo contemporneo, mas antes convoca um modo diferente de pensar as novas transformaes a que sujeito. Ao invs do proposto pelas teses da saturao, o que sucede uma abertura do campo das experincias do sujeito, que lhe permite ter um papel cada vez maior nos seus processos de formao. E ento, medida que estas experincias mediadas vo sendo incorporadas reflexivamente no projecto de formao do eu, a natureza desse eu vai sendo tambm transformada. No dissolvida ou dispersa pelas mensagens dos media, mas aberta por elas, em vrios graus, por influncias provenientes de locais distantes, atravs de modalidades de experincia inditas. A proliferao de estilos de vida e a capacidade de criar novas personagens para si mesmo que hoje em dia se observa constituem uma forma de os indivduos se reapropriarem, seno mesmo criarem, o seu modo de ser um processo em relao ao qual determinante a aco dos media. E ento o desafio: como enfrentar o fluxo sempre crescente de materiais simblicos mediados, em que o indivduo se v envolto (de que acaba por fazer parte)? A resposta simples: 193

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Em parte atravs de um processo selectivo do material que os indivduos assimilam. Somente uma pequena poro dos materiais simblicos mediados disponveis aos indivduos so assimilados por eles (Thompson, 1995: 207).
Os indivduos constroem sistemas prticos de conhecimento para enfrentar o sempre crescente fluxo de formas simblicas que lhes chegam, que lhes permitem examinar minuciosamente opes e exercer a selectividade, dando mais ateno aos aspectos que lhes so de maior interesse e ignorando ou filtrando outros, mantendo nveis essenciais de auto-controlo e de coerncia interna. Independentemente das formas de sociabilidade assumidas frente aos novos media, a mudana de um sujeito centrado ou da racionalidade predominante no tem que conduzir a um sujeito em desaparecimento ou a um sujeito irracional (Lyon, 1997: 36). A tese de Turkle parte da percepo de que a multiplicidade no aceitvel se implicar uma confuso mental que conduza imobilidade, enquanto resultado da alternncia entre personalidades que no conseguem comunicar umas com as outras. Daqui que formule, como ponto de partida, aquela que pode ser a questo orientadora: como poderemos ser a um tempo mltiplos e coerentes? A tese que persegue encara, com efeito, uma outra possibilidade: a de uma identidade multiforme saudvel, que, como Proteu, sofra transformaes fluidas, mas assentes numa coerncia e perspectiva moral; uma identidade mltipla mas integrada, que mantm ainda o controlo sobre si prprio. Como afirma:

Mesmo no possuindo uma identidade unitria, podemos ter conscincia dessa identidade (Turkle, 1997: 385).
Todo este processo pode ser visto a uma luz que no a da disperso da identidade. Turkle aceita a perspectiva de que hoje em dia as pessoas so ajudadas a desenvolver ideias sobre a identidade enquanto multiplicidade, atravs da nova prtica da identidade enquanto multiplicidade o que confirma as identidades virtuais enquanto objectos propiciadores do pensamento. Com uma natureza ambivalente: por vezes, estas experincias facilitam a descoberta de si prprio e o desenvolvimento pessoal, mas noutros casos no se possvel experimentar a sensao desconfortvel de fragmentao, oferecem-se igualmente possibilidades de autodescoberta e de autotransformao. Atentando nos ambientes virtuais (MUDs, SL) a percepo de que podem ser stios onde as pessoas desabrocham e onde, se tudo o resto falhar, podem desactivar a personagem que at a apresentam e iniciar uma nova vida com outra ou, inversamente, podem ser espaos onde as pessoas ficam bloqueadas, presas em mundos auto-suficientes em que as coisas so bem mais simples que na vida real (cf. Turkle, 1997: 274). A este propsito, sem dvida que a experincia enclausurada nas tecnologias da comunicao , em qualquer caso, bastante mais simples mais pobre que a experincia com os outros, na vida em 194

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sociedade. Identificamos assim dois plos distintos de potencialidades, que alimentam identidades radicalmente opostas no que respeita ao seu modo de constituio. Num extremo consideramos um eu unitrio que mantm a sua unidade, reprimindo todos os aspectos dissonantes, censurando todas as partes ilegtimas do eu que, preferencialmente, se insere num modelo integrado numa estrutura social razoavelmente rgida, com regras e papis claramente definidos. Por outro lado, e mesmo que detendonos no termo personalidade mltipla, damos conta de que a disperso pulverizada que associada ao outro plo enganadora, porquanto as diferentes partes do eu apenas aparentemente dispersas e distintas - no so personalidades de corpo inteiro. Segundo Turkle, so fragmentos isolados e desconexos (1997: 390). Daqui a necessidade de uma inverso em relao s vises ps-modernas, que passa por encarar a personalidade saudvel como no-unitria mas, simultaneamente, aceitando a existncia de um acesso fluido entre as mltiplas facetas que a compem. Para que haja sociabilidade, a identidade no ciberespao tem que ter espessura, e no ser simplesmente flutuante e isolada. E assim que, para alm dos extremos do eu unitrio e do eu fragmentado, importa considerar um eu flexvel um eu de que a essncia no unitria, nem as suas partes so entidades estveis, mas em que fcil alternar entre as suas facetas, elas prprias em mutao devido constante comunicao que mantm entre si. Quer isto dizer que a cultura da simulao pode ajudar a alcanar uma viso de uma identidade mltipla mas integrada, cuja flexibilidade e elasticidade advm do facto de ter acesso s muitas personalidades que constituem cada indivduo (cf. Turkle, 1997: 390 e segs.). Para explicar este processo, Turkle recorre teoria da conscincia proposta por Daniel Dennett, tambm conhecida por teoria dos rascunhos mltiplos, mostrando a analogia com a experincia de ter vrias verses de um documento abertas no ecr de um computador, entre as quais o utilizador pode saltitar a seu bel-prazer. A presena dos rascunhos encoraja um sentimento de respeito pelas muitas verses diferentes, ao mesmo tempo que impe uma certa distncia em relao a elas. No plano da identidade, nenhuma das facetas pode ser reclamada como o verdadeiro eu, como o eu absoluto. Ao invs, aquilo que caracteriza de forma mais marcante o modelo de um eu flexvel o facto de as linhas de comunicao entre as suas diversas facetas estarem abertas. Por seu lado, a comunicao aberta encoraja uma atitude de respeito pela multiplicidade que o nosso apangio e dos outros.

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Concluso: que identidade criamos com as redes sociais? Criar identidades que apenas existam no ecr no deixa de ser, na perspectiva que apresentmos, uma oportunidade de auto-expresso para o indivduo, fazendo-o sentirse mais prximo do seu verdadeiro eu, ainda que oculto por detrs de uma panplia de mscaras virtuais. Tal como quando algum comunica verbalmente uma mensagem a algum, tambm atravs da rede o indivduo comunica imediatamente consigo mesmo. A virtualidade vem apresentar-se como o meio (como a escada wittgensteiniana, o espao de transio, a moratria) a pr de parte aps se haver alcanado um maior grau de liberdade e por isso poder ser usada como espao de crescimento e de emancipao, onde se exploram possibilidades, se imaginam alternativas, se fazem experincias com o projecto de constituio da identidade. No existe uma dicotomia entre mundos real e virtual, mas uma complexa inter-relao nas fronteiras entre esses mundos, os humanos e as tecnologias que cooperam construindo-os. As identidades no so exclusivamente determinadas pelos indivduos reais, mas tambm pela tecnologia. Existe uma complexa interaco entre o nome por que conhecemos uma pessoa e a sua actual identidade na internet, resultado das mltiplas negociaes entre os diversos elementos envolvidos. A despeito da nfase concedida aos espaos virtuais criados online, o espao fsico e a forma como ele identificado desempenham igualmente um papel decisivo. Por fim: viver num mundo mediado implica um contnuo entrelaamento de diferentes formas de experincia. Face ao exposto, certo que no temos que rejeitar a vida no ecr, mas to pouco devemos trat-la como uma vida alternativa (a virtualidade no tem que ser uma priso). Noutros termos: tal como as experincias no reino do virtual so coisa sria de que no devemos abdicar, igualmente se nos tivermos divorciado da realidade ficaremos claramente a perder. Nada pior do que acreditar que a idealizao proposta pelas novas tecnologias pode substituir as relaes humanas: o mais importante a maneira segundo a qual cada cultura se apropria da tecnologia por relao ao seu universo social, mental e cultural. A despeito da formao rotineira de identidade mltiplas, que abala qualquer noo de um eu real e unitrio, a todo o momento a noo de realidade contra-ataca os indivduos continuam limitados pelo desejo, pela dor, pela morte, pela pessoa fsica. Surge, a partir daqui, aquela que pode ser a questo de fundo: ir a virtualidade converter-se num mundo separado (onde o indivduo se perde, alienado), ou ter o indivduo capacidade para fazer do real e do virtual universos permeveis, cada um possuindo o potencial para enriquecer e expandir o outro? Seguimos a convico de Adriano Duarte Rodrigues, ao propor como a noo moderna de mundo abarca no s o mundo actual em que vivemos, mas tambm os mundos possveis que o imaginrio constri no espao da interlocuo e da interaco, considerando como referentes os 196

Gil Baptista Ferreira Que identidade nas redes virtuais? O eu flexvel, entre a unidade e a fragmentao

mundos que os interlocutores elaboram em comum, em cada aqui e agora, nos espaos e nos tempos singulares da interlocuo. Por conseguinte, para o homem moderno, a referncia no apenas o mundo da realidade exterior: o conjunto dos mundos possveis ainda que projectados, subentendidos, interditos ou virtuais (1999: 37). A nosso ver, estas possibilidades encontram-se inscritas na prpria ideia moderna (desencantada) de Mundo, que significa a quebra do seu carcter unitrio (a partir da diferenciao de mundos autnomos material, social e subjectivo) e a potencialidade racional (humana) da sua configurao. Cada um destes mundos autnomos torna-se, de certo modo, objecto de uma construo humana: pelo conhecimento, pelo sentido de justia das relaes sociais e pela descoberta de uma autenticidade prpria a cada indivduo.

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exedra n 6 2012

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Correspondncia Gil Baptista Ferreira Escola Superior de Educao Rua Dom Joo III - Solum 3030-329 Coimbra, Portugal gbatista@esec.pt

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