CRTICA AO MODELO ATUAL DE DESENVOLVIMENTO AGRCOLA E TRANSIO AGROECOLGICA NO SEMIRIDO

Eduardo Martins Barbosa Engenheiro agrnomo e consultor da Servios Tcnicos Associados S.A. Ltda - Seta.

Trabalho publicado em 16/08/03 O semi-rido brasileiro marcado pela singularidade de ser a nica regio semi-rida tropical do planeta, pela diversidade ecolgica decorrente de seus diversos ambientes naturais, pela persistente situao de misria e pobreza da maioria da populao, especialmente aquela que vive nos espaos rurais. uma das maiores regies semi-ridas do planeta em extenso geogrfica e em 2 populao. So 858.000km , mas o polgono das secas estimado em 2 1.083.790km . Segundo o Ministrio do Desenvolvimento Agrrio - MDA, em 2001, o semi-rido abrigava pouco mais de 21 milhes de pessoas em 1.031 municpios situados no Norte de Minas Gerais, nos sertes da Bahia, Paraba, de Sergipe, Alagoas, Pernambuco, do Rio Grande do Norte, Cear e Piau. Outras fontes incluem o Norte do Esprito Santo e uma parte do Sudeste do Maranho na regio semi-rida. As reas dos Tabuleiros Costeiros do Cear, Rio Grande do Norte e parte da Paraba, embora no sejam consideradas pertencentes aos domnios do semi-rido. Portanto, longe de se caracterizar como um espao homogneo, o semi-rido pode ser apresentado como um grande mosaico. Em termos climticos, destacam-se as temperaturas mdias elevadas e precipitaes mdias anuais inferiores a 800mm, extremamente concentradas, gerando os perodos de chuvas e estiagens. Cerca de 50% terrenos so de origem cristalina, e os outros 50% so terrenos sedimentares, sendo os primeiros de baixa capacidade, e os segundos de alta capacidade de acumulao de guas subterrneas. A vegetao predominante a caatinga, mas so observadas outras formaes florestais nos microclimas existentes na regio. A ocupao do semi-rido nordestino pelos colonizadores vinculou-se historicamente atividade pecuria, base econmica da regio por alguns sculos. O sistema de grandes fazendas, originrias das sesmarias, a forma tpica de ocupao do territrio. Formada pelo coronel e seus familiares mais prximos, e contando com as famlias trabalhadoras vivendo agregadas ao ncleo familiar proprietrio das terras, a fazenda era uma comunidade econmica social marcada por complexas relaes de dominao e compadrio. A criao de gado e a indstria da charqueada constituram o apogeu desse sistema. Alm disso, a criao tanto de gado como de caprinos e ovinos estava voltada para a alimentao da populao local e para o aproveitamento do couro nas necessidades da fazenda. As famlias trabalhadoras desenvolviam uma pequena agricultura diversificada composta de cultivos alimentares e de uso domstico e a criao de porcos e aves, tambm voltada para o consumo da populao local. Essas atividades eram praticadas no interior das fazendas de gado ou nas posses situadas nas terras devolutas. A hegemonia da pecuria sobre a agricultura expressa-se na lei cerca quem planta, geradora do sistema de roados cercados para o cultivo agrcola e da criao solta, ferrada a fogo, com a marca identificadora do proprietrio. Centrada inicialmente na pecuria, a expanso da agricultura no semi-rido deveu-se ao cultivo em larga escala do algodo-moc, que se integrou criao formando o binmio gado/algodo. Os sistemas de produo incluam ainda culturas alimentares e outras culturas de expresso regional como a mamona, o sisal e o extrativismo da carnaba, da oiticica e do caju. A florescente agroindstria algodeira e dos demais

produtos cultivados ou extrativistas, mesmo passando por momentos crticos, foi a base econmica do semi-rido desde a dcada de 1930, at meados da dcada de 1980, quando o sistema praticamente entrou em colapso, devido a um conjunto de problemas sociais, ambientais, tecnolgicos e comerciais, que no foram solucionados pelo setor produtivo e pelas instituies pblicas atuantes no semirido. A dinmica de modernizao tecnolgica da agricultura nacional empreendida pelos governos militares foi bastante desigual nas grandes regies brasileiras. No semirido expressou-se de maneira localizada, por meio dos projetos de irrigao do Departamento Nacional de Obras Contra as Secas - DNOCS, na forma de enclaves, no se verificando disseminao generalizada do pacote tecnolgico qumicomecnico, nem a constituio dos complexos agroindustriais, na proporo verificada em outras regies. Isso, entretanto, no significa a inexistncia de profundas transformaes no espao rural do semi-rido. Essas se deram muito mais pelas transformaes nas relaes sociais de produo da regio, em especial na relao de parceria entre os grandes proprietrios fundirios e as famlias de agricultores, que moravam e trabalhavam nas grandes fazendas. A quebra dessa relao de parceria e, principalmente, da condio de moradia foi uma medida preventiva do segmento patronal, contra a reivindicao de direitos trabalhistas e a luta pela reforma agrria, fundamentadas no bem de raiz, proporcionado pelo cultivo do algodo-moc pelos parceiros-moradores. Essas medidas geraram uma situao de conflito social generalizado. O Estado militarizado, aliado s oligarquias rurais locais, procurou controlar essa situao e modernizar a economia do semi-rido, combinando diversas medidas, destacando-se a represso crescente organizao dos trabalhadores rurais, a poltica assistencialista, por intermdio do Fundo de Assistncia ao Trabalhador Rural - Funrural, e o generoso financiamento da pecuarizao e/ou reflorestamento, mediante incentivos fiscais, crdito subsidiado e trabalho das frentes produtivas nos perodos de seca. Um dos resultados dessa poltica foi o desenraizamento das famlias rurais, gerando intenso fluxo migratrio para outras regies do pas. Alm dessas dinmicas demogrficas e territoriais e do enriquecimento ilcito de muitos, esse processo resultou na montagem de significativa infra-estrutura produtiva nas grandes propriedades do serto, representada pelos audes, estbulos, silos e cercamento das terras. Por outro lado, a formao de pastagem nativa e extica provocou o desmatamento e o uso de herbicida em propores mais elevadas. Tambm do ponto de vista econmico essa opo configurou-se em fracasso, comprometendo ainda mais as dinmicas econmicas locais j ressentidas da progressiva desestruturao da agroindstria algodeira e dos produtos regionais e extrativistas. Outro resultado observado foi a desarticulao entre as dinmicas dos demais espaos agrrios subsidirios e a hegemnica dinmica pecuria/algodeira do serto. Nas serras e agrestes, constituram-se plos hortifrutigrangeiros orientados para o abastecimento das grandes cidades e plos alcooleiros. Na regio subcosteira foram formados plos de produo de caju, coco e cana para a produo de lcool, alm daqueles dedicados avicultura e pecuria leiteira, possibilitando o direcionamento da economia dessas regies para as grandes cidades e para o mercado externo. No bojo do processo de redemocratizao da dcada de 1980 e da fase neoliberal da dcada de 1990, aprofundam-se no semi-rido a diferenciao e a desarticulao interna entre os enclaves de agricultura irrigada e os amplos territrios de predomnio da agricultura de sequeiro. Ampliando-se o foco sobre o cenrio, podem-se observar a progressiva decadncia produtiva e econmica dos permetros irrigados, resultado do esgotamento do padro tecnolgico, organizativo e gerencial adotado pelo DNOCS, e o dinamismo econmico dos novos plos de desenvolvimento da agricultura irrigado, centrados na fruticultura de exportao, mediados por poderosos

grupos empresariais, com integrao dos agricultores de menor porte e com forte apoio estatal. Esses plos, entretanto, reproduzem os processos de degradao ambiental, de explorao da fora de trabalho integrada e de excluso socioeconmica de parcelas significativas da populao local, observados nas reas mais antigas. Por outro lado, nos territrios de predomnio da agricultura de sequeiro, trs dinmicas podem ser identificadas: a dos sertes, a dos agrestes e serras e a da regio subcosteira. Nesta ltima observa-se a crescente queda de produtividade da cajucultura e dos coqueirais, com incidncia crescente de pragas e doenas. Nos agrestes e serras, a degradao dos solos e a contaminao por agrotxicos so os problemas mais relevantes. no serto, entretanto, que residem os maiores desafios, pois a desestruturao socioprodutiva descrita ainda no foi superada, em decorrncia dos fracos resultados em termos da revitalizao da cultura do algodo e dos produtos regionais e extrativistas, bem como do insuficiente desenvolvimento e difuso de alternativas de renda. Essa difcil situao geral, entretanto, pontuada por numerosas situaes localizadas que se diferenciam pela emergncia de processos de reestruturao produtiva, por meio da incorporao da agricultura irrigada de pequena escala aos sistemas existentes, bem como pela prpria modernizao de atividades tradicionais, em especial da ovinocaprinocultura e da bovinocultura leiteira. Esse complexo quadro de ocupao do territrio do semi-rido tambm gerou grande diferenciao nos empreendimento agrcolas da regio. Convivem nos mesmos espaos empresas agrcolas modernizadas, empresas tradicionais pouco tecnificadas, latifndios improdutivos, agricultores familiares modernizados e tradicionais. Estes dois ltimos comportam formas variadas de acesso terra, que definem diversas categorias sociais. No geral, a presso da agricultura familiar sobre a terra cada vez maior e combina-se com o empobrecimento generalizado, provocando fluxos migratrios, principalmente nos anos de ocorrncia de seca. Desde a ocupao inicial at as dinmicas mais recentes, vm-se acumulando impactos socioambientais negativos no semi-rido. Os mais amplos so, sem dvida, a degradao da vegetao e dos solos, observando-se crescente processo de desertificao em diversas regies. Segundo o Instituto Desert, esse processo vem 2 comprometendo de forma muito grave uma rea de 98.595 km e de forma grave 2 2 81.870km , totalizando 181.000km . Nas reas de agricultura irrigada, os problemas de contaminao por agrotxicos e salinizao das terras so os mais relevantes. As grandes barragens geraram impactos muito fortes sobre o ambiente e as populaes locais, que pouco se beneficiaram dos altos investimentos realizados pelo Estado. De modo geral, prevaleceu a chamada soluo hidrulica e no se desenvolveu a cultura de convivncia com o semi-rido. As linhas mestras do modelo de desenvolvimento concentrador e excludente, historicamente estabelecidas, continuam vigorando, sendo determinantes na configurao do quadro de misria e pobreza vigente no semi-rido brasileiro. A TRANSIO PARA A AGROECOLOGIA Nesse contexto geral, a agroecologia tem servido de base para a construo de uma cultura de convivncia no semi-rido, possibilitando o renascimento e o rejuvenescimento de vertentes de conhecimento e de proposies tecnolgicas, que tinham sido ceifadas pela concepo qumico-mecnica, estabelecidas em universidades, centros de pesquisa, instituies de crditos e empresas de assistncia tcnica e extenso rural. As dinmicas de promoo da agroecologia originam-se das iniciativas de estudantes e profissionais da rea agronmica e ambiental que recuperam os postulados de Guimares Duque, Vasconcelos Sobrinho e outros estudiosos e entusiastas do semirido e da regio nordestina em geral. A agroecologia permite revisitar e atualizar

essa linha de pensamento, desenvolvendo-a na perspectiva da construo de uma cultura de convivncia com o semi-rido, fundamentada na interao entre os conhecimento e as tcnicas geradas pela vivncia da populao local com seu meio e aqueles originrios dos processos de pesquisa cientfica da atualidade. A partir de meados da dcada de 1980 essas iniciativas das organizaes nogovernamentais - ONGs no campo da tecnologia alternativa comeam a articular-se com as organizaes dos trabalhadores rurais e com as estruturas de base das igrejas, gerando um movimento crescente, voltado para a construo de um novo modelo de desenvolvimento agrcola para o semi-rido. Esse trabalho desenvolve-se por meio da estruturao de centro e de redes de tecnologia alternativa, construindose pontos de contato com as universidades e outras instituies de pesquisa e extenso rural. A estratgia seguinte orienta-se para a ao local, em municpios selecionados, tendo como base a metodologia do diagnstico rpido e participativo dos agroecossistemas e de elaborao de planos de desenvolvimento agroecolgicos para comunidades rurais, em algumas situaes com abrangncia municipal. Esses trabalhos envolvem um significativo conjunto de temas tcnicos, tendo alguns deles passado a ser o elemento de constituio de redes temticas, com destaque para as sementes, a apicultura e a gua. Essas aes evoluram e se disseminaram para muitas reas do semi-rido, constituindo-se em estratgias de ao que podem ser assim classificadas: A primeira delas pode ser caracterizada como Ao de Pesquisa, Desenvolvimento e Difuso Ampla de uma Tecnologia Especfica. Iniciou-se com o desenvolvimento de uma tecnologia especfica, de amplo alcance, de fcil reproduo e adaptao, que responde a uma necessidade fundamental da populao. A referncia dessa estratgia o trabalho em torno da cisterna de placas, que comeou com a sistematizao da experincia de um pedreiro, passou pela adaptao e melhoramento do mtodo de construo e pelo desenvolvimento da metodologia de treinamento e de financiamento pelas ONGs, sendo includo em programas de ao de prefeituras e estados, e chegando at a formaulao atual do Programa de Formao e Mobilizao Social para a Convivncia com o Semi-rido - Um Milho de Cisternas - P1CM. Essa estratgia ampliada s foi possvel devido simultnea estruturao da Articulao do Semi-rido - ASA, que atualmente envolve 613 diferentes organizaes da sociedade civil. A segunda estratgia que pode ser identificada a Ao de Pesquisa, Desenvolvimento e Difuso Local de uma Base Tecnolgica Agroecolgica. Diversas entidades situadas no semi-rido adotam essa estratgia, de forma mais ou menos elaborada. Normalmente h significativo investimento no desenvolvimento de tecnologias agroecolgicas, com formao de grupos de interesse e difuso em escala local. Trabalha-se com a complexidade dos sistemas de produo,local, vinculando-se s organizaes dos agricultores familiares. Trabalhando ou no com agroecologia, a Ao de Resgate, Valorizao, Fortalecimento e Incluso de Segmentos e Grupos Sociais outra estratgia presente nas intervenes no semi-rido, principalmente em relao a mulheres e jovens. Aes de natureza educacional, artstica, cultural, de gerao de trabalho e renda, de apoio jurdico, etc, caracterizam as organizaes desse campo. Tambm no direcionada especificamente para a transio agroecolgica, verifica-se estratgia focada na Ao de Fortalecimento da Cidadania e Democratizao das Polticas Pblicas, que tem na capacitao das lideranas populares para a gesto social do desenvolvimento local um de seus principais focos de trabalho. Quando essa estratgia aponta para a discusso da Agenda 21, abre-se um grande campo para o debate do modelo agrcola e da necessidade de uma agricultura sustentvel. Nesse mesmo sentido, apresenta-se a estratgia de Desenvolvimento Local, que tanto pode ser uma iniciativa das organizaes populares, das ONGs ou de instituies pblicas estatais. So exemplos desse trabalho o Programa de

Desenvolvimento Local Sustentvel - PDLS do movimento sindical, as ONGs participantes do Rede Desenvolvimento Local Integrado e Sustentvel - Dfis, os programas pblicos desenvolvidos por instituies como o Banco Nacional de Desenvolvimento Econmico e Social - BNDES, Programa das Naes Unidas para o Desenvolvimento - PNUD, Servio Brasileiro de Apoio s Micro e Pequenas Empresas - Sebrae, Banco do Nordeste, Conselho da Comunidade Solidria, etc. Aqui, a transio agroecolgica, normalmente via agricultura orgnica, tambm comea a ganhar algum espao, principalmente pela discusso da Agenda 21. Alm dessas estratgias mais gerais tm-se dinmicas especficas que esto contribuindo significativamente para o avano da agroecologia. A constituio de associaes de consumidores e produtores orgnicos, visando ao planejamento da produo e comercializao direta tem sido um caminho bastante promissor. Associaes de produtores orgnicos voltados para a venda em feiras agroecolgicas ou mesmo para redes de supermercados tm mostrado a viabilidade tcnica e econmica da proposta, reforando a transio agroecolgica no semi-rido. Algumas poucas grandes empresas rurais tambm comeam a investir na produo orgnica, a exemplo do caju, mostrando que a agricultura familiar no a nica interessada nesse assunto. Em sntese, pode-se concluir que, de forma semelhante ao que ocorre em outras regies do Brasil, no semi-rido tambm esto se constituindo diversas dinmicas de promoo da agroecologia, com vrios atores envolvidos. De modo geral, elas ainda so incipientes, restritas e pouco articuladas, sendo necessrio um grande esforo de integrao, expanso e consolidao, para que se possa avanar na transio agroecolgica no semi-rido brasileiro. As dinmicas de promoo da agroecologia no semi-rido esto referenciadas no conjunto das experincias que podem ser analisadas a partir de grandes temas e questes, identificando-se em cada um dos acmulos e os pontos de estrangulamento, de modo a se ter um painel do nvel de construo da proposta agroecolgica no semi-rido. Esse esforo de anlise apresentado a seguir. O acesso terra continua sendo ponto de estrangulamento para milhares de famlias de agricultores do semi-rido. De modo geral, duas situaes bem diferenciadas podem ser observadas. Nas reas sertanejas e subcosteiras, a presena das grandes propriedades, passveis de desapropriao, aponta para a necessidade de ampliao do nmero de assentamentos federais, capaz de absorver parcela significativa dos sem terra dessas regies. Por outro lado, nas unidades geoambientais dos agrestes e serras, a resoluo da questo fundiria passa por outros mecanismos, tais como a reorganizao e o crdito fundirios. Embora muito aqum das necessidades, a poltica de assentamento do governo federal e de alguns governos estaduais vem criando uma realidade diferenciada para um conjunto de famlias rurais, e em alguns municpios e microrregies do semi-rido, as transformaes na estrutura fundiria so relevantes. Entretanto, um pouco extremamente preocupante a recorrente dificuldade de os assentamento situados no semi-rido viabilizarem-se produtiva e economicamente, observando-se nveis de pobreza semelhantes aos da situao rural das reas em que esto inseridos. Vale ressaltar que um nmero significativo desses assentamentos dispe de infra-estrutura bsica, teve acesso aos crditos da reforma agrria para a estruturao das atividades produtivas, e alguns tambm foram beneficiados com programas de alfabetizao e de assistncia tcnica, embora com as descontinuidades tpicas das aes governamentais nesse campo. No semi-rido o recurso natural crtico a gua. Seu uso indevido na agricultura irrigada, a precariedade do gerenciamento e a poluio das fontes de armazenamento so problemas crescentes ainda pouco trabalhados. A degradao dos recursos vegetais e do solo um forte impacto ambiental negativo dos sistemas de produo tradicionais e modernizados existentes no semi-rido nordestino. Em algumas reas essa degradao est evoluindo para a desertificao, com risco do

comprometimento definitivo da sustentabilidade da agricultura. A gravidade da situao e as respostas positivas que os sistemas agroecolgicos de produo vm apresentando criam ambiente favorvel para a difuso ampliada das solues. O desafio de conhecer a singularidade e a diversidade do trpico semi-rido requer significativo investimento em pesquisa, o que esta muito longe do que se tem atualmente. A condio de regio com ndices de desenvolvimento muito abaixo da mdia nacional e o pouco investimento na produo de conhecimento sobre a realidade regional so fatores que se alimentam mutuamente, reforando o crculo vicioso de pouca pesquisa, baixo desenvolvimento e vice-versa. Essa situao geral da pesquisa na regio agrava-se quando se analisa a base cientfica para a transio agroecolgica no semi-rido. Entretanto, nesse campo especfico, os esforos das ONGs, articulados com as organizaes dos agricultores familiares e com a colaborao de alguns poucos pesquisadores das instituies pblicas, possibilitaram a gerao de um conjunto mnimo de tcnicas, capaz de responder aos problemas bsicos dos sistemas de produo da maioria dos agricultores familiares do semirido. Nesse sentido destacam-se as tcnicas de recuperao e conservao dos solos; a captao, o armazenamento e a utilizao da gua na propriedade, o manejo da vegetao, em especial da caatinga, mediante os sistemas agropastoris, silvopastoris ou agrossilvopastoris, a criao de bovinos, ovinos, caprinos, sunos e aves caipiras, a agroindustrializao familiar ou comunitria de diversos produtos e muitas outras tecnologias apropriadas s condies da agricultura familiar no semirido. O principal ponto de estrangulamento est na insuficincia e na ineficincia do sistema pblico estatal de assistncia tcnica e extenso rural, bem como em sua fragilidade e insuficiente articulao, com as instituies de pesquisa e com o setor pblico no estatal formado por ONGs, cooperativas de trabalho e empresa prestadoras de servios. Este ltimo setor, por sua vez, articula-se em redes diversas, mas no conseguiu estabelecer-se como um sistema organicamente estruturado, e seu funcionamento dependente, por um lado, dos recursos da cooperao internacional e, por outro, dos programas governamentais, havendo rarssimos mecanismos de auto-sustentao em prtica. Mesmo sujeito a esses condicionantes, o setor tem desempenhado um importante papel na gerao do conhecimento a esses condicionantes, o setor tem desempenhado um importante papel na gerao do conhecimento agroecolgico no semi-rido e tem sido o maior responsvel por sua difuso junto aos agricultores familiares. A dimenso econmica tem-se configurado num dos principais pontos crticos do processo de transio agroecolgico no semi-rido. Submetidos condio de misria, pobreza ou descapitalizao, cujas causas j foram expostas, os agricultores familiares e as organizaes atuantes no semi-rido enfrentam o grande desafio de conciliar os investimentos necessrios recuperao dos recursos naturais e o manejo agroecolgico de sus sistemas de produo, com a gerao de produtos para o autoconsumo e de uma renda mnima, capaz de viabilizar o consumo dos demais itens que compem a cesta familiar de produtos e servios - o que vem sendo feito de forma bastante coerente e conseqente por agricultores familiares, suas organizaes representativas e pelas entidades de apoio. O ponto de partida o trabalho em torno do tema segurana alimentar, que se d por meio das casas de sementes, da diversificao dos roados e quintais, das cisternas de placa, das pequenas barragens subterrneas, das cacimbes, dos barreiros-trincheiro, das hortas, dos pomares, da apicultura e da criao de pequenos animais. No semi-rido a prioridade econmica da maioria dos agricultores familiares a regularidade da produo de alimentos nas condies de alta irregularidade do regime de chuvas. Isso pode ser obtido com pequenos investimento financeiros orientados fundamentalmente para a capacitao e o acompanhamento sistemtico de todos os que formam o ncleo familiar e para as pequenas obras de infra-estrutura produtiva e reprodutiva, voltadas para a melhoria da qualidade de vida da famlia. Essa estratgia bsica, incluindo as melhores formas de financiamento, est tcnica e metodologicamnete muito bem elaborada, testada e implementada em diversas

situaes agrossocioambientais do semi-rido e pode ser considerado o maior patrimnio do conjunto das organizaes envolvidas nesses trabalhos. Essa forte perspectiva de autoconsumo presente em parcelas significativas da agricultura familiar no est dissociada de uma perspectiva mercantil, que vai desde a venda parcial da prpria fora de trabalho, realizada pelos segmentos mais empobrecidos, at a insero no mercado internacional, a exemplos de alguns grupos de produtores de frutas frescas e castanha-de-caju. Considerando as diversas formas de insero no mercado, viabilizadoras da renda monetria bruta dos agricultores familiares, pode-se observar que o conjunto diversificado de produtos trabalhados nos processos de transio agroecolgica traz mais oportunidades de comercializao, e certos produtos passam a ser uma atividade de renda em funo dos volumes de produo alcanados. analisando um pouco mais detalhadamente esse aspecto econmico, podem se observa dinmicas distintas. Uma primeira diz respeito revitalizao de atividades tradicionais de mercado, como o algodo, o sisal, a castanha-de-caju, a cera de carnaba, o artesanato e o prprio caf. Outras podem ser consideradas atividades tradicionais em processo de mercantilizao ampliada, como o caso do mel, dos ovinos e caprinos e de frutas regionais, caj, cajarana, umbu, goiaba, graviola e ata, por exemplo. Uma terceira dinmica est mais relacionada a produtos de introduo mais recente, como as hortalias e algumas frutas, entre elas o melo , o abacaxi, a acerola e a uva. Por fim, existem produtos em fase de introduo na regio, a exemplo do nim e do carmim de cochonilha, que formam mercados especiais. Em todas essas atividades existem agricultores e entidades de apoio trabalhando em processos de transio para a agroecologia, a maioria com bons resultados produtivos e at com certificao orgnica. Entretanto alguns produtos a exemplo do algodo e do mel, apresentam significativos estrangulamentos comerciais, resultado de dificuldades de venda em pequena escala ou do escolamento da produo mais elevada e de preos no compensadores. Em outras situaes o mercado franco comprador dos produtos orgnicos, mas a transio agroecolgica est restrita a um pequeno nmero de agricultores, com taxa de expanso muito lenta; o caso do castanha-de-caju. Observam-se tambm casos de integrao de produtores de hortalias orgnicas a redes de supermercados. Por outro lado, agricultores produzindo novos produtos de mercado, como a semente de nim e carmim de cochonilha, tm aproveitado esse diferencial tecnolgico para faturar renda expressiva com pouco trabalho. A venda de cestas, padronizadas e a venda direta para consumidores cadastrados ou para a vizinhana, bem como as feiras de produtos da agricultura familiar e/ou de produtos agroecolgicos, so estratgias comerciais em processo de expanso nas grandes e pequenas cidades do semirido, mostrando a importncia dos mercados locais, principalmente para os produtos alimentcios e medicinais. Em muitos casos, o diferencial de renda decorrente do mximo aproveitamento de todos os produtos de origem vegetal e animal, por meio da agroindustrializao descentralizada. Em algumas situaes, estruturas mais centralizadas, combinadas ou no com estruturas descentralizadas, tm propiciado o melhor paroveitamento da produo e a comercializao mais vantajosa, especialmente quando se trata de exportao. Em sntese, podemos concluir que, do ponto de vista econmico, sob a lgica de combinao de autoconsumo e mercantilizao, caracterstica da maioria dos tipos de agricultura familiar do semi-rido, a transio agroecolgica tem conseguido demonstrar sua viabilidade, principalmente no campo da segurana alimentar, registrando tambm avanos nos aspectos comerciais, proporcionando incrementos na renda monetria das unidades produtivas. Observam-se entretanto muitas deficincias e insuficincias nos aspectos de organizao da produo e da comercialziao. Isso sugere que os investimentos das organizaes dos agricultores e das entidades de apoio nesse campo so fundamentais em termos do viabilidade econmica da transio agroecolgica em escala mais ampla no semi-rido.

No incio da discusso sobre a transio agroecolgica no semi-rido, a disputa no campo ideolgico era marcada pela tentativa de desqualificao dos agricultores e profissionais envolvidos no trabalho, mediante sua classificao como utpicos, romnticos, atrasados ou malucos. A crescente crise dos padres tradicional e convencional, e os resultados positivos alcanados pela agroecologia no semi-rido, no contexto da ampliao da conscincia ambiental do conjunto da populao, vm propiciando inverso de valores expressa na valorizao e na demanda crescente de produtos naturais. Essa mudana de tendncia ocorre de forma mais generalizada e consistente nas populaes urbanas de maior renda e escolaridade e em meia s pessoas participantes de organizaes sociais de diversos tipos. Entretanto, esse reconhecimento da importncia do meio ambiente e dos produtos naturais ainda no est diretamente relacionado com o papel potencial da agricultura familiar do semirido na sociedade. Devido condio de misria e pobreza da maioria da populao rural do semi-rido, ainda predomina na populao urbana a viso estigmatizada desse segmento social. Tambm comum a autoviso negativa por parte dos agricultores familiares, principalmente em meio populao mais jovem. Desse modo, os esforos recentes de valorizao da agricultura familiar empreendidos pelas organizaes de representao e entidades de apoio so fundamentais. Os resultados iniciais, ainda numericamente pouco expressivos, so de grande importncia para a construo da cidadania no campo. Nesse contexto, o trabalho mais relevante tem sido empreendido pelas mulheres trabalhadoras rurais. A construo de suas identidades a partir da reflexo das relaes de gnero na unidade familiar, em suas organizaes e na sociedade tem avanado de maneira ampla e consistente, reconhecendo-se, entretanto o longo caminho a se percorrer. A ao mais recente, mas ainda menos estruturada, est sendo desenvolvida junto juventude rural. Nesse caso tem-se o duplo desafio de sensibilizar seus membros para a valorizao de sua condio de jovem agricultor(a) e, ao mesmo tempo, criar as condies de trabalho e renda capazes de garantir sua permanncia no campo. Observa-se tambm um incipiente trabalho relacionado s questes tnicas no conjunto da agricultura familiar do semi-rido. A autoidentificao de comunidades indgenas e negras, o resgate de suas identidades, o reconhecimento de seus direitos pela sociedade e pelo Estado so passos importantes na valorizao da diversidade da populao que vive e trabalha no semirido brasileiro. A anlise dos avanos e dos pontos de estrangulamento da dimenso polticoorganizativa na construo da transio agroecolgica passa inicialmente pela identificao dos principais atores interessados em um novo modelo de desenvolvimento rural, para o Brasil e para o semi-rido em particular. Nesse sentido, considera-se a seguinte base organizativa: movimento sindical dos trabalhadores e trabalhadoras rurais, movimento dos sem terra, movimento associativo e cooperativo, ONGs, instituies vinculadas s igrejas e partidos polticos progressistas. Parte-se tambm da idia de que a transformao da conscincia social agroecolgica em fora poltica depende do nvel de organizao do bloco agroecolgico no interior desse conjunto. De incio vale observar que possivelmente nessa dimenso residem as maiores fragilidades, para a transio agroecolgica no semi-rido. Esta sntese est relacionada com a anlise de cada segmento, conforme se segue. Do ponto de vista quantitativo e territorial, o Movimento Sindical dos Trabalhadores e Trabalhadoras Rurais - MSTTR sem dvida a estrutura organizativa mais forte no semi-rido. Entretanto, sua estratgia central, a construo do Projeto Alternativo de Desenvolvimento Rural Sustentvel - PADRS, de mbito nacional, implementada pelas aes de massa, como o Grito da Terra Brasil e a Marcha das Margaridas e por aes mais permanentes por meio do PDLS, no tem a agroecologia como refer6encia terica para sua construo. Diversos sindicatos e algumas regionais, plos sindicais e federaes, contudo, j incorporaram, em graus variados, a agroecologia e a conviv6encia com o semi-rido como elementos centrais na construo do PADRS. Ainda no campo sindical, vale ressaltar que a entrada da

Central nica dos Trabalhadores - CUT, por intermdio da Agncia de Desenvolvimento Solidrio - ADS, no debate e na construo de um novo modelo de desenvolvimento, mesmo sem vinculao direta com a agroecologia, um elemento favorvel para o trabalho desse tema no semi-rido. Outro importante atos nacional atuante no semi-rido o Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra - MST. At pouco tempo atrs, essa organizao no poderia ser relacionada no campo da agroecologia, mas parece estar havendo um redirecionamento em funo de questes mais gerais. No semi-rido, a tentativa inicial de modernizao tecnolgica quimico-mecnica dos assentamentos mediante projetos de financiamento, aliada organizao coletivista da produo, mostrou-se bastante inadequada. No foi possvel obter informaes confiveis sobre at que ponto a agroecologia e a convivncia no semi-rido tm sido trabalhadas pelo MST para reverter essas dificuldades. De modo geral, poucos assentamentos localizados no semi-rido, vinculados ao MST e/ou ao MSTTR, tm conseguido avanar nas dimenses produtivas, ambiental e comercial, o que gerou a formulao de uma ao especfica do governo federal, o Projeto Dom Helder Cmara, que aponta a agroecologia como base tcnica para o semi-rido. A transio agroecolgica nessa regio vai exigir uma organizao de base muito ampla, representada pelas associaes comunitrias e de produtores. Tambm no foi possvel trabalhar com informaes seguras nesse campo, mas corrente a anlise apontando a vinculao e a dependncia da maioria dessas organizaes aos programas governamentais, desde sua criao. Por outro lado, so muitas as organizaes desse tipo que do suporte ao trabalho com agroecologia junto s famlias dos agricultores familiares, e sem dvida elas t6em desempenhado papel fundamental na expanso da agroecologia no semi-rido. Um dos pontos de estrangulamento desse trabalho a relativa disperso e desarticulao entre essas formas organizativas e o MSTTR. Alm do movimento associativista, deve-se tambm considerar o cooperativista, que no geral, tem histrico bastante negativista, ainda que exista uma dinmica de renovao, com criao de novas e pequenas cooperativas de agricultores familiares, incluindo algumas de crdito. A interiorizao da agroecologia nessas estruturas organizativas pode ser observada, sendo necessrio avanar nesse campo, at para viabilizar o crdito para a transio agroecolgica. Analisando-se o papel das ONGs e da estrutura das igrejas em termos polticos-organizativos, pode-se observar a importncia da articulao entre esses dois atores na constituio da ASA e na implementao do P1MC, o que pode resultar numa forte organizao mais permanente, abrangendo todo o semi-rido. Em relao aos partidos polticos progressistas, tem-se ainda um distanciamento em relao ao que est sendo construdo, embora exista certa valorizao dessa experincia. Em alguns temas, como a transposio de bacias, h sinais de posicionamentos diferenciados entre os partidos e as demais organizaes atuantes na questo dos recursos hdricos. A transformao das diversas experincias agroecolgicas em polticas pblicas para a agricultura familiar tem sido uma batalha constante de todas as organizaes da sociedade civil atuantes no semi-rido. Do ponto de vista mais geral, as aes relacionadas com captao, armazenamento e uso da gua, em especial a cisterna de placas, tm sensibilizado os gestores pblicos em todos os nveis administrativos, resultando em parcerias efetivas para a elaborao e implementao de programas com recursos pblicos. As propostas de transformao dos sistemas produtivos tm apresentado mais dificuldades, mas algumas delas, como a apicultura, as casas de sementes, o manejo da caatinga e a criao de ovinos e caprinos e de aves, o algodo orgnico, o processamento da produo, etc., tambm tm sido incorporadas por um pequeno nmero de prefeituras e programas de financiamento, a exemplo do Programa de Financiamento Conservao e Controle do Meio Ambiente do Banco do Nordeste FNE Verde. Propostas mais ousadas, como a agroflorestao, ainda esto restritas

s dinmicas da prpria sociedade civil. Os servios de assistncia tcnica para a transio agroecolgica e de apoio comercializao tambm tm sido objeto de poucas iniciativas em termos de polticas pblicas. Se no geral os avanos foram poucos, alguns bons resultados nas aes especficas v6em sendo alcanados, o que permite construir um banco de idias e projetos para a expanso das polticas pblicas baseadas na agroecologia. Apontar tendncias, a partir de um conjunto de experincias pontuais parcialmente conectadas, certamente uma temeridade, mas a importncia e a pertinncia do debate justificam os riscos dessa empreitada com sabor de futurologia. O desafio consiste em fazer uma prospeco sobre para qual padro de organizao tcnica, fundiria e socioeconmica tende esse conjunto de experincias em desenvolvimento no semi-rido. Considerando as imensas desigualdades existentes na atualidade, de modo geral, a tendncia para o semi-rido a de coexistncia, por um largo tempo, de quatro padres tecnolgicos: o tradicional, o qumico-mecnico, o biotecnolgico/transgnico e o agroecolgico. A falta de perspectiva de futuro para quem adota o padro tradicional e as dificuldades de estabelecimento do padro qumico-mecnico na complexa realidade socioambiental do semi-rido sinalizam que esses dois padres tendem ao declnio progressivo, estando a velocidade e a orientao dessa mudanas relacionadas com a capacidade de ao do bloco agroecolgico. Considerando os processos desencadeados por esse bloco, expressos nos resultados positivos das referncias agroecolgicas j estabelecidas e no crescente envolvimento das organizaes sindicais, associativas e cooperativas e das entidades de apoio com a difuso dessas experincias, pode-se conjecturar que o padro agroecolgico, articulado a uma mecanizao mais criteriosa, ser a base tecnolgica de um significativo contingente da agricultura familiar e possivelmente de parcela da prpria agricultura patronal. Quanto ao padro fundirio que est sendo construdo, considerando os avanos e percalos da reforma agrria no semi-rido at o momento, podem-se antever as seguintes tendncias: diminuio do nmero de unidades familiares entre um e quatro mdulos fiscais de cada regio e expanso do nmero de propriedades abaixo de um mdulo fiscal, pois a subdiviso por herana um processo de difcil estancamento nas prximas dcadas. Mesclados a essa pequenas unidades familiares, os assentamentos de maior porte, originrios da desapropriao das grandes fazendas pelo governo federal, devem ter seu nmero aumentado, principalmente nas reas sertanejas mais secas. Alm disso, pode-se antever um significativo incremento de assentamentos de menor porte, viabilizados por programas estaduais de reforma agrria e de crdito fundirio. Eles permitiro o acesso terra aos atuais sem terra, moradores em regies, que dispem de poucas reas passveis de desapropriao. Vale lembrar que muitos deles so integrantes das vrias associaes comunitrias existentes, fruto do crescente processo de organizao social da populao rural, com todas as dificuldades e distores observadas. Registre-se tambm que parte da populao urbana dos numerosos pequenos municpios espalhados pelo semi-rido, ainda vinculado s atividades agrcolas, ser beneficiria desse processo e tambm dever estar inserida na estrutura fundiria de forma mais segura, superando a precariedade atual em termos de posse e uso da terra. Em sntese, a tendncia geral de democratizao do acesso terra deve consolidar-se, podendo o ritmo e a velocidade do processo aceleraremse, em funo do perfil dos prximos governantes. Analisando os aspectos socioeconmicos que esto sendo gestados pelas experincias do bloco da agricultura sustentvel, podem-se perceber dois caminhos. Um deles est apostando na difuso desse padro tecnolgico para todas as formas de organizao socioeconmicas, sem distino entre agricultura patronal e agricultura familiar. O outro caminho, referenciado no desenvolvimento rural solidrio

e sustentvel, aponta para a articulao entre agricultura familiar, agroecologia e socioeconomia solidria como base para a convivncia no semi-rido. Seguindo os passos do poeta, nesse segundo caminho, construdo no prprio caminhar, que residem as esperanas de construo de um novo padro de organizao social e tcnica da agricultura do semi-rido. Caminhemos.