REPORTAGEM SOBRE FTIMA DE 1917

O Sculo noticia: O MILAGRE DO SOL O jornal "O Sculo" publica um artigo de Avelino de Almeida, onde este descreve o que presenciou na Cova da Iria no dia 13 de Outubro de 1917. COISAS ESPANTOSAS! COMO O SOL BAILOU AO MEIO DIA EM FTIMA As aparies da Virgem Em que consistiu o sinal do cu Muitos milhares de pessoas afirmam ter-se produzido um milagre A guerra e a paz Lucia, de 10 anos; Francisco, de 9, e Jacinta, de 7, que na charneca de Ftima, conselho de Vila Nova de Ourem, dizem ter falado com a Virgem Maria OUREM, 13 de Outubro. Ao saltar, aps demorada viagem, pelas dezesseis horas de ontem, na estao de Cho de Mas, onde se apearam tambm pessoas religiosas vindas de longes terras para assistir ao "milagre", perguntei, de chofre, a um rapazote do "char-bancs" da carreira, se j tinha visto a Senhora. Com seu sorriso sardnico e o olhar enviesado, no hesitou em responder-me: Eu c s l vi pedras, carros, automveis, cavalgaduras e gente!

Por um fcil equvoco, o trem que nos devia conduzir, a Judah Ruah e a mim, at vila, no apareceu, e decidimo-nos a calcoffiar corajosamente cerca de duas lguas por no haver lugar para ns na diligncia e estarem, desde muito, afreguesadas as carreotas que aguardavam passageiros. Pelo caminho, topamos os primeiros ranchos que seguiam em direo ao local santo, distante mais de vinte quilmetros bem medidos. Homens e mulheres vo quase todos descalos elas com saquitis cabea, sobrepujados pelas sapatorras; eles abordoando-se a grossos vara-paus e cautelosamente munidos tambm de guarda-chuva. Dir-se-iam, em geral, alheados do que se passa sua volta, num desinteresse grande da paisagem e dos outros viandantes, como que imersos em sonho, rezando numa triste melopia o tero. Uma mulher rompe com a primeira parte da ave-maria, a saudao; os companheiros, em coro, continuam com a segunda parte, a splica. Num passo certo e cadenciado, pisam a estrada poeirenta, entre pinhais e olivedos, para chegarem antes que se cerre a noite ao stio da apario, onde, sob o relento e a luz fria das estrelas, projetam dormir, guardando os primeiros lugares junto da azinheira bendita para no dia de hoje verem melhor. entrada da vila, mulheres do povo, a quem o meio j infectou com o vrus do ceticismo, comentam, em tom de troa, o caso do dia: Ento vais ver amanh a santa? Eu, no. Se ela ainda c viesse! E riem-se com gosto, enquanto os devotos prosseguem indiferentes a tudo o que no seja o objetivo da sua romagem. Em Ourem s por uma amabilidade extrema se encontra aposentadoria. Durante a noite, renem-se na praa da vila os mais variados veculos conduzindo crentes

e curiosos, sem que faltem velhas damas vestidas de escuro, vergadas j ao peso dos anos, mas faiscando-lhes nos olhos o lume ardente da f que as animou ao ato corajoso de abandonar por um dia o inseparvel cantinho da sua casa. Ao romper dalva, novos ranchos surgem intrpidos e atravessam, sem pararem um instante, o povoado, cujo silncio quebram com a harmonia dos cnticos que vozes femininas, muito armadas, entoam num violento contraste com a rudeza dos tipos... O sol nasce, mas o cariz do cu ameaa tormenta. As nuvens negras acastelam-se precisamente sobre as bandas de Ftima. Nada, todavia, detm os que por todos os caminhos, e servindo-se de todos os meios de locomoo, para l confluem. Os automveis luxuosos deslizam vertiginosamente, tocando as buzinas; os carros de bois arrastam-se com vagar a um lado da estrada; as galeras, as vitrias, os caleches fechados, as carroas nas quais se improvisaram assentos, vo ajoujados a mais no poderem. Quase todos levam com os farnis, mais ou menos modestos, para as bocas crists, a rao de folhelho para os irracionais que o poverello de Assis chamava nossos irmos e que cumprem valorosamente a sua tarefa... Tilinta uma ou outra guiseira, v-se uma carrocinha adornada de buxo; no entanto, o ar festivo discreto, as maneiras so compostas e a ordem absoluta... Burrinhos choutam margem da estrada e os ciclistas, numerosssimos, fazem prodgios para no esbarrar de encontro aos carros. Pelas dez horas, o cu tolda-se totalmente e no tardou que entrasse a chover a bom chover. As cordas de gua, batidas por um vento agreste, fustigam os rostos, encharcando o macadame e repassando at os ossos os caminhantes desprovidos de chapus e de quaisquer outros

resguardos. Mas ningum se impaciente ou desiste de prosseguir e, se alguns se abrigam sob a copa das rvores, junto dos muros das quintas ou nas distanciadas casas que se debruam ao longo do caminho, outros continuam a marcha com uma impressionante resistncia, notando-se algumas senhoras cujos vestidos colados aos corpos, por efeito do mpeto e da pertincia da chuva, lhes desenham as formas como se tivessem sado do banho! O ponto da charneca de Ftima, onde se disse que a Virgem aparecera aos pastorinhos do lugarejo de Aljustrel, dominado numa enorme extenso pela estrada que corre para Leiria, e ao longo da qual se postaram os veculos que l conduziram os peregrinos e os mirones. Mais de cem automveis algum contou, e mais de cem bicicletas, e seria impossvel contar os diversos carros que atravancaram a estrada, um deles o auto-nibus de Torres Novas, dentro do qual se irmanavam pessoas de todas as condies sociais. Mas o grosso dos romeiros, milhares de criaturas que foram de muitas lguas ao redor, e a que se juntaram fiis idos de varias provncias, alentejanos e algarvios, minhotos e beires, congregam-se em tomo da pequenina azinheira que, no dizer dos pastorinhos, a viso escolhera para seu pedestal, e que podia considerar-se como que o centro de um amplo crculo em cujo rebordo outros espectadores e outros devotos se acomodam. Visto da estrada, o conjunto simplesmente fantstico. Os prudentes campnios, abarracados sob os chapus enormes, acompanham, muitos deles, o desbaste dos parcos farnis com o conduto espiritual dos hinos sacros e das dezenas do rosrio. No ha quem tema enterrar os ps na argila empapada, para ter a dita de ver de perto a azinheira sobre a qual

ergueram um tosco prtico em que bamboleiam duas lanternas... Alternam-se os grupos que cantam os louvores da Virgem, e uma lebre, espavorida, que galga matagal em fora, apenas desvia as atenes de meia dzia de zagaletes que a alcanam e prostram cacetada... E os pastorinhos? Lucia, de 10 anos, a vidente, e os seus pequenos companheiros, Francisco, de 9, e Jacinta, de 7, ainda no chegaram. A sua presena assinala-se talvez meia hora antes da indicada como sendo a da apario. Conduzem as rapariguinhas, coroadas de capelas de flores, ao sitio em que se levanta o prtico. A chuva cai incessantemente, mas ningum desespera. Carros com retardatrios chegam estrada. Grupos de fiis ajoelham na lama e a Lcia pede-lhes, ordena que fechem os chapus. Transmite-se a ordem, que obedecida de pronto, sem a mnima relutncia. Ha gente, muita gente, como que em xtase; gente comovida, em cujos lbios secos a prece paralisou; gente pasmada, com as mos postas e os olhos borbulhantes; gente que parece sentir, tocar o sobrenatural... A criana afirma que a Senhora lhe falou mais uma vez, e o cu, ainda caliginoso, comea, de sbito, a clarear no alto; a chuva para e pressente-se que o sol vai inundar de luz a paisagem que a manh invernosa tornou ainda mais triste. A hora antiga a que regula para esta multido, que clculos desapaixonados de pessoas cultas e de todo o ponto alheias s influencias msticas computam em trinta ou quarenta mil criaturas. A manifestao miraculosa, o sinal visvel anunciado, est prestes a produzir-se asseguram muitos romeiros. E assiste-se ento a um espetculo nico e inacreditvel para quem no foi testemunha dele. Do cimo da estrada, onde se aglomeram

os carros e se conservam muitas centenas de pessoas, a quem escasseou valor para se meter terra barrenta, v-se toda a imensa multido voltar-se para o sol, que se mostra liberto de nuvens, no znite. O astro lembra uma placa de prata fosca e possvel fitar-lhe o disco sem o mnimo esforo. No queima, no cega. Dir-se-ia estar-se realizando um eclipse. Mas eis que um alarido colossal se levanta, e aos espectadores que se encontram mais perto se ouve gritar: Milagre, milagre! Maravilha, maravilha! Aos olhos deslumbrados daquele povo, cuja atitude nos transporta aos tempos bblicos e que, plido de assombro, com a cabea descoberta, encara o azul, o sol tremeu, o sol teve nunca vistos movimentos bruscos fora de todas as leis csmicas o sol bailou, segundo a tpica expresso dos camponeses. Empoleirado no estribo do auto-nibus de Torres Novas, um ancio, cuja estatura e cuja fisionomia, ao mesmo tempo doce e enrgica, lembram as de Paul Droulde, recita, voltado para o sol, em voz clamorosa, de principio a fim, o Credo. Pergunto quem e dizem-me ser o sr. Joo Maria Amado de Melo Ramalho da Cunha Vasconcelos. Vejo-o depois dirigir-se aos que o rodeiam, e que se conservaram de chapu na cabea, suplicando-lhes, veementemente, que se descubram em face de to extraordinria demonstrao da existncia de Deus. Cenas idnticas repetem-se noutros pontos, e uma senhora clama, banhada em aflitivo pranto e quase numa sufocao: Que lstima! Ainda ha homens que se no descobrem diante de to estupendo milagre! E, a seguir, perguntam uns aos outros se viram e o que viram. O maior nmero confessa que viu a tremura, o bailado do sol; outros, porm, declaram ter visto o rosto

risonho da prpria Virgem, juram que o sol girou sobre si mesmo como uma roda de fogo de artificio, que ele baixou quase a ponto de queimar a terra com os seus raios... H quem diga que o viu mudar sucessivamente de cor... So perto de quinze horas. O cu est varrido de nuvens e o sol segue o seu curso com o esplendor habitual que ningum se atreve a encarar de frente. E os pastorinhos? Lcia, a que fala com a Virgem, anuncia, com ademanes teatrais, ao colo de um homem, que a transporta de grupo em grupo, que a guerra terminar e que os nossos soldados iam regressar. Semelhante nova, todavia, no aumenta o jbilo de quem a escuta. O sinal celeste foi tudo. H uma intensa curiosidade em ver as duas rapariguinhas com suas grinaldas de rosas, h quem procure oscular as mos das santinhas, uma das quais, a Jacinta, est mais para desmaiar do que para danas, mas aquilo por que todos ansiavam o sinal do cu bastou a satisfaze-los, a radic-los na sua f de carvoeiro. Vendedores ambulantes oferecem os retratos das crianas em bilhetes postais e outros bilhetes que representam um soldado do Corpo Expedicionrio Portugus "pensando no auxilio da sua protetora para salvao da Ptria", e at uma imagem da Virgem como sendo a figura da viso... Bom negcio foi esse, e decerto mais centavos entraram na algibeira dos vendedores e no tronco das esmolas para os pastorinhos do que nas mos estendidas e abertas dos leprosos e dos cegos que, acotovelando-se com os romeiros, atiravam aos ares seus gritos lancinantes. O dispersar faz-se rapidamente, sem dificuldades, sem sombra de desordem, sem que fosse mister que o regulasse qualquer patrulha da guarda. Os peregrinos que mais depressa se retiram, correndo estrada fora, so os que

primeiro chegaram, a p e descalos, com os sapatos cabea ou dependurados nos varapaus. Vo, com a alma em lausperene, levar a boa nova aos lugarejos que no se despovoaram de todo. E os padres? Alguns compareceram no local, sorridentes, enfileirando mais com os espectadores curiosos do que com os romeiros vidos de favores celestiais. Talvez um ou outro no lograsse dissimular a satisfao que no semblante dos triunfadores tantas vezes se traduz. Resta que os competentes digam de sua justia sobre o macabro bailado do sol que hoje, em Ftima, fez explodir hosanas dos peitos dos fiis e deixou naturalmente impressionados ao que me asseguraram sujeitos fidedignos os livres pensadores e outras pessoas sem preocupaes de natureza religiosa que acorreram j agora celebrada charneca. Avelino de Almeida In: O Sculo, Lisboa, edio matinal. 15 de Outubro de 1917, p. 1, cols. 6-7; p. 2, col. 1.