Richard Wrangham & Dale Peterson

O Macho Demonaco
Traduo de M. H. C. Crtes

Editora Objetiva 1998 RIO DE JANEIRO

Dedicado memria de dois que encontraram um outro caminho...

Geoffrey W. Wrangham Paul G. Peterson

SUMRIO

1 O paraso perdido ................................................................................... 1 2 A mquina do tempo ............................................................................ 26 3 Razes .................................................................................................... 46 4 Ataques ................................................................................................. 60 5 O paraso imaginado ............................................................................. 79 6 Uma questo de temperamento.......................................................... 102 7 A violncia no relacionamento ........................................................... 120 8 O preo da liberdade .......................................................................... 145 9 Heranas ............................................................................................. 165 10 O primata gentil ................................................................................ 190 11 Uma mensagem das florestas meridionais ........................................ 209 12 Domando o demnio ....................................................................... 219 13 A boneca de Kakama ........................................................................ 261

1 O paraso perdido

VOCS VO SER MORTOS!", disse, num tom estranhamente alegre, o homem na Embaixada de Burundi em Kampala, enquanto carimbava nossos vistos. Entretanto, o ato de matar era a razo pela qual estvamos na frica. Dale Peterson e eu estvamos explorando as origens profundas da violncia humana, recuando ao tempo anterior separao de nossa espcie da dos primatas na floresta tropical mida, cinco a seis milhes de anos atrs. Aqueles primeiros primatas da floresta tropical mida no s eram ancestrais dos humanos como, ademais, eram parte de uma linha gentica atualmente representada pelas quatro espcies modernas de grandes primatas: os orangotangos, os gorilas, os chimpanzs e os bonobos. Ns dois j havamos observado orangotangos em Bornu e gorilas e chimpanzs na frica, mas nenhum de ns jamais vira o quarto e mais raro dos primatas, o bonobo, em estado selvagem. Para chegar aos bonobos, precisvamos primeiro ir a Bukavu, uma cidadezinha na parte oriental do Zaire,* junto da fronteira com Ruanda. Em Bukavu, tomaramos um avio monomotor para voar durante trs horas no rumo oeste, por cima de um mar de florestas. Depois de cruzarmos mais da metade do continente, encontraramos uma pista de pouso e um vilarejo isolado naquele enorme mundo verde. Perto do vilarejo, estava o pequeno bolso de floresta tropical mida onde viviam os bonobos. Era impossvel voar diretamente de Uganda para o Zaire*, pois o acossado governo zairense, lutando para manter o controle do pas, havia fechado todos os aeroportos internacionais. No era aconselhvel ir por terra, devido a desencorajadoras informaes sobre bandidos e guerrilheiros. De modo que tnhamos resolvido voar de Uganda para o sul, at Burundi, depois atravessar Burundi e Ruanda numa van alugada, entrando na parte oriental do Zaire.

* Em 1997, o pas passou a ter o nome oficial de Congo. [NT]

Entretanto, Burundi tampouco estava em paz. Nos ltimos anos, meia dzia de ondas de matanas tnicas havia varrido aquela pequena nao. Num s ms, em 1972, os tutsis haviam assassinado todos os lderes hutus, e qualquer outro hutu que aparentasse ser alfabetizado. Dessa forma, embora constitussem apenas cerca de 15% da populao, nas duas dcadas seguintes os tutsis haviam passado a controlar o servio pblico, as Foras Armadas e, num sistema de partido nico, os escales superiores do governo. At 1993, quando o pas desfrutou pela primeira vez em sua histria eleies democrticas, multipartidrias, todos os presidentes tinham sado da minoria tutsi. Das eleies de 1993 surgiu o primeiro presidente hutu de Burundi, um poltico moderado, que acreditava na no-violncia e na reconciliao tnica, Melchior Ndadaye. Contudo, no incio da manh de 21 de outubro de 1993, quatro meses antes de pagarmos por nossos vistos, um tanque do Exrcito abriu um buraco na parede branca de alvenaria do palcio presidencial e soldados radicais tutsis mataram a facadas o presidente Ndadaye. Tambm assassinaram meia dzia de altos funcionrios do governo de Ndadaye. Os ministros que sobreviveram se refugiaram atrs de tropas francesas num hotel em Bujumbura, capital de Burundi. Enquanto os ministros sobreviventes transmitiam pela Rdio Ruanda apelos para que o povo "se levantasse em armas, como um s homem, em defesa das instituies democrticas de Burundi", os hutus pelo pas afora tomaram armas toscas, na sua maioria faces e lanas, e foram massacrando tutsis durante os trs meses seguintes. Por seu lado, os soldados e civis tutsis massacravam hutus sempre que podiam. Quando aterrissamos, no dia 12 de fevereiro, provenientes de Campala, o aeroporto de Bujumbura estava tranqilo, quase vazio, vigiado por homens armados com fuzis. Algum disse (em francs): "A estrada hoje est boa. Ontem, no estava. Amanh, talvez no esteja." De modo que embarcamos numa van alugada e atravessamos as terras baixas, indo para oeste, na direo de Ruanda e do Zaire. Burundi era verde, fresco e mido. Cruzamos uma terra frtil, com lagos ondulantes de capim e campos estriados em que cresciam milho e mandioca. Havia rebanhos de gado de longos chifres, odores fortes, mulheres carregando enormes feixes de galhos retorcidos na cabea e uma mulher envolta num pano, de p, no campo, trabalhando com a enxada. Homens fardados, com ar hostil, portando fuzis, nos 2

fizeram parar numa barreira na estrada, examinaram nossos documentos e depois nos deixaram passar. Depois de algumas horas e de mais trs barreiras na estrada, passamos pelo controle de imigrao e alfndega, e entramos em Ruanda. A estrada fazia curvas pelas colinas, depois subia as montanhas, e foi se deteriorando, mas sempre serpenteando para cima, rumo a um lugar promissor onde nuvem e montanha se entremeavam despreocupadamente. Ns nos detivemos por um instante, para olhar para a amplido de plancies de aluvio e montanhas acidentadas que se erguiam ao longe, ouvindo o rugir de um rio que deslizava l embaixo. Retornamos ento para a van e continuamos a nos deslocar por esse paraso suspenso de vilarejos e pequenas reas de plantio circundadas por bananeiras e cercas de bambu. Os problemas ainda no tinham chegado a Ruanda. Ainda se passariam sete semanas, at 6 de abril, quando o presidente de Ruanda e o presidente interino de Burundi foram assassinados. Os presidentes regressavam juntos de uma conferncia na Tanznia quando o avio em que viajavam, ao aterrissar, foi derrubado sobre a capital de Ruanda por homens no identificados que atiraram do solo. Numa rplica invertida da situao em Burundi, os hutus ruandenses controlavam o Exrcito e o governo, enquanto os tutsis eram mantidos de fora. Nos trs dias que se seguiram ao assassinato, o Exrcito e a milcia hutu comearam a levar a cabo uma campanha bem-organizada de genocdio. O Exrcito executou todos os lderes da oposio: 68 tutsis e hutus moderados. A primeira-ministra Agathe Uwilingiyimana foi assassinada. Os guardas das Naes Unidas que a protegiam foram torturados, tiveram seus rgos genitais mutilados e, em seguida, foram assassinados. O ministro do Trabalho foi cortado em trs pedaos, que foram utilizados como barreira de estrada. Ento comeou a matana de verdade. Homens, mulheres e crianas tutsis foram massacrados em campos de refugiados da Cruz Vermelha, onde tinham buscado proteo. Num hospital, os pacientes e os funcionrios tutsis foram mortos a golpes de faco, enquanto os mdicos estrangeiros presenciavam a cena. Os membros das famlias tutsis que haviam se refugiado numa misso religiosa foram despedaados com granadas de mo, depois seus corpos foram empapados com gasolina e queimados; os poucos sobreviventes que tentaram fugir foram mortos a golpes de faco. As estimativas do nmero de mortos elevaram-se a meio 3

milho de pessoas, cujo sangue e corpos, literalmente, desciam pelos rios daquele pequeno e lindo pas. Segundo um reprter da News-week, pilhas de cadveres flutuavam como bonecas de pano", deslizando pelo lamacento rio Rusumo em direo Tanznia. As autoridades de Uganda calcularam que 10 mil corpos tinham descido pelo rio Kagera de Ruanda para o lago Vitria, onde foram encalhar nas margens ugandenses. Ngoga Murumba, um fazendeiro que foi contratado para retirar os corpos do lago e dar-lhes destino, descreveu uma lembrana confusa e estonteante de horror. Havia envolto em folhas de plstico e empilhado centenas de corpos, mas uma nica imagem lhe perturbava a mente. "Uma vez encontrei uma mulher", disse ele. "Estava com cinco crianas amarradas ao seu corpo. Uma em cada brao. Uma em cada perna. Uma nas costas. Ela no tinha nenhum ferimento..." No final do territrio ruandense, descemos a encosta, fizemos uma curva e chegamos a um curso d'gua, um aglomerado de gente, alguns carros, homens com fuzis, umas duas barreiras e depois de algumas pequenas provocaes, negociaes e solicitao de pequenos subornos, que repelimos penetramos no Zaire. O terror em Ruanda ainda no havia comeado. Aquela mulher e suas cinco crianas ainda estavam vivas em algum ponto do pas. Cruzamos a fronteira do Zaire, depoisprosseguimos de avio por sobre centenas de quilmetros da floresta tropical mida da provncia do Equador, at uma pista de pouso no vilarejo de Djolu. Estvamos pretendendo, seguindo as linhas da ascendncia humana na direo do antepassado comum a ns e aos grandes primatas, encontrar os padres de comportamento que iriam, a nosso ver, fornecer as pistas para um mistrio profundo e perturbador da espcie humana. Vinte anos antes de nossa viagem ao centro do Zaire, no comeo da tarde de 7 de janeiro de 1974, no Parque Nacional de Gombe, na Tanznia, um grupo de oito chimpanzs se deslocava de forma decidida para o sul, na direo dos limites de seu territrio. Formavam um bom grupo de combate: sete machos seis deles adultos e um adolescente. Havia o macho predominante, Figan. Havia tambm seu rival, Humphrey. A nica fmea do grupo era Gigi. Sem filhos e bastante rija, ela no os retardaria. Enquanto caminhavam, ouviam sua volta chamados da comunidade vizinha, mas no berraram nem gritaram em resposta. Ao contrrio, mantiveram um silncio inusitado e apertaram o passo. 4

Chegaram faixa limtrofe de seu territrio, mas no pararam. Em pouco tempo, estavam alm de sua rea habitual, movendo-se silenciosamente pelo territrio dos vizinhos. Mantendo o mesmo ritmo, acompanhava-os Hillali Matama, o principal assistente de campo do centro de pesquisas de Jane Goodall em Gombe. Perto do limite do territrio vizinho, Godi, sozinho numa rvore, comia placidamente. Godi era um macho comum, um adulto jovem, com cerca de 21 anos, membro da comunidade chimpanz de Kahama. Havia outros seis machos em Kahama, e aqueles chamados emitidos antes lhe haviam indicado onde estavam alguns dos seus companheiros. Na maioria das vezes, deslocavam-se todos juntos. Hoje, porm, Godi tinha resolvido comer sozinho. Um erro. Quando viu os oito intrusos, eles j estavam junto de sua rvore. Deu um salto e correu, mas seus perseguidores correram atrs dele, os trs da frente ombro a ombro. Humphrey alcanou-o primeiro, agarrando-lhe uma perna. Desequilibrado, Godi tropeou em seguida. Humphrey saltou sobre ele. Com todo o peso de seus 50 quilos sobre Godi, prendendo-o no cho como um lutador de jud, segurando suas duas pernas, Humphrey o imobilizou. Godi ficou deitado, impotente, a cara enfiada na terra. Enquanto Humphrey o segurava, os outros machos atacaram. Estavam excitadssimos, gritando e atacando. Hugo, o mais velho, mordeu Godi com dentes j corrodos quase at as gengivas. Os outros machos adultos esmurraram suas omoplatas e costas. O adolescente ficou olhando de uma certa distncia. A fmea, Gigi, ficou dando voltas em torno do ataque, gritando. (Imagine-se sendo surrado por cinco pugilistas pesospesados e ter uma idia de como Godi deve ter se sentido. Testes de medio provaram que mesmo os chimpanzs cativos, em ms condies fsicas, tm de quatro a cinco vezes mais fora do que um atleta em plena forma.) Passados 10 minutos, Humphrey soltou as pernas de Godi. Os outros pararam de bater nele. Godi ficou deitado na lama, de cara para baixo, e lhe jogaram uma pedra grande em cima. Em seguida, ainda alucinados de excitao, os atacantes penetraram rapidamente mais para o interior do territrio de Kahama, soltando grunhidos arfantes e correndo. Alguns minutos depois, voltaram para o norte e cruzaram de novo a fronteira do seu prprio territrio. Godi, erguendo-se lentamente, berrando de medo e sofrimento, ficou olhando seus algozes irem embora. Sua cara, corpo e membros tinham ferimentos horrveis. Estava 5

seriamente machucado. Sangrava por dezenas de talhos, cortes e perfuraes. Nunca mais foi visto. Pode ter vivido mais alguns dias, talvez uma semana, ou duas. Mas, certamente, morreu. O ataque a Godi foi uma estria. Sem dvida essa no era a primeira vez que os chimpanzs faziam um ataque ao territrio vizinho contra um inimigo, mas foi a primeira vezque um observador humano presenciou o fato. o primeiro caso registrado de ataques mortferos no meio dos chimpanzs e, no crculo dos observadores de chimpanzs e de cientistas que estudam animais de forma geral, isso levantou uma questo muito importante. No se esperava que esse tipo de coisa ocorresse entre nohumanos. At o ataque a Godi, os cientistas tratavam o alto grau de violncia da humanidade como algo tipicamentenosso. claro que todos sabiam que muitas espcies animais matam. Geralmente, porm, essa matana dirigida contra outras espcies, contra presas. Individualmente, os animais na maioria das vezes machos competindo num contexto sexual lutam com outros da mesma espcie. Entretanto, tpico que esse tipo de embate termine no momento em que um dos contendores se rende. Os cientistas achavam que somente os humanos iam deliberadamente atrs de membros de sua prpria espcie para mat-los. Em nossas mentes, revestamos a violncia de nossa prpria espcie com cultura e razo, dois atributos nitidamente humanos, e nos perguntvamos que forma de pecado original nos havia condenado a esse estranho hbito. De repente, deparamos com esse fato no mundo dos primatas. O ataque a Godi indicou que os chimpanzs podem ser uma segunda espcie que mata seus semelhantes de modo deliberado. Porm, que coisa estranha que essa segunda espcie seja a dos chimpanzs! Afinal, nenhuma espcie mais intimamente aparentada conosco do que a dos chimpanzs. Qual era o significado disso? Ser que o sofrimento de Godi indicava uma seqela compartilhada de nosso passado evolutivo? Ser que isso implicava que a matana humana est enraizada na histria prhumana? Ou a morte de Godi teria sido uma aberrao, uma raridade que s acontecia uma vez na vida, uma expresso desatinada de uma insanidade temporria de primatas? O tempo iria dizer. Os ataques mortferos no foram o nico tipo de comportamento sinistro que emergiu nesses primeiros anos de pesquisa de campo sobre chimpanzs. Os cientistas tambm comearam a notar 6

exemplos de violncia sexual. Quando se trata de fazer sexo, uma fmea chimpanz normalmente no muito seletiva. Ela acha a maioria dos machos atraente ou, pelo menos, tolervel. Contudo, h um tipo de relacionamento que a bloqueia por completo. Ela no gosta de cruzar com seus irmos pelo lado materno. Mesmo quando esses machos a cortejam com empenho, agitando ramos de rvore, olhando-a fixamente e assumindo posturas orgulhosas, a fmea chimpanz repele seus irmos. Normalmente, a relutncia da fmea em cruzar com seu irmo marca o fim do assunto. Entretanto, de vez em quando um irmo no suporta ser repelido. Ela resiste e o evita. Ele fica enraivecido. Sai atrs dela e, empregando seu tamanho maior e sua fora superior, bate nela. Ela grita, depois foge e se esconde. Ele a encontra e ataca novamente. Dlhe murros e pancadas, prende-a no cho e no h nada que ela possa fazer. No fundo da floresta, ocorre um estupro. Para muitos de ns, as primeiras imagens de chimpanzs em estado selvagem foram as imagens suaves apresentadas por Jane Goodall. No incio dos anos 60, cinco milhes de anos depois que nossas espcies se separaram, Jane Goodall e David Greybeard [Barba Cinza] se tocaram as mos, mutuamente maravilhados, estabelecendo uma nova forma de contato. Vivendo nas selvas de Gombe, Goodall delineou para um mundo extasiado as vidas emocionais dos primatas aos quais ela deu nomes comuns: David Greybeard, Mike, Fio, Fifi, Gigi e outros. Eles tinham personalidades que ns compreendamos: o bom e delicado David, o ousado e audacioso Mike, a sensual e sabida Fio. Seus gestos humanos e rostos cheios de vida os tornavam reais como indivduos. Seus relacionamentos firmes os faziam parecer conhecidos. Podamos nos comparar com eles e com o que faziam coisas extraordinrias, parecidas com as atitudes humanas, que eram uma estranha recordao de nossa ancestralidade compartilhada. Imagine que voc est numa rea de chimpanzs na frica Ocidental, por exemplo, andando por uma floresta quente e sombria, e ouve o som de um martelar. Voc vai na direo dele, talvez pensando que est perto de um vilarejo africano. Forando a passagem por um emaranhado de arbustos, voc finalmente chega a uma rea relativamente aberta e v chimpanzs selvagens pacientemente trabalhando sob uma grande rvore que produz uns coquinhos. Eles esto utilizando martelos de pedra sobre bigornas de pedra, martelando num coquinho duro at parti-lo. As vezes, a bigorna est desequilibrada. O martelador percebe o 7

problema, escolhe uma pedra menor e a enfia sob a bigorna, para cal-la. Tac-tac-tac. Uma jovem est tentando, mas ainda no pegou direito o jeito. Parece que o martelo no funciona. A me toma-o de sua filha, virao do outro lado e demonstra a ela como se faz. Alguns minutos depois, a filha pega a pedra de volta e tenta do mesmo jeito da me. Tac-tac-tac. A casca que algum partiu ainda tem um pedao da polpa bem aderida l dentro. Ela observa o problema, pega um graveto, escolhe um espinho longo e o utiliza para extrair os ltimos pedaos. As tradies dos chimpanzs variam, de comunidade para comunidade, atravs de todo o continente africano. Em qualquer dia do ano, em algum lugar h chimpanzs procurando savas com gravetos inseridos em orifcios curvos, ou espremendo um punhado de folhas mascadas para extrair o equivalente a um quarto de xcara de gua de uma pequena cavidade no alto de uma rvore. Alguns estaro colhendo mel de uma colmia com um simples graveto, enquanto outros pegam formigas atraindo-as para uma vara sem casca e depois deslizando-as entre os lbios. Numa determinada regio, h chimpanzs que se protegem de galhos com espinhos sentando-se sobre almofadas feitas de folhas, ou usando galhos cobertos de folhas como sandlias ou luvas. Em outra regio, h chimpanzs que tm o costume de beber gua colhendo-a com uma caneca feita de folha, e que usam uma folha como prato para comida. H chimpanzs que usam espetos de osso para extrair at os ltimos restos da medula de um osso de macaco. Outros, que utilizam paus grossos para escavar formigueiros, colmias ou cupinzeiros. Outros ainda, que usam guardanapos feitos de folhas para limpar a si ou a seus bebs. So todos costumes locais, meios para resolver problemas que, de algum modo, foram aprendidos, adotados, difundidos e passados de gerao para gerao dentre os primatas de uma comunidade ou de um grupo localizado de comunidades, porm no mais adiante. Quando terminam de se alimentar, os primatas descansam. Numa clareira ensolarada, no seio de uma floresta de resto sombria, seis chimpanzs cochilam depois da refeio matinal. A nica me do grupo est deitada de lado, com a cabea apoiada num brao dobrado. Em frente a ela est sentado seu filho, j crescido, bonito e ereto, o queixo erguido para que seu primo e amigo da vida toda lhe limpe a barba. Mas o olhar da me atrado para o outro lado da clareira, para um outro macho, ainda esguio nos seus 18 anos de idade, beira da idade adulta. 8

Ele est deitado, com os olhos fechados, parecendo desligado do mundo, s que com seu p direito est brincando com a filha de dois anos dela. Cada vez que a filha cambaleia para pegar seu p, ele desliza para a frente, at sua barriga, e a derruba. Tudo est em paz, tranqilo. O risinho gostoso da menininha o nico rudo que revela a presena dos primatas. Durante 10 minutos ela briga com o p estranho e brincalho, que se move sozinho, e d pequenas risadas. A me est sossegada ao ver sua filha feliz, mas no se sente bem. Est com diarria. Ela v um arbusto conhecido, a fonte do remdio para dor de barriga. Move-se at chegar l, arranca os brotos das pontas e passa uns minutos desagradveis sugando a seiva verde. O suco muito amargo, nada que normalmente ela tocasse, mas se obriga a engolir o remdio. Em pouco tempo estar melhor. "Ruuuff!" De repente, o instante plcido rompido por um rosnado de caa a uns 100 metros de distncia. Todos despertam de pronto, saltam de p e correm para ver o que est acontecendo. Trs machos encurralaram um grupo descuidado de macacos colobus vermelhos numa rvore alta, com uma s via de fuga. Um dos caadores sobe na direo do grupo de colobus aterrorizados e investe contra eles, fingindo atac-los, mas se detendo e brandindo um galho para eles, na esperana de assust-los para que tentem o nico caminho de fuga. Um macaco salta de qualquer maneira, cai longe sobre outra rvore e consegue escapar. Porm o seguinte tenta a rota de fuga mais bvia e, assim que toca o solo, agarrado por um chimpanz que estava espera. Os macacos restantes ficam parados, tomados de terror, no seu poleiro alto. Ento um caador se aproxima, agarra o galho com 15 centmetros de dimetro e o sacode furiosamente, at que um, dois e finalmente trs colobus saltam ou caem dele. Eles pulam e se dispersam freneticamente. E assim continua a cena. Alguns chimpanzs intensificam o ataque, outros se concentram na retirada das presas, outros esperam de tocaia. Em pouco tempo os primatas caadores matam quatro macacos. Um macho grande se senta, com um pedao de carne na mo. Trs outros chimpanzs se colocam sua volta, estendendo as mos num gesto de expectativa, atentos e ansiosos por qualquer sinal de favor. Um dos suplicantes seu aliado, seu amigo nas continuadas disputas entre os machos da comunidade. O dono da carne ento arranca um naco de sua pea e o coloca na mo do amigo. Animada por esses sinais de generosidade, uma pedinte se volta e convida o macho a copular. Ele 9

assim faz, mantendo sua valiosa propriedade erguida no alto para impedir que alguma sequiosa mo lhe tire um pedao. Ento, depois de se acomodar, recompensa a fmea dadivosa com um pedao. Um outro macho, no tendo um pedao de carne como chamariz para a atraente fmea, corteja-a sua prpria maneira, a uma distncia de alguns metros. Pega uma folha e comea a rasgar pedaos dela. Ela ouve e o v, entendendo o sinal. Ento vai at o macho que sinaliza e copula com ele tambm. Chimpanzs selvagens na floresta ensombreada, ensinando e aprendendo, brincando, se comunicando com sinais inventados, se tratando, utilizando ferramentas para enriquecer seu suprimento de alimentos. Essas cenas induzem vises clssicas de uma paz na natureza, um den da Pr-histria. A est o lado luminoso do quadro, o ngulo de que gostamos todos e, durante mais de uma dcada, depois que Jane Goodall iniciou seu estudo, o nico lado que conhecamos. Como uma rica fantasia de Jean Jacques Rousseau ou uma tela de cores vivas de Paul Gauguin, nossa primeira imagem real dos chimpanzs no era perturbada por quaisquer indcios de conflito social grave. Os primatas pareciam vagar sem fronteiras, promscuos e sem se provocarem. Havia pouca briga por causa de comida. O escritor de temas cientficos Robert Ardrey captou o estado de esprito que eles nos inspiravam. Em 1966, escreveu que os chimpanzs nos mostravam uma "existncia arcadiana de existncia primitiva". Eles representavam um passado idlico "que ns um dia acreditamos que era o paraso que o homem havia, de algum modo, perdido". Porm, ento se deu a morte de Godi. verdade que na maior parte do tempo os chimpanzs levam vidas muito pacficas, mas o ataque contra Godi levantou de repente a possibilidade de que os chimpanzs tivessem um lado sombrio que ainda precisava ser compreendido. Ser que essa violncia tinha sido uma aberrao, ou era a norma? Agora, duas dcadas depois, conhecemos a resposta. Jane Goodall foi a primeira a observar os chimpanzs de perto, em estado selvagem. Implantou sua base num setor do Parque Nacional de Gombe, na Tanznia, conhecido localmente como Kasekela, e comeou a dar bananas para os chimpanzs a fim de mant-los perto da base. Em 1966 ela havia identificado 15 fmeas e 17 machos na rea, bem como os filhos que se deslocavam com suas mes. Todos esses chimpanzs de Kasekela interagiam pacificamente, de modo que Goodall 10

pensou que eles constituam uma nica comunidade. Entretanto, como pouco a pouco se foi percebendo, dentro dessa grande comunidade existiam ou estavam se formando dois subgrupos. A maioria dos indivduos que apareciam no local de proviso de bananas vinha, aleatoriamente, de todos os lados, mas alguns poucos tendiam a vir de uma direo especfica, do sul, e os chimpanzs sulistas geralmente ficavam perto uns dos outros. Cheguei a Gombe em 1970, justamente quando a diviso nortesul da comunidade estava comeando a ser percebida. Como aluno de ps-graduao em Zoologia, eu tinha que estudar o relacionamento entre comportamento e suprimento de alimentos. Entretanto, como era natural, fui atrado para o drama da formao dos subgrupos rivais. Em 1971 os sinais de uma ciso foram ficando mais evidentes. No curso desse ano, os oito machos adultos do subgrupo nortista (Evered, Faben, Figan, Hugo, Humphrey, Jomeo, Mike e Satan) e os sete do sul (Charlie, D, Godi, Goliath, Hugh, Sniff e Willy Wally) se encontravam cada vez menos.7 Quando os membros dos dois grupos chegavam a se encontrar, havia uma visvel tenso, especialmente quando Humphrey e Charlie estavam ambos presentes. Esses dois eram os machos predominantes de seus subgrupos, e nenhum estava disposto a ser amistoso com o outro, de modo que qualquer encontro de que ambos participassem comeava com entrechoques ruidosos e furiosos, aps os quais se formavam rodas separadas de machos afagando-se uns aos outros, em lados opostos da rea de proviso. Em 1972, os nicos machos valentes ou despreocupados o suficiente para ir de um subgrupo ao outro eram Hugo e Goliath, os dois machos mais velhos, amigos de toda a vida e a essa altura cansados pela idade. Em 1973, at mesmo esse contato mnimo havia terminado. Desse modo, havia ento duas comunidades: a inicial, de Kasekela, e a faco sulista que se separara, de Kahama. Dava pena ver antigas amizades desaparecerem, porm, do ponto de vista dos pesquisadores, a ciso era interessante porque passaram a existir duas comunidades que no temiam os seres humanos. Pela primeira vez, podamos observar as interaes dos dois lados de uma fronteira. Ao lado de outros alunos e de um corpo crescente de assistentes de campo tanzanianos, eu acompanhava os chimpanzs do alvorecer ao entardecer, sempre que as oportunidades e a energia o permitiam. Os dias compridos me levaram aos vales distantes das reas 11

das duas comunidades. Constatei como, em ciclos de quatro dias, equipes* compostas de talvez uma meia dzia de machos, s vezes com uma ou duas fmeas, se deslocavam em patrulhas compactas ao longo dos limites de sua rea em todas as direes. Pude ver em que ponto tendiam a voltar no rumo do centro de sua rea, e como seu comportamento se modificava medida que atingiam os limites. Descobri os lugares onde era mais provvel que se detivessem e ficassem escuta. Muitas vezes ouvi-os trocando chamados estridentes com machos da comunidade vizinha. Vi como ficavam ansiosos para se abraar e se agarrar uns aos outros, se reconfortando, quando ouviam os chamados provocadores e alarmantes dos vizinhos. Observei como, depois de ficar escuta para verificar se a outra equipe era menor doque a sua, corriam em frente para persegui-la por cerca de meio quilmetro de distncia. s vezes, pegavam um vizinho e o atacavam. Algumas vezes, cometiam um equvoco e partiam atrs de uma equipe que, apesar de ter parecido pequena inicialmente, por seus rudos, acabava se revelando grande, situao que levava os invasores a uma pronta retirada, confusa e hilariante, de volta para o corao de sua prpria terra. Presenciei esse ltimo caso duas vezes, com a sbita converso de uma equipe de guerreiros confiantes em indivduos silenciosos, dispersos e nervosos. Comparando com meus colegas as anotaes dos dias quentes e excitantes desse ano de descobertas, passei a partilhar com eles uma nova viso dos chimpanzs machos como defensores do territrio de um grupo, um bando dedicado pureza tnica de seus prprios integrantes.* No dia 14 de agosto de 1973, uma equipe de machos de Kahama me conduziu ao corpo de uma fmea adulta desconhecida que acabara de ser morta. A essa altura j tnhamos chegado plena aceitao do fato de que esses primatas eram ferozes defensores do territrio da comunidade. Perfuraes nas costas da vtima indicavam dentadas, seu corpo estirado e as mos crispadas mostravam que ela havia sido arrastada contra sua vontade, e a postura final, retorcida, ecoava a violncia de sua morte. A defesa do territrio uma conduta comum entre muitas espcies, mas os chimpanzs de Kasekela estavam fazendo mais do que se defender. No esperavam seralertados para a presena de intrusos. s vezes atravessavam zonas fronteirias e penetravam por meio quilmetro ou mais nas terras vizinhas. Nessas incurses, no se alimentavam em absoluto. Trs vezes os vi atacarem vizinhos que estavam sozinhos. Eles pareciam estar buscando entrechoques na rea vizinha. Essas expedies 12

eram diferentes de simples defesa ou mesmo de patrulhas de fronteira. Eram ataques. Um ataque podia se iniciar bem no interior de sua prpria rea, com vrias pequenas equipes e indivduos da comunidade chamando uns aos outros. s vezes o macho predominante o macho alfa corria por entre as equipes, arrastando galhos de rvores, visivelmente excitado. Os outros o olhavam e logo se contagiavam com seu estado de nimo. Depois de alguns minutos, se juntavam a ele. O macho alfa s tinha de olhar por cima do ombro umas poucas vezes. O grupo se deslocava com rapidez. Imagine ento a cena. O grupo maior, todos ou quase todos os integrantes machos adultos, se engaja numa excurso, parando de quando em vez para escutar, espreitar e descansar. Depois de uma subida de 20 minutos, chega a uma crista, uma zona fronteiria de onde pode olhar para trs, para o seu prprio vale, e para a frente, para a rea dos vizinhos. Descansam ali. Vrios deles sobem em rvores. Todos esto em silncio. Todos esto de frente para a rea vizinha. A oeste, o lago Tanganica brilha por entre rvores desfolhadas. Depois de 10 minutos, eles prosseguem, agora mais devagar, cautelosos, imediatamente alertas at para sons comuns, como o partir de gravetos. Deixam a rea conhecida para trs. Detm-se, escuta. Nenhum chamado vindo dos vizinhos. Ser que os vizinhos esto em algum lugar volta, to silenciosos como eles? Ou ser que esto longe, nesta estao seca, comendo frutos de parinari nos vales altos? A equipe segue em frente. A essa altura muito adentrados na rea vizinha, descansam pouco antes do topo de uma colina. De repente, ouvimos passos sobre as folhas secas e quebradias a poucos metros de distncia, mas o caminhante est oculto pelo cume e no pode ser identificado. A equipe de ataque fica imvel. Os passos param. Nosso macho alfa est rgido, olhando fixo para a direo de onde ouviu o som pela ltima vez. O caminhante deve estar alguns metros frente, fora do campo de viso. Descansando? Cnscio da

* Equipe significa um grupo temporrio, constitudo para durar alguns minutos ou horas, por chimpanzs de uma mesma comunidade. Ela se distingue de tropa, que um grupo permanente. Os chimpanzs no formam tropas, enquanto que muitos macacos o fazem. [NA] * Territrio uma rea que ocupada pela fora, isto , defendida de intrusos da mesma espcie (ou, s vezes, de outra). rea, por outro lado, uma expanso de terra que ocupada, seja ou no com emprego da fora. [NA]

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nossa presena? Ser um chimpanz? Se for, tem que ser um inimigo. Existe perigo, porque, onde h um primata, pode haver outros. Mas, e se estiver sozinho? Ou se for uma me sozinha com um filhote? Depois de seis minutos espera de que o caminhante aparea, a tenso grande demais para o macho alfa. Mas ele no pode andar para a frente sem pisar nas folhas, revelando sua posio do mesmo modo como o fez o caminhante. Ele estende o brao e, silenciosamente, agarra um ramo a uns 20 centmetros acima do solo. Depois outro, com a outra mo. Ento mais outro, com um p. Com o outro p, se apia num toco. Dessa maneira ele avana, sorrateiramente, sem fazer barulho, por cima do leito de folhas secas, at ver o que . um babuno! A tenso baixa e ele se senta, sem se preocupar em no fazer rudo. No um inimigo. apenas um babuno... Esse era o tipo de excurso que fazia a territorialidade dos chimpanzs parecer mais do que defensiva. As profundas incurses nas terras vizinhas no eram meras retaliaes, e eles no estavam em busca de comida. Os atacantes haviam desprezado oportunidades de se alimentar, e geralmente s comiam ao regressar. Esses ataques estavam comeando a nos ajudar a entender outros problemas. Eles explicavam por que, sempre que o suprimento de comida o permitia, os chimpanzs preferiam se manter juntos. A quantidade proporcionava poder e segurana, Entretanto, para incio de conversa, por que esses machos estavam fazendo esses ataques? Isso no estava to claro. A essa altura Godi foi morto. Sete semanas depois ocorreu um segundo ataque. Mais uma vez, a vtima foi um macho de Kahama sozinho chamava-se D e os atacantes eram um bando de quatro de Kasekela: trs machos adultos e uma fmea adulta. De uma pequena distncia, um macho adulto, um macho adolescente e uma fmea jovem de Kahama ficaram olhando. Visivelmente perturbados, de vez em quando eram afugentados por um ou mais dos agressores. Ao enxergar D, os membros da equipe de Kasekela correram para ele, nitidamente excitados, gritando, latindo e bramindo, e cercaram sua presa. Enquanto a fmea da equipe de ataque, Gigi, gritava de forma ameaadora, os trs machos de Kasekela caram sobre ele. D no tinha sada. Segundo os observadores humanos, "ele logo parou de lutar e ficou agachado, emitindo gritinhos". Afinal, tentou fugir, subindo numa rvore, de l saltando para outra. Ao ser atacado de novo, fugiu para um galho, que quebrou com seu peso, e ficou pendurado pouco acima do solo. Do 14

cho, um dos machos de Kasekela conseguiu agarr-lo pela perna e puxlo para baixo, quando os trs machos, aos gritos, tornaram a espanc-lo. Por fim Gigi se juntou a eles, e os quatro ficaram batendo e pisoteando o macho isolado. Arrastaram-no pelo cho, mordendo e dilacerando a pele de suas pernas, s parando a agresso depois de 20 minutos. Nesse meio tempo, afugentaram os outros dois machos de Kahama e, com ameaas, obrigaram a jovem fmea de Kahama a se juntar sua equipe. Dois meses mais tarde, D foi visto, aleijado, ainda muito ferido, e depois nunca mais foi visto. Desaparecido, foi dado como morto. Um ano depois, um bando de Kasekela encontrou sua terceira vtima. Dessa vez o alvo foi Goliath, a essa altura j bem velho, com a cabea careca, dentes muito gastos, as costelas e a espinha salientes. Ele bem podia estar com cinqenta e muitos anos. H tempos ele deixara de competir pelo predomnio do grupo. Fazia apenas cinco anos que era um membro bem-integrado da comunidade de Kasekela e, a essa altura, (embora tivesse se juntado ao grupo de Kahama) no representava grande ameaa para ningum. Mas nada disso fez diferena para os agressores. O comeo foi uma patrulha de fronteira. Num certo ponto, os chimpanzs ficaram imveis num cume, olhando para o vale de Kahama l embaixo durante mais de trs quartos de hora, at que viram Goliath, aparentemente se escondendo, a apenas 25 metros de distncia. Os atacantes dispararam pela encosta abaixo, alucinados, na direo do alvo. Enquanto Goliath gritava, os membros da patrulha grunhiram arquejantes e se exibiram, agarraram-no, deram-lhe socos e pontaps, ergueram-no e jogaram-no no cho, deram-lhe dentadas e depois pularam sobre ele. No incio, ele tentou proteger a cabea, mas logo desistiu e ficou estendido no cho, imvel. Seus atacantes mostravam sua excitao com uma seqncia ininterrupta de bramidos, batendo com os ps no cho, correndo, agitando galhos de rvores e gritando. Agrediram Goliath durante 18 minutos, depois regressaram para casa, ainda cheios de energia, correndo e gritando, batendo com os ps nas razes protuberantes das rvores. Goliath, com a cabea sangrando profusamente e um corte grande nas costas, tentou se sentar, mas caiu de costas, tremendo. Tambm ele nunca mais foi visto novamente. E assim continuou. Um a um, os seis machos da comunidade de Kahama desapareceram, at que em meados de 1977 o nico defensor solitrio era um adolescente chamado SnifF, com cerca de 17 anos. Sniff, que nos anos 60 tinha brincado, ainda criana, com os machos de 15

Kasekela, foi apanhado em 11 de novembro. Seis machos de Kasekela, gritando e latindo de excitao, esmurraram, agarraram e morderam sua vtima furiosamente, ferindo-o na boca, testa, nariz e costas e quebrandolhe uma perna. Goblin golpeou a vtima repetidamente no nariz. Sherry, um adolescente apenas um ou dois anos mais moo do que Sniff, esmurrou-o. Satan agarrou Sniff pelo pescoo e bebeu o sangue que lhe escorria pela cara. Depois Sherry juntou-se a Satan e os dois machos, aos gritos, puxaram o jovem Sniff colina abaixo. Sniff foi visto um dia depois, mutilado, quase incapaz de se mover. Depois disso no mais foi visto, e foi dado como morto. Numa certa poca, trs fmeas adultas Madam Bee, Mandy e Wanda haviam, junto com suas crias, pertencido ao grupo de Kahama. Mas Mandy e Wanda acabaram por desaparecer, o mesmo acontecendo com seus filhotes, enquanto que Madam Bee e suas duas filhas, Little Bee e Honey Bee, foram espancadas vrias vezes por machos de Kasekela. Ento, em setembro de 1975, quatro machos adultos atacaram a fmea velha, arrastando-a, estapeando-a, pisoteando-a, erguendo-a e atirando-a ao cho, batendo nela at que ela desmaiou e ficou inerte. Nesse dia, ela ainda conseguiu se arrastar dali, mas morreu cinco dias depois. O ataque contra Madam Bee foi assistido pelo adolescente Goblin e por quatro fmeas de Kasekela, dentre elas Little Bee, que a essa altura se havia juntado aos de Kasekela. Quatro meses depois de Madam Bee ter sido morta, sua filha mais moa, Honey Bee, tambm passou para o grupo de Kasekela. No final de 1977, o grupo de Kahama no existia mais. Por mais horripilantes que fossem esses acontecimentos, o aspecto mais difcil de ser aceito no era a parte fsica desagradvel, mas o fato de que os atacantes conheciam muito bem suas vtimas. Eles tinham sido companheiros ntimos antes de a comunidade se cindir. Era duro para os pesquisadores conciliar esses episdios com as observaes diametralmente opostas, mas igualmente corretas, de machos adultos compartilhando amizade, generosidade e alegria: rolando uns de encontro aos outros em tardes sonolentas, rindo juntos em brincadeiras infantis, saltando em volta de um tronco de rvore e tentando bater nos ps uns dos outros, oferecendo um naco de carne, fazendo as pazes depois de uma rusga, afagando-se durante muitas horas, fazendo companhia a um amigo doente. Os novosepisdios de violncia, ao contrrio daqueles anteriores, revelavam emoes fortssimas, normalmente ocultas, atitudes sociais que podiam se transformar com uma facilidade extraordinria e 16

repugnante. Ns todos nos sentamos surpresos, fascinados e com raiva medida que aumentava o nmero desses casos. Como podiam eles matar assim seus amigos de antes? A deciso inicial de Jane Goodall de suprir os chimpanzs de Gombe com bananas permitiu observaes que, de outro modo, seriam muito difceis de obter. Entretanto, depois que apareceram as provas da violncia dos chimpanzs, algumas pessoas aventaram que as agresses em Gombe eram todas resultado de se suprirem esses primatas em estado selvagem com bananas. Argumentavam que isso proporcionava uma fonte muito ampla de comida, intensificando dessa maneira a competio, promovendo frustraes e acabando por causar um comportamento que no era natural. Contudo, como se viu, mesmo em Gombe os pesquisadores logo presenciaram agresses perpetradas por chimpanzs aos quais jamais foram dadas bananas. Depois de terem destrudo a comunidade de Kahama, os chimpanzs de Kasekela expandiram seu territrio para o interior da regio de Kahama. Na extremidade de seu novo territrio ampliado, encontraram estranhos que provinham de uma comunidade no sul, em Kalande. Seguiram-se os ataques, e dessa vez os chimpanzs de Kasekela foram as vtimas. No entanto, os agressores nunca tinham chegado s bananas de Goodall. At um dia apavorante, em 1982, em que uma equipe de ataque de Kalande apareceu em sua base. possvel que alguns dos ataques dos de Kalande tenham sido mortferos. Humphrey morreu perto da fronteira, em 1981; seu corpo foi encontrado, mas ningum viu sua morte. Dois bebs morreram. O que acontecia em outras partes da frica? Cento e trinta quilmetros ao sul de Gombe, Toshisada Nishida vinha estudando chimpanzs da Tanznia desde 1965, no nico outro projeto de pesquisa sobre chimpanzs, alm do de Goodall, que durou mais de 20 anos. Tal como em Gombe, o pessoal de Nishida viu patrulhas de fronteira, ataques violentos contra estranhos e choques furiosos entre equipes de machos de comunidades vizinhas. Uma vez, em 1974, um macho de uma comunidade foi apanhado por trs de outra. Ele foi seguro no cho, mordido e pisoteado, mas escapou. Ser que a violncia em Mahale algo menor do que em Gombe? Nishida acha que no. De 1969 a 1982, sete machos de uma comunidade desapareceram, 17

um a um, at que a comunidade se extinguiu. Nishida e seu pessoal acham que alguns, talvez a maioria, dos que desapareceram foram mortos por vizinhos. Do outro lado do continente as coisas so muito parecidas. Na frica Ocidental, o primeiro indcio de violncia intercomunitria apareceu em 1977, dentro do Parque Nacional de Niokola-Koba, no Senegal, quando a conservacionista Stella Brewer levou para aquela floresta um grupo de chimpanzs que tinham vivido em cativeiro, na esperana de reintroduzi-los numa vida selvagem. Repetidos ataques por chimpanzs nativos da rea, inclusive um ataque noturno aterrador ao seu acampamento por um bando de quatro adultos, acabaram obrigando Brewer a encerrar seu experimento. A apenas algumas centenas de quilmetros de Niokola-Koba, dentro da espetacularmente luxuriante floresta de Ta, na Costa do Marfim, na frica Ocidental, os cientistas suos Christophe e Hedwige Boesch vm estudando chimpanzs selvagens desde 1979. Dentre os chimpanzs de Tat, foram registradas lutas territoriais entre comunidades vizinhas, com uma mdia de uma por ms. Os Boesch acham que as agresses violentas entre os chimpanzs dessa regio so to significativas quanto as que ocorrem em Gombe. Quando uma epidemia do vrus Ebola reduziu a dois o nmero de machos adultos na comunidade sob estudo, Christophe Boesch receou que ela fosse conquistada por um grupo vizinho mais forte. Em 1987, juntei-me a Gilbert Isabirye-Basuta em seus estudos dos chimpanzs na floresta de Kibale, na parte ocidental de Uganda. Um dos chimpanzs que cheguei a conhecer bem, Ruwenzori, em 1991 tinha cerca de 15 anos e ainda era o menor e provavelmente o mais moo de um bando de cinco machos adolescentes. Ruwenzori foi morto na segunda semana de agosto, sem que nenhum ser humano visse a luta. Contudo, sabemos algo a respeito dele porque, durante alguns dias antes de seu desaparecimento, nossos machos tinham estado se deslocando perto da fronteira, trocando chamados com os machos da comunidade de Wantabu, ao sul, evidentemente temerosos de se defrontar com eles. Quatro dias depois de ele ter sido visto pela ltima vez, nosso pessoal encontrou seu corpo em decomposio, embolado no sop de uma pequena encosta. A vegetao pisoteada dava testemunho de uma luta que comeara no alto da encosta e viera deslizando para baixo, s vezes para o lado, por uma extenso de 15 metros ou mais. O corpo de Ruwenzori 18

apresentava dentadas, hematomas e cortes. Morreu em plena sade, de estmago cheio, beira de se tornar adulto, no limite da rea onde vivia. Em Kibale se est tendo a mais recente prova de que a violncia letal, nitidamente testemunhada em Gombe e firmemente suspeitada em Mahale e Ta, caracterstica doschimpanzs em toda a frica. Ela parece pertencer a um padro de comportamento de toda a espcie. Em 1988, um outro chimpanz, aparentemente sadio, morreu na mesma zona de fronteira onde Ruwenzori fora morto. Na ocasio isso pareceu estranho. No sabamos nessapoca onde ficava a fronteira. Atualmente no parece to estranho. Trs anos depois da morte de Ruwenzori, vimos, de uma distncia de apenas uns 200 metros, quatro machos de Wantabu tocaiarem e atacarem uma pequena equipe de Kanyawara, embora dessa feita no tivessem apanhado nenhum. Mais tarde, em 1994, um dia depois que trabalhadores de Kibale presenciaram um ataque violento contra um macho, alguns turistas encontraram o corpo de um macho sadio, provavelmente a mesma vtima. Esses ataques e mortes em Kibale se deram numa floresta onde no foi realizado nenhum suprimento artificial de alimentos. Dos quatro locais de pesquisa na selva em que os chimpanzs vivem com grupos vizinhos, num trabalho que cobre ao todo cerca de 100 anos de estudo de campo organizado, os cientistas testemunharam at agora o extermnio completo de duas comunidades de primatas; uma, sem dvida, provavelmente ambas por ao de seus vizinhos primatas. O padro de comportamento parece ser o mesmo nos quatro locais. A violncia que rodeia e ameaa as comunidades de chimpanzs to extrema que estar no lugar errado, no momento errado, junto do grupo errado significa a morte. O primata assassino sempre fez parte de nossa cultura popular. Tarz teve que escapar dos primatas maus, e King Kong era um monstro assassino parecido com um gorila. Entretanto, antes das observaes feitas em Kahama, poucos bilogos levavam esta idia a srio. A razo era simples. Havia to poucas provas de animais que matavam membros de sua prpria espcie que os bilogos costumavam pensar que os animais s matavam uns aos outros quando algo dava errado um acidente, talvez, ou uma superpopulao que no era natural em jardins zoolgicos. Esta noo se encaixava com as teorias ento prevalecentes de que o comportamento animal tinha sido conformado pela evoluo visando o bem comum. A seleo natural darwiniana era um filtro que 19

supostamente eliminava a violncia assassina. At os anos 70, para os cientistas, os primatas assassinos, assim como os assassinos em qualquer espcie animal, no passavam de fantasias de romancistas. Assim sendo, o comportamento das pessoas parecia muitssimo diferente do dos outros animais. Matar , evidentemente, um resultado tpico da guerra humana, de modo que se tinha que deduzir que os humanos haviam, de alguma maneira, violado as regras da natureza. Mesmo assim, a guerra tinha que ter vindo de algum lugar. Ela podia ter vindo, por exemplo, da evoluo de crebros espertos o suficiente para pensar em utilizar ferramentas como armas, como sustentou Konrad Lorenz em seu famoso livro On Agression [Da Agresso], publicado em 1963. Qualquer que tenha sido sua origem, de forma mais generalizada a guerra era vista como uma das marcas caractersticas da humanidade. Guerrear significava ser humano e estar distanciado da natureza. Essa pressuposio mais ampla se aplicava at a teorias no cientficas, tais como a concepo bblica de um pecado original que tirou os humanos doden, ou a concepo de que a guerra foi uma idia implantada por aliengenas, como imaginou Arthur C. Clarke em 2001: Uma Odissia no Espao. Na cincia, na religio e na fico, a violncia e a humanidade estavam geminadas. Por conseguinte, as matanas em Kahama foram, ao mesmo tempo, um choque e um estmulo para reflexo. Elas solaparam as explicaes de violncia extrema em termos de atributos peculiarmente humanos, tais como cultura, capacidade cerebral ou o castigo de um deus raivoso. Elas deram credibilidade idia de que nossas tendncias guerreiras recuam ao nosso passado pr-humano. Elas nos tornaram um pouco menos especiais. Contudo, a cincia ainda no se dedicou intimamente s questes definitivas suscitadas pelas matanas em Kahama. De onde vem a violncia humana e quais so as suas causas? Obviamente, houve grandes avanos na forma pela qual pensamos sobre essas coisas. O mais importante foi que, nos anos 70, a mesma dcada em que ocorreram as matanas em Kahama, surgiu uma. nova teoria evolucionista, denominada teoria da aptido abrangente, sociobiologia ou, mais genericamente, ecologia comportamental. Invadindo os corredores acadmicos, ela revolucionou o pensamento darwiniano com sua insistncia em que a explicao definitiva do comportamento de qualquer indivduo considera 20

apenas como o comportamento tende a maximizar o xito gentico: passando os genes desse indivduo para as geraes subseqentes. A nova teoria, tomada elegantemente popular na obra de Richard Dawkins, The Selfish Gene [O Gene Egosta], atualmente a concepo aceita na cincia biolgica, porque explica muito bem o comportamento animal. Ela explica facilmente o egosmo, at mesmo o matar. Ela chegou a ser aplicada com confiana cada vez maior ao comportamento humano, embora o debate ainda seja intenso e no tenha chegado ao fim. De qualquer modo, o princpio geral de que o comportamento evolui a fim de servir a fins egostas foi amplamente, aceito, e a idia de que os humanos poderiam ter sido privilegiados pela seleo natural a fim de que odiassem e matassem seus inimigos tornou-se inteiramente razovel, ainda que de maneira trgica. Esses so os princpios gerais, mas ainda faltam os pontos especficos. Na sua maioria, os animais no chegam perto de ser to violentos quanto os humanos. Por que, ento, esse comportamento to intensamente violento evoluiu em particular na linhagem humana? Por que matar o inimigo, em vez de simplesmente expuls-lo? Por que estuprar? Por que torturar e mutilar? Por que vemos esses padres tanto em ns mesmos como nos chimpanzs? As questes desse tipo mal foram formuladas, muito menos examinadas. Como os chimpanzs e os humanos so os parentes mais prximos uns dos outros, essas questes trazem implicaes extraordinrias, ainda mais porque os estudos da ancestralidade original dos humanos, que se desenvolve com maior intensidade medida que vamos chegado ao final do sculo, est aproximando chimpanzs e humanos ainda mais do que imaginvamos. Trs espetaculares descobertas recentes se referem ao relacionamento entre chimpanzs e humanos, e todas trs apontam na mesma direo: um passado, h cerca de cinco milhes de anos, em que os ancestrais dos chimpanzs e os ancestrais dos humanos no podiam ser distinguidos entre si. Em primeiro lugar, fsseis recentemente desenterrados na Etipia indicam que h mais de quatro a cinco milhes de anos andou por terras africanas um ancestral bpede dos humanos que tinha a cabea impressionantemente parecida com a de um chimpanz. Em segundo, em laboratrios ao redor do mundo demonstrouse, ao longo da ltima dcada, que os chimpanzs esto geneticamente

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mais perto de ns do que esto at mesmo dos gorilas, apesar da grande semelhana fsica entre chimpanzs e gorilas. Por ltimo, tanto em campo como em laboratrio, os estudos sobre o comportamento dos chimpanzs esto produzindo numerosos paralelos, cada vez mais ntidos, com o comportamento humano. No s o fato de que esses primatas do tapinhas na cabea uns dos outros como sinal de afeio, se beijam ou se abraam. Nem que tm menopausa e expressam o sofrimento por seus bebs mortos carregandoos no colo durante dias ou semanas. Nem sua capacidade de fazer somas, como cinco mais quatro, ou se comunicar fazendo sinais com as mos. Nem seu emprego de ferramentas, seu senso de colaborao ou o hbito de barganhar em troca de favores sexuais. Nem mesmo o fato de que nutrem ressentimentos por muito tempo, deliberadamente escondem seus sentimentos ou juntam rivais para obrig-los a fazer as pazes. No; para ns, o conjunto de fatos mais impressionante relacionado com o comportamento dos chimpanzs isso que j mencionamos: a natureza de sua sociedade. O mundo social dos chimpanzs um conjunto de indivduos que compartilham uma rea comunitria. Os machos vivem sempre nos grupos em que nasceram, enquanto que as fmeas se mudam para grupos vizinhos ao chegarem adolescncia. A rea defendida e, s vezes, ampliada com grande violncia, com potencial mortfero, por grupos de machos que so aparentados dentro de um grupo cujo parentesco obedece linhagem paterna. O que torna esse mundo social to extraordinrio a comparao. Muito poucos animais vivem em comunidades em que as ligaes so atravs dos machos, pela linhagem paterna, nas quais as fmeas reduzem os riscos de cruzamento consangneo transferindo-se para grupos vizinhos a fim de se acasalarem. E s se tem conhecimento de duas outras espcies animais que o fazem segundo um sistema de agresso territorial intensa, originada pelos machos, inclusive com incurses mortferas em comunidades vizinhas em busca de inimigos vulnerveis para atacar e matar. Das quatro mil espcies de mamferos e dos 10 milhes ou mais de espcies de outros animais, esse conjunto de comportamentos s visto nos chimpanzs e nos humanos. Humanos distribudos em grupos em que o parentesco obedece linhagem paterna? Isso mesmo. Ligaes atravs dos machos significa os machos formando coligaes agressivas uns com os outros, em 22

apoio mtuo, contra outros grupos os Hatfield contra os McCoy, os Montecchio contra os Capuleto, os palestinos contra os israelenses, os norte-americanos contra os vietcongues, os tutsis contra os hutus. Pelo mundo afora, dos Balcs aos ianommisda Venezuela, dos pigmeus da frica Central dinastia Tang da China, dos aborgines australianos aos reinos havaianos, os homens aparentados entre si sistematicamente lutam em defesa de seu grupo. Isto verdade at nas aldeias rotuladas pelos antroplogos como "matrilineares" ou "matrilocais", em que a herana (de macho para macho) definida segundo a linhagem materna, e nas quais as mulheres tendem a permanecer em suas aldeias natais para ter filhos. Essas aldeias funcionam como subunidades de um conjunto maior, patrilinear. Em suma, o sistema de comunidades defendidas por homens aparentados uma caracterstica humana universal que atravessa tempo e espao, um padro de comportamento to arraigado que at mesmo os autores de fico cientfica raramente pensam em contest-lo. Quando se trata de relacionamentos sociais que envolvem fmeas, os chimpanzs e os humanos so muito diferentes. Isto no surpreende. As descobertas feitas, a partir dos anos 60, sobre comportamento animal enfatizam que as sociedades animais esto adaptadas ao meio de forma complexa e, obviamente, os chimpanzs e os humanos vivem em meios que so um exemplo de contraste. Mas isso apenas torna mais difcil o quebra-cabea. Por que ento os machos chimpanzs e os humanos demonstram padres semelhantes de comportamento? Ser por acaso? Talvez nossos ancestrais humanos vivessem em sociedades inteiramente diferentes das dos chimpanzs. Matriarcados pacficos, por exemplo, um tanto parecidos com os de alguns dos nossos distantes parentes macacos. E depois, por um extraordinrio giro de coincidncia evolucionista, em algum momento da Pr-histria, os comportamentos sociais de humanos e chimpanzs convergiram para seus sistemas semelhantes por motivos diferentes e no relacionados entre si. Ou ser que ambos dependem de alguma outra caracterstica, como a inteligncia? Ser que, quando o crebro atinge um certo nvel de sofisticao, existe alguma lgica misteriosa que impele uma espcie para a violncia coletiva dos machos? Talvez, por exemplo, s os chimpanzs e os humanos possuam suficiente capacidade cerebral para perceber as vantagens de acabar com a oposio.

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Ou ser que existe uma inrcia evolucionista de longo prazo? Talvez os humanos tenham mantido um antigo padro de comportamento dos chimpanzs que, embora outrora tenha sido adaptativo, adquiriu atualmente uma estabilidade e uma vida prpria, resistindo at mesmo a novos meios, onde outras formas de sociedade seriam melhores. Ou ser que as semelhanas a esto porque, como achamos, foras evolucionistas semelhantes continuam a operar nas linhagens dos chimpanzs e dos humanos, mantendo e aperfeioando um sistema de hostilidade entre grupos e violncia pessoal que existiu at mesmo antes que os ancestrais dos chimpanzs e dos humanos se cruzassem pela ltima veznuma floresta que se ressecava, na frica Oriental, h cerca de cinco milhes de anos? Se assim foi, preciso indagar: que foras so essas? O que instilou a ligao entre os machos e as incurses mortferas em nossos antepassados e as mantm atualmente nos chimpanzs e nos humanos? Que marcas essas antigas foras evolucionistas gravaram em nossas psiques do sculo XX? O que nos dizem quanto a nossas esperanas e temores em relao ao futuro? Esses problemas rondam o mago deste livro e so muito absorventes. Mas a curiosidade sobre eles foi acentuada por uma descoberta estranha e maravilhosa, ocorrida nas ltimas duas dcadas. Vimos que os chimpanzs e os humanos compartilham, entre si mas no com qualquer outra espcie, um padro caracteristicamente violento de agresso mortfera entre grupos, perpetrada por machos contra comunidades vizinhas. Sabemos que uma explicao possvel o movimento de inrcia. Como mostraremos em outros captulos, o mesmo se aplica a outros padres de violncia, tais como estupro e espancamento. Porm um fato definitivo destri a teoria de que os chimpanzs e os humanos compartilham esse legado lamentvel simplesmente em decorrncia de um ancestral comum que, em algum momento, se comportava dessa mesma maneira desagradvel. Sabemos que o movimento de inrcia no consegue explicar as similitudes, porque os chimpanzs tm uma espcie irm: os bonobos, ou chimpanzs pigmeus. Os chimpanzs e os bonobos evoluram ambos do mesmo ancestral que deu origem aos humanos e, no entanto, os bonobos so uma das mais pacficas e no-agressivas espcies de mamferos que vivem atualmente na Terra.

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Os bonobos so cruciais para a viso que vamos desenvolver neste livro, e so especialmente fascinantes graas a suas fmeas notveis que, de muitas maneiras, se parecem mais com as humanas do que as fmeas chimpanzs. Os bonobos representam um extraordinrio contraponto aos chimpanzs, e oferecem uma viso de animais diferente de qualquer das que tivemos anteriormente. Eles desenvolveram modos de reduzir a violncia que permeia toda a sua sociedade. Com maior clareza do que se conseguiria com qualquer teoria, eles nos mostram que a lgica que vincula os chimpanzs e os humanos numa dana evolucionista de violncia no inexorvel. Entretanto, os bonobos apareceram mais tarde no cronograma evolucionista, da mesma maneira como apareceram tarde na cincia ocidental, e como aparecero tarde em nosso livro. Para entender como os bonobos modificaram o sistema, precisamos antes entender o sistema. Ainda assim, tenha em mente, medida que formos explorando os padres compartilhados por chimpanzs e humanos, que o lado sombrio acabar sendo iluminado por uma estranha espcie que no era sequer conhecida 70 anos atrs, e que s passou a ser observada h 22 anos. Por enquanto, nossa excurso imediata do passado para o presente vai cobrir um terreno mais conhecido. Sem dvida todos sabemos o que so os chimpanzs. So a espcie to parecida com a nossa que ns lhes pedimos que testem vacinas para ns, experimentem os nveis de segurana em vo espacial ou faam pose conosco em fotografias, quando queremos zombar de ns mesmos. Nossos parentes mais prximos. Contudo, o que isso significa? Qual o grau exato de sua proximidade de ns?

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2 A mquina do tempo

ARISTTELES FOI O NICO grande filsofo que tambm bem era bilogo, por isso apropriado que tenha sido ele quem comeou tudo. No sculo IV a.C, Aristteles dissecou alguns macacos da Barbaria (uma espcie de macacos sem rabo) e observou uma notvel semelhana entre a anatomia do macaco e a anatomia humana. Assim se iniciou uma linha de investigao, de uma forma errtica at os dias de hoje, que foi lentamente aproximando o relacionamento entre os humanos e outros primatas. Isso acabou levando a uma concentrao cientfica em um primata de plos ruivos: o orangotango, do Sudeste Asitico, e trs primatas de plos negros: o gorila, o chimpanz e o bonobo, da frica. Aristteles chamou seus macacos da Barbaria de "primatas". Contudo, os verdadeiros primatas, essas quatro espcies de grandes primatas, s foram descobertos pelo mundo ocidental dois milnios depois de Aristteles. Eles so muitssimo mais semelhantes aos humanos do que os macacos da Barbaria. Essa similitude inegvel fez com que as pessoas se perguntassem se os grandes primatas so nossos parentes diretos, se nossos ancestrais se pareciam com eles e se comportavam como eles, e o que eles nos podem dizer a respeito de nossas origens. Desde Darwin, as questes e as preocupaes provocadas pela prpria existncia desses primatas ressoaram pelos corredores da cincia. Algumas foram examinadas h muito tempo, de modo que tornou-se lugar-comum, por exemplo, pensar que os humanos tenham evoludo de primatas ancestrais, embora h muito desaparecidos. Entretanto, esse quadro nunca foi satisfatrio, pois jamais nos disse muito sobre de onde ns viemos. Os primatas constituam um grupo de espcies, e a linha dos homindeos, outro. Os dois grupos pareciam ter estado separados havia tantos milhes de anos, talvez 10 ou 15, que a significao de nossa origem comum se perdia na profundeza dos tempos. Alm disso, as semelhanas de comportamento entre humanos e qualquer espcie moderna de primatas, tais como chimpanzs e gorilas, no significavam nada em especial. Eram apenas interessantes e vagamente sugestivas, insinuando o que poderia ter sido. Lembro-me bem da estranha sensao

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de frustrao que at recentemente envolvia os debates dos pesquisadores de primatas. Exclamvamos perante as semelhanas entre chimpanzs e humanos, depois fazamos uma pausa, e dizamos: "Que coisa esquisita!" Mas no sabamos o que dizer a seguir. Sem dvida os grandes primatas eram nossos parentes mais prximos. Porm, pareciam distanciados demais para nos dizerem qualquer coisa especfica sobre nossas origens ou nossa trajetria evolutiva. Esse era o estgio do conhecimento at 1984. O mundo foi ento apanhado de surpresa por uma alegao radical de dois bilogos de Yale, Charles Sibley e Jon Ahlquist. Eles disseram que sua anlise de DNA situava os humanos bem dentro do grupo dos grandes primatas. Se essa idia extraordinria fosse verdade, iria demolir a concepo dos primatas como um grupo parte, separado dos humanos por uma grande poro de espao biolgico ou evolutivo. Se os primatas formam um grupo natural, como ns certamente admitimos, a alegao de Sibley e Ahlquist nos transformaria no quinto grande primata! Ou, de modo mais preciso, no terceiro, com dois de cada lado. Assim sendo, imagine como seria agora o retrato de famlia: cinco pares de primatas, uma fmea e um macho de cada, orangotangos e gorilas de um lado, chimpanzs e bonobos do outro, e ns, humanos, parados no meio da fotografia, alegremente flanqueados por nossos primos. Se quiser, voc pode dizer que essa nova disposio apenas um jogo terico, pouco mais do que um jogo de palavras acadmico. Voc dir que, qualquer que seja o rtulo que se usar, no mudar o fato de que os outros primatas so peludos, de boca larga e indescritivelmente toscos em comparao com o Homo sapiens. Contudo, por uma razo muito especfica, a nova concepo dos humanos como fazendo parte do grupo dos grandes primatas abala nossa sensao de separao do mundo animal. A nova teoria de parentesco nos manda de volta para os fsseis e os primatas vivos a fim de examinarmos novamente todo o quebra-cabea de semelhanas e diferenas. Dessa vez, ancorados numa nova perspectiva proporcionada pela gentica moderna, o exerccio projeta um quadro ntido e surpreendente. De repente, encontramos uma nova poca para nossa separao dos outros primatas, muito mais recente do que havamos 27

pensado anteriormente. Com o auxlio dessa nova cronologia, e um recuo para olhar uma vez mais para os outros grandes primatas, constatamos agora que os humanos no descenderam de um ancestral h muito tempo morto, que nos vinculava apenas de uma maneira remota e pouco realista com nossos modernos primos primatas. Em vez disso, a busca de nossa prpria ascendncia antiga extrai por fim uma imagem terrivelmente conhecida, e desafiadoramente semelhante a algo que conhecemos no mundo contemporneo: um chimpanz moderno, vivo, respirando. Esta a inferncia. Quando cruzamos os dados dos fsseis e dos genes com os primatas vivos, obtemos uma maneira de olhar para trs, de imaginar o passado com verdadeira nitidez. Contra toda a nossa intuio recente, passamos a dispor de um mecanismo que nos diz como ramos h cinco milhes de anos, quando deixamos nosso lar na floresta tropical mida africana e comeamos a jornada da humanidade. Esses dados nos fornecem uma mquina do tempo. Queimados pelo calor seco, vivendo em acampamentos improvisados num serto hostil, os caadores de fsseis que buscam a verdade e a glria nos desertos africanos obtiveram tanto xito que o registro da ascendncia humana no curso dos ltimos 4,5 milhes de anos, atualmente, um dos melhores de qualquer espcie. Na verdade, ele to bom que at mesmo os defensores da teoria da criao aceitam os fatos bsicos. Todos concordam em que alguns fsseis so mais antigos do que outros e que, nos fsseis mais antigos (que os evolucionistas datam de 1,5 a 4,4 milhes de anos), as caractersticas fsicas de primatas e humanos esto combinadas.1 O fato que simplesmente o registro ficou to claro que nenhuma pessoa sensata pode discutir esses pontos. Tome uma espcie como a do Australopithecus afarensis, a da famosa "Lucy". Os restos fossilizados como os de Lucy so encontrados no nordeste da frica, datados de 3 a 3,8 milhes de anos. Essa era apenas uma espcie de um grupo bem-sucedido, os australopitecinos ou primatas dos campos, como os chamaremos, que surgiram h quase 5 milhes de anos e duraram cerca de 4 milhes de anos.* Seus corpos tinham mais ou menos o tamanho do de um chimpanz moderno. Possuam crebros do tamanho do de um primata, bocas do tamanho da de um primata e, provavelmente, vsceras do tamanho das de um primata. Suas mos e ombros, e a parte superior do corpo, mostram que trepavam bem e provavelmente eram capazes de se pendurar com uma s mo, como os primatas modernos. 28

Entretanto, sob alguns aspectos, no eram como os primatas modernos. A estrutura de seus ps, pernas e quadris demonstra, de forma inequvoca, que eles andavam eretos quase to bem como ns. Seus dentes no se pareciam com os de um primata. Seus dentes molares, em especial, eram muito maiores do que os dos humanos ou dos primatas, embora se parecessem com os dos humanos pelo fato de serem cobertos por uma camada espessa de esmalte protetor, ao contrrio dos dentes de esmalte delgado dos chimpanzs e dos gorilas. A parte superior do corpo crebro, boca e ventre era parecida com a de um primata. Pernas, plvis e esmalte dos dentes como os de um humano. Uma mistura e tanto. Esses primatas, talvez seis espcies ou mais, viveram nos campos africanos por um perodo de cerca de 4 milhes de anos. Sua histria natural , em grande parte, nossa prpria Pr-histria, estendendo-se para o presente at mais adiante do que a poca cerca de 2 milhes de anos atrs em que os crebros aumentaram de tamanho em uma espcie dos primatas dos campos, convertendo-os em criaturas que apresentavam os primeiros lampejos de humanidade. Queremos saber tudo o que for possvel sobre a vida desses australopitecinos, e de onde vieram. Estranhamente, uma boa maneira de comear olhando para os primatas vivos. Para os que vivem prximos dos primatas modernos, como os povos nativos da frica Central, fcil aceitar a idia de que somos intimamente aparentados com eles; o primata figura de modo proeminente em alguns mitos africanos sobre as origens humanas. Os europeus, entretanto, achavam essa concepo mais abstrusa. Durante o

* No existe um nome comum para os australopitecinos. Australopithecus quer dizer "primata meridional", assim chamado porque o primeiro membro do gnero foi encontrado na frica do Sul (o beb Taung, Australopithecus africanus, designado em 1925 por Raymond Dart). Ns os chamamos de primatas dos campos porque os hbitats fsseis conhecidos dos australopitecinos eram sempre mais abertos do que as fechadas florestas tropicais midas usadas por gorilas e bonobos, e pela maioria dos chimpanzs. possvel que alguns australopitecinos vivessem em florestas tropicais midas ou que alguns de seus hbitats fossem como os campos de savanas (cerrados), ocupados atualmente por certas populaes de chimpanzs, como os do monte Assirik, no Senegal, Ugalla, na Tanznia, ou mesmo Gombe, tambm na Tanznia. Por conseguinte, os primatas dos campos devem ser considerados como ocupando uma vasta gama de hbitats, muitos dos quais seriam mosaicos em que havia campos com rvores decduas junto de faixas de florestas ribeirinhas ou reas mais abertas com vegetao arbustiva ou capim. [NA]

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sculo XIX, a Histria Natural se tornou um tpico popular na Inglaterra, as teorias da evoluo prendiam a imaginao do pblico e exploradores e comerciantes levavam macacos e primatas capturados para os zoolgicos e parques da Europa em quantidades muito maiores do que jamais anteriormente. O pblico e os naturalistas estavam extasiados. Mesmo assim, quando Darwin publicou, em 1871, seu livro sobre a evoluo humana A Ascendncia do Homem e a Seleo em Relao ao Sexo , ele escreveu que a maioria dos naturalistas ainda repelia a idia de que os humanos eram primatas. Ao contrrio, afirmou ele, a maioria dos autores classificava os humanos em sua prpria ordem, a Bimana (com duas mos), convenientemente separada da ordem dos Primatas. Na opinio de Darwin, esse tratamento especial atribudo pelos homens a si prprios era absurdo: "Se o homem no classificasse a si mesmo, nunca teria pensado em criar uma ordem em separado para sua prpria colocao."5 Talvez Darwin estivesse exagerando a respeito de seus colegas naturalistas. difcil imaginar como poderiam ter mantido os humanos fora dos Primatas (uma ordem que abrangia macacos, primatas e lmures, entre outros), porque j havia um conjunto de dados muito convincentes mostrando as extraordinrias semelhanas entre humanos e primatas. Publicada em 1863 pelo amigo de Darwin e apstolo da evoluo, Thomas Huxley, essa primeira comparao ponto por ponto dos humanos com um primata produziu resultados to claros que continua sendo uma argumentao fundamental. Huxley comparou os humanos com os gorilas. Poderia ter escolhido outro primata, mas os gorilas tinham acabado de ser descobertos, e estavam em muita evidncia nos noticirios. Essa que a maior das espcies de primatas s foi identificada pela cincia ocidental em 1847, quando um missionrio mdico regressou aos Estados Unidos levando uma coleo de crnios e algumas histrias de caadores africanos. Dentro de pouco tempo a Academia de Cincias de Filadlfia despachou para a frica um reprter de um jornal de Nova Orleans, Paul du Chaillu, para que encontrasse e abatesse a fera impressionante. Dessa forma, durante a dcada de 1850, nos depsitos de entidades cientficas na Inglaterra e nos Estados Unidos, abriam-se caixotes com peles e esqueletos de gorilas recm-abatidos, criando uma enxurrada de sensao e debates. Posteriormente, du Chaillu escreveu, em 1861, um livro Explorations and Adventures in Equatorial frica [Exploraes e Aventuras na frica Equatorial] descrevendo suas 30

caadas de gorilas, que se tornou um best seller e desencadeou seu prprio turbilho. Como Huxley escreveu em 1863, "o gorila era to celebrado em prosa e verso que todos devem ter ouvido falar dele e formaram alguma idia de sua aparncia". Huxley mostrou que, em todos os tipos de comparao anatmica, os humanos e os gorilas se parecem mais entre si do que qualquer dos dois se parece com qualquer espcie de macaco, a alternativa razovel mais prxima. Mostrou, por exemplo, que no incio os embries humanos tm a mesma aparncia que outros mamferos e, depois, vo se tornando diferentes de um nmero cada vez maior de outras espcies. Quando o embrio ainda tem uma cauda comprida e curva, e se parece com algum estranho aliengena de cabea cbica, a placenta que o alimenta comprida e estreita nos ces, mas arredondada nos humanos e nos primatas. Alm disso, mesmo depois que as diferenas entre o embrio do gorila e o dos outros primatas comeam a surgir, o do gorila continua impressionantemente parecido com o do ser humano. Huxley afirmou que "somente nos ltimos estgios de desenvolvimento que o feto humano apresenta diferenas do feto primata". Huxley comparou, de modo anlogo, a anatomia de humanos, gorilas e outros primatas. Olhou para membros e vrtebras, plvis e crnios, crebros e dentes, mos e ps. Em todos os casos, mostrou que as diferenas entre gorilas e humanos eram menores do que as que distinguiam um gorila de qualquer dos macacos. Os defensores de Darwin tinham razo. Os grandes primatas so um pequeno grupo de primatas de maior tamanho que no tm cauda, limitado aos gibes do Sudeste Asitico (os primatas menores) e aos quatro grandes primatas. No so macacos e nem so aparentados de perto com os macacos. Os macacos formam uma coleo muito maior e mais distante de espcies: babunos, macacos colobus, langures e assim por diante. Os humanos e os primatas so intimamente aparentados entre si, enquanto que os macacos pertencem a seuprprio grupo, separados, como agora se sabe, da linha primata-humano h cerca de 25 milhes de anos. Poder-se-ia supor que a anlise metdica de Huxley era inteiramente convincente. Entretanto, ela foi atacada com grande ferocidade.8 Grande parte do conflito se deu a propsito de questes que no nos interessam. Contudo, havia um ponto fraco em seu pensamento que no se pode ignorar, o ponto fraco que sempre surge quando os 31

relacionamentos evolutivos so deduzidos unicamente da anatomia comparativa. Embora a extensa comparao feita por Huxley entre as anatomias do gorila e do humano de fato indicassem de forma ntida uma ascendncia comum, havia sempre outra possibilidade, por mais remota que fosse. Atravs da seleo natural, espcies que no so aparentadas, ou o so de modo distante, sempre podem evoluir na direo de semelhanas fsicas como resposta a presses ambientais semelhantes. Esse processo, denominado convergncia, jamais pode ser descartado como uma explicao para a semelhana anatmica entre espcies. Considere-se, por exemplo, o fato de que os humanos e as quatro espcies de grandes primatas tm, todos, ossos rudimentares de uma cauda. A explicao mais provvel para essa caracterstica compartilhada a descendncia a partir de um ancestral comum. Contudo, ainda possvel que os humanos e os quatro primatas tenham tido linhas separadas de descendncia, sendo seus ossos rudimentares de cauda o resultado de cada grupo se ter, independentemente, deslocado para um nicho ambiental anlogo, dessa forma evoluindo em separado sob alguma presso ambiental semelhante que promoveu o abandono da cauda. Adaptao separada com resultados convergentes. Ser que todas as semelhanas entre os humanos e os grandes primatas refletem esse tipo de adaptao convergente, em vez de uma ascendncia comum? Dados tantos pontos de semelhana, isso se torna altamente improvvel, porm uma comparao estritamente anatmica jamais produziria a prova definitiva. O prprio Darwin especulou sobre isso com grande habilidade, aventando que, num determinado ponto, os ancestrais humanos estavam intimamente aparentados com os primatas comedores de frutas da frica. Mas ele tambm sabia onde a cincia parava e onde comeava a especulao. A possibilidade da convergncia continuou sendo uma limitao crtica a quaisquer concluses formuladas no sculo XIX a respeito da ascendncia humana. Os primeiros evolucionistas precisavam examinar caractersticas que no respondem presso ambiental de forma to previsvel como ocorre com a maioria das caractersticas anatmicas, e no sculo XIX ningum sabia como nem onde encontr-las. Como acontece freqentemente com a cincia, a sada veio de um setor inesperado. George Nuttall possua um conhecimento multifacetado. Entre outras coisas, ele havia fundado revistas sobre higiene e parasitologia9 e, em suas horas vagas, fazia descobertas pioneiras 32

em imunologia. Entre 1901 e 1904, esse californiano perito em carrapatos, fazendo palestras sobre bacteriologia na Universidade de Cambridge, solucionou o problema da convergncia. Ele o fez realizando testes com sangue de 600 espcies, que demonstraram que as espcies que se parecem na superfcie (ossos, crebro e msculos) tambm se parecem sob a superfcie. Elas possuem uma qumica sangunea semelhante. Pelos atuais padres, sua tcnica era rudimentar, mas o enfoque era altamente original e os resultados bastante impressionantes. Ao longo de algumas semanas, Nuttall aplicou a coelhos cinco ou seis injees de sangue humano. Nuttall j possua conhecimento do que acontecia quando se injeta sangue humano num coelho: o sangue do coelho reage como se o sangue humano fosse um invasor estranho, como um vrus ou uma bactria, e produz anticorpos contra ele. Vrios dias depois da ltima injeo, Nuttall tomou uma amostra do sangue do coelho, deixou-a coagular num frasco e, depois, escoou o soro que flutuava sobre o sangue coagulado. Ele j sabia que esse soro transparente de coelho conteria anticorpos contra o sangue humano, de modo que o denominou soro anti-humano. Da mesma maneira, Nuttall produziu amostras de soro antichimpanz, soro antiorangotango, soro anticamundongo e assim por diante. Tomou ento cada um desses soros e a ele acrescentou sangue fresco de outra espcie. A amostra de soro e o sangue reagiam, formando um precipitado. Entretanto, a fora da reao a espessura do precipitado dependia da espcie da qual provinha o sangue. Quanto mais prximo o relacionamento entre o sangue o soro de anticorpos, mais forte era a reao; quanto mais distante esse relacionamento, mais fraca era a reao. Assim sendo, quando Nuttall acrescentou sangue humano ao soro anti-humano, a reao foi muito forte. Porm, quando misturou sangue humano com soro anticamundongo, no houve reao alguma. O perito em carrapatos havia criado um ndice de relacionamento evolutivo. O que aconteceu quando Nuttall acrescentou sangue humano ao soro antiprimata? Produziu-se um precipitado mais espesso do que o que produzia a mistura de sangue humano com soro antimacaco. Todos esses resultados apontavam na mesma direo. O primeiro estudo sobre evoluo molecular demonstrou seu valor em seus resultados inequvocos. Ele situou os humanos mais perto dos primatas do que dos macacos.10 A hiptese de Huxley estava confirmada. O ndice de relacionamento 33

evolutivo de Nuttall, baseado na protena sangunea, mostrava que as semelhanas anatmicas entre humanos e primatas se deviam a uma ascendncia comum, e no convergncia. A convergncia no mais constitui uma preocupao terica quando se est lidando com molculas como as protenas sanguneas porque, quando as presses ambientais moldam uma espcie de uma forma ou de outra, essa moldagem afeta a anatomia e a fisiologia, sem chegar da mesma maneira ao nvel molecular. Vejam-se os exemplos impressionantes de convergncia entre espcies longinquamente aparentadas, como a toupeira placentria europia e a toupeira marsupial australiana, o lobo da Tasmnia e o lobo do mato, ou os golfinhos e os ictiossauros todos se parecem muitssimo, mas so muito diferentes do ponto de vista molecular. Quando se encontra uma semelhana real no desenho molecular, a probabilidade de convergncia cada vez menor. como comparar-se uma verso inglesa da Odissia com seu original em grego. Ningum pensaria em perguntar se a verso inglesa era uma traduo de Homero ou um poema original de um autor ingls que por acaso narrava a mesma histria, com as mesmas aluses, a mesma poesia e os mesmos personagens. Quando a semelhana assim profunda, ampla e complexa, a nica explicao a ascendncia comum. Tem que ser uma traduo do grego e no um original em ingls. Do mesmo modo, se os humanos e os primatas possuem uma qumica sangunea semelhante, a teoria da probabilidade elementar diz que isso s pode significar uma coisa: uma origem gentica comum. Nuttall concluiu seu trabalho pioneiro e inovador em 1904 e, ao longo das vrias dcadas subseqentes, sua concluso de que os grandes primatas eram os animais mais prximos dos humanos foi amplamente confirmada por outros tipos de estudos bioqumicos. Esse trabalho levou naturalmente as pessoas a se perguntarem se alguma das espcies de primatas estava mais prxima dos humanos do que as outras. Foram aventadas todas as possibilidades: os humanos estavam mais prximos dos orangotangos, dos chimpanzs, dos bonobos, dos gorilas ou, ainda, eqidistantes entre dois deles, como gorilas e chimpanzs. Contudo, a questo no podia ser resolvida, porque ningum conseguia encontrar suficientes diferenas nas molculas que eram estudadas. O grupo dos primatas e o dos humanos simplesmente estavam to prximos entre si que impediam que esses detalhes fossem descobertos com o tipo de dados ento disponveis. Precisava-se de um novo tipo de fonte de dados, 34

que muitas pessoas pensavam que s poderia ser uma srie contnua de fsseis conectando, como pegadas na neve, nossos seres modernos at nossos primeiros ancestrais, e de volta para os grandes primatas vivos. Entretanto, os avanos em bioqumica abriram cada vez mais caminhos para se documentarem as diferenas entre as espcies e as conexes entre elas. Todos j sabiam que os genes so responsveis pelas diferenas biolgicas entre as espcies, mas ningum tinha um meio de medir diretamente as diferenas entre os genes. Ento, no comeo dos anos 60 (mais ou menos poca em que Jane Goodall estava erguendo seus binculos para olhar para a vida dos chimpanzs selvagens na frica Oriental), em laboratrios na Europa e nos Estados Unidos, os cientistas comearam a descobrir que os genes determinam a estrutura das protenas. Seria ento possvel que a estrutura das protenas ajudasse a mapear as associaes genticas entre as espcies? A anlise ideal teria olhado para a ordem dos aminocidos, os blocos de formao das protenas, mas no se tinha encontrado o mtodo para fazer isso. No obstante, havia uma forma alternativa de busca. Como as protenas possuem suas prprias cargas eltricas fracas, se colocadas num meio preparado especialmente para esse propsito, elas se movem sob a influncia da eletricidade. Sua velocidade depende de suas prprias cargas, tamanhos e formas. Utilizando-se desse expediente como forma de diferenciar as protenas de espcies aparentadas cientistas descobriram que protenas dos humanos e dos trs primatas africanos estruturalmente se assemelham mais entre si do que s protenas dos orangotangos. Muitas vezes se pensara nesses "grandes primatas ruivos de Bornu e Sumatra como apenas mais uma espcie de grandes primatas, embora fosse a nica que vivia fora da frica. A essa altura, porm, a magia do laboratrio dividiu o grupo dos primatas. Ela colocou os humanos bem ao lado dos primatas africanos, e deixou os orangotangos pendurados sozinhos um pouco mais longe num galho da rvore da evoluo. Sobrava mais um nvel de discriminao: a anlise direta de DNA. Sem dvida, os estudos das protenas eram muito teis, e elas, na condio de produtos do DNA, proporcionaram algumas indicaes novas sobre os quase infinitos aspectos intrincados envolvidos no prprio material gentico. Porm, o DNA varia mais do que as protenas e, por conseguinte, oferece mais informaes do que elas. Na realidade, at esse ponto os estudos bioqumicos tinham sido teis para descartar a convergncia, mas os relacionamentos entre as 35

espcies que eles haviam revelado no eram to surpreendentes. Os orangotangos so obviamente diferentes dos primatas africanos e, um sculo antes, Darwin tinha aventado que os humanos estavam ligados aos primatas africanos do ponto de vista evolutivo. Quanto s trs espcies de primatas africanos gorilas, chimpanzs e bonobos , bem, um pouco de bom senso, combinado com anatomia elementar, indicaria que eles estavam estreitamente associados dentro de seu prprio pequeno grupo. Ao contrrio dos orangotangos e dos humanos, eles caminham sobre os ns dos dedos das mos. Possuem dentes com fina capa de esmalte. Tm plo negro. Segundo o pensamento predominante ate 1984, sem dvida eles todos eram os parentes mais prximos uns dos outros, sendo os humanos estranhos especiais cujos ancestrais se haviam separado primeiro. O DNA uma molcula extraordinria, com uma estrutura muito simples. E enorme, muito comprida e estreita, composta de duas metades que se ajustam intimamente, como se fosse um zper com um quilmetro de comprimento. Os dentes do zper so unidades qumicas que se ligam com o parceiro do lado oposto, o dente complementar do zper. Os dentes do zper so unidades qumicas chamadas nucleotdeos e se apresentam em quatro tipos, e apenas quatro: adenina e timina, citosina e guanina. Cada tipo s se liga com um dos outros. A adenina s se liga com a timina (e vice-versa), a citosina s com a guanina (e vice-versa). Isto significa que cada metade do zper inteiramente previsvel em relao outra metade. Assim sendo, tudo que se tem de fazer para analisar a semelhana entre o DNA de duas espcies tomar metade do zper e ler os nucleotdeos. As espcies aparentadas mais de perto possuem uma lista mais parecida de nucleotdeos. Em 1984, ningum era capaz de fazer isso. Mesmo hoje em dia, um processo lento e trabalhoso, de tal modo que um laboratrio que esteja identificando seqncias de nucleotdeos s trabalhar com segmentos curtos de DNA (com comprimento de 10 mil a 15 mil nucleotdeos). Em outras palavras, com genes individuais, as unidades que codificam as protenas individuais. Contudo, o estgio primitivo da identificao de nucleotdeos em 1984 no deteve Charles Sibley e Jon Ahlquist. Em vez de esperar pela inveno de equipamento mais sofisticado de laboratrio a fim de identificar a estrutura gentica, eles utilizaram o equivalente da tcnica de Nuttall, examinando, por meio de

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uma tcnica que denominaram hibridizao de DNA, o grau em que as tripas genticas de diferentes espcies se encaixavam. Com procedimentos qumicos j padronizados, Sibley e Ahlquist extraram tripas individuais de DNA do sangue de duas espcies diferentes, e ento deixaram as duas tripas se ligarem ou se "fecharem com zper". Estavam criando experimentalmente zperes hbridos de DNA que dependendo do parentesco das duas espcies contribuintes conteriam algum nvel de imperfeio no fechamento. Aplicaram ento calor a essa tripa hbrida. A elevao gradual da temperatura exercia tenso sobre o zper de DNA, fendo com que as tripas se separassem lentamente. Os hbridos de espcies intimamente aparentadas formavam laos mais fortes, de modo que se precisava de temperatura mais alta para separ-los. Essa "temperatura de derretimento" forneceu assim uma medida para o grau de parentesco entre as espcies. Sibley era ornitlogo profissional e Ahlquist era seu assistente. Por conseguinte, seus primeiros estudos comparavam pssaros. O parentesco entre espcies de pssaros j tinha sido cuidadosamente determinado, satisfazendo a maioria dos ornitlogos e, no que se referia a pssaros, a hibridizao de DNA de Sibley e Ahlquist funcionou magnificamente. Seus dados genticos correspondiam bem aos relacionamentos evolutivos j estabelecidos pela anatomia comparada. Depois dessa primeira demonstrao com pssaros, os dois pesquisadores voltaram-se para o relacionamento humano-primata. Duas de suas indagaes so especialmente relevantes para ns agora. A primeira no causou muita surpresa: Qual das espcies est mais prxima dos humanos a dos chimpanzs ou a dos gorilas? Sibley e Ahlquist tomaram tripas de DNA, "fecharam-nas como zper" para criar hbridos humano-chimpanz e humano-gorila, elevaram a temperatura e olharam os resultados. A resposta foi chimpanzs. Tudo bem. Os chimpanzs so mais parecidos com os humanos em tamanho. Usam ferramentas mais do que os gorilas. De forma geral, tm uma aparncia um pouco mais humana. A resposta era razovel, embora ela pudesse ter ido na outra direo. A pergunta seguinte produziu um choque. Que espcie est mais prxima dos chimpanzs: a dos humanos ou a dos gorilas? Obviamente, chimpanzs e gorilas se parecem muito e os humanos tm uma aparncia muito diferente de ambos. Assim sendo, naturalmente, todos esperavam que os chimpanzs e os gorilas fossem os parentes mais prximos uns dos outros. Mas Sibley e Ahlquist tomaram as duas tripas de DNA, "fecharam37

nas", aqueceram-nas... e descobriram que os chimpanzs estavam relacionados mais intimamente com os humanos do que com os gorilas. Quase ningum acreditou nisso. Os crticos apontaram problemas nessa anlise. De modo que Sibley e Ahlquist, devidamente intimidados, tornaram a analisar seus dados. Os resultados se repetiram. Recorreu-se a novos mtodos.19 A estabilidade trmica dos hbridos de DNA foi medida com uma nova tcnica. Mesmo assim, os resultados foram quase idnticos aos do trabalho inicial de Sibley e Ahlquist. De modo mais convincente, enquanto a tcnica de hibridizao de DNA estava sendo aprimorada, novos mtodos que permitiam a anlise direta de genes individuais listando a seqncia dos nucleotdeos ampliaram e reafirmaram os resultados de Sibley e Ahlquist. Mesmo neste momento em que escrevemos, publicam-se com regularidade dados novos cada vez mais precisos sobre as conexes genticas entre humanos e primatas. Todo o genoma mitocondraco foi posto em seqncia, bem como vrios genes centrais. Virtualmente, todos os estudos apontam na mesma direo, e as poucas excees so facilmente explicveis. Para todos, com exceo dos mais empedernidos defensores da idia antiga, a batalha est terminada. A capacidade dos geneticistas de ler o cdigo gentico tumultuou o antigo quadro dos relacionamentos humanosprimatas. O novo quadro o seguinte: as duas espcies que esto aparentadas mais de perto entre si so os bonobos e os chimpanzs. Quem segue este par so os humanos. Depois vm os gorilas, acompanhados de longe pelos orangotangos. Atualmente, com a avassaladora prova do DNA diante de ns, para onde pode se voltar um ctico? O que se pode fazer por qualquer um que ainda no goste da idia de que ns humanos somos aparentados mais de perto com os chimpanzs do que os gorilas? No sculo passado, a ltima resposta ctica descoberta de fsseis era decidir que Deus tinha que t-los colocado dentro das rochas como um experimento esttico ou filosfico, para fazer de conta que a Terra uma histria, da mesma forma que Ele deu um umbigo a Ado fazer de conta que ele nascera de uma mulher. Por outro lado, para alguns cticos criacionistas dos tempos contemporneos, um Sat perverso colocou todos aqueles fsseis a fim de nos tentar a aceitar a teoria evolucionista. Poder-se-ia do mesmo modo argumentar que marcas moleculares de um profundo parentesco entre humanos e primatas serve a um plano divino ou a um plano diablico. Contudo, para a maioria de 38

ns, a idia de uma fora enganadora operando nesse nvel desafia a credulidade de uma forma demasiado severa. O Criador pode ser onipotente, mas no esquisito. O resultado conseguido por Sibley e Ahlquist viabiliza uma mquina do tempo. Em primeiro lugar, e de modo mais bvio, os relacionamentos genticos fazem eco histria evolutiva. Se, por exemplo, os gorilas so os que esto mais distanciadamente aparentados com o resto da linha dos primatas africanos, ento sabemos que os gorilas foram os primeiros a se separarem dessa linha. Como os humanos esto mais perto dos chimpanzs do que os gorilas, sabemos que os humanos se desviaram a seguir, depois de os gorilas o terem feito. Por fim, como os chimpanzs e os bonobos so os mais intimamente aparentados, deduzimos que os ancestrais dos chimpanzs e dos bonobos se separaram mais recentemente do que os demais. Antes do trabalho de Sibley e Ahlquist, supunha-se que o ancestral comum dos humanos e dos primatas vivos vivera h uns 10 a 15 milhes de anos, talvez h mais tempo. Isso queria dizer que nosso ancestral comum com os primatas modernos se perdeu numa camada do tempo em que os fsseis relevantes so escassos e difceis de interpretar. Agora, porm, de acordo com os novos dados, nosso ancestral comum com os primatas modernos viveu em tempos suficientemente recentes para se aproximar da era dos primatas dos campos e, no que se refere aos primatas dos campos, dispomos de dados abundantes e relativamente coerentes. Podemos estimar a poca do nosso ancestral comum com maior preciso comparando a semelhana gentica com espcies cujas datas j foram bem estabelecidas a partir de pores confiveis dos registros de fsseis. A linha de base padro a divergncia entre os orangotangos e os primatas africanos, atualmente datada, com confiabilidade, em algum ponto na faixa de 10 a 16 milhes de anos. Usando essa data como referncia, a informao gentica de mais de 11 mil nucleotdeos identificados geneticamente no genoma mitocondraco indica que o ancestral comum dos chimpanzs e dos humanos viveu h 4,9 milhes de anos, As estimativas produzidas por outras fontes caem de um e de outro lado dessa cifra. Utilizando-se as seqncias centrais de DNA, tem-se 4,6 milhes de anos; utilizando-se a hibridizao de DNA, fica-se em algum ponto nos 5 milhes. A impreciso persiste, mas a verdadeira data da divergncia aquele espantoso momento do despertar do sonho do tempo em que dois 39

primatas individuais, um, de um grupo destinado a evoluir para humanos, o outro, de um grupo destinado a se tornar os chimpanzs modernos, partilharam de um ltimo instante de reconhecimento mtuo e descambaram em direes diferentes se situa entre 4,5 e 6 milhes de anos atrs. Ns a estabelecemos em 5 milhes. Apenas 5 milhes de anos! Os fsseis mais antigos dos primatas dos campos datam de 4,4 milhes de anos. Por conseguinte, esses primatas dos campos viveram separados por pouco tempo talvez umas centenas de milhares de anos de nosso ancestral comum com os primatas das florestas tropicais midas. Se pudermos imaginar agora qual era a aparncia de nosso ancestral primata da floresta tropical mida, poderemos visualizar nossa rvore genealgica quase por inteiro, desde o primata da floresta tropical mida, passando pelo primata dos campos, at os primeiros humanos. Voc poderia pensar que, para visualizar nosso ancestral comum com os primatas da floresta tropical mida, bastaria mesclar numa nica imagem os chimpanzs e os humanos, uma mistura das duas espcies. Voc estaria errado. O problema com esse enfoque que ele pressupe ritmos comparveis de mudanas. Entretanto, num sentido evolutivo, os humanos so uma espcie radical. Ns evolumos especialmente depressa. No to depressa quanto os ursos polares, digamos, que evoluram dos ursos pardos h cerca de 20 mil anos, ou os cervos anes, os quais, quando isolados em ilhas, perdem o tamanho de seu corpo rpido demais para que os paleontlogos possam contar os anos. Porm, imensamente mais depressa do que a maioria das espcies. O Homo sapiens tem apenas 150 mil a 200 de idade, e avanamos por uma quantidade de mudanas de forma suficiente para definir pelo menos quatro outras espcies pr-humanas em nosso passado, antes de chegarmos de volta aos primatas da floresta mida. Ns mudamos tanto e to depressa que nosso presente no nos diz muito sequer a respeito de nosso passado recente. A maneira certa de considerar como nosso ancestral nos concentrarmos no primata da floresta mida. Sabemos que era um primata. Que tipo de primata era ele? H 10 milhes de anos, ele tinha gerado a linha dos gorilas. E ento, h 5 milhes de anos, essa linha estava se dividindo em duas, para produzir as linhas dos chimpanzs e dos humanos. Seremos capazes de imaginar qual seria a aparncia de nosso ancestral h 5 milhes de anos? Somos, sim, porque os gorilas e os 40

chimpanzs so muito parecidos. At mesmo os peritos tm dificuldade em ver a diferena. Quando o explorador e caador de gorilas norteamericano Paul du Chaillu visitou a Inglaterra, em 1861, presenteou o Museu Britnico com o notvel crnio de, como ele insistiu, uma espcie at ento no identificada, que os caadores gabonenses chamavam de kooloo-kamba. Du Chaillu descreveu esse crnio como tendo sido tirado de um macho "menor do que o gorila macho adulto e mais encorpado do que a gorila fmea". Com uma testa acentuadamente alta e um crnio inusitadamente grande, que mais se parecia com o de um humano do que com o de qualquer outro primata, o kooloo-kamba era, no entanto, distinguido sobretudo por seu grito: koola-kooloo, koola-kooloo. Du Chaillu concluiu que o kooloo-kamba no era nem um chimpanz nem um gorila, mas sim um "animal parecido com um chimpanz", aparentemente uma nova subespcie de chimpanz. Entretanto, alguns comentaristas posteriores acharam que o crnio era suficientemente grande e com outras caractersticas suficientemente parecidas com as de um gorila para indicar uma espcie intermediria entre o gorila e o chimpanz ou, de modo mais simples, a cria hbrida do cruzamento entre gorila e chimpanz. Esse debate se travou com maior intensidade durante o final do sculo XIX, em parte porque vrios primatas ento em cativeiro pareciam evocar a mesma questo. Mafuca, uma primata adquirida pelo Zoolgico de Dresden em 1874, por exemplo, confundiu muitos peritos, que tiveram dificuldade para decidir se ela era uma chimpanz grande ou uma gorila pequena. Outros a consideraram uma hbrida, enquanto um destacado anatomista britnico, Sir Arthur Keith, declarou que Mafuca era um exemplar vivo dos koolookamba. Uma primata adulta chamada Johanna, que pertenceu ao circo Barnum & Bailey mais ou menos na mesma poca, tambm confundiu as autoridades no assunto por representar, nas palavras de uma delas, "uma variedade de chimpanz que se aproxima do gorila em tantos pontos que fica evidente que as caractersticas que separam os dois antropides africanos no so to marcantes quanto muitos supem". Acabou-se constatando que o crnio doado por du Chaillu pertencia a um chimpanz grande, enquanto que outros que se supunha serem kooloo-kambas eram, uns, chimpanzs grandes, e outros, gorilas pequenos. A amplido desses debates atualmente parece surpreendente, mas a histria tem um significado especial para ns aqui porque demonstra o quanto de fato gorilas e chimpanzs se parecem. Os gorilas e 41

os chimpanzs modernos se assemelham muitssimo, exceto no tamanho. (Na realidade, a comparao de DNA mostra a separao entre essas duas espcies de forma muito mais completa do que seria possvel com qualquer exame anatmico ou social. O DNA constri todo tipo de estruturas internas, inclusive crebros, que normalmente no se podem ver. Alm disso, o registro gentico abrange enormes quantidades de "DNA intil", produzido por mutaes aleatrias, armazenadas porm inativas funcionalmente.) Portanto, a menos que postulemos uma notvel fase de divergncia e depois de convergncia, na sua aparncia a linha dos primatas da floresta tropical mida mudou muito pouco desde que essas duas espcies se dividiram, cerca de 8 a 10 milhes de anos atrs. Isso significa que nosso prprio ancestral primata da floresta mida, afastandose da mesma linha h 5 milhes de anos, proveio do molde chimpanzgorila. Se nosso ancestral primata da floresta mida era grande, deveria se parecer com um gorila. Se era pequeno, com um chimpanz. Ento, qual era o tamanho do ancestral primata da floresta mida h 5 milhes de anos? um palpite, porm os mais antigos fsseis de primatas dos campos, datados de 4,3 a 4,5 milhes de anos atrs, correspondem a uma criatura que pesava basicamente o mesmo que os chimpanzs modernos. Assim sendo, o melhor palpite de que, h cerca de 5 milhes de anos, o ancestral primata da floresta mida que se dividiu para produzir os humanos modernos em uma linha e os chimpanzs modernos em outra provavelmente era do tamanho de um chimpanz. Do tamanho de um chimpanz e feito no molde chimpanzgorila. Nessas condies, com o que se parecia? Com um chimpanz. Esta a surpreendente previso do que ser o fssil que falta, o primata de 5 milhes de anos atrs que lanou a transio da floresta tropical mida para o bosque. J surgiu a prova em defesa dessa previso. Em setembro de 1994, foram identificados os restos fsseis de uma nova espcie de primatas dos campos, Ardipithecus ramidus (ou Australopithecus ramidus, como foi inicialmente denominada, antes que se encontrassem mais fsseis no final de 1994). Mais velho do que Lucy talvez um milho de anos, A. ramidus viveu por volta de 4,4 milhes de anos atrs e se parece mais com um chimpanz do que Lucy em quase todas as caractersticas. Debateu-se at se A. ramidus deveria ter sido chamada Pan ramidus uma espcie de chimpanz! medida que os caadores de fsseis incursionarem mais para o passado, at 5 milhes de 42

anos ou um pouco mais, predizemos que o que acharem se parecer ainda mais com um chimpanz. Apesar de estar ansioso por contemplar nosso passado, Darwin era estrito no sentido de evitar que as pessoas pensassem que as espcies modernas podiam ser tratadas como equivalentes a nossos ancestrais. "No devemos cair no erro de supor que o primeiro progenitor de todo o plantel smio, inclusive o homem, era idntico a qualquer primata ou macaco existente, ou mesmo intimamente parecido com ele."30 Darwin tinha razo em ser cauteloso. Os livros didticos sistematicamente advertem contra esse ingnuo erro de pensamento. Na maioria dos casos, a advertncia procede. Ocasionalmente, porm, a regra normal de falta de semelhana entre ancestrais e parentes vivos pode ser violada. As mudanas evolutivas ocorrem com velocidades diferentes em espcies diferentes. Algumas so conservadoras, evoluindo pouco durante um longo perodo de tempo, sobrevivendo felizes num nicho ambiental estvel. Outras evoluem de forma radical, respondem espetacularmente a alteraes sensacionais de presses ambientais. Os chimpanzs parecem ser uma espcie conservadora, que mudou muito pouco durante os ltimos 8 a 10 milhes de anos, talvez porque a adaptao bsica desses primatas se processa em vastas extenses de floresta tropical mida. As espcies de rvores no tm importncia,pois todas as florestas equatoriais produzem frutos em abundncia, de modo que todas so habitveis para os primatas. Essas florestas proporcionaram um lar para os primatas comedores de frutos atravs da era dos mamferos modernos, desde quando a vida na Terra foi dizimada por um asteride de 10 quilmetros de largura, que caiu na pennsula de Yucatn, no final do Jurssico, h 65 milhes de anos. Assim Sendo, durante toda a era dos primatas, existiu no corao da frica uma floresta rica em frutos. Em resposta a variaes climticas, ela s vezes se expandiu e outras vezes regrediu, e talvez suas copas tenham se tornado menos espessas, permitindo mais folhagens nas camadas inferiores, porm ela sempre sobreviveu numa forma que pode ser utilizada pelos primatas. Os grandes primatas modernos orangotangos, gorilas, chimpanzs e bonobos se separaram uns dos outros durante os ltimos 15 milhes de anos. Na nossa opinio, eles so todos conservadores em termos de evoluo, porque vivem em hbitats conservadores. Ademais, quando nos voltamos para os chimpanzs, podemos estar olhando para o mais conservador dos primatas, uma 43

espcie que vagou e explorou as florestas tropicais midas africanas com muito poucas mudanas durante 5 a 10 milhes de anos. Essa a base para se pensar que estar com os chimpanzs modernos numa floresta tropical mida africana o mesmo que entrar numa mquina do tempo. Ao entrarmos no mundo ensombreado desses primatas extraordinrios, recuamos no tempo para dar uma olhada em nossas origens. No um quadro perfeito, mas surpreendentemente bom. A estrutura bsica da floresta a mesma que existia ento. Os primatas que perduram nela permanecem essencialmente como eram: andando apoiados nos ns dos dedos, braos pendentes, crebros grandes, de compleio pesada, com plos negros, bocas grandes e comendo frutos. Como se portavam nossos ancestrais, parecidos com chimpanzs, h 5 milhes de anos? Os resultados obtidos por Sibley e Ahlquist aumentam a probabilidade de que nossas caractersticas comuns vieram de uma ascendncia em comum, e no da convergncia, por explicarem por que nosso comportamento mais se parece com o dos chimpanzs do que com o dos gorilas. J descrevemos como humanos e chimpanzs, porm nenhuma outra espcie, compartilham uma combinao nica de caractersticas sociais: comunidades vinculadas atravs dos machos e ataques mortferos entre grupos liderados pelos machos. Caso dois sapos intimamente ligados compartilhem um conjunto nico de comportamentos, a coincidncia de parentesco e comportamento nos levaria a achar que os comportamentos tm uma origem comum. Aplique-se esta lgica a ns mesmos e se diria que nossas sociedades, belicosas e vinculadas atravs dos machos, evoluram entre os chimpanzs, por quaisquer que tenham sido as razes, durante a poca de nosso ancestral comum ou mesmo antes. Isso indica que h 5 milhes de anos havia primatas assassinos. Mas isso no constitui prova e no significa que conseguimos explicar por que caractersticas compartilhadas ocorrem agora, ou por que nossos ancestrais teriam que t-las possudo. Precisamos encarar de frente essas questes, perguntando o que os comportamentos causam, a seus agentes. Iremos tratar dessas questes. Antes, porm, vamos olhar o hiato entre chimpanzs e humanos de mais um ngulo. Tudo bem em afirmarse que chimpanzs e humanos soparentes prximos, mas o que aconteceu na frica, h 5 milhes de anos, para partir nossa ascendncia de forma to marcante? Que passos vinculam e dividem nossas duas 44

espcies de forma mais especial? O que impeliu um pequeno grupo de primatas da floresta mida em direo aos campos, dando incio a partir dali linhagem humana? Finalmente, o que essa viso ter para nos dizer a respeito da maneira como a violncia das espcies foi suprimida ou mantida durante nossa longa permanncia como primatas dos campos?

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3 Razes

VAMOS ENTO IMAGINAR NOSSOS ancestrais de 5 milhes de anos atrs como primatas da floresta tropical mida que mal podiam ser distinguidos dos chimpanzs. Tal como fazem os chimpanzs atualmente, eles ocupavam as florestas equatoriais desde oAtlntico, atravessando o continente, at a frica Oriental. J naquela poca, berravam de excitao e de gostosa expectativa quando chegavam s rvores frutferas, grunhiam baixo entre si enquanto ficavam em seus ninhos esperando o sono, acenavam com folhas uns para os outros para provocar uma brincadeira de pegar, faziam ccegas nos bebs, caavam macacos e brigavam por causa de territrio. Provavelmente alguns grupos colhiam formigas com gravetos, alguns lavavam os frutos em laguinhos, outros manipulavam folhas como meio de mostrar interesse em copular. Podemos logo imaginar que, ao longo de 200 mil geraes, continuaram inventando, esquecendo e reinventando modos para tornar a vida um pouco mais fcil. No decurso de geraes, as estaes secas s vezes ficavam mais longas, outras vezes mais curtas; a floresta tropical mida recuava ou se expandia; hbitos e tradies iam e vinham; outras espcies interagiam com seus ciclos de vida. O mundo girava, at que os chimpanzs apareceram na porta da frente como nossos vizinhos de hoje. Entretanto, na poca que estamos considerando, quando o mioceno estava cedendo lugar ao plioceno, uma pequena comunidade parecida com a dos chimpanzs, juntamente com sua cultura, foi sacudida de sua estagnao. Provavelmente nossos prprios Ado e Eva comearam a vida na fmbria da rea das espcies de primatas da floresta tropical mida, talvez na regio que hoje se chama Etipia.1 Seus antepassados teriam emigrado durante uma onda de avano da floresta do sul, num perodo de umidade elevada e de aquecimento global. Entretanto, a essa altura, o clima se inverteu. Uma longa seca se abateu sobre o continente. Longe da linha do equador, as altas rvores frutferas j no se repem e so eliminadas pela concorrncia de espcies de terras secas que dependem dos ventos, no dos animais, para espalhar suas sementes, razo pela qual oferecem pouca recompensa em termos de

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alimentos para os comedores de frutos. Nas reas mais midas, onde os leitos dos rios se aninham em gargantas protetoras, umas poucas ilhas de floresta tropical mida constituem os ltimos refgios para aqueles primatas, agora cercados por um oceano em expanso de campos de savanas hostis. At mesmo esses pequenos riachos iro acabar secando. A perda da floresta tropical mida significa a perda do alimento. A procriao logo ir cessar e as populaes localizadas de primatas iro sucumbir, tornar-se extintas. um destino comum a pioneiros como esses, que se espalharam de suas bases equatoriais para latitudes mais altas. Porm, s vezes os pioneiros tm xito, e isso que acontece com esse grupo isolado de primatas em que estamos pensando. Eles tm sorte. Algo permite a seu pequeno bando sobreviver e mudar. Como foi que pelo menos uma populao de primatas da floresta tropical mida conseguiu transformar seu refgio em retrao numa plataforma de lanamento para a adaptao aos campos? A maioria das pessoas considera o deslocamento bpede como a marca registrada dos homindeos pelo menos no sentido de que, se uma espcie fssil de primatas estava andando em posio ereta sobre duas pernas, chamada de homindeos. Os chimpanzs ficam eretos e at, ocasionalmente, andam eretos, como o fazem todos os primatas em maior ou menor grau. Geralmente, os chimpanzs o fazem quando forados pelas circunstncias, por exemplo, quando uma das mos est ferida, seus braos esto carregados de frutos ou arrastam um galho para se exibirem. Contudo, no possuem a correta estrutura ssea e muscular para tornar fcil essa postura. Um chimpanz, como Faben, de Gombe, que ficou com um brao invlido por uma doena parecida com a poliomielite, muitas vezes anda ereto, s vezes utilizando a mo boa como uma terceira perna. O estilo era funcional, mas mesmo assim suficientemente desajeitado a ponto de faz-lo ficar para trs em relao a seus companheiros. Para que o nosso ancestral da floresta tropical mida evolusse do andar de quatro para andar sobre duas pernas ter sido necessria alguma nova circunstncia crtica. Algo que tornasse o andar ereto to til que, apesar de provavelmente desajeitado e incmodo durante um longo perodo de transio evolutiva, alguns indivduos o teriam feito por tempo suficiente para que passassem a ter uma continuada vantagem sobre os demais. Infelizmente, ainda no temos uma boa explicao para o que constituiria essa circunstncia crtica que explicaria por que os novos 47

primatas dos campos adotaram o andar em duas pernas como sua postura predominante. Ou, caso se queira, h explicaes em demasia, sem que qualquer delas seja ainda melhor do que as outras. Para deixar as mos livres para carregar? Para esticar os braos e colher frutos mais no alto? Para evitar o sol caindo-lhes sobre as costas? Para ter altura a fim de enxergar mais longe? Para vadear pelos pntanos? Algo pode ser dito em favor de cada uma dessas idias. A que preferimos aparecer abaixo. Quaisquer que tenham sido suas vantagens iniciais, o bipedalismo no s era uma caracterstica tpica dos novos primatas, como tambm influiu de modo crtico sobre seu estilo de vida em mutao. Depois que nossos primatas evoluram anatomicamente o bastante para passar do estgio em que o bipedalismo era desajeitado, durante uma transio que levou centenas de geraes, ou mesmo mais tempo ainda, passaram a poder ir muito mais depressa e mais longe do que os chimpanzs aproximadamente o dobro da distncia em um dia. As distncias maiores seriam teis para encontrar as reas de alimentao mais produtivas nos campos mais secos e mais abertos em que esses primatas ento viviam. Isso para no mencionar a fuga de predadores velozes, como o monstruoso urso carnvoro que partilhou seus campos durante meio milho de anos, no comeo do Plioceno. Mesmo assim, h uma questo mais crucial do que a maneira como se deslocavam. Provavelmente, o bipedalismo no era essencial para a vida de nossos primatas nos campos. Afinal, os campos sustentam um grande nmero de outras espcies cujos membros no andam eretos. O que eles comiam no seu novo habitat deve ter sido muito mais importante. A mudana do estilo de locomoo poderia ter ocorrido num longo perodo de tempo, mas a mudana dos hbitos de alimentao se fazia necessria de forma imediata. O alimento o sine qua non da vida animal. Alm da bvia importncia do alimento para a sobrevivncia diria, o suprimento de alimentos de uma espcie influi profundamente em muitas de suas outras adaptaes. O alimento explica no s a estrutura dos dentes, como o tamanho total da populao, o tamanho do grupo social, o estilo de competio, os padres das reas de vida e assim por diante. Os grandes pandas possuem enormes dentes planos porque comem bambu. Os pssaros migram a fim de encontrar melhor alimento. Os gnus vivem em grandes rebanhos porque seu alimento se encontra em grandes reas contnuas. Animais ferozes e grandes so raros, porque seu alimento escasso... Tem-se assim a idia. Para compreender o que 48

aconteceu nesse momento crucial da histria de nossa espcie, precisamos imaginar seu cardpio. Atualmente, os chimpanzs vivem apenas em reas onde exista suficiente floresta tropical mida para prover vrios quilmetros quadrados para cada indivduo. Geralmente, florestas desse tipo tm uma faixa de savana e campos, ou mesmo esto rodeadas por eles. Os chimpanzs utilizam essas reas mais abertas com entusiasmo. Ocasionalmente, h alimentos abundantes ali. Um tesouro de sementes imaturas num trecho de ps de feijo, que dure uma semana, capaz de atrair longas expedies, s vezes levando a estadas de um dia para o outro. Portanto, os campos no so intrinsecamente hostis ou inteis para um primata de floresta tropical mida. Porm, mesmo assim, apenas uma opo, enquanto que a floresta tropical mida uma necessidade. Os primatas da floresta tropical mida necessitam de alimentos da floresta tropical mida, o que significa frutos macios e folhagens midas. Nenhum campo proporciona alimentos durante o ano todo para um chimpanz. A fim de colonizar os campos, os primatas necessitavam de novos hbitos alimentares, uma predisposio e capacidade de comer algum tipo especfico de alimento que ali exista de modo previsvel. Esse tipo de alimento precisa ter propriedades notveis. Precisa ser to raro nas florestas que a maioria dos primatas da floresta tropical mida ainda no tenha se adaptado para utiliz-lo. Nos campos, porm, ele precisava existir em densidade suficiente, o ano todo, para que fosse uma fonte alimentar confivel. No pode ser consumido em alto grau pelas outras espcies que j vivem ali. Precisa proporcionar uma base alimentar suficientemente segura para permitir a evoluo de vrias espcies de primatas dos campos e, finalmente, para aqueles trs ou quatro gneros que continuaro a utiliz-la. Precisa explicar por que todos os descendentes dos homindeos desses antigos pioneiros dos campos teriam, em graus variveis, um par caracterstico de aspectos dentais: primeiro, dentes em geral cobertos por uma camada espessa de esmalte e, segundo, molares de bordas arredondadas e particularmente grandes. Sem esse novo alimento, os primatas que emergiam da floresta tropical mida ficariam, como os chimpanzs modernos ainda esto, dependentes dos frutos maduros e das ervas macias que s as florestas tropicais midas bem irrigadas proporcionam em quantidade suficiente. Esse alimento seria raro na floresta tropical mida, abundante nos campos de savana, subexplorado por outros animais dos campos, 49

presente mesmo quando outros alimentos tivessem sumido e mais bem processado por dentes grandes, cobertos por uma camada espessa de esmalte. Que alimento era esse? Foram apresentados vrios candidatos. Sementes e coquinhos, por exemplo. O esmalte espesso serviria para evitar que os dentes se partissem quando estivessem esmagando os coquinhos, como demonstrado pelos macacos que comem sementes e que tm dentes com esmalte espesso. Os primatas teriam mais capacidade do que a maioria das espcies para abrir coquinhos ou favas, empregando tanto sua fora como as ferramentas que inventaram. Muitas rvores dos campos produzem sementes ricas em leo ou feijes ricos em protenas. Portanto, era possvel haver uma especializao em sementes e coquinhos. Entretanto, no achamos que fosse essa a soluo. As sementes e os coquinhos desaparecem dos campos conforme as estaes, de modo que essa fonte alimentar no seria capaz de sustentar os primatas durante o ano todo. Alm disso, haveria pouca novidade nessa adaptao para explicar por que os primatas da floresta tropical mida no se transferiram para os campos, nem se deslocam para eles com regularidade. De qualquer modo, de se presumir que os antigos primatas j comiam sementes e coquinhos, tal como os chimpanzs o fazem atualmente, tanto na floresta tropical mida como nos campos. Ademais, por que a dependncia de sementes e coquinhos iria promover uma seleo evolutiva que conduzisse a dentes grandes? Outros comedores de sementes no tm dentes especialmente grandes, apenas cobertos por uma camada espessa de esmalte. Seriam as sementes e os coquinhos suficientemente comuns de modo a sustentar os primatas dos campos em todos os diferentes tipos de hbitats, inclusive aqueles em que h poucas rvores, onde se encontraram seus ossos segundo os registros de fsseis? Provavelmente no. No, as sementes e os coquinhos no poderiam explicar como os primatas dos campos encontraram alimentao suficiente para sobreviverem. Carne? Presumivelmente, o ancestral comum nosso e dos chimpanzs j comia carne. Os chimpanzs modernos adoram carne. Porm, ainda que seus hbitats nos campos s vezes ficassem cheios de macacos colobus, comestveis, os primatas oriundos da floresta tropical mida certamente jamais conseguiriam capturar uma quantidade suficiente para satisfazer suas necessidades de nutrio, principalmente a essa altura, quando seu caminhar bpede os fazia ligeiramente menos 50

eficientes para trepar em rvores do que antes. Talvez, embora seus crebros no fossem maiores do que os dos chimpanzs, houvessem encontrado melhores sistemas para capturar antlopes ou lebres. Contudo, os dentes dos carnvoros so afiados, no largos e cegos como os dos primatas dos campos. Se houve um grande empenho em comer carne, sem dvida ele veio 3 milhes de anos depois, quando evoluiu o Homo. Que outros alimentos? Sementes de capim? Elas s aparecem durante uns poucos meses a cada ano. Folhas de rvores? Poucas delas so comestveis. Ossos? pouco provvel que houvesse em quantidade suficiente. Um pouco de tudo? Se fosse assim, para que esse formato especial de dentes? E assim por diante. Todos os tipos de alimentos apresentam problemas sem soluo, com uma exceo: razes. O que ocorreria se uma populao de primatas, enquanto ainda estivesse vivendo na floresta tropical mida, tivesse desenvolvido durante a estao seca a tradio de encontrar e comer razes ricas em carboidratos? Sempre haveria razes fora da floresta tropical mida, como existem hoje em grandes densidades onde quer que tenham sido quantificadas em campos de savana, de modo que elas poderiam proporcionar grandes concentraes de energia sob a forma de alimento. Elas seriam comidas por poucos outros animais, ficando escondidas e sendo difceis de extrair, como acontece atualmente. Muitas delas, como as que ainda so consumidas por humanos, podiam ser comidas cruas. Existiriam durante o ano todo, provendo reservas de suprimento de alimento nos tempos de escassez. Os dentes largos, com esmalte espesso, fazem sentido como uma adaptao evolutiva para com-las. Na realidade, as razes podem ter sido a opo alternativa de alimento que levou nossos ancestrais e, portanto, nossos genes a se deslocarem da floresta reduzida para os campos e savanas mais abertos. A floresta Ituri, no nordeste do Zaire, um dos maiores blocos de floresta tropicalmida da frica, e representa um lugar curioso para se pensar sobre a evoluo humana. Espalhadas nessa extenso de verde luxuriante existem algumas protuberncias de granito, que os habitantes do lugar chamam de kakbas. Elas emergem por entre as copas, s vezes com a distncia de alguns metros, s vezes mais. Essas kakbas proporcionam uma fuga da claustrofobia das rvores. Suando at chegar ao topo, voc se encontrar num pequeno mundo dentro de outro. Seu olhar se estender por um horizonte ondulado pelas rvores, impressionantemente uniforme e amplo, cuja uniformidade de vez em 51

quando rompida por outra kakba. O mundo parado, sombrio e mido do solo da floresta tropical mida ficou para trs. Ali sobre a kakba seco e s vezes ventoso. Nas fendas entre as rochas, v-se capim e, sobre as rochas, notam-se restos de excremento de bfalos e hiraces. Plantas adaptadas seca, com caules e folhas espessos, demonstram a necessidade de armazenar a gua antes que ela escorra rapidamente para o cho empapado da floresta tropical mida. A kakba leve e fresca, uma pequena ilha de campo de savana num mar de floresta mida. Quem a escala recompensado pela brisa e alguma vista por sobre o resto da floresta tropical mida. Alm disso, ela oferece uma perspectiva para nosso problema: como um primata da floresta tropical mida seria capaz de colonizar os campos? Do cimo da kakba, voc s vezes ver fumaa se erguendo ao longe. Na floresta tropical mida, vivem fazendeiros, e a fumaa se ergue de reas em que fazem queimadas a fim de iniciar suas plantaes. Mas na Ituri tambm vivem pigmeus, que sobrevivem utilizando a floresta tropical mida de outra maneira. Os pigmeus so merecidamente famosos por sua capacidade de caar. Contudo, surpreendentemente, eles no pensam em carne como alimento. A carne um luxo; alimento significa carboidrato. Atualmente, eles obtm seus carboidratos principalmente atravs de trocas com os fazendeiros. Em troca de carne, mel ou trabalho braal, recebem razes e gros: aipim, batata-doce e arroz. Mas aipim, batata-doce e arroz so todos imigrantes recentes, plantas domesticadas para servir de alimento que chegaram a essa parte do mundo nas ltimas centenas de anos. Os povos pigmeus que viveram na frica h muito tempo tiveram que dispor de outras fontes de fcula. Se voc perguntar aos pigmeus o que eles fazem quando faltam as fculas de plantas domsticas, receber uma resposta constante. Vo para as kakbas esses microcampos altos e secos , a fim de encontrar mandioca selvagem. Uma raiz. Eles precisam obter suas fculas de razes fora da floresta tropical mida, porque a floresta tropical mida produz muito pouco dessas razes. No mundo relativamente desprovido de estaes da floresta tropical mida, a maioria das plantas capaz de crescer o ano todo e assim muito poucas armazenam energia em suas razes. No precisam faz-lo.8 Porm, qualquer planta que viva nas kakbas enfrenta o problema da perda de gua e da falta sazonal de gua, de modo que tiveram que evoluir a fim de lidar com o desafio atravs do armazenamento de gua e de carboidrato adicionais dentro de suas gordas 52

razes. Por essa razo, os povos coletores da Ituri vo para as kakbas quando no conseguem obter seus carboidratos de outra fonte. Quando as colheitas dos fazendeiros fracassam, os coletores se voltam para as kakbas. Sabem como encontrar as razes grandes e profundas buscando brotos que sobem por entre as fendas das rochas. Sabem exatamente onde estio as kakbas mais produtivas, bem como quando devem visitar cada uma com maior probabilidade de uma boa coleta. Em suma, os pigmeus da Ituri so um povo da floresta tropical mida que utiliza as ilhas de campos de savana para dispor de sua prpria opo alternativa de alimento. Vamos nos certificar da razo por que interessante pensar no alimento dos povos da floresta tropical mida africana. Isso nada tem a ver com relacionamentos evolutivos especiais entre coletores humanos e primatas no humanos. Os povos pigmeus da Ituri no so nem mais nem menos aparentados com os chimpanzs do que os autores ou leitores deste livro. Porm, seu estilo de vida interessante porque mostra como, mesmo quando se vive na floresta tropical mida, se pode encontrar alimento caracterstico dos campos. Ademais, o alimento para o qual se voltam especialmente interessante. Ao contrrio dos frutos, as razes no so um alimento tpico de primatas em geral, j que a maioria dos primatas vive em florestas pobres em razes. Entretanto, para um primata que viva nos campos, comer razes uma adaptao lgica. Na realidade, quando seus frutos esementes favoritos escasseiam, as espcies de primatas dos campos da frica freqentemente sobrevivem comendo razes. Os babunos, os primatas no-humanos mais bem-sucedidos da savana, comem muitas razes, embora se concentrem em pequenas razes e bulbos de capim em vez de nos tubrculos grandes que as pessoas geralmente preferem. Aparentemente, cavar para extrair razes grandes e profundas algo que est alm da capacidade at dos babunos. Contudo, pode-se presumir que os primatas dos campos cavavam to bem quanto os chimpanzs e, em solo duro, bem poderiam ter utilizado ferramentas. De fato, os fragmentos de chifres e ossos longos que foram encontrados junto de fsseis de primatas dos campos (asformas "robustas" mais recentes da frica do Sul) tm exatamente as marcas de desgaste que se esperaria encontrar em ferramentas para cavar. Bob Brain encontrou 60 dessas supostas ferramentas, tantas que ele acha que "o cavar para extrair alimento vegetal do solo era uma duradoura tradio de especial importncia na economia dos primeiros homindeos". 53

Os dentes dos fsseis de primatas dos campos, mal adaptados para comer folhas, parecem bons para triturar razes. Na realidade, uma mancada clssica na histria da Antropologia se deu quando um fssil de dente largo e com esmalte espesso foi identificado como um dente de primata dos campos, sendo mais tarde redesignado como o dente de um porco. Os dentes dos porcos parecem desenhados para mascar razes.10 Alm disso, os antigos hbitats dos primatas dos campos devem certamente ter tido grandes densidades de razes, porque os fsseis de ratos-toupeiras, animais evidentemente dedicados a comer razes, so regularmente encontrados em associao com os fsseis de primatas dos campos. Atualmente, os ratos-toupeiras continuam vivendo em todos os campos africanos, porm jamais nos hbitats das florestas tropicais midas, relativamente desprovidos de razes. Acreditamos que os dentes do primata dos campos se modificaram para comer razes, que as razes eram abundantes nos antigos hbitats dos campos e que as razes teriam oferecido a opo alternativa de alimento quando os frutos e sementes preferidos estivessem fora de estao. Ento, como ocorreu a mudana na dieta? Por que, se os dentes dos primatas eram ineficientes para mascar razes e no havia tradio de encontrar tesouros enterrados, a seleo natural favoreceu esses indivduos inovadores, que deram os primeiros passos na direo de comer razes? Como podemos explicar uma nica populao de primatas da floresta tropical mida desenvolvendo o hbito de comer razes, que seria til nos campos? Precisamos de uma ponte, uma transio passo a passo entre os primatas da floresta tropical mida comedores de frutos e os primatas dos campos comedores de razes. Os chimpanzs modernos tm tradies to variadas, e tantas maneiras de resolver problemas,que no seria surpreendente que uma comunidade de chimpanzs em algum lugar na frica fornecesse essa ponte. No Zaire oriental, dentro de um grupo de chimpanzs inicialmente estudado como parte de um projeto de turismo patrocinado pela Sociedade Zoolgica de Frankfurt, encontramos exatamente o tipo de comportamento que poderia ter colocado uma pequena e modesta populao de primatas da floresta tropical mida ameaada de extino no caminho que levaria Lua. Tongo uma floresta silenciosa. Geralmente visitada por poucos turistas, apesar de estar perto de uma rodovia principal e de ter chimpanzs selvagens maravilhosamente acessveis, que toleram a 54

presena de humanos e, no entanto, jamais so alimentados ou tocados por eles. Se essa parte da frica fosse mais estvel politicamente, milhares de turistas a visitariam todos os anos, levando para o pas as divisas estrangeiras de que muito necessita. Entretanto, em vez de turistas, em 1994 um milho de refugiados hutus, oriundos de Ruanda, entraram na regio, de modo que a floresta tropical mida de Tongo sofre atualmente a forte presso de uma nova colonizao. Poucas pessoas, africanas ou europias, viram os chimpanzs com que Annette Lanjouw conviveu em Tongo em 1989. Nenhuma pesquisa cientfica formal jamais foi realizada ali.12 Assim sendo, devemos a Annette Lanjouw a nica descrio da cultura dos chimpanzs de Tongo, que especial num aspecto especfico: uma cultura de escassez de gua. Tongo inusitadamente silenciosa porque no possui rios, riachos, crregos borbulhantes nem cachoeiras ruidosas. uma ilha de floresta tropical mida sobre um antigo escoamento de lava, cercada de vegetao arbustiva seca, que cresce em solos de lava mais recente. O escoamento central de lava tem talvez 500 anos de idade, e atualmente sustenta algumas excelentes rvores de floresta tropical mida, muitas delas figueiras. Porm, ao se sair dessa rea central, medindo uns poucos quilmetros quadrados ao todo, entra-se num mundo hostil aos chimpanzs: uma rea de arbustos e rvores baixas, luminosa, plida, espinhenta e adaptada seca. Esse circundante mar hostil sobre a lava recente ainda ter que esperar muitas dcadas para que os solos fiquem ricos o suficiente para sustentar uma floresta adequada para chimpanzs. Mesmo no corao de Tongo, a chuva se filtra rapidamente pela superfcie porosa da lava. No h rios e nem mesmo laguinhos. Assim sendo, os chimpanzs levaram ao extremo a tradio do uso de esponja vista em algumas outras populaes de chimpanzs selvagens. Lanjouw diz que, todos os dias, os chimpanzs de Tongo usam esponjas feitas de musgo para extrair a gua que fica em buracos nas rvores. No dia que passei l, vi-os fazendo isso. Poder-se-ia pensar que seria melhor que usassem os dedos, mas o uso da esponja parece mais eficiente. J medi o volume contido em esponjas feitas com folhas por chimpanzs e cheguei a 10 centmetros cbicos de gua, enquanto que, depois de mergulhar minha mo na gua, descobri que conseguia retirar menos de 4 centmetros cbicos. Alm disso, o tempo que se leva para lamber provavelmente representa um custo importante. Em partes secas do Qunia, os macacos vervet despendem at 10% de seu dia "bebendo" gua 55

mergulhando a mo, muito mais tempo do que lhes convm. Observei que os indivduos de menor hierarquia no grupo morrem por perderem a competio pela gua. Quando no se dispe de gua permanentemente, maneiras eficientes de beber so muito importantes. A escassez de gua parece ser a razo para uma segunda tradio em Tongo. De vez em quando um chimpanz encontra, emergindo por entre os blocos de rochas vulcnicas, um talo ou broto que causa excitao. H logo um frenesi de cavar, com os indivduos enfiando os braos at o ombro no cho. O resultado de toda essa atividade alucinada aparece depois de muitos minutos: algum extrai uma raiz. A competio por ela rompe a tranqilidade social, produzindo gritos, brigas, apelos e carcias. Como ocorre quando os chimpanzs matam um macaco, um macho adulto o primeiro a se apossar da prenda, e depois outros, de ambos os sexos e de todas as idades, se amontoam em volta dele e imploram desesperadamente por um pedao. A raiz dividida e compartilhada. Os companheiros se sentam e mascam, ou levam seus pedaos do butim consigo, s vezes durante horas, enquanto se deslocam para novos locais de alimentos. Os botnicos ficaram surpresos quando Lanjouw apresentou essa raiz especfica, to valiosa para os chimpanzs de Tongo, j que no se sabia de qualquer espcie que tivesse tal raiz. A identificao ainda incerta, mas parece que uma Clematis, que se adaptou s condies especiais dos solos de pouca gua de Tongo.14 Sua importncia nutritiva tambm ainda no clara. Mas Lanjouw descreveu-a como muito mida e acha que, para os chimpanzs selvagens, serve como fonte de gua. A raiz serve como garrafa. Numa floresta que cresce sobre lava porosa, a tradio de extrair e comer razes surgiu entre chimpanzs selvagens como uma adaptao local escassez de gua. Imagine agora o mundo das florestas do nordeste africano h 5 milhes de anos. Visualize uma populao de primatas numa floresta tropical mida como a de Tongo, sobre um corrimento de lava ou, talvez, uma floresta que cresa em torno de uma kakba, como em Ituri, no Zaire. Os primatas desenvolvem uma tradio de encontrar razes na floresta sobre a lava ou na kakba, primeiro como forma de obter mais gua no estilo dos chimpanzs de Tongo. Depois, talvez como conseqncia de uma seca local, o pequeno mundo desse grupo fica completamente isolado das populaes principais de primatas. Ao mesmo tempo, seu meio ambiente fica progressivamente mais seco, to seco que as 56

costumeiras opes alternativas de alimento as folhas e cascas da floresta de que seus antepassados dependiam durante uma seca desaparecem. Se os primatas continuarem a se comportar da velha maneira, iro morrer. Esse pequeno grupo isolado ser extinto. Por sorte, entretanto, eles j tm conhecimento de razes, sabem como encontr-las e como explor-las, baseados na tradio de utilizar razes como uma fonte suplementar de gua. As razes esto ali, em volta deles, porque, nessa pequena floresta tropical mida sobre um escoamento de lava ou kakba, as plantas j se adaptaram aos rigores sazonais. Dada a sorte de disporem do tipo certo de razes, os primatas so capazes de aumentar o uso delas, agora no apenas como uma fonte prazerosa de gua, mas como um tesouro crucial de fcula durante os tempos difceis. Se a seca terminasse em tempo relativamente curto, esses primatas isolados poderiam retornar para as florestas mais ricas, voltar para sua velha dependncia de frutos, sementes e carne, e se reassociar com outros membros da populao maior de primatas que vive na floresta contgua. Isso pode de fato ter acontecido uma quantidade de vezes. Porm, e se a seca persistisse, de tal modo que, em vez de se expandir, sua pequena ilha de floresta tropical mida continuasse a encolher, ficando mais rala e menos produtiva, at que a populao de primatas ameaada de extino finalmente se dispersasse em sua busca por alimento por razes, dessa vez pelos campos de savana, entre os parcos trechos de floresta tropical mida? Ali teriam constatado que havia razes em abundncia ou, pelo menos, em quantidade suficiente, e teriam, por conseguinte, descoberto, pela primeira vez na histria dos primatas, que podiam sobreviver fora das florestas midas. H 5 milhes de anos, nossos ancestrais transpuseram a grande divisria entre a floresta tropical mida e os campos. Enquanto a antiga linhagem de primatas continuou a depender da floresta sua maneira tradicional, conservadora em comportamento e morfologia , a seleo natural favoreceu a rpida mudana na nova linhagem de primatas nos campos. J equipados com um modo de sobrevivncia, aproveitaram a oportunidade aberta diante de si. Os primatas dos campos retiveram sua capacidade de trepar em rvores at que alguns deles se tornaram os primeiros humanos, e continuaram a coletar frutos e sementes das rvores quando esses pomares naturais eram produtivos. Finalmente, uma linhagem abandonou as velhas adaptaes dos primatas para subir em rvores, por volta de 2 milhes de anos atrs. Porm, h cerca de 4,5 57

milhes de anos, eles andavam eretos, como mostram os ossos e as pegadas.15 Talvez valesse a pena o inconveniente inicial do bipedalismo cansativo para carregar razes at uma rvore, onde um indivduo podia consumi-las lentamente, em segurana. Os chimpanzs de Tongo carregam suas razes por um quilmetro ou mais, de modo que, talvez, carregar razes tenha sido o hbito que levou os primatas dos campos a andarem eretos. Aventamos que, no mnimo, as razes impediram que nossos ancestrais morressem de fome durante os tempos em que os melhores alimentos carne, frutos, sementes e cogumelos no podiam ser encontrados. Com uma rapidez comparvel, a linhagem dos primatas dos campos se bifurcou vrias vezes, levando a espcies que provavelmente cobriam as savanas e os campos da frica, de oeste para o sul, s vezes com duas ou mais espcies compartilhando o mesmo habitat. Nossos prprios ancestrais dessa linhagem comearam a fazer ferramentas de pedra e a confiar de modo muito mais constante na carne por volta de 2 milhes de anos atrs. Seus crebros comearam a se expandir na direo do tamanho humano por volta de 1,8 milho de anos atrs, num desenvolvimento impressionante que s terminou h meio milho de anos. Dominaram o fogo h talvez 1,5 milho de anos. Desenvolveram a linguagem humana em algum momento posterior desconhecido, talvez h 150 mil anos. Inventaram a agricultura 10 mil anos atrs. Criaram a plvora h cerca de mil anos e os veculos a motor um sculo atrs. Estes so acontecimentos, alteraes e realizaes espantosos. No entanto, a despeito da mudana extraordinria que teve lugar durante nossa jornada do primata da floresta tropical mida para o humano moderno, tambm houve continuidade. Descrevemos anteriormente uma continuidade no nvel comportamental: dos ataques mortferos entre grupos de chimpanzs modernos, com suas comunidades territoriais vinculadas atravs dos machos, guerra entre os humanos modernos. Levantamos a possibilidade de que haja uma base biolgica para esses comportamentos, tanto nos chimpanzs como nos humanos, que evoluiu antes da separao ancestral h 5 milhes de anos. Entretanto, os ataques de chimpanzs e a guerra humana no so a mesma coisa. Por que, ento, deveria algum imaginar que provm da mesma fonte? Qual o grau de semelhana e de diferena entre esses dois conjuntos de comportamentos especficos dessas espcies? Ser que, ao nos tornarmos humanos (ao nos transformarmos nessa espcie que 58

anda ereta, que guerreia e faz a paz, que se congrega em comunidades e naes, que estabelece laos sexuais e os rompe, que utiliza a linguagem para expandir a inteligncia e reunir conhecimento suficiente para desenhar catedrais, ratoeiras, bombas atmicas e mitos), deixamos para trs o velho crebro primata? Ser que, em algum ponto, simplesmente alijamos tudo como uma relquia intil oriunda da perturbadora sombra do tempo? Ou ser que o elaborado, nervoso, ansioso, orgulhoso, supersticioso e auto-enganoso edifcio de matria cerebral que conforma nossa humanidade ainda est profundamente imbudo da essncia daquele antigo crebro da floresta?

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4 Ataques

VIMOS QUE O FATO DE CHIMPANZS E HUMANOS matarem membros de grupos vizinhos de suas prprias espcies uma surpreendente exceo regra normal entre os animais. Acrescente-se nosso ntimo relacionamento gentico com esses primatas e estamos diante da possibilidade de que a agresso entre grupos em nossas duas espcies tenha uma origem comum. Esta idia de uma origem comum assume uma feio mais inquietante pelos indcios de que os chimpanzs modernos no so apenas companheiros de viagem no tempo e parentes evolutivos, mas tambm modelos surpreendentemente excelentes de nossos ancestrais diretos. H indcios de que a violncia na forma da dos chimpanzs precedeu e abriu o caminho para a guerra humana, tornando os humanos modernos os atordoados sobreviventes de um hbito continuado, de 5 milhes de anos, de agresso mortfera. At encararmos as provas fornecidas pelos chimpanzs, naturalmente imaginamos que a guerra uma atividade tipicamente humana. Podemos v-la como uma forma prtica de controlar a densidade populacional ou como uma decorrncia de prticas culturais especficas, tais como a inveno das armas ou uma ideologia de superioridade. Podemos enfatizar que a guerra se baseia em clculos mais do que em instintos, e que ela um instrumento poltico. Ou podemos v-la, de forma mais genrica, como o produto das condies sociais. At mesmo com as provas dos chimpanzs, os "instintos cegos" de "hostilidade" animal parecem muito distanciados dos clculos sofisticados e complexidades rituais que certamente se situam no cerne da guerra humana. De quatro primatas peludos se aventurando atravs de um vale para espancar um vizinho desventurado a 400 mil humanos agitando bandeiras, se defrontando com fuzis, gases, foguetes, tanques, artilharia, vigilncia eletrnica e bombardeiros parecidos com morcegos zunindo no alto a duas ou trs vezes a velocidade do som. Ser que essa ponte pode ser cruzada? Ou ser o padro semelhante de violncia entre chimpanzs e humanos apenas uma coincidncia sem significado?

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Nenhuma sociedade humana oferece melhor oportunidade de comparao nesse contexto do que os ianommis, um grupo cultural de umas 20 mil pessoas, que vive no sul da Venezuela e norte do Brasil, nas florestas de terras baixas da bacia Amaznica. Os ianommis servem como essa ponte imaginria, no porque sejam fsseis vivos, que no so, mas porque ficaram, de modo notvel, protegidos de influncias polticas modernas. Eles no so nativos caadores e coletores. H um nmero desconhecido de sculos possuem agricultura e, por algum tempo desde Colombo, mantiveram um comrcio para obter machados de metal. No obstante, ainda so a maior tribo do mundo que no foi pacificada, aculturada, destruda ou integrada ao resto do mundo. Embora atualmente eles figurem nos mapas de missionrios ocidentais idealistas e de cnicos garimpeiros de ouro brasileiros, suas terras tradicionais esto protegidas, graas criao pela Venezuela, em 1991, de uma reserva de 95 mil quilmetros quadrados. Os ianommis no so dominados por tribos vizinhas e suas aldeias esto dispersas e so suficientemente mveis para impedir que surja qualquer hierarquia importante entre elas. Cada aldeia existe isoladamente, cravada na floresta, no sujeita a qualquer outra, no alinhada permanentemente com qualquer outra, no sujeita a algum rei, Estado ou obrigaes externas. A aldeia ianommi um mundo em si mesma, rodeada a uma certa distncia por muitos outros mundos semelhantes. Os ianommis so famosos por seu constante estado de guerra, descrito com grandes mincias pelo antroplogo norte-americano Napoleon Chagnon. O prprio Chagnon um homem agressivo e desabrido nas suas polmicas. Seus relatrios geraram certa controvrsia por parte de outros antroplogos. Alguns acham que ele exagera a guerra dos ianommis, outros ficam preocupados com o fato de que seus relatrios, certos ou errados, so to chocantes que poderiam ser utilizados para justificar as incurses dos garimpeiros de ouro s terras indgenas. Entretanto, seus dados falam com a mesma clareza que os prprios indgenas. Os homens ianommis se autodenominam de waiteri, que quer dizer feroz. Suas aldeias ficam localizadas na floresta em meio a aldeias vizinhas nas quais no confiam inteiramente, nem podem confiar, por mais que o quisessem. A maioria dos ianommis considera seu perptuo estado de guerra entre as aldeias como perigoso e, afinal, condenvel. Se houvesse um meio mgico de pr fim a ele de forma perfeita e segura, sem dvida eles optariam por essa magia. Mas sabem 61

que isso no existe. Sabem que seus vizinhos so, ou logo podem passar a ser, os bandidos: inimigos traioeiros e ferrenhos. No havendo confiana plena, as aldeias ianommis se relacionam umas com as outras atravs de escambo, casamentos cruzados, o estabelecimento formal de tratados polticos imperfeitos e inspirando terror atravs de uma implacvel disposio para a vingana. Sua vida comum pacfica. Os ianommis so agricultores de subsistncia fazem queimadas para preparar o terreno , que obtm a maior parte de suas calorias atravs do plantio de bananas e outras frutas e legumes, em pomares e hortas temporrios. So bem nutridos. S precisam cuidar de suas plantaes durante trs horas por dia, e a caa produz carne suficiente. Eles no esperam nem precisam de muito mais. No possuem leis codificadas, linguagem escrita nem sistema numrico que v alm de dois. Tal como Chagnon a descreve, sua indumentria "decorativa". Os homens usam um cordo em volta da cintura que fica amarrado ao prepcio, ficando muito envergonhados se esse cordo se desata. As mulheres tambm usam muito pouca coisa um cordo em volta da cintura e um avental de poucos centmetros quadrados , sendo igualmente recatadas. As aldeias contm em mdia 90 membros, todos aparentados entre si pela linha paterna. Ou seja, os homens ianommis permanecem nas aldeias em que nasceram, enquanto que as mulheres emigram antes ou depois do casamento. claro que, com o passar do tempo e com o aumento da populao da aldeia, os laos de sangue se diluem. Segundo as cifras de Chagnon, quando a aldeia chega a cerca de 300 pessoas, o centro do cl no mais funciona. Algum incidente menor ou pequena irritao leva a uma querela, depois a uma briga e, finalmente, a uma ciso completa. A aldeia toda se divide, aproximadamente seguindo as linhagens paternas. As duas novas aldeias, talvez separadas apenas por um pequeno rio, um trecho pantanoso ou um pedao de selva, inicialmente se mantm amistosas. Com o tempo, porm, essa amizade vai diminuindo. Cresce a tenso. A guerra acaba por se tornar provvel ou por eclodir, e ento as duas aldeias se afastam mais entre si, entrando mais para o interior da selva. O processo lembra a separao das comunidades de chimpanzs de Kasekela e de Kahama. Os ianommis afirmam que a guerra entre aldeias no se desencadeia por causa de recursos naturais. Ela pode ser deflagrada por algo to terico como uma suspeita de feitiaria, ou to corriqueiro como 62

uma discusso trivial. Ou porque dois homens, de aldeias diferentes, comearam a brigar por causa de um acordo no cumprido, cimes sexuais ou suspeita de adultrio. Os ianommis dizem que, na maioria das vezes, acontece por causa de mulheres. De qualquer modo, a tradio permite que pequenos conflitos desse tipo sejam resolvidos por alguns jogos formais de lutas, como um duelo de esmurrar o peito. Um homem oferece o peito para ser golpeado pelo outro, recebe os murros que o outro quiser dar e depois retribui com o mesmo nmero de murros. Se ambas as partes se derem por satisfeitas, o conflito pode se encerrar ali. Caso contrrio, segue-se um duelo de golpear os flancos, com golpes s costelas com a mo aberta ou com o lado de uma machadinha, com o risco de ferimentos graves. Esse tipo de duelo pode encerrar o conflito ou se desenvolver para um combate de tacapes, no qual os homens se golpeiam na cabea com paus de dois e meio a trs metros de comprimento. Uma luta de tacapes o ltimo nvel das formalidades. Se no houver paz depois dela, os homens da aldeia se renem e passam guerra. Os ianommis conduzem suas guerras em dois estilos de combate, um deles peculiarmente humano. O nomohori o truque sujo fala por si mesmo. Eis uma das maneiras como pode ocorrer: os homens de uma aldeia convidam seus supostos aliados para uma festana. Tratam to bem os convidados que estes se descontraem por completo, deitando-se nas redes dos anfitries. Ento, ao mesmo tempo, os anfitries os atacam: abrem crnios com machadinhas, golpeiam os convidados com tacapes, lanam flechas contra eles. Os homens so massacrados, as mulheres e moas, feitas prisioneiras. de se perguntar por que algum haveria de aceitar um convite para uma festa em outra aldeia. A segunda tcnica de guerra o wayu huu, ou ataque. Os ataques de guerra dos ianommis comeam com uma conversa, na qual uma equipe de 10 a 20 homens decide matar um determinado inimigo. Fazem um boneco de palha ou de madeira pintada representando essa pessoa e disparam flechas contra ele. Na realidade, porm, se daro por satisfeitos matando qualquer homem da aldeia inimiga. Depois de uma noite de preparativos cerimoniais e emocionais, a equipe de ataque parte pela manh. As aldeias que esto em estado ativo de guerra entre si tendem a se deslocar para longe uma da outra, de modo que um ataque pode exigir quatro ou cinco dias de caminhada pela selva antes de se 63

chegar aldeia inimiga. Durante essa caminhada, alguns dos homens abandonam a equipe, queixando-se de doena ou ferimento. Entretanto, os homens que nunca vo at o fim nos ataques correm o risco de ficarem conhecidos como covardes, e de ter suas esposas consideradas disponveis para a seduo. Ao chegar na periferia da aldeia inimiga, a equipe de guerra espera em silncio durante a noite. Assim que comea a clarear, dividem-se em duas equipes menores e ficam esperando em silncio, de tocaia, por uma vtima que esteja s, na esperana de pegar algum ainda sonolento, que talvez tenha ido urinar ou buscar gua. Caso encontrem, em vez de um s homem, dois ou mais capazes de se defender, os atacantes disparam uma saraivada de flechas contra a aldeia e fogem. Mas se encontram um inimigo sozinho, matam-no com flechas cujas pontas esto embebidas em curare letal. Os atacantes fogem imediatamente, antecipando-se a uma perseguio e, por fim, um ataque de retaliao contra sua prpria aldeia. O objetivo declarado de um ataque matar um ou possivelmente dois homens e fugir. Se for possvel sem risco de perdas, os atacantes podem raptar uma mulher da aldeia inimiga. A mulher raptada ser estuprada por todos os atacantes, levada para a aldeia, estuprada pelo restante dos homens da aldeia e depois dada como esposa para um deles. Ela pode se preparar para passar o resto da sua vida com seus novos companheiros. Essas surpreendentes prticas so muito comuns? Os homens ianommis que mataram ou participaram de uma morte precisam passar por um ritual de purificao chamado unokaimou. Passam ento a ser unokais. Segundo informou Chagnon, cerca de 40% dos homens adultos ianommis detm essa honraria, e alguns dos homens mais destacados na sociedade ianommi mataram muitas vezes, inclusive um homem muito respeitado que foi purificado por ter matado 21 vezes. Embora alguns crticos tenham assinalado que, numa matana tpica, dois ou trs homens atiram flechas contra a vtima, criando assim mais matadores do que vtimas e, portanto, exagerando o significado das estatsticas sobre os unokis, Chagnon tambm compilou dados sobre as vtimas. Uns 30% de todos os homens ianommis tm morte violenta. Os ataques podem parecer uma atividade intil, porm, como os heris militares pelo mundo afora, os unokais ianommis so homenageados por suas sociedades e, por fim, premiados. Dado que a cultura ianommi permite a poligamia, as recompensas podem se traduzir 64

diretamente em termos reprodutivos. Como Chagnon descobriu atravs da anlise de dados colhidos em vrias aldeias, os unokais tm mais do que duas vezes e meia o nmero mdio de esposas em relao aos outros homens, e mais de trs vezes o nmero mdio de filhos. Parece que os ataques mortferos entre os ianommis atribuem aos atacantes o xito gentico. claro que os ianommis, na condio de agricultores de subsistncia, no so tpicos dos humanos na parte final do pleistoceno, anterior inveno da agricultura. Mas, afinal, a sociedade humana varia demais para que qualquer grupo isolado represente perfeitamente os humanos em qualquer estgio ou condio. As pessoas estudadas por Chagnon no so sequer representativas de todos os ianommis como seus crticos se apressaram em assinalar. No obstante, Chagnon viajou extensamente por suas terras, estudando os estilos culturais de vrias aldeias, localizadas em situaes ecolgicas muito diferentes. Seus dados, extrados de vrias comunidades durante um total de cinco anos de estudos, fornecem suficientes pontos de referncia para permitir uma comparao ampla entre o sistema de ataques mortferos dos chimpanzs e o sistema humano de guerra, numa sociedade cuja autonomia poltica entre as aldeias se parece com o isolamento entre as comunidades de chimpanzs. Indivduos ianommis e chimpanzs de Gombe. Em que a guerra primitiva e o ataque mortfero diferem e se assemelham entre humanos e chimpanzs? fcil descrever as diferenas. Mesmo aqui, numa de suas formas mais simples, a guerra humana muitssimo diferente dos ataques de chimpanzs e, sob todos os aspectos, mais complexa. A guerra entre os ianommis um relacionamento ostensivamente reconhecido, parte de uma tenso em escalada entre aldeias, com uma histria debatida por homens e mulheres. Ela pode ser provocada por feitiaria. Pode ser motivada por vingana. Os combatentes passam por um cerimonial de preparao. Empregam armas manuais em vez de dentes, e suas flechas envenenadas podem perfurar o corpo de um indivduo ou serem lanadas, numa saraivada, contra toda uma aldeia. Sua guerra abrange truques sujos. s vezes, obedece a um plano. Tem como alvo indivduos especficos. Um ataque leva dias, no horas. O rapto e o estupro so comuns. Espera-se a retaliao. E assim por diante. Quando se comparam Gombe e os ianommis, inegvel o hiato que divide nossas duas espcies. Uma vez que a linguagem possibilita o debate, o 65

significado e, em conseqncia, as dimenses culturais da guerra humana a tornam mais rica, mais complicada, mais excitante, bem como mais auto-enganosa e confusa do que a violncia entre as comunidades de chimpanzs. Entretanto, a inventiva humana, que constri os enganos, os significados e as possibilidades da guerra, no tem necessariamente que nos impedir de ver os traos comuns. Tal como as aldeias ianommis, as comunidades de chimpanzs so grupos aparentados, baseados em conjuntos de machos intimamente aparentados e de fmeas no (necessariamente) aparentadas, que emigraram de outros grupos aparentados. As aldeias ianommis variam de tamanho, de 40 ou 50 at cerca de 300 pessoas; as comunidades de chimpanzs variam entre 20 e cerca de 110 indivduos. Tal como a guerra entre os ianommis, os ataques mortferos dos chimpanzs ocorrem quando um subgrupo de machos em ambos os casos bandos de aproximadamente meia dzia a uma dzia deliberadamente invade o territrio, como tal reconhecido, de uma comunidade vizinha. O estilo do ataque tambm semelhante. Lembremo-nos do que acontece entre os chimpanzs. Os primatas atacantes ficam em silncio, alertas para os inimigos. Se encontram uma equipe vizinha que inclui um nmero de indivduos suficiente para constituir uma ameaa dois ou mais machos adultos, por exemplo , eles recuam, s vezes fazendo uma exibio ruidosa. Porm, se encontram um macho sozinho, uma fmea estril ou um par de macho e fmea, o grupo ir seguir e depois atacar de forma brutal, s vezes letal. Os chimpanzs atacantes parecem avaliar o risco ttico, localizando e observando seu inimigo antes de atacar, assegurandose de que contam com uma ntida vantagem numrica, bem como tentando ter a vantagem da surpresa. Alm disso, nesses ataques tpico que a vtima seja imobilizada, de maneira a que os atacantes mal sejam feridos. As vtimas tanto podem ser machos como fmeas, mas a agresso geralmente mais severa contra machos adultos e menos contra fmeas obviamente frteis. As fmeas jovens no comeo de suas vidas de procriao (fmeas nulparas) tm maior probabilidade de no serem feridas, e podem ser foradas a viajar de volta com a equipe de ataque para seu territrio de origem. Com base no comportamento alerta e entusistico dos chimpanzs, pode-se dizer que esses ataques so acontecimentos excitantes para eles. O desastre que causam a suas vtimas est muito alm 66

da violncia ocasional que eclode durante uma briga entre membros da mesma comunidade. Durante esses ataques contra outras comunidades, os atacantes agem da mesma maneira como quando esto caando macacos, exceto pelo fato de que a "presa", o alvo, um membro de sua prpria espcie. Ademais, como vimos, suas agresses so marcadas por uma crueldade gratuita por exemplo, arrancando pedaos de pele, torcendo braos ou pernas at quebr-los ou bebendo o sangue da vtima , fazendo lembrar atos que, entre os humanos, so considerados como inenarrveis crimes em tempo de paz e atrocidades em tempo de guerra. Em Gombe, cerca de 30% dos chimpanzs machos adultos morreram por agresso aproximadamente a mesma percentagem que Chagnon constatou nas aldeias ianommis por ele estudadas. As diferenas so importantes, mas tambm o so as semelhanas, porque elas insinuam uma causa compartilhada e uma origem comum. Os ianommis nos sugerem que, medida que, do ponto de vista econmico e ecolgico, as condies humanas se aproximam das dos chimpanzs, tambm os padres de violncia de nossas duas espcies comeam a convergir. As condies que tornam a sociedade ianommi parecida com a dos chimpanzs so sua independncia poltica e o fato de que possuem poucos bens materiais, nenhum ouro, objetos de valor ou alimentos pelos quais lutar. Nesse mundo relativamente despojado, alguns dos padres mais conhecidos da guerra humana desaparecem. No h longas batalhas, alianas militares, estratgias centradas num "prmio" nem a captura espetacular de bens armazenados. O que sobra o truque sujo e o ataque mortfero, as expedies invasoras em busca de uma oportunidade para atacar, para matar um vizinho e depois fugir. Vemos entre os ianommis a forma mais simples, mais rudimentar da guerra humana que se tenha descrito de maneira minuciosa. Infelizmente para a Antropologia, sabe-se muito menos sobre a guerra entre povos coletores proporcionalmente isolados, povos que nos poderiam fornecer uma viso da vida sem agricultura. O problema est em que no existe um s povo de caadores-coletores que seja to numeroso e livre como costumavam ser. Todos eles perduram dentro de sistemas culturais e legais maiores. Por conseguinte, os melhores relatos provem dos primeiros viajantes, mas esses depoimentos tendem a ser fontes excntricas, e muitas vezes inidneas. Por exemplo: at que ponto podemos confiar em William Buckley? Ingls condenado a cumprir pena de priso na Austrlia, Buckley conseguiu fugir e foi viver entre os 67

aborgines, que viviam como coletores, no perodo de 1803 a 1835. Ele descreveu numerosas mortes violentas, inclusive um ataque no qual um homem foi atingido por uma lana na choa onde o prprio Buckley estava dormindo. Os longos relatos feitos por ele sobre batalhas, ataques e lutas entre os homens por causa de mulheres soam autnticos e ficamos tentados a aceitar sua palavra, quando mais no fosse, pela circunstncia de que a Austrlia era um continente inteiro sem agricultura at a chegada dos europeus. Contudo, as reminiscncias longnquas de um condenado foragido e aventureiro tm que ser encaradas com alguma desconfiana. Voltemos, portanto, aos ianommis. Seu comportamento nos sugere que a violncia dos chimpanzs est ligada guerra humana? Certamente sim. O desejo do embate, a formao excitada de uma equipe de guerra, o ataque sorrateiro, a descoberta de um inimigo e a rpida avaliao das probabilidades, o assassinato por um bando e a fuga so os elementos em comum que caracterizam em ambos a violncia intercomunitria. O uso da linguagem entre os ianommis possibilita outras coisas, como planejamento, formalidades, rituais e tratados. Mas estes elementos no so, entretanto, necessrios para a violncia em si, para desencadear o ataque mortfero. O ataque mortfero no apenas um dos estilos principais da guerra entre os ianommis. Ele tambm um dos estilos mais comuns de guerras primitivas pelo mundo afora. Harry Turney-High, socilogo e antroplogo norte-americano que serviu como oficial de Cavalaria durante a Segunda Guerra Mundial, observou em seu livro Primitive War [Guerra Primitiva], de 1949, que os cientistas sociais de sua poca haviam, de forma geral, deixado de examinar ou compreender o mais importante conjunto isolado de comportamentos que ocorre virtualmente em todas as comunidades humanas: a guerra. Segundo Turney-High, os povos primitivos matavam-se uns aos outros com tanta facilidade e entusiasmo quanto quaisquer outros, porm eles no travavam o que ele preferiu chamar de guerra "verdadeira" ou "civilizada". Para ele, "apesar de suas pinturas faciais e carnificinas espordicas", esses povos estavam "abaixo do horizonte militar" e levavam a cabo algo que se caracterizava pela desorganizao e pela falta de planejamento, disciplina e ttica. Era mais uma espcie de assassinato por quadrilha do que guerra propriamente dita. Eles no eram capazes culturalmente de participar "numa luta que pudesse ser chamada de batalha".

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Turney-High extraiu de seu manual de Cavalaria do Exrcito norte-americano uma lista de 14 princpios tticos que, para ele, definiam a arte da guerra verdadeira. Nessa lista, o nmero oito o princpio da surpresa, que tambm o nico princpio que ele considerou o mais caracterstico da guerra primitiva. Assim, por exemplo, os grupos tribais dos nativos norte-americanos, de modo geral, utilizavam a surpresa como sua ttica essencial. David De Vries, cronista holands do sculo XIX, escreveu a respeito dos leni lanape, de Delaware, que "como soldados, esto longe de ser honrados, mas sim prfidos, e conseguem todos os seus objetivos pela traio; tambm usam muitos estratagemas para enganar seus inimigos, e executam durante a noite todos os seus planos que sejam de algum modo arriscados". Embora moralistas como DeVries descrevessem a maneira dos nativos norte-americanos fazerem a guerra como "traio", Turney-High observou que os prprios europeus muitas vezes eram igualmente traioeiros. "A maioria das vitrias holandesas contra os ndios foi conseguida por meio de promessas violadas e do assassinato em massa de moradores indefesos em suas aldeias." Os estudos e observaes realizados desde a publicao de Primitive War confirmaram, atravs de um exemplo atrs do outro, a importncia da surpresa como a ttica essencial entre os povos primitivos. Muitos deles so sociedades exclusivamente caadoras-coletoras, com nomes exticos como aleutas e andamaneses, shivwits e squamish.l4 A surpresaemboscada, armadilha, ataque sorrateiro, ataque no meio da noite constituiu uma ttica de combate fundamental de grupos tribais da Amrica do Norte frica, da Europa Melansia. Quando a esses elementos simples se acrescentam complicaes tipicamente humanas, surgem estilos mais complexos de guerra. Nas terras altas da Nova Guin, por exemplo, tribos afastadas como a dos mae enga pouco possuem em termos de bens materiais, e empregam armas to simples quanto as dos ianommis. Entretanto, eles vivem em alta densidade, com at mais de 100 pessoas,15 enquanto que os ianommis esto dispersos, com uma densidade semelhante dos chimpanzs, de menos de uma pessoa por quilmetro quadrado. Em decorrncia dessa relativa superpopulao, os distritos dos cls (equivalentes das aldeias dispersas) conseguem formar alianas estveis entre si. Quando grupos aliados dos mae enga se encontram com outros grupos aliados para uma guerra, s vezes eles se renem e fazem batalhas rituais, que parecem uma verso exagerada de um dia de competio 69

esportiva. As batalhas normalmente so pacficas, no passando de duas linhas de homens que, de uma distncia de alguns metros, correm uns sobre os outros. Toda a ao se detm se algum fica ferido. Essa reunio corts de lados opostos, em linha e se medindo mutuamente, faz com que a guerra entre os mae enga parea muito diferente de um ataque de chimpanzs. Entretanto, uma vez em cada dcada, ou pouco mais, uma aliana acaba ficando muito mais forte do que a outra, conseqncia de doenas ou deseres do lado mais fraco. Com o poder no mais equilibrado, acabam os risos. A aliana maior destri seus oponentes, deixando muitos mortos. Os sobreviventes tm que deixar suas terras para sempre e viver como refugiados com outro cl. Dessa forma, uma sociedade como a dos mae enga elabora sobre o tema dos ianommis, com um estilo de guerra mais distanciado do simples padro de violncia dos chimpanzs. Os me enga utilizam a guerra ritual como uma maneira prpria, peculiar, de avaliar as probabilidades numricas o que um bando de chimpanzs ou uma equipe de guerra ianommi faz quando encontra um inimigo, ou vrios, e, em seguida, calcula rapidamente se vai atacar ou recuar. A guerra entre os mae enga diferente, mais obscura, mais complicada. Entretanto, ainda se pode traar a continuidade. Entram bandeiras e uniformes, cavalos, armaduras, canhes, navios e tanques. As alianas e os arsenais multiplicam geometricamente as complicaes. Porm, continuam existindo algumas pontes essenciais com nosso passado. Se todos os povos primitivos se portassem como os ianommis, nossa tese seria reforada. Entretanto, os estilos, a freqncia e a intensidade da guerra diferem enormemente at mesmo entre povos primitivos, alguns dos quais levam vidas nitidamente mais pacficas do que os ianommis. O quadro permanece ambguo, e leva alguns antroplogos a argumentarem que o padro de comportamento dos chimpanzs, por mais interessante que possa ser, no est em linha direta de ascendncia com o padro dos humanos. Esses antroplogos ficam intrigados, em parte, pelo fato de que os melhores representantes modernos de nosso passado pr-agricultural sociedades caadoras-coletoras no parecem mostrar o nvel esperado de violncia ou guerra. De forma geral, os povos de caadores-coletores demonstram algumas das formas de tica mais deliciosas e admirveis que se podem encontrar. Podem possuir apenas uns poucos objetos toscos e gastos, e pouco alimento alm do que est para ser consumido, porm, o que quer que um indivduo tenha, 70

geralmente partilhado. As pessoas cooperam e promovem a cooperao. Quando um homem tenta ser melhor do que seus companheiros, menosprezado, de modo que ningum pode se tornar "o maior" ou um pequeno tirano em relao aos demais. Os antroplogos concordam que as sociedades caadoras-coletoras so capazes de praticar um "extremo igualitarismo poltico e sexual". Contudo, importante observar que igualitrio no o mesmo que pacfico. E, mesmo que o fosse, o compartilhar e a tica comunitria das sociedades caadorascoletoras envolvem apenas os relacionamentos dentro de um grupo comunitrio. Ao se tentar traar a evoluo da guerra, a questo importante no como os caadores-coletores tratam outras pessoas dentro do mesmo grupo, mas como tratam as pessoas de outros grupos. A resposta no est clara. Todas as culturas caadoras-coletoras modernas foram afetadas, de maneiras significativas, por mudanas culturais recentes, atravs de trocas para obter alimentos de povos agrcolas, por serem foradas a ficar em reas marginais ou por serem dominadas, fragmentadas e pacificadas por um poderoso Estado-nao. Alm disso, todos os registros histricos de culturas caadoras-coletoras so pobres. Entretanto, sabemos que jamais se encontrou ou se descreveu em detalhes um povo caador-coletor que fosse verdadeiramente pacfico. As estatsticas pem em cheque a idia de um caador-coletor delicado. Um levantamento mundial das etnografias em relao a 31 sociedades caadoras-coletoras revelou que 64% delas travam guerra uma vez a cada dois anos, 26% guerreavam com menor freqncia e apenas 10% eram classificados como raramente ou nunca se engajando em guerras.18 Por conseguinte, os registros indicam um estado de guerra regular, quase constante, para a maioria das culturas caadoras-coletoras. Quanto aos 10% que parecem constituir uma exceo, cabe a pergunta sobre qual a real extenso de "nunca", com um registro etnogrfico to tnue e uma moldura cronolgica to estreita. Um antroplogo que ficasse sediado na Europa Ocidental durante duas dcadas, entre 1920 e 1940, poderia informar que Alemanha, Frana, Polnia e Tchecoslovquia estavam em paz. Duas dcadas ou umas poucas geraes de paz nos dizem pouco sobre histria, e muito menos sobre evoluo. De fato, repetidamente teve-se a esperana de se encontrarem caadores-coletores pacficos. Por isso muitos antroplogos ficaram excitados com a descoberta, em 1971, de um enclave de caadorescoletores numa parte remota das ilhas Filipinas. Um homem chamado 71

Manuel Elizalde descobriu um grupo de 26 pessoas que disseram ser os tasaday, e que pareciam ser o exato prottipo de primitivos pacficos. Elizalde alegou que os tasaday usavam roupas feitas de folhas e tinham sua prpria linguagem exclusiva sem, o que era notvel, quaisquer palavras para conflito, violncia, armas ou guerra. Os tasaday ficaram famosos no mundo ocidental, aparecendo com destaque, por exemplo, em artigos na revista National Geographic, e sendo o tema de um best seller de 1975, The Gentle Tasaday [Os Suaves Tasaday], escrito pelo jornalista John Nance. Durante uma dcada, universitrios europeus e norte-americanos viram os tasaday como um smbolo de toda a maravilha, o deleite e a paz de ser primitivo. Entretanto, em 1985, um jornalista suo, Oswald Iten, declarou que se tratava de uma fraude. Segundo Iten, em vez de serem caadores-coletores nativos, os tasaday eram agricultores pobres da regio, a quem se pagara para participar de uma gigantesca fraude montada por Elizalde, em cumplicidade com o presidente Ferdinand Marcos. Os dois utilizaram a existncia desses supostos caadores-coletores como pretexto para criar uma reserva que lhes permitiu manter direitos exclusivos (de minerao, extrao de madeiras, etc.) era toda a vasta "terra natal" dos tasaday. No entanto, o quadro inicial dos tasaday tinha sido bastante atraente e, para muitos, totalmente convincente. Ser que Elizalde estava certo? Ou era Iten quem estava certo? Seguiu-se uma tremenda controvrsia acadmica. No final, todos os investigadores independentes chegaram concluso de que os tasaday no eram de maneira alguma um povo isolado. Ao contrrio, eram comerciantes locais, que dependiam de alimentos produzidos por agricultores e de ferramentas feitas de bambu plantado. Suas ferramentas de pedra eram falsas, suas roupas de folhas pura exibio e sua linguagem se diferenciava da dos povos em ilhas vizinhas, quando muito, pelo sotaque. Sua inocncia de tipo pleistocnico no passara de uma inveno de exploradores sem escrpulos, gente ardilosa da elite urbana de uma nao moderna que sabia exatamente o que teria aceitao no mundo exterior. Primitivos pacficos foram apresentados em culturas mais autnticas. The Harmless People [O Povo Inofensivo] a descrio clssica feita por Elizabeth Marshall Thomas da vida entre os caadorescoletores !kung san, no Kalahari. No livro ela mostra como eles so maravilhosos, exatamente como se pretendeu que fossem os tasaday. Contudo, h descries de ataques entre os !kung san. Como vingana por um assassinato, uma equipe do grupo da vtima localizou o grupo do 72

assassino e o atacou bem cedo pela manh, enquanto dormia, usando flechas e tacapes para matar todos que puderam homens, mulheres e crianas. Alm disso, sabemos agora que a taxa de mortes violentas entre os !kung san ultrapassa a taxa de assassinatos registrada nas piores cidades atuais dos Estados Unidos. A vida no meio do povo inofensivo mais cruenta do que parece primeira vista. No apenas entre os ianommis que a guerra primitiva pode ser mortal. Ocasionalmente, os antroplogos conseguem reunir estatsticas sobre guerras entre povos independentes que no so coibidos por intervenes de tribos ou governos mais poderosos. A violncia respondeu pelas mortes de cerca de 19,5% dos homens adultos entre os huli, nas terras altas da Nova Guin. A guerra produziu taxas de mortalidade de machos adultos de 25% e 28,5% entre, respectivamente, os mae enga e os dugum dani, tambm das terras altas da Nova Guin. Em relao aos murngin, da Austrlia, a cifra foi de 28%. Embora deva haver sociedades primitivas com ndices muito mais baixos de matana, as cifras indicam que a vida moderna , em mdia, menos violenta. H razes bvias para que assim seja. Uma comunidade tribal como os ianommis, carecendo de um sistema judicirio, no possui qualquer mecanismo formal para punir crimes, de modo que qualquer punio imposta pelos parentes da vtima, o que, claro, muitas vezes conduz a um ciclo de vendetas sangrentas. Alm disso, como, no mundo primitivo, o limite da lealdade vai at a periferia da aldeia em vez de at as fronteiras da nao, mais fcil que a guerra seja induzida por pequenos acontecimentos locais e tambm que se perpetue com maior facilidade. Bem sabemos que os padres sociais podem se modificar com grande rapidez. Considerem-se os ianommis. Como os povos tribais em todo o mundo, esto perdendo seu antigo modo de viver. Apesar da recente proteo formal dada pelo governo venezuelano a uma grande parte de suas terras nativas, os interesses econmicos globais, os missionrios e, em alguns lugares, garimpeiros de ouro e rgos governamentais ainda esto penetrando na Amaznia e pacificando os ianommis. Muitos destes, ao mesmo tempo em que abandonam suas certezas culturais e sua autoconfiana, se ajustam a novos controles legais e vo sendo dizimados por estranhas doenas novas, esto ficando menos violentos. A introduo de leis e cdigos de tica, capazes de pr termo a ciclos aparentemente infindveis de vingana sangrenta, que at h pouco tempo caracterizava as relaes entre as aldeias, 73

demonstra as coisas boas que podem advir da aculturao ao mundo moderno. Muito em breve pode ocorrer que os antroplogos descrevam que os ianommis nunca tiveram guerras... Ainda mais impressionante, em parte porque parece um processo ainda mais rpido e mais prximo de se concluir, o caso de um povo indgena que vive a vrias centenas de quilmetros a sudoeste dos ianommis. No sop dos Andes, dentro de uma vasta rea frtil e com florestas tropicais midas em vales profundos, os waoranis caam animais pequenos com zarabatanas e dardos envenenados, animais grandes com lanas feitas de palmeiras e cultivam mandioca e bananas. Vm fazendo isso h mais tempo do que se tenha memria. Esse povo, com apenas cerca de 500 indivduos ao todo, at o final dos anos 50 estava disperso por suas terras, dividido de forma imprecisa em quatro comunidades hostis entre si, cujos membros falavam dialetos ligeiramente diferentes da lngua auca. Cada uma das quatro comunidades estava, por sua vez, subdividida em aldeias menores, que continuamente se atacavam e matavam entre si e, ao mesmo tempo, atacavam e matavam membros dos povos indgenas que viviam do outro lado de sua fronteira territorial. Os ataques realizados internamente, entre aldeias waoranis, em geral eram retaliaes por desentendimentos em arranjos matrimoniais ou por suspeita de feitiaria , vendetas sangrentas que se perpetuavam devido a assassinatos anteriores. Uma equipe de ataque tpica invadiria durante a noite a casa de um vizinho, surpreenderia a todos dormindo e mataria o maior nmero possvel de pessoas de ambos os sexos e de todas as idades. Em seguida, os atacantes sumiriam na selva, abandonariam sua prpria aldeia e se deslocariam para muitos quilmetros de distncia, a fim de se esconderem do esperado ataque de volta. Porm, quando os waoranis cruzavam sua fronteira territorial e atacavam moradias de seus vizinhos quchuas, sua motivao podia ser menos vingana e terror do que roubo. Costumavam levar valiosas ferramentas de metal e, s vezes, raptavam mulheres quchuas. Por sua vez, os quchuas s vezes atravessavam a fronteira para atacar moradas waoranis e raptar mulheres e crianas waoranis, as quais, at os anos 50, podiam ser vendidas para trabalhos forados nas haciendas dos sops dos Andes. Embora seus vizinhos quchuas muitas vezes tivessem acesso a armas de fogo, os waoranis adquiriram uma reputao to aterrorizadora que, com uma populao de apenas 500 pessoas, armados somente com lanas de madeira, dispersos e se temendo mutuamente, conseguiram 74

estabelecer uma rea de 20 mil quilmetros quadrados de floresta tropical mida como suas terras nativas. Entretanto, essa reputao foi conquistada por uma vida circunscrita pela suspeita e pela vingana, pelo medo constante da morte violenta e sua realidade. O ndice de mortes violentas entre os waoranis foi calculado em espantosos 60%. Em 1958, chegaram os missionrios protestantes norte-americanos. Durante vrios anos, sua presena se fazia sentir pelo ronco de um avio monomotor que sobrevoava suas aldeias, lanando para as pessoas, surpresas e curiosas, presentes caros, como ferramentas, roupas e alimentos. A seguir, os missionrios estabeleceram contato no solo. Depois, usando alto-falantes para promover a comunicao entre grupos opostos em vendetas de morte, acabaram com elas e incentivaram muitos dos waoranis a se estabelecerem numa aldeia central, com enfermaria, escola, igreja e pista de pouso. Mais ou menos nessa poca, o governo equatoriano proclamou que um tero das terras tradicionais dos waoranis seriam protegidas na condio de reserva indgena. A maioria dos waoranis dispersos por vastas reas se transferiu para essa zona. Por meio de persuaso e exemplo, os missionrios os incentivaram a abandonar pecados ancestrais como matar o vizinho ou ter mais de uma esposa. Os antroplogos Clayton e Carole Robarchek descrevem os waoranis como tendo sido engolidos por um ciclo auto-alimentado de ataques ofensivos e defensivos, de origem histrica incerta um "equilbrio mais ou menos instvel de terror, com ataques constantes entre os diversos grupos sociais", interrompido apenas pela interveno de uma fora cultural externa, na pessoa dos missionrios norte-americanos. Esses missionrios, cerca de meia dzia de mulheres e um homem, convenceram-nos a terminar seus ataques internos e externos proporcionando os "mecanismos sociais" que permitiram contatos amistosos entre inimigos, e incentivando o desenvolvimento da confiana. A paz entre os waoranis tambm produziu para eles outros benefcios, como assistncia mdica, escolas, ferramentas de metal, espingardas, lanternas de pilha e coisas semelhantes. Eis aqui uma mudana notvel. De uma das tribos que se poderia dizer das mais belicosas do mundo para um grupo bastante pacfico, congregado numa reserva demarcada pelo governo que um dcimo do tamanho de suas terras nativas anteriores, um povo que, aparentemente, ainda est contente, talvez at mesmo desejoso de viver de uma maneira nova e adquirir os benefcios materiais da economia 75

ocidental. Vinte anos um perodo curto, sendo ainda cedo demais para se saber o que essa mudana significa. Mas talvez ela sirva de prova, como concluem os Robarchek, de que o hbito milenar de matarem-se uns aos outros em ataques mortferos terminou entre os waoranis "porque as prprias pessoas tomaram a deciso consciente de acabar com ele". Para quem quer que imagine as pessoas como robs biticos incapazes de fazer mudanas significativas em suas vidas, a histria dos waoranis poderia servir de um desafiador exemplo do contrrio. Isso no demonstra, entretanto, que os waoranis, medida que so conduzidos de suas vidas indgenas para algo que se parece com a cultura ocidental contempornea, esto entrando num mundo destitudo de violncia. Afinal de contas os missionrios protestantes norteamericanos que deram incio a essa mudana entre os waoranis provm de uma sociedade notria (entre as naes industrializadas) por seu alto ndice de assassinatos. A cultura ocidental mais ampla que eles representam, a despeito de todos os seus padres ticos e suas boas intenes, durante as ltimas trs geraes estendeu uma ponte de arame farpado e sangue do Somme a Sarajevo, e foi sede das duas guerras maiores, mais mortferas e mais destrutivas da histria do mundo. Se, algum dia, os waoranis de fato ficarem inteiramente ocidentalizados, eles tero trocado o vo de uma lana de palmeira por outro, medido pela parbola de um mssil balstico. evidente que umas poucas sociedades conseguiram de fato evitar a guerra aberta durante longos perodos de tempo. A Sua pode servir como o melhor exemplo moderno na Europa. Os suos mantiveram sua neutralidade militar desde o sculo XVII, foram reconhecidos oficialmente por outras potncias europias como neutros em 1815, e apesar de quase se envolverem na guerra franco-prussiana de 1870-71, evitaram as guerras desde ento. E isso num continente sacudido por guerras. Contudo, os suos preservam a sua paz mantendo um grande exrcito, com servio militar obrigatrio para todos os homens jovens, com minas vivas enterradas em pontes e passagens crticas, com profundos bunkers defensivos escavados nas montanhas e contendo estoques de alimentos, gua e outros suprimentos para que umexrcito completo agente um longo stio. claro que os suos tambm esto efetivamente isolados de seus vizinhos pelos Alpes. Um levantamento mundial dos registros etnogrficos de 50 grupos representativos, que no so pases, revelou que quatro dessas 76

sociedades os todas, os tikopias, os dorobos e os esquims de Cobre no tiveram organizaes militares regulares ou classes militares de qualquer espcie, aparentemente em decorrncia de estarem situados, como a Sua, em extremo isolamento geogrfico em relao a seus vizinhos. No obstante, indivduos dos quatro grupos combateram e mataram forasteiros quando a ocasio o exigiu. H ainda o caso do semai senoi, um povo indgena de cerca de 13 mil pessoas que vive em comunidades de at 100 indivduos, cultivando hortas e caando para obter carne nas florestas tropicais midas da parte peninsular da Malsia. Segundo um relatrio antropolgico, eles devem ser considerados "dentre os mais pacficos dos povos conhecidos". Entretanto, parece que ningum sabe muito da histria dos semai, de modo que preciso especular-se um pouco sobre suas vidas antes que as leis nacionais, a poltica e a economia da Malsia imprimissem uma marca profunda em seu frgil mundo. Talvez eles fossem um povo pacfico por opo, mas parece mais provvel que eles tenham simplesmente sido desprovidos de poder, e a Histria no nos diz por quanto tempo eles viveram sem violncia. At aqui nosso exame dos registros antropolgicos nos obriga a pensar. Em como a guerra parece algo extremamente comum. Em como parece ser extraordinariamente raro (quando olhamos para alm da mais estreita das molduras cronolgicas de, digamos, uma a trs geraes) qualquer estado duradouro de paz. Alm disso, a comparao entre a guerra humana e o ataque de chimpanzs continua perturbadora. Porm, o que provam os paralelos? Por mais inteligentes que possam ser, por mais interessantes, espertos e divertidos, os chimpanzs so animais. Os animais no possuem arte, msica, literatura, tradies, sistemas de tica, religio e ideais. Em suma, os animais carecem da cultura humana. No a cultura o que nos d asas, que nos liberta de uma escravizao paixo e violncia de uma natureza de garras e presas? No h dvida de que a cultura nos faz como somos. Alm disso tudo, no bvio que os humanos demonstram uma impressionante variabilidade em seus sistemas sociais, prova cabal de que os homens podem simplesmente "inventar", atravs da cultura, praticamente qualquer realidade e estilo de ser, e fazer o que desejarem? Esse tipo de questo to importante que nos compele a fazer uma digresso da comparao com os chimpanzs. J tocamos nesse tema. Agora precisamos considerar de forma mais direta a questo a 77

respeito do que faz as pessoas funcionarem. Uma opinio a de que as pessoas podem livremente inventar suas sociedades e estilos por uma opo cultural. Se assim for, ento presumivelmente deveramos encontrar amostras de sociedades humanas que demonstrem toda a gama de possibilidades. Claro que existem sociedades repressoras, agressivas e belicosas. J examinamos vrias delas. Talvez vivamos numa. Mas tambm deve haver outras, pacficas. Onde esto aquelas excees regra geral da belicosidade humana, aqueles lugares maravilhosos onde as pessoas no s esto em paz entre si e com seus vizinhos, mas tambm em paz internamente, com seus prprios coraes e suas mentes? difcil encontr-los no mundo atual. Ser possvel que a civilizao ocidental j gravou sua influncia corruptora to longe pelo mundo afora que nossas percepes estejam agora inteiramente deturpadas? Talvez, at recentemente, houvesse muitos Jardins do den primitivos, pequenos lugares atraentes onde a cultura ocidental ainda no havia deixado cair seu fruto contaminador. Em suma, ser que houve, at recentemente, autnticos parasos humanos, lugares especiais onde pessoas especiais, absortas em culturas especiais, construram seus prprios mundos excelsos e simplesmente optaram pela paz e pela felicidade?

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5 O paraso imaginado

A BUSCA PELO PARASO , ao mesmo tempo, a procura de um lugar real e uma jornada a ilhas distantes da mente, lugares que representam o potencial da perfeio humana. Atlntida. den. Campos Elseos. O pomar das Mas de Ouro. O paraso um dos temas favoritos das culturas pelo mundo afora, e sua concepo muitas vezes correspondeu idealizao da dura realidade de um panorama existente. Na poca da Roma antiga, por exemplo, o poeta Virglio escrevia sobre um paraso mtico para jovens pastores na Arcdia, uma rea remota do Peloponeso que, mil anos antes, sobrevivera intacta quando o resto da pennsula grega foi invadida pelos drios. A Europa ps-clssica desenvolveu suas prprias verses de paraso, e no perodo final do Renascimento os europeus debatiam seriamente se os recm-descobertos continentes americanos representavam a expresso, no mundo real, da antiga fantasia.1 Entretanto, ao se chegar ao sculo XIX, grande parte do cenrio americano j estava maculada por uma familiaridade mundana, fazendo com que muitas pessoas de ambos os lados do Atlntico Norte voltassem suas esperanas para o Pacfico Sul, um lugar clido, ainda afastado e pouco examinado, permitindo grande quantidade de imagens sedutoras. At hoje, as vises de um paraso nos Mares do Sul permanecem como temas atraentes na cultura popular ocidental, aparecendo no s em anncios baratos promovendo fuga e romance em frias nas ilhas, ou em filmes B, como tambm de uma forma sria em importantes obras artsticas e literrias, e at mesmo na Antropologia. Essas imagens contemporneas de um paraso, independentemente do grau de veracidade ou falsidade que seus temas possam representar, continuam sendo importantes, porque projetam uma viso particular e amplamente aceita da natureza humana. Muitos de ns que vimos pinturas de artistas como Paul Gauguin, lemos autores como Herman Melville e absorvemos idias de antroplogos como Margaret Mead, achamos muito reconfortantes sua evocao de paraso e sua noo de que o mal humano algo adquirido culturalmente, uma vestimenta arbitrria que pode ser descartada como nossas roupas de inverno. uma

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viso sedutora e, nas mos desses personagens talentosos, foi expressa de forma espetacular e convincente. Ela atrai porque d a impresso de que bastaria que fizssemos as coisas certas para que encontrssemos o mundo perfeito. Estimula-nos s boas aes. Oferece-nos esperana em meio melancolia. O otimismo uma emoo maravilhosa. Entretanto, a viso de paraso que vem das ilhas clidas dos Mares do Sul frontalmente contestada pela ubiqidade da guerra e da violncia atravs do tempo e do espao. Como essas personalidades de gnio Gauguin, Melville e Mead poderiam ter se enganado tanto? Ou, quem sabe, eles afinal que estavamcertos. medida que desenredamos os argumentos que os conduziram a suas prprias vises individuais, mas compartilhadas, de paraso, encontramos um notvel fio da meada que vincula todos os trs. Cada um deles encontrou o paraso da mesma maneira especial. Cada um deles imaginou o paraso como um lugar sem homens. Para o pintor Paul Gauguin, o Pacfico Sul era um lugar de luzes fortes e contrastes marcados, com vivas cores primrias e modelos amplamente disponveis para nus artsticos. Gauguin era, ao mesmo tempo, um seguidor do Impressionismo francs e um herdeiro do Romantismo francs. Nas suas luminosas telas a leo do Taiti, o artista pintou o selvagem nobre de Rousseau com a luz derramada sobre ele como se fosse um lquido. O selvagem nobre era especificamente do sexo feminino e vagamente cristo, uma Eva dos trpicos, produzida e reproduzida em toda uma srie de nus pensativos, recolhidos e no entanto curiosamente provocantes, que demonstram serenidade, calma, sexualidade e liberdade. No quadro que ele prprio considerava sua obra-prima, intitulado De onde viemos? O que somos? Para onde vamos?, Gauguin resumiu da forma mais completa e espetacular sua viso romntica do paraso. Pintada em dezembro de 1897, essa tela imensa l,40m de altura por mais de 12m de comprimento apresenta uma cena agradvel de mulheres e meninas em repouso, reunidas em trs grupos diante de um crrego, num bosque de rvores, atravessado por sombras alongadas e iluminado intermitentemente por uma luz alaranjada e clida, enviada pelo sol poente. Animais domsticos satisfeitos aparecem entremeados com as figuras humanas. Uma menina, pr-pbere, ligeiramente andrgina, est de p no centro, iluminada pelo sol, os braos erguidos, pronta para colher uma fruta madura de uma rvore. Mas h sombras de 80

ambos os lados. direita, um par soturno planeja ou conspira como se a expulso do den j tivesse comeado. esquerda, uma velha de cabea branca est sentada, o rosto nas mos, os olhos fechados. Ela poderia estar definhando rumo morte. A est um momento no tempo primitivo, quando humanos e animais viviam em harmonia dentro do jardim da natureza, ainda no tomados pela tristeza e pela dor, pelo tempo e pela morte. Ele implica que o momento presente, na vida real, no Taiti, poderia, de algum modo, representar uma existncia prxima, ou suficientemente prxima, do paraso. Numa carta a seu agente em Paris, Paul Gauguin escreveu: "Eu de fato acredito que esse quadro no s vale mais do que todos os anteriores, mas tambm que nunca pintarei outro melhor ou semelhante a ele." Entretanto, seus contemporneos no concordaram com essa apreciao. A tela foi pregada dentro de um caixote de madeira e enviada para Paris, onde conseguiu, numa transao englobando sete outros quadros, mil francos. Uma quantia decepcionante. Atualmente, claro, ela vale um monte de dinheiro. Est exposta no Museu de Belas Artes de Boston, e considerada um depoimento beleza e fora da viso romntica. L no Taiti, porm, a vida real estava longe de ser romntica. Enquanto pintava De onde viemos?, Gauguin se debatia numa profunda depresso, acabrunhado com a morte recente de sua filha Aline. Assim que terminou sua obra-prima, o artista se dirigiu a p, sozinho, para as montanhas, tomou uma dose imensa de arsnico e deitou-se para aguardar a morte. Mas ele ingerira demasiado arsnico e o vomitou. Passou trs dias terrveis, deitado na cama e olhando fixo para seu quadro. Depois se recuperou e continuou sua vida solitria, enfrentando um pblico que no o apreciava, funcionrios pblicos hostis e compatriotas inamistosos entre os franceses residentes na ilha. Mesmo assim, havia um paraso at certo ponto. Quando o artista chegou ao Taiti, como disse no seu livro Noa Noa, encontrou oportunidades sexuais por toda parte. O nico problema era que, segundo os homens do Taiti, as adolescentes e as mulheres moas taitianas queriam ser estupradas. "Vi muitas moas com os olhos serenos. Deduzi que elas queriam ser tomadas sem uma palavra, brutalmente. Como se fosse um desejo de estupro. Os velhos me disseram, se referindo a uma delas: 'Mau ter.' [Pegue esta.] Mas eu era tmido e no consegui me obrigar a fazer isso." Ele no precisava. Na condio de forasteiro extico e bem relacionado, o artista era um alvo 81

promissor. Logo tomou uma adolescente como companheira, a adorvel Titi, cujas atenes ele quis durante algum tempo. Contudo, ela era uma moa da cidade, metade branca, e corrompida por demasiado contato com europeus, o que significava que ela "no serviria para o objetivo que eu tinha em vista", o que quer que isso fosse. Gauguin esperava encontrar "dezenas delas" no interior, para onde logo se dirigiu, porm ele se preocupava com o fato de que "elas teriam que ser tomadas no estilo maori (mau = agarrar)". Ele no tinha por que se preocupar. Dentro de pouco tempo, uma menina de 13 anos foi dada a ele pela me, para que fosse sua esposa. Embora vivesse em grande penria econmica, a vida sexual de Gauguin continuou a ser rica e expressa de forma arrogante. Ele escandalizava os franceses residentes decorando sua casa com pornografia impressionante, e tomou uma srie de amantes jovens, embora acabasse por ter dificuldade em superar a relutncia das garotas em aturar suas leses venreas. No final de 1901, Gauguin foi to acossado pelas autoridades locais que resolveu procurar, como escreveu, "um pas mais simples, com menos funcionrios pblicos".5 Tomou um barco para as ilhas Marquesas, onde adquiriu de uma misso catlica um pequeno terreno pedregoso e nele construiu uma choupana modesta. Ali morreu, em 8 de maio de 1903, pobre, infeliz e prestes a cumprir pena de trs meses de priso por injria. Portanto, para Paul Gauguin a realidade da vida no Pacfico Sul foi difcil e triste. Porm, o paraso com que cobriu suas telas continuou sereno, clido e seleto. Para ele, o ideal dos Mares do Sul era seu prprio clube particular, sem a perturbao de outros homens, cheio de meninas e moas que, ao mesmo tempo, eram inocentes e estavam disponveis. Era uma ilha com um nico homem residente: simultaneamente criador e voyeur, olhando para um sonho a leo de moas nubentes e concepes agradveis, embora ingnuas, da paz na natureza. Uma gerao antes de Gauguin pintar suas Evas taitianas nos limites do paraso, um jovem escritor norte-americano chamado Herman Melville criou sua prpria e fascinante viso do paraso nos Mares do Sul. Enquanto Gauguin iria chegar fama no Taiti e terminar a vida a caminho da priso nas Marquesas, Melville logrou fama graas a uma aventura nas Marquesas, e acabou preso no Taiti. Atualmente, a fama de Melville se deve precipuamente sua pica enciclopdia sobre a atividade baleeira, Moby Dick. Porm seu livro sobre as Marquesas, Typee, no s foi sua 82

primeira obra, como o maior xito que teve em vida e pelo meio sculo a seguir, sendo influente no apenas como uma narrativa absorvente, mas tambm como um trabalho de etnografia. Melville entrou no Pacfico Sul como grumete a bordo de um navio baleeiro de 358 toneladas, o Acushnet. O navio dobrou o cabo Horn, na ponta da Amrica do Sul, em abril de 1841, e em junho havia subido ao longo da costa ocidental, rumo ao norte, at o Peru. cata das baleias, o navio afastou-se do litoral continental peruano, passou por um arquiplago vulcnico chamado ilhas Galpagos, e ento, levado pelos alsios, adentrou pelo Pacfico Sul. A aventura de Melville nas Marquesas comeou pouco depois de o Acushnet ter ancorado na baa de Taiohae, em Nukuheva, a maior das ilhas desse grupo. Ali desertou do navio. As Marquesas so um arquiplago de 10 ilhas de formao vulcnica, a cerca de 6.500 quilmetros a oeste das Galpagos, e aproximadamente a 1.370 quilmetros a nordeste do Taiti de Gauguin. Essas ilhas foram colonizadas um ou dois sculos antes do nascimento de Cristo por polinsios que navegaram de Samoa, rumo ao leste, singrando 3.200 quilmetros de mar aberto. Estabeleceram sociedades patriarcais, mas relativamente igualitrias, nas quais todos os primognitos eram chamados de haka-iki chefe e em princpio podiam atingir posio importante atravs de guerra, riqueza ou poltica. Os habitantes das Marquesas viviam em pequenas comunidades, separadas entre si pela geografia e por um estado permanente de desconfiana, hostilidade e guerra. A guerra geralmente consistia numa srie regular de choques, emboscadas e ataques, com o propsito de obter corpos para serem comidos ritualmente, bem como em represlia pelo canibalismo ritual de um inimigo. Esse canibalismo, combinado com uma sexualidade aberta e comparativamente desinibida, tornava as Marquesas objeto de um fascnio irresistvel para os ocidentais. As ilhas foram batizadas pelos espanhis, reivindicadas pelos franceses e depois, em 1813, ocupadas durante curto perodo pelos norte-americanos, na pessoa do capito David Porter. O capito Porter, comandante da fragata Essex, tinha recebido instrues para interceptar o comrcio martimo britnico no Atlntico durante a guerra de 1812, mas acabou resolvendo atacar os baleeiros britnicos no Pacfico. Nisso teve muito xito, a ponto de assegurar o posterior domnio norte-americano da atividade baleeira no Pacfico. Quando entrou na baa de Taiohae, a Essex de Porter levava atrs de si cinco navios baleeiros 83

britnicos, confiscados e armados por Porter. O capito instalou-se na baa a fim de proporcionar descanso para seus homens e fazer reparos em sua flotilha improvisada, mas constatou que Nukuheva era um lugar idlico, e que os habitantes das Marquesas que ali viviam estavam preparados para receber os efeitos civilizadores da dominao colonial. Proclamou o lugar possesso norte-americana, denominou-o ilha Madison, em homenagem ao presidente Madison, e at enfiou uma cpia escrita de sua proclamao numa garrafa, lacrou-a e enterrou-a l. Entretanto, Porter logo se viu envolvido em antagonismos entre as comunidades, e acabou por concluir que era necessrio invadir o vale do mais forte e feroz dos povos da ilha, os typees, e queimar suas aldeias como uma espcie de aula grandiosa de civismo. Duas semanas depois desse vergonhoso ataque, Porter deixou Nukuheva e nunca mais retornou. A breve estada de Porter nas Marquesas assinalou o comeo e o fim da influncia poltica norte-americana no arquiplago. Um outro navio de guerra norte-americano, USS Vincennes, entrou na baa de Taiohae em 1829, fato cuja importncia se deve a que estava a bordo como marinheiro Thomas Melville, primo de Herman Melville, e como capelo um homem piedoso chamado Charles Stewart. Um grupo do qual constavam Stewart e Thomas Melville entrou no Vale Typee. O reverendo Stewart escreveu sobre essa sua experincia em A Visit to the South Seas (1831) [Uma Visita aos Mares do Sul], como parte de um amplo apelo em que dizia que os habitantes das Marquesas, suportando "toda a treva do paganismo", necessitavam desesperadamente das "influncias iluminado-ras e regeneradoras do cristianismo", que poderiam ser exercidas por missionrios protestantes. Quando Herman Melville desertou do seu navio em 1842, qualquer influncia norte-americana na ilha, inclusive algo que sobrara de uma fracassada expedio missionria, tinha desaparecido. Os nativos de Nukuheva estavam sendo pacificados por 500 soldados franceses e sete canhoneiras francesas ancoradas no porto, ao lado do Acushnet. Mas a ilha era grande e dividida por escarpas muito ngremes e vegetao espessas. Para no ser capturado e julgado por desero, o jovem Herman Melville e o marinheiro Richard Tobias Greene rapidamente se esgueiraram da baa de Taiohae e se embrenharam no interior agreste e alto da ilha. Depois de alguns dias e noites difceis, os dois desembocaram em outro vale, feridos, famintos e exaustos. Ficaram aos cuidados de uma 84

comunidade cerca de dois mil ilhus, os typees, que haviam at ento permanecido relativamente isolados e culturalmente intactos (a despeito da invaso punitiva do capito Porter em 1813), porque ainda eram vistos tanto pelos outros ilhus quanto pelos europeus como guerreiros ferozes. Herman Melville completou 23 anos durante as trs semanas que viveu entre os typees, no final de julho e comeo de agosto de 1842.9 Ele os deixou, ou fugiu deles, em 9 de agosto, e foi recolhido por um baleeiro australiano, o Lucy Ann, que o levou at o Taiti, onde ficou preso por pouco tempo, com alguns membros de outra tripulao, sob uma duvidosa acusao de motim, tendo depois fugido para outro baleeiro. Certamente trs semanas no foram tempo suficiente para chegar a conhecer os typees, mas foram o bastante para que o jovem Melville adquirisse um conhecimento bsico de fundo que, suplementado pela leitura dos relatos de outros viajantes, poderia ser transformado no seu primeiro livro. Typee uma obra literria imaginosa, na qual os traos imprecisos de um acontecimento real passaram pela mente de um artista. Mas Melville promoveu seu manuscrito junto aos editores como uma histria real, como no-fico por completo. Quando o livro por fim apareceu, em 1846, no prefcio o autor declarava ousadamente que sua histria era estritamente a verdade sem qualquer verniz. Contudo, Typee no de forma alguma a verdade sem qualquer verniz, porm mais uma busca de respostas para os problemas criados para os ocidentais pela descoberta no Leste de sociedades humanas muito diferentes. De onde viemos? O que somos? Para onde vamos? Paul Gauguin fez estas trs perguntas ao pintar seu grande quadro. Melville e os que o precederam em Nukuheva, olhando para o espelho da humanidade e considerando as imagens apresentadas pelos habitantes das Marquesas exticos, com tatuagens complexas, sexualmente expressivos, belicosos e canibais , se viram obrigados a fazer as mesmas perguntas, embora compondo-as de forma um pouco diferente. Se os habitantes das Marquesas representavam a humanidade nua e num estado natural pr-civilizado, ento a pergunta mais bvia que eles provocavam era: ser a humanidade m por natureza? Herman Melville estruturou Typee como uma combinao de histria de aventuras, estudo antropolgico e tese poltica. Seu narrador, Tommo, um homem cuja viso filtrada se desloca e bruxuleia no processo complexo e angustiado de viver entre belos canibais, tentando compreender o significado dessa extica experincia. Tommo chega ao vale de Typee equipado para ver as coisas atravs de olhos prticos e 85

moralistas. Suas angstias iniciais relativas a estar vivendo entre os notrios typees sem dvida so uma pardia da arrogncia obtusa e da rigidez paranica dos anteriores cronistas norte-americanos e europeus. Entretanto, ele logo repudia essa perspectiva limitada, e chega concluso de que os verdadeiros selvagens deste mundo no so os inocentes ilhus dos Mares do Sul, e sim os agressivos europeus: A capacidade monstruosa que demonstramos para inventar todo tipo de armas mortferas, o esprito vingativo com que conduzimos nossas guerras, e a desgraa e desolao que se seguem a elas bastam, por si ss, para destacar o homem branco civilizado como o mais feroz animal sobre a face da Terra.11 O Tommo de Melville comea a deduzir que o homem natural (tal como tipificado pelos typees) inerentemente bom e que, por conseguinte, a fonte do mal a civilizao, e no o corao humano. Tommo transforma o vale dos typees num paraso figurado, marcando suas descries com ostensivas referncias aoden bblico e acentuando a beleza e a perfeio fsica dos typees, sua inocncia alegre, sua simplicidade ingnua, sua indolncia bem-humorada e a calma fsica de sua vida. "O castigo da Expulso decai muito levemente sobre o vale de Typee", declara Tommo. Ningum precisa cuidar de roa, plantar ou caar. Fruta-po e banana sempre cresceram naturalmente na ilha, e um grande apetite facilmente satisfeito apenas estendendo despreocupadamente a mo. No h cobras. No h animais predadores. No h mosquitos. O cenrio dos Mares do Sul desse livro de fato um lugar quase perfeito, prximo do den bblico. Tommo utiliza essa viso para indicar que as potncias coloniais ocidentais, quando se apossam da ilha com seus navios de guerra e seus missionrios brandindo bblias, esto basicamente violando a paz humana na natureza. A imagem forte e sedutora, mas deixa de fora uma parte crucial da vida dos typees. Na realidade, como Tommo bem sabe, a paz desse den regularmente interrompida por guerras entre as comunidades. "Ocasionalmente, notei entre os homens as cicatrizes de ferimentos que haviam recebido em combate. Algumas vezes, embora muito raramente, a perda de um dedo, de um olho ou de um brao, atribuvel mesma causa." De que maneira se pode retratar como inocente uma sociedade violenta? A primeira soluo de Tommo se parece com a de Gauguin. A guerra entre os typees era sempre empreendida pelos homens, e Tommo habilmente concentra sua narrativa e sua capacidade descritiva nas mulheres jovens. De fato, o 86

narrador insiste em que ele passa muito do seu tempo na companhia de adorveis mocinhas adolescentes, especialmente a querida do seu corao, uma "ninfa beatfica" chamada Fayaway. difcil hoje em dia reconstruir a verdade sobre os typees quando Melville esteve entre eles. Sabemos que o autor multiplicou por quatro o tempo que passou no vale. Sabemos que exagerou a facilidade da vida no vale, indicando que ningum tinha que trabalhar, quando, na realidade, os ilhus, tal como outros polinsios, cultivavam hortas e plantavam e cuidavam de suas rvores frutferas. Tambm sabemos que Melville moldou a geografia do vale a fim de servir s imaginosas necessidades do narrador. Por exemplo, ele inventou um grande lago no qual se banhava e passava tardes lnguidas, com suas companheiras, e no qual, numa das cenas mais memorveis do livro, a linda Fayaway ps-se de p numa canoa, estendeu sua tnica folgada para fazer uma vela e dessa forma revelou sua nua beleza natural. Restava o problema do canibalismo. Porm, s os homens typees comiam carne humana, e s comiam a carne de inimigos mortos em combate, o que tornava o costume menos condenvel. Em outras palavras, embora fossem canibais, eram essencialmente canibais bons que, segundo Tommo, limitavam de forma estrita esse hbito espantoso e "em outros aspectos mostravam esprito humanitrio e virtuoso". A viso de Paul Gauguin dos Mares do Sul como uma espcie do idlico passado humano dependia da ausncia de homens. Pintou quase que exclusivamente mulheres e meninas taitianas, apresentando, em retratos sucessivos, a imagem consciente e artstica de uma Eva ingnua e sexualizada sem maldade. O paraso de Melville nos Mares do Sul tambm inclui um lugar romntico na mente, no qual adolescentes adorveis vagueavam sem muita roupa. Mas o mundo de Melville mais complexo e, no final, o artista literrio voltou-se para os seus machos guerreiros e canibais, e os pintou com cores cada vez mais realistas e ameaadoras. Depois de toda a sua indolncia descontrada, suas brincadeiras, conversas e banhos com as "ninfas", Tommo, nos ltimos captulos do livro, fica cada vez mais preocupado com quem os homens typees realmente so, o que esto fazendo e o que iro fazer. Quando o Tommo de Melville se volta para os homens, o que Gauguin jamais faz, ento a mancha do mal comea a aparecer. Primeiro, o narrador teme que os guerreiros, fisicamente poderosos eles prprios tatuados da cabea aos ps, do rosto s pontas dos dedos , pretendam tatu-lo. 87

Depois ele descobre os restos hediondos de um banquete canibal, bem como trs cabeas humanas encolhidas, embrulhadas e mantidas na cabana onde est morando. Essa descoberta progressiva do mal no paraso, a violncia e o canibalismo entre os typees, representa uma dissoluo da viso romntica e explica por que, no final, o narrador de Melville preferiu partir. Ele abandonou esse paraso maravilhoso, exemplificado pelas adolescentes inocentes e sexualmente livres, porque temia que viesse a ser espancado e devorado pelos homens typees. Na cena finai do livro, Tommo se v corrido do paraso por homens que atiram lanas contra ele, conseguindo fugir para um barco baleeiro que entrara na baa de Typee para salv-lo. Atacado no ltimo instante por um guerreiro typee brandindo uma machadinha de combate, Tommo forado a arrebent-lo com um gancho de bordo. Em suma, a prpria violncia de Tommo espelha a violncia desses "selvagens" dos Mares do Sul no momento em que ele reingressa na civilizao ocidental. Esta, com todos os seus inegveis crimes e corrupes, ainda comprar livros sobre o paraso nos Mares do Sul. Talvez, para os leitores, os maravilhosos relatos de moas e adolescentes adorveis, seminuas, tenham permanecido mais evocativos do que aquelas referncias finais aos guerreiros tatuados atirando lanas. Para o prprio Melville, obviamente a natureza no erapacfica, e o homem em estado natural no era um selvagem nobre. uma dupla ironia que Typee tenha continuado a ser, para a maioria das pessoas, uma histria verdadeira, essencialmente um estudo da Polinsia por um antroplogo amador, at que o estudioso de literatura Charles Robert Anderson demonstrasse em seu livro Melville in the South Seas [Melville nos Mares do Sul], de 1939, que o autor havia falseado sua cronologia e utilizara textos de seus antecessores. Para Herman Melville, o paraso era uma poro de inocncia que proporcionava o contexto perfeito para seus ataques enraivecidos contra os missionrios com roupas demais e os colonialistas espoliadores. Porm, o jovem escritor norte-americano no foi enganado pela abstrao romntica do paraso com a qual seduziu seus leitores. Pouco mais de cinco anos antes do Acushnet de Herman Melville, um brigue de 10 canhes da Marinha britnica, convertido em navio de pesquisa cientfica, o HMS Beagle, dobrou o cabo Horn, na ponta da Amrica do Sul, e foi subindo ao longo da costa at o Peru. L navegou lentamente pelo arquiplago das Galpagos, para depois, levado pelos alsios, penetrar no 88

Pacfico Sul, passando pelas Marquesas e aportando no Taiti, para uma estada de 10 dias. De l, o Beagle rumou para a sia Oriental, depois atravessou o oceano Indico, dobrou o cabo da Boa Esperana e, finalmente, ancorou no porto ingls de Falmouth, em 2 de outubro de 1836. Ali desembarcaram, entre muitos outros passageiros saudosos de casa, trs tartarugas gigantes das ilhas Galpagos e um certo Charles Darwin. O jovem Darwin escreveu a seu amigo e ex-professor em Cambridge, o reverendo John Stevens Henslow: "O Taiti um lugar sumamente encantador. Tudo que os Navegadores anteriores escreveram verdade (...). Panorama delicioso, clima e modos das pessoas, esto todos em harmonia." Harmonioso, sem dvida, mas Darwin jamais achou que a ilha fosse um paraso. No obstante, a passagem de Darwin pelos Mares do Sul foi indiretamente responsvel por outros terem visto essas ilhas como uma verso do paraso, pois o seu Origem das Espcies iria suscitar novas questes quanto ao potencial humano e possibilidade de mudanas sociais. As contestaes levantadas pela obra de Darwin resultariam em que comunidades humanas isoladas do ponto de vista cultural, inclusive as que viviam nas ilhas dos Mares do Sul, fossem revisitadas no sculo seguinte por antroplogos, em busca de respostas mais sofisticadas s indagaes de Gauguin. Dentre eles, exercendo o maior grau de influncia, estava o equivalente, no campo da Antropologia, de Gauguin e Melville uma cientista brilhante, cujas concluses padeciam de serem formuladas de maneira a atender s suas prconcepes: Margaret Mead. O Origem das Espcies de Darwin, publicado em 1859, convenceu a maioria dos leitores de que o funcionamento intrincado dos processos biolgicos hereditrios era muito mais importante para a existncia humana, at mesmo para a cultura humana, do que se pensara anteriormente. O modo exato como biologia e cultura se relacionavam passou ento a ser uma questo vital. Na Inglaterra, o primo de Darwin, Francis Galton, leu o Origem e resolveu, num arroubo de entusiasmo, que "estava ao alcance de todos um grande poder, com o qual o homem poderia transformar sua natureza e seu destino".u Em 1874, Galton tinha extrado uma frase de Shakespeare (de A Tempestade) que transformou a indagao sobre de onde viemos num debate acirrado: Natureza versus Formao. O prprio Galton, bvio, apoiava a Natureza.

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A frase era esperta,* porm consistia num grosseiro excesso de simplificao. A realidade que todos os organismos vivos so influenciados tanto pela herana gentica como pelo meio em que vivem. verdade que, ao compararmos dois indivduos, muitas vezes podemos observar as influncias de diferenas genticas ou ambientais. Contudo, isso s pode ser feito por meio de comparaes e, mesmo assim, somente atravs do artifcio especial de manter constantes os genes ou o meio. Tanto os genes como o meio influenciam a cor dos cabelos, o tamanho do chapu e como nos comportamos. Pessoas no aparentadas, com nutrio igualmente boa, a mesma exposio luz solar e at a mesma tintura de cabelo podem ter cabelos de cores diferentes. Portanto os genes ou seja, a natureza afetam os traos. Por outro lado, gmeas idnticas podem ter cabelos de cores diferentes devido s variaes em sua nutrio, perodos diferentes de tempo sob o sol, ou diferentes tipos de tintura de cabelo. Assim, esse segundo conjunto de comparaes mostra a importncia do meio a formao. Em outras palavras, a cor dos cabelos influenciada tanto pela natureza como pela formao. Aqueles que procuram a importncia dos genes manteriam constante o meio e examinariam os resultados de uma comparao. Os que, ao contrrio, querem constatar a influncia da formao tentariam encontrar uma situao em que os genes parecessem constantes e ento procurariam as diferenas impostas pela experincia. Cada um desses dois grupos poderia cantar vitria, mas contrastar essas duas foras isoladamente entre si um absurdo. Nessas condies, o dilema de Galton natureza ou formao era falso, uma espcie de pista intelectual falsa. Porm, ele alcanou tal importncia histrica que achamos que merece um nome prprio: o Erro de Galton.

* No possvel reproduzir o jogo de palavras na frase em ingls: "Nature versus Nurture." Aparentemente, no existe no Brasil uma frmula consagrada para traduzir essa expresso. Adotei, por isso, Natureza versus Formao. O termo Natureza corresponde herana gentica. O termo Formao engloba as influncias recebidas do meio em que se desenvolve o indivduo, bem como os ensinamentos que vai recebendo e as experincias por que vai passando tanto no ambiente fisiogrfico como no meio sciocultural. Os pesquisadores at hoje no conseguiram chegar a uma concluso definitiva sobre qual o grau de influncia que exercem sobre o comportamento do indivduo os fatores herdados ou os fatores adquiridos. [NT]

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Francis Galton achou que descobrira a resposta para a segunda pergunta de Gauguin O que somos?. Ele achava que ns somos criaturas surgidas diretamente da natureza, produtos que caram da esteira rolante de uma imensa fbrica darwiniana, a conseqncia intelectual e moral da natureza, no da formao. Ele adotou logo no comeo essa crena num determinismo biolgico simplista, e em 1883, depois de terminar um amplo estudo de gmeos, Galton insistiu em que havia conseguido provar "os vastos efeitos preponderantes da natureza sobre a formao". A publicao, em 1900, dos espantosos experimentos de Gregor Mendel com ervilhas doces mostrou como caractersticas fsicas simples das ervilhas doces podiam ser transmitidas geneticamente de uma gerao para outra. Galton e seus seguidores no tinham dvida de que, mais cedo ou mais tarde, se demonstraria que as caractersticas mais complexas do comportamento humano seguiam o mesmo padro bsico. Em 1901, o primo de Darwin havia comeado uma cruzada grandiosa, um movimento que era, segundo ele, "como uma sociedade missionria, com seus missionrios", que procediam com "um entusiasmo para melhorar a raa". A raa a que ele se referia era a humana, e o plano de Galton para melhor-la o que denominamos de eugenia seguiria os princpios utilizados para criar animais domsticos, ou seja, manipular a reproduo dos indivduos a fim de alterar o conjunto de genes do grupo. As idias de Galton continham implicaes sociais alarmantes, e no demorou muito para que fossem contestadas. Enquanto Paul Gauguin pintava seus quadros no Taiti, enquanto se ressuscitavam os experimentos de Gregor Mendel feitos com ervilhas doces num mosteiro austraco, enquanto Francis Galton se preparava para implantar seu movimento de eugenia na Gr-Bretanha, na cidade de Nova York, um homem que havia lido Kant, enquanto permanecera semimorto de fome dentro de um iglu nos ventos fustigantes do rtico, foi nomeado catedrtico de Antropologia da Universidade de Colmbia. Em 1900, com sua primeira conferncia importante em Colmbia, o professor Franz Boas comeou sua campanha, que duraria sua vida inteira, para contestar o estilo de Galton de extremado determinismo biolgico. Boas corretamente percebeu o perigo de que o determinismo biolgico pudesse se transformar num racismo virulento. Acertadamente, Boas considerava a cultura como muito mais dinmica e poderosa do que os darwinianos estritos da sua poca admitiam que fosse, e proclamou sua opinio de que a Antropologia devia dedicar-se com 91

mais vigor ao exame dos mistrios da cultura e de seu impacto sobre o comportamento humano. Pressionado pelas afirmaes cada vez mais radicais dos deterministas biolgicos dessa poca, ao se chegar dcada de 1920 ele j declarara que estava ativamente buscando uma forma de distinguir experimentalmente entre as origens biolgicas e as origens sociais do comportamento humano. Ou seja, como escreveu em 1924, no American Mercury, separar natureza de formao, reivindicando uma "necessidade fundamental" de uma "investigao cientfica e minuciosa das condies hereditrias e ambientais". Dentre seus alunos em Colmbia, uma das mais dedicadas e promissoras era Margaret Mead. Nessa poca ela estava pronta para comear sua tese de doutorado, e Boas resolveu que ela deveria se concentrar na adolescncia. Ele achava que a demonstrao de que atingir a maioridade numa determinada cultura no era uma etapa cheia de estresse indicaria que a adolescncia, como uma entidade emocional e comportamental, era muito mais um produto da formao do que da natureza. Um resultado negativo destruiria a teoria da universalidade e inclinaria o debate natureza-formao a favor da formao. Referindo-se aos adolescentes norte-americanos e europeus, Mead perguntou retoricamente: "Os distrbios que atormentam nossos adolescentes so devidos prpria natureza da adolescncia ou civilizao?"A fim de encontrar a resposta para essa pergunta, Mead seguiu Melville e Gauguin, e rumou para o Pacfico Sul. Em 31 de agosto de 1925, com 23 anos de idade, a jovem norte-americana desceu a escadinha de um navio de cruzeiro da linha Matson, no extico porto de Pago Pago, na ilha de Tutuila, na Samoa Americana. Os resultados dessa sua expedio iriam prender a imaginao do mundo ocidental, e galvanizar um movimento na direo do relativismo cultural. Contudo, mais tarde iria ser provado que muitas de suas afirmaes a respeito da vida samoana eram extraordinariamente errneas. Samoa um arquiplago de ilhas de formao vulcnica nos Mares do Sul. Nove delas so habitadas por um nico grupo cultural, que se denomina samoanos e fala o idioma samoano. Politicamente, as ilhas esto hoje divididas entre a Samoa Ocidental (quatro ilhas, independentes desde 1962) e a Samoa Americana. Sistematicamente, Mead ressaltava o distanciamento e o primiti-vismo cultural das ilhas. No entanto, quando chegou a Pago Pago, ela entrou numa sociedade polinsia que tinha sido cristianizada por missionrios protestantes 80 anos antes, e havia mais de 92

20 anos era legalmente um territrio dos Estados Unidos. Desembarcou ao som de uma banda da Marinha dos Estados Unidos e vista de vrios navios de guerra e avies militares norte-americanos. Levava uma carta de apresentao para o mdico-chefe da Marinha norte-americana, e pouco tempo depois foi convidada para jantar com o almirante que comandava a Esquadra do Pacfico. Mais tarde, Mead relembraria que, "durante os nove meses" que passou em Samoa, havia "reunido muitos fatos detalhados" a respeito de "todas as moas de trs pequenas aldeias" na longnqua ilha de Ta'u. "Falando sua lngua, comendo sua comida, sentando-me descala e com as pernas cruzadas sobre o cho pedregoso, fiz o melhor que pude para minimizar as diferenas entre ns." Seus leitores poderiam facilmente imaginar que ela passou nove meses, dia e noite, vivendo em condies primitivas, em con-tato direto com os alvos da sua pesquisa. Mas isso seria um exagero quase to extremo como a alegao de Herman Melvilie de que passara quatro meses entre os typees. Na realidade, Margaret Mead passou cerca de seis meses na ilha de Ta'u, dos quais aproximadamente trs foram dedicados a entrevistar as moas. Como ela chegara a Samoa desconhecendo por completo o idioma samoano, precisou permanecer no seu quarto de hotel em Pago Pago, na ilha principal de Tutuila, por pelo menos seis semanas, tendo aulas dirias de uma hora com um professor de idiomas. Essas aulas curtas no eram adequadas e, num esforo adicional para aprender a lngua, Mead tentou durante 10 dias viver numa casa samoana a pouca distncia de Pago Pago. Entretanto, no final de outubro, resolveu deixar Tutuila e comear seu trabalho de campo na mais distante ilha de Ta'u. Em 9 de novembro, um caa-minas da Marinha deu-lhe uma carona at l. Os 10 dias que passara numa casa samoana em Tutuila tinham sido tempo suficiente para convenc-la de que preferia viver no estilo ocidental. Tinha grande relutncia em ficar morando com samoanos, de modo que escreveu a Boas, pois receava "uma perda de eficincia devido alimentao e s condies exasperantes de morar com meia dzia de pessoas no mesmo aposento, numa casa sem paredes, sempre sentada no cho e dormindo com a expectativa de um porco ou uma galinha cair-lhe em cima". A nica residncia no samoana em Ta'u estava situada no depsito farmacutico da Marinha, onde o farmacutico naval Edward Holt vivia com sua mulher e filhos. Mead optou por morar com os Holt,

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que lhe deram um quarto e permisso para utilizar uma pequena casa que havia frente do depsito para realizar suas entrevistas e testes. Mead comeou suas pesquisas. Estudou em detalhe 50 meninas e moas de trs aldeias da ilha, das quais 25 ainda no haviam comeado a menstruar e 25 sim. As 25 adolescentes, entre 14 e 20 anos de idade, formavam seu grupo central de estudo. As entrevistas e testes se desenrolaram de meados de novembro a princpio de maro, com interrupes importantes causadas por um furaco devastador em janeiro, a chegada de uma expedio europeia de coletores de conchas em meados de fevereiro e o reinicio das aulas na escola da misso protestante no final de fevereiro. Mais tarde, Mead faria muitas afirmaes abrangentes sobre a cultura samoana em geral, baseada sobretudo num conhecimento especializado adquirido durante sua nica estada de nove meses. Ela argumentava que, embora no se pudesse esperar que algum se tornasse perito em complexas sociedades europias em to pouco tempo, a cultura samoana era, na realidade, muito simples e "um universitrio bem treinado pode dominar a estrutura fundamental de uma sociedade primitiva em poucos meses".20 Sob uma tica moderna, essa assero parece pretensiosa. Fica sendo ainda mais quando nos damos conta de que, durante toda a estada de Mead em Ta'u, todas as decises polticas, econmicas, religiosas e cerimoniais eram tomadas por conselhos compostos exclusivamente por homens. Assim sendo, ela ficou impedida de observar, em primeira mo, muitos aspectos importantes da vida cultural samoana. Ela foi obrigada a se basear quase que inteiramente em suas adolescentes para obter a maioria de suas informaes diretas sobre a cultura mais ampla. Mead deixou Ta'u em maio de 1926 e empreendeu sua longa viagem de regresso. Voltou para Nova York, conseguiu um cargo de curadora-assistente no Museu Americano de Histria Natural e, em cerca de um ano, na primavera de 1927, tinha praticamente concludo o texto datilografado de seu livro, Corning of Age in Samoa: A Psychological Study of Primitive Youth for Western Civilization ["Atingindo a. Maioridade em Samoa: um Estudo Psicolgico da Juventude Primitiva para a Civilizao Ocidental"]. Corning of Age, que foi publicado em 1928, defendia uma tese basicamente simples: o roteiro humano foi escrito muito mais pela formao do que pela natureza. As sociedades podiam resolver erigir 94

conjuntos e sequncias de comportamentos extraordinariamente diferentes para serem adotados pelas pessoas, quase que com a mesma liberdade com que os indivduos escolhem as roupas que vo usar. A prova dessa tese estava em que Mead tinha investigado a adolescncia nos Mares do Sul e descobrira que era impressionantemente diferente da adolescncia no mundo ocidental. Enquanto chegar maioridade era, no Ocidente, um perodo de "estresse e tenso", em Samoa a mesma fase de desenvolvimento era, para uma moa, "o melhor perodo de sua vida". Assim sendo, a adolescncia no estilo norte-americano no era uma consequncia universal e inevitvel de sentimentos, paixes e comportamentos movidos biologicamente, mas sim um produto desnecessariamente penoso de uma cultura ocidental sexualmente repressiva. Mead escreveu em Coming of Age que crescer em Samoa era "uma questo muito fcil, muito simples", em parte dada a "descontrao geral de toda a sociedade", mas sobretudo porque o sexo era considerado como "uma coisa natural e prazerosa". Numa cultura assim descontrada, no corrompida pelas influncias re-pressoras do protestantismo ocidental, "no havia lugar para a culpa". Da mesma maneira como as crianas samoanas eram criadas num estilo no exigente do ponto de vista emocional e basicamente permissivo, a menina pubescente no encontrava quaisquer restries a suas inclinaes para ter uma ampla variedade de parceiros sexuais. A adolescncia era um perodo maravilhoso de sexualidade livre e aberta, uma poca de deliciosa promiscuidade despreocupada. Alm disso, dado o xito com que a sociedade samoana havia conformado suas atitudes e comportamentos sexuais, a maioria dos problemas psicolgicos, tpicos do "desajuste que nossa civilizao produziu", simplesmente desaparecia. O cime, por exemplo, raramente aparecia. Os samoanos raramente apresentavam neuroses, problemasconjugais ou complexos de dipo ou de Electra. Na realidade, nenhuma samoana jamais era frgida, e nenhum samoano jamais ficava impotente devido a causas psicolgicas. Mead acabou por concluir que, no havendo razo alguma em especial para algum ser infeliz, no havia suicdio. A antroploga prosseguiu informando a seus leitores que, nesse aparente paraso, a cultura havia escolhido uma atitude to satisfatria em relao sexualidade que o estupro tinha praticamente desaparecido. Os 95

rapazes adolescentes estavam ocupados demais tratando de garantir que as moas vorazes ficassem sexualmente satisfeitas. Em Corning of Age, Mead foi, na verdade, um tanto circunspecta sobre esse tema, reconhecendo que "o estupro, na forma de uma agresso violenta", de fato ocorria ocasionalmente em Samoaporm isso certamente era por culpa do "contato com a civilizao branca".24 Em alguns de seus outros textos, Mead se mostrou mais segura, asseverando num ponto que "a idia do estupro com grande brutalidade ou de qualquer outro ato sexual no qual ambos os participantes no seentreguem livremente completamente estranha mente samoana". claro que havia, como ela admitiu candidamente em Corning of Age, um "abuso peculiar" perpetrado pelo moetotolo, ou rastejante do sono. O ras-tejante do sono era um rapaz ou homem que se esgueirava para a cama de uma adolescente quando ela estava espera de seu amante, a fim de iludi-la para que fizesse sexo com ele, para apropriar-se "sorrateiramente de favores que se destinavam a outro". Mead afirmou que, no Ocidente, um ato desses poderia ser considerado simplesmente como uma forma de estupro, mas em Samoa um rastejante do sono apenas "torna mais complexo e acrescenta uma certa vivacidade ao ato do amor sub-reptcio". Era "uma boa brincadeira" pegar um desses sujeitos matreiros. No s a cultura havia simplesmente eliminado a angstia adolescente, a represso dos pais, todas as neuroses, a maioria dos cimes, toda frigidez e impotncia e a maioria das formas de estupro, como tambm tinha acabado com a violncia. "No h quaisquer deuses implacveis, prontos para se enraivecer e severos para punir, que perturbem o tom equilibrado de seus dias." Em outro texto ela escreveu que o pouco que havia de guerra em Samoa tinha sido estilizado, uma mera consequncia de querelas de aldeia e, portanto, com a morte de apenas uma ou duas pessoas desafortunadas em cada ocasio. Os samoanos, na realidade, "nunca odeiam o suficiente para querer matar algum". Eles so dos "povos mais amistosos, menos controversos e mais pacficos do mundo". Coming of Age tornou-se quase imediatamente um imenso sucesso popular. Sem dvida muitos leitores ficaram estimulados pelos quadros imaginosos e ligeiramente titilantes descritos por Mead, de um paraso de amor livre nos Mares do Sul (ou pela bela moa de seios nus e seu amante correndo por uma praia sob uma lua cheia, como apareceu na ilustrao da capa original). Entretanto, Franz Boas, seus colaboradores e 96

colegas, alunos e ex-alunos, se empenharam em induzir a recepo do livro em nveis mais elevados. Um prefcio de Boas declarava que o estudo era "uma minuciosa investigao" que confirmava "a suspeita que h muito guardavam os antroplogos, de que muito do que atribumos natureza humana no passa de uma reao s limitaes que nos so impostas por nossa civilizao". A prpria Mead jamais regressou a Samoa e nunca alterou o texto de Coming of Age. Numa introduo ao livro para uma edio de 1961, ela comparou seu retrato das adolescentes nos Mares do Sul aos eternos amantes que permanecem para sempre como a arte perfeita na superfcie polida da urna grega de Keats. Ela afirmou que sua representao do paraso samoano "permanece verdadeira para sempre, porque no h quadro mais verdadeiro do que aquele feito do que passou". Contudo, grande nmero de exploradores, comerciantes, aventureiros, missionrios e funcionrios pblicos europeus tinha ido s ilhas desde 1722. Os relatrios escritos por eles sistematicamente contradiziam o que reportara Mead, o mesmo acontecendo com as observaes de vrias cientistas sociais que foram a reas de Samoa posteriormente. Um antroplogo australiano chamado Derek Freeman, que comeou seu prprio trabalho de campo no arquiplago 15 anos depois de Mead e que, entre 1940 e 1981, passou um total de seis anos vivendo intimamente entre os samoanos, finalmente publicou, em 1983, a primeira anlise e crtica completas do trabalho de Mead. O livro se intitulou Margaret Mead and Samoa: The Making and Unmaking of an Anthropological Myth [Margaret Mead e Samoa: a Criao e a Destruio de um Mito Antropolgico]. A anlise de Freeman foi, corretamente alis, caracterizada como "um ataque frontal". De fato, o tom desse livro acaba sendo implacvel e polmico de modo estridente, padecendo de uma anlise excessivamente simplista do contexto intelectual do trabalho de Mead. Por exemplo, ele ultra-simplifica a postura de Boas como antroplogo, e parece exagerar a influncia de Mead sobre o pensamento e a metodologia de antroplogos culturais posteriores. No obstante, a afirmao mais especfica de Freeman, de que Mead fez uma enorme e excessiva generalizao a partir de um conjunto limitado de dados, parece correta. Como Freeman nos recorda, Margaret Mead na verdade no chegou a estudar a adolescncia nos Estados Unidos, nem estudou o que 97

se sabia cientificamente a respeito da adolescncia no Ocidente, de modo que sua comparao das duas culturas debilitada pelo fato de que ela fornece dados somente sobre uma delas. Embora Mead jamais tivesse de fato estudado rapazes em Samoa, mesmo assim comeou, nos anos 30, a generalizar tambm a respeito da natureza da adolescncia deles. Alm disso, o grupo de estudo que ela escolheu estava longe de ser o ideal. Suas 25 moas adolescentes incluam trs que eram, segundo a prpria avaliao de Mead, "desviadas", no sentido de que "rejeitavam as opes tradicionais". Alm dessas, trs outras eram, na descrio de Mead, "delinquentes". No entanto, o fato de que seis de seu grupo de 25 eram desajustadas foi basicamente esquecido. Mead escreveu em 1937 que, em Samoa, a adolescncia era, para ambos os sexos, "a idade de facilidade mxima". Entretanto, Freeman assinala que, na realidade, os registros policiais mostram que os ndices de delinquncia de adolescentes em Samoa so comparveis aos de outros pases, e a proporo entre os delinquentes primrios do sexo masculino e do sexo feminino acompanha a proporo tpica de pases ocidentais: cinco por um. Quanto promiscuidade notavelmente despreocupada das moas samoanas, o prprio relato de Mead indicou que 14 das 25 moas pberes em sua amostragem nitidamente mais da metade eram virgens. De fato, o povo samoano se distingue de algumas outras culturas das ilhas do Pacfico Sul por ter uma obsesso tradicional pela virgindade, como se expressa em especial na instituio do Taupou, ou virgem cerimonial. As virgens eram e so altamente apreciadas em Samoa e, assim sendo, informa Freeman, as atividades de uma adolescente so cuidadosamente observadas por seus irmos que, caso a encontrem na companhia de um amante em potencial, provavelmente a repreendero, possivelmente lhe daro uma surra e agrediro o rapaz. Mead descreveu o cime como uma emoo rara em Samoa, e o adultrio como no dando lugar a muita "confuso". Na verdade, vrios relatos histricos sobre Samoa descrevem o cime como uma emoo frequente e sria, e assinalam que a punio comum para o adultrio a morte. Pela tradio samoana, o marido tinha liberdade de se vingar em qualquer membro da famlia do culpado. Enquanto que a adltera provavelmente seria castigada, tendo o nariz ou uma orelha decepada, ou alguns ossos fraturados. Mead insistiu em que o estupro com grande brutalidade que ocorria ocasionalmente em Samoa era resultado do 98

contato com a civilizao ocidental, e ela fazia a distino entre o estupro com grande brutalidade e o tradicional rastejante do sono. Na realidade, ambas as modalidades de estupro eram e so comuns em Samoa. Relatos histricos que recuam at 1845 descrevem casos de estupro acompanhado de grande brutalidade. Os primeiros registros judiciais na Samoa Americana, que comeam em 1900, frequentemente detalham violaes. Na dcada de 1920, quando Mead visitou as ilhas, o Samoa Times noticiava com regularidade casos de estupro, e as estatsticas de prises desse perodo indicam que o estupro era o terceiro crime mais comum nas ilhas. Nos anos 50, as estatsticas oficiais informavam que o estupro era o quinto crime mais comum. Muitas violaes fora em Samoa eram resolvidas no seio da comunidade local, mas os casos registrados oficialmente pela polcia da Samoa Americana durante o final da dcada de 1960 mostram um ndice que o dobro do dos Estados Unidos, e 20 vezes maior do que na Inglaterra nesse mesmo perodo. As generalizaes feitas por Mead a respeito da natureza pacfica da sociedade samoana inexistncia de deuses da guerra, nada de guerras, muito pouca discrdia grave, dio ou violncia, e assim por diante esto todas erradas, de acordo com abundantes informaes histricas, antropolgicas e contemporneas. Metade das setenta e tantas divindades principais na Samoa pr-crist era de deuses da guerra. Segundo todos os relatos, as guerras na Samoa pr-crist eram comuns e muito sanguinrias. John Williams, um missionrio e explorador que visitou as ilhas durante a dcada de 1830, observou uma guerra que durou oito meses entre duas regies de Samoa, e descreveu batalhas regulares com centenas de participantes. Nessa guerra, os vencedores arrancaram o corao de alguns dos inimigos capturados. Quatrocentos prisioneiros, inclusive mulheres e crianas, foram queimados vivos. Williams chegou ilha de Ta'u onde Mead realizou seu estudo em 1832, e soube que uma grande guerra entre Ta'u e a ilha vizinha de Olosega tinha sido travada quatro meses antes, durante a qual 35 homens de Ta'u, mais de um tero do total de homens adultos da ilha, haviam perdido a vida. De fato, as guerras entre Ta'u e Olosega eram to renitentes que sries espordicas de ataques e retaliaes continuaram a ocorrer mesmo depois da poca da visita de Mead. Embora Mead tivesse declarado que os samoanos estavam dentre os "povos mais amistosos, menos controversos e mais pacficos do mundo", os registros policiais de 1964 a 1966 nos dizem que na Samoa 99

Ocidental o ndice de agresso fsica era cinco vezes maior do que o registrado nos Estados Unidos durante o mesmo perodo. Os registros policiais tambm indicam que os ndices em Samoa de agresso grave (agresso que causa leso corporal) representam mais do dobro dos ndices nos Estados Unidos, quase cinco vezes os da Austrlia e oito vezes e meia os da Nova Zelndia. Embora Mead insistisse em que os samoanos "nunca odeiam o suficiente para querer matar algum", os registros policiais e outras fontes fidedignas traam um quadro completamente diferente. O ndice de assassinato em 1977 na Samoa Ocidental foi quase o dobro do ndice nos Estados Unidos num perodo comparvel, enquanto o ndice de assassinato na Samoa Americana foi cinco vezes e meia o dos Estados Unidos. Margaret Mead foi uma pioneira ousada e uma escritora bemdotada, com um talento especial para levar as percepes acadmicas para a arena popular. As lies fundamentais de seu trabalho inicial em Samoa de que as ideias ocidentais das possibilidades humanas eram limitadas, de que a sexualidade ocidental era demasiado inibida, de que a educao das crianas no Ocidente era rgida e excessivamente autoritriaforam bem-vindas e adotadas pela cultura em geral. Sendo ela prpria me, Mead adotou a prtica de amamentar no seio por solicitao do beb, depois de observar tal prtica durante seu trabalho de campo na Nova Guin. Assim, ela pde persuadir seu pediatra, o Dr. Benja-min Spock, de que a amamentao no seio por solicitao do beb produziria crianas mais felizes e mais saudveis. Essa mensagem tambm foi passada adiante na ntegra. Coming of Age in Samoa tornou-se um clssico, um texto essencial para os cursos de introduo s Cincias Sociais, a obra de Antropologia mais lida na histria, e deu sua autora uma fama maior do que qualquer pessoa poderia ter previsto. Ela passou a vida promovendo o livro e as ideias que ele representava, simultaneamente incentivando e testemunhando sua prpria apoteose. Acabou crescendo para se tornar "um smbolo de toda a Antropologia", e se viu transformada (segundo a revista Time, em 1969) na "Me do Mundo". Para a prpria Mead, o paraso era Samoa. Enquanto que Samoa, por sua vez, tornou-se para o pblico em geral a prova pura de que a cultura por si s formao sem natureza inscreve suas marcas misteriosas na tabula rasa do carter humano.38 As deficincias da pesquisa de Mead em Samoa no so mais notveis do que as de inmeras teses do passado e do presente. 100

Entretanto, seu xito impressionante e sua involuntria transformao de uma fantasia pastoral em prova definitiva de uma posio extremada do determinismo cultural ajudaram a perpetuar por mais meio sculo a separao enganosa entre formao e natureza, que Francis Galton aventara inicialmente em 1874. O determinismo cultural, em contraposio ao determinismo biolgico de Galton, leva-nos a ter esperana e a nos movermos com esprito prtico num mundo difcil. Ele pode, porm, levar-nos tambm a simplificar demais problemas necessariamente complexos e a deixar de examinar duras realidades. Pode levar negao e construo regressiva de uma Arcdia mtica, uma idade de ouro, um paraso nos trpicos longnquos, ou um tempo e lugar perfeitos em algum outro ponto, onde os problemas humanos so resolvidos por opes fceis e umas poucas decises bsicas, muitas vezes isentas de impostos. Newt Gingrich, atual presidente da Cmara de Representantes dos Estados Unidos, assim expressou essa concepo: "Tivemos longos perodos na Histria norteamericana em que as pessoas no eram estupradas, as pessoas no eram assassinadas, as pessoas no eram assaltadas rotineiramente." O presidente conclui que tais crimes so inteiramente "artefatos sociais de m poltica". Bem, no inteiramente. Mesmo com boa poltica, difcil elimin-los. Seria tolice pensar de outra forma. O que dizer da verdadeira Arcdia na Grcia antiga? "Et in Arcdia ego" Eu tambm estou na Arcdia diz a inscrio num tmulo annimo, um sentimento que inspirou pinturas do cu por Poussin. Suas montanhas e vales frteis tinham sido uma inspirao, mas na vida real a Arcdia no poderia ter continuado o refgio da dominao estrangeira que fora em 1100 a.C. Ao se chegar a 500 a.C, a Arcdia havia aderido a uma aliana militar com Esparta na Liga do Peloponeso, de modo que at aquela viso do paraso caiu diante da realidade da violncia. "Et in Arcdia ego". Sim, estamos todos na Arcdia, mas a Arcdia no o paraso. um lugar onde a guerra e outros males continuam a ser uma ameaa, e ocasionalmente acontecem. No existe algo como o paraso, nem nos Mares do Sul, nem no sul da Grcia, nem em lugar algum. Nunca existiu. Para encontrarmos um mundo melhor, precisamos olhar no para um sonho romanceado e desonesto, sempre retrocedendo para o passado primitivo, mas sim para um futuro que se apoie numa compreenso adequada de ns mesmos.

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6 Uma questo de temperamento

EST MUITO BEM chegar-se concluso de que nem na Histria nem atualmente pelo mundo afora existe prova da existncia de uma sociedade verdadeiramente pacfica. Entretanto, a teoria de que os chimpanzs e os humanos tm padres semelhantes de violncia se baseia em mais do que a alegao da violncia humana universal. Ela depende de algo mais especfico a noo de que os seres humanos do gnero masculino, em particular, so sistematicamente violentos. Violentos por temperamento.* Essa noo do macho violento parece razovel a quem quer que tenha familiaridade com estatsticas de crime, e explica por que no podemos encontrar o paraso na Terra. Mesmo assim, difcil afastar a inquietante suspeita de que nossas sociedades ocidentais deturpam nossa perspectiva. Talvez haja algo de verdade na ideia de uma nao de amazonas, na qual a violncia seja o privilgio especial das mulheres. E o que dizer daqueles caadores-coletores? Mesmo que eles sejam violentos s vezes, ser que sua tica igualitria no contesta a concepo do macho agressivamente dominante? H ainda um nvel mais terico, no qual encontramos o mesmo tipo de resistncia a caracterizar os homens como violentos. Trata-se da crena muito difundida de que o "gnero" determinado culturalmente, noo difcil de descartar, em parte porque tem sido um baluarte nas tradicionais lutas feministas pela igualdade. Quase todos concordam que a violncia masculina lugar-comum no Ocidente. Assim sendo, a violncia dos machos simplesmente uma inveno ocidental? Talvez possamos encontrar exemplos no sentido contrrio, lugares onde as mulheres so violentas, por licena ou tradio cultural. Talvez exista uma sociedade de amazonas em algum lugar do mundo, com mulheres guerreiras ou, pelo menos, com mulheres dominantes, dirigindo o espetculo. O exemplo mais radical de mulheres guerreiras de que se tem registro o caso da guarda de elite em Daom. Essa fora de "amazonas", como descreveram cronistas europeusmaravilhados, constitua um exrcito s de mulheres no reino de Daom, na frica Ocidental (atualmente, Repblica do Benin), durante a maior parte do sculo XIX.

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Atingiram seu apogeu em 1851, durante o sangrento reinado do rei Gezo, quando a fora de mulheres foi ampliada e treinada para servir em campanhas militares reais, suplementando com talvez 5 mil combatentes um exrcito que no total no deveria ter mais de 12 mil.1 Observadores europeus descreveram essas amazonas conquistando partes do pas, tomando escalpos e fazendo prisioneiros. Seu poderio militar, porm, jamais se recuperou de uma derrota fragorosa que lhes impuseram os abeokutes, povo vizinho, em 1851, quando cerca de 2 mil amazonas teriam sido mortas. Mesmo assim, sua reputao era impressionante. O explorador Richard Burton disse que as mulheres eram muito valentes, se no mais valentes do que seus irmos em armas. Contudo, no est claro se pertencer a essa fora representava uma liberao para as mulheres, ou simplesmente uma forma de explorao mais brutal do que o comum. A fora de mulheres pode ter surgido no sculo XVTII, como um contingente das esposas do rei, armadas e servindo essencialmente como uma guarda palaciana cerimonial, que era necessria porque os reis de Daom proibiam quaisquer homens alm deles prprios no palcio. De algum modo, portanto, a guarda no passava de membros combatentes do harm do rei. Suas integrantes eram recrutadas compulsoriamente no palcio ou capturadas, algumas vezes como servio militar obrigatrio mas, sob qualquer hiptese, eram sempre consideradas propriedade do rei. Segundo uma tradio, ao serem recrutadas, as mulheres de Daom eram obrigadas a se submeter a uma clitorectomia, de conformidade com a teoria de que isso reduziria seu desejo sexual. Como o rei s fazia sexo com umas poucas mulheres selecionadas dentre elas, qualquer gravidez entre as demais era prova de adultrio, que era punido com a morte.

* Temperamento, tal como o definimos, o elemento emocional da personalidade. um sistema de sistemas emocionais. Em outras palavras, o temperamento consiste nas reaes emocionais de um indivduo a situaes no mundo real. A ideia tambm abrange a previsibilidade. Os indivduos podem ter reaes previsveis a um determinado conjunto de circunstncias. O temperamento varia entre os indivduos, mas tambm possvel falar-se sobre o temperamento de uma espcie, no sentido de uma mdia dos temperamentos individuais nessa espcie. Nosso emprego deste conceito segue em parte o trabalho de Susan Clarke e Sue Boinski (1995), embora ns o apliquemos de forma mais ampla. [NA]

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As prprias mulheres guerreiras de Daom, ironicamente, pareciam adotar os esteretipos mais tradicionais de sua cultura sobre o gnero, ao declarar que, tornando-se soldados ferozes, elas renasciam como homens. Como recordou mais tarde Tat Ajach, antiga guerreira de Daom, depois de ter estripado sua primeira vtima em combate, ela foi acolhida na irmandade com a frase: "Voc um homem!" A maioria das sociedades pelo mundo afora impede por completo que as mulheres participem da guerra, e geralmente at mesmo que se envolvam no planejamento ou nos debates sobre o assunto. Foi o que se constatou em 58 das 67 sociedades estudadas numa pesquisa etnogrfica sobre mulheres guerreiras. Nas nove sociedades em que havia alguma participao de mulheres na guerra, seu envolvimento era sempre menor do que o dos homens. As mulheres navajos podiam, se o quisessem, juntar-se a uma equipe de guerra. Elas lutavam "tal como os homens", mas num ataque nunca havia mais de duas mulheres de cada vez. As mulheres maoris s vezes se juntavam luta, e as mulheres majuros, nas ilhas Marshall, "embora em minoria", lutavam atirando pedras durante uma batalha. As mulheres dos orokaiva "estavam sempre prontas para incentivar os combatentes e at mesmo se meter na briga". Os crow dizem haver lembrana de uma mulher que foi guerra. As mulheres dos fox tinham permisso para participar da guerra, e havia "at algumas mulheres que se tornavam mulheres guerreiras". As mulheres dos delaware raramente iam guerra, mas tinham esse direito se o desejassem. As mulheres comanches "fustigavam com arcos e flechas na periferia da luta". fcil explicar por que havia tio poucas mulheres guerreiras entre povos tradicionais que usavam armas primitivas. Os homens so, em mdia, 11,5 centmetros mais altos do que as mulheres e portam, sobre uma estrutura de ossos mais densos, uma proporo maior de msculos sobre tecido adiposo. As armas modernas, geralmente propulsadas por uma exploso qumica, tendem a eliminar a importncia das diferenas fsicas humanas, mas as armas tradicionais tm o efeito inverso. Como dependem essencialmente do princpio de alavanca para aumentar a penetrao letal, as armas tradicionais na realidade ampliam as diferenas originais da fora da parte superior do corpo, mas difcil ignorar mesmo apenas as diferenas originais. Assim sendo, mulheres guerreiras eram raras, pelo menos em parte, porque, como de se supor, eram menos eficazes do que os homens. 104

Entretanto, com as armas modernas evidentemente a situao diferente, e as mulheres deram mostras de seu valor como combatentes em organizaes militares em muitas sociedades industrializadas, com maior frequncia durante crises defensivas em que parecia estar em jogo a sobrevivncia da comunidade maior. Durante a Segunda Guerra Mundial, a Alemanha promoveu um conservadorismo sexual extremado e excluiu as mulheres de todas as funes militares importantes at quase o final, quando, medida que seus inimigos fechavam o cerco por todos os lados, um alto comando nazista em desespero elaborou planos experimentais para formar um batalho combatente de mulheres. A Unio Sovitica, que alardeava sistematicamente o ideal marxista da total igualdade entre os sexos, enviou muitas mulheres diretamente para o combate logo depois de suas perdas iniciais na Segunda Guerra Mundial. O caso sovitico representa a mais completa tentativa moderna de integrar as mulheres guerra. Todas as mulheres soviticas sem filhos, e que ainda no estivessem engajadas em indstrias crticas, foram convocadas depois da invaso e ocupao alem de 1941, tornando-se assim soldados de Infantaria, manejando metralhadoras e atuando como franco-atiradoras, alm de especialistas em comunicaes e transportes. Elas marchavam, atiravam, dirigiam tanques, pilotavam avies de caa e de bombardeio, e foram concentradas particularmente em unidades antiareas. No era raro que mulheres servissem nas mesmas unidades de seus maridos. Quando o marido de Mariya Oktyabrskaya, comandante de tanque, foi morto, ela conseguiu seu prprio tanque, batizou-o de A Camarada da Linha de Frente, e combateu nele at sua prpria morte. Ao todo, cerca de 8% dos combatentes soviticos durante a guerra eram mulheres e, depois da guerra, receberam 4% do total de condecoraes militares (porm, menos de 1% da mais alta condecorao nacional, a medalha de Heri da Unio Sovitica). Contudo, depois que terminou a crise nacional, as mulheres das Foras Armadas soviticas foram desmobilizadas, e o servio militar obrigatrio ficou limitado exclusivamente aos homens. As mulheres ainda podiam ser voluntrias, porm ingressavam num exrcito em que recebiam treinamento menos intensivo do que os homens, com regulamentos especiais, menores expectativas, punies mais leves, deveres mais limitados e menos promoes do que os homens. O Exrcito sovitico no ps-guerra era todo de homens, com exceo de algumas unidades de apoio especializadas, em que havia mulheres. 105

A guerra de independncia da Arglia, contra os franceses, que durou sete anos e meio, foi uma luta conduzida sobretudo atravs do terrorismo urbano. Durante ela, consta que muitas mulheres jogaram fora seus vus e lutaram lado a lado com os homens. A verdade que as argelinas prestaram servio sobretudo em funes de apoio quele esforo, e s estiveram envolvidas em cerca de 2% dos casos de efetiva violncia, tais como a colocao e detonao de bombas.8 Durante a guerra de independncia de Israel, de 1947 a 1949, dos cerca de 4 mil combatentes judeus mortos, 114, ou seja, quase 3%, eram mulheres. Entretanto, ao se formar o Estado de Israel, embora as mulheres tenham ficado sujeitas ao servio militar obrigatrio, a regulamentao as exclua do combate. As mulheres-soldados aprendiam a dirigir tanques e at a serem instrutoras de guerra de blindados, mas no tinham permisso para apontar suas mquinas na direo de uma luta. Portanto, as mulheres lutaram ao lado dos homens em guerras, especialmente em guerras de defesa contra uma ocupao estrangeira. Contudo, mesmo em naes modernas, dedicadas social e ideologicamente igualdade entre os sexos, e mesmo quando a existncia da nao foi seriamente ameaada, os homens realizaram a maior parte da matana. Sim, sem dvida, existem mulheres guerreiras. Mas so sempre mulheres que servem num exrcito de homens, combatendo em guerras de homens. Afastando-nos da guerra entre comunidades e voltando-nos para a questo do crime violento dentro de uma comunidade, encontramos basicamente o mesmo padro relacionadocom o gnero. claro que as mulheres cometeram assassinatos, houve mulheres que assaltaram bancos, foram terroristas, seqestradoras, mais raramente existiu a mulher gngster e, ocasionalmente, a mulher estupradora (caracteristicamente, de outras mulheres). Certamente existem criminosas de todos os tipos e tamanhos, porm, em toda parte, como uma tendncia globalmente consistente, o gnero da populao criminosa corresponde de modo previsvel violncia do crime. Os criminosos do sexo masculino se especializam em crimes violentos. Nos Estados Unidos, por exemplo, a probabilidade de que um homem cometa assassinato nove vezes maior do que uma mulher, de 78 a um que ele cometa estupro com grande brutalidade, de 10 a um que cometa uma agresso com leso corporal grave. Ao todo, a probabilidade de que os homens norte-

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americanos cometam crimes violentos oito vezes maior em relao s mulheres. Mesmo quando se consideram os crimes no violentos, o fator gnero tem a mesma influncia. A probabilidade de que os homens norteamericanos cometam fraude 13,5 vezes maior do que as mulheres, 13 vezes de que sejam presos por porte ou posse de arma de fogo, mais de 10 vezes por furto, nove vezes por roubo de carro, oito vezes e meia por embriaguez, e mais de oito vezes por vadiagem. H uma probabilidade oito vezes maior de que homens cometam vandalismo, sete vezes e meia receptao de objetos roubados, sete vezes incndio criminoso, seis vezes e meia jogo ilegal, seis vezes e meia embriaguez ao volante e cerca de cinco vezes e meia crimes de sexo (excluindo-se prostituio e estupro). Alm disso, a probabilidade de cinco vezes nos casos de uso ilegal de drogas, quatro vezes e meia em transgresses contra crianas e a famlia, mais do dobro nos casos de apropriao indbita, quase o dobro na falsificao de documentos ou de dinheiro e uma vez e meia nos casos de peculato. Nos Estados Unidos, as mulheres superam os homens em apenas duas categorias de crimes. A primeira, o fato de que um pouco mais comum que as adolescentes sejam detidas por fugir de casa. A segunda, que h quase o dobro de prises de mulheres por prostituio e outras formas de "vcio comercializado". Ser a proporo avassaladora de crimes violentos perpetrados por homens nos Estados Unidos apenas mais uma prova da estrutura patriarcal da sociedade norte-americana, que provavelmente ser igualada pela violncia das mulheres logo que estas adquiram poder e status iguais? No h dvida de que os ndices gerais de crime nos Estados Unidos aumentaram, bem como aumentou o nmero de crimes cometidos por mulheres. Num certo momento, as feministas Freda Adler e Rita Simon promoveram a idia de uma "exploso" de crimes cometidos por mulheres como consequncia de uma liberao positiva de papis e de auto-imagem, frutos do movimento das mulheres. Outros observadores, entre os quais Naomi Wolf e Liz Weil, mencionaram o aparecimento de uma nova "garota m" agressiva sexualmente e de estilo masculinizado (botinas de soldado, uso de palavres, charutos) , baseada na ideia de que "se voc puder se libertar das idias da cultura a respeito da sexualidade, poder libertar-se de qualquer coisa". Entretanto, como Wolf e Weil sero as primeiras a admitir, o estilo da "garota m" acaba sendo 107

uma rebelio contra expectativas limitadoras, e no a promoo de um comportamento violento. A despeito da ateno dada pela mdia ocorrncia de crimes violentos cometidos por mulheres, o que ainda notcia, as estatsticas no endossam qualquer concepo popular da nova mulher criminosa. A frequncia da violncia dos homens apenas fruto da fora masculina? Em outras palavras, quando as mulheres ficarem to fortes quanto os homens, ser que tero a mesma tendncia para serem violentas? Uma boa maneira de responder a estas perguntas utilizar dados da vida real a fim de examinar as estatsticas de crimes de diferentes partes do mundo, nos quais o assassino e a vtima pertencem ao mesmo sexo ou seja, assassinatos em que nem a vtima nem o perpetrador tinham alguma vantagem baseada no fsico masculino. O que constatamos com essas estatsticas, reunidas em mais de 30 comunidades humanas em todo o mundo, perfeitamente claro e surpreendentemente coerente. As estatsticas de crimes na Alemanha, Austrlia, Botsuana, Brasil, Canad, Dinamarca, Esccia, ndia, Inglaterra e Pas de Gales, Islndia, Mxico, Nigria, Qunia, Uganda, Zaire e numa dezena de lugares diferentes nos Estados Unidos, bem como dados da Inglaterra dos sculos XIII e XIV e dos Estados Unidos no sculo XIX de comunidades de caadorescoletores, sociedades tribais e Estados-naes medievais e modernos revelam o mesmo padro essencial. Em todas essas sociedades, com uma nica exceo, a probabilidade de que um assassinato envolvendo pessoas do mesmo sexo tenha sido cometido por um homem e no por uma mulher varia de 92% a 100%.* As feministas debateram intensamente a questo da diferena: se homens e mulheres so de fato nitidamente diferentes em comportamento e temperamento, se concentrar-se nas diferenas de gnero til ou regressivo do ponto de vista poltico, e de onde podem ter vindo as diferenas. Entretanto, por motivos prticos e histricos, as feministas tradicionais se detiveram em sua anlise antes de chegar ao fim,

* A nica exceo, a Dinamarca, registra uma probabilidade de 85%, apenas ligeiramente abaixo do resto. Se eliminarmos a situao especial do infanticdio e nos concentrarmos apenas em homens adultos matando outros homens adultos em comparao com mulheres adultas matando outras mulheres adultas, ento a proporo entre homens e mulheres aumenta ainda mais. Na Dinamarca, por exemplo, 100% dos assassinatos envolvendo adultos do mesmo sexo foram cometidos por homens. [NA]

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mantendo um enfoque de determinismo cultural baseado no gnero segundo o estilo e a tradio de Margaret Mead. O determinismo cultural v todas as diferenas importantes de gnero como tendo sido inventadas e transmitidas pela cultura a sociedade. Embora as tericas do feminismo tenham desenvolvido algumas argumentaes provocadoras, do ponto de vista antropolgico e psicanaltico, para explicar a transmisso das diferenas, as teorias culturais do gnero parecem sobretudo convincentes quando expandidas a fim de se encaixarem numa moldura histrica: a viso do patriarcado. Segundo a teoria do patriarcado, a diferena entre os gneros fruto de acontecimentos histricos especiais. Os homens ficaram como so numa palavra, patriarcais porque vivem numa sociedade patriarcal. As mulheres ficaram como so pela mesma razo. Isto quer dizer que os homens so engrandecidos e autenticados por viverem num mundo patriarcal, enquanto que as mulheres so frustradas e deturpadas pela mesma experincia cultural. Talvez essa noo acabe sendo circular, mas atraente, quando mais no seja, simplesmente porque ns no Ocidente de fato vivemos dentro de uma tradio patriarcal, em que a desigualdade dos sexos em favor dos homens se acha institucionalizada em todos os nveis. A verso mais simplista da teoria do patriarcado pressupe que a dominao pelo homem uma criao particular da civilizao ocidental, um crime cultural iniciado em algum momento dos tempos pr-clssicos, e desde ento perpetrado por homens brancos. O historiador britnico Roy Porter argumenta que a violncia sexual o estupro est diretamente associada ao patriarcado judaico-cristo. Segundo ele, "as feministas identificaram com preciso a violncia sexual na sociedade ocidental, e expuseram seus alicerces na ideologia e nas relaes de poder. De todas as civilizaes do mundo, a ocidental nica em seu poder incomparvel de conquista pela fora e expanso colonial. O comrcio acompanha a bandeira, e a economia capitalista analogamente se beneficiou de objetivos semimilitares de competio, expanso, luta e vitria, sob a liderana de 'capites de indstria'". Segundo Porter, a cultura ocidental, dominada pelos homens, essencialmente violenta, e essa ideologia da violncia expressou-se, para fora, na dominao militarizada de outras sociedades e, para dentro, numa militarizao paralela contra as mulheres. "Nessas condies, a mente

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ocidental possui um vasto reservatrio cultural de agresso falocntrica dirigida contra as mulheres." Entretanto, pessoas como Porter simplesmente se enganam ao limitar tal violncia ao Ocidente. Embora esteja claro que sociedades diferentes assumem, como parte de seus cdigos culturais, diversas atitudes para consigo mesmas e para com outras, e diversos graus de tolerncia de comportamentos violentos, os pecados culturais e histricos do Ocidente no so nicos nem muito caractersticos. O pas mais populoso do mundo, a China moderna, existe como conseqncia direta da construo de um imprio em bases patriarcais, iniciada j na dinastia Chin, 200 anos antes do nascimento de Cristo. O Japo, uma sociedade patriarcal e militarista, buscou a dominao e o imprio na sia na metade de nosso prprio sculo. O Exrcito japons, enquanto ainda estava ganhando, no ms de dezembro de 1937, fez uma pausa para estuprar 20 mil mulheres na antiga capital chinesa de Nanquim. Em 1971, o Exrcito paquistans, composto s de homens, na tentativa de impedir que o Paquisto Oriental se transformasse em Bangladesh, talvez tenha matado 3 milhes de pessoas e estuprado de 200 mil a 400 mil mulheres bengalesas desarmadas. A expanso e conquista polinsia ao longo dos ltimos dois milnios, por uma vasta poro do oceano Pacfico, implantou em 38 ilhas e arquiplagos principais toda uma constelao de sociedades centradas na autoridade do rei e mantidas pela fora do toa, palavra que significa tanto guerreiro como rvore do pau-ferro, com a qual so fabricados os tacapes e outras armas. Shaka, o patriarca dos zulus no sculo XIX na frica austral, tendo organizado uma fora de combate e desenvolvido a lana assegai, para estripar inimigos em combate corpo a corpo, criou um grande imprio por meio de batalhas de aniquilamento", e dessa forma provocou uma dispora de refugiados por um quinto do continente. Bartolom de las Casas, um bispo dominicano que viveu no Novo Mundo, observou em primeira mo muitas das atrocidades l cometidas pelos espanhis, e escreveu sobre elas no seu The Devastation of the Indies: A Brief Account [A Devastao das ndias: Um Breve Relato], publicado em 1542.22 Os conquistadores, s vezes com a assistncia e s vezes com a oposio de seus prprios conselheiros cristos, mataram dezenas, se no centenas, de milhes de pessoas, saquearam de maneira brutal e depois destruram as civilizaes dos 110

astecas no Mxico, dos maias na pennsula de Yucatn e dos incas no Peru. No se deve aceitar como justificativa para a ao dos espanhis o argumento de que as civilizaes que deslocaram e destruram eram, elas prprias, imprios coloniais, apresentando mais ou menos o mesmo grau de patriarcado, de ganncia e de crueldade. Os astecas, em especial, continuamente travavam batalhas com povos vizinhos, tanto para consolidao territorial como, mais simplesmente, para obter um fornecimento regular de vtimas para os sacrifcios com que procuravam aplacar seus deuses insaciveis. Depois de uma revolta malsucedida por um dos povos colonizados, os huaxtecas, os senhores astecas, levaram 20 mil prisioneiros para a consagrao de uma nova pirmide em sua capital. No dia da consagrao, as vtimas tiveram que subir os degraus at o topo plano da pirmide, onde seus peitos eram abertos com uma faca de jade e seus coraes arrancados ainda palpitantes e erguidos no alto. A violncia, crueldade e capacidade destrutiva das sociedades ocidentais so claras. Porm, tais vcios no so caracteristicamente ocidentais. O Isl, para citar outro exemplo, aparenta ser to patriarcal, belicoso e expansionista quanto a cristandade. O grande profeta e patriarca Maom era ele prprio um guerreiro e, ao contrrio de Cristo, conclamou propagao da f pela espada: a jihad, ou guerra santa, a ser empreendida contra quem quer que desafie o desejo de Al. A concepo muulmana do mundo dividiu-o assim em duas partes a Dar al-Isl, ou Casa da Submisso, e a Dar al-Harb, ou Casa da Guerra. Ao chegarem ao sculo VII d.C, os guerreiros islmicos tinham expandido sua Casa daSubmisso, que abrangia as atuais terras da Arbia, Sria, Iraque, Egito e norte da frica. Em meados do sculo IX, Estados patriarcais muulmanos no Mediterrneo e no Oriente Mdio estavam mantendo seus territrios da melhor maneira possvel com a ajuda de uma classe de escravos-guerreiros precipuamente obtida de povos turcos do Leste. O Ocidente obteve dos chineses o segredo da plvora e combinou-a com uma tradio nativa de metalurgia a fim de criar o arsenal de armas da Europa, com poder de penetrao imensamente maior. Com as melhores armas e com tecnologias de navegao, os europeus empreenderam o capitalismo e o colonialismo em todo o mundo. Contudo, os homens ocidentais no inventaram a violncia contra os homens, a violncia contra as mulheres, a guerra, a construo de imprios ou o patriarcado. Imaginar as vtimas do colonialismo europeu como uma triste srie de sociedades delicadas e afeminadas (ou 111

no patriarcais) uma concepo simplista, condescendente e errada. Em 1971, um levantamento feito de 93 sociedades pelo mundo afora mostrou que os homens detinham o grosso do poder poltico em todas elas, e ocupavam todas as posies polticas importantes em 88% delas. Fora dos sistemas polticos mais formalizados e pblicos, em 84% das sociedades os homens tambm retinham todas as funes importantes de liderana em grupos aparentados (cls). Qualquer anlise completa do patriarcado deve levar em considerao a imposio do vu, a segregao e o controle das mulheres nas sociedades muulmanas; a tradio de enfaixar os ps das meninas na China; a tradio do suti* no subcontinente indiano; a prtica profundamente institucionalizada da clitorectomia dentre muitas culturas em 26 pases diferentes no continente africano, num processo que mutila 2 milhes de meninas a cada ano; a quase universalidade do espancamento de mulheres no mundo; e o fato de que muito maior o nmero de culturas que aceitam a poligamia mltiplas esposas do que aquelas que no a permitem. Seria preciso examinar o fato de que 67% das mulheres casadas nas zonas rurais de Papua, Nova Guin, se dizem espancadas, sendo uma em cada cinco ferida com gravidade bastante para requerer sua hospitalizao pelo menos uma vez na vida. Dever-se-ia observar que, no Paquisto, o ndice de mortalidade de meninas representa o dobro em relao aos meninos, que so mais bem alimentados, bem como que, em muitas partes da frica e do Oriente Mdio, as mulheres no podem ir a clnicas mdicas sem a permisso do marido. Poder-se-ia saber mais sobre os problemas do patriarcado fora do Ocidente se um maior nmero de mulheres no ocidentais estivesse mais livre de uma pobreza massacrante e, em alguns casos, de rgidas restries culturais que as impedem de se expressarem. Deve-se recordar que, em Bangladesh, a poeta feminista Taslima Nasrin recebeu uma fatwah, a sentena de morte muulmana, por escrever o que no devia. Se o patriarcado uma construo puramente cultural, uma ocorrncia arbitrria na Histria, ento, logicamente, deveramos ser capazes de encontrar lugares e pocas em que ele no existiu. Johann Jakob Bachofen, um advogado alemo, apresentou em 1861 sua influente teoria (no livro Das Mutterrecht O Direito de Me), segundo a qual as mulheres, atravs da presena materna, retiraram a humanidade da bab* A auto-imolalo da viva na pira em que cremado o corpo do marido. [NT]

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rie sombria e instituram o comeo da cultura e da civilizao, um novo sistema social que era inicialmente matriarcal. A teoria de Bachofen de um estgio matriarcal na histria da humanidade enfraquecida pelo fato de que nenhum antroplogo encontrou at hoje, em qualquer lugar, um matriarcado autntico, uma sociedade em que as mulheres efetivamente governem num sistema que espelhe o patriarcado. Nem qualquer pessoa descobriu provas arqueolgicas convincentes da existncia de um matriarcado no passado nisso concordam as tericas, de Margaret Mead, passando por Helen Fisher, at Gerda Lerner. Friedrich Engels, influenciado pelo pensamento de Bachofen, no seu A Origem da Famlia, da Propriedade Privada e do Estado, postulou que, antes de serem atormentados pela civilizao, os humanos viveram num estado de felicidade comunitria, assinalada por uma promiscuidade alegre e plena igualdade dos sexos. Entretanto, a inveno da domesticao de animais levou acumulao de propriedade privada pelos homens. Com a propriedade nas mos dos homens veio o desejo masculino da herana sistemtica, que levou os homens a controlarem a sexualidade das mulheres como meio de deixar clara a paternidade. Em outras palavras, uma vez que detinham propriedades, os homens queriam ter certeza de quem eram seus verdadeiros herdeiros e, assim, a propriedade privada levou diretamente subordinao das mulheres, " derrota histrica mundial do sexo feminino". A historiadora Gerda Lerner concebeu uma progresso que no difere muito da de Engels, embora ela oferea um cenrio mais abrangente e prefira imaginar uma institucionalizao gradual da dominao masculina ao longo de um perodo de uns 2.500 anos, entre 3100 a.C. e 600 a.C., no Oriente Mdio. Porm, os mais antigos documentos na Mesopotmia indicam que o patriarcado, ou "definies de gnero patriarcal profundamente enraizadas", comeou antes da Histria escrita. Assim sendo, Lerner obrigada a suplementar sua anlise histrica com especulaes antropolgicas sobre sociedades caadorascoletoras contemporneas. A historiadora afirma que nessas sociedades encontram-se "muitos exemplos de complementaridade entre os sexos e sociedades nas quais as mulheres tm um status relativamente elevado". Os caadores-coletores fornecem, por conseguinte, a melhor prova de que, em algum momento durante a mudana histrica para a prtica da agricultura, um igualitarismo "relativo" foi transformado em "sociedades

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altamente estruturadas, nas quais tanto a propriedade privada como a troca de mulheres (...) eram comuns". A busca de ideais sociais no primitivo remete aos idlios pastorais de Virglio e s imagens idealizadas apresentadas por Melville, Gauguin e Mead. Nas sociedades sem escrita, sem leis formais ou propriedades de vulto, a vida certamente mais simples. Parece provvel que, sem a acumulao de propriedades e riqueza, pode haver pouca concentrao de poder e, por conseguinte, talvez haja menos pequenos tiranos ou "homens grandes". Entretanto, as sociedades pr-agrcolas contemporneas esto de fato livres do patriarcado e da violncia masculina? No h dvida de que algumas delas nem de longe so assim. Segundo a antroploga Ernestine Friedl, entre os esquims do norte do Alasca os homens consideram as mulheres como esposas e parceiras econmicas em potencial, mas tambm como "algo parecido com produtos primrios, que os homens podem tomar, dar, receber e trocar entre si". Uma adolescente , em potencial, "alvo legtimo, como objeto sexual, para qualquer homem que a deseje. Ele a agarra pelo cinto como sinal de suas intenes. Se ela relutar, ele pode cortar-lhe as calas com uma faca e for-la a copular". Nas sociedades aborgines do deserto ocidental australiano, descritas por antroplogos como igualitrias, somente os homens podem dar incio a divrcio. Alm disso, segundo o antroplogo Robert Tonkinson, como se pressupe que os homens so os "chefes" de suas esposas, outros membros da comunidade raramente interferem em casos de violncia domstica. "Qualquer que seja a reputao de um determinado homem, mesmo que ele seja bruto ou excessivamente ciumento, uma esposa no pode contar com o apoio da comunidade em geral." Nas obras The Forest People [O Povo da Floresta] e Wayward Servants [Empregados Teimosos], o antroplogo Colin Turnbull descreve os mbuti, da frica Central, como uma sociedade ideal. As funes de cada sexo no eram intercambiveis entre os mbuti; porm, segundo Turnbull, os homens no as consideravam muito importantes. Um homem mbuti "se v como um caador, contudo ele no poderia caar sem uma esposa e (...) ele sabe que o grosso de sua alimentao vem da comida coletada pelas mulheres". No obstante, os homens ainda so os dirigentes polticos da sociedade, e as crianas acabam associando seus pais com autoridade e suas mes com amor. Na realidade, os homens 114

mbuti afirmam que "uma certa dose de surra na esposa considerada algo bom". A antroploga feminista Peggy Reeves Sanday coloca os mbuti no grupo que comps de culturas em que supostamente no h estupro, e o faz sobretudo com base nos textos de Turnbull. Ela cita o antroplogo como tendo declarado: "No conheo nenhum caso de estupro", apesar de sua frase completa afirmar: "No conheo nenhum caso de estupro, embora os rapazes muitas vezes falem de suas intenes de obrigar donzelas relutantes a fazer sua vontade." De fato, mais adiante na mesma monografia, Turnbull informa que, durante uma determinada cerimnia de iniciao de mulheres, os homens mbutis teoricamente precisam ter permisso para fazer sexo, porm, quando um deles se deita ao lado de uma moa, "se a desejar ele pode tom-la de surpresa, enquanto a est acariciando, e obrig-la a fazer sua vontade". A antroploga Marjorie Shostak declara que os !kung san da frica austral, que vivem da natureza, so quase igualitrios, no atribuindo preferncia a meninos ou meninas, com os homens e as mulheres participando plenamente da criao dos filhos, e com a me tendo aproximadamente a mesma autoridade que o pai. Escreve ela que "considerando tudo, as mulheres !kung tm um notvel grau de autonomia sobre suas vidas e as de seus filhos". Essas mulheres se tornam "adultas multifacetadas e tendem a ser competentes e confiantes, alm de serem afetuosas e cooperadoras". Multifacetadas. Competentes. Confiantes. Afetuosas e cooperadoras. Claro, os mesmos qualificativos genricos poderiam ser aplicados a mulheres em muitas partes do mundo, mesmo no corao do patriarcado ocidental. Informaes mais especficas na pesquisa de Shostak esclarecem o que significa aqui a igualdade entre os sexos. Shostak escreveu que entre os !kung, o mais comum que os homens assumam as posies de influncia e poder poltico, sendo a "autoridade um tanto maior" do homem reconhecida por todos, homens e mulheres. Os ritos de iniciao dos homens so secretos, enquanto que os das mulheres so pblicos. Alguns objetos masculinos, como as flechas, so poludos pelo toque de uma mulher menstruada, enquanto que nada que os homens faam considerado capaz de poluir os objetos das mulheres. O antroplogo Richard Lee amplia o quadro. Afirma que o estupro raro entre os !kung,46 e considera que a vida mostra uma relativa igualdade das mulheres !kung. A concepo de que nesse povo as 115

mulheres so "oprimidas ou dominadas" ou "sujeitas explorao sexual" no tem "base alguma". Entretanto, os homens so responsveis por dois teros de tudo que se fala, e o mais comum que um homem seja o porta-voz de um grupo. Os homens tambm se encarregam da maior parte das lutas. Entre 1963 e 1969, Lee e sua equipe observaram e anotaram um total de 34 lutas violentas corpo a corpo, sem armas. Tratava-se de "agresses para valer", geralmente levadas a cabo no meio de uma multido "histrica" de assistentes, ficando os que lutavam postados uns em frente aos outros, "para lutarem em silncio absoluto, com as fisionomias fechadas e os lbios cerrados". Das 34 lutas, cerca de trs quartos foram iniciados por homens e um quarto por mulheres. Os homens agrediram tanto homens como mulheres, numa proporo quase igual, enquanto que as mulheres s atacaram outras mulheres, com a nica exceo de uma mulher que atacou seu marido. Como o governo nacional havia designado um representante local a fim de proibir que os !kung usassem suas armas e instrumentos de caa uns contra os outros, nessas lutas ningum era morto. Contudo, segundo Lee, dos 22 assassinatos cometidos em tempos recentes, todos os assassinos eram homens. Todas as vtimas, menos duas, tambm eram homens. Temos a sorte de dispor de uma comovente autobiografia de uma mulher !kung, Nisa, relatada a Marjorie Shostak (Nisa: The Life and Words of a !Kung Woman Nisa: a Vida e as Palavras de uma Mulher !Kung), para nos ensinar de modo mais completo como o igualitarismo relativo nessa sociedade que vive da natureza. Infelizmente, no parece que ela esteja livre da violncia e das ameaas de violncia por parte dos homens. Nisa, em especial, estava sujeita s frias ciumentas do marido. Uma vez seu marido a espancou ferozmente com um galho que havia cortado previamente e deixado secar para ficar bem rijo. "Ele gritou: 'Vou lhe tirar a beleza, de tanta pancada. Voc pensa que muito bonita, que uma mulher bonita e eu sou um homem feio. Bem, hoje vou destruir toda essa beleza.'" Agarrou Nisa pelo brao e a espancou "minhas costas, meu corpo, por toda parte". Surrou-a at que suas costas ficaram inchadas. "Chorei e chorei e no conseguia parar as lgrimas nem a dor." Numa outra ocasio, o marido de Nisa cortou-a com uma faca e, segundo disseram, quase a matou. Talvez entre os !kung o espancamento de esposas seja, de fato, incomum, porm a filha de Nisa, Nai, tambm foi alvo de agresso parecida. Casada antes da puberdade, Nai se viu "importunada" por seu marido, bem mais velho do que ela, que 116

queria fazer sexo com ela durante sua primeira menstruao. Por fim, numa noite seu marido ficou to furioso com sua resistncia que "tentou possu-la fora". Quando Nai resistiu, o marido a jogou no cho com tanta fora que ela partiu o pescoo e um osso penetrou-lhe a carne. Nai morreu e, quando Nisa foi pedir justia ao chefe da aldeia, este convocou uma audincia tribal. O marido se defendeu dizendo que sua prpria esposa se havia recusado a fazer sexo com ele. "O chefe disse [para o marido]: 'Seu idiota. Quando uma moa est tendo sua primeira menstruao, no se faz sexo com ela. Espera-se at que ela tenha terminado. Nai sabia o que estava fazendo quando o repeliu. No entanto, voc foi em frente e a matou!' Ento concluiu: 'Amanh, quero que voc pegue cinco cabras e as entregue a Nisa.'" Esse tipo de vida pode parecer para alguns como sendo igualitarismo relativo e talvez, para outros, um exemplo de liberdade da corrupo do patriarcado ocidental. A ns parece mais a conhecida histria que pode ser contada praticamente em qualquer lugar, pr ou ps-agricultura: violncia domstica, espancamento e estupro, levando a assassinato ou homicdio culposo, e a presuno legal de que a vida de uma mulher vale... cinco cabras. Em toda parte as feministas condenam o grau em que os humanos aturam e vivem sob o controle deturpador e infeliz de uma civilizao patriarcal, construda na maior parte por homens com o propsito final de controlar as mulheres ou a sexualidade das mulheres. Tradicionalmente, a atitude das pensadoras feministas, que esperam enfraquecer o controle do patriarcado, foi a de que esse sistema tem que ser uma inveno cultural. Entretanto, nas ltimas dcadas surgiu uma nova filosofia, uma modalidade evolucionista de feminismo, que v o surgimento do patriarcado como parte intimamente integrante da biologia humana. As feministas evolucionistas, escritoras como Patrcia Gowaty, Sarah Hrdy, Meredith Small e Barbara Smuts, concordam com as feministas tradicionais a respeito dos males do patriarcado, mas no desvinculam os humanos de seu passado biolgico. A lgica das feministas evolucionistas d valor aos preciosos detalhes da histria patriarcal, conforme descreve a historiadora Gerda Lerner, porm, ao mesmo tempo, repudia a noo de examinar de perto a condio humana lendo apenas os ltimos 6 mil anos de Histria. As feministas evolucionistas querem afastar nossas inibies quanto a examinar o comportamento animal como uma tcnica para 117

pensar sobre o comportamento humano. Insistem em que as pessoas podem pensar sobre as presses evolutivas que induzem, por exemplo, ao estupro ou a outras formas de violncia sem necessariamente chegar a qualquer afirmao absurda de que como o estupro "natural", ele de alguma forma perdovel. Afinal de contas, ningum considera o caso da aranha viva negra, que mata e devora o macho depois de copular, como significando que o assassinato e o canibalismo so aceitveis. Pode-se estudar qualquer comportamento como um fenmeno biolgico, independentemente do quanto ele possa ser desagradvel. A despeito das admirveis intenes dos que acreditam que o patriarcado unicamente uma inveno cultural, existe um excesso de provas em contrrio. O patriarcado existe no mundo todo e na Histria toda, e suas origens podem ser detectadas na vida social dos chimpanzs. Ele serve aos propsitos reprodutivos dos homens que mantm o sistema. O patriarcado provm da biologia no sentido de que ele surge dos temperamentos dos homens, dos seus esforos de origem evolutiva para controlar as mulheres e, ao mesmo tempo, ser solidrios com seus companheiros na competio contra os de fora. Contudo, as foras evolutivas certamente tambm moldaram as mulheres, na mente e no corpo, de modos tais que, simultaneamente, contestam e contribuem para o sistema patriarcal. Se todas as mulheres seguissem os chamamentos de Lisstrata e repelissem seus maridos, elas poderiam de fato efetuar mudanas. Mas elas no o fazem. O patriarcado tem sua origem primeira na violncia masculina, mas no provm s do homem, e tem suas fontes nos interesses evolutivos de ambos os sexos. Ainda assim, como veremos, o patriarcado no inevitvel. O patriarcado surge no como um mapeamento direto de genes para o comportamento, mas sim das estratgias especficas que os homens (e as mulheres) inventaram para atingir seus objetivos emocionais. Ademais, essas estratgias so altamente flexveis, como demonstra cada cultura diferente. Voltaremos a essas questes das primeiras origens e da flexibilidade dos sistemas patriarcais. No momento, porm, nossa meta mais simples. Queremos saber se a tendncia dos humanos para a violncia masculina consistente o bastante para permitir uma comparao com os chimpanzs. A resposta afirmativa. No podemos nos dar ao luxo de sermos desviados por aquela velha disjuno falsa, o

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Erro de Galton, que joga a natureza contra a formao. Evidentemente, a condio humana consequncia de ambas. Poderamos encontrar comparaes que mostrassem que a experincia torna os homens violentos, e poderamos encontrar outras que mostrassem que os genes fazem os homens violentos. Ambos os pontos de vista estariam certos. Vamos ento evitar a questo de qual a mais importante: a natureza ou a formao, e voltar a examinar por que somos como somos. Embora toda sociedade possua suas prprias respostas distintas para a violncia masculina, bem como proibies contra a mesma, ela tem sido uma universalidade humana. Por qu? Recebemos algumas pistas fortes, que podemos levar de volta para o mundo animal de onde viemos. Contudo, o que torna to impressionantes as semelhanas entre chimpanzs e humanos reside no fato de que o padro compartilhado por nossas duas espcies certamente no se aplica a todos os animais. Em algumas espcies, as fmeas so mais violentas do que os machos. Em outras, os machos quase no so violentos. De modo que o problema humano no se resolve apenas atribuindo universalmente a violncia aos machos de todas as espcies. O que d nossa prpria espcie machos to violentos por temperamento? Talvez haja algo de estranho a respeito da linhagem de onde viemos. Ser que o fato de sermos primatas faz diferena?

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7 A violncia no relacionamento

EM SETEMBRO DE 1980, a maior colnia de chimpanzs em cativeiro consistia de quatro machos adultos e nove fmeas adultas, no Jardim Zoolgico de Amsterd, na Holanda. Eles compartilhavam uma ilha grande, eram muito bem tratados e tinham muita comida. Mesmo assim, porm, sua vida estava longe de ser descontrada. Tal como ocorre com os chimpanzs em estado selvagem, os machos lutavam para ser o nmero um. Num ciclo que vinha durando pelo menos quatro anos, cada um dos trs machos principais j tinha sido alfa pelo menos uma vez, e cada um deles tinha sido deposto depois que os outros dois se juntaram contra ele. As bravatas individuais eram importantes, bem como o apoio das fmeas. Mas nada fazia tanta diferena quanto as alianas entre os trs machos principais. Qualquer que fosse o alfa, nunca demorava muito para que os machos destitudos de poder estabelecessem amizade e o derrotassem. Um desses dois se tornava ento o alfa, para ser, por sua vez, derrotado. Parecia um tringulo eterno. O primatlogo Frans de Waal descreveu esse sistema como Poltica de Chimpanzs. A luta dos primatas pelo poder era de fato poltica. Tal como a poltica humana, ela levava violncia quando as negociaes fracassavam. Em julho e agosto de 1980, o macho alfa era Luit. Seu reinado era to instvel que a tenso era visvel. Podia ser detectada na maneira como os machos se olhavam uns aos outros, mas sobretudo podia ser vista nas coalizes, que jamais tinham se acomodado num padro estvel. O mais moo dos dois rivais de Luit, Nikkie, parecia estar tentando se aliar com Luit, fazendo-se simptico e prestando-lhe apoio. Nikkie, literalmente, se arrastava no cho perante Luit, e se juntava a ele nas exibies dirigidas s fmeas. Porm, o terceiro macho, Yeren,

* No texto original o termo grooming, bem como o verbo to groom so usados para indicar um comportamento caracterstico dos chimpanzs (e outros primatas): um animal fica junto do outro numa combinao de cata de piolhos (literalmente), de limpeza em geral do plo e de afagos. Esse comportamento, que independe de sexo ou parentesco, representa essencialmente uma confirmao de afeto. Optei por utilizar em portugus o termo "afago" e o verbo "afagar" para o comportamento em questo. [NT]

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mal reconhecia sequer o status de Luit (apenas emitindo um grunhido baixo ocasionalmente, ao contrrio da vergonhosa auto-humilhao de Nikkie), e acentuava o comportamento ofensivo tentando frequentemente se sentar e trocar afagos* com Nikkie. A equipe de observadores de de Waal concluiu que Yeren estava, desse modo, buscando uma aliana com Nikkie. Conseguiu-a. Embora o momento da consecuo poltica dessa unio no fosse de fato visto, seu efeito o foi. O eterno tringulo terminou quando Nikkie e Yeren se juntaram num ataque feroz contra Luit. Na noite de 12 de setembro, segundo a descrio feita por de Waal num texto posterior, o lugar onde os machos dormiam ficou "tinto de vermelho com o sangue". Num testemunho extraordinrio dos profundos vnculos entre os chimpanzs, quando os empregados do zoolgico descobriram no comeo da manh seguinte as provas da confuso, os trs machos estavam virtualmente inseparveis. Luit tinha sido derrotado e j havia reconhecido o poder maior de seus dois rivais aliados. Mas sua subordinao chegou tarde demais. Ele tinha ferimentos graves pelo corpo todo, e apesar de uma cirurgia de emergncia, morreu nessa noite. No cho da jaula foram encontrados vrios artelhos e unhas de Luit, alm dos dois testculos. Nikkie no tinha ferimento algum. Yeren tinha alguns ferimentos superficiais. Isso no era acidental. Os indcios revelavam de maneira insofismvel que houvera um ataque continuado, no qual Nikkie e Yeren se haviam juntado num ato de como o chamaramos entre humanos? assassinato. Nikkie tornou-se alfa uma vez mais. Orgulho, ideologia ou crena impedem muitas pessoas de verem o Homo sapiens como apenas outra espcie de primata, uma entre muitas. Os humanos tm linguagem, religio, moral cultura. Os humanos so capazes de debater o que significa ser humano. Os humanos possuem crebros grandes. Deus criou os humanos para serem uma espcie separada e distinta de todas as outras espcies do mundo natural. Os humanos so nicos. Os estudos biolgicos indicam um quadro mais complicado. Podemos ser nicos, mas qualquer outra espcie tambm o . Ademais, durante a maior parte de nossa evoluo como primatas, o que quer que fosse nico na linhagem humana era tudo, menos humano. Afinal de contas, somente nos ltimos 2 milhes de anos nossos ancestrais adquiriram um crebro suficientemente grande para valer sua incluso no gnero Homo. Somente por volta de 130 mil anos atrs atingiu-se a 121

humanidade "plena" (o surgimento do Homo sapiens sapiens, como denominamos nossa subespcie). S depois de 35 mil atrs a arte eclodiu no registro arqueolgico, sob a forma de pinturas em cavernas e ossos lavrados. Antes de 2 milhes de anos atrs, nossos antepassados certamente no eram humanos. Ainda eram primatas dos campos, seres fascinantes, que poderiam ser adorveis em muitos aspectos, mas que eram nitidamente primatas. Recuando mais no tempo, entre 5 e 25 milhes de anos atrs, ainda eram primatas, mas na floresta tropical mida. E mais recuado ainda, nas florestas tropicais midas entre 25 e 65 milhes de anos passados, eram algo mais indefinido, parte de um grupo que deu origem tanto a macacos como a primatas. Essa ascendncia mais remota ainda um pouco vaga, sua forma apenas insinuada por uns poucos fsseis e algumas das formas primitivas de primatas vivos. Entretanto, pelo menos sabemos que, desde que os primatas existiram, nossos ancestrais sempre foram primatas. O comeo dos primatas se deu no alvorecer da Era Cenozica, h 65 milhes de anos, quando a coliso do asteride que matou os ltimos dos dinossauros limpou a rea para um experimento evolutivo radical. Bem antes desse momento j havia mamferos, porm ento, com o sbito desaparecimento de muitos de seus competidores, se lhes ofereceram novas oportunidades por toda parte, na terra e na gua, nas rvores e sobre o solo. Esses primeiros de nossos ancestrais primatas foram para as rvores, para comer frutos e insetos. Obviamente, no se pareciam muito com primatas. Nosso melhor palpite de que eram algo como um gamb, em outras palavras, aproximadamente do tamanho de um rato, ativo sobretudo noite, satisfeito em comer frutos, seiva ou insetos grandes, porm nada como folhas ou sementes, e predominantemente solitrio, embora capaz de ntida sociabilidade. Esses avs e avs de ns todos tinham mos que podiam agarrar (boas para apertar com fora), olhos situados para a frente (dando viso binocular e excelente percepo de profundidade), crebro grande, de forma geral, eram mais especializados para a viso do que para o olfato, e possuam (em comparao com outros mamferos) inteligncia de mediana a alta. Passaram essas caractersticas por inmeras geraes, para as 200 espcies de primatas, macacos e proto-smios que formam os primatas vivos de hoje.

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Entre as caractersticas passadas adiante havia um conjunto de padres de comportamento agressivo, bastante tpico dos mamferos. Muitas espcies de primatas defendem ferozmente seus territrios, e essa defesa realizada pelas fmeas com mais freqncia do que pelos machos. Os limites territoriais so defendidos primeiro por gritos de reunio e depois, se preciso, por ataques contra o inimigo, perseguindo, agarrando e mordendo. Em algumas espcies de macacos, a luta progride at o ponto em que um grupo de fmeas se alinha, como uma falange cerrada, guerreiras movendo-se ombro a ombro, arreganhando os dentes, avanando e gritando para a falange oposta a apenas centmetros de distncia. As linhas de batalha se formam e tornam a se formar, h encontros isolados na periferia da ao principal, e os combatentes podem lutar por uma hora ou mais, at que estejam exaustos e o lado mais fraco desista. Somente os primatas terrestres so capazes de lutar com uma coordenao estreita assim, espcies como os macacos rhesus, os vervets e os babunos da savana. Os primatas arbreos tm as possibilidades de cooperao limitadas pelos galhos que terminam, pelos becos sem sada e pelos caminhos oferecidos pelos galhos. Porm, sejam primatas terrestres ou arbreos, as lutas territoriais podem ser freqentes e ferozes, tomando at meia hora por dia dos indivduos infelizes que deparam com vizinhos agressivos. Por mais ferozes e freqentes que sejam, contudo, essas agresses so muito diferentes dos ataques mortferos dos chimpanzs. O objetivo dessas lutas por terra ou status simplesmente a derrota do oponente. Dominar o outro grupo. Talvez remov-lo. Mas, uma vez que tenham desistido, deix-los ir embora. No tentar mat-los. A maioria dos primatas se satisfaz com ver o traseiro de seus oponentes. O mesmo se aplica s lutas dentro do grupo social, em que a agresso mais freqente se d entre machos rivais. Na maioria dos primatas, os machos lutam com mais intensidade do que as fmeas. Assim, por exemplo, acumulam mais cicatrizes. Porm, como pugilistas humanos num ringue, o objetivo de cada macho a derrota do seu rival, no a morte. s vezes, claro, h um acidente e a derrota, por coincidncia, mortal. No meio de uma luta, um macaco cai de um galho e quebra o pescoo, tal como um pugilista que est perdendo, s vezes, morre tragicamente. Ou quando dois elefantes machos lutam, e um escorrego numa parte fofa do terreno acidentalmente resulta numa sbita enfiada letal da presa do rival. Ou quando dois alces almiscarados lutam 123

at o ponto de exausto, e o perdedor morre um dia depois por no resistir aos ferimentos. A natureza acidental desses casos enfatiza o aspecto estranho de chimpanzs e humanos, com suas buscas deliberadas de vtimas, a mutilao e morte de um vizinho impotente, apesar dos seus apelos por clemncia. Somente para essas duas espcies a morte do perdedor faz parte do plano. Assim sendo, nesse importante exemplo os chimpanzs e os humanos so excepcionais quando comparados ao grupo amplo dos primatas. Contudo, se ignorarmos a maioria dos primatas e limitarmos nossa comparao apenas aos grandes primatas, sob alguns aspectos nossos padres de violncia no so to estranhos. verdade que s chimpanzs e humanos regularmente matam adultos de sua prpria espcie. Os chimpanzs e os humanos tambm compartilham outros males: assassinatos polticos, espancamentos e estupros. Portanto, parece notvel saber que o estupro um ato comum entre os orangotangos, enquanto que desconhecido entre a maioria das espcies de primatas e de outros animais. Alm disso, h uma outra violncia a ser encontrada na vida dos primatas. Os gorilas machos matam bebs com tal freqncia que a ameaa de morte violenta molda o prprio ncleo de sua sociedade. Esses padres no so exclusivos dos primatas, porm a intensidade e amplitude da violncia faz com que nos perguntemos: h alguma coisa com os primatas que os predispe de forma especial para a violncia? ESTUPRO ENTRE ORANGOTANGOS. O fato de que os orangotangos machos cometem estupro com regularidade um dos segredos mais bem guardados na literatura de zoologia popular e, como muita coisa a respeito dos orangotangos, ainda mal-entendido. No obstante, ele atrai enorme interesse, por uma boa razo. A ocorrncia de estupro como parcela comum do comportamento de uma espcie implica que se trata de uma adaptao evolutiva a alguma coisa em sua biologia. Isso suscita a questo amedrontadora de que o estupro humano tambm possa ser adaptativo uma idia temvel porque, como algumas pessoas receiam, ela insinua uma desculpa para o mal. Contudo, mesmo que os paralelos com animais nos digam algo sobre ns mesmos, no justificam coisa alguma.6 Alm do mais, h diferenas significativas entre o estupro humano e o dos orangotangos. Uma delas faz com que os orangotangos 124

paream vir de um mundo completamente diferente. Nessa estranha espcie de primatas de plos ruivos, que vivem nas rvores, a maioria dos estupros perpetrada por um tipo de macho que cada vez mais parece ser uma aberrao do mundo dos primatas: um macho adulto aprisionado no corpo de um adolescente. Os orangotangos passam a maior parte de seu tempo sozinhos, nas altas copas de rvores imensas nas florestas tropicais midas de Bornu e Sumatra e, quando se movem, geralmente o fazem com muita lentido. As pessoas que observam esses primatas precisam ter, em doses iguais, pacincia e disposio para aturar as constantes sanguessugas. Porm, mesmo que os orangotangos se movam com uma lentido irritante, seu ritmo oferece a vantagem de, s vezes, permitir a um observador cientfico acompanh-los durante semanas. Ainda so necessrios vrios anos seguindo-os, muitas vezes olhando para cima, na perpendicular, at alturas de 50 metros, at que se conte com uma amostragem de encontros suficiente para possibilitar percepes de seus relacionamentos sociais. Os registros de que dispomos atualmente provm de uma gama de hbitats. Desde as florestas puras quelas que possuem um mosaico de urzes de terras altas, a magnfica dipterocarpcea das terras baixas e o extenuante pntano de turfa. Eles provm das reas baixas litorneas do Parque Nacional de Tanjung Puting, no Bornu Meridional, e da Reserva de Kutai, no Bornu Oriental, das encostas das montanhas baixas tanto no Parque Nacional de Gunung Leuser, em Sumatra, como do Parque Nacional de Gunung Palung, no Bornu Ocidental. Todos os dados mostram que o sistema dos orangotangos basicamente o mesmo em toda parte. Os orangotangos so, de longe, os menos sociveis dos primatas. Os pares me-beb (ou trades me com beb e um filhote juvenil) so a nica unidade social estvel e ntida. Os bebs so inteiramente dependentes das mes por vrios anos. Os filhotes permanecem com as mes at o comeo da adolescncia, por volta dos 10 anos de idade. Durante a maior parte dos oito anos entre os partos, a me no tem qualquer interesse sexual por machos. Quando adolescentes, as orangotangos fmeas demonstram muita curiosidade sexual e brincam com o sexo. Elas se masturbam, pesquisam a vagina com seus prprios artelhos ou com objetos e tentam dar incio a cpula com machos mais velhos, embora eles no mostrem interesse. Porm, quando tem um beb, o interesse sexual da orangotango 125

fmea desaparece por completo, provavelmente at que comece a ter seu ciclo menstrual, o que ocorre de um a dois anos antes que torne a dar luz. Entretanto, no podemos pressupor que ela s faa sexo quando est frtil. As fmeas de muitas espcies de primatas s vezes copulam sem estarem frteis, e at mesmo quando esto grvidas. provvel que as orangotangos fmeas tambm o faam. Tal como os humanos, os orangotangos selecionam suas amizades. Alguns indivduos gostam uns dos outros e outros visivelmente no, de modo que no surpreende que a natureza de suas interaes sexuais tambm varie. Num casal descontrado, o sexo assume uma feio lnguida e ertica. O coito pode comear com manipulao oral ou manual dos rgos genitais, iniciada pelo macho ou pela fmea. Quando finalmente copulam, os dois ficam de frente, na posio papai-mame. No alto das rvores, geralmente a fmea se pendura num galho mais alto, se reclina sobre outro mais baixo, copulando em mdia durante 11 minutos (semelhante aos humanos) e, s vezes, por at meia hora. Portanto, sob muitos aspectos, sua vida sexual parece admirvel. Mas tambm existe coao e, para entender a natureza da coao sexual dos orangotangos, precisamos apresentar os dois tipos de machos. Os que as orangotangos fmeas parecem preferir, os que mencionamos at aqui, so os grandes. Pesando em mdia 90 quilos, eles so enormes em comparao com as fmeas, que pesam em torno de 40 quilos.9 Os machos grandes so adultos clssicos no estilo dos mamferos: barulhentos, agressivos e ostentando marcas especficas de sua macheza adulta. Os orangotangos machos adultos, por exemplo, possuem a cabea aumentada com um topo alto de tecido adiposo e alargada com bolsas do mesmo tecido se projetando das bochechas, como as mscaras protetoras usadas por jogadores em certos esportes, como os apanhadores no beisebol. Sua cara ainda marcada por barba cheia e, em alguns indivduos, cabea parcialmente calva. Um saco ou bolsa grande na altura da garganta do macho, quando parcialmente inflada, funciona como uma caixa de ressonncia para a nica vocalizao dos orangotangos que pode ser ouvida a certa distncia, no que constitui o chamamento longo do macho grande. Os machos grandes demonstram outras tendncias para produzir rudos em alto volume, como o hbito de derrubar grandes rvores mortas ao se moverem pela floresta, registrando assim onde esto com esses desabamentos estrondosos e espetaculares. Alm disso, so absolutamente intolerantes uns com os outros. Sempre que dois machos 126

grandes se encontram, um pe o outro para correr ou os dois se atracam numa luta como gladiadores. Essas lutas podem ser muito violentas e provavelmente so a causa das muitas leses graves e cicatrizes que caracterizam a maioria dos machos grandes: dedos e artelhos fraturados, dentes quebrados, olhos perfurados, lbios partidos. Segundo consta, os machos grandes "se distinguem como uma casta por suas mutilaes". s vezes as fmeas se aproximam desses machos grandes depois de os escutarem, num comportamento que indica que elas os acham atraentes. So capazes de viajar com eles em namoro (em algo comparvel a uma lua-de-mel), que pode durar vrios dias, e parecem ser parceiras por vontade prpria. As fmeas que esto fazendo sexo com os machos grandes tendem a parecer descontradas, interessadas e predispostas. Os outros so os machos pequenos. So do tamanho das fmeas adultas e se parecem exatamente com os machos jovens no incio da puberdade, exceto por um fato notvel so adultos. Depois de atingirem o tamanho de uma fmea adulta, esses machos pequenos podem continuar pequenos por muito tempo, at 18 anos quando em cativeiro. Seus nveis de testosterona indicam que esto perfeitamente capacitados para a reproduo e, ocasionalmente, constatou-se (em cativeiro) que alguns passam por um sbito surto de crescimento e se transformam em machos grandes. Existem indcios de que os machos pequenos permanecem nessa condio em resposta presena de um macho grande nos arredores. Entretanto, h outros indcios de que, mesmo na presena de um macho grande, os machos pequenos podem ficar grandes. Evidentemente, quando comearam a observar os orangotangos, os cientistas viram os machos pequenos mas no sabiam h quanto tempo eles eram pequenos, de modo que, a princpio, foram confundidos com machos apenas jovens. Com o tempo, porm, ficou claro que os machos pequenos no eram necessariamente jovens. Muitos, ou talvez a maioria, dos machos pequenos so na realidade plenamente adultos, mas aprisionados numa distoro de tempo biolgico. Contudo, no agem como os machos adultos grandes. No emitem os chamamentos longos. No fazem muito barulho. No ostentam sinais de lutas. Todavia, estupram as fmeas. Em junho de 1968, o pesquisador britnico John MacKinnon instalou um acampamento s margens do rio Segama, no nordeste de Bornu, e deu incio ao primeiro estudo bem-sucedido de orangotangos. Levando apenas o equipamento essencial, MacKinnon dormia noite no 127

solo da floresta, sob os ninhos em que os alvos de sua pesquisa estavam dormindo. Depois os seguia at perd-los de vista ou quando sua comida acabava, chegando a perodos de 10 dias. Como recordou em 1974, "o calor, a elevada umidade, chuvas torrenciais, enchentes e tempestades aumentavam o desconforto e o perigo do trabalho de campo. As sanguessugas, vespas, mosquitos, moscas-varejeiras e carrapatos acrescentavam mais problemas. Ursos, porcos selvagens, cobras, crocodilos, elefantes e bois selvagens (...) tambm criaram momentos de ansiedade". No obstante, durante um perodo de 15 meses e meio, MacKinnon localizou pelo menos 200 orangotangos, e os observou por mais de 1.200 horas. No curso dessa pesquisa pioneira, MacKinnon viu oito acasalamentos, dos quais sete foram, na sua opinio, casos de "fmeas relutantes sendo estupradas por machos agressivos". MacKinnon descreveu-os da seguinte maneira: "As fmeas demonstravam medo e tentavam fugir dos machos, mas eram perseguidas, agarradas e s vezes golpeadas e mordidas. s vezes as fmeas gritavam, seus filhotes sempre gritavam, mordendo, puxando os plos e golpeando os machos durante a cpula. Geralmente, o macho agarrava a fmea pelas coxas ou pela cintura com seus ps flexveis. A fmea, porm, puxando com os braos, conseguia continuar se movendo e o macho era obrigado a acompanh-la. Uma dessas cpulas comeou no topo de uma rvore e terminou no cho. Essas sesses de estupro duravam cerca de 10 minutos." As descries de MacKinnon coincidem com relatos anteriores de cpulas foradas em cativeiro, e logo foram confirmadas por todos os observadores de orangotangos que os viram fazendo sexo em estado selvagem. Assim, por exemplo, do final de 1971 ao final de 1975, Birut Galdikas, auxiliada por seu marido e mais um pesquisador, estudou um total de 58 orangotangos durante quase 7 mil horas de observao direta na reserva indonsia de Tanjung Puting, ao sul de Bornu. Durante esse tempo, viram 52 cpulas ou tentativas de copular. Cerca de um tero tinha aspectos de estupro. "A resistncia de uma fmea variava de intensidade e durao, indo desde pequenos empurres e gritinhos, com o macho empurrando e dando tapas, at lutas longas e violentas, nas quais a fmea brigava durante todo o tempo da cpula, emitindo grunhidos roucos em alto volume e mordendo o macho sempre que podia." Na Reserva de Fauna de Kutai, no sudeste de Bornu, John Mitani observou orangotangos durante 16 meses, de julho de 1981 a 128

outubro de 1982, e assistiu a 179 cpulas, das quais 88% foram "foradas". Segundo Mitani, essas cpulas foradas "envolviam lutas prolongadas entre fmeas e machos", durante as quais "as fmeas gemem, gritam, uivam e grunhem", enquanto os machos "agarram, mordem ou estapeiam as fmeas antes de conseguirem copular. Enquanto as penetravam, os machos continuavam a manter presas as fmeas que resistiam, segurandolhes braos, pernas e corpo". Em Ketambe, Herman Rijksen viu 58 cpulas, das quais 27 foram consideradas por ele como estupros. O relato autobiogrfico de Birut Galdikas de duas dcadas entre os orangotangos de Bornu, Reflections of Eden [Reflexos do den], foi publicado em 1995. Embora em seus textos cientficos anteriores ela descrevesse o estupro entre os orangotangos em termos muito explcitos, ao se dirigir a um pblico amplo Galdikas preferiu temperar sua linguagem e refinar o significado. Assim, em Reflections, ela narra vrios casos em que machos jovens obrigaram fmeas relutantes a fazer sexo com eles, mas s descreve esses atos como estupro depois de longa e cuidadosa qualificao. Aps relatar uma agresso dessas, Galdikas explica que o macho "na realidade tinha cometido um estupro em situao de namoro. No quero, de forma alguma, banalizar o estupro em situao de namoro entre seres humanos. Sei, atravs de amigas e conhecidas, o quanto isso traumtico e alarmantemente comum. Porm o sexo no tem para os orangotangos o mesmo significado que tem para os humanos. Ns vemos o sexo atravs de lentes culturais e morais". No livro de Galdikas, os orangotangos espreitam de lugares altos e escondidos na floresta tropical mida, observando seus observadores cientficos presos ao cho como estranhos colegas primatas, ao mesmo tempo parecidos e diferentes o bastante para inspirarem fascnio e medo. Os orangotangos selvagens quase sempre mantiveram e respeitaram uma barreira invisvel entre eles e os humanos. Entretanto, um forte orangotango jovem chamado Gundul, nascido na floresta e capturado, que atualmente vive solto num campo de pesquisas como parte de um programa de libertao de orangotangos capturados, tinha convivido com pessoas tempo suficiente para perder o medo. Um dia Gundul atacou e estuprou uma cozinheira indonsia nesse campo. Galdikas descreve o fato em detalhe: "Nunca vira Gundul ameaar ou agredir uma mulher, embora freqentemente atacasse empregados do sexo masculino. A cozinheira estava gritando, histrica. Pensei: 'Ele est tentando mat-la.'" Depois de berrar por socorro, Galdikas lutou com o 129

primata com todas as suas foras, esmurrou-o, tentou enfiar o punho por sua goela, mas sem resultado algum. "Comecei a me dar conta de que Gundul no pretendia machucar a cozinheira, mas tinha algo em mente. A cozinheira parou de resistir. 'Tudo bem', murmurou ela. Recostou-se nos meus braos, com Gundul em cima dela. Gundul estava muito calmo e decidido. Estuprou a cozinheira." Felizmente a vtima no ficou gravemente ferida nem estigmatizada. Suas amigas se mantiveram tolerantes e lhe deram apoio. Seu marido racionalizou o fato: como o violador no era humano, o estupro no deveria ser causa de vergonha nem raiva. "Por que minha mulher ou eu deveramos ficar preocupados? No foi um homem." Em 1989, o pesquisador Craig Palmer fez um levantamento da literatura especfica em busca de casos de estupro entre mamferos, tendo definido estupro como uma cpula em que a vtima resiste at o limite de sua capacidade, ou quando o provvel resultado dessa resistncia fosse a morte ou leses corporais (da vtima ou daqueles por ela normalmente protegidos). Constatou que o estupro era rotineiro apenas em duas espcies de mamferos no-humanos: orangotangos e elefantes-marinhos. Alm disso, descobriu relatrios de estupros ocasionais em estudos de outras trs espcies. Jane Goodall descreveu estupros entre chimpanzs de Gombe. Observaram-se tentativas de estupro entre gorilas em cativeiro e macacos berradores em estado selvagem. Alis, Palmer no tinha nenhum interesse especial em encontrar ou deixar de encontrar estupro em determinadas espcies, nem sequer chamou a ateno para sua maior incidncia entre primatas. A distribuio desequilibrada de estupro por mamferos no-humanos quatro dos cinco casos conhecidos de mamferos ocorrendo entre primatas, trs dos cinco entre grandes primatas indica que os grandes primatas so uma espcie inusitadamente violenta, mostrando tambm que uns poucos outros mamferos no-humanos cometem estupro. A teoria da evoluo aventa que qualquer comportamento que ocorra com regularidade ou de forma sistemtica possui uma lgica embutida na dinmica da seleo natural para o xito reprodutivo. Como o estupro poderia aumentar o xito reprodutivo? H uma possibilidade gritantemente bvia e direta: ao estuprar, o estuprador pode fertilizar a fmea. Em outras palavras, o estupro pode ser, para alguns machos, a maneira de lograr a concepo, sem qualquer outra importncia biolgica. Isso parece correto para algumas espcies. Fora os mamferos, h algumas 130

espcies em que o estupro ou a cpula forada ocorre de modo regular. A mais conhecida a da moscaescorpiao, uma mosca com asas pintadas, comum nos bosques do sudeste do estado de Michigan, nos Estados Unidos, que se alimenta de artrpodes mortos ou moribundos, freqentemente roubando-os de teias de aranha. As moscas-escorpies no tm relacionamentos sociais entre si alm de uma interao instantnea. No se lembram umas das outras. O nico impacto evidente de um estupro o que acontece naquele exato momento: a fmea pode ser fertilizada. O estupro entre as moscas-escorpies pode muito bem ser uma maneira de machos de baixa qualidade (aqueles que no conseguem "seduzir" a fmea, como fazem os machos mais bem-sucedidos, com presentes nupciais de artrpodes moribundos) tentarem ter uma oportunidade de paternidade.* Vrias espcies de patos, como o pato selvagem comum, fazem habitualmente algo que se parece muito com estupro. Os machos atacam e tentam copular, enquanto as fmeas resistem com tal vigor que podem at se afogar e no se tem conhecimento de que os patos se afoguem. Se o estupro fosse, para essas espcies, uma ttica de fertilizao, seria de esperar que as fmeas vitimizadas fossem apenas as que tivessem ovos prontos para serem fertilizados. Mas no assim. Muitas vezes os machos estupram fmeas que no esto prontas para pr ovos. Os defensores da opinio de que o estupro evoluiu como uma ttica de fertilizao argumentam que tais casos so apenas erros sem importncia da parte do macho, refletindo uma adaptao imperfeita, ou riscos que vale a pena correr. Desde que o nus de cometer erros no seja muito alto, dizem eles, o estupro preferido porque o benefcio da fertilizao, em termos de xito reprodutivo, muito elevado.
* Uma tentativa de estupro envolve um macho sem oferenda nupcial (isto , insetos mortos ou massa salivaria) acorrendo para uma fmea que passa e lanando seu abdmen mvel de encontro a ela. Na extremidade do abdmen existe um bulbo genital grande e musculoso, com um par de prendedores genitais. Quando o macho consegue agarrar uma perna ou asa da fmea com seus prendedores genitais, tenta lentamente reposicionar a fmea. Ele ento prende o bordo anterior da asa dianteira direita da fmea com o rgo notai (...), que uma estrutura com o feitio de uma tenaz formada de partes do dorso dos terceiro e quarto segmentos abdominais do macho. As fmeas fogem de machos desprovidos de presentes nupciais. Quando presa pelos " prendedores genitais de um macho, a fmea luta vigorosamente para escapar. Quando as asas da fmea esto presas, o macho tenta agarrar os rgos genitais da fmea com seus prendedores genitais. A fmea tenta manter a extremidade de seu abdmen longe dos prendedores do macho que a buscam. Com o rgo notai, o macho mantm presas as asas da fmea durante a cpula, que, em algumas espcies, pode durar algumas horas." [Thornhill (1980)]. [NA]

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Seguindo essa linha de raciocnio, o bom senso indicaria que o estupro uma ttica de fertilizao tambm entre os orangotangos. Parece sobretudo que os estupradores so os machos pequenos, e que a maioria das cpulas de machos pequenos se d atravs de estupros. Por qu? Bem, os machos pequenos no emitem chamamentos longos, de modo que no so capazes de atrair fmeas de uma distncia grande. Eles no lutam com os machos grandes, de modo que no so capazes de proteger as fmeas contra agressores. Ademais, h poucos indcios de que as fmeas sigam machos pequenos ou sejam de algum modo atradas por eles. Assim sendo, pareceria que os machos pequenos esto em grande desvantagem na competio pelo acasalamento. Entretanto, eles podem fazer uma coisa melhor do que os machos grandes. No mundo das copas da floresta tropical mida em que vivem os orangotangos selvagens, os machos grandes sofrem uma grande limitao por causa da gravidade. No conseguem correr atrs das fmeas. Pelo mero fato de serem muito pesados, parece que esses machos so obrigados a subir lentamente, a fim de evitar uma queda. Em outras palavras, se quiserem, as fmeas podem facilmente escapar de um macho grande. Os machos pequenos, porm, sendo do tamanho das fmeas adultas, se deslocam to rpido quanto elas. Assim sendo, razovel desenvolver a teoria de que as fmeas no acham atraentes os machos pequenos, porm seu tamanho menor permite evitar os machos grandes e correr atrs das fmeas, bem como que a seleo natural deu preferncia ao estupro como um recurso para que esses machos pequenos possam fecundar as fmeas. Contudo, essa idia apenas uma Histria de Porque Sim: encaixa, mas no foi testada. Em primeiro lugar, os observadores no conseguem saber quando as fmeas dos orangotangos esto frteis, de modo que no se sabe se o estupro normalmente dirigido com o objetivo de fertilizao. Sabemos, na verdade, que as vezes no assim. Documentou-se que, no cativeiro, um macho pequeno uma vez estuprou um macho adolescente, "de brincadeira", nas palavras de Herman Rijksen. claro que, aqui tambm, podem-se descartar exemplos inusitados desse tipo como sendo erros, num sistema que, no mais, eficaz como ttica de acasalamento por parte do macho. Somente as pessoas com preconceito podem adotar a esta altura uma opinio firme sobre a questo, pois ainda no sabemos a freqncia com que os estupros produzem bebs.

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Evidentemente, trata-se de uma questo emocional, e mais ainda se cruzarmos a ponte da analogia entre orangotangos e humanos. Alguns afirmam, com grande emoo, que o que acontece em outras espcies irrelevante para o estupro entre humanos. Outros declaram que precisamente essa emoo indica que se resiste argumentao biolgica por um profundo receio da verdade. Entretanto, possvel que ambos os lados estejam equivocados. Atualmente, ningum pode dizer se o estupro entre os orangotangos aumenta para o macho a probabilidade da concepo ou por que, para a fmea, vale a pena resistir. Ademais, tampouco se explicou a distribuio desequilibrada do estupro entre as espcies. Dado nosso estado de ignorncia, certamente deveramos nos manter abertos para alternativas. A alternativa mais plausvel da teoria do estupro como ttica de fertilizao a hiptese da coao sexual, recentemente aventada por Barbara Smuts e Robert Smuts. Segundo essa linha de pensamento, em algumas espcies o estupro pode ser um mecanismo que evoluiu nos machos, cujo objetivo primordial no a fertilizao no presente, mas o controle, para o objetivo final de fertilizao no futuro. Nessas condies, o estupro entrou para o repertrio comportamental de algumas espcies porque pode aumentar o xito de um macho em passar seus genes para a gerao seguinte (como todos os comportamentos frutos da evoluo acabam tendo que fazer). Contudo, o propsito imediato do estupro no necessariamente a fertilizao. Ao contrrio, tal como muitas feministas argumentam h muito tempo, pode ser a dominao. Aplicada aos orangotangos, essa hiptese significaria que a orangotango fmea passa a conhecer o poder do estuprador de control-la. Se for bem-sucedida, essa dominao significa que, em algum momento no futuro, haver maior probabilidade de que a fmea tenha medo e, por medo, aceite o macho, dando-lhe um controle sexual mais previsvel sobre ela, especialmente naquelas ocasies em que ela estiver no auge da fertilidade. Por conseguinte, o estupro beneficiar o macho, do ponto de vista reprodutivo, a longo prazo, mesmo que no o beneficie imediatamente. Esta tambm uma Histria do Porque Sim. apenas uma hiptese que aventa interessantes linhas de pesquisa. No sabemos se o estupro aumenta a probabilidade de que as orangotangos fmeas iro copular com o estuprador quando tornarem a se encontrar. Entretanto, mesmo que essa questo no possa ainda ser resolvida, vale a pena pensar sobre ela, porque amplia nossa viso. Grande parte do estupro humano 133

ocorre entre pessoas que se conhecem. O ndice tradicionalmente baixo de denncia de estupro pelo namorado ou pelo cnjuge faz com que sua importncia no seja clara, mas perfeitamente possvel que estupros desse tipo tenham uma lgica em termos da dinmica do relacionamento social. O estupro, ao fazer lembrar parceira de um homem sua fora fsica, pode aumentar seu controle sexual sobre ela. A crescente solidariedade da sociedade pelas vtimas de estupro pode assim estar operando no sentido de acabar com um sistema que possui profundas razes evolutivas. Levando mais longe essa linha de pensamento, a dinmica do relacionamento pode ajudar a explicar at o estupro por estranhos. Considere-se o seqestro de mulheres por homens de uma tribo, aldeia ou comunidade vizinha, ou o tipo de estupro de guerra que ocorre quando soldados entram num vilarejo e nele permanecem durante semanas. O homem demonstra que pode fazer sexo com sua vtima queira ela ou no, de modo que poderia ser do interesse dela aceit-lo, tal como acontece em prises para homens, em que uma vtima s vezes passa a aceitar seu estuprador como parceiro e protetor. Segundo uma lgica que desafia nossos mais slidos princpios morais, pode convir a uma mulher acatar o poder do estuprador e formar um relacionamento que, embora lhe seja inicialmente repulsivo, acaba sendo aceito por ela. Como veremos pouco adiante, esse mesmo tipo de vnculo desagradvel se forma entre os gorilas, em casos em que o macho tenta se mostrar atraente matando um beb. Em ambos os casos, a demonstrao de poder implica que o futuro mais seguro para a fmea est em se ligar ao macho violento. Entre os orangotangos, os estupros correspondem a de um tero metade ou mais de todas as cpulas. Mesmo entre os chimpanzs, entre os quais os estupros so muito mais raros, provavelmente eles ainda ocorrem com a mesma freqncia constatada em muitas populaes humanas. As histrias da vida dos gorilas e dos bonobos, como descreveremos mais tarde mostram que o estupro no inevitvel pelo fato de se tratar de um primata. No obstante, o estupro muito mais comum entre os grandes primatas do que entre quaisquer outros animais. Por que o estupro to comum nesse grupo? Parte da resposta vem do exame de sistemas sociais. A despeito de o estupro ser inusitadamente comum entre os primatas de forma geral, cada uma das cinco espcies mostra uma distribuio caracterstica desse 134

comportamento. Os machos no podem estuprar se a sociedade os impedir. Os estupradores podem ser detidos por meio de alianas sociais. Tanto no caso dos humanos como no dos orangotangos, um grupo de aparentados ou de outros elementos poderia deter um estuprador. As fmeas dos orangotangos carecem precisamente de um grupo assim. Elas vivem sozinhas. As fmeas dos gorilas, por outro lado, vivem em "tropas", que so protegidas contra machos de fora pelo prprio vnculo slido das fmeas com um macho escolhido o dorso prateado que, na ausncia de machos rivais para usurpar cpulas, deixa a ocasio do acasalamento ao critrio da fmea. As gorilas fmeas, que vivem em tropas, esto a salvo de estupro. As orangotangos fmeas, porque vivem sozinhas, so vulnerveis. SURRA DE CHIMPANZS. Os padres de estupro nas cinco espcies de primatas suscitam uma idia forte: a segurana est na quantidade. Isso pode ser uma pista com significado mais amplo. Se a vulnerabilidade induz coao sexual, o agrupamento e a aliana podem ajudar a explicar outros padres de agresso. Em Gombe, quando um chimpanz macho atinge a adolescncia, comea a ter uma srie espantosa de comportamentos virtualmente, um ritual que no tem equivalente entre as fmeas. No estgio juvenil, ocasionalmente ele provocava uma fmea adulta como uma agresso de brincadeira e, s vezes, por causa disso era perseguido. Porm a essa altura, quando o jovem macho chega ao tamanho de uma fmea adulta, de repente comea a fazer mais do que apenas provocar. Ingressa no mundo dos machos adultos, passando a ser sistematicamente bruto com cada uma das fmeas (quando os machos adultos no esto perto o suficiente para ficar do lado de um ou do outro), at que tenha dominado todas elas. Como seria de esperar, as fmeas parecem detestar imensamente essa mudana. A princpio recusam-se a tomar conhecimento do jovem macho que, em vez de se comportar da forma juvenil que elas conheciam, passou subitamente a se dar ares de adulto. Porm, o jovem macho ficou maior, e bastam alguns embates para que as fmeas aceitem a mudana. O desafio do macho expresso de forma inequvoca. Numa interao tpica, ele pode ir para cima da fmea, bater nela, dar-lhe pontaps, pux-la para que perca o equilbrio, pular sobre ela, que grita e encolhe o corpo, estape-la, jog-la no cho e depois sair correndo de novo. Isso nunca se transforma no tipo de violncia coletiva 135

desenfreada que dirigida contra machos, e s vezes contra fmeas, de outras comunidades durante ataques mortferos. A fmea no morta, e raramente fica ferida. Porm, mesmo assim, muito brutal. Logo ela se aproxima dele humildemente, e ele capaz de estender ostensivamente a mo, com o ombro erguido para cima, tocando-a num gesto altaneiro para tranqiliza-la. Mas no pra nisso. Nos anos subseqentes, freqentemente o macho agride as fmeas sem qualquer provocao aparente e com um grau equivalente de ferocidade. A razo subjacente parece ser a coao sexual, pois os padres de acasalamento em Gombe demonstram como a dominao pelos machos eficaz. Uma fmea que esteja sexualmente receptiva atrair uma poro de machos, que a seguem com grande ateno. Essas fmeas do ntida preferncia a alguns machos, em detrimento de outros, mas sua escolha limitada. Na descrio feita por Goodall, "quase sempre um macho adulto, a menos que esteja aleijado ou muito velho, capaz de coagir uma fmea relutante a copular com ele". Assim, a norma parece ser: a coao d resultado. Entretanto, provavelmente uma nica cpula no o benefcio mais importante que o macho obtm, em termos de reproduo, da coao. Atravs do exerccio de seu controle, o macho tambm pode, s vezes, obrigar uma fmea a uma espcie de estado conjugal. A fmea chimpanz atinge o mximo de sua fertilidade nos dois ou trs ltimos dias de seu ciclo menstrual mensal, perodo que marcado por um intumescimento espetacular de sua rea anal-genital. Durante esses dois ou trs dias, a agressiva competio entre os machos s vezes se torna excessiva, especialmente se o macho alfa da comunidade no tem uma supremacia muito grande. Os machos se desafiam sistematicamente e, no curso desses desafios, muitas vezes as fmeas sofrem as conseqncias, quer por serem arrebanhadas ou por terem de correr para evitar os entrechoques e perseguies entre os machos. As fmeas frteis ficam com pouco tempo para comer, de modo que, s vezes, acabam sendo foradas a postergar a satisfao de sua fome at a noite, alimentando-se uma hora ou mais depois que os machos tenham preparado seus ninhos e ido dormir. Elas sofrem leses com certa regularidade, muitas provavelmente causadas por acidentes quando so perseguidas. Podem cair das rvores, de alturas de 15 metros ou mais. Seus filhos, ainda necessitando da me nas idades de trs a sete anos, parecem se sentir assustados e solitrios, mas so mantidos longe dela pela maior parte do 136

dia pelo perigo de serem apanhados no meio de uma briga. Sem dvida, um perodo de muito estresse. Talvez esse estresse seja uma das razes pelas quais uma fmea, quando est no cio, muitas vezes desaparece do centro da comunidade por vrios dias, ou mesmo algumas semanas. Ela parte com apenas suas crias e um nico macho, viajando juntos, discretamente, pela periferia da rea em que vive a comunidade. Evidentemente, isso significa trabalho duro para os observadores humanos, que podem ter que dar uma caminhada de duas horas, por terreno difcil, para chegar a um casal nesse estado conjugal antes que deixe o ninho ao alvorecer. Mas vale a pena, para se ver o contraste, a vida descontrada e boa de um grupo familiar, que s se desloca por pequenas distncias a cada dia. Os dados atuais indicam que, em Gombe, h uma probabilidade especial de que os filhotes sejam concebidos durante esses perodos de vida conjugal ou de lua-de-mel. Em termos de evoluo, os perodos de estado conjugal so imensamente valiosos para o macho, no s porque existe a probabilidade de que a fmea conceba, como tambm porque no h rivais pela paternidade. Portanto, no surpreende o fato de que os machos empreguem muitos estratagemas inteligentes para induzir essa situao. Alguns deles so amistosos. Os machos afagam as fmeas com frequncia, e partilham carne com elas como consortes normais. Porm, se a amabilidade no d resultado, frequentemente os machos recorrem violncia. O macho pode comear por tentar atrair a ateno da fmea num grupo grande. Talvez a fique afagando durante muito tempo, quando os demais vo para outra rvore frutfera. Ento, depois que os outros tenham ido numa direo, ele d alguns passos numa direo diferente, volta-se e olha para ela. Um olhar significativo. Ela no o segue. Ele tenta novamente. Ela comea a andar na direo que tomaram os outros do grupo e no o macho. Ento ele a ataca. Ela grita, mas os outros machos podem estar longe demais para ouvir ou, se ela est no incio do ciclo, podem no se importar. Ele se senta e espera que ela o siga. Ela torna a caminhar para longe dele. Novo ataque. Depois de vrios ataques desses, a cada vez com maior intensidade, ela o segue. O resultado? Um perodo em estado conjugal. Os sinais de ela haver sido coagida normalmente desaparecem logo, e o par pode se deslocarjunto, pacificamente. Mas ele ainda capaz de se voltar e atac-la brutalmente. s vezes, ela mostra sua infelicidade por essa situao fugindo ao ouvir outros machos chamando. 137

Os ataques de machos contra fmeas so um aspecto sistemtico e comum da vida dos chimpanzs. Eles poderiam ser mais bem descritos pelo termo surra, tal como empregado para descrever a violncia domstica entre humanos, na maioria das vezes quando um homem ataca e espanca uma mulher com a qual tem ou teve um relacionamento continuado. A surra dos chimpanzs e a surra dos humanos se assemelham em trs aspectos. Primeiro, ambos so casos de violncia predominantemente de machos contra fmeas. Segundo, ambos so exemplos de violncia no relacionamento, pois os chimpanzs machos surram fmeas que so membros de sua comunidade, geralmente conhecidas suas de muitos anos, freqentemente em contextos em que no est em jogo nada de concreto, como comida ou apoio a um aliado. Terceiro, tal como a surra entre humanos, a surra de uma fmea chimpanz pode ter lugar devido a diversos fatores contextualmente superficiais, ou ser desencadeada por eles, porm a questo subjacente parece ser dominao ou controle. Da mesma forma que o ataque mortfero e o estupro, a surra da fmea pelo macho um comportamento raro entre os animais em geral. O que explica essa distribuio? Poder-se-ia pensar que meramente resultado de os machos serem maiores do que as fmeas. verdade que o tamanho do macho o ajuda a dar uma surra, mas isso apenas uma parte da histria. Os gorilas, por exemplo, no do surras e, embora os machos tenham o dobro do tamanho das fmeas e invariavelmente acabem dominando as fmeas por completo, o fazem sem recorrerem brutalidade. Segundo sugere um levantamento feito por Barbara e Robert Smuts, mais importante do que a diferena de tamanho entre macho e fmea a vulnerabilidade, o mesmo fator que explica o estupro. A surra entre os animais ocorre em espcies nas quais as fmeas tm poucos aliados, ou nas quais os machos tm vnculos entre si. INFANTICDIO ENTRE OS GORILAS. Os primeiros relatos sobre o comportamento dos gorilas foram escritos por homens armados com rifles que, tendo se colocado em perigo ao provocar o ataque de um gorila, disparavam suas armas e se sentiam orgulhosos e justificados por matarem o assassino que tinham acabado de criar. O jornalistaaventureiro norte-americano Paul du Chaillu escreveu em 1861: "Nesse momento a vegetao se agitou rapidamente logo frente, e de pronto diante de ns estava um imenso gorila macho. Ele tinha se deslocado pela 138

selva andando de quatro, mas quando viu nosso grupo ps-se ereto e olhou de frente para ns, com ar de ousadia. Estava a uns 12 metros de ns, e era uma viso que jamais esquecerei. Tinha quase um metro e oitenta e cinco (depois viu-se que tinha 10 centmetros menos), um corpo imenso, peito enorme, grandes braos musculosos, olhos cinzentos, profundos, grandes e olhando fixo com ferocidade, e uma expresso infernal na cara, que me pareceu uma viso de pesadelo. Assim estava diante de ns o rei da floresta africana." O gorila bateu no peito e rugiu, talvez prestes a atacar. Du Chaillu, rifle erguido, dedo no gatilho, pensou o seguinte: "E ento ele realmente s me lembrava alguma criatura de um sonho diablico, um ser daquela espcie hedionda, meio homem, meio fera, que vemos retratada por antigos artistas em representaes das regies infernais." Du Chaillu abateu o animal, regressou para os Estados Unidos com sua pele e esqueleto, escreveu um livro e assim comeou o primeiro mito: o gorila como King Kong, a besta feroz. Cem anos mais tarde, outros observadores chegaram ao territrio dos gorilas sem armas, observaram pacientemente os primatas e descobriram uma realidade mais profunda sobre suas vidas. Na maior parte do tempo, os gorilas so pacatos, descontrados e afetuosos uns com os outros. Parecem-se com os humanos em muitos de seus gestos e atos. Vivem em tropas de famlias estveis, que consistem tipicamente de um macho inteiramente adulto o dorso prateado (assim chamado devido larga faixa prateada nas costas) , um harm de talvez trs ou quatro fmeas e seus filhos. Os gorilas so animais de famlia, com padres estveis de acasalamento. So mes dedicadas e pais tolerantes. A impresso predominante que se tem deles de uma placidez magnfica. As fmeas so totalmente submissas aos dorsos prateados. Entre elas, as fmeas raramente tm sequer pequenas rusgas e, quando isso acontece, suas querelas so prontamente reprimidas pelo dorso prateado, que tem o dobro do seu tamanho. s vezes uma tropa familiar ter dois ou mais dorsos prateados, at o total extraordinrio de sete numa tropa em Ruanda. Mesmo assim, contudo, os machos pouco competem entre si, aceitando o status quo, raramente fazendo alianas para manobrar a fim de chegar ao poder. A sociedade de harns dos gorilas significa que alguns machos adultos se acasalam com muitas fmeas, enquanto que muitos outros machos no se acasalam. O filho que permanecer na tropa do pai, s vezes, pode herdar o harm. A maioria, porm, no tem tanta sorte, e por isso precisa tentar a sorte por conta prpria, sem auxlio do cl. Esses 139

machos excedentes ou vagueiam sozinhos ou se juntam em tropas de solteiros e, mesmo nessas tropas, as agresses so raras. A sociedade dos gorilas parecia representar mais uma verso do den dos primatas. King Kong foi substitudo por um segundo mito: o gigante delicado. Durante a maior parte do tempo, os gorilas so delicados e pacficos. Porm, menos de um ano antes que a equipe de Jane Goodall descobrisse o corpo de Godi, Dian Fossey descobriu o corpo de um beb gorila morto, Curry. Em Gorillas in the Mist [Gorilas na Neblina], ela escreveu: "Em abril de 1973, quando Curry tinha quase 10 meses de idade, um mateiro encontrou o corpo partido do beb deixado numa trilha de fuga, depois de uma interao entre o Grupo 5 e um dorso prateado. O exame do cadver revelou 10 ferimentos de gravidade varivel, produzidos por dentadas. Uma das dentadas tinha fraturado o fmur do beb e outra tinha perfurado seus intestinos (...) Curry foi minha primeira apresentao ao infanticdio entre os gorilas de Visoke." Logo se constatou que a morte de Curry representava um padro. Em 1989, quatro anos antes que a prpria Fossey fosse vtima de assassinato nos vulces Virunga, havia dados sobre 50 bebs no seu local de pesquisa. Nessa amostragem, 38% dos bebs morreram antes de chegarem aos trs anos de idade, e pelo menos 37% dessas mortes foram classificadas como infanticdio, ou seja, ao todo cerca de um beb em cada sete. As cifras indicavam que, em mdia, a fmea gorila passa por infanticdio pelo menos uma vez em sua vida. O perigo maior depois que morre um dorso prateado que est procriando, deixando a me e seu beb desprotegidos. Nos Virunga, foram observados 14 embates de machos desconhecidos com bebs vulnerveis, que levaram a pelo menos seis mortes. Na realidade, o nico caso de que se teve conhecimento de um beb vulnervel que escapou de infanticdio foi o de um que morreu de pneumonia duas semanas depois da morte do pai, antes que sua me se defrontasse com um novo macho. Ao que parece, a maioria dos bebs que no tm a proteo de um dorso prateado assassinada. O mero fato de que um beb assassinado foi gerado por outro macho significa que os interesses genticos do assassino so satisfeitos pelo infanticdio, porque assim se eliminam os genes do competidor. Mas o gorila macho se beneficia de uma segunda maneira, mais direta. As fmeas cujos bebs so mortos podem, voluntariamente, juntar-se tropa do assassino e ter o filho seguinte gerado por ele. 140

Isso parece estranho. A me gorila profundamente afetuosa, nitidamente ligada de modo muito forte ao beb. Sendo assim, por que iria ela se juntar ao assassino de seu beb? No o caso de qualquer ameaa direta que a obrigue a agir assim, pois o machos no intimidam as fmeas de forma direta, nem tentam sequestr-las. Uma fmea sempre pode ir embora por sua prpria vontade. Portanto, ela no obrigada a se juntar ao assassino. Ela poderia se juntar a qualquer uma de meia dzia de tropas que compartilham a rea em que vive. Contudo, o prprio ato do infanticdio torna o assassino atraente. Na realidade, essa lgica estranha e contrria intuio to forte que parece ser responsvel por uma segunda forma de infanticdio, maisrara. quando um macho tenta um infanticdio com probabilidades muito pequenas de xito, porque a me tem um protetor, o pai do beb. Considere-se a estratgia de um macho solteiro que est pronto para procriar. Sua carreira reprodutiva depende de induzir fmeas a se juntarem a ele. O melhor presente que ele pode oferecer a uma fmea proteo contra machos infanticidas. Como ele vai persuadi-la de que proteger bem seus futuros bebs? Ele pode mostrar seu predomnio sobre o parceiro da fmea no momento da forma mais inequvoca. Ele pode matar o beb dos dois. Os dorsos prateados solteiros so persistentes e engenhosos.34 Por exemplo, Tiger era um macho solteiro que se aproximou e seguiu tropas de famlias com crias durante meses. Numa das vezes, seguiu uma tropa bem estabelecida, o grupo de Nunki, durante uma semana inteira. Em funo dessa conduta, ele era enxotado quase que duas vezes a cada hora, e ele e Nunki tiveram trs lutas. Parece que Tiger escolhia cuidadosamente o terreno. Um dia, quando a tropa estava colhendo alimentos e comendo despreocupadamente na parte inferior de uma encosta, Tiger deu uma volta para ficar acima deles e assim comear sua investida com a vantagem da gravidade. Quando irrompeu no meio da tropa, vinha a toda velocidade e sem ser esperado, como um piloto de caa dando um mergulho em picada com o sol s suas costas. s vezes, Tiger dormia to perto da tropa que conhecia a geografia da rea em que dormiam e podia fazer um ataque de surpresa pouco antes da alvorada. Perseguiu-os durante a noite inteira em trs ocasies. Tiger acabou conseguindo uma das seis fmeas de Nunki, embora viesse a perd-la para outro dorso prateado quatro meses depois. Mais tarde, conseguiu 141

outra fmea, que manteve durante um ano e meio, at sua morte prematura. Quando um macho mata um beb, a fmea membro integrante de uma tropa estabelecida, enquanto que o assassino um estranho. Se ela o tiver visto antes, ter sido apenas durante as interaes violentas em que ele desafiou seu parceiro. Nessas ocasies, ele era uma bvia ameaa para seu beb, um vulto cheio de energia varando a vegetao antes de ser detido, superado na luta e repelido pelo dorso prateado residente. Mas ele acabou conseguindo seu objetivo. Conseguiu passar pela defesa do seu parceiro. Investiu direto sobre ela, que gritou e resistiu, e, numa demonstrao de maestria, arrancou o beb de seus braos e matou-o instantaneamente. De fato, na maior parte do tempo os gorilas so gigantes delicados, mas essa delicadeza intercalada de violncia, e sua paz aparente tem uma capa de medo. As fmeas vivem presas num vrtice de violncia iniciada pelos machos. O dorso prateado com o qual vivem s serve enquanto for forte o bastante para repelir todos os que tentem se aproximar. Quando outro macho consegue romper as defesas e mata seu beb, a fmea reage de uma maneira que viola todos os nossos pressupostos sobre apego, perda e vingana. A fmea pode demorar uns dias at abandonar sua tropa, mas a prova evidente. O infanticdio atrai a fmea para o outro macho. Ela deixa seu velho parceiro e se junta ao assassino. Ela pode se acasalar com ele, ter filhos com ele e passar o resto da vida com ele. A escolha da fmea imposta pela lgica da violncia, pela ameaa ao seu prximo beb O novo dorso prateado passou a ser seu guarda-costas num universo de primatas onde vivem os dorsos prateados assassinos de bebs. Comeamos com o objetivo de descobrir se nossos parentes mais prximos so, de modo geral, dados violncia. At certo ponto, os trs que tomamos em considerao o so. Os orangotangos, os chimpanzs e os gorilas pertencem todos a espcies de machos demonacos. A despeito da continuidade maravilhosa e pacfica de suas vidas quotidianas, os machos adultos dessas espcies so indivduos brutais em potencial, capazes de cometer atos ocasionais de violncia de um tipo e numa escala que, na sociedade humana, seriam considerados crimes hediondos. No entanto, como vimos, essa sua violncia no , de modo algum, aleatria nem generalizada. Ao contrrio, ela segue, dentro da vida social de cada espcie, alguns padres definidos. A maioria das 142

fmeas dos orangotangos estuprada com regularidade, mas no h quaisquer indicaes de infanticdio entre os orangotangos. Todas as fmeas chimpanzs levam surras, algumas so estupradas e os bebs de algumas so assassinados. Muitas, ou at mesmo a maioria, das mes gorilas assistem a infanticdios, mas no so surradas. Estupro, surra e infanticdio so mais do que simples remanescentes de um passado muito longnquo, ou expresses de alguma tendncia ancestral para a violncia generalizada. Ao contrrio, esses trs estilos de violncia dos machos fazem sentido dentro de contextos especficos. As vidas de orangotangos, chimpanzs e gorilas confirmam a idia, baseada no bom senso, de que o sistema social de uma espcie determinada ajuda a definir se a agresso compensa. Para os orangotangos, conquanto possamos ainda no entender por que os machos pequenos se beneficiam, do ponto de vista da reproduo, com o estupro, podemos pelo menos deduzir que as fmeas provavelmente sero estupradas porque, como geralmente se deslocam sozinhas pela floresta, elas so vulnerveis. No caso dos chimpanzs, aplicar surras ajuda o macho a obter o que quer quando isso muito importante para ele, e as fmeas ficam vulnerveis durante os perodos em que esto sozinhas ou sem aliados. Entre os gorilas, o infanticdio uma demonstrao por parte dos machos da vulnerabilidade das fmeas. Entretanto, a vulnerabilidade da fmea apenas parte do quadro. Uma outra parte a inteligncia da espcie. A premissa subjacente da violncia no relacionamento de que ela funciona melhor (isto , aumenta o xito reprodutivo do indivduo que a emprega) quando os animais tm inteligncia suficiente para aprender as caractersticas das personalidades dos outros. Sabemos que todos os grandes primatas possuem crebros especialmente sofisticados, capazes de se recordar de gestos humanos de sinais aprendidos quando jovens e que no usaram novamente durante 17 anos, de apreender conceitos numricos, de criar uma forma simples de arte. Essas capacidades intelectuais so do tipo que, tanto no estado selvagem como no cativeiro, proporcionam a essas espcies relacionamentos sociais particularmente ricos e multidimensionais. Por conseguinte, elas ampliam a gama de tticas que os indivduos podem empregar para interagir e manipular uns aos outros. Algumas dessas tticas so afetuosas, outras so violentas. Os abraos, apertos e beijos dos primatas so to elaborados quanto seu emprego da fora bruta. Em ambos os casos, bons e maus, a memria refinada desses 143

primatas empresta um significado de longo prazo a seu comportamento. A inteligncia transforma afeio em amor e agresso em punio e controle. Longe de ser uma expresso irracional de algum trao ancestral bizarro e profundo, a intensa violncia dos primatas surge em parte da prpria elaborao feita por suas capacidades cognitivas.

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8 O preo da liberdade

A S PLANCIES ESTO NA PENUMBRA e a Lua est no cu. A noite africana pouco mudou nos ltimos 5 milhes de anos. Pio de uma coruja. Brisa morna. Cheiro de poeira. Mariposas esvoaantes. De todas as direes vm sons sussurrados, silncios inquietos, grunhidos, assobios e trinados ocasionais. A presa est por l. Os predadores tambm. Para alguns, h ainda uma outra possibilidade. A noite pode trazer uma luta, no apenas com predadores, mas com os da sua prpria espcie. Uma equipe de caa, quatro adultos, est se deslocando. Os jovens ficaram no acampamento com uma tia. Os caadores j caminharam quatro quilmetros. Nessa noite ainda no surgiu nenhuma presa fcil. Os grandes rebanhos foram para o norte. Talvez a nica recompensa v ser a carne passada de uma carcaa antiga. Mas a noite uma criana. Olhares e pausas revelam as tenses quando os viajantes atingem o topo de uma pequena elevao do terreno. H uma hora ou mais que no escutam chamados de outros de seu cl. J esto alm do limite do territrio conhecido, a rea preferida para caar. Porm Sally, a lder da equipe, quer prosseguir. Os outros so mais cautelosos. Susan, Sarah e Alan ficaram para trs. L adiante, o perigo aumenta. provvel que haja lees l na frente. Ademais, os lees sero ousados, pois isso faz parte do territrio de caa do cl C Os membros desse cl no intimidaram o bando residente de lees do mesmo modo que nosso grupo est fazendo. Pior do que os lees, o cl C pode estar l, procurando uma presa do mesmo modo que nossa equipe de caa. As relaes no tm estado bemnos ltimos meses. Se os encontrarmos, provvel que haja luta. So h necessidade de cortejar o perigo sem motivo. Para que fazer isso? A equipe de Sally se rene, olhando para a frente. Ainda est claro o suficiente para ver o vulto. Algum est l, andando em silncio, a 100 metros de distncia. Tem que ser uma das vizinhas. E est s! Sally, Susan e Sarah avanam rapidamente, alertas e concentradas. A figura

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solitria pra junto dos restos de um gnu semidevorado, se volta e, de repente, v as invasoras. Sally lidera o ataque, descartando qualquer prudncia. J perto, reconhece a estranha. Carla, aquela me grandona, com a orelha cortada e o riso grande. Ela matou a irm mais moa de Susan h quatro anos, dilacerou-a. Morta no meio de sua primeira gravidez. Que prazer seria peg-la. Carla as v, d meia-volta, comea a fugir, logo est correndo, mas quando chega ao mximo da velocidade, o bando de Sally est quase em cima dela. Encontrando uma elevao rochosa, Carla obrigada a se voltar, mas Susan e sua filha adolescente, Sarah, esguia e em forma, previram o movimento de Carla. Em poucos segundos, Carla sente o primeiro golpe nas costas. Curva-se, d um gemido e continua correndo, mas muito tarde. Ela agora pra, a fim de encarar Sally, tentando faz-la desistir. De repente, est rodeada por corpos tensos, ansiosos, excitados. Jovens ou velhas, a excitao e a mesma. Oportunidade de um grande resultado. Trmula, assustada, cnscia, cercada pela sede de sangue de suas vizinhas, Carla no pode ficar de frente para todas elas ao mesmo tempo. O melhor que puder fazer no ser o bastante. Para onde quer que se vire, h algum atrs dela, em condies de atingi-la nas costas. No demora muito. Sally e Sarah so as primeiras a atacar, mas todos esto ansiosos e se exibindo, at mesmo Alan. Em poucos segundos Carla est cada no cho. Seus gritos cessam rapidamente. Muito bem! Um trabalho bem-feito. Ainda por cima, h comida. Os assassinos mal comearam a comer da carcaa do gnu quando sua alegria cessa. Chamados vindos do leste anunciam os donos do territrio: uma equipe de caa do cl C. Uma equipe grande. Isso irritante. Uma fuga em massa seria arriscada. Mesmo sem Carla do seu lado, as vizinhas so poderosas, especialmente Chris e Charlene. Essas duas sempre trabalham juntas, e lutam duro. Logo vai haver lutas com o cl C, se houver uma morte na faixa de fronteira. At ento, para que lutar? Sally, Susan e Sarah se decidem rapidamente. Cada uma arranca um pedao com a boca, e em seguida a irmandade vai embora, depressa e unida. Alan se junta corrida para sua prpria segurana... Quando dispem de presas suficientemente abundantes durante o ano todo, as hienas pintadas vivem em cls dominados pelas fmeas, que regulam o acesso a seus campos de caa e protegem a rea importantssima onde tm suas tocas. Os cls lutam com os vizinhos na 146

defesa desses campos de caa, bem como, ocasionalmente, em perseguies deliberadas pelo territrio adjacente. semelhana dos chimpanzs e dos humanos, as hienas pintadas vivem numa sociedade de associaes temporrias, dentro de uma comunidade maior estvel. Sua vida quotidiana tem muitos aspectos positivos: brincadeiras descontradas, sestas tranqiiilas, suaves afagos, cumprimentos afetuosos. Mas tambm uma vida na qual o poder importante. As lutas entre os cls favorecem os mais fortes, e so travadas com toda a ferocidade das batalhas entre gangues de rua rivais. A dinmica bsica a mesma. um jogo de ns contra eles. O medo do estranho une as fmeas das hienas pintadas e a afeio cimenta seus laos recprocos. Quando a vantagem muito ampla, os agressores nao se detm com a vitoria. Matam. natural que os animais tentem matar os de sua prpria espcie? Sem dvida no comum que adultos matem adultos. Como j observamos antes, em quase todas as espcies os adultos em luta normalmente param quando vencem. No prosseguem at matar. isso que faz dos ataques mortferos dos chimpanzs e dos humanos um quebra-cabea interessante. Contudo, um exame mais amplo da natureza mostra que o ato matar por si s no incomum. Em muitas espcies, matar bebs uma rotina. Matar adultos que raro. Algumas espcies constituem excees, como os lees, os lobos e as hienas pintadas. Tal como os chimpanzs, em certas circunstncias eles penalizam com a morte adultos rivais. Contudo, h diferenas importantes entre essas espcies. No caso dos chimpanzs e dos humanos, a matana dominada por machos e caracterizada por ataques. No caso dos lees, dominada por machos que participam em tomadas do poder, no em ataques. Finalmente, no das hienas pintadas, a matana no inclui ataques, e iniciada por gangues dirigidas por fmeas. O quadro ficou subitamente mais complexo. No obstante, podemos encontrar suficientes aspectos em comum para ajudar a responder uma questo que est no cerne do problema dos primatas. O que faz com que algumas espcies matem de forma deliberada elementos da mesma espcie? A partir dos anos 60, nosso entendimento dos animais foi revolucionado por um enorme aumento do nmero de pessoas que, em vez de imaginar, observaram como os animais vivem em estado selvagem. Os primatas so apenas um pequeno subgrupo dos animais cujo comportamento tornou-se familiar para ns. Nas ltimas dcadas, estudaram-se tantas das outras espcies maiores do mundo que hoje em 147

dia difcil que um estudante ambicioso consiga encontrar um dos chamados megavertebrados carismticos cuja sociedade ainda notenha sido mapeada h um ano ou mais. medida que os anos de observao se iam acumulando, tambm foi aumentando o nmero de incidentes raros. O resultado disso um mar de mudanas na nossa apreciao do papel da violncia na natureza. Atualmente temos conhecimento de animais que manipulam, enganam, atacam e desafiam uns aos outros, de modos que mal eram insinuados antes da revoluo ocorrida na observao dos mesmos. At mesmo acontecimentos raros, que podem ocorrer menos de uma vez na vida desses animais, passaram a fazer parte de nosso histrico cientfico. De todos esses anos de observao, sabemos agora que, em muitas espcies, o infanticdio uma parte extremamente importante da vida. Quando, na dcada de 60, testemunhou-se pela primeira vez o infanticdio entre macacos, a opinio predominante considerou isso uma anormalidade, talvez um acidente ou uma consequncia de interferncia humana, sem maior significado. Era uma poca de inocncia no que se referia natureza. Afinal de contas, era uma poca em que um cientista to destacado como o etlogo Konrad Lorenz, que ganhara um prmio Nobel, podia alegar que animais bem-adaptados no se matam uns aos outros. Para os antroplogos em particular, a idia de que algo to pernicioso como o infanticdio podia fazer parte do funcionamento normal da natureza era alarmante, pois o infanticdio entre os animais violava a concepo de grupos que evoluam a caminho do bem social. Entretanto, a nova onda de teoria da evoluo que se iniciou nos anos 60 logo explicou o infanticdio perpetrado por macacos machos como um comportamento que beneficiava o assassino ao aumentar seu xito reprodutivo individual, independentemente de suas conseqncias para outros macacos. Inicialmente, os que sustentavam a tese de que o infanticdio fazia sentido em sociedades animais foram vilipendiados como reacionrios com uma plataforma poltica grosseira. As torres de marfim da Antropologia ressoaram com os rudos da luta entre a velha-guarda e a nova gerao. Hoje, com a poeira assentada, sabemos que o infanticdio um comportamento tpico de certas espcies dentro de cada grupo principal de animais. Ele ocorre entre pssaros, peixes e insetos. No caso dos mamferos, h um infanticdio desenfreado entre roedores, carnvoros e primatas. Alis, a descoberta dos ossos fsseis de um beb dinossauro 148

dentro da caixa torcica de um dinossauro adulto indica que at os dinossauros o cometiam, h 220 milhes de anos.6 Dependendo da espcie, os assassinos tpicos podem ser fmeas ou machos, adultos ou no. Os benefcios, em termos evolutivos, so variados, desde usar o beb como alimento at acelerar a disponibilidade sexual da me. Longe de ser anormal entre os animais, o infanticdio rotineiro. Como vivem nas plancies abertas, os lees podem ser observados durante dias de cada vez. Aprendem rapidamente a tolerar veculos perto deles, o que faz com que sejam timos alvos para o estudo de acontecimentos raros. Em 1988, no Parque Nacional de Serengeti, na Tanznia, uma equipe britnica de filmagem acompanhou dois lees machos durante semanas, na esperana de registrar em filme um infanticdio. A equipe sabia o que esperar. Os machos ingressam num bando de lees derrotando os machos que anteriormente nele residiam. Em seguida, buscam os bebs e os matam. Depois desse momento, as mes ficam encurraladas pela ao dos machos. Para uma leoa, agora que ela parou de amamentar suas crias, qualquer demora em ficar frtil reduz sua prpria produo gentica. Assim sendo, como suas emoes so moldadas pela seleo natural e no por uma tica derivada dos humanos, ela contraria nossos princpios morais ao aceitar a perda de seus filhotes e imediatamente se portar de maneira coquete para com os machos assassinos. Dentro de poucos dias, ela seduz os novos machos, usando os mesmos abanos rpidos e sestrosos de cauda, e esfregando seu corpo enroscado como uma gatinha domstica poderia fazer emcircunstncias mais felizes. Dentro de alguns meses ela d luz suas novas crias. claro que, sem saber, ela contribuiu assim para o ciclo evolutivo da violncia do macho em funo de sua prpria estratgia de reproduo ao tirar o maior proveito de uma situao ruim, ela recompensa geneticamente os machos que mataram seus bebs. No Serengeti, um quarto de todos os bebs sacrificado no altar do egosmo infanticida dos machos. Nessas condies, quando um par de machos atacou e depois expulsou o chefe de um bando, os cinegrafistas passaram a seguir tenazmente os novos machos. Depois de algumas semanas, chegou o momento doloroso que, a despeito do horror que encerrava, transformou Queen of Beasts [A Rainha das Feras] num dos mais notveis filmes jamais feitos sobre qualquer mamfero. Quando os machos vem os filhotes, eles formam um quadro de alegria inocente, empilhados uns sobre os outros no capim seco e baixo. Um dos machos primeiro fica 149

espreita, com o ar de um co de caa, a cabea erguida, os olhos concentrados no alvo e o corpo rgido, exceto pelo avano lento e tenso. Em 15 segundos o andar se transforma em trote. A aproximao final rpida, sem hesitao. O primeiro filhote morre em dois ou trs segundos; o macho o sacode preso nas suas mandbulas, depois o solta j morto e olha em volta, a cabea estranhamente erguida, a boca aberta, por um instante saboreando o gosto. Os sobreviventes se dispersam, mas o macho leva apenas nove segundos para encontrar a vtima seguinte. Dessa vez, o filhote sabe o que vai acontecer. Observando o assassino que se aproxima, o filhote mimoso, numa tentativa desesperada de salvar a vida, se ergue nas patas traseiras, grita e cai de costas justo no instante em que a cabea do macho assoma sobre ele. O filhote fica deitado por um segundo, como se fosse um beb de costas, braos e pernas bem abertos, numa imagem trgica de um convite ao abrao, mostrando sua barriga branca e macia. Ento ele age como se soubesse que no h possibilidade de apaziguar o atacante. Rola sobre um lado e encolhe uma perna dianteira como se tentasse tapar a vista. A trilha sonora inclui a voz calma e impessoal do narrador, descrevendo a lgica evolutiva, enquanto mandbulas do novo macho se fecham em torno das costelas do beb. Em poucos segundos um cadver est pendurado na boca do macho assassino. Nas espcies em que o infanticdio, ou mesmo a ameaa de infanticdio, ocorre com frequncia, as reverberaes do fato pelo resto do sistema social podem ser enormes. Os gorilas so um exemplo perfeito, pois, entre eles, a prpria existncia de suas tropas com harns pode ser atribuda necessidade de proteo das fmeas pelos machos assassinos. Em toda a ordem dos primatas encontram-se exemplos semelhantes: espcies cujas sociedades ou padres de acasalamento ou amizade aparentam ser firmemente moldados pela necessidade de proteo contra essa ameaa terrvel que jamais desaparece. A proteo assume vrias formas. Ela pode funcionar, como entre os gorilas, pela vinculao das mes com um macho forte. Pode operar, como entre os chimpanzs, pela circunstncia de uma fmea se acasalar com tantos machos quanto lhe seja possvel, com o resultado de que cada um dos machos se recorda de que ele poderia ser o pai e, desse modo, todos se sentem profundamente inibidos de fazer mal ao beb. (Um estranho quebra-cabea para os especialistas em chimpanzs est no fato de que esse sistema pode dar errado, como foi demonstrado por um caso 150

famoso, em que um macho matou um beb que ele prprio poderia ter gerado.)10 Pode existir, como ocorre entre os langures, porque as fmeas se unem em apoio ao macho em lutas contra usurpadores em potencial da funo de procriar. Pode se dever, como entre os lees, ao fato de as fmeas ocultarem seus bebs. Pode ainda provir, como se d em muitas espcies, do fato de as mes dos novos bebs ficarem muito junto de seus parceiros. A ameaa de infanticdio por parte de indivduos (geralmente machos, mas ocasionalmente fmeas) que vem um beb simplesmente como um obstculo para seus prprios objetivos constitui forte presso social com que muitas espcies certamente convivem h milhes de anos, e qual respondem. A gravidade e o estilo da ameaa variam entre as espcies, segundo os benefcios que os assassinos auferem, bem como segundo as estratgias defensivas que mes, bebs e, s vezes, pais podem pr em funcionamento. No obstante, essa ameaa est presente de forma abrangente e persistente. No trazemos o infanticdio para a questo dos ataques mortferos a fim de debater seus efeitos sobre a sociedade, mas sim para resolver uma questo mais simples. Ser que os animais se matam com regularidade? A resposta eloqentemente clara: sim, em muitas espcies isso ocorre. Ao longo do tempo da evoluo, os animais foram selecionados para fazer o que quer que seja necessrio para servir aos interesses genticos do prprio indivduo, mesmo algo que parea desagradvel ou contrrio ao bem-estar da espcie como um todo. Quando a matana capaz de aumentar o xito reprodutivo de um indivduo, ela preferida. Dada sua ampla distribuio e fceis explicaes, o infanticdio mostra, com mais nitidez do que qualquer outro padro de comportamento, o mximo da feio impiedosa da natureza. Inmeros animais matam bebs com a mesma emoo de um fazendeiro colhendo beterrabas. Mas por que, ento, os animais matam bebs muito mais comumente do que adultos? A resposta uma zombaria de to banal: mais fcil matar bebs. Os adultos representam uma ameaa para o assassino em potencial. Como vimos, as hienas pintadas, tal como lees e lobos, constituem uma rara exceo regra geral de que os animais no matam deliberadamente outros adultos de sua prpria espcie. Todos esses predadores forjam vnculos com outros adultos, porm, a despeito desses vnculos, s vezes se movem sozinhos. De vez em quando, seus deslocamentos os levam a um territrio vizinho. Quando um indivduo 151

apanhado sozinho por um grupo hostil, pode ser perseguido, encurralado, atacado e morto. Esse padro muito se parece com o ataque mortfero dos chimpanzs e dos humanos. At hoje, porm, no foram encontradas provas de que as hienas, os lobos ou os lees entram num territrio vizinho de forma deliberada, em busca de inimigos para matar. Ademais, nos caso de hienas, lobos e lees, as fmeas desempenham importante papel na agresso. Porm, postas de lado essas diferenas, estamos tratando aqui com um sistema que nos lembra muito nossos prprios crimes, que fala direto ao corao de uma vtima humana cercada por inimigos confiantes. Aqui est o medo que algum sente numa rua deserta, quando os assaltantes surgem das sombras, a mesma aritmtica rpida que pode passar simultaneamente pela cabea de criminoso e vtima, o mesmo reconhecimento da importncia da quantidade. Em seu filme extraordinrio, Eternal Enemies [Inimigos Eternos], Beverly e Dereck Joubert seguem lees no Parque Nacional de Chobe, na parte norte de Botsuana. Os lees vivem em bandos que defendem seus territrios contra os vizinhos. Os bandos so formados por fmeas aparentadas, que os Joubert conhecem bem depois de uma dcada de observao. Numa noite, durante uma caada de zebras, dois bandos de lees convergiram perto da fronteira e seguiu-se uma luta. No caos que se armou, uma fmea velha do bando Maome ficou isolada pelos intrusos atrs da linha de batalha. No filme ela vista cercada e aprisionada primeiro por trs leoas hostis e, no final, por sete. Sua morte especialmente angustiante porque parece muito proposital. No comeo, ela fica ereta, alerta, rosnando, embora j esteja sangrando num ombro. Naturalmente, ela s pode ficar de frente para uma das atacantes de cada vez. Ela se vira repetidamente, para conferir sua retaguarda. Faz bem em agir assim, porque um leo pode morrer com uma nica dentada na espinha, mas sempre que volta a cabea para trs, uma das outras bate nela. A tentativa de deter uma antagonista apenas abre caminho para outra. Como uma hedionda brincadeira infantil, todas se revezam em bater ou morder, enquanto a vtima cercada desesperadamente gira, se contorce, se ergue nas patas traseiras e volteia. Ela impedida de fugir, sendo sempre obrigada a voltar para o centro da roda. Motsumi, a lder do bando Maome, se aproxima uma vez, numa aparente tentativa de salvar sua companheira de bando, mas logo posta para correr. A vtima atormentada dessa maneira durante vrias horas, at que fica 152

enfraquecida e finalmente cai, exausta, liquidada. As fmeas assassinas vo embora, e o cadver devorado por hienas. Com um mnimo de risco para si mesmas, as integrantes do bando provocaram implacavelmente a morte de uma rival. Essa morte faz lembrar uma forma de execuo de requintada crueldade praticada pelos guerreiros astecas. Em ocasies especiais, esses indgenas centro-americanos amarravam com cordas um guerreiro inimigo que se houvesse destacado, prendendo firmemente suas pernas mas deixando seus braos com bastante liberdade. Davam-lhe quatro tacapes de arremesso e uma espada com a borda coberta de penas. Quatro guerreiros subiam at a plataforma, rodeavam o prisioneiro e, usando espadas com a borda feita de jade, fustigavam o guerreiro inimigo com a maior preciso possvel, fazendo finos cortes por todo o seu corpo, at que, vrias horas depois, ele perdia os sentidos. Posteriormente, quem capturara essa vtima valorosa bebia o que sobrasse do seu sangue. Para os astecas, tratava-se de um ritual sagrado. Para os lees, evidentemente, cercar e ir dilacerando lentamente sua vtima apenas uma questo prtica. Porm, em qualquer dos casos, a forma de matar eficaz de um ngulo muito importante: no h risco para os que matam. Na maioria das espcies em que h adultos assassinos, existe o risco de que aquele que vai matar acabe sendo morto. A dentada rpida ou o golpe sbito com o brao, capaz de liquidar de forma decisiva um beb, pode apenas ferir ou enfurecer um adulto do mesmo tamanho. Se a derrota de um rival de fora equivalente serve tanto quanto sua morte, no faz sentido arriscar a prpria vida para dar um golpe final. Em suma, o equilbrio de foras reduz a probabilidade de matana. Tanto a quantidade quanto as armas modificam o calculo da violncia ao criar um desequilbrio de foras. Yeren e Nikkie, saindo em dupla naquela noite no Zoolgico de Arnhem, mal se feriram no ataque mortfero contra Luit. Nenhum dos chimpanzs de Kasekela, atacando em equipes em Gombe, feriu-se nos seus ataques contra indivduos sozinhos do grupo de Kahama. As hienas, os lees e os lobos que matam seus vizinhos o fazem quando o alvo pode ser incapacitado, de modo que seus agressores fiquem ilesos. Obviamente, o mesmo princpio guia um chefe militar inteligente em nosso prprio mundo. Empregar uma fora macia. Se no for possvel, evitar o embate. Isolar e cercar ou ento manter a posio e vigiar. Estes so os princpios ensinados em Sandhurst, em West Point* e, sem dvida, em pequenosconselhos de aldeias nas 153

terras dos ianommis. tambm o princpio exposto de forma fascinante por uma espcie que tem mais a ganhar com a luta do que praticamente qualquer outra: a formiga pote-de-mel. A formiga pote-de-mel, que vive em grandes colnias subterrneas nos campos semiridos de vegetao arbustiva do estado do Arizona, nos Estados Unidos, uma das mais estranhas invenes da natureza. Sob muitos aspectos, elas no passam de pequenos insetos comuns. Comem larvas de cupim e nctar e, quase sempre, tm a aparncia e o comportamento bastante semelhantes s outras formigas. Entretanto, os relacionamentos entre as colnias so marcados por um estilo de guerra parecido com o dos humanos. Sua designao popular provm de uma casta especial de indivduos dessa espcie, as potes-de-mel, que se transformam em depsitos vivos de alimento para o resto da colnia quando no h muita comida em outros lugares. Os membros dessa casta, conhecidos mais formalmente como reabastecedores, ficam agarrados ao teto de sua cmara de ninho e so alimentados por operrias, at que seu abdmen fique inchado como esferas do tamanho de cerejas. Cerca de 300 desses potes de mel vivos ficam dependurados ali, reservatrios pacientes de doura lquida, prontos para liberar alimento em tempos de escassez, por solicitao de suas companheiras de ninho. Sendo uma casta deliberadamente alimentada at chegar ao ponto da imobilidade, essas formigas tm seu equivalente humano mais prximonas jovens esposas, alimentadas fora e engordadas com leite, do rei de Karagwe, na frica Oriental. Em 1861, quando John Hanning Speke, fascinado, quis tomar suas medidas, essas esposas eram to incapazes de se locomover por si mesmas que tiveram que ser roladas no cho para que ele pudesse fazer o que desejava. Nenhum ser humano, porm, pode distender seu corpo como o fazem as potes-de-mel. Se uma pessoa ficasse dependurada no teto e tivesse sua metade inferior inchada na mesma proporo, seu corpo ficaria como um barril arredondado de dois metros de dimetro e pesando cerca de oito toneladas. Pode-se facilmente compreender que os indivduos da casta dos reabastecedores, depois que so transformados em reservatrios da comunidade, nunca mais voltaro a se mover por vontade prpria. Podem, contudo, ser movidos por outras formigas.
* Academias militares na Inglaterra e nos Estados Unidos, respectivamente. [NT]

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Em outras palavras, a formiga pote-de-mel reabastecedora se torna, em seu prprio mundo, um recurso natural de grande valor, armazenado e passvel de ser roubado. Os indgenas norte-americanos da regio apreciavam tanto essas formigas gordas que as roubavam de suas colnias, como o fazem as formigas suas vizinhas. Colnias adjacentes de formigas potes-de-mel freqentemente buscam alimentos em reas que se superpem, um hbito que muitas vezes leva a imensas confrontaes territoriais que duram dias seguidos e s vezes envolvem vrias centenas de guerreiras de cada lado. Quando uma colnia derrota a outra, as vencedoras avanam e saqueiam a morada das vencidas. A rainha rival morta ou expulsa. As larvas, as crislidas e as jovens operrias so levadas para a colnia vitoriosa, onde passam a ser escravas no reprodutoras Por ltimo, as valiosas potes-de-mel so cuidadosamente desprendidas do teto do ninho da colnia derrotada e depois, lentamente, transferidas para o ninho da vencedora por operrias, que podem levar vrios dias para arrastar seus imensos tesouros por uns poucos metros. Escravos, um enorme suprimento de alimento e a extino de vizinhos rivais poderiam parecer esplios suficientes para que as colnias assumissem riscos hericos a fim de conseguir a vitria na batalha. Em vez disso, suas lutas so das mais tmidas que se conhecem entre formigas, consistindo, na maior parte, de exibio recproca. Soldados avanados das colnias rivais se erguem uns diante dos outros, flexionam o abdmen na direo do adversrio, porm, de forma geral, no se atacam. Por que no? Bert Hlldo-bler, o bilogo que descobriu como as formigas potesde-mel combatem, assinala que as lutas com contato fsico direto quase sempre terminam com a morte de ambos os combatentes. Esse desfecho caracterstico se deve ao fato de que essas formigas possuem uma combinao incomum de boas armas e defesas fracas. Suas boas armas so comuns em formigas predadoras: mandbulas ferozes, neste caso usadas precipuamente para matar cupim. Entretanto, defesas fracas so uma raridade. Sua carapaa exterior rgida extremamente fina, em comparao com a de outras espcies de formigas, porque alguns indivduos tm que se expandir para se transformarem em potes-de-mel. Assim sendo, tal como ocorre com os mamferos que se enfrentam e lutam uns contra os outros, qualquer tentativa direta de matar no compensa, por ser perigosa demais para ambas as partes. 155

Uma colnia s se engaja numa batalha quando descobre um imenso desequilbrio de foras. No curso normal de suas vidas, algumas formigas de uma colnia se deslocam como patrulhas pelo seu territrio no deserto. Ao toparem com vizinhas as patrulhas retornam a seu ninho de origem a fim de chamar reforos. Esses reforos so reunidos e avanam na direo da colnia vizinha que, a essa altura, j organizou sua prpria fora de combate. Se as duas colnias tiverem aproximadamente a mesma populao, e seus exrcitos forem quase do mesmo tamanho, h um impasse. Ningum luta. Porm, se uma das colnias tiver uma superioridade numrica decisiva, atacar e superar as vizinhas. O momento de combate fsico breve. O grupo menor se rende rapidamente, e a maioria das operrias prefere a escravido morte. Esta uma espcie que conta com maiores esplios, em termos de recursos naturais, para premiar a vitria do que qualquer outra espcie, com exceo da humana. No entanto, essas formigas no se imolam em ataques suicidas. verdade que matam as vizinhas, mas s o fazem quando h pouco risco para si prprias. Essa espcie, a despeito de seus ataques em busca de recursos naturais, semelhana dos humanos, apesar do controle dos combatentes como se fossem autmatos, do alto grau de cooperao entre os membros da colnia e das imensas recompensas pela vitria, s mata no momento certo, quando as probabilidades a seu favor so indiscutveis. As espcies que formam laos de coalizo e equipes de tamanhos variveis vamos cham-las de espcies de equipes-bandos relutam em matar seus vizinhos adultos.* pequena a quantidade dessas espcies e, de qualquer modo, as mortes so raras, razo pela qual se levar muitos anos para se apurar o grau de semelhana ou de diferena dos seus padres de matana. Contudo, como acontece com o infanticdio, a frmula subjacente que liga as mortes propositais no mundo todo parece clara, simples e odiosa. Para as espcies de equipes-bandos, matar possvel porque barato. O poder corrompe. O baixo risco cria assassinos.

* Nesta definio de espcies de equipes-bandos, os laos de coalizo correspondem aos relacionamentos entre adultos do mesmo sexo, utilizados para agresso contra outros do mesmo sexo. Equipes, por outro lado, so grupos temporrios que podem, teoricamente, variar em tamanho de indivduos isolados at todos os de uma comunidade. Entre os chimpanzs, a equipe de tamanho mdio conta com menos de 10 e raramente vai alm de 20 indivduos. [NA]

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Armados com a ideia de que a probabilidade de qualquer ao determinada pela economia da reproduo individual, os bilogos que tentam entender os comportamentos decorrentes da evoluo esto sempre lidando com duas coisas: custo e benefcio. Benefcios mais altos e custos mais baixos aumentam a probabilidade do surgimento de um comportamento. Nas espcies de equipes-bandos, o custo de matar pode ser baixo, porm, quais so os benefcios? As espcies de equipes-bandos tm tanta variedade em suas sociedades respectivas que os benefcios de matar vizinhos tm que diferir enormemente de uma para a outra. Se assim for, considerar os benefcios pode no ser to til quanto olhar para os custos. Pode no fazer muita diferena o objetivo pelo qual uma espcie compete, ou qual ser a recompensa. Se matar for suficientemente barato, em praticamente qualquer caso de rivalidade valer a pena matar. No mnimo, matar um vizinho reduz a competio pelos recursos naturais. Os chimpanzs, assim como as hienas, vivem em sociedades que so xenfobas, se deslocam em pequenas equipes e lutam com seus vizinhos. Levando em considerao apenas estes dois ltimos aspectos, ambos podem ser considerados como humanos fora da lei: pistoleiros e bandidos no Faroeste, alunos de colgio nufragos no filme Lord of The Flies [O Senhor das Moscas] gangues de rua niilistas na rea centro-sul de Los Angeles. No entanto, apesar de todas as suas semelhanas, suas vidas sociais so, em muitos aspectos, diametralmente opostas, imagens em espelho, em termos de sexo e vnculos. Na sociedade dos chimpanzs, o patriarcado domina. As comunidades se mantm atravs de uma linhagem de relacionamentos pai-filho. Os machos so os herdeiros do territrio. Os machos realizam os ataques e as matanas. Os machos so dominantes. Os machos ficam com os esplios. Em qualquer comunidade de hienas, porm, as fmeas mandam. As fmeas jamais saem dos cls em que nasceram. Nos cls de hienas, que chegam a ter 80 indivduos, a liderana sempre de uma fmea. Isso no se deve ao fato de que as fmeas sejam maiores (tm, em mdia, o mesmo comprimento de corpo que os machos, porm tm um pouco mais de peso, provavelmente porque se alimentam melhor), mas porque so mais decididas, mais agressivas e, o que mais importante de tudo, so mais unidas. As fmeas lutam com mais dureza. As fmeas so dominantes. As fmeas ficam com os esplios.

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Para os chimpanzs, uma perda de territrio significa a morte para os machos adultos, mas no para as fmeas. As fmeas tm mais opes, mais liberdade, mesmo que tenham que sofrer para aproveit-las. Quando a comunidade do grupo K de chimpanzs, em Mahale, ficou reduzida a um nico macho em 1979, cinco fmeas frteis se juntaram ao vizinho grupo M. Pelo menos quatro dos bebs nascidos subsequentemente dessas fmeas foram mortos por machos do grupo M. Entretanto, depois dessas primeiras matanas, os bebs que vieram puderam viver. Os machos do lado perdedor no tiveram a mesma sorte. O sexo dominante vive e morre em funo do seu territrio, mas o sexo subordinado pode, s vezes, emigrar e assim sobreviver. Vimos o mesmo padro entre os humanos em guerras primitivas. Os ganhos territoriais, como as perdas territoriais, produzem impactos diferentes sobre machos e fmeas. Para uma comunidade de chimpanzs, vinculada pelos machos, a terra conquistada pode abranger no s uma rea maior para alimentao, como tambm novas fmeas, que podem simplesmente continuar a se alimentar na mesma rea de floresta em que o faziam antes da mudana de fronteiras, s que a partir de ento com um conjunto diferente de defensores. Assim sendo, os machos de uma comunidade em expanso podem ganhar fmeas, o que significa que os chimpanzs machos deveriam querer expandir seu territrio at a rea mxima que so capazes de defender. A prova de que assim agem provm de Gombe, onde o tamanho do territrio da comunidade de Kakela variou na proporo do nmero de adultos machos. Ao contrrio, entre as hienas, as fmeas ou machos estranhos numa terra conquistada no so absorvidos. So expulsos ou mortos. E a expanso ainda d aos vencedores campos de caa adicionais e, portanto, uma quantidade adicional de alimentos para o cl. Sem dvida, a quantidade adicional de alimentos ganhos pelas expansionistas hienas fmeas tem um valor diferente das fmeas adicionais para os chimpanzs machos, da mesma forma que os benefcios da guerra humana podem diferir imensamente entre sociedades agrcolas com reservas que compensem a tomada e alguns povos que vivem da natureza, que lutam apenas por causa de mulheres. Comparem-se quaisquer desses exemplos com os lobos, que se vinculam aos pares, e se encontraro diferenas novamente. O mais provvel que os benefcios das lutas variem mesmo entre diferentes populaes de chimpanzs. Em outras palavras, aquilo que se consegue com a luta 158

importante? Quando se pertence a uma espcie de equipe-bando, que vive em rivalidade com seus vizinhos, uma oportunidade de matar sem correr riscos tende a valer a pena pelas mesmas razes subjacentes. Com isso se enfraquece o inimigo. No se pode prever o futuro, mas o que quer que haja nele, os vizinhos sero rivais, armados e perigosos. Quanto mais forte se for, mais facilmente se poder tomar a terra deles, independentemente dos benefcios que essa terra possa trazer. Isso ajuda a explicar por que os humanos tm a maldio de machos demonacos. Em primeiro lugar, por que demonacos? Em outras palavras, por que os machos humanos so dados agresso cruel e mortfera? Pensando apenas em guerra, deixando de lado estupro, surra e assassinato, a maldio provm das caractersticas de equipe-bando prprias de nossa espcie: laos de coalizo entre machos, dominao pelos machos sobre um territrio que pode ser expandido e tamanho varivel das equipes. A combinao dessas caractersticas implica que geralmente vale a pena matar um macho vizinho e que, muitas vezes, isso pode ser feito em segurana. Em segundo lugar, por que machos? Porque os machos se coligam em equipes a fim de defender o territrio. Poderia ter sido diferente. Mesmo que as fmeas fossem o sexo predominante, formassem os laos de coalizo e defendessem o territrio, ainda assim os humanos poderiam ter tido os Gngis Khans, os Alexandres, os Csares e os Hitleres. Mas, ento, seus deuses prediletos e seus soldados de confiana seriam mulheres. As hienas nos mostram que a violncia do macho humano no provm meramente de sua condio de macho. No podemos dizer que a culpa pela existncia dos machos demonacos cabe tendncia geral entre os primatas para um comportamento excessivamente violento, da mesma forma que no a podemos atribuir a um mundo de cultura artificial de alguma forma desvinculado da natureza em um determinado momento histrico. Duas condies comportamentais tpicas de certas espcies equipes-bandos e vinculao pelos machos so suficientes para explicar o terrvel legado da seleo natural: a tendncia para buscar oportunidades para matar quando h o encontro com vizinhos hostis. A natureza como aquelas bonequinhas russas, e cada camada de questes respondidas revela outra camada a ser examinada. Por que os chimpanzs e os humanos formam equipes-bandos enquanto que outros primatas vivem em tropas estveis? Por que somos vinculados pelos 159

machos, quando poderamos ser vinculados pelas fmeas, por ambos ou por nenhum dos dois? O problema mais fcil o referente a equipes-bandos, um estilo peculiar de comportamento social que parece inteiramente explicvel pela teoria de custo de agrupamento. Essa teoria afirma que os grupos de primatas poderiam crescer at ficarem infinitamente grandes, no fosse pelas limitaes impostas pelos custos ecolgicos. Nos hbitats em que os custos ecolgicos variam com as estaes, o tamanho das equipes varia proporcionalmente. Essa concepo encontra bom endosso no que sabemos sobre as espcies de equipes-bandos, pois, em todas elas, as equipes ficam maiores quando ou onde houver maior disponibilidade de alimento. Vemos esse padro a cada ano entre os chimpanzs na floresta de Kibale. Nela a quantidade de rvores com frutos oscila de maneira errtica de zero a 8%. Somente quando muitas rvores esto com frutos maduros que as equipes de chimpanzs realmente aumentam muito de tamanho. uma poca em que os chimpanzs e os que os observam ficam igualmente felicssimos. Mais alimento faz com que haja equipes maiores, que so mais fceis de encontrar, observar, acompanhar e com elas aprender mais. Na realidade, esse padro simples constitui uma regra constante em todas as espcies de equipes-bandos, sejam chimpanzs, humanos, hienas pintadas ou outras. Mais alimento, equipes maiores. A teoria de custo de agrupamento tambm funciona muito bem em relao a outras espcies de primatas, as que formam tropas estveis em lugar de equipes-bandos. Os ecologistas especializados em primatas Charles Janson e Michele Goldsmith fizeram um teste inteligente da teoria, comparando a proporo entre distncia de deslocamento e tamanho de tropas em diversas espcies de primatas. Em qualquer dessas espcies, quando uma tropa fica maior, ter que se deslocar a uma distncia maior em qualquer dia determinado a fim de obter alimento suficiente para todos os indivduos. Assim sendo, a primeira expectativa de uma anlise de custo de agrupamento seria de que, em qualquer espcie, tropas maiores se deslocaro por distncias maiores a cada dia. Entretanto, Janson e Goldsmith descobriram um padro muito mais interessante. Constataram que, para qualquer aumento no tamanho da tropa, o aumento da distncia percorrida diariamente era proporcionalmente muito maior em algumas espcies do que em outras. Em outras palavras, em algumas espcies o custo aparente de se congregar em tropas era mais alto do que em outras. Se a teoria de custo de 160

agrupamento estivesse correta, seria de se esperar que as espcies que fossem obrigadas a percorrer distncias maiores diariamente, devido ao aumento do tamanho da tropa, acabariam sendo aquelas que normalmente se congregariam em tropas relativamente pequenas. O agrupamento lhes custa caro, de modo que preferem tropas pequenas. De fato, os dados coligidos por Janson e Goldsmith confirmam essa expectativa. A teoria de custo de agrupamento parece explicar por que algumas espcies vivem em tropas estveis, enquanto que outras espcies vivem em equipes-bandos. Por motivos ecolgicos, as espcies de equipes-bandos no podem arcar com o nus de viver o ano todo em tropas permanentes. Acontece simplesmente que tm um estilo de vida que torna o agrupamento muito til em algumas pocas, e muito oneroso em outras. Trata-se de estilos de vida centrados em ingerir alimentos de alta qualidade, porm que s vezes so difceis de encontrar. Alimentos, talvez, que brotam sazonalmente, ou crescem em reas que variam de tamanho e de densidade. Alimentos que so especialmente nutritivos se puderem ser encontrados, e que muitas vezes no esto disponveis. Alimentos que podem ser abundantes numa ocasio e escassos em outra. Alimentos como frutos maduros, coquinhos ricos em gorduras, razes suculentas e carnes. Alimentos de que tanto os chimpanzs como os humanos, atravs de sua evoluo, passaram a depender. Assim sendo, os padres de equipes-bandos dos chimpanzs e dos humanos provavelmente se originam de sermos bons conhecedores de alimentos de alta qualidade, que so muitas vezes escassos demais para permitir que amigos ou aliados comam juntos com regularidade sem que alguns, ou todos eles, passem fome. Se ao menos fssemos como os gorilas, e pudssemos nos sentar numa clareira de montanha comendo folhas o dia inteiro, poderamos viver alegremente em tropas estveis tal como eles. Porm, nosso sistema digestivo no evoluiu de maneira a processar folhas o dia inteiro e, desse modo, embora nos desloquemos em equipes quando podemos com fins de proteo e pelos benefcios e prazeres da sociabilidade , ainda assim buscamos alimentos apetitosos escassos o suficiente para fazer com que apenas uma boca a mais em nossa equipe seja capaz de reduzir de forma acentuada os ganhos para todos os demais, obrigando-nos todos a ir bem mais longe a cada dia para encher nossas barrigas ou nossos sacos de proviso. Para ns, espcies de conhecedores exigentes, as distncias logo se tornam grandes demais, 161

intolerveis para nosso limitado oramento de energia. Em vez de ficarmos com fome todos juntos, melhor nos separarmos e buscarmos comida sozinhos, por mais valiosa ou agradvel que seja a companhia. Tal como outros primatas e carnvoros, as espcies de equipesbandos so xenfobas e territorialistas sempre que a economia o permite. Entretanto, as vicissitudes de fome e abundncia as foram a formar equipes temporrias, s vezes se fundindo em grupos grandes e animados, outras vezes se dividindo em grupos menores ou at mesmo em indivduos isolados. Vivendo como uma espcie de equipes-bandos, adquirimos uma tremenda flexibilidade na nossa busca de alimentos apetitosos, e ganhamos a liberdade de nos adaptarmos prontamente a presses ecolgicas cambiantes. Todavia, como triste preo dessa liberdade, quando as equipes ficam menores elas se tornam, ao mesmo tempo, cada vez mais vulnerveis a ataques de vizinhos que podem, por acaso, estar no momento com equipes maiores. Mas por que esses vizinhos agressivos so quase sempre machos no caso de chimpanzs e humanos, e fmeas no caso de hienas pintadas? Em parte, talvez porque as primatas fmeas no se beneficiam tanto com a luta por alimentos quanto as hienas pintadas fmeas. No se pode defender um galho de frutos com a mesma eficcia com que se pode proteger um naco de carne. Contudo, pondo os benefcios de lado, h um problema de custo de agrupamento que impele os primatas para um sistema social de vinculao pelos machos. Os machos adultos andam mais depressa e se cansam menos rapidamente do que as fmeas adultas com bebs, porque os machos no carregam os bebs. V-se esse princpio expresso com mais nitidez em longas expedies de chimpanzs para suas reas de alimentos prediletas. Uma equipe mista pode comear com todos juntos, mas as mes que levam seus bebs muitas vezes acabam parando para descansar junto a uma encosta ou lentamente ficam para trs, de modo que, aps uma caminhada de 20 minutos, elas chegam rea onde esto os frutos cinco minutos depois dos machos. Quase sempre so s as fmeas sem filhos que se mantm junto dos machos. Sendo assim, deslocamentos adicionais custam menos para os machos adultos e para as fmeas sem filhos do que para as fmeas adultas com bebs. Este simples fato poderia, por si s, explicar por que os machos podem passar mais tempo juntos do que as fmeas. Podem se permitir isso. Podem se permitir deslocar-se em equipes maiores porque a distncia adicional requerida para encontrar 162

alimento lhes custa menos. Da que, num exemplo clssico de como um aspecto ecolgico aparentemente sem interesse pode acabar gerando importantes efeitos sociais, a teoria de custo de agrupamento aventa que os machos podem se vincular entre si meramente porque podem se dar o privilgio de passar mais tempo juntos. Se isto est certo, ento tambm indica que as fmeas sem filhos sero mais sociveis do que as mes. De fato, parece ser assim. As mes devem formar vnculos mais estreitos entre si durante as ocasies e nos lugares em que o alimento abundante implique poderem passar mais tempo juntas. E de fato isso tambm ocorre. Os orangotangos constituem um interessante contraponto. Como assinalamos no ltimo captulo, as fmeas e os machos pequenos so mais velozes do que os machos grandes. Como seria de esperar segundo essa teoria, ambos formam equipes maiores do que os machos grandes embora em ambos os casos as equipes ainda sejam, em mdia, muito pequenas. H cerca de 5 milhes de anos, nosso ancestral com aparncia de chimpanz tornou-se um primata dos campos, e deu origem a uma famlia de espcies descendentes. Os primeiros sinais de caractersticas humanas surgiram por volta de 2 milhes de anos atrs. As adaptaes para subir em rvores desapareceram. O bipedalismo ereto ficou mais refinado. Os dentes, a boca e as mandbulas ficaram menores. O crebro ficou maior. As mudanas da boca e do crebro prosseguiram, num ritmo varivel, at que a evoluo chegou aos humanos modernos de 100 mil a 200 mil anos atrs. Entretanto, s depois que comeou a agricultura, h meros 8 mil a 10 mil anos, foi que as sociedades humanas comearam a revelar claramente seus hbitos. As provas de guerra de verdade aparecem pouco depois dessa revelao. Em 7000 a.C, Jeric era uma prspera cidade de 2 mil a 3 mil habitantes, um centro de cultivo dentro de um osis frtil formado pelo rio Jordo. Nessa populao havia comerciantes e artesos, que processavam e armazenavam, manipulavam e distribuam alimentos e bens materiais. Entretanto, os restos de pedra dessa antiga cidade nos dizem hoje que Jeric tinha sido projetada como uma fortaleza, circundada por uma muralha contnua de mais de 3 metros de espessura e 4 de altura, reforada na parte inferior por um fosso largo talhado na rocha viva com 3 metros de profundidade e complementada em cima por uma torre de vigia que se erguia por mais 5 metros. A Histria escrita 163

comea um pouco depois, com fragmentos de cermica do que hoje o Iraque dando testemunho da inveno sumeriana da escrita, por volta de 3100 a.C. Segundo nos informam os registros escritos, a essa altura as guerras e os sistemas patriarcais que as travavam estavam em pleno apogeu. A misteriosa Histria antes da Histria, a tbua lisa do conhecimento sobre ns mesmos antes de Jeric, deu licena nossa imaginao e autorizou a criao de dens primitivos para alguns, matriarcados esquecidos para outros. bom sonhar, porm um racionalismo sbrio e consciente sugere que, se comeamos com ancestrais com aparncia de chimpanzs e acabamos com humanos modernos construindo muralhas e plataformas de combate, a trilha de 5 milhes de anos para quem somos hoje est forrada, ao longo de toda a sua extenso, por uma agresso pelos machos que estruturou as vidas sociais, a tecnologia e as mentes de nossos ancestrais. Essa viso confirmada por umas poucas pilhas de caveiras esfaceladas e pontas de projteis encravadas em ossos, os raros mas fascinantes exemplos de pessoas modernas vivendo em economias pleistocnicas, e as vagas percepes tericas que ocasionalmente conseguimos formar daqueles 5 milhes de anos, no mais, profundamente ocultos. No entanto, se adotarmos a viso dostoievskiana de nossas origens, mais um mistrio logo se nos apresenta. Sem dvida, se nossos ancestrais machos eram to demonacos na estrutura de suas vidas quotidianas, a seleo natural deveria ter deixado vestgios profundos no desenho da estrutura de nossos prprios corpos. Entretanto, os humanos parecem muito fracos se comparados com os outros primatas. Ento, onde que o bilogo encontra provas de adaptao ao nosso aventado passado demonaco? E, se no se podem encontrar tais provas, por que no?

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9 Heranas

A SELEO SEXUAL, o processo evolutivo que produz as diferenas de sexo, tem muito pelo que responder. Sem ele, os machos no possuiriam perigosas armas corporais e uma atitude mental que justifica a violncia. Alm disso, os machos que so melhores lutadores podem impedir outros machos de se acasalarem, tendo assim, eles prprios, mais xito no acasalamento. Melhores lutadores tendem a ter mais filhos. Essa a lgica simples, burra e egosta da seleo sexual. E quanto a ns? Ser que a seleo sexual acaba sendo a razo pela qual os homens brigam nos bares, formam gangues urbanas, planejam ataques de guerrilheiros e vo para a guerra? Ser que ela de fato projetou os homens para serem particularmente agressivos? At que tenhamos examinado cuidadosamente as provas, nossa resposta deve ser: no necessariamente. Como as circunstncias sociais, ambientais, genticas e histricas so, para cada uma das espcies, extremamente complexas, no se pode supor a priori que a seleo sexual atuou de uma forma determinada para qualquer espcie em particular. Dentre os 10 milhes ou mais de espcies animais que h na Terra, podem-se encontrar excees interessantes para praticamente qualquer regra. Por um lado, podem-se encontrar espcies como a das hienas pintadas, em que, pelo processo evolutivo, surgiu uma ferocidade to extraordinria nas fmeas que supera at mesmo a dura agresso sexual demonstrada pelos machos. Por outro lado, descobrem-se os pacifistas. Entre os primatas, o pacifista mais acendrado um macaco sulamericano pouco conhecido, cuja vida comum encantaria os coraes dos otimistas em qualquer lugar. O muriqui o maior dos macacos da Amrica do Sul, um elegante habitante das rvores, que possui uma cauda to musculosa e flexvel que funciona como um quinto membro. A espcie est confinada a uns poucos bolses de florestas em vias de diminuio, encravados entre grandes plantaes de caf no Sudeste do Brasil. extremamente raro encontrar esses macacos em cativeiro, e s ocasionalmente eles foram filmados ou fotografados. At os anos 80, os primatlogos nada sabiam sobre a vida social da espcie, e s ento se

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descobriu que vrios adultos de ambos os sexos se deslocam juntos, em pequenos grupos, em busca de frutos e folhas novas. Em muitos aspectos sua vida nada tem de notvel, exceto quando se trata de sexo. As fmeas no so acossadas e escolhem livremente seus parceiros. Elas frequentemente se acasalam diante de vrios machos, em cpulas explcitas que duram, em mdia, de 6 a 18 minutos. No caso da maioria dos primatas, uma atividade sexual to ostensiva assim desencadearia uma profuso de tentativas agitadas e agressivas dos machos de impedir que a fmea se acasalasse com outro. No no caso dos muriquis. Os machos ficam olhando calmamente e, s vezes, se revezam de maneira despreocupada. possvel ver at quatro machos sentados num galho, em fila, assistindo pacientemente toda essa atividade sexual e esperando a vez. Enquanto aguardam, jamais demonstram qualquer emoo, e no h nenhuma exibio agressiva. O cime sexual uma emoo to comum e previsvel na nossa prpria espcie que as pessoas tm dificuldade em imaginar uma espcie na qual ele parece inexistir por completo. Pode-se pensar que esses machos que esto na espera talvez estejam, na realidade, ardendo por dentro. Talvez diante da fmea eles simplesmente no ousem expressar seus sentimentos de competio. Entretanto, sabemos que os muriquis machos no ficam apenas temporariamente inibidos por essa situao em particular. O fato que eles jamais demonstram quaisquer indcios de preocupao com hierarquia, com quem chega a qualquer lugar em primeiro lugar. Entre os muriquis no h macho alfa, nveis sociais, relacionamentos de dominao, nem mesmo busca de status. So todos iguais. Os machos s revelam agressividade quando encontram um grupo diferente e, at onde se sabe, mesmo isso se d de forma suave. Seu lema um por todos e todos por um. Se existe algum primata macho que parea ser destitudo de ego, este ser o muriqui. Num paralelo anatmico adequado ao seu comportamento, o corpo do muriqui macho mostra pouca indicao de seleo para a agresso (e o mesmo se aplica s fmeas). Os machos tm o mesmo tamanho das fmeas, seus caninos tm o mesmo comprimento dos delas. Em suma, seus corpos, como suas mentes, no parecem ter sido projetados especialmente para a luta. Que contraste com os chimpanzs! Nesta espcie, os machos so maiores do que as fmeas, tm caninos mais longos, que servem como armas, e expressam suas tendncias violentas em lutas, coao, ataques e intimidao. Os chimpanzs machos so 166

impelidos, de maneira incessante, a buscar um status mais elevado, seja no cativeiro, seja em estado selvagem. Jamais estabelecem relacionamentos sociais com outros machos to tranquilos como os dos muriquis. O mesmo acontece com gorilas e orangotangos. Podemos chegar confiantes concluso de que algo nos genes desses primatas machos chimpanzs, gorilas e orangotangos lhes d corpos afeitos luta e os leva a competir entre si independentemente das circunstncias. Porm, esse algo misterioso se revela ausente entre os muriquis. Essa comparao aponta para uma verdade de alcance geral. Do mesmo modo que os indivduos de uma mesma espcie certamente variam muito de temperamento (em parte como conseqncia da maneira como foram criados), quando comparamos o temperamento tpico ou mdio de espcies, encontramos uma ampla variao entre elas. Os muriquis nos mostram o grau de variao que pode haver e, dessa maneira, ampliam nossa concepo sobre como funciona a seleo sexual. Em vez de desenhar machos para serem lutadores, de forma constante e inevitvel, a seleo sexual pode fazer exatamente o contrrio. Ela capaz de produzir uma espcie com machos que so amistosos e inofensivos, cuja competio entre si se expressa no atravs da luta, mas pela vitria na corrida para encontrar a fmea (como acontece com alguns peixes) ou pela produo de espermatozides de melhor qualidade e em maior quantidade do que os rivais (como parece ser o caso dos muriquis). Nem sempre fcil discernir por que a seleo natural produz resultados diferentes na evoluo de espcies diferentes. No caso dos muriquis, ainda no se chegou a uma deduo completa da lgica de sua seleo sexual, mas os fatos em si mesmos so claros. Os muriquis nos mostram que primatas machos podem evoluir para se transformarem em seres com temperamentos no competitivos ou, pelo menos, no agressivos.* Os muriquis apresentam uma imagem sedutora. Para aqueles que acham que os humanos evoluram como uma espcie pacfica, cuja violncia moderna pode ser atribuda a algo que no seja nosso passado e-

* Sempre existe competio entre os interesses genticos de diferentes indivduos. Entretanto, os machos podem competir pelo xito reprodutivo de maneiras que no exijam temperamentos competitivos. Entre outras coisas, os muriquis competem atravs de um sistema descrito pelos bilogos como competio de esperma. Os machos possuem testculos enormes, produzem uma copiosa quantidade de smen e muitas vezes retiram a descarga de smen de outro de dentro da fmea antes de copularem. [NA]

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volutivo, bom encontrar um exemplo na vida real, mesmo em se tratando de uma espcie longinquamente aparentada com a nossa. Atualmente, a ideia de uma ascendncia de pacifismo est muito difundida e um componente bsico do determinismo da herana cultural. Provavelmente no seria exagero dizer-se que a teoria de que "apenas a cultura" originou a violncia humana representa o pensamento majoritrio. Esse forte pressuposto, por exemplo, levou um grupo internacional de 20 destacados cientistas a assinar, em 1987, uma declarao formal de que a guerra "um fenmeno peculiar dos homens", que "no ocorre entre outros animais", que uma forma de atividade estranhamente destrutiva provada cientificamente como sendo "um produto da cultura" e que tem apenas uma "conexo biolgica de pouca importncia (...), precipuamente atravs da linguagem". Esse texto, conhecido como a Declarao de Sevilha sobre a Violncia, preparada sob os auspcios da Unesco, deu o carimbo final de aprovao da tese de que "a biologia no condena a humanidade guerra" e que, portanto, a humanidade pode se alar para a liberdade, uma vez que se tenha livrado do "jugo do pessimismo biolgico". uma afirmao e tanto. Sua motivao estava nitidamente do lado dos anjos. Contudo, gostar da ideia no faz com que ela esteja certa. Grande parte da lgica em que ela se baseia est errada, pela simples razo de que ela cai naquela armadilha de um sculo de idade, a falsa dicotomia de Francis Galton, que chamamos de Erro de Galton. Trata-se de um atraente excesso de simplificao, que afirma que as caractersticas das espcies tm que vir quer da natureza, quer da formao, mas no de ambas. Especialmente quando h questes importantes em jogo, ela seduz at mesmo pessoas brilhantes a chegarem concluso errada. Sabemos que a tendncia de qualquer pessoa para ser violenta influenciada por todo tipo de circunstncias antecedentes de famlia, consumo de lcool, normas culturais, condies econmicas, contextos polticos e histricos, e assim por diante. O comportamento violento de um indivduo influenciado de inmeros modos diferentes pelo meio pela formao. Essas influncias do meio so importantes. Ningum poderia discordar. Mas a se configura o Erro de Galton. Tropeando na idia sepultada de que as caractersticas tm que ser produzidas ou pela natureza ou pela formao, muitas pessoas se sentem obrigadas a optar. Como a formao obviamente produz efeitos, deve-se negar a influncia da natureza. Dessa maneira, o Erro de Galton 168

leva concluso falsa de que a agresso no pode provir da natureza. A essncia dessa falcia s vezes se sedimenta num mantra simples. A variao do comportamento durante a vida de um indivduo se deve ao fato de a tradio ou um acidente alterarem seu curso. Portanto, qualquer que seja a variao, ela no pode provir dos genes. Mas claro que pode! H exemplos incontveis de bilogos que observaram animais modificarem seu comportamento para atender a seus propsitos. De fato, toda a lgica da evoluo indicaria que os animais empregam sua inteligncia para servir a objetivos apropriados do ponto de vista evolutivo. Se no fosse assim, por que se teriam formado, pela evoluo, a soluo de problemas e o aprendizado (bem como o comportamento varivel criado por essa capacidade)? Animais complexos possuem sistemas mentais e emocionais complexos na base de seu comportamento. Esses sistemas evoluram e, por sua vez, esto sujeitos a variaes genticas. Temperamentos herdados podem, em meios diferentes, se traduzir em todo tipo de comportamentos diferentes. Mesmo dentro de uma mesma espcie, vemos surtos de criatividade e maneiras muito diferentes de resolver problemas anlogos, mas a psicologia subjacente continua inelutavelmente sujeita s foras evolutivas. Portanto, no h qualquer razo em particular para se pensar que a agresso humana inteiramente cultural, ou que nossos ancestrais eram to pacficos quanto os muriquis. A nica maneira de se descobrir se a seleo moldou os machos humanos para a agresso deixar de lado a teoria e voltar para a evidncia dos fatos. H dois lugares onde se pode procurar a resposta. Podemos olhar para nossos corpos e podemos pensar em nossas mentes. O mais fcil considerar nossos corpos. Um bilogo marciano que olhasse para o corpo de um macho humano colocado sobre uma mesa de autpsia teria dificuldade em imaginar que nossa espcie perigosa. Postos ao lado de exemplares de machos de outras espcies de primatas, ou praticamente de qualquer outra espcie de mamferos, os machos humanos no aparentam ter sido, de forma alguma, desenhados para lutar. Eles so pouco corpulentos, os ossos so leves e parecem no dispor de armas corporais. No se pensa nos humanos do mesmo modo como se pensa em animais perigosos. Contudo, aquela primeira impresso enganosa. Os humanos so, na realidade, desenhados para lutar, muito embora de maneira diferente da maioria dos outros primatas.

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Eis aqui uma pista. Os homens so um pouco maiores do que as mulheres, e tm musculatura mais forte do que elas. Em outras espcies de primatas, o tamanho maior do macho est intimamente ligado agresso masculina. Nos caso dos humanos, porm, essa prova aparente contrariada pela ausncia de dentes caninos para a luta. Ser que os humanos rompem com a regra geral que vincula o tamanho maior dos machos com um desenho evolutivo para a agresso? Tomemos em considerao nossos dentes. Os caninos superiores da maioria dos primatas so mais compridos e mais afiados do que qualquer outro dente. Esses dentes compridos so armas evidentes, adagas brilhantes, com bordo afiado como navalha por uma superfcie amoladora especial num pr-molar de cada lado da mandbula inferior. Os babunos, por exemplo, possuem caninos de 5 a 6 centmetros de comprimento. Quando querem impressionar outros machos, os babunos raspam os caninos ruidosamente, de vez em quando exibindo os dentes abrindo bem a boca. Quando os babunos do esses bocejos de exibio, esto fazendo o mesmo que os caubis girando o revlver no dedo. Por comparao, os caninos humanos parecem diminutos. Eles mal ultrapassam o comprimento dos outros dentes, e no so mais compridos nos machos do que nas fmeas. Esses caninos nos ajudam a dar uma dentada numa maa, gostamos de imagin-los alongados para pregar sustos em festas e, de modo inconsciente, os exibimos quando fazemos uma expresso de raiva ou desdm. Entretanto, nossos caninos de forma alguma servem para lutar. Na realidade, os registros fsseis indicam que, desde a transio de primata da floresta tropical mida para primata dos campos, os caninos de nossos ancestrais eram bem menores do que os dos chimpanzs. Nos campos, esses dentes logo adquiriram uma aparncia semelhante dos caninos dos muriquis, sendo esta uma das razes por que algumas pessoas se perguntam se os primatas dos campos eram to pacficos quanto o so os muriquis modernos. Mas no devemos nos deixar enganar pela indicao dos dentes caninos. A importncia dos caninos de uma espcie depende inteiramente de como seus membros lutam. Os chimpanzs, por exemplo, tm caninos nitidamente menores do que os babunos. Isso preocupa os chimpanzs quando lutam contra os impressionantes babunos com dentes de sabre? Na frica Oriental, numa tarde da estao seca em 1972, assisti um chimpanz lutar com um babuno. Hugo Chimpanz chegou a uma palmeira onde j estava encarapitado Rabo-curto Babuno, comendo 170

coquinhos. Era um perodo particularmente difcil da estao, em que eram poucas as reas onde havia frutos, e os coquinhos de palmeira eram muito procurados. Hugo passou vrios minutos olhando de vrios ngulos para a copa da palmeira. Acabou parecendo ter concludo que havia suficiente quantidade de coquinhos para justificar a subida, e comeou a trepar. Um minuto depois chegou ao lado oposto de Rabo-curto. Hugo recuperou o flego, depois se deslocou lentamente pela copa para contestar a posse de Rabo-curto do nico ponto da rvore em que havia o que comer. Eu fiquei preocupado por Hugo. Pesando 40 quilos, ele tinha quase o dobro do tamanho de Rabo-curto, mas o peso no faria muita diferena naquele poleiro precrio em que estavam ambos. Alm do mais, Rabo-curto tinha dentes muito mais impressionantes, e sabia como us-los. Quando Hugo se aproximou, Rabo-curto se ergueu nas patas traseiras, arreganhou as presas e ameaou ferozmente. Entretanto, antes que pudesse alcanar a distncia necessria para que fosse capaz de morder, Hugo girou o brao num arco amplo e esmurrou Rabo-curto na barriga. O babuno dobrou-se para a frente, parecendo que ia vomitar. Movendo-se como um pugilista, Hugo rapidamente desferiu um segundo murro, no queixo de Rabo-curto, fazendo a cabea do babuno ir para trs num tranco. Acabou tudo. Rabo-curto se retirou e ficou sumido pelo resto do dia. Hugo, acomodando-se no meio dos coquinhos deliciosos, comeu em paz durante meia hora. Os primatas so capazes de lutar com os punhos porque se adaptaram a ficar dependurados pelos braos, o que significa que eles podem girar por completo nos ombros, que funcionam como uma junta flexvel multidirecional. Assim, os chimpanzs e os gorilas muitas vezes golpeiam com os punhos quando lutam, e so capazes de manter distncia a maioria dos adversrios de caninos faiscantes porque tm braos compridos. Se os chimpanzs e os gorilas consideram esmurrar como sendo eficaz, certamente os primatas dos campos, que ficavam bem firmes de p, lutavam ainda melhor com os braos. Os punhos tambm servem para segurar armas inventadas. Atualmente, os chimpanzs esto perto de usar armas com as mos. Em todo o continente africano, os chimpanzs selvagens arrancam e atiram galhos grandes quando esto enfurecidos ou se sentindo ameaados, ou agarram e atiram pedras grandes. Humphrey, na poca em que era o macho alfa em Gombe, quase me matou uma vez, ao atirar uma pedra do tamanho de um melo que passou zunindo a menos de meio metro da minha cabea. Os chimpanzs tambm atacam com pedaos grandes de 171

pau. Um famoso filme feito na Guin mostra chimpanzs selvagens batendo com paus de um metro de comprimento nas costas de um leopardo. (Os cientistas conseguiram fazer esse filme porque o leopardo era empalhado, ali colocado por um pesquisador curioso. Os chimpanzs tiveram sorte de encontrar um leopardo to lerdo para reagir.) Na frica Ocidental os chimpanzs j possuem uma tecnologia primitiva de ferramentas de pedra, e bem possvel que exista atualmente uma comunidade, esperando para ser descoberta, em que os chimpanzs usem paus pesados como tacapes para se atacarem. Sem dvida seria razovel imaginar que os primatas dos campos faziam algumas dessas coisas. Ento, os primatas das florestas tropicais midas modernos lutam com punhos e braos. Nossos ancestrais primatas dos campos muito provavelmente tambm lutavam com os punhos. Nossa herana dessa poro da histria da evoluo se parece muito com a que herdaram os cangurus. Os cangurus com luvas de boxe em espetculos circenses so famosos pelo xito em boxear com humanos. Tambm em estado selvagem, os cangurus lutam com seus braos e mos. Em algumas espcies, o macho usa os braos para segurar um adversrio na distncia adequada para um coice bem aplicado. Em outras, o macho agarra para ficar em posio de dar dentadas. Em ambos os casos, porm, a seleo sexual pois os machos lutam pelo acesso a uma oportunidade de reproduo favoreceu a fora na parte superior do corpo do macho. Como a fora na parte superior do corpo no seria til at que a reproduo fosse possvel, os cangurus machos e fmeas tm, at a puberdade, ombros e braos mais ou menos do mesmo tamanho. Na puberdade, porm, de repente os machos desenvolvem braos e ombros maiores e mais fortes. Em todas as espcies de cangurus, o desenvolvimento dos braos reflete de forma meticulosa sua funo de armas. O mesmo se pode dizer dos humanos. Os ombros de meninos e meninas tm a mesma largura at a adolescncia, mas, chegando puberdade, as clulas das cartilagens dos ombros dos meninos crescem, respondendo testosterona, o hormnio sexual masculino comeou a ser produzido pelos testculos. (De maneira equivalente, na puberdade as meninas ficam com os quadris mais largos, quando as clulas das cartilagens da bacia respondem ao estrognio, o hormnio sexual feminino.) O resultado uma sbita acelerao do alargamento dos ombros dos meninos por volta dos 14 anos de idade, associado com um 172

relativo aumento dos msculos superiores dos braos. Em outras palavras, os ombros e os braos dos machos humanos como os msculos do pescoo de um cervo ruivo, as mos que agarram de um sapo xenopus ou os dentes caninos de muitos outros primatas parecem ser o resultado da seleo sexual para a luta. Todos esses exemplos de arsenal masculino respondem testosterona com o crescimento. So caractersticas especializadas que aumentam de tamanho para a finalidade especfica de promover a capacidade de luta na competio com outros machos. No de admirar, portanto, que os homens, antes de uma luta, se exibam um para o outro projetando os ombros para a frente, retesando os msculos dos braos e mostrando, de forma geral, a fora da parte superior de seu corpo. Ou que os cangurus machos flexionem os bceps um para o outro na tentativa de derrotar o rival sem ter que lutar. Se os primatas dos campos, bpedes, lutavam com os punhos e s vezes com armas, essa espcie deve ter tido ombros particularmente largos e braos muito musculosos, como os homens modernos. Ainda no dispomos de quantidade suficiente de fsseis para saber se eram assim. Na realidade, ainda no h certeza absoluta de que, no caso dos primatas dos campos, os machss eram maiores do que as fmeas, embora a maior parte das provas fsseis atualmente existentes indique isso. Se o eram, podemos acreditar com confiana que os machos estavam projetados para a agresso. Talvez o desenvolvimento inicial de armas com caractersticas de tacape explique tambm por que o crnio de nossos ancestrais se tornou acentuadamente mais espesso, em particular no caso do Homo erectus, entre 1,6 e 1,8 milho de anos atrs. Isto um palpite, porm, de qualquer modo, est claro que nossos corpos, hoje em dia, carregam o mesmo legado de seleo sexual dos outros mamferos cujos machos lutam com a parte superior do corpo. Os ombros largos e o torso forte bem montado que tanto admiramos no David de Michelangelo so o equivalente humano de chifres de um cervo. A marca de Caim aparece em nossos ombros e braos, no em nossos dentes. E quanto a nossas mentes? Ser que a seleo sexual tambm moldou nossa psique a fim de nos tornar melhores lutadores? Ser que a seleo sexual capaz de explicar por que os homens reagem to asperamente a insultos e, em certas circunstncias, matam com presteza? Ser que nosso passado evolutivo pode explicar a guerra moderna? As indagaes sobre processos mentais j so muito difceis quando lidamos apenas com humanos. A comparao com outras 173

espcies ainda mais difcil. Supostamente, o problema est em que, como dizem as pessoas, os animais lutam com o corao, enquanto que os humanos lutam com a mente. Presume-se que a agresso animal ocorre em funo de instinto, ou emoo, e sem razo. O modelo : agite um pano vermelho na frente de um touro e ele investir sem pensar. Por outro lado, as guerras humanas parecem surgir, segundo afirmou Karl von Clausewitz, como "a continuao da poltica com o acrscimo de outros meios". De acordo com o historiador Michael Howard, as guerras humanas "comeam com decises conscientes e racionais, baseadas no clculo, feito por ambas as partes, de que podem conseguir mais indo guerra do que permanecendo em paz". Este princpio parece to vlido para os ponderados debates no ltimo andar do Pentgono quanto para os sussurros num conselho entre os ianommis. Ele aponta para um conjunto de processos psicolgicos inteiramente diferente dos impulsos supostamente rgidos, instintivos e emocionais dos animais. Essa teoria diz que, pelo fato de possuirmos conscincia e capacidade de raciocnio, somos levados para o outro lado de um abismo, para um mundo novo, no qual os velhos instintos j no so importantes. Se no h ligao entre esses dois sistemas, as regras de cada um no podem ser as mesmas. Em outras palavras, a agresso baseada em "decises conscientes e racionais" j no pode ser explicada em termos de foras evolutivas como a seleo sexual. O argumento parece bastante procedente, mas ele se apoia num pensamento ultra-simplificado, numa falsa distino entre os animais agindo pela emoo (ou instinto) e os humanos agindo pela razo. O comportamento animal no puramente emocional. Nem a tomada de deciso humana puramente racional. Em ambos os casos, h uma mescla. Novas provas indicam que, embora ns, humanos, raciocinemos muito mais (analisando contextos passados e presentes, considerando um futuro em potencial e assim por diante) do que os animais no-humanos, nosso processo bsico para tomar uma deciso ainda se apoia na emoo. verdade que alguns comportamentos, at mesmo de animais inteligentes como os grandes mamferos, so impressionantemente arraigados. Os filhotes das hienas pintadas fornecem um bom exemplo de caso extremo. Os bebs so encantadores, cobertos de plo preto e macio, com o ar tipicamente engraadinho dos recm-nascidos. Normalmente, as hienas tm gmeos, paridos numa cova escura em que a me fica sozinha. Ao contrrio de qualquer outro carnvoro, inclusive 174

mesmo seus primos prximos, as hienas listradas, esses filhotes bonitinhos j vm com os dentes da frente plenamente funcionais, com incisivos fortes, capazes de prender, e caninos compridos, capazes de perfurar. Os olhos so abertos, o pescoo e as mandbulas fortes. Para que esses dentes precoces? Para que a cabea bem coordenada? Para se matarem. O fratricdio norma. Experimentos realizados em cativeiro mostram que a primeira tendncia ntida da hiena pintada recm-nascida morder, depois sacudir a cabea com msculos inusitadamente fortes para um animal to jovem. No cativeiro, mordem qualquer coisa, at um pedao de tecido. Na penumbra da cova no h pedaos de tecido, mas um irmo gmeo, nascido no espao de uma hora do primeiro, e destinado a ser atacado rapidamente, s vezes at mesmo antes de ter sado do pelico. Algumas vezes, o que nasceu em segundo lugar consegue reagir to bem que vence. Porm, quem quer que vena, o filhote mais fraco geralmente morre, mais provavelmente de fome, perdendo a competio brutal pelo leite materno. O bilogo Laurence Frank e seus colegas calculam que, na Reserva de Fauna de Masai Mara, no Qunia, um quarto de todos os filhotes de hienas so mortos por seu irmos gmeos. O beb violento nos lembra de forma vvida como um comportamento intensamente agressivo pode ser moldado pela seleo natural.*

* claro que a seleo natural tambm pode moldar o comportamento e a morfologia para serem defensivos. As hienas de ambos os sexos possuem almofadas espessas nas costas e nos ombros, reas em que se podem acumular ferimentos em profuso. Entretanto, esse desenho destinado defesa chega ao extremo na aparncia das hienas fmeas. Desde a Antiguidade, sabe-se que as hienas fmeas tm rgos genitais que se parecem, de modo impressionante, com os dos machos. Seu clitris se parece muito com um pnis no tamanho, na forma e na localizao do canal urinrio. Analogamente, seus grandes lbios so formados de maneira a no se distinguirem do saco escrotal do macho. Alm disso, e mais notvel ainda, este pseudo-escroto contm at corpos adiposos que se assemelham muito aos testculos. Num contraste impressionante com a maioria das explicaes da evoluo, essa imitao, to completa, to rara, explica-se normalmente como um resultado fortuito de um outro processo a seleo das fmeas para vencer as lutas por alimento. A opinio geralmente aceita de que a imitao sexual da hiena resultado de elevados nveis de andrognios no ambiente fetal. Segundo essa noo, os benefcios da agressividade levaram ao desenvolvimento evolutivo de altos nveis de andrognios nas fmeas, e esses altos nveis levaram, acidentalmente, como um subproduto intil, masculinizao da aparncia fsica da prole feminina. Sem dvida, h uma grande vantagem no fato de as fmeas terem status elevado. As hienas de mais alto status tm duas vezes e meia mais xito na reproduo do que as de status mais baixo. De fato, os pesquisadores estudaram em profundidade os efeitos masculinizantes dos altos nveis de andrognios da me no crebro e corpo do feto durante os perodos crticos da gravidez, pelo menos no caso de humanos e de algumas outras espcies, como vacas, gambs, camundongos, cobaias, ratos, porquinhos-da-ndia, ces beagles e macacos. Entre os humanos, os efeitos de um ambiente hormonal anormal durante a gravidez foram documentados em casos em que...

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O beb da hiena mostra uma verso extremada da agresso instintiva entre os mamferos. Contudo, se isso que constitui a agresso por emoo, ela se sobressai por ser to inusitada. Mesmo no caso das hienas pintadas, a agresso geralmente mais maquiavlica. A morte de uma fmea alfa, por exemplo, suscitar lutas apenas entre as fmeas que contam com aliados suficientes para rirem uma boa probabilidade de conquistar a posio suprema, e as lutas por dominao parecem ser cuidadosamente planejadas para que a agressora tenha o mximo de vantagem. Entre os chimpanzs se observa uma anlise ainda mais ampla e complexa. Os machos rivais esperam estrategicamente pelo momento certo e, quando ele chega, tentam escolher a melhor ttica. A agresso entre os machos de uma comunidade de chimpanzs ocorre de forma mais evidente na "poca de eleio", durante aqueles momentos especiais em que, de repente, a antiga hierarquia contestada.

...as mulheres ingeriram, por motivos mdicos, hormnios sexuais sintticos e naturais, bem como em casos em que anomalias clnicas alteraram naturalmente o equilbrio hormonal comum. Quando o feto biologicamente feminino e a me, por alguma razo, apresenta altos nveis de hormnio masculino, o feto feminino pode desenvolver o que parecem ser rgos genitais externos masculinos o clitris aumenta de tamanho, os grandes lbios se fundem , alm de uma grande quantidade de comportamentos tradicionalmente "masculinos" na criana. O resultado um pseudo-hermafrodismo, geralmente tratado com cirurgia e terapia hormonal. A comparao de meninas que foram androgenizadas no estgio fetal com suas irms normais indica vrios efeitos comportamentais da "masculinizao", a saber: nveis significativamente altos de dispndio de energia nas brincadeiras, preferncia por meninos como companheiros de brincadeiras, mais propenso para luta, menos fantasias a respeito da maternidade, muito menos interesse por bonecas, maior averso a cuidar de bebs, preferncia por roupas funcionais em vez de trajes atraentes, nenhum interesse por jias, maquiagem e penteados. Assim sendo, faz sentido que as mes hienas, com seus nveis anormalmente elevados de hormnios sexuais masculinos durante a gravidez, produzam filhas que parecem machos. Entretanto, pode haver aqui um segundo fator em ao para manter essa estranha condio, j que as hienas fmeas levam sua imitao do macho a um grau to extraordinrio. Pondo tudo o mais de lado, as fmeas no s urinam atravs do clitris, como parem por eles! Esse procedimento to difcil que o clitris tem que ser rompido pela passagem do beb, fazendo com que as primparas tenham uma elevada proporo de natimortos e um grande risco de mortalidade materna devido a partos anormais, talvez superior a 18%. Isso no parece ser um subproduto acidental da masculinizao, porque a seleo deveria ter atuado no sentido de reduzir esses custos. At mesmo a cpula dificultada, porque requer que o macho insira o pnis diretamente no clitris da fmea. (Isso, pelo menos, facilitado por aspectos especiais de desenvolvimento, inclusive o aumento do meato externo, a passagem que recebe o pnis, com maior elasticidade.) Em princpio, no h razo alguma pela qual os andrognios da fmea agressiva deveriam masculinizar tanto os rgos genitais. A seleo poderia facilmente ter tornado esses tecidos insensveis aos hormnios sexuais masculinos. A imitao quase perfeita dos machos pelas hienas fmeas parece ser, mais do que o resultado acidental de alguma outra coisa, um trabalho de "desenho", com o que queremos dizer o desenho inconsciente da seleo natural. At hoje no se...

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Essas ocasies surgem em particular quando um macho jovem, de baixo status, cujo poder fsico e poltico est aumentando, desenvolve uma atitude desrespeitosa para com a autoridade vigente, expressada caracteristicamente pela recusa em se humilhar perante um macho de hierarquia superior. Uma relao no resolvida entre um jovem ambicioso e um mais idoso firme em sua posio pode se estender para suas redes de aliados, e levar violncia para toda a comunidade, tal como entre os humanos uma luta pelo poder no submundo do crime pode aterrorizar uma cidade inteira. Durante essas lutas pelo poder numa comunidade de chimpanzs, os ndices gerais de ataques aumentam duas vezes ou mais. As motivaes aparentemente emocionais dos machos parecem terrivelmente familiares a um observador humano. Porm quando os oponentes se encontram, seus ataques no parecem ser o produto desvairado de uma fria cega. Eles podem ser meticulosamente planejados, e s vezes parecem bem sopesados, de uma maneira surpreendente. Jane Goodall descreveu o modo como Mike ascendeu na hierarquia dos machos em Kasekela. "Uma vez, por exemplo, enquanto um grupo de seis machos adultos se afagavam a 10 metros de distncia, Mike, depois de os ficar observando durante seis minutos, levantou-se e veio na direo da minha tenda. Seu plo estava assentado e no demonstrava quaisquer sinais de tenso visvel. Pegou dois lates vazios e,

...apresentou nenhuma razo que parea convincente para essa espantosa imitao sexual. Contudo, vamos juntar dois fatos. O primeiro que a imitao mais perfeita ocorre nos recm-nascidos. O segundo que as fmeas recm-nascidas atacam outras fmeas, mas no os machos. Imagine agora uma fmea recm-nascida, sozinha com sua irm, nas passagens estreitas da cova, onde a me no pode ajud-la e sua sobrevivncia depende de suas relaes com a irm. Ela uma fmea. As fmeas atacam as fmeas. Se a irm trat-la como macho, seus ataques podem ser reduzidos. Na guerra entre os bebs, qualquer vantagem ajuda. A perfeio da imitao sexual poderia, por conseguinte, ser uma adaptao para a proteo contra a agresso entre indivduos do mesmo sexo. Optamos pela hiptese de que seja uma forma de camuflagem protetora, pela qual a fmea se defende de outras fmeas de sua prpria espcie cobrindo-se com o corpo de um macho. O mesmo princpio poderia at se aplicar aos embates entre cls que ocorram noite, entre indivduos que no se conheam bem. Desse modo, interpretamos os altos custos da maternidade causados pelo fato de se ter rgos genitais masculinizados entre as fmeas. Mesmo numa espcie de fmeas demonacas, os hormnios masculinos esto associados agresso. A adaptao dos genitais femininos nessas fmeas demonacas como forma de aumentar ou aguar sua agressividade implica que, de alguma maneira, elas esto se "masculinizando" com propsitos violentos. O fato de se apoiarem em hormnios masculinos para estimular a agressividade nos recorda que a agresso violenta em todas as espcies uma estratgia de competio mais comum. [NA]

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carregando-os pelas alas, um em cada mo, voltou (andando ereto) para o lugar em que estava antes, sentou-se e ficou olhando fixo para os outros machos, que pertenciam, nessa poca, todos a uma hierarquia superior dele. Ainda estavam se afagando tranquilamente e no lhe haviam dado ateno alguma. Depois de um momento, Mike comeou a balanar o corpo para um lado e para o outro, de modo quase imperceptvel, com o plo ligeiramente eriado. Os outros machos continuaram a no tomar conhecimento dele. Gradativamente, Mike comeou a se balanar com mais vigor, o plo se eriou todo e, emitindo bramidos abafados, de repente disparou para cima de seus superiores, batendo com os lates sua frente. Os outros machos fugiram." Mike havia descoberto uma nova tecnologia para fazer exibies de dominao. Tinha ido at a tenda de Goodall, pegara a tecnologia, voltara para onde estavam sentados os machos da velha hierarquia e, com muita inteligncia, batera e agitara os lates de metal brilhante frente de seu corpo enquanto investia, demonstrando assim, de modo bastante eficaz, seu prprio status ascendente de candidato. No houve a nenhum instinto cego. No preciso muita generosidade para se atribuir pelo menos um certo grau de raciocnio aos chimpanzs. Sua agresso sistematicamente aparenta racionalidade no sentido especfico de ser guiada por uma avaliao complexa do contexto imediato. Mike, por exemplo, agiu como se estivesse pensando na melhor maneira de atingir seu objetivo. Entretanto, isso no quer dizer que tenha agido destitudo de emoo. O raciocnio lhe mostrou como dominar os machos de hierarquia superior. Mas a emoo o levou a querer isso. Aqui est um bom paralelo para o Erro de Galton. Quando pensamos nas influncias definitivas sobre o comportamento, devemos pensar em natureza e formao como sendo complementares, no como alternativas mutuamente excludentes. Do mesmo modo, quando pensamos nos processos mentais por trs do comportamento animal, devemos pensar em emoo e raciocnio como complementares e no alternativos. O mesmo se aplica quando pensamos no comportamento humano, segundo uma teoria inteiramente elaborada por Antnio Damasio, chefe do Departamento de Neurologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Iowa. A opinio geral de que as pessoas resolvem problemas e tomam decises avaliando as vrias solues ou aes possveis, e ento optando por uma delas em termos ideais, a melhor delas. Normalmente, esse processo chamado de "racional", no 178

mesmo sentido com que o historiador Michael Howard emprega a palavra "racional" para descrever os clculos humanos quanto a se ir ou no guerra. A princpio, esse modelo parece adequado. Entretanto, a pesquisa de Damasio proporciona outro modo de se entender como as pessoas tomam decises. Damasio estudou pacientes com leses cerebrais que so inteiramente normais em quase todos os aspectos, porm padecem de uma inibio ou paralisia cerebral num sentido particular: no conseguem tomar decises. Combinando sua pesquisa com pacientes vivos com um exame intensivo dos registros histricos,* Damasio descobriu que todos esses pacientes tinham uma coisa em comum: todos tinham sofrido o ferimento ou leso num local especfico, a parte ventro-mediana do crtex pr-frontal. A leso cerebral nessa regio leva a dois resultados principais: primeiro, uma falta generalizada de iniciativa; segundo, um estranho vcuo emocional, de modo tal que o paciente no tem interesse nem envolvimento com o mundo ao seu redor, deixando de se importar com a vida. Damasio e sua equipe trabalharam intimamente com um paciente nessas condies, um homem chamado Elliot. A capacidade intelectual, a sensibilidade social e o sentido de moralidade de Elliot foram examinados com uma bateria de testes, tendo ele se sado muito bem. Na maior parte das situaes, Elliot comunicou-se e interagiu como faria qualquer pessoa normal. Tinha um bom senso de humor, uma espirituosidade leve. Tinha percepo de causa e efeito. Era capaz de idealizar solues adequadas para problemas sociais hipotticos. Descrevia com facilidade as consequncias de solues tericas para problemas hipotticos. Porm, quando se lhe pedia que de fato resolvesse um problema concreto, tudo que conseguia fazer era analisar sem parar as vrias opes. Jamais conseguia escolher uma delas. Essa espcie de estase intelectual a incapacidade de escolher uma linha de ao afetava profundamente sua vida quotidiana. Depois que sofreu a leso cerebral, Elliot no conseguia sequer se levantar da cama pela manh sem que fosse instado a faz-lo e, no trabalho, carecia por completo de iniciati-

* Damasio fez inclusive uma reconstruo, com auxlio de computador, do caso mais espetacular de leso cerebral, do operrio ferrovirio Phineas Gage. Uma exploso tez com que uma haste de ferro, com l,30m de comprimento, penetrasse no lado ao seu rosto e sasse pelo topo do crnio. Gage permaneceu plenamente consciente intelectualmente ileso, suficientemente bem e apresentvel para ser exibido como aoerraao no Museu Americano de Barnum, em Nova York. [NA]

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va. Ele simplesmente persistia numa determinada tarefa, jamais decidindo que estava na hora de passar adiante, para o problema subseqente. Embora pudesse pensar to bem quanto antes, havia perdido a capacidade de decidir. Damasio acha que esses pacientes no podem decidir porque seu crebro no capaz de conectar um valor emocional ao elenco intelectual de opes possveis. No sendo capazes de sentir de qual soluo gostam, no tm como escolher. Esses pacientes parecem demonstrar que apenas a razo no adequada para se chegar a uma deciso, hiptese que Damasio aplica a todos ns. A razo gera uma lista de possibilidades. A emoo escolhe a partir dessa lista. Evidentemente, os humanos possuem uma capacidade de raciocnio muitssimo superior dos chimpanzs. E, de modo anlogo, os chimpanzs so superiores, do ponto de vista cognitivo, maioria dos outros animais. Entretanto, ao mesmo tempo, segundo o modelo de Damasio, essas diferenas na capacidade de raciocnio que existem entre as espcies ainda no mudam a estrutura essencial da tomada de decises. Um indivduo de uma espcie mais inteligente pode gerar uma quantidade maior de opes mentais, manipul-las de forma mais consciente e ser capaz de seguir at mais longe suas consequncias lgicas. Contudo, uma vez tendo feito isso, o indivduo ainda conta com um conjunto de opes para fazer sua escolha. Seja um humano, seja um chimpanz, o ato mental final de quem vai resolver o problema no processo de tomada de deciso depende da emoo. A Opo A conduzir ao Resultado 1. A Opo B conduzir ao Resultado 2. Para cada resultado, o crebro precisa ento gerar uma imagem, atribuir uma qualidade emocional imagem e comparar essas emoes diferentes. Gosto da sensao da imagem produzida pelo Resultado 1. Porm, gosto ainda mais da sensao da imagem produzida pelo Resultado 1! Damasio observa que as pessoas sempre aceitaram que os animais agem a partir de emoes; os humanos jamais podem agir sem elas. De repente, o aparente abismo entre os processos mentais dos chimpanzs e os de nossa espcie esta reduzido a uma diferena compreensvel. Os humanos podem raciocinar melhor, mas a razo e a emoo esto vinculadas de maneiras paralelas tanto nos chimpanzs como nos humanos. Em ambas as espcies, a emoo fica no assento do motorista e a razo (ou o clculo) prepara o leito da estrada. Estamos agora prontos para perguntar o que causa a agresso. Se a emoo o rbitro final da ao, em ambas as espcies, ento que 180

tipos de emoes esto por baixo da violncia nas duas? Obviamente, h muitos tipos. Um, porm, se destaca. Dos ataques dos chimpanzs em Gombe s guerras entre as naes humanas, a mesma emoo parece ser extraordinariamente importante. Uma emoo que consideramos bvia e descrevemos de maneira muito simples, mas que, mesmo assim, nos leva de modo profundo de volta s nossas origens animais: o orgulho. Os chimpanzs machos competem de forma muito mais agressiva do que as fmeas pela dominao. Se um macho de hierarquia inferior se recusa a reconhecer seu superior segundo uma das convenes apropriadas, como um grunhido suave, o superior ficar, como previsvel, irritado. As fmeas, porm, podem deixar passar insultos desse tipo. As fmeas so sem dvida capazes de ser agressivas umas com as outras e podem ser to aptas quanto os machos na utilizao de coalizes para atingir uma meta. Entretanto, as chimpanzs fmeas agem como se no se importassem tanto com seu status quanto se importam os machos. Por outro lado, no haver exagero em se dizer que um chimpanz macho no seu apogeu organiza sua vida inteira em torno de questes de hierarquia. Seus esforos por atingir e depois manter o status de alfa so astuciosos, persistentes, vigorosos e consomem muito tempo. Eles afetam a escolha de com quem se desloca, com quem se afaga, para onde olha, a frequncia com que se coa, aonde vai e quando se levanta pela manh. (Machos alfa nervosos levantam-se cedo e muitas vezes despertam outros com suas exibies ruidosas por excesso de ansiedade.) Todos esses comportamentos no provm de um impulso para ser violento pelo prazer da violncia, mas de um conjunto de emoes que, quando so mostradas por pessoas, so rotuladas de "orgulho" ou, num sentido mais negativo, arrogncia. O chimpanz macho se comporta como se fosse fortemente impelido a buscar atingir o topo da pirmide comunitria. Porm, uma vez tendo sido aceito como o alfa (em outras palavras, uma vez que sua autoridade tenha sido estabelecida ao ponto de no mais ser contestada), sua tendncia para a violncia diminui de modo espetacular. Diferenas de personalidade, bem como diferenas na quantidade, habilidade e eficcia de seus rivais produzem variaes no grau em que fica descontrado. Porm, quando atingem o topo, os machos podem se tornar lderes benevolentes com a mesma facilidade com que anteriormente se haviam tornado desafiadores irritados. Os chimpanzs machos se esforam ao mximo para ficar no topo, a nica posio em 181

que nunca tero que se humilhar. a dificuldade para chegar l que induz a agresso. Os ingleses do sculo XVIII empregavam tticas menos espetaculares do que os chimpanzs selvagens, mas Samuel Johnson, esse arguto observador, achava que as preocupaes com status eram igualmente abrangentes: "No h duas pessoas que possam estar juntas durante meia hora sem que uma assuma uma bvia superioridade sobre a outra." evidente que o orgulho serve de estmulo para grande parte da agresso entre os humanos, em nvel pessoal. Podemos especular, com confiana, que essa emoo evoluiu ao longo de inmeras geraes, nas quais os machos que atingiam status elevado conseguiam transformar seu xito social em reproduo adicional. E razovel ver o orgulho masculino, fonte de muitos conflitos, como o equivalente mental de ombros largos. O orgulho outra herana da seleo sexual. O orgulho pode explicar a guerra? As causas imediatas das guerras so to variadas quanto os interesses e polticas dos que as desencadeiam, mas uma anlise mais profunda leva a uma mesma concluso: as guerras tendem a ter suas razes na competio por status. A Guerra do Peloponeso, que assolou a Grcia de 431 a 404 a C, foi a primeira grande guerra em que participaram muitos Estados. Ela levou completa derrota de Atenas, e foi estudada durante anos pelo primeiro grande historiador, Tucdides, que acabou por entender sua causa: "O que fez a guerra inevitvel foi o crescimento do poderio ateniense e o temor que isso provocou em Esparta." Atenas e Esparta eram antigas aliadas, que se haviam unido contra a tirania da Prsia. Graas a seus exrcitos, Esparta havia dominado a Liga do Peloponeso. De fato, numa determinada poca, a Liga era conhecida como "Esparta e seus aliados". Entretanto, durante o sculo IV a.C, como decorrncia da expanso do poder naval ateniense, Atenas chegou a desenvolver seu prprio imprio. A rivalidade entre Esparta e Atenas fez eclodir a guerra, alimentada por choques na fronteira e conflitos a respeito de comrcio, perspectivas de botim, atos individuais de traio ou de busca da glria, e por todas as complexas lealdades divididas e ambies pessoais que marcam qualquer guerra. Porm, segundo Tucdides, a dinmica essencial estava em que Esparta observava o crescimento do poderio ateniense, temia seu resultado e resolveu neutralizar a ameaa. Michael Howard argumenta que a mesma lgica se aplica atravs de toda a Histria, desde a Guerra do Peloponeso at as guerras mundiais do sculo XX. Diz ele 182

que os homens lutam, "no porque sejam agressivos nem porque so animais aquisitivos, mas porque so animais racionais, porque discernem, ou pensam que podem discernir, os perigos antes que eles se tornem imediatos, a possibilidade de ameaas antes que elas sejam feitas". Poderamos perfeitamente substituir Esparta e Atenas pelos nomes de dois chimpanzs machos da mesma comunidade, um aumentando seu poder e o outro preocupado em manter seu status mais elevado. Mesmo que o poder de Atenas tivesse ultrapassado o de Esparta, o futuro ainda seria incerto. Atenas poderia ainda permanecer benevolente ou ser devastada por uma catstrofe natural, ou, ainda, ser conquistada por outro inimigo. Entretanto, Esparta sabia, claro, que provavelmente Atenas tiraria proveito de seu poderio, porque aparentemente as cidades-estados gregas se comportavam como se comportam os machos entre os humanos ou os chimpanzs. De modo que fcil ver-se a Guerra do Peloponeso tendo comeado como uma consequncia da competio entre duas cidades-estados orgulhosas, governadas por homens orgulhosos preocupados como dois sujeitos dures postados para uma briga num botequim , no em termos racionais, mas sim emocionais, em definir quem era o maior e o melhor. Qual a cidade-estado que a nmero um? Qual a verdadeira superpotncia do Peloponeso? O orgulho, o complexo emocional que impele a competio pelo status, pode nos lembrar a Guerra do Peloponeso ou pode nos fazer pensar nos entrechoques das gangues de rua de hoje, como as recordadas por Sanyika Shakur dos primeiros tempos dos "Crips" e dos "Bloods" na rea centro-sul de Los Angeles. Nossa guerra, como a maioria das guerras de gangues, no foi travada por causa de territrio ou por qualquer objetivo especfico alm da destruio de indivduos, de seres humanos. A idia era abater um nmero suficiente de corpos, causar terror e sofrimentos suficientes para que eles tomassem juzo e se dessem conta de que no deviam se meter conosco. Tenho certeza de que o objetivo deles era o mesmo. O temor aparentemente racional de Esparta, criado por sistemas de pensamento e sentimento desenvolvidos pela evoluo, estava baseado numa estimativa calculada das intenes atenienses. Mas tambm se baseava no sentimento no muito analisado de que sempre vale a pena estar por cima, emoo que evoluiu por boas razes. Sem dvida podemos superar esse sentimento, porm o vis em seu favor forte. Nos

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metemos em lutas, ou criamos um desejo de dominao imperial sobre outra nao, por motivos de orgulho. Os homens vm armados para a agresso e parecem emocionalmente preparados para buscar status elevado. Entretanto, o mesmo poderia ser dito de uma espcie solitria como a dos orangotangos, enquanto que a dos humanos, como a dos chimpanzs, extremamente socivel. Sob muitos aspectos, as questes mais interessantes a respeito do temperamento do macho humano concernem herana da agresso social. Em 1960, trs amigos ntimos de Nova York foram cursar faculdade no estado da Carolina do Norte, com bolsas de estudo para jogar basquetebol em nvel universitrio. Todos os trs eram jogadores de primeira grandeza. Iam se separar, porque dois deles tinham escolhido uma universidade e o terceiro, outra, mas eram muito amigos. Continuariam no mesmo estado. Assim sendo, os trs sabiam que continuariam mantendo seus antigos laos de slida amizade. Contudo, o que esses rapazes no sabiam, na ocasio, era que suas duas universidades, Duke e a Universidade da Carolina do Norte, tinham uma amarga rivalidade. Art Heyman foi para Duke, enquanto que Larry Brown e Doug Moe foram para a da Carolina do Norte. A competio decorrente dessa circunstncia acabou com sua amizade. Quando chegaram a jogar um contra o outro num jogo de calouros, no s no eram apenas ex-amigos, tinham se tornado inimigos srios. Moe cuspiu no seu antigo amigo Heyman. Na temporada seguinte, depois que Brown e Heyman cometeram faltas violentas um contra o outro durante o jogo, se atracaram numa briga e foram necessrios 10 policiais para apart-los. O conflito entre amizades individuais e a lealdade ao grupo serviu de tema para milhares de peas, livros, peras e histrias. Os grupos demandam uma devoo extraordinria, mesmo grupos to desligados de nossa evoluo em comunidades baseadas no parentesco como so os times de basquetebol. Mas, por que eles so assim? A atrao do grupo um resultado de deliberao racional ou a resposta de um antigo crebro de primata? A Psicologia Social no faz essa pergunta, porm, mesmo assim, mostrou que a hostilidade e a lealdade de grupo surgem com uma facilidade ridiculamente previsvel. O experimento que se tornou um clssico nessa rea foi levado a cabo numa colnia de frias de vero, perto de Robber's Cave [Caverna do Ladro], estado de Oklahoma. Na 184

dcada de 50, 22 meninos de 11 anos, de cor branca, de classe mdia, protestantes, bem ajustados, foram convidados a ir para esse local de recreao. Os psiclogos que ali estavam dividiram os meninos em dois grupos, que foram mantidos separados. No maior grau possvel, os que eram amigos foram separados. O objetivo do experimento era descobrir o grau de facilidade com que surgiria a hostilidade de grupo. Levou uma semana para que cada grupo atribusse a si prprio uma identidade, um lder e uma cultura. Um grupo se chamou de "Rattlers" ["Bagunceiros"], e seus membros se orgulhavam de serem dures, recusando-se, por exemplo, a se queixarem quando semachucavam. Os membros do outro grupo, "Eagles" ["guias"], se concentravam em debochar das saudades de casa. Foi ento anunciada a realizao de um grande torneio. Durante cinco dias, os Rattlers e os Eagles iriam disputar trofeus. Tudo comeou muito bem, com um jogo de beisebol em que ambos os times se portaram com lisura. Os Eagles perderam. Nessa noite, porm, num ataque sorrateiro, eles queimaram a bandeira dos Rattlers. No dia seguinte, o lder dos Rattlers comeou uma briga, desafiando o lder dos Eagles a confessar que tinham queimado a bandeira. Quando outros meninos entraram na briga, os responsveis pelo experimento acharam que tinham que intervir. Conseguiram parar a briga naquela ocasio, mas, horas depois, o conflito se agravou. Nessa noite, os Rattlers atacaram os Eagles, que revidaram com outro ataque. Dessa vez, os meninos brigaram com pedaos de pau e bastes de beisebol, e estavam dispostos a se armarem com pedras. Porm os Rattlers roubaram os trofeus dos Seles e, quando estes quiseram negociar para que fossem devolvidos, os Rattlers insistiram em humilh-los, obrigando-os a se arrastarem de barriga pelo cho. Por fim, vendo que as coisas estavam ficando fora de controle, os responsveis pelo experimento restabeleceram um certo grau de relaes amistosas entre os meninos, fixando metas que s podiam ser alcanadas mediante o trabalho conjunto dos dois grupos. O experimento de Robber's Cave observou crianas no campo. Mas o mesmo tipo de experimento funciona igualmente bem com adultos na indstria e foi repetido de modo convincente numa dzia de outros contextos. As pessoas rapidamente formam grupos, favorecem os do seu prprio grupo e esto prontas para serem agressivas com os de fora. Todos ns detestamos esses vieses. Eles levam a todo tipo de "ismos" 185

racismo, sexismo, etnocentrismo e assim por diante. No obstante, todos ns camos neles com impressionante facilidade. Segundo os psiclogos sociais, o processo comea com o estabelecimento de categorias, mentalmente colocando-se as pessoas em classes imprecisas e generalizadas, que acabam sendo Ns e Eles. A seguir, as pessoas tendem a discriminar, favorecendo Ns em relao a Eles, mesmo quando a base para essa distribuio inteiramente desprovida de significado por exemplo, se as pessoas calculam para mais ou para menos a quantidade de pontinhos numa tela. Por fim, criamse esteretipos. Dizem-se coisas boas sobre Ns e coisas ruins sobre Eles. O complexo temperamental envolvido aqui o que denominamos de vis endogrupo-exogrupo. Geralmente, esse vis etnocentrico, o que significa que o endogrupo e o exogrupo so percebidos como raas ou etnias diferentes, mas ele pode aparecer com a mesma facilidade em torno de outras categorias, como religio, sexo, idade ou time de futebol. Num contraste marcante com muitos ou com a maioria dos processos por eles descritos, os psiclogos sociais qualificam esse complexo como universal e irremovvel. Levado ao extremo, o vis endogrupo-exogrupo efetivamente desumaniza a Eles, o que significa que a norma moral no se aplica a Eles e, por conseguinte, at mesmo pessoas comuns e de muita moral so capazes de fazer coisas espantosas com a conscincia tranquila. Durante os primeiros 50 anos da conquista espanhola do Novo Mundo, os espanhis consideravam os indgenas como subumanos. Segundo uma testemunha da poca, tratavam melhor os seus cachorros, pois "aterrorizavam, atormentavam, torturavam e destruam os povos nativos, fazendo tudo isso com novos mtodos de crueldade muito estranhos e variados, que jamais se havia visto ou ouvido mencionar antes". Analogamente, no comeo do sculo XIX, o dogma norte-americano do Destino Manifesto justificou a expanso territorial de uma populao de imigrantes europeus, sequiosos de terras, s expensas das tribos nativas, com base na premissa de uma superioridade moral sobre "os indgenas selvagens".32 Do Holocausto caa dos boximanes pelos beres, e limpeza tnica dos bsnios. No preciso elaborar com mais exemplos. Muitas vezes, o vis endogrupo-exogrupo parece brutal ao ponto do absurdo bizarro, enquanto que, outras vezes, parece ser ridiculamente trivial, por exemplo, quando irrompem brigas entre crianas aleatoriamente distribudas por seus professores em grupos com

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roupas de cores diferentes. Em qualquer hiptese, esse vis aparece rapidamente e de forma vigorosa. Sendo uma emoo que promove a solidariedade intragrupo e a hostilidade intergrupos, deve-se perfeitamente esperar o vis endogrupoexogrupo numa espcie que tenha uma longa histria de agresso intergrupos. Por mais estpido e cruel que frequentemente seja, esse vis pode ter evoludo como parte da estratgia do vencedor. Darwin o concebeu da seguinte maneira: "Uma tribo que tivesse muitos membros que, por possurem num alto grau o esprito de patriotismo, fidelidade, obedincia, coragem, afinidade, estivessem sempre prontos a se ajudarem mutuamente e a se crificarem pelo bem comum alcanaria a vitria sobre outras tribos. Isso seria seleo natural." Darwin escreveu este trecho para mostrar como a moralidade poderia emergir da seleo natural da solidariedade. Evidentemente, nos parece atraente a concepo de que o comportamento moral a metade "endogrupo" do vis endogrupoexogrupo tem razes na histria da evoluo. Contudo, de debaixo dessa ideia atraente, podemos extrair outra, nada atraente: a de que a moralidade baseada na lealdade intragrupo funcionou, na histria da evoluo, porque tornava os grupos mais eficazes em termos de agresso. O vis endogrupo-exogrupo contribuiu para muitos crimes comunitrios perpetrados por indivduos. A excitao coletiva piora o efeito. Em 1930, no sul dos Estados Unidos, o negro norte-americano James Irwin foi linchado pela suspeita de que tivesse estuprado e morto uma menina branca. Um historiador nos conta que "Irwin foi amarrado com correntes a uma rvore. Havia cerca de mil pessoas presentes, inclusive algumas mulheres e crianas na periferia da multido. Membros da turba cortaram-lhe os dedos e os artelhos, falange por falange, e os lderes da turba os levaram como recordaes. Depois seus dentes foram arrancados com uma torqus". E assim continuou. James Irwin foi castrado, queimado vivo e abatido a tiros. Uma cena tpica, horrenda, de turba. particularmente horripilante pensar ou recordar que as pessoas que compem essas turbas de linchamento, ou que ficam alucinadas e estupram coletivamente mulheres em convenes de profissionais liberais, so na sua maioria pessoas comuns. No dia seguinte so capazes de lamentar sua "loucura", ao retornarem para suas vidas normais, com suas emoes normais. O lcool pode ter ajudado a liberar suas inibies, mas ele no indispensvel. A mera excitao do 187

momento funciona por si mesma como uma droga, simplesmente algo que acontece com os indivduos que se soltam na excitao da multido. Entretanto, soltando-se assim, eles geralmente perdem seu raciocnio e se rendem a emoes no examinadas. O jornalista Bill Buford descreve o que se sente no meio de uma multido de torcedores numa partida de futebol na Gr-Bretanha. Segundo ele, "falam de crack, de baseado, de overdose. Um jovem, dono de botequim, fala como se fosse uma substncia qumica, um vaporizador hormonal ou algum tipo de gs inebriante". Para o prprio Buford, a sensao era basicamente a mesma: "Sinto-me atrado para o momento em que cessa a percepo consciente: os momentos de sobrevivncia, de intensidade animal, de violncia (...). Como me senti? Uma experincia de estar completo de forma absoluta." Desindividualizao o termo formal para a imerso irracional da identidade pessoal no grupo do Ns. No h qualquer razo especial para que ela aparea no temperamento de uma espcie que carea de intensa agresso intergrupos. Porm, quando olhamos para os humanos, em toda a extenso, como uma espcie inteligente e correta que surgiu para o presente de uma histria de 5 milhes de anos de seleo para a eficaz agresso intergrupos, a desindividualizao faz todo o sentido. Nas palavras do socilogo Georg Simmel, a desindividualizao produz um "entusiasmo nobre e uma disposio ilimitada para o sacrifcio". O fato de que ela tambm produz a irresponsabilidade e um comportamento profundamente desagradvel s relevante do ponto de vista do Eles. Um manual de Cincias Sociais caracteriza da seguinte maneira o "comportamentoselvagem, impulsivo" e as "aes anti-sociais" de um grupo: " precisamente em tais circunstncias que os seres humanos podem se voltar contra outros homens e mulheres com uma selvageria e brutalidade sem paralelo em nenhuma outra criatura que vive na Terra." Na realidade, essa selvageria tem paralelo em vrias outras criaturas vivas. A selvageria humana no mpar. Ela compartilhada por outras espcies de equipes-bandos. Ademais, nessas espcies que partilham da nossa propenso para fazer em pedaos um inimigo, provavelmente iremos descobrir, em formas mais grosseiras, os mesmos processos que, de modo cruel, aumentam a eficincia de um grupo para destruir um vilo. Nossos ancestrais primatas deixaram-nos uma herana, definida pela fora da seleo natural e gravada na qumica molecular do DNA. Na sua maior parte, trata-se de uma herana maravilhosa, porm uma 188

pequena margem contm elementos destrutivos e, agora que possumos armas de destruio em massa, essa margem cria o potencial de nosso prprio fim. H muito tempo as pessoas sabem dessas coisas de modo intuitivo, e por isso criaram civilizaes com leis e justia, diplomacia e mediao, idealmente sempre se mantendo um passo frente dos antigos princpios demonacos. E podemos ter a esperana de que os homens acabaro por se dar conta de que a violncia no compensa. O problema est em que os machos so demonacos em nveis inconscientes e irracionais. A motivao de um chimpanz macho que contesta a hierarquia de outro no decorre de ele antever mais acasalamentos, melhor alimento ou uma vida mais longa. Essas recompensas explicam por que a seleo sexual favoreceu o desejo de poder, porm a razo imediata pela qual ele disputa o status mais simples, mais profunda e menos sujeita s variaes do contexto. simplesmente o desejo de dominar seus pares. Ele no tem conscincia da fundamentao evolutiva que colocou essa meta de orgulho no seu temperamento, mas concebe estratgias para atingi-la que podem ser complexas, originais e, talvez, conscientes. Do mesmo modo, a motivao dos chimpanzs machos numa patrulha de fronteira no ganhar territrio ou conquistar fmeas. A meta, em termos de temperamento, intimidar os oponentes, espanc-los por completo, neutralizar sua capacidade de desafio. Vencer passou a ser um fim em si mesmo. O mesmo parece ocorrer com os homens.

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10 O primata gentil

NOSSO PILOTO EXPLICOU QUE, embora jamais tivesse voado at Djolu antes, a pista de pouso estava marcada em seu mapa. "At a metade do caminho, conheo muito bem. Tem uma misso ali. Vilarejo pequeno e uma pequena clnica para grvidas. Tem uns 10 pacientes de cada vez. Dali para a frente, ser uma hora e meia em que no se ver muita cabana ou aldeia, s brcolis como chamo as rvores. E depois a gente pousa numa pista pequena no meio da floresta", disse. Ele nos retransmitiu o boletim meteorolgico para nossa rota: "A chuva parou. H uma camada mdia de nuvens, com alguns claros, e pode-se ver um nvel mais alto." Assim, tomemos o avio. O piloto apontou para os sacos para enjo, presos a um capacete branco, distribuiu biscoitos de chocolate, ligou os dois motores. Sacolejamos pela pista, ganhamos velocidade, decolamos, subimos e fizemos a curva sobre o lago Kivu, rumando ento para oeste, por cima das copas das rvores. Passamos sobre uma cidadezinha, alguns vilarejos, algumas estradas em mau estado e algumas aldeias diminutas, depois a floresta verde e um horizonte enevoado. Depois de hora e meia, descemos em crculos fechados e pousamos na pista da misso, para fazer a entrega da correspondncia, que se dava uma vez a cada dois meses. Decolamos novamente, subimos e voamos para oeste, cruzando a floresta e um ou outro rio por quase duas horas. Gradualmente, comeamos a encontrar alguns sinais de presena humana. O mapa do piloto, aberto sobre seu colo, tinha pequenos crculos e quadrados, marcados "igreja", "clareira", "plantao" e alguns nomes de vilarejos: Bolingo, Yaleta, Itenge, Bumbo, Djolu. Sobrevoamos alguns pequenos crculos e quadrados. O piloto ia anotando no mapa todas as boas dicas e indicaes para seu prprio regresso. Anotava: "chiqueiro", "teto de zinco", "fileira de casa" e "cabana grande". Finalmente, localizamos uma estradinha de terra e alguns buracos marrons na floresta. Mergulhamos abaixo das nuvens, entramos em ar turbulento, voamos sobre capim de fazenda, floresta comida de cupim, uma casa com teto de sap, fumaa, tetos de zinco, casas

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retangulares, depois um vilarejo inteiro. O avio baixou, fez uma curva num colcho de ar e, de repente, estvamos abaixo das copas, descendo diretamente num pedao de terra aberto na floresta. Djolu. Fomos retidos em Djolu por um comissrio do distrito, durante oito horas de speras negociaes sobre o valor da taxa que teramos que pagar para que nos devolvesse os passaportes. Nessa noite recebemos a permisso para cruzar a ponte, feita com quatro troncos de rvore, e sair de Djolu. Num veculo emprestado, cobrimos os 80 quilmetros de estrada de terra at o vilarejo de Wamba, onde estavam a casa e local de pesquisa de Takayoshi Kano. Durante o dia fcil encontrar o vilarejo de Wamba, silencioso e batido de sol, de ambos os lados da estradinha de terra vinda de Djolu. No capim nas margens da estrada, borboletas brancas esvoaam e se dispersam na brisa. A casa de Kano, de tijolos de barro, com um telhado de zinco e um lato amarelo para colher gua da chuva, est de um lado da estrada. No portal, uma galinha bica restos de comida. Do outro lado, uns 30 meninos e rapazes de Wamba jogam futebol, a srio, num campo aberto. O cheiro de madeira queimada se ergue no ar. Esse o mundo dos mongandus. Impedidas pelas estradas ruins de vender colheitas ou conseguir empregos, essas pessoas retornaram aos seus costumes antigos, caando intensamente. Elefantes, leopardos, macacos, antlopes, os pssaros de maior porte: praticamente todos desapareceram. Mas ainda assim h ali uma floresta mgica. Os mongandus acreditam que houve uma poca em que os humanos e os bonobos viviam como irmos e, por isso, jamais permitiram a caa de bonobos. Pode-se andar horas a fio pela floresta sem ver nenhum animal grande. Chega-se a duvidar de que se encontraro bonobos antes de se ficar exausto pelo calor e pela umidade. Ento, por fim, ouve-se o que a princpio parecem ser pssaros nas copas das rvores, um coro de vozes agudas, de chilreios, pios e pequenos gritos estridentes... No outono de 1928, Ernst Schwarz, um anatomista alemo que conhecia bem os primatas, passou algumas semanas examinando novo material no Museu do Congo, em Tervuren, Blgica. Havia uma quantidade de aquisies recentes. Entre elas estavam crnios de chimpanzs que tinham sido mandados do Congo depois Zaire, e agora novamente Congo em trs embarques separados, em dezembro de 1927. Entretanto, Schwarz notou algo estranho: um dos crnios de chimpanz era curiosamente pequeno. Olhou com mais ateno. Poucas 191

semanas depois, em 13 de outubro de 1928, Schwarz anunciou, numa reunio do Cercle Zoologique Congolais,* a existncia de uma forma de chimpanz at ento desconhecida, uma espcie inteiramente nova, que ele denominou Pan paniscus, o chimpanz pigmeu, ou, como viria a ser chamado depois, bonobo. Assim, a meio mundo de distncia de onde vivem, e quase 50 anos depois que um exemplar pela primeira vez fora depositado num museu europeu, os bonobos ingressaram no mundo da cincia moderna. A razo pela qual demorou tanto tempo para que se descobrissem os bonobos simples. Eles se parecem muito com os chimpanzs. Mesmo um perito pode facilmente confundir as duas espcies. O maior dos componentes da primeira gerao de primatlogos norte-americanos foi Robert Yerkes, autor de obras clssicas como The Great Apes [Os Grandes Primatas] e Chimpanzees, [Chimpanzs] e fundador do que hoje o centro de pesquisas sobre primatas mais importante do mundo. Yerkes adorava os primatas, tanto em nvel cientfico como pessoal. Criou chimpanzs e os fez se reproduzirem, chegando at a ter alguns como animais de estimao. Atualmente acredita-se que Chim, um dos primatas mais clebres de Yerkes, foi de fato um bonobo. Entretanto, a espcie no foi reconhecida em 1923 e 1924, quando Yerkes estudou Chim. Ele manteve Chim na sua fazenda em New Hampshire, junto com Panzee, uma fmea chimpanz. Ambos tinham cerca de dois anos de idade e ele ficava admirado com as diferenas de temperamento entre os dois. Num livro que ficou popular, o primatlogo dedicou um captulo inteiro a Chim, onde afirmava: Em toda a minha experincia como estudioso do comportamento animal, jamais encontrei um animal que se equiparasse ao Prncipe Chim no que se referia perfeio fsica, vivacidade, adaptabilidade e disposio agradvel." Ressaltou que todos que o viam o reconheciam como "um tipo inusitado, que raramente se v nos Estados Unidos", chegando a especular que a natureza de Chim refletiapeculiaridades da espcie ou de uma variedade". claro que, no final das contas, Yerkes considerava Chim como um chimpanz, mesmo sendo um indivduo extraordinrio. Yerkes chegou concluso de que "sem dvida, h gnios at entre os primatas antropides", e seu amado Chim era um deles.

* Crculo Zoolgico Congols. [NT]

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A despeito de seu nome inicial de "chimpanzs pigmeus", os bonobos so apenas um pouco menores do que os chimpanzs. De fato, os escassos dados disponveis indicam que eles pesam em mdia o mesmo que os menores chimpanzs conhecidos, os de Gombe, ou seja, cerca de 29 quilos as fmeas e 40 quilos os machos. Tm a cabea pequena. O corpo esguio. Os braos e pernas so compridos. O plo na cabea repartido no centro. A boca e os dentes so pequenos. A cara , em geral, mais preta do que a dos chimpanzs (que tm a cara plida, especialmente quando bebs). Os lbios so cor-de-rosa. Estas so as caractersticas que identificam um bonobo. O que fascinante na anatomia do bonobo que ela nos permite olhar para trs, para seus relacionamentos ancestrais com chimpanzs e gorilas. Os bonobos, por exemplo, tm a omoplata longa e delgada, comparada com a mais curta e larga dos chimpanzs e gorilas. De modo que a omoplata peculiar do bonobo evoluiu somente depois que os ancestrais dos chimpanzs e dos bonobos se separaram (o que, claro, ocorreu muito depois que seu ancestral comum se separou dos gorilas). O mesmo se aplica maior parte das outras caractersticas. Acontece que os chimpanzs se parecem mais com os gorilas do que com os bonobos em seus cromossomas, seu padro de crescimento, seus grupos sanguneos, seus chamados e sua aparncia fsica. No comportamento sexual e social, nem chimpanzs nem bonobos se parecem muito com os gorilas, mas em ambos os casos, como veremos, os bonobos representam uma forma exacerbada do sistema dos chimpanzs. Assinalamos anteriormente que os chimpanzs so uma espcie conservadora, mas naquela ocasio no mencionamos os bonobos. Agora vemos mais um elemento de prova de como os chimpanzs so realmente conservadores, porque os bonobos tambm se modificaram rapidamente, afastando-se do molde dos chimpanzs. Em outras palavras, imagina-se que os bonobos descendem de um ancestral parecido com um chimpanz, em vez de se pensar que os chimpanzs descendem de um ancestral parecido com um bonobo. O clculo de tempo atravs da gentica coloca essa separao entre 1,5 e 3 milhes de anos atrs. Embora os bonobos sejam nitidamente diferentes dos chimpanzs, as diferenas fsicas entre as duas espcies so menores do que as diferenas mdias entre muitas populaes de humanos. Porm, basta andar com eles pela floresta e as diferenas saltam vista. As 193

equipes de chimpanzs comunicam-se entre si com enormes berros guturais, grunhidos e latidos que podem ser ouvidos a um quilmetro. Os chamados equivalentes dos bonobos so bramidos curtos, agudos e suaves, com alcance muito menor. Para Kano, o primeiro primatlogo a escutar os bonobos em estado selvagem, soam como pssaros, como "calaus chilreando ao longe". A suavidade dos chamados dos bonobos apenas a primeira de uma srie extraordinria de diferenas de comportamento que, sabe-se agora, dividem as duas espcies. Nos 20 anos desde que foram iniciados os estudos em Wamba, Takayoshi Kano, Suehisa Kuroda e sua equipe acrescentaram muitos dados ao que j se sabia atravs de estudos em cativeiro para mostrar como os bonobos so nicos. Esse trabalho pioneiro foi confirmado e ampliado em outros locais de pesquisa. Em 1992, quando Kano publicou o primeiro livro em ingls contendo a descrio de um estudo de campo sobre bonobos, era possvel narrar com confiana a histria da vida dos bonobos. uma histria de demonismo derrotado. Ao entrarmos no mundo social dos bonobos, podemos pensar neles como chimpanzs, com um trplice caminho para a paz. Eles reduziram o nvel de violncia nas relaes entre os sexos, nas relaes entre os machos e nas relaes entre as comunidades. Em primeiro lugar, como os machos tratam as fmeas? A prova bsica ntida e forte. Entre os bonobos no se tem notcia de machos que forcem a fmea a copular, que dem surra na fmea adulta ou que matem bebs. primeira vista, os bonobos tm uma vida social muito parecida com a dos chimpanzs, vivendo em comunidades, compartilhando uma rea com 80 ou mais bonobos, se deslocando em equipes de tamanhos variados dentro da rea da comunidade, vivendo com seu grupo de machos aparentados e defendendo sua rea contra machos de fora. Mais importante de tudo, os bonobos tm a mesma diferena de tamanho entre machos e fmeas dos chimpanzs. Sendo assim, por que os bonobos no exercem sua fora fsica sobre as fmeas, como o fazem os chimpanzs? A resposta nos leva ao corao da sociedade dos bonobos. Entre os chimpanzs, cada macho adulto dominante em relao a cada fmea adulta, e ele desfruta essa dominao. Ela tem que sair do seu caminho, saud-lo com o gesto ou chamado apropriado, curvar-se aos seus caprichos ou se arriscar a ser castigada. O castigo 194

aplicado por um macho de mau gnio pode variar de uma pancada at uma perseguio pelas rvores e pelo cho, at que a fmea seja apanhada, puxada, chutada, esmurrada e arrastada, gritando at ficar com cibra na garganta, para aprender a respeit-lo da prxima vez. Entre os bonobos, porm, os sexos so co-dominantes. A fmea de maior hierarquia e o macho de maior hierarquia so iguais. A fmea de menor hierarquia e o macho de menor hierarquia so iguais. Entre esses dois nveis, a hierarquia de cada um depende de quem , no de qual o seu sexo. Evidentemente, tal como acontece entre os chimpanzs, a hierarquiasocial no a nica coisa que determina se algum consegue o que quer. pelo menos igualmente importante saber com quem se contar para ter ajuda. Em 1982, Ude era o macho que ocupava o segundo lugar na hierarquia do grupo E, em Wamba, e Aki era uma das fmeas mais poderosas, perto do topo. O filho dela era um adulto jovem, com a testosterona aumentando nas suas veias, comeando a desafiar os machos mais velhos. Um dia, o filho de Aki avanou agressivamente para Ude, gritando e arrastando um galho, desviando-se apenas no ltimo instante. Ude, visivelmente agitado, estapeou o desafiante, at ser acalmado pela interveno do macho de maior hierarquia. Mas o filho de Aki fez outra investida. Dessa vez, Ude o enxotou, mas ele no arredou p. Seguiu-se uma luta, com pontaps e murros. A mar mudou quando Aki entrou na briga. Carregando um beb aos berros apoiado na barriga, ela enxotou Ude uma dezena de vezes. Outras fmeas se juntaram ao entrevero, com chamados de apoio. No demorou muito para que Ude fugisse. Dez anos depois desse nico incidente, Ude ainda estava subordinado ao filho de Aki, fugindo, fazendo oferendas ou recuando alguns passos sempre que os dois se encontravam. Os filhos dos bonobos so quase inseparveis de suas mes. Eles trocam afagos com elas mais do que com machos ou quaisquer outros bonobos. Permanecem com elas durante toda sua vida, sistematicamente na mesma equipe. Do ponto de vista do filho, isso faz sentido porque o apoio de sua me parece ser crucial para seu xito na competio com outros machos. Os machos cujas mes esto vivas tendem a ter alta hierarquia. O estudo de Kano documenta o caso de quatro machos que ascenderam rapidamente na hierarquia porque suas mes estavam vivas e os apoiavam. Dois outros machos caram na hierarquia quando suas mes morreram. Num outro caso, uma inverso 195

na dominao entre duas mes resultou numa inverso correspondente na hierarquia de seus filhos. Bem, no de surpreender que a me apoiasse o filho. Isso acontece entre os chimpanzs e muitas outras espcies. Entretanto, na maioria delas, esse apoio em pouco ajuda o status do filho. Entre os chimpanzs, por exemplo, o fato de a me acorrer em apoio do filho raramente faz alguma diferena. Em conseqncia, os chimpanzs machos raramente seguem as mes e, quando h uma associao deliberada entre me e filho, normalmente se deve a ela o seguir. No caso dos bonobos, porm, o apoio da me de fato tem importncia. A razo pela qual as mes so to valiosas para os filhos abre uma janela sobre o mundo dos bonobos. As fmeas cooperam entre si de formas que os machos no fazem. Entre os bonobos, o relacionamento me-filho o vnculo mais ntimo entre machos e fmeas. Alm disso, quando uma fmea pede socorro, outras fmeas atendem ao chamado. Assim, quando um filho ou sua me so acossados, o grupo de fmeas da me tende sempre a contra-atacar em apoio a ela, tal como aconteceu quando Aki defendeu seu filho contra Ude. O efeito da ao em grupo avassalador. O poder feminino vence. Os machos, ao contrrio, jamais cooperam entre si, seja para se defenderem, seja para atacarem as fmeas. Desse modo, at mesmo o macho de mais alta hierarquia pode ser derrotado se as fmeas se juntarem contra ele. Nessas condies, os dados obtidos em Wamba indicam que o poder feminino o segredo da suavidade masculina entre os bonobos. No obstante, as fmeas no tm que afirmar seu poder com frequncia. Ocasionalmente, um macho pode perder a calma e atacar uma fmea a ponto de lhe arrancar uma orelha, por exemplo. Entretanto, como a pesquisa de Kano deixa claro, tais casos so muito incomuns. Os machos raramente atacam as fmeas (a metade das vezes que se atacam uns aos outros) e, quando o fazem, tendem a ser repelidos por um bando de fmeas. No s para se defenderem que as fmeas usam seu poder. Tanto chimpanzs como bonobos de vez em quando encontram certos alimentos que apreciam em especial. H dois tipos de comida a que do grande valor: frutos enormes, como a jaca selvagem, a Treculia africana, do tamanho de uma bola de futebol, e carne. Quando os chimpanzs ou os bonobos encontram essas iguarias de muito valor, normalmente um indivduo consegue ficar sendo seu "proprietrio" temporrio, enquanto 196

que os outros se juntam sua volta pedinchando pedaos. No caso dos chimpanzs, numa equipe integrada por ambos os sexos, invariavelmente um macho que acaba sendo o proprietrio, independentemente de quem tenha encontrado primeiro. Entre os bonobos, porm, o proprietrio pode ser de qualquer dos sexos." Estudos feitos em cativeiro apresentam histrias parecidas. Na Alemanha, um pesquisador comparou chimpanzs e bonobos utilizando um "local de pescaria" artificial, que secreta substncias deliciosas como mel e leite. Os primaras tinham que ficar algum tempo ali, extraindo lentamente a substncia pela introduo de pauzinhos, e depois lambendo-os. No grupo dos chimpanzs, os machos sempre dominavam as fmeas e monopolizavam as guloseimas. No grupo dos bonobos, contudo, as fmeas formavam coalizes, isolavam os machos e depois se banqueteavam com os lquidos doces.17 A cooperao entre as fmeas mantinha os machos no seu lugar. Todas as observaes de que se dispe contam a mesma histria. As fmeas dos bonobos invertem a situao em relao aos machos. Ademais, quando os bonobos machos querem se impor e ficam excessivamente agressivos, tendem a ser reprimidos pelas fmeas. A grande questo, portanto, reside em saber que tipo de vnculo faz com que as fmeas se apoiem mutuamente de maneira to previsvel e confivel. No parentesco. Nisso os bonobos so como os chimpanzs: quando uma fmea entra na adolescncia, deixa sua famlia, emigra para outra comunidade e l se fixa. A maioria das fmeas com as quais passar sua vida no aparentada com ela. No, os laos entre as fmeas no provm de parentesco, e sim da experincia. Em outras palavras, a adolescente recm-chegada precisa trabalhar para desenvolver sua rede de apoio. Esse padro s foi constatado em relao a umas poucas fmeas, mas impressionante. As descries mais seguras vm da observao feita por Gen'ichi Idani de trs fmeas adolescentes que se transferiram de outra comunidade para o grupo E, em Wamba. Ao chegarem ao grupo E, cada uma das adolescentes se concentrou numa fmea adulta em particular. Cada adolescente comeava por ficar sentada perto da adulta escolhida, atenta a ela, visivelmente subordinada, mas demonstrando um interesse tranquilo. A adolescente iniciava a maior parte das interaes, talvez quando a fmea mais velha sinalizasse sua disposio para que determinada interao ocorresse. Depois, ao longo 197

de algumas semanas, elas ficavam sendo as parceiras mais frequentes uma da outra em interaes amistosas. Constantemente alerta para os olhares e intenes da outra, encabuladamente aguardando um sinal para se aproximar e ser amistosa... Parece com se apaixonar. Obviamente, no sabemos o que uma adolescente bonobo sente. Portanto, caso no gostemos da ideia de que ela pode se sentir romntica, atenhamo-nos aos fatos. Em que consistem suas interaes amistosas com a fmea mais velha? Em parte se traduzem no que a vida social comum dos primaras: ficar sentadas juntas e se afagar mutuamente. Alm disso, porm, ela se comporta de maneira, digamos, romntica. Ela faz sexo com a fmea mais velha. Os pesquisadores descrevem o sexo entre bonobos fmeas com uma expresso clnica precisa, mas perturbadora para ns: esfregao gnito-genital. Mas a expresso esfregao GG (a forma abreviada usada geralmente) no chega a expressar a entrega e a excitao mostradas pelas duas fmeas nessa situao. Por isso, vamos usar a expresso dos mongandus para descrever esse ato notvel hoka-hoka. Eis aqui uma cena tpica de hoka-hoka. A fmea adolescente se senta, observando a mais velha. Quando esta quer hoka-hoka e v que a adolescente est esperando, deita-se de costas e abre bem as coxas. A adolescente se aproxima rapidamente e elas se abraam. Deitadas uma de frente para a outra, como os humanos na posio papai-mame, as duas fazem sexo depressa e com excitao. Elas juntam seus rgos sexuais mais sensveis, os clitris, e os movimentos dos seus quadris so rpidos, de um lado para o outro. O clitris da fmea bonobo grande (em comparao com o dos seres humanos e de quaisquer dos outros primatas) e fica posicionado mais alto em comparao com o das fmeas chimpanzs. Kano acha que sua localizao e formato evoluram a fim de proporcionar uma hoka-hoka que d maior prazer. O ato termina caracteristicamente com gritos de ambas, membros que se agarram, contraes musculares e um momento intenso, em silncio. Tem o aspecto de um orgasmo. Em funo de ficarem sentadas juntas, de se afagarem e da hoka-hoka, o vnculo da adolescente e da fmea mais velha residente se aprofunda. Numa questo de poucos meses, a adolescente tem uma amiga, no sentido tcnico de um indivduo com quem ela tem um relacionamento de filiao especial. Com o desenvolvimento dessa amizade, comea sua integrao nova comunidade. Ser fascinante 198

conhecer-se mais sobre o que acontece para permitir a uma adolescente ampliar sua rede de apoio. No momento, porm, pouco se sabe. Sabemos que todas as fmeas em uma comunidade de bonobos tm ntimos relacionamentos de filiao entre si, expressos constantemente atravs da hoka-hoka. Sabemos tambm que as fmeas dominantes respeitam suas subordinadas. Ao contrrio dos machos, elas no se exibem de maneira agressiva uma para a outra, e as subordinadas raramente fazem sinais de submisso (como grunhidos e gritos). As fmeas dos bonobos se afagam mutuamente mais do que as fmeas dos chimpanzs, embora menos do que as fmeas de qualquer dessas duas espcies se afagam com machos. Pode haver agresso entre fmeas, mas rara. Quando existe tenso, elas tendem a fazer as pazes rapidamente. As relaes entre as fmeas induzem uma vida geralmente pacfica, na qual as mais velhas pouco fazem para exercer a autoridade de sua posio. Ao que parece, o desenvolvimento pela adolescente de um vnculo com uma fmea mais velha seu passaporte para uma rede de apoio e segurana. No que se refere maneira como os machos tratam os outros machos de uma mesma comunidade, os bonobos e os chimpanzs tm muitas semelhanas. Em ambas as espcies, os machos competem por status e formam hierarquias, sendo o macho alfa particularmente fcil de identificar. Em ambas, os machos ficam perto uns dos outros e se afagam com frequncia, por perodos de durao semelhante. Em ambas, os machos tentam intimidar uns aos outros com investidas, arrastando galhos de rvore. Em ambas, atacam uns aos outros com maior frequncia do que atacam as fmeas. Podem morder, esmurrar, dar pontaps, estapear, agarrar e arrastar. Depois da agresso, os machos de ambas as espcies fazem as pazes, com os antagonistas se aproximando um do outro e fazendo alguma coisa amistosa, como afagos. Contudo, h muitas diferenas tambm, e todas elas revelam mesmo ponto. Enquanto que os chimpanzs machos esto prontos para lutar ferozmente e arriscar muita coisa para chegar posio de alfa, os bonobos no. Os bonobos machos simplesmente no parecem dar tanta importncia assim a quem o chefe. Os bonobos brigam com menos freqncia, com menor intensidade e tm comportamentos menos elaborados para evitar ou resolver suas diferenas. O que os pesquisadores chamam de "ataques" entre os bonobos machos so, caracteristicamente, exibies de vrios tipos na maioria das vezes, investidas , sem contato fsico. Entre os chimpanzs, a destituio de um 199

macho alfa de sua posio de dominao suprema pode levar a ferimentos mortais.26 Entre bonobos em competio jamais se viram ferimentos assim. Em outras palavras, a agresso entre os bonobos tende a ser menos grave. Entre os chimpanzs, a disputa pela dominao mais elaborada. Os chimpanzs tm sinais rituais de reconhecimento de status, os bonobos no. Por exemplo, entre os chimpanzs, os sinais de reafirmao ou reconciliao enfatizam a hierarquia, como quando um subordinado se agacha e se aproxima de um dominante arfando baixo, e o dominante estende o brao e d um tapinha na mo esticada do subordinado. Entre os bonobos, porm, todos os comportamentos equivalentes so simtricos. Por exemplo, dois machos montando um sobre o outro sucessivamente, com bvia excitao sexual. Ademais, a agresso entre os bonobos freqentemente chega rapidamente a uma soluo, enquanto que os chimpanzs demoram a fazer as pazes. Como vimos, os chimpanzs machos formam alianas, que so cruciais para seu xito na consecuo e manuteno de alta hierarquia. Os bonobos machos no o fazem. Junto com essa distino vm vrias diferenas de estratgias polticas. Embora a sesso de afagos seja parecida no que se refere aos machos das duas espcies, o padro de cada uma diferente: os chimpanzs machos tendem a afagar a todos os companheiros, enquanto que os bonobos machos tm seus favoritos. Por qu? Uma teoria de que os chimpanzs usam os afagos como maneira de agradar os rivais, em vez de estarem apenas expressando uma preferncia amistosa. Os chimpanzs machos fazem o mesmo ao compartilhar alimento, pois, ao contrrio dos bonobos, o fazem como manobra poltica. Ataques menos violentos entre machos, menos competio entre machos por causa de hierarquia, nenhuma aliana entre machos para obter vantagens polticas. Por que o bonobo macho no se importa tanto quanto o chimpanz em ser o maioral? A influncia das mes e do poderio feminino obviamente muito forte. Entretanto, os bonobos machos so menos agressivos entre si por mais outra razo: eles se interessam muito menos por qual deles se acasala com as fmeas. Entre os chimpanzs, os machos de hierarquia superior frequentemente impedem as tentativas de cpula dos de hierarquia inferior, principalmente perto da poca de ovulao. Entre os bonobos isso s acontece muito raramente. 200

Por que os bonobos machos no se importam tanto com a questo de quem se acasala? A resposta parece simples. Os machos no conseguem saber quando as fmeas esto ovulando, aparentemente porque o cheiro caracterstico que assinala para o chimpanz macho a aproximao da ovulao simplesmente no existe no caso das fmeas dos bonobos. Esse desconhecimento fundamental. A ovulao o perodo em que o vulo sai do ovrio e se prepara para ser fertilizado. Isso acontece uma vez por ms em cada fmea, que assim fica pronta para ser emprenhada. Pela lgica da seleo natural, o perodo da ovulao da fmea o momento crtico para que o macho se acasale com ela e, evidentemente, tente impedir que outros machos o faam. Os chimpanzs parecem ser capazes de saber, com bastante preciso, o dia da ovulao, e nesse momento h uma intensa competio entre os machos para copularem. Entre os bonobos, os machos demonstram mais interesse pelas fmeas nos ciclos em que a ovulao relativamente provvel. Porm, nenhum pesquisador at hoje informou uma maior ansiedade dos machos, durante esses ciclos, por ter acesso para se acasalar medida que se aproxima o dia especfico da ovulao. Ao que parece, as fmeas ocultam sua ovulao. Os humanos muitas vezes se consideram, orgulhosamente, como os primatas mais ativos sexualmente. Mas vejam-se os bonobos: so capazes de se acasalar dezenas de vezes por dia, os machos e as fmeas se engajam com entusiasmo em atos heterossexuais e homossexuais, manipulam-se reciprocamente os rgos genitais com mos e boca, adotam uma variedade impressionante de posies para copular, sua genitlia, tanto nos machos como nas fmeas, proporcionalmente maior do que a dos humanos, e comeam a fazer sexo muito antes do advento da puberdade, a partir de aproximadamente um ano de idade. Contudo, talvez mais interessante seja o que os bonobos fazem com o sexo. Muitas pessoas acham que Santo Agostinho estava certo quando disse que os humanos so os nicos animais que desafiam "a conexo inseparvel (...) entre os dois significados do ato conjugal: o significado unitivo e o significado procriativo". Pobre Santo Agostinho. Ele devia ter ido a Wamba. Os bonobos empregam o sexo para muito mais do que produzir bebs. Fazem sexo como meio de fazer amigos. Fazem sexo para acalmar algum que esteja sob tenso. Fazem sexo como modo de reconciliao depois da agresso. Esses trs padres foram lindamente documentados em cativeiro, e observaes feitas em estado selvagem 201

indicam que pelo menos os dois primeiros, e provavelmente os trs, tambm ocorrem l. Sabemos que, em muitos casos, sua atividade sexual nada tem a ver diretamente com a reproduo, quando mais no seja porque muitos de seus encontros sexuais se do com pares homossexuais ou com jovens no frteis. Alm disso, o ato heterossexual entre bonobos adultos muitas vezes parece que se deve a razes no reprodutivas. Em outras palavras, as pessoas usam o sexo como um meio de aprofundar relacionamentos, se consolando ou se experimentando mutuamente, para no ralar de se divertir ou ter prazer, e o mesmo fazem os bonobos. Essa sexualidade to variada entre esses primatas ao mesmo tempo nos espanta e nos leva a ponderar em por que ela evoluiu assim. Mais uma vez, a comparao com os chimpanzs proporciona algumas idias. Quando uma chimpanz fmea tem seu intumescimento sexual mensal, ela assediada e atacada pelos machos. Precisa se esquivar das brigas barulhentas e perigosas dos machos que se desafiam mutuamente. Ela aparenta ficar emocionalmente estressada, passa pouco tempo comendo e atacada. Vulnervel fora masculina, ela pode pagar um preo alto por ser sexy. No caso das fmeas dos bonobos, como so capazes de controlar os machos, sua atrao sexual no um risco mas um fator positivo, especialmente porque, com o perodo de ovulao camuflado, os machos no conseguem saber qual ser o melhor momento para competirem entre si. A terceira parte do trplice caminho dos bonobos para a paz foi descoberta por ltimo, e continua sendo a menos compreendida. A violncia intercomunitria limitada, e alguns encontros entre comunidades so at amistosos. verdade que equipes menores normalmente evitam equipes maiores e, quando equipes de comunidades diferentes se encontram, pode haver luta. Porm, quando chegam a ocorrer reunies descontradas entre comunidades, elas so de fato notveis. Essas reunies se do nas fronteiras. Em Wamba, em 21 de dezembro de 1986, Gen'ichi Idani estava sentado numa clareira em que haviam sido espalhados pedaos de cana-de-acar, com a finalidade de atrair membros de uma das duas comunidades cujas reas faziam fronteira nesse trecho da floresta. Idani ficou sentado, tentando ouvir os chamados que indicariam que uma equipe de bonobos estava se aproximando. Inusitadamente, escutou duas equipes, emitindo chamados altos de direes opostas, aproximando-se simultaneamente da rea onde estava o 202

alimento. Alguns minutos depois, Idani viu ambas as equipes emergirem de cada ladoda clareira e se deslocarem lentamente na direo da cana-deacar olhando-se o tempo todo. Idani reconheceu os indivduos de uma equipe como membros do grupo E e os outros eram do grupo P. Pouco a pouco, os indivduos das duas equipes se foram sentando a poucos metros uns dos outros, continuando a emitir chamados, sem brigar mas tambm sem se juntar. Era um impasse, com as duas equipes separadas por uma espcie de zona desmilitarizada. Ento, aps 30 minutos dessa estranha trgua, uma fmea do grupo P atravessou o terreno neutro e fez hokahoka com uma fmea da outra comunidade. O que aconteceu a seguir no tinha precedente para os observadores de primatas. Durante as duas horas subseqentes, as duas equipes comeram e descansaram juntas, quase como se fossem membros de uma mesma comunidade, com apenas os machos maduros dos dois lados ainda silenciosamente mantendo suas antigas fronteiras sociais. Durante os dois meses seguintes essa cena se repetiu umas 30 vezes, com algumas variaes. O grupo E e o grupo P possuam 32 e 39 membros, respectivamente, de modo que s vezes havia uns 70 indivduos reunidos numa rea pequena. Em alguns dias eles chegavam a se deslocar juntos por umas horas antes de se separar para dormir, tornando a se juntar na manh seguinte. O comportamento amistoso era sempre iniciado pelas fmeas. Um indivduo particularmente amistoso era uma fmea do grupo P que tinha crescido no grupo E. Com frequncia, ela se aproximava das fmeas do grupo E ou estas se aproximavam dela. Pareciam lembrar-se bem umas das outras. Alm disso tudo, as fmeas adolescentes de um grupo pareciam muito interessadas nas fmeas adultas do outro, como se estivessem antevendo uma possvel transferncia para aquele grupo numa ocasio posterior. As fmeas de uma comunidade se afagavam com membros da outra, continuavam fazendo sua hoka-hoka intercomunitria e tambm copulavam com machos da outra comunidade. O mais notvel era que os machos de uma comunidade ficavam olhando, sem se mexer, enquanto as fmeas copulavam com machos do outro lado. Em 1990, eu estava junto de outros observadores de chimpanzs quando Idan mostrou os videoteipes dessas cenas perante a Sociedade Primatolgica Internacional, no Japo. Era difcil para qualquer um de ns acreditar que os bonobos machos pertenciam a comunidades distintas. Nada do que eu

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vira anteriormente mostrava tanto o grau em que os bonobos diferiam dos chimpanzs. O estudo em Wamba foi iniciado em 1974 e mantido sem interrupo desde ento. Entretanto, as condies polticas no Zaire (Congo) impediram durante meses, s vezes durante anos, que estrangeiros participassem diretamente dessas observaes. Contudo, Takayoshi Kano e sua equipe contrataram e treinaram vrios homens dos mongandus para efetuarem observaes. Dois deles, Norbert Likombe Batwafe e Ikenge Justin Lokati, foram os peritos que nos guiaram pela floresta. Esses homens proporcionaram a continuidade, as provas de longo prazo: 20 anos de informaes, com at quatro comunidades diferentes de bonobos sob observao em um ano. Muitas vezes viram os bonobos correrem para a fronteira a fim de enxotar vizinhos. Pode haver choques, que s vezes levam a ferimentos sangrentos, de modo que os bonobos no vivem na utopia. No obstante, durante todo esse tempo, ningum jamais viu patrulhas de fronteira, ataques mortferos, agresses letais ou espancamento de forasteiros. A diferena entre eles e os chimpanzs parece ntida. As trs comparaes de comportamento levam mesma concluso: os bonobos machos no so to violentos quanto os chimpanzs machos. Entretanto, h uma ltima diferena, particularmente instigante, entre os machos das duas espcies. Os chimpanzs machos em toda parte caam e matam mamferos. Um indivduo sozinho capaz de agarrar um filhote de porco indefeso, ou uma equipe de machos pode colaborar a fim de levar macacos a fugirem pelas copas das rvores na direo de um chimpanz que est de tocaia atrs de um tronco. So capazes de matar com freqncia. Num perodo extraordinrio de dois meses, a comunidade principal de Gombe matou 71 macacos em 68 dias. Durante 20 anos, os chimpanzs de Gombe mataram tantos macacos colobus vermelhos que, a cada ano, foram eliminados 30% da populao de colobus. A caa uma caracterstica normal da vida dos chimpanzs em todos os locais de pesquisa em que h macacos em Gombe, Tai, Mahale e Kibale.41 Em todos esses lugares, a reao visceral dos chimpanzs caa e matana uma intensa excitao. A floresta se enche com os latidos, grunhidos e gritos dos primatas e, agitados, os chimpanzs correm em vrias direes. Um macaco pode ser comido vivo, gritando enquanto vai sendo dilacerado. Os machos dominantes tentam pegar a presa, o que leva a 204

brigas, investidas e berros de fria. Durante uma, duas horas ou mais, os primatas excitados despedaam e devoram os macacos. Isso desejo de sangue na sua forma mais crua. Os bonobos tambm gostam de carne. Como os chimpanzs, esto prontos para agarrar e comer pequenos filhotes de antlopes. Comem esquilos voadores e, s vezes, minhocas. Entretanto, incrivelmente (pois so to parecidos com os chimpanzs no tamanho do corpo e na capacidade fsica), nunca foram vistos comendo macacos. Certamente devem ser capazes de pegar macacos. Na realidade, sabemos que so, porque isso foi visto trs vezes em Lilungu, um outro local de pesquisa no Zaire (Congo). Uma vez, um macho adulto agarrou um macaco colobus angolano pela cauda, depois empurrou-o de encontro a um galho e finalmente deixou-o fugir, aparentemente ileso. Uma semana depois, o mesmo macho segurou e carregou um jovem macaco de rabo vermelho durante duas horas. Nos primeiros 20 minutos, o macaco estava vivo, mas num perodo em que os bonobos ficaram fora das vistas dos observadores, o macaco morreu, provavelmente por ser manipulado com violncia. Algumas semanas mais tarde, outro bonobo macho, Lokwa, ficou carregando outro jovem rabo vermelho. O macaco estava obviamente com medo quando foi visto pela primeira vez nas mos de Lokwa. Gritava e tentava escapar, agarrando-se aos galhos, at que Lokwa batia nele, forando-o a se soltar. Lokwa estava fascinado com esse estranho brinquedo novo. Segurava o macaco no cho, dobrava e esticava suas pernas, e o afagava. Prendeu a mo do macaco na boca, explorando-a e mordiscando-a. Investiu contra o corpo do macaco com o pnis ereto. Deu cambalhotas sem soltar a cauda do macaco. Saltou de um lado para o outro, carregando o macaco, sem se importar com as pancadas que o mesmo levava na cabea. Subiu em rvores com o macaco apertado contra o peito, como uma me carregando um bebe. Fez tudo isso durante pouco mais de uma hora, e depois sumiu na floresta densa. Uma hora depois, quando os observadores tornaram a encontrar Lokwa, o macaco estava morto. Mas continuou a brincar com o corpo, carregando-o consigo durante o resto dessa tarde e durante pelo menos trs horas na manh seguinte. Nesses trs casos, os bonobos tentaram fazer com que os macacos brincassem com eles. Os observadores acharam que os bonobos estavam tratando seus macacos como se fossem bonecos ou bichos de estimao, no como presas. 205

Os macacos colobus vermelhos proporcionam aqui a comparao mais interessante. Eles so a presa mais comum dos chimpanzs nos quatro locais onde se conhecem melhor os padres predadores (Gombe, Mahale, Kibale e Tai), alm de serem os macacos mais comuns como presas de caadores humanos nas florestas das terras baixas africanas. No me surpreende que os chimpanzs mostrem tanto desejo pela carne do colobus vermelho. Desde 1977 no como carne de mamfero de qualquer espcie, porm, a fim de saber qual era o gosto do colobus vermelho, recentemente mastiguei um naco de carne de uma carcaa que uns chimpanzs de Kibale deixaram cair, num dia em que estavam saciados depois de matar vrios macacos. Para mim, vegetariano, o gosto de carne era forte demais, porm, para o que restava em mim do comedor de carne, o pedao era tenro, doce e delicioso. Dessa forma, bastante notvel o que os cientistas viram quando os bonobos encontram colobus vermelhos. Conhecem-se apenas trs interaes. Todas as trs ocorreram em Wamba, no mesmo ms, e todas foram amistosas. Participaram delas quatro colobus machos adultos, solitrios ou membros de uma tropa s de machos. Aproximaram-se dos bonobos e, por duas vezes, afagaram alguns primatas jovens. No se viu agresso alguma. Sem dvida, isso significa que os colobus vermelhos no tm medo dos bonobos e, portanto, no devem ter sido caados por eles. Se os colobus tivessem sido caados, seria de esperar que o relacionamento tivesse sido muito mais agressivo de ambos os lados. Os colobus vermelhos que vivem nas mesmas reas que os chimpanzs predadores defendem-se bem. Em Kibale, s vezes atacam os chimpanzs sem serem provocados. A falta de qualquer agresso ostensiva entre os colobus vermelhos e os bonobos deve querer dizer que eles no esto expostos ao predatria por parte dos bonobos de Wamba. Os colobus vermelhos so raros em Wamba, porm, mesmo assim, notvel que se portem dessa forma, sem medo algum. Por conseguinte, os bonobos gostam de comer carne, so capazes de pegar macacos e vivem em reas onde h a presa favorita dos chimpanzs. No entanto, no se encontra indicao alguma em Wamba, Lomako48 ou Lilungu, os trs locais em que se tem algum conhecimento sobre ingesto de carne por esses primatas de que os bonobos jamais comammacacos. muito estranho. Como os bonobos descenderam de um ancestral parecido com o chimpanz, certamente caaram macacos no passado. 206

Quanto razo por que no caam macacos hoje em dia, possvel encontrar-se uma explicao relativamente simples ou sem interesse. Por exemplo, talvez as populaes de bonobos at agora estudadas sejam excepcionais e, por mera coincidncia, nenhuma delas desenvolveu o hbito ou a tradio de comer macacos. De modo anlogo, os chimpanzs na floresta de Ta, na frica Ocidental, colaboram de maneira to eficaz na caa, que matam macacos com maior frequncia do que em qualquer outro lugar conhecido e, no entanto, no matam antlopes. Em vez disso, brincam com eles, tal como Lokwa brincou com o macaco rabo vermelho. Se houver variaes culturais desse tipo em vez de um padro fruto de evoluo e hereditariedade , poderemos encontrar outras populaes de bonobos que contrariaro a tendncia, e de fato comero macacos. Contudo, talvez aqui esteja envolvido algo mais profundo. Em 1953, Raymond Dart, o descobridor do Australopithecus, aventou a tese de que o comportamento carnvoro dos ancestrais humanos gerou a "execrvel crueldade da humanidade para com o homem". Segundo esse ponto de vista atualmente fora de moda, Dart argumentava que o gosto pela carne animal levara inexoravelmente ao canibalismo, e da a crueldades indescritveis. O antroplogo virou literato a respeito de sua teoria: "Os arquivos manchados de sangue, cheios de massacres, da histria humana, desde os mais antigos registros egpcios e sumerianos at as mais recentes atrocidades da Segunda Guerra Mundial, esto acordes com o canibalismo universal inicial, com as prticas de sacrifcios de animais e humanos ou suas substituies em religies formalizadas, bem como com as prticas da humanidade, em escala mundial, de escalpelar, caar cabeas, mutilar corpos e necrofilia. Eles proclamam esse fator diferencial comum de sede de sangue, esse hbito predatrio, essa marca de Caim que separa o homem, do ponto de vista diettico, de seus parentes antropides e, inversamente, o alia com os mais mortferos dos carnvoros." Coisa pesada! Contudo, a tese de Dart foi consideravelmente abrandada quando Konrad Lorenz e outros assinalaram que, nos gatos e nos pssaros, a ao predatria e a agresso so dirigidas por sistemas neurolgicos inteiramente diferentes. Assim, as ligaes perturbadoras feitas por Dart entre o comportamento de alimentao e a violncia pessoal pareceram no ser mais do que produtos da imaginao.

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No entanto, ser que os bonobos nos dizem que a represso da violncia pessoal levou consigo represso da agresso predatria? No momento, a hiptese mais forte a de que os bonobos vieram de um ancestral parecido com o chimpanz, que caava macacos, bem como uns aos outros. medida que evoluram para se transformar nos bonobos, os machos perderam seu demonismo, tornando-se menos agressivos reciprocamente. Ao faz-lo, talveztenham tambm perdido seu desejo de caar macacos. possvel que sejam menos suscetveis do que os chimpanzs de ficarem excitados pelo sangue, pela perspectiva de matar. Ou, talvez, tenham mais comiserao pela vtima. Ou, ainda, tenham perdido a capacidade de coalizo dos machos. A prxima leva de estudos que chegar do Zaire (Congo) nos ajudar a concluir se, entre os primatas, a mesma arquitetura cognitiva une a atividade predatria e o demonismo social. O assassinato e a caa podem estar ligados mais intimamente do que costumamos pensar.

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11 Uma mensagem das florestas meridionais

SEM SEQUER SABER DA existncia dos bonobos, Robert Yerkes resumiu do seguinte modo o temperamento de Chim: "Raramente intimidado, ele tratava os mistrios da vida to filosoficamente como qualquer homem." Esse primata, prosseguiu Yerkes, "tinha bom gnio e era alegre, sempre pronto para uma brincadeira. Raramente mostrava, por palavras ou atos, ressentimento por alguma brincadeira bruta ou acidente. Jamais se soube que mostrasse cime. Se eu fosse descrever seu comportamento altrusta e obviamente solidrio para com Panzee, iriam achar que eu estava idealizando um primata". Os que trabalham com os bonobos so frequentemente alvo de suspeita de que os esto idealizando. Atualmente, porm, est claro que a reputao dos bonobos merecida. Suas notveis qualidades de solidariedade e comedimento no se encontram apenas em determinados indivduos que, como Chim, por acaso tm personalidades encantadoras, mas sim na espcie como um todo. Estamos lidando com uma espcie que passou por vrias modificaes estranhas medida que ia se afastando de seus ancestrais semelhantes aos chimpanzs. Delas a mais inusitada foi a reduo do nvel de violncia pessoal. natural, portanto, que queiramos saber por que isso aconteceu. O que impulsionou os bonobos por esse seu caminho curioso, depois que deixaram para trs sua ascendncia comum com os chimpanzs? Este captulo busca uma resposta embutida nas necessidades bsicas da vida diria. Nossa busca nos levar para as florestas africanas e nos far sair delas, numa jornada atravs do espao e do tempo, a fim de olhar para trs ao longo de 2,5 milhes de anos. Vamos aventar um elo pr-histrico especfico entre a evoluo dos bonobos e a evoluo dos humanos, fazendo-nos refletir sobre a ironia de um acontecimento que pode ter modificado dois primatas diferentes de duas maneiras diferentes. Vimos que o poder das alianas das fmeas explica por que os bonobos machos to raramente exercem a fora bruta para com as fmeas. Explica tambm por que as fmeas foram capazes de evoluir sua hipersexualidade. A reduo da violncia de macho contra macho

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decorre da incapacidade dos machos de monopolizarem as fmeas e talvez tambm da sua ignorncia dos perodos frteis das fmeas. Alm disso, o poder das fmeas explica a importncia das mes para os machos adultos. Provavelmente explica at por que o comportamento sexual to descontrado que se tornou um meio de comunicao, no apenas um meio para conseguir a concepo. O poder feminino condio sine qua non da vida dos bonobos, a chave mgica para o seu mundo. Ento, onde foi que os bonobos encontraram essa chave para uma vida melhor? Este um dos problemas. O outro tem a ver com ataques mortferos. Mesmo o poderio feminino no consegue explicar por que a violncia intercomunitria entre grupos de machos ficou to reprimida. Os bonobos machos ainda vivem com seus grupos aparentados fraternalmente, em comunidades que detm terras, e ainda lutam por causa delas com gritos de guerra e at com entrechoques fsicos. Contudo, no efetuam patrulhas de fronteira. No montam tocaias no territrio vizinho. E, at onde se sabe, no se matam uns aos outros. Os dois problemas tm uma nica resposta: o tamanho das equipes. Desde os primeiros tempos do trabalho de campo sobre os bonobos ficou evidenciado o contraste com as equipes de chimpanzs. Bem no comeo, Kano informou que os bonobos se diferenciavam por possuir equipes maiores e mais estveis. Seu aluno Suehisa Kuroda confirmou essa observao. Kuroda constatou que, mesmo quando os frutos escasseavam, as equipes de bonobos continuavam grandes. As equipes tinham, em mdia, 16,9 indivduos ao longo do ano, em comparao com um msero total, que flutuava bastante, de dois a nove indivduos nas equipes dos chimpanzs (em seis locais diferentes). Em outros locais fora de Wamba, observadores posteriores constataram que as equipes eram menores, tendo em mdia o mesmo tamanho das dos chimpanzs. No entanto, sua estabilidade e composio continuavam sendo diferentes das dos chimpanzs. Nossa concluso mais segura de que as equipes de bonobos contm mais fmeas do que as equipes de chimpanzs, e variam menos de tamanho ao longo do ano. As equipes de chimpanzs so s vezes pequenas, apresentando indivduos ou grupos de me e filhote frequentemente se deslocando sozinhos. As equipes de bonobos jamais so to atomizadas. Na opinio dos observadores em Lomako, os bonobos combinavam "a coeso da sociedade dos gorilas com a flexibilidade da organizao social dos chimpanzs". Coeso. Ora, isso peculiar. Segundo a teoria, as equipes coesas dependem de um 210

baixo custo de agrupamento. Porque motivo o agrupamento seria menos oneroso para os bonobos do que para os chimpanzs? Trata-se de duas espcies com anatomia e tamanho de corpo to similares que exemplares de bonobos ficaram guardados em museus europeus durante quase 50 anos, at que algum os reconheceu como distintos dos chimpanzs. As duas espcies de primatas vivem em florestas separadas apenas por um rio, o Zaire. Os chimpanzs vivem ao norte desse rio, na margem direita. Os bonobos vivem ao sul, na margem esquerda. Contudo, embora os bonobos vivam do lado meridional do rio, na realidade no esto mais ao sul do que muitos chimpanzs. Ambas as espcies tm o mesmo acesso a florestas equatoriais onde melhor crescem os alimentos dos primatas. Ambas as espcies esto sobre a linha do equador, pois o rio Zaire descreve um arco to grande, circundando as florestas tropicais midas dos bonobos, que os que vivem na altura do equador tm chimpanzs vivendo tanto a leste como a oeste deles. At onde se sabe, essas florestas tm as mesmas espcies de rvores em ambos os lados do rio, a mesma estrutura de florestas, os mesmos alimentos para primatas. Ser realmente verdade que essa "ilha" de florestas, no corao do Zaire (Congo), uma rea equivalente da Califrnia, to diferente das florestas que a rodeiam que somente ali os primatas sentem maior facilidade (ou menos custos ecolgicos) para viver em grupos maiores mais estveis? Para os primatas das florestas tropicais midas, elas so, acima de tudo, reservatrios de alimentos. No que se refere aos alimentos prediletos dos bonobos, Takayoshi Kano resumiu em 1979 o levantamento que fizera de quatro locais. Disse ele que as dietas dos bonobos so diferentes das dos chimpanzs porque incluem "tanto os alimentos [frutos] dos chimpanzs como os alimentos fibrosos dos gorilas".6 Nos 15 anos que se seguiram s observaes iniciais de Kano, constatou-se que esses "alimentos fibrosos dos gorilas" eram encontrados em quantidades significativas em todos os locais em que se estudaram os bonobos. De fato, os bonobos ingerem mais alimentos do tipo preferido pelos gorilas do que os chimpanzs. Esses alimentos so folhas tenras e caules de ervas do solo da rloresta. Os bonobos se servem deles como petiscos enquanto se deslocam entre rvores frutferas. Essas ervas so muito comuns, relquias de perturbaes do passado, crescendo em antigas reas de rvores cadas, ou onde a floresta est se recompondo depois de ter sido derrubada h algumas dcadas. Durante grande parte de seus deslocamentos, os 211

bonobos podem caminhar em grupo, embora bem espalhados, com os indivduos se detendo em seus prprios "canteiros" de ervas, para comerem durante alguns minutos antes de andarem mais uns 100 metros at afrente da equipe, e encontrarem outra rea semelhante. a mesma maneira de alimentao dos gorilas. Ademais, tal como acontece com os gorilas, essas ervas so to comuns que a presena de outros no grupo pouco contribui para diminuir o suprimento de alimentos. Como eles dispem desses petiscos, reduzem-se os custos de deslocamento com outros indivduos. Os bonobos no precisam visitar muitas rvores frutferas adicionais a cada dia a fim de satisfazer sua fome. Os alimentos de gorilas protegem os bonobos da escassez sazonal de frutos e lhes possibilitam deslocar-se com seus companheiros com muito maior facilidade do que os chimpanzs. Portanto, as dietas de bonobos e chimpanzs so diferentes num aspecto importante. O interessante dessa diferena est em que podemos explicar por que ela existe. Lembre-se de que o quebra-cabea consistia em que as florestas dos bonobos, de um lado do rio Zaire, e as dos chimpanzs, do lado oposto, parecem muito semelhantes. Bem, do ponto de vista da flora, elas de fato so semelhantes. Entretanto, a diferena importante entre as florestas dos bonobos e as dos chimpanzs no est nas plantas, mas sim nos animais. As florestas de terras baixas ocupadas pelos chimpanzs so partilhadas com gorilas. Os bonobos, porm, no tm gorilas em suas reas. Em outras palavras, os alimentos preferidos pelos gorilas so mais comuns nas florestas dos bonobos simplesmente porque nelas no h gorilas para com-los. Poder-se-ia indagar se, nas reas dos chimpanzs, existe tal abundncia de gorilas a ponto de fazer diferena no suprimento de alimentos. Existe, sim, sem dvida alguma. A densidade de biomassa mede o peso total de uma espcie numa rea determinada, fornecendo assim um meio para se estimar o impacto de qualquer espcie sobre seu suprimento de alimentos. Um conjunto de comparaes calculou a densidade de biomassa dos gorilas como sendo de 35 a 55 quilos por quilmetro quadrado, comparada com a de 30 a 80 quilos no caso dos chimpanzs na mesma floresta. Por conseguinte, nessa floresta, para cada chimpanz que coma os alimentos tpicos dos chimpanzs existe aproximadamente o peso equivalente de gorilas comendo alimentos tpicos de gorilas. Se fossem retirados esses gorilas da floresta, os

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chimpanzs iriam de repente descobrir se quisessem procurar uma grande quantidade de alimentos de gorilas. Estamos chegando ao final dessa estrada sinuosa. Os bonobos podem se permitir viver em equipes maiores e mais estveis do que os chimpanzs porque vivem num mundo sem gorilas. Evoluram de maneira a se aproveitar das partes mais digerveis da dieta dos gorilas no os caules duros e de baixa qualidade que existem em reas em volta dos pntanos, mas os brotos e as bases dos caules de ervas novas, sumarentos, ricos em protena. Podem-se at ver as marcas dessa evoluo nos dentes dos bonobos, que tm bordos cortantes mais compridos do que os dos chimpanzs, adaptados para comer ervas de uma maneira que surpreendeu as pessoas quando perceberam isso pela primeira vez, em 1984. Os bonobos evoluram numa floresta que mais generosa no seu suprimento de alimentos, e isso lhes permitiu serem generosos tambm. Porm, por que no h gorilas nas terras dos bonobos? Por que os chimpanzs e os gorilas vivem ambos na margem direita do rio Zaire, enquanto que os bonobos vivem na margem esquerda? No h registros fsseis recentes de quaisquer dos primatas africanos atuais, pois as florestas tropicais so hostis preservao dos restos de esqueletos. Assim sendo, somos obrigados a especular. Mas h alguns fatos bsicos que podem ajudar a concentrar o foco de nossas especulaes. Os chimpanzs e os gorilas tm aquela ascendncia comum antiga, tendo se separado uns dos outros entre 8 e 10 milhes de anos atrs. Os bonobos e os chimpanzs se separaram de seu ancestral comum por volta de 1,5 a 3 milhes de anos atrs. O rio Zaire, em comparao, parece muito velho. As rochas na sua parede ocidental tm cerca de 3 bilhes de anos de idade. As florestas ao seu redor foram, em algumas pocas, vastas e contnuas, permitindo que os primaras migrassem por toda parte. De fato, h muitas espcies de mamferos que vivem de ambos os lados do rio. Esses fatos bsicos significam que alguns cenrios so improvveis. Por exemplo, no seria razovel pensar que os primeiros primatas a chegarem margem meridional do rio foram os bonobos. Os ancestrais dos gorilas e dos chimpanzs certamente viveram ao norte e ao sul do rio na maior parte dos ltimos 8 milhes de anos. No vamos pensar que os bonobos evoluram em algum outro lugar e depois chegaram s florestas para encontrar um mundo que, por mgica, no possua gorilas nem chimpanzs. Ao contrrio, temos que imaginar que os bonobos evoluram 213

dentro das florestas meridionais, a partir de seu primeiro ancestral parecido com chimpanzs, e que evoluram ali depois que os gorilas ancestrais haviam partido. Para imaginar por que os gorilas ancestrais deixaram essa rea, precisamos dar umpasso atrs por um instante, e considerar o clima. A histria climtica da frica durante os ltimos poucos milhes de anos nos fala de secas irregulares. Durante as eras glaciais, quando grande parte da umidade da Terra ficou retida nas grandes calotas de gelo, as florestas se secaram e se encolheram a reas diminutas na frica Ocidental e Oriental, sobrevivendo apenas onde era mido, geralmente onde havia montanhas ou em ravinas de rios. fcil imaginar que, num perodo frio e seco por volta de 2,5 milhes de anos atrs, as florestas africanas tenham ficado to reduzidas que os gorilas, dependendo de forma crucial das ervas de florestas midas, foram forados a retroceder junto com suas florestas e, por fim, s conseguiam sobreviver nas montanhas cobertas de florestas, como fazem alguns gorilas atualmente. De fato, na margem direita do rio Zaire, as florestas teriam recuado para oeste e para leste, para as montanhas. Entretanto, na margem esquerda havia um problema. No existiam montanhas ali. Nessa rea, a baixa altitude da bacia do Zaire acarretou um fim temporrio dos alimentos dos gorilas, e o fim permanente dos gorilas meridionais. Por conseguinte, antigos acontecimentos climticos provavelmente solucionam o quebra-cabea moderno da forma como os gorilas esto distribudos na frica, separados por um hiato de mil quilmetros no rico corao do continente. Atualmente, os chimpanzs so capazes de viver em reas secas, no habitadas por gorilas, comendo frutos nas faixas de florestas ribeirinhas que subsistem em meio savana aberta. Os chimpanzs ancestrais podem ter sobrevivido da mesma maneira no lado meridional do Zaire durante alguma espantosa seca de 10 mil anos, h cerca de 2,5 milhes de anos. Depois, quando a seca terminou, ter-se-iam encontrado num novo mundo. As florestas meridionais tinham voltado, praticamente as mesmas de antes, do ponto de vista botnico, porm sem gorilas. A essa altura, os chimpanzs meridionais podiam explorar as ervas abundantes que os gorilas haviam monopolizado como fonte de alimentao. As ervas se tornaram o alimento de reserva desses primatas. Com um alimento de reserva novo e previsvel, os chimpanzs puderam expandir seu nicho ecolgico, suportar bem as estaes pobres de trutas e

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se deslocar em equipes mais estveis. As equipes estveis significavam que se transformariam em bonobos. Em outras palavras, a estabilidade das equipes produziu o poderio feminino. Para que as fmeas possam desenvolver relacionamentos de apoio, precisam permanecer juntas. Mesmo entre os chimpanzs, h fmeas que passam seu tempo juntas. Conhecem-se grupos estveis de fmeas em estado selvagem, no estranho local chamado Bossou, na Guin(frica Ocidental). Ali as chimpanzs fmeas de fato desenvolvem redes de apoio, auxiliando-se mutuamente na competio por status contra outras fmeas. Tambm em outros locais surgem ocasionalmente coalizes de fmeas. Pares de fmeas podem ser agressivos conjuntamente para com bebs, como a temvel Passion e sua filha Pom, que mataram vrios bebs em Gombe. Alm disso, as fmeas podem se defender mutuamente contra os machos. Entretanto, muitas chimpanzs fmeas, como as que vivem em Gombe e em Kibale, passam a maior parte do seu tempo sozinhas. Mesmo quando ficam algum tempo em equipes, raramente se afagam ou se apoiam mutuamente. como se no passassem juntas o tempo suficiente para desenvolver a confiana mtua. sobretudo no cativeiro, onde um grupo de chimpanzs fica junto durante muito tempo, que surgem relaes estveis entre fmeas. Tendo oportunidade para isso, essas chimpanzs fmeas em cativeiro tiram o melhor proveito de um sistema ruim. Elas se protegem umas s outras dos excessos da violncia dos machos, desenvolvendo coalizes de apoio mtuo contra eles. Como vimos, esse mesmo comportamento ocorre entre os bonobos em estado selvagem. As fmeas formam o ncleo das equipes dos bonobos, de modo que, em pequenas equipes, h mais fmeas do que machos. As fmeas passam mais tempo umas com as outras do que os machos entre si. H maior probabilidade de que as fmeas estejam no centro da equipe, com os machos na periferia. Elas formam alianas que de fato as protegem contra a agresso dos machos. Tambm no que se refere agresso intercomunitria, o tamanho estvel das equipes fundamental, mas no porque permite que determinadas fmeas vivam juntas. Em vez disso, ele afeta o desequilbrio de poder, elemento que mais induz a violncia intercomunitria nas espcies de equipes-bandos. Apresentamos nosso ponto de vista de que o elemento crucial que leva aos ataques mortferos dos chimpanzs est em que uma equipe de vrios machos de encontrar um indivduo sozinho e, 215

assim sendo, atac-lo com um custo mnimo para eles prprios. Entre os chimpanzs, um indivduo se desloca sozinho quando forado a isso pelas exigncias de um suprimento pobre de alimentos. Entre os bonobos, a existncia de ervas d a todos os indivduos o privilgio da companhia, de modo que cada equipe continua capacitada a se defender bem, e os atacantes vindos de territrio vizinho no encontraro um indivduo sozinho, vulnervel. Por volta da mesma poca em que os ancestrais dos bonobos e dos chimpanzs comearam sua divergncia evolutiva, entre 2 e 2,5 milhes de anos atrs, um outro grande acontecimento se desenrolava a algumas centenas de quilmetros de distncia, nos campos de savana. Uma linha de primatas dos campos estava evoluindo para humanos. O mais provvel que um fenmeno de seca tenha levado perda de rvores frutferas e, desse modo, tenha pressionado uma populao em particular a se dedicar por completo vida sobre o solo. Esse foi o comeo do gnero Homo. A acelerao de mudanas climticas, forando a evoluo a raiz definitiva de muitas novas espcies est enterrada na histria de seus hbitats. As mudanas no habitat separaram ou juntaram populaes, e impuseram novas presses seletivas. Uma das mudanas de habitat eliminou os gorilas e, desse modo, criou os bonobos. Uma outra eliminou as rvores frutferas e, desse modo, criou os humanos. Alm disso, h uma boa possibilidade de que a mesma seca profunda, pressionando o primata africano o bastante para que produzisse duas novas formas, tenha criado os humanos nas savanas e os bonobos nas florestas. Os encolhimentos e as expanses da floresta africana resultaram das flutuaes de longo prazo no clima da Terra, mais frio durante os perodos em que a Terra se distanciava mais do Sol, mais quente quando estava mais prxima dele. Essas mudanas da distncia mdia anual do Sol marcaram mudanas na rbita do planeta em volta do Sol, pelas suas oscilaes complexas entre simtrica e elptica de acordo com a atrao de outros planetas.Em suma, esses corpos celestiais distantes guiaram as mudanas climticas que causaram a extino de algumas espcies e o surgimento de outras, de modo que a origem tanto dos humanos como dos bonobos pode ter se originado, em parte, da mesma passagem silenciosa dos mesmos planetas em movimento. Mesmo que esses dois acontecimentos evolutivos tenham sido forados por seqncias climticas diferentes, ou que os acontecimentos 216

de seca tenham sido menos importantes do que pensamos, o princpio geral da evoluo paralela de bonobos e humanos permanece sendo o mesmo. Dos dois lados de um antigo curso d'gua surgiram dois aspectos diferentes do primata ancestral. Nos campos de savana, nossos ancestrais adquiriram as caractersticas fsicas simples de ser humano. Essas caractersticas no so aquilo em que normalmente pensamos quando nos referimos, com orgulho, "nossa condio humana", mas distinguem os humanos nos registros fsseis. O crebro se expandiu para alm das dimenses do dos primatas; os dentes diminuram de tamanho em relao aos gigantescos molares dos primatas dos campos; o esqueleto se conformou locomoo sobre o solo. Talvez a essa altura nossos ancestrais tenham deixado de se alimentar nas rvores, mas nossa linhagem manteve algumas adaptaes antigas para subir em rvores, como a junta mvel do ombro. Os fsseis mostram que todas essas caractersticas fsicas haviam aparecido por volta de 2 milhes de anos atrs. Com a chegada delas, podemos olhar para trs e dizer: nesse momento comeamos nossa separao dos primatas. Elas marcam o comeo de nossa condio fsica de humanos. Mas o que dizer dos aspectos morais da condio humana? Sob as estrelas das noites do Plioceno, saciados por um bom dia em termos de comida e descanso, na companhia de crianas brincalhonas, nossos ancestrais tero por vezes refletido de modo benevolente a respeito de seus companheiros. Muitas amizades tero florescido. Contudo, no temos conhecimento de alimentos nos campos de savana que poderiam ter permitido aos primatas dos campos, ou a seus descendentes humanos, viver na natureza em equipes estveis, como faziam os bonobos. Uma dieta de carne, frutos, coquinhos, mel e razes exigiria constantes divises das equipes, a fim de encontrar as melhores reas de alimentao. Se assim ocorreu, as fmeas no eram capazes de conter os machos de forma eficaz, continuaram surgindo desequilbrios de poder entre as equipesbandos, e se recorreu ocasionalmente agresso impiedosa, como se d com os chimpanzs e os humanos modernos. As florestas meridionais emitem a mensagem de que no tinha necessariamente que ser assim, que h espao na Terra para uma espcie biologicamente dedicada aos aspectos morais do que, ironicamente, gostamos de chamar de "condio humana": respeito pelos demais, conteno pessoal e um distanciamento da violncia como maneira de 217

resolver interesses conflitantes. O aparecimento dessas caractersticas entre os bonobos indica o que poderia ter acontecido com o Homo sapiens se a histria da evoluo tivesse sido ligeiramente diferente.

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12 Domando o demnio

O PATRIOTISMO O AMOR e a defesa do prprio pas. Isso geralmente considerado uma grande virtude. A bandeira nacional um smbolo sagrado, os coraes batem mais depressa ao som de bandas marciais. Celebrado em prosa, msica e artes visuais, o patriotismo nos leva a alguns dos nossos mais elevados atos de herosmo. Ele nos proporciona feriados nacionais e justifica o mais puro tipo de sacrifcio. O patriotismo pode parecer timo e glamouroso, pelo menos em termos abstratos. Reduzido sua essncia de primata, o patriotismo a defesa da comunidade pelo macho, glorificado entre os humanos e certamente presente entre os chimpanzs e os bonobos. A despeito de todos os esforos dos deterministas culturais para nos persuadirem de que se trata de uma escolha arbitrria, o patriotismo parece ser um aspecto to fundamental da condio humana que mal se pode imaginar que pudesse ser de outro modo. Ademais, a concepo de que os machos que lutam so parte natural e inevitvel da vida simplesmente reforada pela comparao de nossa prpria mescla de compaixo e crueldade com a dos chimpanzs. At mesmo a comparao com os bonobos enfatiza a idia de que a violncia coligada dos machos uma caracterstica fundamental. Afinal de contas, o prprio triunfo das fmeas dos bonobos de atingir a igualdade com os machos uma resposta aos problemas impostos pelas coligaes dos machos, pela violncia dos machos e pelo esprito de parentesco dos machos. Poderia levar-nos a crer que a ao coligada dos machos em defesa da identidade de grupo apenas um componente essencial da evoluo social, e algo com que todas as espcies precisam conviver. No entanto, assim que olhamos alm do nosso trio de humanos, chimpanzs e bonobos, descobrimos rapidamente o quanto esse sistema estranho. Se, por exemplo, as hienas fossem capazes de compreender a noo de patriotismo, talvez dessem grandes gargalhadas. Defesa do grupo pelos machos? Que idia mais absurda quando os principais combatentes nos choques entre cls rivais so fmeas, unidas

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atravs de geraes de mes, no de pais. Qualquer cl de hienas que se preze, com uma dose de linguagem e um pouco de histria, inventaria deusas, reverenciaria antepassados do sexo feminino e consagraria princpios femininos de poder. E os interesses dos machos? Nem pensar nisso! As hienas pintadas oferecem um belo contraponto ao sistema chimpanz-humano, mas mesmo entre os primatas o patriotismo inusitado. A defesa da terra-me, ou matriotismo, como a poderamos chamar, continua sendo o princpio essencial no meio de muitos primatas, como os macacos rhesus ou os babunos da savana, cujas fmeas crescem, parem e morrem nas tropas em que nasceram. Em raras ocasies, quando esses macacos lutam contra tropas vizinhas, a ao dominada pelas fmeas. Elas lutam em estreita coordenao com suas parentes fmeas a fim de defender o status da tropa ou seus direitos de alimentao na natureza. J os machos, so apenas combatentes temporrios, soldados da fortuna que no esto dispostos a se arriscar demais, sempre dispostos a transferir sua lealdade para outra tropa. Nessas espcies matriotas, somente as fmeas so dedicadas, de nascena e por temperamento, sorte de sua tropa. Essas comparaes fazem com que os humanos paream membros de um pequeno grupo engraado, que escolheu uma estradinha estranha. Como vimos, a lgica evolutiva de nosso conglomerado esquisito de sistemas sociais dos primatas explicvel, embora ainda de forma imperfeita. As presses ecolgicas impediram que as fmeas formassem alianas eficazes. Sendo incapazes de depender umas das outras, as fmeas se tornam vulnerveis aos machos que esto interessados em guard-las. Os machos tomaram a iniciativa, colaboraram entre si a fim de possuir e defender as fmeas e enveredaram pela estrada que levava ao patriarcado. Ficamos fascinados com as vidas dos patriarcas e as histrias de suas alianas patriticas, no porque somos humanos ou porque somos primatas, mas porque somos grandes primatas e, em especial, porque fazemos parte de um grupo no mbito dos grandes primatas no qual os machos detm o predomnio atravs da sua combinao em coalizes poderosas, imprevisveis, manipuladoras e movidas pelo status, que operam numa rivalidade constante com outras coalizes anlogas. Infelizmente, parece haver algo especial com respeito poltica externa nas mos dos machos. Entre os humanos e os chimpanzs, pelo 220

menos, os grupos coligados de machos muitas vezes vo alm da defesa (tpica dos matriarcados dos macacos) para abranger a agresso no provocada, o que suscita a idia de que nossos prprios conflitos intercomunitrios poderiam ser menos terrveis se fossem conduzidos em favor dos interesses das mulheres em vez dos interesses dos homens. As comunidades de primatas organizadas em torno de interesses de machos tendem naturalmente a seguir as estratgias dos machos e, graas seleo sexual, tendem a buscar o poder com um entusiasmo quase ilimitado. Em poucas palavras: o patriotismo gera a agresso. Os machos evoluram no sentido de possurem grande apetite pelo poder porque, com um grau extraordinrio de poder, eles podem conseguir um grau extraordinrio de reproduo. verdade que nem todos os machos com poder agiram assim. Alexandre o Grande, possivelmente o mais poderoso homem que o mundo jamais viu, nunca demonstrou mais do que um interesse passageiro por mulheres, e tinha gerado apenas um filho quando morreu, aos 32 anos de idade. Mas Alexandre contrariava a regra. Harns de pelo menos vrias centenas de mulheres foram a norma no caso dos imperadores de todas as principais civilizaes asteca, babilnia, chinesa, egpcia, inca, indiana e romana. As mulheres eram sempre jovens (ou seja, comparativamente frteis) e eram cuidadosamente guardadas em locais bem fortificados, geralmente por eunucos. Para que no se pense que esses harns existiam como mero ritual ou como uma forma aleatria de consumo conspcuo sem significado reprodutivo, considere-se como estava organizado o harm na corte imperial Tang, durante a era de ouro da civilizao chinesa, de 618 a 907 d.C. O serralho do imperador tinha tantas mulheres, que era necessrio manter-se uma contabilidade meticulosa a fim de acompanhar os ciclos menstruais, os perodos provveis de fertilidade, os acasalamentos e as gravidezes. No incio do sculo VIII, a data em que uma concubina havia copulado com o imperador era carimbada, com tinta indelvel, no brao dela. Isso era seu ttulo para uma herana imperial caso ela desse luz nove meses depois. Provavelmente vlido dizer-se que os homens com poder absoluto sistematicamente geraram vrias centenas de filhos, de maneira semelhante ao que faz um elefantemarinho bem-sucedido. Nas sociedades em que no h um governante absoluto, os benefcios do poder em termos de reproduo foram partilhados entre os homens. Prisioneiros de guerra, que tendiam a ser mulheres, eram 221

costumeiramente entregues, como recompensa, aos guerreiros e a uma elite que os sustentava. No Imprio Romano, de 10% a 20% da populao eram escravos, em sua maioria capturados nas guerras ou nascidos na escravido. Os romanos de hierarquia superior, embora mantivessem formalmente um sistema de monogamia e legitimidade, a fim de controlar a herana de suas propriedades e seu poder poltico, praticavam simultaneamente uma poligamia comum e difundida, mantendo as escravas como concubinas. Em Roma, as escravas trabalhavam pouco, procriavam bem e, aparentemente, deram aos romanos mais poderosos milhes de filhos ilegtimos. Alis, esse tipo de utilizao dos escravos era rotina nos imprios. Qualquer governante do sexo masculino que no estivesse preso por regras institucionais tendia a ter mais esposas do que os homens comuns. Essa a lgica da seleo sexual, funcionando exatamente do mesmo modo que opera em muitas outras espcies: se um macho conquista o poder, tender a utiliz-lo para se acasalar com o maior nmero possvel de fmeas. Obviamente, maiores oportunidades de reproduo no so, de modo algum, a nica razo pela qual os homens gostam tanto do poder. O objetivo de conquistar mulheres pode ser inconsciente ou pode, na realidade, no ter qualquer associao direta com os sistemas emocionais que impelem os homens a ganhar batalhas e se engajar em conspiraes palacianas. Graas aos efeitos da seleo sexual, os homens tm a inclinao de buscar o poder por si mesmos, ainda que em circunstncias nas quais a tradio inibe e a lei probe esposas adicionais ou concubinas. E evidente que as mulheres tambm utilizaram o poder poltico para disseminar seus genes. Desde as primeiras civilizaes at os tempos recentes, os registros histricos mostram que mulheres poderosas geralmente aumentavam sua prpria taxa de natalidade empregando amas-de-leite, reduzindo assim o efeito contraceptivo da amamentao. Tal como os homens poderosos, as mulheres poderosas investiram intensamente na sua prole a fim de aumentar a probabilidade de se tornarem adultas poderosas ou atraentes, contudo, nada que uma mulher possa fazer aumentar sua taxa de reproduo de maneira equivalente a um homem que se acasale com vrias mulheres. Devido s grandes recompensas reprodutivas em potencial que estavam em jogo para os machos, a seleo sexual aparentemente favoreceu os temperamentos masculinos que se deliciam com aventuras 222

de alto risco e alto ganho. No nvel individual, essa caracterstica de temperamento pode exibir efeitos relativamente triviais. s vezes os homens dirigem carro em maior velocidade, jogam com maior intensidade ou, talvez, pratiquem esportes com maior imprudncia do que as mulheres. Entretanto, esse tipo de irresponsabilidade relativamente desculpvel que, por exemplo, faz subir as taxas de seguro de automveis dirigidos por rapazes ou homens jovens tambm produz uma disposio maior para pr em risco a prpria vida e a de outros. Esse tipo de atrao pelo risco se torna muito significativo depois que os homens adquirem armas. Ademais, quando os homens se combinam em grupos gangues, aldeias, tribos ou naes , essa tica impulsora e aventureira rapidamente torna-se agressiva e letalmente grave. Com base nessa lgica, chegamos concluso de que o imperialismo deriva, em parte, do fato de que a poltica externa humana est fundada nos interesses reprodutivos dos homens, no nos das mulheres. Essa noo poderia ser testada atravs da comparao das tendncias agressivas de espcies de equipes-bandos, segundo a poltica externa beneficie as fmeas ou os machos. A poltica externa das hienas beneficia as fmeas, enquanto que a dos chimpanzs beneficia os machos. Alguns dados disponveis atualmente endossam a idia de que os ataques, que so uma tendncia imperialista, ocorrem com maior regularidade entre os chimpanzs do que entre as hienas. Contudo, quer as matriotas sejam ou no mais gananciosas do que os patriotas, o sistema de chimpanzs e de humanos parece claro. Os marginalizados da Terra podem reclamar do imperialismo dos que dominam temporariamente, mas o expansionismo imperialista no deixa de ser uma tendncia ampla e persistente de nossa espcie de machos demonacos. Que esperanas h, ento, de se domar o demnio? A VISUALIZAO DO PODER FEMININO. Em 1915, Charlotte Perkins Gilman escreveu uma novela utpica intitulada Herland [Terradela].* No livro a autora tratou do problema do macho demonaco, considerando o que o Homo sapiens poderia ter-se tornado num mundo imaginrio miraculosamente livre das imposies do temperamento mas-

* O ttulo em ingls combina com o substantivo land (terra, pas) o possessivo her (seu, sua, dela). O mesmo ocorre mais adiante, quando os autores cunharam o termo Hisland (his = seu, sua, dele). O uso, nos dois casos, dos possessivos "dela" e dele" elimina uma possvel ambiguidade em portugus. [NT]

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culino e de sistemas polticos dominados pelos homens. A histria comea com trs norte-americanos que esto explorando um rio longnquo em algum lugar dos trpicos selvagens e transpem uma enorme barreira montanhosa, encontrando de repente uma sociedade s de mulheres. So cerca de 3 milhes, que vivem num pas do tamanho da Holanda e que ficou completamente isolado do resto do mundo durante 2 mil anos. A Terradela comeara como uma sociedade de estilo europeu, parecida com a Grcia ou Roma antigas, organizada por meio de leis, costumes e instituies patriarcais, com reis, generais e guerreiros patriotas combatendo entre si e repartindo o acesso sexual s mulheres atravs de casamento, poligamia e escravido. Essa regio estava isolada geograficamente em trs lados pelas montanhas, mas ainda havia uma passagem estreita para o mar, que permitia o comrcio e a comunicao com o mundo exterior. O antecessor histrico da Terradela estava indubitavelmente se movendo na direo geral do resto da civilizao ocidental, rumo a algo como a Europa infeliz e imperfeita de hoje em dia e sua germinao previsvel do outro lado do oceano, os Estados Unidos. Em suma, a Terradela comeou como uma Hisland [Terradele] e, provavelmente, teria se desenvolvido de forma muito semelhante terra de onde provinham os trs exploradores. Salvo por um acidente geolgico-histrico. Um belo dia, 2 mil anos antes, quando quase todos os homens da nao estavam preparados para a guerra e polindo suas armas l naquele passo perto do mar, apressando-se para defender seu pas de uma invaso por homens parecidos com eles, provenientes de uma sociedade parecida com a deles, uma erupo vulcnica e um terremoto ocorreram e fizeram desabar sobre eles a maior parte de uma montanha, soterrandoos e matando-os imediatamente. As mulheres logo se viram inteiramente isoladas de quaisquer outros homens por um crculo completo de montanhas. A descoberta de um processo milagroso para estimular a gestao virgem possibilitou que essa sociedade de um s sexo se perpetuasse atravs dos tempos. Por outro lado, a inexistncia desse outro sexo revelou-se notavelmente liberadora. Com o desaparecimento dos homens veio o desaparecimento do medo. As mulheres de Terradela constataram que, sem a presena de homens violentos, opressores e controladores (e a ausncia coincidente de 224

todos os animais selvagens), de repente elas no tinham nada que temer. Sem homens perigosos ou a necessidade da proteo masculina, as mulheres de Terradela no tinham mais qualquer motivo para seguir os jogos dos homens. Por exemplo, fingir que eram fracas e incompetentes, quando na realidade eram fortes e capazes. Alm disso, sem as limitaes impostas por uma cultura patriarcal, as mulheres viram por fim que podiam ser elas prprias, no mais fmeas e sim pessoas do sexo feminino, subitamente livres para atingir o mximo do seu potencial, segundo princpios bsicos femininos, a partir de ento, sem as distores das costumeiras exigncias e expectativas masculinas. O princpio essencial dessa utopia a Maternidade, com M maisculo. A sociedade plenamente construda em torno de ter filhos e cri-los como atos da mais elevada virtude. Obviamente, a maternidade em Terradela pouco tem a ver com as noes dos exploradores sobre o que as mes deviam ser. Ela no significa, por exemplo, que para as habitantes de Terradela seu lugar em casa ou que suas vidas so limitadas. Sem especificar de forma rgida os detalhes de como devem se expressar o amor maternal e a formao das crianas, o programa de Terradela simplesmente engrandece ambos como valores femininos fundamentais. Um princpio masculino fundamental no expresso de forma to clara. No livro, os trs homens encarnam trs respostas diferentes ao desafio de Terradela, porm todos eles provinham de uma sociedade que, durante mais de 2.000 anos, foi organizada precipuamente para atender s necessidades masculinas. No passado, Terradela tinha sido uma sociedade violenta e visivelmente hierarquizada, governada por homens belicosos e perigosos, obcecados com o poder e com a necessidade de exercer o controle. Logo vemos que a Terradele atual os Estados Unidos aps a era vitorianase parece muito com aquela Terradele do passado, fato confirmado pelos prprios trs exploradores, que chegam segurando ansiosamente suas armas embaladas, intrusos armados canhestramente tentando agarrar as primeiras mulheres que encontram. Eles so prontamente dominados. Uma fora policial de Terradela, altamente organizada, desarmada mas destemida, os aprisiona, depois de cerc-los e subjug-los. Os exploradores so ento tratados como convidados, e um ano lhes concedido para aprenderem tudo que puderem sobre Terradela. O que aprendem os faz mudar... at certo ponto. No final, porm, no ltimo captulo, quase na ltima pgina, todos 225

trs se juntam e planejam sobre a possibilidade de retornarem a essa utopia em grande estilo: abrir o pas ao comrcio exterior, penetrar as grandes florestas na sua periferia e "civilizar ou exterminar os selvagens perigosos", ou seja, os indefinidos povos indgenas que vivem logo alm do crculo protetor de montanhas de Terradela. Por conseguinte, o problema da violncia dos machos no inteiramente tratado aqui. Tal como Gauguin, Melville e Mead, Charlotte Perkins Gilman eliminou a violncia dos machos de seu quadro de uma sociedade ideal simplesmente eliminando os homens. No podemos, portanto, transpor com perfeio a lio dessa histria para uma sociedade comum, formada pelos dois sexos. No obstante, tanto a sociedade humana imaginria de Terradela como a sociedade nohumana verdadeira dos bonobos oferecem, ambas, teis ferramentas para se pensar sobre o problema. No caso dos bonobos, os pratos da balana foram alterados, passando do sistema dos chimpanzs, dominado pelos machos, para uma partilha do poder entre machos e fmeas, mantida atravs de alianas das fmeas. No mundo humano, no h nenhum modelo real do que o poder feminino poderia significar para uma sociedad. Assim sendo, a importncia da fantasia inspiradora de Terradela reside em que, tal como o mundo dos bonobos, ela nos permite imaginar o que poderia ter acontecido se as mulheres compartilhassem o poder em p de igualdade com os homens. Tanto os habitantes de Terradela como os bonobos nos guiam na especulao sobre o significado do poder feminino, e ambos suscitam a noo importante de que o verdadeiro poder feminino no simplesmente uma imagem direta ou invertida do poder masculino, mas algo comple-tamente diferente, em amplitude e caractersticas. Entre os bonobos e na imaginao de Charlotte Perkins Gilman, os elementos do sexo feminino detm o poder, e s vezes o empregam na defesa contra a violncia. Sem dvida, so matriotas, mas no se tornaram imperialistas. DESATANDO AS FITAS. Os criadores de animais produziram com facilidade variantes agressivas e pacatas de diversos mamferos, inclusive camundongos, ratos e ces. Embora no saibamos exatamente como os temperamentos so definidos geneticamente, e embora a experincia de cada indivduo tambm afete seu temperamento, temos todos os motivos para pensar que os genes influenciam de maneira significativa o desenvolvimento e a persistncia da agresso em todos os mamferos. Isso 226

se deve, em parte, ao fato de que o comportamento agressivo intensificado pela ao da testosterona no crebro. Alm disso, tal como possvel criar pela seleo artificial variantes no agressivas de outros mamferos, poder-se-ia tambm criar uma variante pacfica de seres humanos. Com uma ao concertada em mbito mundial, provavelmente se poderiam conseguir alguns resultados quantificveis no decurso de poucas geraes. A sociedade poderia, atravs de suas prprias opes reprodutivas, efetivamente criar um homem mais bondoso, mais gentil, com um temperamento menos parecido com o dos chimpanzs e mais com o dos bonobos. Bem, evidentemente no iria funcionar. Persuadir os homens mais violentos a abandonarem suas esperanas de paternidade iria, sem dvida, fazer a felicidade dos construtores de prises e, no final, acabaria por engendrar uma revoluo. Porm, mesmo que se conseguisse convencer os homens mais agressivos e com potencial para maior violncia a ficar de lado em benefcio das geraes futuras, como ficariam as mulheres? As respostas estratgicas desenvolvidas pelas mulheres ante o demonismo masculino incluem contramedidas e desafio, mas tambm incluem colaborao. Ou seja, enquanto os homens evoluram no sentido de se tornarem machos demonacos, parece provvel que as mulheres tenham evoludo no sentido de preferirem como parceiros machos demonacos (ou machos demonacos de imitao). Essa inclinao faz sentido, em termos evolutivos, por duas razes. A primeira que o macho demonaco aquele que tende a melhor proteger a fmea contra a violncia de outros machos, e assim garantir a segurana dela e de sua prole. A segunda est em que, enquanto os machos demonacos forem os reprodutores de maior xito, qualquer fmea que se acasale com ele ter filhos que sero, por sua vez, bons reprodutores. Em termos de vida real, isso no quer dizer praticamente coisa alguma a respeito das mulheres individualmente, e de suas opes pessoais. Isso no significa, necessariamente, que as mulheres em geral preferem os homens mais violentos. Seguramente no quer dizer que as mulheres em geral gostem de criminosos. De maneira alguma quer dizer que as mulheres fazem a opo de serem vtimas da violncia masculina. Isso apenas interpreta o sentido do fato de que as mulheres tendem, at certo ponto, a ser atradas por caractersticas do demonismo masculino. Essas caractersticas podem ser to pouco sutis e artificiais como a musculatura exagerada desenvolvida por um ambicioso Arnold 227

Schwarzenegger, cuja caricatura, em histrias em quadrinhos, do fsico e da personalidade do macho demonaco atrai as fantasias tanto de homens como de mulheres. Alternativamente, essas caractersticas podem ser to inquietantes e, por fim, perigosas como a arrogante brutalidade de Rhett Butler, em E o Vento Levou, de Margaret Mitchell. Na cena culminante desse livro, Rhett bbado, com raiva, intimidador, com cime pelo continuado afeto de Scarlett por Ashley Wilkes ameaa partir o crnio de Scarlett "como uma noz". Um momento depois, pega-a nos braos, carrega-a com estupidez escada acima, enquanto ela, "apavorada", grita. No patamar, Rhett a beija "com uma selvageria e de forma to completa que lhe apagou tudo da mente, alm da escurido na qual estava afundando e dos lbios nos seus", e a leva para o quarto. Na manh seguinte, Scarlett acorda e comea a refietir. Sente-se "humilhada", "ferida" e "usada brutalmente", mas "tinha adorado". A crtica feminista de literatura Marilyn Friedman queixou-se de que a cena romantiza o estupro ou algo muito parecido com ele. Entretanto, Helen Taylor, autora de Scarlett's Women: "Gone with the Wind" and Its Female Fans [As Mulheres de Scarlett: 'E o Vento Levou' e Suas Fs], realizou um levantamento de mulheres que haviam visto o filme ou lido o livro. Constatou que "a enorme maioria" delas via o episdio da escadaria no como estupro, mas sim como "sexo pesado, com prazer mtuo", numa fantasia que elas achavam "eroticamente excitante, que mexe com as emoes e torna-se inteiramente inesquecvel". O jogador de futebol americano admirado, at amado, quando demonstra no campo sua fora e violncia controlada, porm de algum modo, se espera dele que desative exatamente essas caractersticas e capacidades em todas as outras situaes. Ser que devemos nos surpreender quando um jogador campeo de hquei sobre gelo se revela um estuprador, quando se descobre que um grande jogador de futebol americano espanca a mulher? Ou, ao contrrio, devamos ficar impressionados pela capacidade humana de autocontrole, de canalizar seus impulsos e tendncias, que permite maioria das estrelas do hquei e do futebol americano confinar sua tremenda capacidade agressiva pista de gelo ou ao gramado? Embora muitas mulheres preferissem que no fosse assim, no mundo real o "macho" se v assediado por admiradoras, enquanto que seu amigo discreto fica com o copo de vinho, sozinho, sentado no bar. Individualmente, os homens e as mulheres que compem nossa espcie esto, de uma maneira extraordinria, prontos para 228

admirar, amar e recompensar o demonismo masculino em muitas de suas manifestaes. Essa admirao, esse amor e essa recompensa perpetuam a continuao, gerao aps gerao, do macho demonaco dentro de ns. As mulheres no pedem brutalidade. As mulheres no gostam de muitos atos especficos dos machos demonacos. Entretanto, paradoxalmente, muitas mulheres, sistematicamente, de fato se sentem atradas por um conglomerado de caractersticas e comportamentos associados com o demonismo masculino agresso bem-sucedida, dominao e demonstraes de dominao. Tanto os homens como as mulheres participam ativamente no prprio sistema que alimenta a sucesso continuada de machos demonacos, e o n da evoluo humana, com o macho demonaco no centro, requer que sejam desatadas ambas as fitas: a masculina e a feminina. SOLTANDO-SE DA ARMADILHA. Friedrich Engels considerava a instituio histrica do casamento como o comeo do fim da humanidade: o comeo da famlia burguesa, do patriarcado e, a partir da, a luta social e de classe. Para Engels, como para muitas feministas tradicionais, as mulheres esto aprisionadas numa armadilha montada pelos homens, que marcada pela violncia e perpetuada atravs de um patriarcado que tem origens sociais e histricas especficas. O feminismo evolucionista oferece uma perspectiva mais longa. O patriarcado humano tem suas origens no mundo social dos primatas das florestas, um sistema baseado na dominao social dos machos e na coao das fmeas. Podemos especular que ele foi elaborado subsequentemente, talvez na era dos primatas dos campos, talvez muito mais tarde, pelo desenvolvimento de apegos sexuais com a mesma dinmica essencial dos laos entre os gorilas: mulheres oferecendo fidelidade, homens oferecendo proteo contra acossamento e violncia por parte de outros homens. A partir dessas formas mal-articuladas de formao de pares, a linguagem iria acabar por gerar as regras patriarcais e sobre o casamento que favorecem os homens casados. Os homens, obedecendo a uma lgica evolutiva que favorece aqueles que fazem as leis, iriam criar sistemas legais que freqentemente definiam o adultrio como um crime para as mulheres, no para os homens um mundo social que faz os homens mais livres do que as mulheres.

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O feminismo tradicional, mesmo tendo aceito o cronograma da evoluo, gostaria de interromper a anlise a e restringir a culpa aos homens. O feminismo evolucionista, contudo, encara as mulheres como participantes ativas do desenvolvimento do patriarcado, ainda que muitas vezes sofrendo com isso, num desenlace irnico de procurar servir aos seus prprios interesses. Os interesses das mulheres, suas estratgias e contra-estratgias em resposta aos homens, desempenharam nitidamente um papel importante no desenvolvimento das formas sociais humanas. Como queramos compreender a fonte das estratgias agressivas masculinas, que tm um efeito imenso nas sociedades dos primatas e dos humanos, este livro se ocupou principalmente dos machos. Na nossa condio de homens, provvel que tenhamos, inadvertidamente, descurado de questes que teriam sido suscitadas em textos escritos por mulheres. Entretanto, nossa concentrao na agresso masculina no quer dizer que consideramos as estratgias femininas sem importncia. Acontece que, entre os chimpanzs, tal como entre os orangotangos e os gorilas, as fmeas no foram capazes de desenvolver contra-estratgias eficazes para enfrentar as de seus parceiros, machos demonacos, embora fmeas com personalidades fortes desenvolvam relacionamentos relativamente satisfatrios com machos, em bases individuais. Entre os bonobos, porm, as fmeas (libertadas das limitaes ecolgicas) responderam ao problema de maneira eficiente. O resultado, como dissemos, foi de fato uma revoluo na natureza de sua sociedade: a passagem do que num certo momento foi uma forma desagradvel de patriarcado para um mundo tolerante e encantador, no qual os sexos so iguais. Mesmo se no h grupo humano algum em que as mulheres tenham conquistado grau comparvel de igualdade, as mulheres em todas as partes do mundo tm muito do mesmo potencial das bonobos fmeas para mudar o sistema. Em todo os lugares, as mulheres desenvolvem redes sociais de apoio mtuo. Por toda parte, as mulheres exercem alguma influncia sobre seus maridos, filhos e outros homens, poder muitas vezes muito mais forte do que parece primeira vista. O problema est em que, em todos os lugares, as mulheres so apanhadas numa armadilha. Se elas se do um apoio muito grande, tornam-se passveis de perder o que querem, que o investimento e a proteo dos homens mais desejveis. Existe uma competio entre as mulheres pelos melhores homens, e isso capaz de romper o acordo no-escrito entre as mulheres. 230

A interao dos interesses das mulheres de, por um lado, se protegerem de maridos brutos e, por outro, encontrar ou manter um relacionamento de longo prazo uma tragdia clssica do casamento. Alis, com grande frequncia, a despeito dos maus-tratos mais espantosos, h mulheres que no saem de um relacionamento. Permanecem nele porque tm medo, porque perdoam seus companheiros, ou porque tm a esperana de modific-los. Muitas vezes continuam porque, em algum lugar de suas mentes, querem seus companheiros, apesar de suas agresses. Podemos tomar isso como uma metfora para o lugar esquisito das mulheres na sociedade mais ampla. Individualmente, as mulheres so apanhadas na armadilha de querer um homem que as proteja e sustente. Como um grupo, as mulheres vem seus interesses gerais serem ignorados ou sufocados porque algumas mulheres se pem do lado dos homens. Os bonobos nos mostraram que essa armadilha pode ser destruda atravs das alianas femininas. Entre os humanos, o equivalente direto seria se as mulheres se mantivessem unidas, dia e noite, em grupos to grandes e bem-armados que pudessem sempre reprimir a hostilidade de homens agressivos e desordeiros. A perspectiva parece fantstica demais para continuar sendo debatida. Felizmente, os humanos so capazes de criar outras possibilidades. O problema na histria dos primatas e dos humanos reside em que o poder poltico erigido sobre o poder fsico e este , no final das contas, o poder da violncia ou de sua ameaa. Nas palavras de Mao Tstung, "o poder poltico cresce do cano do fuzil". Ou seja, os que detm o poder poltico podem estar certos de que algum vir em seu auxlio a polcia, as Foras Armadas, a multido, a famlia ou a guarda real. Nas sociedades humanas tradicionais, o poder poltico personalizado, ou seja, ele reside na pessoa (ou famlia e alianas) dos indivduos mais bem-sucedidos e seus descendentes. Sempre que o poder poltico personalizado, o mesmo acontece com o poder fsico do qual ele, em ltima anlise, depende. Sempre que o poder fsico personalizado (no parcelado e regulamentado atravs de instituies, leis e regulamentos), a violncia do macho da qual ele, em ltima anlise, deriva no ter limitaes. Essa a ente ampla dos assuntos humanos, contestada em mil lugares or guas paradas e redemoinhos excepcionais, porm jamais invertida no seu curso.

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A alternativa do pessoal o institucional. Como insinua Robert D. Putnam em seu Making Democracy Work: Civic Traditions in Modern haly [Fazendo a Democracia Funcionar: Tradies Cvicas na Itlia Moderna] (1993), a poltica italiana escolheu ambos os caminhos depois do colapso da autoridade medieval durante o sculo XII, mudando para sistemas institucionais no Norte, enquanto permanecia tradicionalmente personalizada no Sul. Qual foi o resultado no sculo atual? A poltica no Sul ainda profundamente corrompida por disputas de poder masculino e manchada pelos segredos de Palermo.* As grandes revolues do final do sculo XVIII, na Frana c na Amrica, marcaram nesses lugares um deslocamento histrico, embora incompleto, do poder poltico pessoal para o institucional. O poder poltico foi retirado de homens isolados (que o mantinham em carter vitalcio, por tradio e herana) e atribudo pelas leis e instituies a homens designados temporariamente. Com isso, o poder fsico do qual ele derivava tambm se tornou, at certo ponto, regulamentado pelas instituies. O controle subjacente do demonismo masculino, que se aferra aos assuntos humanos atravs do poder fsico, foi ligeiramente afrouxado. O deslocamento do pessoal para o institucional de fato descreve no tanto um acontecimento isolado mas sim um processo, um alargamento da distribuio do controle, se afastando de indivduos e grupos na direo de uma repartio mais democrtica. A prpria democracia um processo, e seu xito requer costumes e tradies de engajamento cvico mantidos h muito tempo, no apenas o surgimento milagroso de boas constituies e de cdigos legais iluminados. Nos Estados Unidos do sculo XIX, as mulheres conseguiram um comeo de poder poltico sem dvida graas sua prpria luta, mas tambm porque viviam num sistema em que o poder poltico tinha sido institucionalizado ao ponto em que de fato se contavam os votos.

* Os termos que empregamos so necessariamente abstratos e tericos. Poder-se-ia, por exemplo, argumentar que o sistema poltico no Sul da Itlia era o desenvolvimento de uma monarquia institucional, estabelecida em 1231 por Frederico II, com uma Constituio que formalizava o poder do rei e da nobreza. Poder-se-ia tambm assinalar que o sistema fundamental do Norte da Itlia, o republicanismo comunitrio, estabelecido durante o sculo XII por sociedades de auxlio mtuo, era marcado por um tipo personalizado de engajamento civil. De fato, Putnam prefere se concentrar nos costumes e tradies de engajamento civil no Norte e desengajamento no Sul. Ele s vezes descreve os sistemas contrastantes de distribuio do poder como sendo horizontal no Norte e vertical no Sul. No obstante, o republicanismo comunitrio do Norte se apoiava por completo nos acordos institucionais para limitar o poder individual, com a criao de "cdigos legais complexos (...) a fim de confinar a...

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As instituies, mesmo as que so convictamente democrticas, nunca so estticas nem perfeitas, e o apego das pessoas s instituies democrticas no pode ser passivo. A maior democracia moderna do mundo, a ndia, se erigiu sobre antigas fundaes que perpetuam, nas palavras de um comentarista bem-informado, "indubitavelmente o mais complexo e rgido sistema de hierarquia ai do mundo". primeira vista, o movimento ambientalista Chipko, da regio central dos Himalaias indianos, parece uma inverso do padro usual. Nele, homens e mulheres de uma cultura tradicional de vilarejos rurais se uniram, transpondo barreiras de classe e de casta, para se opor s prticas destrutivas de extrao de madeiras, promovida por um governo formalmente democrtico. Da mesma forma, a igualdade social relativa da sociedade tribal indiana parece ser uma inverso da subordinao das mulheres promovida pelo pensamento hindu e islmico dominante. Entretanto, o Chipko um movimento de protesto, no de governo, e a prpria democracia indiana continua sendo flexvel o bastante para responder ao Chipko e a inmeros outros movimentos de base que de repente pareceram resistir aos antigos hbitos. Como vimos, o poder poltico personalizado favorece o aparecimento do macho demonaco, comportando-se num estilo competitivo masculino. O sistema poltico humano com maior probabilidade de favorecer um estilo competitivo feminino aquele em que o poder foi despersonalizado, atravs da criao de instituies estveis. Dos muitos tipos de instituies polticas, as que so mais despersonalizadas so tambm as mais democrticas.
...violncia dos todo-poderosos". As "instituies" do Norte iam desde juramentos solenes que garantiam a assistncia mtua, passando por complexas burocracias governamentais, at a inveno do crdito como meio de consolidar a riqueza. O poder do papel usado para definir os relacionamentos institucionais era tal que s a cidade de Bolonha, com uma populao total de cerca de 50 mil pessoas, requeria uns 2 mil notrios profissionais. Enquanto isso, no Sul, a constituio de Frederico II simplesmente consolidava uma autoridade j existente, baseada na famlia e na herana pessoal. O governo era personalizado, na nossa acepo do termo, e, com o passar do tempo, no havendo um sistema de autoridade institucional repartido e despersonalizado, floresceram os minigovernos, baseados na famlia, tais como a Mfia. Como assinalou, em 1876, um observador na Siclia: "A situao naturalmente chegou a um ponto em que o instinto de autopreservao fez com que cada pessoa procurasse se assegurar da ajuda de algum. Como de fato no existia qualquer autoridade legtima, coube ao clientelismo proporcionar a fora que mantinha a sociedade coesa (...). Uma distribuio muito desigual da riqueza, uma total ausncia do conceito de igualdade perante a lei, um predomnio do poder individual, o carter exclusivamente pessoal de todas as relaes sociais tudo isso [era] acompanhado [como seria inevitvel] pelos dios mais amargos, por uma paixo pela vingana, pela ideia de que quem quer que no fizesse justia por si prprio carecia de honra." [NA]

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Portanto, entre os Estados-naes, as democracias institucionais oferecem as melhores situaes reais em que as mulheres podem ter a esperana de conseguir a co-dominao com os homens. As democracias institucionais so profundamente imperfeitas, em vrios casos debilitadas por crises cvicas e econmicas, muitas vezes ainda altamente personalizadas e, por conseguinte, inevitavelmente patriarcais. Porm so tambm notavelmente flexveis e resistentes, sendo que as crenas na evoluo da democracia institucional parecem assegurar de modo mais positivo uma reduo da violncia interpessoal. Nas verdadeiras democracias institucionais, o poder poltico provm, em ltima anlise, das urnas. E para as urnas que as mulheres, no mundo real, podem se dirigir em massa da maneira mais eficaz seguindo o estilo tanto das habitantes de Terradela como das fmeas dos bonobos e liberar-se da armadilha definida pelos interesses masculinos. A comentarista feminista Naomi Wolf assinalou que nas democracias as mulheres, que afinal representam metade dos eleitores, no aprenderam ainda a usar seu poderio de modo mais eficaz. Mas a tendncia para isso existe. O PROBLEMA DA AGRESSO INTERGRUPOS. Em 19 de abril de 1995, no centro de Oklahoma City, estado de Oklahoma, dois rapazes estacionam um caminho Ryder alugado, carregado com uma bomba de duas toneladas, na frente do Edifcio Federal Alfred P. Murrah. o horrio de expediente, ocasio em que podem ter certeza de que no edifcio estaro cerca de 500 adultos comuns, de ambos os sexos, e cerca de duas dezenas de crianas e bebes na creche diurna no segundo andar. Os dois homens acendem o pavio e se afastam do caminho. s 09h02 da manh, a bomba detona e produz uma exploso com fora suficiente para desintegrar todo um lado do edifcio de nove andares, de alto a baixo, criando uma bola de fogo alaranjada e um caos de vidro, concreto, ao, poeira, mveis de escritrio, pessoas e pedaos de corpos. A exploso irrompe pela creche do segundo andar e destroa brinquedos, peas para montar casinhas e livros de figuras, junto com rostos, cabeas, braos e dedos de crianas. Poucos dias depois, o principal suspeito capturado, um certo Timothy McVeigh, um norte-americano tpico que acabava de dar baixa do Exrcito norte-americano, e que tinha no seu passado alguma conexo com um grupo informal que se autodenominava a Milcia de Michigan. 234

McVeigh, em rgida posio de sentido, olhos azuis, rosto magro e um ar vago, parece se considerar um heri e prisioneiro de guerra, recusando-se a dizer uma nica palavra sobre si mesmo, suas idias, motivos ou possvel ligao com a exploso da bomba. Constata-se que a Milcia de Michigan foi criada por um vendedor de armas chamado Norman Olson, que acredita que as Naes Unidas esto prontas para tomar os Estados Unidos e por isso organizou um total de 12 mil homens armados em todo seu estado natal a fim de preparar a resistncia. Os membros do grupo, que se descrevem informalmente como patriotas norte-americanos, dizem ter visto helicpteros pintados de negro voando sobre suas cabeas, obviamente preparando o caminho para uma tomada internacional. Olson declara que "o conflito armado pode ser necessrio se o pas no inverter seu rumo". Posteriormente, culpa os japoneses pela exploso em Oklahoma, enquanto que um porta-voz do grupo, o diretor-executivo de Brigada Stephen Bridges, nega indignado qualquer ligao com o ataque a bomba ou com seus perpetradores. Os detalhes so novidade: patriotas srios e idelogos barrigudos, fiis ao que eles acreditam serem os ideais norte-americanos originais, constrem entre si uma viso de foras ameaadoras to real quanto suas prprias armas e to fantstica, na sua configurao, quanto uma visita do espao exterior. Mas o padro clssico. David Trochmann, co-fundador de outro grupo norte-americano de inclinao anloga, a Milcia de Montana, expressa essaforma de pensar: "L de onde viemos, muito simples. H os mocinhos e os bandidos. preciso parar os bandidos." O sistema de pensamento, sentimento e comportamento no diferente, na sua dinmica e psicologia subjacente, do de milhares de outros grupos predominantemente masculinos, inclusive as gangues urbanas, as gangues de motoqueiros, as organizaes criminosas, as sociedades guerreiras pr-Estado e at mesmo os exrcitos mais formalizados e patrocinados pelo Estado (os quais, afinal, ainda organizam suas unidades bsicas de combate no nvel de peloto). A psicologia empregada pode no ser muito diferente da que expressada em esportes coletivos predominantemente masculinos futebol americano e hquei sobre o gelo, por exemplo. Esse comportamento familiar, no estranho e reitera um padro tao antigo e to amplo como as espcies. Os machos demonacos se juntam em bandos pequenos e autoperpetuveis, e se acham formidveis. Eles divisam ou inventam um inimigo "l fora" do 235

outro lado da crista da montanha, do outro lado da linha de fronteira, do outro lado de uma divisria lingustica, social, poltica, tnica ou racial. A natureza da divisria parece praticamente no ter importncia. O que importa a oportunidade de participar do espetculo amplo e irresistvel de pertencer gangue, identificar o inimigo, sair em patrulha, tomar parte num ataque. Olharmo-nos no espelho sem piscar uma experincia que mexe com os nervos: nenhum de ns gosta de ver seus prprios defeitos. Porm, mesmo que a viso seja terrvel, pelo menos ela nos d a possibilidade de propor correes. Aceitar que os homens possuem uma histria imensamente longa de violncia implica que eles foram moldados, do ponto de vista de temperamento, para de fato usar a violncia e que, por conseguinte, lhes ser difcil parar. Talvez seja surpreendente reconhecer o absurdo do sistema, que funciona para beneficiar nossos genes mais do que nossos seres conscientes, e que, inadvertidamente, compromete o destino de nossos descendentes. Ento, ser que este estudo de nossos defeitos serve para alguma coisa? Ser que ele nos ajuda a dar o passo que todos gostaramos que fosse dado, a fim de criar um mundo em que os homens fossem menos violentos do que so hoje? Evidentemente, seria timo poder responder afirmativamente, mas nada indica que uma perspectiva de longo prazo do problema possa de fato reduzir a violncia que uma sociedade humana projeta: o problema de agresso intergrupos, do Ns contra Eles. Certamente, no nvel internacional, difcil imaginar-se como uma perspectiva de evoluo poderia afetar os clculos e aspiraes de dirigentes que sofrem a presso de trabalhar em prol de suas prprias tribos, naes ou imprios. Alm disso, a Histria indica que a anlise intelectual.teve um impacto nfimo sobre o curso da agresso intergrupo. Quando examinamos as sociedades desde a Grcia antiga at as naes modernas, no conseguimos detectar algum padro ntido nas taxas gerais de mortes decorrentes da violncia intergrupos, que se mantm entre cinco e 65 em cada 100 pessoas por ano. Cada gerao pode ter a esperana de que a grande guerra a ltima guerra, porm at hoje no houve indicao de que assim seja. Alm disso, enquanto o temperamento do macho humano permanece impressionantemente estvel, a tecnologia humana, subitamente, no ltimo instante histrico, alterou os parmetros por completo. Seguramente, nossos ancestrais do pleistoceno eram acossados 236

por seus prprios machos demonacos. Mas eles no dispunham de fuzis automticos, bombas, dinamite, gs paralisante, bombardeiros Stealth ou armas nucleares. Ns, sim, e nisso est o perigo. A tendncia na escala da luta oferece uma perspectiva talvez mais promissora, embora at isso esteja cheio de possibilidades alarmantes. Os grupos que participam da luta mudaram de tamanho, de um punhado de parentes dos dias da pr-agricultura para os milhes que combateram nas alianas do sculo atual. Embora George Orwell, em seu livro 1984, tivesse imaginado que trs potncias mundiais podiam coexistir, cada uma delas to poderosa que nenhuma aliana das outras duas poderia derrot-la, no encontramos casos reais que indiquem que esse tipo de impasse poderia ocorrer de uma forma estvel (o que pode ser bom, dada a infelicidade da viso de Orwell). Assim sendo, por uma simples extrapolao, esperamos que o tamanho dos grupos integrantes das alianas continue a crescer. Se assim for, o efeito final poderia ser o de criar um governo mundial nico num futuro prximo, talvez dentro de um, dois ou trs sculos. Se tivermos sorte, isso ser conseguido por meio de acordos e no pela violncia, e levar a uma reduo macia da frequncia e da escala da guerra. A possibilidade de uma potncia mundial nica suscita a excelente viso de uma Pax Romana moderna, ou da estabilidade imposta pelo Egito antigo, ou ainda a paz de mil anos na ilha de Pscoa. Porm, ao mesmo tempo ela assusta, no s porque essa potncia central poderia ser moralmente malvola, como tambm porque ela iria, sem dvida, ter seus favoritismos. Portanto, as milcias de direita nos Estados Unidos receiam por suas liberdades num mundo governado pelas Naes Unidas, praticamente do mesmo modo que o receiam as milcias islmicas do Oriente Mdio. Quase todos acham que as Naes Unidas so dirigidas por seus inimigos. Em suma, mesmo que o mundo consiga a unidade poltica, ainda assim pode-se ter certeza de que as lutas continuaro, e os machos demonacos exibiro sua fora dos modos costumeiros. Tradicionalmente, o controle mais eficaz de comportamento desregrado dentro das sociedades tem sido a sano moral. Em sociedades primitivas, de pequena escala, a venerao de um antepassado une os descendentes numa defesa comum da honra do mesmo. Em grupos maiores, religies baseadas em princpios morais unem os crentes. Ambos os sistemas fazem maravilhas dentro das sociedades. Lamentavelmente, porm, quase invariavelmente elas empregam seu 237

esprito de cooperao contra outras, de modo que as diferenas religiosas se transformam nas linhas de fratura para a agresso dirigida para o exterior. Um dos mritos de uma viso evolucionista est em que ela apresenta os humanos como um nico grupo, venerando, pode-se dizer, um nico ancestral. Ela ressalta a unio e trivializa nossas diferenas. A viso de longo prazo nos provoca com a idia de que nossas pequenas estratgias de busca de status, destinadas a aumentar a reproduo individual por uma ou duas geraes, poderiam eliminar para sempre a reproduo de nossa espcie. Se fssemos capazes de absorver a idia de que os humanos de todas as cores, crenas, sexos e gneros, residentes e imigrantes, conquistadores e refugiados , todos ns, descendemos dos mesmos primatas, e que o futuro de todos depende do abandono do imperialismo, poderamos chegar a pensar que uma elevao de status menos importante do que a proteo da paz, e seramos talvez mais generosos para com nossos rivais. Mas esses so pensamentos longnquos e pouco prticos quando se trata de resolver problemas prticos e imediatos, em que os coraes dos figurantes mais poderosos, na maioria das vezes, arde com seu desejo interior de serem os machos alfas. A curto prazo, os remdios para a violncia masculina esto no domnio da poltica, no da filosofia biolgica. Contudo, na condio de bilogos evolucionistas, podemos pelo menos demarcar o campo de batalha intelectual. Devemos aceitar a probabilidade de que a violncia masculina e a dominao masculina das mulheres de h muito fazem parte da Histria. Porm, com uma perspectiva evolucionista, podemos repudiar com firmeza os pessimistas que dizem que tem de continuar sendo assim. O demonismo masculino no inevitvel. Sua expresso evoluiu em outros animais, ele varia entre as sociedades humanas, e se modificou com o passar da Histria. A seleo natural torna inevitvel que cada indivduo busque seus prprios interesses, bem como que os conflitos surgiro e tero que ser resolvidos. Nos assuntos humanos, tradicionalmente os conflitos se resolveram em favor de homens de status mais alto, porque eles eram capazes de controlar o poder com muita eficcia. Contudo, a natureza do poder, sua distribuio, seus efeitos e a facilidade com que pode ser monopolizado, tudo isso depende das circunstncias. Acrescentem-se equao algumas das variveis mais bvias, como a democratizao do mundo, as mudanas drsticas nos armamentos e as explosivas revolues nas comunicaes, e as possibilidades rapidamente se expandiro em todas as direes. No 238

podemos ter ideia alguma de at que ponto a onda da Histria pode nos arrastar para longe de nosso passado mais rude.

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13 A boneca de Kakama

NUMA PRATELEIRA DO MEU ESCRITRIO repousa um pedao de madeira sem grandes pretenses, do tamanho de um travesseiro de avio. Semi-apodrecido antes de ter secado, ostenta as cicatrizes tpicas da vida na floresta: buracos feitos pelas larvas de besouros, um rasgo de um galho h muito partido, cortes e arranhes dos trancos de animais de passagem. um pedao comum de uma rvore comum, tal como centenas de outros fragmentos parecidos que poderiam ser encontrados durante uma caminhada de meia hora pela floresta de Kibale, em Uganda. Quando cheguei a Kibale, em 1987, Kakama tinha dois anos de idade. Haviam dado o nome de Kabarole a sua me, e Kakama era seu primognito. A me era facilmente identificvel, pois perdera a mo direita na armadilha de um caador clandestino. Assim, quando comeamos nosso estudo, sempre conseguamos identific-la e, conseqiientemente, observamos a infncia de Kakama mais de perto do que a de qualquer outro jovem chimpanz na floresta. A me de Kakama s voltou a se acasalar seis anos depois do seu nascimento. S engravidou depois de mais dois anos. Ento, durante a primeira semana de fevereiro de 1993, num torvelinho de machos guardando as parceiras, atacando, caindo, investindo e gritando, Kabarole se acasalou 120 vezes, com uma dzia de machos, e o primeiro irmo de Kakama foi concebido. Eu estava l, mas no poderia dizer quem era o pai. Um dia, em maio de 1993, passei uma manh tranqila, sozinho com Kakama e sua me grvida, enquanto eles se deslocavam de uma rvore frutfera para outra. Kakama estava cheio do seu entusiasmo normal, destoando do nimo lento de Kabarole. Duas vezes, enquanto a me fazia uma pausa de alguns minutos na caminhada de uma rvore para outra, o filho tentou me induzir a brincar com ele. Pisoteava o cho e dava alguns passos na minha direo, se exibindo, depois dava um tapa num tronco de rvore e retrocedia. Como de costume, continuei sentado, afagando os plos do meu brao. Queria ser enfadonho.

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Na segunda vez em que Kakama fez isso, ele deu um salto mortal para se afastar de mim e caiu de bruos sobre uma pequena tora cada. Por um instante, ficou cado de frente, com a barriga sobre a tora, depois continuou a rolar, agarrando a tora junto barriga. Deu duas voltas assim e ficou de p, segurando um toco de galho numa ponta da tora com a mo direita. Sua me j tinha se levantado e ia descendo a encosta. Kakama foi caminhando atrs dela, puxando o pedao de madeira atrs de si, como Christopher Robin com Winnie-the-Pooh, o ursinho de pelcia. Bamp, bamp, bamp. A vegetao ficou mais espessa e, por alguns minutos, perdi de vista os chimpanzs. Pensei: Que pena. Gostaria de ter visto o que Kakama fez com aquela tora. Mas tive sorte. Ouvi barulho de subida em rvore e logo me vi debaixo de uma rvore muito alta, com frutos maduros cados no cho. Levei 10 minutos para encontrar uma abertura na copa e ver que Kabarole e Kakama estavam l em cima, comendo sozinhos. O pequeno Kakama ainda estava com sua tora. Quando mudava de lugar, pegava a tora. Levava-a onde quer que fosse. Moveu-se de cinco a 10 vezes. E ento chegou a hora de descansar. Primeiro fiquei olhando Kabarole preparar seu ninho c, quando encontrei Kakama, ele j havia feito o seu e estava dormindo fazia vrios minutos. Tudo que eu conseguia distinguir eram suas mos e ps. Estava deitado de costas, com braos e pernas no ar. Com o binculo pude ver que estava segurando a tora por cima do corpo. Tal como fazem algumas mes com seus bebs, ele lentamente acalentava e balanava o pedao de madeira com as mos e os ps. Depois seus membros e a tora desapareceram dentro do ninho e, durante algum tempo, no vi mais movimento algum. Meia hora depois, Kabarole deixou seu ninho e em seguida Kakama deixou o dele. Como eu, ele devia estar esperando que Kabarole sasse na frente, rumo rvore seguinte, mas ela apenas ficou sentada l no topo da mesma rvore, olhando por sobre a floresta. Kakama tambm ficou sentado por algum tempo, com a tora ao seu lado. Passados muitos minutos, pegou a tora e subiu mais alguns metros. Era uma subida desajeitada, pois estava carregando um objeto que tinha a metade do comprimento do seu corpo. Ento fez um novo ninho, bem mais depressa do que de hbito, em cerca de meio minuto. Ao termin-lo, colocou a tora no ninho e ficou sentado ao lado dele. Mais dois minutos e ele tambm entrou no ninho e sumiu da minha vista. 241

Fiquei com Kakama e sua me por mais duas horas. Eles visitaram outras duas rvores e Kakama s no esteve com o objeto uma vez. Essa exceo ocorreu quando a tora caiu enquanto ele comia folhas a uns 10 metros de altura, numa outra rvore. Ficou olhando at a tora tocar no cho, e continuou a comer. Pensei: Ento acabou-se a tora. Mas quando acompanhou Kabarole para deixar a rvore, imediatamente desceu a encosta para pegar a tora de novo e voltou para seguir a me. Durante o curso dessa manh, Kakama carregou aquele pedao de madeira de todas as maneiras possveis. Andou s nos ps com a tora nas costas, levou-a horizontalmente nas duas mos ou segurou-a em uma s. Andou nos ps e numa das mos, com a tora ada na outra, junto da coxa ou arrastando pelo cho. Carregou-a apoiada na nuca. Lev-la assim no era fcil, mas ele era persistente. Depois do meio-dia, tendo visitado a quarta rvore frutfera do dia, Kabarole guiou Kakama e sua tora para um pntano espesso onde sua trilha ficou difcil de ver. Fiquei na expectativa de sons para me ajudar, mas deparei com o pisoteio e o fungar ameaador de um porco-do-mato. Quando consegui contornar esses sinais de perigo, os chimpanzs e aquele pedao de madeira tinham sumido. Minha intuio apontava para uma possibilidade que eu, na condio de cientista profissionalmente ctico, relutava em aceitar com base numa nica observao: a de que havia visto um jovem chimpanz inventar e depois brincar com uma boneca, numa possvel antecipao de que sua me ia dar luz. Uma boneca! A idia era to nova que simplesmente guardei-a nas minhas anotaes, sem dizer muito a respeito a qualquer outra pessoa. Na semana seguinte parti de Uganda. Quatro meses depois, dois assistentes de campo em Kibale, Elisha Karwani e Peter Tuhairwe, estavam acompanhando Kabarole e Kakama. Nem Karwani nem Tuhairwe sabiam de minha observao. No entanto, durante trs horas viram Kakama carregar uma tora, seguramente no a mesma de antes, levando-a por onde fosse comer. Dessa vez viramno abandonar a tora. Depois de terem certeza de que Kakama tinha ido embora, recolheram-na, levaram-na de volta para o acampamento e grampearam nela um rtulo que descrevia sua prpria interpretao simples do significado do objeto: Beb de Brinquedo de Kakama. Cinco semanas depois, Kabarole deu luz uma filha saudvel, Omugu. Eu e os outros dois observadores pensamos nas toras de Kakama como bonecas simplesmente pela maneira como ele as carregou. 242

Todavia, a indicao mais clara de que Kakama as tratava como bebs imaginrios foi a ocasio em que fez um ninho e colocou a tora num ninho s para ela. Kakama era exatamente o tipo de criana da qual mais se podia esperar que quisesse brincar com um companheiro. Era filho nico, com uma personalidade brincalhona, sua me era relativamente anti-social, e quela altura estava grvida. Seria possvel que ele soubesse que ela estava grvida e por isso desejasse tanto um irmo que criou um na sua mente? Aqueles que, como ns, conhecem bem os primatas, muitas vezes se metem em encrencas com os colegas cientistas, porque vem provas de fatos mentais que esto alm do que se pode provar com facilidade. Francine Patterson utilizou a linguagem de sinais para pedir gorila fmea Koko, que havia sido instruda no uso da linguagem, para pintar quadros que representassem duas emoes: amor e dio. Patterson pediu-me que arriscasse um palpite sobre qual era um e qual era o outro. Um dos quadros apresentava um redemoinho de tons suaves de vermelho. O outro estava coberto de ngulos agudos pintados em negro. Entretanto, difcil provar at mesmo que Koko entendera as instrues, muito mais que seus quadros representavam estados emocionais como aqueles experimentados pelos humanos. Muitos anos depois, Cathy Hayes assistiu a chimpanz fmea que adotara, Viki, arrastar atrs de si um brinquedo de puxar imaginrio. O barbante imaginrio ficou preso, imaginariamente, quando foi enrolado demais em volta de um penico, de modo que Viki precisou do auxlio de Hayes para desenrol-lo. Tente convencer disso um ctico de planto e ver no s como difcil persuadir quem duvida por princpio, mas tambm como difcil explicar certas coisas sobre a vida dos primatas sem recorrer imaginao. Os primatas se encontram entre dois mundos: o da percepo humana e o da percepo no-humana. Os observadores dos primatas se encontram entre dois mundos paralelos: entre estarem convictos das complexidades mentais dos primatas e terem dificuldade em prov-lo. Ainda no foram redigidas as regras de prova para fenmenos que no podem ser reproduzidos e que parecem requerer um nmero absurdo de coincidncias ou de acontecimentos raros para serem explicados de qualquer outra forma que no seja o resultado da cognio complexa. Mesmo assim, ainda que no possamos provar alegaes sobre o que os grandes primatas sabem, pensam e sentem, cometeremos mais erros se descartarmos essas indicaes de capacidade mental do que levando-as a 243

srio. No que se refere aos grandes primatas, uma quantidade muito grande de histrias instigantes indica que existem mentes na floresta. A complexidade e a inteligncia dos animais aumentaram de forma continuada nos 4 bilhes de anos da Histria da vida. H um bilho de anos, a espcie mais inteligente era alguma quantidade microscpica e desconhecida de gosma. H 100 milhes de anos, talvez fosse um peixe ou um mamfero primitivo. H 10 milhes, um grande primata ou um golfinho. H um milho, os primeiros humanos, talvez j beira de utilizar alguma forma simples de linguagem. Num outro mundo, em que os extremos climticos do plioceno fossem um pouco mais brandos, em que um asteride no tivesse sufocado a maior parte da vida exatamente quando o fez, em que a gravidade fosse maior, os continentes mais mveis ou a gua mais abundante, as espcies com os crebros maiores teriam sido, em qualquer poca, diferentes. Entretanto, na maioria das linhagens, os crebros teriam ficado maiores com o tempo, tal como aconteceu em nosso prprio pequeno sistema de vida, no apenas na linhagem humana, mas tambm na dos peixes, lagartos, pssaros e carnvoros, nos elefantes como nos golfinhos. Eles acabariam por ficar grandes o bastante para permitir uma forma rudimentar de linguagem. Os chimpanzs e os bonobos j esto quase nesse ponto, a julgar por indivduos como Kanzi, o famoso bonobo que vive num laboratrio norte-americano e que capaz de compreender muito bem a linguagem falada. Os golfinhos podem estar quase nesse ponto. H 150 mil anos, nossos ancestrais estavam nesse ponto ou quase nesse ponto. Eles ento atravessaram essa linha e os humanos entraram num novo mundo conceitual, no qual era possvel compartilhar as idias, debater o futuro e menosprezar outras espcies. Assim sendo, o que aconteceria num universo ligeiramente diferente, em que os asterides fossem menores, o ncleo da Terra fosse mais frio ou o ano mais curto? O tamanho do crebro ainda assim iria crescer, impelido pela corrida armamentista entre predador e presa, ou pela necessidade de ser mais esperto do que outros de sua prpria espcie. E, tal como aconteceu na histria do nosso prprio planeta, vrias espcies diferentes se aproximariam da barreira da linguagem. Quem transporia primeiro essa barreira, dessa vez? Poderia ser algo parecido com um grande primata humano, novamente. Mas tambm poderia muito bem ser um grande primata parecido com um macaco, uma hiena, uma raia gigante, um papagaio ou um velociraptor. Qualquer que fosse a espcie que primeiro 244

transpusesse a barreira da linguagem, poderia ter machos demonacos, fmeas demonacas ou pacifistas de qualquer dos dois sexos, ou, alis, pares monogmicos presos em isolamento dentro de territrios distantes, como os dos pssaros. A vinculao de alta capacidade cerebral com o demonismo masculino parece ser uma coincidncia trgica de cadeias causais independentes, mas essa conexo tem um significado adicional: as mentes inteligentes so responsveis por novas formas de agresso, que so irrelevantes para animais sem boa memria e sem relacionamentos sociais de longo prazo. Alm disso, a violncia no relacionamento no o nico produto de uma mente demonaca, com um crebro grande. A complexidade poltica cria coalizes, que so capazes de levar a desequilbrios macios de poder, que por sua vez propiciam a violncia. A essa altura, a inventiva d ao demnio novas armas, novas tticas, novas modalidades de trapaas no jogo em escalada constante dos conflitos. Para ns, o perigo maior no que os machos demonacos sejam a norma em nossa espcie. Afinal de contas, outras espcies com machos demonacos no so postas em perigo por suas prprias aes. O verdadeiro perigo est em que nossa espcie combina os machos demonacos com uma inteligncia ardente e, por conseguinte, com uma capacidade de criao e destruio sem precedente. Esse grande crebro humano o produto mais aterrorizador da natureza. Ao mesmo tempo, porm, ele o melhor e mais promissor dom da natureza. Se temos a maldio de um temperamento demonaco masculino e uma capacidade maquiavlica para express-lo, somos tambm abenoados com uma inteligncia que capaz de, atravs da aquisio da sabedoria, afastar-nos da mcula de 5 milhes de anos do nosso passado de grande primata. A inteligncia algo que nos familiar, um livro antigo, um velho amigo. Porm, o que a sabedoria? Se a inteligncia a capacidade de falar, a sabedoria a capacidade de ouvir. Se a inteligncia a capacidade de enxergar, a sabedoria a capacidade de ver ao longe. Se a inteligncia um olho, a sabedoria um telescpio. A sabedoria representa a capacidade de deixarmos a ilha de nosso prprio ser e sairmos mar afora. Para que talvez assim nos vejamos como outros nos vem, e para ver outros dentro e alm da primeira dimenso ou contexto de tempo, de espao e de ser. Em outras palavras, a sabedoria a perspectiva. O temperamento nos diz o que nos importa. A inteligncia ajuda a gerar opes. E a sabedoria capaz de nos levar a considerar 245

longnquos desfechos, para ns mesmos, para nossos filhos, para os filhos de nossos filhos... e talvez at mesmo para as mentes na floresta.

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