02 Artigo Sandrapesavento

UM ENCONTRO MARCADO E IMAGINRIO ENTRE GILBERTO FREYRE E ALBERT ECKHOUT*
Sandra Jatahy Pesavento** Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS)

sandrap@terra.com.br
RESUMO: Este artigo analisa uma espcie de feliz coincidncia ou um encontro marcado, porm imaginrio, entre as idias de Gilberto Freyre e a obra pictrica de Albert Eckhout, com alguns sculos de distncia. Este cruzamento s poderia ocorrer atravs do olhar e das questes formuladas por um historiador que se debrua sobre eles num outro momento histrico, retraando a descoberta de um outro Brasil, realizada por Freyre. ABSTRACT: This article analyzes a kind of happy coincidence or a marked meeting, however imaginary, between the Gilberto Freyres ideas and the Albert Eckhouts paintings, with some centuries of distance. This crossing could occur only through the look and the questions formulated for a historian who leans over on them in a other historical moment, retracing the discovery of another Brazil, made by Freyre. PALAVRAS-CHAVE: Histria Cultural Histria e Pintura Gilberto Freyre Albert Eckhout KEYWORDS: Cultural History History and Painting Gilberto Freyre Albert Eckhout
No Museu Nacional da Dinamarca, em Copenhagen, h uma tela a leo, de grandes dimenses (282x189cm), que traz a assinatura do pintor holands Albert Eckhout e a data de 1641, intitulada Mulher Negra. Esta tela faz parte de um conjunto de oito retratos, identificados como etnogrficos, dentre uma coleo mais ampla de 24 quadros, que o pintor realizou quando a servio do Prncipe Johan Maurits von Nassau-Siegen, governador-geral do Brasil holands entre 1637 e 1644.
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Com o ttulo de La dcouverte dum Brsil africain dans loeuvre du sociologue Gilberto Freyre este artigo foi preparado como Conferncia realizada no Louvre em abr./2004, no Colquio Mtissages e publicado Actes du colloque L exprience mtisse, Muse du Quai Branly, Paris, avril 2004. p. 20-47. Home Page: <http://www.quaibranly.fr> ** Professora Titular de Histria do Brasil da Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Pela Fnix Revista de Histria e Estudos Culturais publicou tambm: A Inveno do Brasil O Nascimento da Paisagem Brasileira sob o Olhar do Outro. (vol. 1, Ano I, n. 1 / 2004).
Fnix Revista de Histria e Estudos Culturais Abril/ Maio/ Junho de 2006 Vol. 3 Ano III n 2 ISSN: 1807-6971 Disponvel em: www.revistafenix.pro.br
O jovem pintor holands, desembarcado na cidade de Recife, no Brasil, aos 27 anos, com a comitiva de artistas e homens de cincia contratados pelo prncipe, deixou imagens que iriam dar a ver, Europa, paisagens e personagens de um mundo at ento
pouco conhecido. Fossem elas realistas, pintadas daprs nature, com a preocupao de tudo registrar, na mincia dos detalhes, ou resultassem de uma pintura de atelier, feitas de memria pelo artista, a partir de esboos anteriormente feitos, o certo que tais retratos contriburam para a constituio de um imaginrio europeu sobre o Brasil. Doados pelo prncipe Nassau ao rei Frederik III da Dinamarca, as telas de Eckhout passaram a fazer parte do Gabinete de Curiosidades da casa real em Copenhagen.1 A representao visual desta mulher negra , neste caso, exemplar. O quadro compreende uma espcie de mise en abme, onde h uma paisagem que mergulha no retrato, e a personagem aparece cercada de elementos que oscilam entre a referncia etnogrfica, de um lado, e o simbolismo e a alegoria, por outro. A mulher negra de Eckhout parece no s ofertar frutos tropicais dentro do cesto que porta na mo direita como ela prpria se oferece ao olhar do espectador, cheia de promessas e de significados. Ela parece sugerir no s um encontro cultural profundo, entre mundos interligados, com histrias conectadas, onde as fronteiras se dissolvem, como tambm insinua a presena de algo totalmente novo, presente na mestiagem, tomada no seu sentido mais amplo. Quando, cerca de trs sculos depois desta pintura, o socilogo brasileiro Gilberto Freyre lanava, em 1933, sua polmica obra Casa Grande & Senzala, estas questes, acima sugeridas pelo quadro, teriam a sua anlise elaborada em uma espcie de redescoberta ou mesmo reinveno do Brasil. Ora, queremos apontar para uma espcie de feliz coincidncia ou para um encontro marcado, porm imaginrio, entre o texto de Freyre e imagem de Eckhout, com defasagem de sculos! Este cruzamento, no caso, s poderia ocorrer atravs do olhar e das questes formuladas por um historiador que se debrua sobre eles num outro milnio, retraando a descoberta de um outro Brasil, realizada por Gilberto Freyre. Ao escrever sua obra inaugural, Gilberto Freyre, aparentemente, no tinha ainda conhecimento das obras de Eckhout. No prefcio primeira edio, ao mencionar as fontes iconogrficas utilizadas por ele para o estudo do negro, Gilberto Freyre destaca as telas de Frans Post e Zacharias Wagener, pintores holandeses que tambm faziam parte da comitiva de Nassau ao Brasil no sculo XVII, tal como as imagens
GUNDESTRUP, Bente. As pinturas de Eckhout e o Kuntskammer Real da Dinamarca. Albert Eckhout. Volta ao Brasil. So Paulo: Banco Real, 2002. p. 103-115.
deixadas por JeanBaptiste Debret e Johan Moritz Rugendas no sculo XIX ou ainda velhos daguerretipos e fotos de escravos.2
Aparentemente, a incorporao ou o conhecimento da obra de Albert Eckhout lhe veio por ocasio da 5 edio de Casa Grande & Senzala, em 1946, quando Freyre anuncia, no prefcio, ter incorporado no livro a fotografia de um quadro uma mulher negra do sculo XVII , da autoria daquele pintor, quase desconhecida no Brasil e encontrada no Castelo de Charlottenburg, em Berlin.3 Esta imagem, em preto e branco, nos mostra uma mulher jovem, de rosto redondo e grandes olhos, com a pele muito escura, a contrastar com a alvura do colar de prolas que lhe envolve o pescoo, com o turbante branco que traz cabea e mesmo com o chapu, em forma de abat-jour, que se sobrepe ao turbante. No livro, esta
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FREYRE, Gilberto. Prefcio Primeira edio. Casa Grande & Senzala. 13. ed. v. 1. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1966, p. LV. 3 FREYRE, Gilberto. Prefcio Quinta edio. Casa Grande & Senzala. 13. ed. v. 1. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1966, p. LXXXIX.
mulher vem designada como Negra brasileira do sculo XVII e a imagem definida como sendo da coleo do autor, sem maior referncia autoria de Eckhout, o que bastante estranho. Sua roupa, trespassada no decote, apresenta um debrum de tecido brilhante, que lembra o cetim. Abstraindo o estranho chapu, lembraria a conhecida figura da baiana. Temos, pois, a representao de uma negra jovem, bela, enfeitada, atraente. Imagem central na anlise de Freyre na sua descoberta de um Brasil africano, tambm belo, sedutor, rico em significados. Se ela realmente obra de Eckhout, realmente uma outra histria. No caso, preferimos seguir a nossa, proposta acima. preciso, contudo, situar o contexto no qual aparece a obra de Gilberto Freyre, antes de retornarmos s imagens que povoaram seu horizonte mental durante a escrita da obra e aquelas que, desde o passado, vieram, magicamente, ao encontro de suas teses. Desde as ltimas dcadas do sculo XIX, as posturas cientificistas e evolucionistas afirmavam a supremacia da civilizao europia crist ocidental e estabeleciam hierarquias culturais, tnicas e raciais entre os povos. Nesta escala de valor, que dos indivduos se estendiam s naes, o futuro do Brasil se achava fortemente comprometido. Belo pas, um dos mais belos que existem no mundo, dizia um peridico francs por ocasio da participao brasileira na exposio universal de Paris, em 1889.4 Mas era terra de mestios, cheia de negros e doenas, que futuro teria o pas, amaldioado pelos pressupostos cientficos que condenavam a miscigenao? O Brasil padecia de uma fatalidade inexorvel no seu porvir como nao, tomado por um fatalismo, preso a uma espcie de pecado original ou marca de Caim, sem redeno possvel. A macia presena dos negros era apontada por quase todos os viajantes estrangeiros que visitavam o Brasil no sculo XIX. Mesmo que tenhamos em conta que este olhar europeu a percorrer terras distantes j vinha carregado de sentidos e preconceitos pois no havia olhar ingnuo nestes passantes do sculo do romantismo ou do cientificismo , e que levemos em considerao que eles tinha na velha Europa as suas referncias de avaliao, a presena negra se impunha de forma marcante. Os quadros do pintor e desenhista alemo Edward Hildebrant sobre o Rio de Janeiro em 1844 nos mostram uma cidade aparentemente catica, onde bandos de negros de
Revue de l Exposition Universelle de 1889, tome 2, p. 347.
espalham e ocupam os espaos pblicos das ruas, das praas e largos da cidade.5 Da mesma forma, a macia presena dos negros nas ruas foi uma marca das representaes urbanas de um pintor como Johan Moritz Rugendas, onde isto aparece claramente na Rua Direita, na cidade do Rio de Janeiro.6 H negros que trabalham, negros que observam, negros que parecem aguardar algo, em uma profuso de tipos e a dar uma caracterstica toda especial a esta paisagem urbana, como movimento nas ruas, altos sobrados, militares a cavalo, comerciantes, passantes, curiosos. No sculo XX, muitas fotografias iriam confirmar esta presena negra, a mostrar um pas que exibia forte mestiagem e que, aos olhos da elite cultivada, conferia nao um mal estar.
Sobretudo, se estas fotos retratavam espaos mais populares, como este trecho do mercado do Rio de Janeiro em 1890, trabalho de Juan Gutierrez, os negros dominam a cena.7 Mais do que isso, os escravos realmente chamavam a ateno dos fotgrafos,
Aquarelas Chafariz no Rio de Janeiro (A Carioca); Rua do mercado no Rio de Janeiro e Largo, chafariz e igreja de Santa Rita (Praa no Rio de Janeiro). Eduard Hildebrant, 1884. Staatlich Museen Zu Berlin apud BELLUZZO, Ana Maria de Moraes. O Brasil dos Viajantes. 2. ed. So Paulo: Metalivros, 1999, p. 106-107; 108. 6 Rue Droite Rio Janeiro. In: RUGENDAS, Johan Moritz. Viagem pitoresca atravs do Brasil. Belo Horizonte: Itatiaia, 1998, pl. 13. 7 Mercado. 1890. Juan Gutierrez. Albmen, 20x26cm. apud CORREA DO LAGO, Pedro; FERNANDES JNIOR, Rubens. O sculo XIX na fotografia brasileira. Coleo Pedro Correa do Lago. Rio de Janeiro: Francisco Alves, s/d, p. 187.
como anteriormente haviam despertado o interesse de pintores e viajantes. Os fotgrafos estetizavam os personagens, em poses estudadas, ressaltando as suas caractersticas raciais e tnicas: escarificaes nas faces, denunciando as prticas tribais africanas;8 ps descalos, a revelar a condio servil;9 o uso do sapato, atestando a recente conquista da liberdade.10
Mas, o que para os estrangeiros poderia ser exotismo, trao marcante de um pas tropical, para a elite brasileira que se queria branca, era a confirmao de que o pas no tinha futuro. Gilberto Freyre iria revolucionar esta postura, em recriao radical do Brasil: descobriu positividade onde antes tudo era visualizado como negativo. Diante de uma nao que se propusera ser civilizada, Gilberto Freyre desnudava o prprio carter mestio das elites, mas no para rebaix-las ou humilh-las. Pelo contrrio, ser mestio era fora, beleza, sucesso colonizador mpar no mundo. Confortando a nao consigo mesma, a viso de Gilberto Freyre era otimista e triunfante, batendo de frente com a
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Escravo. apud AZEVEDO, Paulo Csar; LISSOVSKY, Maurcio. (Org.). Escravos brasileiros do sculo XIX na fotografia de Christiano Jr. So Paulo: Ex Libris Ltda., 1988, p. 29. 9 Ibid., p.35. 10 Negro e negrinho libertos. Arquivo Histrico do Estado do Rio Grande do Sul, Brasil.
obra de Paulo Prado de 1928, Retrato do Brasil, marcada pelo pessimismo quanto ao futuro do pas. A miscigenao, passa a dizer Freyre, era um valor herdado de uma integrao racial, tnica e cultural e se constitua em um fator de originalidade. Como um trao assumido e valorizado do carter brasileiro, a nao reencontrava sua alma e no tinha que lamentar os efeitos visveis da gentica. Ser mestio moreno, mulato, mameluco, cafuzo , negro ou mesmo branco, que importava? Ser brasileiro era trazer a variedade em si. Sob o signo da multiplicidade, uma forma prpria de ser se revelava. O Brasil era belo, era forte, era vivo, era cor, era luz, cheiro, sabor. Era mistura de tudo e o resultado era ainda algo original, nico, a dar exemplo para o mundo. Era uma espcie de paraso tropical, indo ao encontro, talvez, de mitos muito antigos, que persistiam desde os tempos da descoberta do Brasil, e que haviam permitido Amrico Vespucci declarar, maravilhado, depois de contemplar a terra brasilis, com suas praias de areias muito brancas e as ndias nuas, de pele morena e longos cabelos negros: se h um paraso na terra, ele no deve ser longe daqui... Mas, mesmo as idias originais e renovadoras, como as de Freyre, precisam ser contextualizadas frente s demais, herdadas ou contemporneas. Todo o conhecimento se constri como um palimpsesto, em cruzamentos, superposies e reapropriaes, que produzem novos significados. Nesta medida, nos propomos a retraar os caminhos do autor para a elaborao de sua redescoberta do Brasil, nem por isso menos original e revolucionria. Comecemos pelos textos que inspiraram sua tese, apresentada com sucesso em Casa Grande & Senzala, obra de repercusso internacional e aceitao nacional nas dcadas de 30 e 40. bem verdade que, dentro da intelectualidade brasileira, algumas vozes de levantavam desde o incio do sculo, tentando encontrar vias alternativas para a nao que escapassem das concepes raciais e do determinismo geogrfico. Manoel Bomfim, com sua obra Males de origem,11 publicada em 1905, tentava explicar que o atraso, a subnutrio e o analfabetismo mais advinham de fatores culturais e sociais do que de atavismos da raa e determinaes geogrficas.
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BOMFIM, Manoel. A Amrica Latina. Males de origem. Rio de Janeiro, Topbooks, 1993.
Sob uma outra tica, em 1922, o movimento modernista, comeado pela Semana de Arte Moderna, ocorrida no Rio de Janeiro, descobriu para a nao o povo e delimitou a presena de uma alteridade cultural do pas com relao aos modelos europeus. Este vis seria aquele utilizado por Gilberto Freyre, que tanto trabalhou com a elite cultural como com os subalternos, particularmente com aqueles responsveis pelo trauma da nao: os negros. Uma das idias mais originais do movimento foi identificar um trao caracterstico para o brasileiro, tomado de emprstimo do passado remoto do pas: a antropofagia. A originalidade, intrinsecamente nacional, buscada por este processo de modernidade, podia ainda se expressar por outras formas, como na idia, esta sim de um longo alcance e inovador significado, que foi a da antropofagia cultural. Antropfagos, os brasileiros, tal como apontara Hans Staden, sobrevivente de uma temporada entre os tupinambs e testemunha ocular do canibalismo? Sim, no plano metafrico, tal como vem expresso no Manifesto Antropofgico de 1928 de Oswald de Andrade. Tal como os canibais do Brasil de outrora devoravam seus prisioneiro no para fins de subsistncia, mas sim rituais incorporao das qualidades dos bravos guerreiros aprisionados a cultura brasileira deglutia as outras, transformando-as em uma nova composio, mais rica e peculiar. O homem nacional no se definia pelo logos, mas sim pela fagia, pela capacidade de incorporar o que era bom e desprezar o que no lhe interessava... Tratava-se, dizia Oswald de Andrade, de uma revoluo de princpios, de roteiro, de identidade para o pas, revolucionrio e modelo universal para a compreenso do fenmeno da cultura. Ns, brasileiros, oferecemos a chave que o mundo, cegamente, procura: a Antropofagia., afirmava Oswald. Nesta medida, a metfora da antropofagia resolvia de forma original a tenso entre o autntico e a cultura universal. Assim, o Brasil era, ao mesmo tempo, aquilo que devorava, mas era tambm o novo que fabricava neste amlgama metabolizador. Ser antropfago era, pois, ser um plus: era ser o outro e ser si prprio, era ser uno e ser vrio, era ser criativo. O brasileiro era, pois, antropfago, canibal, pois digeria a cultural universal e produzia algo novo, genuinamente brasileiro. Desde as gravuras de Theodore de Bry, a partir dos relatos de canibalismo de Hans Staden no Brasil,12 as imagens de indgenas
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Thodore de Bry. Preparo do banquete canibal. 3 vol. Grandes Voyages, Frankfurt, 1592. apud HERKENHOF, Paulo. (Org.). O Brasil e os holandeses. 1630-1654. Rio de Janeiro: GMT Editores Ltda, 1999, p. 121.
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antropfagos correram mundo desde o sculo XVI. Relatos desta prtica terrvel forneceram, inclusive, matria para que Michel de Montaigne discorresse sobre a alteridade e o relativismo cultural, discutindo as diferenas dos significados atribudos s prticas sociais nos diversos povos. O radicalismo e a irreverncia dos modernistas, na literatura e nas artes, no seria estranho ao jovem Gilberto Freyre, ento estudante na Universidade de Columbia, nos Estados Unidos. Freyre no assume este carter antropofgico nem o cita em sua obra, mas sua viso coincide, em princpio, com esta idia central na redefinio da identidade brasileira, que toma por base a reelaborao cultural. Presente na idia da mestiagem, o princpio da produo do novo a partir dos componentes formativos se estendia para alm dos critrios puramente raciais e tnicos. Nestes anos 20, passados na universidade americana, Freyre foi aluno do antroplogo Franz Boas, cujas idias se tornaram fundamentais para seu pensamento. Judeu alemo transferido para os EUA, Franz Boas se colocava contra as interpretaes evolucionistas e deterministas que explicavam a sociedade pela raa e o meio, indicando que a etnia s poderia ser explicada atravs da cultura. No haveria, pois, processos degenerativos, mtodos de seleo eugnica, hierarquias entre raas e condenaes inexorveis aos povos, mas sim uma compreenso dos modos de ser e dos valores e significados pertinentes a cada cultura. Tais idias de Boas corresponderam, em terras americanas, verso do culturalismo ingls de Malinowski. As teses do mestre deram uma chave explicativa ao jovem estudante Freyre, preocupado com o impasse interpretativo da realidade brasileira. Como Gilberto Freyre reconhece no prefcio primeira edio de sua obra, em 1933, ele devia a Boas a revelao do negro e do mulato no seu justo valor.13 Com ele, acrescentava Freyre, aprendera a diferena fundamental entre raa e cultura, plano sobre o qual se assentava o seu ensaio. Conseguira, com isso, distinguir os efeitos da gentica dos das influncias sociais, culturais e do meio. Este fora o princpio que norteara as idias, estabelecendo a cultura como o fundamento explicativo das diferenas entre os povos e que lhe permitira ver a questo da miscigenao com outros olhos.
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FREYRE, Gilberto. Prefcio Primeira edio. Casa Grande & Senzala. 13. ed. v. 1. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1966, p. XXXI.
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No Brasil, explicava Freyre, a estrutura econmica, assentada na grande propriedade, escravocrata e voltada para o mercado externo, condicionara a constituio de uma sociedade, aristocrtica e bipolarizada entre senhores e escravos, brancos e negros. Seguramente, Freyre tinha diante de seus olhos no s a realidade pernambucana, do nordeste brasileiro de onde provinha, como tambm as muito antigas pinturas de Frans Post sobre este tema, datadas do sculo XVII.14 Sobre uma tela que inaugura a paisagem brasileira, o pintor holands representa o mundo do trabalho, mas onde se passa a impresso de uma calma, ordem e tranqilidade ednica. O engenho parece como um mundo fechado, fora do mundo, embora a presena de um rio, em um segundo plano central, remeta ao mundo da circulao e do comrcio do acar. Casa grande e senzala parecem formar um conjunto harmnico, a mesma integrao que Freyre enfatizaria na apresentao de suas idias, onde a violncia da dominao escravocrata substituda pelas relaes pessoais entre dominadores e dominados, suavizadas pelo intercurso sexual! Neste contexto bipolarizado, advertia Freyre, a miscigenao corrigira a distncia social. Entre a fachada social e o cotidiano da vida, o quadro se invertia. Se as barreiras fossem realmente intransponveis, como se explicaria, ento, que fosse a mestiagem o grande problema nacional, a comprometer o futuro do pas? Houvera, claramente e desde sempre, uma integrao entre mestres e escravos para alm do mundo do trabalho. Diante da escassez de mulheres brancas, e da disponibilidade dos amores livres com as ndias e as negras, o portugus sucumbira. J predisposto ao multiculturalismo e ao cruzamento racial e tnico, em processo histrico afirmado desde os tempos da Reconquista e depois na construo do Imprio Ultramarino, o mundo que portugus criara15 era um mundo mestio e, sobretudo, exemplar. Gilberto Freyre chegaria mesmo a defender a criao de uma nova cincia ou campo de estudo para analisar esta adaptao, aclimatao e aculturao do portugus nos trpicos, experincia vista como nica na histria: a lusotropicologia. Na contramo do racismo, o novo conceito do tropicalismo, afirmava Gilberto Freyre dera uma nova humanidade mestiagem. E, nesta linha de pensamento, lembrava as pinturas de Gauguin, descritivas e interpretativas, sobre homens e mulheres
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Paisagem com plantao (engenho). Frans Post. leo sobre tela, 71,5x 91,5 cm, Museu Boijmans Van Beuningen, Rotterdan. 15 Para usar a expresso utilizada por Gilberto Freyre na obra O mundo que o portugus criou (Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1940).
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de cor, em afirmaes de beleza e de ternura humanas se no superiores s belezas do corpo e da alma dos brancos, a elas iguais em efeitos plsticos e em manifestaes de afetividade e cordialidade atravs de brilhos do olhar e de douras do sorrir, dificilmente encontradas entre brancos e europeus.16 Mas, como Freyre justificava tais assertivas, derivadas de algumas idias, colhidas na antropologia de Boas, nas suas leituras do historiador Oliveira Lima, de quem fora aluno no ginsio, e tambm na sua formao de socilogo, a preocupar-se com a anlise das relaes entre os grupos? No esqueamos ainda a sua observao direta da realidade brasileira e a sua condio de membro de uma famlia com razes na aristocracia canavieira do nordeste... Para a elaborao de sua tese, o socilogo Gilberto Freyre se inspirou, mais vez, na antropologia para a realizao deste estudo que se pretendeu histrico, ao analisar as origens da famlia e do patriarcalismo no Brasil, gnese deste processo de mestiagem e aculturao. Mais uma vez, foi na antropologia que ele encontrou um mtodo e um campo de pesquisa na cultura material, aprendendo que objetos, coisas, materialidades eram produes do homem que continham vida. A cultura material, at ento pouco explorada por socilogos ou historiadores, dava margem a que fossem resgatados ethos, sensibilidades, princpios de valor, de tica e de esttica, prticas sociais da vida cotidiana. Em especial, Freyre fundamenta a idia de que a casa, ou o espao construdo, representativa da vida social e cultural, invocando, para esta forma de percepo da vida material, tanto o prprio Frans Boas quanto as idias de Oswald Spengler. nesta medida que, alm da arquitetura e das plantas das casas, ele percorre anncios de jornal, roupas, chapus, brinquedos, receitas de doces, ptios e cozinhas, objetos de decorao, cemitrios, jardins, lbuns de fotografia das famlias, dirios, correspondncia, romances, narrativas de viajantes e relatos de fantasmas e assombraes, transmitidos pela oralidade. O resultado um texto quase plstico, onde o autor constri, para o leitor, as imagens da vida cotidiana e da cultura material do passado brasileiro. Uma idia-guia acompanhara este percurso. Pelos traos materiais deixados, em cruzamento com textos e imagens de poca, Freyre se empenhara em resgatar a positividade da miscigenao. Foi pela leitura destas fontes, em postura avant
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Discurso de Gilberto Freyre na Universidade de Coimbra, 1962. FREYRE, Gilberto. 6 conferncias em busca de um leitor. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1965, p. 194.
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la lettre em seu tempo, que Gilberto Freyre vislumbrou o processo pelo qual o Brasil construiu uma unidade a partir da diversidade. Se as imagens de Rugendas,17 Debret18 e Post19 lhe forneciam representaes do mundo do trabalho, no engenho de acar, tarefa executada pelos negros escravos e onde se exercia a dominao brutal, a linha de percurso de sua anlise percorre outros caminhos, valendo-se de outras tantas imagens ilustrativas, que reforam seu vis culturalista.
Certa aquarela de Rugendas, Habitao de negros parece ter mais bem inspirado Gilberto Freyre.20 A cena mostra uma contigidade de espaos, pois de uma varanda, em uma casa grande ou sobrado contguo, desde um segundo plano, uma mulher branca contempla o que fazem os negros em torno de sua casa. Estes reproduzem, por seu lado, uma realidade quase domstica. A mulher, assomando porta da casa, parece ter vindo acender o cachimbo do marido, sentado do lado de fora.
Moulin sucre. Rugendas. In: RUGENDAS, Johan Moritz. Viagem pitoresca atravs do Brasil. Belo Horizonte: Itatiaia, 1998, pl. 9. 18 Pequena moenda de cana porttil. Jean Baptiste Debret. apud STRAUTMANN, Patrick. (Org.). Rio de Janeiro, cidade mestia. So Paulo: Cia. das Letras, 2001, p. 77. 19 Frans Post. Gravura em cobre extrada do livro de Gaspar Barlu, Rerum per octenium in Braslia etalibi nuper gestarum. Amsterdam: Ioannis Blaeu, 1647, Biblioteca Nacional, Rio de Janeiro. apud HERKENHOF, Paulo. (Org.). O Brasil e os holandeses. 1630-1654. Rio de Janeiro: GMT Editores Ltda, 1999, p. 84. 20 Habitation de ngres. Rugendas, In: RUGENDAS, op. cit., pl. 5.
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O ambiente familiar se estende presena de crianas, pois estas esto em interao com os adultos, compondo laos de afetividade: um pequeno no colo da me, outro a perguntar algo me que, sentada, corta com a tesoura um feixe de gravetos, um outro pequeno brinca sozinho no cho e mais outro, direita da cena, acompanha ou mesmo j ajuda um adulto que transporta uma vasilha. Mais do que a presena da famlia junto a casa, a cena inclui trabalho e lazer, conjugados: h negros que descansam e outros que executam tarefas. A humanidade do escravo afirmada na viso romntica do pintor, empenhado em condenar a escravido e a mostrar que os escravos possuam tambm sua cultura e sentimentos.
Outras imagens de Rugendas complementam esta viso, indo ao encontro da que seria desenvolvida por Freyre. Rugendas se dedica a mostrar danas e lutas tpicas dos negros, recuperando flashs de sua cultura, tal como ele pudera observar no Brasil. Assim que h representaes dos negros a jogar capoeira, espcie de dana de guerra, dotada de grande agilidade, ao som de ao som de tambores e palmas, onde os golpes so dados com os ps e pernas.21 Como experts nesta modalidade de defesa sob forma de
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Jogar capoera, ou danse de la guerre. Rugendas. In: RUGENDAS, Johan Moritz. Viagem pitoresca atravs do Brasil. Belo Horizonte: Itatiaia, 1998, pl. 18.
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dana, os capoeiristas tornaram-se to famosos que chegavam a serem contratados como guarda-costas de certos membros da elite, preocupados com a sua defesa pessoal. Outras imagens retratam danas mais pacficas, como o lundu,22 mas extremamente sensual, com requebros e gestos provocantes. O lundu se estendeu s camadas populares, tornando-se dana tambm de no-negros. Da mesma forma, Rugendas retrata o batuque,23 dana de negros de origem tipicamente africana, ritmado e acompanhada de instrumentos de percusso. Elemento integrado s prticas de uma religio afrobrasileira, o batuque difundiu-se por todo o pas, em todos os lugares onde estiveram os negros. Esta expanso deu-se, contudo, para alm do recorte racial, atingindo outros setores populares adeptos desta manifestao religiosa-musical. Na linha da religiosidade enquanto manifestao cultural, representaes mais antigas, como as pinturas de Frans Post, retratam este trao caracterstico dos escravos: a dana associada com formas religiosas, a intrigar o olhar europeu. Vrias telas do pintor europeu retratam esta realidade: sob um cu povoado de nuvens, tpico do paisagismo holands, que ocupa cerca de dois teros do quadro, uma cena central, sob a qual incide a luz, onde se mescla a representao da natureza no nordeste brasileiro com os edifcios erguidos em meio a um mundo rural engenhos ou urbano cidades, vilarejos, runas de igrejas e casas deixadas pelos efeitos da guerra de conquista. Entre um primeiro plano, obscurecido, onde se distinguem animais exticos e plantas gigantescas, a ressaltar a pujana e a alteridade da fauna e da flora tropical, um grupo de negros ocupa um lugar central.24 O escuro da pele a contrastar com a alvura das roupas brancas, ps descalos, eles parecem, de uma certa forma, alheios ao entorno. Mero elemento decorativo para a cena principal a ser retratada?
Danse landu. Rugendas. In: RUGENDAS, Johan Moritz. Viagem pitoresca atravs do Brasil. Belo Horizonte: Itatiaia, 1998, pl. 17. 23 Danse batuca. Rugendas. In: Ibid., pl. 16. 24 Ver, a propsito, os seguintes quadros de Frans Post: Vista de um engenho de cana de acar, leo sobre madeira, 25,7x41,4 cm; Paisagem da Paraba, 1655, leo sobre madeira, 45,4x53,7 cm; Paisagem com jibia, leo sobre tela, 119x174 cm; Vista de Olinda, 80x110 cm, todos do Museu Nacional de Belas Artes, Rio de Janeiro; Paisagem brasileira com nativos danando e capela, cerca de 1660, leo sobre madeira, 44x59 cm, col. Privada, N. York; Capela com prtico, 36x38, Col. Mrio Pimenta Camargo, So Paulo.
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Talvez eles sejam um detalhe esttico a mais no quadro para humanizar a paisagem, mas a sua repetio, nas diversas cenas pintadas por Frans Post nos leva a pensar na sua intrigante presena. Tais negros devem ter intrigado o olhar do pintor. Em geral eles esto dispostos como que em roda, a danar. Parecem fora do tempo e do espao, em um mundo s seu, distante das injunes de um domnio holands e mesmo parte da realidade do trabalho. Os negros danam, os negros celebram seus deuses, os negros se divertem. Esta performance deve ter atrado tambm a ateno de outro holands, cujos recursos pictricos no se igualavam aos de Post: Zacharias Wagener. Mas o que se perde em perfeio, se recupera em expressividade: os negros e negras de Wagener, a danar ao som de tambores, pelos seus gestos e por suas expresses fisionmicas, bem poderiam caber nos Gabinetes de Curiosidades europeus, tal o exotismo da cena.25 Sabe-se que, para alm da inteno dos autores das obras em representar o que viam e que tocava sua sensibilidade, havia tambm a necessidade de atender as demandas do espectador
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Zacharias Wagener, Negros danando ao som de tambores e instrumentos de cordas. Gravura em cobre, extrada do Thier Buch, Kabinett der Staatlichen Kunstsammlungen, Dresden. apud HERKENHOF, Paulo. (Org.). O Brasil e os holandeses. 1630-1654. Rio de Janeiro: GMT Editores Ltda, 1999, p. 135.
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europeu e as regras da pintura de paisagem holandesa. Importa, contudo, ver como delas se fez a leitura de Freyre, que remeteu a tais obras a suas fontes iconogrficas. Mas, para Freyre, este fenmeno cultural de sincretismo, impregnado na identidade do pas, tivera como ator central a mulher negra. Escrava, trabalhadora da roa ou escrava de ganho nas ruas da cidade, ama de leite, amante, alcoviteira, doceira e cozinheira na casa do senhor, negra contadora de histrias, ela foi uma basculante entre dois mundos, passando da cozinha cama do senhor, na dinmica da Casa Grande & Senzala que, muito simbolicamente, o autor colocou unidos, no ttulo de seu livro, por um smbolo associativo: o &.26 Para dar a ver estas negras onipresentes em todos os espaos da vida da nao, privada e pblica, Gilberto Freyre teve, por certo, vista, as imagens de Rugendas,27 com negras realizando a colheita do caf, preparando a farinha de mandioca, ou a vender frutas nos mercados; e tambm as de Debret,28 onde as escravas aparecem lavando roupa, na beira do rio, ou em casa, na companhia sua senhora, a bordar, enquanto seus filhos brincam no cho da sala, tambm na rua, a acompanhar a famlia do senhor ou como livres, a vender seus servios. Tais imagens no do a ver uma presena constante, como observadora e como participante da vida dos brancos, imiscudos na intimidade das famlias, e mesmo como testemunho de suas grandezas e misrias. Por outro lado, possuir negros era indcio de posses e de um status especial na sociedade. Era mesmo costume, junto s elites, bem vestir certos escravos domsticos para sadas rua ou em ocasies especiais.
Como bem aponta Jacques Leenhardt, em Estratgias intelectuais nos prefcios e introdues de Sobrados e Mocambos. Roma: 2001. 27 RUGENDAS, Johan Moritz. Viagem pitoresca atravs do Brasil. Belo Horizonte: Itatiaia, 1998. Rcolte du caf, pl. 8, Prparation de la racine de mendiocca, pl. 7; March sur la braia dos mineros, pl. 13. 28 Jean Baptiste Debret. Lavadeiras na beira do rio, p. 95; Uma senhora brasileira em seu lar, p. 60; Um funcionrio do governo sai a passeio com sua famlia, p. 37; Negras livres vivendo de suas atividades. apud STRAUTMANN, Patrick. (Org.). Rio de Janeiro, cidade mestia. So Paulo: Cia. das Letras, 2001, p. 75.
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Assim que negros chegavam a vestir fraque e cartola para transportar uma senhora rica,29 e Debret30 retratou tanto uma escrava, adornada e transportada em cadeirinha, transportando o recm nascido para o batizado, assim como registrou a prtica de realizar festa de casamentos para escravos especiais, onde as negras se vestem segundo os rigores da moda, imitando suas senhoras. Mas voltemos s mulheres negras, fio condutor de uma outra identidade para o Brasil, cimento da mestiagem positivada, que conciliava os brasileiros com sua autoimagem. H que destacar que, deste trip entre raa, meio e cultura, Gilberto Freyre no abole a raa de sua anlise, mas redireciona o enfoque para a cultura,31 tomada no seu sentido antropolgico de conjunto de significados, construdos socialmente e
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Senhora na liteira com dois escravos. Cerca de 1860, Bahia, Famlia Costa Carvalho, Albumen, 5,5x8,1 cm. apud CORREA DO LAGO, Pedro; FERNANDES JNIOR, Rubens. O sculo XIX na fotografia brasileira. Coleo Pedro Correa do Lago. Rio de Janeiro: Francisco Alves, s/d, p. 59. 30 Debret, Transporte de uma criana branca para ser batizada, p. 152 e Casamento de negros escravos de uma casa rica, apud STRAUTMANN, Patrick. (Org.). Rio de Janeiro, cidade mestia. So Paulo: Cia. das Letras, 2001, p. 28. 31 Como bem apontou Roberto Ventura em sua bela sntese sobre o autor em Casa Grande & Senzala. Folha explica. So Paulo, Publifolha, 2000, p. 26.
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partilhados. A raa persiste, pois o elemento explicativo do sucesso brasileiro: da mulher negra, escrava, objeto para o prazer do senhor,32 de seus amores com o homem branco nascera a mulata, smbolo sexual do pas, imortalizada nas telas do pintor modernista Di Cavalcanti nas dcadas de 30 e 40.
Em Mulata com leque33 e Mulata com gato preto34 a sensualidade evidente, seja pelo gesto e pelos elementos que acompanham as figuras, ostensivamente presentes em cenas de bordel: um leque para abanar o calor dos trpicos e tambm da paixo; um gato preto, a passar toda a carga simblica de seduo inerente a este animal... Lembremos que o ento jovem Edouard Manet, quando de uma viagem ao Rio de Janeiro, entre 1848 e 1849, no ficara indiferente beleza das mulatas. Em carta a seu
apud AZEVEDO, Paulo Csar; LISSOVSKY, Maurcio. (Org.). Escravos brasileiros do sculo XIX na fotografia de Christiano Jr. So Paulo: Ex Libris Ltda., 1988, p. 25. 33 Mulata com leque, Di Cavalcanti, 1937, (Col. Galeria Chateaubriand), apud Arte no Brasil, v. 2, So Paulo: Abril Cultural, p. 631. 34 Mulata com gato preto, Di Cavalcanti, (Col. Particular) apud Arte no Brasil, v. 2, So Paulo: Abril Cultural, p. 685.
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primo Jules, depois de comentar a feira dos negros e mestios, referiu: As mulatas, a bem da verdade, so quase todas bonitas.35
A viso sexuada, sensual e fraterna da realidade nacional que Gilberto Freyre construiu, lhe valeu muitas crticas, sobretudo pela intelectualidade de esquerda, por minimizar a violncia e conflito nas relaes entre brancos e negros, mestres e escravos, ao que veio se acrescentar adeso do autor ao golpe de estado militar de 1964. Condenado pelos intelectuais brasileiros nas dcadas de 50 a 80, somente na ltima dcada do sculo XX que foi reabilitado, possibilitando-se uma redescoberta da obra daquele que, nos anos 30, redescobrira o Brasil. Gilberto Freyre tornou-se objeto de estudo porque, basicamente, veio ao encontro de questes presentes na nossa contemporaneidade. Como pensar a diferena cultural, como entender a alteridade dentro de um mundo globalizado? Que sentido tem a mestiagem em uma realidade planetria que, desde h sculos, trocas experincias e sinais? Em que medida continuamos a pensar em termos de exotismo ou de pensar as
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MANET, Edouard. Viagem ao Rio. Cartas da juventude. 1848-1849. Rio de Janeiro, Jos Olympio, 2002, p. 90.
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culturas em termos de valor conforme a sua maior ou menor aproximao com os valores do dito ocidente? Nos anos 30, Freyre pensou o mundo desde as suas margens, para demonstrar que as trocas culturais fazem do mundo uma s realidade, com suas histrias conectadas. Era impossvel pensar o Brasil sem lig-lo com a Europa, a frica e a sia, dizia Freyre, ao defender a sua talvez bizarra lusotropicologia. O Brasil se situava no plano do internacional e o trazia em si, mas era, ao mesmo tempo, original. Unidade na diversidade, parte contendo o todo, herana do passado e afirmao de uma presena nova, ao mesmo tempo. Mestio, aquele que ambivalente, por supor em si contrrios, e ao mesmo tempo ambguo, a insinuar a presena de um outro, um terceiro distinto de suas partes formativas. Freyre nos ajuda, por outro lado a pensar as fronteiras em um mundo sem fronteiras, mostrando que estas habitam no imaginrio social.Por outro lado, justo por abordar as ditas margens o Brasil, a mestiagem, os negros por outros vieses que no os da dominao e resistncia, Freyre veio ao encontro de preocupaes muito atuais, de recompor o passado atravs de outras marcas de historicidade, a que os historiadores chamam fontes. O cotidiano e as relaes afetivas permitem o acesso a este reduto ntimo das sensibilidades, esta outra forma de conhecimento do mundo que est no mago da histria cultural. Mas voltemos ao quadro de Eckhout, e para o seu encontro imaginrio, marcado com Gilberto Freyre. A tela fora pintada pelo artista holands para, de forma naturalista e etnogrfica, dar a ver Europa as realidades compreendidas no mundo abarcado pelo comercio holands. Mesmo que todos os detalhes do quadro sejam identificados de forma precisa e realista, permitindo averiguar a procedncia de cada objeto, o que nos interessa o plano do simblico, que nos permite viajar no tempo e no espao para dizer algo mais daquilo que visto. No plano do simblico, a tela Mulher negra, de Albert Eckhout uma representao alegrica de um encontro de culturas, dando a ver misturas, contatos, interao, mestiagem. Mundos em contato tendo por centro uma mulher negra, com o que nos reencontramos com as teses de Freyre.
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Observemos esta mulher. Ela, aparentemente, no uma escrava, a julgar pelos seus atavios. H uma ntida relao com o mundo africano, desde o tecido de sua saia, seu colar de coral, braceletes de ouros e brincos. Mas, ateno! Nestes braos e no colar de prolas de duas voltas que traz no pescoo pendem prolas barrocas. A Europa se faz presente, neste detalhe de bijuteria, tal como no cachimbo holands que traz cintura. Quem esta mulher, enfim, que porta ainda um chapu cnico oriental, mas que no
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cesto africano que suporta na mo direita oferece frutas tropicais do Brasil: mamo, banana, laranja? Seus ps descalos apontam para a frica e tambm para a escravido, embora no parea escrava, tal os seus atavios. Figura de todos estes mundos, misturados, parecendo dizer que no seu corpo se tece uma rede de conexes e de sentidos, como uma teia da qual ela detm o fio condutor, qual moderna Ariadne, negra e tropical. Esta mulher, que fita o espectador do fundo do seu mistrio, tem no seu corpo um espao de encontros. Ela parece embaralhar os caminhos e tambm unir os continentes. Ela confunde os homens, mas tem as respostas. Sua resposta a este mundo conectado o menino que tem sua esquerda, e sobre cuja cabea tem sua mo pousada, num gesto ao mesmo tempo de proteo e de propriedade. Mulher negra, me negra, este filho mulato tem a pele menos escura e os olhos mais claros que os teus, a mostrar que tens um p na casa grande dos brancos, e que te deitaste no leito de algum senhor. Nas mos do menino, uma espiga de milho, alimento de escravos, e tambm uma ave, que faz lembrar um dos primitivos nomes do Brasil: Terra dos Papagaios... Em torno de seu pescoo, um pequeno colar, lembrando uma guia de santo, atributo dos crentes da religio afro-brasileira, evocando estes deuses teimosos que atravessaram o oceano. Figura alegrica de mundos em confronto, a imagem remete a um imprio unificado pelo mercado holands que no se encontra na paisagem, salvo pelos sinais que a podemos ler, pelo simblico inscrito nos objetos e pelo que sabemos de seu autor e condies de realizao da obra. Mas voltemos ao plano da leitura, que nos autorizamos fazer a partir do texto de Freyre, sobre a imagem de Eckhout, passando da figura paisagem. A mulher negra cercada por uma vegetao tropical e, sobretudo brasileira, composta de palmeiras, coqueiros, rvore de abacaxi, cactus. Tudo a indicar o nordeste brasileiro, em catalogao precisa feita por conhecedores da fauna e flora do pas que identificaram as espcie e que fazem nossa princesa africana ancorar no nordeste. Em um segundo plano, uma paisagem de praia, com os recifes ao longo do mar, a lembrar a conhecida paisagem da cidade que lhe leva o nome: Recife. Na praia, a atividade da pesca, registrando-se a presena de uma torre atalaia, j presente em telas de Post para a observao do movimento dos cardumes nas guas transparentes do mar tropical. Nesta cena, o elemento que faltava deste processo de miscigenao
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cultural: so os indgenas que pescam e que contribuem, com a sua tcnica e o seu savoir-faire, para a aclimatao vencedora da civilizao portuguesa nos trpicos. Mas, nesta paisagem, que remete a outras imagens e tambm a outros textos, quem preside a cena neste mundo mestio a mulher negra central, senhora dos segredos da lusotropicologia. Entre Eckhout e Freyre, este encontro bem poderia ter acontecido, para que a mulher negra de um, pudesse ilustrar as idias do outro.

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UM ENCONTRO MARCADO E IMAGINRIO ENTRE GILBERTO FREYRE E ALBERT ECKHOUT*

Sandra Jatahy Pesavento** Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS)

Revue de l Exposition Universelle de 1889, tome 2, p. 347.

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