DANIEL MIRANDA GOMES

TENDO ELES ORADO...

A Importncia da Orao na Vida e no Ministrio da Igreja

Uma vez soltos, procuraram os irmos e lhes contaram quantas coisas lhes haviam dito os principais sacerdotes e os ancios. Ouvindo isto, unnimes, levantaram a voz a Deus e disseram: Tu, Soberano Senhor, que fizeste o cu, a terra, o mar e tudo o que neles h; que disseste por intermdio do Esprito Santo, por boca de Davi, nosso pai, teu servo: Por que se enfurecem os gentios e os povos imaginam coisas vs? Levantaram-se os reis da terra, e as autoridades ajuntaram-se uma contra o SENHOR e contra o seu Ungido. Porque verdadeiramente se ajuntaram nesta cidade contra o teu santo Servo Jesus, ao qual ungiste, Herodes e Pncio Pilatos, com gentios e gente de Israel, para fazerem tudo o que a tua mo e o teu propsito predeterminaram. Agora, Senhor, olha para as suas ameaas e concede aos teus servos que anunciem com toda a intrepidez a tua palavra, enquanto estendes a mo para fazer curas, sinais e prodgios por intermdio do nome do teu santo Servo Jesus. Tendo eles orado, tremeu o lugar onde estavam reunidos; todos ficaram cheios do Esprito Santo e, com intrepidez [ousadia, liberdade], anunciavam a palavra de Deus.

Atos 4.23-31 Os eventos anteriores a estes momentos da Igreja na presena de Deus foram a cura de um homem coxo, que ficava assentado porta do Templo, chamada Formosa, para pedir esmola aos que entravam (3.2); a interrogao de Joo e Pedro no Sindrio e, finalmente, a libertao dos dois (4.1-22). As autoridades religiosas no acharam como os castigar, por causa do povo, porque todos glorificavam a Deus pelo que acontecera (4.21).

Uma vez soltos, Pedro e Joo procuraram os irmos da Igreja e contaram-lhes suas experincias. Como reagiu a Igreja de Jerusalm diante das ameaas do Conselho do Sindrio? Eles no nomearam, como muitas vezes fazemos, uma comisso de pastores e experts, para analisar a situao em duas semanas e prestar um relatrio apontando a melhor posio a ser tomada diante daquela situao de perseguio religiosa. Ao contrrio, pois, aps ouvir o relatrio dos apstolos, diz a narrativa bblica que a Igreja psse a orar com unanimidade: Ouvindo isto, unnimes levantaram a voz a Deus (v. 24). A reao imediata foi a de dirigir a Deus uma orao. Esse foi o primeiro recurso de que lanaram mo. Observe que no foi uma simples orao, sem fervor, como que para cumprir um rito da Igreja, mas uma orao coletiva, efervescente, feita com o mesmo propsito. Lucas diz que a Igreja ps-se a orar com unanimidade: unnimes levantaram a voz (v. 24). A palavra unnime, tantas vezes utilizada por Lucas para descrever as aes da Igreja primitiva, vem do grego homothumadon. Esta uma daquelas palavras que no se encontra uma traduo adequada na nossa lngua. Nesta passagem, bem como em outras onde essa palavra usada (10 vezes em Atos e 1 vez em Romanos), seu sentido fica enfraquecido. Morfologicamente, um composto de duas palavras gregas: homo (junto, o

mesmo) e thymos (paixo, raiva, fria, ira que ferve de forma imediata e logo se acalma outra vez). Os termos, em conjunto, significam, entre outras coisas: com uma s mente, de comum acordo, com uma paixo, com a mesma emoo, com o mesmo sentimento.1 A imagem quase musical; um conjunto de notas tocado e, mesmo que diferentes, elas se harmonizam em grau e tom. Como os instrumentos de uma grande orquestra sob a direo de um maestro, assim o Santo Esprito harmoniza as oraes feitas pelos crentes da Igreja de Cristo. O Dr. Russel Shedd destaca aqui a importncia do princpio da unio. Afirma que, nesse caso, eles, os apstolos, no desprezaram a palavra de Jesus, de que se pelo menos duas pessoas concordarem a respeito de qualquer coisa que, porventura, pedirem, esta ser-lhes- concedida (Mt 18.19). Desconhecemos, com freqncia, a fora que a sintonia e unio espirituais acrescentam orao.2 Tambm, Lucas registra que eles no oraram em silncio, mas transmitiram com suas vozes o que queriam: [todos] levantaram a voz a Deus. O Dr. Shedd aponta que dessa maneira todos podiam reforar os pedidos, assim como muitos fios torcidos formam um cordo que dificilmente pode ser rompido.3
1

STRONG, James. Dicionrio Bblico Strong: lxico hebraico, aramaico e grego de Strong. Barueri, SP: Sociedade Bblica do Brasil, 2002, p. 2.636. 2 SHEDD, Russel. Adorao bblica. So Paulo: Vida Nova, 1991, p. 106. 3 Idem.

A orao precisa ser prioridade na vida e na agenda da Igreja. A Igreja que desconhece o poder da orao um gigante adormecido. A sua glria medida no pela beleza de seu edifcio ou pela pujana de seu oramento, mas pelo poder espiritual oriundo da orao. Charles Haddon Spurgeon, no sculo XIX, j lamentava em suas pregaes:
Infelizmente, so muito comuns as igrejas sem reunies de orao. Mesmo que haja apenas uma assim, devemos chorar por ela. Em muitas igrejas a reunio de orao apenas o esqueleto da reunio: a forma preservada, mas as pessoas no vm. No h nenhum interesse, nenhum poder ligado reunio. [...]. Se voc mesmo ora, h de querer que orem consigo, e quando comeam a orar com voc, e por voc, e pelo trabalho do Senhor, eles mesmos desejaro mais orao, e o apetite crescer. Creia-me, se uma igreja no ora, ela est morta. Em vez de pr a reunio de orao em ltimo lugar, ponha-a em primeiro. Tudo depende do poder de orao na igreja.4

Infelizmente, muitas Igrejas tm abandonado a vida de orao. O Rev. Hernandes Dias Lopes afirma que hoje ns gastamos mais tempo com reunies de planejamento do que de orao. Dependemos mais dos homens do que de Deus. Confiamos mais no preparo humano, que na capacitao divina.5 Conseqentemente, temos visto muitas
4

SPURGEON, Charles Hadon. Preparado para o combate da f: as armas do ministrio - a igreja, a palavra, o Esprito Santo. So Paulo: Vida Nova, 2005, p. 26. 5 LOPES, Hernandes Dias. Piedade e paixo: a vida do ministro a vida do seu ministrio. So Paulo: Candeia, 2002, p. 42.

igrejas serem derrotadas por Satans, quase fechando as suas portas, sendo que outras j viraram museus ou escolas. Quem sabe este no um dos motivos de que somos vistos como uma gerao de cristos sem um compromisso verdadeiro com a Palavra de Deus; vistos como uma gerao que serve de longe? Muitos cristos crem na eficcia da orao, falam da necessidade da orao para o crente e para a Igreja, mas poucos oram. Eles lem muitos livros sobre o poder da orao, mas no oram. A grande verdade que temos bons postulados teolgicos sobre orao, mas no temos fome por Deus. Temos muito conhecimento de Deus, mas no o amor por Ele, nossas mentes tem luz, contudo nossos coraes no tm fogo de vida. Temos erudio, mas no temos o poder espiritual. Hoje buscamos nos preparar para concursos, vestibulares, provas e outros desafios que a vida nos proporciona, mas nossos coraes esto vazios, ocos e sem Deus. Estamos nos comportando como a Igreja de Laodicia: uma igreja sem fervor espiritual, morna, rica financeiramente, mas pobre espiritualmente. Considerava-se rica e abastada, mas aos olhos de Cristo era uma Igreja pobre, cega, nua e miservel (Ap. 3.14-22). O problema da Igreja de Laodicia no era teolgico nem moral. No havia falsos mestres, nem heresias. No havia pecado de imoralidade nem engano. No h na carta meno de hereges, malfeitores ou perseguidores. O que

faltava Igreja era fervor espiritual. A vida espiritual da Igreja era morna, indefinvel, aptica, indiferente e nauseante. A Igreja era acomodada. O problema da Igreja no era heresia, mas apatia.6 Conta-se que So Toms de Aquino certa vez fez uma visita ao Papa Inocncio IV, em Roma. Este, depois de lhe haver mostrado toda a fabulosa riqueza do Vaticano, disse, com tom de sarcasmo, fazendo aluso s palavras de Pedro ao coxo do templo, que ficava na porta Formosa (At 3.6): - Vs, Toms? A Igreja no pode mais dizer como Pedro, nos primeiros dias: No tenho prata nem ouro.... - verdade - confirmou Toms - Mas tambm no pode mais dizer ao coxo: Em nome de Jesus Cristo: Levanta-te e anda. O Rev. Hernandes Dias Lopes faz o seguinte alerta:
Em muitas igrejas as reunies de orao esto agonizando. As pessoas esto muito ocupadas para orar. Elas tm tempo para viajar, trabalhar, ler, descansar, ver televiso, falar sobre poltica, esportes e teologia, mas no gastam tempo orando.7

Charles Haddon Spurgeon ensinava a seus alunos que, dentre todas as influncias formativas que poderiam fazer um homem honrado de Deus, no ministrio, ele no sabia de nada mais podero6

LOPES, Hernandes Dias. Estudos no livro de apocalipse. So Paulo: Hagnos, 2007, p. 54. 7 LOPES, Hernandes Dias. Piedade e paixo, p. 46.

so do que a prpria familiaridade com o propiciatrio. E conclui sua lio, ensinando que:
A orao a ferramenta do oleiro com a qual ele molda o vaso. Todas as nossas bibliotecas e estudos so um mero vazio comparados com nossas salas de orao. Crescemos, lutamos e prevalecemos na orao em secreto.8

Aprendamos uma coisa amados: no lugar secreto de orao que a batalha espiritual perdida ou ganha. Orao no um pio, mas um tnico; no um calmante para o sono, mas o despertamento para uma nova ao. Um crente preguioso espiritualmente no consegue orar, porque a orao demanda energia. O apstolo Paulo considera a orao como uma arma poderosa na batalha espiritual: Recomendo-lhes, irmos, por nosso Senhor Jesus Cristo e pelo amor do Esprito, que se unam a mim em minha luta, orando a Deus em meu favor (Rm 15.30 - NVI). Sem orao, todos os nossos projetos fracassaro. Os grandes lderes da Igreja foram homens de orao: Abrao, Moiss, Josu, Neemias, Paulo, Lutero, Calvino, John Knox, George Whitefield, Jonathan Edwards, Charles Finney, D.L. Moody, entre outros grandes homens de Deus.

SPURGEON, Charles Haddon. Lectures to my students: complete & unabridged. Michigan: Zondervan, 1954, p. 43.

RECONHECENDO A SOBERANIA DE DEUS A Igreja reunida comea a orao invocando o Senhor com o ttulo de Soberano: Tu, Soberano Senhor... (v. 24) A primeira palavra grega utilizada na orao dspotes (Senhor Soberano). John Stott afirma que esse ttulo indica uma autoridade suprema. Era um termo usado para denominar um proprietrio de escravos e uma autoridade de poder inquestionvel.9 Esta orao indica o domnio de Deus sobre tudo o que h, sobre tudo o que acontece e existe. Antes de fazer qualquer pedido a Deus, os crentes trouxeram conscincia a soberania divina, e isso em trs reas: Primeiro, reconhecendo que Ele o Deus da criao (v. 24). Eles reconhecem a soberania de Deus como o Criador. Eles reconhecem que esto orando ao Criador do cu, da terra, do mar e todas as coisas que neles existem. Praticamente, eles citaram o livro de xodo 20.11 e, tambm, o Salmo 146.6. Nesta orao, a Igreja firmou-se no fato de que Deus chefe supremo do universo (cf. Is 37.16). Isso indica que podemos ver a soberania de Deus como Criador de tudo o que existe na natureza, e no somente como Criador, mas tambm como Sustentador de tudo o que existe. Nada no univer9

STOTT, John R.W. A mensagem de Atos: at os confins da terra. So Paulo: ABU, 2003, p. 109.

so desconhecido para o Senhor. Nada e ningum pode escapar da Sua providncia perfeita. Ele soberano Criador e Controlador de sua criao.10 Segundo, reconhecendo que Ele o Deus da Revelao, que falou ... por intermdio do Esprito Santo, por boca de Davi (v. 25). Em sua orao os discpulos reconhecem a soberania de Deus no cumprimento de sua Palavra. Eles rememoram a palavra inspirada pelo Esprito Santo, por intermdio de Davi, fazendo uma citao literal do que est registrado no Salmo 2 (reconhecido como messinico pela Igreja), referindo-se perseguio deflagrada contra Jesus, o Ungido do Senhor.
Por que se enfurecem os gentios e os povos imaginam coisas vs? Levantaram-se os reis da terra, e as autoridades ajuntaram-se uma contra o SENHOR e contra o seu Ungido... (Sl 2.1,2)

Assim, em orao, eles reconhecem o cumprimento da Palavra do Senhor como sendo palavras aplicveis situao da Igreja, porque gentios e reis, como Pilatos, Herodes, autoridades (sacerdotes) e gente de Israel se levantaram para perseguir o Senhor Jesus.
Porque verdadeiramente se ajuntaram nesta cidade contra o teu santo Servo Jesus, ao qual ungiste, Herodes e Pncio Pilatos, com gentios e gente de Israel, para fazerem tudo o que a tua mo e o teu propsito predeterminaram. (v. 27,28)
10

SHEDD, Russel. Obra citada, p. 105.

Terceiro, reconhecendo que Ele o Deus da Histria. Os discpulos ainda reconhecem a soberania do Senhor no cumprimento dos seus decretos, quando utilizam a expresso: tudo o que a tua mo e o teu propsito predeterminaram (v. 28). Ao dizerem isto, eles afirmam que a perseguio ao Senhor Jesus e agora sua Igreja cumprimento dos decretos de Deus. Esto afirmando que a histria est na mo do Senhor e que nada vai fugir aos Seus planos. Eles perceberam claramente que Deus estava controlando todas as circunstncias ameaadoras. Nas palavras do Dr. Shedd, o que acontecera nos eventos da Paixo apenas poucas semanas antes, no fora surpresa nem ocorrera por acaso, mas de acordo com o propsito divino.11 Portanto, de acordo com John Stott:
Era assim que a Igreja primitiva entendia o Deus da criao, da revelao e da histria, cujas aes caractersticas so resumidas em trs verbos: Fizeste (v. 24), Disseste (v. 25) e Predeterminaste (v. 28).12

A Igreja, diante daquela situao de perseguio, sedimentou a orao em uma base inabalvel. Lanou sua petio aos ps do nico Deus Soberano, Aquele que criou os cus e a terra, e que controla todas as coisas. A nica verdade que realmente importa, quando oramos, saber que Deus tem Seus propsitos pr-determinados (v. 28).
11 12

SHEDD, Russel. Obra citada, p. 105. Obra citada, p. 110.

As ameaas que nos atemorizam no existem fora do controle de Deus (a orao de Ezequias em Is 37.1520). Satans, como um cachorro amarrado, pode rosnar, latir e at morder a igreja, mas nunca engolila. A corrente que segura o diabo parece-nos muito comprida, mas ele no deixa de estar acorrentado.13

Em suma, a mensagem de Deus uma palavra de conforto para todos os cristos. Pode haver incidentes na vida crist difceis de serem suportados, mas no h acidentes, visto que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que so chamados segundo o seu propsito (Rm 8.28). Quando somos perseguidos por causa do Senhor, temos que reconhecer sua soberania no cumprimento de Sua Palavra, pois ela nos diz em II Timteo 3:12, que: todos aqueles que querem viver piedosamente em Cristo Jesus sero perseguidos. Quando algum se levantar contra ns, porque somos povo de Deus e vivemos como tal, no esmoreamos. Pelo contrrio! Reconheamos a Soberania do Senhor e descansemos por saber que nada foge ao domnio de nosso Deus, pois Ele quer o melhor para ns, mesmo que no entendamos as situaes. No momento da crise, da dor, da perseguio, reconhea que o Senhor Soberano, e que o nosso Deus est no controle de tudo e de todas as coisas!
13

SHEDD, Russel. Obra citada, p. 106.

TRS PEDIDOS Somente agora, com uma viso clara de Deus, e com humildade perante Ele, a Igreja estava, finalmente, pronta para orar. Pelo que orava a Igreja do Novo Testamento? Quais eram os pedidos dirigidos a Deus? Lucas nos relata trs pedidos principais O primeiro era que Deus olhasse para suas ameaas (v. 29). A igreja de Jerusalm no rogou para que a perseguio acabasse. No era uma orao pedindo que as ameaas dos inimigos da Igreja cassem por terra, sob o julgamento divino ou que no fossem cumpridas, para que a Igreja pudesse permanecer em paz e segurana. Pelo contrrio! Eles oravam para que nenhum sofrimento os impedisse de glorificar a Cristo, de anunci-lo com coragem e determinao. O que eles pediram para que Deus apenas olhasse para as ameaas, que as considerasse, que tomasse nota delas. Os crentes simplesmente deixaram o assunto nas mos de Deus. Muito embora, o Salmo 2 tenha mencionado a destruio dos inimigos de Deus, os discpulos no pedem a destruio deles nesta orao. Tais coisas devem ser deixadas nas mos de Deus, como est escrito:
No vos vingueis a vs mesmos, amados, mas dai lugar ira; porque est escrito: A mim me pertence a vingana; eu que retribuirei, diz o Senhor. (Rm 12.19)

O segundo pedido era que Deus os capacitasse a serem seus servos, para falar da sua Palavra com toda intrepidez (v. 29). Eles pediram ao Senhor oportunidades e intrepidez para anunciar a mensagem da salvao, e que no fossem impedidos pela proibio do Sindrio nem temessem as suas ameaas. Oravam por misso! Eles no pediram que fossem poupados das tribulaes, mas que lhes fosse dada coragem para enfrent-las, e continuar a proclamar a mensagem com grande ousadia, liberdade e desembarao. Esta orao envolve um paradoxo curioso, que o seguinte: a ousadia no falar era considerada privilgio de homens livres, e no de escravos. No entanto, no mesmo tempo eles denominam a si mesmos de escravos, que a traduo literal do grego doulos. Isto equivaleria a dizer: seja feita a tua vontade. A terceira petio era para que Deus lhes estendesse a mo para fazer curas, sinais e prodgios, por intermdio do nome de Jesus (v. 30). John Stott diz que eles no pediram curas para si prprios, nem milagres de vingana ou destruio dos inimigos, fazendo descer fogo dos cus, como algumas pessoas acham que se deve fazer em tempos de perseguio, mas desejaram que o testemunho e a pregao surtissem efeito sobre os ouvintes, acompanhada de sinais e prodgios.14
14

Obra citada, p. 110.

Ao contrrio de muitas oraes pronunciadas nas igrejas evanglicas, hoje em dia, onde s se pedem bnos e prosperidade, a Igreja de Jerusalm colocou a evangelizao em primeiro lugar. Eles tinham uma prioridade. A ameaa dos inimigos era perigosa somente porque podia fechar a boca dos servos de Deus, impedindo-os de pregarem a Palavra de Deus. Nem curas e nem prodgios tinham importncia se esses milagres no apoiassem a desinibida proclamao do Evangelho.15 RESULTADOS DA ORAO Vejamos o que aconteceu com a Igreja em resposta orao sincera: Em primeiro lugar houve uma manifestao visvel do poder de Deus: tremeu o lugar onde estavam reunidos (v. 31). Como resposta divina orao, o aposento em que estavam reunidos os discpulos tremeu como se houvesse ocorrido um terremoto. Este era um dos sinais costumeiros que indicavam a presena de Deus nas teofanias do Antigo Testamento.
Todo o monte Sinai fumegava, porque o SENHOR descera sobre ele em fogo; a sua fumaa subiu como fumaa de uma fornalha, e todo o monte tremia grandemente. (Ex 19.18)

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SHEDD, Russel. Obra citada, p. 106,107.

Ao som das suas vozes os batentes das portas tremeram, e o templo ficou cheio de fumaa. (Is 6.4)

Deus mostrou Sua Igreja que estava presente e que responderia orao. Joo Crisstomo, bispo de Antioquia, comentou que o tremor do lugar onde os apstolos estavam orando os tornou ainda mais inabalveis. Devemos igualmente esperar uma vida revestida de poder. O Evangelho o poder de Deus para a salvao de todo aquele que cr, primeiro do judeu e tambm do grego (Rm 1.16). O apstolo Paulo ensina, ainda, que o Reino de Deus consiste no de palavras persuasivas de sabedoria humana, mas em demonstrao de Esprito e de poder (I Co 2.4). Foi essa sede de poder do alto que levou os homens santos de Deus a clamar. Em segundo lugar, todos foram cheios do Esprito Santo (v. 31). A segunda conseqncia desta orao foi que todos ficaram cheios do Esprito Santo, provavelmente para capacit-los a enfrentarem a situao com que se defrontavam. Isso o que chamamos de plenitude. Todos ns j fomos batizados com o Esprito Santo, por termos nos arrependido e crido no Senhor Jesus, e nosso batismo de gua significou e selou esse batismo. Mas ser que estamos cheios do Esprito? Esta a grande questo a ser respondida pelo crente em Cristo. No podemos falar de plenitude do Esprito se no h interesse na orao, nas atividades evangelsticas, na santificao diria.

H vrias igrejas nos Estados Unidos, Canad e Europa que hoje so chamadas de igrejas mortas. Sabe por qu? Esto mortas porque deixaram a fonte da vida. Sem o Esprito Santo, a Igreja morre. Sem o Esprito, no h vida na Igreja. possvel a Igreja hoje ser revestida com o poder do Esprito Santo? possvel sermos revigorados pelo poder do alto? possvel sermos tomados de uma profunda convico de pecado e uma intensa sede de Deus? Sim, possvel! O Evangelista D.L. Moody pregou vrios anos sem resultados satisfatrios. Pregava constantemente, mas parecia-lhe que tudo era vo. Certa ocasio, ele foi abordado por duas mulheres da Igreja Metodista Livre. Elas e outros irmos se reuniam e oravam para que Moody recebesse poder. Estamos orando por voc, disseram elas. Moody, ouvindo aquilo, comeou tambm a orar. Logo veio sua gloriosa experincia. Certo dia, ao entrar num banco, na Wall Street, em Nova Iorque, sentiu um grande poder em seu corao. Disse ele:
Senti que me veio um poder extraordinrio. Fui ao hotel e l, em meu quarto, chorei perante Deus. O poder aumentou at que me senti constrangido a dizer: oh meu Deus, retira a tua mo! Recebi tal plenitude que me pareceu ser mais do que eu poderia suportar e de forma alguma me ensoberbeo, quando afirmo que depois dessa experincia sempre que anuncio o Evangelho Deus me d almas convertidas.16
16

RIDOUT, George W. O poder do Esprito Santo. 3. ed. So Paulo: Imprensa Metodista, 1973, p. 43.

Daquele dia em diante, Moody reconheceu que Deus estava com ele, de um modo diferente. Falou as mesmas coisas, mas com um novo poder, uma viso nova, e com novos resultados. Ele disse que no trocaria esse enchimento do Esprito ainda que lhe dessem em troca o mundo inteiro. Calcula-se que cerca de 500 mil pessoas entregaram-se a Cristo por seu intermdio. D.L. Moody pregou seu ltimo sermo no dia 22 de dezembro de 1899, para uma audincia de 15.000 pessoas. Jonathan Edwards, grande pregador e evangelista, depois de receber o poder do Esprito Santo, disse: Comecei a ter nova idia de Cristo e da obra da redeno. John Wesley disse que, em 1793, sete ministros de Oxford e outros sessenta, depois de uma noite de orao - cerca de trs horas da madrugada - veio sobre eles o poder de Deus, de tal forma que muitos ficaram prostrados. Daquela hora em diante, comearam a trabalhar no poder do Esprito Santo e ento comeou o Grande Avivamento que incendiou toda a Inglaterra.17 O Esprito Santo no flui atravs de mtodos, mas atravs de crentes que oram. Precisamos encher-nos do Esprito, para que Deus possa agir mediante nossas vidas, mas isso s ser possvel com intimidade em orao. No devemos parar de orar, pois quando isso acontece a Igreja para de crescer. A orao e a palavra devem caminhar juntas para uma ao eficaz.
17

Idem, p. 45.

Em terceiro lugar, eles anunciavam com intrepidez, a Palavra de Deus (v. 31). Deus agraciou a comunidade toda com a plenitude do Seu Esprito. Conseqentemente, anunciavam com intrepidez a Palavra de Deus, com ousadia, com liberdade (v. 31). No precisamos supor que a pregao deu-se somente ali e naquele momento histrico. A fora da expresso anunciar, no grego, que os discpulos transformaram a pregao em uma prtica costumeira, em resposta orao deles. Aprenda uma coisa: a coragem no sobreveio queles discpulos mais facilmente do que vem a ns. Pedro e Joo haviam de fato demonstrado ousadia diante do Sindrio, mas para manter aquela coragem ficaram na dependncia do Esprito Santo, que o doador desse dom. Sem dvida, muitos de vocs j leram as biografias dos grandes evangelistas do passado, tais como: Charles Haddon Spurgeon, D.L. Moody, Charles Finney e George Whitefield. Eles no usavam nenhum artifcio na pregao. O segredo deles era orar, orar e orar! Sem orao no existe pregao poderosa! A orao o mais poderoso instrumento para promover a palavra de Deus! mais importante ensinar a Igreja a orar do que a pregar o Evangelho! Antes de pregarmos o Evangelho aos pecadores precisamos viver diante de Deus. A orao o oxignio que d vida Igreja. A orao traz poder e uno pregao, e tem mais poder para tocar os

coraes do que milhares de palavras eloqentes. Sem orao nada podemos fazer para tocar os coraes sedentos pela palavra de Deus. Portanto, a vida de orao do ministro e da Igreja constituem o fundamento da pregao eficaz do Evangelho.18 David Eby diz que a orao o caminho divino para nos ensinar a dependermos do poder de Deus e para recebermos graa, intrepidez, sabedoria e amor para pregarmos a palavra.19 Os maiores e mais conhecidos pregadores da histria foram homens de orao. Dentre eles podemos citar: Joo Crisstomo, Agostinho, Martinho Lutero, Joo Calvino, Joo Knox, Richard Baxter, Jonathan Edwards e muitos outros. Charles Simeon, um reavivalista ingls, devotava quatro horas por dia a Deus em orao. John Wesley gastava duas horas por dia em orao. John Fletcher, um clrigo e escritor ingls, marcava as paredes do seu quarto com o hlito das suas oraes. Algumas vezes, ele passava a noite toda em orao. Lutero dizia: se eu fracassar em investir duas horas em orao cada manh, o diabo ter vitria durante o dia. David Brainerd dizia: Eu amo estar s em minha cabana, onde posso gastar muito tempo em orao. Charles Finney dedicou-se a viglias especiais de orao e jejum. Pregando depois de muita orao, viu Deus trazendo grandes bnos para o
18 19

LOPES, Hernandes Dias. Piedade e paixo, p. 44. EBY, David. Pregao poderosa para o crescimento da igreja: o papel da pregao em igrejas em crescimento. So Paulo: Candeia, 2001, p. 60.

seu ministrio. Ele estava profundamente convencido sobre a importncia da orao. Li certa vez que Charles Finney entrou numa fbrica e olhou para os trabalhadores ali. Simplesmente pelo seu olhar para eles, muitos dos trabalhadores choraram e se arrependeram. Qual era o poder por trs desses pregadores? Era a orao! Era gastar tempo na Palavra de Deus, aprendendo as Escrituras. A pregao apropriada vem desse poder. Aqueles que esto preocupados com o evangelho precisam jejuar e orar desesperadamente. D.L. Moody normalmente via Deus agindo com grande poder quando outras pessoas oravam pelas suas reunies na Amrica e alm mar. A.R. Torrey pregou em muitos pases e viu grandes manifestaes do poder de Deus. Ele disse: ore por grandes coisas, espere grandes coisas, trabalhe por grandes coisas, mas acima de tudo ore. A orao a chave que abre todos os tesouros da infinita graa e poder de Deus. Robert Murray McCheyne, grande pregador escocs, exortava sempre o seu povo a voltar-se para a Bblia e para a orao. Como resultado, mais de trinta reunies de orao aconteciam semanalmente na igreja de Dundee, Esccia, cinco das quais eram reunies de orao das crianas. A Inglaterra do sculo XVIII estava num caos. Davi Hume, John Locke e Voltaire eram os filsofos mais lidos. O pas estava naufragando. A sabedoria humana sem Deus estava levando o pas

ao caos. John Wesley e George Whitefield se levantaram com a Bblia, na uno do Esprito, e o pas foi salvo. A uno do Senhor tem endereo certo: pregar a Palavra de Deus com ousadia, com mais autoridade, com mais vigor, com mais intrepidez, com mais determinao, com mais poder no Esprito Santo. Em quarto lugar, Deus operava sinais e prodgios entre o povo (At 5.12). Nada se diz neste texto em relao ao terceiro pedido especfico: os milagres de cura, sinais e prodgios (v. 30); mas, provavelmente, seria legtimo ver a resposta a essa orao em Atos 5.12: Muitos sinais e prodgios eram feitos entre o povo pelas mos dos apstolos. Se ns desejamos ver a manifestao do poder de Deus, se ns desejamos ver vidas sendo transformadas, se ns desejamos ver um saudvel crescimento da Igreja, ento devemos orar regularmente, privativa, sincera e poderosamente. O profeta Isaas diz que a nossa orao deve ser perseverante, expectante, confiante, ininterrupta, importuna e vitoriosa (Is. 62.6,7). Saiba que o inferno treme quando uma Igreja se dobra diante do Senhor Todo-Poderoso para orar. A orao move a mo onipotente de Deus. Quando a Igreja ora, os cus se movem, o inferno treme e coisas novas acontecem na terra. Se Deus quiser, os mortos se levantam. Se Deus quiser o leproso fica limpo. Se Deus quiser, o

paraltico anda. Se Deus quiser, o bbedo se torna sbrio. Se Deus quiser, o drogado fica livre. Se Deus quiser, o feiticeiro corre arrependido para os braos de Jesus. possvel a nossa Igreja receber uma poderosa restaurao? possvel esta Igreja ser cheia do Esprito Santo? possvel nossos pastores serem tochas acesas nas mos do Senhor? possvel termos lderes cheios da uno do alto? possvel termos jovens santos? possvel termos famlias piedosas? possvel esta igreja ser uma igreja de orao? possvel esta igreja ser uma ganhadora de almas? Assim como o profeta Ezequiel respondamos: Senhor Deus tu o sabes! Se Deus quiser, Ele pode fazer dos pastores homens cheios de intrepidez, fortalecer os fracos, levantar os cados. Se Deus quiser, Ele pode inflamar esta Igreja. Em quinto lugar, a Igreja crescia numericamente (At 5.14). Como resultado da orao, diz a Bblia que a Igreja cresceu em vez de se encolher e se esconder: E crescia mais e mais a multido de crentes, tanto homens como mulheres, agregados ao Senhor. Orao e Palavra so os maiores princpios do crescimento da Igreja no livro de Atos. Orao e pregao so os instrumentos providenciados por Deus para conduzir sua prpria Igreja ao crescimento. David Eby, em seu livro Pregao Poderosa para o Crescimento da Igreja, afirma que o manual de Deus sobre o crescimento da Igreja vincula pregao e orao como aliados inseparveis. En-

trementes, a orao vem em primeiro lugar, porque pregao sem orao no tem vida nem pode produzir vida. A pregao poderosa requer orao. A pregao ungida e o crescimento da Igreja requerem orao.20 John Piper, comentando sobre a Igreja coreana, afirma que:
Nos ltimos anos do sculo vinte, jejum e orao tm quase se tornado sinnimo das igrejas da Coria do Sul. E h uma boa razo para isto. A primeira igreja protestante foi plantada na Coria em 1884. Cem anos depois havia trinta mil igrejas na Coria, uma mdia de 300 novas igrejas plantadas a cada ano nestes cem anos. No final do sculo vinte, os evanglicos j representavam cerca de 30% da populao. Deus tem usado muitos meios para realizar essa grande obra. Entrementes, os meios mais usados por Deus tm sido a orao e o jejum.21

O Rev. Hernandes Dias Lopes, no livro Piedade e Paixo, diz que no ano de 1997, juntamente com oitenta pastores brasileiros, visitou a Coria do Sul, para fazer uma pesquisa sobre o crescimento da Igreja. Visitaram onze grandes igrejas em Seul igrejas locais entre dez mil e setecentos mil membros. E, ento, ele conclui:
Em todas essas igrejas testificamos que a principal causa do crescimento foi a intensa vida de orao. Nenhuma igreja evanglica pode ser organizada l
20 21

Obra citada, p. 61. PIPER, John. A hunger for God: desiring God through fasting and prayer. Wheaton, Illinois: Crossway Books, 1997, p. 103.

sem que antes tenha uma reunio diria de orao de madrugada. O seminarista que faltar a duas reunies de orao de madrugada durante o ano, no sendo por motivo justificado, no serve para ser pastor. Quando perguntei a um pastor presbiteriano por que eles oravam de madrugada, ele me respondeu que em todos os lugares do mundo as pessoas levantavam-se de madrugada para ganhar dinheiro e cuidar dos seus interesses. Eles levantam-se de madrugada para orar porque Deus prioridade na vida deles. Visitamos a Igreja Presbiteriana Myong Song, a maior igreja presbiteriana de Seul com mais de cinqenta e cinco mil membros. Aquela igreja tem quatro reunies dirias de orao pela manh. Em todas elas o templo fica repleto de pessoas sedentas de Deus. A sensao que tivemos numa dessas reunies foi de que o cu havia descido terra.22

Quando a Igreja cessa de orar, deixa de crescer. O diabo trabalha continuamente para impedir a igreja de orar. Ele tem muitas estratgias. O Diabo usou trs estratgias para neutralizar o crescimento da Igreja em Jerusalm: Perseguio (Atos 4), Infiltrao (Atos 5) e Distrao (Atos 6). Mas os apstolos enfrentaram todos esses ataques com orao. Eles entenderam que a orao e a Palavra de Deus devem caminhar juntos: Quanto a ns, porm, nos consagraremos orao e ao ministrio da palavra (At. 6:4). Realizar a obra de Deus sem orao presuno. Novos mtodos, planos e organizaes para levar a Igreja ao crescimento saudvel, sem ora22

Obra citada, p. 54.

o, no so os mtodos de Deus. A igreja est buscando melhores mtodos; Deus est buscando melhores homens. Edward M. Bounds escreve que:
O que a igreja precisa hoje no de mais ou melhores mecanismos, nem de nova organizao ou mais e novos mtodos. A igreja precisa de homens a quem o Esprito possa usar, homens de orao, homens poderosos em orao. O Esprito Santo no flui atravs de mtodos, mas atravs de homens. Ele no vem sobre mecanismos, mas sobre homens. Ele no unge planos, mas homens. Homens de orao!23

O que devemos fazer? Devemos nos voltar para Deus em fervente orao. A obra do Pai no deve ser a nossa prioridade, mas sim o Deus da obra.

23

BOUNDS, Edwards M. Power through prayer. New Kensington, Pennsylvania: Whitaker House, 1997, p. 468.