Santos, Lus Cludio Villafae G.

O dia em que adiaram o Carnaval: poltica externa e a construo do Brasil

Tereza Maria Spyer Dulci*

So Paulo: Ed. Unesp, 2010. 278p. O livro de Lus Cludio Villafae G. Santos impressiona desde o comeo, pelo ttulo, que relaciona a festa popular do carnaval poltica externa, e tambm pela capa, uma imagem do vitral da Catedral Nacional de Washington retratando o baro do Rio Branco. Imediatamente somos levados a perceber que o livro tem como ponto de partida Jos Maria Paranhos da Silva Jnior, o baro do Rio Branco, responsvel pela consolidao do territrio brasileiro, que figura naquele conjunto de vitrais, com Bolvar e San Martn, entre os heris da Amrica do Sul. O autor, diplomata de carreira, mestre e doutor em Histria pela Universidade de Braslia, desenvolveu neste livro, O dia em que adiaram o Carnaval: poltica externa e a construo do Brasil, publicado pela Editora Unesp, um excelente estudo sobre as relaes entre nacionalismo, identidade e poltica externa. Partindo de Rio Branco, Villafae percorre o panorama histrico do pas, do sculo XIX at os dias atuais, para investigar como foi construda a conscincia nacional, a ideia de raa brasileira, a conscincia do atraso nacional e a liderana natural do Brasil na Amrica Latina. O adiamento das festividades populares de 1912 em razo da morte do baro do Rio Branco, ocorrida na vspera do carnaval, demonstra o prestgio e o poder do diplomata no s diante das autoridades, mas tambm perante a populao. Este seria, para Villafae, um caso nico na histria, no qual a figura de um diplomata torna-se referncia para a construo da nao ao obter importantes vitrias nas disputas de fronteiras. Embora no sejam contemporneos, Bolvar, San Martn e Rio Branco teriam sido, cada um a seu modo, responsveis pela consolidao das nacionalidades na Amrica do Sul. O que salta aos olhos que, no caso do Brasil,
* Doutoranda, Departamento de Histria, FFLCH/USP; bolsista Fapesp. Av. Prof. Dr. Lineu Prestes, 338 Cidade Universitria. 05508-000 So Paulo SP Brasil. terezaspyer@hotmail. com
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uma figura da Repblica, e no do Imprio, foi protagonista desse processo de construo da nao brasileira. Mas como explicar o lugar ocupado por Rio Branco na memria e no imaginrio da nao brasileira, quase um sculo depois do processo de independncia? Villafae afirma que a independncia brasileira se fez sem a presena dos famosos libertadores dos demais pases americanos, e que o Imprio teria criado um sentimento de ptria comum ainda atrelado legitimidade dinstica, nos moldes dos Estados europeus do Antigo Regime, o que explica a pequena adeso da sociedade ao sentimento de identidade nacional. Isso teria mudado com a Repblica, momento em que se buscou desenvolver um sentimento nacional brasileiro vinculado comunidade imaginada, conceito de Benedict Anderson, do qual o autor se vale muitas vezes ao longo do livro. Ao argumentar que a poltica externa um dos aspectos mais caractersticos da ao do Estado na construo do nacionalismo, Villafae destaca que a questo do territrio conformou o interesse nacional brasileiro, j que um dos elementos essenciais daquilo que o autor denomina santssima trindade do nacionalismo, composta por Estado, Povo e Territrio. Por sua vez, a identidade de um Estado, auxiliada pela poltica externa, se constri muitas vezes a partir de sua relao com os demais Estados, da a importncia do conceito de alteridade, que leva o pesquisador a investigar, no apenas quais foram os outros externos, mas tambm os outros internos. Segundo Villafae, na tentativa de criar uma comunidade imaginada brasileira, o outro pode assumir vrias formas: brasileiros versus portugueses, brasileiros versus africanos, Amrica versus Europa, imprio versus repblica, civilizao versus barbrie, americanismo continental versus nacionalismos particulares. Sendo assim, o objetivo central das primeiras geraes de intelectuais da Repblica foi reinserir o Brasil na Amrica e superar o atraso gerado pela colonizao e pela monarquia portuguesa. O autor identifica, nesse contexto, duas vertentes de debate sobre a identidade brasileira, as quais engendraram as ideias do atraso nacional: uma baseada nas relaes entre o meio e a raa (que valorizava a mestiagem) e outra assentada numa viso antilusitana e antiafricana (que valorizava o americanismo). O historiador afirma que, com o advento da Repblica, transformou-se o lugar do Brasil no continente, especialmente a partir da incorporao das premissas do pan-americanismo, caras poltica externa brasileira, principalmente durante a gesto de Rio Branco como chanceler, entre 1902 e 1912. Segundo o autor, a diplomacia de Rio Branco paradigmtica para com336
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preender a relao entre nacionalismo e territorialidade, pois buscava definir as fronteiras, aumentar o prestgio internacional do Brasil e afirmar a liderana natural de nosso pas na Amrica do Sul, deixando como herana um evangelho que descrevia o Brasil como um pas pacfico, com fronteiras definidas, satisfeito territorialmente. Um exemplo interessante, analisado pelo historiador, foi a presena do Brasil nos trabalhos da Liga das Naes, participao que tinha como meta aumentar o prestgio internacional do pas, mas que contribuiu, ao mesmo tempo, para a sustentao poltica do governo e para fortalecer as rivalidades entre Brasil e Argentina na disputa pela preponderncia poltica e militar no Cone Sul. Villafae destaca ainda o Estado Novo como forte instrumentalizador da identidade nacional, j que nesse perodo ocorreu o processo de consolidao dos dois smbolos culturais da identidade brasileira atual: o carnaval e o futebol. Atravs do Departamento de Imprensa e Propaganda rgo responsvel por auxiliar as festas populares com intuito patritico, educativo ou de propaganda turstica Getlio Vargas institucionalizou o carnaval, tornando-o oficialmente smbolo da nacionalidade brasileira, e profissionalizou o futebol, com o intuito de difundir um conjunto de valores supostamente pertencentes a um carter nacional, produto de uma alma brasileira. Tambm a partir da Era Vargas, o nacionalismo teria se vinculado ideia de desenvolvimento econmico e social, o que, segundo o autor, teria acrescentado um novo elemento ao evangelho do Baro. O desenvolvimento patrocinado pelo Estado levaria superao do atraso e projetaria o Brasil para o futuro, ao desenvolver uma autonomia da dependncia, componente ausente da poltica externa, tanto do Imprio, quanto da Repblica Velha. nesse momento que, segundo Villafae, a retrica diplomtica brasileira incorpora de fato o pertencimento Amrica Latina, ao se perceber membro do grupo de pases menos desenvolvidos e buscar a superao do atraso nacional. Dessa fase, o historiador destaca o nacional-desenvolvimentismo, caracterstico dos governos de Juscelino Kubitschek, Jnio Quadros e Joo Goulart; analisa a teoria da modernizao, criada pela academia norte-americana no ps-Segunda Guerra Mundial (que contrape as sociedades modernas s tradicionais) e explica por que os Estados Unidos se tornaram o outro, em contraste com a identidade latino-americana. A partir da Poltica Externa Independente, do incio da dcada de 1960, o Brasil abandonou a aliana no escrita com os Estados Unidos, reforou a identidade latino-americana e desenvolveu as afinidades com a frica e com a sia, que viviam o processo da descolonizao. O autor ressalta esse perodo,
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sem deixar de considerar o fato de a identidade continental americana ter sido utilizada pelos Estados Unidos como forma de controle, ao excluir Cuba do sistema interamericano em funo de seu sistema poltico, incompatvel com os demais pases da Amrica. Por fim, ao analisar a Ditadura Militar, o historiador reala a posio de alinhamento do Brasil com os Estados Unidos (uma volta aos velhos padres da poltica externa) e enfatiza o discurso anticomunista e nacionalista dos militares (que percebem o Brasil como potncia regional). Alm disso, Villafae destaca o retorno e o fortalecimento da identidade latino-americana entre o final do sculo XX e o princpio do sculo XXI, discutindo como as naes so inventadas e reatualizadas de acordo com os diferentes contextos histricos. O autor termina o livro em tom levemente provocativo, questionando se houve ou no um rompimento com o evangelho de Rio Branco. O grande panorama apresentado cuidadosamente por Villafae nos permite comparar os variados perodos da nossa histria, levando-nos a entender as complexas relaes de poder dos diferentes projetos identitrios e da comunidade imaginada que o Brasil. Mesmo para aqueles que discordem das premissas e das teses do autor, esta obra lcida e instigante aponta novos caminhos de reflexo sobre a imbricada relao entre a poltica externa e a longa e incessante construo do Brasil.

Resenha recebida em 8 de julho de 2011. Aprovada em 10 de outubro de 2011. 338

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