CURIOSIDADES

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Newton afirmou que: " Para resolver um problema referente a nmeros ou relaes abstractas de quantidades basta traduzir o problema do ingls ou outra lngua para a linguagem algbrica".

Vite (sc. XVI) foi o primeiro a usar letras para representar incgnitas e introduziu mtodos algbricos para determinar as solues das equaes do 2 grau.

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O nome do matemtico Al-Khwarizmi deu origem s palavras "algoritmo" e "algarismo". Problema resolvido por Al-Khwarizmi: "Qual deve ser o quadrado que quando se lhe acrescenta 10 vezes o seu lado, igual a 39? (Actualmente, x2 + 10x = 39). A soluo dividir por 2 o nmero de vezes que o lado foi acrescentado, o que d 5; multiplicar este nmero por ele prprio, o produto 25. Acrescentar a isto 39; a soma 64. Tomar a raiz quadrada deste nmero 8, e subtrair-lhe a metade do nmero de lados, ficam 3; o lado do quadrado procurando, que ser 9."

Foram os babilnios que no II. milnio a.C. (e talvez mais cedo) descobriram os mtodos de resoluo de equao do 1 grau e 2 grau. A tabuleta cuneiforme da figura contm vrios problemas do 2 grau resolvidos pela frmula:

em que se consideravam apenas solues positivas. O saber babilnio foi ignorado pelos matemticos gregos; ter sido talvez encontrado por Diofanto e transmitido ao Oriente pelo matemtico Al-Khwarizmi.

Na Antiga ndia era hbito fazerem-se campeonatos populares de resoluo de problemas. Um dos problemas indianos antigos que nos chegaram, dizia: Brincavam os macacos divididos em dois bandos: o quadrado da oitava parte no bosque se divertia. Com gritos alegres, doze atroando o campo esto.
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Sabes quantos macacos h no bando, no total?

Sabia que: Os Elementos (de Euclides) so, a seguir Bblia, provavelmente, o livro mais reproduzido e estudado na histria do mundo ocidental.

Em 1842, quando Jacobi visitou Paris perguntaram-lhe quem era o maior matemtico ingls vivo e ele, impressionado com tantas descobertas francesas importantes, respondeu: "No h nenhum", o que foi considerado muito deselegante e cruel da sua parte.

No incio do sculo, era bastante difcil os autores brasileiros conseguirem publicar qualquer coisa. Assim procurando lanar-se como escritor, Mello e Souza resolveu criar uma figura extica e estrangeira, o Malba Tahan, e passar como tradutor dos contos e livros desse. Em cada aventura Malba Tahan acabava sempre envolvendo-se com algum engenhoso problema matemtico, que resolvia magistralmente. O sucesso desta ideia de Mello e Souza foi imediato e ele acabou por escrever dezenas de livros para o seu Malba

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Tahan. Hoje, o valor pedaggico dessa obra reconhecido at internacionalmente.

Galois participou como republicano na revoluo de 1830, passou alguns meses na priso e foi, pouco depois, morto num duelo, aos 21 anos de idade. Alguns dos seus trabalhos s foram publicados muito depois da sua morte. Nas vspera do duelo escreveu a um amigo um resumo das suas descobertas nas teoria das equaes. Este documento pattico, no qual Galois pede ao amigo que entregue as suas descobertas aos principais matemticos, terminava com estas palavras: Contacta Jacobi ou Gauss para darem a sua opinio no sobre a verdade, mas sobre a importncia dos teoremas. Depois existir algum, espero, que ache vantajoso decifrar todo este emaranhado. Esse emaranhado continha nada menos do que a teoria dos grupos, a chave da lgebra e da geometria modernas.

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