Saudao do cardeal Damasceno ao Papa em Aparecida

Saudao do arcebispo de Aparecida ao Papa Francisco em sua visita ao Santurio Nacional, no dia 24 de julho de 2013 Santo Padre, Com grande satisfao, acolho Vossa Santidade neste Santurio Nacional de Nossa Senhora da Conceio Aparecida. Esta Vossa visita pastoral ao Santurio da Padroeira do Brasil se caracteriza como um ato de devoo a Nossa Senhora. So milhares de romeiros, Santidade, que peregrinam para este lugar que foi abenoado pela imagem milagrosa, encontrada no rio Paraba, em 1717, e aqui venerada. Peregrinando, eles manifestam seu afeto filial Virgem Maria, trazendo-lhe suas necessidades, angstias e gratido. Mas, guiados sobretudo pela esperana, vm fortalecer a f e alimentar a caridade. Quando o Bispo de Roma se faz tambm um romeiro de Nossa Senhora, todos eles se sentem confirmados na verdade da f por aquele que preside na caridade todas as Igrejas, guiando a todos, com firme doura, nos caminhos da santidade (cf. Insediamento sulla Cathedra Romana, p. 7). Este Santurio um importante cone religioso nacional. Ao visit-lo, podemos dizer que, simbolicamente Vossa Santidade est visitando todo o Brasil. uma visita de peregrino, com a qual Vossa Santidade quis confiar a Nossa Senhora o grande acontecimento dos prximos dias, que a 27a Jornada Mundial da Juventude. Todos ns nos unimos a esta orao, para que o encontro da juventude com o Sucessor de Pedro fortalea a f e o amor de nossos jovens a Jesus Cristo e suscite em todos eles aquele ardor missionrio que se traduz no lema da Jornada: ide e fazei discpulos entre todas as naes (Mt 28,19). Este santurio que O recebe com imenso jbilo, conta, a partir de hoje, a graa de ter recebido trs Papas. Ele foi dedicado pelo Beato Papa Joo Paulo II, dia 04 de julho de 1980, e acolheu o Papa Emrito, Bento XVI, nos dias 12 e 13 de maio de 2007, por ocasio da abertura da 5a Conferncia Geral do Episcopado da Amrica Latina e do Caribe. No incio da celebrao desta Missa Solene, em nome dos devotos de Nossa Senhora Aparecida, desta Arquidiocese e de todo o Brasil, entregarei a Vossa Santidade uma rplica da Imagem de Nossa Senhora Aparecida, esculpida em madeira por um artista da regio. A cor negra desta imagem, Santo Padre, segundo estudiosos, foi causada, provavelmente, pelo lodo do rio e da fumaa das velas. Ela tem sido interpretada como uma referncia aos sofrimentos dos pobres e excludos, especialmente do povo negro, ao longo da histria do Brasil. V-la no rosto da Imaculada Me de Nosso Senhor desperta continuamente nossa Igreja para que seja comprometida com os pobres, e seja pobre tambm ela, para evangelizar. Assim, livre, pode servir a Nosso Senhor e a seu Evangelho.

Por meio da imagem que ser dada a Vossa Santidade, peo a Nossa Senhora, em nome do povo brasileiro, que acompanhe e abenoe o Vosso ministrio. Mas desejamos tambm que o pensamento, o afeto, e, sobretudo, as oraes do Papa, acompanhem a grande nao brasileira, para que, justa e fraterna, se desenvolva na paz. E acompanhe ma Igreja no Brasil, para que ela, fiel sua misso de anunciar o Evangelho e testemunh-lo no dia a dia, honre sempre sua histria de f, e avance, em meio aos desafios presentes, confiante na presena e na proteo divina e na maternal intercesso de Nossa Senhora Aparecida, Rainha e Padroeira do Brasil. Santo Padre, seja muito bem-vindo a este Santurio que o acolhe com afeto e reverncia filial, como sucessor de Pedro, Bispo de Roma e Pastor de toda a Igreja.