Em 1204 os cruzados estabeleceram um curto reinado em Constantinopla, que chegou ao fim em 1261 quando os gregos retomaram sua capital.

Bizncio sobreviveu por dois sculos mais, e esses anos experimentaram um renascimento cultural, artstico e religioso. Mas poltica e economicamente o restaurado Imprio Bizantino estava em estado precrio, e encontrava-se mais e mais sem auxlio frente os exrcitos turcos que o pressionavam do leste. Duas tentativas importantes foram feitas para manter a unio Crist entre oriente e ocidente, a primeira no sculo XIII e a segunda no sculo XV. O esprito por trs da primeira tentativa foi Miguel VIII (reinou 1259-82), o Imperador que recuperou Constantinopla. Enquanto sem dvida ele desejava sinceramente a unio Crist em bases religiosas, seu motivo era tambm poltico: ameaado pelos ataques de Charles DAnjou, Soberano da Siclia, ele precisava desesperadamente do apoio e proteo do Papa. Para se firmar no poder, ele pensou em recorrer ao Papado, de tal modo que um Conclio pela Unificao foi convocado em Lyon em 1274. Os delegados ortodoxos que a compareceram concordaram em reconhecer a primazia do Papa e a recitar o Credo com o filioqe. Mas, em Bizncio, e nas outras regies ortodoxas como a Bulgria, a unificao no foi aceita e a reao a ela pode ser resumida nas palavras da irm do Imperador Miguel VII: "Melhor que o Imprio de meu irmo perea, do que a pureza da f ortodoxa.O sucessor de Miguel repudiou as decises de Lyon e o Imperador, julgado por "apostasia, no recebeu sepultamento cristo. Enquanto isso, Bizncio continuava a viver numa atmosfera patrstica, empregando as idias e a linguagem dos Padres Gregos do sc. IV; no Ocidente, a tradio dos padres era substituda pela Escolstica, essa grande sntese entre filo e teologia elaborada nos sc. XII e XIII. Os telogos ocidentais empregaram, a partir da, novas categorias de pensamento, um mtodo teolgico novo e uma nova terminologia que o oriente no compreendia Os dois lados, numa extenso cada vez mais vasta, estavam perdendo o "universo de discurso" comum. Bizncio, por seu lado, tambm contribuiu para esse processo: aqui tambm houve desenvolvimento teolgico em que o Ocidente no teve nem participao nem proveito, embora no houvesse nada to radical quanto a revoluo escolstica. Esse desenvolvimento teolgico estava relacionado principalmente com a Controvrsia Hesicasta, uma disputa que despontou em Bizncio em meados do sc. XIV, envolvendo a doutrina da natureza de Deus e os mtodos de orao usados na Igreja Ortodoxa. Para entender a Controvrsia Hesicasta ser preciso recuar at a histria remota da teologia mstica do Oriente. As principais caractersticas dessa teologia mstica foram elaboradas por Clemente (+253) e por Orgenes de Alexandria (+254), cujas idias foram desenvolvidas pelos Capadcios do sec. XV, especialmente por Gregrio de Nissa, e por Evgrio Pntico (+399), um monge do deserto do Egito. Existem duas trilhas nessa teologia mstica no exatamente opostas, mas certamente, primeira vista, discrepantes: a "via da negao" e a "via da unio. A primeira - teologia apoftica como chamada - fala de Deus em termos negativos. Deus no pode ser apreendido adequadamente pela razo humana; a linguagem humana, quando aplicada a Ele, sempre inexata. Por conseguinte, menos enganador empregar a linguagem da negao com relao a Deus do que a da afirmao recusar dizer o que Deus , e afirmar simplesmente o que Ele no . como Gregrio de Nissa coloca: "O verdadeiro conhecimento e viso de Deus consiste nisto: em ver que Ele invisvel, porque o que buscamos est alm de todo o conhecimento ficando inteiramente isolado pela escurido da incompreensibilidade. A teologia da negao alcana sua expresso clssica nos escritos de So Dinis, o Areopagita, convertido por Paulo em Atenas (atos, XVII, 34); mas na verdade os escritos so

de um autor desconhecido que provavelmente viveu no final do sculo quinto e pertenceu a crculos simpticos aos monofisitas. So Mximo, o Confessor (+662) comps comentrios aos seus escritos assegurando-lhes assim um lugar permanente na teologia ortodoxa. So Dinis teve tambm grande influncia no Ocidente: calcula-se que foi citado 1760 vezes por So Toms de Aquino na Suma Teolgica, enquanto um cronista ingls do sculo quatorze registra que a Teologia Mstica de So Dinis "corre pela Inglaterra como o cervo selvagem." A linguagem apoftica de So Dinis foi repetida por muitos outros. "Deus infinito e incompreensvel," escreveu Joo Damasceno, "e tudo o que compreensvel sobre Ele Sua infinitude e incompreensibilidade... Deus no pertence classe das coisas existentes; no que Ele no tenha existncia alguma, mas que Ele est acima de todas as coisas existentes isto , est mesmo acima da prpria existncia." Essa nfase na transcendncia de Deus pareceria primeira vista excluir qualquer experincia direta de Deus. Mas, na verdade, muitos daqueles que fazem amplo uso da teologia da negao Gregrio de Nissa, por exemplo ou Dinis, ou Mximo tambm acreditavam na possibilidade de real unio com a tradio dos msticos ou hesicastas (o nome hesicasta deriva da palavra grega hesychia, que significa silencioso. O hesicasta aquele que em silncio devota a sua vida ao recolhimento interior e orao em segredo). Empregando a linguagem apoftica da teologia da negao, esses autores pregavam a experincia imediata do Deus incognoscvel, uma unio pessoal com Ele que inabordvel. Como poderiam as duas vias se reconciliarem? Como pode ser Deus cognoscvel e incognoscvel a uma s vez?Essa questo era pungente no sculo XIV, junto com a questo do papel do corpo na orao. Evgrio e Orgenes que emprestaram pesadamente do Platonismo, escreveram sobre a orao mais em termos intelectuais, sem admitir nenhum papel ao corpo do homem no processo de redeno e deificao. Nas Homilias Macarias vemos, que o homem no uma alma aprisionada num corpo, como no pensamento grego, mas um todo nico e individualizado, alma e corpo juntos. Onde Evgrio fala de intelecto, Macrio usa a idia hebraica de corao, o que inclui o homem inteiro no s o intelecto, mas vontade, emoo, e mesmo o corpo. Empregando corao no sentido macrico, os ortodoxos freqentemente falam de orao do corao. O que quer dizer esta expresso? Quando um homem comea a rezar, primeiro reza com os lbios, e tem que fazer um esforo intelectual consciente a fim de perceber o sentido do que est dizendo. Mas, se ele perseverar, orando continuamente com recolhimento, seu intelecto e seu corao se tornam unidos: ele "encontra o lugar do corao," seu esprito adquire o poder de "morar no corao," e assim sua orao se torna orao do corao." Ela se torna algo no apenas articulado pelos lbios, no apenas pensado pelo intelecto, mas oferecido espontaneamente por todo o ser do homem lbios, intelecto, emoo, vontade e corpo. A orao preenche a conscincia por completo, e no mais tem que ser empurrada para fora, mas ela prpria se expressa a si mesma. Essa orao do corao no pode ser atingida pelos nossos prprios esforos, mas um dom conferido pela graa de Deus. Quando os escritores ortodoxos empregam o termo "orao do corao," eles geralmente tm em mente uma orao em particular, a orao de Jesus. Entre os escritores espirituais gregos, primeiro Diodocos da Ftica (meados do Sc. V) e depois So Joo Clmaco do Monte Sinai (579-649) recomendavam como uma forma especialmente vlida de orao a repetio constante ou a lembrana do nome Jesus. Com o passar do tempo a Invocao cristalizou-se numa frase curta, conhecida como a orao de Jesus: "Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus vivo, tem piedade de mim pecador" (Cf. orao do publicano, Lc 18:13). Por volta do sc.XIII, seno antes, a recitao da orao de Jesus tornou-se ligada a certos exerccios fsicos, elaborados para ajudar a concentrao. A respirao era cuidadosamente regulada a

tempo com a orao, e uma postura corporal particular era recomendada: cabea inclinada, queixo repousado no peito, olhos fixos, no lugar do corao. Este freqentemente chamado "o mtodo de orao hesicasta," mas no deve ser entendido que para os hesicastas esses exerccios fsicos constituem a essncia da orao. Eles eram encarados no como um fim em si mesmos, mas como uma ajuda na concentrao como um acessrio til para alguns, mas no obrigatrio para todos. Os hesicastas sabiam que no pode haver nenhum mtodo mecnico de adquirir a graa de Deus, e nenhuma tcnica conduzindo automaticamente ao estado mstico. Para os hesicastas de Bizncio, a culminncia da experincia mstica era a viso da Luz Divina e Incriada. Os trabalhos de So Simeo, o Novo Telogo (949-1022), o maior dos msticos bizantinos, esto repletos daquele "misticismo da Luz." Quando ele escreve sobre suas prprias experincias, ele a chama "fogo incriado e invisvel, sem comeo e imaterial." Os hesicastas acreditavam que essa luz que experimentavam era idntica Luz Incriada que os trs discpulos viram ao redor de Jesus na Sua Transfigurao no Monte Tabor. Mas como seria a viso da Luz Divina reconciliada com a doutrina apoftica de Deus, o transcendente e inabordvel? J em pleno sc.XIV, Barlao, o Calabrs, atacou os hesicastas dizendo que eles tinham uma viso por demais materialstica da orao. A luz que os hesicastas contemplavam, em seu ponto de vista, no era a eterna luz da Divindade, mas uma luz criada e temporria. A defesa dos hesicastas foi assumida por So Gregrio Palamas (1296-1359), Arcebispo de Tessalnica. Ele sustentava uma doutrina do homem a qual permitia o uso dos exerccios fsicos na orao, e argumentava, contra Barlao, que os hesicastas de fato experienciavam a Luz Incriada e Divina do Tabor. Para explicar como isso era possvel, Gregrio desenvolveu a distino entre a essncia e as energias de Deus. Seus ensinamentos foram confirmados por dois Conclios reunidos em Constantinopla em 1341 e 1351. Gregrio comeou por confirmar a doutrina bblica do homem e da Encarnao. O homem um todo nico e individualizado; no apenas a mente do homem mas o homem inteiro foi criado imagem de Deus. O corpo do homem no um inimigo, mas um parceiro e um colaborador de sua alma. O Cristo, ao tomar um corpo humano pela Encarnao, fez "da carne uma fonte inexaurvel de santificao." Aqui, Gregrio retomou e desenvolveu as idias implcitas em escritos anteriores, tais como as Homilias macarias; a mesma nfase no corpo do homem, como vimos, est por trs da doutrina ortodoxa dos cones. Gregrio prosseguiu aplicando essa doutrina do homem aos mtodos hesicastas de orao: os hesicastas, ele dizia, ao colocar tal nfase no papel do corpo na orao, no so culpados de materialismo crasso, mas esto simplesmente mantendo-se fiis doutrina bblica do homem como uma unidade. Cristo tomou carne humana e salvou o homem inteiro; por isso, o homem inteiro corpo e alma conjuntamente que ora a Deus. Da, Gregrio voltou-se para o problema principal: como combinar as duas assertivas, o homem conhece Deus e Deus por natureza incognoscvel? Gregrio respondeu: ns conhecemos as energias de Deus mas no Sua essncia. A distino entre essncia (ousia) e energia de Deus, remonta aos Padres Capadcios. "Ns conhecemos nosso Deus pelas Suas energias," escreveu So Baslio, "mas no alegamos que podemos chegar perto da Sua essncia. Pois, Suas energias descem at ns, mas Sua essncia permanece inabordvel." Gregrio aceitou essa distino. Ele afirmava, to enfaticamente como qualquer outro expoente da teologia da negao que Deus em essncia absolutamente incognoscvel. "Deus no uma natureza," escreveu, "pois Ele est acima de toda natureza; Ele no um ser, pois est acima de todos os seres... nem uma nica coisa dentre as que foram criadas tero jamais a menor comunho com a suprema natureza, ou proximidade com ela." Mas, embora remoto em Sua essncia, ainda assim, em Suas energias, Deus revelou-Se aos homens. Essas energias

no so algo que existem em separado de Deus, nem um Dom que Deus confere aos homens: elas so o prprio Deus na Sua ao e revelao ao mundo. Deus existe completa e inteiramente em cada uma de Suas divinas energias. O mundo, como Gerard Manley Hopkins disse, repleto da grandeza de Deus; toda a criao uma gigantesca Sara Ardente, permeada mas no consumida pelo inefvel e assombroso fogo das energias de Deus. atravs dessas energias que Deus entra numa direta e imediata relao com a humanidade. Com relao ao homem, a energia divina no de fato nada mais do que a graa de Deus; a graa no s um dom de Deus, no s um objeto com que Deus reveste o homem, mas uma manifestao do prprio Deus vivo, uma confrontao pessoal entre criatura e Criador. "A Graa significa toda a abundncia da natureza divina, na medida em que comunicada ao homem." Quando dizemos que os santos foram transformados ou "deificados" pela graa de Deus, o que queremos dizer que eles tm uma experincia direta do prprio Deus. Eles conhecem Deus isto , Deus em Suas energias, no na Sua essncia. Deus Luz, e por isso a experincia das energias de Deus toma a forma de Luz. A viso que os hesicastas recebem , conforme Palamas, no a viso de alguma luz criada, mas a prpria Luz da divindade mesma Luz da Divindade que envolveu Cristo no Monte Tabor. Essa Luz no uma luz sensvel ou material, mas pode ser vista com olhos fsicos (tal como pelos discpulos na Transfigurao), j que quando um homem deificado, suas faculdades corpreas, assim como sua alma, so transformados. A viso dos hesicastas da Luz , por isso, uma viso verdadeira de Deus em suas energias divinas; e eles esto corretos ao identific-la com a Luz Incriada do Tabor. Palamas, portanto, preservou a transcendncia de Deus e evitou o pantesmo para o qual um misticismo sem reservas facilmente conduz; ainda, ele admitiu a imanncia de Deus, Sua contnua presena no mundo. Deus permanece como o "Sagrado Outro," mas ainda assim, atravs das Suas energias (que so o prprio Deus) Ele entra em relao imediata com, o mundo. Deus um Deus vivo, o Deus da histria, o Deus da Bblia, que se tornou Encarnado no Cristo.Barlao, ao excluir todo conhecimento de Deus e afirmar que a Divina Luz algo criado lanou um golfo muito largo entre Deus e o homem.A preocupao de Gregrio ao opor-se a Barlao era, portanto, a mesma de Atansio e dos Conclios Gerais: salvaguardar a aproximao direta do homem a Deus sustentar a completa deificao do homem e sua inteira salvao. Aquela mesma doutrina presente nas disputas da Trindade, na Pessoa de Cristo, e nos santos cones, est tambm no corao da controvrsia Hesicasta. No fechado mundo de Bizncio, escreveu Dom Gregrio Dix, nenhum impulso surgiu depois do sculo sexto...o sono comeou...no sculo nove, talvez ainda antes, no sexto As controvrsias bizantinas do sculo quatorze demonstram amplamente a falsidade de tal afirmao.Certamente, Gregrio Palamas no era nenhum inovador revolucionrio, mas firmemente enraizado nas tradies do passado; era tambm um telogo criativo de primeira linha, e seu trabalho mostra que a teologia ortodoxa no cessou de estar ativa depois do sec.VIII e do Stimo Conclio Ecumnico. Entre os contemporneos de Gregrio Palamas houve o telogo leigo Nicolau Cabasilas, que era simptico aos hesicastas, embora no intimamente envolvido na controvrsia. Cabasilas o autor do Comentrio sobre a Divina Liturgia. o qual se tornou o trabalho ortodoxo clssico sobre o assunto; ele tambm escreveu um tratado sobre os sacramentos entitulado A Vida em Jesus Cristo. Os escritos de Cabasilas so marcados por duas coisas em particular: um sentido vvido da pessoa do Cristo, "o Salvador," que, como ele coloca, "est mais perto de ns do que nossa prpria alma"; e uma nfase constante nos sacramentos. Para ele, a vida mstica essencialmente uma vida em Cristo e nos sacramentos. H um perigo de que o misticismo se torne especulativo e individualista divorciado da revelao histrica do Cristo e da vida corporativa da igreja com seus sacramentos; mas o misticismo de Cabasilas

sempre Cristocntrico, sacramental, eclesial. Seus trabalhos mostram o quanto o misticismo e a vida sacramental estavam intimamente ligados na teologia bizantina. Palamas e o seu grupo no encaravam a orao mstica como um meio de contornar a vida institucional normal da Igreja. Um segundo Conclio para se tentar a reunificao das igrejas foi feito em Florena em 1438-1439, com a presena do prprio Imperador Joo VIII (reinou de 1425-1448) e do Patriarca de Constantinopla e uma grande delegao da Igreja Bizantina bem como representantes de outras Igrejas Ortodoxas. Houveram prolongadas discusses e um srio esforo de reunificao foi feito pelos dois lados para se atingir um verdadeiro acordo nos grandes pontos de disputa. Mas ao mesmo tempo era muito difcil para os gregos discutir teologia desapaixonadamente, pois eles sabiam que a situao poltica havia chegado ao ponto de desespero: a nica esperana de derrotar os turcos residia na ajuda do ocidente. Eventualmente uma frmula de unio foi desenhada cobrindo o filioqe, Purgatrio, po zimo e questes papais; e isso foi assinado por todos os Ortodoxos presentes no Conclio exceto um- Marco, Arcebispo de feso, mais tarde canonizado pela Igreja Ortodoxa. A Unio Florentina,se firmava em dois princpios bsicos: unanimidade em questes de doutrina; respeito pelos ritos legtimos e pelas tradies peculiares a cada Igreja. De modo que os ortodoxos concordaram com a primazia papal ( apesar daqui o texto da frmula de unio ser vago e ambguo), com o filioqe, com os ensinamentos latinos sobre o Purgatrio (a dissenso sobre este ponto s veio s claras no sculo XIII) e, quanto aos pes zimos, no houve nenhuma exigncia: os bizantinos poderiam continuar celebrando, com o po fermentado. Mas, a Unio de Florena, embora celebrada por toda a Europa ocidental, provou no ser mais real do que o acordo de Lyon. Mesmo Joo VIII e seu sucessor Constantino XI, no ousavam proclamar seu assentimento ao acordo. Muitos daqueles que assinaram o documento em Florena, ao chegarem em casa, revogaram suas assinaturas. Os decretos do Conclio nunca foram aceitos por mais do que uma frao mnima do povo e clero Bizantino O Gro-duque Lucas Notaras, ecoando as palavras da irm do Imperador depois de Lyon, disse: "Eu preferia ver o turbante muulmano no meio da cidade do que ver a mitra latina." Joo e Constantino tinham esperado que a Unio de Florena asseguraria ajuda militar do ocidente, mas eles receberam uma ajuda muito pequena. Em 7 de abril de 1453 os turcos comearam a atacar Constantinopla por terra e por mar. Superados na proporo de mais de vinte por um os bizantinos mantiveram uma defesa brilhante mas intil por sete longas semanas Nas primeiras horas da manh do dia 29 de Maio o ltimo ofcio cristo era feito na catedral de Santa . Foi um servio que uniu Ortodoxos e Catlicos Romanos, pois nesse momento de crise os apoiadores e o oponentes da Unio Florentina esqueceram suas diferenas. O Imperador saiu depois de receber comunho, e morreu lutando nas muralhas Mais tarde, no mesmo dia, a cidade caiu na mo dos turcos, e a mais gloriosa igreja da Cristandade tornou-se uma mesquita. Era o fim do Imprio Bizantino. Mas, no era o fim do Patriarcado de Constantinopla, e muito menos o fim da Ortodoxia.