Fact Sheet N 205 Novembro de 1998

Campos electromagnticos e sade pblica: campos de frequncia extremamente baixa (ELF1)

Todos estamos expostos a uma mistura complexa de campos electromagnticos (EMF2) de diferentes frequncias presentes no nosso ambiente. A exposio a EMF de vrias frequncias est a aumentar significativamente, uma vez que os avanos na tecnologia crescem continuamente e so descobertas novas aplicaes. Enquanto os benefcios do uso de electricidade na vida diria e nos cuidados de sade so inquestionveis, nos ltimos 20 anos criou-se uma crescentemente preocupao no pblico em geral acerca dos potenciais efeitos adversos para a sade decorrentes da exposio a campos elctricos e magnticos de frequncia extremamente baixa (ELF). Esta exposio surge maioritariamente da transmisso e uso de electricidade na frequncia da rede, 50/60 Hertz. A Organizao Mundial de Sade (OMS) dedica-se s questes associadas sade atravs do Projecto EMF. Qualquer consequncia para a sade precisa de ser claramente identificada e passos de mitigao apropriados devem ser tomados se necessrio. Os resultados de pesquisas actuais so por vezes contraditrios, o que adiciona confuso e falta de confiana por parte do pblico acerca das concluses que podem ser tiradas acerca da segurana. O objectivo desta fact sheet3 o de fornecer informao sobre exposio a campos ELF e os possveis impactos para a sade na comunidade e no local de trabalho. A informao provm de revises feitas pela OMS sobre este assunto e por outras autoridades. Campos elctricos e magnticos ELF Os campos electromagnticos so compostos por ondas elctricas (E) e magnticas (H) que viajam juntas. Elas viajam velocidade da luz e so caracterizadas por uma frequncia e um comprimento de onda. A frequncia simplesmente o nmero de oscilaes da onda por unidade de tempo, medida em Hertz (1 Hz = 1 ciclo por segundo), e o comprimento de onda a distncia percorrida pela onda numa oscilao (ou ciclo). Os campos ELF so definidos como aqueles cuja frequncia vai at aos 300 Hz. A frequncias to baixas, o comprimento de onda no ar muito longo (6 000 quilmetros a 50 Hz e 5 000 quilmetros a 60 Hz), e, em situaes prticas, os campos elctrico e magntico so independentes um do outro e so medidos separadamente. Os campos elctricos surgem de cargas elctricas e so responsveis pelo movimento de outras cargas a eles sujeitas. A sua intensidade medida em Volt por metro (V/m), ou quiloVolt por metro (kV/m). Quando as cargas se acumulam num objecto criam uma tendncia em que as cargas opostas so repelidas ou atradas. A intensidade dessa tendncia caracterizada pela tenso, em Volt (V). Qualquer dispositivo ligado a electricidade, mesmo que no esteja em funcionamento, tem um campo elctrico associado, que proporcional tenso da fonte qual est ligado. Os campos elctricos so
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Do ingls, Extremely Low Frequency Do ingls, Electromagnetic Fields 3 Folha Informativa Factual

Esta traduo, feita a partir do original em lngua inglesa, da responsabilidade do Projecto monIT.

mais fortes na proximidade do dispositivo, e vo diminuindo com a distncia. Materiais comuns, como madeira ou metal, funcionam como escudos contra o campo elctrico. Os campos magnticos surgem do movimento de cargas elctricas, isto , a corrente elctrica. Eles so responsveis pelo movimento das cargas. A sua fora medida em Ampere por metro (A/m), mas geralmente expressa em termos da induo magntica correspondente, que medida em Tesla (T), miliTesla (mT) ou microTesla (T). Nalguns pases usada outra unidade para medir a induo magntica chamada Gauss (G) (10 000 G = 1 T, 1 G = 100 T, 1 mT = 10 G, 1 T = 10 mG). Qualquer dispositivo ligado electricidade quando est ligado e a ser percorrido por uma corrente elctrica, tem um campo magntico associado que proporcional corrente desde a fonte at ao ponto em que est ligado. Os campos magnticos so mais fortes na proximidade do dispositivo e diminuem com a distncia. Os materiais comuns no funcionam como escudos, e os campos magnticos facilmente os atravessam. Fontes Os campos elctricos e magnticos naturais que ocorrem a uma frequncia de 50/60 Hertz so extremamente baixos, na ordem de 0.0001 Volt por metro e 0.00001 microTesla, respectivamente. A exposio humana a campos ELF est associada, em primeiro lugar, gerao, transmisso e uso de energia elctrica. As fontes e os limites mais altos relativos a campos ELF na comunidade, habitao e local de trabalho so listados abaixo. Comunidade: A energia elctrica de estaes geradoras distribuda pela comunidade via linhas de alta tenso. Os transformadores so usados para diminuir a tenso das ligaes para linhas residenciais que distribuem energia pelas casas. Campos elctricos e magnticos sob as linhas de transmisso podem ser to elevados como 12 quiloVolt por metro e 30 microTesla, respectivamente. Na proximidade de estaes e sub-estaes, o campo elctrico pode ir at 16 quiloVolt por metro e o campo magntico at 270 microTesla. Habitao: Os campos elctricos e magnticos nas habitaes dependem de diversos factores, incluindo a distncia a linhas de transmisso locais, o nmero e tipo de dispositivos elctricos usados na habitao e a configurao e posio da instalao elctrica na habitao. Os campos elctricos na proximidade da maior parte das aplicaes e equipamentos elctricos, tipicamente, no excedem os 500 Volt por metro, e os campos magnticos, tipicamente, no excedem os 150 microTesla. Em ambos os casos, os nveis de campo podem ser substancialmente superiores a pequenas distncias, mas estes diminuem rapidamente com a distncia. Local de trabalho: Os campos elctricos e magnticos existem na proximidade do equipamento elctrico e cabos presentes nas indstrias. Os trabalhadores que trabalham na manuteno de linhas de transmisso e distribuio podem estar expostos a campos elctricos e magnticos bastante elevados. Nas estaes e sub-estaes geradoras, os campos elctricos que podem ser encontrados no excedem os 25 quiloVolt por metro, e os campos magnticos os 2 miliTesla. Soldadores podem estar sujeitos a uma exposio a campos magnticos na ordem dos 130 miliTesla. Perto de fornalhas e clulas electrolticas industriais, os campos magnticos podem ser to elevados como 50 miliTesla. Trabalhadores de escritrio esto expostos a valores de campo muito inferiores ao utilizarem alguns equipamentos como fotocopiadoras ou dispositivos de vdeo. Efeitos para a sade Na prtica, a nica maneira dos campos ELF interagirem com os tecidos vivos induzindo campos elctricos e correntes. No entanto, a magnitude destas correntes induzidas resultantes da exposio a campos ELF nos nveis normalmente encontrados no nosso ambiente inferior s correntes que ocorrem naturalmente no nosso organismo.

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Estudos do Campo Elctrico: A evidncia disponvel sugere que, parte da estimulao provocada pela carga elctrica induzida na superfcie do corpo, os efeitos da exposio a campos at 20 quiloVolt por metro so poucos e incuos. Os campos elctricos no mostraram qualquer efeito na reproduo e desenvolvimento em animais para valores superiores a 100 quiloVolt por metro. Estudos do Campo Magntico: A evidncia experimental confirmada de que os campos magnticos ELF podem afectar a fisiologia e comportamento humanos muito pouca, para os valores de campo a que as pessoas se encontram expostas na sua habitao. A exposio de voluntrios durante vrias horas a campos ELF at 5 miliTesla teve efeitos mnimos em vrios testes clnicos e fisiolgicos, incluindo alteraes a nvel sanguneo, ECG4, taxa de batimento cardaca, presso sangunea e temperatura corporal. Melatonina: Alguns investigadores relataram que a exposio a campos ELF pode reprimir a secreo de melatonina, uma hormona relacionada com os nossos ritmos dia/noite. Foi sugerido que a melatonina pode ter efeito de proteco contra o cancro da mama, sendo assim, a sua supresso pode contribuir para o aumento de incidncia de cancro da mama j iniciado por outros agentes. Enquanto existe evidncia, e j se verificaram efeitos relacionados com a melatonina em animais de laboratrio, os estudos em voluntrios ainda no confirmaram estas alteraes em humanos. Cancro: No existe evidncia convincente de que a exposio a campos ELF cause danos directos em molculas biolgicas, incluindo o ADN5. deste modo improvvel que esta exposio possa iniciar o processo de carcinognese. No entanto, ainda esto a ser efectuados estudos para determinar se a exposio a campos ELF pode afectar a promoo ou co-promoo de cancro. Estudos recentes em animais no encontraram evidncia de que a exposio a campos ELF afecte a incidncia de cancro. Estudos epidemiolgicos: Em 1979, Werthemeier e Leeper apresentaram um relatrio em que associavam a leucemia infantil a algumas funcionalidades das cablagens elctricas que ligavam as habitaes e as linhas elctricas de distribuio. Desde ento, um grande nmero de estudos foi efectuado para comprovar este resultado importante. A anlise destes artigos feita pela US National Academy of Sciences6 em 1996 sugeriu que se a residncias prximas de linhas de alta tenso estava associado um risco elevado de leucemia infantil (risco relativo, RR = 1.5), o mesmo no se verificava para outros tipos de cancro. No se verificaram nestes artigos outras associaes idnticas que associem o cancro a exposio residencial em adultos. Diversos estudos publicados na ltima dcada acerca de exposio ocupacional a campos ELF mostravam algumas inconsistncias entre si. Estes sugerem que pode existir um pequeno aumento no risco de leucemia em trabalhadores na indstria elctrica. No entanto, factores confusos, como possveis exposies a qumicos no ambiente de trabalho, ainda no foram considerados adequadamente em muitos destes estudos. A avaliao da exposio a campos ELF no correlaciona bem o risco de cancro em sujeitos expostos. Sendo assim, uma ligao de causa-efeito entre a exposio a campos ELF e cancro ainda no foi confirmada. Painel do NIEHS: O US National Institute of Environmental Health Sciences 7 (NIEHS) completou o Programa RAPID, de 5 anos. O Programa RAPID replicou e ampliou estudos que indicavam efeitos com possveis implicaes para a sade, tendo sido conduzidos mais estudos para determinar se existe alguma consequncia para a sade decorrente da exposio a campos ELF. Em Junho de 1998, o NIEHS reuniu um grupo de trabalho internacional para rever os resultados da investigao. O painel internacional do NIEHS, usando um critrio estabelecido pela Agncia Internacional para a
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Electrocardiograma cido Desoxirribonucleico 6 Academia Nacional das Cincias dos Estados Unidos 7 Instituto Nacional das Cincias da Sade Ambiental dos Estados Unidos

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Investigao do Cancro (IARC8), concluiu que os campos ELF deviam ser considerados como possivelmente carcinognicos para humanos. Possivelmente carcinognicos para humanos a mais fraca de trs categorias (possivelmente carcinognico para humanos, provavelmente carcinognico para humanos e carcinognico para humanos) usadas pelo IARC para classificar a evidncia cientfica em potenciais agentes carcinognicos. O IARC tem mais duas classificaes segundo a evidncia cientfica: no classificvel e provavelmente no carcinognico para humanos, mas o grupo de trabalho do NIEHS considerou que existia evidncia suficiente para eliminar estas categorias. Possivelmente carcinognico para humanos uma classificao usada para identificar um agente que demonstre evidncia de carcinogeneidade limitada em humanos e evidncia de carcinogeneidade menos que suficiente em experincias com animais. Portanto, a classificao baseada na fora da evidncia cientfica, e no na fora da carcinogeneidade ou risco de cancro do respectivo agente. Assim, possivelmente carcinognico para humanos significa que existe evidncia credvel limitada que sugere que a exposio a campos ELF pode provocar cancro. Enquanto no se puder rejeitar que a exposio a campos ELF pode causar cancro com base na evidncia disponvel, mais estudos, mais focados e de qualidade elevada, so necessrios para avaliar esta questo. A deciso do grupo de trabalho do NIEHS teve como base principalmente a aparncia da consistncia nos estudos epidemiolgicos que sugeriam que as residncias prximas a linhas de alta tenso estariam sujeitas, aparentemente, a um risco de leucemia em crianas mais elevado. Esta associao suportada por estudos que relacionam a incidncia de leucemia infantil com a proximidade a linhas de alta tenso e a campos magnticos medidos em casas durante 24 horas. Alm do mais, o grupo de trabalho tambm encontrou evidncia limitada para um aumento de ocorrncia de leucemia linfoctica crnica no cenrio ocupacional. Projecto EMF Internacional9 O Projecto EMF da OMS foi criado com o objectivo de analisar as questes relacionadas com a sade levantadas pela exposio a EMF. Esto a ser efectuadas revises cientficas e a ser identificadas lacunas no conhecimento. Isto resultou numa agenda de investigao para os prximos anos assegurando que so efectuadas melhores anlises do risco para a sade. Uma reunio formal do grupo de trabalho est marcada para 2001 pelo IARC para avaliar os resultados obtidos. A OMS vai adoptar as concluses do IARC, e completar uma avaliao dos riscos para a sade, exceptuando o cancro, em 2002. Normas Internacionais O ICNIRP10 publicou directivas sobre os limites de exposio a todos os tipos de EMF. Estas directivas fornecem a proteco adequada contra os efeitos conhecidos para a sade e para aqueles que podem ocorrer quando se toca em objectos carregados com um campo magntico externo. Os limites para a exposio a EMF recomendados em diversos pases so muito semelhantes aos do ICNIRP, que uma organizao no-governamental (ONG) formalmente reconhecida pela OMS e um parceiro do Projecto EMF. O ICNIRP ir realizar uma nova avaliao das suas directivas assim que o Projecto EMF tenha novas avaliaes do risco para a sade completas.

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Do ingls, International Agency for Research on Cancer, http://www.iarc.fr http://www.who.int/peh-emf/en/ 10 Do ingls International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection, www.icnirp.org

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Medidas para a sade Objectos condutores de grandes dimenses, como vedaes de metal, barreiras ou estruturas metlicas semelhantes, que estejam instaladas permanentemente perto de linhas de alta tenso devem estar ligados terra. Se isto no acontecer, a linha de alta tenso pode carreg-los at uma tenso elctrica suficientemente alta para provocar uma surpresa desagradvel e um choque desconfortvel a uma pessoa que passe na proximidade ou que estabelea contacto fsico com o objecto carregado. Uma pessoa pode tambm sentir um choque se tocar num carro ou autocarro que esteja parado muito perto ou debaixo de linhas de alta tenso. Pblico em geral: Uma vez que a informao cientfica actual pouco sugestiva e no estabelece que a exposio a campos ELF nos nveis normalmente sentidos no ambiente dirio pode causar efeitos adversos na sade, no so necessrias medidas de proteco especficas para os membros do pblico em geral. Em locais onde existam fontes que causem uma exposio elevada a campos ELF, o acesso por parte do pblico deve ser restringido com vedaes ou barreiras, para que no sejam necessrias medidas de proteco adicionais. Trabalhadores: A proteco contra a exposio a campos elctricos nas frequncias de 50/60 Hertz pode ser facilmente efectuada recorrendo a materiais que funcionem como escudo. Isto apenas necessrio para trabalhadores que estejam em reas onde o campo muito elevado. Geralmente, nas zonas em que o campo elctrico muito elevado, o acesso restrito. No existe nenhuma maneira prtica e econmica de conseguir um escudo para campos magnticos ELF. Nas zonas em que os campos magnticos so muito fortes, o nico mtodo de proteco disponvel limitar o acesso das pessoas. Interferncia de EMF Os campos ELF fortes causam interferncia electromagntica (EMI11) em estimuladores cardacos ou noutros dispositivos mdicos electrnicos implantados. Indivduos que utilizem este tipo de dispositivos devem informar-se com o seu mdico para determinar se so susceptveis a estes efeitos. A OMS aconselha urgentemente os fabricantes a tornarem estes dispositivos muito menos susceptveis a EMI. Trabalhadores de escritrio podem ver uma imagem em movimento do seu terminal de computador. Se os campos magnticos ELF em torno do terminal forem superiores a cerca de 1 microTesla (10 miliGauss) estes podem causar interferncia nos electres que produzem a imagem do ecr. Um soluo simples para este problema recolocar o computador noutra parte da sala em que o campo magntico seja inferior a 1 microTesla. Estes campos magnticos encontram-se na proximidade de cabos que forneam energia elctrica ao escritrio ou ao edifcio, ou perto de transformadores associados com o abastecimento de energia ao edifcio. Os campos provenientes destas fontes esto geralmente bastante abaixo dos nveis que podem causar uma preocupao para sade. Rudo, ozono e descargas elctricas pelo ar O rudo na forma de zumbido ou sussurro pode-se ouvir prximo de transformadores elctricos ou linhas de alta tenso que produzam descargas elctricas pelo ar. O rudo pode ser irritante, mas no existem consequncias para a sade decorrentes de EMF associadas a estes sons. Os dispositivos elctricos, como fotocopiadoras ou outros dispositivos que necessitem de uma tenso elevada para funcionar, podem produzir ozono, um gs incolor com um odor intenso. Embora as pessoas consigam sentir o odor do ozono, as concentraes deste gs que so produzidas junto a fotocopiadoras e dispositivos idnticos esto abaixo das normas para a sade.
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Do ingls, Electromagnetical Interference

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Descargas elctricas pelo ar so produzidas junto a linhas de alta tenso. Por vezes, so visveis numa noite hmida ou durante perodos de chuva e podem produzir ozono e emitir sons. Tanto os nveis de rudo como a concentrao de ozono junto a linhas de alta tenso no tm qualquer consequncia para a sade. O que deve ser feito enquanto continua a investigao? Um dos objectivos do Projecto EMF o de ajudar as autoridades nacionais a pesar os benefcios do uso de tecnologia EMF contra os efeitos adversos para a sade que podem ser demonstrados, e decidir se medidas de proteco so necessrias e quais. Ir demorar alguns anos at que a investigao necessria esteja completa, avaliada e publicada pela OMS. Entretanto, a OMS recomenda: Aderncia estrita a normas de segurana nacionais e internacionais existentes: tais normas, baseadas no conhecimento actual, so desenvolvidas para proteger toda a populao. Medidas de proteco simples: vedaes ou barreiras junto a fontes de campos ELF fortes ajudam a impedir o acesso no autorizado a reas onde os limites nacionais e internacionais possam ser excedidos. Consulta com as autoridades locais e o pblico localizado junto a linhas te alta tenso: obviamente, as linhas de alta tenso tm de ser instaladas para providenciar energia elctrica aos consumidores. Apesar do facto de que os nveis de campo ELF junto a linhas de transmisso e distribuio no serem considerados um risco para a sade, para as decises relativas localizao da instalao necessrio tomar em considerao aspectos estticos e a sensibilidade pblica. Comunicao aberta e discusso entre os responsveis da rea energtica e o pblico durante a fase de planeamento podem ajudar a uma compreenso por parte do pblico e assim uma maior aceitao das novas instalaes. Um sistema efectivo de informao sobre a sade e comunicao entre cientistas, governos, indstria e o pblico pode ajudar a despertar a conscincia geral para programas que analisem a exposio a campos ELF reduzindo assim os medos e desconfianas. Leitura adicional ICNIRP (1998) International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection Guidelines for limiting exposure to time varying electric, magnetic and electromagnetic fields (up to 300 GHz).(Recomendaes para limitar a exposio a campos elctricos, magnticos e electromagnticos variants no tempo (at aos 300GHz) da Comisso Internacional para Proteco contra Radiao NoIonizante), Health Physics 74(4), 494-522. NIEHS (1998) Assessment of health effects from exposure to power-line frequency electric and magnetic fields. Portier CJ and Wolfe MS (eds) NIEHS Working Group Report (Relatrio do Grupo de Trabalho do NIEHS), National Institute of Environmental Health Sciences of the National Institute of Health (Instituto Nacional das Cincias da Sade Ambiental do Instituto Nacional de Sade), Research Triangle Park, NC, USA, pp 523. Repacholi M and Greenebaum B (1998) Interaction of static and extremely low frequency electric and magnetic fields with living systems: health effects and research needs (Interaco de campos elctricos e magnticos estticos e de frequncia extremamente baixa com sistemas vivos: os efeitos para a sade e necessidades de investigao). Bioelectromagnetics (In press). (Summary report of WHO scientific review meeting on static and ELF held in Bologna, 1997). WHO (1997) WHO's Agenda for EMF Research. World Health Organization publication (publicao da Organizao Mundial de Sade) WHO/EHG/98.13, WHO Geneva.

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