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O corpo humano precisa receber um suprimento contnuo de energia para poder realizar suas funes. A energia derivada da oxidao do alimento no liberada subitamente ao ser alcanada uma determinada temperatura, pois as clulas do organismo, diferentemente de um motor de combusto, no conseguem utilizar a energia trmica. Esse processo de extrao lenta reduz a perda de energia na forma de calor e proporciona uma eficincia muito maior nas transformaes energticas. Essas transformaes permitem ao corpo utilizar diretamente a energia qumica para a realizao do trabalho biolgico. Em um certo sentido, a energia fornecida s clulas medida que torna necessria.
A energia liberada durante o fracionamento de ATP transferida diretamente para outras molculas que necessitam de energia. Poe exemplo, no msculo, essa energia qumica ativa locais especficos ao longo dos elementos contrteis, acarretando o encurtamento da fibra muscular. Como a energia aproveitada do ATP aciona todas as formas de trabalho biolgico, o ATP foi considerado uma moeda corrente da energia da clula. 2. Fosfato de creatina: reservatrio de energia
Como uma pequena quantidade de ATP armazenada na clula e no pode ser fornecida atravs do sangue ou atravs de outros tecidos, essa substncia dever ser ressintetizada continuamente no mesmo ritmo que utilizada. Como o ATP mantido apenas em pequenas quantidades, sua concentrao relativa alterada rapidamente com qualquer aumento do metabolismo energtico. Esta mudana estimula imediatamente a decomposio dos nutrientes armazenados para fornecer energia para a ressntese de ATP. Apesar de as principais fontes de energia qumica para a ressntese do ATP serem as gorduras e os carboidratos, parte da energia da ressntese do ATP gerado rapidamente e sem oxignio a partir de outro composto fosfato rico em
energia denominado fosfato de creatina, ou CP. A transferncia de energia de CP essencial durante as transies de uma baixa para uma alta demanda de energia, como ocorre no incio de um exerccio, quando as necessidades de energia ultrapassam a quantidade armazenada pelos macronutrientes. A concentrao de CP na clula cerca de quatro a seis vezes maior que aquela de ATP. Assim sendo, CP considerado o reservatrio de fosfato de alta energia.
Ilustrao simplificada da estrutura do ATP, que moeda corrente energtica que aciona todas as formas de trabalho biolgico. O smbolo ~ significa ligaes de alta energia.
3. Oxidao celular
tomos de hidrognio so arrancados continuamente dos substratos de glicdios, lipdios e protenas durante o metabolismo energtico. Molculas carregadoras dentro das mitocndrias, que representam as usinas qumicas da clula, removem os eltrons desses tomos de hidrognio e os transferem para oxignio molecular. Para completar o processo, o oxignio aceita tambm hidrognio para formar gua. Grande parte da energia gerada na oxidao celular aprisionada ou conservada como energia qumica na forma de ATP. A energia extrada do alimento em uma srie de pequenas etapas envolvendo a transferncia de eltrons de molculas doadoras para molculas aceitadoras. Esse processo, conhecido como oxidao-reduo, fundamental para a dinmica energtica celular. Durante a oxidao celular, os tomos de hidrognio no so simplesmente despejados no lquido celular, pelo contrrio, a liberao de hidrognio pelo substrato nutriente catalisada ao longo da superfcie interna da mitocndria por enzimas desidrogenases altamente especficas. Durante o metabolismo energtico, o oxignio funciona como o aceitador de eltrons na cadeia respiratria e combina-se com o hidrognio para formar gua.
glicose 6-fosfato, fazendo com que a glicose possa deixar a clula para ser transportada por todo o corpo, assim se polimeriza com outras molculas de glicose formando o glicognio que uma fonte de glicose para a obteno de energia.