ADRIANA PISCITELLI

IHS"07/11EIR,O.S 7,0 71.47~414: 9 eme~taco.

' Novo Dicionrio Aurlio cia
Lngua Portuguesa. Rio de
Janeiro: Editora Nova
Fronteira, 1986.
Algumas questes que
retomo aqui foram, alm de
discutidas no Grupo de
Estudos do PAGU, do qual
participaram, em diferentes
momentos, Carla Bassanezi,
Karla Bessa, Mariza Corra e
Suely Kofes, apresentadas no
Grupo de Trabalho Relaes
de Gnero do XX Encontro
ANPOCS, Caxambu, 1996.
Agradeo s participantes e
debatedoras desses
encontros pelas diversas
sugestes.
Verbete: natural'
(Do lat. naturale.)
Adj. 2 g.
De, ou referente natureza.
Produzido pela natureza.
Em que no h trabalho ou interveno do homem.
Que segue a ordem regular das coisas; lgico.
Inato, ingnito, congnito.
Prprio do instinto; instintivo.
Prprio, peculiar.
No estudado ou calculado; sem artifcio; desafetado,
espontneo.
Provvel, presumvel.
Nascido; originrio, procedente, oriundo.
Diz-se da trompa e da trombeta sem pistons.
S. m.
V. nativo (7).
Aquele que pertence a uma certa localidade.
Aquilo que conforme a natureza.
Tendncia natural; ndole, carter.
A realidade; o original.
Sorte, destino.
Mat. Nmero natural.
Bras., N.E. Pop. Terra do nascimento; terra natal.
Ao natural.
Diz-se de alimento que se serve como foi colhido,
sem qualquer alterao.
Discusso feminista, parentesco, gnero
Neste texto proponho explorar a contribuio das
perspectivas feministas para pensar a relao gnero/
parentesco nas sociedades contemporneas' . Refletir
sobre essa relao nas sociedades contemporneas
levanta, pelo menos, dois conjuntos de questes. O
parentesco considerado uma instituio central nas
HOWELL. Signe e MELHUUS,
Marit. The Study of Kjnship;
the Study of Person; a Study
of Gender? ln: DEL VALLE.
Gendered Anthropology.
Nova Iorque: Routledge,
1993, p. 39-53.
sociedades "primitivas" e problemtica, em termos de
conceitualizao terica, nas sociedades contempor-
neas. A dificuldade consiste em dar-lhe uma magnitude
apropriada comparando-o com aqueles sistemas de
outras culturas nas quais as categorias de parentesco
aparecem como uma linguagem atravs da qual a
sociedade organizada e regulada. Nas sociedades
ditas primitivas, o parentesco aparece como um marco
significativo para a organizao da sociedade, dos
interesses polticos e econmicos. Nas sociedades
modernas, onde h uma separao de domnios sociais
que entre os "primitivos" esto imbricados uns nos
outros, o parentesco no deveria ser considerado como
domnio englobador de todas as relaes sociais. O
parentesco, portanto, no poderia ser tratado como o
nos grupos "primitivos". Uma vez que o parentesco
parece "reduzir-se", nas sociedades modernas, s
"relaes familiares" e vida domstica, que sentido
faria, nesses casos, pensar em termos de parentesco?
A antropologia outorga grande importncia ao
parentesco - que assume um lugar fundamental na
compreenso das sociedades primitivas -, pois consi-
dera as relaes de parentesco estruturantes da vida
social, no sentido em que estrutura a sociedade -
cosmologia, economia, organizao poltica, institu-
cional. Entretanto, o sentido do conhecimento antropo-
lgico no se limita compreenso dos "primitivos".
Trata-se de colocar em perspectiva diversas culturas, as
"outras" e, supostamente, a do antroplogo, com o
objetivo de alcanar uma compreenso universal do
social. Nesse sentido, justifica-se o trabalho com paren-
tesco, maneira de instrumento que possibilite traar
essa perspectiva.
A relao entre parentesco e gnero coloca
outras questes. Na medida em que as teorias de
parentesco tratam das relaes estabelecidas entre
homens e mulheres, elas so inerentemente marcadas
pelo gnero (gendered). Entretanto, algumas feministas/
antroplogas chamam a ateno para o paradoxo
presente nessas teorias. Essas autoras consideram que a
maneira como as teorias de parentesco tratam das
relaes entre homens e mulheres diz pouco sobre o
gnero nas sociedades que descrevem. Isto , os
valores inerentes masculinidade e feminilidade nas
ideologias matrimoniais e nas prticas de parentesco
teriam sido pouco investigadas' . Para elas, a questo
seria desenvolver um trabalho com parentesco que
incorporasse essa perspectiva de gnero.
Aproximar-me dessas questes exige prestar
ateno aos argumentos de algumas autoras que
participam do debate feminista. Minha inteno
4 Vale a pena lembrar que,
na perspectiva de Dumont,
h duas teorias de
parentesco que no devem
ser confundidas: a teoria da
"descendncia" e a teoria
da aliana. Segundo o
autor, a primeira se basearia
na descendncia, conceito
que difere nos diversos
tericos da escola inglesa.
Em Rivers, por exemplo, o
termo descendncia se
referiria transmisso da
qualidade de membro de
um grupo. Em Radcliffe-
Brown, a idia de descen-
dncia seria um pouco
diferente: o importante so
os direitos e sua transmisso,
que devem ser definidos de
maneira que garantam a
permanncia da sociedade
independentemente da
contnua renovao dos
indivduos. A teoria da
aliana matrimonial, em seu
aspecto restringido, se
referiria s sociedades que
possuem regras positivas
relativas escolha de
cnjuge desde o ponto de
vista do parentesco. Essa
teoria integrar-se-ia numa
teoria geral do parentesco,
centrada numa interpreta-
o estrutural da proibio
do incesto. DUMONT, Louis.
Introduccin a dos Teorias
de la Antropologia Social.
Barcelona: Editorial
Anagrama, 1975.
5 o caso de Gayle Rubin,
cuja formulao dos
sistemas sexo/gnero
inspirou as verses dos
conceitos de gnero que
perpassaram os escritos
feministas, em diversas
disciplinas, at a beirada
dos anos 90. RUBIN, Gayle.
The Traffic in Women. Notes
on the "Political Economy"
of Sex. In: REITER, Rayna
(ed.): Toward an
Anthropology of Women.
Nova Iorque: Monthly
Review Press, 1975.
apenas considerar alguns textos de autoras anglo-saxs,
publicados entre as dcadas de 1970 e 1990, que me
parecem relevantes na medida em que sintetizam
tendncias diferenciadas que marcaram, em diferentes
momentos, a discusso. Devo deixar claro, entretanto,
que, embora meu percurso seja mais ou menos cronol-
gico, no pretendo sugerir que haja fases ou etapas na
produo feminista.
Esses textos provocaram-me inquietaes sobre as
quais farei alguns comentrios. As autoras compartilham
a obsesso feminista pela "desnaturalizao". Tratam
de compreender como os processos de construo de
identidades e de laos sociais aparecem como se
ancorados na natureza, na biologia ou em alguma
instncia divina. Entretanto, as diferenas que as auto-
ras apresentam nas maneiras de pensar em sexo,
gnero e parentesco levantam alguns pontos sobre as
fronteiras do "natural".
As autoras escolhidas estabeleceram dilogos,
em momentos diferentes, com diversas perspectivas
tericas. Lvi-Strauss, Radcliffe-Brown, Fortes, Schneider
so autores fundamentais com os quais elas discutem e
nos quais se inspiram. Na verdade, o dilogo se estabe-
lece basicamente com as duas teorias do parentesco e
com uma perspectiva desconstrutivista dessas teorias' .
Refletir sobre os argumentos dessas autoras, no marco
das preocupaes enunciadas, exige, claro, contex-
tualizar essa produo, concedendo ateno discus-
so feminista em sentido amplo.
A discusso terica feminista , necessariamente,
interdisciplinar. Um dos seus maiores atrativos reside,
precisamente, no esforo conjunto que, atravessando
fronteiras, realizado por autoras que trabalham no
mbito de horizontes disciplinares diversos. O interesse
no parentesco, entretanto, est presente, sobretudo, na
produo de antroplogas. Refletir sobre a contribuio
dessas autoras levanta diversas questes, algumas das
quais mostram tenses presentes na discusso feminista.
possvel perceber que diversas antroplogas e, sobre-
tudo, aquelas interessadas no parentesco, exerceram,
na dcada de 1970, uma influncia marcante nesse
debates. As primeiras formulaes do conceito de
gnero das perspectivas feministas contemporneas
devem muito antropologia feminista. Entretanto, nos
anos 90, a produo das antroplogas tende a ser
(respeitosamente) evitada. Essa tendncia intrigante,
levando em considerao que as elaboraes recentes
dessas autoras, formadas numa disciplina constituda
prestando ateno diferena, to cara s feministas,
oferecem perspectivas promissoras para o trabalho
desconstrutivo da "naturalizao das desigualdades".
A contribuio das antroplogas inspiradas no
feminismo para pensar na relao aqui proposta
importante sob diversos aspectos. Prestar ateno a
essa produo abre caminhos para refletir sobre temas
fundamentais no apenas para a antropologia, ,mas
para diversas perspectivas disciplinares. Ao mesmo
tempo, possibilita refletir sobre a particular insero das
antroplogas na discusso feminista em sentido amplo.
Sistemas de sexo/gnero
6 RUBIN. Op. cit., p. 179.
Vide, alm de REITER, op.
cit., ROSALDO, Michelle e
LAMPHERE, Louise. Woman,
Culture and Society.
Stanford University Press,
1974; HARRIS, Olivia e
YOUNG, Kate (orgs.).
Antropologia e Feminismo.
Barcelona: Anagrama 1979,
p. 19-20. Esta ltima
coletnea reproduz diversos
textos publicados no livro de
Rosaldo e Lamphere,
incorporando, alm disso,
outros textos.
'Embora o termo gnero J
fosse utilizado, a partir da
conceitualizao de Rubin
comeou a difundir-se com
uma fora inusitada. O
termo foi aplicado
diferena sexual pela
primeira vez em linhas de
pesquisa desenvolvidas por
psiclogos estadounidenses.
O termo identidade de
gnero foi introduzido pelo
psicanalista Robert Stoller
em 1963, no Congresso
Psicanaltico de Estocolmo.
Stoller formulava o conceito
da seguinte maneira: o sexo
est relacionado com a
biologia (hormnios, genes,
sistema nervoso, morfologia)
e o gnero com a cultura
(psicologia, sociologia). O
produto do trabalho da
cultura sobre a biologia era
a pessoa "acabada`
gendered, homem ou
mulher. HARAWAY, Donna.
Gender for a Marxist
Dictionary In: Symians
Cyborgs and Women. The
Reinvention of Nature. Nova
Iorque: Routledge, 1991.
"Os sistemas de parentesco... transformam
machos e fmeas em homens e mulheres, cada
um, uma metade incompleta que s adquire
completude quando unida com a outra"6.
Gayle Rubin trabalhou, na dcada de 1970, com
a relao gnero/parentesco no marco das preocupa-
es feministas que se expressavam, na poca, numa
questo que foi amplamente debatida: a subordinao
universal das mulheres. Este problema inspirou uma srie
de artigos reunidos em coletneas que se tornaram
clssicos da antropologia feminista da poca. Nesses
textos, as autoras criticam diversas tradies do pensa-
mento antropolgico, considerando-as incapazes de
incluir, de maneira adequada, as mulheres na anlise
social' . As autoras pensam que essas perspectivas
apresentam as mulheres apenas como seres marginais
ou intermediadores numa sociedade concebida como
exclusivamente masculina.
Introduzindo sistematicamente a dimenso
poltica na relao entre os sexos e questionando tanto
perspectivas estruturalistas como funcionalistas, diversas
autoras inseridas no debate olham criticamente para os
"universais" presentes nas anlises antropolgicas,
reivindicando outorgar especial importncia observa-
o das diferenas reais entre as sociedades. Essas
diferenas adquiririam particular relevncia uma vez
que, para elas, olhar apenas para os universais jogaria
as mulheres numa esfera a-histrica impermevel
observao de mudanas. Ao mesmo tempo, essa
produo permite perceber que, de maneira contradi-
tria, uma srie de universais, tais como a oposio
natureza/cultura, aos quais se associam as preocupa-
es com as relaes de poder entre os sexos, perpas-
sam os textos. A subordinao das mulheres passa a ser
pensada tambm como um universal, passvel de ser
explicado pela associao das mulheres natureza e
dos homens cultura.
O texto de Rubin, O Trfico das Mulheres, marcou,
na poca, a discusso das acadmicas feministas,.
Rubin, pensando dentro do quadro da diferenciao
natureza/cultura, se perguntava quais seriam as rela-
es sociais que convertiam as "fmeas" em "mulheres
(domesticadas)". Ela procurou a resposta numa leitura
crtica de autores - sobretudo Lvi-Strauss e Freud - que,
prestando ateno diferena sexual, discutem como
se produz a passagem da natureza cultura9.
A autora localiza o sistema de sexo/gnero, "um
conjunto de arranjos atravs dos quais a matria prima
biolgica do sexo humano e da procriao modela-
da pela interveno social humana", precisamente no
trnsito entre natureza e cultura e no espao da sexuali-
dade e da procriao. Embora questionando aspectos
dos trabalhos dos autores acima mencionados, Rubin
utiliza as ferramentas conceituais que eles oferecem.
Sua inteno utiliz-las para desenvolver, de maneira
mais apropriada, a definio do sistema sexo/gnero.
Assim, seria possvel descrever a parte da vida social
que seria o locus da opresso das mulheres, das mino-
rias sexuais e de alguns aspectos da personalidade
humana nos indivduos.
Rubin pensa o intercmbio de mulheres levistraussiano
- um dos princpios fundamentais do parentesco, na
teoria desse autor - como conceito que situa e "explica"
a opresso das mulheres dentro dos sistemas sociais.
Explica, no sentido em que, para ela, o intercmbio de
mulheres no seria uma definio de cultura, nem um
sistema em si mesmo, mas a percepo de certos
aspectos das relaes sociais de sexo e gnero cujo
resultado a ausncia de plenos direitos para as
mulheres. Para Rubin, o intercmbio de mulheres seria
um primeiro passo para a construo de conceitos
atravs dos quais pensar a subordinao das mulheres,
na medida em que mostraria essa subordinao como
produto das relaes atravs das quais sexo e gnero
so organizados e produzidos. Isto leva a autora a
pensar na necessidade de estudar cada sociedade
para determinar os mecanismos atravs dos quais as
convenes da sexualidade se produzem e se mantm.
A leitura que Rubin faz do intercmbio de mulhe-
res tem recebido inmeras crticas que no repetirei
aqui 10. No contexto da discusso feminista, talvez o
maior mrito desse ensaio resida em que, discutindo
como operam os sistemas de sexo e gnero, Rubin
mostra um deslocamento importante dentro da discus-
so desenvolvida na poca. O conceito (sistema sexo/
gnero), oferecido como categoria alternativa ao
patriarcado, ao exigir compreender realidades
empricas diversas, os contextos especficos nos quais
esse sistema opera, se contrape ao suposto de uma
opresso esttica".
Nas palavras da autora, "a
passagem de fmea, como
se fosse matria prima,
mulher domesticada".
II, Esta interpretao do
intercmbio de mulheres
tem sido questionada, entre
outros, pelo prprio Lvi-
Strauss. Vide as crticas
colocadas por Heilborn e
por Viveiros de Castro.
Heilborn questiona a leitura
da autora de uma viso da
sociedade na qual a troca
um pressuposto da
organizao social
opressora de parcelas da
humanidade ou da
sexualidade. Heilborn cita a
crtica de Viveiros de Castro
sobre a concepo de
intercmbio de mulheres
como "troca de pessoas",
pois o que efetivamente se
trocaria nos sistemas
culturalmente determinados
de aliana so'propriedades
simblicas, direitos, signos,
valores, por meio de
pessoas. HEILBORN. Maria
Luiza. Gnero e Hierarquia. A
costela de Ado revisitada
In: Revista Estudos Feministas.
" Nesse sentido, as crticas
que a autora formula ao
conceito patriarcado so
extremamente pertinentes.
Ela chama a ateno pra
a necessidade de manter a
distino entre a capacida-
de e necessidade de criar
um mundo sexuado e as
formas empiricamente
opressivas atravs das quais
esse mundo se organiza. Essa
distino seria obscurecida
pelas formulaes do
patriarcado. Os "sistemas
sexo e gnero", ao
contrrio, mostrariam as
relaes sociais que os
organizam. RUBIN. Op. cit.,
p. 168.
Interessa-me reter alguns aspectos do trabalho de
Rubin. Eles so importantes na medida em que permi-
tem perceber os pontos de ruptura que outras autoras,
trabalhando com a relao gnero/parentesco, tero
com ela. A leitura que Rubin faz dos autores com os
quais trabalha no a afasta dos pressupostos terico-
metodolgicos desses autores. Ao contrrio, para
"desnaturalizar" a subordinao das mulheres, ela
prope, explicitamente, "imit-los", "nos mtodos, no
nos resultados"12 , A autora pensa em termos de univer-
sais e opera com uma srie de dualismos - sexo/gnero,
natureza/cultura -, que se tornaro alvo das crticas
feministas posteriores. Este aspecto, assim como o fato
de discutir aspectos da teoria da aliana, diferencia a
autora de outras tericas anglo-saxs que, nas dcadas
seguintes, se ocupam do tema.
Rubin no reduz o parentesco "reproduo
biolgica", nem supe que as teorias do parentesco o
faam. Ao contrrio, destina pginas inteiras a mostrar
como o status socialmente definidos pelo parentesco
tem precedncia sobre o biolgico. Para ela, os siste-
mas de parentesco esto feitos de e reproduzem formas
concretas da sexualidade socialmente organizada, mas
eles so e fazem muitas outras coisas. Da mesma
maneira, no que se refere diferena sexual, a cultura
se sobrepe natureza. Na perspectiva da autora, se a
natureza fornece dados, esses dados mostrariam que a
diferena , sobretudo, cultural. Isso claramente
expressado na seguinte frase:
"Homens e mulheres so, claro, diferentes. Mas
nem to diferentes como o dia e a noite, a terra e o
cu, yin e yang, vida e morte. De fato, do ponto de
vista da natureza, homens e mulheres esto mais
prximos entre si do que de qualquer outra coisa - por
exemplo, montanhas, cangurus ou coqueiros. A idia de
que homens e mulheres diferem mais entre si do que em
relao a qualquer outra coisa deve vir de algum outro
lugar que no (seja) a natureza... longe de ser a expres-
so de diferenas naturais, a identidade de gnero a
supresso de similaridades naturais13.
Para Rubin, o parentesco criaria gnero. Seguin-
do, at certo ponto, os argumentos de Lvi-Strauss 14 no
que se refere s pr-condies necessrias para a
operao dos sistemas de casamento, ela considera
.que o parentesco instaura a diferena, a oposio,
exacerbando, no plano da cultura, as diferenas
biolgicas entre os sexos. Os sistemas de parentesco,
formas empricas e observveis de sistemas sexo/
gnero, cujas formas especficas variariam atravs das
culturas e, historicamente, envolveriam a criao social
de dois gneros dicotmicos, a partir do sexo biolgico,
13 Ibid, p. 169.
13 RUBIN, Gayle. Op. cit., p.
179. Traduo minha.
13 LVI-STRAUSS, Claude. A
Familia, Origem e Evoluo.
Porto Alegre: Editorial Villa
Marta, 1980.
''Rubin freqentemente
citada na produo
feminista, sobretudo, pela
distino sexo/gnero. Sem
dvida, h excees. Judith
Butler, resgatando um dos
melhores insights de Rubin,
uma delas. Sua formulao
crtica da "matriz heterosse-
xual" deve muito a essa
autora assim como a outras
pensadoras feministas
(Wittig, por exemplo) que
utilizaram essa noo.
BUTLER. Gender Trouble.
Feminism and the Subversion
of Identity. Nova Iorque:
Routledge, 1990.
16 Chamo a ateno para
essa indagao porque me
parece significativa na
medida em que anuncia
uma das questes que se
tornaram centrais nos
estudos de gnero
posteriormente desenvolvi-
dos. As perspectivas das
feministas "brancas" sobre o
papel das mulheres "negras"
na famlia, consideradas
como "racistas", foram
objeto de intenso debate.
Vide AMOS, Valerie e
PARMAR, Pratibha.
Challenging Imperial
Feminism, Feminist Review, n
17, July, 1984, p. 3-32;
BARRETT, Michle e
MCINTOSH, Mary.
Ethnocentrism and Socialist-
Feminist Theory, Feminist
Review, n. 20, June 1985, p.
23-49 e BHAVNANI, Kum Kum
e COULSON, Margareth.
Transforming Socialist-
Feminism: the challenge of
racism, Feminist Review, n
23, June, 1986.
uma particular diviso sexual do trabalho, provocando
a interdependncia entre homens e mulheres, e a
regulao social da sexualidade, prescrevendo ou
reprimindo arranjos divergentes dos heterossexuais.
Desta maneira poder-se-ia dizer que, para a autora, o
gnero um imperativo da cultura, que ope homens e
mulheres atravs do parentesco.
No que se refere importncia dos sistemas sexo/
gnero nas sociedades contemporneas, Rubin mostra
algumas ambivalncias. Por um lado, a autora afirma
que a organizao de sexo e gnero, no passado,
organizava a sociedade e hoje, esvaziada das funes
do passado, apenas se reproduz a si mesma. Mas Rubin
tambm afirma que parentesco e casamento, parte
de sistemas totais, fazem sempre parte de relaes
inseridas em "arranjos" polticos e econmicos. O
programa de pesquisa proposto pela autora, incluindo
nele as sociedades contemporneas, a compreen-
so da relao dos sistemas sexuais com os diversos
aspectos do social.
Em termos do debate antropolgico, as formula-
es de Rubin foram rapidamente rebatidas. No mbito
da discusso feminista, Rubin tornou-se inspiradora de
diversas linhas de trabalho, orientadas pela distino
sexo/gnero, no necessariamente centradas no
parentesco15.
medida que se difundia o trabalho com gnero,
a produo feminista preocupada com a reproduo
das convenes de sexo e gnero desenvolveu uma
linha importante de crtica famfiia, fervilhante no final
da dcada de 1970, para a qual convergiram socilo-
gas, historiadoras, psiclogas e antroplogas. Essa
produo mostra que o sistema de sexo e gnero
formulado por Rubin, plenamente incorporado, operava
como frmula orientadora. A questo bsica colocada
naquele momento era dar conta das experincias de
subordinao. A idia era, atravs de diversos procedi-
mentos, obter elementos para desafiar a fixidez da
famlia, uma entidade que aparecia, no debate pbli-
co, como sempre similar em forma e contedo e,
desnaturalizando-a, mostr-la como entidade organiza-
da atravs de estruturas hierrquicas de sexo, gnero e
gerao. Ao mesmo tempo, indagaram-se sobre as
relaes que o gnero poderia estabelecer com idade,
classe e raa' ' ' . Considerando o gnero como uma
categoria bsica de anlise, as feministas procuraram
submeter a famlia a anlises histricas e sociais. As
crticas formuladas atacaram aspectos das teorias
sociais que, para as autoras, conferiam esse halo de
imutabilidade famlia. Questionaram-se no apenas os
pressupostos sobre a naturalidade da famlia, em termos
" Vide os textos das
Conferncias de Stanford,
em 1979, publicados em:
THORNE, Barrie e YALOM,
Marilyn. Rethinking the
Family. Some Feminist
Questions. Nova Iorque:
Longman, 1986, particular-
mente YANAGISAKO, Sylvia,
ROSALDO, MIchelle e
COLLIER, Jean. Is There a
Family? New
Anthropological Views.
COLLIER, Jane e
YANAGISAKO, Sylvia. Gender
and Kinship. Essays toward a
unified analysis. Stanford:
Stanford University Press,
1987.
biolgicos, mas tambm argumentos funcionalistas
sobre a famlia", considerando que essas anlises -
particularmente as de Parsons - "congelavam" um ideal
de famlia na linguagem dos papis, transmitindo idias
fixas e dicotmicas, obscurecendo o conflito e as
diferenas de poder.
As crticas levantaram outro ponto, particularmen-
te relevante: consideraram que um dos recursos utiliza-
dos para dar famlia essa forma monoltica e singular
era subsumir nesse termo diversos elementos. O paren-
tesco, os ncleos domsticos e as concepes sobre
domesticidade propriamente dita, desapareceriam sob
a denominao de famlia. Como parte do processo de
desnaturalizao da famlia, algumas antroplogas
procuraram re-direcionar as anlises, pensando-a no
contexto das relaes de parentesco.
Esta sntese dos questionamentos levantados
pelas feministas antroplogas permite perceber que o
que estava sendo pensado como naturalizador no
eram apenas os argumentos biologizantes. As perspecti-
vas tericas - no momento, tratava-se do funcionalismo -
vistas como incapazes de dar conta de mudanas e
transformaes, aquelas que apresentassem diversos
aspectos associados ao gnero como estticos, tam-
bm eram consideradas naturalizantes. Entretanto, a
distino natureza/cultura ainda se sustentava: o
sistema sexo/gnero continuava sendo pensado como
desnaturalizador. interessante perceber que o interesse
feminista no parentesco foi retomado na segunda
metade da dcada de 1980, no contexto dos srios
questionamentos que se foram alinhavando em torno
dos supostos que embasaram a distino sexo/gnero.
Desnaturalizando o parentesco
".gnero e parentesco constroem-se mutuamen-
te. Nenhum pode ser tratado como analiticamen-
te anterior ao outro porque so percebidos (are
realized) conjuntamente em sistemas culturais,
econmicos e polticos particulares"' 8.
Algumas das autoras presentes na discusso
feminista intervieram intensamente no debate, durante
quase duas dcadas, com uma produo particular-
mente sugestiva, que permite refletir sobre deslocamen-
tos significativos nas perspectivas tericas feministas. Os
trabalhos de Sylvia Yanagisako e de Marilyn Strathern
mostram esses deslocamentos no que concerne
discusso sobre gnero e parentesco.
Na segunda metade da dcada de 1980,
Yanagisako e Collier publicaram Gender and Kinship.
Op. cit.. Vide MOORE,
Henrietta. A Passion for
Difference. Indiana University
Press, 1994 , p. 12-14 ;
STOLCKE, Verena. Is Sex to
Gender as Race to
Ethnicity? In: DEL VALLE,
Teresa. Op. cit., p. 22-24 e
HOWELL Signe e MELHUUS,
Marit. The Study of Kinship;
the Study of Person; a Study
of Gender? In: DEL VALLE.
Op. cit., p. 39-53.
20 00LLIER, Jane e
YANAGISAKO, Sylvia. Op. cit.,
p. 2-5.
21 SCHNEIDER, David. A
Critique of the Study of
Kinship. The University of
Michigan Press, 1984 .
Essays toward a unified analysis, uma coletnea extre-
mamente citada na literatura feminista que trata do
gnero"). Nesse livro, Yanagisako e Collier confrontam
abertamente supostos presentes tanto nas teorias de
parentesco como muitas das formulaes tericas
feministas. Num caminho oposto ao de Rubin, que
elaborou sua formulao dos sistemas sexo/gnero a
partir das teorias de parentesco, as autoras questionam
essas teorias a partir de reflexes estimuladas pela
percepo da maneira como o gnero opera em
diversas sociedades2.
A proposta das autoras revitalizar o estudo do
parentesco e situar o estudo do gnero no centro
terico da antropologia, questionando a fronteira entre
parentesco e gnero, enquanto dois campos de estudo.
Yanagisako e Collier afirmam que, embora intimamente
ligados, gnero e parentesco no constituiriam dois
domnios de anlise. Comentarei em seguida os proble-
mas envolvidos nessas afirmaes. Antes disso quero
completar seus argumentos, detendo-me primeiro no
autor no qual essas antroplogas procuram inspirao,
David Schneider, quem, na opinio delas, teria assenta-
do as bases para desnaturalizar o parentesco.
Schneider afirma que o saber antropolgico sobre
o parentesco - e engloba aqui tanto os tericos da
descendncia como os da aliana - deriva intimamente
das prprias noes culturais das sociedades nas quais
se formaram os antroplogos. Perguntando-se o motivo
pelo qual a reproduo assume um lugar central entre
as instituies privilegiadas para o estudo da sociedade,
o autor chega concluso de que o problema reside
na maneira como os cientistas europeus utilizaram sua
prpria cultura nativa como fonte nas maneiras de
formular e compreender o mundo. Na cultura ocidental,
os laos de sangue assumem um lugar fundamental. A
questo seria perguntar-se at que ponto isso acontece
em todas as culturas. A maneira de descobri-lo seria
compreender os smbolos e significados que configuram
culturas particulares, evitando a contaminao dos
prprios supostos nativos dos antroplogos.
Como sada, Schneider prope tomar o parentes-
co como uma questo emprica, no como um fato
universal, partindo de uma hiptese de trabalho que
indague sobre de que trata o parentesco. No se
poderia mais assumir que a cadeia genealgica
universal ou que tem o mesmo valor e significado em
todas as culturas21.
Yanagisako e Colher seguem vrios dos caminhos
apontados por Schneider, incorporando uma preocupa-
o especfica pelo gnero. Revisam criticamente as
dicotomias analticas que informaram os estudos de
22 0p. cit., p. 29.
parentesco e os estudos de gnero. A anlise das
oposies estabelecidas entre natureza/cultura, doms-
tico/pblico e produo/reproduo leva-as a concluir
que esses dualismos, assim como os conceitos que
informam as teorias de parentesco, assentam-se num
mesmo suposto. Este seria o de que a diferena biolgi-
ca na reproduo sexual seria universalmente central
nas relaes entre homens e mulheres.
As autoras consideram que gnero e parentesco,
conceitualizados como dois campos distintos de estudo,
constituiriam, de fato, um nico campo, na medida em
que foram definidos por uma nica concepo nativa
dos antroplogos: os fatos biolgicos da reproduo
sexual. Yanagisako e Colher afirmam que as teorias
sobre parentesco so, ao mesmo tempo, teorias nativas
- dos antroplogos - da reproduo biolgica e esta-
riam marcadas por supostos sobre o gnero. Ao mesmo
tempo, as formulaes sobre gnero, inclusive as
feministas, se baseariam na definio de homens e
mulheres a partir de sua funo na reproduo biolgica.
Uma questo central na reflexo das autoras ,
portanto, a necessidade de atacar - e desmontar - os
pressupostos que fazem com que as unidades fundamen-
tais do gnero, homens e mulheres, e as do parentesco,
cadeia genealgica, sejam vistos como existindo fora
da cultura; a diferena como dada e tratada como fato
pr-social2 2 . A estratgia analtica centra-se em impedir
que male e female sejam pensados como duas catego-
rias naturais de seres humanos cujas relaes se
estruturam, em todo lugar, pela sua diferena biolgica.
A idia que, reconhecendo que essas categori-
as se definem de formas diferentes em sociedades
especficas, elas no poderiam continuar sendo consi-
deradas, a priori, como categorias universais sobre as
quais se constroem relaes particulares de hierarquia
de gnero. Como conseqncia, a anlise se deslocaria
para os processos sociais e simblicos, atravs dos quais
essas categorias so construdas. Esse tipo de anlise,
voltado para a cultura a que pertencem os antroplo-
gos, mostraria como esses processos fazem com que
gnero e parentesco apaream como auto-evidentes e
como campos de atividade "natural". No que se refere
ao gnero, a pergunta a ser colocada seria: como as
sociedades particulares definem a diferena? No que se
refere ao parentesco, seria necessrio perguntar-se:
como as sociedades especficas reconhecem direitos e
alocam responsabilidades?
H vrios aspectos problemticos nas afirmaes
das autoras. Yanagisako e Colher referem-se a diversos
tericos do parentesco. Entretanto, foram e simplificam
seus argumentos, ignoram as diferenas importantes
" As autoras, contrapondo-
se idia (estrutural-
funcionalista) de sociedade
composta por uma srie de
domnios anlogos na
funo, embora no
necessariamente forma, s
instituies de nossa
sociedade, questionam a
idia de parentesco como
domnio especfico.
24 importante lembrar aqui
que em Gender and
Kinship..., e apesar de
diversas ambigidades,
Yanagisako e Collier
questionaram as teorias
clssicas do parentesco,
mas o fizeram mantendo-se
nos termos do debate
"moderno". Suas propostas
eram formuladas em termos
de totalidades sociais,
propunham modelos
sistmicos e consideravam
inevitvel a anlise
comparativa.
25 Recurso que oferece
resultados extremamente
interessantes para desven-
dar pressupostos e relaes
entre conceitos. Penso
concretamente na maneira
como Strathern pensa no
gnero, em The Gender of
the Gift - "o gnero refere-se
apreenso da diferena
entre os sexos, que assume
invariavelmente uma forma
categrica, tanto se o
sexing no corpo ou na
psique de uma pessoa for
considerada inata como se
no for" (Whether or not the
sexing of a person's body or
psyche is regarded as
innate, the apprehension of
difference between "the
sexes" invariably takes a
categorical form, and it is
this to which gender refers) -,
ou no parentesco
euroamericano, em
Necessidade de Pais... - a
maneira como os
euroamericanos pensam
sobre a formao de
relacionamentos ntimos
baseados na procriao.
Parece-me que ambas
concepes mantm o
entre suas perspectivas - e nisto seguem, sem dvida,
David Schneider -, e deixam de lado, em particular, as
perspectivas da teoria da aliana. Isto torna-se evidente
nas passagens nas quais as autoras explicitam o que
entendem por parentesco - sistema de direitos e deve-
res para a reproduo organizada da vida humana.
A argumentao interna ao texto remete a outros
problemas. Um deles reside nas ambigidades presentes
na concepo de gnero e parentesco como um nico
campo (field) de estudo. Na minha opinio, isto no se
justifica sobre a base dos argumentos levantados pelas
autoras, ou seja, por ambos estarem tingidos por um
mesmo pressuposto ou pela necessidade de criticar a
concepo de domnios funcionais que tendem a
separar o estudo do parentesco23. Yanagisako e Collier
optam, maneira de Schneider, pela idia de domnio
cultural. Pensando em termos dos significados atribudos
s relaes e aes de parentesco, consideram que o
parentesco no seria isolvel, uma vez que esses
significados perpassariam uma srie de domnios cultu-
rais - religiosidade, nacionalidade, gnero, classe.
Parece-me que, em termos de significados, o parentes-
co e, sobretudo, o gnero no so isolveis. Mas, numa
perspectiva que procura trabalhar com o parentesco
como emprico para no atribuir aos "outros" os signifi-
cados presentes na cultura ocidental, contraditrio
resolver aprioristicamente as relaes entre domnios.
Minha ltima inquietao refere-se precisamente
formulao das questes antropolgicas em termos
empricos. Compreendo as preocupaes que levam as
autoras a procurar trabalhar com o mximo de cautela
e nos termos mais neutros possveis. Mas, perguntar-se sobre
como as sociedades definem a diferena remeteria ao
gnero? Perguntar-se sobre como as sociedades reco-
nhecem direitos e obrigaes remeteria ao parentesco?
Uma proposta que proponha pr em perspectiva,
atravs do conhecimento de outras culturas, a cultura
do antroplogo - e os supostos que a embasam -, como
me parece que a das autoras, exige elementos para
criar essa perspectiva". Nesse sentido, necessrio
operar com alguns conceitos bsicos, embora abrindo
possibilidades para que adquiram outros alcances
analticos. No que se refere a pensar o parentesco, ou o
gnero, como empricos, h estratgias utilizadas por
Strathern mais apropriadas para conseguir esse objetivo.
Penso no recurso de utilizar as concepes nativas do
antroplogo, sabendo que disso se trata, iluminando-as
a partir de outras concepes nativas. Nesse sentido,
perguntar-se apenas sobre a diferena no permitiria
pr "em perspectiva" a partir do gnero nem sobre
"direitos e obrigaes" a partir do parentesco25.
referencial nativo do
antroplogo mas so
trabalhadas a partir da
perspectiva oferecida pela
anlise de outras concep-
es. STRATHERN, Marilyn.
Necessidade de Pais,
Necessidade de Mes,
Revista Estudos Feministas, p.
303, n 2/95.
26 HOWELL e MELHUUS. Op.
cit., p. 44-46.
27 Outras reaes proposta
de Yanagisako e Colher
parecem, ao contrrio,
exigir uma maior
radicalizao. Stolcke, por
exemplo, questiona o
estatuto que o biolgico
assume na proposta das
autoras. Ela considera que
deixaram de questionar que
a biologia e a fisiologia e,
portanto, a natureza como
tal, so conceitualizaes
sociopolticas. Isto resultaria
evidente luz das revises
da histria da biologia, da
embriologia e das imagens
do corpo. Vide STOLCKE,
Verena. Is Sex to Gender as
Roce to Ethnicity? In: DEL
VALLE, Teresa. Gendered
Anthropology. Nova Iorque:
Routledge, 1993, p. 22.
A proposta das autoras em relao ao gnero
marcou, no momento da publicao do texto, o
debate feminista. O impacto, nesse sentido, foi maior
que aquele decorrente das crticas s teorias de paren-
tesco. Isto talvez se deva, como afirma Stolcke, ao fato
de que os antroplogos, na atualidade, tendem a
reconhecer que as teorias sobre a concepo e sobre o
parentesco so muito mais culturais que biolgicas.
Entretanto, as autoras enfrentaram reaes adversas
tambm no que se refere ao gnero. Entre elas, algumas
mostram ambigidades no que se refere a aceitar uma
separao total do sexo. Howell e Melhuus exemplificam
essas reaes. Estas autoras, que tambm se preocu-
pam com a relao entre sexo e gnero nas teorias de
parentesco, afirmam:
"Embora as teorias sobre a procriao indubita-
velmente variem de maneira muito dramtica, isto no
significa que as diferenas fisiolgicas entre homens e
mulheres no sejam universalmente reconhecidas. Em
termos antropolgicos, o que interessa de que manei-
ra esse fato utilizado para criar significados e valores.
(.,.) O que devemos evitar , impensadamente, manter
os limites de nossas prprias dicotomias quando confron-
tamos outras (alien) construes"26.
De fato, Yanagisako e Collier propem pensar em
gnero de uma maneira to aberta que parecem
eliminar a diferena sexual como referncia para o gnero.
Nesse caso, compartilho o desconforto, pois acho que,
perdendo-se o que percebido como diferena sexual
- parafraseando a Strathern, seja ela pensada como
inata ou no - perde-se tambm o gnero27.
A discusso dos mesmos supostos que conduziram
a contestar as razes biolgicas do gnero foram deslo-
cando o debate das feministas antroplogas sobre
parentesco. O questionamento s explicaes univer-
sais, a extrema valorizao das categorias nativas e a
escrupulosa insistncia em desvendar os pressupostos
que informam as teorias antropolgicas encaminharam
a discusso para outros caminhos. Nesse percurso, as
reelaboraes das tericas feministas, aprofundando-se
nos supostos que embasam as teorias clssicas, se
deslocam das formulaes concretas das teorias de
parentesco para as formulaes sobre cultura e as
(novas) maneiras como pensada a natureza. Nesse
processo, tambm se desloca a polmica centralidade
que o gnero assumiu nos textos da dcada de 1980.
As fronteiras do natural
Nos anos 90, a discusso das feministas antroplo-
gas anglo-saxs sobre parentesco volta-se, recorrente-
" Na primeira metade da
dcada de 1990, Marilyn
Strathern publicou dois livros
nos quais analisa o
parentesco euro-americano.
Num deles, After Nature...,
no qual reconhece ter-se
inspirado em Schneider, a
autora escreveu um "relato
cultural" do parentesco
ingls. Nesse livro, Strathern
entrelaa uma diversidade
de materiais produzidos
entre 1860 e 1960 - pginas
de romances, anncios de
jornal etc. - e as anlises
sobre o parentesco
produzidas por antroplogos
ingleses. Isto porque ela
considera que o estudo
antropolgico do parentes-
co, assim como os modelos
nativos dos no antroplo-
gos (das mesmas classes
sociais s quais os antroplo-
gos pertenciam) apiam-se
fortemente na idia de que
os sistemas de parentesco
foram construdos sobre
certos fatos bem conhecidos
da natureza. O conjunto do
material iluminaria "as idias
inglesas sobre o parentes-
co". Strathern explora o que
os ingleses considerariam os
fatos do parentesco: a
individualidade das pessoas,
a diversidade etc..
STRATHERN, Marilyn. After
Nature. English kinship in the
late twentieth century.
Cambrige: Cambridge
University Press, 1992.
29 YANAGISAKO, Sylvia e
DELANEY, Carol (ed.).
Naturalizing Power, Essays in
Feminist Cultural Analysis.
Nova Iorque: Routledge,
1995, p. 14. Este livro foi
dedicado memria de
David Schneider.
30 As autoras comentam as
associaes entre a
natureza e o sobrenatural
presentes nos mitos sagrados
da Criao e como algumas
delas, tais como a associa-
o entre natural/dado por
Deus, natural/ordem
hierrquica da criao e
natural/submetido a uma
mente, para a anlise da cultura euroamericana,
indagando como natureza e cultura entram em rela-
o, provocando efeitos de naturalizao".
Os temas que estimulam a discusso sobre
parentesco so diferentes: trata-se de compreender a
naturalizao das "identidades fragmentadas e em
conflito", resultantes da crescente circulao global das
pessoas. Questes tais como o parentesco homossexual
e as novas tecnologias reprodutivas provocam intensa
reflexo e indagaes sobre o futuro da relao entre
natureza e cultura. A anlise procura ir alm do desven-
damento dos processos sociais e simblicos que fazem
com que gnero e parentesco apaream como produ-
tos naturais na sociedade euro-americana. O leque de
identidades e instituies aparentemente naturais a
serem analisadas abre-se: nacionalidade, etnicidade,
religio e sexualidade somam-se a gnero e parentesco.
Os textos publicados em Naturalizing Power, Essays
in Feminist Cultural Analysis, na metade da dcada de
1990, mostram duas perspectivas. A maior parte dos
artigos, atravs de diversos recortes empricos, focaliza a
naturalizao de uma diversidade de hierarquias
interrelacionadas. Nesse sentido, a centralidade que
outras perspectivas outorgavam categoria gnero
deslocada nos artigos. Sylvia Yanagisako e Carol Delaney,
na introduo coletnea, parecem antecipar-se a
possveis questionamentos feministas quando, comen-
tando o nexo de unio entre os artigos que compem o
livro, afirmam:
"Estes (...) ensaios constituem um gnero (gene)
de leitura que atravessa domnios culturais... O que os
torna um gnero de anlise cultural feminista que o
estmulo para desafiar os limites dos domnios e suas
afirmaes de conhecimento emergiram de uma crtica
feminista das verdades fixas do gnero"29.
verdade, no entanto, que Yanagisako e Delaney
priorizam analiticamente o gnero quando dirigem suas
reflexes para as bases dos quadros explicativos que
essencializariam as identidades. Elas exploram as narrativas
de origem euroamericanas, refletindo sobre como essas
narrativas, religiosas e cientficas, naturalizaram a viso
de mundo dessa sociedade. Yanagisako e Delaney
prestam ateno aos significados outorgados nature-
za nesses mitos, particularmente nos cientficos, que
assumiriam o lugar do sagrado para os humanistas liberais30.
Para as autoras, ao mostrar as definies de
gnero e os valores inerentes s teorias da procriao, a
assignao do sexo e da reproduo categoria da
biologia teria sido desafiada. O fato de demonstrar que
os significados de male e female no se baseiam em
diferenas naturais impulsionaria a explorao das
ordem superior, foram
incorporadas nas explica-
es cientficas euro-
americanas do sculo XIX.
Op. cit., p. 2-9.
31 STRATHERN, Marilyn.
Reproducing the Future.
Essays on Anthropology,
Kinship and the New
Reproductive Technologies.
Nova Iorque: Routledge,
1992.
33 Essa questo colocada
no contexto das grandes
questes da antropologia.
Strathern se indaga sobre as
implicaes, para a
antropologia, da incerteza
sobre o termo que se
contrape ao indivduo (a
sociedade) e sobre o
antnimo paralelo,
natureza/cultura.
33 Para que os argumentos
de Strathern fiquem mais
claros necessrio ter
presente como eia
conceitualiza a cultura:
trata-se de conexes entre
conceitos, conceitos que,
por sua vez estendem ou
deslocam seus significados
atravs de concatenaes
de idias. Dito de outro
modo, trata-se das maneiras
como as pessoas estabele-
cem analogias entre
distintos domnios de seus
mundos. Na forma de
conexo ou contraste, um
conjunto de idias pode ser
utilizado para representar
outros. Perguntar-se sobre os
efeitos das inovaes no
campo reprodutivo
perguntar-se sobre todo tipo
de relaes. Novas
combinaes no s
estenderiam os significados
dos domnios que se
justapem, mas poderiam
ter o efeito de provocar
mudana de direo, ou
seja, poderiam provocar
deslocamentos - em nfases,
dissolues e antecipaes
"rebotes" de uma rea da
vida para outra. O
parentesco seria um desses
temas que mostram
associaes.
maneiras em que esses significados articulam-se com
outras desigualdades supostamente estruturadas por
outras diferenas. A questo seria perguntar-se no s
como essas desigualdades so naturalizadas, mas como
sua distino do gnero tambm naturalizada e isto
levaria ao exame crtico das fronteiras entre o gnero e
outras categorias de diferena.
Uma outra perspectiva apresentada por Strathern,
tambm sobre a base do parentesco euro-americano,
particularmente sobre a maneira como os ingleses
concebem o parentesco. A autora tenta compreender,
a partir da discusso desse parentesco, como natureza
e cultura so colocados em novas e complexas relaes.
A preocupao pelo futuro desse par explicitada com
clareza por Strathern no contexto de suas reflexes sobre
a cultura. Embora a autora discuta sobre parentesco,
concretamente sobre as implicaes das leis inglesas
associadas s novas tecnologias reprodutivas, sua
inteno no contribuir diretamente para o debate
sobre o parentesco, mas para a reflexo sobre como
opera a cultura31 . Para Strathern, os novos tratamentos
de fecundidade desestabilizariam o conceito de
natureza e isto teria impacto sobre outras idias de
parentesco32. A Idia que a maneira como so
conceitualizadas as mudanas no campo das novas
tecnologias reprodutivas afetariam outras idias sobre o
parentesco e afetariam tambm outras relaes33.
Segundo a autora, para os ingleses, o parentesco
conectaria o domnio da cultura com o domnio da
natureza. Por parentesco, Strathern entende no s as
maneiras como os parentes interagem seno tambm
como pensam que essas relaes se constituem" Os
ingleses suporiam que formas particulares de arranjos de
parentesco so especficos de sociedades particulares,
e, nesse sentido, artificiais, mas considerariam como
dado que tratam dos fatos naturais da vida. Esses fatos
naturais, fazer sexo, transmitir genes, dar luz, pensados,
em termos amplos, como biolgicos e, mais estritamen-
te, como genticos, constituiriam a base das relaes
de parentesco do modelo reprodutivo na cultura euro-
americana35. Essas Idias de parentesco ofereceriam
uma teoria sobre a relao da sociedade humana com
o mundo natural. Ao pensar que o parentesco a
construo social dos fatos naturais, os domnios dos
assuntos sociais se combinariam com o mundo natural.
Entretanto, tambm se separariam, afirmando-se assim
a diferena entre ambos.
Em que sentido a reproduo "artificial" provo-
caria efeitos sobre o parentesco e, decorrentemente,
sobre a noo de natural, alterando o equilbrio do par
natureza/cultura? Segundo Strathern, a idia do paren-
Reproducing the Future...
Esse texto d a impresso de
outorgar pouca importncia
ao gnero. Entretanto, o
gnero recebe ateno, em
situaes especficas. Ele
integra as descries de
como melansios e ingleses
imaginam diversos aspectos
de sua socialidade.
Entretanto, quando o foco
das reflexes da autora se
desloca para as conexes
que pem em relao
domnios, o gnero no est
presente. Isso acontece
(acho) porque a anlise
opera em outro plano.
"Op. cit., p. 3.
36 A questo sintetizada
quando a autora reflete
sobre as modificaes na
concepo de paternidade
natural. "Na cultura do
sculo XX, a natureza tem
sido crescentemente
entendida como biologia...
isto significou que a idia de
parentesco natural foi
biologizada. O que
considerado como natural
adquiriu significados
especficos. E um desafio
colocado pelas novas
tecnologias reprodutivas
como elas afetaro esses
significados no futuro. Na
fala corrente, j Introduziram
a distino entre pais sociais
e biolgicos. Entretanto, a
paternidade biolgica no
reproduz com exatido o
velho conceito de parentes-
co natural; reproduz a idia,
mas introduzindo novas
diferenas. H uma nova
ambigidade no que se
refere ao que conta como
natural. O pai "natural" foi
uma vez o genitor de um
filho extramatrimonial, a
me "natural", genitora de
um filho entregue para a
adoo. Idealmente, o pai/
me (parent) social ideal
combinava os dois tipos de
credenciais.(...) As possibili-
dades contemporneas da
procriao artificial
introduzem um novo
contraste entre o processo
tesco como baseado biologicamente na procriao
integrava os repertrios culturais nativos da Europa. Nas
relaes de parentesco, a natureza representava algo
imutvel, intrnseco s pessoas e s coisas, qualidades
sem as quais elas no seriam o que eram. No se
tratava apenas de que as relaes de parentesco
fossem consideradas como construdas de materiais
naturais: a conexo entre o parentesco e os fatos
naturais da vida simbolizavam a imutabilidade nas
relaes sociais. Nesse contexto, pensar na pater/
maternidade como a implementao de uma opo e
no make up gentico como resultado da preferncia
cultural provocaria efeitos. Esses efeitos preocupam
Strathern que se indaga sobre como tudo isso operar
como analogia (em cadeia) para outras relaes' ' ' .
Para a autora, a anttese entre natureza/cultura, da
maneira como modelou a vida social inglesa no pas-
sado, ficaria achatada. Com a irrupo da
"artificialidade" na Natureza, um dos termos (Cultura)
parece consumir o outro (Natureza) como se a cultura
excedesse a si prpria.
Finalizando
Encerro agora este percurso procurando retomar
as questes formuladas no incio do texto.
interessante prestar ateno crtica que Joan
Scott, historiadora, uma das autoras feministas mais
citadas no Brasil, faz s antroplogas. Scott afirma que
elas restringem o gnero ao parentesco, focalizando o
ncleo domstico e a famlia como base para a organi-
zao socia137 . Certamente inspirada em Rubin, a autora
sustenta que faz pouco sentido reconduzir foradamente
essas instituies sua utilidade funcional no sistema de
parentesco, ou discutir que as relaes entre homens e
mulheres so artefatos de sistemas de parentesco (mais
antigos) baseados no intercmbio de mulheres. A crtica
de Scott centra-se na idia de que necessrio traba-
lhar com uma viso mais ampla sobre o gnero, que
inclua no apenas o parentesco, mas tambm, particu-
larmente no caso das sociedades complexas modernas,
o mercado de trabalho, a educao, a poltica.
Retomando agora as crticas de Scott, considero
que, embora essa crtica possa ser compreendida, em
parte, pelas ambivalncias apresentadas no trabalho
de Rubin, a argumentao de Scott apresenta diversos
problemas nos quais vale a pena pensar pois podem
dar indcios da dificuldade de insero da produo
das antroplogas na discusso feminista em sentido
amplo. Scott parece operar com a noo implcita de
antropologia como sinnimo do estudo das sociedades
natural e o artificial: a
reproduo assistida cria o
pai biolgico como
categoria separada. Atravs
do mesmo processo, o pai
social marcado como
potencialmente deficiente
em credenciais biolgi-
cas. (...) O efeito o
deslocamento dos usos
anteriores. Assim, o pai
-natural- do futuro (...) bem
poder ser aquele que no
exija tcnicas especiais e
para o qual no se precise
de legislao especfica.
Nesse caso, o pai natural
combinar atributos
biolgicos e sociais. (...) H
uma dupla Interveno no
parentesco: avanos
tecnolgicos e mdicos
intervm nos fatos naturais
da procriao e a legisla-
o o faz nos fatos sociais do
reconhecimento de paren-
tesco." Op. cit., p. 19-20.
SCOTT, Joan Wallach.
Gender and the Politics of
History. Nova Iorque:
Columbia University Press,
1988, p. 43-44.
"Idem.
" O paper que deu origem
ao capitulo Gender: a useful
category of historical
analysis, no qual a critica
formulada, foi preparado
para ser apresentado, pela
primeira vez. em 1985. A
Conferncia de Bellagio, o
encontro sobre o tema que
talvez tenha provocado o
maior impacto na antropolo-
gia feminista, foi realizada,
em 1982, na Itlia. Vide
resenha do encontro em
TSING, Anna e YANAGISAKO,
Sylvia. Feminism and Kinship
Theory, Current
Anthropologist, vol. 24, n 4,
August-October 1983, p. 511-
516 e o livro resultante dele,
referncia recorrente nos
textos das antroplogas.
COLLIER. Jane e
YANAGISAKO, Sylvia. Gender
and Kinship. Essays toward a
unifled analysis. Stanford:
Stanford University Press,
1987.
primitivas. Isto implica ignorar o sentido do conhecimen-
to antropolgico e no compreender as implicaes de
uma teoria do parentesco como aquela com a qual
Rubin dialoga, para a antropologia. Isto tem conseqn-
cias que Scott parece no perceber quando afirma que
os antroplogos limitam o gnero ao parentesco. Essas
conseqncias tornam-se evidentes na discusso das
feministas/antroplogas quando, no trabalho desenvol-
vido a partir do gnero, olham criticamente para a maneira
em que os supostos do conhecimento ocidental embasam
as maneiras de pensar a famlia e as teorias de paren-
tesco38. Talvez precisamente por isso, ao escrever aquela
avaliao, a autora ignorasse a linha de trabalhos
desenvolvida por feministas-antroplogas aqui apresen-
tadas, entre as que alguns tratam especificamente da
sociedade ocidental contempornea' ' ' . Cito Scott
apenas como exemplo, pois a "evitao" em relao
produo das antroplogas inspiradas pelo feminismo
recorrente4 . E essa relao paradoxal pois o contrrio,
o estmulo provocado na produo dessas antroplogas
pela discusso feminista em sentido amplo, evidente.
Isso manifesta-se nos textos comentados. Todos
tratam de gnero e parentesco. Todos afirmam a
importncia de trabalhar com parentesco (e gnero)
nas sociedades contemporneas' ". As autoras comenta-
das compartilham a obsesso feminista por desnaturalizar
as hierarquias de diferena atravs das quais se estabe-
lecem relaes de poder. H alguns acordos no que se
refere ao contedo dessa desnaturalizao. Trata-se de
compreender como os processos de construo de
identidades e de laos sociais aparecem ancorados na
natureza, na biologia ou em alguma instncia divina.
Entretanto, h divergncias em torn dos limites do que
pode ser pensado como construdo e o que no. Acho
que essas divergncias estabelecem a diferena entre
as maneiras de pensar na relao entre gnero e
parentesco. Nesse sentido, na medida em que natureza
e cultura so colocadas em relaes diferentes, no
seria possvel pensar que, nas formulaes dessas
autoras, a relao entre gnero e parentesco a mesma.
Algumas formulaes dessa relao so elabora-
das a partir da anlise de gnero e parentesco como
empricos. Porm, que sentido tem esse tipo de anlise,
numa perspectiva antropolgica? Tenho claras as
restries que muitos antroplogos fazem s formula-
es de Schneider. Isto , a tendncia a dissolver por
completo o parentesco ao trat-lo a partir da oposio
sociedade/cultura. O parentesco seria pensado como
fenmeno cultural puro, sem qualquer relao com a
estrutura social. Essa posio impossibilitaria as tentativas
de definir universais no mbito do parentesco4 2.
Parece-me que, na maneira como o parentesco
trabalhado por algumas destas autoras, na medida
em que se centram na ao social, no se trata de
"pura" cultura. Isto no elimina, claro, o problema dos
universais. Mas a questo perguntar-se: a tenso entre
universal e particular deve ser necessariamente resol-
vida a partir dos universais? Quero dizer que trabalhar
com parentesco ou gnero como empricos no
implica, necessariamente, a limitao ao particular,
nem a renncia a uma viso global sobre o social,
embora signifique o abandono da tentativa de alcan-
ar essa viso a partir do parentesco entendido como
construo analtica. Pode ser apenas (mais) um dos
caminhos para procurar a perspectiva que , sim,
requisito antropolgico.
4 Essa "dinmica",
detectvel na produo
das tericas feministas, se
reproduz com conotaes
talvez mais srias, minha
volta, no Brasil. Alunos/as
interessados/as no debate
feminista, muitos matricula-
dos em programas de
antropologia, lem com
avidez e decodificam
pacientemente a produo
de filsofas, historiadoras da
cincia e psicanalistas, cuja
retrica est longe de ser
simples. Entretanto, quando
se trata dos escritos de
antroplogas, a dificuldade/
rejeio evidente.
Dificuldades anlogas
suscitadas pela preferncia
dos jovens antroplogos por
outras disciplinas tm se
manifestado em outras
situaes. Vide, por
exemplo, os comentrios de
Eduardo Viveiros de Castro.
CASTRO, Eduardo Viveiros
de. Sobre a Antropologia
Hoje: te(i)ma para discusso.
In: O Ensino da Antropologia
no Brasil. Temas para uma
discusso. ABA. Associao
Brasileira de Antropologia.
Mime, 1995, p. 5-9.
4' Assinalei que, apesar das
ambigidades, Rubin afirma
este ponto. Yanagisako e
Colher insistem na necessida-
de de faz-lo. Contrapondo-
se s perspectivas
funcionalistas que impera-
ram em alguns estudos de
famlia, nos quais o
parentesco foi reduzido
sua funo primria de
reproduo e unidade
reprodutiva primria, a
famlia nuclear, consideram
que trabalhar com
parentesco permitiria
desnaturalizar esse tipo de
perspectiva. Isto porque
permitira introduzir um leque
de relaes e prticas na
anlise da famlia, ignorados
nesses estudos. COLLIER e
YANAGISAKO. Op. cit., p. 3.
42 FILHO. Op. cit., p. 30;
CASTRO. Op. cit..
estudos histricos
uma revista semestral
cujos nmeros so dedicados
a temas especficos.
Os prximos nmeros trataro
de Arquivos pessoais e
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