A PROEMINNCIA DA MO DIREITA: UM ESTUDO SOBRE A POLARIDADE RELIGIOSA, HERTZ

Rebeca Campos Ferreira1

A proeminncia da mo direita: um estudo sobre a polaridade religiosa, de Hertz, publicado em Religio e Sociedade (1980), originalmente ensaio do grupo LAnne Sociologique. O autor membro da escola sociolgica francesa, e a partir de reflexes sobre a polaridade entre as mos, tomada com farto material etnogrfico, concretiza as principais teorias do grupo sobre o principio bsico da religio: a oposio entre sagrado e profano. E nesse sentido, o corpo humano a demonstrao da sua tese de que o coletivo (ou espiritual) superimpe-se ao orgnico e individual, uma vez que a simples oposio entre as mos no natural: est carregada de significados culturais e serve como representao de divises e hierarquias sociais. Na seo intitulada Assimetria orgnica, Hertz se refere a uma hierarquia social, a qual afirma estar baseada na natureza para dar-lhe legitimidade, tradio e proteo a inovaes. Contudo, o que se verifica, apesar da semelhana, a desigualdade entre as mos: para a direita as honras e mritos, para a esquerda o desprezo. a direita a que age, e a esquerda se contenta a auxili-la. So feitas ainda relaes entre a mo direita tomada enquanto a aristocracia e a nobreza, ao passo que a esquerda remete s pessoas comuns e servido. Todavia, a proeminncia da mo direita no pode ser tomada como resultado do organismo, uma vez que se deve convenes sociais e crenas. O autor vai analisar as tentativas em atribuir causa anatmica desteridade, tomando a prerrogativa da mo direita na assimetria dos centros nervosos; porm, h dificuldade em provar. Isso porque o privilgio no inerente estrutura humana e deve sua origem a condies exteriores ao organismo. A ideia no negar radicalmente a causa orgnica, mas t-la como insuficiente para explicaes do fenmeno. Passa a considerar a presso que a sociedade exerce sob os canhotos, e estes, apesar dela, mantm a preferncia instintiva pelo uso da mo esquerda. H disposio congnita para a
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Pesquisadora do Ncleo de Antropologia do Direito (NADIR-USP); Doutoranda em Direito do Programa de PsGraduao em Antropologia Social pela USP; Bacharel em Cincias Sociais pela FFLCH-USP. Desenvolve projeto de pesquisa financiado pela FAPESP. E-mail: rebecca.campos@gmail.com

Revista Cincias Sociais em Perspectiva ISSN: 1981-4747 (eletrnica) 1677-9665 (impressa) Vol. 10 N 19 2 Semestre de 2011

assimetria, no preciso negar, mas no tomar como explicao da preponderncia absoluta da mo direita. Isso no aconteceria se no fosse fixado e reforado por influncias que so exteriores ao corpo humano. H um privilgio institudo pela sociedade, que somado questo orgnica, favorecida por uma educao que valoriza a mo direita enquanto reprime a esquerda. Por exemplo, a boa educao de uma criana tornar sua mo esquerda inativa. E aos canhotos, a educao luta contra o instinto, e a freqente ambidestria. Por outro lado, no que a mo esquerda no teria poder ou fora. Ao contrrio, ela submetida mutilao social, processo este que afetaria a funo, no a forma. fisiolgica, no anatmica; e a sociedade fora por sanes positivas (ser canhoto infrao, que leva a reprovao social). Em suma, a assimetria orgnica tomada enquanto fato e enquanto ideal, mas no determinante capaz de explicar a origem e sua razo de existncia. Na segunda parte, Polaridade Religiosa, Hertz afirma que a preponderncia da mo direita imposta pela coero social, garantida por sanes. E outra proibio age na mo esquerda e a paralisa, fato que ressalta a diferena em valor e funo dos dois lados do corpo: o que tem caractersticas de instituio social. O estudo para traar a gnese de um imperativo, que esttico, mas, sobretudo, moral. As idias secularizadas, que dominam a conduta, nasceram de forma mstica, no reino das crenas. E assim vai explicar a dominncia da mo direita em um estudo comparativo de representaes coletivas. Considerando a oposio fundamental que domina o mundo espiritual entre o Sagrado e o Profano todas as coisas objetos, seres, representaes, atos, etc estaro impregnados com essncia que os separa e lhes outorga poderes, e os sujeita a regras e restries. E junto com a qualidade mstica atribuda coloca-se uma oposio fundamental, separa em classes opostas, que no devem se tocar. Da a variedade de proibies e tabus, para manter a separao e proteger ambos os mundos. A anttese sagrado-profano varia de acordo com a posio na esfera religiosa, que classifica os seres. As coisas no so de mesma ordem, como no so os poderes: uns perturbam a harmonia da natureza das coisas (estes impe medo e averso), outros esto de acordo com a ordem do universo.

Recebido em: 24/10/2011 Aprovado em: 29/05/2012

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A partir de R. Smith, Hertz retoma a noo de tabu, este que compreende simultaneamente o sagrado e o impuro, o divino e o demonaco. Sendo assim, o impuro separado do sagrado, cada qual em um plo extremo. Contudo, o profano no puramente negativo, mas sim antagnico: pelo seu contato degrada, muda a essncia do que sagrado. Um nada ativo e contagioso, que coloca a noo da impureza e do contagio, figurando influncia nociva sobre no que dotado de santidade. Porm, vale ressaltar que a transio imperceptvel entre a falta de poderes sagrados e a posse de poderes sinistros. A classificao que domina a conscincia religiosa tem afinidade natural, equivalncia, entre o impuro e o profano, cujo plo negativo, noes que se combinam em oposio ao sagrado, com plo positivo do universo espiritual. O dualismo a essncia do pensamento primitivo e domina a organizao social. Numa tribo, duas metades ou fratrias so opostas como sagrado e profano. O que est no interior sagrado, e proibido, a metade oposta profana. A existncia da outra metade serve para exercer funes que so proibidas a cada parte condio necessria para a vida social. Portanto, a comunidade primitiva investida de carter religioso. O dualismo substitudo, com a evoluo da sociedade, por uma estrutura hierrquica rgida. Ao invs de cls separados e equivalentes surgem castas e classes, onde o topo o sagrado, no h equivalncia, e a base profana, inferior. Mas o principio de atribuio: em sociedades primitivas ou modernas, o mesmo: a polaridade social ainda reflexo e consequncia da polaridade religiosa. Toma-se o universo como dividido em esferas contrastantes, que se atraem e se repelem conforme gravitam no sentido de um ou outro plo. Os poderes favorveis esto na esfera do sagrado, enquanto o profano capaz de violar. O profano e o impuro so poderes enfraquecedores e prejudiciais, exercem influncia funesta que danificam o indivduo. De um lado o plo da fora, do bem e da vida; e do outro a fraqueza, o mal, e a morte. Os deuses e os demnios. As oposies da natureza mostram tambm o dualismo fundamental: claro e escuro, dia e noite, leste e oeste, norte e sul, alto e baixo, cu e terra. Representam no imaginrio e localizam no espao as duas classes contraditrias de poderes. Acrescenta-se ainda o pensamento primitivo quando atribui um sexo aos seres do universo e objetos. Por exemplo, o que se d entre os Maori: masculino tudo que bom, e feminino o que ruim. O homem o sagrado, a mulher o profano, mas que tem seu poder e seu
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lugar no reino da bruxaria, do mistrio, enquanto na sociedade passiva e fraca. Dois sexos correspondem tambm ao sagrado-profano ou impuro, bem e mal. E a separao entre sexos vai tambm a diviso do trabalho, de modo que no h mistura ou confuso. A distino csmica tambm baseada na anttese religiosa primordial. O dualismo marca o pensamento inteiro das comunidades primitivas, influncia a atividade religiosa, uma vez que a atividade ritual dirigida por referncia a dois plos opostos, cada um com uma funo, que corresponde ao contraditrio e complementar da vida. Tem-se, portanto, que a Lei da Polaridade tudo governa, e sendo assim, por que o corpo humano escaparia? No, ele no pode escapar. A sociedade e o universo tm um lado nobre e sagrado, e outro impuro e profano. Um forte, masculino, ativo; e outro fraco, feminino e passivo. De um lado o direito, de outro o esquerdo. Nada no universo simtrico, porque segue a polaridade religiosa. E o corpo humano tambm a segue. Ele no poderia ser simtrico, pois seria exceo anmala, que arruinaria o mundo espiritual. Na separao e contraste polaridade se tm mutuamente exclusivos e excludentes os poderes. Logo, no podem ocupar a mesma mo. A interdio recproca, a lei da incompatibilidade dos opostos, vale pra todo o mundo da religio, para a sociedade e para o universo e vale tambm para o corpo. Se a assimetria orgnica no existisse, ela seria inventada para se adequar a lei da polaridade religiosa que rege o universo. Na terceira seo, Hertz se volta s caractersticas da mo esquerda e da mo direita, remetendo conscincia coletiva, esta que concebe e avalia de forma diferente cada uma das mos. Tal fato aparece tambm na linguagem e no contraste entre as palavras que designam cada um dos lados. Os termos para a direita so unos e estveis, para a esquerda so mltiplos e instveis, aparentemente para reduzir o mal que ela carregaria. As palavras que atribuem direita evocam coisas boas, para esquerda, o contrrio. So construes arbitrrias. Para a direita o bom, o bem, ativo, forte, sagrado. Para a esquerda, o ruim e mal, fraco e passivo, o profano e o impuro. Os anjos e os demnios, novamente. Coisas boas vm pela direita, as ms influncias pela esquerda (frequentemente protegida por amuletos).

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Os termos que designam cada um dos lados remetem a caractersticas que so intercambiveis, mas no simultneas. Uma anula a outra. Os termos designam a mesma categoria de coisas, natureza comum, mesma orientao para um dos plos do mundo mstico. Portanto, conclui que uma tabela de contrrios que se equilibram constitutiva do universo. Uma leve diferena de fora fsica em uma das mos no poderia mesmo explicar a diferenciao sobre elas, que vigorosa e profunda. Direita e esquerda vo alm do corpo humano abarcam o universo inteiro. A oposio entre direita e esquerda tem o mesmo significado e aplicao que contrastes que esto por toda a parte, diferentes porm redutveis ao princpio comum. Em As funes das duas mos, Hertz considera que as diferentes caractersticas atribudas aos lados determinam a diferena de posio e funo das duas mos. Ou seja, cada mo age de acordo com a natureza das caractersticas dos lados: A mo direita o alto, poder, o bem, e a esquerda o baixo, o fraco, o mal. Considerando que as mos so instrumentos com os quais os indivduos agem, exemplifica-se na devoo: a mo direita, o sagrado, usada para abenoar, consagrar, benzer. Enquanto isso, os poderes sinistros ocupam o lado esquerdo. A mo esquerda fica com ritos funerrios, com exorcismo. Em suma, no se trata de fora ou habilidade, mas de funes diferentes, vindas das caractersticas diferentes de cada um dos lados, e incompatveis, de natureza contrria. Contudo, a mo esquerda no desprovida de poder o seu poder o oculto, misterioso, ilegtimo profano. Causa medo e repulsa. Quando a mo esquerda dotada, sinal de natureza perversa. contrrio a ordem das coisas. E so possveis bruxos e feiticeiros. E inversamente, a preponderncia exclusiva da mo direita sinal divino, imune ao profano e ao impuro. Canhotos tendem as impurezas, o que evidencia a seleo social que favorece destros. A educao dirigida no sentido de paralizar a mo esquerda para o desenvolvimento da direita o que chama de mutilao social. A vida social envolve um grande nmero de prticas que so estreitamente ligadas vida religiosa, sem serem parte integral dela. Na mo direita esto os atos porque no lado direito esto os poderes que os tornam bons e eficazes. E a mo esquerda no pode concluir atos vlidos, est privada de poder e de prestigio, porque o lado esquerdo da fraude, da traio. Isso porque os lados direito e esquerdo so de valor e dignidade diferente.

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Os usos que parecem ser puras convenes tm significado relacionado s crenas que lhe deram origem. E mesmo longe do santurio, o domnio dos conceitos religiosos to poderoso quanto dentro deles. Segundo Hertz, o que preciso ter em mente a significao religiosa primeira do contraste entre direita e esquerda. Esta que atua nas mos. De um extremo a outro do mundo, em cada sociedade, em todos os lugares, sagrados, profanos, no trono, na sala de jantar, na batalha, na industria, na sala de julgamento. Em qualquer lugar h uma lei imutvel que governa as funes das duas mos. O profano no se mistura com o sagrado, logo a mo esquerda no pode violar a mo direita. A supremacia da mo direita efeito e condio necessria da ordem que governa e mantm o universo. Portanto, a anlise das caractersticas dos lados esquerdo e direito e das funes atribudas a cada uma das mos confirmam a tese primordial da obra de Hertz: que o coletivo (ou espiritual) super impe-se ao orgnico e individual. Nesse sentido, a diferenciao obrigatria entre os lados do corpo um caso particular, uma conseqncia, apenas parte do dualismo inerente ao pensamento. So necessidades religiosas que levam a preponderncia da mo direita. Mas como o lado sagrado atribudo ao direito? Alguns argumentam que a associao se d pela adorao ao sol. Como se os lados do corpo servissem aos pontos cardeais. Mas essa idia est apoiada em concepes naturalistas, o que estaria fora de moda. O mundo externo d preciso s noes religiosas, mas no as cria. As distines aplicadas ao espao e ao corpo tm mesma natureza, sendo assim, no se pode afirmar qual veio primeiro. Tem mesma origem: a oposio entre sagrado e profano. Vo ento procurar na estrutura do organismo a linha divisria, que dirige o fluxo do bem para o lado direito. A coao que exercida pela educao, representaes e atitudes de carter individual e coletivo. A causa da diferenciao est alm do individuo, est na constituio da conscincia coletiva. Ou seja, a idia j est formada, e a insignificante assimetria corporal a vira numa direo. A coao social adiciona aos membros opostos e neles incorpora qualidades opostas, que do a iluso de emanar espontaneamente da natureza.

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O desenvolvimento exclusivo da mo direita como proeminncia moral, em detrimento da paralisao da mo esquerda expressa a vontade de fazer o sagrado prevalecer sobre o profano. O homem um ser duplo e sua esquerda e a direita so diferentes. No aqui que se procura a causa e o significado da polaridade que domina a vida religiosa e impe-se ao corpo. O corpo no explica, conseqncia da polaridade religiosa. um problema particular que remete a outro mais geral. A assimetria e a diferenciao das mos remetem a questo mais geral: a polaridade religiosa que governa o universo e impe-se pela conscincia coletiva. As representaes intelectuais e morais para a esquerda e para a direita so categorias anteriores aos indivduos e experincias individuais, ligadas a estrutura do pensamento social. So categorias transcendentes. Os diferentes atributos das duas mos so, em parte, trabalho da vontade humana, mas h causas sociais que levaram a diferenciao. No entanto, essas causas sociais no so imutveis. Foram idias religiosas antigas que colocaram distancias e fundou a preponderncia exclusiva da mo direita. Mas essas idias enfraquecem. A distino bem e mal ligada anttese esquerda e direita no deixar de existir na conscincia coletiva, mas a mo esquerda poder ser menos vtima da coero social. Um ideal mstico fez por muito tempo um indivduo unilateral, mutilado socialmente. A oposio no desaparece, mas a mo esquerda poder um dia desenvolver-se mais harmoniosamente.

(Resenha escrita por uma canhota)

REFERNCIA BIBLIOGRFICA

HERTZ, Robert. A proeminncia da mo direita: um estudo sobre a polaridade religiosa. In. Religio e Sociedade, vol.06, 1980.

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