Resumo

O texto aborda aspectos do envelhecimento e seus

novos paradigmas. bem conhecida a relao
entre envelhecimento e o aumento da prevalncia
de doenas e, consequentemente, do consumo de
frmacos, perda progressiva de funcionalidade e
maior utilizao dos servios de sade. No entanto,
observam-se, a partir da segunda metade do sculo
XX, rpidas transformaes no modo de se ver e
se viver a velhice. Nos ltimos anos, o aumento de
pessoas mais velhas ocorre de modo simultneo
ampliao da classe mdia brasileira, com marcado
impacto na possibilidade de acesso e consumo de
determinados bens e servios, produzindo-se novas
necessidades sociais. O tempo da velhice e os papis
sociais a ele atribudos sempre variaram segundo o
horizonte histrico das diferentes sociedades. Mais
recentemente o envelhecimento vem sendo associa-
do imagem positiva de se viver mais e melhor. En-
tretanto, os avanos no se concretizam para todos
os cidados. As sociedades capitalistas atravessadas
pela desigualdade distributiva suscitam desaos
ligados s camadas mais pobres e desassistidas,
assim como ao lugar a ser ocupado pelos novos e
novssimos velhos.
Palavras-chave: Idoso; Envelhecimento; Populao.
Monica Rebouas
Doutora em Sade Coletiva. Pesquisadora no Departamento de
Medicina Preventiva da Universidade Federal de So Paulo.
Endereo: Rua Bela Cintra, 672, Sala 1004, Consolao, CEP 01415-
002, So Paulo, SP, Brasil.
E-mail: monicareboucas@terra.com.br
Marina Ruiz de Matos
Doutora em Sade Coletiva. Professora convidada do Departamen-
to de Medicina Preventiva da Universidade Federal de So Paulo.
Endereo: Rua Borges Lagoa, 1341, Vila Clementino, CEP 04038-034,
So Paulo, SP, Brasil.
E-mail: marina.matos@unifesp.br
Luiz Roberto Ramos
Pos-Doutor em Neuropsicogeriatria. Professor Titular do Depar-
tamento de Medicina Preventiva da Universidade Federal de So
Paulo.
Endereo: Rua Borges Lagoa, 1341, Vila Clementino, CEP 04038-034,
So Paulo, SP, Brasil.
E-mail: lrramos@unifesp.br
Luiz Carlos de Oliveira Ceclio
Doutor em Sade Coletiva. Professor Livre Docente do Departamen-
to de Medicina Preventiva da Universidade Federal de So Paulo.
Endereo: Rua Borges Lagoa, 1341, Vila Clementino, CEP 04038-034,
So Paulo, SP, Brasil.
E-mail: luiz.cecilio@unifesp.br
O que h de novo em ser velho
Whats new about being old
1226 Sade Soc. So Paulo, v.22, n.4, p.1226-1235, 2013
Abstract
This paper discusses aspects of aging and its new
paradigms. The relationship between aging and
increased frequency of illness and consumption of
drugs, progressive loss of functionality and greater
reliance on health services is well known. However,
from the second half of the twentieth century, rapid
changes in the way of seeing and living old age have
been observed. In recent years, the increase in the
number of older people has occurred simultaneously
with the expansion of the Brazilian middle class,
with a strong impact on the accessibility and con-
sumption of certain goods and services, producing
new social needs. The time of old age and social roles
assigned to it has always varied according to the his-
torical horizon of different societies. More recently,
aging has been associated with positive image of
living longer and better. However, this progress has
not come true for all citizens. Capitalist societies
are marked by distributive inequality and in this
situation there are challenges linked to the poor and
underserved, as well as the place to be occupied by
the young and the new old people.
Keywords: Aged; Aging; Population.
A questo
A partir de meados do sculo XX, ocorreu intenso
movimento dirigido compreenso de um novo fe-
nmeno da vida humana a permanncia cada vez
maior dos indivduos na etapa da velhice. Ao longo
da histria, o intervalo entre ser velho e morrer
resumia-se a um pequeno nmero de anos. O tempo
da velhice e os papis sociais a ele atribudos va-
riaram segundo o horizonte histrico das diferentes
sociedades e seus limites de longevidade, mas era
inequvoca a relao velhice-morte.
Lima (2004) aponta que a humanidade atraves-
sou vrios sculos para ultrapassar uma vida mdia
de 30 anos. Foi somente a partir da dcada de 1950
que houve um impacto signicativo na esperana de
vida das populaes benecirias do avano cient-
co e tcnico iniciado no sculo XIX e acelerado
pelas duas Guerras Mundiais. Ao avaliar as causas
dessa transio demogrca, Minayo (1997) aponta
desde mudanas no plano geral da sociedade, como
alteraes no sistema produtivo e novo padro de
urbanizao, at aes especiais na rea da sade,
como formulao de programas ligados a doenas
especcas, imunizao em massa e ampliao da
cobertura da assistncia mdica.
No caso brasileiro, os censos demogrficos
demonstram que em 1950 a vida mdia era de 43,3
anos. Em 2000, passou a 73,9 anos e a 77,4 em 2010.
Anlises mais desagregadas mostram uma vida
mdia superior a 80 anos para mulheres que vivem
em reas urbanas desenvolvidas. Este aumento na
expectativa de vida gerou aspectos novos nas formas
de pensar e interagir com o signicado e a maneira
de viver o envelhecimento (IBGE 1956, 2001, 2013;
SEADE 2008).
Podem ser assinalados, entre vrias vertentes
de investigao, dois ngulos cujo sentido parece
essencial. O primeiro o de reconhecer que grupos
sociais e circunstncias transformaram uma situa-
o restrita ao mbito familiar, individual, subjetivo,
com caractersticas e comportamentos especcos,
em uma questo coletiva, pblica e em decorrncia,
poltica. O segundo como os que envelhecem em
tempos atuais, como causa e ao mesmo tempo con-
sequncia das mudanas sociais, formulam novos
estilos de vida, valores e identidades socialmente
reconhecidas.
Sade Soc. So Paulo, v.22, n.4, p.1226-1235, 2013 1227
Organizado como ensaio, o presente trabalho
aborda a velhice em sua dimenso social e levanta
possibilidades de anlise. Os autores partem da
ideia de que o envelhecimento populacional pode ser
tambm considerado em sua dimenso que atinge
a classe mdia e, por sua vez, induz expanso do
mercado, do consumo, dos bens e servios ligados
manuteno corporal. A esses aspectos associa-se
o papel da mdia e das polticas ligadas promoo
e preveno da denominada velhice saudvel; cor-
roborando com desaos de pensar o que h de novo
entre brasileiros mais velhos.
Os velhos-velhos
No plano biolgico, as formas de manter o corpo
saudvel so sobejamente conhecidas, assim como
os cuidados necessrios para prevenir, controlar ou
mesmo monitorar grande parte das doenas. Conhe-
cidos tambm so os fatores sociais que interagem
em diferentes situaes, resultando em mltiplas
formas de conduzir a sade, dicultando precisar
o papel desta rede multidimensional de interaes
no processo sade-doena responsvel por nmero
cada vez maior de pessoas vivendo mais na atuali-
dade (Camarano e col., 1999).
Dados do Brasil, relativos s pessoas com
sessenta anos e mais de idade na dcada de 1990,
permitem a obteno de um retrato do mercado de
trabalho ao longo dos ltimos trinta anos, ou seja,
dos que vivenciaram esse perodo marcado pelo m
do chamado milagre brasileiro, intensicado pelas
crises internacionais e consequente diminuio de
empregos, mudana dos polos produtivos, alm de
outros componentes da matriz neoliberal (Singer,
1975). A partir de 1980, no plano macroeconmico,
as caractersticas principais foram a globalizao
nanceira e a despolitizao da economia, com re-
exos importantes nos mercados locais de trabalho.
Para reduzir o impacto da recesso econmica,
hiperinflao e especulao financeira desse
perodo, vrios foram os planos de estabilizao e
combate inao. Somente na dcada de 80 foram
lanados os planos Cruzado I, Cruzado II, Bresser,
Vero e o Cruzado Novo. Como resultado, ocorreu o
crescimento da pobreza e desigualdade, excluso e
desemprego (Matos, 2009).
Os dados da Tabela 1 mostram que a populao
brasileira, naquela dcada, era composta por 15
milhes de pessoas idosas, o que representava cerca
de 10% dos habitantes do Pas, dos quais 92% eram
brancos ou pardos. Mais da metade das pessoas
residia acompanhada, devido ao casamento ou out-
ros arranjos familiares e, a quase totalidade (90%),
referia escolaridade abaixo do nvel mdio.
Na tabela 2 possvel observar o impacto da
situao econmica enfrentado por aquele segmento
populacional. Aproximadamente um quarto (23%)
dos idosos foi classicado como pobre. Aposenta-
doria e trabalho eram as fontes de rendimentos
mais frequentes e a maioria mencionava receber
menos que dois salrios mnimos. Vale lembrar que
o salrio mnimo esteve congelado ou com reajustes
abaixo da inao por longos perodos durante a
dcada de 1970 e 1980. Ressalte-se tambm que,
entre vrios outros problemas, a situao de crise
no mercado de trabalho acarretou o crescimento do
dcit da previdncia, uma vez que o sistema baseia-
se na contribuio que depende do emprego formal.
A tabela tambm aponta que, como esperado, ocorre
diminuio da participao na fora de trabalho,
medida que aumenta a idade da populao.
Em conjunto, as informaes das tabelas 1 e 2
sugerem as diferentes manifestaes e ajustes real-
izados no cotidiano dos idosos. Essas interaes so
atravessadas pelas diferentes situaes de renda,
acesso e consumo de vrios tipos de bens e servios
(Silveira e col., 2002). Neste sentido, os grupos de
extrao social mais baixa como os que aparecem
nos dados levantados, tm maior diculdade no
consumo de vrios itens resultando em condies
de vida bastante heterogneas (Almeida e col., 2002;
Barreto, 2006).
No caso dos idosos, acrescente-se a importncia
do papel da sade fsica como indicador estratgico
nesta interao (Rebouas e Pereira, 2008). Refor-
ando este aspecto, destaca-se o fato de a maioria
ser portadora de pelo menos uma doena crnica
(Ramos e Goihman, 1989; Ramos e col., 2001; Lima-
Costa e col., 2003). Suas despesas so naturalmente
sobrecarregadas pelos custos de medicamentos e
cuidados com sade e potencializadas quando a
condio social for desfavorvel (Barros e col., 1999;
Marin e col., 2008). A maior frequncia de agravos
crnicos entre idosos tambm se associa gravidade
das manifestaes de doenas agudas. Situaes
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como as das epidemias de gripe registram casos
mais severos entre os idosos (Luna, 2002).
Corroboram com o contedo do pargrafo ante-
rior, as ideias de Papalo Netto (2007), sobre a con-
scincia da velhice que, segundo o autor, vincula-se
a padres estabelecidos historicamente. Um deles
resume-se na comprovao de nitude, e outro, na
constatao de maior frequncia de doenas entre
os mais velhos, ambos conrmando a inexorvel
ao do tempo, independentemente da tecnologia.
O envelhecimento dos indivduos caracteriza-se,
ento, por alteraes fsicas que se associam ao
declnio de desempenho de diversos rgos. Neste
sentido, Ramos (1993, 2003) discute o fato de que
mesmo o envelhecer livre de doena envolve algum
grau de perda funcional, expressa por diminuio
discreta, porm contnua, de vigor, fora, prontido,
velocidade de reao. Essas constataes levam a
pensar o processo de envelhecer por meio dos para-
digmas nos quais as alteraes biolgicas alteram
progressivamente o corpo, tornando-o suscetvel s
agresses e nalmente o levando morte (Papalo
Netto, 2007).
A reexo sobre a elevada frequncia de doen-
as entre idosos desencadeia outra, sobre o uso de
instituies de sade a m de atender a essas de-
mandas do corpo. E os dados apresentados na tabela
3 apontam o comprometimento do oramento dos
idosos brasileiros com sua sade ao nal do sculo
XX. A maioria gastava quase metade dos recursos
com despesas ligadas a doenas, especialmente
com a aquisio de frmacos. Para uma populao
estimada em 15 milhes de pessoas com idade igual
e superior a 60 anos, cerca de 10 milhes e 200 mil
recebia at dois salrios mnimos (tabela 2) e, pelo
menos os com 65 anos e mais de idade (dados do
item 2 da tabela 3) gastavam quase a metade do
valor com sade.
Diante desta situao, torna-se evidente o im-
pacto que provoca a implantao de aes de carter
amplo, como o acesso gratuito medicao. Para
alguns segmentos da populao idosa, em funo
das mltiplas doenas e consequente utilizao de
polifrmacos por longos perodos, a gratuidade da
medicao permite a liberao de parte dos rendi-
mentos para ser utilizada no consumo de outros
bens, como alimento, moradia, lazer ou outras
necessidades.
Tabela 1 - Perl dos idosos no Brasil na dcada de 1990
Indicadores Proporo (%)
1 - Nmero de idosos 15 milhes
2 - Proporo de idosos
na populao
9 8,56 h duas propores
3 - Composio racial e tnica:
branca
parda
preta
amarela
indgena
61,0
31,0
7,0
1,0
0,4
4 - Estado civil:
casados
separados/divorciados
vivos
solteiros
52,0
4,0
28,0
16,0
5 - Nvel educacional concludo:
superior
mdio
outros
4,0
6,0
90,0
6 - Arranjo familiar
casal com ou sem lhos
idoso com lhos
idoso sozinho
moradores em domiclio coletivo
56,0
21,0
23,0
0,7
Fonte: IBGE Censo Demogrco 2000
Tabela 2 - Perl econmico da populao de idosos no
Brasil na dcada de 1990
Indicadores Proporo (%)
1 - Pobreza 23,0
2 - Fonte de renda principal
seguro social
trabalho
penso
aluguel
outros
59,0
28,0
5,0
8,0
0,3
3 - Rendimento mensal
menos que 2 SM (salrio mnimo)
2 a 5 SM
mais que 5 SM
68,0
19,0
13,0
4 - Participao na fora de trabalho
60 - 64 anos
65 - 69 anos
70 e mais
41,0
27,0
2,0
Fontes: Item 1 Pesquisa Nacional por Amostra de Domiclios, 1997 e Pesquisa
de Oramento Familiar 1995. Adaptados por Barros et al, 1999 e Camarano, 2005.
Itens 2; 3 e 4 Pesquisa Nacional por Amostra de Domiclios, 1983, 1991, 2003, 2005.
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Tabela 3 - Proporo (%) da populao idosa segundo
indicadores de acesso a servios de sade e despesas
referidas, Brasil, 2000
Indicadores Proporo (%)
1 - Despesa com sade
Receita mensal gasta com sade, por
nveis renda, em nmero de salrios-
mnimos (SM) recebidos
0 a 2 SM
2 a 5 SM
5 e mais SM


36,0
41,0
24,0
2 - Composio das despesas com sade
Receita lquida mensal gasta com itens de
farmcia
Receita lquida gasta com outros itens da
assistncia
51,0

49,0
3 - Acesso a servios de sade
Idosos procuraram o servio de sade e
no foram atendidos
Idosos no procuraram servios de sade
porque no tinham dinheiro
0,6

3,0
4 - Utilizao dos servios de sade
Nmero de idosos internados na rede SUS
no ano 2003
Durao mdia da internao hospitalar
da populao idosa (em dias)
Proporo de idosos que realizou pelo
menos uma consulta mdica nos ltimos
doze meses
2.301.763 pessoas

8 dias

71,0
5 - Proporo de idosos que recebeu
assistncia domiciliar
2,0
Fontes: Instituto Brasileiro de Geograa e Estatstica IBGE e Ministrio da Sade do
Brasil. Item 1. Pesquisa de Oramento Familiar - POF 1995. Adaptado por Almeida,
2002. Item 2. Pesquisa Nacional por Amostra de Domiclios - PNAD 1998. Adaptado
por Lima e Costa, 2003 para pessoas com 65 anos e mais de idade. Item 3. Pesquisa
Nacional por Amostra de Domiclios - Pnad 1998. Item 4. Ministrio da Sade
SIH/SUS para 2000 e 2003. Pesquisa Nacional por Amostra de Domiclios - Pnad
1998. Adaptado por Camarano, 2005. Item 5. Censo Demogrco 2000. Adaptado
por Camarano, 2005.
Os novos-velhos
Apesar das dificuldades econmico-sociais por
que atravessou o Pas, muitas mudanas podem
ser identicadas nos ltimos trinta anos do sculo
XX. O ingresso de pessoas na marca dos sessenta
anos, de forma acelerada ao nal do milnio, pode
ser entendido como um perodo de passagem, ou
seja, de mudanas no padro de ateno sade e
de um arqutipo que se coadunasse ao prolonga-
mento do estado de velhice (gura de linguagem
que se refere a viver a partir dos 60 anos, quando
demarcada a velhice).
Essa travessia pressupe transformaes nos
modelos tradicionais voltados assistncia e
produo de insumos para enfrentar os novos de-
saos das questes relativas sade da populao
brasileira por meio de propostas alternativas, com
formatos originais, contendo inclusive a ideia de
comprometimento com a defesa da vida (Ceclio,
2000).
As alteraes nos padres de vida ocorreram de
forma abrangente, envolvendo a gesto dos cuidados
para alm do plano familiar, criando alternativas
com potencial de aumentar a rede de contatos co-
munitrios e ampliar o engajamento dos grupos
sociais, que repercutiu no signicado de ser velho.
A implantao de programas voltados faixa
etria igual ou superior a 60 anos, por instituies
privadas e pblicas, ampliou os recursos o que, por
usa vez, favoreceu uma nova forma de preveno de
doenas, mais efetiva e com maior intercmbio entre
as diferentes faixas etrias (Faleiros e Rebouas,
2005).
Nesta perspectiva, pode-se reconhecer a implan-
tao de aes destinadas aos idosos, por vrias
organizaes, com a finalidade de construir um
maior ajuste entre as necessidades do cotidiano e as
respostas possveis para este agrupamento popula-
cional (Serapioni, 2005; Busse e col., 2010). Polticas
vm sendo incorporadas, de modo ainda fragmenta-
do, tentando responder s diferenas ligadas etnia,
gnero, faixa etria, situao econmica, aspectos
psicolgicos, culturais e outros. Em especial, debate-
se o signicado da expresso capacidade funcional e
funcionalidade, assim como dos indicadores de inde-
pendncia com autonomia, termos que sinalizam a
1230 Sade Soc. So Paulo, v.22, n.4, p.1226-1235, 2013
participao com autogoverno nas aes cotidianas,
para os que vivem seis dcadas ou mais (Ramos,
2003; Ruger, 2010; Rebouas e Pereira, 2008).
Os passos governamentais foram assentados
basicamente em dois pilares: o envelhecimento
saudvel (termo utilizado para polticas voltadas
promoo da sade e preveno de doenas) e o
reconhecimento de direitos e cidadania dos idosos
(Guimares, 1987; Brasil, 2003, 2006a, 2006b).
Resultado de processos j consolidados em outros
pases, as propostas para sade tornaram-se mais
presentes no Brasil ao nal dos anos 1970, em fun-
o de reivindicaes de grupos articulados e, no
plano poltico, pelo aparecimento na agenda pblica
de algumas aes direcionadas a grupos especiais
(Brasil, 2003, 2006a, 2006b).
Foram muitos os esforos at a regulamentao
de um plano nacional em 1996, voltado consoli-
dao legal dos direitos dos idosos, rearmando
a relao entre democracia e a base jurdico-legal.
Embora a presena da lei no garanta seu cumpri-
mento, sua ausncia impede aes reivindicatrias
no mbito da justia.
No entanto, por mais que se tenham modicado,
algumas instituies ainda mantm posturas con-
servadoras na atualidade. No caso das Instituies
de Longa Permanncia para Idosos (ILPI), por ex-
emplo, no frequente a interao de funes para
alm do papel de residncia e de cuidados velhice
desamparada e com sequelas, sem que se estimule
a cidadania dos moradores, ampliando sua partici-
pao comunitria (Maia e col., 2008).
Mas h um saldo positivo perceptvel em avanos
ocorridos nesses primeiros anos do sculo XXI cuja
repercusso pode ser identicada na forma de aten-
o e na viso que o conjunto da sociedade passa a
ter desta etapa da vida. Sob este ltimo aspecto, no
possvel ignorar a presena numerosa de intelec-
tuais, polticos e de outros grupos, atraindo a mdia
para esta faixa etria, o que resultou no apenas na
politizao (tratada de formas variadas, at como
politicagem) da questo, mas na possibilidade de
uma imagem mais positiva para o envelhecimento.
Os elementos que permitiram a consolidao
deste quadro ampliado podem ser buscados no inte-
rior da estrutura social, uma vez que todas as faixas
etrias passam a desempenhar e ganhar sentido no
plano histrico. No modo de produo capitalista, a
diviso da sociedade em segmentos est ligada basi-
camente aos patamares de renda e consumo de bens
e servios. Entre a elite e as camadas mais pobres,
denominadas, na tradio marxista, de burguesia e
proletariado, tornam-se cada vez mais numerosas
as usualmente denominadas camadas mdias com
vrias subdivises internas homogeneizadas por
uma aspirao de consumo, valores e representa-
es sociais especcas. Este amlgama permite
uma autorreferncia de seus participantes em re-
lao aos demais e constitui, por sua vez, em caixa
de ressonncia de comportamentos, aspiraes e
modo de viver a vida que abriga numerosos grupos.
Weber (Thiry-Cherquer, 1997) identicou este papel
da classe mdia de arauto de padres de anlise da
realidade pelo seu espao estratgico na estrutura
social, imprimindo uma racionalidade dirigida ao
mercado que generaliza prticas e aspiraes de
consumo. Neste contexto, insere-se a transformao
do velho: de pouco til e de responsabilidade das
famlias, eles progridem para uma insero com
imagem cada vez mais positiva, metfora coadju-
vada do prolongamento efetivo da vida.
E a denominada classe mdia baixa mantm
identidades e aspiraes prximas da classe mdia
tradicional, considerando as subdivises presentes
nas sociedades urbanas e os possveis fracionamen-
tos de signicados para diferentes grupos internos
que os compem, segundo Nery (2008). Neste par-
ticular, a recente entrada de um grande contingente
de pessoas na chamada classe C trouxe no apenas
a busca por moradia prpria, carro, computador, no-
vas formas de lazer e outros bens indicadores de mo-
bilidade, mas tambm uma nova identidade social,
movimentando um conjunto de representaes que
marcam a sensao de pertencimento desse grupo. O
pensar da classe mdia permite que seus membros
expliquem tanto suas aes, como as dos demais,
por meio de forte sistema simblico que costura
o sujeito estrutura social e ao lugar que ocupa. O
trabalho coordenado por Nery (2008) aponta que no
houve um processo de empobrecimento dos estratos
mdios em funo da entrada dos novos grupos. Os
dados encontrados indicam um aumento da renda
mdia de 22,8%, entre 2004 e 2008, com aqueles
novos integrantes na camada mdia e nos estratos
Sade Soc. So Paulo, v.22, n.4, p.1226-1235, 2013 1231
mais ricos de 33,6%. Convm, no entanto, lembrar
que em termos de desigualdade, o Pas mantm
50% da populao abaixo da linha traada para
os extratos mdios. Com a inteno de quanticar
esses segmentos, os autores deniram a classe C
como o grupo cuja renda mdia domiciliar total est
entre R$ 1.064,00 e R$ 4.561,00. No cmputo geral,
esses valores correspondem ao rendimento mdio do
conjunto dos brasileiros, a classe mdia estatstica,
apesar de distar do valor da mediana.
Essa mobilidade social vericada na primeira
dcada do sculo XXI tem distintos fatores contri-
buintes que geraram novas questes. Entretanto,
interessa aqui ressaltar tanto os impactos do
envelhecimento na sociedade, de maneira geral, e
nas necessidades de sade, em particular, como a
ampliao do signicado presente no interior das
camadas mdias tradicionais que a cultura de con-
sumo de bens e servios e a expresso poltica para
as demandas geram.
Outro fenmeno relativamente recente, que
marca indistintamente pessoas de diferentes classes
de renda, mas, especialmente, as mais numerosas,
portanto a mdia, so as mudanas nos modos de
se referir velhice, como, por exemplo, a utilizao
do termo terceira idade, popularizada ao nal do
sculo passado. O termo foi utilizado na Frana no
nal dos anos 70, e na Inglaterra nos anos 80, em
cursos destinados discusso de questes ligadas
velhice, ao mesmo tempo em que se criava, de
forma organizada, um espao acadmico prprio. Ao
termo terceira idade associam-se conceitos como
o de idoso; aposentadoria ativa assim como o
polmico melhor idade, exemplos de lxicos que
parecem buscar construir uma imagem, facilmente
constatvel, mais positiva do envelhecimento,
independentemente da real assertiva que o esteja
subsidiando.
Para Nery (2008), o crescente domnio no plano
simblico deste discurso armativo produz e re-
produz valores que se constituem no atual sistema
de reconhecimento do idoso, no qual a mdia tem
importante papel.
Esta imagem est ligada ideia de preservao
da juventude, este sim um grande e antigo ideal. Ex-
istem, facilitados ao consumo, diferentes e inmeros
recursos tecnolgicos que criam a possibilidade
de os indivduos migrarem, pela aparncia, para
outra idade. Esta possibilidade, de forma no clara,
instala-se no que se denomina qualidade de vida ou
em outras metforas da classe mdia, discutidas em
trabalhos, sem concluses denitivas para quem os
analisa no tempo presente (Debert e Simes, 1994).
Debert (2010) aponta que a experincia con-
tempornea de envelhecimento relativizou a viso
tradicional de que faixas etrias so acompanhadas
de comportamentos especcos rgidos. Segundo a
autora, h um estilo de vida que envolve um conjunto
de receitas e tcnicas para a manuteno corporal
como comidas saudveis, ginstica, medicamentos,
alm da incorporao de variadas formas de socia-
bilidade como dana, frequncia a cursos e lazer,
demonstrando como os que no se sentem velhos
devem se comportar, independentemente da idade
que se expandem aos diferentes grupos sociais (al-
guns como aes programticas pblicas como os
Centros de Referncia ao Idoso, outras no mbito do
acesso ao consumo da classe mdia).
Por conseguinte, desta forma, parece recorrente
o reconhecimento de ntida mudana na demar-
cao rgida de papis e comportamentos, para o
que se pretende denir como sendo os brasileiros
com sessenta anos e mais de idade, partindo-se da
sua denio histrica e social, portanto gradati-
vamente aceita e buscada, para cada faixa etria.
Sugere-se, ento, o surgimento do aumento da
uidez e nuance que dicultam a identicao da
idade, elemento que norteava, at agora, as relaes
entre as pessoas.
Mas a elite brasileira sempre teve acesso aos
produtos e servios ligados ao modelo esttico de
cada perodo e manuteno corporal que permite
tempo maior longe da imagem da velhice. A esses
ricos, situados no topo da pirmide econmica, uma
vez esgotados os recursos nacionais, estavam aces-
sveis s clnicas de rejuvenescimento no exterior,
especialmente de pases europeus. Os resultados
podiam ser vistos em algumas revistas, eventual-
mente admirados, mas que, em funo da distncia
da realidade da maior parte dos estratos sociais,
no alcanavam uma expresso coletiva. O que se
encontra em destaque, mais recentemente, trata-se
da entrada da classe mdia, pagando de forma par-
celada, a possibilidade de preservao de imagem.
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Assim como a multiplicao das clnicas populares,
cada vez mais frequentes, nanciando tratamentos
estticos, em longas prestaes, e mantendo-se sem-
pre lotadas. A limitao ou retardamento dos efeitos
do envelhecimento e, concomitantemente, um novo
signicado para esta etapa da vida torna-se ento
uma questo populacional quando o acesso parte
destes bens cou disponvel, na lgica de mercado,
para consumidores em larga escala.
Entretanto, cabe destaque, tambm entre os
brasileiros mais velhos, a exacerbao das desigual-
dades. Surge, por exemplo, o mercado de bens e
servios voltados aos seguimentos populacionais
com poder de compra. E para os recm-ingressos
em classes com poder de consumo surge a distncia
entre os cones do novo mercado e a possibilidade de
aquisio. Essa desigualdade instala-se como estru-
tural, cabendo s conjunturas, inclusive a mdia, o
poder de ampli-la ou minimiz-la. Mas as questes
relativas s desigualdades no se restringem aos
com potencial de consumo. Entre os mais velhos
tambm se encontram os sem poder de compra. So
idosos sem renda, doentes e desprotegidos, ocu-
pando, em oposio aos mais favorecidos, o extremo
oposto aos que disputam novos mercado e produtos.
Portanto, simultaneamente, alm da aproximao
entre imagens de tipos de envelhecimento, nos
novos tempos, tambm se perpetua a desigualdade
discutida secularmente entre brasileiros.
Retomando a questo
Viver processos individuais relacionados ao envelhe-
cimento, compartilhando valores e ideias positivas
no mbito coletivo, vincula-se a intrincada rede de
relaes que do sentido a vrias fases da vida. E
sobre os efeitos deletrios da velhice se concentram
esforos de desenvolvimento de alternativas de
preservao da aparncia e do controle dos fatores
de risco do adoecimento. Entretanto, no cotidiano
dos sujeitos, fenmenos como doena e declnio
fsico e mental so vividos como experincias het-
erogneas.
E no incio do sculo XXI surge a fora da met-
fora positiva da terceira idade e sua realizao pelas
camadas mdias da populao. Avanos importantes
interferem no espao entre a vida adulta e uma
velhice cada vez mais deslocada em seus limites. O
curso da vida se altera e diluem-se demarcaes de
comportamento consideradas adequadas em pas-
sado recente.
Estas possibilidades, entretanto, no se concret-
izam de forma ampliada para todos os cidados. As
sociedades capitalistas, atravessadas pela desigual-
dade distributiva, realizam distino entre corpos,
sade e longevidade, da a importncia da recente
mobilidade social ocorrida no Pas. Com ela, muito
alm do envelhecimento dos grupos sociais, novas
identidades suscitam desaos.
E ainda est presente, e se amplia, o preconceito
ligado s camadas mais pobres e desassistidas, in-
clusive das pessoas idosas; assim como o papel dos
velhos doentes nas famlias; a incorporao coletiva
de polticas de sade, entre outros.
Portanto, surgem horizontes amplos de dis-
cusses sobre as reais mudanas prprias dos novos
e dos novssimos velhos do sculo XXI.
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