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MAIO DE 2007

PESQUISA FAPESP 135

Vento hipersnico
ENGENHARIA AEROESPACIAL
>
Tnel vai testar aeronaves muito mais rpidas
que a velocidade do som
MARCOS DE OLIVEIRA
N
s nem percebemos, mas quan-
do viajamos em avies fabrica-
dos pela Boeing, Airbus ou Em-
braer, que equipam grande parte
das companhias areas do mun-
do, voamos, na mdia, a 800
quilmetros por hora (km/h).
A velocidade s superada pelo Concor-
de, avio supersnico comercial aposen-
tado em 2003 depois de ter voado desde
1976. Ele ultrapassava a velocidade do
som, voando a 2.170 km/h. Atualmente
apenas avies militares de caa voam em
condies supersnicas. Mas a evoluo
tecnolgica dos avies ou ainda aerona-
ves hbridas, que poderiam tanto voar na
atmosfera como fora dela, no abando-
na as altas velocidades. A pesquisa tecno-
lgica atual busca a elaborao de aero-
naves muito mais rpidas, mais econ-
micas e confortveis, alm de emitirem
menos poluentes. No Brasil, um impor-
tante instrumento para esse tipo de pes-
quisa um tnel de vento hipersnico
j est em testes na sede do Instituto de
Estudos Avanados (IEAv) do Coman-
do-Geral de Tecnologia Aeroespacial
(CTA), ligado Fora Area Brasileira, na
cidade paulista de So Jos dos Campos.
Inaugurado em dezembro de 2006, o
tnel possui tambm outras funes, co-
mo testar cpsulas de satlites que vo
passar por uma futura reentrada na at-
mosfera terrestre, em que altas velocida-
des e temperaturas elevadas agem sobre
esses equipamentos. Dentro da cmara
de anlise do tnel batizado de T3 j es-
to instaladas rplicas das cpsulas do mi-
crossatlite Sara, sigla de satlite de reen-
trada atmosfrica, uma plataforma reu-
tilizvel que est em estudo pela Agncia
Espacial Brasileira.
O tnel de vento hipersnico do
IEAv no funciona com fluxo contnuo
de corrente de ar como em tneis usa-
dos para testar avies, automveis ou
edificaes. Esse tipo de tnel trabalha
de forma pulsada. O teste um pulso
de ar em altssima velocidade com du-
rao de 100 microssegundos a 10 mi-
lsimos de segundo, explica o engenhei-
ro mecnico Paulo Toro, pesquisador da
Diviso de Aerotermodinmica e Hiper-
snica do IEAv. Por meio de uma filma-
dora de alta velocidade capaz de tirar 2
milhes de quadros em um segundo
possvel ver o exato momento em que
uma camada de plasma se forma como
resultado do pulso de ar e da sua alta
Pulso de ar produz camada de plasma na superfcie do modelo de satlite
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temperatura (cerca de 2.000C) em vol-
ta da rplica da cpsula do satlite. Es-
sa camada chamada de onda de cho-
que, resultante do escoamento hipers-
nico de ar atmosfrico em interao
com a superfcie do modelo na seo de
teste do tnel, diz Toro.
O pulso produzido num sistema de
armazenamento que alterna mecanismos
de alta e baixa presso (veja grfico abai-
xo) que libera o ar em altssima velocida-
de sobre um prottipo instalado na c-
mara de teste do tnel. O movimento do
ar hipersnico porque representa, no
mnimo, cinco vezes a velocidade do som,
que de cerca de 1.155 km/h no nvel do
mar. O mximo de velocidade de cer-
ca de 25 mil km/h, equivalente ao Mach
25, medida usada para identificar a velo-
cidade de aeronaves em vo. Como com-
parao, o Concorde atinge Mach 2.
Tais velocidades altssimas esto rela-
cionadas aos satlites e naves espaciais
quando da reentrada na atmosfera e tam-
bm a aeronaves do futuro que devem
utilizar diferentes tipos de combusto
para se viabilizar. Um exemplo dessas tec-
nologias aconteceu em 2004, quando a
agncia espacial americana, a Nasa, man-
teve no ar por 10 segundos um protti-
po de avio que viajou velocidade Mach
10, algo como 11,5 mil km/h. O sistema
de propulso dessa aeronave, chamada
de X-43, funciona de modo diferente das
tradicionais turbinas de avio a jato. Ne-
ssas, o ar puxado para o interior do apa-
relho e faz mover as ps que jogam o ar
numa cmara onde injetado combus-
tvel, produzindo uma combusto e a
conseqente exausto de ar quente pela
parte traseira do equipamento, resultan-
do no impulso da aeronave. No sistema
scramjet, sigla em ingls para combusto
a jato supersnica, usado pelo X-43, que
foi lanado de um avio, a idia no ter
partes mveis como ps.
No scramjet, o ar comprimido pela
prpria geometria e velocidade do vecu-
lo e direcionado para uma cmara na
parte inferior do avio, onde tambm
pulverizado gs hidrognio, que provo-
ca a combusto e acelera a aeronave. Esse
sistema de combusto dever ser testa-
Investigao experimental
preliminar em
combusto supersnica
MODALIDADE
Linha Regular de Auxlio a Pesquisa
COORDENADOR
PAULO TORO IEAv-CTA
INVESTIMENTO
R$ 1.755.353,81 e US$ 235.000,00
(FAPESP)
O PROJETO
do dentro do T3 ainda este ano, em testes
preliminares, com um modelo desenvol-
vido no Brasil pelo IEAv.Ser o 14-X em
uma homenagem ao 14-Bis do Santos-
Dumont, diz o tenente-coronel Marco
Antnio Sala Minucci, um dos idealiza-
dores do T3 e dos tneis hipersnicos an-
teriores, T2 e T1, de menor tamanho.
O 14-X ter cerca de 1,5 metro de
comprimento e 80 centmetros de largu-
ra. A previso que seu lanamento acon-
tea de um foguete brasileiro em 2010.
Outra possibilidade de estudo a ser ini-
ciada ainda neste ano a combusto su-
persnica assistida por laser.Com o laser
tambm poderemos testar no T3 a pro-
pulso para naves espaciais e possveis na-
nossatlites, no futuro. Para isso fizemos
um acordo com o Laboratrio de Pesqui-
sas da Fora Area norte-americana
(AFRL na sigla em ingls) que vai nos ce-
der duas fontes de radiao laser para de-
senvolvermos nossas pesquisas na forma
de parceria, diz Sala. Todos os experimen-
tos que envolvem laser na combusto e na
propulso esto ainda no comeo, inclu-
sive nos Estados Unidos, e, se forem vi-
veis, no sero comerciais nos prximos
20 a 50 anos. Assim, o T3 ser fundamen-
tal para esses experimentos. O equipamen-
to foi totalmente desenvolvido no IEAv e
contou com financiamento da FAPESP. A
fabricao do tnel envolveu quatro in-
dstrias do interior paulista e sul do Bra-
sil, entre metalrgicas e caldeirarias.
Tanque de exausto
que recebe os gases
usados no tnel
Presso no tnel
4
O tubo mais
largo um
reservatriode
gs hlio em
alta presso.
A fora dessa
presso rompe
um diafragma
de ao carbono
que separa
os dois tubos
1
Nesse tubo,
existe um gs
similar ao ar
atmosfrico em
baixas altitudes
que recebe
o choque do
ar de alta presso
e levado
para a cmara
de testes
2
Antes da cmara de testes,
que mantida em vcuo,
um diafragma de plstico
rompido e o pulso
de ar atinge as rplicas
de aeronaves e satlites
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