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ASSISTNCIA ESTUDANTIL: SUA IMPORTNCIA, ATORES ENVOLVIDOS E

PANORAMA ATUAL

Edleusa Nery Garrido
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Assistncia estudantil um conjunto de medidas adotadas pelas Instituies de Ensino
Superior (IES) que esto voltadas para garantir a permanncia e a concluso de curso da
populao estudantil que dela dependa. Aes dirigidas aos estudantes com dificuldades
socioeconmicas esto entre as mais frequentes.
A partir da reviso da literatura produzida sobre o tema, busca-se neste artigo, discutir
a importncia destacada que a assistncia estudantil tem no contexto educacional brasileiro do
ensino superior. Em seguida, enfatiza o papel dos principais atores envolvidos na luta para
assegur-la e traz um breve panorama da legislao existente sobre o assunto.

1. FORMAO UNIVERSITRIA E ASSISTNCIA ESTUDANTIL
Na atualidade, em muitos pases, a populao das IES apresenta-se de forma cada vez
mais diversa. Sua composio compreende pessoas de ambos os sexos, sobressaindo, no
entanto, o aumento da populao feminina, de estudantes de faixas etrias mais avanadas,
trabalhadores, grupos tnicos minoritrios e segmentos sociais de menor poder aquisitivo
(ALMEIDA; SOARES, 2003). O Brasil segue essa tendncia, pois parte dos estudantes que
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tem conseguido alcanar esse nvel de ensino advm de um contingente que, at bem pouco
tempo, era tradicionalmente excludo (DIAS SOBRINHO, 2010).
Pesquisadores mostram a diversidade da populao presente nas IES brasileiras, a
exemplo de Brito (2007) que analisou o perfil, o desempenho e a razo de escolha do curso
dos estudantes de licenciatura que se submeteram ao Exame Nacional de Desempenho dos
Estudantes (ENADE) em 2005. A autora constatou que aqueles estudantes se concentravam
em cursos noturnos de IES privadas e eram oriundos, predominantemente, do ensino mdio
pblico. A idade dos sujeitos variou de 16 a 88 anos, sendo que 68% compreendiam a faixa de
20-34 anos e, destes, apenas 34% se concentravam na faixa etria de 20-24 anos, idade
tradicionalmente prevista par esse nvel de ensino.
Santos e Leite (2006) analisaram o perfil de 66% (n=33) dos estudantes ingressantes
no curso de enfermagem no ano de 2004, em uma universidade particular em So Paulo. Os
autores verificaram que 92% eram do sexo feminino, resultado presumvel no tradicional
universo dessa profisso. No entanto, 64% tinham entre 21 a 30 anos o que mostra a
incorporao de estudantes com mais de 24 anos. Ademais, 52% eram casados e um pouco
mais da metade da amostra (56%) referiram trabalhar.
O Frum Nacional de Pr-Reitores de Assuntos Comunitrios e Estudantis
(FONAPRACE) empreendeu pesquisas em 1997, em 2004 e em 2010 para conhecer o perfil
socioeconmico e cultural das IES federais do pas. Os resultados mostram que, nos trs
perodos investigados, aproximadamente 44% da populao estudantil das IES federais
pertencem classe C, D e E. A populao feminina prevalece e tem se elevado ainda mais:
em 1997 era 51,44% e, em 2010, ficou em torno de 53,5 %. Quando se trata de
raa/cor/etnia
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, embora a maioria seja branca, a populao de pretos e pardos tem crescido.
Em 2004, os brancos eram 59,4%, decresceu para 53,93% em 2010. J a populao de pretos
e pardos em 2004 era 34,2%; elevou-se para 40,8% em 2010 (BRASIL, 2011).
Os achados dos estudos acima citados do indcios de que o perfil do estudante das
IES tem se alterado. Tais mudanas representam desafios que as instituies precisam
enfrentar e a assistncia estudantil uma das possibilidades de lidar com essas mudanas.
Os servios de assistncia estudantil disponibilizados pelas IES so diversos e cada
instituio adota um conjunto de medidas de acordo com as demandas existentes. Alm disso,

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A denominao para cor (branca, preta e parda) registrada no presente texto est em conformidade com aquela
trazida no documento do FONAPRACE.
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tentam responder s reivindicaes da comunidade acadmica, especialmente o segmento
estudantil. Restaurantes universitrios, bolsas-auxlio, transporte, servios de sade e
moradias estudantis esto entre as principais iniciativas.
No Brasil, o termo assistncia remete ao campo das polticas sociais, de maneira
especial, da assistncia social, que, de acordo com Sposati (2006), requer sua desmistificao.
Para a autora, o termo assistncia tem sido relacionado pobreza e, frequentemente,
confundido com assistencialismo. Historicamente, o termo tem essa conotao negativa na
cultura brasileira, porque o servio pblico se coloca como lcus que satisfaz necessidades.

De um lado no h o compromisso de governantes com a ateno e o
respeito dos direitos; de outro h uma tendncia da populao em desculpar
o que produzido pelo Estado, na medida em que as aes governamentais
so vistas como ajudas circunstanciais que resultam mais da bondade do
governante do que no reconhecimento da dignidade do cidado (Ibidem, p.
10).

Ao fazer uma anlise crtica sobre a relao entre o Estado e os setores excludos da
populao nacional, Yazbek (2006, p.51) caracteriza as distores da assistncia em virtude
das tradicionais aes pblicas para o enfrentamento da pobreza no Brasil: apadrinhamento e
clientelismo, que so formas enraizadas de tratar aqueles que mais precisam; vinculao
histrica com o trabalho filantrpico, o que permite [...] a identificao da assistncia com o
assistencialismo paternalista e fundado em razes de benemerncia; e, ainda, a estruturao
da assistncia de forma burocrtica e sem produzir os efeitos necessrios, [...] determinada
pelo lugar que ocupa o social na poltica pblica e pela escassez de recursos para a rea.
Dessa forma, alm de desmascarar a viso do senso comum em torno do entendimento
sobre assistncia no Brasil, deixa claro que imprescindvel distinguir assistencialismo de
assistncia. Esta posio tambm defendida por Sposati (2006, p.11) quando afirma que
[...] a rigor, assistncia uma forma de subsdio: tcnico, financeiro, material, psicolgico
etc., enfim, ela se constitui num campo dinmico de transferncia que no unidimensional,
pois supe de um lado a necessidade e de outro a possibilidade (grifos da autora). J o
assistencialismo, ao desconsiderar o reconhecimento e o respeito aos direitos dos cidados,
ocorre como sequela de uma prtica historicamente perpetuada:

O assistencialismo, resultado da difuso do imaginrio conservador, supe
fazer dessa transferncia uma relao de poder que subalterniza quem tem a
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necessidade: ele passa a dever um favor ao intermediador da possibilidade,
que nem sempre proprietrio, mas muitas vezes um agente tcnico ou
institucional (Ibidem, p.11).

Barreto (2003) lembra que a discusso sobre a assistncia como direito faz-se mais
presente no Brasil a partir de meados dos anos 1980, com o movimento pela promulgao de
uma nova Constituio. A assistncia social colocada como direito social vai, de fato,
aparecer na Carta Magna de 1988, mesmo que de forma contraditria, conforme explica
Sposati (1989, p.22):
Buscando afirmar-se como um Estado liberal, mantida no texto legal a
disjuno entre a poltica e a economia, no qual o social se afirma de
maneira exterior questo social. No se remete constitucionalmente a
assistncia social de modo explcito questo da pobreza, no se
estabelecem seus vnculos de classe. Porm, ao mesmo tempo, a assistncia
social remetida queles que no possuem renda. Ao se definir,
constitucionalmente, no patamar de um direito social, a assistncia social
inscreve de algum modo as questes dos segmentos populares no interior do
Estado.

A contradio estaria na colocao universal da assistncia, j que, como direito
remete a todos, mas ao mesmo tempo discrimina aes para aqueles que no possuem
remunerao ou esta insuficiente para atender s necessidades mais elementares. No
entanto, considerando as condies de pobreza e desigualdade que historicamente se
configuraram no pas, (Ibidem, p.12) compreende a importncia dessa discriminao, uma vez
que [...] do ponto de vista redistributivo, a assistncia ao lado dos salrios e dos tributos
progressivos constitui uma via de enfrentamento das desigualdades sociais. E a autora
complementa: [...] o mal ou mesmo o bem no est no assistencial em si, mas no modo
poltico de compreend-lo e oper-lo.
A regulamentao da assistncia no bojo do Sistema de Seguridade Social, composto
pela assistncia, sade e previdncia, ocorre a partir da Lei Orgnica da Assistncia Social
(LOAS), n 8.742 (BRASIL, 1993). Como consequncia, ela reconhecida, ao menos
formalmente, como direito do cidado e dever do Estado.

uma poltica setorial no contributiva que prov os mnimos sociais,
realizada atravs de um conjunto de iniciativas pblicas e da sociedade na
proviso s necessidades bsicas, no podendo submeter-se lgica do
mercado. Ela passa de um direito moral, espontneo, espordico, para um
dever legal materializado como poltica pblica de garantia de direitos e
servios sociais com o efetivo comprometimento do Estado com o bem-estar
dos cidados. (BARRETO, 2003, p.51-52).
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Barreto enfatiza o compromisso do Estado nas aes da assistncia, ao chamar a
ateno para o fato de que, ao programar medidas de assistncia populao, no possvel
ignorar a condio desigual de acesso a bens e a servios no Brasil. Na prtica, a dade
seletividade versus universalidade ainda se faz presente nos programas em voga. No entanto,
de acordo com Leite (2008, p.172), mesmo se fazendo necessria em tempos atuais,
imperativo alterar essa perspectiva ou no se ter a assistncia social como uma poltica sem
contradies: [...] na tenso constante entre a incluso e a excluso assumindo, por isso,
marcas demasiadamente conjunturais, casusticas, ora com caractersticas mais generosas ora
pouco vigorosas.
A assistncia estudantil, foco do presente artigo tambm tem oscilado historicamente.
Por vezes, as iniciativas tornam-se mais expressivas, isso porque buscam atender as presses
advindas dos movimentos sociais, notadamente do movimento estudantil. Em outros
momentos, as aes so mais tmidas, em decorrncia da influncia mais robusta dos grupos
hegemnicos no controle sobre as aes do Estado.
Parte-se da compreenso de que a assistncia social inscrita como um direito social
no interior do Estado e a assistncia estudantil e uma das dimenses da assistncia social,
pensada do ponto de vista do direito educao, posto na Constituio Brasileira de 1988:

A educao como direito social remete inevitavelmente a um tipo de ao
associada a um conjunto de direitos polticos e econmicos sem os quais a
categoria de cidadania fica reduzida a uma mera formulao retrica sem
contedo algum. Partindo de uma perspectiva democrtica, a educao um
direito apenas quando existe um conjunto de instituies pblicas que
garantam a concretizao e a materializao de tal direito. (GENTILI, 2002,
p.247, grifo do autor)

Sabe-se, contudo, que diante da permanncia das condies de desigualdade
socioeconmica no contexto brasileiro atual, no possvel tomar a assistncia estudantil
como universal. Para tanto, embora no exclusivamente, as aes de assistncia precisam,
valendo-se do princpio da equidade, entendida como um contraponto para as desigualdades
(PAIM, 2010), voltar-se prioritariamente para os estudantes que estejam em condies mais
vulnerveis. Entende-se que, ao investirem na assistncia estudantil, as IES do continuidade
ao processo de democratizao do ensino superior j comeado, a partir de algumas
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iniciativas de ampliao do acesso, e promovem o desenvolvimento social, garantindo a
permanncia dos estudantes at o trmino do curso.
Apesar das medidas adotadas nos ltimos anos, a assistncia estudantil ainda pouco
discutida nos peridicos cientficos nacionais. Souza (1999) j apontava para tal lacuna,
especialmente sobre aquela voltada para a populao do ensino superior. Segundo a
interpretao desse autor, naquele perodo, a escassez era coerente com a precariedade das
aes no cotidiano das instituies. Para ele, a educao superior esteve historicamente
voltada para atender a elite da populao brasileira, enquanto as aes da assistncia social se
fizeram presentes com medidas pontuais voltadas para os que estavam margem. Tanto a
educao superior quanto a assistncia social foram fortemente excludentes, uma vez que
pouco contriburam para alterar aquele panorama. A assistncia era posta em prtica em sua
dimenso mais residual, no era concebida como necessria nas universidades, as quais no
abrigavam uma populao discente foco daquele modelo de assistncia. No entanto, essa
realidade sofreu alteraes e a atual heterogeneidade da populao estudantil das IES pe, em
pauta, atores e medidas que so imperativas para o atendimento dessa diversidade, bem como
reflexes sobre tais aes.

2. PRINCIPAIS ATORES EM DEFESA DA ASSISTNCIA ESTUDANTIL

Alguns segmentos tm se distinguido no processo de buscar melhores condies de
permanncia dos estudantes nas IES. Destacam-se em primeira instncia, os estudantes, seja a
partir do movimento estudantil na sua conformao mais espontnea, seja institucionalmente
organizado. No decorrer da histria da educao superior no Brasil, o movimento estudantil
esteve atrelado no somente s lutas por conquistas nas questes educacionais, como tambm
ao destino poltico, social e econmico do pas. Poerner (1968), a partir do livro intitulado O
Poder Jovem, apresenta a histria da participao poltica dos estudantes, desde o final do
Brasil Colnia at os anos 1960 do sculo passado. Mendes Jr. (1982), por sua vez, lembra
que um marco importante da participao estudantil no destino da educao brasileira ocorreu
no final dos anos 1930, no momento da realizao, no Rio de Janeiro, do II Congresso
Nacional dos Estudantes. Naquele evento, as questes sobre a educao, entre outros temas,
foram colocadas em forma de debates:

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Mas talvez a tese mais significativa aprovada pelo II Congresso tenha sido
justamente a que propunha alteraes importantes na estrutura educacional do
pas, no tanto pela profundidade das sugestes, ou por seu carter
revolucionrio, mas pelo fato de tratar de tema diretamente ligado aos
interesses de todos os estudantes brasileiros. (Ibidem, p.39).

Alm disso, conforme menciona o autor, a criao de cidades universitrias fez parte
das proposies dos estudantes j naquele evento e, embora fosse uma reivindicao antiga da
comunidade estudantil, essa medida s foi efetivada no Pas algumas dcadas depois, a partir
de iniciativas isoladas e muitas vezes incompletas. Foi nos anos 1950, quando o ritmo de
desenvolvimento provocado pelo processo de industrializao do Brasil se tornou mais
intenso, que o papel da universidade nesse mbito passou a ser revisto (FVERO, 1977). A
bandeira de luta do movimento estudantil por uma ampla reforma universitria passou a
ganhar maior visibilidade e, na dcada de 1960, diversos eventos foram realizados pelos
estudantes tendo como pauta a reforma universitria (FVERO, 2006).
No ano de 1960, por exemplo, ocorreu, na Bahia, o 1 Seminrio de Reforma
Universitria, por iniciativa da UNE. Daquele evento:

[...] resultou a Declarao da Bahia, primeiro dos importantes textos
programticos do movimento estudantil brasileiro na Quarta Repblica,
equivalendo, em importncia, ao que havia significado as concluses do II
Congresso Nacional de Estudantes durante o Estado Novo. Contendo trs
ttulos bsicos A realidade brasileira, A Universidade no Brasil e a
Reforma Universitria alm de um adendo sobre o ento projeto da Lei
de Diretrizes e Bases da Educao Nacional, o novo documento inovava, na
medida em que aprofundava concepes [...] (POERNER, 1968, p.200).

No que tange aos aspectos relacionados ao que se denomina hoje de assistncia
estudantil, o documento criticava o carter antidemocrtico do acesso educao superior no
pas at ento, e propunha o imperativo de se [...] colocar a Universidade a servio das
classes menos favorecidas, com a criao de escritrios de assistncia jurdica, mdica,
odontolgica etc. (FVERO, 1977, p. 47). Todavia, estudantes universitrios de segmentos
populares eram escassos, uma vez que predominava, poca, a elite nesse nvel de ensino.
Diante desse panorama, possvel inferir que tais reivindicaes se pautaram muito mais no
plano ideolgico propositivo a exemplo da defesa da democratizao crescente das
universidades do que para resolver questes concretas especficas, impostas pela realidade
da populao estudantil naquele momento.
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Com o advento do golpe militar em 1964, todas as representaes estudantis passaram
ilegalidade. Para controlar a atuao poltica do estudante, foram criados instrumentos
legais. Ainda assim, sua participao foi singular em defesa da universidade e de outras
questes de interesse nacional. Saviani (2000, p. 22) revela que o movimento estudantil se
configurou como nico foco de resistncia manifesta ao regime militar. A reforma
universitria, por exemplo, reivindicada desde o incio da dcada de 1960 pelo movimento
estudantil, professores e outros atores sociais, veio a ser concretizada atravs da Lei 5.540, no
ano de 1968. Diferentemente do que se esperava, teve como finalidade ajustar a educao ao
novo quadro poltico e ao projeto socioeconmico daquele regime. Pretendeu tambm trazer
para si e repaginar as reivindicaes de estudantes, professores e outros (GERMANO, 1990;
SAVIANI, 2000). A opo do governo, naquele perodo, por expandir as IES a partir do setor
privado, contrariou o projeto de reforma idealizado pelo movimento estudantil, conforme
discorre Saviani (2000, p. 25):

[...] na prtica, a expanso do ensino superior reivindicada pelos jovens
postulantes universidade se deu pela abertura indiscriminada, via
autorizaes do Conselho Federal de Educao, de escolas isoladas privadas,
contrariando no s o teor das demandas estudantis, mas o prprio texto
aprovado. Com efeito, por esse caminho inverteu-se o enunciado do artigo
segundo da Lei 5.540 que estabelecia como regra a organizao universitria
admitindo, apenas como exceo, os estabelecimentos isolados; de fato,
estes se converteram na regra da expanso do ensino superior.

Uma das principais consequncias da reforma de 1968 foi a ampliao da rede privada
de ensino superior e o menor investimento de verbas para as instituies pblicas
(GERMANO, 1990; SAVIANI, 2000). As representaes estudantis oficialmente
reconhecidas tambm agiam sob um forte controle do Estado, o que tornou ainda mais difcil
a luta em defesa da democratizao da universidade. As camadas populares permaneceram,
mais uma vez, maciamente fora das IES.
Com a abertura poltica no pas, novos atores passam a levantar a bandeira em defesa
da democratizao da educao e a defender o acesso e a permanncia dos estudantes de
segmentos sociais de menor poder aquisitivo. Um exemplo de defesa das IES pblicas o
FONAPRACE, cuja criao ocorreu no ano de 1987, com a finalidade de promover a
integrao nacional e regional das Instituies Federais de Ensino Superior (IFES) do Brasil
(BARRETO, 2003). Entre suas principais finalidades esto: prestar assessoria Associao
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Nacional dos Dirigentes das Instituies Federais de Ensino Superior (ANDIFES) e efetuar a
formulao de polticas e diretrizes bsicas que permitam a articulao e o fornecimento das
aes comuns na rea de assuntos comunitrios e estudantis, em nvel regional e nacional
(BRASIL, 2011).
O FONAPRACE, como uma representao diretamente envolvida com a poltica de
assistncia estudantil, posiciona-se contra medidas que visem privatizar as IFES e a extino
de programas de assistncia estudantil, tais como, a residncia universitria e o restaurante
universitrio (BARRETO, 2003). Conforme discorre Arajo (2003, p.89):

[...] o referido Frum resultado de um processo de correlao de foras
interinstitucional que vem desde a dcada de 80 se expressando nos vrios
encontros regionais e nacionais realizados pelos pr-reitores, discutindo a
demanda, as aes e a direo dada pelas IFES [Instituies Federais de
Ensino Superior], nos marcos da poltica de assistncia estudantil, num
perodo histrico em que a sociedade civil brasileira avanava num processo
de construo do Estado democrtico de direito.

Em se tratando do segmento estudantil, diferentemente das dcadas anteriores, quando
a UNE era a principal, seno a nica representao discente amplamente reconhecida, outras
configuraes estudantis surgiram ou ampliaram suas aes nos ltimos anos. Dessa forma, a
populao estudantil atual, mais especificamente os estudantes que vivem em moradias
estudantis e aqueles que se denominam estudantes de origem popular, entre outros, tm
organizado seus ncleos em conformaes de abrangncia estadual, regional e nacional. Um
desses movimentos o da Secretaria Nacional de Casas de Estudante (SENCE). A SENCE
mantm uma relao prxima com o FONAPRACE e tem contribudo com sugestes para
uma poltica de assistncia estudantil.
Os membros da SENCE realizam, de forma regular, encontros e outras atividades,
com o propsito de discutir a assistncia estudantil de modo geral e, mais especificamente, a
situao das moradias estudantis brasileiras. Outro objetivo dessa entidade o de facilitar a
interlocuo entre os ocupantes das moradias estudantis das diversas regies do Pas.
Historicamente, a SENCE passa a ter registro dos eventos a partir de 2004. No
entanto, acredita-se que o incio desses encontros pode ter ocorrido j no meados dos anos 70.
De acordo com um dos seus integrantes mais recentes, Teodoro Neto (2008), o primeiro
Encontro Nacional de Casas de Estudantes (ENCE) de que se tem registro foi o XIII ENCE
no ano de 1988, ocorrido no Estado do Paran. Conforme discorre o autor, possvel que o
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primeiro evento daquela entidade tenha acontecido na dcada de 70, uma vez que,
tradicionalmente, os encontros ocorrem anualmente. Lima (2002) afirma que o I Encontro de
Casas de Estudante se deu no ano de 1976, no Rio de Janeiro, tendo como propsito retomar a
luta pr-moradia estudantil.
Outro exemplo de mobilizao estudantil o Frum de Estudantes de Origem Popular
(FEOP), cuja atuao poltica est relacionada ao ingresso e permanncia desses estudantes
na universidade. Seus integrantes defendem, entre outros pontos, polticas pblicas de aes
afirmativas, tais como a assistncia estudantil e o combate ao racismo. Sua idealizao
originou-se no ano de 2005, durante o I Seminrio Nacional do Programa Conexes de
Saberes, realizado na Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), com a presena de
bolsistas de diversas IFES. Naquele evento,

Reconheceu-se a importncia da instaurao de um debate que resultasse em
aes, acerca da condio dos estudantes de origem popular: quais as
dificuldades enfrentadas por estes para chegar ao ensino superior e, uma vez
admitidos, qual a qualidade do curso destes estudantes? Quais as estratgias
para se manterem na universidade e qual tem sido o papel da universidade no
reconhecimento, ou no, das especificidades destes estudantes? (CARTA...,
2008).

A UNE, por sua vez, em seu 51 Congresso realizado em Braslia em 2009, levanta
como bandeira a defesa da universidade pblica e gratuita, autnoma, com participao
estudantil, e aponta fontes potenciais de financiamento da educao nacional. No que diz
respeito formao, refere-se indissociabilidade entre ensino, pesquisa e extenso. Entre as
resolues aprovadas, defende um Plano Nacional de Assistncia Estudantil que garanta [...]
aos estudantes carentes das universidades, pblicas e pagas, acesso alimentao, transporte,
iniciao cientfica e material didtico (UNE, 2009, p. 2). Defende a criao de Pr-Reitorias
de Assistncia Estudantil em todas as universidades, alm de verbas especficas para esse fim.
Prope tambm a criao e expanso de programas [...] que garantam a alimentao dos
estudantes das pblicas e pagas, atravs de bandejes e bolsas de auxlio alimentao.
Em documento encaminhado Presidenta da Repblica em agosto de 2011, a UNE,
em conjunto com a Unio Brasileira dos Estudantes Secundaristas (UBES) e com a
Associao Nacional dos Ps-graduandos (ANPG), reivindica uma srie de medidas,
notadamente aquelas voltadas educao do pas, a exemplo da destinao de 10% do PIB
para a educao. Quanto assistncia estudantil, dentre outros itens, acreditam que
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necessrio destinar 15% do oramento de cada IES federal para assistncia estudantil e que
R$ 1 bilho de reais deveria ser investido nesse setor j no oramento de 2012 (UNE, 2011)
Como se pode ver, os estudantes e outros atores tm se imbudo da tarefa de defender
a educao superior no Pas, especialmente no que tange sua gratuidade e tambm
assistncia estudantil. Em resposta a essa mobilizao social, diversas aes fazem parte de
programas institucionais na atualidade.

3. PANORAMA ATUAL DA ASSISTNCIA ESTUDANTIL NO BRASIL

A Lei de Diretrizes e Bases da Educao (LDB), Lei n 9.394, sancionada em 20 de
dezembro de 1996 e atualmente em vigor, no que se refere educao superior, no se reporta
assistncia estudantil. Alm disso, faz ressalvas, no Artigo n 71, a qualquer forma de
assistncia voltada para esse nvel de ensino, quando declara que [...] no constituiro
despesas de manuteno e desenvolvimento do ensino aquelas realizadas com [...] programas
suplementares de alimentao, assistncia mdica-odontolgica, farmacutica e psicolgica, e
outras formas de assistncia social (BRASIL, 1996). A assistncia estudantil, portanto, nos
ltimos anos foi regulada a partir de iniciativas de cada IES em particular.
Entretanto, algumas mudanas tm ocorrido nesse campo. Nas IFES, esse quadro
diversificado passou a ganhar um novo contorno, pois leis e normas passam a orientar aes
de assistncia estudantil e outras medidas. A Portaria Normativa n 39, de 12 de dezembro
de 2007 (BRASIL, 2007b), institui o Programa Nacional de Assistncia Estudantil (PNAES),
que seria resultante do Plano Nacional de Assistncia Estudantil, formulado pelo
FONAPRACE.
As aes de assistncia dessa Portaria esto destinadas aos estudantes de graduao
presencial nas IFES. No documento, so definidas as reas em que devero ser desenvolvidas
aes de assistncia: moradia estudantil, alimentao, transporte, assistncia sade, incluso
digital, cultura, esporte, creche e apoio pedaggico. Em 19 de julho de 2010, o PNAES foi
consolidado como programa de Estado e institudo no mbito do Ministrio da Educao
(MEC), atravs do Decreto n 7.234. Nesse documento, foi acrescida mais uma rea para
desenvolvimento de aes de assistncia. Trata-se do item X, que prev acesso, participao
e aprendizagem de estudantes com deficincia, transtornos globais do desenvolvimento e altas
habilidades e superdotao (BRASIL, 2010b). O principal critrio de atendimento ao
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estudante continua sendo socioeconmico. No entanto, deixa em aberto a possibilidade de
incorporao de outros, conforme texto do Artigo 5 sem prejuzo de demais requisitos
fixados pelas instituies federais de ensino superior (Idem).
Outra iniciativa adotada no mbito do Governo Federal refere-se Reestruturao e
Expanso das Universidades Federais (REUNI). Dessa forma, o decreto n 6.096 de 27 de
abril de 2007 institui o REUNI, que tem como finalidade [...] criar condies para a
ampliao do acesso e permanncia na educao superior, no nvel de graduao, pelo melhor
aproveitamento da estrutura fsica e de recursos humanos existentes nas universidades
federais (BRASIL, 2007a). Entre suas principais diretrizes, est a ampliao de polticas de
incluso e de assistncia estudantil.
Na prtica, o REUNI traz alteraes, principalmente no que diz respeito composio
da populao estudantil. Todavia, ao criar a possibilidade de acesso das camadas populares ao
ensino superior, as instituies precisam responder satisfatoriamente s demandas dessa
populao heterognea em suas necessidades. Dessa forma, tem-se o imperativo de implantar
aes de assistncia estudantil de modo a garantir as condies necessrias para a
permanncia e concluso de curso daqueles segmentos.
J na esfera das universidades estaduais, os programas de assistncia estudantil so
parte das iniciativas de cada instituio e regulados por elas. Para sua efetivao, as IES dessa
modalidade utilizam os prprios recursos oramentrios. Nem todas as instituies contam
com uma rubrica especfica para essas medidas, o que coloca os programas e aes em
constante vulnerabilidade. No entanto, a Portaria Normativa de nmero 25 do MEC, assinada
pelo Ministro da Educao em 28 de dezembro de 2010, passou a garantir incentivos para IES
pblicas estaduais, atravs do Programa Nacional de Assistncia Estudantil para as
Instituies de Educao Superior Pblicas Estaduais (PNAEST). Para aqueles
estabelecimentos que aderirem ao Sistema de Seleo Unificada (SiSU) so repassados
recursos do governo federal, cujo destino deve ser voltado para aes de assistncia
estudantil. Tais aes, assim como o PNAES, obedecem prioritariamente ao critrio
socioeconmico para beneficiar a populao estudantil e so destinadas s mesmas reas
definidas no programa federal (BRASIL, 2010b).
Outro aspecto a ser destacado no presente artigo diz respeito ao aumento da
visibilidade da assistncia estudantil na agenda de importantes discusses no pas, sobretudo
na dcada atual, amparada pela defesa da democratizao do acesso ao ensino superior. Em
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maio de 2009, por exemplo, ocorreu em Braslia o Frum Nacional de Educao Superior
(FNES), realizado pela Cmara de Educao Superior (CES) do Conselho Nacional de
Educao (CNE) do Brasil, contando com o apoio da Secretaria de Educao Superior. Dentre
seus diversos propsitos estaria o de contribuir com a Conferncia Nacional de Educao
(CONAE) e o encontro para reviso das metas do Plano Nacional de Educao (PNE) do
perodo 2011- 2020 (BRASIL, 2009, p.3).
Naquele Frum, houve consenso entre os participantes sobre os princpios defendidos
para a educao superior defendidos em outros eventos importantes, a saber: Conferncia
Regional de Educao Superior (CRES) realizada em 1996 e tambm em 2008; Conferncia
Mundial de Educao, realizada no ano de 1998. Tais princpios colocam [...] a educao
como direito social e universal, como bem pblico, com a convico de que a Educao
Superior tem papel estratgico na promoo de processos de desenvolvimento sustentvel dos
pases da regio (BRASIL, 2009, p.11).
J o Documento Referncia da CONAE, realizada em 2010, composto a partir dos
esforos das diversas entidades do setor educacional, reafirma os princpios acima e destaca a
democratizao do acesso educao superior. Atenta ainda para a necessidade de se criarem
mecanismos que assegurem a permanncia dos estudantes que ingressam nas IES:

Polticas pblicas de incluso social dos estudantes trabalhadores, plano
nacional de assistncia estudantil para estudantes de baixa renda, a exemplo
das bolsas permanncia e do apoio financeiro para o transporte, residncia,
sade e acesso a livros e mdia em geral. Implicam, tambm, a
implementao e efetivao de polticas de aes afirmativas voltadas para o
acesso e permanncia de grupos sociais e tnico-raciais com histrico de
excluso e discriminao nas instituies de ensino superior brasileiras
(BRASIL, 2010a, p.169).

Espera-se que a tendncia em trazer para o debate, nas instancias cabveis, as possveis
aes que garantam a permanncia dos estudantes, leve ao entendimento sobre a importncia
que a assistncia estudantil tem como uma das medidas que colaboram no sentido de as IES
poderem responder, de forma mais eficaz, aos propsitos que lhes so colocados.

4. CONSIDERAES FINAIS

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Embora se reconheam avanos, preciso levar em conta que a conformao atual da
assistncia estudantil para a populao do ensino superior no abrange a totalidade da
populao estudantil que, tendo em vista sua diversidade, demanda muitas dessas aes. Alm
disso, atenta-se para a possibilidade de ocorrer momentos de descontinuidade nessas medidas
populao assistida o que traz implicaes imediatas para aqueles que delas dependem.
Conjectura-se ainda que, alm da carncia material e de servios a que muitos dos estudantes
possam estar sujeitos, tais episdios certamente tm impacto psicossocial negativo sobre os
estudantes e traz repercusses no desejveis em sua formao acadmica.
Mesmo levando em conta que a diversidade de aes provenientes da assistncia
estudantil colocadas em prtica nas IES no est exclusivamente voltada para os estudantes
oriundos de famlias de menor poder aquisitivo, entende-se como imperativo que haja, para
esse grupo, algumas dessas modalidades de servio, pois elas representam, em inmeros
casos, a principal alternativa para garantir a permanncia e a concluso dos estudos.
As IES, compromissadas com a formao de seus estudantes, devem, por conseguinte,
ter em vista a importncia destacada que aes da assistncia estudantil tm para um
contingente expressivo da populao estudantil que se faz presente de forma cada vez mais
crescente nos ltimos anos e adotar medidas que atendem s necessidades desse segmento.

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Universidade do Estado da Bahia (UNEB)
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