2013 FernandadeFreitasCampos

Instituto de Cincias Humanas
Departamento de Histria

Antropofagia ritual dos povos Tupinamb nas cartas jesuticas de
meados do sculo XVI

Fernanda de Freitas Campos
___________________________________________________________________________
Monografia de Graduao
Braslia, julho de 2013.

Instituto de Cincias Humanas
Departamento de Histria

Antropofagia ritual dos povos Tupinamb nas cartas jesuticas de
meados do sculo XVI

Monografia apresentada ao Departamento de
Histria do Instituto de Cincias Humanas da
Universidade de Braslia para a obteno do grau
de licenciado/bacharel em Histria, sob a
orientao da Prof. Dr Tiago Luis Gil.

Fernanda de Freitas Campos
__________________________________________________________________________

Resumo:
O objetivo deste trabalho estudar a cultura dos povos Tupinamb, uma etnia indgena que
habitava o litoral da Amrica Portuguesa, no incio da colonizao. Em especial, os rituais de
antropofagia realizados por eles, em decorrncia das guerras que travavam. Para tanto, me
utilizei da fonte Cartas Avulsas, que uma compilao de extratos de cartas de autoria dos
padres jesutas que estavam em misso nas terras braslicas. Converso ainda com outras
fontes, tais como Thevet, Cardim e DAbbeville. Os principais interlocutores do presente
trabalho foram os estudos de Cristina Pompa, Alfred Mtraux e Carlos Fausto. As concluses
apontam para a necessidade de mais estudos acerca do tema, principalmente no que concerne
a possibilidade de prazer que os Tupinamb sentiam ao comer carne humana, possibilidade
que praticamente no tratada pela historiografia, mas que h meno na fonte.

Palavras chave:
Antropofagia. Jesutas. Tupinamb. Cultura. Cartas Avulsas.

Sumrio

Introduo ................................................................................................................................... 4
Captulo 1 ................................................................................................................................... 7
Historiografia .......................................................................................................................... 7
Captulo 2 ................................................................................................................................. 17
A Fonte: Cartas Avulsas de Jesutas ................................................................................. 17
Captulo 3 ................................................................................................................................. 25
Antropofagia ......................................................................................................................... 25
Consideraes Finais ................................................................................................................ 34
Referncias Bibliogrficas ........................................................................................................ 38
Fontes Primrias ................................................................................................................... 38
Fontes Secundrias ............................................................................................................... 39

4

Introduo

Os Tupinamb foram um grupo tnico que habitava o litoral da Amrica Portuguesa,
no incio da colonizao. Por ocuparem as reas litorneas, tiveram muito contato com os
portugueses e outros grupos europeus que vieram ao novo mundo. Dessa forma, muitos
europeus que conviveram com eles os estudaram e escreveram grandes e minuciosas
descries acerca de sua vida, cultura e costumes. Os povos Tupinamb chamavam a ateno
do europeu por suas peculiaridades particularmente interessantes e intrigantes.
Os Tupinamb tinham sua vida girando em torno da guerra. Essa era um evento
central e importantssimo na dinmica social desses povos. Guerreavam para vingar a morte
de seus antepassados e, alm disso, obterem honra. O fato de no guerrearem em busca de
materialidades intrigava em muito o europeu, que no via o menor sentido nas guerras
motivadas apenas por um absurdo sentimento de vingana.
As guerras desse grupo tinham um objetivo definido: capturar inimigos e leva-los
vivos suas aldeias para que, posteriormente, fossem devorados em praa pblica, numa festa
ritual que durava vrios dias e reunia toda a populao daquela aldeia, mais os seus aliados.
Esse costume da antropofagia horrorizava e despertava a curiosidade do europeu, que o
descreveu em seus estudos com minuciosa ateno, lanando a ele um olhar carregado de
significado.
Com o objetivo de estudar a cultura dos Tupinamb, ainda sem um foco definido, me
pus a ler as Cartas Avulsas, uma compilao de extratos das cartas que os jesutas
escreveram quando em misso nas terras braslicas. Essas cartas tratam de diversos assuntos:
batismo dos ndios, catequese, construo de colgios, etc. A antropofagia ritual me despertou
um interesse especial, a princpio pela sua recorrncia nas cartas: um tema quase
onipresente; depois pelo horror com o qual os padres tratavam dela, e o modo como se
utilizavam desse costume dos indgenas para lhe conferir um status de selvageria e barbrie.
No havia, portanto, um assunto pr-definido quando me pus a ler as fontes, esta que me
levou ao assunto ao qual exponho na presente monografia: a antropofagia ritual dos
Tupinamb. Para tal, fiz uma escolha metodolgica pelas vinte e duas primeiras cartas, que se
deu pelas limitaes de uma monografia e que sero brevemente explicadas no captulo
destinado fonte.

5

Trabalhar com os relatos de missionrios requer ateno e cuidado especiais: ao
estudar a cultura indgena atravs do olhar evangelizador europeu, possvel que seja um
estudo mais acerca do prprio europeu do que do ndio o qual ele descreve
1
. Como bem
explicita Cristina Pompa: um estudo desse tipo volta-se sobretudo para a reconstituio da
dinmica interna prpria cultura ocidental, onde a construo intelectual da humanidade
outra se deu entre a cosmologia medieval, o humanismo renascentista e a realpolitik
colonial
2
. Apesar disso, como a prpria autora afirma, limitante pensar que os relatos
desses missionrios no nos devolvam nada alm da cultura ocidental que os produziu.
O risco maior ao utilizar o discurso do portugus evangelizador justamente o de
tratar como dado objetivo aquele discurso carregado de significado. preciso, ento, tomar
cuidado para no objetivar as informaes trazidas pelos missionrios, e entender que elas
provm de uma cultura que se auto percebia como nica produtora de valores de civilizao
3
,
considerando as aes culturais do outro, como no civilizadas e dignas de extino.
Pompa destaca como o dito discurso civilizador acabou por calor a voz daqueles cuja cultura
seria brbara e selvagem: cuja voz foi silenciada justamente pelo discurso civilizador
4

As descries dos missionrios tm como plano de fundo, em todos os momentos, a
prpria religio catlica, tomando, ento, o discurso do outro, um contraponto ao seu: a
religio catlica o ponto de referncia de anlise, dessa forma, a religio Tupinamb
tratada e descrita como demonaca.
Alm disso, sabe-se que a atividade de escrita dos Jesutas era uma obrigatoriedade
institucional que respondia a vrias exigncias. Segundo Cristina Pompa:
A obrigatoriedade institucional de escrever respondia a vrias exigncias: a de
difuso e propaganda dos resultados da catequese para o mundo externo
(incentivando tambm as vocaes), a de controle do governo central da ordem
sobre os membros dispersos e, finalmente, a de reconfirmao permanente da
identidade desses membros
5
.
importante, portanto, ter em mente que o discurso dos padres em suas cartas tm
uma funo muito clara: difundir e propagar os seu rduo trabalho e os seus feitos pela

1
POMPA, Cristina. Religio como Traduo: missionrios, tupi e tapuia no Brasil. So Paulo: EDUSC/ANPOCS,
2003.
2
Idem pp 25
3
Idem pp 26
4
Idem.
5
Idem, pp 81.

6

converso e civilizao do gentio. Alcir Prcora
6
afirma que as cartas jesuticas devem ser
vistas como um mapa retrico em progresso da prpria converso. Prcora mostra, ento, que
o contedo das cartas no mostra a realidade dos indgenas. Segundo Pompa, o contedo das
cartas funo estrita da operao de ajuste da tradio epistologrfica situao histrica
especfica que a necessidade de converso
7
. Os autores mostram, ento, o quanto a
narrativa das cartas construda em funo de uma realidade que se deveria mostrar, e no
necessariamente a realidade que se vivia. Charlotte Castelnau-lEstoile
8
trata da composio
das narrativas dos missionrios como a escrita da misso.
A partir disso, reitero a necessidade de precaues com a leitura dos documentos
produzidos por missionrios. Me preocupando em tomar sempre os devidos cuidados com a
anlise da narrativa dos jesutas, me despus a ler suas cartas, buscando entender um pouco da
cultura Tupinamb, tendo como foco, sua guerra, com o desfecho no ritual antropofgico.
A construo do texto partiu da escolha por trs captulos: o primeiro traz a escrita
historiogrfica sobre a antropofagia ritual dos Tupinamb, debatendo com historiadores que
estudaram largamente o tema, e que trazem contribuies muito enriquecedoras acerca do
assunto. J no segundo captulo, fao uma anlise do que seriam as Cartas Avulsas, o porqu
de serem editadas e montadas da forma que foram, e qual seria o seu contexto de publicao e
objetivos. No captulo posterior fao uma anlise propriamente dita das cartas, descrevendo
trechos e comentando-os.

6
PERCORA, Alcir. Cartas Segunda Escolstica, in NOVAES, Adauto (org.) A outra margem do Ocidente, So
Paulo, Companhia das Letras, p. 373-414.
7
POMPA, Cristina. Op. Cit, pp 82.
8
CASTELNAU-LEstoile, Charlotte. Les ouvriers dune vigne sterile. Les jsuites et la conversion des indiens au
Brsil. 1580-1620. Lisboa, Paris, Centre Culturel Calouste Gulbenkian.

7

Captulo 1
Debate Historiogrfico

Para tratar do tema da antropofagia, me utilizei de alguns autores que estudam
largamente o assunto. Meus principais interlocutores no trato da fonte foram Alfred Mtraux,
com o livro A Religio dos Tupinamb, Florestan Fernandes com as obras A anlise
funcionalista da guerra: possibilidades de aplicao sociedade tupinamb e A funo
social da guerra na sociedade Tupinamb, Carlos Fausto com Fragmentos de Histria e
Cultura Tupinamb, e Cristina Pompa com a obra Religio como traduo.
Antropofagia o ato de alimentar-se de carne humana, podendo ser praticada em meio
a um ritual de sacrifcio. um costume muito caracterstico dos tupiguaranis. Segundo
Mtraux, todas as sociedades indgenas desta famlia lingustica afirmam-se como
antropfagas
9
. Nessas aldeias o canibalismo praticado ritualmente, sendo esses rituais
associados a muitas das crenas desses ndios
10
. O sacrifcio humano muito comum na
sociedade tupinamb, praticado com os prisioneiros de guerra, em um ritual que envolve
todos os membros da aldeia.
Por outro lado, a guerra um fator de fundamental importncia para as sociedades
tupinamb. Florestan Fernandes
11
a define como um fenmeno social, sendo parte integrante
de um sistema scio-cultural. Nesse sentido, Fernandes afirma que a guerra existe como uma
das instituies sociais incorporadas a sociedades constitudas
12
. Ainda segundo o autor, a
documentao disponvel evidencia que as sociedades aborgenes viviam em um estado
crnico de guerra, onde se definia o estranho como inimigo, e o tratava como tal
13
. Florestan
afirma ainda que as atividades guerreiras e suas consequncias afetavam toda a vida social
dos tupinambs, sendo possvel que a funo social da guerra se refletisse em todas as esferas

9
MTRAUX, Alfred. A Religio dos Tupinamb. Brasiliana. So Paulo, 1979. Pp 138.
10
Idem pp 139.
11
FERNANDES, Florestan. A anlise funcionalista da guerra: possibilidades de aplicao sociedade tupinamb.
Revista do Museu Paulista. So Paulo, 1949.
12
FERNANDES, Florestan. A funo social da guerra na sociedade Tupinamb. Universidade de S. Paulo, 2
edio. So Paulo, 1970.
13
Idem p 43

8

daquela sociedade, sendo, portanto, um conjunto total das situaes sociais
14
. Se estendendo,
ento, por todas as esferas da organizao social tupinamb, a guerra prolonga-se ao sacrifcio
ritual e ao canibalismo.
Concordando com Fernandes, Schwartz
15
afirma que a guerra e a captura de inimigos
para serem mortos em ritual de canibalismo eram aspectos integrantes da sociedade
tupinamb, afirmando tambm que a realizao dessas atividades viris estaria diretamente
ligada obteno de status, progresso e a escolha de esposas. Para ele, essa necessidade dos
Tupinamb de fazer prisioneiros e cultivar esse status, impelia as aldeias a manterem-se em
constante estado de guerra
16
.
Carlos Fausto aponta a centralidade das atividades guerreiras nas sociedades tupi,
descrevendo sua importncia como tamanha que esta condicionaria o destino e a realizao
terrena do indivduo
17
. Era por meio dela que se recortavam alianas e inimizades. As
unidades sociais das sociedades tupinambs eram, portanto, definidas em funo da guerra
18
.
Fausto afirma ainda que essas sociedades viviam em uma economia poltica da destruio,
que fazia da morte guerreira uma condio da vida social
19
.
John Monteiro tambm assinala a importncia das guerras para as sociedades
indgenas. Para ele, a trama da vingana bastante elucidativa: ao definir os inimigos
tradicionais e reafirmar papis dentro das unidades locais, a vingana e, de modo mais geral, a
guerra foram importantes na medida em que situavam os povos tupi em uma dimenso
histrico-temporal. Ainda segundo Monteiro, a guerra indgena fornecia um lao essencial
entre o passado e futuro dos povos locais.
20

Tendo por base os cronistas e missionrios coloniais, a historiografia aponta a
vingana como elemento motivador das guerras entre essas sociedades indgenas: iam s
guerras para vingar seus antepassados mortos. Florestan Fernandes afirma que a vingana

14
Ibidem p 15-16
15
SCHWARTZ, Stuart B. Segredos Internos: engenhos e escravos na sociedade colonial. Companhia das Letras/
Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (CNPq). So Paulo, 1988.
16
Idem p 41
17
FAUSTO, Carlos. Fragmentos de Histria e Cultura Tupinamb in Histria dos ndios no Brasil. Companhia das
Letras: Secretaria Municipal de Cultura: FAPESP, 2 edio. So Paulo, 1992.
18
Idem p 392-393.
19
Ibidem p393.
20
MONTEIRO, John Manuel. Negros da Terra. Companhia das Letras, 1994. pp 27.

9

definia obrigaes dos vivos para com os mortos, e a guerra seria, nesse sentido, um modo
de ligao entre o mundo dos vivos e o mundo dos mortos
21
.
As guerras no se travavam apenas para matar seus contrrios, essa se estendia aos
sacrifcios rituais de antropofagia. Carlos Fausto afirma que o principal objetivo das
expedies guerreiras, sejam elas grandes ou de menor porte, era capturar inimigos para ento
execut-los e com-los em praa pblica
22
, concordando com Mtraux, que afirma ainda que
os guerreiros demonstravam antecipadamente essa inteno, ao conduzirem consigo cordas
enroladas em seu corpo
23
. Fausto afirma que os mortos e feridos eram devorados ainda no
campo de batalha, enquanto os outros seguiam com seus algozes s aldeias de origem
24
.
Mtraux afirma que a captura do inimigo era uma faanha rigorosamente individual
25
,
segundo ele, havia uma regra que estabelecia que o prisioneiro pertenceria ao primeiro que o
tivesse tocado
26
, apesar disso, afirma que um homem s raramente alcanava esse objetivo
sozinho. Segundo ele, para que o problema se resolvesse amigavelmente, decidia-se,
frequentes vezes, executar sem demora o prisioneiro e dividir sua carne pelas pessoas
componentes da expedio
27
. Entretanto, defendendo o direito das mulheres de tambm
celebrar a vingana, o chefe da tribo de quem dependia o guerreiro vencedor se esforava para
fazer valer esse direito, onde declarava que o inimigo capturado deveria ser levado vivo
aldeia
28
. Florestan Fernandes afirma que, sempre que possvel, os captores preservavam a vida
dos prisioneiros, levando-os consigo para a aldeia. Isso porque o sacrifcio ritual era pblico e
possua graas a uma de suas conexes sociais pelo menos, o carter de banquete da vitria
29
. John Monteiro, excluindo a possibilidade de escravido dos cativos, afirma que a captura
de inimigos destinava-se unicamente aos rituais de antropofagia
30
.
Vrios autores afirmam que a execuo do prisioneiro poderia demorar vrios meses
para acontecer, e, at vrios anos. A historiografia concorda ao afirmar que o prisioneiro
passava a fazer parte da aldeia de seu algoz. Como afirma Mtraux: Na realidade o
prisioneiro provavelmente j no era considerado como pertencente sua tribo, sendo, desde

21
FERNANDES, Florestan. Op. Cit, pp 351.
22
FAUSTO, Carlos. Op. Cit, pp 391.
23
MTRAUX, Alfred. Op. Cit, pp 114.
24
FAUSTO, Carlos. Op. Cit. Pp 391.
25
. MTRAUX, Alfred. Op. Cit,pp 114.
26
Idem.
27
Idem.
28
Idem.
29
FERNANDES, Florestan. A anlise funcionalista da guerra: possibilidades de aplicao sociedade tupinamb.
Revista do Museu Paulista. So Paulo, 1949. PP 248.
30
MONTEIRO, John Manuel. Op. Cit, pp 28.

10

ento, assimilado pela do inimigo, que o havia adotado.
31
. Concordando com ele, Fernandes
fala sobre a incorporao do cativo a existncia social de seus senhores: se viam compelidos,
pelas necessidades mesmas de convivncia social, a ocupar um status na estrutura social da
sociedade tribal e a desempenhar os papis polarizados em torno dele. Ainda segundo
Florestan, os prisioneiros de guerra dos tupinamb no eram degradados socialmente nem
explorados economicamente
32
: viviam socialmente integrados dinmica social da sociedade
tupinamb, no sendo, ento, tolidos de sua liberdade. Pelo contrrio, havia uma certeza de
que o cativo no fugiria ou retornaria sua aldeia. Mtraux afirma que os prisioneiros
andavam livremente nas aldeias, no havendo risco de fugir. Isso porque no poderia o
prisioneiro voltar a sua terra, pois l poderia ser morto pela desonra de ter fugido da sua
morte.
33
H, portanto, uma aceitao, por parte do prisioneiro, da sua condio. Alm disso,
tambm recebia honra com aquele feito. Acreditava, tambm, que seus parentes o vingariam
num futuro prximo, no havendo porque se preocupar com a sua morte. O padre Jcome
Monteiro ilustra essa questo, ao afirmar que o homicdio em praa pblica no conferia
honra apenas ao executor, mas tambm vtima, essa devia mostrar coragem e deixar
memria de si
34
.
Fausto escreve sobre o papel central do cativo nas relaes interaldes. Segundo o
autor, o prisioneiro deveria ser mostrado aos parentes e amigos, devendo circular pelas aldeias
vizinhas. Dessa forma, quando decidiam execut-lo, os membros de todas as aldeias aliadas
eram convidados para a cerimnia
35
.
Carlos Fausto afirma que, ao chegar aldeia de seus algozes, o prisioneiro travava um
dilogo com os outros homens a respeito de vinganas passadas e futuras. Ainda segundo
Fausto, o cativo passava a viver na casa de seu captor, que lhe cedia uma irm ou filha como
esposa
36
. No havia para a mulher honra maior do que casar-se com o prisioneiro.
Mtraux afirma que os filhos gerados a partir da relao do prisioneiro com as
mulheres da tribo eram considerados inimigos e destinados a morrer atravs dos mesmos ritos
usados na morte dos prisioneiros de guerra
37
. O autor afirma ainda, que a execuo da criana
poderia se dar no momento do nascimento, mas algumas vezes, as mes conseguiam

31
Idem, pp 118.
32
33
34
MONTEIRO, pe. Jcome, 1949. Relao da Provncia do Brasil, 1610, in Serafim Leite, Histria da Companhia
de Jesus, vol 8 (apndice), Rio de Janeiro, Instituto Nacional do Livro, pp 412.
35
FAUSTO, Carlos. Op. Cit, pp 391
36
Idem.
37
MTRAUX, Alfred . Op. Cit. pp 122.

11

conservar sua vida durante alguns anos. Nesse caso, a criana seria executada no mesmo dia
que o pai. Alm disso, diz ele que algumas ndias tupis procuravam proteger seus filhos,
buscando que fossem adotados definitivamente pela aldeia. Outras preferiam realizar o aborto.
H, nas cartas avulsas
38
material sobre a diferenciao de gnero que se faz no caso de matar
ou no o filho do prisioneiro. H relatos que afirmam que o filho homem, fruto da relao
entre a mulher e o cativo era sempre morto. Em contrapartida, a filha mulher poucas vezes
recebia o mesmo fim, sendo, geralmente, poupada da morte ritual.
Florestan Fernandes comenta sobre a diferenciao de gnero que se faz sobre a
preservao da vida do cativo. Segundo o autor, questes relacionadas ao sexo e a idade
poderiam servir de incentivo para a agregao temporria ou definitiva ao grupo domstico
dos captores.
39
No caso da definitiva estaria restrito s mulheres.
Segundo Fausto, seu captor poderia tanto presente-lo a seus afins, mas tambm a seu
filho, para que, matando-o em praa pblica, ganhasse fama, nome e esposas.
40
A partir da
ausncia de informaes sobre prticas que se fazia com base na questo do gnero percebe-
se como o papel da mulher foi pouco explorado, tanto pelos cronistas e missionrios, que no
tinham interesse nessa questo, quanto pela prpria historiografia.
O sacrifcio ritual era realizado na presena de todos da aldeia e com a ajuda destes
mais os membros convidados das aldeias aliadas.
41
Para Carlos Fausto, tratava-se de
socializar ao mximo a vingana. Segundo ele, matar publicamente um inimigo era o evento
central da vida social tupinamb
42
. O autor afirma ainda, que o sentimento de vingana no
era apenas a razo de suas guerras, mas o nexo fundante da sociedade tupinamb
43
.
Florestan Fernandes afirma que a destruio dos inimigos se processava
socialmente. Segundo ele, constitua uma atividade coletiva num sentido autntico: tanto
pela massa de participantes, quanto pelo estado de comunho que se criava e pela natureza
das obrigaes morais que se atualizavam socialmente
44
. Carlos Fausto e Mtraux
concordam no que tange a participao de todos no ritual inclusive os bebs
45
, para isso suas
mes embebiam os seios do sangue do inimigo morto, ao qual o filho deveria sugar.
46
,

38
Cartas Avulsas. Padre Pero Correia, pp 99.
39
FERNANDES, Florestan. . Op. Cit, pp 248.
40
FAUSTO, Carlos. . Op. Cit, pp 391
41
Idem
42
Idem.
43
Idem pp 392.
44
FERNANDES, Florestan. Op. Cit. Pp 274.
45
FAUSTO, Carlos. Op. Cit pp 392.
46
MTRAUX, Alfred. Op. Cit, pp pp 136.

12

fazendo isso, acreditavam que a criana se tornaria valorosa. No encontrei, no entanto,
menes a essa prtica nas fontes.
Mtraux chama ateno para a semelhana existente nos rituais antropofgicos ao
comparar os relatos de viajantes e missionrios acerca desse assunto. Ele afirma que os
costumes e ritos dos guaranis, nesse sentido, so muito parecidos com os dos tupinambs
47
:

Era o prisioneiro bem tratado, alimentado e amimado; davam-lhe uma esposa, e, no
dia fixado para execuo, os habitantes das aldeias prximas, convidados, acorriam
numerosos. [...] Comeava, ento, a bebedeira, que se prolongava at o dia seguinte,
data do sacrifcio. A vtima, que se apresentava equipada como se fora a uma festa
era abatida a golpes de tacape. [...]

Aps vrios meses, e at anos, vivendo na aldeia de seus captores, quando finalmente
chegava o dia da execuo fazia-se uma grande festa com a presena de todas as aldeias
aliadas, inclusive as mais distantes
48
. Segundo Fausto, a realizao dessas festas permitia que
os grupos locais se articulassem, firmando alianas ou inimizades
49
.
Como visto anteriormente, ao chegar aldeia, na condio de cativo, a futura vtima
integrada a dinmica social daquela sociedade, passando a ser parte integrante dela. J para a
execuo, o prisioneiro passava por um processo contrrio: de desligamento do nosso
grupo, como aponta Fernandes
50
, ou, segundo Fausto, re-inimizao
51
. Essa mudana trata
de desfazer os laos que se criaram com o inimigo no momento em que este inserido na
sociedade que o capturou. Fernandes, baseando-se nos escritos de Thevet, explica o
desligamento do prisioneiro do grupo que o capturou e acolheu dava ao cativo prerrogativas
que ele possua antes da captura; basta dizer que, nessa ocasio le poderia fugir dos captores,
os quais o submetiam a severa vigilncia e o alojavam em uma cabana forte
52
. Carlos
Fausto, tendo como referncia Cardim
53
, afirma que o que havia era a encenao de uma
tentativa de fuga do prisioneiro e sua captura
54
. Concordando com Fernandes, que logo mais
a frente trata do simbolismo da libertao e da captura.
Fernandes explica o desligamento do prisioneiro da aldeia que o recebeu:
aparentemente isso significa que as relaes da vtima com os captores voltavam a assumir o

47
Idem pp 139.
48
49
Idem.
50
51
FAUSTO, Carlos. Op. Cit pp 391.
52
THEVET, Frei Andr. As singularidades da Frana Antrtica. Belo Horizonte, Itatiaia, 1978 (1557).
53
CARDIM, Pe. Ferno. Tratado da terra e gente do Brasil. So Paulo, Companhia Editorial Nacional, 1978
(1625).
54

13

mesmo tnus emocional que os antepunha, antes da captura e dos rituais de integrao, como
inimigos irreconciliveis e instintivos e continua: as cerimonias realizadas se destinavam a
evocar as aes sacrlegas dos inimigos, praticadas nas pessoas dos ancestrais ou parentes
mortos; e visavam significar vtima que o seu sacrifcio constitua uma punio quelas
aes sacrlegas
55
.
Dava-se, ento, incio cerimonia de execuo do cativo, que durava alguns dias at o
dia fatdico, onde se mataria e comeria o prisioneiro. Quando os ndios das aldeias aliadas iam
chegando, no dia pr-fixado, eram recebidos, segundo Mtraux da seguinte forma: Viestes
nos ajudar a devorar o inimigo. Comeavam as festividades com uma bebedeira preliminar.
Carlos Fausto afirma que para os Tupinamb bebida e comida no se misturavam: para os
Tupinamb uma coisa era cantar e beber, outra matar e comer
56
.
Continuavam a preparao do cativo para sua morte: tinha o cabelo do corpo inteiro
tosqueado pelas mulheres. Devia tomar um banho e, ento, tinha seu corpo pintado e
decorado. Fausto afirma que tambm o matador estava vestido especialmente para a
cerimnia
57
.
No momento da morte, segundo Fausto, travava-se um breve dilogo entre a vtima e
seu executor, em que cada parte reafirmava vinganas passadas e anunciava vinganas
futuras
58
. O padre Claude dAbbeville descreve o dilogo: dizia o algoz: No sabes tu, que
tu e os teus mataram muitos parentes nossos e muitos amigos? Vamos tirar a nossa desforra e
vingar essas mortes. Nos te mataremos, assaremos e comeremos. Ento replicava o cativo:
Pouco me importa [...] tu me matars, porm eu j matei muitos companheiros teus. Se me
comerdes, fareis apenas o que j fiz eu mesmo. Quantas vezes me enchi com a carne de tua
nao! Ademais, tenho irmos e primos que me vingaro. Mtraux afirma que, nesse
momento, o prisioneiro manifestava profunda satisfao com sua morte. S se afligia com tal
desfecho se o seu algoz no fosse, tal como ele, um valente guerreiro. Nesse caso, o
prisioneiro se desesperava, considerando aquilo a maior desonra pela qual poderia passar
59
.
A vingana no era, portanto, cancelada com a morte do inimigo. No momento que
antecedia a execuo, o ndio j afirmava que haveria outra guerra, em que seus parentes o

55
56
57
58
Idem.
59

14

vingariam. Afirma Carlos Fausto que a vingana no suprimia os dios, mas os confirmava.
As vinganas ento, no cancelavam uma a outra, mas se multiplicavam
60
.
Aps o dilogo, o algoz disfere um golpe contra a nuca do cativo, rompendo o seu
crnio
61
. Fausto anuncia como as velhas corriam com suas cabaas para recolher o sangue,
pois tudo devia ser aproveitado
62
, podendo se pensar, portanto, numa possibilidade de relao
do gnero e da idade com o prazer de comer carne humana.
O cadver era entregue as velhas para os cuidados culinrios, sendo assado e
escaldado.
63
Como dito anteriormente, todos participavam da festa e todos comiam a carne do
inimigo. Afirma-se ainda que, quando possvel, os convidados ainda levavam parte da carne
pra casa. Apenas o executor no comia, este, segundo Fausto, iniciava um perodo de
resguardo, onde se abstinha de certos alimentos e atividades
64
.
Encontra-se pouca meno, na historiografia, da possibilidade de os ndios sentirem
prazer com o ato de comer a carne humana. As afirmaes so de que s se come carne
humana para vingarem-se de seus inimigos, o que possvel comprovar com a documentao
analisada. H, porm, falas das quais se pode concluir que alm da vingana ritualizada,
sentiam prazer e apreciavam a carne de seus contrrios:

Chegando o corpo aldeia, onde eu estava, com grande festa, chamando todos os
seus parentes que se viessem vingar (a qual a maior honra que tm, porque quando
algum est j no fim dos derradeiros dias pedem carne de seus contrrios para
comer, porque assim vo consolados, e tambm se honram muito ter cabeceira de
sua rede, onde dormem, um novello de carne; isto no fazen os que j so christos,
antes no podem consentir dizerem-lhes que comem carne humana)
65

H, nas notas de rodap de uma das cartas do padre Azpilcueta Navarro, a seguinte
anedota
66
, que corrobora com a ideia de possibilidade de que os ndios sentissem prazer ao
comer a carne de seus contrrios:
Contava um padre de nossa Companhia, grande lingua brasilica, que penetrando
uma vez o serto, chegando a certa aldea, achou uma ndia velhssima no ultimo da
vida; catechizou-a naquelle extremo, ensinou-lhe as cousas da P e fez
cumpridamente o seu officio. Depois de haver-se cansado em cousas de tanta
importncia, attendendo sua fraqueza, e fastio, lhe disse (falando a modo seu da
terra) : Minha av (assim chamam s que so muito velhas) se eu vos dera agora um
pequeno bocado de assucar, ou outro conforto de l das nossas partes do mar, no o
comerieis'? Respondeu a velha, catechizada j: Meu neto, nenhuma cousa da vida
desejo, tudo j ma aborrece* s uma cousa me pudera abrir agora o fastio: se eu

60
61
Idem, pp 392.
62
Idem.
63
MTRAUX, Alfred. Op. Cit, pp 134,135.
64
65
Cartas Avulsas. Padre Vicente Rodrigues, pp 110.
66
Cartas Avulsas. Padre Azpilcueta Navarro, pp 55-56.

15

tivera uma mozinh de um rapaz Tapuya de pouca idade tenrmha, e lhe chupara
aquelles, ossinhos ento parece tomara algum alento: porm eu (coitada de mim)
no tenho quem me v freehar um destes.
67

Sabe-se que a escolha da comida, tem implicaes sociais e culturais e que a
preferncia de certo grupo social por comer um alimento em detrimento de outro, pelo sabor
que este tem, socialmente construdo. importante, portanto, reconhecer o valor cultural
relacionado escolha dos alimentos, e a dimenso natural que a comida exerce em uma
sociedade, como o caso da carne humana para os grupos antropfagos. Sabendo disso,
possvel afirmar que os ndios poderiam gostar do sabor da carne humana e sentir prazer ao
com-la, j que no contexto histrico e social em que viviam, a antropofagia era apenas mais
um de seus costumes. Sobre a importncia da cultura na alimentao, Adone Agnolin
68

escreve:
Podemos perceber, portanto, que as prticas alimentares amerndias, no
diferentemente daquelas ocidentais, alm de movidas por necessidades alimentares
(nutricionais), so caracterizadas por determinaes culturais. Tornam-se, ento,
operadores lgicos que tm a finalidade de organizar e determinar (e, assim, de
discriminar tambm) a realidade cultural. Dessa forma, o canibalismo adquire,
tambm, um significado peculiar em relao determinao cultural de sujeitos,
culturalmente, determinados.

Mtraux afirma que as velhas desejavam mais a carne humana do que os homens: Em
regra, as velhas se mostravam mais vidas de carne humana que os homens. Mas os velhos
rivalizavam com aquelas na paixo por esse manjar, separando cuidadosamente pedaos de
carne humana para deles se servirem em outra ocasio
69
. H, portanto, desejo de comer carne
do inimigo, mesmo que depois do ritual, havendo a possibilidade de que, alm de sentirem-se
vingados, sentissem prazer pelo sabor do alimento. H, na documentao analisada,
menes ao possvel prazer que os ndios sentiam em comer a carne de seus inimigos. Alm
disso, mostram as mulheres mais velhas sempre como mais interessadas em comer da carne
de seus inimigos.
A antropofagia , ento, retratada pela historiografia como um costume curioso do
selvagem, movido por um absurdo sentimento de vingana, em que iam guerra com
objetivo de vingar a morte de seus antepassados, e terminavam com um ritual em que
assavam e dividiam o corpo de seus inimigos entre toda a aldeia. A historiografia trata
largamente do tema, fazendo grandes descries e anlises acerca desse costume das

67
Vas, Chroniea, Lisboa, 1663, liv. I,pag. 49.
68
AGNOLIN, A.1998 O apetite da antropologia. O sabor antropofgico do saber antropolgico: alteridade e
identidade no caso Tupinamb, So Paulo, tese, FFLCH-USP.
69

16

populaes Tupinamb, entretanto, no citam tudo. As questes de gnero e do prazer que os
nativos sentiam ao consumir a carne de seus contrrios muito pouco explorada, sendo,
entretanto, muito facilmente encontrada nas fontes.

17

Captulo 2
A Fonte: Cartas Avulsas de Jesutas

No presente trabalho me utilizo do livro Cartas Avulsas, uma compilao de
extratos de cartas de autoria de vinte e seis padres jesutas que estiveram em misso pelo
Brasil no perodo entre 1550 e 1569.
O documento parte integrante de uma coleo de crnicas e documentos intitulada
Materiaes e Alchgas para a Historia e a Geographia do Brasil, promovida por Alfredo do
Valle Cabral e Capistrano de Abreu, ambos funcionrios da Biblioteca Nacional do Rio de
Janeiro, por ordem do ento Ministro da Fazenda, o conselheiro Francisco Belisrio Soares de
Souza.
A seleo dos documentos e a publicao dessa coleo se d no sculo XIX, o que
relevante por se tratar de um perodo de ascenso do nacionalismo, onde se pretende criar
uma histria nacional. Podendo-se concluir que essa coleo destina-se ao grande pbico
leitor daquela poca, no estando restrita apenas a um grupo especfico como o caso das
cartas, em si. Trata-se, portanto, de uma seleo tendenciosa das cartas, onde se est buscando
contar a histria de um Brasil que ascende a partir do trabalho jesutico. No se pode, porm,
deslegitimar o documento, que de fundamental importncia para compreenso do perodo
em questo.
Alfredo do Valle Cabral
70
, importante funcionrio da Biblioteca Nacional - chefe da
sesso de manuscritos - tendo publicado alguns materiais sobre a histria do Brasil em
parceria com seu companheiro de trabalho, Capistrano de Abreu, projetou a coleo
anteriormente informada, com o objetivo de publicar documentao de autoria de padres
jesutas na Biblioteca Nacional. Para compor tal coleo foram escolhidas as Cartas do Padre
Manoel da Nbrega, Cartas do Padre Jos de Anchieta, Cartas Avulsas de Jesutas, e a
Histria do Brasil do frei Vicente de Salvador, houve uma diviso entre Valle Cabral e
Capistrano de Abreu sobre quem publicaria e anotaria cada uma das obras.
Coube a Valle Cabral anotar e publicar as Cartas Avulsas. Essas foram impressas
em 1887, mas nunca publicadas por falta das notas de Cabral, que acabou por adoecer, sendo
aposentado e morrendo alguns anos depois. Nunca conseguiu, portanto, anotar e publicar as

70
Alfredo do Valle Cabral era baiano, morador da cidade do Rio de Janeiro e importante funcionrio da
Biblioteca Nacional.

18

cartas. Esse impresso acabou desaparecendo, no sendo encontrado em bibliotecas pblicas e
privadas, na poca.
Em uma edio posterior de um dos volumes da coleo Materiaes e Alchgas para a
Historia e Geographia do Brasil, no livro Histria do Brasil de Frei Vicente de Salvador,
h a seguinte nota:

A morte no deixou que Valle Cabral publicasse as sessenta e cinco (alis,
numeradas, apenas 63) Cartas avulsas escriptas de 1560 (alis 50) a 1568, j
impressas, de que uma vez por outra apparecem exemplares venda, porm a maior
parte foi abrasada no incndio da Imprensa Nacional
71

Sabe-se, entretanto, que Valle Cabral nunca escreveu as notas para publicao, e que o
documento impresso acabou se perdendo, sendo consumido pelo incndio da Imprensa
Nacional. Apesar disso, algumas cpias sobreviveram ao incndio, sendo uma delas utilizadas
para a publicao desta primeira edio em 1931.
Nesse ano, cumprindo o objetivo de seu idealizador e concluindo a coleo Materiaes
e Alchgas para a Historia e a Geographia do Brasil, com introduo e nota preliminar
assinadas por Francisco Afrnio Peixoto
72
. As Cartas Avulsas foram finalmente publicadas
pela Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro. Sobre o material que fora salvo e serviu para a
publicao das Cartas, Afrnio Peixoto escreve na nota preliminar:

Foi provavelmente reunido por um proto ou revisor, ou interessado, e salvou-se, sem
as notas, pois que o resto da edio se perdeu, por esper-las. Bem haja quem o
reuniu, quem juntou estas folhas de impresso, neste volume: serviu para esta fiel
reproduco e vai ser "publicado", emfim, cumprido o destino. Deve elle ir ter
Bibliotheca Nacional, tanto o seu merecimento.
73

Fica claro, portanto, que no se sabe ao certo quem conseguiu salvar a cpia que
serviu para a publicao dessa obra. Peixoto apenas afirma ter se utilizado do texto na ntegra,
reproduzindo-o para que, cumprindo seu destino, seja enfim publicado na Biblioteca
Nacional.
Na introduo da obra, percebe-se o acento nacionalista:

Nessas cartas, que so documentos, v-se de facto o Brasil amanhecer. Quando ellas
acabam, neste volume, apenas com durarem perto de vinte annos, j vai alto o sol.
No se come mais carne humana; cada um tem sua mulher, a sua famlia; aprende-se
a ler e escrever; aprendem-se officios. As palhoas so agora casas de taipa ou de

71
Cartas Avulsas pp 6
72
Francisco Afrnio Peixoto um mdico, historiador, escritor e poltico brasileiro.
73
Cartas Avulsas pp 7

19

pedra. Estuda-se latim, musica, lgica e, at a "Eneida" de Vergilio, um irmo lente
l e commenta em classe. Fortalezas, estradas, engenhos. Ha certeza j, sem os
Franceses, que vingar o Brasil Portugus
74
.

As fontes deveriam falar por elas mesmas, mostrando um Brasil que ascende. Mas no
falam. H uma escolha minuciosa de quais cartas comporiam esse apanhado, inclusive h um
recorte nas cartas j escolhidas, elas no esto na ntegra.
Percebe-se, nessa fala a inteno clara de mostrar a imagem de um Brasil que j
avanou muito em 1568, onde no predomina mais a barbrie que os portugueses
encontraram. No se come mais carne humana, nem se pratica mais a poligamia. O Brasil,
ento, estaria ascendendo ao incio de sua civilidade. H uma predominante exaltao da
funo no s salvadora de almas dos padres, mas tambm civilizadora, no sentido de resgatar
aquelas pessoas no apenas da perdio, mas da selvageria em que viviam antes da chegada
dos europeus. Segundo Peixoto:

Os indgenas comiam uns aos outros; os remoes os matavam e escravizavam; uns e
outros viviam na polygamia e na promiscuidade. Os prprios clrigos aqui se
corrompiam [...] Mas vieram os Jesutas. Veiu com elles a Virtude. Para os Colonos,
que a esqueciam e repudiavam, passada a Linha. Para os ndios, cannibaes,
intemperantes, sensuaes, que jamais conheceram freio e reserva. No s a virtude,
porm a justia ou a equidade entre as duas raas, Brancos e Negros (como eram
chamados por opposio), que uma escravizava a outra, "ferrando" as "peas", como
se foram animaes, dellas usando e abusando. E a ambas as raas, dominadores e
dominados, dominou, por fim, a moral privada e publica dos Jesutas.
75

H uma generalizao perigosa a respeito do estado em que se encontravam as
populaes indgenas na Amrica portuguesa. Sabe-se ser perigoso falar em extino da
antropofagia no Brasil at 1568, visto que era um costume muito arraigado naquelas
populaes. As cartas de muitos padres tratam sobre a dificuldade de tirar o mau costume
do gentio em consumir carne humana. Sendo parte integrante de um ritual que comea na
guerra, e de fundamental importncia para a organizao social indgena. Muitos padres
declaram em suas cartas estarem tentando combater esse costume, mas reclamam que os
ndios acabam voltando a pratic-lo. Como nos trechos a seguir:

Sem governo, erradios e cannibaes. Tinham os Padres juizo em diferir o baptismo,
pois, por mais civis e piedosos que se mostrassem o uso de comer carne humana era
nelles inveterado.
76

74
Cartas Avulsas. Introduo pp 13
75
Cartas Avulsas. Introduo pp 12.
76
Cartas Avulsas pp 55 Padre Azpicueta Navarro

20

Gasto grande parte do tempo em repreender esse vicio; replicam alguns que comem-
na somente as velhas; outros dizem que seus antepassados comeram e que elles
devem comer carne humana. Dizem outros que o modo usual de vingaremse, e que
os contrrios praticam o mesmo a respeito delles e que eu no deveria arrancar-lhes
este seu alimento.
77

O autor mostra ento, como os jesutas chegaram ao Brasil para levar civilidade,
justia e virtude aos povos que habitavam aquela terra. No s aos ndios, mas tambm aos
colonos que os escravizavam, trabalhando, alm de tudo, como um mediador dessa relao
conflituosa. H uma exaltao do trabalho dos padres, Peixoto afirma que esses foram, alm
de padres, mdicos, professores, edificadores.

Depois, foram mestres e instruram [...] educaram costumes, intelligencias, sentidos
[...] Mas no s a alma. Tambm o corpo. Os Jesutas foram edificadores, de casas,
egrejas, collegios, at de cidade [...]Foram mdicos e a medicina ou o remdio;
enfermeiros, assistiam aos abandonados, e enterravam os mortos [...] Os Jesutas
foram a nossa Providencia, quando nasceu o Brasil.
78

Afrnio Peixoto afirma, ento, que os jesutas foram a salvao do que viria a ser o
Brasil. Seu trabalho exaltado como sendo fundamental para o nascimento daquele pas que
se estaria formando. Afirma ainda, que a Companhia de Jesus criou o Brasil infante, e que
as cartas avulsas seriam a maior prova dessa criao. Sabe-se, entretanto, que houve uma
seleo minuciosa das cartas, feita por algum claramente favorvel as aes dos jesutas em
terras americanas. E destas foram retirados apenas extratos para compor a seleo das Cartas
Avulsas. H, portanto, uma construo premeditada da histria de um Brasil que ascende,
graas ao trabalho do jesuta salvador, responsvel pelo fim da selvageria e provedor da
civilidade.

As produes da histria e da antropologia, em sua maioria, privilegiam a anlise de
fontes dos documentos produzidos pelos missionrios. Por sua viso, esses textos tambm
podem contribuir para a reconstituio da dinmica do evento histrico da colonizao, que
foi reelaborado pelas culturas nativas a partir de suas prprias representaes.
79
Por seu
turno, os textos jesuticos so, eles tambm, selees.
Antes de analisar relatos de missionrios acerca do Brasil colonial e de seus nativos,
preciso lembrar que estes eram europeus, portugueses, e que, portanto, escreviam para

77
Idem pp 51
78
Cartas Avulsas. Introduo pp 12-13.
79
POMPA, Cristina. Op. Cit, pp 25.

21

europeus e, em particular, para os prprios missionrios, como fica explcito nas cartas de
nmero V, VII, IX, X, XIV, XIX, XX e XXII. Como se observa na historiografia sobre o
perodo, freqentemente, o que os missionrios, os cronistas, os agentes do governo colonial
apresentam em suas fontes a sua prpria imagem deformada no espelho, em virtude do
processo de traduo
80
Dessa forma era possvel, aos portugueses, impor a sua verdade,
no levando em considerao a verdade dos colonizados. Trata-se ento, da viso e da
interpretao desses europeus acerca tanto do territrio como dos nativos. Como afirma
Cristina Pompa
81
, esses textos foram produzidos pela cultura que se auto percebia como nica
legtima produtora de valores e civilizao. Portanto, deve-se tomar bastante cuidado com
esses relatos, ressaltando o fato deles serem carregados de significado.
Segundo Cristina Pompa, as descries feitas pelos cronistas esto relacionadas ao
prprio sistema de crenas e valores dos mesmos,
82
e isso um fator importantssimo que
deve ser levado em conta em todas as etapas do presente trabalho.
Do ponto de vista antropolgico, porm, [] limitante pensar que os textos de
missionrios e viajantes no nos possam devolver nada alm de informaes sobre a
cultura ocidental que os produziu. Eles podem tambm, se analisados com os
devidos cuidados, contribuir reconstituio da dinmica pela qual o evento
histrico da evangelizao, portador da simbologia religiosa da Europa medieval e
renascentista, foi reelaborado pelas culturas indgenas, que tomaram e
transformaram para si o que se apresentava como outro.
83

Por restries impostas pelo tempo, selecionei apenas as primeiras vinte e duas
correspondncias para analisar, trabalhando ento, com cartas de 1550 a 1557, sendo de onze
padres diferentes, e escritas de diferentes lugares do Brasil.
A primeira carta do Padre Joo de Azpilcueta Navarro, escrevendo da capitania da
Bahia, no ano de 1551. O padre Navarro escreve outras duas cartas, todas da capitania da
Bahia, nos anos de 1551 e 1555, em Salvador e Porto Seguro, respectivamente. O padre
Leonardo Nunes escreve duas cartas, ambas da capitania de So Vicente, em 1550 e 1551. O
padre Antnio Pires escreve duas cartas, ambas da capitania de Pernambuco, uma em 1551 e a
outra em 1552. O padre Affonso Braz escreve apenas uma carta, datada de 1551, de origem da
capitania do Esprito Santo. Em seguida o irmo Pero Correia escreve trs cartas em 1551 e
uma quarta em 1554, todas de So Vicente. O padre Diogo Jacom escreve apenas uma carta,

80
Idem.
81
Idem.
82
Idem, pp 43
83
Ibidem.

22

em 1551, tambm em So Vicente. O padre Vicente Rodrigues escreve outras trs, todas da
capitania da Bahia em 1552. Tambm da capitania da Bahia, o padre Francisco Pires escreve
uma correspondncia em 1552, e o padre Ambrsio ires em 1555. O padre Antonio Blasquez
escreve da Bahia em 1556 e posteriormente, da mesma capitania, em 1557. As outras duas
correspondncias tratam de uma Carta Quadrimestre e seu apndice, tambm da capitania da
Bahia, em 1557. H, portanto, vinte e duas correspondncias, de onze padres diferentes, sendo
doze enviadas da capitania da Bahia, sete da capitania de So Vicente, duas de Pernambuco e
uma do Esprito Santo. O que torna o trabalho de anlise das fontes um estudo,
majoritariamente, dos povos que viviam na capitania da Bahia e na capitania de So Vicente.
Como dito anteriormente, Cartas Avulsas trata-se de uma reunio de extratos de
cartas que os jesutas escreveram enquanto estavam em Misso no Brasil, entre os anos de
1550 e 1568. Em cada carta h um breve resumo, com palavras e termos chave, adiantando do
que trata o extrato. Alm disso, cada um acompanhado do nome do autor, local onde este
estava e data, em algumas, h tambm o destinatrio da correspondncia. Nas cartas em que
havia um destinatrio, era sempre escrita a outro (s) padre (s) da companhia.
Os jesutas tratam de suas experincias em territrio brasileiro, mostram como foram
recebidos por indgenas e europeus, as formas de vida e devoo dos nativos, e os trabalhos
que realizavam a partir disso.
unanime o modo dramtico e devastador como os jesutas descrevem o territrio
antes de sua chegada: descrevem-no tal como o prprio inferno. Abandono da f catlica por
parte dos europeus, o modo de total perdio dos ndios, que cultuavam feiticeiros e viviam
em pecado, comendo uns aos outros e fazendo rituais demonacos, alm de praticarem
poligamia, viviam, em pecados mortais. Pinta-se um cenrio terrvel do estado em que se
encontravam as terras braslicas, eles, ento, aparecem como a soluo: a vinda de cada vez
mais missionrios ao Brasil resolveria o problema. Quanto mais jesutas trabalhando para
acabar com os maus costumes do gentio e convertendo-os f catlica, melhor. Deveriam
trabalhar para resgatar a f daqueles cristos que viviam aqui, de maneira que deveriam
reformar essas terras, acabando com a barbrie que, segundo eles, predominava por aqui.

Muito mais fruto se poder fazer si houvera obreiros, mas o padre Navarro s o
que tem cuidado de tudo isto [...]Todos os outros Padres esto repartidos por
diversas partes, mas so to poucos que no bastam para todas: assim que muita a
messe que se perde por falta de segadores.
84

84
Padre Antonio Pires pp77

23

Os jesutas faziam questo de contar sobre as benfeitorias que estavam realizando por
aquelas terras, exaltando em seu trabalho a construo dos colgios, a catequese e os bons
frutos que esta estaria gerando, tanto no trato do gentio quanto na sua converso, conta-se,
inclusive, sobre os ndios abandonarem o costume de comer carne humana, que era uma das
suas maiores preocupaes.

Quando elle veiu estvamos to estragados de nossas almas como os ndios, porque
todos geralmente viviam em peccado mortal, mas agora, louvores a Nosso Senhor,
todos esto mui emendados. O Padre tem c feito muitas almas christs, e fizera toda
esta gerao em que comeamos ou a maior parte delia si no viera a esta terra s,
ccomo veiu, porque no quer baptizar nem um at primeiro o no doutrinar.
85

Pode-se perceber que os padres se esforam para passar a imagem de uma visvel
melhora de vida e costume em terras brasileiras, melhoria essa decorrente de seu rduo
trabalho na converso e, principalmente, na permanncia dos indgenas na religio catlica.
Falam a todo o momento que o seu foco a catequese, j que as primeiras experincias com o
batismo foram falhas, tendo muitos ndios voltado para seus cultos e cerimonias
demonacas.

Tem-se c mui pouca confiana nelles porque so mui mudaveis, e parece aos
homens impossivel poder estes vir a ser bons christos, porque aconteceu j bautizar
os Christos alguns, e tornarem a fugir para os Gentios, e andam depois l peiores
que d'antes, e tornam-se a metter em seus vicios e em comer carne humana.
86

As cartas avulsas so, ento, as narrativas dos jesutas acerca de sua chegada no
territrio, e seu encontro com os povos da terra. As cartas seguem basicamente uma mesma
linha, descrevem com horror o territrio e a populao que o habita, caracterizando-os como
terrveis: o prprio inferno, numa descrio dramtica do horror em que viviam. Mas
acreditam que aquela terra tem soluo, e buscam-na. A soluo , ento, encontrada e
divulgada por eles: a vinda de cada vez mais padres. Pode-se, definir, ento, os relatos como
uma espcie de cartas-convite. Os jesutas acreditavam no poder que tinham de converso e
salvao daquelas almas. Descrevem como o seu trabalho e o de seus colegas tem sido
fundamental para que ocorram mudanas naquelas terras. E a cada padre que chegue, poder
se fazer mais. Acredita-se fielmente na ideia de que se houvessem padres o suficiente se

85
Padre Pero Correia pp 98
86
Padre Affonso Braz pp 88

24

poderia salvar todas aquelas almas da perdio em que se encontravam, realizando-se assim,
grandes milagres.
Sobre o impresso, possvel concluir ser um material minuciosamente escolhido e
preparado para o fim a que se prope: contar uma histria do Brasil a partir do trabalho
missionrio, o que se percebe pelo acento nacionalista demonstrado por Afrnio Peixoto, que
anotou as cartas e as publicou em 1931. muito claro o posicionamento pr-jesutico da
escolha e montagem das Cartas Avulsas, onde h uma exaltao do trabalho dos padres,
sendo mostrados como os salvadores do inferno que eram as terras do novo mundo, terras que
ascenderam ao incio de sua civilidade graas ao rduo trabalho jesutico.
Apesar da maneira como foi montado o documento, com vistas a privilegiar e exaltar o
trabalho das misses jesuticas no Brasil possvel fazer grande uso das Cartas Avulsas.
Tomando-se os devidos cuidados, por se tratar de uma fonte de missionrios, e saber o carter
evangelizador da narrativa dos jesutas possvel utiliz-las para estudar as populaes
indgenas com as quais os missionrios viveram e conviveram. Descrevendo [com grande
horror] seus rituais, seu modo de vida e cultura, concordando em muitas ocasies com outros
cronistas que estiveram nas terras americanas no mesmo perodo. Atravs das cartas dos
jesutas, possvel encontrar material que se refira a um assunto pouco tratado pela
historiografia: a questo do prazer que os nativos sentiam ao comer da carne de seus inimigos,
e o quanto desejavam por ela.

25

Captulo 3
Antropofagia ritual dos Tupinamb

H certa unanimidade por parte dos cronistas da poca ao apontar a honra e a vingana
como o principal motivo das guerras, concordando com as correspondncias dos jesutas. Essa
razo causava muito espanto a alguns viajantes, pelo fato de as guerras no serem causadas
por interesses materiais. Abbeville afirma que os tupinamb no faziam guerra para proteger
ou estender os limites de seu territrio, tampouco para enriquecer em vantagem de seus
inimigos, mas unicamente pela honra e pela vingana
87
. Concordando com ele, Thevet, afirma
que todas as suas guerras no se devem seno a um absurdo e gratuito sentimento de
vingana
88
. As guerras no se tratavam ento, de defesa ou desejo por materialidades, mas
se justificava unicamente pelo sentimento de vingana e o desejo de alcance da honra. Para
Florestan Fernandes,
a noo de vingana fornecia o mvel aberto das incurses guerreiras, do
aprisionamento de inimigos e do modo de utilizao de suas pessoas. Ela penetrava
igualmente todas as aes e atividades sociais que se integravam aos ritos de
destruio dos inimigos.
89

. Tratava-se, portanto, de acordo com Gandavo, da socializao da vingana. Como
afirma
90
:
e assim a guerra que agora tem uns contra outros no se levanta na terra por serem
diferentes em leis nem em costumes, nem por cobia alguma de interesse: mas
porque antigamente se algum acertava de matar outro [...] os parentes do morto se
conjuravam contra o matador e sua gerao e se perseguiam com tal mortal dio uns
aos outros que daqui veio a dividirem-se em diversos bandos, e ficarem inimigos da
maneira que agora esto.

A busca de honra se d tambm pelo prisioneiro e futura vtima. H neles a aceitao da
morte e o desejo de que esta acontea, para que morram alcanando a devida honra, certos de
que seus familiares o vingaro em breve. O padre Navarro
91
, numa correspondncia da Bahia

87
D Abbeville, Claude. Histria da Misso dos Padres Capuchinhos na Ilha do Maranho e terras circunvizinhas.
So Paulo-Belo Horizonte, Edusp-Itatiaia, 1975 (1614) :229.
88
THEVET, Frei Andr. As singularidades da Frana Antrtica. Belo Horizonte, Itatiaia, 1978 (1557) pp 135.
89
90
GANDAVO, Pero de Magalhes. Tratado da terra do Brasil- Histria da provncia de Santa Cruz. Belo
Horizonte, Itatiaia, 1980 pgs 117, 118.
91
Cartas Avulsas. Padre Navarro pp 70

26

diz ter tentado salvar um dos prisioneiros de guerra do destino da morte no ritual. Afirma ele,
ter dito o prisioneiro:
Elle respondeu que no o vendessem porque cumpria a sua honra passar por tal
morte como valente capito.

O canibalismo dos tupinamb um tema recorrente em quase todas as cartas avulsas a
que tive acesso. Os padres tratam com horror desse assunto, e dizem estar trabalhando para
acabar com esse mau costume do gentio. Em resposta a esse [e outros] costume toma-se a
deciso de no realizar mais batismos at que se tenha certeza da converso dos nativos. Essa
deciso muda caracterstica do trabalho jesutico no Brasil: a salvao das almas no mais
seria atravs da converso pelo batismo. pela catequese que se busca salv-los da
perdio. Podemos constatar isso na seguinte fala:
92

Sem governo, erradios e cannibaes. Tinham os Padres juizo em diferir o baptismo,
pois, por mais civis e piedosos que se mostrassem o uso de comer carne humana era
nelles inveterado.

O padre Afonso Braz, afirma em uma de suas cartas, que h uma ordem do padre
Nobrega, para que no se realize batismos sem que se tenha certeza de que os ndios esto
convertidos e no voltaro a praticar seus costumes:

Muitos dos Gentios pedem a gua do Bautismo; mas o padre Nobrega ha ordenado
que primeiro lhes faam os catecismos e exorcismos at que conheamos nelles
firmeza, e que de todo o corao creiam em Christo, e tambm que primeiro
emendem seus maus costumes.
93

A antropofagia , ento, um costume que tem origem a partir das guerras. Como dito
anteriormente, as expedies guerreiras, motivadas pela vingana, tinham claras intenes de
captura de inimigos para que fossem comidos em praa pblica. Dizem ainda os padres, que
comer da carne de seus contrrios era o maior prazer e honra que o gentio poderia ter, sendo,
portanto, um costume muito difcil de ser retirado deles. Os jesutas, porm, tm a clara
inteno de acabar definitivamente com esse costume. Para eles, disso depende a real
converso dos ndios religio catlica. Escreve o padre Navarro
94
sobre a importncia
desse costume na vida dos nativos, que pedem carne de seus contrrios quando esto em
vistas de morrer:

92
Essa uma nota de rodap na carta do padre Azpilcueta Navarro. Pelo tom sabe-se que do sculo XIX ou
XX. Pp 55.
93
Padre Antonio Pires pp 76
94
Cartas Avulsas. Padre Azpilcueta Navarro pp 51

27

muito arraigado est nelles o uso de comer carne humana, de sorte que, quando esto
em artigo de morte, soem pedil-a, dizendo que outra consolao no levam sino
esta, da vingana de seus inimigos, e quando no lha acham que dar, dizem que se
vo o mais desconsolados deste mundo. Gasto grande parte do tempo em repreender
esse vicio.

Para evitar que os ndios praticassem a antropofagia, muitos padres lhes pediam que
no fossem a guerra, pois dessa maneira que se evitaria tal costume. O padre Vicente
Rodrigues
95
explica em uma de suas cartas:
encommendava muito que no fossem guerra ao menos tantas vezes, porque se
comiam grandemente e que naquellas cousas e em outras semelhantes iam contra o
que Deus mandava e faziam o que o Demnio queria, o qual d o pago aos que o
servem, se foram sem mo dizerem (o qual acostumavam para que os encomendasse
a Deus) guerra.

Pode-se perceber, ento, que para evitar que comessem seus inimigos, muitos padres
agiam atravs da tentativa de que no fossem a guerra, sendo mais difcil impedir que, depois
de capturados, os tupinamb deixassem de comer seus contrrios.
Sobre o ritual que envolve a preparao e a execuo do prisioneiro, bem como o ato
de com-lo alguns padres o descrevem brevemente em suas cartas. Dizem eles que algumas
vezes o prisioneiro passa anos vivendo com os Tupinamb, participando ativamente da
dinmica social daquela aldeia, mesmo tendo por certo sua morte. Segundo Mtraux
96
, a
durao do cativeiro variava muito, os velhos geralmente eram mortos logo aps o retorno da
expedio guerreira. Os jovens, ao contrrio disso, poderiam passar meses, e at anos,
vivendo como sujeito social daquela aldeia.
Sobre a realidade do prisioneiro na aldeia, escreve o padre Pero Correia
97
:
a muitos delles do duas ou trs mulheres, que de continuo os guardam de dia e de
noite, as quaes mulheres so filhas dos Principaes ou irms moas solteiras e parece-
lhe a um ndio, por principal que seja, que no pde melhor empregal-as, e si alguma
destas acerta de parir, si filho comem-lo (51), e si filha tambm, mas poucas
vezes.

Fica claro, ento, que os prisioneiros recebiam mulheres para se casar, sendo para
esta grande honra. Quanto aos filhos oriundos dessas unies, o jesuta no deixa claro o
porqu da distino de gnero que se faz sobre comer ou no a filha do guerreiro morto. A

95
Cartas Avulsas. Padre Vicente Rodrigues. Bahia de Todos os Santos, pp 108.
96
97
Cartas Avulsas. Padre Pero Correia. Pp 98.

28

questo de gnero pouco explorada pela historiografia. No se encontra trabalhos a respeito
dessa diferenciao aqui encontrada. Apenas Alfonse de Saintonge
98
toca nesse assunto,
afirmando que as meninas eram poupadas porque eram consideradas portadoras da mesma
natureza materna.
O padre Pero Correia, escrevendo da Capitania de So Vicente, descreve brevemente o
ritual de antropofagia dos nativos
99
. Diz ele que ao ser capturado, o prisioneiro recebe um
colar e lhe so oferecidas mulheres, como visto anteriormente. Sobre o colar, Mtraux afirma
ser a nica coisa que revelava sua condio de prisioneiro, pois este estava depilado e
tonsurado como um Tupinamb
100
. Correia deixa claro em sua descrio o quanto toda a
aldeia se envolve nessa festa, onde todos participam preparando-se e preparando a aldeia e o
prisioneiro para o ritual que ir mata-lo
101
.

E entretanto pelas casas todos andam occupados em fazer pennas vermelhas e
amarellas e de outras tintas de que fazem suas libres e as cortam mui midas e so
ajuntadas com resina que apega muito maneira de lavores que tem alguma arte. E
assim nas cabeas pem diademas das mesmas pennas de cores mui bem feitas, e
outras muitas invenes. As mulheres neste tempo todas andam occupadas em coser
vinhos (52), de que fazem cincoenta, cem talhas que cada uma leva mais de 20
arrobas.

Prossegue o Padre Correia com a descrio do trmino do ritual:

Depois que tm todas as cousas acabadas, pintam o rosto aos que ho de matar, de
azul, fazendo-lhes tambm muitos lavores e na cabea lhes pem uma carapua de
cera toda coberta de franja de pennas, e atam-lhe uma soga de algodo pola cinta, e
fazemlhe quatro ramaes e o miservel est no meio e pelos cabos tem a gente.
Emquanto est neste logar comeam os convidados todos a beber um dia a tarde e
bebem toda a noite, e em amanhecendo sahe o que o ha de matar com uma espada de
pau que ser de 9 ou 10 palmos mui pintado, e com ella arremette ao que est atado
e lhe d tantas na cabea, at que a quebra, e depois se vo deitar 8 ou 15 dias, os
quaes esto em abstinncia, porque nelles no comem sino mui poucas cousas.
Logo tornam a proseguir em o beber at acabar os vinhos; outros tomam os mortos e
chamuscamnos como porcos e guizam aquella carne e comem-na e aqui se acaba a
festa da qual deixei de contar a metade

Os padres ilustram, portanto, a centralidade que o ritual ocupa na sociedade
tupinamb, envolvendo toda a aldeia e as aldeias vizinhas na vingana de seus inimigos.

98
FONTENEAU, Jean, dito Alfonse de Saintonge. La Cosmographie avec lesfre et regime Du Soleil et du Nord
in Recueil de voyages et de documents pour servir lhistoire de La gographie depuis le XIII jusqua La fin du
XVI sicle, Paris, 1904.
99
Cartas Avulsas. Padre Pero Correa, pp 98,99.
100
101
Idem, pp 99.

29

Declarando o horror e o nojo que sentiam com esses rituais, e o costume, segundo eles,
demonaco de comer seus inimigos, os padres trabalham com fervor na tentativa de impedi-
los. E afirmam conseguir. Escrevendo da capitania da Bahia, no ano de 1552, o padre Vicente
Rodrigues
102
afirma:
Um Padre
103
nosso vendo que aproveitava pouco deixarem comer de carne humana
em as aldeias que visitavam, que eram trs ou quatro, movido por Nosso Senhor se
expiou com umas disciplinas por todas as aldeias, pedindo a Deus que movesse seus
coraes, dizendo-lhe que se castigava a si mesmo por que Deus os no castigasse a
elles de to grande mal. E quiz Nosso Senhor que em essas aldeias se tirasse o
costume da matana e festas de suas comidas.

O padre Antonio Blasquez
104
escreve, em 1557, uma carta que seria a suma dos
acontecimentos do ano anterior que estavam narrados em uma carta destinada ao Padre
Incio
105
, que teria se perdido, junto com o bispo daquela terra. Ao fim da carta, o jesuta
conta que a nau se perdeu, e o bispo fora morto e devorado pelos ndios segundo seu
costume. Nessa carta, o padre faz afirmaes muito otimistas em relao ao trabalho dos
jesutas naquelas terras, e contam todo o grande fruto que se tem feito. Sua primeira
afirmao a de que conseguiram acabar com a guerra, expulsando daquelas terras os
inimigos a quem mais deviam temer. Continua sua fala afirmando que aqueles que ficaram
cederam aos costumes cristos.

Offerece-se dizer do bom successo que o Senhor deu acabada a guerra; e foi assim
que os maiores inimigos, e de quem mais se podia temer, vendo o destroo que os
Christos fizeram em os seus, despovoaram a terra e se foram a morar ao serto
dentro, e os que se confederaram com os nossos, vendo que no havia outro
remdio, determinaram de se accommodar a nossos costumes, fazendo de
necessidade virtude, assi que dahi a poucos dias comearam a fazer casas aonde lhe
fossemos ensinar a doutrina christ.

O padre Antonio conta sobre a maior facilidade que se tem na converso das crianas,
em detrimento dos adultos, nos quais os costumes esto muito arraigados, principalmente o de
comer carne humana. Diz ele
106
:

Com seus paes tinha maior difficuldade por o largo costume que tinham em comer
carne humana e dar-se a vicios sujissimos: mas sempre tem o Senhor escolhido
alguns que, deixados seus ruins costumes, se queiram accommodar aos nossos, e

102
Cartas Avulsas. Padre Vicente Rodrigues. Pp 116.
103
H uma nota de pgina considerando a possibilidade de se tratar do padre Azpilcueta Navarro.
104
Cartas Avulsas. Padre Antonio Blasquez pp 168. 1557.
105
Aqui acredito ser destinada ao padre Incio de Loyola, o que acaba no ficando claro.
106
Cartas Avulsas. Padre Antonio Blasquez pp 170

30

destes pediam alguns que os casassem com suas mulheres, conforme as cerimonias
dos Christos.

Mesmo quando afirma ser o costume muito difcil de ser tirado dos adultos, mostra
situaes em que conseguiram faz-lo. Sempre mostrando, portanto, os frutos que o trabalho
jesutico est gerando. Alm disso, mostra um ndio principal de sua aldeia que fora
convertido religio catlica e, alm de no comer da carne de seus contrrios, ainda
repreendia quem o fizesse. Exalta, portanto, aqueles que se dizem cristos e conseguem seguir
o costume que lhes fora ensinado
107
.

Havia ento um Principal da alda, que sendo convidado para comer carne humana,
no somente no na comeu, mas repreendeu terrivelmente aos que lha offereeiam,
dizendo que elle era Christo e que havia de guardar seus costumes.

Padre Antonio conta como, com a chegada do Padre Navarro
108
, conseguiram tirar do
gentio o costume de comer carne humana. Ele afirma que os ndios estavam com medo e,
portanto, estariam sujeitos a acatar qualquer ordem que lhes dessem. Diz ele: como agora a
terra estava disposta para se fazer algum fructo, e os ndios com o medo sujeitos e obedientes
para cumprir quantas leis lhe pusessem. Padre Blasquez complementa
109
:

Determinou-se o Governador pr a mo em este negocio, d'onde tanta honra
resultava ao Senhor, e assim mandou um grande lingua que se chama Espinhoso,
(107) homem que entre elles tem grande auctoridade, a que tentasse estes Gentios, e
visse si por temor se podia acabar com elles a que deixassem to abominvel
costume. Prouve ao Senhor que desta primeira practica ficaram eles taes que
disseram que lhe mandassem imagem e que fariam egrejas aonde as teriam, e que
em ellas lhes ensinariam nossos Padres a doutrina e cousas da F; respondeu-se-lhes
a isto que era necessrio, si elles queriam ser christos, tirassem os impedimentos
que estorvassem isto, scilicet: que no matassem os contrrios sino quando fossem
guerra, como soem fazer todas as outras naes, e si por acaso os captivassem, ou
que os vendessem, ou que se servissem deles como de escravos. Prceterea que no
comessem carne humana, vicio to torpe acerca de Deus e dos homens, e si isto
cumprissem que os Christos seriam seus amigos e os favoreceriam em as guerras; e
quando no, que elles os haviam de destruir de sua terra com a guerra que lhes
haviam de fazer. Porque no se havia de consentir que sendo elles nossos amigos
fizessem to gro desacato a nosso Deus.

Pode-se perceber, ento, que os jesutas se utilizavam da sua posio para coagir os
ndios a fazer aquilo que queriam. Alm disso, tinham apoio de autoridade poltica, o que

107
Ibidem.
108
Nesse caso, penso que a meno feita ao padre Navarro s uma representao do quanto era importante
que chegassem mais padres para ajudar na converso do gentio. Quanto mais padres ajudando, maiores frutos
se poderia fazer naquelas terras.
109
Cartas Avulsas. Padre Antonio Blasquez, pp 171.

31

facilitaria seu trabalho. Os padres se utilizavam tambm de ameaas, dizendo que os
atacariam em guerra caso no fizessem o que queriam. O padre prossegue
110
, mostrando que
havia acordos. Deixavam eles que os inimigos que j estavam em cativeiro fossem mortos,
desde que no fossem devorados. O que no era cumprido pelos ndios, j que, mesmo
matando, no se sentiam vingados se no comessem os adversrios.

comtudo que elles estavam aparelhados d'ahi por diante no fazer mais isto que ns
tanto abominavamos, com tal condio que lhes deixassem agora matar sete
contrrios' que havia muito tempo que os tinham em cordas para comer, allegando
que elles tinham mortos seus pes e seus filhos. Concedeu-lh'o o Governador,
excepto que no n'os comessem, e assim o prometteram, cousa que elles nunca
fizeram, nem fizeram sino n'os puzera em to grande aperto; porque no se tm por
vingados com os matar sino com os comer.

Alm do apoio de autoridades polticas, o jesuta conta como se criou uma espcie de
contrato, onde se estabeleciam duras penas aos ndios que praticassem a antropofagia.
Prossegue Blasquez
111
:

Este mesmo dia, antes que os Principaes se fossem de casa do Governador, aonde
foram chamados por este contracto, firmaram todos em um acto publico que se fez,
de guardar aquelle contracto, scilicet: de no comer carne humana, submettendo-se a
grandes penas e a ser deitados de suas prpria terras, si inteiramente no n'o
cumprissem [...] Ficaram eles d'ali por diante medrosos e com medo de faltar em o
que tinham prometido

Fica claro nas palavras do padre, que o contrato fora imposto aos ndios, no lhes
restando alternativa ou contra argumentao. Apenas deveriam parar de praticar seus rituais
antropofgicos para que no fossem expulsos de suas terras. O padre prossegue sua
narrativa
112
, contando sobre uma visita que fizera a uma povoao prxima:

Ao tempo que chegmos estavam seis principaes com outra muita Gentilidade em
conselho como matariam seus contrrios, aos quaes fallou Joo Gonalves com um
atrevimento moderado, reprehendendo seus vicios bestiaes de que usavam, e
afeando-lhe e abominando-lhe o brutal costume de comer carne humana; a tudo isto
respondiam que era costume de seus antepassados, o qual eles d'ali por diante
determinavam de tirar, e que j agora no queriam comer como dantes, sino vingar
seus parentes com a morte daquelles.

Aps mostrar os trabalhos que vinham fazendo com relao repreenso do costume
de comer carne humana, o jesuta escreve para dar notcia dos resultados desse trabalho:

110
Idem pp 172
111
Ibidem
112
Idem pp 173

32

mostra a fala de ndios afirmando no comerem mais da carne humana, dizendo que apenas
com o matar do inimigo j estariam vingando seus antepassados.
Antes disso muitos deles j afirmam que as terras braslicas estavam ascendendo, o
gentio estaria perdendo o mau costume, assim como os cristos. Afirmam que as populaes
nativas tm grande respeito e temor pelos jesutas, o que facilitaria muito seu trabalho.
Contam sobre isso com esperana, e voltam ao pedido que fazem sempre, de que venham
mais padres para ajudar na converso e nos trabalhos nessas terras. Escreve o Padre Antnio
Pires
113
em 1551:
De maneira que est este porto to reformado, que no sinto terra povoada de gente
to mal acostumada em peccados, como esta, que possa estar to reformada em bons
costumes e virtudes. O Governador, por suas virtudes, nos ajuda muito, e em tudo
favorece nossa causa

Na mesma carta o padre Antonio afirma
114
:

Em algumas destas aldas to grande o temor e reverencia que tm aos Padres,
que no ousam abertamente comer carne humana, de maneira que esto estes
Gentios, principalmente os da Bahia, apparelhados para se fazer nelles grande
fructo.

Nessa carta no se sabe ao certo se os ndios temiam e reverenciavam de tal forma os
jesutas de modo a no mais comer carne de seus contrrios, ou se simplesmente deixavam de
faz-lo na frente dos padres.
Um ano mais tarde, o padre Antonio Pires escreve novamente, com otimismo em
relao mudana de hbitos do gentio
115
. Nesse caso no mais espera que mudem, mas j
comemora as mudanas e os avanos alcanados:
mediante a Graa Divina, foi a terra em tal maneira reformada que quem o souber
bem ponderar dir que a gente delia tornou a renascer em comparao dos males que
nella havia, como polas cartas passadas j sabero.

Outros padres comemoram a mudana de hbito do gentio, sempre atribuindo a si (e a
Deus), as graas alcanadas nas terras em que se encontravam. O padre Leonardo Nunes
116
j
anunciava as mudanas em 1551:

Nesta capitania a mr parte da gente estava em peccado, e quiz Nosso Senhor que
com minha chegada se comeassem a mover de maneira que em pouco tempo obrou
o Senhor muito em muitas almas, e andavam mui consolados louvando o Senhor.

113
Cartas Avulsas. Padre Antonio Pires pp 81.
114
Idem pp 80
115
Ibidem pp 121
116
Cartas Avulsas. Padre Leonardo Nunes pp 58.

33

Nas primeiras correspondncias os padres mostram as terras braslicas como um
cenrio que se assemelharia ao inferno, segundo suas prprias palavras. Todos viviam em
grandssimos pecados, inclusive os cristos. Mas com a sua chegada, e o seu trabalho na
converso do gentio, o cenrio muda muito. Para melhor. No se come mais carne humana, os
ndios desejam receber o batismo e louvam ao senhor, e ainda casam-se com apenas uma
mulher. Segundo sua crena, as terras braslicas esto ascendendo civilidade.
Est, de maneira onipresente nas cartas, o pedido de que sejam enviados mais padres,
pois creem que com a chegada deles, muito mais se poder fazer por aquelas terras e aquelas
pessoas. Cr-se, ento, que apenas com a virtude que os jesutas possuam que se poderia
salvar aquelas almas da selvageria em que viviam, e fazer-se bons frutos por aquelas terras,
civilizando e tornando cristos aqueles que antes eram selvagens.
Percebe-se, ento, o objetivo por trs da minuciosa seleo e recorte das cartas: h
claras intenes de que se mostre um Brasil que avana e que ascende que foge da selvageria
daqueles nativos que estavam enfim sendo salvos pela civilidade e virtude do europeu.

34

Consideraes Finais

Como visto anteriormente, as cartas dos jesutas tinham claras intenes de informar o
trabalho dos padres em terras americanas. Mais do que isto. Deviam mostrar o bom trabalho
que estavam realizando, divulgando os bons frutos que estariam colhendo e a ascenso da
terra em decorrncia do seu trabalho.
Os jesutas descrevem como encontraram o novo mundo: um verdadeiro inferno.
Todos viviam em pecados mortais, e os praticavam sem nenhum pudor, inclusive os cristos.
Os ndios praticavam poligamia e comiam uns aos outros. Os padres, entretanto, acreditavam
que havia soluo para livrar aquelas pessoas do inferno em que viviam: sua converso
religio catlica, nica capaz de salv-los. E fazem disso sua misso nessas terras. Escrevem,
unanimemente, sobre a necessidade de que a Companhia de Jesus enviasse cada vez mais
padres para aquelas terras. Acreditavam que a presena de mais jesutas poderia salv-los da
barbrie. Alm disso, chegam a pedir, em suas cartas, a vinda de homens casados para a
Amrica portuguesa, a fim de dar o bom exemplo ao gentio da terra.
As sociedades Tupinamb tinham a guerra como sua principal atividade. No
guerreavam, entretanto, para obteno de riquezas, territrio, nem outras materialidades. O
que espantava em muito os europeus, acostumados com guerras com fins, geralmente,
polticos e econmicos. O combustvel da guerra desse grupo tnico era a vingana, que se
multiplicava a cada vez que era realizada: no acabava com o dio pelo inimigo, ao contrrio
disso, o confirmava.
As guerras terminavam no que se pode considerar como o principal ritual da sociedade
Tupinamb: a antropofagia. Comiam seus inimigos para vingar seus antepassados. Vo
guerra com o objetivo especfico de capturar inimigos e com-los dentro de um ritual com a
participao de toda a aldeia. Antes disso, o prisioneiro passava por um longo perodo de
tempo na aldeia de seus algozes, sendo a ela totalmente integrado, podendo casar-se e viver
normalmente, como parte integrante daquela aldeia. Era, de fato, parte integrante, e ativa,
daquela sociedade. O modo como o prisioneiro participa da dinmica social daquela
comunidade em nada implica com a vingana que vir, esta certa e esperada.

35

No momento de sua morte, havia uma espcie de re-inimizao onde, grosso modo,
o prisioneiro deixava de integrar aquela aldeia para retomar a posio de inimigo e ser,
finalmente, devorado por seus algozes. Os missionrios jesutas, em suas cartas, tratam com
horror dessa prtica dos indgenas, e trabalham intensamente para, segundo suas palavras
salv-los dessas praticas demonacas.
Sabe-se que o olhar do europeu, nesse caso, evangelizador. As relaes so travadas
tendo como base a religio catlica, tida como nica e legtima, capaz de salvar aquelas almas
da perdio e dos pecados em que viviam. Em contrapartida, os costumes dos Tupinamb so
tratados como o oposto daquilo que se prega. De um lado o cristianismo que salva, e do outro
os costumes demonacos que condenam seus praticantes ao inferno e a perdio eterna.
Os padres reclamam da dificuldade de tirar-lhes o mau costume da antropofagia,
afirmando que o este est neles muito arraigado. Sempre lhes dizem, em suas pregaes, o
quanto aquela prtica era horrvel e o quanto Deus haveria de castig-los. Contam sobre os
caminhos que utilizam para conseguir tal feito. A converso e o ensinamento s crianas
mais fcil, dizem eles, pois no esto nelas to arraigados os costumes de seus pais. Oura
tcnica demonstrada a tentativa de converso do ndio principal de cada aldeia, segundo
eles, se o Principal fosse convertido, ele faria o trabalho de converter os outros ndios.
Os padres, apesar de toda dificuldade acima explicitada, afirmam conseguir tirar dos
nativos o dito costume. Tentam mostrar como seu trabalho tem influenciado positivamente a
vida dos indgenas e o quanto esto conseguindo fazer bons frutos naquelas almas.
A mensagem da pra frente passa a ser ento de otimismo. As terras americanas e seus
habitantes viviam numa espcie de inferno. Guerreavam largamente, matavam-se e comiam-
se uns aos outros. A partir do trabalho jesuta, porm, dizem haver uma crescente melhora na
relao dos ndios. H padres que afirmam ter acabado com o mau costume das guerras,
outros afirmam no haver mais antropofagia. Contam ainda sobre a prtica monogmica que
os nativos passam a seguir. Segundo ele, portanto, seu trabalho seria salvador. Os nativos
melhoram, ascendem.
A partir da leitura das cartas e, apesar de se tratar apenas de extratos, notvel a
inteno por detrs de sua escrita. A exaltao do trabalho jesutico seu ponto alto. Buscam
a todo momento mostrar como a civilidade do europeu foi capaz de mudar a realidade do

36

gentio, salvando-o, no s da perdio eterna, mas da selvageria, levando a eles a noo, at
ento desconhecida, de civilidade.
Na leitura das cartas, percebi o claro posicionamento dos jesutas quanto a necessidade
de divulgao do seu trabalho. E da necessidade de exalt-lo, afirmando como seu trabalho
era importante e fundamental para os ndios. Sendo assim, tomei uma postura ainda mais
crtica diante das cartas, sabendo que no poderia tomar os dados ditos ali como dados
objetivos e busquei interpret-los, levando em considerao os pontos anteriormente citados e
a complexidade e a carga de significado que os documentos carregam.
J na publicao das Cartas Avulsas, no sculo XIX, h uma inteno ainda mais
clara. Como anteriormente explicitado, trata-se de um momento de exaltao do
nacionalismo, onde se deseja construir uma histria nacional. E isso que se faz como o
prprio editor explicita introduo a publicao:
Nessas cartas, que so documentos, v-se de facto o Brasil amanhecer. Quando ellas
acabam, neste volume, apenas com durarem perto de vinte annos, j vai alto o sol.

Mostra-se uma terra rodeada de pecados e costumes demonacos, para, aps isso,
mostrar uma terra reformada. Apropria-se do trabalho jesutico e de sua exaltao nas cartas
que eles prprios escrevem, para mostrar a ascenso e o amanhecer de um pas que fora
salvo da selvageria, e estava, ento, ganhando a civilidade proporcionada pelo europeu.
A documentao sobre a antropofagia muito vasta, assim como a discusso da
historiografia acerca dela. Senti falta, entretanto, do apoio da historiografia na discusso de
alguns assuntos que encontrei nas cartas. Como por exemplo, a questo do possvel prazer que
os ndios sentiam ao comer a carne de seus inimigos. No apenas o prazer pela vingana, mas
o prazer pelo sabor do alimento. Encontro passagens nas cartas sugerem que os Tupinamb
gostavam de com-la, inclusive depois do ritual que envolvia a prtica antropofgica. H
ainda, a sugesto de que as mulheres mais velhas eram ainda mais vidas pela carne humana.
A partir da documentao, possvel fazer, inclusive, uma relao entre o prazer pela carne
humana, o gnero e a idade. Muitos padres concordam ao afirmar que as velhas eram as
mais desejosas da carne de seus inimigos.

37

Apesar destas claras afirmaes nas cartas dos jesutas, a historiografia a que tive
acesso no abordou esse tema, no havendo, portanto, debate acerca dessas possibilidades
facilmente encontradas nas fontes.

38

Referncias Bibliogrficas

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39

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Cientfico e Tecnolgico (CNPq). So Paulo, 1988.

41

DECLARAO DE AUTENTICIDADE

Eu, Fernanda de Freitas Campos, declaro para todos os efeitos que o trabalho de
concluso de curso intitulado Antropofagia ritual dos povos Tupinamb foi integralmente
por mim redigido, e que assinalei devidamente todas as referncias a textos, ideias e
interpretaes de outros autores. Declaro ainda que o trabalho indito e que nunca foi
apresentado a outro departamento e/ou universidade para fins de obteno de grau acadmico,
nem foi publicado integralmente em qualquer idioma ou formato.
Assinatura:_________________________________

2013 FernandadeFreitasCampos

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