Arrhenius, fsico e qumico de nacionalidade sueca, nasceu em Wijk, em 1859.
Aos 22 anos de idade, Arrhenius j havia realizado
muitas experincias relacionadas com a passagem da eletricidade atravs de solues aquosa. Durante dois anos, trabalhando no laboratrio da Universidade de Upsala, colecionou vrios dados sobre centenas de solues e concentraes. Formulou, ento uma hiptese, de que as solues aquosas contm partculas carregadas, isto , ons. Tratava-se de uma proposio revolucionria e seus professores a acharam to diferente de suas prprias idias que, muito a contra- gosto, concederam-lhe o grau de doutor. Sem se deixar desencorajar, Arrhenius enviou cpias de sua tese a outros cientistas. Embora muito poucos tenham tomado a srio suas idias radicais, o grande cientista alemo Ostwald ficou to entusiasmado que viajou para a Sucia a fim de encontrar-se com Arrhenius. Estimulado por esse apoio, Arrhenius foi estudar na Alemanha e Holanda. Finalmente, em 1889, foi publicado seu trabalho sobre a "Dissociao das Substncias Aquosas". Embora convidado a ir para Leipzig como professor da Universidade preferiu voltar Sucia como conferencista e professor secundrio em Estocolmo. Sua teoria ainda no havia conquistado aceitao geral e os que eram contra apelidavam os seus adeptos de "horda selvagem de Ionianos". Dois anos aps esta nomeao foi eleito Presidente da Universidade e recebeu o prmio Nobel, tendo sido o terceiro a receb-lo no campo da Qumica. Finalmente, era Arrhenius reconhecido como um grande cientista, como h muito o merecia. Foi-lhe oferecida a ambiciosa posio de professor de Qumica na Universidade de Berlim, mas tendo o rei da Sucia fundado o Instituto Nobel de Fsico-Qumica, em 1905 Arrhenius tornou-se seu diretor. Continuou sendo um pesquisador incansvel e um cientista extremamente verstil at sua morte, em 1927. DISSOCIAO INICA X IONIZAO Para entendermos a Teoria de Arrhenius, vamos testar a condutividade eltrica de vrias solues, utilizando a aparelhagem ilustrada a seguir:
Testando a condutividade eltrica de algumas solues utilizando a aparelhagem acima, verificou-se que: Materiais Condutibilidade eltrica Soluo de sal de cozinha (NaCl) Conduz Soluo de cido clordrico (HCl) Conduz Soluo de acar (sacarose) No conduz gua destilada (pura) No conduz gua potvel (torneira) Conduz De acordo com estes resultados surgem alguns questionamentos: 1) Por que algumas solues aquosas conduzem eletricidade, e outras no? 2) Por que a gua destilada (pura) no conduz eletricidade e a gua potvel (torneira) conduz? Para responder a tais questionamentos, Arrhenius estabeleceu a Teoria da Dissociao Inica, onde a condutividade eltrica das solues era devido existncia de ons livres. Vamos entender a razo pela qual algumas solues conduzem eletricidade e outras no. 1) Testando a condutividade eltrica de uma soluo de gua com sal de cozinha (NaCl) verificou-se que a lmpada acendeu, indicando que esta soluo conduziu corrente eltrica. Observao macroscpica:
Explicao microscpica: O sal de cozinha representado pela substncia cloreto de sdio NaCl que um composto inico constitudo pelos ons Na + e Cl - organizados atravs de um retculo cristalino.
Quando o retculo cristalino de cloreto de sdio entra em contato com a gua, ocorre uma separao dos ons, fenmeno denominado de dissociao inica. Os ons livres obtidos aps a dissociao, so os responsveis pela condutividade eltrica. Este processo de dissociao inica pode ser representado atravs da seguinte equao: NaCl(s) Na + (aq) + Cl - (aq)
2) Testando a condutividade eltrica de uma soluo de gua com acar verificou-se que a lmpada se manteve apagada, indicando que esta soluo no conduziu corrente eltrica. Observao macroscpica:
Explicao microscpica: O acar representado pela substncia sacarose C 12 H 22 O 11 de natureza molecular.
A molcula de sacarose no possui ons e tambm no originou ons em presena de gua, o que explica o fato da no condutibilidade eltrica. Quando as molculas de sacarose foram colocadas em presena de gua, ocorreu apenas uma separao das molculas, fenmeno denominado de dissociao molecular.
Este processo de dissociao molecular pode ser representado atravs da seguinte equao: C12H22O11(s) C12H22O11(aq)
Durante o sculo XIX, muitos cientistas procuravam explicaes para o fato de algumas solues conduzirem corrente eltrica e outras, no.
Foi Arrhenius quem encontrou a resposta ao afirmar que uma substncia ao ser dissolvida em gua se divide em partculas menores. Em alguns casos, essa diviso para nas molculas e a soluo no conduz corrente eltrica. Porm, h vezes em que a diviso vai alm de molculas e estas se dividem em micro partculas com carga eltrica que so denominadas ons. A sim, a soluo conduz corrente eltrica.
Quando Arrhenius publicou sua teoria, ainda no eram conhecidos os prtons, eltrons e nutrons e no se distinguia substncia molecular de substncia inica. Ele concluiu que os eletrlitos em soluo dissociavam-se em partculas carregadas eletricamente e que a soma das cargas positivas e negativas era igual, sendo a soluo, portanto, eletricamente neutra.
Arrhenius percebeu tambm que quanto maiores as concentraes dos ons na soluo e maior a velocidade com que se deslocam, maior a quantidade de eletricidade passando atravs da soluo, portanto, maior sua condutividade eltrica.
Arrhenius descobriu que uma ligao covalente de hidrognio e cloro, formando cido clordrico, tambm conduzia eletricidade em meio aquoso. Ele concluiu que pelo fato do HCl possuir uma ligao covalente, formam-se ons por meio da quebra dessas molculas por gua, dando origem a uma soluo inica. Este fenmeno recebeu o nome de ionizao.
Ficou provado, ainda, que a dissociao um processo reversvel e o seu grau varia de acordo com o grau de diluio. A dissociao dos eletrlitos praticamente completa em diluies muito grandes. Wilhelm Ostwald formulou uma lei, conhecida como Lei da Diluio de Ostwald, que trata esta questo.
Na continuidade de seus estudos, Arrhenius identificou os ons presentes nas solues e criou a definio de cidos, bases e sais. Mais tarde, outros conceitos mais completos foram formulados (Lei de Brnsted-Lowry e Lei de Lewis), mas at hoje o conceito de Arrhenius utilizado no ensino bsico da qumica.