You Won't Admit You Love Me

By Elsa
Link original:
http://austeninterlude.org/elsa/YWAYLM.html
Traduo: !lia Moraes Al"es
Captulo 14
#harles a$ordou no meio da noite% e no "oltou a dormir. &uas p'lpe(ras se re$usa"am a )e$har* ao
in"+s disso ele de"orou a "iso de ane% dormindo em seus (raos% os longos $a(elos dela des$ansando
$ontra seu peito% $om as mos entrelaadas $om a sua em tal harmonia e )amiliaridade ,ue ele no se
atre"eu a imaginar ou esperar nun$a.
A lu- da sala de .antar passou pela meia porta )e$hada do ,uarto. Eles ha"iam es,ue$ido de deslig'/la%
mas )oi melhor assim% pois mostrou ane na melhor "antagem* seu $orpo esguio pare$ia irradiar um $alor
(rilhante. &eus l'(ios atingiram o pes$oo dela e depositou um (ei.o sua"e l'. Ela suspirou e mo"eu/se
ainda mais perto dele. Ele ,ueria a$ord'/la e )a-er amor $om ela no"amente* sua pai0o e seu dese.o de ser
parte dela no tinham diminu1do ainda. Muito pelo $ontr'rio% na "erdade% pare$ia ,ue $res$ia mais a $ada
minuto% se trans)ormando em uma ne$essidade elementar para a sua so(re"i"2n$ia. Ele no esta"a
assustado $om o e)eito. Ele a$eitou isso $omo ine"it'"el* ele o re$e(eu $omo um milagre.
Ele no ou"iu a sua "o- interior% no entanto. Em "e- disso% ele se entregou 3 ternura ,ue o in"adiu e
disse/lhe ,ue na,uele momento ele no ,ueria nada mais do ,ue admirar seu amor em seu sono* seu amor
,ue tinha en$ontrado a sua pai0o de no"o e de no"o h' algumas horas e ,ue tinha e"o$ado e
$ompartilhado esses no"os sentimentos $om ele% ,ue ele sa(ia ,ue agora ele no era e0atamente o homem
,ue era )oi mais $edo na,uele dia. Ele ponderou so(re as mudanas $om um sorriso no rosto e al1"io em
seu $orao. 4o ha"ia $omo negar: ele esta"a )eli-.
5 to,ue do tele)one de ane o assustou. Em(ora em tal noite ele )osse in$apa- de ter ,ual,uer
sentimento ruim ou apreens6es% um tele)onema 3,uela hora soou ameaador at+ mesmo para seus
pr7prios ou"idos. ane $errou os punhos e seu rosto assumiu uma e0presso de rai"a% mas teimosamente
permane$eu dormindo. 5 to,ue persistia. Ele (ei.ou sua orelha e sussurrou/lhe ,ue ela tinha ,ue a$ordar.
Ela resistiu% mas o tele)one no para"a de to$ar e% )inalmente% ela $edeu% a$ordou e antes ,ue ela pudesse se
tornar muito alarmada $om o )ato de ,ue algu+m esta"a ligando para ela em altas horas da madrugada%
#harles entregou/lhe o tele)one.
8 Al9: 8 ela perguntou $om a "o- tr2mula. Em seguida% ela engasgou. 8 William: 5 ,ue a$onte$eu:
Minha irm ... onde est' a minha irm: 8 #harles olhou para ela $om o aumento da preo$upao% ,uando a
$or dei0ou o rosto dela e pe,uenas gotas de suor apare$eram em sua testa. 85k% eu estou ou"indo. 8 Ele a
assistiu tentando no entrar em p;ni$o% para manter sua $alma sem grande su$esso. 8 Voc saiu $om ela
ontem 3 noite% William< 5 ,ue tem Wi$kham a "er $om isso: &im: 5 ,ue )oi: 4o% "o$2 "ai me e0pli$ar
agora< 8 Ela gritou. #harles ou"iu a "o- de seu amigo% e re$onhe$eu o tom ,ue Will utili-a"a sempre ,ue
,ueria tran,uili-ar os outros% em(ora por dentro ele esti"esse apa"orado. &uas mos se mo"eram para as
$ostas de ane protetoras. 8 &im% Li--y "em em primeiro lugar... &im% "o$2 est' $erto% no pelo do tele)one...
Mas Li--y% onde ela est': 4o responde: =or ,ue no en"ia algu+m para o apartamento dela: 5h% sim% eu...
#laro. &im% nem $in$o minutos a p+. Eu ligo para "o$2. &im% #harles est' a,ui. >uer )alar $om ele: 8 Ela
entregou/lhe o tele)one.
8 #harles% sou eu. 8 William )alou de"agar e $laramente. 8 Wi$kham est' nisso% no"amente. Ele ameaou
Eli-a(eth e tem pro"as $ontra mim. Eu tenho ,ue agir rapidamente% antes do meio/dia de ho.e. Mas eu no
$onsigo en$ontrar Eli-a(eth e ,uero sa(er se ela est' (em. =or )a"or% "' $om ane% en$ontr'/la e no a
dei0e $om ,ual,uer e0pli$ao. #erti)i,ue/se de ,ue ela est' (em... e ,ue ela )i$ar' (em... =osso $ontar $om
"o$2% #harles: 8
#harles no sa(ia o ,ue era tudo isso% mas ele esta"a $on"en$ido de ,ue no poderia ,uestionar as
instru6es de seu amigo. 8 Eu estarei l' para ela% Will. 8
?? 5(rigado.??
?? Will% tome $uidado. =elo seu (em* pelo (em dela.??
?? @ou tentar.??
#harles dese.ou poder apertar a mo de seu amigo em apoio% mas suspirou e saiu da $ama. ane .' esta"a
"estida e pronta para sair.
8Eu "ou $om "o$2% ane. 8
8Ento% se apresse< 8 Ela gritou en,uanto se dirigia para a porta. Ento% ela )e- uma pausa% "irou a
$a(ea e sussurrou: 8Eu sinto muito% #harles. A s7 ,ue... 8
8Est' tudo (em. 8 Ele dispensou seu olhar de des$ulpas rapidamente. 8 Eu estarei pronto em um
minuto.8
BBBBBB
Ceorgiana sentiu uma le"e $ar1$ia no rosto. De$usando/se a desistir de seu sono% $heio de a,ue$imento e
(elos sonhos ,ue ela enterrou a $a(ea no tra"esseiro% en,uanto sua mo aperta"a o $ontrole so(re suas
$o(ertas. A $ar1$ia persistiu% lenta mas )irme e ela ou"iu algu+m $hamando seu nome $om o maior $arinho.
Delutante% ela a(riu os olhos e olhou para o irmo% sentado no $anto da $ama% um triste sorriso em seu
rosto. Ele esta"a $ompletamente "estido.
8 William% o ,ue "o$2 est' )a-endo a,ui: 8 ela perguntou% a do$e dorm2n$ia do sono ainda no e"adindo
dela.
8 Minha ,uerida irm% 8 ele sussurrou e ela )oi to$ada pela ternura em sua "o-% o amparo ,ue sempre a
)a-ia se sentir segura ,uando ele esta"a por perto. A garantia de ,ue ele esta"a sempre l' para ela% a amando
e de)endendo de todos os perigos% reais ou imagin'rios% $omo ele tinha )eito desde a sua in);n$ia. Como eu
poderia ter esquecido disso alguma vez? &em um moti"o espe$ial% o lapso de )+ nele "eio a sua mente% sua rai"a e
de$epo in$ons$ientemente dirigido a ele ,uando os dois homens ha"iam ,ue(rado seu $orao. Ela
pis$ou os olhos para remo"er a mem7ria. Tudo esta"a (em agora* ela tinha o melhor dos irmos $om
,uem tinha aprendido a $ompartilhar tudo. 5 mais importante + ,ue ela tinha en$ontrado um amor
"erdadeiro% )orte. Ale0 era tudo o ,ue seu $orao ansia"a. Tudo est bem. Ou no est?
#ompletamente a$ordada% Ceorgiana atirou todas as $o(ertas e num instante esta"a sentada ao lado de
seu irmo% $olo$ando o rosto dele em suas mos para )a-2/lo olhar diretamente em seus olhos e en$ontrar
o seu olhar ansioso.
8 William% o ,ue est' errado: Eiga/me% por )a"or% ,uem...: 8 As pala"ras )oram interrompidas em sua
garganta.
84o% no% a$alme/se% minha ,uerida Anna. Todos esto (em. 8 Ele tomou/a nos (raos $om )ora e
a$ari$iou suas $ostas. Ap7s longos momentos de suspense% ele a empurrou de "olta sua"emente para ,ue
pudesse "er o rosto dela.
85lha% Anna. 8 Ele engoliu em se$o. 8 5 ,ue tenho a lhe di-er se rela$iona $om o passado de nossa
)am1lia. @o$2 tinha ra-o em supor ,ue ha"ia mais na hist7ria% en,uanto eu "ia tudo de um modo preto e
(ran$o. A $ulpa + minha% estupidamente negando todos esses anos... E agora temos um dilema a
en)rentar.8
Ela o dete"e. 8 Will% eu estou $om sono% e "o$2 no est' )a-endo sentido. Estou preo$upada agora. 8
Ele sorriu le"emente. 85k% dei0e/me "er $omo e0pli$ar... 8
8Eu no sou um (e(2. Eu no "ou negar ,ue a sensao de ser protegida por "o$2 no + desagrad'"el%
mas a "erdade no "ai me ,ue(rar em pedaos. 8
William olhou para a irm* ele re$onhe$eu o olhar de determinao ,ue mar$a"a os olhos dela e se
espalhou por todos as suas )ei6es. Era sua determinao ,ue ele "iu l'* pro"a"elmente da me deles. &im%
as $oisas tomaram um rumo )eio% era "erdade% mas ele esta"a se sentindo $ada "e- mais determinado a
en)rentar o ,ue esta"a por "ir. Ele respirou )undo antes de )alar.
84osso pai sa(ia ,ue ohn Wi$kham era um tra)i$ante de drogas. Ele o $o(riu e apoiou por muitos
anos. 8
Ele )e- uma pausa% surpreso $om o ,uo a(ruptamente e desa.eitado ele tinha dei0ado a "erdade sair.
Mas agora ,ue de$idiu $ompartilhar tudo $om sua irm% ele ,ueria se li"rar da $arga o mais r'pido poss1"el.
Ele ainda a$redita"a ,ue o sentimento de traio e dor seria eliminado uma "e- ,ue ele terminasse sua
e0pli$ao para Ceorgiana.
#onsiderao por sua irm pre"ale$eu% no entanto% e ele $onseguiu suprimir o dese.o s!(ito de seu al1"io.
William assistiu Ceorgiana atentamente. Ele re$onhe$eu em seus olhos o $ho,ue% a repentina onda de dor
ata$'/la% apesar de sua not'"el tentati"a de mas$arar isso. Ele esta"a $om medo de ,ue ela $omeasse a
$horar. 4o entanto% ela permane$eu em sil2n$io% respirando pro)undamente% a$almando/se% a)astando $om
um ligeiro mo"imento de mo a tentati"a dele de tra-2/la para seus (raos% e $on)ort'/la. A mo dela
permane$eu le"antada por um momento% e ento $aiu sua"emente. Ela assentiu $om a $a(ea.
8Eu estou (em% Will. Ento% o ,ue a$onte$eu $om a nossa me: 8
William $ontou/lhe toda a hist7ria% sem en)eites ou tentati"as de sua"i-ar a "erdade. Ele no tinha o
direito de es$onder nada de sua irm $om .usti)i$ati"a de proteg2/la. Era a "erdade dela tam(+m% a )am1lia
dela% a sua luta. Mais do ,ue tudo% sentia/se melhor assim. Ele no esta"a so-inho* e ele esta"a mais )orte
do ,ue nun$a.
BBBBBB
#omo #E5 de =em(erley% Mi$hael Fit-Gilliam $ostuma"a ser o primeiro a a$ordar e o !ltimo a ir para a
$ama em sua )am1lia. Mesmo depois de sua aposentadoria% ele $ontinuou a a$ordar $edo% apre$iando a pa-
e a solido da manh. 4un$a tinha imaginado ,ue um dia seu )ilho% o ator e )esteiro% Di$hard estaria de p+
mais $edo do ,ue ele* muito menos ,ue ele tam(+m "iria a$ord'/lo. 4o entanto% na,uele dia )at1di$o% ele
a(riu os olhos depois de ou"ir as gentis in$ita6es de )a-er isso de sua esposa e )ilho. Ele "iu os )alsos
sorrisos em seus rostos% ,ue eram% sem d!"ida% destinados a no preo$up'/lo% e ento notou a guarda/
$ostas de Di$hard% no $anto do ,uarto% $om o rosto in"aria"elmente gra"e. Costa"a muito da menina* sem
hipo$risia% sem dis)ar$e in!til.
8Algu+m morreu: 8 Ele perguntou% ganhando um suspiro de sua esposa e um a$eno resignado de seu
)ilho.
Di$hard per$e(eu ,ue nem en$o(rimentos% nem rodeios eram op6es ,uando se trata"a de seu pai.
8=ai% n7s estamos $om medo de ,ue voc ter' um ata,ue do $orao ,uando "o$2 ou"ir as not1$ias. 8
8 >ue so: 8 Ele esta"a $ompletamente $almo. Em sua idade e $om a sua e0peri2n$ia% ele du"ida"a de
,ue algo poderia surpreend2/lo.
8 47s des$o(rimos ,ue realmente a$onte$eu $om a tia Anne% 8 Di$hard o)ere$eu $om $uidado e assistiu
o pai atentamente.
5 e)eito )oi imediato. Hn!meras pe,uenas rugas tornaram/se "is1"eis no rosto de Mi$hael% tornando/o de
repente "elho. &eus olhos% ,ue $ostuma"am se assemelhar aos de um )al$o% estreitaram e se
trans)ormaram em dois (ura$os ine0pressi"os. &eu tom autorit'rio o a(andonou% sendo su(stitu1do por
uma ,uantidade de ren!n$ia% ,ue seu )ilho nun$a ha"ia testemunhado antes. &ua postura orgulhosa se
tornou (astante de)ensi"a* de repente ele pare$ia um homem "elho% $ansado ,ue ,ueria ser dei0ado em
pa-.
8A uma "elha hist7ria% )ilho. 4o siga isso. Eu tentei% mas parei antes de )i$ar muito emaranhado. Eu
no sei e no ,uero sa(er o ,ue a$onte$eu. 8 Im grunhido irritado )oi ou"ido do $anto do ,uarto por
Monika e ele le"antou os olhos para en$ontrar o olhar de desapro"ao dela. 8 Anne est' morta e no
podemos )a-er nada para tra-2/la de "olta. 8
8 Anne Ear$y )oi assassinada. 8 Monika disse muito $laramente% en)ati-ando a !ltima pala"ra. Eepois%
,uando Di$hard se "irou para a olhar% ela o)ere$eu um gesto de des$ulpas e a$res$entou em "o- (ai0a.
8 &into muito. Eu no ,uis inter)erir% mas... 8 Ela dei0ou a )rase ina$a(ada.
8 4o% est' tudo (em. 8 Di$hard respondeu numa "o- alta e $lara. 8A de sua irm ,ue estamos )alando%
pai. &er' ,ue ela no mere$e isso: 8
8 Mere$e o ,u2: 8 Mi$hael en$ontrou os olhos de sua esposa ,ue esta"am assustados e em seguida% sua
ateno se "oltou para o )ilho.
8 ustia% 8 Di$hard disse simplesmente.
8 Di$k% "o$2 + muito .o"em para...8 ele $omeou em um tom autorit'rio.
8 4o%8 seu )ilho o interrompeu. 8Voc no pode me ensinar isso% pai. 4o tenho ilus6es so(re os an.os
,ue regem este mundo* Eu no a$redito ,ue o (em "en$e o mal e + punido. Mas $omo "o$2 pode ser to
insens1"el a algo ,ue di- respeito a sua )am1lia: Algo to terr1"el ,ue a$onte$eu $om a sua irm: &ua
pr7pria irm< 8 Di$hard gritou.
8#omo "o$2 ousa )alar $omigo dessa maneira: 8 Mi$hael sentiu uma mistura de rai"a e medo ,ue esta"a
nu(lando todos os seus sentidos% seu melhor .ulgamento% todo $anto de sua mente% se espalhando por suas
"eias% em seu sangue% seu $orpo% o en"enenamento% o su)o$ando. Ele ou"iu soluos silen$iosos de sua
esposa% mas eles no podiam )a-er nada para tran,uili-'/los. Di$hard $ontinuou na mesma "o- impla$'"el*
determinada. Ele no $ederia agora.
8 @o$2 "ai contar a "erdade< 8
8Eu nun$a menti< 8 Mi$hael gritou em indignao% $om toda a )ora ,ue possu1a.
8 @o$2 tem inten$ionalmente e"itado en)rentar a "erdade< 8 Di$hard o a$usou. 8 @o$2 no + melhor do
,ue um mentiroso< 8
8 Di$hard% por )a"or% pare $om isso% agora<8 &ua me de repente ordenou% e0tremamente preo$upada $om
a $or "ermelha do rosto de seu marido.
8 @o$2 tem ,ue $ompensar o ,ue "o$2 )e- pai< @o$2 "ai a.udar William a re"elar tudo. Jo.e. Ao meio/
dia. 4a $on)er2n$ia de imprensa. 8
85 ,u2: >ue $on)er2n$ia de imprensa: 5 ,ue ele est' re"elando: 8 Adagas $utu$aram $ontra seu peito%
uma dor ,ue ele no tinha sentido antes.
8 Basta<8 &ua esposa gritou de repente. A pe,uena mulher trans)ormada em um tigre protegendo o ,ue
era importante para ela.
8 @o$2 sa(ia% pai: 8
8Eu disse ,ue (asta< 8
Mi$hael se sentiu su)o$ado* ele no $onseguia respirar% no $onseguia )alar e pensou ,ue esta"a 3 deri"a
em um estado de semi$ons$i2n$ia ,ue ele no poderia "oltar. Estou morrendo, ele pensou e o p;ni$o ,uase
parou seu $orao. Ele )e- um som estrangulado em uma " tentati"a de permitir ,ue o ar "oltasse para
seus pulm6es. Ele $omeou a pensar em todas as $oisas ,ue ,ueria )a-er e no tinha tempo de ter
en$ontrado* $oisas ,ue ele ha"ia adiado para mais tarde* sempre pensando ,ue ha"eria tempo su)i$iente.
=rimeiro% um milho de $oisas insigni)i$antes des)ilaram em sua mente e em seguida% "ieram os )atos ,ue
mudaram sua "ida% dei0ando suas mar$as. 5 mist+rio ,ue re"elou o desapare$imento e morte de sua irm
tinha uma posio de desta,ue entre eles. Im dese.o desesperado de des$o(rir o in"adiu% mesmo ,ue )osse
a !ltima $oisa ,ue ele )i-esse. Mas sentia/se to )ra$o...
Minutos se passaram% en,uanto ele mergulha"a na es$urido. Mas ele resistiu% en$ontrou )ora para se
agarrar em algum lugar% para segurar e emergir% lenta% mas $ertamente. Ima mo )ria em sua testa )oi a
primeira $oisa ,ue ele sentiu. Ele a(riu os olhos para en$ontrar sua esposa olhando para ele% a)ogada em
l'grimas. &eu olhar pro$urou o )ilho% mas Di$hard e sua $ompanhia tinham $laramente sa1do do ,uarto. Ele
sorriu le"emente e tentou )alar% mas sua esposa o silen$iou% $olo$ando a mo so(re sua (o$a.
8>uieto% Mi$hael. A$a(ou. 8
8 5 ,ue a$onte$eu: 8
8 @o$2 esta"a% 8 ela mordeu o l'(io% 8 um pou$o irritado% e pare$e ,ue "o$2 desmaiou. 4o + nada%
realmente. 8 &ua esposa era uma mulher amorosa $om o $orao terno% mas ela era terr1"el em $on)ortar.
Ele poderia di-er ,ue ela esta"a apa"orada. Ele apre$iou seu a)eto% mas sa(ia ,ue nun$a poderia ganhar
)ora dela. 4o entanto% a )ra,ue-a ,ue .' ha"ia paralisado seus mem(ros esta"a e"aporando. Ele sentiu ,ue
seu $orpo esta"a so( seu $omando e seu $orao impro"a"elmente o trairia.
Mi$hael Fit-Gilliam no era nada se no um homem pr'ti$o. Miss6es so(renaturais e $renas nun$a
tinham sido seu estilo e ele sempre ridi$ulari-ou pessoas ,ue a)irma"am ter "oltado da morte ou um se0to
sentido ou narram um desses ? $ontos de )adas para $rianas de dois anos% ? $omo ele os $hama"a
desdenhosamente. 4o entanto% na,uela manh% ele sentiu $omo se re$e(esse uma segunda $han$e. A
$han$e ,ue ele no poderia ignorar.
8=or )a"or% diga a Di$hard para entrar no"amente. 8
8 4o%8 ela disse to )irmemente ,uanto p9de% )ogo em seus olhos. Em seguida% retomou seu olhar
terno e entregando/lhe algumas p1lulas% ela sussurrou. 85 m+di$o disse para tomar isto. Ele est' a $aminho
da,ui agora. 8
Mi$hael a$eitou as p1lulas% mas no esta"a disposto a es,ue$er seu pedido. 8Eu ,uero )alar $om ele. 8
8 Mi$hael% no. 8 Ela pare$ia de$idida% mas ele ha"ia tomado sua de$iso e sa(ia ,ue sua "ontade era
mais )orte do ,ue a dela.
84o se.a teimoso. @o$2 ,uase morreu h' $in$o minutos. 8 #omo ele pare$ia mais )orte a $ada momento
,ue passa"a% ela se dei0ou mostrar ,uo assustada ela tinha estado.
Ele se le"antou e pegou as mos dela nas suas. 8Mas agora eu estou a,ui% e eu no estou indo a lugar
nenhum. Eu prometo ,ue no "ou dei0ar "o$2. 8
8 @o$2... 8 ela murmurou humildemente.
8 Eu sou um $a$horro "elho $om um $orao .o"em. #hame Di$hard. 8
Di$hard entrou um momento depois. Mi$hael per$e(eu ,ue Monika no o a$ompanhou neste momento.
&eu )ilho tinha lanado os olhos para (ai0o% ,uando uma mistura de sentimentos torturou seu $orao.
Di$hard ainda no $onseguiu superar o $ho,ue de "er o desmaio de seu pai por seu $omportamento* o
medo ainda o )a-ia tremer* seu pulso ainda no tinha "oltado ao normal. 4o entanto% ele no podia dei0ar
de )i$ar )urioso $om o pai% sua teimosia% sua $egueira ,ue arris$ou negar William um suporte indispens'"el.
Ele no $onseguia olhar para o pai* e sua (o$a se re$usa"a a )alar.
8Eu sinto muito. 8
Di$hard ,uase pulou de surpresa. &eu pai nun$a pediu des$ulpas a ningu+m% muito menos a ele. Foi a
!ni$a reao ,ue ele no espera"a re$e(er. Ele mal sa(ia o ,ue sentir. 5lhou para o pai surpreso% pala"ras
ainda re$usando/se a sair de seus l'(ios.
8@o$2 esta"a $erto. Eu a$redito ,ue eu esta"a to negati"o% por,ue eu sa(ia ,ue esta"a to errado. Minha
irm sempre )oi um pou$o ? sel"agem% ? mas eu a ama"a e ela mere$ia mais do ,ue o ,ue te"e. Eu estou
$ontente ,ue "o$2 insistiu% Di$k. @o$2 me lem(rou o ,ue eu de"ia ter )eito anos atr's. 8 Ele sorriu
ner"osamente. 8Eu a$ho ,ue nun$a + tarde demais: 8 Di$hard esta"a sem pala"ras. 8 Bem% + tarde para
Annie% 8 Di$hard testemunhou um raro momento de pura triste-a lanando som(ras no rosto de Mi$hael%
dei0ando isso ,uase imediatamente% ,uando seu pai $ontinuou determinado: 8 Mas se eu puder a.udar a
sugar a "ida dos (astardos ,ue a mataram% eu estou nisso. A o m1nimo ,ue posso )a-er. 8
Di$hard $ompartilha"a das $renas pr'ti$as de seu pai. Mas na,uela manh em parti$ular% em sua mente%
nada menos ,ue um milagre poderia e0pli$ar a metamor)ose $ompleta dele.
BBBBBB
8Eu no posso a$reditar ,ue "o$2 no esperou pelo m+di$o< 8 Mi$hael olhou% ,uase di"ertido% para o
rosto e0asperado de sua esposa.
8 A mais do ,ue su)i$iente ,ue ele "enha a =em(erley para me e0aminar. Eu me sinto to (em $omo
no"o. 8 Ele respondeu presunosamente e em seguida% "irou/se para Di$hard di-endo: 8 @o$2 pode di-er
ao $ho)er para dirigir mais r'pido: 8
84o se preo$upe% pai. Liguei para Will* eles no "o $omear antes de "o$2 $hegar. Al+m disso% por
hora% Monika + a nossa melhor )onte de in)ormao. 8 Di$hard apontou para sua guarda/$ostas $om
orgulho genu1no em seu rosto.
8 @o$2 tem a )ita $om "o$2: 8 Mi$hael perguntou.
84o% eu a dei a Ear$y. Wi$kham admitiu a "erdade% mas no deu nenhuma e"id2n$ia real. Apenas
indi$a6es de por onde $omear a (us$a% 8 Monika respondeu se$amente.
8 Mas $omo + ,ue esta mulher... 8
KEli-a(eth Bennet% pai.L
8 &im% $omo essa Eli-a(eth )e- para ele di-er tudo: 8
8 Bem%8 Monika disse% 8)oi uma $on"ersa estranha% $omo uma (atalha para ma$hu$ar um ao outro% tanto
,uanto poss1"el. 4o sei $omo e0pli$ar isso... era $omo se ele pretendesse )a-2/la so)rer% di-endo/lhe $omo
puniu Anne Ear$y. 8 Monika en$olheu os om(ros.
8 William ou"iu a )ita. 8 Di$hard disse. 8 Eli-a(eth de"e ter so)rido muito% pois eu o ou"i di-endo ,ue
,ueria estrangular Wi$kham $om as pr7prias mos. 8
8 &o)rendo por uma $on"ersa: Im pou$o sens1"el esta Eli-a(eth% no +: 8
Di$hard murmurou para Monika: 8 Ele no entende% 8 mas ela respondeu prontamente.
84o% no% ela )oi muito $ora.osa ontem 3 noite. Muito $ora.osa. 8
8 Mas "o$2% 8 Mi$hael disse. 8#omo + ,ue "o$2 pensou em gra"ar a $on"ersa deles: >uem lhe disse para
)a-er isso: 8
Di$hard lanou outro olhar admirador para ela% ,uando ela respondeu:
8Me en$ontrei na,uele pu( por pura sorte. 8 Ela olhou para Di$hard por um momento* redire$ionando
sua ateno para Mi$hael. 8 Eu re$onhe$i Eli-a(eth a partir de uma )oto ,ue tinha "isto na $asa de Ear$y% e
das des$ri6es. >ual,uer um podia "er ,ue ela esta"a apa"orada. A$hei graa no $omeo% mas depois a
per$e(i olhando para mim $om tal hostilidade ,ue me pertur(aram. Ento Wi$kham entrou... Foi $omo se
ela ti"esse "isto um )antasma. Eu )i- o tra(alho ,ue )ao h' muitos anos* nun$a "i ningu+m to
desesperado antes. Eu sa(ia ,ue ela esta"a namorando Ear$y... E algumas suspeitas .' e0istiam so(re esse
$ara Wi$kham h' anos... Bem% ha"ia "'rios rumores... En)im% eu o ou"i pedindo a ela para ir para um $anto
isolado% ameaando/a de alguma )orma. Fingi ir para o (anheiro )eminino. Le"ei apenas um momento para
dei0ar o mi$ro)one de(ai0o da mesa ,ue Wi$kham ha"ia sugerido. Ti"e sorte ,ue Eli-a(eth o dete"e por
alguns minutos. Eles partiram% um ap7s o outro rapidamente. 4ingu+m suspeita"a ,ue tudo )oi gra"ado. 8
Mi$hael e sua esposa a ou"iram sem interrupo.
8 Ela no + in$r1"el: 8 Di$hard disse logo ,ue ela terminou% ganhando um olhar de repro"ao de
Monika. 8
??&im% 8 Mi$hael respondeu sua"emente% ,uase inaud1"el. 8 &im% ela +. 8
BBBBBB
ane e #harles en$ontraram Eli-a(eth deitada no $ho% as man$has de l'grimas misturadas $om sangue
em suas (o$he$has. &eu $orpo pare$ia rela0ado depois de uma luta e% por um momento horr1"el ane
a$reditou ,ue algo inal hou"esse a$onte$ido. Ela $orreu para a irm e tentou )reneti$amente reanim'/la%
gritando o nome dela% agarrando seus om(ros% le"emente (atendo seu rosto at+ o olhar $on)uso de
Eli-a(eth en$ontrar um muito ali"iado dela pr7pria. ane assistiu sua irm olhar para o am(iente e em
seguida% para ela% no se lem(rando do ,ue ha"ia a$onte$ido na noite anterior. &eu h'lito $heira"a a 'l$ool.
Eli-a(eth esta"a muito (2(ada.
8 Li--y: Li--y% "o$2 pode me ou"ir: 8 ane disse em tom mais $almo.
Eli-a(eth apenas assentiu.
8 Li--y% me diga. Algu+m ma$hu$ou "o$2: 8
Eli-a(eth )e$hou os olhos. &ua $a(ea pare$ia prestes a e0plodir e ela sentiu $omo se algu+m esti"esse
$utu$ando para)usos em seu $r;nio. 5 menor es)oro para se $on$entrar simplesmente doeu demais.
8 Li--y% "o$2 )e- isso $om "o$2: 8 ane a$ari$iou a )erida na (o$he$ha dela. Eli-a(eth tinha $o$hilado
no"amente.
#harles se apro0imou. 8 Tal"e- "o$2 no de"a pedir respostas agora. Ela te"e uma noite ruim%
o("iamente. Ee"emos dei0'/la des$ansar. 8
??Mas...??
847s estamos a,ui agora. 4ada "ai a$onte$er a ela. Ear$y "ai nos di-er o ,ue $ausou isso% sem d!"ida. 8
8 Tal"e- ela pre$ise de um m+di$o% 8 ane protestou.
8Eu du"ido. 4enhum dano )oi )eito. 8 5s dedos dele $orreram so(re as )eridas no rosto de Eli-a(eth.
8 A s7 super)i$ial% no )oi pro)undo. 8
8 Tal"e- ela te"e into0i$ao por 'l$ool... 8
8 ane% acredite em mim% into0i$ao por 'l$ool tem e)eitos muito piores em algu+m. 8 4o ha"ia d!"ida de
,ue #harles Bingley tinha e0perimentado $ada e de $ada um deles. 8#on)ie em mim. Ela s7 pre$isa de um
pou$o de des$anso. Ela de"e ter passado por muita $oisa. Tal"e- se.a melhor para ela a$ordar e sa(er ,ue
Will tomou $onta de tudo. 8
8 Will causou isso<8 ane gritou en)ati$amente.
84o se.a in.usta% ane. Will a ama e ele nun$a iria ma$hu$'/la inten$ionalmente. &ua irm $on)ia nele.
#on)ie nele* e $on)ie em mim tam(+m. 8
ane no pare$ia $ompletamente persuadida% mas re$uou e dei0ou #harles le"ar Eli-a(eth para o ,uarto.
Ela )i$ou l'% olhando para sua irm% preo$upada ,uando #harles se retirou para o ,uarto ao lado. Algum
tempo se passou* ela no poderia di-er ,uanto. Ento ele apare$eu% segurando o $elular e sussurrando:
8 Will dese.a )alar $om "o$2. 8
Ela pegou o tele)one e )oi para o outro ,uarto sem se,uer olhar para #harles.
8 &im: 8 Ela usou seu tom mais a(rupto.
8 #omo est' Eli-a(eth: 8 William respondeu preo$upado% mas sem trair ,ual,uer $ulpa% para grande
irritao de ane.
8 @i"a% se + isso ,ue "o$2 est' perguntando. 8
8 ane< 8 Ele pare$ia $ho$ado.
?? 5 ,u2:??
Ele tentou se a$almar. 8 =or ,ue "o$2 est' $om rai"a de mim: 8
8 Voc esta"a $om ela na noite passada. Voc ,ue me di-. 8
8Eu no sou respons'"el por isso% ane. =elo menos no da maneira $omo "o$2 ,uis di-er isso. 8 Ele
suspirou.
8>uem + ento: 8 Ela gritou. 8Estou $ansada de seu se$retismo< 8
85k% eu "ou lhe $ontar e0atamente o ,ue a$onte$eu. Mas no me interrompa% por,ue n7s no temos
muito tempo. 8
BBBBBB
Alguns minutos mais tarde% ane "oltou para o ,uarto de Eli-a(eth% onde #harles tinha )i$ado durante
sua aus2n$ia. &em di-er nada% ela o a(raou $om )ora% enterrando o rosto em seu peito.
8@o$2 "ai me perdoar por ser uma $retina antes: 8
8 4o )oi muito ruim. 8 Ele sussurrou tran,uili-ador.
8Agora ,ue "o$2 .' "iu o pior de mim. 8 Ela le"antou o rosto. 8@o$2 ainda me ama: 8
8 Mais do ,ue nun$a% 8 ele a)irmou simplesmente% en,uanto ela o segurou $om mais )ora. 8Al+m disso%
agora n7s somos iguais. @o$2 .' "iu o pior de mim% e tenho "isto o pior em "o$2. &em surpresas mais
desagrad'"eis em nosso rela$ionamento. 8 Ele riu.
KEu amo "o$2% #harles.L
8 Bom sa(er. =or,ue eu amo muito "o$2. Muito% muito. 8
ane olhou para a irm% em uma pergunta silen$iosa a #harles.
8 Ela "ai )i$ar (em. 8 Ele disse: 8 Will "ai )a-er tudo $erto% antes mesmo dela a$ordar. 8
BBBBBB
5 to,ue da $ampainha os )e- se so(ressaltarem* e em seguida os alertou para o perigo. Eles se mo"eram
para o $orredor% parando a pou$os passos antes da porta. #harles pegou a mo dela na sua.
8 4o tenha medo. 8
8Eu no estou. 8
8 Tem alguma ideia de ,uem poderia ser: 8 Ele tomou uma respirao pro)unda.
8Eu liguei para o papai para e0pli$ar* e ele disse ,ue "iria% mas eu lhe pedi ,ue no. Ele a$eitou um
a$ordo e $on$ordou em no "ir antes das de-. 8 Eles olharam para os seus rel7gios simultaneamente. &eis e
meia. 8 =or ,ue ele "eio mais $edo: 5u% tal"e-% no se.a ele: 8 ane no era (oa em mas$arar seu p;ni$o.
8@amos "er% ,uerida. 4o se preo$upe% eu estou a,ui. 8 #harles "irou/se para a porta e "iu a pessoa ,ue
esta"a do lado de )ora pelo olho m'gi$o.
8A uma mulher. &o-inha% 8 ele sussurrou% tentando no alarmar ane. Ela a(riu a (o$a para responder
,uando uma "o- ,ue tra1a ang!stia genu1na )oi ou"ida do lado de )ora.
8 ane% a(ra a porta< 5 ,ue a$onte$eu a1: ane% a(ra agora< 8 A mulher $omeou a (ater na porta.
ane no tinha $erte-a se ela de"ia se sentir ali"iada ou horrori-ada. Ela parou por um momento% mas
depois per$e(eu ,ue #harles ainda esta"a 3 espera de uma e0pli$ao% ela se "irou para ele.
?? Minha me.??
#harles e0alou pesadamente. 8 Mas% $omo: 8
ane sa$udiu a $a(ea% resignada. 8 Ela me ligou 3s M da manh me pedindo para tra-er o (olo )a"orito
de #harlotte para Jert)ordshire. 8
8 Ah% o almoo%8 #harles assentiu $om $onhe$imento de $ausa. 8 Mas% M da manh: 8
ane sorriu ner"osamente e disse: 8 Minha me + o ? ,uando eu me lem(ro% eu tenho ,ue di-er. 8 Ela
a(riu a porta e Fanny Lu$as in"adiu $omo um )ura$o.
8 Li--y% 8 ela disse sem )9lego% no le"ando em $onta o )ato de ,ue um homem estranho e (onito esta"a
em p+ ao lado de sua )ilha mais "elha. 85nde est' Li--y: 8
8Me% o ,ue "o$2 est' )a-endo a,ui: 8
8 @o$2 pensou ,ue poderia me enganar% ane: Eu dei 3 lu- a "o$2< 8 ela gritou. ane deu de om(ros. &ua
me sempre tinha sido melodram'ti$a* in)eli-mente agora ha"ia uma (oa ra-o para ela estar. Fanny passou
por ane e #harles% nem mesmo o $umprimentando% indo para o ,uarto de Eli-a(eth. 8@o$2 a$ha ,ue eu
no )i$aria alarmada ,uando "o$2 me disse ,ue tinha ,ue "er Li--y 3s M da manh: Eu sou sua me% pelo
amor de Eeus< &ua maldita me< 8
#harles esta"a mais do ,ue surpreso. Eas des$ri6es de ane% ele tinha imaginado Fanny Lu$as $omo
uma pessoa muito di)erente do ,ue ela agora pare$ia ser. Mas a "erdade era ,ue ane tam(+m nun$a tinha
"isto sua me em tal estado. Ela pare$ia um animal sel"agem* )are.ando o perigo. Ela o(ser"ou Fanny
,uando ela en$ontrou o "idro ,ue(rado e a man$ha de sangue no tapete% 3 espera da e0ploso ine"it'"el.
8 Li--y< 8 Fanny gritou antes ,ue ane pudesse )a-er algo para impedi/la.
8 #alma% me% ela est' (em. Apenas dormindo. 8 ane a a(raou. 8 @amos para o ,uarto dela% mas "o$2
no "ai gritar% ok: 4o de"emos a$ord'/la. 8
8 Mas o sangue: 8 Fanny protestou.
8 Ela arranhou o rosto% 8 #harles disse apressadamente. 8@amos e0pli$ar tudo mais tarde. 4o momento%
por )a"or% no )aa (arulho. 8 ane lanou/lhe um olhar de repro"ao% mas ele en$olheu os om(ros%
murmurando um silen$ioso 8 5 ,u2: 47s no de"er1amos di-er a ela: 8 pare$endo muito ino$ente.
Fanny entrou na ponta dos p+s no ,uarto de Eli-a(eth% seguida por ane no $omprimento do (rao. Ela
sentou/se $almamente em um lado da $ama e o(ser"ou $om ateno sua )ilha dormindo por+m $om o
rosto ainda agitado e torturado. A palma da mo dela to$ou seu rosto% ainda man$hado de sangue. 8 Minha
Li--y% 8 ela suspirou% 8 meu (e(2% ,uem te ma$hu$ou desse .eito:8
8Me% ningu+m a ata$ou. Ela )e- isso a si mesma. Ela esta"a... esta"a... 8 ane gague.ou.
8 Eesesperada% 8 #harles o)ere$eu sua"emente.
8 Mas% por ,ue ela iria...: 8 Fanny dei0ou ina$a(ada a pergunta% olhando de repente $ompletamente
resignada. 8 Li--y% Li--y% eu nun$a poderia entender "o$2. @o$2 nun$a me dei0ou entender "o$2. 8 Ela
soltou um suspiro% antes de )alar $om ane. 8=or )a"or% traga algo para limpar o rosto dela. Eu no posso
"2/la assim. 8
8 Mas% me% + melhor dei0'/la des$ansar... 8 ane disse.
8Eu sou sua me. Eu sei o ,ue + melhor para "o$2 duas. Eu as amamentei desde ,ue eram (e(2s< 8
Fanny disse de$ididamente.
ane )ui para a $o-inha tra-er o ,ue )oi pedido% se perguntando o ,ue sua irm )aria se ela esti"esse
a$ordada.
BBBBBB
8Hsto + um desastre. Im desastre< 8
Ear$y no prestou ateno 3s e0$lama6es repetidas do grupo de ad"ogados e mem(ros do $onselho.
Eles no tinham parado de de$larar o ,uo horr1"el era a situao uma "e- ,ue ele ha"ia anun$iado o ,ue
tinha a$onte$ido. 5s rostos sonolentos e irritados tinham se trans)ormado em re"oltados e positi"amente
aterrori-ados em menos de um minuto. Eles )oram muito r'pidos em per$e(er o ,ue esta"a em .ogo.
8 Ear$y% "o$2 $ertamente pode parar essa mulher ,ue sa(e tudo de re"elar a "erdade. Wi$kham no )ar'
nada a no ser ,ue ela )aa. 8 Im dos $olegas mais pr70imos de seu pai disse $om )irme-a.
8=ar'/la $omo: Ea mesma )orma ,ue Wi$kham parou a minha me: 8 Ear$y disse )riamente. 8 4o% sr.
Dogers% pare$e ,ue um monte de gente em =em(erley pode "i"er sem a $ons$i2n$ia limpa% mas eu no sou
um deles. 8
8 Ear$y% no podemos nos dar ao lu0o de pagar por sua $ons$i2n$ia. A muito pessoal para nos di-er
respeito. 8
8 Eu sou o #E5 a,ui. Eu possuo a maior parte de =em(erley. !in"a $ons$i2n$ia + a sua $ons$i2n$ia% 8
ele respondeu $om )irme-a.
8 Hsso + um a(surdo< 8
8 4o% esta + a )orma $omo as $oisas so%8 Ear$y )alou.
8Eu no sou o(rigado a segui/lo em sua lou$ura. 8
8 4o se atre"a a insultar meu so(rinho assim nun$a mais. 8 Mi$hael Fit-Gilliam )alou pela primeira "e-
na,uela manh. Ele no tinha apoiado am(os os lados at+ a,uele ponto% e se pensa"a ,ue Ear$y no teria a
(2no de seu tio e e0/#E5. Aparentemente% todos esta"am enganados. 8 Ele est' )a-endo o ,ue + $erto e
"o$2 no tem direito de ,uestionar sua es$olha. 47s no estamos consultando "o$2s% senhores. Estamos
inormando "o$2s. 8 &o( seu olhar de repro"ao% at+ mesmo os mem(ros mais "elhos pare$iam estudantes.
8 @o$2 no entende% Mi$hael: Este + o )im de =em(erley< 8 Im deles en$ontrou a $oragem de protestar.
8 E "o$2 nos pedir para preparar/nos para isso em...8 ele olhou para o rel7gio: 8... menos de $in$o horas.
47s no podemos... 8
8 Temos perdido muito tempo% 8 Ear$y disse $om uma "o- to sinistra ,ue mesmo seu tio o olhou $om
apreenso e surpresa. 8Todo a,uele ,ue no ,uer passar por isso + li"re para sair. AC5DA. Agora%
senhores< @o$2s esto me ou"indo: 8 Ele gritou e as "eias de seu pes$oo pare$iam prontas para e0plodir.
8 Estarei dando esta maldita $on)er2n$ia de imprensa ao meio/dia e nada "ai me parar. Eu no me importo
se "ou )i$ar $om apenas um $olega% mas os ,ue $ontinuaro a,ui tero ,ue sustentar a minha es$olha. 8 Ele
)e- uma pausa e olhou para $ada par de olhos na sala em separado% $om um impiedoso% )urti"o olhar ,ue
dei0ou todo mundo se sentindo nu. Fi$ou $laro para eles ,uem era o $he)e e a ,uem todos tinham de
seguir. 8&ua !ltima $han$e% senhores. 8 Ele disse em "o- (ai0a ,ue )e- alguns deles tremer. 8>uem sai e
,uem )i$a: 8
4ingu+m )alou* ningu+m se mo"eu.
8 Eu no "ou repetir a pergunta% 8 Ear$y disse ,uando um pe,ueno sorriso $ur"ou seus l'(ios. 5
sil2n$io persistiu por um minuto inteiro% en,uanto ,uase todos na sala $omearam a re-ar para ,ue a
reunio terminasse em (re"e.
8 Bem. 8 Ear$y disse lentamente ap7s o minuto a$a(ar. 8A$ho ,ue depois "o$2s iro se sentar ao meu
lado em $in$o horas. 8
4este momento um segundo grupo de ad"ogados entrou% seguidos de tr2s espe$ialistas em
$omputadores% tr2s pessoas ,ue tra(alha"am nos ar,ui"os% o diretor de re$ursos humanos e Ceorgiana ,ue
tinha ido $om eles. Eles $arregaram muitas pastas grossas ,ue dei0aram na grande mesa o"al. Ceorgiana
entregou a William $in$o #E/D5Ms.
?? 47s no iremos para $adeia% depois de tudo% irmo.?? Ela sorriu para ele )ra$amente. ?? Mas "o$2 pode
agora $omear a pro$essar alguns de seus i#is )un$ion'rios.??
?? Meus )i+is )un$ion'rios:??
?? &im% os ,ue mantinham li"ros duplos% e as $ontas )alsas de suas rela6es $om as empresas de Ceorge
Wi$kham.8 Ceorgiana pare$ia $alma% mas seu irmo podia "er os pe,uenos to,ues de rai"a em seu rosto
,ue os outros no per$e(eram. 8 Ee a$ordo $om alguns desses relat7rios% so apoiados )inan$eiramente a
maioria dos pro.etos de Wi$kham% in$luindo o in)ame.8 Ela apontou para os #E/D5Ms. 8 Eu no ,uero
pensar no ,ue teria a$onte$ido se esses (astardos ti"essem dado isto 3 pol1$ia antes ,ue n7s os
en$ontr'ssemos.8
Jou"e um sil2n$io atordoado na sala. William o ,ue(rou primeiro. 8Mas n7s temos e0$elentes sistemas
de segurana. =essoas ,ue "eri)i$am essas $oisas. 8
8&o a,ueles ,ue )oram respons'"eis por estas $oisas ,ue esta"am pro)undamente en"ol"idos% ,uerido
irmo. Temo ,ue alguns dos mem(ros do $onselho a,ui enganaram sua $on)iana% e eles t2m o direito de
re$lamar agora% 8 ela disse% olhando in$isi"amente para a,ueles ,ue )oram os primeiros a se opor a seu
irmo.
BBBBBB
Eli-a(eth ou"iu uma "o- a $hamando de perto. Ela ,ueria ,ue parasse% a dei0asse so-inha% mas ela no
poderia en$ontrar energia para di-er para a "o- $essar. Ela sentiu ,ue esta"a em um ,uarto ,uieto e es$uro*
ou ao menos no lado do o$eano* algu+m a esta"a tra-endo para a super)1$ie% mas ela no ,ueria su(mergir.
A (atalha $ontinuou por algum tempo* ela no poderia di-er por ,uanto tempo at+ )inalmente a(rir os
olhos. Im dos sorrisos raros% genu1nos de sua me a re$e(eu e atr's esta"a ane e #harles. Ela pis$ou uma
ou duas "e-es antes ,ue pudesse )orar sua mente a $omear a )un$ionar.
Ima pe,uena pontada de medo a (ateu% o por,ue ela no poderia di-er. Ento uma per$epo
lentamente "eio a ela% a in"adiu* som(ras e su$essi"as ondas de apreenso $omearam seu ata,ue at+ ,ue
ela esti"esse drenada e em p;ni$o. 4a noite passada% ela (e(eu% dese.ando ,ue pudesse morrer* ,ue ela
nun$a mais ti"esse de a$ordar de no"o para en$arar a realidade. Ela no ,ueria "i"er no mundo $omo
agora ele tinha se tornado. Mas re$uar nun$a )oi seu .eito. =ro)undamente dentro dela% mesmo no
momento mais o(s$uro da noite% ela sa(ia ,ue en$ontraria a $oragem para a$ordar* a )ora para ir e $ontar
tudo a pol1$ia* a )ora para trair William e desapare$er da "ida dele para sempre* resignada $om ,ual,uer
prospe$to de )eli$idade% ou ao menos pa-% para sempre. Ela olhou para os rostos sorridentes $om
hostilidade* eles no poderiam trans)erir nenhum sentimento a ela. Eles eram estran"os para ela. Ela se
sentou na $ama. >ueria ser dei0ada so-inha% )i$ar longe deles o mais $edo poss1"el.
Antes ,ue pudesse )a-er ,ual,uer outro mo"imento% no entanto% as mos de sua me esta"am )irmes
so(re seus om(ros% mantendo/a na $ama e ane a entregou uma $arta.
?? Li--y% tudo "ai )i$ar (em. Hsto + de William.??
Eli-a(eth pegou o papel $om a inteno de rasg'/lo% mas sua me a parou no"amente.
?? Muitas $oisas tem a$onte$ido en,uanto "o$2 este"e dormindo% minha ,uerida. As $oisas esto "irando
para melhor% $on)ie em n7s.??
?? 4o% no "o$2s no entendem< Eu tenho ,ue...?? Eli-a(eth disse $om uma "o- ansiosa. ?? @o$2s no
entendem* e0istem $oisas ,ue eu sei... e a,uilo.... =or )a"or% me dei0em so-inha<?? Ela gritou.
4este momento =aul Bennet e Teresa es$olheram para entrar.
?? Ei dorminho$a% a$ordou )inalmente:?? seu pai disse $om o m'0imo de ternura% ganhando apenas um
olhar (ra"o de sua amada )ilha.
8 47s temos $on)undido a nossa menina% su)o$ando/a assim e no o)ere$endo nenhuma e0pli$ao% 8
Teresa disse% sorrindo en$ora.adora. 8 Elise% estamos a,ui por,ue sa(emos o ,ue a$onte$eu ontem 3 noite.
Mas "o$2 no pre$isa )a-er mais nada. William de$idiu re"elar tudo so-inho. 8
#om isso% Eli-a(eth se a$almou. Ela no sa(ia o ,ue )a-er $om isso. Mesmo ,ue ela ti"esse dese.ado um
milagre% ela no tinha nenhuma e0pe$tati"a de sal"ao. #omo William tinha sa(ido da "erdade* $omo ele
ha"ia )eito tal de$iso esta"a al+m dela. &ua ligeira esperana logo se trans)ormou em uma $erte-a de ,ue
seus parentes esta"am )alando so(re algo di)erente do ,ue esta"a atualmente torturando/a.
8@o$2 "ai sa(er tudo em (re"e. 8 Teresa $ontinuou. 8 Leia a $arta e em seguida% "enha para a sala de
estar. J' algo ,ue "o$2 de"e "er. Agora% no de"emos dar a nossa menina algum espao: 8
ane temia a reao de sua me% mas em "e- disso ela a ou"iu di-endo: 8@o$2 est' $erta Teresa.
Ee"emos t2/la )eito sentir/se tonta. anie% "o$2 )i$ar' $om ela: Estamos esperando por "o$2s na sala de
estar. 8
ane assentiu en,uanto Eli-a(eth o(ser"a"a em sil2n$io. Ela a$redita"a ,ue ainda esta"a dormindo% e
passando por um da,ueles pesadelos onde todos apare$em e )alam $om ela% mas ela no pode pro)erir
,ual,uer resposta.
8 @o$2 se sente (em:8 ane perguntou/lhe% logo ,ue elas )i$aram so-inhas.
8 &im% estou.8 Eli-a(eth olhou para suas mos% ,ue ainda esta"am segurando a $arta $om )ora e
$omeou a l2/la.
!in"a querida Elizabet",
Eu sei o que aconteceu ontem. Eu sei toda a verdade. $ guarda%costas de &ic"ard aconteceu de estar no pub e conseguiu
gravar toda a conversa. !eu amor, eu posso sentir sua dor agora. 'ei(e%me partil"ar. ) min"a tamb#m. *o se desespere,
no se lamente. Estamos +untos nisso. Eu no vou dei(%la nunca mais.
!in"a querida, voc sabe que no " necessidade de uma deciso. , apenas uma maneira de lidar com o que soubemos e
n-s dois sabemos qual #. Voc no al"ou comigo. voc nunca poderia me trair. Eu nunca poderia te admirar mais, respeit%la
mais ou te amar mais do que no momento em que ouvi a sua conversa com o monstro.
Enquanto voc est lendo isso, eu estou dando uma conerncia de imprensa, contando toda a verdade. *o se preocupe,
meu amor, os traidores oram encontrados e eles no podem nos pre+udicar mais. /uanto a 0emberle1, min"a am2lia e meu
pai. eu quero +usti3a, nada mais. ) o momento para este c2rculo se ec"ar. 4sso no pode nos dar nen"uma dor. s- pode ser
um incentivo para n-s come3armos algo novo. +untos.
Eu no ten"o medo dos 5 tubar6es prontos para me devorar5 como voc c"ama alguns de seus colegas menos avoritos. Eu
estou azendo a coisa certa e sei que voc est comigo. Eu no estou sozin"o. nada pesa sobre meu cora3o.
*ada assombra meu dia. 0orque eu sei que isso vai acabar em breve e nossos dem7nios vo parar de nos ca3ar para
sempre. E eu irei, inalmente, ser capaz de amar voc, sem qualquer reserva, qualquer impedimento, dando cada pedacin"o do
meu corpo e alma para voc cuidar.
Voc me salvou, Elizabet". *unca duvide disso. *unca se esque3a disso.
Eu amo voc.
8illiam
Eli-a(eth no tinha per$e(ido ,ue esta"a $horando at+ ,ue sentiu a mo de ane se$ar suas l'grimas.
8 5h ane% 8 ela disse% no tentando parar o dil!"io em $as$ata pelo seu rosto% 8 eu nun$a tinha
imaginado ,ue tanto amor podia tra-er tanta dor. 8
8 Leia $om mais $uidado% ,uerida% 8 )oi a simples resposta de ane.
8 @o$2 .' a leu tam(+m: 8
8 4o% mas tenho $on"ersado $om William. 8
8 #omo ele est': 8 Eli-a(eth perguntou rapidamente. Ee repente% ela sentiu uma ne$essidade elementar
de "2/lo% )alar $om ele% ler o $orao dele nos olhos dele. &a(er se ele so)reu% se ele esta"a $om rai"a% se ele
tinha en)rentado a not1$ia $om surpresa ou 7dio* e a$ima de tudo% se ele ainda a ama"a. As garantias da
$arta pare$iam insigni)i$antes* ela no tinha pa$i2n$ia para ler $om ateno. Ela no pre$isa"a de um
pedao de papel* ela pre$isa"a dos olhos dele* ela pre$isa"a dele<
8 Eeterminado. #almo. 4o mais so)rendo. Eu o "i so)rendo% Li--y. 4o dia de 4atal% ,uando "o$2
desapare$eu e ele pensou ,ue tinha perdido "o$2. Eu posso di-er a di)erena. Ele est' em pa- agora.
Ento% d2 uma olhada melhor e des$u(ra o ,ue ele sente e o ,ue a $arta )a- voc sentir. 8 ane pis$ou.
Ao ler a $arta pela segunda "e-% um sorriso a$ompanhou e iluminou os olhos $heios de l'grimas de
Eli-a(eth* ela podia ou"ir a "o- dele sussurrando para ela% ela podia sentir o $orao dele (atendo em do$e
$on.unto $om o dela N ela podia sentir o amor dele. Ela $on)ia"a nele* ela $on)iou em si mesma. 5 "1n$ulo
$om ele% to pro)undo e )orte )e- os a$ordes mais pro)undos de sua alma "i(rarem% )luindo $omo a
medi$ina so(re as $i$atri-es da $rueldade ,ue Wi$kham tinha dei0ado na noite passada* $ura.
8 Eu sou uma mulher de muita sorte% 8 ela disse a irm.
8 @o$2s dois so sortudos de terem en$ontrado um ao outro% 8 ane respondeu% le"emente empurrando
para tr's uma me$ha de $a(elo ,ue $a1a na testa da irm. 8 Agora% "amos admirar o seu (elo homem na
T@. 8
Captulo 15
Muitas "e-es% durante a $on)er2n$ia de imprensa de William% Eli-a(eth sentiu o dese.o de ata$ar a tela da
T@. Ela podia sentir o dese.o de alguns .ornalistas de prend2/lo no ,ue )osse poss1"el: a ener"'/lo% para
)a-2/lo perder a pa$i2n$ia% para tirar pro"eito de suas )ra,ue-as e ridi$ulari-'/lo% humilh'/lo% ou am(os. A
hostilidade ,ue ningu+m se atre"eu a mostrar ,uando ele esta"a no topo% )oi agora apresentada nos rostos
de muitos e(%amigos. Ela esta"a re"oltada e $om rai"a. Mas ela tam(+m sa(ia muito (em ,ue estas eram as
regras do .ogo.
William no entanto permane$eu digno% )orte $omo uma ro$ha e pronto para repelir todos os ata,ues de
m' nature-a. Eli-a(eth notou a $alma% o sem(lante distante. Ele est vestindo sua armadura, ela pensou e
ganhou um pou$o de )ora.
59r. 'arc1, est claro agora que seu pai cometeu um crime pelo qual nunca oi punido. Como voc teria reagido se ele
ainda estivesse vivo? 5
Eane/se o est!pido% pati)e insens1"el ,ue perguntou isso< >uem )oi: Ah% sim% Cilson< 5 idiota ,ue
odia"a Ear$y por no $ontrat'/lo no =em(erley.
A me dela apertou sua mo e Teresa sussurrou a ela.
8Tenha )+ nele. Ele pode )a-er isso. 8
Eli-a(eth pensou ,ue era um pou$o surreal "er sua me )ormar uma aliana $om Teresa* ela era grata
pelo apoio do mesmo .eito. &orriu le"emente% en,uanto espera"a ansiosamente pela resposta de William.
59r. :ilson, meu pai est morto. Eu concordo com voc que ele cometeu um crime, o que traz o mesmo grau de indigna3o
para mim como para voc. Como il"o dele, tive a oportunidade de testemun"ar que ele possu2a "umanidade, mas obviamente,
ele no oi orte o suiciente. *o # nem min"a inten3o nem meu dese+o tentar +ustiic%lo ou suas a36es. 5
5 Voc + o perdoou? 5
>ue grosseiro< Ele persiste<
5!eu perdo # de pouca import;ncia. Eu no ui a v2tima neste caso. 5
5 O nome 'arc1 no ser um ardo pesado para voc carregar? 5
Eli-a(eth prague.ou so( sua respirao. Todos os .ornalistas $ontinuaram as perguntas na )orma de
Cilson.
5Eu no ten"o vergon"a de quem eu sou. 5
5Ento, voc ainda est orgul"oso da amosa tradi3o amiliar 'arc1? 5
5 'epende de quais aspectos desta < tradi3o < que voc est se reerindo. Ten"o orgul"o de ser o il"o de $nne 'arc1, que
nunca mudou o nome dela. *o entanto, admito icar c"ocado quando descobri a verdade sobre meu pai = e pe3o%l"e que se
lembre que isto oi apenas algumas "oras atrs. *o entanto, se os meus sentimentos ou da < tradi3o < de min"a am2lia, como
voc c"ama, so mais importantes para mim do que a verdade, eu no estaria aqui alando com vocs, sen"oras e sen"ores. 5
5 O que voc est plane+ando azer com 0emberle1, sr. 'arc1? 5
5 0emberle1 no # nem cria3o de um "omem nem a propriedade de um "omem. O destino da empresa no pode ser
decidido em um dia, ou apenas por uma pessoa. Eu posso alar apenas de min"as esperan3as. !as posso assegurar%l"e que os
membros do consel"o e eu estamos de acordo em valores, ob+etivos e prioridades. Estou orgul"oso do que 0emberle1 representa
agora. Ten"o orgul"o de ser seu CEO. Vou continuar a ser, desde que eu no se+a convidado a comprometer min"as
convic36es para manter a min"a posi3o. 5
Fanny (ateu instinti"amente e Eli-a(eth se in$linou e (ei.ou/a de )orma espont;nea. Me e )ilha
sorriram uma para a outra% re$onhe$endo ,ue tinham pelo menos uma $oisa em $omum: sua adorao por
William Ear$y.
8 Ele + muito% muito (onito% Li--y% 8 Fanny disse $om admirao genu1na. Eli-a(eth assentiu% sentindo/
se inesperadamente en"ergonhada. 8 Ah% sim% 8 $ontinuou a me% alheia ao le"e des$on)orto de Eli-a(eth.
8 Dosto per)eito% ;ngulos per)eitos N esses olhos< 5 ,uei0o% olhe para o ,uei0o< 8
8Me< 8 Eli-a(eth asso(iou.
8 5h% ela est' $erta. 8 ane de$idiu ,ue sua irm poderia ter um pou$o mais de pro"o$ao. 8 E no
podemos nun$a es,ue$er da "o-. 8 #harles tossiu mas ane sussurrou/lhe. 8 E0iste apenas um rosto e uma
"o- ,ue me interessa. A$ho ,ue "o$2 sa(e a ,uem eles perten$em. 8 Fanny% + $laro% no ou"iu o
es$lare$imento de ane e $ontinuou $antando lou"ores a William.
85h% sim% a "o-. Tal (ar1tono pro)undo. #omo )luindo mel% no +: 8
8 5h%8 as (o$he$has de Eli-a(eth esta"am "ermelhas% e ela esta"a di"idida entre a rir% $ensurar% ou
ignorar sua me. Ela "irou o rosto supli$ante para Teresa na esperana de en$ontrar alguma $ompreenso%
mas suas esperanas )oram destru1das pela di"erso no rosto de sua amiga. 8 @o$2 no est' me dei0ando
ou"ir o ,ue ele est' di-endo% 8 ela disse $om mau humor no )inal.
5 $elular de #harles $omeou a to$ar e Eli-a(eth deu um suspiro de al1"io ,uando ela e seu (elo
homem dei0aram de ser o $entro das aten6es. #harles% a sua m' sorte% $ometeu o erro de atender o
tele)one sem olhar para o identi)i$ador de $hamadas.
8Al9: 5h #aroline... 8 Eli-a(eth re"irou os olhos. 85 ,u2: @o$2 pode (ai0ar a sua "o-% por )a"or: &im%
eu sa(ia... no grite $omigo. 4o% nada est' a$a(ado... >ual a sua preo$upao% a)inal: 8
8 5 pro+eto dela pro"ou ser demasiado $ons$iente para ela. 8 Eli-a(eth sussurrou para ane e ela riu.
8 4o% #aroline% eu no "ou a"is'/lo... 4o% eu estou apoiando/o nisto. Eu no me importo $om o ,ue
"o$2 pensa... @o$2 possui uma apople0ia% se ,uiser. Eu te disse% eu no me importo so(re seus planos
miser'"eis. @o$2 est' tentando me )a-er sentir pena de "o$2: Eu no sei... 4o grite N saia e en$ontre
outro milion'rio. 8 Ento% olhando para Eli-a(eth e re$uperando algo de seu (om humor% #harles
$ontinuou: 8 Eu lhe disse ,ue era um desperd1$io de tempo% #aro. 8 ele sorriu. 84o% eu no a$ho ,ue isso
"ai )a-er Will so)rer muito... Ele nun$a )oi seu. =erten$ia a outro lugar desde o in1$io... 5(rigado% eu odeio
"o$2 tam(+m. T$hau. 8 Ele desligou e pis$ou para uma agrada"elmente surpresa ane.
8 Bem% de"o lem(rar/me de anun$iar a de$iso de #aroline para Will ,uando eu "2/lo...8 Ele disse
)ingindo $ontrio.
8 >ue +: 8 Fanny esta"a $erta de ,ue no gosta"a nenhum pou$o dessa #aroline.
8Eei0e/me lem(rar a )rase e0ata... Ela no ,uer ter nada a "er $om um perdedor $omo ele N )oi o ,ue ela
disse. 8
Fanny se sentiu muito ali"iada ,ue #aroline no representa"a um perigo. ane ,ueria perguntar a #harles
se nun$a hou"e alguma $oisa entre a irm dele e William% mas esta"a $om medo de )a-2/lo na presena de
Eli-a(eth. #harles por+m leu a pergunta nos olhos dela.
8 #laro ,ue ela nun$a te"e nada $om ele... =elo menos no no mundo real... Tenho "ergonha de pensar
,uantas ilus6es minha irm tem. 8
ane% apesar de sua (ondade inata% des$o(riu ,ue gosta"a muito desse lado $ruel da personalidade de
#harles.
Eli-a(eth redire$ionou sua ateno para a $on)er2n$ia de imprensa.
5Voc teve alguma suspeita sobre o que estava acontecendo? 5
5 *en"uma. 'evo tudo a uma +ornalista do 0emberle1 que ten"o a "onra de empregar. Ela insistiu e persistiu apesar do
des;nimo e as amea3as que recebeu. 9em os seus esor3os e seu sacri2cio nada teria sido conseguido. 5 Im pe,ueno sorriso%
pri"ado se )ormou em seus l'(ios* pou$as pessoas entre seu p!(li$o )oram $apa-es de dis$erni/lo e menos
ainda de de$i)r'/lo. 5 9en"oras e sen"ores, permitam%me e(pressar min"a gratido a srta. Elizabet" >ennet. 5
Todos na sala de estar "iraram simultaneamente seus olhares para Eli-a(eth% esperando a reao dela.
4o entanto% ela no $on)ia"a em si mesma% mesmo para olhar para algu+m% muito menos )alar. &ua me%
naturalmente% no p9de suportar ser passi"a por muito tempo% ento ela agarrou os om(ros de sua )ilha
,uase "iolentamente e gritou: 8Minha Li--y% "o$2 + )amosa< @o$2 + )amosa< 8
8 Ela tem sido uma .ornalista $onhe$ida e respeitada por muito tempo. 8 #harles o)ere$eu sua"emente.
8 &im% mas agora seu nome + men$ionado na T@< 8 Fanny e0$lamou triun)ante% $on)irmando ,ue $ertas
$oisas so(re as pessoas nun$a muda"am.
A $on)er2n$ia de imprensa )oi $aminhando para o seu )im.
5O que vai acontecer com :eorge 8ic?"am? 5
5 Entrei em contato com a pol2cia assim que eu soube disso. $credito que eles esto a procura dele enquanto alamos, se ele
+ no oi preso. Espero que o sistema de +usti3a d%l"e a puni3o que merece. 5
5 Voc no sente, pessoalmente, uma necessidade de vingan3a? 5 Cilson perguntou no"amente e Eli-a(eth
imaginou $omo ele esta"a plane.ando pegar William.
59r. :ilson, acredito que eu ui muito claro na deini3o dos valores presentes nos l2deres de 0emberle1, bem como min"as
cren3as. !as vou repeti%los para seu bene2cio. $o contrrio de meus antecessores, eu conio nas institui36es. Eu no quero
nada mais do que +usti3a. 5
5Ento, sr. 'arc1 parece que voc est acima da necessidade humana elementar por vingan3a.5 5 tom do .ornalista
era $laramente ir9ni$o.
5Estou muito orgul"oso de que estou acima de instintos primitivos, sr. :ilson. Este incidente est terminado, tanto quanto
eu estou preocupado. Eu simplesmente orneci a pol2cia todas as pistas que eu poderia encontrar, no repetindo a omisso do
meu pai = o crime dele como voc acertadamente c"amou isso. 5
8 E agora diga se "o$2 pode% seu )eio% $ruel% (urro teimoso< 8 Fanny e0$lamou "ingati"a% e Eli-a(eth
a$hou a des$rio de sua me do irritante sr. Cilson muito pre$isa N e muito a seu gosto.
BBBBBB
William sentou/se no meio do (ur(urinho% as lu-es das $;meras% os gritos e sussurros sua"es dos
rep7rteres% os )ot7gra)os% os )un$ion'rios e olhou para tudo e nada. Ele ha"ia terminado% )inalmente* ele
des$o(riu e re"elou todos os segredos. 5s mist+rios da sua "ida tinham se des"endado diante de seus olhos
e as perguntas ,ue lhe ha"iam torturado durante anos tinham re$e(ido respostas.
>ual )oi sua reao a uma transio to importante: A esses e"entos ,ue esta"am le"ando sua "ida e
$arreira para um n1"el totalmente no"o: =ara a possi(ilidade de ,ue =em(erley pudesse )e$har para
sempre: Ele te"e ,ue se )orar a pensar so(re tudo isso a s+rio% por,ue de repente tudo pare$ia muito
insigni)i$ante e sem import;n$ia* ,uase rid1$ulo.
William Ear$y tinha permitido ,ue seu orgulho tolo e seus e,u1"o$os tolos o $egassem% o enredassem
em uma $onspirao ,ue ele tinha apoiado $ontra a pr7pria "ontade todos estes anos. Ele tinha pensado
,ue era s'(io e tinha todas as respostas* ,ue poderia de$idir o ,ue era importante e o ,ue no era* ,ue ele
poderia .ulgar e $ondenar* seu pai% sua me* pessoas ,ue realmente no $onhe$eu e nun$a tinha se
preo$upado em aprender mais so(re isso.
Ele permane$eu nesse ? trono ? isolado durante anos% a$ima do sentimento% a$ima da )ra,ue-a% a$ima do
amor. Ele tinha se re$usado a di-er a pala"ra amor% no tinha: Ah% sim% agora ele lem(rou. 8illiam 'arc1
no acreditava no amor. Ima risada es$apou dele* amarga. Ele tinha pensado ,ue sa(ia mais ,ue o resto% no
tinha: $s massas, as pessoas idiotas que coniam em utopias e quimeras, no )oram sempre seu primeiro o(.eto de
despre-o: A(erto% e0i(ido% repugnante despre-o. >ue tipo de deus ele pensou ,ue )osse% in"entando e
e0or$i-ando os pensamentos e sentimentos:
Voc + o perdoou?
=o(re Cilson% ele esta"a tentando o(ter um depoimento dele* para mostrar ao resto do mundo o ,uo
arrogante este Ear$y era. Cilson sa(ia disso* todo mundo per$e(eu isso. 4ingu+m .amais tinha lhe dito na
$ara% mas isso no muda"a o )ato. =ara ,ue a intelig2n$ia de William tinha realmente ser"ido% ento:
Fa-endo/o pare$er um "erdadeiro idiota. Im tolo )rio e arrogante. Cilson esta"a to perto da "erdade ,ue
do1a. 5 e$o esta"a gritando na mente de William:
/uem # voc para perdoar?
'roga, eu no sei@ Eu no ten"o as respostas@ Eu no sei o que aconteceu. e eu nunca vou saber. !eu pai poderia ter sido
um canal"a, um covarde, um marido egocntrico ou simplesmente um "omem indierente. *unca me importei em ol"ar
mel"or. E agora ele est morto@ !orto@ /uem oi ele? /uem oi min"a me? Estran"os... Eles so estran"os para mim. eu
nunca tentei mudar isso.
Ento )i$ou $laro* mas desta "e- era mais di)1$il do ,ue ele espera"a.
Voc tem que perdoar a si mesmo.
Ele nun$a ha"ia en)rentado essa tare)a antes. Tal"e- ele esti"esse muito o$upado $ondenando os outros.
5u tal"e-... &eria poss1"el ,ue ele tinha passado OP anos de e0ist2n$ia punindo a si mesmo: Ele tinha se
re$usado a seu pr7prio $on)orto e a)eio. Ele "i"eu so-inho em seu reino )rio% $ontente $om a $rena de
,ue ele sabia mais que o resto. Ento ele riu no"amente% para si mesmo.
Voc no vai ingir o mrtir agora, 'arc1, no #?
4o )oi )'$il. 4o ha"iam respostas simples* o seu )a"orito% ,uando o neg7$io esta"a em $ausa% medidas
dr'sti$as no esta"am 3 mo neste momento. Ele esta"a desorientado* perdido.
Em seguida% o rosto de Eli-a(eth apare$eu do nada. Esta"a em l'grimas% desesperada e $om rai"a. Ele
tinha "isto a,uele rosto no passado% se ele se lem(ra"a de ,uando.... Engasgou% ,uando per$e(eu de onde a
"iso "eio. Foi o dia em ,ue ele a pediu em $asamento* o dia em ,ue ele $ometeu um erro ap7s o outro. 5
dia em ,ue ele tinha sido mais horr1"el do ,ue nun$a em seus )ra$assos% )a-endo/a ir. Ela ha"ia dito ,ue
eles tinham terminado. Mas o ,ue ela disse antes:
5Eu amo voc 8ill. Aa3a%me icar. 5
Ela o ama"a% mesmo assim. Ele no $onseguia pensar em seu $omportamento% sem "ergonha ou repulsa
na,uela noite% mas ela o ama"a. 5nde ela en$ontrou a,uela )ora: A $oragem de di-er as pala"ras% de olhar
nos olhos dele% para lutar uma (atalha ,ue esta"a perdida: >uando tudo deu errado% ,uando ela se sentiu
tra1da e o)endida e magoada% ela ainda )e- um es)oro para manter o ,ue ela sa(ia era pre$ioso para am(os.
Ela podia "er a (ele-a mesmo $er$ada pela )eiura. Ela podia "er o (em nele% e tra-2/lo para )ora. 4o% ela
no possu1a todas as respostas. 4o% ela no era simplesmente um meio de al1"io. Al+m disso% na,uele
momento algo tinha ,ue(rado nela* ele tinha ou"ido em sua "o-. Ele sentiu seu desespero e podia sentir o
mundo dela $omo se esti"esse desa(ando. Agora ela pre$isa"a de apoio e de"oo% para ,ue pudesse
aprender mais uma "e- a $on)iar e amar.
Eesta "e-% no entanto% no era uma luta ,ue ela teria de tra"ar por si mesma. Ela pre$isa"a dele tanto
,uanto ele pre$isa"a dela. Eles tinham todo o tempo ,ue ,uisessem para en)rentar o desa)io.
BBBBBB
=erdido em pensamentos% William no tinha per$e(ido ,ue esta"a sendo a(ordado por seus parentes.
Eles ainda no $onseguiram rela0ar depois do ,ue a$onte$eu. Ento% esta"am tentando li(erar a energia
a$umulada neles durante a noite% )alando de uma maneira muito animada. Ele ou"iu Ale0 elogiando sua
irm% e ento a risada de Di$hard.
8 Eo$e para n7s% mas para os inimigos dela... Ela + mais pare$ida $om o irmo% do ,ue eu pensa"a.
=rimos% eu no a$ho ,ue algu+m "' tentar pre.udi$'/los no"amente. Espe$ialmente "o$2% Anna N "o$2
realmente me surpreendeu. 8
8 Ela no + a !ni$a surpresa do dia% 8 Monika disse $almamente. 8Eu poderia .urar ,ue "o$2 era outra
pessoa esta manh ,uando "isitamos seus pais. 8
Di$hard "irou/se e olhou para ela de uma )orma ,ue )e- seus primos se sentirem $omo intrusos.
8 Tal"e- eu tenha mudado% 8 ele disse em "o- sua"e.
Monika esta"a pronta para responder% ,uando Mi$hael interrompeu. 8 &im% )ilho% "o$2 mudou. Eu
$ostuma"a pensar ,ue "o$2 era completamente in$orrig1"el. 8 Di$hard su)o$ou. 8 Agora mudei de ideia...
&o(re a parte do completamente. 8
William apenas assentiu% mal registrando as partes da dis$usso% sua mente esta"a o$upada em outro
lugar. Ele de$idiu se des$ulpar. Ceorgina tinha sido mais )orte do ,ue ele teria imaginado% pro"ando mais
uma "e- o ,uanto ele ha"ia su(estimado a mulher ,ue sua irm tinha se tornado. Ele de$idiu ,ue no
mentiria para si mesmo por mais tempo. Era e"idente ,ue sua irmzin"a no esta"a pre$isando mais dele.
Ela poderia ser uma amiga leal a ele% de a.uda% $onselheira* sua igual e no a amedrontada% "ulner'"el
menina ,ue ele sempre a $onsiderou. Ele o(ser"ou o desen"ol"imento de rela$ionamento deles.
4o era sua irm ,ue pre$isa"a dele ao seu lado* era Eli-a(eth. Ele ,ueria t2/la a seu lado o mais r'pido
poss1"el. Antes ,ue pudesse dei0ar o grupo no entanto% um outro homem se apro0imou. Era o inspetor
,ue )oi en$arregado do $aso. A )adiga era e"idente no rosto dele% )a-endo/o pare$er muito mais "elho do
,ue realmente era. Im grande n!mero de pe,uenas rugas $er$ando seus olhos e olheiras apare$eram
de(ai0o deles% pro"ando ,ue $omo ,uase todos os ,ue ha"iam permane$ido na sala% ele tinha dormido
muito pou$o na,uela noite. 4o entanto% um le"e sorriso iluminou seu rosto. 8 47s o pegamos% 8 ele
anun$iou% em "o- sua"e. 8 Wi$kham est' preso. 8
4ingu+m )alou% e ,ual,uer pista de um sorriso desapare$eu de seus rostos. 5s olhos de William de"iam
estar mais es$uros do ,ue o ha(itual% os punhos de Di$hard esta"am tal"e- $errados% e Ceorgiana no
$onseguiu $ontrolar o tremor de sua mand1(ula $om tanto su$esso $omo gostaria* mas% ao $ontr'rio%
ningu+m traiu ,ual,uer sentimento real $om a not1$ia. A priso de Wi$kham pare$ia ser o ato )inal do .ogo.
4o entanto% era muito $edo para .ulgar o resultado.
Ale0 )oi o primeiro a ,ue(rar o sil2n$io% propondo um $a)+ a todos. Apenas Ceorgiana a$eitou a o)erta%
e eles se despediram do resto% de (raos dados% a $a(ea de Ceorgiana ligeiramente in$linada so(re os
om(ros dele. 5s outros os assistiram sair $om um sorriso. Mi$hael tam(+m partiu% a$ompanhado por sua
esposa amorosa% $u.os olhos ansiosos no tinha dei0ado seu rosto durante toda a manh.
Di$hard "oltou seus olhos ansiosos para Monika e disse simplesmente:
8 @o$2 est' e0austa. 8
8 Eu poderia dormir um pou$o% 8 ela respondeu% a$res$entando $om algo pare$ido $om ternura: 8Ento%
"o$2 tam(+m pode. 8
8 @o para $asa% "o$2s dois% 8 William disse% tentando no sorrir muito a(ertamente.
8@o$2 no "ir' $om a gente% Will: @o$2 no pare$e muito (em% "o$2 sa(e. 8
8 4o% est' tudo (em. @o$2 sa(e ,ue eu no serei $apa- de rela0ar at+ ,ue eu )ale $om Eli-a(eth. @e.o
"o$2s mais tarde. E% gente... 5(rigado. 5(rigado por tudo. 8
BBBBBB
8 Ele est' "indo% 8 #harles anun$iou depois de desligar o tele)one.
Eli-a(eth podia ou"ir seu $orao (atendo.
8 =or ,ue ele no me ligou: Tem alguma $oisa errada: 5h% #harles% por ,ue "o$2 no passou para mim:8
8 A$alme/se% Eli-a(eth% 8 #harles disse tran,uili-ador. 84ada est' errado* "o$2 "ai "er isso por si mesma.
Ele no sa(ia se "o$2 .' tinha a$ordado e ele estar' a,ui em pou$os minutos. 5 ,ue me lem(ra% o resto de
n7s est' indo em(ora. 8
=aul a(riu a (o$a para protestar% mas um olhar signi)i$ati"o de Teresa e ele mudou de ideia. ane
$omeou a re$olher suas $oisas% mas Fanny permane$eu presa ao $ho.
8 Me% 8 "eio a "o- supli$ante de ane.
8 Apenas d2/me dois minutos $om Li--y. Espere por mim no $arro% por )a"or. 8
Estranhamente% o tom dela s+rio $on"en$eu os outros ,ue $ederam a seu pedido. >uando =aul esta"a
indo em(ora% ele )alou de no"o% hesitante:
8 4o $aso de "o$2 pre$isar de alguma $oisa% Elise... 8
8 Ela )i$ar' (em% =aul% "amos em(ora. 8 Teresa o impediu de "oltar.
Eli-a(eth )i$ou olhando para a me.
8 Ima (oa mulher% Teresa% no +: Eu gosto muito dela% 8 Fanny $omentou ner"osamente. Ela de"ia ter
notado o espanto de Eli-a(eth% pois ela a$res$entou% ,uase se des$ulpando: 8Ela "ai )a-er seu pai muito
)eli-. 8
8 Ees$ulpe: 8
8 E pensar ,ue eu ,ueria ,ue "o$2 se $asasse $om #ollins< 8 Fanny e0$lamou depois.
8Me% "o$2 est' (em: 8
8 &im% sim% muito (em. 5lhe% Li--y% no temos muito tempo% e h' tantas $oisas ,ue eu ,uero di-er... 8
8 =odemos )alar outra hora... 8 Eli-a(eth o)ere$eu.
8 @o$2 gostaria disso: Ter uma longa $on"ersa $omigo algum dia: 8 Fanny pare$ia ansiosa.
8Eu adoraria% me. 8 Eli-a(eth sorriu.
8 @o$2 + uma (oa menina% Li--y. Eu sempre ,uis tudo o ,ue )osse melhor para "o$2. Mas "o$2 esta"a
to... di)erente... Eu nun$a ti"e nenhuma ideia do que era o melhor para "o$2. 8 Ela olhou para suas mos.
8Eu pensei ,ue o $asamento seria (om. A por isso ,ue eu insisti% mas... 8 Ela )e- uma pausa% in$apa- de
$ontinuar por alguns momentos. 84o importa% apenas me prometa ,ue "ai es,ue$er ,ue eu .' sugeri
#ollins a "o$2% ok: 8
Eli-a(eth assentiu* $on)usa% di"ertida% to$ada.
8 4o entanto% e apesar de eu sa(er ,ue meu < instinto materno < no esta"a muito... $erto no seu $aso% eu
a$ho ,ue este homem + o melhor para "o$2. Ele + ri$o% + $laro... 8
8 Me< 8 Eli-a(eth suspirou.
8 4o% eu no ,uis di-er isso. A (om ser ri$o% + $laro* no entanto... A melhor parte + ,ue ele te ama. Ele
)e- tudo para... para... sal"'/la. 8
Eli-a(eth a(riu a (o$a para )alar% mas )e$hou/a no"amente.
8 Muito $li$h2% a parte de ele sal"'/la% Li--y% no +:8 &ua me sorriu $ons$ientemente. 8Ee ,ual,uer
)orma% ele ligou pelo menos "inte "e-es e at+ pediu para )alar $omigo. @o$2 pode a$reditar nisso% Li--y:
Ele ,ueria me perguntar se eu% $omo sua me% pensa"a ,ue "o$2 esta"a dormindo pa$i)i$amente. 8
Eli-a(eth te"e um momento di)1$il ao imaginar aquela $on"ersa* mas agora no du"ida"a das pala"ras de
sua me. Ja"ia ternura e sin$eridade na "o- dela. &ussurrou em seu $orao% ali"iando seus medos%
)a-endo/a se sentir $uidada e amada. >uanto a William% toda a sua alma esta"a dese.ando/o agora* ela no
podia esperar o momento ,ue poderia "2/lo% e di-er/lhe tudo o ,ue ha"ia sido reprimido pro)undamente
dentro dela.
8Ento% Li--y% eu a$ho ,ue n7s "amos $on"ersar outro momento. Mas eu ,ueria ,ue "o$2 sou(esse de
tudo isso. Ligue/me ,uando "o$2 sentir "ontade% ok: 8
8 Eu "ou% me. 8
847s estaremos na $asa de ane agora. Liguei para #harlotte* ela "ai se .untar a n7s l'. @amos... 4o%
"o$2 pro"a"elmente no est' interessada em nossos planos para o almoo. 8
Eli-a(eth silen$iosamente $on$ordou. Fanny a(riu a porta% mas antes de sair% ela se "irou para tr's.
8 5h% Li--y% eu ,uase es,ue$i. Ele de"e estar e0austo. @o$2 sa(e ,ue de"e $uidar dele% $erto: 8
8 Eu "ou. 8
BBBBBB
Eli-a(eth no te"e tempo su)i$iente para re)letir so(re toda a tro$a $om sua me% ,uando a $ampainha
to$ou no"amente menos de $in$o minutos mais tarde. &ua ansiedade ini$ial% ,ue a $on"ersa $om Fanny
tinha a)astado temporariamente% "oltou $om )ora total% )a-endo seu $orao (ater $ada "e- mais r'pido.
&ua mente pare$ia pronta para e0plodir e sentia $omo se ti"esse perdido a $apa$idade de $omandar seus
mem(ros. &eus dedos ti"eram um momento de pro(lemas $om o punho antes ,ue ela )inalmente
$onseguisse a(rir a porta.
Ele )i$ou l'% (em/"estido% (em (ar(eado% e to $harmoso ,uanto tinha apare$ido na entre"ista. 4o
entanto% o aspe$to aparentemente $on)iante mais desta$ado ,ue testemunhara na tela )oi agora su(stitu1do
por um mais es$uro% um olhar mais intenso% destinado apenas a ela. Ele a olhou $om ateno% nem mesmo
sorrindo% no se apro0imando* ele esta"a dando tempo a ela% o espao e a oportunidade dela de$idir o ,ue
,ueria% o ,ue seria o melhor para ela.
5s $antos a$entuados de seu rosto o preo$uparam* ela $laramente no tinha se re$uperado da pro"ao
da noite anterior. Ele sa(ia ,ue% desta "e-% ele tinha ,ue ser )orte pelos dois. Ele tinha ,ue $omear* ele
tinha ,ue ser s'(io para o (em dela. Ele dese.a"a de todo o $orao ,ue sou(esse $omo $uidar dela da
melhor maneira* $omo poderia )a-2/la dei0ar o passado ap7s o e"ento ,ue a mar$ou* $omo ele poderia
$on"en$2/la a $on)iar em si mesma e )a-er um no"o $omeo% $om ele.
Mas de repente ela esta"a ali% em seus (raos% agarrando/se a ele $omo se sua "ida dependesse dele%
enterrando o rosto em seus om(ros. Ele no pre$isa"a de mais )ora* no mais tran,uilidade. Eli-a(eth em
seus (raos era todo o in$enti"o e toda a re$ompensa ,ue ele sempre ,uis% por todas as lutas de sua "ida.
Ele )i$ou parado% apenas segurando/a% en,uanto ela aperta"a seu a(rao em $ima dele. A sensao do
$orpo dela $ontra o dele era $elestial* tra(alhou seu !ni$o e)eito so(re ele% respondendo 3s suas
ne$essidades% mas dando 3 lu- ao dese.o mais urgente* a doura ,ue se tornou )ogo% trans)ormando )ogo se
trans)ormando em ternura e depois em )ogos de arti)1$io: o ,ue Eli-a(eth era. Ele sentiu ,ue poderia )i$ar
l'% $om ela% para sempre. Alguns momentos depois% por+m% )orou sua mente a tra(alhar e ele a pegou%
$olo$ando/a de$ididamente no so)'% onde se sentou ao lado dela. &eu rosto ainda esta"a es$ondido em seu
om(ro e a "o- dela saiu a(a)ada% mas seus ou"idos nun$a poderiam dei0ar de distinguir as pala"ras.
8Eu pensei ,ue iria perd2/lo* perd%lo% Will. 8
8Eu no "ou a lugar nenhum. Eu estou a,ui% Eli-a(eth. #om "o$2% sempre. 8 Ele )i$a"a repetindo. 4o
momento em ,ue ou"iu a "o- de Eli-a(eth% ainda segurando o e$o de insegurana e desespero% todas as
suas d!"idas e medos desapare$eram. Ele soube o ,ue tinha ,ue )a-er* ele sou(e o ,ue era melhor para ela.
A(raando/a ainda $om mais )ora% ele sussurrou pala"ras de amor e $on)iana em seu ou"ido* pala"ras%
sons e $ar1$ias in"entadas para ela% espe$iais e !ni$as* uma pro)isso de de"oo per)eita ,ue s7 ela podia
ou"ir e entender.
&ua $on)iana te"e seu e)eito so(re Eli-a(eth. Ela sentiu ,ue tudo )inalmente $aiu no lugar. Apesar de
seu $ansao% )1si$o e mental% ela podia sentir a esperana de uma no"a "ida ,ue esta"a tomando )orma
na,uele momento. 5 ,ue Wi$kham tinha matado dentro dela esta"a lentamente "oltando 3 "ida. Im
esp1rito atormentado% $renas ,ue(radas% $on)iana e amor% tudo o ,ue era utili-ado para dar sentido 3 sua
e0ist2n$ia esta"a agora despertando no"amente. Lentamente% mas $om $erte-a.
William a)rou0ou seu a(rao e empurrou/a um pou$o para tr's% para ,ue ele pudesse olhar nos olhos
dela.
8 Eei0e ir% meu amor. Eei0e ir. #hore. Eu estou a,ui. 8 A mo dele se mo"eu em o rosto dela e em
seguida% mergulhou no $a(elo dela em adorao. &eus olhos eram sua"es so(re ela% o(ser"ando o )lu0o de
l'grimas em seus olhos ,ue no parariam. &eus mo"imentos eram sem pressa* seu rosto esta"a di-endo a
ela ,ue ela teria tanto tempo ,uanto pre$isa"a para se $urar.
Ela )e- um es)oro para parar% mas sem su$esso. &oluos a ultrapassaram en,uanto ela tenta"a )alar. A
mo de William mudou/se para os l'(ios dela% silen$iando/a. 8Eu entendo% Li-. 4o se se apresse. Temos
todo o tempo do mundo. 8 &eus olhos se en$ontraram instantaneamente* )oi a primeira "e- ,ue ele a tinha
$hamado de Li-. =are$eu )amiliar* mais uma "e-% soa"a (em. #ada momento ,ue passa"a% a ligao entre
eles torna"a/se mais )orte. Ela se rendeu 3s suas emo6es* $om William% ela esta"a li"re para ser ela mesma%
ele a a.udou a en$ontrar e $ompreender a si mesma. Ela no tinha medo de ,ue iria ser arrastada para a
inundao de sentimentos* Will era a sua ;n$ora% ,ue trou0e esta(ilidade 3 sua "ida e ao mesmo tempo a
le"ou para os $+us.
8A rid1$ulo% 8 ela )inalmente $onseguiu di-er% sorrindo atra"+s de seus olhos mare.ados. 8 Estou
$horando a,ui% en,uanto eu estou... )eli-. 8
5s l'(ios dele se $ur"aram um pou$o% e depois mais. Im sorriso )ormou/se lentamente em sua (o$a%
ento se espalhou para os olhos% dando/lhes lu- e remo"endo os "est1gios de )adiga.
8 @o$2 est': 8 5 sorriso era e"idente na "o- dele tam(+m.
8 &im. @o$2 est' a,ui% e "o$2 sa(e a "erdade e eu no tenho ,ue... )a-er o ,ue eu tinha ,ue )a-er. 8
8 Ee$idir: 8 Ele sugeriu.
5 rosto dela de repente )i$ou som(rio. 8 Will% somente a "erdade entre n7s% $erto:8
8&omente a "erdade% meu amor. 8 &ua mo "oltou a a$ari$iar os $a(elos dela.
8 Minha de$iso% Will% )oi... 8
Mais uma "e-% os dedos dele esta"am nos l'(ios dela.
8&il2n$io% Eli-a(eth. Eu sei ,ual era. J' apenas um $aminho ,ue a mulher ,ue eu amo a$ima de minha
pr7pria "ida reagiria a tais in)orma6es. @o$2 no seria a min"a Eli-a(eth% se de$idisse no re"elar a
"erdade. 8
8 E agora: 8
8Agora% "o$2 + min"a Eli-a(eth e eu $ertamente espero ,ue "o$2 me $onsidere seu William. 8
Ela mo"eu seu rosto para mais perto do dele% at+ ,ue p9de sentir sua respirao ,uente em seu rosto. 5s
olhos dele no dei0ando os dela% perguntando% en,uanto os l'(ios dela permane$iam em $ima dos dele.
Eles esta"am to sua"es% mas pro"o$ando% tentadores* mal to$ando% em seguida% )a-endo uma tentati"a de
partir. 4o entanto% ele se mo"eu r'pido% e a $apturou antes ,ue ela pudesse se retirar. Belis$ando o l'(io
in)erior dela% $om ternura no $omeo% mas depois $ada "e- mais apai0onadamente ele tra(alhou duro para
)a-2/la se perder. E% e0atamente no momento em ,ue ela ,ueria ,ue ele a in"adisse% a sa(oreasse at+ ,ue ela
ti"esse memori-ado $ada pe,uena parte de sua (o$a no"amente% ele re$uou e sorriu mali$iosamente.
8 @o$2 +% senhor% 8 ela disse $om gra"idade simulada. 8 @o$2 + "erdadeiramente meu Will. 4ingu+m
(rin$a $omigo assim e se sa)a $om isso. 8 As mos dela desli-aram em torno do pes$oo dele e ento% as
dele mo"eram/se para as $ostas dela% pressionando/a )irmemente $ontra ele.
8 Estou muito ali"iado ao ou"ir isso.8 Ele no retornou o tom dela de pro"o$ao* ele pare$ia muito
s+rio e Eli-a(eth p9de dete$tar min1mas pistas de insegurana.
8 Alguma "e- "o$2 .' du"idou disso: 8 Ela mo"eu/se para tr's e olhou para ele $om tanta ternura ,ue ele
pensou ,ue seu $orao poderia parar.
8@o$2 sa(e% eu no sou mais um (om partido. Minha in)lu2n$ia agora + ine0istente% eu a$ho* =em(erley
pode )e$har em (re"e e meu nome est' ,uase desgraado. A$ho ,ue "o$2 estaria muito .usti)i$ada em me
re.eitar agora. 8 Ele disse $om um sorriso% tentando )a-er lu- disso% mas ela ainda tinha a impresso de ,ue
alguma $oisa o esta"a ma$hu$ando% ento ela respondeu muito seriamente.
8Eu )ui tola por alguma "e- te ma$hu$ar% Will. Mas nun$a )ui o su)i$iente tola para dei0ar de amar "o$2.
Eu posso prometer $om segurana ,ue nun$a "ou ser to est!pida a ponto de dei0'/lo ir. 8
As mos dele seguraram o rosto dela% )i$ando no mesmo n1"el dos olhos dela. 8 Bom%8 ele disse ,uase
inaud1"el% 8 por,ue eu no tenho nenhuma inteno de sair do seu lado. 8 &eus l'(ios roaram os dela
le"emente. Ela sentiu um $onstrangimento $ompletamente irra$ional% $omo se esti"essem $omeando de
no"o. Ela riu ner"osamente e ele riu. 8&o l'grimas ou risadas% srta. Bennet: 4o posso $ausar nenhum
outro sentimento: 8 Ele le"antou uma so(ran$elha. &eus l'(ios se separaram ,uando ela tentou responder%
mas ele se apro"eitou de sua reao e in"adiu as pro)unde-as da (o$a dela. Ela se sentiu $ompletamente
li"re para se render a ele e em seguida% retri(uir% assaltando os sentidos dele $om uma pai0o ,ue ela
sempre tinha sentido. 4o ha"ia mais reser"a% sem perguntas% sem ra-6es para ,ue ela de"esse dar um
passo atr's% para ,ue ela no de"esse mostrar a ele o ,ue ele signi)i$a"a para ela* ,ue import;n$ia ele tinha
em sua "ida. 4o ha"iam mais impedimentos. Eles en)rentaram a maldade do mundo e tinham aprendido
a $on)iar em si mesmos e um no outro.
A (o$a dela pegou )ogo ,uando ela esta"a ao mesmo tempo e0plorando e sendo e0plorada%
$on,uistando e sendo $on,uistada. Fi$ou surpresa ao sentir o to,ue dele em partes% $antos% lugares
se$retos ,ue ela no sa(ia ,ue possu1a antes desse momento. 5s gemidos sua"es dele pro"aram ,ue seu
e)eito so(re ele era semelhante% mas ela esta"a muito perdida para ou"i/los% e ele tam(+m. As mos dele se
mo"eram atra"+s das (o$he$has delas% $ada dedo uma )onte de )ogo l1,uido. Ee repente% eles lo$ali-aram a
)erida ainda to )res$a. E0istia uma (atalha dentro dele% a ra-o $ontra render/se a pai0o. Mas sua ra-o%
apoiada por sua preo$upao por ela pre"ale$eu. #om um gemido )inal% ele re$uou. &entaram/se )rente a
)rente% respirando )undo. Eles ha"iam negligen$iado $ompletamente a ne$essidade de ar na ne(lina ,ue
ha"iam se a(andonado.
A ateno dele "oltou para o )erimento na (o$he$ha dela. Ele olhou para ela $om ateno por um
momento% aparentemente $on)uso* ento ele entendeu.
8 Meu amor% ,uanta dor... 8 Ela no o dei0ou terminar.
8Hsso no importa mais% Will. 8
8 &im% importa. Minha mar$a em "o$2... Fui eu ,uem a torturou na noite passada% Eli-a(eth. 8
8 4o% )oi o medo de ,ue eu poderia perder "o$2%8 ela respondeu simplesmente.
8 A $ulpa + minha. Eu no )i- "o$2 se sentir... 8 5s l'(ios dela deram um (ei.o le"e nos dele mais uma
"e-% ela o parou.
84o% no. 5ua/me% Will. 8 A palma da mo dela a$ari$iou o rosto dele. 8 @o$2 mudou meu mundo to
$ompletamente% de modo irre"og'"el% de )orma to m'gi$a ,ue eu nun$a $onsiderei ,ue )osse poss1"el.
&im% eu )i,uei arrasada $om a perspe$ti"a de ser separada de "o$2. Mas% mesmo nessa hora de a(soluto
desespero a sua mar$a esta"a l'. 8 5s dedos dele ainda esta"am em seu rosto )erido. &ua palma $o(erta pela
dele% pressionando/a $ontra seu rosto ainda mais. 8Eu tentei remo"2/lo% ris$'/lo. Eu no poderia )a-er isso
Will% por ,ue "o$2 est' muito mais pro)undo em mim do ,ue uma mar$a em minha pele. Estupidamente
neguei isso% mas + "erdade. 4o h' nada ,ue eu possa )a-er so(re isso% mas ... 4o h' nada ,ue eu queira
)a-er so(re isso. 8
5s l'(ios dele esta"am em todos os lugares ao mesmo tempo* a testa% as (o$he$has% o nari-% as orelhas%
os l'(ios% o ,uei0o% o pes$oo% roando $ada parte dela $om (ei.os% sussurrando eu amo voc $ontra $ada
mol+$ula da pele dela% at+ ,ue ela esti"esse ,ueimando $om as de$lara6es mar$adas dele. Ela se entregou 3
sensao mara"ilhosa ,ue ele e"o$a"a% pensando ,ue nada em sua "ida nun$a ha"ia sido to $erto $omo o
seu amor por William.
5s l'(ios dele "oltaram para os dela no"amente. Antes de le"'/los em mais uma "iagem mara"ilhosa% ele
sussurrou:
8 @o$2 me )a- )eli-. 8
Ela perdeu/se em seu (ei.o de no"o% o e$o da,uela simples )rase to$ando repetidamente em sua mente%
)a-endo $om ,ue seu $orao ,uisesse sorrir. Emaranhada na "eia apai0onada% ela no podia )alar. &uas
mos a$ari$ia"am os om(ros dele e em seguida% $om a ternura superior% trans)eriu/se para o pes$oo e
massageou sua"emente antes de suas mos ata$aram o $a(elo dele% ganhando mais um gemido (ai0o dele.
Ela re$uou para olhar pro)undamente em seus olhos% antes de di-er:
8Eu amo "o$2% William. A$ima de tudo e todos. 8
8 #omo posso retri(uir tal presente% minha garota pre$iosa: 8 Ele sussurrou% a$ari$iando os om(ros
dela.
8Me ame de "olta. 8
8 @o$2 sa(e ,ue eu te amo* mais do ,ue a "ida% Eli-a(eth. 8 &ua resposta no de"eria t2/la $ho$ado% mas
sua seriedade $ausou arrepios na espinha dela. Ela olhou/o de perto% para se lem(rar e0atamente $omo ele
pare$ia em um dos momentos mais )eli-es de suas "idas. O come3o deles. &7 ento ela per$e(eu ,ue os olhos
dele esta"am ,uase "ermelhos% e os $1r$ulos es$uros de(ai0o deles tornaram/se mais e"identes. A pai0o
tam(+m esta"a l'% e ele pro"a"elmente esta"a tentando muito ser )orte. Eli-a(eth se lem(rou do $onselho
de sua me so(re $omo $uidar dele e pela primeira "e- em sua "ida% )i$ou mara"ilhada $om a sa(edoria
disso.
8Muito (em% Will% "o$2 me ganhou. 8 Ela sorriu para ele.
8 E ,ual + o pr2mio ,ue "o$2 ...8 Ele murmurou ,uando se in$linou para (ei.'/la no"amente. &ua pai0o
esta"a $riando mais e mais dese.o nela. &eu $orpo do1a por ele* esta"a implorando para ser dele% para
perten$er a ele% para sempre. &uas mos% por sua pr7pria "ontade% mo"eram/se para a$ari$iar a nu$a dele%
ento a)rou0ou a gra"ata e desa(otoou o (oto superior de sua $amisa. Im gemido es$apou dele ,uando
sentiu os dedos dela in"adirem a $arne de seu torso. Eles esta"am perdendo o $ontrole% de no"o. E isso
no era o ,ue ela ,ueria. #om grande es)oro% ela se a)astou e $omandou as mos para o(ede$2/la e dei0ar
o peito per)eito. =ara re$ompens'/los% ela permitiu ,ue seus dedos se entrelaassem $om os dele. 5
$ontato os en$heu $om um a,ue$imento% a uma $urta pr+/"isuali-ao de todos os $aminhos gloriosos de
intimidade ,ue eles poderiam e0plorar .untos. Ela sorriu.
8 5 pr2mio tem um pedido ao espe$tador.8
8 5 espe$tador nun$a poderia negar nada a seu pr2mio. 8 Ele respondeu galantemente% a$ari$iando o
polegar dela $om o seu% $riando sentimentos to intensos $om um mo"imento to simples ,ue ela temia
,ue iria se distrair no"amente. Ela o ,ueria% na,uele momento. Mas era espe$ial% ela podia sentir isso. E seu
instinto lhe disse para esperar. Ela olhou para o rosto $ansado e "iu as pe,uenas rugas atr's de seu olhar
es$uro. A ternura por ele se tornou o !ni$o sentimento ,ue ela esta"a $iente. &ua de$iso no era mais
di)1$il.
8 Eurma em meu $olo. 8
8=erdo: 8 #laramente% ele no espera"a por isso.
8Will% amar algu+m tam(+m + sa(er o ,ue ele pre$isa N mais do ,ue ele sai(a de si mesmo. 8
Ele sorriu $ons$ientemente. 8Eu pareo to e0austo assim: 8 Im trao de $ulpa apare$eu em seu rosto.
8 &im% "o$2 pare$e. Eu ,uero $uidar (em de "o$2. 5rdens de mame. 8
Ele riu. 8 Eu pensei ,ue "o$2 nun$a es$uta"a a sua me.8
8Hsso )oi antes de en$ontrarmos um ponto muito )orte em $omum. 8
8 >ue +: 8
847s duas adoramos "o$2. 8
8 Eu .' te disse o ,uanto eu gosto de sua )am1lia% Li-: 8
Ela no tinha $erte-a se ele esta"a )alando em tom de (rin$adeira ou no.
8 Ee "erdade% 8 ele $ontinuou% 8 todos eles. Mesmo ane% ,ue% "amos en$arar isso% tem tend2n$ias
(astante hostis em relao a mim. 8 5s dois $a1ram na gargalhada.
8 5k% "o$2 no "ai es$apar $om piadas% garoto inteligente% 8 ela disse% logo ,ue o seu riso a dei0ou.
8Eurma% e eu estarei a,ui ,uando "o$2 a$ordar. Eu no "ou me me0er. 8
8E nenhuma... tentativa de persuadi/la a mudar de ideia "ai )un$ionar: 8
8 5h% a$redite em mim. @ai le"ar muito pou$o es)oro para me $on"en$er a )a-er ,ual,uer $oisa se "o$2
olhar para mim desse .eito. 8 Ele se in$linou para (ei.'/la% mas ela mo"eu a $a(ea e os l'(ios dele
a$ari$iaram a linha de sua mand1(ula. Foi o su)i$iente para )a-er a "o- dela tremer um pou$o ,uando ela
a$res$entou: 8 Mas "o$2 me ama demais para se opor a minha "ontade. 8
Ele sorriu% resignado. 8 Hsso no + .ogar limpo. 8
8 E a maneira ,ue "o$2 (ei.a + .usta: 8
8Eu poderia di-er o mesmo de "o$2. 8 Ela )e- (ei$inho e ele riu. 8Tudo (em% tudo (em% eu "ou )a-er o
,ue "o$2 ,uiser. Mas eu a a"iso% Li-. >uando eu a$ordar% "ou ser um homem muito descansado. 8
5 $orao de Eli-a(eth $omeou a (ater "iolentamente $om a insinuao% mas ela optou por no
mostrar isso. 4o entanto% o olhar presunoso no rosto dele pro"ou ,ue ele podia ler seus sentimentos
muito (em. Eles a.ustaram sua posio e ele deitou $er$ado pelo $orpo e (raos dela. &uas )ei6es
rela0aram* as pe,uenas rugas desapare$eram e as linhas do seu rosto mostraram a sua melhor "antagem.
Mas% de repente% sua mand1(ula se $ontraiu e Eli-a(eth notou ,ue ele tinha $errado os punhos. Ele a(riu
os olhos e )alou.
8 @o$2 sa(e ,ue eu menti durante a $on)er2n$ia de imprensa% no +% Li-: 8
8 @o$2 mentiu: 8 A "o- dela )i$ou tensa.
8 &im. 8 Ele disse $om )irme-a. 8&o(re Wi$kham. A "erdade + ,ue eu "ou "en$2/lo 3 morte% se eu ti"er
uma $han$e. 8
Ela no respondeu* as )eridas ainda esta"am muito )res$as e ela no ,ueria "oltar para a,uela mem7ria N
no ainda. Ela esta"a $ansada desse $1r$ulo de dor e "ingana% mas% estranhamente% as pala"ras dele no a
a(orre$eram. =elo $ontr'rio% ela en$ontrou a(rigo na pr7pria lou$ura da ideia.
8 Eu nun$a% dei0arei ningu+m te ma$hu$ar tanto ,uanto ele )e-% Eli-a(eth. 8
8Eu sei% Will. Agora durma% 8 ela sussurrou.
>uando ele )e$hou os olhos% um pe,ueno sorriso permane$eu no rosto dele. Era o mesmo sorriso ,ue
ela usa"a ao "2/lo% at+ ,ue ela adorme$eu tam(+m.
Captulo 16
Di$hard suspirou audi"elmente ,uando )e$hou a porta atr's de si. Eles no tinha )alado uma pala"ra por
todo o $aminho de "olta e Monika pare$ia perdida em pensamentos no"amente% dando pou$a ateno a ele
ou ao seu paradeiro. &ua ra-o lhe disse ,ue ela esta"a $ansada% e0austa% e drenada dos a$onte$imentos dos
!ltimos dois dias e ,ue pedir qualquer coisa a ela era muito ego1sta no momento. 4o entanto% seu $orao
gritou ,ue ela esta"a dei0ando/o no"amente% ela esta"a )ugindo% )e$hando/se* ela esta"a se tornando
into$'"el. 5ntem 3 noite% ela pare$ia dar (oas/"indas a sua presena e en$ontrar $on)orto em sua
$ompanhia. Jou"e instantes em ,ue ela pare$ia es,ue$er todas as (arreiras ,ue surgiram inesperadamente
entre eles. Mas sua atitude esta"a mudando to rapidamente $omo a e0presso de seus olhos.
Eles pre$isa"am de um no"o $omeo% mas Di$hard tinha tentado isso antes* e tinha )alhado. &uas
esperanas )oram e"aporando. Ele sentiu imensa )adiga. Ele no ,ueria passar o resto de sua "ida tentando
no"os $omeos* ele dese.a"a en$ontrar um $aminho $erto e segui/lo% mesmo ,ue esti"esse triste e solit'rio.
Ele ,ueria respostas% no perguntas% d!"idas e s!pli$as.
Ee repente% tudo pare$ia demasiado $in-a e )eio para ele. 5 es)oro das horas anteriores e su(se,uente
resoluo% o ato )inal do drama de Wi$kham estranhamente no o )e- se sentir em pa-% no te"e e)eito.
Ee)initi"amente sem (om humor e pior ainda% sem o dese.o de estar de (om humor* ele no tentou $hegar
perto de Monika% ou )alar $om ela ou pedir a ela para $on)iar nele e dei0'/lo pro"ar a sin$eridade de seus
sentimentos% o ,ue ele te"e a inteno.
5 amor "eio muito de repente em sua "ida% en$ontrando/o despreparado. Ele no )oi r'pido o su)i$iente
para re$onhe$2/lo e mais tarde ele tinha en$ontrado di)i$uldades em lidar $om ele. Al+m disso% ele no
tinha ideia de $omo suas e0pe$tati"as de"iam ser. Finais )eli-es pare$iam surreais% at+ mesmo para seus
olhos. 4o entanto% ele te"e a impresso de ,ue se Monika a$eitasse estar ao seu lado% ele no dese.aria nada
mais para o resto de sua "ida.
Mas $omo ele poderia ter $erte-a de ,ue isso era (om para ele% para ela% para os dois: =are$ia a $oisa
$erta% ou melhor $eleste para ele. Foi totalmente inesperado% mas to irresist1"el ,ue originalmente ele no
tinha d!"ida de ,ue Monika sentiria e0atamente o ,ue ele sentiu. Mas e se ela era "erdadeira: &e essa
$one0o ,ue tinha "isto s7 e0istia em sua imaginao: &eria (om para ele e para ela% insistir em uma
,uimera: Hsso no era muito ego1sta dele: E $omo ele poderia $ontar: 5lhando pro)undamente nos olhos
dela... 4o% os olhos dela no lhe di-iam nada* ou lhe di-iam tudo o ,ue ele ,ueria "er.
Frustrado% ele es)regou as t2mporas para e"itar a dor de $a(ea ,ue esta"a por "ir% mas no adiantou.
Esta"a $iente do pulsar de suas "eias ,ue se espalha"a so(re sua $a(ea% dei0ando/o impotente. Beirando a
autopiedade so(re sua $ondio% ele mal ou"iu Monika )alar.
8 Eu "ou para a $ama.8
Ela esta"a no meio da es$ada ,uando ele $hamou o nome dela.
8 5 ,u2:8
8 Temos ,ue $on"ersar%8 Di$hard sussurrou.
8 @o$2 a$ha ,ue agora + um (om momento para isso:8
8 4un$a pare$e ser um (om momento para n7s% Monika.8 Ele no tinha per$e(ido as "'rias maneiras
,ue ela poderia interpretar suas pala"ras% at+ depois de "o$i)er'/las.
8 @o$2 est' mais $orreto do ,ue pode sa(er%8 ela respondeu em um tom neutro% "irando/se para sair.
8 =or )a"or% Monika.8
Ela )e- uma pausa e permane$eu por um momento. Di$hard assistiu as $ostas dela* ele esta"a tenso. Ela
e0alou e "irou/se para olhar para ele. Ele pensou ,ue os olhos dela esta"am mais (randos do ,ue antes%
mas realmente no $on)ia"a em suas impress6es.
8 @ai ser pior se )i-ermos isso agora.8
Ele (alanou a $a(ea e disse: 8 =rometa/me ,ue "amos )alar% antes de dei0ar a Hnglaterra.8
8 Eu prometo% 8 ela respondeu simplesmente. Eles pararam% seus olhares presos* ela no topo das es$adas
e ele em(ai0o. 4o )oi um $on)ronto% mas a a"aliao da perda depois de uma luta.
Am(os ha"iam perdido.
Im minuto se passou% segundo ap7s segundo. Eles esta"am (em $ons$ientes de tempo e espao% ainda
,ue no pudessem se mo"er. Finalmente% ela "irou as $ostas e se dirigiu para o ,uarto.
Di$hard in$linou/se so(re a parede% $omo se ti"esse re$e(ido um golpe. Tudo esta"a perdido:
BBBBBB
William a(riu os olhos para o re)le0o do p9r do sol% na hora em ,ue pare$ia $heio de som(ras e tudo
perdia a sua $or. Le"ou apenas um momento para per$e(er onde esta"a e para se dar $onta da mistura de
imenso al1"io e )eli$idade em seu $orao. Ele a$ordou na $asa de Eli-a(eth% depois de ter $a1do no sono
em seu mara"ilhoso% terno% $aloroso a(rao. Em algum momento% de"e ter se le"antado% ,uando ela tinha
posto tra"esseiros e $o(ertas para dei0'/lo mais $on)ort'"el. Agora% ela senta"a/se na poltrona em )rente%
ou"indo alguma m!si$a no mpO dela% sues olhos )e$hados. Ela pare$ia $ompletamente rela0ada% perdida
entre a $ons$i2n$ia e o sono. William ama"a a "iso ,ue ela apresenta"a en,uanto todas as linhas de seu
rosto se sua"i-aram% re"elando uma mistura de (ele-a% eleg;n$ia e ino$2n$ia ,ue ela reser"a"a apenas para
a,ueles mais pr70imos.
Ele se perguntou $omo tinha tido a sorte de ter ganho permisso de entrar no mundo dela% e $omo ele
tinha mantido o seu lugar l' depois de estupidamente )a-er tudo em seu poder para pre.udi$ar isso. &eu
$orao disparou $om a simples ideia de ser separar dela para sempre. Despirando )undo% de$idiu ,ue a
triste-a ,ue tinha reprimido seu $orao durante a sua in);n$ia e .u"entude no mere$ia o m1nimo espao
em sua mem7ria por mais tempo.
Le"antou/se% sorrindo* Eli-a(eth no tinha per$e(ido ,ue ele tinha a$ordado. Ele se in$linou so(re ela%
$hegando $ada "e- mais perto% at+ ,ue seus rostos ,uase se to$aram. Ele mordeu o l'(io in)erior dela%
retirando os )ones de ou"ido e ela a(riu os olhos imediatamente% pare$endo $on)usa. Logo por+m%
lem(rou/se ,uem esta"a em seu apartamento% agora se a.oelhando diante dela e assaltando sua (o$a. Ela
rela0ou% permitindo/se des)rutar de suas ministra6es ternas. Mas% na,uele momento% ele re$uou% $om os
olhos (rilhando.
8 #ansada:8 Ele perguntou% in$apa- de es$onder sua di"erso no olhar de de$epo dela.
Ela de$idiu .ogar o .ogo dele. Eepois de )ingir pensar muito por muitos segundos% ela )alou seriamente.
8 Foi um dia $ansati"o% no )oi:8 Eesta "e-% ela esta"a rindo por dentro $om o olhar triste ,ue de repente
se espalhou so(re o rosto dele. =er$e(endo ,ue ha"iam torturado um ao outro por muito tempo% segurou a
$a(ea dele nas mos e disse $om sin$eridade: 8Eu no estou $ansada. Eormi durante o dia todo% $omo
"o$2. Eu me sinto $ompletamente re"igorada. E... 8 Ela sussurrou sedutoramente: 8 Agora% eu estou
$ompletamente 3 sua disposio. @o$2 tem algo em... 8
5s l'(ios dele esmagaram os dela antes ,ue ela pudesse terminar a )rase* e0igente% impla$'"el. Ela
en$ontrou sua in"aso $om um ata,ue dela pr7pria% $om uma pai0o ,uase primiti"a% sel"agem% ,ue
ganha"a o $ontrole so(re ela e todos os seus atos eram go"ernados por sua ne$essidade dele. Ela ,ueria
mais dele* ela ,ueria tudo dele. 4o $onseguia e0pli$ar essa lou$ura% essa sede ,ue pedia a ela para se agarrar
a ele. &eus seios apre$ia"am o $ontato e0$ru$iante $om o peito )irme* as pernas dela em "olta da $intura
dele e suas mos pressionando $ontra as $ostas dele en,uanto ele le"anta"a/se e a le"a"a para o ,uarto% sem
,ual,uer hesitao. Eles $ontinuaram se (ei.ando em seu $aminho% le"emente es(arrando em m7"eis uma
ou outra% mas nun$a perdendo o e,uil1(rio.
&uas (o$as no se separaram nem mesmo para respirar. Eles esta"am em per)eita sintonia% inspirando e
e0pirando .untos* $ompartilhando o mesmo ar. &omente ,uando deitaram na $ama ,ue os l'(ios dele
dei0aram os dela. Ele olhou para ela por um longo momento% respirando pesadamente. Ela en$ontrou seu
olhar intenso* tinha aprendido a memori-'/lo e desa)i'/lo. Ele $omeou a desa(otoar os (ot6es da $amisa
dela% $om muito $uidado e% aparentemente% sem pressa% ganhando um olhar impa$iente de Eli-a(eth e uma
agitao impa$iente do $orpo dela.
8 Eu sei% Li-.8 &ua "o- mais rou$a do ,ue nun$a. 8Mas essa ne$essidade de "o$2... Est' me matando. E a
sede... 8 Ela gemeu ,uando os dedos dele remo"eram sua $amisa $ompletamente e traou uma linha ao
longo de seu suti. 84o ser' satis)eito... 4o pode ser satis)eito% a menos ,ue...8 Ela estreme$eu ,uando as
mos dele se mo"eram de seu pes$oo para (ai0o em suas $ostas% antes de a(rir o suti% 8A menos ,ue eu
tenha tudo de "o$2. Tudo. At+ ,ue "o$2 se.a minha de todas as )ormas poss1"eis. 8 Ela no sa(ia o ,ue a
,ueima"a mais* as pala"ras dele% as mos dele ,ue se mo"iam ao redor dela% )inalmente desnudando seus
seios% ou os l'(ios dele ,ue esta"am mordis$ando seu pes$oo% le"ando/a a se entregar $ompletamente. 8 E
isso%8 ele sussurrou% lam(endo sua orelha% en,uanto um gemido es$apa"a dela% 8 no pode ser )eito 3s
pressas.8 Antes ,ue a $a(ea dele se mo"esse mais para (ai0o% ela o ou"iu di-er: 8@amos )a-er isso passo a
passo% at+ ,ue no ha.a nada a ser es$ondido. 8
Ela assentiu $om a $a(ea distraidamente% mas ele no podia "2/la% .' ,ue ha"ia enterrado o rosto na
$arne ma$ia de seus seios. A (o$a dele pro"ou sua pele leitosa% ,uando )e- seu $aminho deli$ado para as
suas partes mais sens1"eis ,ue esta"am implorando pela ateno dele. =are$ia ,ue ele )i$aria l' para sempre%
deleitando/se $om os gemidos de Eli-a(eth% nun$a pro"ando o (astante dela.
Ela esta"a perdida em uma n+"oa% in$erta do ,ue pre"ale$ia% pra-er ou ne$essidade. Im grito sua"e saiu
de seus l'(ios en,uanto as mos dele su(stitu1ram sua (o$a% ,ue se mo"eu mais para (ai0o% produ-indo
no"as ondas de dese.o.
Ento% ele re$uou e olhou para ela $om os olhos ,ue )ala"am de tempestades e ondas* mas ,ue tam(+m
prometiam o !ni$o $aminho para a )eli$idade. &uas mos dei0aram o $orpo dela apenas por um momento.
Foi o su)i$iente para Eli-a(eth re$uperar alguns de seus sentidos. Empurrando/o para tr's% ela "irou/se
antes ,ue ele pudesse per$e(er o ,ue esta"a a$onte$endo. Ela .' tinha a)rou0ado a gra"ata dele mais $edo%
de modo ,ue agora no )oi nenhum es)oro .og'/la longe em um mo"imento. Hn$linando/se so(re ele% ela
sussurrou em seu ou"ido% 8gra"atas% $amisas... Barreiras% Will.8
Ele riu% mas depois gemeu ,uando os l'(ios dela se mo"iam na (ase do seu pes$oo e ela no p9de
resistir 3 tentao de pro"ar sua pele per)eita. 8 4o ,uero mais (arreiras%8 ele a ou"iu di-er* suas mos se
mo"eram instinti"amente para as $ostas dela% para pression'/la $ontra si% para impedi/la de dei0'/lo. 8 Eu
,uero tudo de "o$2 tam(+m% Will.8 Ela a$res$entou e de repente ele )oi to$ado pelo ligeiro tremor na "o-
dela.
8 @o$2 me tem%8 ele disse em "o- (ai0a. 8 @o$2 sempre te"e.8
8 4o% eu no tinha.8 Ela mo"eu a $a(ea para ,ue pudesse olhar nos olhos dele. 8@o$2 este"e sempre
re$uando. >uanto mais eu o)ere$ia% menos eu re$e(ia. 8 L'grimas (rilhando em seus olhos. Ela .' tinha
desa(otoado a $amisa dele% mas seus dedos ainda (rin$a"am ner"osamente $om o te$ido.
8 >uerida% eu sinto muito... Eu sinto muito.8 Ele segurou o rosto dela entre as mos. 85lhe para mim%
agora. Eu sou seu. Eu "i"o em "o$2. @o$2 "i"e em mim. Eu sou uma parte sua. @o$2 pode du"idar disso: 8
8 Eu sempre esti"e $om medo de ,ue perderia "o$2.8 Ela no tinha ideia de $omo tinha $hegado a
admitir isso.
8 Eu tam(+m%8 ele respondeu sua"emente. 8 Esta noite%8 seu dedo indi$ador desli-ou pelas $ostas dela%
at+ a (ase da sua $oluna% 8 "amos a.udar um ao outro. Tran,uili-ar o outro. #urar nossas )eridas. 8
A (o$a dela en$ontrou a sua e os l'(ios dela adoraram a origem das pala"ras. =ala"ras ,ue tinham
to$ado sua alma e $onseguido apa-iguar as preo$upa6es de sua "ida. 8Eei0e/me am'/la% Li-. Ame/me de
em retorno% 8 )oi seu simples apelo.
Ela desenhou um pou$o de no"o% traando padr6es ma$ios na testa dele $om os dedos e% em seguida%
$a"ando $om as mos em seu $a(elo da maneira ,ue eles tanto adora"am. Logo sua ateno "oltou para a
$amisa dele e o a.udou a se li"rar dela. Ela )e- uma pausa para admirar o peito )orte% mus$uloso antes ,ue
$omeasse a (ei.'/la $ompletamente. L'(ios% dentes% $ada parte dela )o$ada em e0plorar o seu (elo $orpo.
&uas mos a$ari$ia"am os om(ros dele e% em seguida% ela $olo$ou as mos nas dele% permitindo ,ue os
dedos se entrelaam $om os dela% ,uando as ministra6es dela o )i-eram tremer.
Ela al$anou sua $intura e ele se pergunta"a por ,uanto tempo poderia suportar o )ardo insuport'"el em
seus om(ros ,ue e0igiam al1"io. Ele sentiu os dedos dela se a)astando dos dele% $om o o(.eti"o de a(rir
suas $alas. Eominando todo seu auto$ontrole% antes ,ue ela pudesse reagir% ele ha(ilmente mudou de
posio e "iu/se em $ima dela no"amente. 8 Agora% Li-%8 ele sussurrou maldosamente% 8 "o$2 sa(e ,ue + a
min"a "e-.8
&uas mos se mo"eram em torno dos ,uadris dela% as mos indo e "oltando% a enlou,ue$endo $om
pe,uenos mo"imentos $ir$ulares so(re suas $o0as% en,uanto ele remo"ia sua $ala .eans. A (o$a dele
"ia.ou para $ima e para (ai0o de suas pernas% seguindo os traos do te$ido% at+ ,ue seu .eans esta"a .ogado
$om o resto das roupas no $ho.
Ele sentiu as mos dela o $on"idando mais para $ima% at+ ,ue seus olhos esta"am olhando para os dela
mais uma "e-.
8 Bei.e/me% Will%8 ela e0igiu% e sua (o$a esta"a so(re a dela imediatamente. Ele se a(riu para ela*
permitiu/a sentir o gosto dele por ,uanto tempo ela dese.asse. Ele nun$a tinha imaginado ,ue estar to
e0posto poderia ser to li(ertador* ,ue ele iria se sentir $uidado. Ele guiou/a em suas pro)unde-as%
"alori-ando a mar$a ,ue ela esta"a dei0ando nele% in$apa- de $ontrolar seus gemidos ,uando sua
ne$essidade dela $res$eu gradualmente mais e mais urgente.
5 mesmo )ogo nela guiou suas mos para (ai0o% en,uanto ela ainda o (ei.a"a% e ela o li(ertou das $alas%
(em $omo de suas !ltimas de)esas. Ele ,ue(rou o (ei.o e se separou dela por um momento% para tirar os
!ltimos "est1gios de sua roupa.
Ele esta"a so(re ela* nu ante a )orma dela nua. &eus olhos presos na "iso um do outro% sentindo ,ue
pala"ras no eram su)i$ientes para e0pressar um tero do ,ue eles sentiam. Ele sorriu le"emente% e depois
)alou em "o- (ai0a.
8 Este sou eu% Eli-a(eth.8
8 Eu sei.8
8 @o$2 me ,uer:8
8 &im. 8
8 @o$2 me a$eita:8
8 =ara sempre.8
Ele a penetrou to lentamente ,ue ela esta"a $ons$iente de $ada parte dele% $omo se tornasse uma parte
dela. Ela podia sentir o menor mo"imento% a m1nima agitao. 4o tentou des$o(rir por ,ue seu $orao
parou de (ater por um segundo% nem podia e0pli$ar o ,ue este $alor era* $omo ela poderia de)inir esta
sensao ardente ,ue a a(raou e paralisou todo o seu $orpo $om intensidade.
William permane$eu parado por um segundo% oprimido pela sensao dela. Ele nun$a tinha se
importado antes em olhar% entender% sentir o ,uo linda ela era: =are$ia ,ue s7 na,uele momento ele
$omea"a a $ompreender o ,ue Eli-a(eth signi)i$a"a para ele. >uo pre$iosa ela era* $omo ela se tornou
mais indispens'"el 3 sua "ida do ,ue o ar. Bei.ou/a $om toda a sua pai0o% na esperana de e0pressar o ,ue
esta"a a$onte$endo em seu $orao% mudando/o. Ele ,ueria mostrar/lhe tudo* nada mais poderia
permane$er em segredo.
Ele $omeou a se mo"er e a resposta dela tirou seu )9lego. Eles esta"am unidos em um ritmo%
o)ere$endo e a$eitando mais pra-er do ,ue .amais tinham sonhado. Eles esta"am adorando um ao outro*
sentindo/se $omo iguais% tendo imenso pra-er em adorar e em ser o o(.eto de adorao do outro. &ua
ne$essidade mante"e apenas uma reminis$2n$ia de ternura% ,uando )i$ou a,ue$ida% trans)ormando/se em
uma $hama sel"agem pronta para $onsumi/los. Ele a possuiu $ompletamente% atingindo suas pro)unde-as
mais se$retas e se perdendo em sua a$eitao dele% at+ ,ue eles dei0aram seus $orpos li"res% para assumir o
$ontrole e dom1nio* mem(ros% pes$oo% peito% tornaram/se um% en,uanto eles $ontinua"am em um ritmo
alu$inante% at+ ,ue ela gritou o nome dele $om um tom desesperado. E ento ela repetiu uma e outra "e-%
a$ompanhada pela "o- dele ,ue esta"a sussurrando o nome dela% at+ ,ue seu dueto atingiu o seu $l1ma0
)inal* dei0ando seus $orpos tremendo e suas mentes "ia.ando pelos $aminhos da e0peri2n$ia misti)i$ante.
=ou$os minutos depois% en,uanto esta"am nos (raos um do outro% ainda no totalmente re$uperados%
ele in$linou o ,uei0o para ,ue ela pudesse olhar para ele e sussurrou:
8 #omo )ao para come3ar a di-er o ,ue "o$2 + para mim:8
Ela )e$hou os olhos e se aninhou mais $on)orta"elmente em seus (raos% sorrindo. Mas% em seguida%
lem(rando/se de algo importante% ela olhou para ele no"amente.
8 Will:8 Ela disse mordendo o l'(io.
8 &im:8
8 4o ria de mim...8
8 5 ,ue +% ,uerida:8
8 5 ,ue a$onte$eu...8 Ela parou e (ei.ou/o na (o$he$ha. 8 Eu adoro ,uando "o$2 me $hama de
,uerida.8
Ele (ei.ou a testa dela. 8 4o mude de assunto% Li-.8
8 Bem% o ,ue a$onte$eu entre n7s pare$ia ser...8 Ela $orou. 8 >uero di-er% eu sei ,ue .' t1nhamos )eito
isso antes% mas isso )oi $omo...8
8 A nossa primeira "e-8% ele $ompletou $ons$ientemente.
8 @o$2 sentiu isso tam(+m:8
8 Minha ,uerida% ador'"el Eli-a(eth.8 Ele (ei.ou sua (o$a. 8 47s nun$a t1nhamos )eito isso antes.
4un$a dei0ei ningu+m olhar dentro de mim% e eu nun$a olhei para algu+m desta )orma. Hsso + !ni$o. A
raro. 8
8 Espe$ial.8 Ela sorriu.
8 =re$ioso.8 Ele sorriu% mas ento os dois )i$aram s+rios.
8 Eu amo "o$2.8
8 Eu tam(+m amo "o$2.8
BBBBBB
Eli-a(eth a$ordou nas primeiras horas da manh. 5 $orpo dela esta"a preso em seu a(rao apertado%
derretendo $ompletamente $ontra ele. Era estranho% pensou ela* ela no se lem(ra"a de a$ordar de outra
maneira. Eormir nos (raos dele pare$ia sua !ni$a $han$e de en$ontrar des$anso tran,uilo. Ela suspirou
(ai0inho. 5 $orpo dele era o seu re)!gio* seu a(rigo* e ainda poderia le"'/la% in$ansa"elmente% em tal
tempestade poderosa de sensa6es ,ue a dei0a"am esgotada e sem )9lego% mas sentindo/se mais inteira do
,ue nun$a.
Fe$hando os olhos no"amente% ela se a$on$hegou ainda mais perto dele% permitindo ,ue uma perna
es$orregasse entre as dele.
8 Li-% h' um limite ,ue um homem pode suportar.8
&eus olhos se a(riram para en$ontrar os dele* intensos% apai0onados% traindo ,ue ele no este"e
dormindo por algum tempo.
8 @o$2 est' a$ordado:8 Ela esta"a em(araada% $omo se ele pudesse ter ou"ido seus pensamentos
anteriores.
8 Ah% sim%8 ele respondeu imediatamente. 8@o$2 + muito de uma distrao. Eu pre)iro sentir "o$2 do ,ue
dormir. 8
8 Eu no sei% Will.8 Im sorriso tra"esso raste.ou pelo rosto dela. 8Eu a$ho ,ue isso depende dos sonhos
de algu+m. Eu no posso re$lamar so(re os meus% 8 ela a$res$entou% $om a "o- (ai0a e sedutora.
8 Aha.8 Ele a(riu um largo sorriso% seu rosto radiante. 8 Ento n7s temos sonhado% no +:8
8 Tal"e-.8
8 J' uma $ompetio% Li-:8
Ela apenas deu de om(ros.
8 Bem% eu $ertamente tenho ,ue )a-er algo so(re isso...8
Ele "irou/se e $orreu os dedos so(re os seios dela% antes de suas mos serem postas em am(os os lados
de seus (raos% dei0ando/a in$apa- de se mo"er. Ele lentamente se in$linou so(re ela% mordis$ando
momentaneamente seus l'(ios mas se mo"endo para tr's% antes ,ue ela pudesse responder. &orrindo
dia(oli$amente para o olhar )rustrado dela% ele pro"ou o ponto no $entro do seu pes$oo e% em seguida%
traou um $aminho para $ima% ele"ando o ,uei0o dela mas parando no"amente antes ,ue al$anasse seus
l'(ios. Ele sentiu o $orpo dela tremer so( o seu.
8 Ah% esta"a l' a realiza3o em seus sonhos% Eli-a(eth:8 &ua (o$a so(re a dela assim ,ue ele terminou a
)rase.
8 &im%8 ela respondeu% ,uando seus l'(ios roaram um no outro* o desa)iando e entregando/se a ele ao
mesmo tempo.
Ele nun$a poderia ignorar um desa)io "indo dela. &eu ata,ue )oi imediato e impiedoso. &ua (o$a $o(riu
a dela% sua l1ngua perseguindo a dela% am(os lutando e adorando% em uma tentati"a desesperada de sa$iar
uma sede ,ue se torna"a mais urgente a $ada segundo. Ela gemeu% as mos mo"endo/se para os om(ros
dele% em seguida% agarrando/os a(ruptamente para tra-2/lo ainda mais perto dela. Ela pre$isa"a sentir seu
peso* para desa(ar so( ele. Ela pre$isa"a sentir seu peito $ontra seus seios ou ela e0plodiria em pedaos.
Ele o(ede$eu% $om as mos aumentando o aperto na $intura dela% pu0ando/a para mais perto dele. 5 (ei.o
$ontinuou $om um desespero ,ue esta"a (eirando a tortura% ,uando sua ne$essidade do outro esta"a se
mo"endo para um no"o n1"el. Eli-a(eth $ir$ulou suas pernas $om as dele. Ele gemeu e ,ue(rou o (ei.o
,uase "iolentamente. =or um momento% eles apenas se olharam% sua respirao irregular% seus olhos
)ero-es* re)letindo a pai0o ,uase $rua ,ue ha"ia possu1do os dois. &entindo ondas enlou,ue$edoras de
dese.o in"adi/la% ela insistiu $om uma "o- ,ue ela no re$onhe$eu $omo sua pr7pria:
8 $gora% Will.8
&eus olhos penetrantes% nem se )e$hando ou dei0ando o rosto dela... in"estindo% in"adindo% )irmemente...
5s sentidos dela esta"am nu(lados% e ela sentiu ,ue esta"a mergulhando $ada "e- mais )undo em um
a(ismo ,ue ela ,uase temia. Totalidade% reali-ao... Ela es$utou uma (atida de $orao e no podia di-er
se era dele ou dela... Ento posse% de no"o e de no"o e de no"o... sempre... Ele esta"a tomando e
entregando* ele era terno e e0igente* ele era sua tortura e sua sal"ao... 5s sons e e$os en$heram o espao
entre eles% $omo se "iessem de outro mundo. &uspiros e gemidos e gritos... &er' ,ue "inham de suas (o$as:
Ela no sa(ia. Ela no sa(ia o ,ue "inha dele e "inha dela. 4o importa"a mais. 5s l'(ios dele% os l'(ios
dela% eram um* no ha"ia mais separao% en,uanto seus $orpos se mo"iam em sua per)eita dana
enlou,ue$edora. 4enhum o(st'$ulo e nenhum $onstrangimento* essa intimidade% essa entrega $ompleta
p9s )im a !ltima reser"a ,ue pudesse se o$ultar em seus $ora6es.
E ento... Tudo $omeou $omo uma gota de $hu"a% uma pe,uena $hama em uma "ela% a ,ueda ,uase
inaud1"el de um $arto. Mas )oi o in1$io de uma outra tempestade% um domin7. =onto por ponto% pulso por
pulso ele "ia.ou para seu n!$leo% para as pro)unde-as dela% a$endendo o )ogo. Ela suspirou e se agarrou a
ele% sentindo os primeiros ine"it'"eis sinais da e0ploso. Em seguida% massas de ondas el+tri$as a
ultrapassaram% "ia.ando em seu sangue% a sua pele% para os seus mem(ros% a todos os $antos de seu $orpo.
Ela )e$hou os olhos e gritou em "o- alta% en,uanto os espasmos se tornaram in$ontrol'"eis% disposta a se
perder* sa(orear este indes$rit1"el pra-er at+ o )im% no importa"a se a respirao torna"a/se uma luta e
seus pulm6es implora"am por ar.
Ele sentiu o $orpo dela tremer "iolentamente% mas seu auto$ontrole tinha o a(andonado $ompletamente
e ele s7 poderia se perder nela% "o$i)erando alto ,uando as unhas dela se $ra"aram em suas $ostas e% em
seguida% $aindo em $ima dela% in$apa- de $omear a e0pli$ar o ,ue tinha a$onte$ido.
Assim ,ue sua respirao o)egante se a$almou um pou$o% ele se "irou para estudar o rosto dela%
ansiosamente. 4o entanto% os olhos dela permane$eram )e$hados.
8 Eli-a(eth:8 Ele sussurrou sua"emente.
&eus olhos se a(riram sem pressa% mas nenhuma pala"ra saiu de sua (o$a. Ele mo"eu/se de $ostas e
tomou/a nos (raos. Eles permane$eram em sil2n$io% em re"er2n$ia% $om medo de ,ue ,ue(rassem o
)eitio se )alaram.
Minutos se passaram. Ento ele sentiu os l'(ios dela (ei.ando seu rosto. Ima lu-% uma $ar1$ia le"e ,ue
trou0e tanta )eli$idade nele ,ue ele sorriu. Ele ou"iu o riso sua"e dela% melodia mara"ilhosa em seus
ou"idos.
KWill:L
8 &im% meu amor:8
8 A(solutamente sem compara3o $om os meus sonhos.8
Ele riu. 8 Im elogio:8
8 5h% sim.8 Ela o (ei.ou no"amente. 8 5h% sim.8
8 @o$2 est' )a-endo milagres para minha autoestima% Eli-a(eth.8
&eu tom (rin$alho no podia dei0ar de tra-er o dese.o dela de pro"o$'/lo. 8&+rio: A$hei ,ue "o$2
nun$a ti"esse pro(lemas $om a autoestima% William Ear$y. 8
Ele riu en,uanto aumenta"a seu aperto entorno da $intura dela% seu $orpo inteiro sa(oreando sua
pro0imidade.
8 Eu no tenho $erte-a se isso + um elogio% Eli-a(eth.8
8Hsso no )oi um elogio. Eu s7 ,ueria salientar ,ue "o$2 + um presunoso insuport'"el. 8
8 Eu estou intimidando "o$2% minha ,uerida:8 &uas mos se mo"eram mais para (ai0o% )a-endo/a
tremer% mas no de medo.
8 4o mais.8 A "o- dela pare$ia muito s+ria% no seguindo seu tom de pro"o$ao.
Hnstantaneamente as mos dele pararam seus mo"imentos enlou,ue$edores e seus dedos ergueram o
,uei0o dela para ,ue ele pudesse olhar diretamente em seus olhos.
8 *o mais? @o$2 .' este"e $om medo de mim% Eli-a(eth: 8 &eu tom era s+rio.
8 4o% no% no.8 &eus l'(ios pressionaram )irmemente $ontra os dele e% em seguida% ela $ontinuou
espalhando (ei.os sua"es em todo seu rosto. 84o este olhar preo$upado% Will. Eu no ,uero "2/lo
no"amente. 8 Ela murmurou en,uanto des$ansa"a a $a(ea no peito dele no"amente.
8 Ento:8
8 4ada% no + nada.8
8Eli-a(eth. Eiga/me. 8 &ua "o- tinha um to,ue de s!pli$a.
8Muito (em% se "o$2 ,uer sa(er $ada (o(agem ,ue "em a minha mente% "o$2 ter'. Eu s7 esta"a
pensando em nossa primeira "e- .untos% a,ui. 8
&ua testa )ran-ida. 8 #omo isso...8
Ela o interrompeu.
8Eu esta"a apa"orada% Will. 4o me lem(ro de alguma "e- ter estado to assustada na minha "ida antes.
@o$2 era to per)eito% e gentil e galante% e eu ,ueria "o$2 to desesperadamente e to lou$amente... 8
Im (ei.o apai0onado ,ue durou algum tempo p9s )im a sua $on)isso. >uando suas (o$as se
separaram% ela a(riu os olhos para estudar o rosto dele. Ele esta"a sorrindo% $omo se ele $ompreendesse.
8 E eu )ui $on"en$ido% no )ui Eli-a(eth:8
8 4o% no )oi ,ue eu ,uis di-er...8
85h% sim. Eu pare$ia $on)iante e determinado% no $ontrole $ompleto% no era: 8
Ela olhou para ele $om $uriosidade. 8 @o$2 no esta"a...:8
Ele riu. 84o% Li-% eu no esta"a. Eu esta"a em p;ni$o. 8
8 =erdo:8
8@o$2 era di)erente... 47s t1nhamos nos (ei.ado e eu tinha per$e(ido ,ue eu a dese.a"a tanto ,ue ti"e
di)i$uldade em me $on$entrar no tra(alho% sa(endo ,ue "o$2 esta"a to perto. Eu ,ueria tanto )a-er amor
$om "o$2% e mesmo assim% eu esta"a $om medo ,ue eu iria apress'/la ou de$ep$ion'/la... Eu no sa(ia ler
"o$2% eu no poderia di-er se era muito $edo ou no. E ento... 8
8 Em uma )at1di$a tarde de se0ta/)eira...8 ela a$res$entou sorrindo.
8Ima c"uvosa tarde de se0ta. Todo mundo )oi em(ora% menos "o$2% minha )un$ion'ria mais dedi$ada. 8
8 Eu tinha um artigo para es$re"er e no $onseguia $olo$ar uma pala"ra no papel.8
8 Esta"a )i$ando tarde e a $hu"a )oi )i$ando $ada "e- pior...8
8Eu no tinha guarda/$hu"a% e )i$aria en$har$ada antes de $hegar 3 estao de metro* ento "o$2% um
homem aten$ioso% se o)ere$eu para me dar uma $arona. Eu esta"a to a(sorta o(ser"ando "o$2 ,ue no
respondi por uns trinta segundos. 8
8E eu pensei ,ue "o$2 me $onsideraria um $a)a.este e eu esta"a mentalmente me estapeando% mas
depois "o$2 disse ,ue sim. @o$2 ou"iu meu suspiro de al1"io na,uela +po$a: =ensei ,ue as pessoas no
pr+dio ao lado o ou"iriam tam(+m. 8
84a "erdade no% Will. Eu esta"a muito o$upada amaldioando minha pr7pria estupide-.8
8Bom sa(er. E depois% l' est'"amos n7s% 3 sua porta e eu sa(ia ,ue tinha ,ue es$onder melhor a minha
ne$essidade por "o$2... 8
8 Bem% meus mem(ros ainda esto a)etados pela reminis$2n$ia daquele (ei.o.8
85h% no ha"ia $aminho de "olta depois da,uilo. Eu pensei ,ue enlou,ue$eria se "o$2 no me pedisse
para )i$ar. 8
8@o$2 $ertamente no deu essa impresso. Le"ou toda a minha $oragem para di-er/lhe para entrar para
uma 01$ara de $a)+. >uo rid1$ulo ca# de"e ter soado< 8 Ela e0$lamou em desespero simulado.
8Eu no me lem(ro. Esta"a tentando me a$almar. 8
8Will% "o$2 tem $erte-a ,ue estamos )alando da mesma noite: @o$2 )oi o ep1tome da $alma< 8
8Eu repito% Eli-a(eth. Eu esta"a em p;ni$o. Eu pensei ,ue eu perderia todo o meu auto$ontrole% ,ue eu
su$um(iria a a,uela... a,uela $hama% ,ue "o$2 me a$haria uma (esta. A por isso ,ue eu manti"e toda a
apar2n$ia de auto$on)iana. Eu nun$a "ou es,ue$er a primeira "e- ,ue a "i nua. 8 &ua "o- era (ai0a e
sua"e% $om(inando $om a $ar1$ia sua"e de suas mos.
8 4o + )'$il para eu es,ue$er tam(+m. Mas "o$2 tinha aquele olhar. Eu pensei% eu a$reditei% ,ue no era
algo importante para "o$2 na +po$a. 8
8@o$2 no aprendeu a de$i)rar a,uele olhar ainda% Eli-a(eth: Era de )ome. =uro dese.o. 8
Ela sorriu. 847s +ramos to tolos. 8
8Mas nossos $orpos no )oram% Eli-a(eth. Eles sa(iam ,ue eram per)eitos um para o outro% muito antes
de n7s admitirmos isso. 8 &eu dedo se mo"eu distraidamente pelas $ostas dela% e ele $omeou no "a-io%
,uando imagens da,uela primeira noite (rilharam em suas mentes.
8Foi lindo% Will. Apesar dos re$eios e inseguranas... Meu deus% ti"emos muita medos e inseguranas<
Lem(ro/me de pensar em um ponto: ? E se ele $onsiderar esta uma s7 noite: 5 ,ue ele ,uer de mim:
#omo "ou en$ar'/lo no es$rit7rio: 5 ,ue "ou )a-er amanh: 4o% amanh + s'(ado< ? 8
Ele riu. 8 E% ao mesmo tempo% eu esta"a me perguntando por ,ue a ideia de dei0ar seu lado na,uela
noite era to repulsi"a.8
8 Mas "o$2 )i$ou.8
8A... eu )ui or3ado a isso. Esta"a $ho"endo% lem(ra: 8
8 @o$2 est' sendo presunoso de no"o< 8
8 5h% "o$2 se arrepende da minha de$iso de )i$ar na,uela noite:8
8=ior ainda. @o$2 + esperto e presunoso< 8
8@o$2 dormiu em meus (raos% $omo nesta noite. Eu nun$a tinha dei0ado ningu+m dormir em meus
(raos. 4em mesmo minha irm ,uando ela era $riana. Eu sempre disse a mim mesmo ,ue eu no era do
tipo $arinhoso. 8
8 E pensar ,ue eu $a1 no sono pensando em todas as mulheres ,ue tinham dormido anteriormente em
seus (raos... e o ,uanto eu ,ueria mat'/las.8
8Fi$o )eli- em sa(er ,ue est'"amos tendo pensamentos semelhantes. Eu esta"a sonhando em
estrangular $ada homem ,ue alguma "e- to$ou "o$2. 8
8 &ono atormentado% ento% Will.8
84a "erdade no. #omo poderia ser: 4a,uela noite% eu des$o(ri as del1$ias de um a(rao apertado. 8
8 As del1$ias da as)i0ia:8
8Eei0e/me di-er uma $oisa% Eli-a(eth. 4a,uela noite% eu a$ordei e des$o(rir ,ue "o$2 tinha es$apado de
meus (raos. Tentei )e$har os olhos% mas eu no $onsegui dormir de no"o. Ento eu me mo"i para perto
de "o$2% a a(ra$ei e esta"a dormindo antes ,ue per$e(esse. 8
8 Eram sinais muito $laros% William%8 ela disse em tom de (rin$adeira.
8 E eu era um homem muito est!pido e $ego.8
8Eu amo "o$2 Will. Eu te ama"a antes da,uela noite% eu te amei na,uela noite e eu o amo desde ento. 8
8 Eu me apai0ono por "o$2 todos os dias% Eli-a(eth.8
5s l'(ios dela selaram suas pro)iss6es% mas no pare$ia su)i$iente. &eus $ora6es esta"am to $heios% to
a)etados por $ada pe,ueno no"o sinal dos sentimentos pre$iosos ,ue eles "i"eram e partilharam ,ue mal
sa(iam $omo e0pressar tudo o ,ue ,ueriam di-er. 4o meio do (ei.o% Eli-a(eth per$e(eu ,ue ha"ia apenas
um $aminho.
8 Faa amor $omigo% Will.8
E ento as ansiosas almas e $orpos entrelaados $ontaram sua pr7pria hist7ria.
BBBBBB
>uando Eli-a(eth a(riu os olhos no"amente% William ha"ia dei0ado a $ama. 5 rel7gio lhe disse ,ue era
,uase sete. Eomingo de manh% ela se lem(rou. Ela olhou para a .anela e )oi re$e(ida por um $+u $in-ento%
mas sentiu ,ue nenhum tempo poderia a)etar seu humor. @estindo rapidamente um roupo% ela saiu do
,uarto em (us$a dele.
En$ontrou/o )alando (ai0inho no tele)one% de $ostas para ela% muito a(sor"ido. Ela se mo"eu um pou$o
para ,ue pudesse estudar o per)il dele. Ele pare$ia perdido em pensamentos% mas no e0$essi"amente
preo$upado% ela )i$ou ali"iada ao des$o(rir. Eli-a(eth deu mais um passo para ,ue pudesse ou"ir o ,ue ele
esta"a di-endo% mas% em seguida% ele "irou a $a(ea e a notou. &eu rosto s+rio se trans)ormou
instantaneamente em um sorridente% seus olhos se iluminaram ao "2/la. Ele rapidamente terminou a
$on"ersa no tele)one.
8 Bom dia% linda.8 &ua "o- tinha tanta seriedade e seu tom de "o- era to 1ntimo ,ue ela se sentiu pronta
para $orar.
8 Bom dia para "o$2 tam(+m% homem de neg7$ios. 8
8 Ento% "o$2 assume ,ue eu esta"a )alando de tra(alho:8
84o )in.a o ino$ente% Will. Eu $onheo "o$2. 5 ,ue a$onte$eu: 8
8Ei% por ,ue "o$2 est' to $uriosa so(re os neg7$ios: Eu no tinha ideia ,ue "o$2 era uma $aadora de
)ortunas. 8
Algo em sua mente sussurrou/lhe ,ue a not1$ia poderia no ser terr1"el se ele esta"a em um humor to
(om% ainda assim no )oi su)i$iente para tran,uili-'/la. 8 Will<8
85k% ok. &em mais pro"o$a6es. 8 Ele le"antou/se e a(raou/a $om ternura. Eepois de depositar um
(ei.o sua"e em sua testa preo$upada% ele disse:
84o + muito ruim. A Hmprensa Dosings nos enterrou + $laro% mas eles esta"am pro$urando uma
des$ulpa para )a-er isso. A reportagem de Cilson no )oi (oa tam(+m. Ele me $hamou de ? criminoso to
arrogante ,ue muda o signi)i$ado das pala"ras para pro"ar/se ino$ente.? 8 William sorriu para )a-er
Eli-a(eth entender ,ue isto no esta"a realmente o a)etando. Ela a$on$hegou o rosto $ontra seu pes$oo.
8 =odemos matar Cilson:8 A "o- dela "eio a(a)ada.
Ele riu. 8 @o$2 sa(e ,ue eu amo "o$2 ainda mais ,uando "o$2 e0agera:8
8A por isso ,ue eu estou )a-endo isso.8 Ele esta"a )eli- ,ue ela pare$ia um pou$o mais alegre.
847s no podemos $on)rontar as pessoas por serem est!pidas% Eli-a(eth. Eu no "ou se,uer pro$ess'/
lo. Eei0e/o di"agar at+ ,ue ele per$e(a ,ue no est' me ma$hu$ando. Ento% ele "ai parar. E nenhum dano
real pode ser )eito. As reportagens tele"isi"as )oram muito (oas $onos$o. 5 $he)e da pol1$ia agrade$eu
pu(li$amente a =em(erley pela inestim'"el a.uda ,ue o)ere$eu para as in"estiga6es. A maioria dos .ornais
esto nos elogiando. Feli- agora: 8
Ela in$linou a $a(ea para tr's para olhar para ele. 8 @erdade:8
8 Eu .' menti para "o$2:8
Ela sorriu. 8 4un$a.8
85h% eu tam(+m de"o men$ionar ,ue "o$2 est' )amosa% Li-. #harles disse ,ue todo mundo est'
pedindo uma entre"ista $om "o$2. Eu a$ho ,ue programas de T@ se apai0onaram por "o$2. Mas% primeiro%
Eli-a(eth% "o$2 de"e so)rer a &anta Hn,uisio. 8
Ela olhou para ele $om $uriosidade. 8Temos uma reunio $om os mem(ros do $onselho ho.e% 3s de- e
eles ,uerem )alar $om "o$2 tam(+m. 8
8@o$2 a$ha ,ue eu de"eria $omear a pro$urar um no"o emprego: 8 Ela disse em tom de (rin$adeira.
8 Eu no a$ho ,ue eles gostariam de desagradar o < O Verdadeiro C"ee de 0emberle1.5
8 T1tulo de .ornal: 8
8 &im. Estou sempre espantado $om as mentes $riati"as das pessoas ,ue tra(alham na imprensa. 8 Ela o
repreendeu por seu olhar satis)eito. Ee repente% $omo se lem(rando de algo% ele disse.
8@o$2 "ai "isitar sua )am1lia depois: 8
8Eu no tinha pensado nisso. Ee"o "2/los em algum momento. Eles de"em ter )i$ado muito
preo$upados e n7s ,uase no $on"ersamos antes de #harles prati$amente os .ogar )ora de $asa. 8
8 Amigo "alioso% #harles. Ee ,ual,uer )orma% onde esto eles agora: &ua me "oltou para
Jert)ordshire: 8
8Eu no sei. Eu "ou ter ,ue ligar% eu a$ho. =or ,ue "o$2 est' perguntando: 8
8 Minha irm est' indo em(ora amanh. Eu espera"a ,ue... Hsto +% eu gostaria ,ue "o$2s pudessem... 8
ele engoliu em se$o% 8 se $onhe$er antes dela partir... E esta tarde poderia ser uma (oa oportunidade
para...8
Ela sorriu e o a(raou. 8Meus pais e irm e amigos no "o a lugar algum. =odemos ir 3 sua $asa logo
ap7s a reunio. Apenas me d2 algum tempo para ligar e )alar $om todo mundo. 8
8#laro% n7s temos tempo de so(ra. 8 Ele )e- uma pausa. 8Ento% o en$ontro est' (em para "o$2: 8
8@o$2 estar' ao meu lado: 8
85 tempo todo. 8
8Ento est'. 8