Durante o perodo colonial brasileiro o vesturio, as jias e acessrios incorporaram smbolos e sinais capazes de identificar pessoas em seus cargos e funes e de marcar as distncias sociais e econmicas entre os indivduos de uma sociedade. Ao se tornarem mais um instrumento de representativa do poder e da riqueza de quem a envergava, roupas, acessrias e jias, criaram uma linguagem no-verbal de comunicao em que o prazer de ser visto e exibir-se ao olhar do outro tornara-se a experincia mais importante para a populao colonial praticamente analfabeta. No intuito de apreender qual o sentido que o vesturio e as jias obtiveram nas Minas Gerais, bem como os significados atribudos a esses objetos e a importncia em possuir ou no determinados artigos, foram analisadas as linhas bsicas dos trajes adotados pelo segmento social composto por homens e mulheres pobres livres e libertos de Vila Rica durante os anos de 1789 a 1807. A partir do exame das roupas dos habitantes vilarriquenhos, observou-se que o vesturio funcionou como um instrumento de diferenciao e distino social, em outras palavras, a roupa era um signo social e o uso de determinadas peas do vesturio complementadas com adornos, por indivduos de diversos segmentos sociais refletia a sua condio social e a imagem que queriam passar. Decerto essa preocupao direcionada composio do traje em Vila Rica organizou e reforou sua estrutura hierrquica consubstanciada na aparncia e nos locais pblicos. Contudo, no foram somente as roupas que possuram um significado e valor social. O porte de jias tambm obteve significados diversificados para a sociedade de Vila Rica que no fossem apenas de adornar. Sob este vis, a presente comunicao se deter ao exame do uso e aquisio dos pequenos objetos feitos de ouro, prata e pedras preciosas e na relao estabelecida entre as jias e seus possuidores. E a partir do exame de mais um dos aspectos particulares da cultura material, foi possvel conhecer intimamente o significado dos objetos de um determinado local, sociedade e civilizao, a vida e o modo de ser das pessoas de diferentes categorias sociais, econmicas e culturais de um perodo histrico. ***
As jias tambm se constituram entre os bens mais cobiados por homens e mulheres de Vila Rica, como atestam os registros encontrados nos inventrios post-mortem. Esse gosto por metais e pedras preciosas torna-se mais evidente a cada descrio cuidadosa e caprichosa dos avaliadores ao analisarem e descreverem com mincia a quantidade, o formato, o metal utilizado, as pedras e pedrinhas de diamantes e de topzio que compuseram a jia. Mas no foi apenas o gosto e o brilho que a jia conferia indumentria que incitou homens e mulheres a possu-las. As jias tambm eram sinal de poder aquisitivo e de prestgio social, como as roupas que eram lidas como smbolo de presena e ausncia de riqueza e poder.
* Graduada na Universidade Federal de Ouro Preto e Ps-Graduada pela Universidade Federal de So Joo Del Rei. Este trabalho faz parte de minha monografia no curso de especializao em Histria de Minas Gerais sculo XIX, intitulada A Sociedade das Aparncias: Vila Rica (1789-1807). Curso de Ps-Graduao Lato Sensu. So Joo Del Rei/UFSJ, 2003.
Um outro fator de grande importncia que justificaria a descrio detalhada das jias nos inventrios seria o seu carter de investimento e entesouramento. Embora constitusse um adorno dispendioso, as jias estiveram presentes tanto no esplio das pessoas mais afortunadas como no dos pobres. E sua presena foi marcada por um par de brincos ou um anel ou um cordo com pingente. As peas de jias mais corriqueiras entre os inventrios foram os brincos, seguidos de laos de ouro engastado em diamantes ou pedras de topzios, os anis de ouro com pedras e os cordes de ouro. Alm destes foram mencionados rosrios, crucifixos, braceletes, pulseiras, relgio de prata com caixa de tartaruga, caixilho, alfinete, rocicler, cordes com imagens de santos, cruzes, corao tudo em ouro e corais com algumas contas pequenas. Os modelos de brincos foram diversos: de ouro, de prata, com pedras brancas e folhas encarnadas, de pedras vermelhas, pedras brancas, pedras falsas, com lao de ouro, pedras de topzio, de topzios encarnados, de diamantes, de ouro lavrado e ouro macio. O quadro abaixo apresenta como as jias foram descritas nos inventrios post- mortem de homens e mulheres livres e libertos.
QUADRO I: Jias arroladas nos inventrios.
Brincos com seu lao de ouro e pedras brancas e folhas encarnadas; desirmanado de ouro; de ouro com pedras vermelhas; de prata com suas pedras brancas falsas; de ouro lavrado, com pedras de topzios encarnados; de pedras de topzio; de diamantes engastados; de ouro com seu lao de ouro com seis diamantes engastados; de ouro macio. Anel de ouro com pedra branca; pedra vermelha. Relgio prata com caixa de tartaruga. Cordo de ouro; de prata com sua caldeirinha de prata; de ouro macio. Rosrio com 15 contas de ouro; de granadas com dezoito contas de ouro. Crucifixo - de ouro; de ouro lavrado. Corais com variedades de contas pequenas desirmanadas e quebrados. Caixilho de ouro lavrado; de ouro com dois cordes de ouro de trazer no pescoo. Corao - de ouro; de ouro macio. Imagem de Nossa Senhora da Conceio de ouro; imagem pequena de ouro. Alfinete de prata. Pulseiras de cobre de granadas. Cruz - de cobre, imitao de Jerusalm, um palmo de comprimento e com sua madre prola. Rocicler de diamantes engastado em ouro, com 13 pedras de diamantes mais superiores e 40 pedrinhas pequenas; de ouro com 44 pedras de diamantes. Lao de ouro com duas pedras de topzios encarnados; de ouro engastado em diamantes. Braceletes de contas de prata com duas chapinhas de ouro. Correias- de Santo Agostinho, com suas argolas de chifre. Fonte: Inventrios post-mortem do AHMI/OP
A maior parte das jias era de ouro. As banhadas a prata quase no foram mencionadas nos inventrios mas, grande parte dos acessrios como fivelas, esporas, espada, espadim, boceta foram feitas deste metal. Alm das jias apareceram tambm as bijuterias. Maria Coelho de Barros alm de suas jias de prata e ouro possua duas pulseiras de granadas; um rico feitio de uma cruz a imitao das de Jerusalm com um palmo de comprida e com sua madre prola, tudo em cobre. Entre os bens arrolados na loja de fazendas do capito Manoel Francisco de Andrade 1 tambm foram listadas algumas jias e bijuterias:
1 AHMI, Ofcio-1, Cdice-115, Auto-1470, Ano-1793. Item um par de brincos de prata com pedras que fora avaliado em 1$000 ris Item um anel de ouro que fora avaliado em 2$000 ris Item um anel em prata com uma pedra branca avaliado em 1$000 ris Item treze flores de cabelo de pedras muito ordinrias todas importam em 3$900 ris Item nove pares de brincos de pedras falsas todos importam em $900 ris Item quatro pares de brincos de [?] de aljofres falsos todos importam em 2$000 ris Item trs pentes de cabelo com guarnio de crislitas que todos importam em 6$700 ris Item seis correntes de relgio de metal que todas importam em $600 ris
Tanto as jias quanto as bijuterias descritas so bastante simples e acessveis queles que no podiam se adornar com objetos caros. Diante da variedade e dos modelos de jias femininas, vendidas na loja de fazendas do capito Manoel Francisco de Andrade e mencionadas nos inventrios post-mortem v-se que as mulheres apareciam como as grandes consumidoras desse produto. Poucas foram as jias dos inventariados que mereceram grandes avaliaes, com exceo de um rocicler de diamantes engastado em ouro com treze pedras de diamantes mais superiores e quarenta pedrinhas mais pequenas com o peso de cinco oitavas e dois vintns avaliado em 56$775 ris, pertencente a dona Maria Pereira de Amorim, solteira, natural de Minas Gerais e moradora na freguesia de Nossa Senhora do Pilar de Ouro Preto 2 . Maria Pereira de Amorim possua tambm:
um par de brincos de ouro lavrado com suas pedras de topzio encarnados com o peso de uma oitava-1$800 ris; um crucifixo de ouro lavrado com o peso de trs oitavas, trs quartos, quatro vintns-5$425 ris; um lao de ouro lavrado com duas pedras de topzio encarnados com o peso de uma oitava e meia e seis vintns-2$970 ris; trs braceletes de contas de prata com duas chapinhas de ouro-4$800 ris; um par de brincos de diamantes engastado em ouro companheiros do rocicler com quarenta e quatro pedrinhas de diamantes com o peso de quatro oitavas-29$400 ris. 3
Ao todo suas jias somavam 101$179 ris, o correspondente a 51,09% do seu monte- mor. Tal fato demonstra que o investimento em jias foi algo corrente entre a populao vilarriquenha, pois cerca de 30% dos inventrios analisados apresentaram algum tipo de jias e em alguns casos seu investimento foi superior ao das roupas. A explicao dada por Beatriz Ricardina de Magalhes foi que as jias tinham constitudo uma forma de entesouramento e investimento improdutivo, cujos valores eram relativamente baixos 4 . A partir dessa concluso fica mais fcil compreender o porque da quantidade e variedade de jias nos inventrios das pessoas pobres. Essas jias funcionaram como um investimento para o momento presente e futuro. No presente porque poderiam ser penhoradas, vendidas ou trocadas por outros produtos que necessitassem e no futuro porque aps a morte do inventariado cobririam as despesas do testamento, do inventrio e as dvidas passivas, caso houvessem. Vale lembrar que o perodo aqui estudado corresponde quele da escassez aurfera e mesmo assim alguns continuaram a investir em jias 5 .
2 AHMI, Ofcio-1, Cdice-97, Auto-1184, Ano-1792. 3 AHMI, Ofcio-1, Cdice-97, Auto-1184, Ano-1792. 4 MAGALHES, Beatriz Ricardina de. A Demanda do Trivial; Vesturio, Alimentao e Habitao. In: Revista Brasileira de Estudos Polticos. Belo Horizonte: UFMG, n 65, jul.1987, p.180. 5 De acordo com Carla Almeida, o investimento em metais preciosos e jias fora muito mais significativo na comarca de Vila Rica (regio mineradora) que na comarca do Rio das Mortes (regio de produo de alimentos). Os pesos relativos apresentados para ambas as comarcas durante os intervalos de 1750-1779 e 1780-1822 foram respectivamente, os seguintes: Vila Rica- metais preciosos 2,05 e 1,42, jias- 1,50 e 1,40; Rio das Mortes- metais preciosos 0,56 e 0,53, jias-1,12 e 1,94. ALMEIDA, Carla Maria Carvalho de. Homens ricos, Homens bons: produo e hierarquizao social em Minas Colonial, 1750-1822. (Tese de Doutorado). UFF:Niteri, 2001. p.172 (Tab.27).
Mas as jias no representaram apenas poder aquisitivo e soluo imediata nos momentos de dificuldade econmica (venda e hipoteca da jia).Tiveram tambm um outro significado particular: de proteo espiritual. Em outras palavras, a sua presena nos inventrios no esteve apenas ligada ao gosto pelo adorno ou ao investimento, a ela foram atribudos outros significados: religioso e de proteo do corpo contra feitios e espritos malignos. Poucas foram as jias de carter religioso e quase imperceptveis foram as jias destinadas proteo contra feitios e espritos malignos entre os bens dos inventariados. Soltas e misturadas, descritas entre os anis, brincos, esporas... nos inventrios pelos avaliadores uma caldeirinha com sua corrente de prata, um cordo de ouro e um corao e uma imagem de Nossa Senhora da Conceio todos de ouro, braceletes de contas de prata e uns corais com variedades de contas pequenos desirmanados e quebrados, pareciam a priori tratar de um conjunto de peas sem especial importncia reunidas pela conjuno e, avaliadas em oitavas e vintns de ouro que se sai a margem em ris que, propriamente de pencas de balangands ou peas impregnadas de significados sociais e religiosos. Alm desses penduricalhos, apareceram ainda entre os bens materiais descritos nos inventrios as jias crists: rosrios e crucifixos como pode ser visto no QUADRO I . Segundo Cladia Ml, as jias de cunho religioso foram muito apreciadas na Colnia e em seu estudo sobre as mulheres forras de Vila Rica encontrou uma diversidade e quantidade de pingentes com o formato de Menino Jesus, pombinhas do Esprito Santo, cruzes, pedras de Santa Ana, memrias, vernicas, corao, santos feitos de ouro, relicrios e uma abundncia de rosrios feitos em material de valor variado. Usadas por homens, mulheres e crianas, brancos e afro-descendentes, crioulos, mestios, mulatos, de idade, profisso e condio socioeconmica diferente, as jias religiosas receberam novos significados e propriedades ao serem usadas a maneira de cada um. Nas diversas regies da Colnia como tambm nas Minas Gerais a devoo aos santos cristos e aos objetos de proteo pareciam caminhar juntos, ou melhor, dividir o mesmo espao nos corpos que as levavam. Alguns desses adornos destinados a proteger contra todos os malefcios humanos e espirituais receberam a denominao de balangands. De acordo com Silvia Lara, balangand uma coleo de miniaturas em prata, ou s vezes de ouro, reunidas numa fivela ornamentada de formato especial e ligada a uma corrente. 6
Os objetos pendentes nos balangands consistiam-se de bolas de louas, figas, saquinhos de couro, dentes de animais e tambm de cristos como crucifixos e medalhinhas, diz, Cladia Ml. A descrio desta pea no foi to recorrente nos registros testemunhais e nos inventrios mineiros, atesta Eduardo Frana Paiva. Segundo o autor o uso de peas de balangands foi menos difundido em Minas e mais comum entre as mulheres forras e escravas da Bahia 7 . Raul Lody 8 diz que o uso disseminado de balangands na Bahia ocorreu principalmente entre as mulheres vendedoras que as usavam como protetores do dinheiro e do ganho e tambm no traje de beca das crioulas em dias de festas das irmandades. Estes amuletos foram distribudos em diversos locais do corpo. As pencas de balangands, por exemplo, eram colocados na cintura. De acordo com Eduardo Frana Paiva os pingentes eram representaes de fertilidade e da sexualidade feminina e eram emblemas
6 LARA, Silvia Hunold. Sedas, panos e balangands. Brasil: colonizao e escravido. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2000. 191p (nota de rodap). 7 PAIVA, Eduardo Frana. Escravido e Universo Cultural na Colnia: Minas Gerais, 1716-1789.Belo Horizonte: UFMG, 2001. 220p. 8 apud. ML, Cladia Cristina. Mulheres Forras: cotidiano e cultura material em Vila Rica (1750-1800). (Dissertao de Mestrado) Belo Horizonte: UFMG, 2002.109-110p. do poder exercido pelas mulheres sobre o processo de formao das famlias e de outros grupos sociais. 9
Alm das peas de balangands existiram tambm aqueles amuletos que poderiam vir sob a forma de medalhinhas- os patus - colocados sob a roupa, pescoo, peitos e costas. Os corais, objetos de valor hierrquico e um amuleto poderoso tambm foram comuns em Minas Gerais. Segundo Eduardo Frana Paiva e Cladia Ml foram citados repetidas vezes nos testamentos e inventrios post-mortem e apareceram em rubra e azuis em meio a outros materiais e constituram-se como peas fundamentais na confeco de alguns modelos de jias. Nos inventrios das mulheres forras, analisados por Cladia Ml, os corais se apresentaram azuis, encarnados, com continhas de ouro, engastados em prata, com pedras azuis no meio, nos rosrios, em fios de ouro, em voltas de corais e em outras formas. Entretanto, nos inventrios analisados neste estudo sua ocorrncia foi to restrita como os penduricalhos que compuseram os balangands. Apenas Joana Getrudes de Campos, moradora na estrada das Lajes de Vila Rica de Nossa Senhora do Pilar de Ouro Preto possuiu uns corais com variedades de contas pequenos desirmanados e quebrados, avaliados em $150 ris. 10
Segundo Eduardo Frana Paiva, o coral um material orgnico marinho explorado no Mediterrneo (Itlia, Espanha, Arglia, Tunsia) e no Oceano ndico e foi trazido destas regies pelos portugueses no sculo XV sendo comercializado em toda a Europa e no continente africano 11 . Apreciado pelos africanos benimense da Costa da Mina e por outros reinos como de Daom e Yoruba est pea tornou-se cara e preciosa para os africanos que a ela atriburam propriedades mgicas, msticas etc. A incidncia de corais na Colnia se deveu entrada de homens e mulheres sados forados de vrias regies da frica, como os do reino de Benim (terras dos nags, jejes, hausss, tapas etc.) a partir do sculo XVI em direo Bahia. No reino de Benim seu uso fora to difundido entre as mulheres desta regio que seus pescoos apresentavam-se completamente cobertos por voltas de corais cilndricos, polidos e engrazados, diz Eduardo Frana Paiva. O coral era a pedra de Oxum e quem a usava se sentia fortalecido com os seus poderes e ao mesmo tempo protegido de todas as foras contrrias a este deus. Lgia Cabrera 12 diz: aquele que traz esta pea consigo, est protegido contra o mau olhado, contra a melancolia, medo e esterilidade. E, ao pendurar um coral na parede, estar afastando da casa as sombras e ms influncias, pois esta pedra tem o dom de pacificar os locais onde imperam as discrdias e a desarmonia. E as crianas devem levar-los [sic.] desde recm-nascidas at depois da segunda dentio e, se so doentes, se do mostras de desequilbrio nervoso, durante toda a infncia at a puberdade. O interessante que essas jias (corais, fios de conta e balangands) caracteristicamente africanas, eram usadas somente pelas mulheres da frica. O que no ocorreu na Colnia, pois foi encontrado em Vila Rica referncia a esse tipo de adorno/amuleto entre os bens inventariados de homens e mulheres livres. No se pode afirmar categoricamente que o uso do coral pelos livres foi por uma escolha esttica ou como forma de acumulao de riqueza, uma vez que a pedra era uma forma de riqueza acumulada na Colnia.
9 PAIVA, Eduardo Frana. Escravido e Universo Cultural na Colnia: Minas Gerais, 1716-1789.Belo Horizonte: UFMG, 200. 221p. 10 AHMI, Ofcio-1, Cdice-69, Auto-829, Ano-1804. 11 PAIVA, Eduardo Frana. Escravido e Universo Cultural na Colnia: Minas Gerais, 1716-1789.Belo Horizonte: UFMG, 2001. 224-226p. 12 apud. ML, Cladia Cristina. Mulheres Forras: cotidiano e cultura material em Vila Rica (1750-1800). (Dissertao de Mestrado) Belo Horizonte: UFMG, 2002.114p.
A sua apropriao talvez esteve vinculada aos valores mgicos e protetores atribudos pelos livres ou at mesmo aos costumes dos cultos africanos. Seja qual for o sentido atribudo por aqueles que a portaram, essa pedra, usada tanto por livres e libertos, teve neste universo comum- a Colnia - seu sentido modificado pelos diferentes povos com culturas e prticas diversificadas. Livres e libertos ao usarem corais de cores azuis e vermelhas, voltas de corais nos pescoos e braos e outros materiais empregados com corais, estavam provavelmente atribuindo significados e propriedades diferentes ao adorno/amuleto. Cada coral teve uma especificidade e suas funes mgicas protetoras dependeram muito da relao do portador com a pea, da crena, dos cultos e costumes do usurio como o amuleto. Assim estes adornos com poderes mgicos e msticos estiveram encarregados de proteger cotidianamente escravos, senhores, livres e libertos, do mal olhado, da inveja, dos quebrantos e das aes humanas empreendidas por cada um deles aos seus inimigos. Para os forros e cativos seu uso significou uma incorporao e recriao de seus signos culturais africanos na Colnia, com efeito, fortalecendo uma religio que no era puramente africana, mas sim afro-brasileira. Munidos destes penduricalhos e balangands acreditavam estar de corpo fechado e que nada lhes afetaria por que estavam
(...) vestido[s] e armado[s] com as armas de So Jorge. Para que meus inimigos tendo ps no me alcancem, tendo mos no me peguem, tendo olhos no me enxerguem, e nem pensamentos eles possam ter para me fazerem mal. Armas de fogo o meu corpo no alcanaro, facas e lanas se quebraro sem ao meu corpo chegar, cordas e correntes se arrebentaro sem o meu corpo amarrarem. 13
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