A CONSTRUO DO FANTSTICO EM O CAPOTE DE GOGOL*

IRENE ZASIMOWICZ PINTO CALAA**

RESUMO
Neste artigo, analisamos a novela de Gogol O capote sob o ponto de vista do
fantstico, tendo por base as teorias de Todorov (1992) e Barrenechea (1972).
PALAVRAS-CHAVE: Literatura fantstica, literatura russa.

1. INTRODUO
Com o decorrer do tempo, verifica-se que muitas linhas tericas
consideradas bsicas pela literatura comeam a distanciar-se da produo
literria que deveriam analisar, exigindo, ento, reviso em alguns pontos.
Assim acontece com o fantstico, seus conceitos e fatores constituintes.
Examinemos brevemente os postulados de alguns tericos sobre o
fantstico.
Todorov (1992), por exemplo, elaborou um modelo terico para o
fantstico tendo como ponto de partida a incerteza e a hesitao geradas
no leitor, que se questiona quanto verossimilhana da obra. O fantstico
puro mantm a indeciso do leitor at o final. Por outro lado, se no
final de uma histria acontecimentos que parecem sobrenaturais recebem
uma explicao racional, temos o fantstico-estranho; ou ento, se

Ensaio elaborado a partir de Trabalho de Curso apresentado disciplina A Narrativa

Fantstica no Mestrado em Estudos Lingsticos da Faculdade de Letras da Universidade
Federal de Gois (UFG).

**

Mestranda em Estudos Lingsticos da Faculdade de Letras da Universidade Federal de

Gois (UFG).

narrativas apresentadas como fantsticas so encerradas com a aceitao

do sobrenatural, temos o fantstico-maravilhoso. De acordo com Todorov
(1992, p. 58), o limite entre os dois ser ento incerto; entretanto, a
presena ou ausncia de certos detalhes permitir sempre decidir a
que gnero pertence a obra. O autor aprofunda-se tambm na questo
de leituras alegricas e poticas que, segundo ele, constituem-se em
verdadeiros obstculos para o gnero fantstico, dissolvendo-o.
Estas delimitaes tericas bastante rgidas acabariam por
excluir deste gnero a maioria das obras que consideramos fantsticas
mesmo aquelas trazidas como exemplo de fantstico pelo referido
autor como Le Manuscrit trouv Saragosse, de Jan Potocki, por ele
citado.
Felipe Furtado (1980) um dos tericos contemporneos que segue
ortodoxamente a linha de Todorov. Outros h que buscam posies mais
conciliadoras e flexveis, prximas produo literria contempornea.
Rodrigues (1988), por exemplo, aponta diversos graus de ambigidade
(ou indeterminao) que estariam presentes no discurso ficcional dentro
do qual podemos discernir as indeterminaes caractersticas do romance
policial, do fantstico tradicional e do fantstico atual, todos
esquematizados pela autora. J Barrenechea (1972) prope uma relao
complementar entre alegoria, poesia e fantstico, j que, segundo essa
especialista, os mesmos no se excluem. Por outro lado, sugere novo
parmetro para a delimitao do fantstico, o qual seria:
...la existencia implcita o explcita de hechos a-normales, anaturales o irreales y sus contrarios; y adems la problematizacin
o no problematizacin de este contraste. (...) Pertencen a ella [
literatura fantstica] las obras que ponen el centro de inters en
la violacin del orden terreno, natural o lgico, y por lo tanto en
la confrontacin de uno y outro orden dentro del texto, en forma
explcita o implcita. (BARRENECHEA, 1972, p. 392-393)

Assim, com base principalmente em Barrenechea (1972),

resolvemos analisar uma obra considerada de cunho fantstico (segundo
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CALAA, Irene Z. Pinto. A CONSTRUO DO FANTSTICO EM O CAPOTE DE GOGOL

a conceituao de Todorov), mas que se estende alm dos limites impostos

por esse terico, buscando mostrar como certos constituintes da narrativa
(como a alegoria) podem vir a incrementar o fantstico, ao invs de
destru-lo. Como objeto de anlise, escolhemos a novela de Gogol O
capote,1 nela apontando os principais elementos que participaram da
elaborao do fantstico, sua interao e o seu resultante uma novela
que, apesar de publicada pela primeira vez em 1842, no perdeu sua
atualidade.

2. ENREDO
O capote, de Gogol, possui um enredo bastante simples. Um
funcionrio pblico da Rssia czarista Akki Akkievitch Bachmtchkin
v-se compelido pela necessidade a adquirir um novo capote (casaco
reforado para baixas temperaturas). Com a remunerao irrisria que
recebe, grandes so suas economias at conseguir juntar a soma
necessria confeco do agasalho. Depois de conseguir o capote,
utiliza-o apenas um dia, pois o mesmo levado por assaltantes.
Desespera-se, busca o auxlio das autoridades para reaver a pea, mas
seus esforos acabam em vo. Debilitado fsica e emocionalmente, adoece
e acaba por falecer. Aps algum tempo, ressurge como fantasma, que
vagueia pela cidade em busca do casaco roubado. Aparentemente, a
alma penada sente-se vingada ao assustar e levar o capote de um
importante funcionrio pblico, que em vida lhe negara ajuda, encontrando
ento seu descanso. Observa-se uma ambigidade nos momentos finais
da obra e no que ser analisado no decorrer de nossa exposio.

3. O CAPOTE E O FANTSTICO
Em um mundo aparentemente normal (apesar da ironia com que
descrito) o autor introduz um personagem que nos causa e aos colegas
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de repartio estranhamento. A comear pelo nome diferente, cuja

histria contada pelo narrador: quando procurou-se algum nome no
calendrio para batizar Akki segundo o costume da poca , por
repetidas vezes s surgiram nomes esdrxulos para a escolha (como
Mkkia, Sssia, Khozdat, Trifil, entre outros). A me acabou resolvendo:
Bem, pelo que vejo, ele no tem sorte mesmo. J que assim, o
melhor mesmo dar a ele o nome do pai. O pai se chamava Akki,
que o filho tambm se chame Akki. (p. 28)

Vemos, pois, que o estranhamento peculiar a Akki desde o

bero. Freud (1976) analisa o estranhamento, que encontramos tanto na
vida real como na literatura, e aponta sua origem numa situao
domstica, j conhecida, porm reassimilada devido a repeties
involuntrias. Segundo ele,
esse fator de repetio involuntria que cerca o que, de outra
forma, seria bastante inocente, de uma atmosfera estranha, e que
nos impe a idia de algo fatdico e inescapvel, quando, em
caso contrrio, teramos apenas falado de sorte. (FREUD, 1976,
p. 296)

E a imposio fatdica do nome Akki faz surgir a atmosfera

descrita por Freud.
O modus vivendi de Akki tampouco aceito pelos que o cercam,
pois na construo da personagem o autor hiperboliza certas qualidades
que no costumam ser bem recebidas entre o funcionalismo: gosto pelo
trabalho, dedicao, comodismo em relao ao pequeno vencimento que
recebe ou aos seus mirrados bens materiais. Isso faz que ele seja
estigmatizado.
Contudo, no deixa de haver neste ponto uma identificao
alegrica do leitor com a personagem, pois quantos de ns no fomos
magoados, passamos privaes, tivemos grandes perdas ou fomos alvos
de gracejos e zombarias? As reaes de Akki diante dessa situao
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so as mais naturais, mais humanas possveis: mgoa, fome, medo,

desespero..., apesar de no conseguir express-las atravs de palavras,
j que no domina a linguagem, como veremos adiante. O leitor
compadece-se da personagem at mesmo pela ignorncia e pela vida
subumana que leva.
Dessa forma, no sem admirao e estranhamento que o
leitor recebe o desfecho inusitado da obra, quando o funcionrio ressurge
como fantasma. Esta nova face da personagem considerada
sobrenatural pelas personagens que participam da trama. Da mesma
forma, o leitor sente-se incapaz de encontrar a sua origem, hesitando
em consider-la natural ou sobrenatural. Em tal hesitao encontraramos
o cerne do fantstico nO capote, caso fizssemos uma anlise mais
clssica, apoiados em Todorov (1992, p. 47-48):
O fantstico (...) dura apenas o tempo de uma hesitao: hesitao
comum ao leitor e personagem que devem decidir se o que
percebem depende ou no da realidade, tal qual existe na opinio
comum.

Ou ainda, apoiados em Vax, que afirma: a arte fantstica ideal

sabe se manter na indeciso (apud TODOROV, 1997, p. 50).
Todavia, muito difcil classificar o fantstico unicamente pela
indeciso fator voltil que pode se alterar de leitor para leitor. O prprio
Todorov (1992, p. 48) admite que
o fantstico leva pois uma vida cheia de perigos, e pode se
desvanecer a qualquer instante. Ele antes parece se localizar no
limite de dois gneros, o maravilhoso e o estranho, do que ser um
gnero autnomo.

Ambos os autores citados descreveram de forma bastante

minuciosa o fantstico, porm no conseguiram faz-lo em sua totalidade,
devido complexidade do referido gnero. Concordamos ento com
Barrenechea (1972, p. 391) ao afirmar sobre Todorov o seguinte:
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es necesario reconocerle el mrito de haber establecido claramente

ciertas categorias y una metodologia de rasgos contrastivos con
distincin de niveles de anlisis; con ello marca un adelanto
importante en su estudio, a partir del cual pueden intentarse otras
soluciones. (grifo nosso)

Assim, sem desmerecer a importncia do trabalho de Todorov,

devemos consider-lo uma base, a partir da qual deve-se prosseguir,
aprofundar sua anlise e principalmente atualiz-lo quando necessrio.

4. A ALEGORIA, A CRTICA SOCIAL E O HUMOR

A alegoria, segundo Moiss (1974, p. 15), consistiria num discurso
que carrega uma segunda conotao. Em outras palavras, um processo
mental que d concretude em nossa imaginao a conceitos abstratos,
como morte, funcionalismo pblico, pessoa importante etc.
O Todorov terico no admite a conciliao de obras notoriamente
de fundo social com o fantstico. Para ele, essas obras seriam to somente
alegorias:
Se o que lemos descreve um acontecimento sobrenatural, e que
exige no entanto que as palavras sejam tomadas no no seu
sentido literal mas em um outro sentido que no remeta a nada de
sobrenatural, no h mais lugar para o fantstico. Existe pois uma
gama de subgneros literrios, entre o fantstico (...) e a alegoria
pura (...); gama que se constituir em funo de dois fatores: o
carter explcito da indicao, e o desaparecimento do sentido
primeiro. (TODOROV, 1992, p. 71)

Mas por que o autor desconsidera totalmente as conotaes

fantsticas de obras com subgnero fantstico-alegrico, ao passo que
releva e cita exaustivamente outras, subgneros do estranho (como Le
Manuscrit trouv Saragosse, de Jean Potocki, ou mesmo O gato preto,
de Edgar Allan Poe em que os autores do explicaes no final da
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narrativa, que viriam justamente a quebrar a linha do fantstico puro)?

No haveria aqui uma contradio? Afinal, levando em considerao a
classificao elaborada por Todorov em sua ntegra, verificamos que,
com a evoluo da literatura, grande parte daquela que consideramos
fantstica deixaria de s-lo.
Em relao alegoria, Bakhtin (1988, p. 277-278) um pouco
mais aberto e salienta o carter formador da alegoria em romances,
visto que a categoria se relaciona com um dos principais problemas
desse gnero: a denncia de toda espcie de convencionalismo pernicioso,
falso, nas relaes humanas(p. 278).
Barrenechea (1972, p. 295) faz interessantes proposies sobre
o alegrico, categoria que, segundo a autora, reforaria
el nivel literal fantstico en lugar de debilitarlo, porque el
contenido alegrico de la literatura contempornea es a menudo
el sin sentido del mundo, su naturaleza problemtica, catica e
irreal.

Sob este ponto de vista, o alegrico no estaria contraposto ao

fantstico, podendo, sim, complement-lo. A terica vai alm em sua
descrio, ao ressaltar a necessidade de se verificar o modo com que a
ordem racional das coisas subvertida na obra fantstica
(BARRENECHEA, 1972, p. 396-397). De acordo com tal perspectiva, poderse-ia dizer que nO capote encontramos a mescla do natural e nonatural dentro do contexto.
A mezcla de los dos rdenes produce generalmente, por su mera
aparicin, un fuerte contraste, y presenta la ruptura del orden
habitual como la preocupacin primordial del relato.
(BARRENECHEA, 1972, p. 397)

Assim, conforme nosso comentrio anterior, apesar de todo o

exagero encontrado na obra, o surgimento do fantasma foge natureza
do contexto, ressaltando seu aspecto fantstico. Esta outra face da
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personagem retrata uma das formas de realizao do duplo,

comentadas por Rodrigues (1988, p. 43-48). Apesar da semelhana fsica,
ele o espelho psquico contrrio de Akki, podendo at ser considerado,
como manifestao de atividades mentais reprimidas interiormente pela
personagem, que acabaram por encontrar uma forma de escape psmorte. Freud aprofundou a figura do duplo, dizendo que a ele podem ser
incorporados
todos os futuros, no cumpridos mas possveis, a que gostamos
ainda de nos apegar, por fantasia; (...) todos os esforos do ego
que circunstncias externas adversas aniquilam e todos os nossos
atos de vontade suprimidos, atos que nutrem em ns a iluso da
Vontade Livre. (FREUD, 1976, p. 294-295)

Assim, atravs do fantasma que Akki liberta aquilo que lhe

marcou sobremaneira em vida, mas que no lhe foi permitido exteriorizar
no devido tempo. Em vida, Akki era tmido; sentia-se embaraado ao
falar; quase perdeu os sentidos ao receber uma reprimenda de uma
pessoa importante. J aps a morte, o fantasma irradiava fora, tendo,
inclusive, extravasado sua ira contra a pessoa importante.
Mas o duplo Akki-Fantasma no o nico que encontramos
na obra. Embora apoiando-se em um nmero restrito de personagens,
Gogol diversifica sob diferentes aspectos o contraste dos duplos e do
espelhamento. E toda essa dualidade, bem como o fantstico e o humor,
encontram sempre um fundo social, em que atuam e vem-se intensificados. O motivo social parece ser uma peculiaridade do autor, j que
ele o conserva em diversas obras (Almas mortas, O nariz, Dirio de
um louco). A natureza doentia e catica da sociedade, com seus
contrastes, vcios e deformaes sociais, refletia-se inclusive dentro da
famlia por ele retratada.
preciso esclarecer que a nossa pessoa importante j no era
jovem, era um bom esposo, um honrado pai de famlia. (...) No
entanto, mesmo plenamente satisfeito com o carinho do lar, a

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figura importante achou por bem arranjar uma amiga no lado

oposto da cidade para relaes amistosas. (p. 56)

Refletia-a ainda na crtica a imitao a modelos e maneiras estrangeiros, nada naturais, como demonstrao do alto padro social:
Tinha (...) uma graciosa filha, de dezesseis anos (...) que todo dia
lhe beijava a mo, dizendo: Bonjour, papa. (p. 56)

A aculturao na Rssia daquela poca era uma realidade. O

autor, porm, utiliza expresses estrangeiras no apenas por seu colorido
de poca. Ele vai muito alm:
(...) tu (...) ests muito plido [hoje, papa].
Mas [... papa] permaneceu calado e no disse a ningum uma s
palavra a respeito do que lhe acontecera, onde estivera e para
onde desejava ir. (p. 58)

Pelos exemplos dados pode-se verificar como o autor manuseia

as palavras estrangeiras, de forma a obter como resultado sutis ironias.
Mas a cpia, a imitao, o falso e o embuste eram corriqueiros,
tanto literal como metaforicamente. Veja-se que, no departamento em
que Akki trabalha, todos os funcionrios subsistem copiando textos.
Alm disto, segundo o prprio narrador (p. 49):
, na Santa Rssia, tudo est contaminado de imitao, cada um
se achando chefe e sonhando com o lugar do seu superior.

Assim, no de se estranhar que o fantasma, ao vestir o capote

da pessoa importante, parecesse tomar a personalidade desta, incutindolhe medo e vindo a se tornar seu espelho, seu outro (desenvolveremos
melhor esse aspecto adiante).
Tambm Akki, em sua passividade inicial, no deixa de ser mais
um espelho, pelo qual facilmente visualiza-se a doentia sociedade. Por
entre os atos daqueles que o cercam refletem-se a mesquinharia, o
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fingimento e a falta de humanidade ento predominantes. E no apenas

naquela sociedade, pois a obra sentida como atualssima mesmo em
nossos dias.
Gogol mostra-nos diversas perspectivas do social:
A histria do roubo do capote comoveu muitos dos colegas,
embora houvesse quem no perdesse nem essa ocasio para
zombar de Akki Akkievitch. (p. 48)

Na passagem acima como em outras tantas o narrador deixa

entrever que ainda h esperanas, pois continuam existindo pessoas que
possuem compaixo: o jovem colega que percebeu a desumanidade dos
outros funcionrios (p. 29-30); a prpria senhoria de Akki, que buscou
transmitir-lhe certo nimo quando da perda do capote e que
posteriormente zelou pelo moribundo, entre outros.
Na Rssia czarista grande parte dos homens livres exercia algum
cargo no funcionalismo pblico. Em suas novelas peterburguenses Gogol
desmistificou com seu humor crtico a vida oficial, decorada com graus
e uniformes que todos levavam e, destruindo as distncias, rebaixando
antigos mitos, permitiu-nos examinar tudo de uma maneira mais realista.
Este rebaixamento dos altos valores, segundo Bakhtin, uma das
peculiaridades da stira. Nela tambm verificamos que
o objeto quebrado (o seu arranjo hierrquico retirado): despido
ele ridculo, como tambm ridcula a sua roupa vazia, retirada
e separada da sua pessoa. Ocorre a operao cmica do
desmembramento. (BAKHTIN, 1988, p. 414)

Na obra que analisamos, constata-se que justamente o capote

torna-se um smbolo deste desmembramento, ao idealizar a socializao
do homem, seu poder, bem como sua avidez monetria. A personagem
principal nunca se preocupara em juntar dinheiro, porm o capote o
obrigou a isto e, como uma forma de recompensa, vimos seu ingresso
na sociedade. A marginalidade, todavia, continuava a existir, e foi ela
que, retirando o capote de Akki, obrigou-o a retornar a seu seio.
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Em diversos pontos da narrativa encontramos salientado o fator

monetrio, gerador maior da desigualdade social e distribuidor do poder
de factum. ele que classificava, direta ou indiretamente, pessoas
(personagens) e objetos como detentores de maior ou menor valor:
... acompanhado de ch com torradas de centavo (p. 32)
... homem que, ganhando quatrocentos rublos (p. 32)
... usava touca em vez de chale [sic] (p. 34)
... encomende agora mesmo um caixo de pinho, porque o de
carvalho ficar muito caro para ele (p. 52-53)
riso que custou a cada cocheiro um nquel de multa (p. 58)

Algo semelhante ocorre em diversas obras de Gogol, nas quais

so utilizados outros smbolos. Em O nariz, temos o desmembramento
de uma parte do corpo humano, que passa a ocupar uma posio social
superior do prprio dono. J em Dirio de um louco a personagem
principal perde a razo aos poucos, abandonando a prpria existncia
para viver totalmente a de seu duplo um nobre criado por sua mente
doentia.
Retomando nossa anlise, vimos que o fantasma, encontrando-se
margem da sociedade (e mesmo da vida), simplesmente toma, rouba,
o capote da pessoa importante (em vida, Akki juntara penosamente o
dinheiro, procurara o auxlio das autoridades tudo de acordo com a
legalidade). Com a vestimenta parece incorporar caractersticas do
general: sua segurana e poderio, conseguindo, inclusive, incutir-lhe o
mesmo pavor de que um dia fora vtima. H uma inverso de papis,
explicada por Bezerra, no prefcio da obra, da seguinte maneira:
Ao tirar o capote da outrora destemida [sic] pessoa importante, o
outrora medroso Akki Akkievitch pratica um ato de
destronamento do rei carnavalesco, saindo da sua antiga nulidade,
agindo como um novo Akki e sugerindo que no plano
simblico supera-se aquele imobilismo que o tornou vtima do
mundo injusto e cruel onde vivera sua existncia real.

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Bezerra apia suas afirmaes na teoria de Bakhtin sobre a

carnavalizao da literatura. Assim, vemos que nO capote, em um certo
momento, h uma alterao da vida ordinria uma reviravolta, um
carnaval, no qual as personagens vivem de acordo com leis diferentes,
enquanto a festa durar.
As leis, proibies e restries que determinavam o sistema e a
ordem da vida comum, isto , extracarnavalesca, revogam-se
durante o carnaval: revogam-se antes de tudo o sistema
hierrquico e todas as formas conexas de medo, (...) etiqueta etc.
(BAKHTIN, 1981, p. 105)

A distncia entre os homens eliminada e novas relaes so

estabelecidas, ocorrendo inclusive a profanao, a pardia sobre
valores correntes da sociedade. E o que temos quando Akki uma
personagem estrangeira, diferente do mundo que a cercava , ao
retornar como fantasma, destrona o rei carnavalesco (aqui, a pessoa
importante) e destri seus privilgios, ainda que momentaneamente.
Como se v, h participao da alegoria, do humor e da crtica
social em O capote, no obstante se tratar de uma obra de cunho
fantstico. Os referidos elementos encontram-se de tal modo interligados
que a supresso de um ou outro afetaria a unicidade literria do todo.

5. OS ELEMENTOS CONSTITUINTES DA NARRATIVA

Para dar prosseguimento anlise, selecionamos alguns
constituintes da narrativa que, para ns, incrementaram o elemento
fantstico na obra analisada.
5.1 Narrador e personagens secundrias
Em O capote as cenas e os atos nos so apresentados por um
narrador que reserva para si a perspectiva de apresentao das demais
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CALAA, Irene Z. Pinto. A CONSTRUO DO FANTSTICO EM O CAPOTE DE GOGOL

personagens. O leitor s vai apreender algo mais profundo dos perfis

psicolgicos das personagens atravs do prprio raciocnio, ao ler as
entrelinhase analisar a ao de cada uma no contexto, como numa
pea teatral. As personagens no tm conscincia de sua realidade na
ntegra ou de seu papel social:
Bem, ele era uma boa alma, bom companheiro, prestativo; mas o
ttulo de general f-lo perder completamente a cabea. (sobre a
pessoa importante, p. 49-50)
No era alheio compaixo; seu corao era capaz de muitas
aes boas, embora a posio que ocupava impedisse
freqentemente que elas fossem praticadas. (p. 55)

O eufemismo irnico do narrador propositadamente no encobre

sua crtica velada aos atos da personagem em questo.
Muitos seguidores da linha de Gogol (como Dostoivski, por
exemplo), diferem-se dele justamente por atriburem uma viso de autocrtica s suas personagens, que pensam, tm conscincia do seu valor
social e angustiam-se com a prpria marginalidade. O fato percebido
pelo crtico Bakhtin (1981, p. 40): Dostoivski no representa o funcionrio pobre mas a autoconscincia do funcionrio pobre. Autoconscincia esta que as personagens de Gogol no possuem, sendo, por isso,
mais trgicas e dignas de comiserao; por constiturem-se simples
marionetes nas mos do destino e da cruel sociedade; por no terem
recebido condies de lutar conscientemente pela melhoria de seu mundo
como um todo, mas apenas pela mudana dos fatores mediatos que lhe
atingem. Como animais.
O narrador conduz a narrativa num tom pessoal, introduzindo-lhe
em diversos pontos detalhes que, parecendo suprfluos num primeiro
momento, constituem-se-lhe integrantes geniais. Um bom exemplo seria
a sola de sapato, trocada duas ou trs vezes ao ano pelos membros da
famlia Bachmtchkin (sobrenome derivado de bachmk = botina),
que parece no apenas atestar sua pobreza tanto material quanto
espiritual , como tambm pode ligar-se alegoricamente ao final da novela:
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E Petersburgo ficou sem Akki Akkievitch, como se ali ele nunca

houvesse estado. Desapareceu e ocultou-se um ser (...) por quem
ningum se interessara... (p. 53)

Akki existiu e deixou de existir sem que restasse um nico sinal

ou marca de sua passagem neste mundo. Tampouco fez falta a ningum:
foi trocado como se faz com uma sola de sapato, que trocada e depois
esquecida.
No dia seguinte, seu lugar j estava ocupado por um novo
funcionrio, bem mais alto, cuja caligrafia j no era to reta porm
bem mais inclinada e torcida. (p. 54)

Caracterizando o funcionrio de forma to restrita, o narrador

parece transmitir-nos que o referido no passa de um novo Akki, pois
que as diferenas mais significantes entre os dois seriam apenas a altura
corporal e o tipo de letra. A histria no se repetiria? essa a valorizao
que a sociedade d a seus membros?
Voltando anlise do narrador, constatamos que ele que confere
a fora coesiva dO capote. Segundo Eikhenbaum (1973, p. 228), atravs
dele transfere-se o centro de gravidade da trama, reduzido ento ao
mnimo, para os procedimentos de narrao direta.
As personagens secundrias servem ao e so por ela
caracterizadas quase sempre sob uma perspectiva social e monetria
(conforme analisamos anteriormente). Uma delas, a pessoa importante,
parece ter sido assim cognominada por ironia: para que lhe fosse defendida
a privacidade, pois assim poderia estar fisicamente muito prxima a ns
e ser reconhecida.
5.2 Personagem principal
A linguagem do narrador, fluida e irnica, contrasta sobremaneira
com a da personagem principal uma personagem plana, determinada
pelo sistema. Akki Akkievitch personifica um dos estudos de meados
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do sculo passado acerca da linguagem humana em suas origens. Mais

precisamente, a teoria de Schleiher, aprimorada depois por Darwin (apud
YAKUSHIN, 1985, p. 47-49), segundo a qual o homem, tendo partido da
lngua gestual e onomatopaica, atingiu a protolngua, com sons
significativos e interjeies, porm ainda sem verbos nem declinaes.
Akki estaria, portanto, num estgio cultural semelhante a este, pouco
desenvolvido, o que no significava que fosse incapaz de pensar (p. 35):
Mas desta vez Pietrvitch parecia em jejum e por isso estava
spero, intratvel (...). Akki Akkievitch logo percebeu a situao
e j se dispunha a, como se diz, tirar o corpo fora. (O segundo
grifo nosso)

Veja-se a irnica situao: Akki Akkievitch, apesar de raciocinar,

no dominava a linguagem como forma de expresso, encontrando-se
neste quesito em estgio sub-humano (sub-humano tambm o era seu
modus vivendi). Mesmo incapaz de formular raciocnios completos
oralmente, exercia um cargo pblico.
Se a coisa era muito complicada, ele costumava inclusive nunca
terminar a frase, de sorte que, comeando muito freqentemente
um discurso com as palavras: Isso, em verdade, inteiramente
de..., nada acrescentava depois e acabava esquecendo por achar
que j havia dito tudo. (p. 35)

O autor, destacando esse aspecto, faz com que o leitor questionese acerca da capacidade administrativa dos rgos pblicos.
A nica coisa que sabia fazer, e em torno da qual sua vida girava,
era copiar textos de outrem. Para Akki o trabalho transformara-se mesmo
em prazer fsico o nico de sua pattica existncia.
No tinha amigos, os colegas de trabalho caoavam dele. Ele
prprio quase no se importava com bens materiais, roupas ou mesmo
com os alimentos que ingeria. Por meio destes e de outros exageros, o
autor salienta a miservel vida da personagem, que se v tolhida ainda
mais pela necessidade de aquisio de um capote. Priva-se ento de
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coisas simples, essenciais, por ele consideradas suprfluas. A sdica

ironia de Gogol manifesta-se atravs das gigantescas e absurdas privaes
de Akki Akkievitch:
...na rua, caminharia o mais macio e cuidadosamente possvel
pelas pedras e o calamento, quase na ponta dos ps, para no
gastar a sola...(p. 40)
... aprendeu inclusive a no comer noite, mas em compensao
se alimentava espiritualmente, nutrindo sua eterna idia de um
futuro capote. (p. 40)

Semanticamente, o autor abusa dos contrastes irnicos:

passar fome noite ter um alimento espiritual
existncia mais cheia barriga vazia

Constata-se a alterao do direcionamento existencial de Akki,

que deixa de ser o trabalho e passa a ser o futuro capote. Verifica-se
mesmo um crescendo na importncia do capote (p. 40):
[Da em diante era] como se sua existncia [estivesse mais cheia],
como se ele houvesse casado, como se contasse com outra
pessoa ao seu lado (...) e essa companheira no era outra seno
o capote novo de algodo grosso e forro resistente. (p. 40)

No dia em que o capote ficou pronto e Akki vestiu-o, sentiu-se

pela primeira vez um ser humano, e agiu como tal:
Jantou alegre, no escreveu nada depois do jantar, nenhum papel;
estirou-se na cama e bancou um pouco o sibarita at escurecer.
(p. 43)

Foi a uma festa dos colegas em homenagem ao novo capote.

Quando retornava casa teve o mesmo levado por assaltantes. Em
desespero, pede auxlio s autoridades, num dos poucos momentos em
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CALAA, Irene Z. Pinto. A CONSTRUO DO FANTSTICO EM O CAPOTE DE GOGOL

que utiliza a palavra na obra. Rechaado, entra em estado de choque,

adoece e morre.
Ressurge na forma de um fantasma que continua a procurar o
capote roubado. Tal fantasma um verdadeiro duplo de Akki, uma
vez que tem a coragem e a ousadia que faltaram a este em vida, alm de
que busca a justia com as prprias mos. A stira irnica do autor
marcante neste trecho, j que coloca a polcia uma instituio sria
a buscar um defunto, que deveria ser pego vivo ou morto para ser
castigado:
A polcia recebeu a ordem de agarrar o [...defunto] a qualquer
custo, vivo ou morto, e, para servir de exemplo a outros, castiglo da maneira mais severa possvel. (p. 55, grifo nosso)

O autor consegue, num perodo bastante curto, manobrar e quebrar

conceitos universais de animao/inanimao, atividade/passividade,
respeito aos mortos, alm de utilizar muito bem o jogo de expresses
idiomticas e a stira.
Por acaso, a alma penada encontra o alto funcionrio que lhe
negara ajuda em vida, e vinga-se arrancando seu capote. Aparentemente,
Akki encontra seu descanso, pois deixou de aparecer. Gogol, porm,
consegue levantar dvidas em leitores superficiais, ao mencionar uma
posterior apario do funcionrio-fantasma, que teria voltado a assustar
os transeuntes. O leitor mais atento conclui que na cena em questo foi
gerada uma pequena confuso. O vulto descrito que poderia ser tomado
por Akki sim o de um dos ladres de seu capote, uma vez que no
decorrer da leitura o autor salienta amide a fragilidade fsica de Akki
(no obstante o ar corajoso de quando retirou o capote do alto funcionrio)
e ressalta, por outro lado, a robustez do assaltante (...esfregou em plena
boca o punho do tamanho da cabea de um funcionrio, p. 46), a mesma
robustez encontrada na ltima apario (mostrou um punho daqueles
que nem entre os vivos se podem ver, p. 58). Por outro lado, Akki no
possua bigodes (o que pode ser confirmado na p. 27) como aqueles
SIGNTICA: 10: 83-107, jan./dez. 1998

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atribudos aos assaltantes (viu de repente, diante do seu nariz, alguns

sujeitos de bigode, p. 46).
Na anlise feita at aqui buscamos visualizar a sutileza com que
Gogol molda os detalhes de suas personagens. Adiante veremos como
esta caracterstica do autor mantida na elaborao do espao fantstico.
5.3 Espao
Segundo Lotman (1975), o espao artstico bastante distinto
do espao real, j que, sendo uma criao ficcional, recebe vida apenas
na linguagem modelada segundo a viso de determinado autor, no se
constituindo como uma reproduo verdica da realidade. Apesar disso,
muitos leitores confundem um e outro tipos de espao. E Gogol aproveita
tal percepo ingnua, manobrando-a. O espao em suas obras recebe
um tratamento bastante especial, auxiliando na caracterizao das
personagens (ainda que parea convencional num primeiro momento) e
infundindo um toque de verdade, de realidade ao todo, mesmo que
nele ocorram fatos inexplicveis, fantsticos.
Como numa pea teatral, atravs da insero da personagem no
mundo fictcio repleto de objetos peculiares, o leitor passa a conhecer
detalhes de sua personalidade e mundividncia que no se encontram
expressos stricto sensu no texto. Ao lermos o seguinte trecho, por
exemplo, facilmente visualizamos o tipo de gente que vive em tal recinto:
Ao subir a escada que levava a Pietrvitch, escada que, sejamos
justos, vivia encharcada de gua, lavagem e tomada de fio a
pavio daquele cheiro de lcool que consome os olhos e bem
constante em todas as escadas de servio de Petersbusgo.
(p. 34)

So pessoas que vivem praticamente margem da sociedade, no

obstante integrarem numeroso grupo, como pode-se subentender da leitura
de outras passagens.
100 CALAA, Irene Z. Pinto. A CONSTRUO DO FANTSTICO EM O CAPOTE DE GOGOL

A percepo do espao na novela no possui dimenses reais,

mas sim matemticas, que desviando-se alternadamente de um foco
para outro, criam uma impresso de pluralidade espacial.
Estava descalo como hbito dos alfaiates no trabalho. A
primeira coisa a saltar vista foi o dedo muito conhecido a
Akki Akkievitch, com aquela unha deformada, grossa e dura
como uma carapaa de tartaruga. (p. 34)

A subdiviso do espao em mosaicos demonstra a impossibilidade

de comunicao, salienta o isolamento e a percepo deformada do
mundo pelas personagens deformao que o prprio narrador parece
querer nos repassar como natural. Akki uma personagem simples e
humana est ligado espacialmente a uma casa indeterminada, descrita
em brevssimas pinceladas, que se oporia no-casa (o departamento
e/ou a prpria cidade de So Petersburgo), enriquecida pelo detalhismo
do narrador. na casa que a personalidade encontra certa
neutralidade e verdadeiro abrigo contra o frio tanto social como
climtico da no-casa.
Chegando em casa, sentava-se imediatamente mesa, sorvia
rapidamente sua sopa... (p. 31)
Caminhou em meio s nevascas que assobiava [sic] pelas ruas,
boquiaberto, perdendo as caladas; seguindo o costume de
Petersburgo, o vento atacava de todos os lados, de todos os
becos. (p. 52)
No departamento ningum lhe prestava o menor respeito. Os
guardas, alm de no se levantarem quando ele passava, nem
chegavam a lhe dirigir o olhar...

Em O capote com freqncia alude-se aos cargos e postos

ocupados pelas personagens, bem como s relaes sociais vigentes.
Isso possui uma dupla significao: cria-se um espao social e outro
convencional, que desnudam a degenerao social. Sendo assim,
verificamos que o fantstico existe no apenas nos momentos finais da
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novela. Ele revela-se em diversos momentos: atravs do paralelismo

entre o espao fantasmagrico do caos cotidiano organizado apenas
superficialmente , a fantasmagoricidade da burocracia e o elemento
fantstico-csmico atuante no ser humano, sob a forma de desumanidade.
5.4 Linguagem
Gogol era um mestre da palavra que primava pela perfeio. De
um temperamento inseguro, queimou inclusive vrios de seus manuscritos
por no consider-los suficientemente bons (MANN, 1988, p. 262).
Manipulando as formas lingsticas, o autor levou O capote at
as fronteiras do real e do fantstico. Utilizou-se, para tal, de hiprboles,
jogos fraseolgicos, bem como da ironia em todas as suas nuances
desde os tons tristes at os malvolos. Os fatores estilsticos criaram e
avolumaram o grotesco, que, atravs de sua negatividade, incrementou
ainda mais o fantstico nessa narrativa. A obra to bem integrada que
mesmo sua estrutura parece reafirmar o estranhamento peculiar ao
fantstico: em diversos trechos encontramos enormes perodos que
conduzem tensamente a entonao e tm um desfecho com uma
simplicidade inesperada. Sobre esse aspecto, afirma Eikhenbaum (1973,
p. 236):
Sentimos um desacordo cmico entre a tenso da entoao
sinttica, que iniciou surda e discretamente, e sua consistncia
semntica. (...) Esta contradio ou esta discordncia age sobre
as prprias palavras de tal maneira que se tornam estranhas,
inslitas, soam (...) como se fossem decompostas ou inventadas
pela primeira vez por Gogol.

J o riso em Gogol um elo entre o contraditrio e o incompatvel.

O autor quebra as mais variadas normas estilsticas, obtendo como
resultado dissociaes cmicas. Por exemplo, quando utiliza termos
jornalsticos2 na caracterizao de uma ligao extraconjugal (achou
por bem arranjar uma amiga no lado oposto da cidade para relaes
102 CALAA, Irene Z. Pinto. A CONSTRUO DO FANTSTICO EM O CAPOTE DE GOGOL

amistosas, p. 56, grifo nosso) ou quando mescla linguagem culta

termos que, apesar de pertinentes medicina, so verdadeiros tabus
at hoje:
(...) o semblante com uma daquelas cores a que se pode chamar
de hemorroidais... (p. 27)
Porm, como diziam os jocosos colegas, ao invs de um boto na
lapela, ganhou apenas hemorridas (...) at as canelas. (p. 30)

A sonoridade da palavra hemorroidais transmite uma

pomposidade que soa ridcula no referido contexto. Essa sensao
explicada por Bakhtin (1988, p. 100), que afirma:
Cada palavra evoca contexto ou contextos, nos quais ela viveu
sua vida socialmente tensa; todas as palavras e formas so
povoadas de intenes. Nela so inevitveis as harmnicas
contextuais (de gneros, orientaes, de indivduos).

Ainda relacionado com a sonoridade temos o variado emprego

de trocadilhos, elaborados a partir de analogias fnicas, jogos de palavras
ou mesmo absurdos subentendidos. Gogol recorre muitas vezes
sabedoria popular, utilizando variaes fnicas de fraseologias e
construes j estandardizadas dentro da lngua e jogando com o
conhecimento popular, que automaticamente localizar a estrutura original
implcita. Da comparao entre o original e sua variante surge o riso.
Assim acontece, por exemplo, com a expresso levar gato por lebre
(comprar algo ruim por engano). Vemos que Akki compra pele de
gato e cetineta para o forro do casaco ao invs de marta e cetim, por
motivos financeiros conscientemente , porm, para que sua satisfao
no seja diminuda, busca enganar-se, dizendo que os substitutivos
so melhores que os originais. Acontece ainda com a prpria escolha do
nome das personagens. Pronunciar Akki Akkievitch um verdadeiro
exerccio de gagueira, que caracteriza muito propriamente o detentor do
nome: tmido, com dificuldades comunicativas, e que chega efetivamente
SIGNTICA: 10: 83-107, jan./dez. 1998

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a gaguejar quando se v obrigado a falar com a pessoa importante.

Tambm seu sobrenome Bachmtchkin (originado de bachmk =
botina) lhe bastante apropriado, conforme vimos anteriormente.
Em diversas passagens Gogol d a seu texto a sonoridade de um
poema. Segundo Eikhenbaum (1973, p. 230): os envoltrios sonoros da
palavra em seu carter acstico tornam-se significativos no discurso
de Gogol, independentemente do sentido lgico e concreto.
Em perodos longos, o autor repete sons semelhantes que
parecem dar um compasso leitura, coordenando sua velocidade.
Repetem-se amide os sons /tch/, /ch/, /g/ num mesmo perodo (como
na pgina 33 do original). Interessante, se considerarmos que tais sons,
africados e fricativos duros, no-palatais, tm conotao negativa
entre os falantes do russo ao contrrio dos brandos, palatais (isto,
de acordo com o resultado de pesquisas de cunho lingstico sobre o
simbolismo fontico).
Segundo Eremina (1987, p.89), o autor obtm outros efeitos
cmicos ao manobrar a diversidade de significados de certas palavras
ou locues dentro das rplicas. Como ao afirmar que o capote do general
assentou bem ao fantasma. Em russo, surge uma dubiedade, visto que a
expresso pode ser interpretada tanto denotativamente (ficou bem no
corpodo fantasma) quanto conotativamente (ficou de acordo com a
capacidade do fantasma). Este jogo dbio tambm marcante em outras
obras de Gogol, em Almas mortas, por exemplo, em que essa prpria
expresso pode ser to somente a denominao que recebem os
camponeses falecidos entre os recenseamentos, como conotativamente,
os fazendeiros desalmados encontrados no enredo.

6. CONCLUSO
Em nosso trabalho verificamos que diversos so os fatores que
participam da constituio do fantstico: tipos de personagens, sua
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caracterizao; narrador; espao; linguagem; estrutura do enunciado,

alm da utilizao da alegoria e do humor. Esses dois ltimos, mesmo
no sendo admitidos por tericos mais antigos (ou por seus seguidores
diretos), exercem um relevante papel na elaborao do fantstico.
Cada um dos elementos supramencionados interage com os demais,
salientando e aprofundando a estrutura fantstica do todo. Assim, no
sem razo que a novela O capote pode ser considerada uma obra
fantstica.
Quanto divergncia terica levantada, lembramos ainda que
Todorov mencionou a impossibilidade de se denominar e caracterizar
um gnero literrio para que, s ento, fossem escritas obras que a ele se
adaptassem. Em realidade, cria-se a teoria, porm a riqueza literria faz
com que esta primeira tenha que ser revista periodicamente, e no o
contrrio. Muito do que at alguns anos atrs era teoricamente excludo
do fantstico, precisaria ser reestudado e atualizado, sob pena de o
gnero deixar de corresponder grandeza da realidade literria.
ABSTRACT
In this article we analyze the Gogols novel The Overcoat from fantastic point
of view. By the way, we examine Todorovs (1992) and Barrenecheas (1972)
theoretical line.
KEY WORDS: Fantastic literature, russian literature.

NOTAS
1. Nos exemplos utilizaremos a traduo de Gogol feita por Paulo Bezerra,
cujos dados constam das Referncias Bibliogrficas. Dessa forma, no
decorrer do trabalho mencionamos apenas o nmero da respectiva pgina
citada. Em caso de necessidade, faremos pequenas alteraes na traduo,
sempre indicando nossa autoria pelo uso dos colchetes.
2. Na traduo perde-se um pouco tal nuance, porm podemos observar algo
semelhante em Portugus na carta literria (modelo comercial) redigida

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por Jos Cndido de Carvalho (MARTINS & ZILBERKNOP, 1980, p.55), da qual
transcrevemos uma parte: Prezada Senhorita: tenho a honra de comunicar
a V.S. que resolvi, de acordo com o que foi conversado com seu ilustre
progenitor, o tabelio juramentado Francisco Guedes, estabelecido Rua
da Praia n. 632, dar por encerrados nossos entendimentos de noivado.

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