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Interpretando a relao
entre jovens, cidadania e violncia a partir de casos
etnogrficios e da escola de Chicago
Letcia Helena Medeiros Veloso *
INTRODUO
ste artigo oferece um a descrio etnogrfica de jovens marginalizados do Rio
de Janeiro, ora envolvidos em atos de delinquncia, ora vtimas de violncia,
sugerindo dois nveis de interpretao: em prim eiro lugar, a relao entre os dados
apresentados e a questo mais ampla da crescente crim inalidade urbana e a dupla
insero de jovens em situao de risco nos discursos dos direitos e cidadania, por
um lado, e violncia e crime, por outro; em segundo, um a releitura da chamada
Escola de Chicago na tentativa de avanar a compreenso destes mesmos dados.
O artigo se baseia em cerca de cinco anos de pesquisas etnogrficas sobre jovens,
violncia e cidadania no Rio de Janeiro. Com o em outros contextos ps-coloniais
da Amrica Latina e frica, os habitantes do Rio no incio do novo sculo vm
vivenciando um a contradio perturbadora: a criminalidade, a violncia urbana e
a excluso social aum entaram drasticam ente ao longo das ltimas duas dcadas,
precisamente ao mesmo tem po em que a democracia e a cultura dos direitos e da
cidadania se consolidavam. Este trabalho analisa as maneiras contraditrias pelas
quais esses jovens articulam e negociam crime, violncia, cidadania e direitos, con
siderando que eles so por ele afetados de um a form a particularm ente extrema.
Busca-se, assim, ilum inar alguns dos principais dilemas inerentes relao entre
democracia e violncia em nossa sociedade.
Para com por etnograficam ente este panoram a, o trabalho descreve e analisa algu
mas situaes etnogrficas que presenciei ao longo desses anos de pesquisa. Todos os
exemplos tratam de jovens m arginalizados cariocas, mas suas experincias dife-
11, n 2,2010 -
pp.
69 a 90.
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dar sua sociedade de esquina": o hbito de "passar tem po nas esquinas e praas; em
suma, no espao urbano, conversando com as pessoas, mas tam bm observando e
anotando quaisquer situaes que venham a parecer dignas de nota. Muitas vezes,
era dessas observaes e contatos aleatrios que vinham os achados mais signifi
cativos, como no seguinte exemplo:
Volta para casa, num nibus cheio em Copacabana. Parados num sinal,
vemos passar um grupo de cerca de dez meninos de rua, gritando, ofenden
do os passantes e exigindo-lhes dinheiro, enquanto os passageiros do nibus
observam. De repente, dois deles comeam a conversar em voz alta:
A.: E a, o que voc tem feito?
B.: Cara, foi muito engraado. Semana passada, eu e uns amigos samos pra
pegar aqueles pivetinhos ali de trs. Sabe aqueles que quebram os vidros dos
carros e fazem a limpa? Sempre cheios de cola, tudo doido?
A.: (Jrindo.) Sei! O que vocs fizeram?
B.: Cara, foi demais (rindo tambm). A gente bateu muito! Peguei a cabea de
um deles e estourei na porta do carro. Depois, uma vassoura. O animal
comeou a berrar: Pra! Me prendei Me prende! Pelo amor de Deus, me
prende! A eu falei: Eu no posso te prender, seu animal! Voc menor. Por
isso eu t batendo. Pr tu ficar esperto. A gente no pode prender, n, no
pode fazer nada. (...) No foi flagrante. S isso que d pr fzer: bater, mas
bater muito.2
bem sabido, nos grandes centros urbanos brasileiros, que a simpatia popular quan
to s crianas de rua tem sido m nim a - em geral, a populao reage a elas ou atravs
da total indiferena, o u po r m eio de dem andas para retir-las do espao pblico
(Pilotti e Rizzini, 1995). sabido tambm que tais episdios de violncia por parte da
polcia ou de agentes de segurana privada no so incomuns, vide o infame Massa
cre da Candelria em 1993 (Veloso, 1997). No entanto, s m uito raramente se encon
tra tam anho grafismo na descrio do ato violento dem onstrado nessa fala. Alm
disso, o que chama ateno aqui precisamente o entrelaamento entre tai violncia,
a construo simblica desta como aigo necessrio (substituindo a priso que, na
opinio desse hom em , seria a m elhor alternativa), e o uso dos direitos dos jovens
como justificativa para a violncia, pois na opinio desse hom em , em no se tratando
de flagrante o garoto no poderia ser preso e no se poderia aplicar as medidas scioeducativas preconizadas pelo Estatuto (Brasil, 1990).
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J em conversas com jovens, o tema da violncia que perm eava seus cotidianos
tendia a predom inar em diferentes contextos: tanto jovens em situao de risco
quanto participantes de projetos sociais ou alunos de cursos de profissionalizao
(ou escolas) contavam inm eras histrias sobre as formas de violncia rotinizada
que eles ou amigos tinham sofrido, muitas vezes exatamente pela m o de policiais
ou seguranas privados. Fosse na rua, em batidas policiais ou espaos pblicos em
geral, fosse em casa (sendo vitimizados po r pais, mes ou outros parentes), a vio
lncia e a afirmao de sua im potncia perante tal fato faziam parte da vida: fazer
o que, n? Estou acostumada: apanho desde pequena. Prim eiro m inha me, que
usava a vassoura. Depois um padrasto, depois outro. Acho que acostumei. No
bom, mas a vida.5 Com plem entando a fala da amig,a um colega disse: pelo m e
nos tu no apanha da polcia. Eu, eu j perdi a conta das vezes que apanhei. Olham
a gente e saem batendo. Aqui dentro [no projeto social do qual os dois participam]
a gente aprende que tem direito, que cidado. Pra que, eu pergunto? No protege
a gente do pior, protege? Serve pra que? Cidadania pra qu?14
De um lado, portanto, temos um policial fora do horrio de trabalho que pratica
violncia contra m eninos de rua sob a justificativa de que tal o ltim o recurso de
que dispe para lidar com o problem a da delinquncia juvenil, j que os direitos
supostam ente protegem (indevidamente, em sua opinio) os m enores de idade. De
outro, jovens que, expostos ao discurso da cidadania po r sua insero no projeto
social, questionam a utilidade de tal conceito dado que seu cotidiano continua
definido pela violncia. Em ambos os casos, percebe-se um entrelaam ento entre
violncia, direitos e cidadania, o qual pode se tornar ainda mais complexo, princi
palm ente em casos onde no se trata de vitimizao apenas. Em outro m om ento,
p o r exemplo, um dos jovens com quem trabalhei travava um a discusso acalorada
com um a assistente social que tentava dissuadi-lo do hbito (palavras dela) de
assaltar pessoas nas ruas. Enquanto ela> assistente, lhe descrevia em detalhes a dife
rena entre no se ter o direito de se apropriar dos pertences de outra pessoa, mas
de se ter o direito a um a vida m elhor fora das ruas, onde ele no precisaria roubar
porque estaria protegido p o r um a instituio (um abrigo para menores), A nt
nio perdeu a pacincia e interrom peu-a com o seguinte discurso:
daro que eu vou roubar. Roubo sempre que precisar. Roubo mesmo. Eu
roubo gente quando eu preciso. Ou quando eu quero. s vezes t com fome.
Os rico no querem me dar nada, n? s vezes eu fico muito revoltado. O
pessoal tem essas coisa bonita, bacana. Tnis Nike, tudo. Eu penso: eu devia
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ter tambm. A que eu roubo. Esse que o meu direito! (...) Depende. O
pessoal s vezes me d comida. Comida mais fcil. Isso eu no preciso
roubar. Mas ningum me d as coisas bacanas, d? Ento eu roubo. isso.
Depende. Depende.5
Aqui, o entrelaam ento agrega outra situao social: um jovem que assalta pessoas
porque considera que seu direito ter as mesmas coisas que tais pessoas, mas que,
num a dem onstrao de reconhecim ento profundo da ambivalncia de sua situa
o, afirma escolher roubar ou pedir dependendo do contexto. Vejamos este o u
tro exemplo, onde tal ambivalncia e dependncia do contexto vivido aparecem de
m aneira ainda mais complexa. M esmo quem nunca teve nenhum contato direto
com m eninos de rua talvez j tenha se dado conta de que, m uitas vezes, tais jovens
parecem dispostos a se divertir custa dos passantes, assustando-os mesmo que a
inteno explcita no seja roubar, agindo como que orquestrados, gritando im
proprios e sim ulando ataques aos passantes, com palavres e caretas. Um dos
grupos que pesquisei tinha especial gosto por essa prtica, principalm ente quando
se encontravam em praas ou outros locais de aglomerao. Invariavelmente, o
espao ao redor tendia a se esvaziar em questo de poucos m inutos, supostam ente
porque nenhum passante, ao ver o grupo, estaria disposto a arriscar ser assaltado.
Curiosa com tais m icro-tticas cotidianas (De Certeau, 2000), um dia perguntei
por que faziam isso. A resposta de um deles veio rpida e provocou gostosas garga
lhadas nos demais: A gente s faz isso porque gosta de ver os ricos fugindo da gente.
Ningum aqui rouba nada. Eu mesmo, eu tenho pai e me. No preciso roubar. Mas
que gozado, . M uito gozado 6 Intrigada, perguntei se no tinham receio de serem
confundidos com ladres mesmo, e de que algum chamasse a polcia, o que provo
cou risadas ainda mais fortes: caro que no! A gente de menor! No sabia no?
N ingum prende a gente. Se chega um guarda, ele no vai fazer nada. A gente p ro
voca ele, dizendo que de menor! Vai fazer o qu? Q uando todos pararam de rir,
porm , revelaram-se absolutam ente conscientes da ambivalncia em butida em tais
brincadeiras, e tam bm da falta de perspectivas inerente sua condio.
O utro exemplo, porm , m ostra que nem sempre tal brincadeira se atm ao m bi
to do ldico, podendo resvalar de m odo planejado ou no - para atos que podem
ser classificados como delinquncia:
Parada certo dia numa esquina, deparo-me com a seguinte cena: um grupo
de uns sete, oito jovens vem andando da praia em direo ao morro, rindo e
aparentemente se divertindo. Falam alto, gesticulam, empurram-se uns aos
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outros. Um deles carrega uma bola, e todos esto vestindo camisas de fute
bol; alguns calando chuteiras. Resolvo acompanh-los de perto, pelo outro
lado da rua. Aos poucos, percebo que as brincadeiras entre eles vo se tor
nando mais fsicas, mais violentas. Empurram-se com mais fora, comeam
a gritar. Comeam a imitar movimentos de ataque aos passantes. De repente,
um deles apanha um galho cado de rvore. Outro segue o exemplo. Come
am a cochichar entre si. Saem correndo noutra direo e os perco de vista.
No outro dia, passando pelo mesmo lugar, entrando numa loja, descubro os
funcionrios narrando o ataque da tarde anterior: dizem eles que, na oca
sio, um grupo de garotos armados com galhos invadiu a rua aterrori
zando a todos e roubando todo mundo. E nem parecia bandido, diz um
dos funcionrios, tudo arrumadinho, de camisa de time e chuteira. Parecia
garoto do bem, vindo do jogo. Quanto pergunto o que aconteceu depois, ele
sorri e diz: "Nada, daro. Tudo menor. Chamamos a polcia, mas disseram
que no adianta ir atrs porque tudo menor. S essa raa tem direito, pra
gente no sobre nada.
Cabe lem brar que a percepo de que os direitos da infnda e adolescncia impedem
qualquer punio um engano bastante com um entre a populao, pois na verdade
o Estatuto lida, sim, com a questo da delinquncia e criminalidade juvenil e prope
um a srie de medidas (Brasil, 1990). Porm, o mais interessante aqui no que tais
pessoas reproduzem o senso comum segundo o qual o Estatuto protege jovens m ar
ginais - o mais interessante (e perverso) o uso do discurso dos direitos dos jovens
como impedimento realizao dos prprios direitos da populao de bem .
Ainda um ltim o exemplo merece ser narrado aqui, este retirado das inm eras
situaes cotidianas inesperadas que acabavam se transform ando em situaes de
pesquisa. Nesse caso, tratava-se de um encontro corriqueiro tam bm no transporte
pblico, com o no exemplo que abriu este artigo. Aguardando o m etr num a esta
o lotada certo incio de noite, fiii surpreendida po r um jovem que vendia peque
nos anim ais de pano. Ao invs de m e oferecer sua m ercadoria, o jovem jogou um
brinquedo em m inha direo e ameaou um em purro, soltando um som estranho
e um tanto assustador. Cerca de meia hora depois, j saindo do vago, encontrei-o
novam ente na subida das escadas abarrotadas. Desta vez, sua atitude era m uito
diferente. Gentilmente, apontou para a mochila que eu carregava s costas e disse:
cuidado com a bolsa. m elhor usar na frente do corpo. Tem que se cuidar, t cheio
de m arginal aqui. Ningum aguenta mais, n? D at m edo de sair na rua. No se
tem direito nem de andar em paz. Olha s eu: vendendo m inhas tralhas e tendo que
m e cuidar o tem po todo, seno m e roubam . Se cuida tam bm , moa. S bandido
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tem direito. Pro povo, s sofrimento. Infelizmente, antes que eu pudesse respon
der, ou ao m enos m e solidarizar com sua fala, o jovem virou-se de costas para
desaparecer em m eio m ultido, e foi s ento que reparei que ele usava um a
camisa com o nom e de um projeto social sediado num m orro carioca. A tal camisa
sugere que, provavelmente, essa pessoa frequenta ou j frequentou aquele am bien
te, o qual se apresenta exatamente como um projeto de prom oo de cidadania.7
^ v u c i U 4 i C i C i a x W C U C I I W VCllbL?
Goldstein, 2003), ora que o aum ento da crim inalidade necessariamente impede a
participao democrtica na esfera pblica (Caldeira, 2000, Holston, 1999, 2006).
O que estes exemplos sugerem que, do ponto de vista dos jovens inseridos nesse
duplo contexto, as lgicas da delinquncia e da cidadania no operam necessaria
m ente em plos opostos.
Os dados acima sugerem um tipo de anlise introduzido po r Philippe Bourgois
(1995), que m ostrou como certos grupos marginalizados podem acabar se envol
vendo com o crim e precisamente atravs de sua busca p o r incluso social e respei
to. N um a linha similar, mas indo um pouco alm ainda, para os jovens que descre
vo aqui, os significados culturais atribudos a cidadania "direitos e "crime no se
situam em plos radicalm ente opostos. Em suas percepes e representaes do
m undo social, estes trs conceitos se constroem no com o opostos, mas como inter
ligados (e, s vezes, at complementares). So, po r assim dizer, form as de se orien
tar no m undo com preendidas a partir de lgicas internas m uito semelhantes, dado
que canalizam os mesm os tipos de aspiraes, desejos e m odos de acesso.
No espao poltico brasileiro, crianas e jovens marginalizados se constituem (e so
constitudos) como cidados, vtimas (da violncia) e/ou bandidos (ou m argi
nais, para utilizar a categoria nativa) em diferentes esferas, como a mdia, o aspec
to jurdico, ou m esm o as polticas pblicas ou demandas da sociedade civil. Porm,
do ponto de vista de m uitos jovens, pode-se alternar entre tais conceitos dependen
do do contexto e do que se pretende obter em cada m om ento: se o acesso a recursos
de o u tro m odo distantes, se a pena ou com preenso da sociedade ou, ainda, se
alguma form a de incluso via o reconhecim ento de si prprios com o sujeitos de
direitos. C om o os dados etnogrficos aqui apresentados m ostraram , isto se d p o r
que, para eles, todos esses conceitos podem , potencialm ente, significar as mesmas
coisas: ( 1) acesso aos bens e servios que dem andam e dos quais se encontram exclu
dos de fato, (2) reconhecim ento social e validao m oral enquanto sujeitos sociais
(na linha do que Luiz Eduardo Soares cham ou de visibilidade (1996)), e (3) aces
so a formas de poder (ou o que alguns autores preferem cham ar de em poderam ento
(empowerm en) ), tanto no sentido simblico quanto no sentido mais imediato de
fora e coero. O que m uda, nos exemplos acima, so os m odos pelos quais jovens
situados diferentem ente no espectro da m arginalidade se apropriam ora do discur
so dos direitos e da cidadania, ora da delinquncia, ora da posio de vtima, para
ressignificar tais aspiraes e m odos de acesso.
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urbano. Dado que tais jovens so politicamente invisveis s elites e classes mdias
mesmo que estejam fisicamente ocupando espao no interior da cidade, som ente
atravs da violncia, diz Soares (ibid.) que eles conseguem dem arcar alguma form a
concreta de visibilidade para si mesmos. N o entanto, em bora tal estratgia com
certeza lhes d m aior visibilidade, os exemplos aqui discutidos tam bm m ostram
que seus resultados so, no m nim o, contraditrios, pois ao m esm o tem po tam bm
servem para reproduzir e alim entar os esteretipos contra eLes mesmos.
Em suma, o que estivemos discutindo at agora foram as formas plurais da vida
juvenil m arginal dentro do espao urbano do Rio de Janeiro, marcado exatamente
pela confluncia entre "mais cidadania e mais crim e, confluncia esta que est
exatamente na raiz de tais prticas e percepes ambivalentes po r parte dos jovens.
Passemos, agora, a outro nvel de interpretao desse problem a. Em ltim a anlise,
os exemplos trazidos aqui dem onstram que so os jovens em situao de risco social
quem dem onstra um a com preenso mais nuanceada e sofisticada tanto dos limites
e possibilidades da cidadania libera-burguesa, quanto quo irrem ediavelm ente
d e te rm in a d o s esto seu p rese n te e fu tu ro p o r este am lgam a de v iolncia,
delinquncia, desigualdade, excluso e discriminao.
Aquela que ficou conhecida com o a Escola de Chicago foi ao m esm o tem po o
prim eiro departam ento de Sociologia e a prim eira escola sociolgica de peso nos
Estados Unidos. Criada juntam ente com a universidade onde estava sediada, Uni
versidade de Chicago, que se pretendia um bastio da educao liberal e da pesqui
sa intelectual de ponta naquele pas, e funcionando em conjunto com o departa
m ento de Antropologia da mesma universidade at 1929 - o que ajuda a explicar
seu forte interesse pela etnografia - essa escola se caracterizava por um a criatividade
extrem a no lidar com os m todos qualitativo-etnogrfkos e por u m fascnio pela
cidade de Chicago, que estava se transform ando a olhos vistos sob o peso da im igra
o, crescim ento populacional e industrializao.8 Tais transform aes, po r sua
vez, traziam consigo um a listagem impressionante de novos problem as sociais a
dem andar a ateno dos socilogos: pobreza, marginalidade, habitao e pessoas
desalojadas e migrao, m as tam bm crime, delinquncia, desorganizao, desvio,
e a prpria ideia do gueto (W irth, 1956). Ao m esm o tem po, a prim eira Escola de
Chicago tam bm carregava consigo um comprom isso com a elaborao tentativa
de polticas pblicas que pudessem lidar com tais problemas.
Conforme Alain Coulon (1995), podemos classificar as principais contribuies des
sa Escola ao longo de trs eixos principais: em primeiro lugar, podemos considerar os
trabalhos de orientao interacionista inspirados pelos prim eiros pesquisadores de
Chicago, e aprofundados pela chamada Segunda Escola de Chicago, por exemplo,
por Goffman (1982) e Blumer (1986). Nesses casos, coloca Coulon (ibid.), a nfase
recai sobre o estudo micro-sociolgico das interaes nas quais os indivduos se
engajam em suas vidas cotidianas. Cabe dizer, porm , que esta linha de pesquisa no
parece to presente nos trabalhos mais recentes produzidos pelo Departamento de
Sociologia da Escola de Chicago, o qual vem tentando, exatamente, expandir o esco
po de seus estudos para nveis cada vez mais macro-sociolgicos, mesmo enquanto
m antm o interesse por temas caros "Primeira Escola de Chicago.
exatamente deste ponto de vista que se pode com preender os outros dois eixos de
influncia colocados por C oulon (1995. Prim eiro, quanto aos tem as favorecidos
para a anlise. Neste caso, coloca Coulon (ibid.), os tem as m ais investigados pelos
prim eiros pesquisadores da Escola, como Thom as, Park, W irth ou Thrasher, conti
nuam figurando - no p o r coincidncia - entre os assuntos m ais investigados pela
sociologia am ericana contem pornea: delinqncia e crim inalidade, desemprego,
marginalidade, pobreza, m inorias e as questes de raa e etnicidade.
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O outro eixo identificado por Coulon (1995), diretam ente relacionado ao anteri
or, exatamente o metodolgico, que se materializa no tipo de trabalho de campo
em preendido por W hyte (2005), po r exemplo, o qual se m udou para o bairro itali
ano que queria estudar em Boston, aperfeioando ali a tcnica etnogrfica do
para eles, era sim provocada (ou, ao menos, exacerbada) por processos de m udana
social produzia diferentes efeitos nos grupos, o que por sua vez constitua diferentes
tipos de delinqncia e desvios. Esses, p o r sua vez, eram mais marcantes entre os
jovens, os quais tendiam a se agregar em gangues cujos comportamentos tinham , por
um lado, diretam ente a ver com as formas de desestruturao presentes aquela com u
nidade, mas po r outro, tam bm detinham um qu de improvisao (como sugeria
W irth (1956) s visvel ao observador disposto a olhar alm do bvio.
Para esses pesquisadores, ento, o com portam ento delinquente verificado em tan
tos jovens e tantos grupos de jovens vivendo em situao de marginalidade poderia
ser explicado p o r quebras e ru p tu ra s p ro fu n d as n a p r p ria cola social que,
idealmente, perm itiria aos indivduos sentirem -se como partes de um todo e agi
rem de acordo. No caso dos jovens delinqentes, era esta cola que era vista como
falha, ocasionando dificuldades de relacionam ento e ligao com outros sujeitos
e com a prpria estrutura social. Assim, formas de organizao que promovessem o
relacionam ento intra-grupos, o com prom etim ento com os objetivos convencio
nais em curso naquele grupo, a aceitao dos padres e crenas m orais vigentes no
grupo, e o envolvimento em atividades convencionais (como participao em o r
ganizaes da com unidade, insero no m undo do trabalho etc.) fortaleciam os
laos entre o indivduo jovem e o grupo (a com unidade), e quanto mais fortes os
laos sociais entre um jovem e a sociedade, m enores as chances de ele se envolver em
delinquncia. Pelo m esm o motivo, quanto mais fracos tais laos - p o r conta exata
m ente dos processos de desorganizao provocados pelas rpidas m udanas no
tecido urbano, pelas ondas de imigrao, ou outros m otivos relacionados - tendi
am a aum entar a probabilidade de os jovens inseridos em tal contexto de desorga
nizao viessem a praticar atos considerados como delinquentes.
Am pliando o tem a da situao ambgua e da hibridez cultural, a im portncia das
chamadas zonas fronteirias e, po rtan to , ambguas, tam bm aparecia naquela
que foi a prim eira obra sociolgica a lidar exclusivam ente com a questo das
gangues, manifestao suprem a da delinquncia juvenil, tanto naquela poca quanto
hoje (Thrasher, 1963). Para este autor, as gangues floresciam na fronteira (Coulon,
1995:62). Tomando Chicago como modelo do urbano - onde h (e j havia, ento)
realmente um a zona fronteiria, entre o centro financeiro e os demais bairros de
classe m dia e alta, m arcada pela pobreza, m arginalidade e violncia - Thrasher
(1963:20) postulou que toda e qualquer zona intersticial seria ambgua e hbrida
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tanto no sentido geogrfico quanto social, o que por sua vez seria o territrio
bvio para o surgim ento de gangues:
Existem fissuras e fraturas na estrutura da organizao social. As gangues
podem ser consideradas como elementos intersticiais no tecido social, e seu
territrio como uma zona intersticial na extenso da cidade (...) As gangues
se desenvolvem como uma manifestao da fronteira econmica, moral e
cultural que marca o interstcio.
Para ele, portanto, as gangues floresceriam exatamente nesses espaos precisamente
porque, po r serem cintures de pobreza (com o no caso de Chicago), estariam
m arcados pela deteriorizao urbana, fazendo com que a populao se sentisse
perdida e desorganizada, tanto em term os do espao propriam ente dito quanto das
relaes sociais. Para os jovens vivendo em tal contexto, a gangue seria um a resposta,
um substituto quilo que a sociedade no consegue dar, suprindo-lhes um a srie de
carncias e fornecendo escapatrias a uma vida tida como desagradvel.
Indo alm de tal teorizao, porm , lem brem os que o estudo de Thrasher foi em i
nentem ente em prico, e grande parte da obra se volta a entender os cotidianos
mesmo das gangues. Em sua viso, jovens marginalizados social, econmica e cul
turalm ente (dado que eram geralmente imigrantes ou negros), descontentes com o
que o tecido social vigente lhes oferecia e descrentes de qualquer possibilidade de
superao, voltavam-se para as gangues como tbuas de salvao Aos poucos, diz
Thrasher (ibid.), a gangue e a delinquncia associada ao pertencim ento a tal
grupo - tom avam -se o centro da vida cotidiana, preenchendo-lhes todo o tem po
que estariam dedicando a outras atividades e grupos e, gradualmente, assum indo o
papel principal nessas vidas jovens.
Assim, para Thrasher, estudar as gangues estudar como, por que, e em que m edida
as gangues passam a definir a vida do jovem marginalizado, quase sempre im igran
te, encontrando dificuldades de integrao num a cultura que no a sua e num a
sociedade que o renega, em especial, por conta de sua pobreza. Os m em bros de
gangues e, portanto, os delinquentes juvenis - j que em geral ambos os processos
eram contguos - so seres que vivem entre fronteiras, estrangeiros num e noutro
lado. E, podem os complementar, sendo jovens e vivenciando, portanto, exatamen
te o processo de integrao a um m undo adulto, tal integrao pareceria cada vez
mais distante dada sua condio de seres fronteirios, hbridos, e margem de tun
e outro lado.
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endendo um a e outra. Naquela poca, eram m undos culturais diferentes que esta
vam sendo aproximados fora pela imigrao e guetoizao da cidade. Hoje,
so m undos scio-econmicos diferentes com os quais esses jovens, criaturas am b
guas exatamente porque circulam entre esses diferentes m undos, precisam lidar a
todo instante, todos os dias, quando encontram a realidade dos ricos, com a qual
tentam negociar, ora pela linguagem dos direitos, ora pela da delinquncia. Em
ambos os casos, s um tipo de pesquisa que com bine diferentes tcnicas qualitativas
e, inclusive, chegue ao ponto de m isturar pesquisa e vida cotidiana, com o em alguns
exemplos aqui citados, consegue enxergar alm do bvio e perceber as ambiguidades
intrnsecas ao viver juvenil marginal.
Tivessem os primeiros pesquisadores de Chicago vivido no Rio de Janeiro do sculo
XXI, provavelm ente m ergulhariam na tentativa de com preender e analisar tais
ambiguidades juvenis - em bora no se trate aqui de um contexto de imigrao e
contato entre culturas advidas de diferentes partes do m undo, temos grupos cujas
vidas cotidianas se delineam to nas margens e interstcios entre vises de m undo e
realidades de vida absurda e incrivelmente diferentes. E, l como aqui, so os jovens
marginalizados os mais afetados por essa "mistura e so eles quem precisa aprender
a negoci-la na produo de suas prprias identidades e construo de novos laos
sociais. Possivelmente, tambm, os pesquisadores da prim eira Escola de Chicago seri
am levados a deixar de lado, de vez, o vis determinista comentado acima: no caso que
apresentei aqui, no existe um a categoria absoluta de delinquncia a diferenciar os
jovens, como presumido naqueles estudos. No se pode separar, nem para fins de
anlise, quem e quem no delinquente, como o fazia Foote Whyte (2005). Aqui,
o que determ ina quando e como se vai praticar algum ato que (sociologicamente)
poderia ser considerado como delinquente , literalmente, o momento, a oportuni
dade - tudo "depende. E tal interdependncia no se d, exclusivamente, por conta
do contexto m aior de desorganizao e desestruturao do social em que vivem os
jovens, num a cidade marcada pela violncia e desigualdades. Aqui, agir como uma
coisa ou outra, e sentir-se como uma coisa ou outra - vtimas da marginalizao,
marginais ou delinquentes, e sujeitos de direitos - resultado das prticas cotidia
nas dos jovens, no sentido bourdieusiano do termo (Bourdieu, 1977): nem bem s
estruturas que reproduzem um contexto social maior, nem mero resultado de um a
improvisao e criatividade independentes de qualquer estrutura condicionante, as
prticas dos jovens aqui descritos so construdas pelo prprio processo de se tentar
navegar socialmente um cotidiano complexo e ambguo.
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iuciiua v ciu w
CONCLUSO
Este artigo foi s um a prim eira tentativa de aproximao entre duas formas de refle
xo aparentem ente dissimilares: meus estudos sobre crime, cidadania e vitimizao
entre jovens urbanos marginalizados no Rio de Janeiro do incio do sculo XXI, por
um lado, e jovens urbanos do incio do sculo XX, tam bm marginalizados, tambm
envolvidos em delinquncias de diferentes tipos, e tam bm vitimizados de diferentes
maneiras. Para estes, a marginalidade era um a form a de vida, um a tentativa de supe
rao daquele que, segundo os pesquisadores da prim eira Escola de Chicago, era o
principal p ro b lem a a afligir aquela cidade em particular: a desorganizao e
desestruturao causada pelas ondas de imigrao, pelo crescimento exacerbado, e
pela m istura entre pessoas de diferentes trajetrias culturais a construir um mesmo
(novo) espao. Para aqueles, a marginalidade, embora tambm constitutiva da vida
cotidiana, no um dado em si mesmo; algo que tentam superar a todo m om ento,
s vezes de maneiras mais contundentes - roubando, assaltando - s vezes de form a
irnica e mais sutil, e s vezes, simplesmente, reconhecendo o fato de sua prpria
m arginalidade e lam entando-o profundam ente. Neste caso, a Escola de Chicago,
embora referindo-se a outro m om ento histrico, cultural, econmico, e at "sociol
gico (dado que a sociologia estava, ento, ainda a constituir-se como disciplina),
serve com o m ais do que inspirao: aos que se interessam pelas questes da
marginalidade juvenil, em qualquer contexto urbano, ela boa para pensar - apon
ta caminhos, mais que solues, e ilumina as vidas cotidianas dos sujeitos pesquisados
de formas nem sempre presentes na pesquisa urbana. Onde mais se consideraria que
pegar um nibus se constituiria num a tcnica de pesquisa?
NOTAS
* Professora Adjunta do Departamento de Sociologia e do Programa de Ps Graduao em Sociologia
e Direito da Universidade Federal Fluminense. Possui Mestrado (1997) e Doutorado (2003) em
Antropologia pela University of Chicago.
1. H controvrsias quanto ao uso do termo delinquncia na sociologia, mas pelo mesmo motivo que
na nota anterior, dado que o parmetro de comparao aqui so os estudos da Escola de Chicago,
pareceu-me adequando utilizar a mesma terminologia preferida por aqueles pesquisadores.
2. Observao anotada no caderno de campo, agosto de 2006. Embora no estivessem uniformizados,
tratava-se obviamente de policiais fora do horrio de trabalho. Por opo, decidi limpar um pouco as
falas dos entrevistados em prol de alguma correo gramatical. Embora concorde que nem sempre tal
prtica desejvel, j que se busca exatamente desvendar as falas dos informantes, no caso em questo
me pareceu a escolha mais acertada, dado que muitas vezes as falas vinham repletas de baixo calo e
descries de episdios de violncia extremamente grficos que no so o objeto do presente artigo.
3. Entrevista, participante de projeto social, 21 anos, aluna de curso de dana.
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Tal crescimento se torna ainda mais impressionante quando lembramos que, hoje em dia, quase cem
anos depois de ter atingido a marca dos 3.500.000 habitantes, a populao de Chicago no chega a
3 milhes.
10. Chicago, ainda hoje, uma cidade espaciaimente marcada: as populaes de origem imigrante
(negros, poloneses, mexicanos, irlandeses, italianos, indianos etc.) alinham-se de acordo com o
mesmo esquema decrculos concntricos de acordo com etnicidade e renda.
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