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Poinstia
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(Redirecionado de Bico-de-papagaio)
A poinstia, tambm designada pelos nomes de bico-depapagaio, rabo-de-arara e papagaio (no Brasil), cardeal, flordo-natal, ou estrela-do-natal uma planta originria do Mxico,
onde espontnea. O seu nome cientfico Euphorbia
pulcherrima, que significa a mais bela (pulcherrima) das
eufrbias.
uma planta muito utilizada para fins decorativos, especialmente na
poca do Natal, devido s suas folhas semelhantes a ptalas de
flores vermelhas. Como uma planta de dia curto, floresce
exactamente no solstcio de Inverno que coincide com o Natal (no
hemisfrio norte o que explicaria porque essa planta no to
identificada com o Natal no Brasil).
Efectivamente, aquilo que muitas pessoas julgam ser flores so
apenas brcteas modificadas que envolvem as pseudo-umbelas
onde esto as pequenas flores, envolvidas por uma camada de
tecido verde e uma glndula amarela que nasce apenas num dos
lados da flor.

ndice

Poinstia

Classificao cientfica
Reino:

Plantae

Diviso: Magnoliophyta
Classe: Magnoliopsida
Ordem: Malpighiales
Famlia: Euphorbiaceae
Gnero: Euphorbia
Espcie: E. pulcherrima
Nome binomial
Euphorbia pulcherrima
(Willd. Ex Klotzsch, 1834)

1 Histria
2 Perigos
3 Lendas
4 Ver tambm

Histria
Vinda da Amrica Central, mais especificamente da regio de Taxco del Alarcon, a planta era denominada
pelos astecas de cuetlaxochitl. A planta era utilizada por este povo para a produo de tintas usadas na
cosmtica e tingimento de tecidos, alm de usarem a sua seiva na produo de medicamentos contra a febre.
Ainda hoje se utilizam a as poinstias de brcteas esbranquiadas para a produo de cremes depilatrios,
alm do seu cultivo para a formao de sebes.
Ter sido talvez a partir do sculo XVII que a planta comea a ter um significado natalcio, quando frades
franciscanos comeam a utiliz-la numa procisso desta quadra, designada por Festa de Santa Pesebre. As
brcteas vermelhas comearam a ser associadas simbolicamente, pela sua forma, estrela de Belm.

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Os floricultores, especialmente os da Escandinvia e da Califrnia, foram os responsveis pela obteno de

variedades cultivares mais adaptadas decorao domstica,
quer pelo tamanho (j que estas plantas chegam a formar
abustos ramificados que atingem 3 m de altura, principalmente
se plantadas no exterior), quer pela colorao e padro de
cores presente nas brcteas. H, assim, poinstias cor-delaranja, verde plido, marmoreadas, salpicadas, etc.
O nome poinstia (poinsettia, em ingls) deriva do nome de Joel
Roberts Poinsett, que foi o primeiro embaixador dos Estados
Unidos no Mxico. Impressionado pelas cores das brcteas,
Poinsett enviou alguns exemplares em 1829 para a estufa de sua
As brcteas vermelhas parecem ptalas que
casa, onde se desenvolveram com facilidade. Poinsett ofereceu
rodeiam as pseudo-umbelas onde esto as
muitas destas plantas a amigos que tambm se interessavam
pequenas flores, envolvidas por uma
pelo cultivo de flores, como John Bartram que, por sua vez,
camada verde e uma glndula amarela que
doou alguns ps da planta para Robert Buist, dono de um
nasce unilateralmente.
viveiro. Este ltimo, desconhecendo o nome cientfico
Euphorbia pulcherrima dado pelo taxonomista alemo
Klotzsch em 1833, decidiu vend-la com o nome Euphorbia poinsettia.

Perigos
A seiva leitosa da planta, constituda por um tipo de ltex irritante, em contacto com a pele e mucosas provoca
inflamaes, dor e comicho, podendo causar tambm irritao nos olhos, lacrimejamento, inchao das
plpebras e dificuldades na viso. A sua ingesto pode causar nuseas, vmitos e diarreia. falso, no entanto,
que possa provocar a morte. A atribuio de propriedades letais poinstia ter tido origem num boato que
ter comeado nos Estados Unidos com a morte de uma criana de dois anos em 1919, depois de esta ter
comido uma folha de poinstia. Estudos sobre a toxicidade desta planta parecem indicar que s aps a ingesto
de grandes quantidades (mais de algumas centenas das suas folhas) que a vida de algum poderia estar em
risco. A razo desta crena pode dever-se ao facto de a maioria das euforbiceas, famlia de que a poinstia faz
parte, serem altamente venenosas.

Lendas

Arbusto de poinstia

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Uma lenda mexicana tenta explicar a associao feita

entre esta planta e o Natal. Uma menina, de nome
Pepita, no sabia o que oferecer ao menino Jesus por
ocasio da missa de Natal. No podendo adquirir uma
oferta digna da sua vontade, expe o seu problema ao
seu primo, Pedro, que a acompanhava a caminho da
igreja. Este consola-a e diz-lhe que o amor com que
se d uma oferta que valoriza a mesma, especialmente
aos olhos de Deus. Pepita deixa-se convencer e vai
recolhendo plantas vulgares das margens do caminho
por onde passa. Quando chega igreja, d-se conta da
pobreza da sua oferta e chora de tristeza. Tenta, no
entanto, oferecer os plidos ramos com todo o amor da
sua alma. Ento, frente a toda a congregao reunida no
templo, as folhas dos ramos ficam tingidos de uma cor
brilhante e vermelha. O povo reunido para a eucaristia
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fica espantado e declara o acontecimento como um milagre.

Segundo outra verso desta lenda, as flores-do-natal irrompem do cho molhado pelas lgrimas da criana.

Ver tambm
Outras Euphorbia
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