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1. Consideraes Iniciais
A crise da esquerda ocidental refere-se diretamente no crise e mesmo desestabilizao
do socialismo real, mas sim hegemonia neoliberal e progressiva desestruturao do Estado de
bem-estar social, desde fins da dcada de 1970. uma crise que se expressa, de um lado, na perda
de hegemonia poltica das posies social-democratas e trabalhistas frente s posies neoliberais,
nesse mesmo contexto, que foi, por exemplo, uma tnica da realpolitik de muitas das principais
naes desenvolvidas, entre as dcadas de 1980 e de 1990 (Gr-Bretanha, com Thatcher, de 1979 a
1990; Repblica Federal da Alemanha, com Kohl, de 1982 a 1998; Estados Unidos, com Reagan, de
1981 a 1989; alm de, na dcada de 1990, vrios pases sul-americanos, entre outros). De outro
lado, e como consequncia, tal crise exprime-se pela reafirmao de um liberalismo econmico que
alivia o Estado de suas tarefas interventoras e compensatrias, por meio da nfase na desregulao e
na reforma do social e do poltico com vistas promoo da dinmica de um mercado globalizado e
afirmado enquanto sendo dotado de uma lgica autorreferencial, no-poltica e no-normativa (ou
seja, laissez-faire). Aqui, o Estado de bem-estar social foi paulatinamente desestruturado em suas
funes de regulao econmica e de integrao material dos atingidos pelo mercado de trabalho, o
que significou um considervel enfraquecimento exatamente do conjunto dos direitos sociais de
1 Este artigo consiste em um excerto de minha tese de doutorado em filosofia, intitulada Habermas e a ideia de
continuidade reflexiva do projeto de Estado social: da reformulao do dficit democrtico da social-democracia
contraposio ao neoliberalismo, com as devidas reformulaes e adendos.
2 Doutor em Filosofia (PUC-RS). Professor de Filosofia e de Sociologia na Fundao Universidade Federal de
Rondnia.
Revista Estudos Filosficos n 9/2012 verso eletrnica ISSN 2177-2967
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cidadania, direitos esses que teriam possibilitado uma relativa independncia dos trabalhadores e
dos desempregados em relao a esse mesmo mercado de trabalho e sua dinmica.
A resposta neoliberal crise, por conseguinte, consistiu no enfraquecimento do Estado de
bem-estar social e na penalizao do trabalho em favor das relaes de produo. Nesse sentido,
como a esquerda poderia repensar a crise do Estado de bem-estar social? E, a propsito, ainda
poder-se-ia falar e defender a contraposio entre esquerda e direita? Quero pensar estas questes a
partir da tematizao das posies de Giddens, proponente da terceira via enquanto alternativa
social-democracia e ao neoliberalismo, e de Habermas, enquanto defensor de uma retomada da
social-democracia e de seu projeto de Estado de bem-estar social, exatamente como contraposio
ao neoliberalismo.
Pode-se constatar, com efeito, tanto em Habermas quanto em Giddens, a tentativa de
retomar-se o projeto social-democrata com vistas a sanar os seus dficits e, como consequncia, a
oferecer uma alternativa ao neoliberalismo (cf.: GIDDENS, 2000, p. 07; GIDDENS, 2001, p. 36;
HABERMAS, 1997, p. 137-154; HABERMAS, 1991, p. 166). O tema da reformulao da socialdemocracia a partir de uma posio de esquerda, de forma a contrapor-se posio neoliberal,
portanto, o mote que aproxima Habermas e Giddens. Entretanto, conforme delineado acima, se,
em Habermas, essa retomada do projeto social-democrata assinala uma afirmao da socialdemocracia de velho estilo, em Giddens percebe-se exatamente o contrrio, ou seja, a reformulao
daquela posio social-democrata aponta para sua superao, pelo menos em alguma poderosa
medida, a partir de uma postura de centro-esquerda caracterizada como terceira via, mais alm da
esquerda e da direita.
Nessa medida, dois pontos so fundamentais para perceber-se a especificidade da posio de
Giddens e a contraposio habermasiana em relao a ela: a relativa perda de sentido dos conceitos
de esquerda e de direita; e, como consequncia, o significado particular de uma terceira via diante
da caducidade, como quer Giddens, do Estado de bem-estar social clssico, mas tambm diante da
recusa posio neoliberal. Na primeira seo deste trabalho, baseado nisso, eu desenvolverei tais
pontos, com o intuito de aclarar a posio terico-poltica de Giddens; e, na segunda seo,
abordarei a crtica de Habermas em relao a ela, de modo a, ento, em explicitando a posio deste
ltimo pensador, contrapor a terceira via de Giddens com a social-democracia de Habermas.
2. A terceira via de Giddens: nem esquerda nem direita, nem social-democracia nem
neoliberalismo
Para Giddens, duas posies terico-polticas dominaram a ltima metade do sculo XX, na
maioria dos pases e em grande parte dos pensadores ocidentais: o ramo altamente estatista da
social-democracia e a filosofia de livre-mercado de direita, ou neoliberalismo (cf.: GIDDENS,
2001, p. 13). Grosso modo, a primeira posio enfatiza um forte intervencionismo estatal seja em
relao ao mercado, seja em relao sociedade civil, em uma postura de claro antagonismo no que
diz respeito ao mercado e de forte confiana na estabilizao administrativa desta ltima; a segunda
posio, por sua vez, defende a desregulamentao do mercado e uma maior mobilidade para a
sociedade civil economicamente organizada (cf.: GIDDENS, 2000, p. 17-18). Porm, para Giddens,
se os neoliberais erram ao ignorarem as mazelas sociais originadas pela dinmica econmica, os
social-democratas de velho estilo tambm se equivocam ao conceberem o mercado de um modo
negativo e o Estado como o elemento por excelncia da integrao social. Nesse sentido, a terceira
via no concorda totalmente nem com a social-democracia nem com o neoliberalismo (cf.:
GIDDENS, 2001, p. 40-42).
Ela no concorda totalmente com a social-democracia por entender que os mercados nem
sempre representam um problema; ao contrrio, na grande maioria dos casos, a soluo, no que diz
respeito produo e distribuio da riqueza, passa por eles. Alm disso, o Estado nem sempre a
soluo para todas as mazelas sociais; ele, na verdade, conforme acertadamente afirmaram os seus
crticos da direita, em muitos casos, pode ser ineficiente e gerar ineficincia, com os seus controles
burocrticos em relao esfera econmica e com os seus processos de normalizao alienantes
frente sociedade civil a terceira via, nesse caso, aceita algumas das crticas da direita ao Estado
de bem-estar social (cf.: GIDDENS, 2000, p. 122-123). Em decorrncia, a esquerda, para Giddens,
j [...] no pode ser definida em termos de sua hostilidade em relao aos mercados (GIDDENS,
2001, p. 46). A terceira via, diferentemente da social-democracia tradicional, no faz uma
contraposio entre Estado e mercado. Ela, na verdade, procura dinamizar a relao entre um e
outro, justamente por reconhecer a centralidade do mercado em termos de integrao social e de
desenvolvimento econmico.
E a terceira via no concorda totalmente com o neoliberalismo, na medida em que entende
que, se bem verdade que o Estado excessivamente regulamentador tende a gerar problemas
socioeconmicos, no se pode, por outro lado, garantir a integrao social e o desenvolvimento
econmico sem ele. Quer dizer, nem econmica nem socialmente pode-se prescindir do Estado. Ele
tem funes absolutamente fundamentais em termos de promoo do desenvolvimento econmico e
de garantia da efetividade dos processos de integrao social. Por isso, abstrair dele implica aceitar
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direita, a poltica da terceira via pende para a esquerda se, com o termo, entender-se a opo por um
ideal terico-poltico de justia social compreendido, aqui, como democratizao poltica e
democratizao econmica. O que ocorre que, para Giddens, os problemas sociopolticos j no
podem mais ser pensados e mesmo resolvidos a partir de uma pura e simples contraposio radical
entre uma e outra postura terico-poltica, seno que, na maioria dos casos, exigem a postura de um
meio termo entre tais extremos radicalizados, o que no significa, como ainda acredita o autor
citado, o abandono de uma poltica radical.
Neste sentido [afirmao de um ideal de justia social], a poltica da
terceira via inequivocamente uma poltica de esquerda. Mas o ponto
exato onde deve ser traada a linha entre esquerda e direita mudou, e
h muitas questes e problemas polticos que no se ajustam
claramente a uma dimenso esquerda/direita. um erro fundamental
tentar esprem-la desta forma. A diviso entre esquerda e direita
refletiu um mundo onde se acreditava amplamente que o capitalismo
podia ser transcendido e onde a luta de classes modelou boa parte da
vida poltica. Nenhuma destas condies pertinente agora
(GIDDENS, 2001, p. 46. Cf., tambm: GIDDENS, 2001, p. 48).
Nesse sentido, entre outras coisas, a terceira via defende uma economia mista, que
dinamicamente opta pela busca de um equilbrio entre regulao e desregulao, seja em nvel
nacional, seja em nvel internacional, conforme o exige cada caso especfico (cf.: GIDDENS, 2001,
p. 59, e p. 101; GIDDENS, 2000, p. 79). Alm disso, segundo Giddens, a terceira via diferencia-se
tanto da social-democracia quanto do neoliberalismo no fato de que, enquanto a primeira, ao
centrar-se na segurana econmica e na distribuio da riqueza, teria se descuidado da produo da
riqueza, e enquanto o segundo, por sua vez, teria enfatizado a produo da riqueza e se descuidado
da justia econmica, aquela objetivaria uma estreita cooperao entre Estado, mercado e sociedade
civil. Com isso, acredita Giddens, alcanar-se-ia, por meio da relao harmoniosa e concertada entre
esferas pblicas e esferas privadas, a realizao dos interesses de ambas e uma realizao que
levada a efeito exatamente por meio dessa cooperao.
A nova economia mista busca [...] uma sinergia entre os setores
pblico e privado, utilizando o dinamismo dos mercados, mas tendo
em mente o interesse pblico. Ela envolve um equilbrio entre
regulao e desregulao, em um nvel transnacional, bem como em
nveis nacional e local; e um equilbrio entre o econmico e o noeconmico na vida em sociedade. O segundo pelo menos to
importante quanto o primeiro, mas alcanado em parte por meio dele
(GIDDENS, 2000, p. 109-110).
Um ponto basilar a ser ressaltado, nessa posio de Giddens em termos de relao entre
Estado e economia, consiste em que os altos ndices de desemprego, que estariam afetando todas as
sociedades desenvolvidas, so ocasionados, em grande medida, seja pelos generosos benefcios
sociais oferecidos pelas administraes social-democratas, seja pelo baixo padro educacional que
afeta grande parte da populao em uma realidade econmica cada vez mais determinada pela
economia tecnolgica, em que a educao o ponto fundamental (na medida em que cincia e
tcnica do o tom dessa dinmica econmico-social). Assim, o investimento social do Estado
necessrio, mas deve ser canalizado no para o fornecimento de sustento econmico, e sim para o
fomento de capital humano.
A posio da terceira via deveria ser a de que a desregulao radical
no a resposta. Os gastos com o welfare deveriam permanecer nos
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Nesse sentido, o objetivo primordial da poltica da terceira via, na medida em que prioriza o
fomento do e em capital humano, est em garantir a igualdade de oportunidades para todos, que
seria possibilitada pelo acesso educao de qualidade, subvencionada publicamente (cf.:
GIDDENS, 2001, p. 90). claro, de todo modo, que Giddens tambm aponta para a necessidade de
garantir uma distribuio justa da riqueza, mas como condio para a igualdade de oportunidades
(cf.: GIDDENS, 2001, p. 92-93, e p. 123). A terceira via, desse modo, contrapor-se-ia socialdemocracia, na medida em que esta pressupunha uma regulao estrita do mercado de uma maneira
geral e do mercado de trabalho em particular, e ao neoliberalismo, para quem a desregulamentao
do mercado e a flexibilidade do trabalho seriam pontos fundamentais para o bom funcionamento da
economia. Na posio poltica da terceira via, o Estado e um Estado forte regula, sim, o
mercado, mas, principalmente, orienta-o para realizar fins sociais, alm de estar comprometido com
a formao de capital humano, para dar conta das exigncias ligadas ao mercado de trabalho e
economia contemporneos (cf.: GIDDENS, 2001, p. 78, e p. 88).
E isso assim pelo fato de que, desde as ltimas duas dcadas do sculo XX, algumas
mudanas significativas afetaram as sociedades desenvolvidas, estendendo-se, de um modo ou de
outro, paulatinamente ao mundo como um todo: a globalizao, a consolidao de uma economia
do conhecimento (tcnico-cientfica), a mudana na vida cotidiana e pessoal (individualismo dos
estilos de vida) e o surgimento de uma sociedade ps-tradicional (cf.: GIDDENS, 1996, p. 95). Com
isso, chega-se a uma fase de modernizao reflexiva, que teria ultrapassado o mundo de
modernizao simples, o que, por sua vez, levou caducidade o Estado de bem estar social clssico
(cf.: GIDDENS, 1996, p. 175). O que vem a ser isso?
A globalizao que no pode ser entendida apenas pelo vis econmico, ainda que ele seja
um aspecto fundamental aproximou distncias, mudando padres de comportamento e de
produo. Limitando-se apenas a dois exemplos, tem-se, de um lado, com o desenvolvimento dos
meios de comunicao e de transporte, um maior contato e uma mais intensa (e tensa) interrelao
entre as culturas, o que acirra os problemas ligados ao multiculturalismo, embora tambm o
promova; e tem-se, de outro lado, a consolidao e o desenvolvimento de mercados de produo e
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de trabalho mundiais, correlatos cada vez maior interdependncia econmica entre os pases. Se,
no caso da globalizao cultural, o tradicionalismo passa a ser confrontado fortemente com o
pluralismo cultural, no caso da globalizao econmica os Estados-nao perdem a capacidade de
controle de sua dinmica econmica interna e dos fluxos de investimento e de capital, na medida
em que estes passam a ser coordenados em escala global (cf.: GIDDENS, 2001, p. 123-134).
A ascenso de uma economia do conhecimento, ao lado do processo de globalizao
econmica, imprime outra dinmica sociedade industrial. Cada vez mais, a produo dependente
da cincia e da tecnologia, de modo, inclusive, a mudar-se, em grande medida, o sentido da
produo e o modelo de operrio fabril de estilo clssico, ambos tradicionalmente associados ao
mtodo de produo e de trabalho taylorista-fordista: neste, com efeito, uma produo em massa
acompanhada de um modelo/mtodo de produo em que o operrio a rigor no precisaria de uma
qualificao maior do que a capacidade de realizar exaustivamente uma funo especfica do
processo produtivo tal como o filme Tempos Modernos, de Charles Chaplin, caricaturou de
maneira exemplar. Ora, dos trabalhadores, hodiernamente, em uma economia do conhecimento, e
por meio dela, so exigidas cada vez mais qualificao e a capacidade de tomar decises a partir de
consideraes sistemticas, o que no feito sem uma mentalidade empreendedora e inteligente,
adquirida por meio de slida formao superior.
O individualismo de estilos de vida determina que, hoje, a liberdade crtica e criativa de cada
ser humano em particular sobreponha-se , por assim dizer, moral coletiva, no sentido de que, em
ltima instncia, cada ser humano em particular segue a sua vida do jeito que quiser. Isso implica,
correlatamente ao ponto anterior, altssima mobilidade social, caudatria desse mesmo
individualismo e possibilitada por ele. A ideia de um mundo ps-tradicional, nesse sentido, pode ser
entendida no mesmo caminho, tendo em vista que o status quo e os papis sociais e de gnero,
como tambm a autoridade, so derrubados do posto privilegiado que outrora ocupavam. Em um
caso e outro, o individualismo e o pluralismo dos estilos de vida do o tom da dinmica social,
cultural e poltica contempornea. Uma poca de individualismo e de pluralismo radicais, como
decorrncia, um tempo de reflexividade intensificada.
Todas as mudanas imprimem problemas social-democracia tradicional. Esta, em termos
econmicos, dependia de uma esfera produtiva eminentemente restrita ao Estado-nao, com o que
o keynesianismo em um s pas poderia efetivamente ser posto em prtica pelo Estado mas a
globalizao econmica solapou a capacidade de interveno e de regulao econmica, por parte
do Estado de bem-estar social, no momento em que instaurou mercados globalizados, que apenas
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direo centralizada dos processos vitais e o tradicionalismo cultural imprimiam certa fixidez em
termos de status quo e garantiam uma confiana estvel no progresso econmico-social dirigido em
termos estatais (cf.: GIDDENS, 1996, p. 93-102; BECK, 1997, 11-41). Ora, o Estado de bem-estar
social, para Giddens, funcionou bem em uma poca de modernizao simples, mas j no funciona
eficientemente em um perodo de modernizao reflexiva, porque, de um lado, o individualismo e a
consolidao de uma sociedade ps-tradicional derrubam de uma vez por todas o tradicionalismo,
intensificando e radicalizando, alm disso, a diferenciao social; e, de outro lado, a globalizao e
o permanente revolucionamento tcnico-cientfico pem em xeque respectivamente a direo
central da economia e a produo industrial de velho estilo a modernidade industrial, assim, deve
ser repensada em seus fundamentos.
No entrarei especificamente nesta questo. Contudo, interessa-me ressaltar dois pontos
importantes ligados modernizao reflexiva. So eles: (a) a globalizao, com seus mritos e com
seus problemas, est consolidada e d um golpe poderoso contra o Estado de bem-estar social; e
(b) necessrio preparar os indivduos para esta situao de uma economia mundial extremamente
dinmica. No primeiro caso, Giddens insiste em que uma ordem global justa [...] no pode se
sustentar como um puro mercado (GIDDENS, 2000, p. 141. Cf., ainda: GIDDENS, 2001, p. 123124), o que aponta para um papel fundamental, por parte da social-democracia e at da Unio
Europeia, no que se refere construo dessa mesma ordem cosmopolita justa elas deveriam,
entre outras coisas, conduzir uma guerra global pobreza (cf.: GIDDENS, 2001, p. 131, p. 154, e p.
161-162; GIDDENS, 2000, p. 154, e p. 159). No segundo caso, o investimento em capital humano,
por parte do Estado de bem-estar social, estratgico para capacitar os indivduos a adentrarem em
um mercado de trabalho mundializado, extremamente competitivo e exigente de altos padres de
formao educacional e tcnico-cientfica. Inclusive, nesse caso, Giddens acredita que os
indivduos, hoje, devem estar conscientes de que seus direitos (e seus direitos sociais em particular)
somente sero realizados se eles assumirem a responsabilidade como indivduos produtivos em um
mundo altamente dinmico, de modo a evitarem um puro e simples assistencialismo do Estado em
relao a eles o autor repete exausto um bordo de que no h direitos sem responsabilidades.
3. Habermas: da crtica a Giddens e ao neoliberalismo reafirmao da social-democracia
neste ltimo quesito de um Estado voltado formao de capital humano ao mercado de
trabalho mundializado que Habermas, como velho socialista, fica irritado com Giddens. Ora, em
A Constelao Ps-Nacional, o pensador acusa a terceira via de uma postura retrica e utpica
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quanto relao entre Estado de bem-estar social e mercado capitalista (cf.: HABERMAS, 2000b,
p. 09), crtica que reaparece novamente, na Era das Transies. Vou apresent-la, aqui, com o
intuito de defender o ponto de discordncia de Habermas em relao a Giddens, mas tambm s
que farei isso de maneira indireta a existncia de certos pontos em comum, em particular a defesa
de uma posio calcada em princpios bsicos da social-democracia (intervencionismo, justia
distributiva, etc.).
Em consonncia com Habermas, diferentemente da defesa neoliberal de uma retirada do
Estado em relao economia e de uma plena abertura econmica em termos de economia mundial,
bem como da postura social-democrata tradicional de um Estado protecionista e relativamente
fechado globalizao, a terceira via proporia um caminho alternativo, fundado no no carter
defensivo do Estado nacional em relao ao capital, mas, com a consolidao da globalizao
econmica, em seu papel ativo, voltado qualificao de indivduos produtivos, capacitando-os
para um mercado de trabalho mundializado, extremamente mvel e concorrido. A poltica da
terceira via, assim, no apenas protegeria o trabalhador dos riscos corriqueiros ao mercado de
trabalho, seno que, primordialmente, capacitaria-o para assumir os desafios lanados pelo mercado
de trabalho. Deste modo, eles deixariam de ser perdedores obrigados a recorrer ao seguro social
do Estado (HABERMAS, 2003, p. 113).
O que irrita Habermas conforme ele mesmo o expressa tanto a aceitao, por parte da
terceira via, de que o capitalismo mundial j no pode ser domesticado, e sim apenas amenizado,
quanto a crena de que o trabalho remunerado ainda continua sendo o ponto fundamental da
integrao social. De um lado, portanto, Giddens ignoraria a possibilidade de uma domesticao
sociopoltica do mercado que o Estado de bem-estar social ao seu modo teria realizado e resolvido
a contento, abandonando tambm a possibilidade de instituies polticas de controle econmico em
nvel supranacional. De outro lado, Giddens desconsideraria a tese do fim da sociedade do pleno
emprego.
No me parece, no entanto, que o primeiro ponto da crtica de Habermas a Giddens de que
a terceira via ignoraria a exigncia de controle poltico do mercado nacional e mundial seja to
acertada quanto ele gostaria, afinal Giddens enfoca a necessidade de um Estado regulador e
garantidor da incluso social, bem como de instituies polticas supranacionais, com capacidades
de interveno e de regulao frente aos mercados e aos capitais transnacionais. Esta, na verdade,
uma posio muito semelhante postura de Habermas. O ponto fraco de Giddens provavelmente
esteja em considerar que a era de modernizao reflexiva no implica processos ampliados de
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democratizao em todos os mbitos da sociedade, mas em diferenciaes cada vez mais radicais
dos mbitos e das instituies sociais entre si, e dos interesses individuais uns para com os outros, o
que impediria esses processos democrticos ampliados. Nesse sentido, sim, poder-se-ia acusar
Giddens de que a consequncia dessa diferenciao radical das esferas institucionais e dos
interesses individuais entre si seria precisamente a incapacidade de e mesmo a ilegitimidade em
constituir-se processos de democracia radical, os quais teriam que ser abandonados. Os processos
polticos ampliados, de fato, em tal situao, seriam esvaziados.
A modernizao reflexiva, em Giddens, leva a uma altssima mobilidade individual e
radical diferenciao social da originada; e isso tem como resultado uma cada vez maior
autonomizao dos indivduos e dos grupos sociais entre si, de maneira correlata cada vez maior
ineficcia, por parte das instituies polticas, no que se refere a controlar e a gerir tanto os aspectos
macroestruturais da dinmica social quanto o prprio status quo. Nesse aspecto, a evoluo poltica
da sociedade, entendida como sua capacidade de auto-programao democrtica, d lugar
preparao em termos de capital humano para a aceitao dos desafios e dos riscos gerados pela
dinmica econmico-social, que no podem ser resolvidos de uma vez por todas, seno que, quando
muito, minimizados (seja em termos de compensao social, seja em termos de nfase pblica na
formao de capital humano). Ou seja, a poltica deve adequar-se ao pathos de uma dinmica
socioeconmica totalizante, com mritos e demritos que somente podem ser contrabalanados,
mas no sanados e sanados politicamente de uma vez por todas. A poltica da terceira via, por
isso mesmo, enfatiza a preparao de capital humano, na medida em que concebe a estruturao
cada vez mais acirrada em termos de status quo como a prpria consequncia da mobilidade
individual. Aqui, a programtica pblica desiste de combater o acirramento puro e simples desse
mesmo status quo.
Ora, quando se avalia realisticamente esse primeiro ponto, isto , a aceitao de um pathos
do mercado de trabalho e da globalizao econmica, apenas suavizados com polticas
compensatrias e calcados na formao de capital humano, nota-se que a terceira via retira a
centralidade dos processos de democratizao ampla, que inevitavelmente atingiriam a esfera
econmica. Isso implica, segundo Habermas, que Giddens ignore a sua prpria posio de uma
modernizao reflexiva, posto que esta implicaria que, nas condies de desenvolvimento
sociopoltico contemporneas, a reflexividade social, ao penetrar em todos os poros da sociedade,
imprime uma dinmica crtica e democratizante evoluo poltico-cultural e socioeconmica.
Nesse sentido, o que Giddens ignora o fato de que a prossecuo reflexiva da modernidade
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aponta para a evoluo democrtica dessa mesma modernidade, ou seja, ela implica na extenso
dos procedimentos democrticos para todos os mbitos da sociedade e, na verdade, de uma
sociedade globalizada (cf.: HABERMAS, 2000b, p. 196-197). Com efeito, em uma poca de
reflexividade intensificada, isto , em uma poca na qual se tem conscincia das potencialidades e
dos dilemas em termos de modernizao econmico-social, somente o domnio consciente e
democrtico dessa mesma modernizao econmico-social poderia fazer frente ao seu
irracionalismo. At existe tal diferenciao, acredita Habermas (que, nesse aspecto, aproximou-se
muito da teoria de sistemas), mas a prxis democrtica colocar-se-ia, aqui, como o medium a partir
do qual a sociedade resolveria os seus problemas e programaria a sua evoluo: a poltica, por isso
mesmo, no restringida com a diferenciao institucional e com a crescente autonomia dos
sistemas sociais, seno que, ao contrrio, ela alavancada para o centro da vida social e cultural em
termos de modernizao reflexiva, sendo afirmada como o ncleo diretivo da prpria evoluo
social, ncleo esse do qual no se pode abdicar.
Por causa disso, a questo decisiva no a preparao dos indivduos para um mercado de
trabalho altamente dinmico e flexvel em particular, ao assumir-se a tese do fim da sociedade do
pleno emprego, constata-se que esta no a soluo mais eficaz (ainda que possa ser uma soluo
interessante e importante). De fato, para quem assume a tese do fim da sociedade do pleno
emprego, apenas duas opes apresentam-se em termos de prxis terico-poltica: ou se aceita o
fardo lanado pelo desemprego estrutural, abdicando-se dos padres pblicos de justia distributiva,
algo inconcebvel em termos das democracias de massa contemporneas; ou se formula alternativas
que demandam a afirmao das funes interventoras e compensatrias do Estado, o que indica
uma rearticulao estendida do Estado de bem-estar social. No ltimo caso, a retomada de um
padro de justia distributiva no feita seja sem custos crescentes, seja sem uma intensificao
desse mesmo Estado de bem-estar social. por isso, alis, que Habermas sempre deixou claro que a
formulao de programas de renda mnima, como forma de enfrentar-se o desemprego estrutural
adveniente da crise da sociedade do pleno emprego, somente seria possvel e efetiva com a
reconstruo do Estado de bem-estar social, desmontado ao longo das dcadas de 1980 e de 1990
(cf.: HABERMAS, 2000a, p. 159).
Isso importante. O desemprego estrutural, de acordo com Habermas, no causado por
uma formao tcnico-cientfica deficitria (e mesmo pelo excesso de benesses sociais oferecidas
pelo Estado de bem-estar social), e sim exatamente pelo progresso tcnico-cientfico, que permite o
crescimento da produtividade correspondentemente reduo da necessidade de mo de obra. Se
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assim, a pura e simples preparao de capital humano para fazer frente s necessidades e aos
desafios de um mercado de trabalho dinmico e mundializado, como j se afirmou, no suficiente,
visto que desconsidera que o fim da sociedade do pleno emprego apontaria, segundo Habermas,
para a necessidade de repensar-se a relao entre Estado, economia e sociedade civil, em particular
quanto reformulao dos critrios de integrao social, anteriormente pautados pelo trabalho no
mercado e pelo modelo de indivduo produtivo. Em consequncia, a dimenso econmica tambm
adquire um sentido diferenciado, devendo ser adequada s metas em termos de justia distributiva,
desvinculada, em poderosa medida, do produtivismo e da tica do trabalho liberal-protestante.
Aqui, deve-se destacar que a compreenso habermasiana acerca da democracia aponta para
mais alm do procedimento universal de participao poltica e para o critrio de igualdade jurdica
formal pura e simplesmente. Desde os seus primeiros textos, o conceito de democracia concebido
em um sentido amplo, envolvendo veja-se a proposio habermasiana de um reformismo radical
a extenso dos procedimentos de discusso e de gesto para mais adiante da esfera poltica. Se
bem verdade que Habermas rejeita o sistema poltico-produtivo do socialismo real, no se pode
deixar de perceber, por outro lado, que o autor identifica a necessidade, consolidada pelo modelo de
democracia radical que ele defende, de avanar-se o processo de democratizao seja para a esfera
do poder burocrtico, seja para a esfera da produo, especificamente em um contexto de economia
privatizada (isto , caracterizada pela apropriao privada da riqueza socialmente produzida), como
o caso do capitalismo (cf.: HABERMAS, 1991, p. 52).
Nesse quesito, Habermas, permanecendo muito prximo da primeira gerao da Escola de
Frankfurt, enfatizava, j a partir de seus primeiros trabalhos, o esgotamento da tica do trabalho
liberal-protestante um esgotamento que se devia no apenas consolidao, por causa dos
movimentos de protesto de fins da dcada de 1960, de valores ps-materiais frente aos valores
materiais de uma cultura consumista-produtivista, mas tambm por causa da progressiva crise da
sociedade do pleno emprego, que j se constitua em um problema desde a dcada de 1970, nas
sociedades desenvolvidas. Em decorrncia, a esfera produtiva necessita ser perpassada por
processos de democratizao e de distribuio mais radicais do que pura e simplesmente programas
de renda mnima, ou seja, ela deve ser reformulada, sob muitos aspectos, em seus prprios
fundamentos e de acordo com interesses universalizveis, com necessidades democrticas e em
termos de valores de uso.
Desse modo, a crtica de Habermas terceira via ressalta dois pontos: o primeiro deles
consiste em que esta posio seria pouco radical diante da crise da sociedade do trabalho e da
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consolidao da globalizao econmica; o segundo deles consiste em que, como quer Habermas,
deve-se retomar o projeto de Estado de bem-estar social, o que apontaria para a primazia da poltica
frente ao mercado. De fato, Giddens parece ter em mente a reformulao da social-democracia em
um contexto de modernizao reflexiva, assim como de globalizao econmico-cultural. E a
terceira via adquiriria o seu sentido, em tal contexto, exatamente com o objetivo, por um lado, de
retomar o processo de integrao social embasado no pleno emprego e, por outro, de repensar a
ideia de democracia para as sociedades complexas como reao ao neoliberalismo e como
substituio da social-democracia tradicional, presa ao modelo de Estado de bem-estar social
protecionista e a uma proposta de integrao social eminentemente assistencialista. E, ao ter isso em
mente, Giddens defenderia uma programtica sociopoltica que, sem abandonar as conquistas
polticas em termos de Estado de bem-estar social, de outro lado alivia-o de suas funes no
momento em que o seu objetivo passaria a consistir em uma programtica fomentadora da
igualdade de oportunidades, baseada no investimento e na promoo de capital humano.
Aqui, a terceira via seria pouco radical, em conformidade com Habermas, na medida em que
atribuiria seno uma centralidade ao mercado frente ao Estado, pelo menos uma centralidade da
funo estatal de preparao de capital humano para o mercado de trabalho mundializado. claro
que Giddens no ignora o aspecto fundamental das funes interventoras e compensatrias do
Estado frente ao mercado, assim como Habermas, por sua vez, no pode minimizar a importncia
do investimento em capital humano e na formao tcnico-cientfica como um ponto basilar para a
integrao social e em termos de mercado de trabalho, hoje. Entretanto, para Habermas, essa
confiana ingnua no mercado, expressa na ideia de que o Estado deve direcionar a sua atuao
social na formao de capital humano com capacidades de se adequar s exigncias de uma
dinmica econmica altamente problemtica, que transforma a posio de Giddens em pouco
consistente para um velho socialista como o primeiro, posto que o mercado e o seu rendimento no
podem ser considerados independentemente do papel desempenhado pelo Estado de bem-estar
social j que estaria em dissoluo o capitalismo domesticado em termos de Estado de bem-estar
social. O que Giddens no teria percebido corretamente, portanto, que no se pode avaliar o
sucesso da economia capitalista, nas sociedades desenvolvidas, sem se perceber que foi o Estado de
bem-estar social que o possibilitou, em grande medida. Giddens teria equivocadamente percebido
problemas de eficincia econmica por causa da interveno do Estado, quando, na verdade, tais
problemas foram ocasionados ou por ausncia de interveno estatal, ou por uma interveno pouco
radical.
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Alm disso, clara a postura de Habermas no que tange a compreender o papel interventor e
compensatrio do Estado de um modo positivo, contrariamente sua percepo negativa do
mercado (enquanto deixado entregue sua dinmica interna, conforme a concebia o laissez-faire).
Com efeito, Habermas afirma que a propagao, por toda a Europa, do iderio da Revoluo
Francesa apontou para dois pontos positivos da poltica: ela seria um meio garantidor da liberdade
e um meio organizador da sociedade. O desenvolvimento do capitalismo, por sua vez, esteve
tradicionalmente ligado s contradies de classe em particular e aos problemas de injustia
socioeconmica de uma maneira geral. A lembrana disso, por conseguinte, impede a avaliao
imparcial do mercado (HABERMAS, 2006, p. 50), ou seja, a avaliao distinta que se faz da
poltica e do mercado positiva, no primeiro caso; negativa, no segundo leva confiana e
afirmao do poder civilizador do Estado, que deve corrigir os problemas estruturais do mercado.
Isso, ainda de acordo com Habermas, consolidou-se como o cerne do contedo normativo da cultura
poltica europeia, sendo encampado pelos movimentos socialistas e de trabalhadores como o seu
ponto central de luta. Ali, a contraposio entre justia social, de carter igualitrio, e rentabilidade
econmica, de carter assimtrico, deu o tom da prxis terico-poltica mobilizando diretamente a
programtica social-democrata (cf.: HABERMAS, 2006, p. 50-52).
Por causa disso, segundo Habermas, no se pode esquecer, sob hiptese alguma, que a
economia capitalista funcionou bem, em termos de consequncias sociais, por causa da pacificao
sociopoltica de seus antagonismos por meio do projeto de Estado de bem-estar social encampado
pela social-democracia e, assim sendo, a economia capitalista somente funcionou bem nesse
modelo de Estado de bem-estar social que, consoante Habermas, seria o nico modelo democrtico
bem sucedido at hoje, no Ocidente, no que diz respeito conciliao entre capitalismo e
democracia (cf.: HABERMAS, 2000b, p. 69).
Com isso, tambm a ideia de um mais alm da esquerda e da direita no faz sentido, para
Habermas. No h um centro poltico que possa conciliar interesses em muitos aspectos
contraditrios regulao e desregulao, Estado e mercado, justia distributiva e propriedade
privada, democracia radical e conservadorismo. Aqui, a promoo das questes ligadas
democracia poltica e justia econmica deve ter primazia em relao nfase pura e simples em
termos de valores de uso. Ou seja, a opo pela justia social no feita sem que se confira maior
centralidade democracia radical do que s necessidades de acumulao, interveno estatal em
relao desregulao, etc. e a posio da esquerda, no que diz respeito a isso, absolutamente
clara. Na verdade, Giddens teria declarado a obsolescncia dos conceitos de esquerda e de direita
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olhando na direo errada, a saber, para o fim do socialismo real. Como quer Habermas, a
dissoluo deste que foi um evento positivo para a esquerda e para os movimentos sociais de
esquerda ocidentais abriu os olhos da esquerda no-comunista da Europa ocidental para o seu
verdadeiro inimigo e para o seu ncleo diretivo para o neoconservadorismo ou neoliberalismo e
para o projeto de Estado de bem-estar social, respectivamente.
Por outras palavras, o fim do socialismo real teria deixado evidente que o problema
especfico e os objetivos da esquerda no-comunista ocidental orbitam em outro ponto que aqueles
defendidos pelas posies radicais de esquerda e pelo modelo representado pelo socialismo real. O
outro ponto consiste na busca por resoluo da tensa relao, estabelecida no Ocidente, entre
modernizao econmico-social e modernizao cultural, entre o desenvolvimento de um complexo
monetrio-administrativo totalizante e os processos de democracia radical instaurados pelos
movimentos sociais e pelas iniciativas cidads advindas de uma sociedade civil ps-tradicional e
eminentemente politizada.
A esquerda ocidental no teria se tornado obsoleta, nem a contraposio por ela estabelecida
em relao ao neoconservadorismo ou neoliberalismo teria perdido relevncia, pelo fato de que a
sua preocupao no foi assim como no instaurar uma sociedade comunista ou a defesa do
socialismo real, seno que ela buscou promover a conciliao entre desenvolvimento econmico e
integrao social nos marcos de uma democracia de massas gerida em termos de Estado de bemestar social, ou seja, a domesticao social do mercado e a domesticao poltica do Estado em
termos de Estado social e democrtico de direito, calcado em uma democracia de massas. Esse
objetivo, no contexto de hegemonia neoliberal, agora mundializada, segue mais atual do que nunca
juntamente com a atualidade das posies terico-polticas de direita e de esquerda e com a
contraposio entre elas estabelecida.
Negar a efetividade de tal contraposio, aliada defesa de uma sensvel perda de sentido
dessas posies terico-polticas tradicionais, equivale, de fato, a ultrapassar as fronteiras entre uma
e outra, mas de modo a, no caso da esquerda, perder o aguilho emancipatrio e crtico em relao
ao neoconservadorismo ou neoliberalismo. O compromisso da esquerda com a modernidade
cultural, com os movimentos sociais e com as iniciativas cidads provenientes da sociedade civil; e,
aqui, processos de democracia radical, que atingiriam o ncleo do Estado social e democrtico de
direito, estendendo-se para outros mbitos da sociedade, dariam a tnica. A opo pela modernidade
cultural e, portanto, pela democracia radical, como projeto de esquerda e que reafirmaria uma
postura de esquerda, embora no implique uma contraposio pura e simples modernizao
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