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Edies Eletrnicas
Os Muckers
Episdio Histrico
Ocorrido nas
Colnias Alems do
Rio Grande do Sul
Padre
Ambrsio Schupp S. J.
Biblioteca Bsica
Classicos da Poltica
Memria Brasileira
Sumrio
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OS MUCKERS
Mesa Diretora
Binio 2003/2004
Suplentes de Secretrio
Senador Joo Alberto Souza
Conselho Editorial
Senador Jos Sarney
Presidente
Conselheiros
Carlos Henrique Cardim
Joo Almino
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OS MUCKERS
EPISDIO HISTRICO EXTRADO DA VIDA
CONTEMPORNEA NAS COLNIAS ALEMS DO
RIO GRANDE DO SUL
Braslia 2004
EDIES DO
SENADO FEDERAL
Vol.
O Conselho Editorial do Senado Federal, criado pela Mesa Diretora em
31 de janeiro de 1997, buscar editar, sempre, obras de valor histrico
e cultural e de importncia relevante para a compreenso da histria poltica,
econmica e social do Brasil e reflexo sobre os destinos do pas.
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Schupp, Ambrsio.
Os Muckers : episdio histrico extrado da vida contempornea
nas colnias alems do Rio Grande do Sul / Padre Ambrsio
Schupp ; traduo brasileira autorizada pelo autor por Alfredo
Cl. Pinto. -- Braslia : Senado Federal, 2004.
XXVI + 329 p. -- (Edies do Senado Federal ; v. 32)
1. Colonizao alem, Rio Grande do Sul. 2. Imigrao alem,
Rio Grande do Sul. I. Ttulo. II. Srie.
CDD 325.343098165
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Sumrio
PRLOGO DA EDIO BRASILEIRA
pg. XV
PRLOGO DA 1 EDIO ALEM
pg. XXIII
PRLOGO DA 2 EDIO ALEM
pg. XXV
INTRODUO
pg. 1
LIVRO I
Os fanticos
CAPTULO I
A profetisa
pg. 23
CAPTULO III
O personagem misterioso
pg. 31
CAPTULO V
Tentativa malograda
pg. 35
CAPTULO VI
Os primeiros apstolos
pg. 47
CAPTULO VIII
O espia
pg. 65
CAPTULO XII
O aviso
pg. 69
CAPTULO XIII
CAPTULO XIV
Nova visita
pg. 119
LIVRO II
Assassinos e incendirios
CAPTULO I
S dinheiro e audcia
pg. 135
CAPTULO IV
CAPTULO X
Incidentes
pg. 177
CAPTULO XIII
A noite da carnificina
pg. 181
CAPTULO XIV
Os foragidos
pg. 189
CAPTULO XV
Mais sangue
pg. 207
CAPTULO XIX
CAPTULO XX
Novas correrias
pg. 237
CAPTULO XXIV
LIVRO III
Os rebeldes
CAPTULO I
CAPTULO IV
Expedio malograda
pg. 285
CAPTULO IX
Surpresa agradvel
pg. 301
CAPTULO XII
Catstrofe
pg. 305
CAPTULO XIII
Os ltimos Muckers
pg. 313
FIM
pg. 319
XODO
pg. 321
NOTAS
pg. 325
Sumrio
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Os Muckers XVII
Reabrindo S. Exa Revma o Sr. Bispo D. Cludio o seminrio episcopal em 1901, foi o Revmo Padre Schupp um dos trs padres a
quem foi confiada a sua primeira direo: e mais tarde, criando-se a
Escola de Engenharia, foi ele convidado a fazer parte de seu corpo docente,
podendo-se portanto, com toda justia, consider-lo como um dos fundadores daquele importante estabelecimento de instruo superior.
Conservou-se no seminrio at ao ano de 1904; em que foi
mandado para a cidade do Rio Grande, e ali esteve durante trs anos
como reitor do colgio, dirigido pelos padres da Companhia, e atualmente
exerce o magistrio no Ginsio de S. Lus, em Pelotas, equiparado ao
Ginsio Nacional. Alm de outras disciplinas, ensina o Padre Schupp
cincia naturais, que sempre cultivou com verdadeiro carinho.
No obstante as rduas tarefas do magistrio e do sacerdcio, encontra ainda o bom do Padre tempo para entregar-se a trabalhos literrios e
cientficos, escrevendo artigos para importantes revistas alems, como: o Alte
und Neue Welt, Natur und Offenbarung, Die katholischen Missionen, Dichterstimmen. Tambm no Anurio do Rio Grande do Sul,
publicado sob a direo do Dr. Graciano de Azambuja, e em revistas de S.
Paulo e Par, encontram-se numerosos trabalhos seus.
Durante a sua estada no Colgio de So Leopoldo, escreveu
diversos dramas, alguns dos quais, como Os gmeos, A sorte gran de, Fiel at a morte, foram dados estampa.
No ano de 1889 empreendeu ele uma excurso a Montevidu
e Buenos Aires, cujas impresses reproduziu em um livro intitulado: Visita ao Rio da Prata. Alm disso deu a lume uma coleo de poesias
sob o ttulo: Longe da Ptria, que mereceu ser reeditada em 1904;
bem como uma srie de novelas, que encontraram o mais lisonjeiro acolhimento da parte dos crticos, aparecendo em repetidas edies.
Porm, a obra principal do Pe. Schupp, a que mais nos interessa,
a historia dos Muckers, que agora oferecemos aos leitores brasileiros.
um episdio de sangue, extrado dos anais do Rio Grande;
a reproduo fiel dessa horrenda tragdia que trouxe em contnuo e
atroz sobressalto, ensangentando-a e enlutando-a durante dois longos
anos, a laboriosa e pacfica colnia alem estabelecida no Municpio de
XVIII
Os Muckers
XIX
XX
Os Muckers
XXI
Quem escreve estas linhas sentiu um prazer, repassando-lhe sob os olhos os fatos que na sua imaginao infantil
tomaram tanto vulto, quando se davam nas picadas do Municpio de S. Leopoldo.
Termino, felicitando calorosamente o Padre Schupp
pelo seu trabalho.
P.J.
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Sumrio
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Prlogo da 1 edio
XXIV
a quem recorreu nos casos duvidosos, prestaram-lhe com a maior franqueza e benevolncia as informaes desejadas. Dentre todos, porm,
deve-se destacar o notrio de S. Leopoldo, o Sr. J. de Oliveira, j falecido, o qual levou a sua delicadeza ao ponto de pr durante algum tempo
disposio do autor todas as peas do processo. O conhecimento exato do
cenrio onde se desdobraram os fatos, adquiriu-o o autor pela prpria observao e para ele foi dever sagrado guardar a mais escrupulosa imparcialidade no pintar os caracteres dos personagens que se apresentaram em
cena. De modo que com toda a lealdade pode o autor afirmar que esta
narrativa, por mais romntica e, diga-se at, por mais incrvel que parea, em alguns dos seus pormenores, encerra puramente a verdade, um
episdio da vida real, , em suma, uma histria autntica. E esta circunstncia justamente impediu-lhe s vezes acompanhar os fatos de mais
minuciosas apreciaes psicolgicas e aclarar um ou outro ponto mais obscuro. Teve ele de aceitar as coisas tais como se lhe apresentaram. Em
considerao a muitos sobreviventes viu-se ele obrigado a calar um ou outro nome e a passar em claro sobre certos incidentes acessrios. Isto, po rm, nada prejudicou a natural concatenao dos fatos nem a unidade e
harmonia do conjunto da horrvel tragdia.
Esta narrativa fora escrita, havia anos, logo aps os acontecimentos, e aguardava somente a ltima demo para sair a lume. Sabia-se no pas
que estava em elaborao, porquanto as pesquisas a que se entregara o autor
no podiam ficar ocultas. Uma folha de So Leopoldo tomou a si a coisa e
quis enxergar na demora da publicao motivos menos airosos, o que deu lugar a que se no retardasse mais tempo a sua impresso.
Os curiosos, os que so vidos de leitura talvez no enxerguem
nestas pginas seno uma srie de aventuras a qual mais empolgante,
mais rica de lances e peripcias dramticas. Os que se ocupam da histria eclesistica, os que se dedicam histria da civilizao, esses podero
encontrar nelas um subsdio no sem interesse para a histria das seitas do
sculo XIX e o filantropo pensador ter ocasio de formar um juzo
pro veitoso e salutar a respeito das paixes e aberraes humanas.
Sumrio
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Prlogo da 2 edio
Sumrio
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Introduo
Numerosos rios e riachos sulcam o estado, em todos os sentidos, irrigando-o e facilitando as comunicaes. Muitos deles vo desbocar
as suas guas no rio Uruguai; a maior parte, porm, e so os mais importantes, vazam-se na lagoa dos Patos que, paralela costa, se dilata
ao sul, numa extenso de mais de duzentos quilmetros. essa lagoa
permita-se-nos a expresso como que o corao do Rio Grande do Sul;
para a lagoa dos Patos afluem, como acabamos de ver, as suas principais
artrias fluviais, e dela reflui a vida para os pontos mais apartados.
Dentre todos, porm, destacam-se quatro rios, os quais, depois
de receberem os tributos de seus coirmos menores, misturam-se e confundem-se em um s rio majestoso, e, sob o mesmo nome de Guaba, vo desaguar na lagoa.
No Guaba, margem esquerda, avana a ponta de terra sobre a qual est assentada a cidade de Porto Alegre, capital do estado.
Delumbrante a perspectiva que se descobre, vendo-se de qualquer ponto elevado dos arredores da cidade, o grande rio deslizar a massa
das suas guas remansadas por entre um ddalo de verdejantes ilhas, ao
mesmo tempo que a formosa Porto Alegre, em declive suave, desce at ao
rio, descrevendo a um extenso arco.
Destes quatro rios o menor, porm o de mais importncia para
ns, o dos Sinos ou Itapu, a cujas margens se desdobrou o trgico drama dos Muckers. Nasce o rio dos Sinos num dos pendores meridionais
da serra do Mar; a princpio, referve, cachoa, estorcendo-se, apertado, entre gargantas da serra; aparece depois na campina, coleando, qual ameno
riacho, at que por fim, j rio navegvel, vai lanar-se no Guaba.
H uns oitenta anos, ainda eram as margens do Itapu, quase
todas, cobertas de espessas florestas. A mata virgem espelhava-se nas
suas guas, e o indgena erradio ou vogava nas suas ondas, a pescar, ou
corria a caa, nas suas praias. Apenas dois tratos de terra, distantes ambos de Porto Alegre, obra de sete lguas para o norte, estavam ento desbravados ao servio do governo. Um deles, chamado a Feitoria Velha,
margem esquerda do rio, devia fornecer Marinha o cnhamo para a
fabricao do cordame; o outro a Estncia Velha margem direita, era destinado criao de gados.
Os Muckers
Os Muckers
Os Muckers
des. E, nessas transaes, no se lhe dava de sofrer algum prejuzo, contanto que o forrassem aos descmodos de transportar tais produtos para
longe.
Naturalmente, no faltaram espertos especuladores que, sabendo
tirar partido dessa ordem de coisas, trataram logo de construir casas, com
vastos depsitos, armazenando ali toda sorte de artigos, como fazendas,
especiarias, louas, trens de cozinha, ferragens; em uma palavra tudo
de que o colono podia precisar, no faltando tambm o vinho, a cachaa e
outras bebidas. E tudo isso se expunha venda aos fregueses, que acudiam
numerosos. Para essas casas de negcio, que chamavam vendas, transportava o colono o excesso das suas colheitas: feijo, milho e outros produtos, como ovos, mel, manteiga, recebendo, em pagamento, ou dinheiro, ou
gneros. O vendeiro, esse, sustentava umas 30 ou 40 bestas de carga e
at mais e, quando tinha um depsito regular daqueles produtos, fazia-os
transportar, pelas suas mulas, ao mercado mais vizinho, auferindo, nessas transaes, lucros considerveis.
Parecia, enfim, que tudo estava encaminhado para garantir ao
colono uma vida, seno desafogada de fadigas, ao menos, isenta de cuidados e preocupaes, quando um acontecimento inesperado sobreveio,
pondo em risco toda a sua felicidade. No ano 1831, Pedro I, Imperador
do Brasil, abdicara em seu filho, ainda de menor idade. No podendo o
jovem prncipe assumir as rdeas do governo, foi a direo dos negcios
pblicos confiada a um regente. No bem este havia tomado conta da
regncia, quando certas medidas malogradas provocaram um descontentamento quase geral no pas. O fermento revolucionrio alastrou pelo povo,
e, em diferentes pontos do Brasil, rebentaram revoltas. Tambm o Rio
Grande do Sul foi arrastado na onda revolucionria, pondo-se os militares testa do movimento. No conseguiram, porm, estes torn-lo geral;
antes, pelo contrrio, o povo bandeou-se em duas faces: uma, que se
mantinha fiel ao governo; outra, que o combatia com as armas na mo.
Os revoltosos apelidaram de Caramurus aos amigos do governo; estes,
por seu turno, chamaram de Farrapos aos adversrios; vindo dali o
nome de Guerra dos Farrapos, dado revoluo do Rio Grande.
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Abalados pela excelente disposio de esprito dos bons alemes, e movidos do desamparo de socorros espirituais em que os viam, os
dois missionrios envidaram logo esforos, a fim de lhes alcanar curas
dalma efetivas. De feito, no ano 1849, chegavam os padres jesutas
Agostinho Lipinski e Joo Sedlach, que fixaram residncia em S. Miguel
dos Dois Irmos.
Capelas e igrejas foram logo edificadas, e ouviam-se os sinos
repicar festivamente, nos vales e nas quebradas, convidando o povo orao. E, quando chegava o domingo, era de ver acudir dos plainos e desembocar das picadas os bravos filhos do Reno e da Mosela, formando
esplndida cavalgada, em direo igreja. Viam-se ali homens de bem,
robustos, cujas mos calosas denunciavam as dificuldades com que lutavam; ancios respeitveis que, antes de fecharem os olhos, queriam ter a
ventura de assistir ao santo sacrifcio da missa; jovens esposas, com os pequenitos a lhes sorrir nos braos; rapages desempenados, sacudidos, de
compleio robusta e faces coradas, e, finalmente, donzelas amantes do
trabalho, com os seus roupes de montar.
Agora sim, eram os colonos realmente ditosos: uma paz tranqila, suave, perturbada apenas, de vez em vez, aqui ou acol, pelas rixas
de algum espadachim, pairava sobre as picadas e fazia esquecer aos seus
moradores, felizes, as saudades da velha ptria. Mais uma vez, porm,
devia essa felicidade ficar abalada, de um modo cruel, e, desta feita, pelos
prprios colonos. Como isso se passou, o que vamos narrar nos captulos que seguem.
Prxima pgina
Sumrio
LIVRO PRIMEIRO
OS FANTICOS
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Captulo I
S. LEOPOLDO O FERRABRS O CURANDEIRO
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de vales aprazveis e encantadores, de casaria alegre, e tendo como diadema uma igrejinha modesta, mas pitoresca, alvejando no cimo. Para
alm dos mesmos serros, estende-se a picada de S. Miguel; a poente desta, fica a do Bom Jardim, qual vem ligar-se, pelo norte, a picada das
48 Colnias. Esta ltima separa, guisa de cunha, a picada do Bom
Jardim de trs outras picadas, que, estendendo-se de oeste para leste,
tm, respectivamente, os nomes de Picada dos Portugueses, Picada
Nova e Picada do Caf.
No decurso da nossa narrativa, teremos ocasio de voltar a
esses lugares, como cenas secundrias da tremenda tragdia.
O teatro principal, porm, ainda no o apresentamos ao leitor. Fica este situado no prolongamento da serra de que acima falamos.
Se, com a vista, acompanhamos esta cadeia, na direo de leste, descortinamos um ponto onde a mesma parece quebrar-se abruptamente; uma
como muralha de rocha alcantilada ergue-se a pino da plancie, para
onde est voltada com a sua fronte carrancuda, mal assombrada e coberta de escuro mato.
o Ferrabrs, que, dentre os morros do Rio Grande do Sul,
granjeou, embora efmera, a maior celebridade.
Se, de S. Leopoldo, o leitor quiser visitar aquele lugar, montando
a cavalo, siga, a princpio, a estrada em direo do norte ao cabo de hora e
meia ter chegado a Hamburgerberg: aqui tomar o caminho direita, e,
continuando a cavalgar em direo paralela serra, atravessar dois ncleos
coloniais, o primeiro dos quais o Campo Bom e o outro o Sapiranga
nomes que o leitor tornar a encontrar, vrias vezes, no correr da nossa
histria. No Sapiranga, deparar-se- ao viajante uma casa isolada, que serviu, outrora, de moradia e de escola ao professor Weiss. Aqui, esquerda
da estrada, parte uma senda que leva ao mato. Siga o leitor esta trilha, e, ao
cabo de uns vinte minutos, ter chegado afinal ao seu destino.
Cumpre notar que, ao tempo em que se desenrolaram os sucessos da nossa narrao, ainda no estava terminada a bela ponte que
comunica as duas margens do rio dos Sinos. O trfego entre uma e outra
margem era feito por meio de uma barca, que transportava passageiros a
p e a cavalo, carros e bestas de carga.
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algum formulrio de medicina, se havia dado a clinicar por conta prpria custa dos doentes. Nessas condies, o colono, que, por via de
regra, s dispe de minguados recursos, e estes mesmos ganhos custa
de muito suor, preferia dirigir-se logo ao primeiro charlato que encontrava. E, naquela poca, os charlates enxameavam em grande quantidade pelas colnias.*
A todos, porm, levava as palmas Joo Jorge. Em primeiro lugar, muito lhe valeram as suas maneiras insinuantes, para captar a confiana e o corao dos enfermos.
Acresce que ele tinha em si prprio uma certa confiana
qualidade esta indispensvel a quem exerce a medicina. Nada o perturbava, e, ainda quando tinha diante de si algum caso grave, que o embaraava, no o dava a perceber. Para cada enfermidade, conhecia Joo Jorge
alguma beberagem ou algum remdio eficaz. Nem isso dever causar
espanto: o Brasil rico de plantas medicamentosas; at a gente ignorante conhece grande nmero delas, e emprega-as com vantagem. Portanto,
Joo Jorge nada mais tinha que fazer seno observar e ouvir e tomar
nota das diversas plantas medicinais e suas aplicaes, para poder realizar
grande nmero de curas; e fora de toda dvida que muitas vezes alcanou timos resultados.
Verdade que, em muitos casos, esses resultados se deviam
atribuir, antes, s condies que Maurer costumava impor aos pacientes,
do que aos remdios de que lanava mo. Exigia ele, muitas vezes, que
os doentes permanecessem na sua vizinhana, hospedando a uns em
sua prpria casa, alojando a outros nas vendas mais prximas, ou nas
moradias dos colonos vizinhos. A mudana de habitao e de ares no
podia deixar de atuar beneficamente sobre os enfermos. Alguns dentre
estes haviam contrado a enfermidade em conseqncia de excesso de
trabalho, e, para se restabelecerem, s careciam de repouso e de trato.
Em suas casas, porm, faltava-lhes uma e outra coisa, ao passo que no
Ferrabrs levavam vida descuidosa e livre de canseiras, e alimentavam-se
convenientemente; e que muito era, pois, que bem depressa adquirissem
outro aspecto e voltassem, afinal, curados para o seio de suas famlias?
Hoje, mais do que ento, e em todo o Estado, em conseqncia da liberdade profissional, garantida pela Constituio Estadual. (Nota do tradutor.)
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Por sobre isto, Joo Jorge exigia bem pouco pelo seu trabalho deixando
quase sempre ao arbtrio e generosidade das pessoas curadas o darem
o que lhes aprouvesse.
E desta sorte foi afluindo, pouco a pouco, grande nmero de
enfermos ao nosso curandeiro, vindo este a conquistar a reputao que
tornou conhecido o seu nome at s fronteiras do Rio Grande.
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Captulo II
A PROFETISA
lher ainda jovem, meio pesadona, de estatura me e de expresso fisionmica singularmente fantica.
Jacobina Mentz tal o seu nome todo descendia de pais
anabatistas.* Contando apenas oito anos de idade, comearam a apresentar-se nela fenmenos anormais, cuja explicao cabal ningum sabia
dar. Aos doze anos, adoeceu gravemente. J antes da enfermidade, e depois,
ainda mais a mido, caa em profunda depresso, no dando acordo de
si e pondo em alarme a todos os de casa. A vizinhana tomava o mais
vivo interesse pela sade da criana. A princpio, consultaram ao velho
mdico Hildebrand, em So Leopoldo; mais tarde, porm, acostumando-se a essas crises, acabaram por abrir mo do auxlio da medicina. Jacobina resignou-se sua sorte. A durao desses acessos aumentava de
ano em ano. No comeo, duravam de 3 a 4 horas; depois, 6 horas; e,
mais tarde, at 12 horas; e, na viglia da festa da Ascenso, sucedeu cair
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A elevada conta em que a tinham fazia que muitos lhe confiassem os segredos mais ntimos e lhe viessem pedir conselhos em casos duvidosos. E Jacobina sempre os tinha mo. Quando podia falar com segurana e sem o menor risco de se comprometer, fazia-o sem embarao;
quando no, envolvia a resposta em frases sibilinas. Tratando-se de mortos, podia ela falar com mais desassombro e sem o perigo de se desmascarar; e, ento, de uns afirmava, peremptoriamente, que estavam salvos;
de outros, que se tinham condenado. Embora tais afirmaes levassem a
dor e o terror ao seio desta ou daquela famlia, contudo no perdia Jacobina o seu prestgio, que, pelo contrrio, subia de ponto, dia a dia.
bem de ver que no lhe podia passar despercebida a grande
venerao e o alto conceito em que a tinha o povo; e, se, a princpio,
no teve a inteno de intrujar, deparava-se-lhe, agora, o ensejo de explorar, em seu proveito, essa disposio dos nimos. De feito, os mais
avisados, pelo menos, comearam, j ento, a enxergar no caso sinais
evidentes de calculado embuste.
Causava estranheza que esses sonos de visionria se amiudassem cada vez mais, parecendo obedecer, to-somente, vontade da profetisa.
Esta suspeita cresceu de ponto, quando Jacobina entrou a
misturar ao seu embuste religioso outros meios, que claramente visavam
a armar ao efeito, prendendo os coraes dos seus adoradores e emaranhando-os nas malhas de uma torpe sensualidade.
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Captulo III
UMA HORA DE DEVOO NO FERRABRS
DOMINGO.
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Captulo IV
O PERSONAGEM MISTERIOSO**
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Diziam boca pequena que ele no podia passar sem urdir intrigas, e no se demorava em lugar nenhum sem semear a ciznia e o desgosto, criando em derredor de si uma atmosfera de antipatias e dios.
Graas sua superioridade intelectual, conseguiu ele impor-se
de tal modo no Ferrabrs, que a comunidade evanglica o elegeu para
seu pastor.
Desempenhou, por algum tempo, esse cargo, mas, afinal, foi
obrigado a exonerar-se e trocar o ministrio religioso pelos rudes trabalhos de colono; porm a sensaboria da vida e os trabalhos montonos
da lavoura no diziam com o seu temperamento irrequieto; ele precisava
de outra ocupao que melhor se coadunasse com as suas tendncias e
aptides. O que lhe faltava, encontrou ele quando comearam os desatinos de Maurer e Jacobina. verdade que, para arredar de si qualquer
suspeita, negava, a ps juntos, que tivesse alguma interferncia no que se
passava em casa de Joo Jorge; por sinal dizia ele que estava de mal
com Jacobina; e esquivava-se cuidadosamente de aparecer de dia no Ferrabrs. A despeito disso, a opinio pblica pensava muito diversamente.
O misterioso era geralmente tido e havido como o diretor invisvel de
tudo quanto sucedia em volta do casal milagroso. Havia at quem afirmasse ser ele a origem de tudo; que fora ele quem, por meio da voz misteriosa que se fizera ouvir atrs do arbusto, induzira Maurer a abraar a
profisso de mdico. Esta ultima assero porm, como j tivemos ensejo de dizer, parece-nos pura inveno.
O fato de se conservar ele afastado da casa de Maurer, durante o dia, bem longe de constituir prova de desarmonia com Jacobina,
no era, aos olhos da populao, seno o resultado de um plano bem
atilado. Perspicaz e astuto, como era, no podia ele deixar de compreender
que, tomando a dianteira nos manejos de Maurer e Jacobina, longe de
favorec-la, prejudicava a causa destes.
Mas o que certo que no deixava de se informar, com
grande interesse, acerca dos acontecimentos que se desdobravam em
casa de Joo Jorge, fingindo-se, ao mesmo tempo, apreensivo e receoso
das funestas conseqncias da agitao.
Assim tinha ele ensejo, no s de sondar de perto os nimos
dos moradores vizinhos acerca daqueles acontecimentos, como tambm
de estudar as suas esperanas e receios; e era convico geral que ele se
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Captulo V
TENTATIVA MALOGRADA
dos Sinos, h um lano de terras, dividido em vrias colnias. Destaca-se ali uma vistosa casa de colono, com vrios galpes, que servem de
depsitos de madeiras.
No rio, uma barca transporta carros e passageiros, a p e a cavalo, estabelecendo, assim, a comunicao entre as duas margens.
Chamam a esse lugar Passo da Cruz. A poucos lanos dali,
numa enseada, est atracada praia uma dessas embarcaes fluviais,
grandes e de construo slida, a que do o nome de lanches.
Tanto a casa com as suas dependncias, como a barca e o lancho, so propriedades de um homem, h muito aqui estabelecido e que,
aos rudes trabalhos de colono, alia as especulaes de negociante de
madeiras.
Joo Sehn que assim se chama ele a despeito dos seus sessenta anos, conserva ainda bastante frescor e vio juvenil. Descendente
de uma famlia catlica, recebera ele alguma instruo religiosa, posto
que deficiente; mas era casado com uma protestante, de nome Maria.
Na poca de que nos vimos ocupando, vivia o casal cercado de oito
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filhos: quatro vares e quatro mulheres; e todos tinham abraado a religio do pai.
Os rapazes chamavam-se Carlos, Jac, Martinho e Rodolfo;
os trs primeiros j eram casados, e tinham teto prprio. Rodolfo, o
mais novo, morava no Passo da Cruz, encarregando-se do servio da
barca, cujos proventos seu pai lhe havia cedido. Eram quatro moalhes, feros e rijos; e, num pas onde o vigor fsico, aliado a um tino prtico, supre grandes capitais, tinham eles diante de si um risonho porvir.
Tambm s filhas sorriam-lhes os partidos mais vantajosos,
porque, alm de prendadas pela natureza, tinham a seu favor a estima e
considerao de que gozava o pai.
O velho Joo Sehn era homem de boa estofa, honrado e simples. O arranjo da sua casa, modesto; mas esta destacava-se das outras por
duas circunstncias: era construda de pedra, e, alm disso, sobradada.
Quem nela entrasse, notaria, primeira vista, a cozinha de
vastas propores, e a sala espaosa, que logo se via ser destinada a
algum outro fim que no s simples exigncias e ao conforto da famlia.
E, com efeito, assim era; ali se reuniam, vrias vezes no ano,
os vizinnhos; tocavam, danavam e entregavam-se a outras diverses.
Demais, o negcio de madeiras levava, no raro, quela casa, hspedes,
vindos, principalmente, de Porto Alegre. Eram cavalheiros e jovens elegantes da Capital, que, a par de bons centos de mil-ris e de louras onas,
iam deixando, insensivelmente, aps si uma boa dose do seu esprito frvolo e da sua indiferena religiosa. De resto, eram sempre bem-vindas
essas visitas; e, como o arranjo modesto e, para assim dizer, rstico da
casa contrastava algum tanto com as maneiras urbanas dos hspedes,
lembrou a mulher a necessidade de se proceder uma reforma radical,
no s no prdio, como tambm no mobilirio.
Foi chamado, logo, um oficial de marceneiro, que ps mo
obra, e, durante um ano inteiro, no deixou descansar a sua ferramenta.
Concludo o trabalho, a casa toda havia tomado o aspecto de prdio de
cidade.
Como a residncia de Sehn fosse bem espaosa e na vizinhana no havia capela, era ali que, de preferncia, se celebravam as funes
religiosas do culto catlico. De S. Leopoldo, l ia, s vezes, um padre,
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Captulo VI
A CENA DO DIA DE PENTECOSTES
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nham visto e ouvido, voltavam dali, separados dos outros, absortos, taciturnos, cabisbaixos, o olhar fixo.
Empolgara-os um como delrio mstico, muito diferente do
verdadeiro e legtimo misticismo o pice de uma piedade, toda espiritual, elevada e santa; pois, ao passo que esta, arrebatando a alma, nas
asas de uma alegria pura, s esferas da luz, lhe comunica estranhas energias e inspira pensamentos e aes nobres e sublimes, aquele, ao invs,
produzia efeitos diametralmente opostos.
Donas de casa assisadas, homens circunspectos, cheios de
energia e de juzo so, eram vistos regressar, da casa de Maurer, como
que alucinados. Os parentes ficavam amedrontados, vendo to demudado o pai, a me, ou o irmo.
Ao v-los, dir-se-ia que tinham sido vtimas de algum desastre, ou que alguma especulao malograda os havia arrasado a eles e a
famlia, ou, enfim, que o remorso de alguma ao negra lhes torturava a
conscincia. Entretanto, nada de tudo isso era causa dessa mudana.
Era que eles tinham estado no Ferrabrs.
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Captulo VII
OS PRIMEIROS APSTOLOS
Cristo, Jacobina tratasse de escolher tambm os seus apstolos. O primeiro foi seu marido, Joo Jorge.
Este, que, a princpio, representaria, em casa, o papel mais importante, havia j algum tempo, viera descendo, pouco a pouco, a um
plano inferior, de modo que ele outrora o sol que iluminava Jacobina
no passava, agora, de um satlite que gravitava em torno desta.
Joo Jorge acomodou-se facilmente nova ordem de coisas,
pois, ainda assim, lhe cabia no pequeno quinho nos triunfos e glrias
de sua mulher, e contentava-se em concorrer, na medida de suas foras,
para o maior prestgio desta. Por outro lado, era natural que, procedendo distribuio dos primeiros postos, no seu novo reino, Jacobina se
lembrasse do marido em primeiro lugar. Escolheu-o, pois, para um dos
seus apstolos, pondo-lhe o nome de Joo o do discpulo amado naturalmente por causa do seu carter malevel, e talvez tambm por causa das relaes ntimas que o ligavam a ela.
O segundo a quem chamou para o apostolado, foi um tal
Einsfeld. Todos o tinham na conta de chefe de famlia honrado, exemplar e
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Dali em diante, o dever supremo e o mais sagrado neste mundo para eles era servir a Jacobina; os interesses de Jacobina eram os seus
prprios deles, e uma palavra que sasse da boca desta, era para eles o
mais santo dos mandamentos. Eram a matilha de sabujos da seita, sempre solcito em farejar os passos, em espiar as aes e adivinhar os pensamentos no s dos sectrios, mas tambm dos adversrios, a fim de
comunic-los sua dona.
Desta arte foi que Jacobina veio a descobrir muitas vezes os
segredos mais ntimos, e, revelando-os, em tom proftico, aos seus
ouvintes nas reunies, causava assombro a todos.
Sumrio
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Captulo VIII
A CARTA PLANOS DE JACOBINA O CONSELHO SECRETO
sua escolha para o apostolado, foi para Jacobina um golpe bem duro,
golpe que ela havia de sentir ainda mais fundamente.
De feito, Francisco no se limitou a conservar-se afastado do
Ferrabrs; ele fez mais: assumiu uma atitude francamente hostil aos
acontecimentos que l se iam desdobrando.
Toda aquela histria de milagres em casa de Joo Jorge afigurava-se-lhe como ele mesmo se exprimia puro charlatanismo ou ento uma infame intrujice em que Maurer obedecia aos planos de Jacobina
e esta, por seu turno, aos planos de um terceiro. Alm disso, no lhe podiam passar despercebidos certos fatos ocorridos no Ferrabrs, os quais,
embora se conservassem ocultos aos olhos do pblico, projetavam uma
luz bem sinistra sobre os verdadeiros fins daquele corrilho, to piedoso
na aparncia.
De feito, l se havia comeado a permitir aos iniciados certas
liberdades inteiramente opostas lei de Deus e que pelos motivos mais
frvolos afrouxavam os laos mais irados, lanando no seio de famlias,
at ento felizes, o grmen da discrdia e desunio.
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te. Com o pai celeste eu peo: Volta e deixa o tumulto do mundo, pois
feriste-me no corao, que sangra gota a gota. E que dir nossa boa
me, quando o souber? Dir ento: Como me di o corao! Mas ainda
podes remedi-lo. Lembra-te da lei que juraste; e se te lembrares dela,
no a podes deixar, pois quem a despreza, no despreza os homens,
despreza a Deus, que soprou o seu esprito em vs.
Do amor fraternal, no preciso que eu vos fale, porquanto foste
ensinado pelo prprio Deus a amar uns aos outros. Querido irmo! Onde
a tua caridade? A tua caridade desvaneceu-se. Onde a tua f? Onde as
tuas obras? Tens a f e as obras, mas no para o Pai celeste. Por isso ficam cansadas todas as mos e cobardes todos os coraes dos homens.
O susto, o medo, a dor assalt-los-o, e eles ficaro aterrados. Assustar-se-o uns dos outros, e as suas faces tornar-se-o abrasadas.
At aqui a carta que reproduzimos literalmente tal qual a publicaram as folhas dirias de ento.
Ao leitor, decerto, no escapou a ameaa velada que transpira
no s no comeo, como principalmente no remate da carta, e que,
como o rugir sinistro de trovoada distante, anunciava a catstrofe que
devia desabar mais tarde. Para que o leitor possa penetrar bem o sentido
das palavras da carta, mister que encaremos mais de perto o estado a
que naquela poca haviam chegado as coisas no Ferrabrs.
Jacobina vira aumentar de maneira surpreendente o nmero
de seus proslitos; ela sabia bem at que ponto estes lhe eram dedicados
e de que sacrifcios eram capazes.
Esses resultados esplndidos fizeram-lhe sorrir a esperana
arrojada de se ver um dia frente de grandes massas de homens, e qui
de fundar um novo reino. Talvez atrs dos bastidores estivessem outros
que a fortaleciam nessa esperana.
Na Europa, onde as relaes da vida pblica e social esto
bem determinadas, at nas mais insignificantes minudncias, e so vigiadas, dia e noite, por uma polcia de olhos de Argos, o conceber semelhante plano, ainda que em sonhos, seria simplesmente uma quimera,
uma loucura; no Brasil, porm, onde, especialmente naqueles tempos, os
escassos meios de manuteno da ordem pblica deviam espalhar-se
por um territrio vastssimo, e eram, alm disso, s difcil e vagarosamente aplicveis, atenta a morosidade e deficincia de comunicaes; no
Brasil repetimos tinha esse plano seu que de insensato e aventureiro,
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Sumrio
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Captulo IX
NA VENDA DO SERRANO UMA NOVA ASSEMBLIA DOS
MUCKERS INTENO DE JACOBINA
Para esse dia fora convocada, em casa de Maurer, uma nova reunio dos
irmos e irms da seita de Jacobina.
Em grupos afluram os devotos ao Ferrabrs, todos nas suas
vestes domingueiras. E que muito! se o comparecimento naquele dia era
para todos estrita obrigao.
Tambm Filipe Sehn havia resolvido ir desta vez at l. Sentado numa venda, situada no longe da casa do professor Weiss, beira da
estrada que conduz ao Hamburgerberg, aguardava ele a vinda de um conhecido, que o queria acompanhar.
O vendeiro, homem ainda moo e a quem mais vezes havemos
de encontrar no decorrer desta narrativa, chamava-se Pedro Schmidt, mas,
como era da Serra, todos o conheciam pelo apelido de Pedro Serrano.
Na venda achavam-se ainda diversos fregueses.
Ento queres ir sempre ao Ferrabrs? perguntou um dos
circunstantes a Filipe e no tens medo?
Tenho necessidade de ir at l volveu o interpelado quero
ver com os meus olhos aquela tranquibrnia; pois, s assim espero arrancar
daquele covil a meu irmo Joo. E de mais a mais, que hei eu de temer?
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verificou-se nele o que est escrito de Pedro, o qual negou trs vezes a Cristo. Agora o que est escrito dele, passou para outro, cujo nome no posso
ainda indicar. Mas, quer queira quer no queira, meu irmo h de voltar.
E ouvi continuou ela no mesmo tom o que ainda tenho
a dizer-vos. O mundo perecer em breve. Nenhum de vs mande mais
os filhos escola; no ser mais preciso ler nem escrever; tambm ningum v mais igreja que freqentava at aqui, mas retire-se da comunidade a que pertence, e conserve-se fiel aos escolhidos. E, se uma mulher
quiser vir ter comigo, e o marido se opuser, ou vice-versa, se o marido
quiser vir e a mulher tentar impedi-lo, no desanime por isso, pois ele
ser salvo e a outra parte perder-se-. Pois eu vos afirmo que, por minha
causa, os filhos rebelar-se-o contra os pais, as mulheres contra os maridos; mas quem se conservar fiel a mim, nada lhe h de faltar; tudo lhe
ser restitudo centuplicadamente.
Cada qual, porm, trate de prover-se de quanto for preciso
para o dia da adversidade. Esto para vir dias tremendos. Os mpios erguer-se-o contra os eleitos, e estes sero obrigados a se defender daqueles.
Pelas estradas encontrar-se-o cadveres, e no haver quem os enterre.
Aos eleitos, porm, nada suceder e, ainda quando vos arrastem aos tribunais, nada deveis temer, porque os juzes nenhum poder tero sobre vs.
Jacobina conclura o seu discurso. O pouco que ela disse, deixava
penetrar bem fundo as suas intenes. Fundar uma espcie de Mormonismo sobre os cadveres de seus adversrios eis a a sua aspirao!
Aps o discurso o coro entoou o hino:
Por fora parecem os homens mais perversos;
So objeto de admirao para os anjos, e de repugnncia para os
homens.
Suas almas so as noivas mais queridas, o ornamento, a coroa que
agradam a Jesus.
So o prodgio dos tempos, so os que aqui se preparam para beijar
o rei, que, vestido de ouro, passeia sob lrios.
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Captulo X
OS MUCKERS E OS MPIOS O ABAIXO-ASSINADO**
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Para ningum mais do que para o nosso professor era incmoda a vizinhana dos Muckers. Imediatamente declarou-se ele pronto
a atender o pedido de Filipe.
Hoje mesmo farei o requerimento e amanh cedo, se quiser
passar por aqui, poder lev-lo.
Satisfeito por ento, Filipe montou a cavalo e partiu.
Nessa noite, o nosso mestre-escola, recolhido ao seu quarto
de trabalho, estava sentado sua mesa, a refletir e a escrever luz de um
lampio. Redigia o abaixo-assinado. Na manh seguinte, muito cedo,
dois cavaleiros desmontavam sua porta. Era Filipe, acompanhado de
outro colono. O professor fez-lhes a leitura do documento, que ambos
acharam bom: assinaram-no, e, montando em seguida a cavalo, foram
lev-lo, de casa em casa, aos colonos vizinhos para que o assinassem
tambm.
Naquele mesmo dia, 47 dos membros mais considerados da
colnia haviam dado a sua assinatura, e um prprio foi encarregado de
levar o papel a S. Leopoldo e o entregar ao delegado de polcia.
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Captulo XI
O ESPIA
havia sido entregue, quando em casa de Filipe se apresentou o seu irmo Joo. Ter-lhe-ia porventura chegado aos ouvidos que se tramava alguma coisa contra os Muckers, procurando agora saber em que p se
achavam as coisas; ou fazia ele nova tentativa para atrair Filipe para a
causa de Jacobina? Como quer que fosse, ele l aparecia de novo aps
longa ausncia.
Bom dia, Joo! saudou Filipe at que enfim apareces! J
l vai muito tempo que no nos vemos. Que trazes de bom?
Venho ver se tens algum boi gordo que me sirva volveu o
interpelado. Se no nos vemos h muito, porque te vendes caro e
no te deixas ver mais em nossa casa.
Eu! Eu que no torno a cruzar a soleira da tua porta,
depois que tua mulher teve a delicadeza de me pr no olho da rua.
O culpado foste tu. Por que descompes as pessoas que
freqentam a casa de Maurer?
Ora por qu? Por que toda aquela histria no passa para
mim de uma intrujice infame.
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Captulo XII
O AVISO**
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lembrar-se que ali, sob aquele teto, onde tantas vezes oferecera o santo
sacrifcio da missa e anunciara a palavra divina, dominava agora a seita
fantica dos Muckers. Antevia ele o triste desfecho que fatalmente havia
de ter aquele conluio e resolvera-se a fazer uma tentativa, a fim de salvar
aqueles desvairados do cairel do abismo em que se iam despenhar.
Cercado da famlia, estava o velho Sehn sentado porta, a
conversar.
A rapaziada mal avistou o padre, abalou para o interior da
casa. O velho, esse saiu-lhe ao encontro, saudou-o afavelmente e teria
acomodado a mula, se o padre no se lhe tivesse antecipado.
Entraram na sala, onde se achava sentada a velha Sehn e no
tardou que a conversa viesse a cair no assunto almejado.
Ento, mestre Sehn, voc ainda continua a freqentar o
Ferrabrs? Perguntou o padre num tom amigvel.
O velho no negou. Que dvida?! respondeu ele ainda
continuo a ir l. E que mal vai nisso?
Que mal? tornou o padre no mesmo tom. Quer-me parecer que faz muito mal, porque voc catlico e as coisas l no Ferrabrs no se podem conciliar bem com as crenas de um catlico.
Mas l em cima no se pratica nada de mal, no vejo, pois,
razo para deixar de l ir volveu Joo Sehn visivelmente atrapalhado
com as palavras do padre.
Oua-me, mestre Sehn continuou o sacerdote voc foi
sempre um bom catlico. Para ns catlicos dogma indiscutvel que
ningum pode explicar a Bblia com verdade, seno a Igreja, que est de
posse dela h 800 anos, e que espalha doutrinas falsas, quem quer que a
explique e interprete de modo diverso. isso o que nos ensina a nossa
f. tambm fora de dvida que no qualquer que pode expor o verdadeiro sentido da Sagrada Escritura; quem o diz o prprio So Pedro,
quando afirma que h nela muitas passagens difceis de entender, as
quais muitos homens levianos interpretavam falsamente para a sua prpria runa. Alm disso, quando at homens doutos que levaram anos e
anos a estudar a Bblia, encontram dificuldades na sua exposio, como
admitir que uma mulher da colnia, que mal sabe ler, possa sem mais
nem menos ter a verdadeira compreenso dos livros sagrados?
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Captulo XIII
UM ENCONTRO ESPERANA PERDIDA
dear o rio, morava, como dissemos, com sua famlia, Rodolfo, o filho
mais velho de Sehn.
Rijo de compleio, de carter honesto, e trabalhador, era Rodolfo um desses tipos para quem a gente se sente logo atrada e a quem
se fica querendo bem desde a primeira vista. Como os demais membros
de sua famlia, tivera tambm ele a infelicidade de cair nas malhas de Jacobina.
Se pudesse salvar ao menos este pensou de si para si o
padre estimulando maquinalmente o passo da cavalgadura.
A mula, mansa, dcil e sempre pronta a obedecer ao menor
aceno do seu dono, meteu-se num trote que faria honra a um cavalo.
Nisso ouviu o padre atrs de si o tropear de cavalgadura; voltou-se para ver quem era.
Um jovem cavaleiro vinha a galope rasgado e no tardou em
alcanar o padre.
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Bom dia, Sr. padre saudou ele com ar afvel, e a fisionomia aberta a um sorriso de alegria. Olhe que a sua mula de arromba!
Irra! tive que galopar a valer para poder alcan-lo.
O padre encarou o mancebo. No o conhecia; mas percebeu
logo que no era catlico, pois os catlicos na colnia costumam saudar
o sacerdote com as belas palavras: Louvado seja nosso Senhor Jesus
Cristo.
Quer-me parecer que j nos vimos uma vez disse ele,
enquanto sujeitava o jovem a um exame mais atento.
Chamo-me Guilherme tornou o mancebo. J muitas
vezes tenho ouvido falar em Vossa Reverendssima.
No o Senhor o noivo de Maria, a filha mais nova do
velho Sehn?
Sou eu mesmo.
Agora tambm me lembra onde o vi.
No estava o senhor ainda h pouco sentado porta de Sehn?
Justamente, senhor padre.
Segundo dizem, tambm o sr. entrou para o grmio de Joo
Jorge?
Assim .
Ento o caso de se dizer que pilharam eles um bom peixe
tornou o padre, enquanto sondava o jovem com olhar significativo.
Este sorriu; percebera que o padre lhe havia descoberto certas qualidades boas.
Por que diz isso, senhor padre? perguntou ele num tom
jovial.
Ora porque tornou o interrogado o senhor tem seiva
nova, vigoroso, abastado e sobretudo um jovem distinto e estimado, e
melhor aquisio no podiam fazer os Muckers.
Para melhor compreenso das palavras do padre, apressamo-nos a dizer ao leitor que Guilherme era filho de um negociante
abastado.
O seu belo porte, as suas maneiras delicadas e a perspectiva
de uma herana regular lhe tinham aberto, de par em par, a porta da
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Dizendo isto, estendeu a mo ao padre, agradeceu-lhe a palestra e galopou em direo do mato, onde desapareceu na espessura do
arvoredo.
O padre, que durante o cavaco pusera a cavalgadura num andar mais demorado, estimulou agora o passo do animal. S uma boa
mula podia fazer o que ela fez, e a curto trecho parava o bom do padre
porta de Rodolfo, e, desmontando entrou.
Rodolfo estava em casa; quis logo mandar servir um refresco,
que o padre recusou delicadamente. S um negcio aqui me traz, e,
para cortar delongas, vou j direito ao ponto da minha visita.
Entrou logo a apresentar os motivos que deviam dissuadir
Rodolfo das suas relaes com Jacobina. Fez-lhe ver no s o lado burlesco da coisa, como tambm o seu lado infame aos olhos da gente sensata. Apontou-lhe outrossim os perigos a que, em tal companhia, se expunha no s ele como toda a sua famlia. Tudo em vo.
Rodolfo via-se em palpos de aranha, mexia-se, torcia-se, debatia-se, defendia-se o que melhor que podia. Bem via ele que era verdade tudo quanto o padre dizia; porm, romper com Maurer, para isso faltava-lhe o nimo.
Enquanto os dois se entretinham a discutir, duas jovens esposas, sentadas de lado, estavam atentas a escutar. Uma delas era a mulher
de Rodolfo, a outra, cunhada deste, e mulher de seu irmo Jac.
Aquela conservara-se reservada durante todo o tempo, o seu
exterior estava a denunciar que ela no partilhava as opinies do marido;
antes pelo contrrio, no seu silncio, dava mostras visveis de satisfao
ntima, toda vez que o padre com algum novo argumento punha a descoberto os pontos ridculos do embuste dos Muckers.
A outra, ao invs, estava toda do lado de Rodolfo. Acompanhara com grande ansiedade e o mais vivo interesse o fio da conversao; os seus olhos faiscavam revelando o mais ardente desejo de se envolver na contenda. Era filha de pais catlicos, mas uma educao errada a tornara to alheia sua religio, como s pode s-lo um acatlico.
Apenas Rodolfo cessou de falar, pareceu-lhe oportuno o ensejo de dar largas ao seu rancor tanto tempo sopitado. Como as guas
represadas da ribeira, a que se abre a comporta, irrompem impetuosas,
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Captulo XIV
UMA INTIMAO ESCRITA DESAGRADVEL**
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Captulo XV
PRISO DE JORGE MAURER
tos, ss ou em grupos, l iam apresentar ao casal milagreiro as suas homenagens, e no se apresentavam com as mos vazias. Em farnis de
riscado azul ou brancos, em sacos de todos os tamanhos; de carro e a
cavalo, iam eles levar o que tinham de melhor em suas casas, como: ervilhas, feijo, lentilhas, legumes, acar, farinha, ovos, aves; tudo, em
suma, que eles presumiam pudesse agradar senhora profetisa e ao senhor
seu marido; e tudo depositavam aos ps do casal adorado.
Nos ltimos dias principalmente, havia aumentado de modo
extraordinrio este carrear de gneros alimentcios, isso talvez porque o
perigo iminente que ameaava a seita impunha aos seus membros uma
dedicao tanto mais decidida e firme para com os seus chefes.
Uma outra circunstncia trazia os Muckers no mais vivo alvoroo
e impaciente curiosidade. que Jacobina havia novamente profetizado
outro acontecimento extraordinrio, que desta vez se devia realizar a 22
de maio. O que se ia passar, ningum, naturalmente, o sabia. Ao que
parece, at os seus mais ntimos deixara-os Jacobina na incerteza a este
respeito e isso por muito boas razes. Mas, como no dia 22 caa a festa
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da Ascenso do Senhor, conjecturavam alguns que naquele dia Jacobina subiria aos cus; outros, porm, imaginavam outros acontecimentos, como
algum tremendo castigo de Deus, que cairia de improviso sobre a humanidade, ou talvez at a completa destruio do mundo.
Em uma palavra, os Muckers estavam tomados da mais viva
ansiedade, e impacientes aguardavam o dia em que vissem Jacobina aureolada de novos fulgores.
Nesse meio tempo, a desobedincia de Maurer intimao da
autoridade policial vinha produzindo os seus frutos. O inspetor, como
lhe cumpria, informara do ocorrido o subdelegado, e este, por seu turno, comunicara o fato ao delegado, o qual, vendo que o caso era assaz
grave, apressou-se a lev-lo ao conhecimento do chefe de polcia.
Foram estes os prdromos da tormenta que devia desencadear-se sobre as cabeas do casal misterioso e dos seus parciais.
A 19 de maio apresentou-se em So Leopoldo o chefe de polcia acompanhado de cinqenta praas, a conferenciar com o delegado.
Era uma segunda-feira; no dia seguinte o delegado montava a
cavalo e, acompanhado de cinco praas, dirigia-se ao Sapiranga.
A notcia espalhou-se rapidamente pela colnia, produzindo
viva alegria por toda a parte.
No obstante o seu dom de profecia, estava Jacobina muito
longe de suspeitar o que contra ela e seu marido se andava preparando.
Entregue a uma vida regalada e ociosa, deixava que os outros a servissem. Naquela casa, com efeito, passara a ser norma que Jacobina devia
se abster de qualquer trabalho, no lhe sendo permitido pegar de uma
agulha ou da vassoura, nem lidar com as panelas, nem atender a qualquer mister domstico por leve que fosse. Tudo isto devia ficar a cargo
das outras mulheres e raparigas, a quem ela governava com vara de ferro, ao passo que aos homens permitia uma vida mais folgada.
Eles l vm! eis a notcia que de repente se espalhou em
casa de Maurer. Efetivamente eles vinham: era o delegado com as cinco
praas que l chegava.
Julgava este encontrar um grande rebolio e contava at com
alguma tentativa de resistncia. Mas nem sombras disso.
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Este montou a cavalo e cerca de trinta de seus parciais fizeram outro tanto.
E Jacobina, que feito dela? interrogou o delegado.
Est doente respondeu Maurer e no pode suportar a
jornada.
E do interior da casa ouviu-se um coro de vozes em grita:
Isso l que no! Ela no vai! Se querem dar cabo de Jacobina, faam-no
uma vez; para que atorment-la?
No foi nada agradvel para o nosso delegado ter que esbarrar em semelhante contrariedade; porm, naquela conjuntura, no houve
remdio seno ceder s consideraes da prudncia. Montou, pois, a cavalo; o mesmo fizeram as praas, e, em grande prstimo, atravessaram a
roa dirigindo-se para S. Leopoldo, aonde chegaram ao anoitecer daquele mesmo dia.
A notcia da chegada de Maurer divulgou-se rapidamente pela
cidade. O curandeiro chegou! O curandeiro a est! era a nova que
corria de boca em boca.
Foi geral a alegria e o jbilo que produziu a notcia da priso
de Maurer. Todos esperavam que, afinal e de vez, se ia pr cobro aos
desmandos da gente do Ferrabrs.
Naquela mesma noite procedeu-se ao interrogatrio. Maurer
confirmou que em sua casa se realizavam reunies, onde Jacobina expunha e explicava a Bblia.
Interrogado por que Jacobina no tinha vindo, respondeu
que esta se achava muito dbil e que, alm disso, antes do dia 22 de
maio no podia comparecer.
A pergunta se em sua casa havia plvora e chumbo respondeu com evasivas.
Ainda algumas outras perguntas lhe foram feitas, s quais respondeu como melhor lhe pareceu.
Nisso fez-se noite. O chefe de polcia suspendeu o interrogatrio, e Maurer e sete dos seus satlites foram conduzidos cadeia municipal.
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Captulo XVI
CHEGA A VEZ DE JACOBINA*
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Captulo XVII
JACOBINA NA POLCIA O SEU DESPERTAR
CENA GROTESCA INTERROGATRIO**
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Captulo XVIII
A FESTA DE PENTECOSTES PERTURBADA**
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Era este ltimo grupo composto do subdelegado, de um inferior e de trs praas de polcia, todos a cavalo.
O subdelegado era homem de estatura me, nem gordo nem
magro, e orava pelos cinqenta anos. O seu porte e, mais que tudo, o
timbre de sua voz davam-lhe um certo ar marcial, que uns bigodes
espessos tornavam ainda mais acentuado. No vestia farda, nem trazia
espada; trajava paisana, como os demais funcionrios de polcia, inclusive o prprio chefe. Quem o visse, ao balco, a medir metros de chita,
ou a pesar quilos de acar, no enxergaria nele o subdelegado, pois
nenhum distintivo o extremava dos outros colonos, nem estabelecia diferena entre o funcionrio pblico e o vendeiro.
A ordem que recebera do delegado, para proceder contra os
sectrios, no lhe era nada agradvel, e s lhe acarretava vexames e incmodos, colocando-o entre as pontas de um dilema: com efeito, ou no
cumpria a ordem, e incorria nas penas do cdigo; ou a cumpria, e tinha
que contar com os mais graves dissabores e inquietaes. Em primeiro
lugar, tinha que sacrificar boa parte do seu tempo, com grande prejuzo
dos seus interesses e do seu negcio; em segundo lugar, nenhuma compensao ou recompensa podia ele esperar aos incmodos que lhe advinham do cargo de subdelegado, que nem sequer era renumerado, devendo
contentar-se com as honras somente. O dio e a sanha, da parte dos
sectrios, eram, pois, a nica coisa certa com que devia contar.
Mas o nosso subdelegado era um homem escravo do dever, e
viesse o que viesse montou a cavalo, e, acompanhado de uma pequena escolta, meteu-se a caminho.
Ainda se achavam a curta distncia de casa, quando, de vrios
pontos, viram surgir alguns sequazes de Joo Jorge, que tomavam a direo do Ferrabrs.
O subdelegado receou que avistando eles a escolta, ficasse
baldado o seu plano; pelo que tomou logo uma resoluo, ordenando s
praas que fossem adiante, o mais depressa possvel, e que, apenas estivessem fora das vistas daquela gente, escondessem os cavalos.
Eu irei atrs acrescentou ele e, quando os Muckers estiverem todos reunidos, cairemos sobre eles, de sopeto, e obrig-los-emos a assinar termo de bem-viver.
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Captulo XIX
A VOLTA DO CASAL MILAGREIRO**
De acordo com as notcias dos jornais e das informaes prestadas por particulares.
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Captulo XX
A EXCURSO PELA COLNIA A CIDADELA DOS MUCKERS**
Muckers, as freqentes importunaes que sofriam, de parte das autoridades policiais; pelo que cuidaram eles seriamente dos meios de se pr a
salvo das mesmas; por outro lado, os nimos dos colonos estavam to
irritados contra a seita que, sem receio de errar, se podia garantir que, de
um momento para outro, era inevitvel um encontro sangrento.
Jacobina e seus parciais mais sanhudos foram de parecer que
urgia armarem-se contra uns e outros.
Do personagem misterioso, dizia-se que, s encobertas, atiava o
fogo.
A unio faz a fora.
Convencidos de que somente quando todos e com todas as
veras tomassem a peito a defesa dos interesses da seita, que poderiam
arrostar com vantagem os seus inimigos, ficou assentado estabelecer-se,
desde logo, uma espcie de comunidade de bens. Antes de tudo, de*
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Os Muckers
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Sumrio
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Captulo XXI
UMA DESAPARIO FIM TRGICO
UMA VISITA ACOMPANHADA DE SURPRESAS
O esprito dos colonos, lanara profundas razes a convico de que a casa que os Muckers estavam construindo, outra coisa
no era seno uma cidadela donde pudessem a seu salvo molestar a vizinhana.
A obra ia j to adiantada que podia receber a cobertura,
quando dois acontecimentos vieram abalar profundamente a populao.
O primeiro foi o desaparecimento de um indivduo, morador no Sapiranga, e que, por ser proprietrio de uma venda, era conhecido pelo
nome de Jac da Venda. Sabia-se que era ele um dos adversrios mais
decididos e um dos inimigos mais encarniados da seita, manifestando
sem refolhos o seu modo de pensar e sentir a tal respeito. Pois bem: em
outubro, esse homem desapareceu repentinamente e baldadas foram
todas as diligncias empregadas para descobri-lo. Derramou-se logo
pela colnia o boato de que os Muckers o haviam assassinado.
O outro fato foi o fim trgico de um certo Pedro Hirt, sogro
do subdelegado. Era homem entrado em anos, e inclinado hipocondria. Havia j algum tempo travara ligaes com os Muckers, que, com
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mil quimeras, lhe haviam transtornado a cabea. Ciente disso, o subdelegado tratou de convenc-lo de que devia romper com a seita, e o velho
prometera solenemente assim fazer. Mas ficou tudo em promessas. As
idias singulares continuavam a martelar-lhe os miolos, a Bblia, com as
interpretaes fantsticas de Jacobina, no lhe saam da mente e o que
era ainda mais grave os Muckers no perdiam de vista o pobre mentecapto.
Uma tarde, achava-se Hirt debaixo de uma latada a podar as
vides, quando lhe aparece Maurer, com outro companheiro, e, chamando o velho cerca, trava-se logo entre eles animada palestra sobre assuntos ao que parece msticos.
Quando Maurer se ausentou, no quis o velho saber mais da
poda: com olhar desvairado, entra em casa, deixa-se cair sobre uma cadeira e ali se queda, mudo, engolfado em fundo cismar. Ao outro dia,
foram dar com ele morto, na alcova. O infeliz enforcara-se.
Esses dois fatos, como acima dissemos, provocaram na colnia grande alarme e acirraram ainda mais os dios contra os Muckers.
J deram cabo de um dizia-se e a outro transtornaram a
bola. Onde iremos parar, se as coisas continuam neste passo?!
Entrementes, tinha-se encontrado morto o Jac, o vendeiro.
Jazia no mato, fora da estrada, a alguma distncia do cavalo em que
andara montado. No havia o menor indcio de morte violenta. Presumia-se o que era, alis, muito plausvel que Jac, em estado de embriaguez, a que no raro se entregava, tivesse transviado da estrada, e,
no podendo romper o mato, apeasse do animal, e lidasse, ento, mas
em vo, por voltar ao caminho, perecendo miseravelmente.
A explicao era aceitvel, mas, ainda assim, no conseguiu
desvanecer a indignao que se apoderara dos nimos.
O subdelegado, que naturalmente devia ter sido informado
pelo inspetor, das observaes que este havia feito na cidadela dos Muckers,
encontrava agora, nessa indisposio dos nimos, e, ainda mais, na triste
ocorrncia que se havia dado com um membro de sua famlia, novos
estmulos para, por todos os meios ao seu alcance, cortar cerce com as
desordens e os excessos dos Muckers.
Os Muckers
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Assim que, depois de combinar com o inspetor, acompanhado por este e por uma pequena escolta, dirigiu-se ele ao Ferrabrs.
Chegaram porteira que dava entrada para a roa de Joo Jorge; entrando, avistaram logo a casa do curandeiro.
O silncio que reinava no terreiro, dava que pensar: no se via
vivalma.
Que mistrio haver aqui? disseram eles. Tero suspeitado a nossa vinda?
O enigma aclarar-se-ia quando se achassem mais perto da
casa. Com efeito, ouviram ento vozes, que partiam do interior dela,
parecendo que l dentro se divertiam larga.
Se no me engano observou o inspetor parece-me
distinguir a voz de Robinson.
L em cima, no madeiramento, vejo algum, acocorado
disse uma das praas.
Pacincia! um pouco de pacincia! e havemos de descobri-los a todos atalhou o subdelegado.
Nisto, j se haviam aproximado da casa quando ouviram um
estrpito de ps, um arrastar de cadeiras; e que l dentro, com certeza,
tinham pressentido a chegada dos intrusos.
Fez-se de novo silncio. Chegaram casa: o subdelegado entrou.
Ali, encontrou ele umas vinte e duas pessoas, sentadas
mesa, comendo tripa forra.
O primeiro impulso daquela gente, ao terem notcia da visita
policial, havia sido o de debandarem, mas, na impossibilidade de o fazerem a tempo, tinham-se resolvido a ficar onde estavam.
Onde est Maurer? perguntou o subdelegado.
Joo Jorge apresentou-se.
Maurer continuou aquele voc sabe muito bem que as
reunies nesta casa foram proibidas. Eu vim verificar se essa proibio
ou no respeitada; mas vejo aqui reunido este grupo de homens.
Eu no chamei c ningum retrucou Joo Jorge. Procuram-me, recebo-os; no hei de p-los no olho da rua.
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Os Muckers
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O indivduo de quem se tratava, era um rapaz, chamado Guilherme Maurer, parente de Joo Jorge. Poucos dias antes, com efeito, o
chefe de polcia tinha querido pr-lhe a farda s costas; o inspetor, porm, intercedera por ele, conseguindo livr-lo do recrutamento. Agora,
l estava ele muito a seu gosto, na cumeeira da casa, a olhar, impassvel,
para a tormenta que se desencadeava a seus ps. A clera do inspetor
subiu de ponto com a calma do rapaz.
J para baixo, seu biltre! e isto quanto antes! bradou ele;
com voz de trovo.
O rapaz obedeceu intimao, mas o seu semblante permanecia indiferente, como dantes, e tanto maior era a exasperao do inspetor. Maurer estava ali ao p. A cena que se ia desenrolando aos seus
olhos no o deixou to impassvel como ao rapaz. Ou fosse porque lastimasse deveras a sorte do seu parente, pois o recrutamento deste muito
se assemelhava captura de um criminoso; ou fosse porque, naquele
momento, lhe acudissem idia os pais do rapaz, e a dor que lhes havia
de causar a notcia dessa medida extrema contra o filho e o afastamento
deste da casa paterna; ou fosse porque compreendesse que esse primeiro passo enrgico da autoridade policial contra um membro da seita s
poderia causar m impresso aos outros, desanimando-os; ou fosse, finalmente, que todos estes pensamentos, de tropel, atuassem a um tempo no seu esprito o que fora de toda dvida que Joo Jorge ouviu,
extremamente apreensivo, os feros e ameaas do nosso inspetor. J se
lhe viam os cantos da boca crispar-se em contraes espasmdicas,
parecendo que o pranto no tardaria a prorromper com violncia; e,
como o inspetor continuasse a esbravejar, no teve mo em si: atirou-se
de joelhos aos ps do subdelegado, pedindo-lhe, rogando-lhe, suplicando-lhe que intercedesse, junto do irado inspetor, a favor do seu parente.
Maurer disse-lhe o subdelegado, abrandado pela postura
humilde de Joo Jorge tenho pena de voc, avenha-se l com o inspetor: se ele lhe quiser perdoar, muito que bem, e eu porei uma pedra em
cima deste incidente.
Incontinnti, Maurer, que se conservava ainda de joelhos, voltou-se para o inspetor, conjurou-o, pediu-lhe que perdoasse, pois prometia que no mais se havia de repetir o que tinha sucedido, e que o rapaz, dali em diante, no lhe daria motivos de queixa.
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comover.
Bem disse ele o rapaz que se v embora por esta vez.
Uma coisa, porm, exijo agora: que se d busca casa toda; quero revistar tudo, altos e baixos.
Ele acentuara bem as palavras, pausando as slabas e falando
to alto que todos os Muckers ouvissem. A busca recomeou, porm
no deu resultado algum. Tudo o que naquela ocasio se conseguiu, foi
que os vinte e dois Muckers, ali presentes, assinassem termo de bem-viver, como j o haviam feito vrias vezes, dispersando-se, depois, ao menos naquele dia.
Sumrio
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Captulo XXII
NOVA VISITA**
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giu um troo de homens armados, que cavalgavam, conforme lhes permitiam as condies do caminho, um a um, atravs da roa, dirigindo-se
para a casa de Maurer.
Os que estavam a trabalhar no vigamento da casa foram os
primeiros a perceber aproximao dos visitantes, dando logo rebate aos
outros.
Desta feita, no era o subdelegado nem o inspetor quem vinha frente da cavalgada: era, sim, o delegado em pessoa, que viera de
S. Leopoldo. Era uma figura avantajada, garbosa, e laos bem estreitos
de parentesco o vinculavam a Jacobina.
Onde est Maurer? Que se apresente!
Este no tardou a aparecer, mostrando-se muito humilde.
Joo Jorge disse o delegado s voc me d mais incmodos e trabalhos do que todo o resto da comarca.
E que culpa tenho eu? Que mal fiz? atalhou o interpelado.
Os desordeiros no somos ns; so os que nos perseguem.
O remoque era pessoal. O delegado bem compreendeu aonde
aquele ia dar na sua; o sangue comeou a ferver-lhe nas veias. Era atrevimento demais, para que se no irritasse.
Qu?! bradou ele ainda por cima, quer voc fazer-nos
responsveis pelas suas loucuras? Ento voc no tem feito reunies em
sua casa, sem licena, e at contra a proibio expressa das autoridades?
Quem h a que no saiba que vocs tm comprado plvora, chumbo e
armas, amontoando-os aqui? Ainda h dias, o subdelegado tirou a prova
disso. No anda voc a impingir por a as suas moxinifadas, como se
fora mdico formado ou licenciado? No sabe voc que isto proibido
por lei? Aonde foi voc buscar os conhecimentos de mdico, ou quem
lhe deu licena para exercer a medicina? Alm de tudo, no consente
voc que em sua casa se preguem doutrinas novas, transtornando a cabea aos colonos e espalhando discrdias e rixas no seio das famlias?
Ora, diga l se tudo isso no verdade? Agora, pergunto-lhe eu: Quer
ou no quer voc, de uma vez para sempre, acabar com estas tramias?
Decida; uma coisa, porm, lhe posso afianar: que, se voc continuar
com os seus embustes, sair-se- mal.
Sumrio
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Sumrio
LIVRO SEGUNDO
ASSASSINOS E INCENDIRIOS
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Sumrio
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Captulo I
A PRIMEIRA CENA DE SANGUE*
22 de novembro, poucos dias aps a visita do delegado ao Ferrabrs, estavam o inspetor do quarteiro e sua mulher sentados, em casa, a conversar e a picar abboras para os animais.
Era uma esplndida noite primaveril.
No limiar da porta da casa, o filho do inspetor, rapazote de
seus quatorze anos, brincava, descuidoso, com o gato, que, ronronando
e meneando a cauda, se lhe roava pelas vestes. Apreensivo, o inspetor
pensava no futuro. Se isto continuar assim; se os Muckers levam a assinar termo de bem-viver, um aps outro, para depois continuarem, a
salvo, como dantes, nos seus excessos, no sei onde ir parar isto.
Ento, julgas tu perguntou a mulher que os Muckers
continuaro a fazer suas reunies? Pois o prprio Joo Jorge no prometeu, sob palavra de honra, ao delegado, que tais reunies no se fariam
mais?
Ora! Quem que vai atrs de promessas feitas unicamente
com o intento de iludir as autoridades? O que certo que eles conti*
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Captulo II
APS O CRIME OPINIES DIFERENTES O DELEGADO*
ESPONTARA o dia.
Sentada cabeceira do malferido inspetor, velava sua mulher,
acompanhando, com olhar inquieto, todos os movimentos do gesto do
enfermo. Em casa no havia mais ningum.
Joo, que tinha ido cidade para desempenhar-se dos recados
que seu pai lhe incumbira, ainda no havia regressado. Nisso, sentiu-se
fora o estrupido de animais que se aproximavam; depois ouviram-se vozes, e alguns cavaleiros pararam porta da casa .
A mulher ergueu-se, ps o ouvido escuta: no havia dvida;
eram vizinhos amigos. Abriu, ento a porta; entraram Lenz, tio do inspetor, o Serrano e alguns mais, a quem o rapazito, de caminho havia
alarmado com a notcia do atentado. Acercaram-se do leito onde estava
o ferido; e em que estado lastimvel foram encontrar aquele homem,
outrora to robusto!
Os sentimentos de piedade e de colegas empolgaram, ao mesmo tempo, os nimos de todos.
Ento, diz voc que foram os filhos de Sehn?
*
Reproduo fiel das informaes prestadas pelo inspetor, pelo subdelegado e por
outras testemunhas.
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declarao do inspetor, no lhe deixou a menor dvida acerca dos criminosos. Para ele, estes deviam ser procurados na famlia de Sehn, e, por
isso, ordenou fossem recolhidos presos todos os vares da mesma.
Quando o delegado chegou, j essa priso tinha sido efetuada.
Ao nosso subdelegado no lhe passava pela idia que o seu
superior estava definitivamente resolvido a cortar cerce com o mal e a
no dar mais quartel aos Muckers. Por isso, quando este lhe contou
como, pelo caminho, viera se apoderando de quantos havia encontrado,
aventou a dvida sobre se tal procedimento no seria exorbitante das
suas atribuies.
Os cabecilhas aventurou-se ele a dizer so sem dvida
alguma o velho Sehn e seus filhos; ora, estes esto seguros; mas, quanto
aos outros...
Se os tem seguros atalhou o delegado tanto melhor.
Quanto aos mais, no lhes dem cuidado. Ainda quando ultrapassssemos as raias de nossa jurisdio, estou certo de que as autoridades superiores no nos molestaro por isso.
Est bem tornou o subdelegado o que o senhor disser
o que se faz.
Seguiram, ento, a estrada que, passando pela frente da casa
do professor Weiss, guiava ao mato.
Seno quando, as feies do delegado tomaram uma expresso singularmente penetrante: o seu olhar fixou-se num ponto, como se
o quisesse varar; depois, acercou-se do subdelegado e segredou-lhe:
Veja s, tambm aquele nosso amigo se encontra por aqui.
O subdelegado olhou. verdade, ele. Eu s quisera saber
o que veio fazer aqui.
O indivduo que atraa desta forma a ateno dos dois funcionrios policiais, era, nem mais nem menos, o personagem misterioso
que, surgindo, naquele instante, do mato, cavalgava, com desembarao,
em direitura aos dois.
Ainda poucos dias antes, havia ele procurado o chefe de polcia, em Porto Alegre, e, impingindo-se como adversrio dos Muckers,
conseguira que aquela autoridade lhe incumbisse vigiar de perto as ocorrncias no Ferrabrs. Desta forma, confiava ele servir causa de Jacobina,
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Captulo III
S DINHEIRO E AUDCIA
ada, e que era tido na conta de medianeiro escanado e ardiloso. Era catlico, mas era crena geral que ele se havia ligado seita, no porque as
toleimas desta se harmonizassem com as suas convices, mas porque
dessa aliana esperava auferir proveitos materiais.
Tanto que se efetuou a priso dos coudis dos Muckers, eis
que surge em Porto Alegre o velho, levando a bolsa bem recheada assim se dizia, valha a verdade e era visto andar numa dobadoura, entrando de esguelha ora nesta casa ora naquela, e empregando todos os
meios para conseguir a soltura dos presos. O homem tinha muita lbia,
o que lhe valeu muito nessa conjuntura. Teria ele empregado tambm
outro gnero de persuaso, para lograr o seu propsito? Como quer que
fosse, o caso que o homem saiu com o seu intento, porquanto, realizadas as suas visitas, no s estava lavrado o alvar de soltura dos trinta e
dois presos que se achavam na cadeia de S. Leopoldo, como tambm os
cinco recrutados eram mandados pr em liberdade. De fronte erguida,
com ar desdenhoso e petulante, voltaram todos para suas casas. O delegado, ao ter notcia da soltura dos presos, saltou da cadeira de repelo.
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Captulo IV
LIVRE DAS GARRAS
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Um dia achava-se o aprendiz sentado junto mquina de costura, embebido em profundo cismar. Voltando a si de repente, ergue os
olhos para o mestre, dizendo-lhe: No sei o que se passa dentro de
mim, quando me lembro de que meu irmo Jorge est entre os Muckers.
Se houvesse um meio de o livrar daquela gente!
Klos, que, debruado sobre a mesa de trabalho, estava a gizar
e a cortar, levantou a cabea, quedando-se, durante algum tempo a
olhar, pensativo e mudo, para o rapaz, em cujo gesto se pintava a tristeza, tambm ele se interessava vivamente em arrancar o menino s garras
dos Muckers, tendo pensado j, muitas vezes, nos meios de o conseguir,
mas embarrara sempre em dificuldades. E ainda naquele momento no
via jeito de realizar o seu intento; mas, em ateno ao seu aprendiz, resolveu-se a tent-lo mais uma vez. As suas diligncias deram em resultado ser
ele nomeado tutor do rfo. Klos previa os incmodos e trabalhos que semelhante encargo lhe havia de acarretar; mas, apesar disso, aceitou a nomeao, unicamente para livrar a Jorge daquele covil de bandidos como ele
dizia. Mas como apoderar-se do rapaz? Aqui que batia o ponto.
Como era natural, o primeiro passo que deu foi mandar intimar a Robinson para que o entregasse. No obstante a intimao ter
sido feita nos termos mais comedidos, a resposta foi uma gargalhada
desdenhosa. Parecia j no haver mais esperanas de livrar o rapaz por
bons modos, quando a priso dos trinta e dois Muckers veio a ponto.
Informado de que, entre os presos, se contava tambm o nosso Jorge, o alfaiate tomou logo uma deliberao: apresentou-se ao chefe
de polcia, e pediu-lhe permisso para tomar conta do seu tutelado
aquiesceu a autoridade; mas, da a ter o rapaz em seu poder, havia uma
grande distncia; at l, tinha ele muito que suar.
Poderia ir cadeia e exigir a entrega de Jorge; mas, muito provavelmente, os Muckers no lhe entregariam, e ele s teria atrado o rancor destes sobre si. Lembrou-se, ento, de mandar o seu aprendiz. Vai
cadeia disse ele convida teu irmo para um passeio, e traze-o at c.
Dito e feito: Jorge foi conduzido casa do alfaiate. Este lhe
declarou que era seu tutor e que, nesta qualidade, no consentiria em
que voltasse para a companhia dos Muckers. Julgar-se-ia que o rapaz ficasse satisfeito e desse graas a Deus de se ver livre das garras daquela
cambada; mas, quem assim pensasse, enganar-se-ia redondamente; pois,
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Captulo V
A IMPUDNCIA ACOROOADA PELO BOM XITO
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Captulo VI
NOVAS CENAS DE SANGUE
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A folha alem Koseritz Deutsche Zeitung (nmero 60, de 1874) retrata o carter e
as expresses fisionmicas dessa mulher, concordando em tudo, perfeitamente,
com a descrio que dela fez o alfaiate Klos.
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zinho; e noite, s 8 horas em ponto, mandava fechar as portas da oficina, para cortar, assim, qualquer comunicao com a rua.
Reatando, agora, o fio da nossa histria na noite de 30 de
abril, faltava ainda um quarto para as 8 horas, quando o nosso alfaiate se
lembrou que os seus fsforos estavam quase acabados. De um salto,
transps a rua, para, na venda fronteira, comprar nova proviso. Ainda
no tinha entrado na casa de negcio, quando voltou o rosto e viu dois
vultos embuados, que passavam por diante da porta de sua casa.
Vinham ambos envoltos em ponchos compridos e traziam na
cabea, coberta por chapeles desabados e puxados para a face, um leno que lhes tapava o rosto, deixando descobertos apenas os olhos, o nariz e a boca. Segundo todas as aparncias, os seus olhares procuravam,
no interior da oficina, algum que no podiam descobrir.
Klos quis dar volta imediatamente para enxergar mais de perto os dois indivduos suspeitos, quando reparou que estes, a passos vagorosos, continuavam a descer a rua.
Que tipos esquisitos, aqueles dois! resmungou consigo o
alfaiate Era capaz de jurar que um deles Robinson: a estatura e o
porte combinam admiravelmente. Depois, continuando a falar de si
para si, disse: Ho de ser, com certeza, balseiros que desceram o rio e
visitam a cidade; so to curiosos esses sujeitos, e deitam olhares to estranhos para tudo, como se tivessem cado do mundo da lua!
Nesse solilquio, ainda os foi seguindo com a vista durante
alguns instantes, entrando em seguida na venda.
Efetuou logo a sua compra, e, dando em pagamento uma cdula, esperava o troco. Com a demora, entabulou-se uma breve palestra
entre ele e o vendeiro.
No me posso demorar atalhou o alfaiate a conversa
preciso voltar j para casa. Agora mesmo, vi passar em frente de minha
janela dois indivduos que me parecem suspeitosos.
Ora, uns minutos mais ou uns minutos menos, que monta?
tornou o vendeiro. Durante o dia, passam aqui, pela rua, tantos sujeitos duvidosos, que no teramos mais nada que fazer, se nos pusssemos
a reparar neles. De mais a mais, estamos na Rua Grande, a maior e a
mais freqentada da cidade, e, sobretudo com este luar, que que pode-
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ria acontecer? Nesse meio tempo, um dos scios havia voltado sobre os
seus passos, e viera postar-se bem em frente da janela do alfaiate. Logo
aps, ouvia-se o estampido de um tiro. Que foi? exclamou o vendeiro
saltando detrs do balco, ao mesmo tempo em que o alfaiate, de um
pulo, se achou soleira da porta.
Chegou ainda a tempo de ver como o rebuado, ocultando o
revlver nas dobras do poncho, descia a rua a passos apressados. Este j
havia alcanado a primeira travessa, e, dobrando, rpido, a esquina, entrara a correr em direo ao largo da igreja.
O primeiro impulso do alfaiate foi ir ao encalo do assassino.
Desembaraou-se das chinelas, e, veloz como um raio, deitou a correr,
por um atalho, para a praa, com o propsito de embargar o passo ao
fugitivo.
Aos gritos de: Pega! Pega o assassino! j se havia ele aproximado do bandido, quando este, apontando-lhe a arma, desfechou o
gatilho; felizmente, porm, a arma negou fogo.
Num abrir e fechar dolhos, o nosso alfaiate, amedrontado,
rodou sobre os engonos dos calcanhares, e correu em direitura casa,
preocupado, agora, to-somente com a idia do que l teria acontecido.
Ali chegado, abre a porta o sangue gelou-se-lhe nas veias diante dele,
Jorge Haubert, o pobre rfo, jazia unnime, sobre o soalho, numa poa
de sangue. A bala assassina lhe havia atravessado o corao.
Entretanto, de todas as partes, os moradores da cidade haviam sado para a rua; de todos os lados, ouviam-se os brados de: Pega!
Pega! ao mesmo tempo em que alguns, mais animosos, se acercavam
para deitar mo ao sicrio.
Este j no corria; mas, com a pistola aperrada, e, encarando
sempre os seus perseguidores, ia recuando devagar.
O primeiro que lhe fez frente foi um rapaz, aprendiz de ferreiro, e que, atrado pela grita, pulara da forja. Um tiro foi a saudao com
que o malfeitor o recebeu. Outros moradores continuavam a acudir;
mas a arma homicida, sempre apontada, os conservava todos em respeitosa distncia.
O bandido j se havia aproximado da igreja e tinha agora diante de si o terreno vasto e ermo que separa do rio as ltimas casas da
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cidade. Aqui, onde ele supunha que s algum notvago retardatrio lhe
podia vir ao encontro, surgiu-lhe, pela frente, uma praa de polcia, com
a espada desembainhada. No recuou nem pestanejou; calmo, esperou
que o soldado se abeirasse ento, detonou um tiro, e a espada caiu da
mo do agressor, a carga lhe havia despedaado a mo.
Ao assassino pareceu-lhe, ento, que era chegado o momento
de estugar o passo. Detrs de si, deixara as ruas apertadas, e adiante tinha o largo. Aos saltos, galgara ele a margem do rio, seguindo ao longo
deste no sentido da correnteza. Ainda tinha que passar em frente de algumas casas que, afastadas do ncleo, se vem, a espaos, beira do rio.
Apenas uma senda estreita as separa deste; s costas das casas ficam os
banhados, terrenos planos, alagadios, mas cobertos de estevas.
Ainda ao longe, continuavam a atroar aos ares as vozes em
grita dos perseguidores, atraindo para fora os moradores daquelas casas
solitrias. Viram estes, ento, o embuado, engatinhando a passos largos,
seguido dos que lhe vinham no encalo, aos brados de: Pega! Pega!
No havia duvidar: era dele que se tratava. Um sapateiro, homem vigoroso, sara, de salto, ao encontro do fugitivo, tentando segur-lo. Este dobrou o canto da casa, continuando em direo ao banhado.
O sapateiro seguiu-lhe na pista; e, tendo arrancado, rpido, da cerca, um
pau, arremeteu contra o fugitivo. Espera! gritou-lhe tu no me escapas! Nisto o assassino volta-se, faz pontaria, desfecha a arma, e o pobre do sapateiro cai, banhado no prprio sangue. O malvado embrenhou-se no matagal.
A poucos lanos dali, margem do rio, havia uma canoa: aqui
os dois embuados tornaram a se encontrar, e, embarcando, ganharam a
margem fronteira, onde, prontos sua espera, estavam os cavalos que os
dois haviam deixado escondidos; lestos, montaram eles, encaminhando-se para suas casas.
Indescritvel foi o pnico que os desalmados deixaram aps si
na cidade. Quantas vtimas, em poucos instantes! Um morto, dois feridos e para o quarto, j agonizante, fora chamado, s pressas, o sacerdote, a fim de lhe administrar os ltimos socorros da religio.
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Captulo VII
ESPERANA DESILUDIDA UMA PRISO
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voc l-lo na histria. Est escrito: Quem com ferro fere, com ferro
ser ferido. Ns estamos bem informados que parte voc tomou na
petio monstro e nas suspeitas divulgadas nos jornais. Em breve, definir-se- a situao de cada um de ns. Continue a cevar os seus instintos
na sua prpria carne e no seu prprio sangue, isto , nos seus prprios
parentes. Tome tento, porm, que o Dia do Juzo no tarda. E no sabe
voc que cada dia que passa tal, ao p da letra? Feliz daquele que no
teme as conseqncias que geralmente s se atribuem ao Dia do Juzo
Final. Esse dia patentear quem, no meio das ocorrncias que nos dizem respeito, representou o papel de Nero, de Judas Iscariotes e do
gauls Breno. Cheia de cuidados, tenho mandado procurar meu marido.
Confesse, afinal, com franqueza e lealdade, se voc e seus companheiros
no o prenderam como fizeram ao pobre Henrique)...* e ao Cristiano
Richter. As suas palavras me despertaram graves suspeitas, pois voc
disse que havia cortado a rvore pela raiz. Quis, com certeza, aludir a
meu marido. Sobre voc, portanto, recaem maiores suspeitas de que sobre ns todos...
Aguardo, breve, a sua resposta, na esperana de lha poder
contestar antes da festa de Pentecostes (se o meu estado o permitir),
porque talvez, ento, um bom esprito o anime, afinal.
Sua prima
Jacobina Maurer
Sumrio
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Captulo VIII
A VOLTA DO CURANDEIRO AO LAR
PERMUTA DAS MULHERES*
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Decorrido algum tempo, mandaram-no chamar. Maurer encilhou o animal, e dirigiu-se para o Ferrabrs; mas, nem ainda desta feita,
foi admitido logo em casa. Ao seu encontro veio um dos da camarilha,
ordenando-lhe, de parte de Jacobina, que ficasse, durante trs horas,
porta, preparando o nimo para quanto a sorte lhe reservava.
Joo Jorge no teve outro remdio seno obedecer: fez das
tripas corao, como l dizem, e conservou-se porta durante as trs
horas, matutando, l consigo, que surpresa lhe estavam preparando.
Afinal, Jacobina admitiu-o a sua presena.
Declarou-lhe, sem ambages, que ele no estava altura de
sua vocao, no sendo capaz de levar a cabo uma empresa de to alta
monta como a sua. Por isso, resolvera escolher outro que o substitusse e para quem o esprito havia passado; que estouro era Rodolfo, e
que, em compensao, a mulher de Rodolfo passava a pertencer-lhe
dali em diante.
Maurer resignou-se sua sorte. Rodolfo, esse, achava-se to
obcecado pela paixo, que, apesar de batizado catolicamente e de ter jurado, em face do altar, fidelidade eterna a sua esposa, aceitara uma nova
unio, que em outros tempos, ele seria o primeiro a condenar, como
vergonhoso adultrio.
Essa resoluo foi comunicada tambm a Mina, mulher de
Rodolfo. Esta conservava ainda a f: a infeliz vira-se enredada pelo marido nas malhas da seita dos Muckers, mas sentia-se contrariada.
O leitor ainda estar lembrado de como ela apoiara os esforos que o padre empregara para convencer a Rodolfo de que devia retirar-se da seita. Quando, pois, ouviu a deliberao tomada a seu respeito,
todo o seu ntimo se revoltou. Mas que havia de fazer?
Ocorreu-lhe a idia de fugir, e tratou de execut-la. Uma ocasio, julgando-se fora das vistas de seus algozes, fugiu de casa. Os Muckers, porm, que andavam alerta, traziam-na bem vigiada; talvez tivessem suspeitas do que ela premeditava, e farejaram a sua fuga. Qual tmida caa, ei-la a correr, quanto lhe davam as pernas; os seus perseguidores porm, mais velozes, no tardavam a alcan-la, reconduzindo-a,
fora, para casa.
Os Muckers
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Mais duas vezes ainda, fez ela a mesma tentativa; quando, porm, lhe puseram o revlver aos peitos, ameaando mat-la, sem mais
nem mais, se ela tentasse outra vez fugir, resignou-se a infeliz a uma situao que maldizia no seu ntimo.
O exemplo de Jacobina no devia ficar isolado; muito pelo
contrrio, havia de servir de norma e incentivo para os outros fazerem o
mesmo.
Chegou o dia 24 de maio, dia em que a cristandade celebrava
a vinda do Esprito Santo. Em grupos, viam-se os Muckers dirigir-se,
em romaria, para o Ferrabrs; que, nesse dia, se deviam tratar, ali, negcios de alta monta.
O nosso personagem misterioso, que tambm para l se havia encaminhado, j se achava no interior da casa nova.
Esta j se achava concluda. Era um salo amplo, claro, ocupando todo o comprimento da rea do edifcio, deixando apenas, de um
lado, um espao dividido em quartos. Estes, bem como os compartimentos no forro da casa, eram destinados a dormitrios e a outros fins;
o grande salo devia servir exclusivamente s funes religiosas.
Aqui se achavam, nessa ocasio, reunidos homens e mulheres,
aguardando o que sobreviria. Aps as cenas de sangue ocorridas em S.
Leopoldo, todos os nimos esperavam, ansiosos, os acontecimentos.
Afinal, apareceu Jacobina. Os assistentes entoaram um cntico,
dando assim comeo ao servio religioso. Findo o cntico, a profetisa
fez a sua prdica. Comeou por declarar que se havia separado de Joo
Jorge para se unir a Rodolfo. Justificou este ato, dizendo que no era razovel que quem estava menos penetrado do esprito, se achasse frente
de uma causa que tanto esprito reclamava; que o esprito de Joo Jorge
fora julgado por demais fraco, e que a sua fora havia passado para
Rodolfo.
Em seguida, disse que o seu exemplo devia servir de aviso aos
circunstantes de que, entre eles havia alguns que deviam renunciar sua
primeira unio, e fazer o que lhes ditasse o esprito. Esse esprito, porm, que ordenava, era ela prpria, pois a sua palavra era a palavra do
esprito, que falava pela sua boca.
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Sumrio
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo IX
PLANO DE NOVA ATROCIDADE*
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Os Muckers
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a carta, para que a fosse levar ao destinatrio. Enquanto Conrath foi desempenhar-se de incumbncia, ficou ele espera da resposta.
Martinho abriu a carta, e, depois de correr os olhos sobre o
papel, disse: No farei o que exigem de mim. Retirarei-me definitivamente, e l no voltarei.
Nesse momento, apareceu a mulher, que ratificou a declarao do marido.
Conrath retirou-se, a transmitir a resposta a Cristiano. Este
no disse palavra; mas, de sobrecenho feroz, escumando de raiva e erguendo, ameaador, o punho cerrado, montou a cavalo e foi direito ao
Ferrabrs.
A 13 de junho, noite, achava-se Martinho Kassel e os demais membros da famlia em casa, sentados roda da mesa. Eram sua mulher, uma filha, de dezoito anos de idade, um filho, de dezesseis anos, e
trs crianas. A ameaa que os Muckers lhe tinham feito no lhe saa da
idia. O atentado de que fora vtima o malogrado aprendiz de alfaiate,
em S. Leopoldo, era o pano de amostra, e lhe havia dado a conhecer de
quanto eram capazes fregueses do Ferrabrs. Ficou a olhar, apreensivo,
para os filhos, cismando, l consigo, o que seria deles, se algum atentado
viesse priv-los de seus pais, reduzindo-os orfandade.
Chegara, entretanto, a hora de dormir.
Vamos, meus filhos, vamos rezar disse a me.
Os pequenos ajoelharam e acompanharam a me, recitando a
orao da noite: depois, cada um meteu-se na sua caminha, adormecendo logo. No tardou muito que os outros, mais velhos, fizessem o mesmo. Nicolau, porm, o rapazito de dezesseis anos foi fazer a sua cama
no cabanal contguo casa, e onde se recolhiam as espigas de milho.
Quando todos j se achavam acomodados, deitou-se a mulher por sua
vez, apagando a luz. Fez-se, ento, completo silncio no interior da casa.
No decorreu, porm, muito tempo, quando se sentiu algum rumor
porta da rua. Ouviram-se passadas, e, logo aps, algum bateu fortemente porta.
Quem est ai? perguntou Martinho erguendo-se no leito.
Sou eu, o Strack responderam da banda de fora.
Strack era tio da mulher de Kassel.
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Sumrio
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo X
UMA FAANHA DE CANIBAIS
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Querem nos queimar vivos! disse ele, e, de um mpeto, ergueu-se do leito, correndo a despertar os outros. Reuniram-se todos na
sala-de-jantar. J se ouvia o crepitar do fogo, que lavrava na madeira
seca. Um terror pnico pintara-se no gesto daqueles infelizes. Me e filha caram nos braos uma da outra, ao mesmo tempo que os pequenos,
soltando gritos lastimosos, se lhes agarravam s saias, com ansiedade.
Neste meio tempo, Nicolau havia tomado da espingarda e
precipitara-se para a porta, abrindo-a. O madeiro que estava encostado
contra a mesma caiu para a banda de dentro, e, ao mesmo tempo, um
vulto negro estava diante do rapaz, apontando-lhe o revlver. O tiro detonou e a bala assobiou-lhe aos ouvidos, indo cravar-se na parede.
Nicolau engatilha a arma, faz pontaria, desfecha: a arma nega
fogo. Que fazer agora?
Salta a janela, mas diante de si v outro vulto negro, que lhe
aponta a boca da arma; o tiro detona, o projtil passa-lhe perto.
Naquele transe desesperado, o rapaz lana-se para o lado do
curral, e, aos gritos de:
Me, vem! segue-me! acha-se ele fora do cercado. Ouve-se,
ento, o estampido de outro tiro; desta feita, a bala acerta. Nicolau volta-se; ainda tem um dos canos carregado; preciso utilizar a carga; ele dispara a arma, e um dos bandidos cai, debatendo-se nas vascas da morte.
Ao rapaz s lhe restava um meio de salvar-se era fugir.
Assim o fez; uma saraivada de balas choveu atrs dele; felizmente, porm, nenhuma o atingiu. Conseguira alcanar a roa; mas, para ir alm,
as foras no lhe davam; ali havia uma moita, e detrs desta sentou-se
ele espera do que sobreviria.
Nisso, sentiu um rumor, como de passos, a segui-lo de perto.
Seria sua me? Seria algum dos assassinos? Era o co, seu amigo fiel e
companheiro dedicado de sempre. O animal, como se houvera adivinhado a situao angustiosa do infeliz, deitou-se no cho e, com o calor do
prprio corpo, aquecia o rapaz, ferido e entanguido.
Nicolau nem sequer tivera tempo de atentar para o sangue
que lhe corria, abundante, do peito e dos braos. O quadro a que de
longe assistia, era to horroroso, que nem um instante sequer podia despregar dele os olhos. Ouvia o estalejar da madeira, via subir as nuvens
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enoveladas de fumo, e o fogo, cada vez mais violento, envolver, nas suas
lnguas rubras, toda a casa paterna, e ao mesmo tempo chegavam-lhe
aos ouvidos os gritos lancinantes dos seus, que clamavam socorro; e ele,
coitado, ali estava, sem lhes poder acudir. Seno quando, divisa um vulto
escuro que assoma porta da casa, tentando romper o assdio das chamas: era sua me, que, acompanhada dos outros filhos, fazia uma ltima
tentativa para fugir; porm os monstros sanguinrios, pondo-lhes aos
peitos as armas, os repeliam para o interior da casa.
Ao claro rubro das chamas, pde Nicolau distinguir, entre as
bestas feras, a seu primo Cristiano Kassel, que, com furor satnico, atiava o fogo.
Ainda uma vez, separam-se as ondas de chamas e as nuvens de
fumo, deixando ver o vulto de uma mulher. Nicolau reconhece de novo
sua me, que, num esforo supremo, tenta, pela ltima vez, a fuga. O corao do rapaz estremece. Conseguir ela escapar ou cair vtima dos seus
verdugos? Nisso, ouve um tiro; v a infeliz cambalear. Um dos monstros
lana-se, ento sobre ela de faca em punho.Um leve grito escapa dos lbios do mal-aventurado rapaz, que, no podendo mais resistir, fecha involuntariamente os olhos, horrorizado; e, ao descerr-los de novo, v dois
dos sicrios pegar do cadver da vtima e lan-lo s chamas.
No interior da casa, entretanto, continuavam os gritos desesperados. Nicolau ouve as tbuas do soalho estremecer aos saltos que as
dores atrozes faziam dar aos seus infelizes irmos. E os celerados ainda
galhofavam, achando graa quela cena horrorosa!
A pouco e pouco, porm, foi-se fazendo silncio, e, por fim,
cessou todo o rumor; a morte viera abafar as vozes das vtimas. Os canibais haviam levado a cabo a empreitada, e seguiram direto para o
Ferrabrs.
Mal tinham eles desaparecido, sai Nicolau do seu esconderijo,
e, arrastando-se a custo, vai refugiar-se num rancho desabitado. O seu
companheiro fiel o co no o larga; mas, como se participasse de
suas dores, continuou a aquec-lo e a acalent-lo com suas festas.
Sumrio
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo XI
APS O ATENTADO HORROROSO
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Os Muckers
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Sumrio
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Captulo XII
INCIDENTES*
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frente da Cmara Municipal, nas vizinhanas da igreja matriz, viam-se postadas sentinelas, que andavam de um para o outro lado ou se conservavam encostadas s paredes; e, quando o sono as empolgava, estiravam-se ao cho,
puxavam sobre o rosto o bon, para resguardar os olhos da claridade da lua,
e adormeciam, pacfica e comodamente, com as armas ao alcance da mo.
A atitude, ou, por assim dizer, a ttica da fora pblica, era de expectao, e consistia em esperar que algum dos cabeas dos criminosos viesse
cair nas mos da polcia; e realmente, afinal, era esta a medida mais prudente,
visto como, assim, evitavam, o mais possvel, encontros sangrentos.
O primeiro a cair nas unhas da polcia foi o terrvel Einsfeld.
A captura foi efetuada no dia 21 de junho, justamente na ocasio em
que ele j estava com o p na barca que o devia transportar de S. Leopoldo para a margem fronteira. Conduzido para a cadeia, desapareceu,
dali em diante, do cenrio dos Muckers.
Dois dias aps, isto , a 23, chegava a notcia de que o ruivo Robinson, que era cmplice no assassinato de Haubert, o aprendiz do alfaiate,
se achava homiziado em casa de Jac Mentz, em Hamburgerberg. polcia
afigurou-se-lhe azada a ocasio para o prender. Com efeito, na manh de 24
de junho, muito cedo, uma escolta, comandada por um oficial a cavalo, metia-se a caminho da casa indicada. O sol ainda no havia aparecido, e a atmosfera era fria e mida, quando os soldados, envoltos nos seus capotes
escuros, as calas arregaadas, a arma ao ombro, tendo atravessado a pequena povoao de Neustadt, tomavam a vrzea, ao fundo da qual se eleva
Hamburgerberg, altura de uns centenares de ps.
A planura, como acontece quase sempre, na estao invernosa, estava coberta de charcos e lamaais: pelo que os nossos soldados
haviam deixado os coturnos no quartel, e palmilhavam, a ps nus, a estrada que a atravessava.
Depois de uma marcha de duas horas, mais ou menos, chegaram casa de que se tratava.
Bateram. Ningum respondeu. Tornaram a bater, mas debalde.
Talvez no haja ningum em casa observou uma das praas.
H, sim! retrucou outra praa estou ouvindo choro de
criana l dentro.
Os Muckers
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Atnitos e indignados, os outros camaradas correm em seu auxlio. Aproveitando este instante de alarme e confuso entre os assaltantes, o assassino tratou de se pr a salvo, fugindo por uma porta traseira.
Ainda atrapalhados pela inesperada ocorrncia, apontam todos imediatamente as armas para o fugitivo. Os tiros sucedem-se, rpidos, as balas sibilam em todas as direes, mas o que era alvo das mesmas, consegue escapar inclume. O oficial mordia-se de despeito, vendo
que a escolta no lograra capturar o criminoso. Fulo de clera, deu de
esporas montada, seguindo no encalo do fugitivo, no firme propsito
de apanh-lo, vivo ou morto; t-lo-ia conseguido, talvez, se o miservel
no lhe houvesse apontado a boca da arma, obrigando-o a estacar.
No havendo, para os soldados, outros loiros que ceifar aqui,
passaram busca na casa; isso, porm, nada adiantou, pois no encontraram
vivalma, e menos ainda o temido Robinson. Agora, nada mais lhes restava
fazer, se no colocar o camarada ferido sobre umas andas e transport-lo
para S. Leopoldo. Aqui, aguardava-os uma curiosidade ansiosa. Todos queriam saber a quem eles traziam na padiola; mas, quando souberam que era
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um ferido, e que este era nada menos que uma das praas, a princpio houve grande assombro, que depressa cedeu lugar s zombarias e aos doestos.
Mas, se esta expedio ficara frustrada, uma priso importante,
efetuada naquele mesmo dia (25 de junho), viria compensar os esforos
dos soldados e reabilit-los, de algum modo, aos olhos da populao.
Era convico geral, no s em S. Leopoldo como em toda a
colnia, que a alma, o centro moral dos desatinos da malta do Ferrabrs,
outro no era seno o personagem misterioso. Estavam todos convencidos de que este, no s tinha conhecimento de tudo quanto l se passava, como at, socapa, dava conselhos e gizava os planos que se punham em execuo. Afirmava-se que era o misterioso quem atiava o incndio que, de um momento para outro, devia lavrar por toda a colnia;
pelo que, no nimo dos colonos, se fora acentuando uma profunda irritao contra ele, e todo o dio que alimentavam contra a seita em geral
acabara por se concentrar nele, como em um foco. Julgavam-nos capaz
dos maiores desatinos, e ao espalhar-se a nova do brbaro atentado em
casa de Martinho Kassel, correu logo o boato de que tambm ele se
achava entre os malfeitores. Que muito, pois, que o misterioso comeasse a sentir-se pouco vontade, no arraial dos Muckers?! Antevendo que
no podia ser duradouro o triunfo da causa de Jacobina: e que, no caso
de um revs, todo o dio da populao aterrada havia de se desencadear
sobre ele, julgou mais prudente, vista dos acontecimentos, pr a salvo
a pele e o seu nome, antes que se desdobrassem os sucessos que estavam iminentes e que passamos a narrar.
Para encurtar razes, a verdade que, naquele dia, o misterioso
deixou o Ferrabrs pondo-se a caminho de S. Leopoldo. Mal tinha transposto o rio, e quando j se achava perto da igreja catlica, um policial embargou-lhe o passo, dando-lhe voz de priso. Ao que parece, no contava o
nosso homem com tal incidente. Protestou, justificou-se, defendeu-se
como melhor pde; mas perdeu o seu latim e o seu tempo; pois, por bem
ou por mal, teve de obedecer intimao do soldado, que o conduziu cadeia. O carcereiro o recebeu, indicando-lhe uma cela. E, assim, tambm
este homem* acabava de representar o seu papel no drama dos Muckers.
*
O personagem misterioso ainda vive. Chama-se Jos Klein, tem hoje uns 85 anos
de idade, e reside, atualmente, em Campo Bom. (Nota do trad.)
Sumrio
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo XIII
A NOITE DA CARNIFICINA
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de ia agora conhecer que espcie de evangelho se prega, e como pregado, quando a luxria quem envia os seus apstolos.
Com a propriedade de Maurer, confinavam os laranjais e a casa
de moradia de um colono, de nome Agostinho. Tambm este, de medo
dos Muckers, se ausentara das suas terras, indo acolher-se a outra parte.
Pois bem: quela hora, debaixo dos laranjais, eram vistos trs
vultos humanos, escassamente iluminados pelos raios da lua, coando-se
atravs da folhagem. Eram duas mulheres, encostadas aos troncos das
rvores, e um alfaiate estropiado.* Os trs estavam armados: o alfaiate tinha uma espingarda, e as mulheres pistolas de cano curto, carregadas
com balas. O chochinha do alfaiate sentia-se muito pouco vontade.
Nunca, em dias de sua vida, havia ele aprendido a manejar outra arma
que no a agulha. A pesada espingarda fazia-lhe correr um calafrio pela
medula espinhal. Tanto mais belicosas, porm, se mostravam as viragos;
e, havendo percebido que o mestre alfaiate estava transido de medo, puseram-se a galhofar dele.
Mestre! apostrofou-o uma delas para que tens tu a essa
arma?
Penso volveu o interpelado que para atirar a algum
macuco ou a alguma jacutinga que se lembrar de passar por aqui.
E, se acontecesse vir alguma, acertarias o tiro?
Em toda a minha vida, nunca disparei uma arma; e, se tiver
de faz-lo, creio que morrerei de susto.
Bem se v que s um alfaiate poltro continuou a outra.
Eu c sentiria imenso prazer, se pudesse atirar vontade. Quem dera
que aparecessem, agora e de uma s vez, cinco dos mpios: com esta
arma de cinco tiros, eu os faria morder o p da terra.
Que est dizendo? exclamou o homem da tesoura. Com
certeza, os mpios no se deixaro ver por aqui. E a arma por um triz
no lhe cai das mos.
As duas megeras puseram-se a rir s bandeiras despregadas.
Vejam s! bradou uma delas. No que o lorpa do alfaiate
cuidava mesmo que estvamos aqui para matar jacus? Olha, vociferou
*
Os Muckers
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que separava a casa do nosso capito do cemitrio protestante, que lhe ficava
fronteiro; um talude, pouco ngreme, ia ter da estrada ao mesmo cemitrio.
Planta sinptica da ex-colnia de So Leopoldo e das colnias circunvizinhas
Abreviaturas: L. = Linha. P. = Passo. Significao dos nmeros:: 1. Cidadela dos
Muckers. 2. Moradia do Professor Weiss. 3. Venda de Nadler. 4. Casa de Joo
Lehn. 5. Venda de Jacob Schmidt. 6. Venda de Pedro Serrano. 7. Casa de Carlos
Brenner. 8. Venda de Hofmeister. 9. Casa do cap. Dreiher.
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Sumrio
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Captulo XIV
OS FORAGIDOS
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Sossegue! volveu Schardong, tranqilizando-a Seu marido ficar aqui. Eu corro depressa casa do nosso vizinho Ellwanger, a
avis-lo do que se passa; suspeito que ele de nada sabe.
E, dizendo e fazendo, partiu como um raio.
Em torno, a noite ia-se tornando cada vez mais tumultuosa:
turbilhes de fumo negro, salpicado de fagulhas, elevavam-se para o cu,
e o claro avermelhado do incndio afogueava sinistramente o horizonte.
De fato, o sapateiro Ellwanger nem de longe suspeitava o que
ia l fora. Sentado na sua tripea, estava ele, luz frouxa do candeeiro, a
bater galhardamente a sua sola, seno quando o alfaiate abre a porta, de
repelo, gritando, esbaforido: Ellwanger, venha depressa! Os Muckers
fizeram uma surtida. A casa de Brenner est a arder. J invadiram as casas de Klei e de Jac Schmidt; j se ouvem os tiros, e eles no tardam a
aparecer por aqui. E, proferidas estas palavras, o alfaiate rodou sobre
os calcanhares, retirando-se, como viera, na desfilada.
O sapateiro quedou aturdido. A apario repentina do vizinho, a excitao e o terror deste, as palavras: Muckers, tiros, fogo a
sua retirada sbita, tudo isso produziu-lhe a mesma impresso que produziria o aparecimento de um fantasma. Saltou do banco, atirou para
um lado a ferramenta, e, sem se lembrar sequer de apagar a candeia,
abalou porta afora, como um alucinado, voando, por atalhos em direo
venda mais prxima.
Poucos minutos haviam bastado a Schardong para avisar ao
sapateiro do perigo iminente que corria. Voltando, novamente, casa de
seu vizinho, ali encontrou os outros j ocupados nos preparativos para a
fuga. E ele, que estava desarmado, que havia de fazer? Defender-se, no
era possvel; no havia outro caminho, pois, seno procurar, tambm
ele, um asilo.
Em casa, deixara um filho, de dez anos, e um aprendiz; aos
outros filhos, havia tempo j que os tinha posto em lugar seguro. Em
poucos saltos, chegou casa. A trouxe-mouxe, enfardelaram o mais indispensvel para passarem agasalhados, aquela noite, ao relento, e, logo
em seguida, abalavam os trs, porta afora, em direitura ao mato que ficava nos fundos da casa. O trajeto no era nada fcil e agradvel: primeiro,
tiveram de romper uma cerca de gravats, que lhes opunham seus galhos compridos e ouriados; depois, atravessar um matagal cerrado de
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Sumrio
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Captulo XV
ENTRE O FERRO E O FOGO
to de mata e raiz do Ferrabrs, est situada a moradia de Carlos Brenner. Este no se acha em casa: sua mulher,* porm, auxiliada pelos filhos mais velhos, entretm-se em misteres domsticos. Os outros filhos,
pequenos, acomodara-os ela, j havia algum tempo, aconchegando-lhes
bem as cobertas, com solicitude de me, pois, nessa noite, fazia um frio
de rachar. Enquanto no interior da casa reinava o maior sossego, fora,
cinco indivduos rebuados, rondando sorrateiramente a casa, procuravam alguma abertura por onde pudessem penetrar nela. Tudo, porm,
estava bem fechado. Esta circunstncia no deixou de os contrariar;
mas, nem por isso, ficaram embaraados: imediatamente, despejam uma
vasilha cheia do petrleo na parede da cozinha e ateiam-lhe fogo; as
chamas no tardaram a elevar-se, violentas, iluminando os rostos sinistros dos incendirios. Dentro nem sequer se suspeitava do que ocorria
*
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Os Muckers
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pancada na porta; depois, outra e outra. A porta cedeu a violento impulso, e os Muckers entraram. L do seu esconderijo, ela os viu, um por
um, reconhecendo-os, no obstante trazerem as visagens mascaradas.
Robinson, o das barbas ruivas, era do nmero deles.
Sem detena, comearam as bestas-feras a sua obra de extermnio. Num bero, estava deitada uma criancinha de peito. Um dos
Muckers abeirou-se do bero e, brandindo o revlver, com a coronha da
arma, vibrou tremendo golpe no crnio da inocente. Esta no soltou um
ai! Um gemido: estava morta. Ali, ao p, numa caminha, dormia outra
criana, de dois anos. De um salto, aproxima-se-lhe um dos sicrios, e,
desferindo um golpe, fendeu a cabea da criaturinha, que solta um grito
capaz de fazer enregelar o sangue nas veias. A pobre me, l em cima,
sentia o corao estalar de dor: esteve a ponto de gritar, quis implorar
misericrdia. Mas teve de calar-se e sopitar a sua dor. Ainda alguns golpes, e a infeliz criana cessava de gemer.
Na alcova contgua, estava deitada uma menina, de seis anos.
Aos gritos de seus irmozinhos, acordara, havia j algum tempo, e, entregue mais terrvel angstia, guardava ela o momento em que os
monstros lhe dessem cabo da vida. Isso, com efeito, no tardou.
Aos instintos perversos dos canibais, s restava agora a destruio da casa: derramaram petrleo no soalho, puseram-lhe fogo, e, fechada a porta, retiraram-se, para prosseguir, em outra parte a sua empreitada satnica.
E, l em cima, no sto, estava a desventurada mulher, presa
de agonia indescritvel. As chamas lavravam, avanando cada vez mais;
dois caminhos apenas se apresentavam infeliz para fugir: uma pela
porta, mas, para alcanar esta, teria que atravessar as lnguas de fogo: o
outro, era lanar-se do sto ao terreiro. E se a queda lhe fosse fatal?! E
se ao despenhar-se de l de cima, ficasse presa a um dos galhos das rvores, ou se magoasse, ficando estendida no cho, vindo assim a cair nas
mos dos assassinos?
Um pensamento atroz, desesperado, lhe acudiu ento: Meus
filhos foram assassinados, a casa ficar reduzida a cinzas, e, quanto ao
meu marido, quem sabe se ainda o tornarei a ver? Eu me deixo ficar
aqui, e morro no meio destas chamas.
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Sumrio
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo XVI
AVENTURA DE FILIPE KLEI ASSASSINATO DE JAC SCHMIDT
estrada, est situada a venda de Filipe Klei. A casa de negcio, o depsito e as estrebarias, que ficavam nos fundos, representavam um valor
de trinta a quarenta mil marcos.**
Tambm o nome de Klei se achava no rol dos proscritos;
tambm ele estava condenado, pelos Muckers, ao extermnio.
Era pouco mais das sete horas da noite. Klei tinha sado, nesse momento, da venda, e achava-se na rea que separava a estrebaria do
armazm, quando, por uma fenda da parede da estrebaria, que era toda
de madeira, reparou que a porta dos fundos desta se conservava aberta,
contra o costume. Estava ele a conjeturar, l consigo, o que teria dado
lugar a isso, seno quando, sua direita e sua esquerda, ouviu diversos
tiros, indo os projteis cravar-se na parede.
Quem sero esses rapazes imprudentes? disse ele consigo,
e, irritado, endereou-se ao laranjal, que ficava perto daquelas dependn* Informaes prestadas pelo prprio Klei.
** Cerca de 20 contos de ris.
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cias, com o propsito de repreender os supostos garotos levianos, quando, de repente, avistou diversos vultos, encostados s laranjeiras com as
bocas das armas apontadas para ele.
Aterrado, dobra Klei o canto do depsito, fugindo em direo
casa, ao mesmo tempo que tambm um dos desconhecidos o persegue, procurando cortar-lhe o passo para a porta da casa. Klei no corre:
voa; pois bem sabia ele que a sua vida estava em jogo; e na sua pista seguia o seu perseguidor, com a pistola aperrada. Parecia que este j ia alcan-lo: trs ou quatro passos apenas o separavam de sua vtima; o assassino desfechou a arma; mas Klei j havia galgado a porta, abrindo-a,
com a violncia de um desesperado.
Que ? Que ? brada, do corredor, a mulher, aterrada e
plida como a cera.
Os Muckers! Os Muckers! Fecha, fecha a porta!
O tiro detonou, e a bala foi alojar-se na parede; a porta fechou-se, Klei escapara inclume; apenas a mulher, que havia fechado a
porta, ficou com a mo mascarada pela plvora.
De um salto, achou-se Klei na alcova. Apagar a luz, pegar da
espingarda, aperr-la, tomar posio foi tudo obra de um instante.
As feras, entretanto, no querem deixar escapar a presa. As
balas continuam a saraivar, pela janela dentro, indo cravar-se na parede.
Escapo do perigo, Klei, a coberto, pe-se a espreitar para fora. E que
havia ele de ver? O seu armazm estava a arder! As descargas continuaram; depois, ouviu-se um rudo surdo. Seria algum tiro? Seria algum objeto pesado arremessado contra a parede? Pelo estampido, supuseram
que devia ser alguma vasilha que, com o choque contra a parede, havia
arrebentado. O mistrio, porm, no tardaria a se aclarar: os Muckers
haviam empregado o mesmo meio de sempre, para obrigarem as suas
vtimas a abandonar as casas. Com efeito, j as chamas se elevavam ao
longo das paredes, e as lnguas de fogo, com fulgor sinistro, penetravam
pelas janelas.
Mulher! exclamou Klei, j no h outro alvitre: toma da
criana; preciso fugir, se no queremos perecer entre as chamas.
No bero, estava deitada uma criancinha de peito; a mulher
tomou-a nos braos.
Os Muckers
199
Agora, segue-me.
Com o dedo no gatilho da espingarda, Klei corre porta,
abre-a; mas, encontrando-a guardada dos trs lados, recua imediatamente. Nisso, um vulto se aproxima, Klei aponta a arma e ia desfech-la,
quando ouviu o mesmo vulto gritar: Meu pai, que vai fazer?
Aterrado, abaixa ele a arma, reconhecendo a voz do filho.
O rapaz, que pouco antes havia deixado a casa, para ir pedir
socorro aos vizinhos, vendo ameaados os seus, tomara a resoluo herica de voltar sobre os seus passos, para defender aqueles, ainda com
sacrifcio da prpria vida.
Entra! bradou o pai.
Com a agilidade de um gato, o rapaz entrou pela porta entreaberta e achou-se no interior da casa. E agora?
As chamas, estralejando, erguiam-se, cada vez mais sinistras, e
lambiam j o madeiramento do forro. Rolos de fumo, espessos, incandescentes, entravam pelas janelas e portas; vapores asfixiantes enchiam
todos os recantos da casa; ficar ali dentro era ir fatalmente ao encontro
da morte: o fogo, a fumarada, o desabar iminente do vigamento, tudo
isso ameaava a runa daqueles infelizes. A nica esperana, pois, de salvao para eles e essa mesma to duvidosa era a fuga.
Ali perto, numa casa espaosa, morava um funileiro, de nome
Jac Barth, parente dos assasssinos que Pedro Serrano tinha, pouco antes, posto em fuga. Jac era inimigo dos Muckers, e acolhia em sua casa
a todos os que ali iam procurar refgio contra a sanha dos canibais. Cerca de cinqenta pessoas, entre homens, mulheres e crianas, j estavam
ali refugiadas; naquela casa, que Klei tambm resolvera abrigar-se.
Coligiu, pois, toda a robustez de sua alma.
J que no h outro meio, seja como Deus quiser! e, dirigindo-se mulher, disse: Pega do teu filho e acompanha-me. E tu, rapaz,
engatilha o revvler, e vamos para a frente. Deus nos proteja!
A porta abriu-se, e eles saram. De todos os lados, chovem as
balas. Klei arremete ao primeiro que o agride, e pe-no em fuga; o filho
tem rosto ao segundo. Nisto, ouve-se o estampido de um tiro; a mulher
fora alvejada; a manta com que cobria o pequeno, -lhe arrebatada. O
susto tira-lhe a conscincia, paralisando-a, e a infeliz, com o seu fardo
200
de amor, ali ficou, como que chumbada ao cho, estarrecida. Mas a voz
vibrante, enrgica, do marido, bradando-lhe: Avante! vem arranc-la
quele torpor, pondo-a em movimento. Neste entrementes havia Klei
repelido outro agressor. J os fugitivos tinham alcanado a porta do vizinho, e aos seus gritos de Abri! Abri! a mesma to depressa se abriu
como se fechou; mas o que certo que os trs haviam entrado inclumes; e, quando se acharam seguros, renderam graas a Deus.
Era de supor que aquele homem, que acabava de escapar
morte, se no expusesse novamente ao perigo. Entretanto, ele o fez. O
ataque inaudito contra sua propriedade fizera ferver-lhe o sangue nas
veias. Vendo que os Muckers continuavam a ameaar os haveres, a tranqilidade e a vida de famlias inteiras, indefesas e inocentes, uma clera
nobre o empolgou, abafando o medo. Deus me protegeu to milagrosamente dizia ele a ss tambm eu devo ir em socorro de meus irmos. E, dizendo e fazendo, pegou da espingarda, indo colocar-se diante da porta. Nesse momento, porm, no se via um s Mucker.
A curta distncia da casa do funileiro, havia outra venda, de
propriedade de Jac Schmidt. Para as condies de ento, essa casa de
negcio, com o seu sortimento e as suas dependncias, representava um
capital considervel.
Era sabido que Jacobina e seus asseclas tinham resolvido dar
cabo tambm desse homem; e ele prprio no nutria a menor dvida a
tal respeito; entretanto, no pudera resolver-se a abandonar, merc da
sanha dos sectrios, a sua propriedade, adquirida com o suor de seu trabalho.
Com a arma engatilhada, caminhava ele de uma para outra extremidade da casa, espreitando, ora aqui ora ali, a ver se lobrigava algum
Mucker na vizinhana. No se compreende o por-qu ele conservava escancaradas as janelas da venda, e, de mais a mais, com a luz acesa dentro,
expondo a si prprio e todos os cantos da casa s vistas de seus inimigos.
Da casa do funileiro, haviam notado o risco que impendia ao
infeliz, e, por vezes, alguns mais corajosos tinham-se aventurado a sair, a
fim de persuadi-lo de que devia deixar a casa de negcio; outros, chamando-o pelo nome, avisavam-no do perigo. E foram justamente esses
os gritos que, como acima dissemos, haviam despertado e atrado a
ateno do alfaiate Schardong.
Os Muckers
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Afinal, cedera. Mas, apenas se achou a salvo, em casa do vizinho, no pde resistir a uma fora oculta, irresistvel, que o impelia para
fora. A minha casa! A minha venda! bradava ele. preciso defend-la. E, sem mais nada, abre, lesto, a porta, indo-se colocar ao lado
de Klei.
Para se defenderem as costas, os dois se haviam encostado
parede da casa do funileiro, e examinavam, com olhar atento, o espao
iluminado pelo luar e pelos clares rubros das casas em chamas. O prdio havia sido recentemente caiado, e os dois vultos negros, em p, destacavam-se na alvura da parede. Klei notou essa circunstncia e o perigo que da resultava para ambos. Vamo-nos embora daqui, Jac
Schmidt murmurou ele ao ouvido do vizinho aqui no podemos ficar, se no queremos perder a vida. Palavas no eram ditas, quando se
ouviu um tiro.
Estou ferido! exclamou Jacob Schmidt e, mais que depressa, os dois dobraram o canto da casa, recolhendo-se no interior. O
projtil penetrara-lhe no ventre; e, como as dores que sentiu a princpio,
no eram fortes, julgou o ferimento sem gravidade; porm, uma hora
aps, era ele cadver.
Foi-lhe, assim, poupado outro desgosto: o de ver, horas depois, devorada pelas chamas a sua casa de negcio com tudo quanto l
havia.
Sumrio
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo XVII
FILIPE SEHN EM APUROS MORTE DE KRAY
204
Os Muckers
205
206
suas ordens, parecia que tinha sob o seu comando um pequeno exrcito.
Todos se achavam a postos.
Os Muckers, esses que no vieram; encontrando a casa defendida, seguiram adiante, acompanhados, por algum tempo, do ladrar
da canzoada, e embrenharam-se na espessura do mato.
Sumrio
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo XVIII
MAIS SANGUE*
208
mulher deste at chegara a ver como um sujeito alto, em quem reconheceu o seu primo Cristiano Kassel, envolto num lenol, lgubre como um
espectro, andava pelas vizinhanas da casa, com o propsito, talvez, de
amedrontar os seus moradores e obrig-los, assim, a entrar para a seita.
Pois bem: ou porque tivessem tido aviso de algum assalto, ou
porque tivessem algum pressentimento vago do perigo que os ameaava, o certo que, naquele dia, os membros de diversas famlias se haviam reunido em casa de Joo Jorge, para se defender contra qualquer venida dos Muckers.
Como j dissemos, nessa noite, o frio era rigoroso. Joo Jorge
tinha ido, um instante, cozinha, contgua casa, e onde ardia o lume
na lareira, talvez com o fim de se aquecer um pouco, ou, qui, de acender o cigarro; eis seno quando, pela porta que deitava para o ptrio e
que estava casualmente aberta, recebe ele uma carga de graeiros. Felizmente, na ocasio, trazia ele enfiado o grosso poncho, onde os balins ficaram cravados, escapando Joo Jorge ileso. E, assim, terminou aqui a
cena. O mesmo, porm, no sucedeu na casa de seu vizinho Jac Maurer. Achava-se este no interior, com seu filho casado, de nome Guilherme. Os outros membros da famlia se haviam escondido no cabanal,
onde se guardava o milho. Ambos haviam observado que alguma cousa
de anormal se passava na vizinhana da casa, e Guilherme entrou a desconfiar que algum tivesse descoberto o esconderijo dos seus. Pega,
pois, da espingarda, mete as pistolas e o faco no cinto, e, manso e
manso, sai a averiguar o que havia: apenas se achou fora, ouviu-se um
tiro, e, logo em seguida, outro e outro: depois, tudo recaiu em silncio.
Logo aps, vrios vultos invadem a casa, onde se achava o velho pai; e uma luta medonha se trava l dentro. Brilham as lminas das
facas, e os tiros sucedem-se rpidos; depois, tambm aqui se faz profundo silncio. Os rebuados abandonam, em seguida, a casa, desaparecendo nas trevas da noite. Quando raiou a manh, saem os refugiados do
seu esconderijo. Tinham ouvido os tiros, e, cheios de apreenso, ansiosos, tratam de conhecer o desfecho da luta. Com o corao a pular, avizinham-se da casa, e, entrando, do com Jac Maurer estirado no soalho. Apresentava ele um ferimento profundo, no peito, e outro no rosto;
dois sulcos, largos, sangrentos, estendiam-se ao longo do crnio, e cerca
de vinte feridas menores crivavam-lhe o corpo em diversas partes.
Os Muckers
209
Tal tinha sido a sorte de seu av; e seu pai, que era feito dele?
Improfcuas foram todas as diligncias empregadas para encontrar Guilherme.
Provavelmente assim conjecturaram os outros foi ferido, e,
arrastando-se, refugiou-se em lugar seguro: e ali sucumbiu aos ferimentos.*
Sumrio
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo XIX
A MANH SEGUINTE NOITE DA MATANA
te esperada, raiara afinal. Tmidos e cautelosos, os prfugos, que se haviam ocultado durante a noite, foram saindo dos seus esconderijos, para
ver o que lhes restava de seus haveres. Os que se tinham entrincheirado
nas prprias casas, escancararam, ento, as portas e janelas, e foram procurar os vizinhos, parte para desabafar com estes os seus coraes, parte
para se informarem do que por l havia ocorrido durante a noite.
Tambm o alfaiate Schardong* e os seus companheiros ansiavam pelo momento em que pudessem voltar para suas casas; entretanto,
no ousavam sair do mato, de medo de cair nas mos dos Muckers. Receosos, procuravam descobrir algum sinal que lhes desse garantia de que
podiam regressar sem risco. Ocorreu, ento, ao mestre alfaiate uma boa
idia. L em cima, no morro disse ele h uma venda. Se nesta se
abrirem as janelas, sinal seguro de que os Muckers no se acham mais
na vizinhana, e ento podemos voltar.
*
212
Os Muckers
213
Venham! Venham! murmuram estas, umas s outras estamos ss; os Muckers j se foram, vamos procurar a mame e os nossos irmozinhos.
Assim dizendo, saram do silvado, e, avistando sua pobre me,
se lhe foram lanar nos braos. Dali a pouco, apareceu tambm Carlos
Brenner, o marido da infeliz.
No tentaremos descrever o que se passou no nimo desse
homem, quando viu sua casa reduzida a escombros, e enterrados ali,
trs de seus filhos.
Ao mal-aventurado, no lhe restava, agora, outro caminho, seno ir bater a alguma porta estranha e pedir agasalho; e este no lhe foi
recusado; pois, se nas colnias dominou sempre uma hospitalidade afetuosa, mais do que nunca, naquela ocasio, o aperto comum e, em particular, o golpe tremendo que acabava de sofrer aquela desditosa famlia,
tinham dilatado os nimos, dispondo-os aos sentimentos generosos.
Aqui, cumpre-nos ainda fazer meno de um homem que
tambm se achava no nmero daqueles que regressaram aos seus lares.
Queremos falar do nosso professor Weiss, diante de cuja casa temos visto passar tantos cavaleiros, dirigindo-se ao Ferrabrs, e a cuja porta vimos desmontar Filipe Sehn, quando fora tratar da redao do requerimento que devia ser dirigido ao Governo.
Na vspera, achava-se o professor,* mui comodamente em
casa, quando um vizinho seu entra, todo assomado, porta dentro, a avis-lo dos movimentos hostis dos Muckers; a princpio, no deu grande
importncia ao aviso; mas, quando o vizinho instou com ele para sair, e
lhe mostrou as casas em chamas, imediatamente tratou de entrouxar o
mais indispensvel para aquela noite, e foi, com a famlia, abrigar-se numa
venda prxima, onde cerca de trinta pessoas j se achavam refugiadas.
Tambm a, haviam os Muckers tentado um assalto; diversos
tiros haviam sido disparados, de parte a parte, mas no houvera derramamento de sangue, no se levando em conta um tiro de raspo, sem
importncia.
*
214
No tivemos o original do depoimento do rapaz; mas tanto este como a cena que
descrevemos, nos foram fielmente transmitidos pelo prprio professor.
Os Muckers
215
Muckers, que alvejavam uns porcos. Era uma cilada para nos atrarem
fora de casa. Mal tinha sado apontaram os Muckers para ele; ouvimos
os tiros e, logo aps, os gritos de meu pai: Meus filhos, fujam! Fujam!
Que eu estou ferido! em seguida, entrou ele em casa.
No tnhamos uma nica arma para nos defendermos; no
havia, pois, outro remdio seno fugir; foi o que fizemos. As balas choviam atrs de ns; minha irm, atingida por uma bala, caiu; os Muckers
lanaram-se ento sobre ela. A infeliz tentou reerguer-se e continuar na
sua fuga, porm no o conseguiu. Outros tiros detonaram; vi minha pobre irm defender-se; mas eu, desarmado, no lhe podia acudir. Depois,
no vi nem ouvi mais nada; mas a est o seu cadver; atentai para ele; ele
que vos conte o resto Calou-se o rapaz, desatando de novo a chorar.
Agora, temos de ir a vossa casa, a fim de proceder ao auto
de corpo de delito observou o escrivo.
O lance era arriscado, e s a muito custo foi que se conseguiu
que alguns os acompanhassem nessa diligncia; entre os da comitiva,
achou-se tambm o professor.
Sem incidente algum, chegaram casa do assassinado; aqui,
porm, s encontraram um monto de cinzas e, no meio destas, ossos
humanos calcinados eram os restos daquele pai infeliz.
Sumrio
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo XX
A MULHER DE PEDRO SERRANO NA FUGA
DIA imediato ao da carnificina fora o designado por Jacobina para se continuar, nas picadas vizinhas, a festa de sangue.
O sinistro Robinson era quem devia dirigir a empreitada na linha dos Dois Irmos e, no seu ntimo, com certeza, antegozava ele j a
satisfao de ter, em breve, o ensejo de salientar-se por novas faanhas,
como um dos mais dedicados apstolos de Jacobina.
A Providncia, porm, havia disposto as coisas de modo diferente.
Para que o leitor disso se capacite, preciso que se transporte
de novo noite anterior.
Pouco depois de encontrarmos a Pedro Serrano, que tangia,
estrada afora, os seus dois novilhos, achava-se sua mulher em casa, entregue faina domstica. Os dois filhinhos, um de seis anos e o outro de
treze meses de idade apenas, havia-os ela acomodado; e em sua companhia no se achava seno a criada, que a auxiliava no servio.
Depois de lanar, mais uma vez, um olhar solcito de me para
os pequeninos anjos que dormiam, chegara ela soleira da porta, a con-
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templar a noite. Qual no foi, porm, o seu terror, quando viu, aqui e ali,
as casas a arder e a erguerem-se, rubras e sinistras, as lnguas de fogo!
Havia j algum tempo que ela, como os colonos em geral, vivia sob a impresso do receio de que os Muckers, mais dia menos dia,
fariam um assalto geral, reproduzindo, em maior escala, as cenas horrorosas que haviam levado a cabo contra a famlia de Martinho Kassel.
Vendo, pois, as chamas, no houve mais dvida, para ela, de que seus receios se estavam realizando. A circunstncia de se achar sozinha em
casa, sem a proteo do marido, e de ficarem to prximas as casas incendiadas, levou sua angstia e terror ao extremo. Sem refletir mais tempo, corre ao bero, toma o pequenino nos braos, agasalha-o com o primeiro pano ao seu alcance, pega da outra criana pela mo, e precipita-se porta afora, no negrume da noite, deixando a casa e tudo o mais
entregue ao destino.
Que tencionava ela fazer? Uma s coisa: salvar a si prpria e
aos filhinhos, da sanha dos Muckers. Na picada dos Dois Irmos, tinha
ela um cunhado, por nome Pedro Haecksel; e era em casa deste que ela
iria procurar refgio.
No se descreve a excitao da pobre mulher. Se, na escurido
da noite, divisava algum tronco de rvore ou alguma moita isolada; se o
vento ramalhava no arvoredo; se um tmido tatu atravessava rpido a estrada; a sua imaginao agitada enxergava algum daqueles monstros sanguinrios a pr-lhe a boca da arma ao peito, ou a amea-la de faca em
punho.
Os caminhos eram quase intransitveis, como costumam s-lo
no inverno. As chuvas prolongadas haviam tornado o solo empapado,
resvaladio, coberto de lamaais. S a muito custo, podia a pobre avanar, e, quando chegou s proximidades da casa do sapateiro Ellwanger,
que o leitor j conhece, sentiu-se desfalecer e caiu; parecia-lhe no poder
dar mais um passo para adiante. Naquele lance, fez ainda um supremo
esforo, coligiu todas as foras de sua alma e cobrou alento. Ento hei
de perecer aqui? dizia ela a ss irei cair com estes inocentes nas
mos dos Muckers? E, assim dizendo, aconchegava freneticamente ao
seio o mais novo; quanto ao outro, que ela conduzia pela mo, esse cara
tambm com ela.
Os Muckers
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Conseguiu pr-se de joelhos, vendo-se ao desamparo, abandonada de todos, ergueu os olhos ao cu, e, do ntimo do corao, dirigindo-se quele que escuta a prece da viva e do rfo, exclamou:
Deus de bondade, vs, que sois o nosso pai comum, agora, mais do que
nunca, imploro a vossa misericrdia. Amerceai-vos de mim e destes inocentes, que tambm so vossos filhos. Salvai-nos, e no consintais que
vamos cair nas mos dos Muckers!
Mal ameaara a rezar, sentiu o blsamo da consolao
coar-lhe no nimo, e como que uma fora sobrenatural reconfortar-lhe
todos os membros.
Terminada a sua prece, ergueu-se reanimada, sentindo-se bastante forte para prosseguir a sua jornada, e, a passos apressados, l se foi
para frente, vencendo todos os obstculos.
Por vezes, atascando-se em alguma das poas que cobriam, a
espaos, a estrada, a gua, saltando, encharcava-lhe as vestes, as faces,
chegando, s vezes, a encher-lhe os olhos. Parava ento, soltava, pressa, uma das mos e, com a manga do corpete, enxugava o rosto, alimpava os olhos, e, conseguindo, assim, enxergar, punha-se de novo a palmilhar a estrada.
O que mais lhe embaraava a marcha eram as duas criancinhas. Quantas vezes, na escurido, escorregando ou tropeando em algum cepo atravessado no caminho, no caiu a pobre mulher redondamente ao cho? Erguendo-se logo, levantava o pano com que cobria o
pequenito, a verificar se este ainda estava vivo ou se, porventura, com a
queda, no ficara morto. Outras muitas vezes era a outra criana que se
atascava nos lamaais dos atalhos. A me, ansiosa, a levantava, e a ia levando pela mo, quase de rastos.
Afinal, veio a achar-se ao p de um morro, coberto de espessa
mata. Parecia encar-la, turvo e carrancudo, como se quisera embargar-lhe o passo mas o momento no era para hesitaes.
Por vezes, a lua ocultava-se atrs das nuvens, ou a espessura
do arvoredo interceptava-lhe a passagem dos plidos raios, e ento punha-se ela a procurar, tateando, o caminho, exposta sempre a cair, aqui
ou ali, com o seu precioso fardo.
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Captulo XXI
A ORGIA DE SANGUE NAS PICADAS*
da noite, e os turbilhes de fumo que vira subir no espao, tinham provocado em Pedro Haecksel a mais terrvel excitao.
Convencido de que em breve tambm na picada dos Dois
Irmos irromperiam os Muckers, correu ele estrebaria a buscar o cavalo, e, na desfilada, dirigiu-se para o vale, a fim de dar alarme aos moradores da picada.
Dali a pouco, ouvia-se o badalar dos sinos, tocando a rebate;
morteiros atroavam os ares. e no tardou que todos saltassem de seus leitos e, de boca em boca, corria a nova: Os Muckers fizeram uma surtida.
Passou, entretanto, aquela noite, sem que os Muckers se deixassem avistar. que eles tinham por costume assaltar os que estavam
entregues ao sono; e, aqui, perceberam que tinham de se avir com gente
bem acordada. Alm disso, o ataque fora marcado para o dia seguinte.
Mas, tambm nesse dia, encontraram eles a postos os bravos moradores
dos Dois Irmos. Estes, com cautelosa previdncia, tinham postado, em
*
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Os Muckers
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nesse sentido. Isso atraiu sobre ela a raiva no s do jovem como tambm de Jacobina e de toda a seita; e, como suspeitassem, com certo fundamento, que os outros membros da famlia tinham infludo na resoluo inabalvel de Susana, abrangiam na sua sanha toda a famlia desta.
Kollin sabia das intenes dos sectrios; por isso, antes de se
recolher a casa, parara porta dos ameaados, e pusera-os de sobreaviso
prevenindo-os do perigo iminente em que se achavam no s eles, mas
tambm a picada toda.
Esta advertncia atuou, como um choque eltrico, no nimo
daqueles moalhes briosos, desafiando-lhes a maior atividade e energia.
Ali mesmo, tomaram as suas deliberaes.
Vocs disse Kollin vo imediatamente dar rebate aos vizinhos mais prximos, o resto fica por minha conta; no h tempo a
perder, o inimigo pode surpreender-nos a cada instante.
Assim foi, com efeito; os Muckers daquela picada se haviam
reunido em uma casa, no longe dali, e j se punham em marcha, para
levar a cabo sua empreitada de extermnio.
Os destemidos rapazes da viva Bender armaram-se logo de
espingardas, revlveres e faces e puseram-se a caminho, para dar alarme vizinhana.
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S quando l chegou, sentiu que fizera mais do que lhe permitiam as foras; de feito, mal tinha alcanado a soleira da porta, perdeu
os sentidos, caindo redondamente ao cho.
Enquanto passava esta cena, esforavam-se seus irmos, com
grave risco da prpria vida, por desempenhar-se, o melhor possvel, de
sua comisso.
Ainda no a tinham levado a cabo de todo, quando um deles,
que se achava mais perto da casa paterna, ouviu os tiros, e, pela direo,
concluiu terem sido disparados perto de sua casa.
Eram cerca de 8 horas. A lua iluminava o espao, mas os seus
plidos raios eram empanados por espessa molinha.
Incontinnti, aperrou a espingarda e deitou a correr em direitura casa. Cosendo-se com a cerca de pedras, ainda bem no havia alcanado a cancela acima referida, quando avistou os Muckers
em nmero de oito ou nove. Estes, visivelmente, acabavam de transp-la naquele momento, achando-se distante da mesma apenas uns
vinte passos.
Mal tinha dado acordo dos bandidos, estouraram os tiros, e
os projteis, sibilando-lhe direita e esquerda, foram ricochetear nas
pedras da cerca.
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Sumrio
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Captulo XXII
MUCKERS EM APUROS UM ENCONTRO INCURSES*
Parte tirada dos autos do processo, parte colhida das informaes prestadas por
aqueles que tiveram envolvidos diretamente nos sucessos.
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guarda havia-lhe designado um lugar no trecho da estrada por onde, forosamente, tinha de passar quem quer que viesse da Picada Nova, para
transpor a larga ponte que ficava no vale. Ali, pois, estava de atalaia o
nosso pequeno atirador.
A noite ia decorrendo tranqila e sem incidente algum. Deu
meia-noite; reinava completo silncio; eis que, l pelas quatro horas, do
lado fronteiro da estrada, abre-se a porteira de um prado, e, logo em seguida, saem, apressados, uns aps outros, oito vultos, com as armas cintilando aos raios da lua.
Eram os Muckers da Picada Nova.
O rapaz esticou a cabea para fora do seu esconderijo; o corao batia-lhe de medo e de alegria a um tempo.
Alto! Quem vem l?! bradou ele, apontando a arma.
Ningum respondeu; sinal de que eram inimigos.
O jovem no hesitou muito: desfechou a arma, e um leve grito veio testemunhar que a bala havia acertado.
Os Muckers responderam ao tiro; mas o rapaz, bem avisado,
evitou expor-se s balas inimigas.
Entretanto, para os colonos do vale, foi aquele tiro o sinal de
alarme. Imediatamente, saram todos de suas habitaes, prestes para a
Os Muckers
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Sumrio
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Captulo XXIII
NOVAS CORRERIAS
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Sumrio
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Captulo XXIV
OS LTIMOS MUCKERS NAS PICADAS*
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sua morte, as lgrimas e os lamentos dos filhos exasperaram ainda mais os nimos dos colonos.
Coincidiu com estes fatos que, por ordem do presidente da
Provncia, os mesmos receberam armas e munies, que foram logo distribudas pelos moradores da picada.
Com a chegada do armamento, parecia que um esprito guerreiro animava os pacficos agricultores. Puseram-se logo a examinar e
experimentar as armas. Como se realizassem uma grande montaria, faziam ecoar os tiros por vales e quebradas. Agora sim! agora podemos
pr mos obra bradavam, cheios de entusiasmo, os colonos uns para
os outros.
Os sectrios, l do seu homizio, espreitavam, no sabendo o
que significava o tiroteio; e, para se precaverem quanto possvel, internaram-se no mais espesso da floresta, de modo que, por mais que fizessem os colonos para lhes dar caa, no conseguiram descobrir-lhes os
rastos; apenas encontraram, no mato ou nas roas, os stios onde aqueles tinham tomado as suas aldravadas refeies; viram ties apagados e
restos de espigas de milho assado; mas, dos Muckers, nem sombra.
Enfim, haviam decorrido j algumas semanas, quando circulou
o boato de que os Muckers estavam refugiados na Picada do Capivari.
Aqueles, dentre os colonos, que podiam com uma arma, puseram-se a caminho.
Desta feita blasonavam eles no nos ho de escapar!
Formaram logo duas colunas, que, de pontos opostos, se embrenharam
no mato. Com a arma aperrada e alguns, talvez com o corao a pular
foram avanando pelo mato adentro.
Chegaram a um claro, aberto a faco; aqui, ardia uma fogueira,
em torno da qual bivacavam os oito Muckers da Picada dos Portugueses.
Diante deles, em espetos de pau recm-cortados, chiavam, sobre as brasas, pedaos de carne de um macaco, ao mesmo tempo que no
borralho estavam a assar algumas espigas de milho.
Era uma refeio parca demais para tantas bocas; pelo que
dois dentre os Muckers se haviam encarregado de ir apanhar alguma outra caa.
Os Muckers
243
Enquanto os dois andavam errando no mato, os colonos foram se aproximando da fogueira, em roda da qual se achavam ainda os
outros seis Muckers.
Quando estes deram tento da aproximao do inimigo, debandaram em vertiginosa fuga; mas debalde! pois, tentando escapar da primeira coluna, foram cair nas mos da outra, que vinha do lado oposto.
De todos os lados, atroam os gritos dos cercadores, que os intimam a entregar as armas; para eles, j no havia resistir nem fugir; tiveram, pois, que render-se discrio, sendo conduzidos em triunfo,
como prisioneiros.
No descreveremos aqui o contentamento que produziu nas
picadas a notcia do resultado da expedio.
Entrementes, os outros dois Muckers tinham voltado da caada, trazendo para o lugar da fogueira apenas um macaco que haviam
morto. Qual no foi, porm, o seu espanto, no encontrando os companheiros nem o churrasco! apenas algumas espigas torradas l estavam no
brasido. Compreenderam logo que, durante a sua ausncia, alguma coisa
de grave havia acontecido, que, entretanto, no sabiam explicar. Deram
mais alguns passos, e encontraram no cho o assado j pronto para ser
saboreado; e, perto dali, espalhados, o espeto e as forquilhas.
Que ter sucedido? Com certeza assim conjecturavam
eles foram os nossos companheiros assaltados, abandonando tudo na
precipitao.
A sua freima agora era: Onde encontraremos os nossos camaradas?
Sabendo que dos Muckers procurados dois lhes haviam escapulido, e, presumindo que os mesmos continuavam homiziados no
mato, resolveram os colonos dar outra batida, mas desta vez pela madrugada. Com efeito, partindo de pontos opostos, puseram-se em marcha, aproximando-se, em crculo cada vez mais apertado, do interior do
mato.
Os dois fugitivos no suspeitavam o que se passava em redor
deles, e quando deram tento da cilada que lhes preparavam, j era tarde,
e a sua sorte estava decidida. Presos, foram os dois conduzidos como os
demais.
Sumrio
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Neste em meio, tambm se havia rendido o grupo de Muckers que fora dispersado perto da ponte da Picada dos Dois Irmos.
O Mucker que naquela ocasio pusera as pernas s costas, sumindo-se, apresentou-se, a 2 de julho, a um colono, entregando as armas e pedindo quartel.
Dentre os sectrios que na ponte se haviam aberto passagem,
um no pudera avanar. Era Jac Fuchs, parente de Jac das Mulas. O
tiro de sinal que o rapaz que estava de atalaia na porteira havia disparado,
acertara-lhe na perna; e s confuso e ao alarme em que todos se achavam naquele momento deveu ele poder atravessar o arroio e arrastar-se
at ao mato. Ao p dele, ficara um seu enteado, que, compassivo, se encarregou de pensar-lhe o ferimento; os demais trataram de pr-se a salvo.
Mais de oito dias andaram os dois desgarrados vagueando no
mato e mastigando fome, at que, coagidos pela necessidade, foram bater porta de um colono, pedindo alimento e abrigo. A estes no tardaram a seguir os outros, e assim estava terminada a tragdia das picadas.
O mesmo, porm, no sucedia no teatro principal da seita o
Ferrabrs.
O que por l se passava, o que vamos narrar no livro seguinte.
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Sumrio
LIVRO TERCEIRO
OS REBELDES
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Sumrio
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Captulo I
PEDRO SERRANO PROVIDNCIAS *
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dinrio havia sucedido durante a noite; mas notava-se tambm que nem
todos tinham conhecimento do que havia ocorrido. Uns formavam grupos,
e, separados dos outros, palestravam com ares misteriosos: eram os incitados, os ntimos de Jacobina. Outros, cheios de curiosidade, erravam
pela casa ou pelo terreiro, com o intuito de colher, aqui ou ali, alguma
informao mais precisa sobre as ocorrncias daquela noite.
Perguntavam, indagavam; mas as respostas que lhes davam,
ou eram evasivas, ou tais que deixavam apenas vislumbrar os fatos.
O que importava, agora, aos sectrios era aparelharem-se para
um assalto, absolutamente inevitvel.
Por detrs da cidadela dos Muckers, e distncia de uns 150
metros, erguia-se, a pique, uma como muralha de rocha, de cujo cimo
se podia descortinar facilmente toda a ch at So Leopoldo. Ali montaram os Muckers o seu posto de observao,** formado de troncos de
rvores, ligados entre si por traves, sustentando um soalho de tbuas.
Dispunham tambm de um culo de alcance, de maneira que o menor
movimento do inimigo era percebido pelas vedetas, a uma grande distncia.
A chegada do Serrano, com a pequena escolta, no lhes passou despercebida; e, mal se espalhou a nova pela casa, um entusiasmo
guerreiro apoderou-se de todos, sem excetuar as prprias mulheres, que
deram de mo agulha e costura, para se exercitarem no manejo do
revlver.
Como era natural, tomaram-se, com o maior af, as providncias que, porventura, ainda no se tivessem posto em prtica, para se
porem na defensiva.
Para fazerem rosto ao Serrano e sua gente, no havia mister
muita cousa: desses dariam cabo facilmente; mas calcularam, desde logo,
que no podiam tardar contingentes maiores, e, para isso, era preciso
que estivessem apercebidos.
*
A armao existia e podia ser vista muito tempo depois, como verificamos por
nossos prprios olhos. Se foi ou no levantada naquela ocasio ou anteriormente,
o que no est bem provado; entretanto pendemos a admitir, com certo fundamento, esta ltima hiptese.
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Sumrio
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Captulo II
A COUSA VAI-SE TORNANDO SRIA
O CORONEL GENUNO** OS MUKERS SE PREVINEM
trouxera consigo no podiam pensar sequer em atacar os Muckers. Contentaram-se, pois, em impedir novas cenas de sangue. Nesse intervalo
de tempo, o telgrafo tinha levado capital a nova dos atentados horrorosos. vista disso, mandou o presidente da Provncia equipar, pressa, cem praas do 12 de infantaria, seguindo, com as mesmas, para S.
Leopoldo. Da Cmara Municipal, pde ele ver os bulces esbraseados
das casas reduzidas a escombros.
Ainda na noite de 26 para 27 de junho, um trem expresso
transportava cavalos e bagagens, e, na manh de 27, tambm 2 canhes
de ao fundido.
Jacobina tinha duplo motivo para aterrar-se com a chegada da
nova fora: por um lado, compreendia que o governo ia empenhar-se na
luta seriamente, pois mandava para o teatro da guerra at bocas-de-fogo;
por outro lado, o meio de transporte da fora importava, para ela, numa
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Sumrio
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Captulo III
O PRIMEIRO COMBATE (28 DE JUNHO)
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e, assim, teve de dar volta, aps uma marcha demorada e perigosa, vindo, agora, encontrar-se com o primeiro peloto.
Com a chegada dos companheiros, tornou-se maior o aperto
na clareira: Genuno tratou de dispor a sua gente, designando s diferentes foras lugares determinados e mandando colocar as duas bocas-de-fogo num ponto mais elevado do terreno.
Os Muckers, ocultos no valado, no cabiam na pele de contentes, vendo to perto de si e to apinhada a m de soldados: era s despejarem as armas sobre eles, que os tiros no podiam errar o alvo. Todavia,
no o fizeram; esperavam, talvez, que o inimigo rompesse o fogo? ou receavam descobrir a sua posio, disparando os primeiros tiros?
Entretanto, a lua surgira, iluminando, com seus plidos raios,
os pontos mais elevados, ao passo que a raiz do morro e as quebradas
do vale permaneciam na sombra.
Genuino quis avanar, para sitiar a casa de todos os lados,
como havia planeado; mas, antes de tudo, resolveu certificar-se de que o
caminho estava isento de perigos, e que nenhuma emboscada lhe estava
preparada.
Mandou, pois, armar o aparelho dos foguetes a congreve, que
conduzia consigo.
Subiu aos ares o primeiro foguete, iluminando, com o seu claro vivo, toda a vasta regio em derredor, ao mesmo tempo que a soldadesca lanava olhares escrutadores para a esquerda e para a direita seno
quando, do valado, uma surriada de balas chove sobre eles, deixando-os
completamente desconcertados. Aqui e acol, tombaram alguns mortos,
outros gravemente feridos.
A ao havia comeado.
Os soldados, enfurecidos com a descarga inesperada, atiravam desordenadamente para o valado; mas, a luta era desigual, s vantajosa para o inimigo. Estes se haviam espalhado pelo fosso, entrincheirando-se atrs das bordas elevadas do mesmo e dos troncos das rvores,
ao passo que os soldados pelejavam em campo aberto, sem nenhum
abrigo, e, de mais a mais, apinhados, de sorte que, para o inimigo, era
mais difcil errar do que acertar os tiros.
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As descargas continuavam, sem cessar, de parte a parte; e novas vtimas iam caindo.
O Coronel Genuno reconheceu o perigo que assoberbava
sua gente. Debalde bracejava ele, e, acenando com as mos ambas procurava serenar a fria dos soldados; debalde intimava-lhes que se retirassem; mas a clera dementara-os e no queriam bater em retirada, antes
de se terem vingado. De novo, as cornetas tocaram a retirar, mas sem
resultado.
Ordenou, ento, Genuno que as bocas-de-fogo fossem colocadas na frente. Estas foram assestadas. Logo, em seguida, ouviu-se o ribombo do primeiro tiro; mas, ao mesmo tempo, as falcas dos reparos
estalaram, fazendo-se em pedaos, ao segundo tiro. As peas emudeceram, continuando as descargas de fuzilaria.
Nesse entrementes, na cidadela, tudo andava numa
roda-viva: homens e mulheres, armados at aos dentes, aguardavam o
momento em que deviam se envolver no combate. Jacobina, com alguns ntimos, achava-se no seu aposento. Do campo da luta, vinham
mensageiros aps mensageiros, os quais, com a mesma rapidez, para l
voltavam.
Ao troar o primeiro tiro, Jacobina, lanando-se, desgrenhada, para fora do quarto, achou-se entre os seus, bradando: No temais! Os madianistas vo cair em vossas mos: no vos importeis com
os seus alaridos; eles no vos faro nenhum mal.
Entretanto, o tiroteio afrouxara. Nisso, chega um mensageiro
gritando, jubiloso:
Eles no tm mais cartuchos.
Assim era, com efeito: a falta de munies obrigara os soldados a cessar as descargas. lufalufa, recolheram estes os seus mortos e
feridos, deram volta s bocas-de-fogo e bateram em retirada. Os Muckers seguiram-lhes no encalo, despejando sobre eles as armas, e recolhendo-se somente depois que aqueles haviam alcanado a estrada.
Seriam dez horas da noite, quando a tropa, batida, chegava
em frente da casa do Serrano.
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Sumrio
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Captulo IV
A PRIMEIRA NOVA OUTROS PREPARATIVOS
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A 14 de julho, apareciam novamente em S. Leopoldo, o presidente da Provncia, o comandante das Armas, baro de S. Borja, e o
chefe de Polcia, acompanhados de alguns funcionrios, e formaram
conselho.
At ali, ficara afeta polcia a ao contra os Muckers, tendo-se recorrido ao exrcito vista da insuficincia da fora policial.
Agora, porm, firmara-se a convico de que no se tratava mais de castigar simples criminosos, mas, sim, de combater rebeldes. Era, pois, uma
questo de defesa pblica, e a direo das operaes devia ser confiada
s autoridades militares.
Ao coronel Genuno, foi entregue o comando exclusivo das
foras, sendo-lhe recomendada, novamente e com a maior insistncia,
uma ao imediata e enrgica contra os sectrios.
Isto feito, regressaram para Porto Alegre o presidente, o Baro de So Borja e o chefe de Polcia.
Sumrio
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Captulo V
O ASSALTO CIDADELA DOS MUCKERS
a todos, tanto paisanos como militares; uns e outros, ansiosos e sobresaltados, aguardavam novo encontro: aqueles, porque s a vitria lhes
podia restituir a paz, por que tanto suspiravam; e estes, porque esperavam
desafrontar-se do revs sofrido.
Os colonos, porm, que, mais que todos, ansiavam pelo desfecho, haviam acudido, numerosos, para tomar parte no combate e,
separados de suas famlias e, portanto, privados do aconchego do lar,
aguardavam, impacientes, dia a dia, o sinal do ataque.
Os soldados, mais afeitos vida irregular, esses sentiam
menos as privaes, e alguns at tiveram artes de se proporcionar alguma
distrao, ora visitando o casal de algum colono, ora escamoteando uma
galinha ou leito que, atados s baionetas, carregavam em triunfo.
Genuno havia marcado o dia 18 de julho, que era um domingo,
para o ataque decisivo. Uma chuva torrencial, porm, que caiu naquele
dia, obrigou-o a adiar o combate.
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Isto veio contrariar a muitos colonos, os quais ter-se-iam retirado para suas casas, sem nada conseguirem, se outros, mais calmos e
refletidos no interviessem, retendo-os.
Chegou, finalmente, o dia 19 de julho; impacientes, todos
aguardavam o romper do dia. O cu apresentou-se pardacento e sombrio, mas prometia tempo seco.
Viremos hoje s mos com o inimigo? era a pergunta que
faziam uns aos outros, com uma tal ou qual sofreguido.
Por volta das 7 horas, as cornetas deram sinal de partida, e a
tropa ps-se em movimento, juntando-se-lhe cerca de trezentos colonos.
Aqui, devemos lembrar, mais uma vez, a posio da casa de Maurer:
Estendia-se esta, ao comprido, na direo, mais ou menos, de
sul para norte, tendo a frente voltada para leste. Trs picadas, partindo
de pontos diferentes, davam acesso mesma: a primeira que, estendendo-se da casa do professor Weiss, ia desembocar num descampado, a sueste da cidadela dos Muckers, j nos conhecida; a segunda, partindo da
banda de leste, vinha morrer, quase perpendicularmente, em frente
casa; ao passo que a terceira picada,* vindo do lado de oeste, formava
um ngulo reto com os fundos da mesma casa.
Esta ltima picada havia ficado, at ento, completamente esquecida.
Cada uma das desembocaduras das trs picadas ficava ainda a
uns cem passos de distncia do reduto dos Muckers.
As foras, sob o comando de Genuno, eram constitudas do
batalho 12 de infantaria, de uma ala do 3 da mesma arma, de uma bateria de artilharia, de um corpo de cavalaria da Guarda Nacional, e do
contingente de paisanos acima referidos.
Essa fora, extraordinariamente grande para o nmero de inimigos que ia combater, estava estendida, desde o dia 17 de julho, em
todo o trecho da estrada do Mundo Novo, desde a venda do Serrano at
a ultima casa do Sapiranga. Aqui, junto ao cemitrio, formando a extrema
No relatrio oficial do capito Dantas no encontro mencionada esta picada; entretanto, de outra fonte, estou bem informado de que existia.
Os Muckers
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vanguarda, estava postada a artilharia, protegida por um piquete de infantaria e outro de cavalaria.
Ao sinal de marcha, ps-se a coluna em movimento, na ordem seguinte: pela picada de leste a mais larga das trs seguiram a
bateria de 4 peas, e um aparelho de foguetes a congreve, o 12 de infantaria e quarenta praas de cavalaria; do lado do sul, isto , da casa do
professor, marchou a ala do 3 de infantaria; e, finalmente, da banda de
oeste, moveram-se cinqenta praas do mesmo batalho 3. Cada uma
das duas ltimas colunas tinha, como escolta, um piquete de trinta homens a cavalo.
Na retaguarda de toda a fora, ficavam o 14 de cavalaria da
Guarda Nacional e os trezentos voluntrios paisanos; contingente este
que devia frustrar qualquer tentativa de fuga, da parte dos Muckers.
Entretanto, tambm no arraial de Jacobina tudo estava j a
postos.
A uns cem passos da casa, estendia-se, atravessando a picada
de oeste, de que acima falamos, uma sanja, cujas bordas elevadas ofereciam um anteparo natural.
Para chegarem casa de Joo Jorge, tinham as foras assaltantes de transpor essa sanja. Foi ali que o sanhoso Robinson com outros
dentre os mais encarniados dos Muckers se haviam entrincheirado.
Na cidadela, todos quantos podiam com uma arma todos,
homens e mulheres, rapazes e raparigas se achavam armados.
Entretanto, a bateria, aps mil tropeos, que o caminho escabroso, o solo empapado pelas chuvas torrenciais, e os troncos abatidos,
a torto e a direito, pelos Muckers, lhes opunham a cada passo, pde, afinal,
atingir uma pequena colina, donde se dominava o antro dos sectrios.
Era por volta das nove horas. As bocas-de-fogo tomaram posio e foram assestadas.
De dentro do valado, partiu um tiro de sinal. A gente de Robinson estava a postos, e, na cidadela, apareceram logo, s portas e janelas, os combatentes.
Nesse momento, um tiro de foguete a congreve deu o sinal de
ataque; imediatamente; as peas de artilharia comearam o bombardeio.
Mas, dir-se-ia uma ironia do acaso logo aps alguns tiros, calou-se
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Combate de 19 de julho
Os Muckers
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tambm para ele havia sido fundida uma bala. Atingido no corao, deixa
cair a arma e tomba, banhado no prprio sangue. Vendo-o cair morto,
os seus companheiros ficam apavorados; curvam-se, agacham-se, abalando em direo casa.
Ali, tudo estava em armas: homens, mulheres, rapazes, raparigas e at os que, no ltimo combate, a 28 de junho, haviam sido feridos
e estavam convalescendo, tinham pegado de uma espingarda ou de um
revlver, e estavam prontos primeira voz. Das janelas, das portas, das
fendas, aparecem as bocas das armas, apontadas para os assaltantes.
Destes, cai ora um, ora outro; e tudo parecia indicar que outros muitos
iriam encontrar a mesma sorte, quando um oficial de artilharia,1 fazendo
uma ltima tentativa, manda arrastar uma das peas at distncia de
uns cem a duzentos metros da casa. voz de fogo!, a primeira descarga atroa os ares, ecoando pelo vale. Mas fatal destino! apresentaram-se os mesmos inconvenientes que se haviam dado com as outras
peas, agravados, ainda, pela diminuio da distncia, que tornava difcil
a pontaria.
Os artilheiros cumpriram o seu dever: mas, bem depressa,
tambm esta pea se tornou imprestvel, e emudeceu.
Ainda a seo dos foguetes continuava a trabalhar sob o fogo
inimigo, sendo ferido, na mo, por uma bala, o seu comandante;2 foram igualmente feridos um sargento3 e um soldado4 do 2 regimento de
artilharia a cavalo; ao mesmo tempo, o 12 de infantaria, lembrado da
derrota sofrida a 28 de junho, juntamente com a ala esquerda do 3,
avana galhardamente sobre a cidadela dos Muckers, e entra logo em
fogo. J se no podia fazer uso dos foguetes a congreve, pois o campo
da ao se achava circunscrito nas vizinhanas da casa. As balas esfuziam
de dentro e da banda de fora; os soldados chegam, a passo de carga, at
aos beirados, precipitam-se, furiosos, porta adentro, saltam as janelas, e
o combate trava-se entre as quatro paredes.
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Sumrio
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Captulo VI
ESMORECIMENTO AS CHOUPANAS NO MATO
OS FUGITIVOS**
pela vitria, devia suceder, a breve trecho, uma depresso moral bem
sensvel.
No exame dos cadveres, se verificara que entre os mortos,
no se achavam os magnates dos Muckers. Onde est Maurer? Que
feito de Jacobina? De Rodolfo Sehn e de seus irmos Carlos e Martinho? e do velho Sehn? Onde esto eles? eram as perguntas que todos
faziam. Foram lembrados, ainda, outros e outros nomes de indivduos
cuja ausncia se notou. Reconheceram ento, que um grave erro havia
sido cometido. De fato, haviam cercado a cidadela dos Muckers por trs
lados, deixando livre o quarto; e bom nmero de Muckers, bastante
espertos, tinham sabido aproveitar-se dessa circunstncia para se refugiar
no mato, pelo lado desaproveitado, logo que perceberam a iminncia da
catstrofe.
*
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O nmero dos fugitivos, porm, era relativamente insignificante, porquanto muitos Muckers nem sequer haviam tomado parte na
refrega; da, a grande dificuldade, que todos encontravam, em descobri-lhes o paradeiro.
Perguntaram s mulheres dos sectrios onde Jacobina estava.
No responderam; o que apenas se lhes pde arrancar foi a resposta lacnica: Ela est a salvo.
E, na verdade, assim era naquele momento.
Os Muckers, vendo que a coisa se ia tornando sria, tinham
previsto a hiptese de no poderem defender a cidadela; e, muito avisadamente, haviam escolhido um lugar onde, em caso de necessidade, pudessem acoitar Jacobina e a si prprios.
A noroeste da cidadela, o mato formava um ngulo; ali, a uns
vinte ou trinta passos para dentro do mato, brotava, da montanha, uma
fonte de gua fresca e abundante. Foi para esse lugar que os Muckers
lanaram as suas vistas.
Resolveram levantar ali duas choupanas: uma, menor, para a
profetisa e seu squito mais ntimo, e outra, maior, para os demais sectrios.
A execuo do plano no lhes havia de dar muito trabalho:
no precisavam fincar esteios, porque as rvores em redor, achando-se a
distncia desejada, substituam-nos perfeitamente; e, para terem uma cobertura espessa, bastava dobrar os galhos das rvores, entrelaando-os,
e, por cima destes, colocar ramadas e folhagens, que as outras rvores
forneciam.
Tambm no havia necessidade de cordas, pois as lianas que
pendiam, abundantes, da copa do arvoredo, supriam-nas cabalmente.
Meteram, pois, mos obra. Trabalhou, sem trguas, o machado, a serra, o faco; desmoitaram o cho; cortaram cips; carregaram
braadas de ramos e folhagens; e, como a habilidade e presteza com que
trabalhavam eram grandes, e maior ainda o fervor, no tardou muito
que as duas choupanas estivessem em p. A maior tinha uma entrada
baixa, de maneira que, s se agachando, se podia entrar nela; a outra,
porm, que era destinada para Jacobina, tinha todas as comodidades e
confortos que as circunstncias permitiam. Assim que, entre outros
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Sumrio
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Captulo VII
ASSALTO INESPERADO MORTE DO CORONEL GENUNO
teatro da batalha. Para ele, a campanha contra os Muckers podia-se considerar terminada. S lhe restava proceder, ali mesmo, a uma resenha
circunstanciada dos fatos; depois, voltaria para a capital, frente de sua
tropa vitoriosa, coroado de louros e coberto de honras. Tambm os
soldados se mostravam bem dispostos. A certeza de que os perigos e as
fadigas haviam cessado e de que, em breve, poderiam recolher aos seus
quartis, pusera uma nota festiva em todo o acampamento. Aquela tarde
decorreu alegre e ruidosa, e, noite, hora de recolher, dado o sinal
pelas cornetas, os soldados, ainda inebriados da vitria, acolheram-se s
suas barracas.
Os diversos contingentes estavam de tal forma distribudos, e
tinham sido as providncias tomadas, que ningum se lembraria da possibilidade de um assalto noturno por parte dos Muckers. No acampamento, portanto, todos descansavam, tranqilos e despreocupados. E,
que poderia recear uma fora numerosa, de um inimigo to insignificante
e, de mais a mais, vencido e desbaratado?
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Ia j alvorecendo, quando, pouco antes das quatro horas, partem alguns tiros da banda do serro abruto que ficava a cavaleiro do
acampamento, do lado do norte.
Os soldados acordam, saltam para fora das barracas e abrem
um fogo tumultuoso, frentico, incessante, na direo de onde partiam
as descargas. Em breve trecho, toda a infantaria estava envolvida no
combate, e at os artilheiros j se preparavam para entrar no tiroteio
intil.
O capito Dantas, que havia despertado nesse entrementes,
foi encontrar a tropa naquele fogo desordenado. Compreendendo, de
relance, que as descargas sem alvo, nas trevas da noite, s serviam para
esgotamento das munies e, com os lampejos dos tiros, mostrar ao adversrio a posio em que estava a tropa, oferecendo assim alvo certeiro s
suas balas, deu, imediatamente, ordem, aos soldados, que cessassem o
fogo e se retirassem da linha dos tiros do inimigo. Em seguida, foi procurar o coronel Genuno, a quem convenceu de que devia fazer cessar o
fogo, e, ao mesmo tempo, garantir-se contra as balas inimigas, mudando
de acampamento. O coronel concordou. As cornetas do o sinal de cessar fogo! mas a soldadesca, alucinada, no ouve e continua as descargas, a esmo, contra o inimigo, que se conservava invisvel.
Entretanto, o capito Dantas correra a outros pontos do
acampamento, a fim de examinar o estado das coisas. Eram decorridos
apenas alguns minutos, quando lhe vieram comunicar que o coronel
Genuno tinha sido atingido, numa perna, por bala. O capito no ligou
muita importncia notcia, julgando sem gravidade o ferimento. Continuou a sua inspeo, e pde verificar que eram s dois Muckers os que,
com suas descargas, causavam aquela estafa a toda a infantaria. De feito,
protegidos pelo tronco de uma rvore, que jazia ao longo da orla do serro
abrupto, estavam os dois atiradores. Mas tambm estes, ao clarear do
dia, cessaram tiros.
No acampamento, reinava grande alarme: correra voz que o
coronel havia morrido.
Dantas dirigiu-se logo barraca do coronel, encontrando-o
ainda com vida, mas em estado desesperador.
Os Muckers
283
A treda bala interessara-lhe uma artria. Se lhe tivessem acudido a tempo, pudera salvar-se; mas, na vspera, o mdico que acompanhava a expedio, havia seguido para S. Leopoldo, com os feridos; e no
acampamento no havia quem fosse capaz de laquear a artria, e, assim,
Genuno esvaiu-se em sangue, e, antes do pr-do-sol, era cadver.
Foi um duro golpe para os soldados, e no acampamento, a
situao se modificou brusca e profundamente. Alem do coronel, seis
tinham ficado feridos: um capito e cinco praas desfecho bem triste,
na verdade, porm que facilmente pudera ter sido evitado, se se houvesse procedido com um pouco mais de cautela e calma.
A notcia de que parte dos Muckers tinha fugido, a do assalto
noturno e a da morte do coronel Genuno provocaram, em S. Leopoldo
e seus arredores, assombro geral; e a fantasia popular entrou logo a criar
novos e terrveis fantasmas. J se falava em grupos de rebeldes que se
conservavam ocultos no mato; asseverava-se que estes mantinham relaes com pessoas influentes; dizia-se que eles andavam a aliciar gente
em outros pontos da Provncia; e, finalmente, era convico geral que,
se os Muckers alcanassem algum resultado vantajoso, no tardaria que
numerosos aventureiros se lhes fossem ajuntar.
A chegada do cadver de Genuno veio confirmar a nova de
sua morte.
No trem da tarde, foram transportados para a capital o cadver e os feridos. Se profundo tinha sido o abalo que produziu em S. Leopoldo a chegada do corpo de Genuno, no menos aterradora foi a impresso que causou em Porto Alegre: aqui, nem sequer se suspeitava a
triste ocorrncia. Um frmito de dor derivou pelas ruas, indo repercutir
em todos os lares, quer ricos quer pobres. No dia imediato 21 de julho
via-se desfilar um interminvel prstito fnebre, como talvez jamais se
viu igual em Porto Alegre, e, frente do cortejo, um caixo morturio,
ricamente coberto de crepe, era conduzido, mo, por oficiais das mais
altas patentes do Exrcito.
Era o atade do coronel Genuno.
Imediatamente aps, acompanhado de todo o clero, vinha o
bispo da diocese; seguindo-se a oficialidade, os corpos das diversas ar-
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Sumrio
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Captulo VIII
EXPEDIO MALOGRADA**
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Captulo IX
UMA INVESTIDA DE COLONOS**
armas. Escarmentado pelo malogro da ltima expedio, estava o tenente-coronel resolvido a no expor outra vez os seus soldados s balas
indiscretas do inimigo. Afirmavam alguns verdade que o assalto ao
covil dos Muckers no era to arriscado como se julgava, contanto que
se efetuasse com prudncia, e diziam que a expedio no teria sofrido
aquele revs, se ao ataque houvera precedido um plano maduramente
pensado e combinado. Todas estas consideraes, porm, foram baldadas.
Augusto Csar era demasiado prudente e a soldadesca andava to
mal-humorada, para que se pudesse pensar em novo assalto.
A situao era em extremo aflitiva. O descontentamento
comeara a fermentar no seio da populao. Este estado de coisas agravou-se, quando se comeou a espalhar que alguns soldados, ora isolados
ora em pequenos grupos, tinham sido vistos a carregar, na ponta das
baionetas, a metade de um leito ou uma ou mais galinhas, ou outras
coisas atadas nos lenos. Dizia-se que eles se haviam apoderado desses
*
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Informaes prestadas pelo prprio marceneiro Joo Wolfenbttel, que vive ainda
e reside em Santa Cruz, neste Estado. (Nota do tradutor)
De acordo com as informaes prestadas por ambos.
Idem.
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zer rosto ao inimigo? Retirou, afinal, mas como a tormenta, que, embora afastada, deixa ouvir ainda por algum tempo o seu rugir.
Mal tinha sido rechaado o primeiro grupo, eis que aparece
no campo da luta, vindo do lado oposto, o segundo peloto. Sem sequer
vir s mos com o inimigo, tambm ele retrocedeu.
Afinal, quando as outras colunas iam de retirada, assomou a
terceira. Com olhos vigiadores, procuraram em torno os companheiros,
e, no os vendo, do volta, sem ter disparado um tiro sequer.
E as cinqenta praas? onde estavam elas?
Estas tinham ocupado o quarto lado, que ficara livre, e esperavam que o inimigo, em fuga precipitada, se lhes fosse espetar nas pontas das baionetas. Podiam esperar toda a vida!
Em concluso, a falta de unidade na ao frustrara todo o plano da campanha, alis habilmente planeado e que teria forosamente
surtido o efeito, se tivesse sido executado fielmente.
Toda a vantagem que levavam os Muckers, dependia da sua
posio defendida pela natureza; a ttica, pois, dos agressores devia consistir exclusivamente em arranc-los dali; e no havia outro meio mais
seguro de o conseguir, seno atacando-os de diversos pontos a um tempo; assim no podiam eles evitar que, defendendo-se do inimigo pela
frente, expusessem ao mesmo a sua retaguarda.
Ora foi justamente o que se no fez; pelo que tambm este
encontro resultou vitorioso para os Muckers.
No acampamento aguardava-se com ansiedade o desfecho da
nova expedio. Com a chegada da fora que regressava, outra amarga
desiluso entrou nas barracas.
Pouco tempo depois, viam-se pequenos grupos de soldados
retirar-se, alegres, para S. Leopoldo. Dizia-se que tinham pedido e alcanado uma licena.
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Captulo X
O CAPITO DANTAS APUROS DE UM COMANDANTE
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Captulo XI
SURPRESA AGRADVEL
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dele e do pai, caso tentasse levar a efeito o seu intento. Isto o enchera de
grande dio contra aquela scia e particularmente contra o cunhado,
causa da sua desgraa.
Perguntou mais o chefe de polcia em que consistia o servio
que ele pretendia prestar contra os sectrios. Que se comprometia respondeu o preso a guiar as foras, pelo caminho mais curto e mais seguro, ao esconderijo dos Muckers. A resposta foi, para o chefe, uma surpresa agradvel; e, depois de sond-lo com algumas perguntas capciosas,
o reenviou para a cadeia.
Incontinnti, escreveu ao capito Dantas a carta a que aludimos, e que determinou o adiamento do ataque para o dia 2 de agosto.
Ansioso, aguardava Dantas a comunicao importante que lhe
prometera fazer o chefe de polcia, quando, no dia 1 de agosto, subia o
rio dos Sinos uma lancha a vapor, em demanda do Sapiranga, levando a
bordo aquela autoridade, o delegado e outras pessoas, entre as quais o
preso, que se oferecera para vaqueano.
O chefe de polcia entregou-o ao capito Dantas, que o recebeu com a reserva e cautela que a prudncia aconselha.
A primeira cousa que fez, foi reconhecer, em companhia do
preso, vrios stios que ele assentara, no seu plano de ataque, como pontos de partida. Teve, ento, ensejo de verificar que podia estar satisfeito
com as providncias j ordenadas.
Ao anoitecer, dirigiu ainda uma fala enrgica aos soldados,
despertando neles os sentimentos de honra, desvanecendo-lhes o temor,
e, depois de dar as suas instrues, mandou tocar a recolher.
Toda aquela noite esteve o nosso capito desvelado. Preocupado exclusivamente com o combate, caminhava ele, a largos passos, de
um para outro lado, na venda do Serrano, aguardando, ansioso, que
amanhecesse.**
Informao do Serrano.
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Captulo XII
CATSTROFE
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Para lhes cortar redondamente qualquer tentativa nesse sentido, havia o previdente militar ordenando as seguintes precaues: a
coluna da esquerda devia atravessar, na marcha, a roa de Carlos Brenner, e a da direita, a roa de Maurer; ao mesmo tempo que a da retaguarda, qual Dantas se havia reunido, devia avanar, atravessando o
mato que se interpunha entre as duas clareiras. As duas colunas laterais
reunir-se-iam atravs da mencionada nesga de mato, acima do covil dos
Muckers; a terceira, porm, devia pr-se em comunicao com aquelas
pouco abaixo do mesmo covil. Postas em prtica essas disposies, no
havia possibilidade de escaparem os Muckers. A estes, s lhes restava a
alternativa: ou entregar-se ou morrer.
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nho, Jac e Carlos pai e trs filhos jazem prostrados em terra; s restava ainda Rodolfo.
Tambm dentre os bravos soldados de Dantas, alguns vacilam, cambaleiam, e, deixando cair das mos a arma, rolam no cho. Os
outros, contudo, passando por cima dos camaradas, avanam sempre e
vo deitando por terra, uns aps outros, aos sectrios.
O nmero dos Muckers cada vez se torna mais reduzido, e
cada vez mais desesperada a sua posio.
Nisso, Jacobina, toda escabelada, o olhar desvairado, precipita-se para fora da choupana. De um salto, acha-se a seu lado Rodolfo,
pronto a sacrificar a vida por ela. Com olhar de louco, bramindo como
um tigre, parecia querer defend-la de todos os lados, a um tempo.
Jacobina varada por uma bala. Ela vacila, e, com as mos
tateando, procura um objeto a que se possa apoiar. Rodolfo corre a ampar-la, e, cingindo-a com um brao, interpe-se entre ela e os agressores, tentando desviar o ltimo golpe.
Os dois conservam-se abraados um ao outro freneticamente.
Um soldado cala a baioneta e ambos, varados, rolam no cho.*
A tragdia chegara a seu termo. Soaram as cornetas, e aqueles
sons vibrantes, alegres, ecoaram por vales e quebradas, festejando a vitria e anunciando que a paz, banida havia tanto tempo, no tardaria a felicitar de novo aquelas paragens.
E assim era com efeito.
Dos Muckers, nenhum sequer havia escapado hecatombe:
todos, em nmero de desassete, haviam cado mortos, fazendo os cadveres em derredor das choupanas. Entre estes contavam-se o de Jacobina
e de uma criada desta e os de duas outras mulheres, que, at ao ltimo
momento, tinham ficado ao lado da profetisa.
Os vencedores abriram duas valas no longe do local onde
estavam as choupanas, e, arrastando para ali os cadveres, enterraram-nos.
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Da famlia de Joo Sehn, havia perecido este, sua mulher, quatro filhos robustos e uma filha de risonhas esperanas.
Quando Filipe Sehn soube do fim desgraado do irmo e de
sua famlia, o seu corao sentiu profundo abalo de piedade fraternal;
apesar de ter bem presente o dio, o rancor figadal, implacvel, que
aqueles lhe votavam no pde ter mo em si; voltou o rosto, e cobrindo-o com ambas as mos, desatou a chorar como uma criana.
Dos soldados, s um cara morto no campo da luta; ficaram
feridos dois oficiais, doze soldados e trs paisanos contratados.
E o nosso capito Dantas? Que era feito dele? Ferido, arrastara-se, como vimos, o melhor que pde, do campo da luta para a clareira.
Duas balas, a um tempo, o haviam atingido: uma nas costelas e outra no
quadril. Dois bravos alemes, interessando-se por ele, dispensaram-lhe
todos os cuidados que sua experincia lhes sugeria.
Mas, ainda assim, naquele deplorvel estado, o impvido oficial no deixou de acompanhar, com o mais vivo interesse, a marcha do
combate. Pelos sinais das cornetas e das descargas, ia ele inferindo os
acontecimentos. Por fim, mandou um dos dois assistentes ao campo da
luta, colher informaes exatas. Dali a pouco, voltava o emissrio, radiante
de alegria, bradando-lhe de longe: Tudo acabado! Todos mortos! No
escapou um sequer!
O cavalheiroso capito acabava de conseguir o que tanto almejara: salvara a honra de sua classe, e restitura a paz populao.
Esta mostrou-se-lhe grata.
Como os seus ferimentos lhe no permitissem transportar-se
a cavalo ou de carro, alguns cidados, mais grados, ofereceram-se para
carreg-lo, aos ombros, em uma maca conveniente, no longo trajeto at
ao rio, onde o acolheu uma embarcao, ali atracada.
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Captulo XIII
OS LTIMOS MUCKERS
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informaes certas. Pois no era crena geral que Joo Jorge* tinha representado o papel de heri em toda essa tragdia? Demais, suspeitava-se que em seu poder se devia achar a caixa da seita, avaliada em 40
contos. Entretanto, baldadas resultaram todas as diligncias feitas para
descobrir o seu paradeiro. Um s parecia ter notcias de Joo Jorge: era
o cabea branca. Este assim contam quando se tratou do curandeiro, disse, com ares misteriosos: Deixem-no, que ele j no pode fazer
mal a quem quer que seja.
Haviam decorrido, entrementes, algumas semanas**. Uma das
clareiras de que acima falamos e que estavam situadas no mato raiz do
Ferrabrs, pertencia a um colono, de nome Guilherme Ohlweiler. Este
havia abandonado as suas propriedades, quando os desvarios dos Muckers tinham tocado o extremo, s voltando depois de abafado o movimento.
Um dia, avizinhou-se ele da ourela do mato, onde, poucos
dias antes, tinham sido vistos alguns urubus a negrejar sobre as franas
do arvoredo. Acercando-se daquele stio, ficou tomado de pavor: diante
de si, viu dois cadveres humanos, j meio putrefatos e que o encaravam, sinistros, com as suas rbitas despovoadas.
Horrorizado, corre casa do inspetor do quarteiro, e este ao
subdelegado, para p-lo ao fato da descoberta. O subdelegado meteu-se
logo a caminho do local, acompanhado do escrivo, do inspetor, do
professor Weiss e de Filipe Klei todos nossos conhecidos. Quando l
chegaram, j os dois cadveres estavam no cho; ao p deles havia pistolas, cartucheiras, faces e, a alguns metros dali, encostadas a uma rvore,
duas espingardas de dois canos. Ainda suspensas dos ramos da rvore,
viam-se duas laadas, feitas de cip; a gravata de seda, que, com uma
vrtebra cervical, ficara presa a uma delas, parecia ser a de Joo Jorge, e
a barba branca, na outra laada, estava a indicar o irmo de Joo Jorge,
de nome Carlos. Havia, pois, fundamentos plausveis para presunes.
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Para corrobor-las, levou o subdelegado um pedao da fazenda do casaco com que estava vestido um dos cadveres, fazenda que se
via ter sido de boa qualidade, mas, naturalmente, j quase toda puda.
Sabia que Schardong tinha sido o alfaiate de Joo Jorge, e dele
esperava colher algum esclarecimento satisfatrio. O alfaiate examinou a
fazenda, e, comparando-a com os retalhos que ainda pde encontrar,
chegou concluso de que o casaco era o mesmo que tempos antes,
havia feito para Joo Jorge.
Presumindo-se reconhecida a identidade da pessoa do enforcado, suscitou-se outra questo: Como veio Joo Jorge a parar aqui?
As circunstncias, quais se apresentavam, induziam a crer
num suicdio; este, porm, mal se conciliava com o temperamento e carter de Joo Jorge, que tinha demasiado amor vida. Dali conjeturaram
que Jacobina, que no lhe podia perdoar a poltroneria, o mandara matar
e, para salvar as aparncias, o fizera enforcar depois. Quanto s pistolas,
espingardas e faces, esses tinham sido ali deixados, para mais facilmente se acreditar num suicdio.
A coisa, pois, continuava envolta no mistrio: o nico, entre
os sobreviventes, que podia talvez lanar luz sobre o assunto, era o, cabea branca, que, com ares misteriosos, assim se havia expressado:
Joo Jorge, esse j no pode fazer mal a ningum nem comer mais uma
feijoada.
O certo que parecia verificada a identidade de Joo Jorge
com o enforcado; e, embora, mais tarde, corresse o boato de que ele tinha sido visto com vida, algures no passou de um boato efmero, e
ningum, at hoje, lhe sabe o paradeiro, nem tampouco se ouviu dizer
que tivesse ele falecido.
Quanto aos outros Muckers, aos quais se pde deitar a mo,
esses continuavam presos. Alguns deles, porm, foram postos em liberdade, porque o processo contra os mesmos no havia sido instaurado
no prazo marcado pela lei, isto , antes do quinto dia depois de efetuada
a priso.
O processo foi moroso. Afinal, a 17 de fevereiro de 1876, seguiam 23 Muckers, escoltados, para S. Leopoldo, a fim de ali comparecer perante o jri. Entre eles se achavam Pedro Mentz, Einsfeld, o per-
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Assim decorreram os anos, sem que se alterasse, de forma alguma, a situao dos presos. Nesse lapso de tempo, porm, para felicidade deles, viera-se operando, no nimo da populao, uma tal ou qual
transformao. Em conseqncia da versatilidade do carter do povo, o
dio primitivo aos Muckers fora, pouco a pouco, cedendo lugar a um
sentimento mais brando, acabando, afinal, por se converter numa espcie de compaixo; de modo que, convocado, em 1883, um novo jri,
para decidir definitivamente a sorte dos presos, foram todos, na mesma
ocasio, absolvidos unanimemente.
Alegres e contentes, viram estes abrir-se-lhes as portas da cadeia e trataram logo de procurar novo asilo.
Voltar para onde tinham tido outrora as suas moradias, no
lhes era possvel; e todos julgavam que eles abandonariam o Rio Grande
e at o Brasil; mas assim no sucedeu. Com efeito, pouco depois, constou que parte dos Muckers se haviam domiciliado em uma picada afastada, no municpio da Estrela, e dizia-se at que Joo Jorge e o Jac das
Mulas* ali tinham sido vistos: soube-se tambm que Guilherme governava, sem ser molestado, o seu lancho, no Taquari, rio que percorre
aquela regio.
Outro grupo retirou-se para a colnia Nova Petrpolis, fundando no Piraj novo lar, entre uma populao meramente protestante.***
As autoridades, do seu lado, nunca manifestaram a menor
teno de importunar os foragidos na sua nova residncia, continuando
estes at hoje a viver juntos naquela picada.
S o cabea branca e seu filho, que estavam fartos at aos
olhos da convivncia e relaes com os Muckers, procuraram novo lar
nos arredores de Porto Alegre. Einsfeld, esse tornou para a sua forja,
entregando-se, com ardor, ao seu antigo ofcio.
Jac Fuchs ou Jac das Mulas faleceu, em fins de dezembro de 1908, no lugar denominado, Conventos no municpio do Lajeado. Pondo-se em salvo antes da
catstrofe em que Jacobina e seus aseclas mais devotados caram mortos, retirou-se
ele para o Alto Taquari, levando ai vida sossegada, irrepreensvel e completamente
retirada, entregue exclusivamente cultura das suas terras. (Nota do trad.)
Conforme uma correspondncia do Deutsche Volksblatt de 19 de novembro de
1897.
Sumrio
FIM
Voltemos ainda uma vez colnia. Logo aps o combate ao
p das choupanas, no qual haviam sido exterminados Jacobina e os seus
asseclas, a colnia reanimou-se, tomando outro aspecto. Os prfugos
voltaram para seus lares, entregando-se, de novo, com afinco, aos seus
labores. O colono saa a cuidar da sua roa, enquanto as crianas, sombra do laranjal, ao p da casa, se entregavam, ruidosas e alegres, aos
brincos prprios de sua idade; pela estrada fora, cavaleiros e viandantes,
de todas as idades e sexos, encontrando-se, uns com os outros, saudavam-se, prazenteiros, com um sincero Bom-dia, vindo do corao. E,
quando, aos domingos, o bimbalhar alegre dos sinos convidava os fiis
ao templo, estes, de todos os pontos, ali acudiam, numerosos, para dar
graas ao Senhor pelos benefcios recebidos e implorarem o seu amparo
e a sua proteo para o futuro. Tambm, nas casas de negcio, notava-se
agora nova vida: homens, mulheres, rapazes e raparigas apeavam porta
das vendas; uns, para se sortirem de mantimentos, de roupas, ou de outros artigos; outros, para venderem ao negociante os sobejos de suas colheitas; outros, para procurarem abrigo contra os raios abrasadores do
sol; outros, finalmente, l apareciam, aos domingos, tarde, para, em
companhia de vizinhos e conhecidos, passar, algumas horas, distrados
numa partida de cartas.
Em uma palavra: a colnia semelhava uma criana, em cujo
rosto, pouco antes orvalhado pelas lgrimas, assoma a alegria, e se espraia, afinal, o sorriso.
E se algum, ento eram volvidos apenas poucos meses
aps a tremenda tragdia se algum digo l do alto Ferrabrs,
alongasse os olhos pela veiga, onde pairava o sossego e a paz, decerto
que no lhe passaria pela imaginao que ali, poucos meses antes, haviam
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Sumrio
XODO**
Como acima dissemos, parte dos Muckers sobreviventes se haviam domiciliado no rio Taquari. margem direita deste, obra de seis ou
sete lguas da vila do Lajeado, estende-se ao longo do arroio Forqueta um
trecho colonial, conhecido pelo nome de Terras dos Bastos. Ali, em um
stio, ento pouco habitado, viviam eles, retirados e entregues cultura das
suas terras. Os que conhecem mais de perto aquela regio, encarecem a
sua posio encantadora, o caprichoso das plantaes e o asseio apurado
das moradias, escondidas no meio de vastos laranjais.
Os Muckers que ali viviam eram Jac Grbin* e seus filhos
Jac e Ado (tambm outro filho, de nome Guilherme, havia a princpio
morado ali, nas vizinhanas, mas mudara-se, mais tarde, para Nova Petrpolis, onde o tornaremos a encontrar). Alm destes, Lus Knzel e Filipe
No, como tambm Jac Fuchs, a quem o leitor conhece pela alcunha de
Jac das Mulas, o qual, porm, j no queria saber mais dos sectrios.
Com o correr do tempo, as Terras dos Bastos e outras adjacentes, foram ficando cada vez mais povoadas tambm por outros colonos.
Os Muckers, porm, mantinham poucas relaes com estes ltimos, e
at conservavam-se em certa reserva receosa e tmida: no mandavam
os filhos escola da comunidade, nem tomavam parte nos servios religiosos na igreja protestante. E isso deu lugar a que os outros colonos,
por sua vez, tratassem os seus vizinhos com desconfiana, olhando-os
Como fontes para o presente captulo, serviram-nos um extrato dos autos do processo que o intendente do municpio do Lajeado, Sr. Julio May, teve a bondade de
pr nossa disposio; uma informao do professor Jac Dewes; o Deutsches
Volksblatt n 93 de 1897, e, finalmente, informaes particulares, ministradas pelos
reverendos padres daquela parquia.
Alguns escrevem Grepin, outros Krepin.
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Este Jac Mller parece que no era Mucker e que fora morto por engano.
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Sumrio
NOTAS
Coronel Genuno Olmpio Sampaio
Nasceu em 1822 na provncia da Bahia, verificou praa a 11 de
novembro de 1837, como cadete, e combateu contra a Sabinada, revolta
que rebentara, naquele ano, na mesma provncia, sendo promovido, por
atos de bravura, a alferes de comisso. Em 1838 veio para o Rio Grande
do Sul, onde entrou em grande nmero de combates contra os Farrapos.
Em 1847 era tenente, e em 1849 pelejou contra a revolta praieira, em Pernambuco. Em 1851 marchou para Montevidu e tomou parte na guerra
contra Rosas, servindo na diviso ao mando do bravo Conde de Porto
Alegre. De 1860 a 1863 serviu na comisso exploradora do Alto Uruguai;
em 1864 foi nomeado ajudante do diretor da Escola Militar do Rio Grande do Sul. Era capito de 2 classe do Estado-Maior desde 2 de dezembro
de 1855. E, quando a ptria chamou seus valentes filhos para a campanha
contra o Paraguai, Olmpio Sampaio ofereceu-se logo e partiu como comandante de batalho e fez a guerra at ao fim. De 1865 a 1868 entrou
em vinte e um combates, sendo ferido em Curupaiti. A 11 de dezembro
de 1868 foi promovido a tenente-coronel efetivo por atos de bravura. Retirou-se com licena para Porto Alegre; no tardou, porm, a voltar para o
campo da luta servindo sob o comando do General Osrio, at o fim da
guerra. Olmpio Sampaio, j ento coronel, voltou para o Rio Grande e ali
comandou a guarnio de uma parte da fronteira e depois veio com o seu
batalho para Porto Alegre. Quando se deram as desordens dos Muckers,
foi o Coronel Genuno escolhido para combat-los, e, como sabe o leitor,
caiu ele vtima de uma bala inimiga.
(Nota do trad.)
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