O Ocidente criou e foi desenvolvendo uma viso distorcida do Oriente como "Outro", numa

tentativa de promoo da identidade dos povos colonizadores em relao aos colonizados. Dito de
outro modo, defendia uma diferenciao dos povos que servia aos interesses do colonialismo. Said
apresenta um conjunto de documentos vrios, - discursos literrios, polticos e culturais -, escritos
em pocas diferenciadas (textos das Cruzadas, de Shakespeare, etc), que possuem um denominador
comum: a representao dos habitantes do mundo oriental como brbaros.
O Oriente constitui parte integrante da civilizao e das culturas materiais da Europa, pois
esta ltima, ao comparar a si mesma a cultura oriental, transforma-a numa cultura subterrnea e
clandestina. Said, neste sentido, inicia a sua anlise demonstrando a queda em desuso do termo
orientalismo. Ao mesmo tempo afirma que o ponto comum das formas de abordagem do Mdio
Oriente o prprio orientalismo, estilo de pensamento baseado numa diferena ontolgica e
epistemolgica entre o Oriente e (na maioria dos casos) o Ocidente.
O Ocidente server-se desta viso do Oriente para dominar o outro territrio, reestrutur-lo ou
ter autoridade sobre ele, advogando a sua inferioridade ou o seu atraso. Nesta sequncia, o termo
oriente surge apresentado na obra de Said como uma histria e uma tradio de pensamento,
imagstica e vocabulrio patentes no e para o Ocidente.
De seguida Said apresenta Gramsci como um autor que afirma que a cultura ocidental domina
e transmitida para o Oriente enquanto forma de hegemonia. Todavia esta ideia no recente nem
nica. A ttulo de exemplo, Renan e Steven Marcus advogam preconceitos raciais e pornogrficos
nos seus escritos sobre o Oriente. Primeiro, o colonizador apresentado como um europeu ou um
americano que chega ao oriente e s depois como indivduo. Dito de outra maneira, apresentado
como um elemento de uma potncia com interesses definidos no oriente, pertencente a uma zona do
planeta dotada de histria definida de envolvimento no oriente quase desde os tempos de Homero.
Em seguida, Said apresenta o orientalismo como uma distribuio de conscincia geopoltica
representada em textos estticos eruditos, econmicos sociolgicos, histricos e filosficos. Afirma
que se encontra diretamente ligado ao poder poltico, que exige o intercmbio constante de poderes
intelectuais, cientficos e culturais e que define o mundo europeu pela austeridade entre ambos.
O orientalismo constitui consequentemente um modo de pensar o Oriente que contribui para a
sua subordinao ao Ocidente com base no conhecimento enviesado produzido sobre ele.
Neste ato de desconstruo do conceito de Oriente Said destaca o seu carter totalitrio e
essencialista. No busca nem a construo de num novo conceito de Oriente nem a criao de um
novo Ocidente. Pelo contrrio, infere que estes conceitos mascaram a relao desigual adjacente ao
relacionamento histrico entre alguns pases europeus (Frana, Inglaterra, Portuga, Espanha) com
pases da periferia do capitalismo.

Por seu lado, Homi Bhabha, ao analisar as ideias de Edward Said em Location of Culture,
mais especificamente em The Other Question, afirma que este acaba por no respeitar o carter
ambivalente adjacente ao conceito de orientalismo. Ao definir o Orientalismo como um modo de
pensar o Oriente que contribui para a sua subordinao ao Ocidente, baseado no conhecimento
enviesado produzido sobre, Said reestabelece a diviso predefinida entre colonizador e colonizado,
Ocidente e Oriente.
J Bhabha defende a existncia de uma fragilidade inerente s relaes coloniais. Ao criarem
esteretipos, as naes colonizadoras fundamentam o racismo e assumem que a Europa o modelo
e a norma de civilizao. Acabam por consequentemente revelar o carter de negao em que se
encontram dado a necessidade de estigmatizao das naes colonizadas.