CAFENA- SADE E PERFORMANCE

Como h ainda uma grande desinformao sobre a cafena e devido s perguntas

enviadas para a FitFazio - Sade & Fitness questionando sua
eficincia e possveis malefcios para a sade, venho trazer uma luz a respeito
desta substncia existente nas plantas mais consumidas na atualidade.
Contrariando a crena popular, cada vez mais as pesquisas apontam que o uso
moderado e regular de bebidas que contenham cafena pode ser benfico sade
Vamos ento explorar ao mximo do que se tem na atualidade sobre esta
substncia que aps ser avidamente absorvida pelo trato intestinal entrar na
corrente sangnea, distribuda a todas as clulas do organismo, onde penetra
livremente. Atravessa ainda a placenta em gestantes e est presente no leite
materno em lactantes que fazem uso de bebidas que a contm.
A meia-vida (tempo de ao no organismo) da cafena apresenta uma grande
variao individual, oscilando entre 3 e 7,5 horas em indivduos normais e
alcana concentraes plasmticas mximas cerca de 1 hora aps a ingesto.
Sua ao sobre os sistemas nervoso, cardiovascular e muscular, alm de sua ao
lipoltica (uso da gordura corporal) e poupadora de carboidratos ser colocada no
texto a seguir.
CAFENA X DEPENDNCIA
Uma das primeiras perguntas que vem a cabea : a cafena causa dependncia?
Ento vamos definir o que vem a ser dependncia - segundo a Organizao
Mundial da Sade (OMS), " um estado psquico, e s vezes fsico, causado pela
ao recproca de um organismo vivo e uma substncia qumica, que se
caracteriza por modificaes no comportamento e por outras reaes que
compreendem sempre um impulso irresistvel para tomar o frmaco (ou txico),
contnua e periodicamente, de maneira a experimentar seus efeitos psquicos e, s
vezes, para evitar o mal-estar produzido pela privao da substncia. Uma mesma
pessoa pode ser dependente de uma ou mais substncias".
Ento, conhecendo a definio devemos saber que a cafena causa um hbito
onde possvel a sua parada lenta e gradual, sem qualquer problema. A parada
brusca da ingesta de cafena por uma pessoa acostumada e tolerante a grande
quantidades pode causar manifestaes tais como dor de cabea, apatia ou
irritabilidade, dificuldade de concentrao e ansiedade. A tolerncia um estado
de adaptao caracterizado por uma diminuio da resposta e dos efeitos a uma

mesma quantidade do frmaco ou txico, o que gera a necessidade de uma dose

maior para provocar o mesmo grau de efeito.
Onde encontro a cafena?
A cafena pode ser encontrada em bebidas, plantas e remdios diversos, coloco
aqui a quantidade existente em alguns compostos.

Nveis de cafena por volume de 150 ml

Caf (280 ml).................................................................. 230 mg

Caf descafeinado ....................................................... 1 - 5 mg
Caf preparado por percolao ................................... 40 - 170 mg
Caf preparado por gotejamento ................................ 60 - 180 mg
Caf solvel .............................................................. 30 - 120 mg
Ch preparado ............................................................ 20 - 110 mg
Ch instantneo ......................................................... 25 - 50 mg
Chocolate ................................................................... 2 - 20 mg
Coca Cola ......................................................................... 45 mg
Diet Coke .......................................................................... 45 mg
Pepsi Cola ......................................................................... 40 mg
Refrigerantes diversos (cola e graran - 330ml) ............. 2 - 20 mg
Medicamentos analgsicos, diurticos ....................... 30 - 200 mg
Remdios para resfriados e alergias ............................ 30 - 100 mg

Qumica da cafena.

A cafena, juntamente com a teofilina e a teobromina, uma substncia qumica

derivada da xantina, que se encontra na natureza nas plantas consumidas pelo

homem. Enquanto a teofilina e a teobromina apresentam duas metilas, a cafena

possui trs: 1,3,7-trimetil-xantina.
A xantina por sua vez uma substncia qumica derivada da purina: uma
dioxipurina, estruturalmente relacionada com o cido rico. As purinas do
organismo so a adenina e a guanina, que juntamente com as pirimidinas (uracil,
timina e citosina), formam compostos heterocclicos que fazem parte dos
nucleotdeos, elementos estruturais do ADN e ARN. possvel imaginar-se que a
cafena possa servir como substrato para a formao de um metablito - as
purinas - para a sntese das nucleoprotenas, tendo a cafena um papel semelhante
a uma vitamina. Esta hiptese, caso confirmada, justificaria a predileo da
espcie humana por bebidas que contm cafena, pois estaria ingerindo uma
vitamina fundamental para o funcionamento e crescimento celular normal.

EFEITOS DA CAFENA NO NOSSO ORGANISMO

SISTEMA CARDIOVASCULAR

A ingesta de 250 mg de cafena, equivalente a duas a trs xcaras de um caf

forte, por uma pessoa que no faz uso regular da bebida, causa aumento da
freqncia cardaca (FC), podendo haver palpitaes devido a extra-sstoles e
aumento da presso sangnea arterial. Ao mesmo tempo, a cafena causa
vasodilatao e aumento do fluxo sangneo tecidual, incluindo as coronrias e o
fluxo sangneo coronariano. Os vasos sangneos cerebrais, por sua vez,
apresentam diminuio do calibre, com aumento de sua resistncia passagem
do sangue. Essa propriedade de contrair os vasos cerebrais justifica o emprego da
cafena no tratamento de crises de enxaqueca, onde a vasodilatao existente
responsvel pelo quadro, e combatida pela cafena.
O uso regular da bebida, por um perodo curto de dois a quatro dias, j muda a
resposta do organismo aos efeitos da cafena. Desenvolve-se uma tolerncia, e o
uso prolongado no causa mais qualquer tipo de alterao na presso sangunea,
FC, nveis de renina o adrenalina ou fluxo de sangue nos tecidos.
Ento, pessoas portadoras de hipertenso arterial, ou que estejam em tratamento
devido a cardiopatia isqumica com crises de angina, devem Ter cautela na
ingesta de altas doses de cafena, pois a taquicardia que uma dose aguda causa
pode ser prejudicial para esse grupo de pacientes.

SISTEMA RESPIRATRIO

A cafena possui dois efeitos importantes no sistema respiratrio: estimula os

neurnios do centro respiratrio, aumentando, embora discretamente, a
freqncia e a intensidade da respirao, e possui um poderoso efeito
broncodilatador. Essas propriedades evidenciam a utilidade do consumo regular
de bebidas que contm cafena, particularmente o caf, por pacientes asmticos.

SISTEMA GENITOURINRIO

A ingesta aguda de cafena produz um moderado aumento no volume de urina e

na excreo urinria de sdio no ser humano, atuando nos tbulos renais, onde
causa uma diminuio da reabsoro de sdio e gua.
possvel imaginar a utilidade da cafena para se obter uma diurese (aumento da
excreo urinria) no organismo humano de forma transitria, como no perodo
pr-menstrual, ou mesmo em situaes onde ocorre reteno lenta e gradativa de
lquidos, como a insuficincia cardaca discreta e moderada. Esta hiptese precisa
ser confirmada atravs de pesquisas clnicas.

SISTEMA NERVOSO CENTRAL ( SNC )

Todos os nossos rgo esto sob o comando do SNC e a cafena um poderoso

estimulante do mesmo. A quantidade de 250 mg de cafena, o contedo de duas a
trs xcaras de um caf forte estimula a viglia, bem como os reflexos mais
simples, enquanto que tarefas que envolvam uma coordenao motora mais
delicada podem permanecer inalteradas ou serem levemente prejudicadas.
possvel detectar-se o efeito estimulante da cafena atravs de
eletroencefalograma.
Estudos recentes descobriram que a cafena age diretamente em clulas ligadas
ao estado de nimo das pessoas. Quando um indivduo fica aborrecido, algumas
substncias qumicas neurotransmissoras, como a adenosina, so liberadas e
estimulam receptores das clulas do humor. A cafena bloqueia estes receptores
no crebro, impedindo-as de agir, deixando a pessoa bem-humorada.
Grandes doses de cafena produzem ansiedade e sintomas idnticos aos de uma
neurose de ansiedade, incluindo insnia, cefalia, irritabilidade, tremores,
nuseas e diarria. Pessoas com alteraes psiquitricas tipo reaes de pnico,
esquizofrenia e sintomas manaco-depressivos so mais sensveis aos efeitos da
cafena.

Existe entretanto uma grande variao individual na resposta do sistema nervoso

central aos efeitos da cafena. Pessoas que tomam caf ocasionalmente podem
apresentar efeitos diferentes daquelas que o tomam diariamente.

SISTEMA MSCULO-ESQUELTICO

Em pesquisas com seres humanos, possvel observar que a cafena aumenta a

fora desenvolvida por grupos musculares aps a estimulao nervosa. Esta
maior capacidade de contratilidade muscular parece ser devido ao aumento da
quantidade de clcio disponvel para o processo contrtil na fibra muscular.

SISTEMA DIGESTIVO

A cafena estimula a secreo gstrica de cido clordrico e da enzima pepsina no

ser humano, em doses a partir de 250 mg (duas xcaras de caf forte). Logo, em
pacientes com lcera pptica, no apenas a cafena, mas todo e qualquer tipo de
bebida oriunda destes gros (cola, coffea arbica, etc.) devem ser evitados. Deve
ser enfatizado entretanto, que esta associao direta entre a ingesta de bebidas
com ou sem cafena e um possvel maior risco de lcera pptica ainda no foi
difinitivamente investigada e esclarecida, atravs de pesquisas clnicas
convincentes.

SITEMA ENDCRINO

A cafena estimula a produo de calor pelo organismo humano - efeito

termognico - havendo evidncias de que possa ter algum efeito benfico para o
emagrecimento de pessoas obesas, quando ingerida junto com as refeies.
A cafena causa um aumento nos nveis de cidos graxos livres no sangue, tanto
em pessoas que no bebem regularmente estas bebidas, como nos usurios
crnicos. Este efeito ocorre devido a uma liberao das gorduras de seus
depsitos (liplise), muito provavelmente em conseqncia de sua ao
antagonizando os efeitos da adenosina no tecido adiposo, assim causa tambm
um efeito de poupar as reservas corporais de carboidratos.
A ingesta de bebidas com cafena por uma pessoa que no faz uso regular da
mesma pode causar um aumento dos nveis de alguns hormnios, como a renina,
as catecolaminas e mesmo insulina e o hormnio da paratireide. Estes efeitos
entretanto no ocorrem na pessoa que faz uso regular da substncia, pois ocorre
uma adaptao do organismo, no mais havendo estes aumentos.

EFEITOS COLATERAIS E INTOXICAO

H poucos casos de intoxicao retratados pela cafena.

As principais manifestaes ocorrem no sistema nervoso central e cardiovascular.

Insnia, agitao e hiperexcitabilidade so manifestaes iniciais.
Na hipersensibilidade cafena a pessoa sente-se inquieta, agitada, com um
distreto mal-estar e ansiedade. A seguir ocorrem taquicardia, sensao de
zumbido no ouvido e distrbios visuais parecendo fascas no ar. A musculatura
torna-se tensa e trmula, podem ocorrer palpitaes, devido ao surgimento de
extra sstoles (corao).
possvel afirmar que o uso de doses moderadas e regulares de caf na gestao
no traz qualquer tipo de prejuzo para a sade da me ou do feto.
O papel da cafena na produo de arritmias cardacas e lcera gstrica ou
duodenal permanece incerto, necessitando de maiores investigaes; j existem
algumas evidncias mdicas de que a cafena no causa problemas para pacientes
com doenas cardacas.

CAFENA NO EXERCCIO

O Comit Olmpico Internacional (COI) probe altas doses de cafena no

organismo. Atletas olmpicos com mais de 12mg de cafena por mililitro de urina
podem ser desqualificados da competio. Isto equivaleria a: 4 canecas de 280ml
de caf; 16 colas; 25 Anacim; 4 vivarin... isto , altssimas doses.
A cafena ingerida antes do exerccio tem um efeito diurtico, principalmente se a
pessoa est desacostumada a beber caf mas pesquisas recentes mostram que
quando ingerida durante o exerccio, ao invs de antes, no promove maior perda
de urina.
Corredores que tiveram a cafena equivalente a 2 xcaras de caf (330 mg
cafena) uma hora antes de um trabalho exaustivo correram 15 minutos mais do
que quando eles se exercitaram at o esgotamento sem a cafena. (Costill, Dalsky
e Fink, 1978). Em um estudo mais recente, ciclistas que usaram 2,5 gramas de
cafena por quilo de peso corporal, exercitaram-se 29% mais em ciclismo de alta
intensidade (Trice & Haymes, 1995).
Pesquisas no mostram, entretanto, qualquer efeito da cafena sobre a fora
muscular mxima durante contraes musculares voluntrias como quanto

estimuladas eletricamente. Mas em esforos submximos de fora, parece a

cafena poder retardar a fadiga ( talvez pela influncia sobre a sensibilidade das
miofibrilas ao on clcio ).

CURIOSIDADES

Evidncias recentes das propriedades broncodilatadoras da cafena, tentador

formular-se a hiptese de que seja possvel o uso de um xarope de cafena para o
tratamento de asmticos ou mesmo o desenvolvimento de bebidas cujo uso
crnico, com um teor adequado de cafena, possa prevenir a obstruo crnica ao
fluxo areo observada nos fumantes inveterados.