DESEMPREGO ESTRUTURAL E A PROBLEMTICA DA

INFORMALIDADE

STRUCTURAL UNEMPLOYMENT AND THE ISSUE OF INFORMALITY

Pedro Henrique Evangelista Duarte 1
RESUMO
A economia brasileira se desenvolveu, ao longo do sculo XX, sem solucionar os principais problemas
estruturais referentes s relaes de trabalho, mesmo tendo composto um conjunto de leis que deveriam
garantir direitos sociais classe trabalhadora. Se, ao longo do perodo 1930-1970, o capitalismo industrial
brasileiro se consolidou, o desemprego estrutural permaneceu como caracterstica intrnseca dessa
economia. O perodo instvel nas dcadas de 1980 e 1990 criou um ambiente propcio precarizao do
trabalho que, tendo na informalidade um de seus principais reflexos, s viria na dcada seguinte a ter um
quadro econmico que comeava a desenhar os aspectos de sua possvel recuperao. Partindo dessas
questes, o objetivo do presente trabalho , luz da discusso a respeito do desemprego estrutural,
analisar a questo da informalidade no Brasil no perodo 1990-2010, tendo em mente que a informalidade
se instaura como uma das principais caractersticas da precariedade histrica das relaes de trabalho no
Brasil.
Palavras-chave: Desemprego estrutural. Heterogeneidade estrutural. Informalidade. Relaes de
trabalho. Polticas neoliberais.

ABSTRACT
The Brazilian economy has developed, throughout the twentieth century, without solving the main
structural problems regarding to labor relations, even considering the set of laws created to guarantee
social rights of the working class. Even if the Brazilian industrial capitalism was consolidated over the
period 1930-1970, structural unemployment has remained as an intrinsic characteristic of this economy.
The unstable period in the 1980s and 1990s created an economic environment conducive to job
insecurity, which has the informality as one of its main effects, and only would have appropriate
conditions to begin to draw aspects of their possible recovery on the next years. From these questions, the
main aim of this paper is highlight the discussion of structural unemployment and address the issue of
informality in Brazil in the period 1990-2010, keeping in mind that informality is established as one of
the main characteristic elements of precariousness of labor relations in Brazil.
Keywords: Structural. Unemployment. Structural heterogeneity. Informality. Labor relations. Neoliberal
policies.

1. INTRODUO
Desde sua constituio, a economia brasileira mantm um conjunto de
caractersticas estruturais que resultaram num complexo de desigualdade de renda e
pobreza, os quais acabaram por se consolidar como gargalos intrnsecos sua estrutura
econmica e social. Marcada pela heterogeneidade e pelo desemprego estrutural, que
condicionaram o desenvolvimento desequilibrado de seus setores produtivos e a
incapacidade de oferecer postos de trabalho para todo o contingente de mo de obra
disponvel, a economia brasileira passou a ter como um de seus principais desafios a
resoluo de problemas que, em diferentes momentos de sua histria, se viram

1 Professor da Faculdade de Administrao, Cincias Contbeis e Cincias Econmicas da Universidade

Federal de Gois (FACE-UFG) E-mail: pheduarte@ufg.br

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intensificados pelos impactos das crises internacionais, pelas relaes de dependncia

poltica e econmica com os pases capitalistas centrais ou ainda pela implementao de
polticas econmicas que, equivocadas em seu diagnstico, conduziram to somente
intensificao de ditos problemas.
Se a crise da dcada de 1980 interrompeu um longo processo cclico de
desenvolvimento industrial e crescimento do nvel de emprego que se estabeleceu na
economia brasileira ao longo do perodo 1930-1970, a implementao das polticas
neoliberais e a incluso definitiva do Brasil nos meandros da globalizao na dcada de
1990, a despeito do controle inflacionrio, apenas conduziram a economia brasileira a
um quadro marcado pela elevada vulnerabilidade externa, fragilidade financeira,
extrema dependncia dos capitais internacionais e crise no balano de pagamentos.
Dentro de um quadro de instabilidade e baixas taxas de crescimento, ficava latente a
dificuldade de se resolver os problemas que acometiam o mercado de trabalho que, ao
contrrio de serem resolvidos, viram sua estrutura se modificar em favor de um sistema
de flexibilizao e baixos salrios que precarizaram por completo as condies da classe
trabalhadora. dentro do contexto da necessidade extrema de se enfrentar os dilemas do
baixo crescimento econmico e da precarizao das relaes de trabalho que o Brasil
adentra os anos 2000, dcada na qual os dilemas do mercado de trabalho voltaram ao
campo principal de desafios a serem enfrentados pelo governo federal.
A partir desses apontamentos, o presente artigo tem por objetivo, no escopo da
discusso terico-analtica referente ao desemprego estrutural, analisar os aspectos
tericos e concretos a respeito da informalidade no Brasil, ao longo das duas ltimas
dcadas. Os argumentos que respaldam tal objetivo so, de um lado, a noo de que a
economia brasileira se caracteriza historicamente pela presena do desemprego
estrutural, entendendo este como a incapacidade do sistema econmico de oferecer
postos de trabalho cobertos pela legislao vigente, e de maneira estvel, para o
conjunto da populao disponvel para tal mercado, o qual ganha impulso pela prpria
existncia de um excedente estrutural de mo de obra; de outro lado, pelo fato da
informalidade ser um dos elementos fundamentais que explicitam os problemas
estruturais do mercado de trabalho brasileiro, na medida em que os mecanismos de
trabalho informal se consolidam tanto como alternativa para uma classe trabalhadora
que no consegue se inserir no mercado de trabalho formal, quanto para a classe
capitalista, que enxerga em tais mecanismos uma fonte de reduo dos custos do
trabalho2.
Alm da introduo, o artigo est dividido em trs sees. Na primeira seo,
feita a discusso sobre a noo adotada de desemprego estrutural na economia
brasileira, entendendo o mesmo com resultado do problema histrico da formao do
mercado de trabalho, bem como sua articulao com a questo da heterogeneidade
estrutural. Na segunda seo, analisado o debate em torno do conceito de
informalidade, partindo de suas consideraes mais gerais para chegar s anlises
especficas para a Amrica Latina e para o Brasil. Na terceira parte, realizada uma
anlise das condies de trabalho no Brasil ao longo das ltimas dcadas, com especial
destaque aos fatores relativos ao desemprego estrutural e informalidade, vale dizer, ao
comportamento do nvel de emprego, da populao economicamente e em idade ativa,
da posio na ocupao e do grau de informalidade. Ao final, so apresentadas as
concluses.

No entanto, preciso chamar a ateno para o fato de que a informalidade, isoladamente, no

fundamental a existncia de desemprego estrutural no Brasil. A suposio adotada to somente assume a
mesma como um dos elementos a serem analisados, reconhecendo a necessidade de que uma srie de
outros condicionantes deve ser considerada para uma avaliao mais ampla e detalhada.
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2. O DETABE SOBRE O DESEMPREGO ESTRUTURAL

Do ponto de vista das condies histricas, ao se lanar os olhos sobre a
conformao da estrutura econmico-social dos pases latino-americano, possvel
visualizar os elementos que determinaram suas caractersticas histrico-estruturais que,
partindo de uma anlise crtica do dito processo, pode ser consubstanciada na ideia da
chamada heterogeneidade estrutural. Inseridos no comrcio internacional como
produtores de bens primrios e tendo, por isso, assumido uma postura subordinada no
que diz respeito ao seu grau de autonomia econmica, esses pases foram submetidos a
um processo de deteriorao dos termos de troca, o qual determinava, por conta do
intercmbio de produtos com diferentes valores agregados, na transferncia de renda
periferia-centro. No plano interno, seu processo de industrializao feito tardiamente, se
concretizou para atender a uma demanda especfica e limitada j existente, o que
impedia uma expanso setorial acompanhada e puxada pelo concomitante crescimento
da demanda. Esse processo, ao concentrar suas foras em determinados setores e, por
isso, promover a modernizao descolada do conjunto da economia como um todo,
resultou na edificao de uma economia onde diferentes setores apresentavam diversos
graus de produtividade, avano tecnolgico e crescimento. Configurava-se, assim, a
partir dos desnveis de produtividade entre esses setores e regies, a heterogeneidade
estrutural. Tal caracterstica, que acompanhou o desenvolvimento capitalista dos pases
da regio, resultou na consolidao de uma srie de outros gargalos, fundamentais para
explicar as crises enfrentadas pelos pases latino-americanos. O Brasil, com seu
capitalismo tardio, se inseriu de maneira estreita dentro dessa estrutural.
A discusso sobre a heterogeneidade estrutural vem coadunada a outra que, para
o caso brasileiro, possui fundamentos histricos similares e conjugados: a questo do
desemprego estrutural. No entanto, antes de ver as formas pela quais ambos os
elementos se articulam, faz-se necessrio compreender como se estrutura historicamente
o mercado de trabalho brasileiro elementos que so fundamentais para a compreenso
dos problemas contemporneos do emprego no Brasil.
O processo de formao do mercado e das relaes de trabalho no Brasil deu-se
a partir da conjugao de uma srie de fatos histricos. De acordo com Dedecca (2005),
trs elementos se articulam na estruturao do mercado de trabalho brasileiro. O
primeiro diz respeito ao movimento de transio do trabalho escravo para o trabalho
livre, o qual permite explicar a abundncia de mo de obra disponvel no momento da
ecloso do processo de industrializao. O impedimento da posse de terras pela
populao negra livre, por conta do regime de propriedade privada, articulado atravs
Lei de Terras, imps a essa populao uma permanente subordinao ao trabalho no
latifndio. Em segundo lugar, a intensa expanso cafeeira em direo a So Paulo imps
a necessidade de uma poltica migratria para suprir a demanda por trabalho. No
entanto, ao contrrio de se optar por uma realocao da populao das regies Norte e
Nordeste, ento em processo de decadncia de suas principais atividades, optou-se por
uma poltica de migrao externa financiada pelo Estado central. Com isso, estabeleceuse um acordo que permitiu a montagem do mercado de trabalho brasileiro sem o
aproveitamento da disponibilidade de mo de obra existente. Em terceiro lugar, o incio
do processo de industrializao e a crise do setor cafeeiro se deram no momento da
integrao das atividades econmicas com o mercado de trabalho. Assim, nos anos
1930, iniciou-se uma intensa migrao rural-urbana, com mobilizao dos trabalhadores
das regies Norte e Nordeste para a regio Sudeste. No entanto, naquele momento, a
regio Sudeste j havia montado seu mercado de trabalho livre e no possua capacidade
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de absorver de forma adequada a disponibilidade de mo de obra. Mesmo com a

elevada capacidade de gerao de emprego, nas atividades industriais e no setor de
servios, era invivel a absoro de toda a mo de obra, com o que a industrializao se
fez com elevada e recorrente disponibilidade da fora de trabalho.
A estes elementos adicionava-se o modelo de regulao do mercado e das
relaes de trabalho que se consolidou no Brasil na dcada de 1940. Durante este
perodo, foi estabelecida uma ampla regulao do mercado de trabalho, com a
instituio do salrio mnimo e do sistema de proteo social, alm da Consolidao das
Leis do Trabalho (CLT). Aparentemente benfico classe trabalhadora, esse modelo de
regulao favoreceu a ao repressiva e a manipulao poltica da Era Vargas: de um
lado, a tutela em relao aos sindicatos impediu aos mesmos uma dinmica autnoma
de negociao coletiva que pudesse favorecer a difuso dos direitos legais,
reconhecendo o direito privado das empresas na gesto das relaes de trabalho; de
outro, o modelo poltico de regulao ocorreu com a reproduo sistemtica de um
mercado de trabalho com baixa proteo social ao final do perodo de industrializao
1930-1980, metade da populao ocupada no tinha acesso ao sistema de proteo
social. De forma adicional, cabe destacar que, em princpio, esse conjunto de leis
beneficiou apenas os trabalhadores urbanos, no sendo estendido aos trabalhadores do
campo. Tais elementos garantiram a reproduo de um mercado de trabalho pouco
institucionalizado, marcado pela presena extensa de contratos de trabalho estabelecidos
informalmente.
Do conjunto de elementos apresentados, possvel reconhecer que as relaes
de trabalho no Brasil nascem e se consolidam fundadas numa base favorvel
constituio de condies de trabalho marcadas no somente pelo excedente de mo de
obra, mas tambm pela elevada marginalizao da classe trabalhadora. A reproduo da
lgica de trabalho prpria economia escravista, os incentivos desenfreados
imigrao e a ausncia de um plano de incluso no mercado de trabalho das populaes
que participaram do xodo rural, compuseram o quadro de elementos extremamente
frgeis que caracterizariam a classe trabalhadora brasileira. E a partir desse quadro que
se conjugam a crise da economia agroexportadora e a ecloso do processo de
industrializao, cuja consolidao s foi possvel a partir do estabelecimento de uma
mo de obra excedente, exposta elevada explorao e aos baixos salrios. Se as
dcadas de 1960 e 1970 apresentaram um crescimento econmico que poderia dar sinais
para uma possvel superao destas deficincias mas que, concretamente, foram
marcadas pelo crescimento com elevada concentrao da renda -, a crise da dcada de
1980, com a interrupo do crdito externo que havia viabilizado o crescimento
acelerado da economia brasileira na dcada anterior, em especial no setor industrial,
veio para se sobrepor a todas essas possibilidades. E foi mediante a impossibilidade
histrica de absoro da oferta de mo de obra existente que o mercado de trabalho
brasileiro passou a se caracterizar pelo desemprego estrutural. Tal configurao resulta
no apenas numa presso constante sobre o mercado de trabalho, criando uma tendncia
a baixos nveis de remunerao, mas tambm em diferenciais qualitativos no mercado
de trabalho, fazendo com que trabalhadores de diferentes setores e ocupaes tenham
condies de trabalho completamente distintas, especialmente no que diz respeito ao
tempo de trabalho, s formas de remunerao e proteo social.
Em sntese, pode-se dizer que, a partir dos determinantes apontados acima, a
estrutura econmico-social brasileira historicamente demarcada por uma dupla
caracterstica: de um lado, a heterogeneidade estrutural, que condiciona os diferenciais
de produtividade e, consequentemente, de rentabilidade entre os diferentes setores da
economia; de outro, o desemprego estrutural, como resultado de um conjunto de
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relaes de trabalho consolidadas com deficincias que impedem e/ou limitam a

absoro da mo de obra disponvel, ao mesmo tempo em que conduz a discrepantes
desnveis entre diferentes ocupaes. De modo que se cria um ambiente econmico e
social marcado pelos desequilbrios nas relaes de trabalho, os quais conduzem a um
quadro permanente de elevada explorao, desemprego, desigualdade e pobreza.
O que cabe destacar que a heterogeneidade estrutural, ao condicionar um tipo
de desenvolvimento marcado pelo crescimento desequilibrado entre os setores da
economia e, alm disso, determinar diferenciais de rendimento e salrios, ao se
combinar com relaes de trabalho, tambm marcadas por deficincias, promove um
ambiente propcio existncia de um elevado excedente de mo de obra, que se
consolida como caracterstica da estrutural social e cria entraves ao desenvolvimento
econmico. Tendo em mente esse pano de fundo, passamos anlise da discusso sobre
a informalidade, assumindo este enquanto um dos elementos primordiais que permitem
a caracterizao de uma economia a partir do aparato do desemprego estrutural.
3. O DEBATE SOBRE A INFORMALIDADE
O debate acerca da conceituao, ou do entendimento, do que vem a ser a
informalidade, foi historicamente permeado por polmicas e, em certo sentido, de
ausncia de convergncia entre distintas correntes de pensamento, dada a complexidade
de se reunir, num nico termo, um universo de relaes produtivas, sociais e de trabalho
que, na esteira do prprio desenvolvimento das foras capitalistas, foi ganhando novas
formas e roupagens. No estranhamente, ao contrrio da existncia de um nico termo,
foi elaborada uma srie de definies no intuito de conseguir abarcar, da maneira mais
genrica possvel, todo esse conjunto de relaes. Dada essa complexidade, o objetivo
da presente seo apresentar, de maneira breve, as origens e ramificaes do termo,
bem como aquilo que ser considerado como informalidade no presente trabalho, de
modo a dar respaldo terico anlise a ser realizada na prxima seo.
A denominao mercado de trabalho informal foi utilizada, pela primeira vez,
por Keith Hart em um estudo sobre o emprego urbano em Gana, em 1971. Hart
introduziu a ideia de oportunidades de gerao de renda formais e informais para
estudar a ocupao urbana entre os estratos de menor renda da populao, fazendo uma
distino entre formal e informal a partir da identificao do primeiro com o emprego
assalariado e do segundo com o emprego por conta prpria. No entanto, a difuso
mundial do termo parte da interpretao que surge dos estudos realizados pela
Organizao Internacional do Trabalho (OIT) nos marcos do Programa Mundial de
Emprego, o qual tinha por objetivo a realizao de estudos e a proposio de estratgias
de desenvolvimento econmico focados na gerao de empregos. Nos termos desse
programa, o setor informal era entendido como um fenmeno tpico dos pases
subdesenvolvidos, nos quais a especificidade do desenvolvimento capitalista no havia
permitido a incorporao expressiva, no mercado de trabalho, de parcela da populao
trabalhadora, de modo que, como alternativa para essa populao, abriu-se a
possibilidade para o surgimento de outras estratgias de sobrevivncia, as quais estavam
circunscritas ao conjunto das chamadas atividades informais.
Especificamente para a Amrica Latina criado, em fins dos anos 1960 e dentro
do Programa Mundial de Emprego, o Programa Regional del Empleo para Amrica
Latina y el Caribe (PREALC). Mantendo a concepo dual apresentada inicialmente
pela OIT, o PREALC considerava o setor informal como o conjunto de atividades de
baixa produtividade, com empresas muito pequenas e no organizadas e trabalhadores
independentes, cuja demanda por trabalho no obedecia a uma definio tcnica de
postos de trabalho disponveis, mas dependia da fora de trabalho no absorvida no
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setor formal e das oportunidades que esse conjunto de trabalhadores tinha de produzir e
vender bens que lhes retribusse algum nvel de renda. Partindo da ideia de que a
heterogeneidade da estrutura produtiva nos pases latino-americanos dava origem a dois
setores no mercado de trabalho urbano, o Programa considerava o conjunto de
trabalhadores vinculados ao setor informal enquanto manifestao do excedente
estrutural da mo de obra. Ao servir, ora como estrutura amortecedora do mercado de
trabalho, ora como reservatrio de trabalho, o setor informal era tido, nessa
interpretao, como funcional ao desenvolvimento das foras capitalistas, em especial
ao permitir o rebaixamento do custo da mo de obra.
De forma alternativa e crtica leitura estruturalista fornecida pela PREALC, a
interpretao marxista buscou nas contradies do modelo de acumulao capitalista
consolidado com base nas relaes de subordinao e dependncia entre a periferia
latino-americana e os pases centrais a explicao para a existncia de um contingente
de mo de obra que, excludo do processo de integrao ao mercado de trabalho, tinha
como fonte de renda o conjunto das atividades do setor informal. Para essa corrente, a
informalidade nas economias subdesenvolvidas no decorria de uma condio de
inadequao de parte do sistema a periferia ao seu padro normal de
funcionamento os pases centrais -, mas sim do prprio modo de acumulao
capitalista, estruturado a partir de uma lgica de dominao das relaes de produo e
de classe, que tem no exrcito industrial de reserva nada mais que seu excedente de
trabalho.
Nesse sentido, a anlise empreendida pela corrente marxista parte do prprio
modelo de desenvolvimento verificado na periferia, centrado numa industrializao
capital-intensiva que, ao gerar poucos postos de trabalho, era incapaz de absorver a
fora de trabalho coadunada com o padro de crescimento demogrfico. Mesmo a
expanso do setor industrial verificada durante as dcadas de 1960 e 1970 foi incapaz de
gerar empregos suficientes mediante o crescimento da populao urbana que, de forma
natural, seguiu o caminho da ampliao e da criao de novas modalidades de trabalho
informal, dando corpo ao setor informal. Assim sendo, o setor informal era, de maneira
clara, funcional e rentvel ao padro de acumulao capitalista, ao se enquadrar como
fator de barateamento e disciplinamento da fora de trabalho (COSTA, 2010).
No que diz respeito ao debate em torno do conceito de informalidade para o caso
especfico do Brasil3, o primeiro aspecto a se chamar a ateno trata-se da introduo
dos conceitos de processo de informalidade, mercado de trabalho informal e trabalho
informal, realizado por Cacciamali (2000). De acordo com a autora, com a maior
complexificao das relaes de produo e de trabalho, a adoo de um conjunto de
diferentes conceitos realizada como forma de conseguir abarcar aspectos distintos da
informalidade, uma vez que a anlise esquemtica j se mostrava limitada para explicar
um conjunto de elementos que no mais se baseavam na dicotomia e no dualismo entre
mercado formal e mercado informal. Nesses termos, define processo de informalidade a
partir das mudanas estruturais em andamento na sociedade e na economia que incide
na redefinio das relaes de produo, das formas de insero dos trabalhadores na
produo, dos processos de trabalho e das instituies, e que resulta em dois fenmenos:
a reorganizao do trabalho assalariado e o surgimento do auto emprego como

Cabe destacar que o debate apresentado aqui no abarca todo o conjunto de interpretaes realizadas
para o caso brasileiro. Dada a complexidade do tema, diversos autores, ao longo dos ltimos 40 anos, se
lanaram no esforo de tentar sistematizar o conceito de informalidade. Tendo claros os objetivos deste
trabalho, o esforo aqui to somente o de destacar algumas interpretaes tericas oriundas de
diferentes correntes, que permitam deixar mais ntidas as divergncias e polmicas que estiveram em
torno desse debate ao longo das ltimas dcadas.
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estratgia de sobrevivncia empreendida por aqueles que encontram dificuldades de

ingresso no mercado de trabalho. J o mercado de trabalho informal o lcus de compra
e venda da fora de trabalho sem registro em carteira e, por conta disso, sem vinculao
com a seguridade social. Por fim, o trabalho informal so todas as formas de trabalho
exercidas margem da legislao vigente ou que passam a ser permitidas a partir das
modificaes institucionais que prevalecem aps o processo de desregulao do
trabalho.
Com o mesmo objetivo de apresentar diferentes conceitos de informalidade que
permitam a anlise de situaes distintas no que tange s novas formas de contratao
do trabalho, Filgueiras, Druck e Amaral (2004) partem de trs concepes de
informalidade para estabelecer um novo conjunto de critrios a ser utilizado para a
verificao emprica do caso brasileiro. A primeira concepo diz respeito existncia
de um setor informal como consequncia de um excedente de mo de obra resultante do
elevado crescimento demogrfico; a segunda, ao surgimento de um setor informal a
partir da crise do fordismo e do Estado de Bem Estar nos pases desenvolvidos,
conduzindo aos programas de reestruturao produtiva e de liberalizao econmica;
por fim, a terceira descreve o surgimento da chamada nova informalidade nos pases
perifricos, a partir da ecloso dos mesmos mecanismos que levaram, nos pases
centrais, ao processo de reestruturao produtiva, com a transferncia de trabalhadores
dos setores protegidos para as atividades informais para estabelecer um novo conjunto
de critrios a ser utilizado para a verificao emprica no caso brasileiro. Por sua vez,
esse conjunto de critrios conduziria a trs distintas abordagens sobre a informalidade.
A primeira delimita o conceito de informalidade pelo critrio das atividades que no so
tipicamente capitalistas: o setor formal agrega as atividades capitalistas e o setor
informal agrega as atividades no capitalistas. A segunda adota a tica da
regulamentao da atividade: as atividades formais seriam aquelas registradas, onde os
ocupados contribuem para a previdncia social, e as atividades informais ou
subterrneas so aquelas onde os ocupados no contribuem para a previdncia. A ltima
abordagem parte da juno dos dois critrios considerados nas demais abordagens,
conduzindo ao estabelecimento do critrio das atividades fordistas atividades
capitalistas registradas e as atividades no fordistas atividades capitalistas
subterrneas mais atividades no capitalistas, sejam estas registradas ou subterrneas.
Seguindo uma lgica similar, mas buscando resgatar as conexes entre
desenvolvimento, dependncia e informalidade, Barbosa (2009) apresenta uma
argumentao mostrando que, num contexto de permanente heterogeneidade estrutural,
a compreenso do que venha a ser formal e informal constantemente redefinida, a
partir da prpria modificao das relaes que so operadas no capitalismo perifrico.
Nesses termos, os esforos de se tentar enquadrar num nico termo aquilo que se
entende por informalidade acabariam por limitar a prpria capacidade de anlise, em
especial na medida em que o sistema capitalista, em regies onde predomina como
caracterstica estrutural o excedente de mo de obra e os enormes diferenciais de
remunerao intra e inter setorial, recria de forma permanente as formas de contratao
no intuito de permitir a maior explorao do trabalho. De modo que, dada a
complexidade das relaes de trabalho contemporneas, o autor aponta para a
dificuldade de se adotar explicaes genricas para a compreenso da informalidade,
especialmente pela observao de que, na atualidade, h a expanso tanto de empregos
formais precrios quanto de empregos no regulados, mas que no so considerados
precrios. A compreenso das formas que assumem as relaes de trabalho deve ser
tomada a cada perodo de tempo, sempre tendo como pano de fundo as caractersticas
estruturais da economia.
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Apresentadas as interpretaes tericas, passamos anlise dos dados sobre

desemprego estrutural e informalidade no Brasil ao longo das ltimas duas dcadas,
com o objetivo de verificar se, e em que medida, esse indicador oferece elementos que
deem suporte no apenas tese de que o mercado de trabalho brasileiro possui como
caracterstica prpria e intrnseca o desemprego estrutural, mas que h, em certa
medida, uma relao dessa caracterstica com o crescimento e a expanso da
informalidade. Para tanto, ser assumida uma abordagem ampla da compreenso de
informalidade, fundamentada na noo de processo de informalidade, uma vez que se
considera tal abordagem como a mais coerente para o tratamento do conjunto de
transformaes operadas na economia brasileira ao longo do perodo estudado, bem
com seus reflexos sobre as relaes e condies de trabalho, especialmente no que diz
respeito complexificao da relao capital-trabalho.
4. INFORMALIDADE NO BRASIL
No incio da dcada de 1990, teve incio no Brasil a implementao das
chamadas polticas neoliberais, consubstanciadas fundamentalmente na abertura
econmica, na flexibilizao da regulamentao financeira e na reduo do papel do
Estado, em termos da sua interveno no processo econmico. O argumento de cunho
conversador para a implementao de tais polticas se baseava na ineficincia do projeto
poltico estatal levado a cabo ao longo dos 40 anos antecedentes, que teria apenas
conduzido o Brasil rumo a uma trajetria econmica inflacionria, com elevada
concentrao de renda e excessivamente protecionista, sem condies de competio
internacional. No entanto, como a prpria histria tratou de mostrar, os efeitos
imediatos da implementao desse conjunto de polticas, de forma conjunta
estabilizao monetria, foi o aumento da vulnerabilidade e da instabilidade econmica,
expanso das dvidas interna e externa, o baixo crescimento econmico e a piora
consistente nos indicadores de renda.
To profundos e desastrosos quanto os resultados para o conjunto dos
componentes macroeconmicos foram os relativos s relaes de trabalho. Num
momento onde o comportamento padro era a readequao da produo nova lgica
competitiva internacional, as indstrias que conseguiram sobreviver ao desmonte
promovido pela exposio concorrncia internacional promoveram uma reorganizao
produtiva onde o elo mais fraco do processo produtivo a fora de trabalho passou
por um momento de precarizao nunca antes visto no Brasil. No s milhes de postos
de trabalho foram destrudos, mas os salrios foram desvalorizados, as formas de
contratao foram flexibilizadas, e os direitos reduzidos, tudo em favor da consolidao
de mecanismos que, em tese, permitiriam indstria nacional melhores condies de
competio internacional. no contexto desse quadro macroeconmico que se pretende
realizar uma anlise das condies do trabalho no Brasil e, em especfico, seu reflexo na
questo da informalidade.
A partir dos dados da Tabela 1, possvel verificar que, entre 1992 e 2002,
houve expanso, em termos absolutos, tanto da Populao Economicamente Ativa
quanto da Populao em Idade Ativa, que segue a tendncia do crescimento
populacional do perodo e do crescimento do nmero de pessoas empregadas ou que
procuravam emprego. O crescimento mais expressivo da PEA ao longo dos anos 2000,
em comparao dcada de 1990, explica-se por ter sido este um perodo de baixo
crescimento econmico e, em consequncia, de baixa gerao de empregos, ao passo
que nos anos 2000, em especial a partir de 2004, a economia comea a apresentar sinais
de recuperao. J o menor crescimento da PEA em relao PIA para os anos 2000
aponta para uma menor presso sobre o mercado de trabalho, na medida em que uma
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menor parcela relativa do contingente populacional com idade mnima para o trabalho
adentrou no mercado de trabalho. O que cabe destacar que o crescimento mais
acentuado da PIA em relao a PEA aponta para uma reduo da presso sobre o
mercado de trabalho, na medida em que houve relativa expanso dos postos de trabalho.
Tabela 1: Populao Economicamente Ativa, Populao em Idade Ativa e Ocupados
(em pessoas)
Ano

PEA

PIA

Ocupados

1992
1993
1995
1996
1997
1998
1999
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009

65.977.197
66.944.596
70.055.469
69.583.474
71.634.612
73.284.362
77.243.166
80.400.976
83.079.896
84.684.123
86.985.753
89.529.881
90.549.690
91.757.699
93.325.283
95.380.939

113.295.184
115.658.037
120.600.205
123.377.657
125.081.924
127.732.727
133.172.799
138.962.241
141.831.382
144.585.745
146.930.667
149.839.640
152.811.425
155.454.625
158.209.812
160.438.234

61.229.427
62.390.584
65.386.630
64.299.685
65.576.717
66.139.771
69.181.057
72.323.336
74.887.898
75.817.114
78.534.280
80.399.758
82.200.824
83.571.545
86.060.399
86.744.608

Fonte: Instituto de Pesquisa Econmica Aplicada (www.ipeadata.gov.br)

Assim, nos anos 2000, uma maior parcela da populao conseguiu uma
colocao no mercado de trabalho, como possvel observar a partir da anlise dos
dados referentes aos ocupados. Apesar de manter a mesma trajetria de crescimento da
PEA e da PIA ao longo de todo o perodo, notvel que a expanso dos ocupados
mais acentuada nos anos 2000 que na dcada de 1990 enquanto o crescimento nos
anos 1990 foi de pouco menos de 8 milhes de pessoas, nos anos 2000 sua expanso foi
de mais de 14 milhes de pessoas. Desse modo, a quase totalidade da expanso da
populao economicamente ativa nos anos 2000 encontrou ocupao, quadro muito
diferente dos anos 1990, ao longo dos quais mais de 3 (trs) milhes de pessoas se
encontravam desocupadas. Desses resultados, possvel inferir que, em termos da
ocupao, as condies de trabalho durante a dcada de 1990 foram de extrema
ampliao da precariedade, com melhoras considerveis na dcada seguinte. No
entanto, preciso chamar a ateno para o fato de que a expanso da ocupao no
necessariamente foi reflexo do surgimento de postos de trabalho formais. De fato,
grande parte da expanso das ocupaes ao longo das duas ltimas dcadas se deu em
condies precrias, fato que, inclusive, amorteceu os indicadores de desemprego do
perodo.
Os dados da Tabela 2 permitem verificar a expanso, durante a dcada de 1990,
do trabalho domstico este, com oscilao ascendente entre 1992 e 1997, e posterior
queda e volta para ao mesmo patamar de 1995 em 1999 -, e do trabalho por conta-

Revista da ABET, v. 13, n. 2, Julho a Dezembro de 2014

207

prpria, ambas as categorias enquadradas dentro do trabalho informal4. Em relao ao

trabalho no remunerado e produo para o prprio consumo, possvel notar
pequena queda, ao passo que a construo para o prprio consumo descreve a mesma
tendncia do trabalho domstico. Para os anos 2000, h queda de todos os indicadores,
com exceo para a produo e construo para o prprio consumo, que apresenta
queda e posterior retorno para patamares similares aos de 1999, em 2007.
Tabela 2 Populao de 10 anos ou mais de idade, ocupada, por posio na ocupao
(em porcentagem)
Opo
Empregado
Empregador
CP
TD
NR
PPC
CPC
Opo
Empregado
Empregador
CP
TD
NR
PPC
CPC

1992
52,3
3,7
21,7
6,7
10,5
4,9
0,2
2002
54,3
4,2
22,3
7,7
7,4
4
0,2

1993
52,4
3,6
21,7
6,9
10,4
4,8
0,2
2003
54,4
4,2
22,3
7,7
7,1
4,2
0,1

1995
51,3
3,9
22,5
7,4
10
4,6
0,2
2004
55,9
4,1
21,8
7,7
6,5
3,8
0,1

1996
53,1
3,7
22,3
7,4
9,1
4,2
0,3
2005
55,7
4,2
21,5
7,7
6,4
4,3
0,1

1997
52,1
4
22,7
7,6
9
4,3
0,3
2006
56,6
4,5
21
7,7
5,7
4,4
0,2

1998
52,5
4,1
23
7,2
8,7
4,3
0,3
2007
57,9
3,8
21
7,5
5,5
4,2
0,2

1999
51,4
4,1
23,2
7,4
9,3
4,5
0,2
2008
57,5

2001
54,3
4,2
22,3
7,8
7,4
3,8
0,2
2009
60,6

33,7

32,15

5,0
3,8
-

4,8
2,4
-

Fonte: Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica, Pesquisa Nacional por Amostra de Domiclios 19922007.
Legenda: TD = trabalhador domstico; CP = conta prpria; NR = no remunerado; PPC = produo para
prprio consumo; CPC = construo para prprio consumo.
Comentrios: Resultados de 2004 a 2007 harmonizados com a abrangncia geogrfica da PNAD at
2003, que exclui a populao a populao rural de Rondnia, Acre, Amazonas, Roraima, Par e Amap..
Para os anos de 2008 e 2009, no h dados sobre Produo e Construo para o prprio consumo. Nos
mesmos anos, as estatsticas de Contra Prpria e Empregador foram agregadas.

Nesse sentido o que se observa , para a dcada de 1990, uma expanso de

formas de ocupaes enquadradas dentro do trabalho informal, ao passo que, nos anos
2000, h melhoria nas categorias mais significativas, o que aponta para os resultados
positivos da conjugao tanto da poltica econmica quanto da poltica social, que tinha
na valorizao do salrio mnimo e na consequente melhoria das condies de vida das
classes menos favorecidas um de seus principais focos. No entanto, preciso chamar a
ateno para o ainda elevado patamar de alguns desses indicadores em especial o
trabalho por conta prpria. O que nos permite apontar para o fato de que, a despeito do
arrefecimento das categorias enquadradas dentro das formas de trabalho informal nos
ltimos anos, marcante o elevado percentual de trabalhadores que se mantm
vinculado a esse tipo de trabalho, mostrando tambm que a elevao do nmero de
ocupados tem respaldo no crescimento do setor informal.

O conceito de trabalho domstico definido pelo IBGE considera, no mesmo, pessoas que trabalham
prestando servio domstico remunerado em dinheiro ou benefcios, em uma ou mais unidades
domiciliares, de modo que no h uma separao, no conceito aqui adotado, dos empregados domsticos
com carteira que seriam trabalhadores formais dos empregados domsticos sem carteira. No entanto,
como aqui est sendo adotada uma noo ampla de informalidade, e levando em conta a precariedade
que, historicamente, circunscreve o trabalho domstico, tal categoria ser considerada como informal,
mesmo que do ponto de vista legal os trabalhadores domsticos com carteira sejam considerados formais.
Revista da ABET, v. 13, n. 2, Julho a Dezembro de 2014

208

No que diz respeito ao comportamento da taxa de participao e para a taxa de

ocupao, pode-se apontar que as mesmas seguiram as tendncias das demais variveis.
A taxa de participao, definida pela relao entre a Populao Economicamente Ativa
e a Populao em Idade Ativa, assumida como uma proxy da oferta de trabalho na
economia, na medida em que expressa a porcentagem total da populao que, tendo
idade mnima para trabalhar, est ofertando sua mo de obra no mercado de trabalho.
No mesmo sentido, a taxa de ocupao, definida pela relao entre os Ocupados e a
Populao Economicamente Ativa, adotada como proxy para a demanda de trabalho
na economia, exatamente por mostrar a porcentagem da populao que, ofertando sua
mo de obra no mercado de trabalho, consegue encontrar uma ocupao.
Analisando os dados da Tabela 3, possvel observar que, durante a segunda
metade da dcada de 1990, com algumas variaes no perodo, a taxa de participao se
manteve praticamente a mesma, mostrando que no houve grandes modificaes no
nvel de oferta de trabalho na economia.
Tabela 3 Taxa de ocupao e taxa de participao (em porcentagem)
Ano
1995
1996
1997
1998
1999
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009

Taxa de participao
58,10
56,42
57,28
57,39
58,02
57,86
58,58
58,57
59,20
59,75
59,25
59,02
58,98
59,45

Taxa de ocupao
93,33
92,40
91,54
90,25
89,56
89,95
90,13
89,52
90,28
89,80
90,77
91,07
92,21
90,94

Fonte: Instituto de Pesquisa Econmica e Aplicada.

Tal comportamento compatvel tanto com as condies gerais da conjuntura

econmica no perodo quanto com as modificaes pelas quais passou a composio da
populao em idade ativa no Brasil, j que, nos ltimos anos da dcada de 1990, cresceu
a participao dos adultos e idosos e reduziu a participao relativa das populaes
infantil e juvenil, o que justifica a no modificao, de maneira expressiva, da oferta de
trabalho. Em relao taxa de ocupao, notvel sua diminuio gradual ao longo da
segunda metade dos anos 1990, apresentando reduo de 4% no perodo considerado.
Claramente h uma indicao da reduo da demanda de trabalho no perodo, tambm
coerente com o quadro macroeconmico, na medida em que, como j apontado, o
processo de abertura econmica, de um lado, desagregou importantes elos da cadeia
produtiva, reduzindo substancialmente os postos de trabalho e, de outro lado, a
reestruturao produtiva imposta pela nova lgica concorrencial se estabeleceu no
sentido de ampliar a produtividade com base na racionalizao produtiva e em termos
da precarizao do trabalho. J nos anos 2000, houve crescimento de um ponto
percentual da taxa de participao ao longo da dcada, em grande parte explicada, em
termos relativos, do aumento do nmero de mulheres e a reduo, em menor escala, do
nmero de jovens entre 15 e 19 anos. De toda forma, o comportamento da taxa de
participao refora o observado pela relao entre a PIA e a PEA: no perodo, houve
Revista da ABET, v. 13, n. 2, Julho a Dezembro de 2014

209

um aumento da presso no mercado de trabalho, dado o aumento do nmero de pessoas

em busca de trabalho. J, a taxa de ocupao apresentou o mesmo comportamento, com
aumento de um ponto percentual no final da dcada em relao ao incio. Esse resultado
mostra o melhor comportamento do mercado de trabalho durante os anos 2000, com a
recuperao da economia e o crescimento do nmero de postos de trabalho, no mesmo
sentido em que contrabalana o aumento da presso sobre o mercado de trabalho
expresso na taxa de participao. Assim, pode-se dizer que o aumento da procura de
trabalho no perodo foi, de forma relativa, compensado pelo aumento do nmero de
vagas criadas.
Outro importante elemento a ser considerado o comportamento da taxa de
emprego. A partir dos dados apresentados, possvel observar que, como crescimento
do nmero de ocupados durante os anos 1990 no foi suficiente para compensar o
crescimento da Populao Economicamente Ativa enquanto o aumento da PEA foi de
aproximadamente 12 milhes de pessoas, a populao ocupada cresceu apenas em 8
milhes ocorreu uma exploso do desemprego aberto, que passou de menos de 5% da
PEA para mais de 10% ao final da dcada (veja Tabela 4).
Tabela 4 - Taxa de desemprego (em porcentagem)
Ano
1995
1996
1997
1998
1999
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009

Desemprego
6,6
7,6
8,4
9,7
10,4
10,0
9,9
10,5
9,7
10,2
9,2
9,0
7,8
9,0

Fonte: Instituto de Pesquisa Econmica e Aplicada.

Por outro lado, o nmero de desempregados aumentou de cerca de 3 milhes

para 8 milhes. Considerando este aumento, e levando em conta que o aumento do
nmero de empregados em estabelecimentos e em servios domsticos foi de 3 milhes,
a expanso do desemprego foi, em nmeros absolutos, maior que o do trabalho
assalariado total. Em consequncia, a taxa de desemprego do trabalho assalariado 5
passou de 10% para 17% da fora de trabalho ao longo dos anos 1990, indicando o forte
estreitamento do mercado de trabalho, num perodo de crescimento expressivo da PEA.
Ou seja, a economia brasileira, na dcada de 1990, fica marcada por uma transformao
produtiva que, mesmo modernizando parte do seu parque produtivo, e elevando a
produtividade em determinados setores, foi incapaz de gerar postos de trabalho
suficientes para uma populao economicamente ativa elevada e em constante
crescimento fator que se justifica no apenas da desarticulao de importantes elos da

A taxa de desemprego do trabalho assalariado medida pela relao entre o nmero de desempregados e
a soma de desempregados, empregados em estabelecimentos e trabalhadores do servio domstico
remunerado.
Revista da ABET, v. 13, n. 2, Julho a Dezembro de 2014

210

cadeia produtiva, mas tambm na flexibilizao e desregulamentao das relaes de

trabalho.
Mesmo com a retomada do crescimento econmico, em 2008 o desemprego
ainda alcanava o nvel de 7,8%, sendo que do total da populao economicamente
ativa, 31,2% estavam ocupados como trabalhadores por conta prpria, trabalhadores
no-remunerados, trabalhadores com produo agrcola para o prprio consumo e na
construo da casa prpria, e empregadores. De forma que o emprego assalariado no
cobria mais que 62% da PEA, dos quais 33,7% eram empregados sem registro e 10,9%
eram empregados no trabalho domstico remunerado. Analisando por faixa etria, a
reduo do desemprego foi mais intensa entre os adultos e idosos, ao passo que o
desemprego entre jovens (15 a 24 anos), mesmo considerando sua expressiva queda no
contingente da populao economicamente ativa, manteve-se em nveis elevados. Esses
dados permitem, numa primeira aproximao, apontar que mesmo mediante os efeitos
da recuperao do crescimento econmico, e ainda que esteja em nveis abaixo dos
verificados na dcada de 1990, o desemprego no Brasil ainda atingia um elevado
contingente da populao economicamente ativa no final da primeira dcada dos anos
2000 e, assim como na dcada anterior, foi arrefecido pela expanso do trabalho por
conta prpria e do trabalho domstico remunerado.
Em fins da primeira dcada dos anos 2000 h uma melhora relativa das
condies de trabalho na economia - se analisado do ponto de vista da gerao de
empregos, das formas de ocupao e da reduo da presso no mercado de trabalho
especialmente se comparado com o quadro geral da dcada de 1990, quando as
condies de trabalho alcanaram um nvel de elevada precariedade, mediante o
contexto geral de implementao das polticas neoliberais. Tendo essa perspectiva em
mente que se pretende analisar a informalidade6, bem como sua relao com um
possvel quadro estrutural de desemprego, caracterizado pela existncia permanente de
um excedente de mo de obra.
As informaes da Tabela 5, que apresenta os dados dos graus de informalidade
I, II e III, mostram que, para todo o perodo analisado, houve reduo da informalidade.
No entanto, preciso analisar separadamente os anos 1990 dos anos 2000. Na dcada de
1990, para os trs critrios adotados possvel observar uma ampliao do grau de
informalidade nos primeiro e terceiro casos, de dois pontos percentuais, e no segundo
caso, de um ponto percentual -, anlise que vai de encontro ao comportamento das
demais variveis. O que nos permite dizer que, num contexto de pouco dinamismo,

No presente trabalho, a informalidade ser analisada a partir do critrio do grau de informalidade,

estabelecido pelo Instituto de Pesquisa Econmica e Aplicada. Os graus de informalidade podem ser
definidos como se segue: 1) Grau de informalidade I: relao entre a somatria dos empregados sem
carteira e dos trabalhadores por conta prpria e a somatria dos trabalhadores protegidos, empregados
sem carteira e trabalhadores por conta prpria; 2) Grau de informalidade II: relao entre a somatria dos
empregados sem carteira, trabalhadores por conta prpria e no-remunerados e a somatria dos
trabalhadores protegidos, empregados sem carteira, trabalhadores por conta prpria, no-remunerados e
empregadores; e 3) Grau de informalidade III: relao entre a somatria dos empregados sem carteira e
dos trabalhadores por conta prpria e a somatria dos trabalhadores protegidos, empregados sem carteira,
trabalhadores por conta prpria e empregadores. Importa chamar a ateno para o fato de que a definio
adotada pelo IPEA, diferentemente daquela adotada pelo IBGE, considera separadamente os
trabalhadores domsticos com e sem carteira. No entanto, assumimos que, do ponto de vista de uma
anlise mais ampla, tal diferenciao no prejudica a avaliao da informalidade, considerando os
critrios tericos estabelecidos para a anlise aqui realizada, a partir da noo do processo de
informalidade.

Revista da ABET, v. 13, n. 2, Julho a Dezembro de 2014

211

baixo crescimento econmico e, consequentemente, de baixa gerao de empregos,

alm da flexibilizao das relaes de trabalho, houve um aumento da presso sobre o
mercado de trabalho, no correspondido pelo aumento substancial do nmero de
ocupados.
Por outro lado, houve aumento do emprego sem registro e do trabalho
domstico remunerado, indicando que parte considervel das vagas criadas ao longo da
dcada se deu a partir de formas de trabalho precrias e, nesse sentido, permitiram o
aumento da informalidade. De tal modo que natural a ocorrncia de ampliao do
trabalho informal, que se justifica no apenas pela falta de oportunidades nos setores
regulados dado o baixo dinamismo econmico mas tambm por se apresentar como
mecanismo alternativo para auferir rendimento para uma populao sem trabalho e de
baixa renda.
Tabela 5: Grau de informalidade (em porcentagem)
Ano
1992
1993
1995
1996
1997
1998
1999
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009

Tipo I
54,3
55,0
55,2
54,9
55,2
55,6
56,2
55,1
55,3
54,3
53,8
53,1
52,1
50,8
49,2
48,7

Tipo II
56,8
57,5
57,2
56,7
56,7
56,9
57,6
55,7
55,8
54,8
54,1
53,3
52,0
51,1
48,9
48,4

Tipo III
51,9
52,7
52,7
52,6
52,7
53,0
53,5
52,5
52,6
51,8
51,3
50,5
49,5
48,7
46,8
46,4

Fonte: Instituto de Pesquisa Econmica Aplicada.

A tendncia de crescimento do grau de informalidade se mantm at o ano de

1999. J em 2001, os trs critrios para o grau de informalidade comeam a apresentar
tendncias de queda, sendo reduzido ao longo da dcada em respectivamente 7,5%,
9,2% e 7,1%. Ou seja, a recuperao da economia que se d principalmente a partir de
2004, com relativa queda em 2006 e nova recuperao em 2007 -, em especial a partir
do crescimento econmico e do retorno dos investimentos do Estado, comps um
ambiente favorvel expanso do emprego, em especial do emprego com carteira
assinada. Alm desses aspectos, dois outros elementos chamam a ateno neste cenrio.
De um lado, o papel do Ministrio do Trabalho e da Justia do Trabalho que, a partir de
sua funo fiscalizadora, foi fundamental para reduzir e coibir a expanso de formas
precrias de trabalho que, por sua lgica, se enquadram como tipos de trabalho
informais. De outro lado, o conjunto de polticas sociais levadas a cabo pelo governo
federal, a partir do governo Lula que, mesmo no tendo reflexos diretos na gerao de
empregos formais, foram fundamentais para a melhoria geral das condies de trabalho,
seja do ponto de vista da remunerao atravs da poltica sistemtica de elevao do
salrio mnimo seja a partir do conjunto de benefcios sociais elaborados para as
classes de baixa renda. Nesse sentido, chama a ateno a substancial reduo da
informalidade no perodo, fator que agregado aos demais elementos aponta para uma
Revista da ABET, v. 13, n. 2, Julho a Dezembro de 2014

212

melhoria relativa das condies de trabalho na economia brasileira ao longo da ltima

dcada.
Grfico 1: Evoluo da informalidade, desemprego e grau de qualificao da fora
de trabalho

Fonte: Mello e Santos, 2009.

A despeito das melhorias verificadas ao longo dos ltimos anos, e da clara queda
da informalidade, preciso chamar a ateno para o fato de que a reduo do grau de
informalidade no necessariamente expresso da reduo absoluta do trabalho
informal. Observando-se os dados da matriz de transio do mercado de trabalho,
possvel notar que, em 2007, tanto o nmero de trabalhadores informais quanto o
nmero de desempregados que transitaram para as atividades formais cresceu,
comparativamente a 2003 (veja Tabela 6).
Tabela 6: Matriz de transio do mercado de trabalho (em porcentagem)
Informal
Informal
Formal
Desempregado
Fora da PEA
Total

65,5
5,9
8,1
2,1
10,7

Informal
Formal
Desempregado
Fora da PEA
Total

Informal
66,6
4,2
7,3
1,9
8,9

Formal

Desempregado
2003
22,4
4,1
88,1
1,6
9,3
53,8
3,8
5,0
38,6
7,1
2007
Formal
Desempregado
23,0
2,0
91,0
0,8
13,2
47,0
3,8
2,7
44,3
3,3

Fora da PEA

Total

8,0
4,4
28,7
89,1
43,6

100,0
100,0
100,0
100,0
100,0

Fora da PEA
8,4
4,0
32,6
91,6
43,3

Total
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0

Fonte: Filho e Moura, 2012.

Por outro lado, aumentou o nmero de trabalhadores informais que se

mantiveram no mesmo tipo de atividade, e manteve-se elevado o nmero de
desempregados tambm na mesma condio, mesmo tendo apresentado queda. Do que
se pode inferir, partindo de uma anlise de dados relativos, tal queda pode ser resultado
tanto da maior expanso dos trabalhadores protegidos em relao aos no cobertos pela
Revista da ABET, v. 13, n. 2, Julho a Dezembro de 2014

213

legislao - o que indica que ambos esto em franco crescimento quanto pela queda
do nmero de trabalhadores informais. Concretamente, o que se pde avaliar para o
caso do Brasil nos ltimos 10 anos, dada a modificao no seu quadro macroeconmico,
foi sim uma reduo do trabalho informal, mas tambm a manuteno do mesmo, em
patamares elevados, coadunando-se s tentativas de se criar novas formas de
contratao no cobertas pela legislao como o caso da contratao atravs de
Pessoa Jurdica.
Em resumo e assumindo a informalidade como caracterstica fundamental para
a anlise da estrutura do mercado de trabalho brasileiro e, em consequncia, para a
colocao do desemprego estrutural como uma de suas caractersticas intrnsecas
pode-se dizer que os anos 1990 foram um perodo extremamente propcio expanso do
trabalho informal no Brasil, em especial por conta do baixo crescimento econmico,
durante o qual a flexibilizao das relaes de trabalho e a expanso de formas precrias
de trabalho puderam se consolidar. Na dcada seguinte, a modificao da poltica
econmica, o retorno dos investimentos estatais e a recuperao econmica comearam
a desenhar um quadro propcio recuperao, onde se pde observar a reduo do
desemprego, a elevao dos salrios e a queda da informalidade ainda que todos estes
se mantenham em patamares elevados para o atual estgio de desenvolvimento da
economia brasileira.
CONSIDERAES FINAIS
O presente artigo buscou analisar, a luz da discusso referente ao desemprego
estrutural, os aspectos referentes informalidade no Brasil ao longo dos anos 1990 e
2000, assumindo este como um dos elementos fundamentais ainda que no o nico
para a caracterizao do mercado de trabalho brasileiro a partir do desemprego
estrutural. O argumento que norteou a discusso foi o de que, se ao longo da dcada de
1990 a implementao das polticas neoliberais e seus efeitos sobre o baixo crescimento
econmico, sobre a destruio de importantes elos da cadeia produtiva e, especialmente,
sobre a desregulamentao do mercado de trabalho, criou um ambiente propcio
expanso do trabalho informal. J, a modificao da poltica econmica e social nos
anos 2000 e o retorno do crescimento econmico e da recuperao da economia
contrabalanaram as tendncias da dcada anterior. Foi possvel observar o crescimento
do emprego formal e a melhoria em termos da remunerao e do acesso aos direitos
sociais pela classe trabalhadora, para o que o papel desempenhado pelo Ministrio do
Trabalho, enquanto rgo de fiscalizao, foi de extrema importncia para a aplicao
da legislao do trabalho.
Em termos do debate terico, dois elementos precisam ser destacados. Num
primeiro plano, a definio do que pode ser entendido por desemprego estrutural. Ainda
que no exista consenso para uma definio concreta do termo, aqui consideramos
desemprego estrutural como caracterstica de toda economia que no possui uma
estrutura econmica organizada e articulada de modo a absorver, dentro dos parmetros
legais das relaes de trabalho, a mo de obra disponvel na economia, resultando na
existncia de excedente de fora de trabalho e, em consequncia, de elevadas taxas de
desemprego, baixa remunerao e alta heterogeneidade produtiva do trabalho.
Assumindo o conjunto de elementos analisados, possvel apontar, de maneira
aproximativa, o desemprego estrutural como caracterstica da economia brasileira, o
qual se manteve mesmo em momentos elevado crescimento econmico. A partir desse
resultado aproximativo, chama ateno a necessidade de avaliar individualmente cada
um dos aspectos que compe o desemprego estrutural como o caso, assumido aqui,
da informalidade.
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Num segundo plano, e no mesmo sentido, as dificuldades envolvidas na

definio da informalidade. Como objetivamos mostrar, h um intenso debate,
permeado por polmicas e divergncias, em relao quilo que deve ser considerado
como informal. A partir de enfoques diversos, um conjunto de autores fizeram esforos
no sentido de tentar sistematizar uma ideia, mais ampla possvel, que pudesse oferecer
de aparato terico e analtico para as relaes constitudas dentro do mercado de
trabalho. No entanto, na esteira do prprio desenvolvimento do sistema capitalista, as
relaes de trabalho tornaram-se cada vez mais complexas, trazendo tona a
dificuldade de se reunir, num nico termo, um emaranhado de relaes estabelecidas no
interior das relaes produtivas. A par dessas dificuldades e divergncias, acreditamos
que tomar uma abordagem ampla, que agregue um conjunto de conceitos, apresenta-se
como instrumental coerente e suficiente para a anlise que aqui se objetivou elaborar.
Assim, trabalhar conjuntamente com os conceitos de setor informal, mercado de
trabalho informal e trabalho informal abre um leque de possibilidades analticas que, de
forma concreta, um nico conceito no conseguiria abordar.
A partir desses dois planos, possvel inferir que, tendo no elevado excedente de
mo de obra, de um lado, o elemento determinante da existncia de desemprego
estrutural, e de outro, assumindo tal elemento como caracterstico da economia
brasileira, a consolidao do setor e das formas de trabalho informal se deu assentada
nesse excedente, vale dizer, a expanso do trabalho informal ganhou espao em
decorrncia da formao e do crescimento da fora de trabalho excedente. Ao longo das
duas ltimas dcadas, como desdobramento da implementao das polticas neoliberais,
a constituio de um processo de informalidade deu nova roupagem e novo sentido
lgica do trabalho informal, mas sem desvincular tais aspectos da condio de
existncia de um excesso de mo de obra. De modo que, ao se constituir como elemento
decorrente uma estrutura econmica que cresce e se desenvolve com oferta de mo de
obra excedente, a expanso do trabalho informal se firma como elemento constituinte de
uma lgica onde, nas relaes capital-trabalho, prevalece a existncia do desemprego
estrutural.
Em concluso, os resultados apontados por este trabalho mostram que, em
primeiro lugar, o tratamento da informalidade fundamental, ainda que no suficiente,
para a caracterizao de uma economia, com a estrutura da economia brasileira, a partir
do desemprego estrutural. Assim, ainda que no se possa dizer que a economia
brasileira possui desemprego estrutural exclusivamente pelo critrio da informalidade,
fundamental apontar que os elementos que agregam relaes de trabalho informal so
passveis de ocorrncia em economias com excedente estrutural de mo de obra e com
desequilbrios e disfuncionalidades intra e intersetoriais e, portanto, so locus da
existncia de desemprego estrutural. Em segundo lugar, mesmo que nos ltimos anos a
economia brasileira tenha passado por um crescimento econmico que permitiu a
recuperao dos indicadores relativos ao mercado de trabalho dentre eles, a reduo
da informalidade importante ter em mente a fragilidade e vulnerabilidade dessa
estrutura econmica, de tal modo que o comportamento da economia e,
especificamente, do mercado de trabalho, no oferecem substrato suficiente para
apontar uma possvel modificao das relaes de trabalho na economia brasileira.
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Recebido em junho de 2014.

Aprovado em outubro de 2014.

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