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Introduo
O presente trabalho parte integrante de uma tese que busca analisar o perodo
das chamadas Guerras de Reconquista, promovidas pelo Imperador bizantino Justiniano
(527-565). O objetivo dessas guerras era reconstituir a antiga grandeza do Imprio
Romano, cujas fronteiras encontravam-se, ento, reduzidas apenas ao Oriente grego e
sia Menor (OSTROGORSKY, 1984. p.82). Para tanto, Justiniano confiou o comando
das tropas imperiais ao general Belisrio (505-565), enviando-o contra os persas nas
fronteiras orientais, os vndalos, no norte da frica, e os godos na Pennsula Itlica,
sobre os quais concentraremos esse estudo.
Tomaremos como fonte principal as narraes da Guerra Gtica, uma obra de
histria poltica e militar, escrita por Procpio de Cesareia (490-562), referente s
atuaes do exrcito imperial na Itlia e publicada provavelmente no ano 550. Nascido
na Palestina, Procpio tornou-se conselheiro e secretrio particular do general Belisrio.
Averil Cameron trata-o como um dos maiores historiadores de lngua grega. Alguns
historiadores, como a prpria Cameron, J.A.S. Evans (1970, p.219), Charles Pazdernik
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(2000, p.150) e G. Downey (1949, p.89), ainda notam o estilo de uma historiografia
clssica em Procpio, que teria como modelos os antigos Herdoto, ao descrever os
grandes feitos para que estes no fossem esquecidos, e Tucdides, escrevendo sobre
eventos os quais tinha presenciado (BROWN, 1972, p.147 e 189). Entretanto, as
influncias clssicas no negam o fato de Procpio ser um cristo. Segundo G. Downey
(1949, p.94), a percepo de elementos helnicos em pensadores cristos no era algo
impossvel ou inconcilivel no sculo VI.2 O mesmo autor ainda cita J. Haury, que
ressalta o fato da necessidade de um homem ser cristo para pertencer a um posto
oficial do Imprio, como era o caso de Procpio (HAURY, 1896, apud DOWNEY,
1949, p.90).
Sendo assim, sua posio de testemunha visual era parte da estrutura
comandante das campanhas militares na Itlia.3 Por sua proximidade no s com o
general Belisrio, mas com o prprio imperador, suas narrativas se tornaram uma das
principais fontes para o conhecimento da poltica de reconquista romana do sculo VI.
Procpio torna-se, assim, um importante referencial para a anlise do perodo abordado.
Nesse breve estudo sobre a Guerra Gtica, no so os combates em si,
envolvendo romanos e gticos, que nos interessam nesses textos. Nossa ateno estar
focada nas descries feitas pelo historiador a respeito dos brbaros e, dentre estes, de
um povo em especial: os francos. A justificativa para tal recorte temtico est na
maneira singular como estes foram tratados na obra de Procpio. Em toda a sua
narrativa, o historiador os caracteriza como brbaros (). Essa classificao,
na Histria das Guerras, servia como elemento de distino destes em relao aos
romanos. Entretanto, desde a converso de Clvis, em 496, os francos haviam adotado o
cristianismo como religio e Procpio reconhece isso, apesar de algumas ressalvas.4
Salientamos o fato de a Roma medieval (historiograficamente conhecida como Imprio
Bizantino) apresentar, no sculo VI, uma estrutura de governo que era, ao mesmo
tempo, romana e crist.5 Ou seja, num perodo em que o cristianismo pode ser
caracterizado como elemento de identificao da unidade entre os romanos, e o termo
brbaro se referia a indivduos ou grupos no pertencentes a esse mundo romano e
cristo, chama nossa ateno o fato de, o mesmo povo, numa mesma obra, ser
caracterizado pelo autor como brbaro, mesmo sendo cristo.
Portanto, nossa proposta aqui trabalhar, a partir das narrativas da Guerra
Gtica, uma imagem construda pelo historiador em relao aos francos, atentando para
a singularidade que os caracteriza na obra a partir de conceitos, primeira vista,
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Na Histria das Guerras, o termo brbaro foi usado para distinguir dos romanos
os demais povos, deixando transparecer, em certos trechos, caractersticas que
assinalam uma depreciao dos ltimos. Um exemplo desse tipo de descrio est
presente na narrativa do que se conhece historiograficamente como a queda de Roma,
em 476. Primeiramente, o historiador cita uma aliana que teria sido feita, no sculo V,
entre romanos e algumas naes gticas, comandados por Alarico e tila. Segundo
Procpio (2006a), a partir dessa aliana, medida que a influncia de elementos noromanos crescia, verificava-se um declnio no prestgio dos soldados do imprio: E na
proporo que o elemento brbaro se fortalecia entre eles, o prestgio dos soldados
romanos imediatamente declinava, e sobre o nome de aliana, eles foram mais e mais
tiranizados pelos intrusos e oprimidos por eles (p.2-4)6.
Nesse contexto, a descrio dos gticos acompanhada de adjetivos como
invasores, opressores e cruis, deixando claro que a aproximao com elementos
brbaros seria um fator negativo para os romanos. E completa afirmando que os
brbaros deveriam dividir com eles o poder na Itlia: Ento os brbaros cruelmente
foraram muitas outra medidas sobre os romanos, muitas contra sua vontade, e
finalmente que eles deveriam dividir com eles a terra inteira da Itlia (PROCOPIUS,
2006a, p.2-4)7. Assim, a obra de Procpio pode ter, de certa forma, participado da
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do sculo IV, a religio oficial do Imprio Romano, o que se manteve durante o perodo
medieval. Sendo a religio crist um dos elementos que constituam a identidade
romana desde ento, pode-se colocar a seguinte questo: como, numa sociedade romana
cristianizada, um povo pode ser descrito como sendo, ao mesmo tempo, cristo e
brbaro? Para que possamos compreender como o autor utilizou esses dois conceitos,
primeira vista, contraditrios, para se referir mesma sociedade, passemos anlise de
alguns dos trechos nos quais essas descries aparecem.
Na Histria das Guerras, os francos so descritos como brbaros, sem distino
em relao a outras naes no romanas, como ostrogodos e visigodos. Ao se referir a
eles pela primeira vez em sua obra, Procpio os define como aqueles que em tempos
anteriores eram chamados Germanos (PROCOPIUS, 2006a, 116-117). E, pouco mais
adiante, o autor afirma se tratar de uma nao brbara na seguinte passagem: H
muitos lagos na regio, onde os germanos viveram h muito tempo, uma nao
brbara, no de muitas consequncias no incio, que so agora chamados francos
(PROCOPIUS, 2006a, p.118 - Grifo meu)10.
Mesmo se tratando de uma nao brbara, Procpio afirma que os francos
poderiam ser um importante aliado na luta contra o arianismo dos godos. O argumento
que fundamentava tal aproximao se baseava no fato de os francos, assim como os
romanos, rejeitarem o culto ariano e compartilharem do que o historiador chama de uma
f de justo louvor. No livro V da Guerra Gtica Procpio descreve as bases desse
acordo:
Por essa razo ns temos sido obrigados a tomar o campo contra eles e
prprio que vocs [francos] devessem juntar-se a ns nessa guerra, que feita
suas tanto quanto nossa, no apenas pela f de justo louvor, que rejeita a
opinio dos arianos, mas tambm pela inimizade que ambos sentimos pelos
godos (PROCOPIUS, 2006a, p.44).11
Nesse trecho fica claro que, para Procpio, o fato de os francos terem se
convertido ao cristianismo no os fez deixar seu estado de barbrie. Assim, os francos,
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que foram descritos como aliados, so tambm mencionados como um povo brbaro e
adversrio perigoso que, pelas polticas de alianas militares, poderiam se unir aos
exrcitos inimigos dos romanos, constituindo um verdadeiro obstculo aos seus
interesses.13
Portanto, a partir da obra de Procpio, possvel perceber a existncia de um
campo dinmico na construo de uma identidade dos francos, relacionada a graus de
pertencimento ou afastamento em relao a modelos romanos. Tal identidade fora
constituda a partir das narrativas de textos de uma conjuntura poltica de reconquista da
antiga grandeza romana, que o submetia diretamente.
Consideraes finais
Tomamos em nosso estudo a obra de Procpio de Cesareia como uma narrativa
que pode ter participado da moderna construo historiogrfica dos brbaros como
invasores da Roma Ocidental e responsveis pelo fim do poder imperial no
Mediterrneo. O que se pode perceber nos textos do historiador, importante fonte para o
conhecimento do perodo das guerras de Justiniano, que o cristianismo fora utilizado
pelos romanos como um importante elemento, tanto na aproximao com algumas
naes para a formao de alianas militares, quanto para justificar o ataque contra
povos ditos brbaros.
No caso especfico dos francos, Procpio primeiramente apresenta uma
descrio de um povo brbaro ( ) (PROCOPIUS, 2006a, p.118-119),
inimigo no caminho das tropas de Justiniano e, consequentemente, no integrados ao
campo cultural romano, mesmo ocupando uma extensa rea considerada pelo autor (e
pelo imperador) como romana. Por outro lado, diante de um inimigo comum, os godos,
a viso em relao aos francos se altera. Aqui, os mesmo so descritos como possveis
aliados, partindo para tanto de questes ligadas uma identidade religiosa crist14. Mas
essa mesma identidade religiosa fora ainda questionada por Procpio, para justificar
uma possvel falta de lealdade dos francos em relao aos romanos.
Acreditamos, assim, que a Historia das Guerras seja uma fonte que pode ter
participado da construo de uma identidade franca, num contexto especfico,
submetida a objetivos polticos e militares do governo de Justiniano. Nesse processo, o
cristianismo observado como um importante elemento na identificao de uma
unidade romana, buscada pelo imperador, e que serviria ao historiador tanto para
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legitimar uma aproximao entre francos e romanos na luta contra o arianismo godo,
quanto para justificar uma desconfiana e percepo de elementos pagos em seu culto.
dentro desse contexto poltico, que se impe escrita de Procpio, que
encontramos entre os brbaros descritos na Histria das Guerras o caso dos francos,
singularmente descritos como brbaros, porm cristos.
Procopius of Caesarea: a study about the Franks starting from the Gothic War
This article is intended to be a study about the book Gothic War, by Procopius of Caesarea (490 562).
Its about narratives referring to the period of wars promoted by the Byzantine emperor Justinian seeking
the reincorporation of the Italian Peninsula into the Roman territory during the 6th century. In the writings
of Procopius, assessor for Belisarius, Justinians chief military commander, the uniqueness of the
characterization given by the historian to the Franks, called barbarians, even being Christians, comes to
our attention. Here we try to show ways to comprehend how this vision of the Franks was built by
Procopius, considering this supposed contradiction between the concepts used by the historian, regarding
it was a Roman empire officially Christian in the 6th century.
Keywords: Procopius of Caesarea; Rome; Gothic; Franks.
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(...).
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. Grifo meu.
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Procpio deixa transparecer em alguns trechos da Guerra Gtica que os francos representariam uma
fora militar no perodo, chegando a relatar que uma aliana dos francos com os godos na Ligria era
lembrada pelos romanos com grande medo . (PROCOPIUS, 2006b, p. 25).
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No mundo romano, o crescimento do cristianismo teve importantes consequncias: serviu como
elemento que organizou o reagrupamento de uma hierarquia social ao redor da Corte imperial e fez com
que a religio crist ganhasse espao em depreciao da cultura clssica ( BROWN, 1967. p. 337-338).
Referncias:
BROWN, Peter. O fim do Mundo Clssico. De Marco Aurlio a Maom. Lisboa:
Editorial Verbo, 1972.
BROWN, Peter. The Later Roman Empire. The Economic History Review. Vol. 20. n. 2.
Agosto de 1967.
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EVANS, J. A. S. Justinian and the Historian Procopius. Greece & Rome. 2nd Ser., Vol.
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GEARY, Patrick. O mito das naes. A inveno do nacionalismo. So Paulo: Conrad
Editora do Brasil, 2005.
HAURY, J. Zur Beurteilung ds Geschichtsschreibers Procopius von Csarea, 1896,
apud DOWNEY, Glanville. Paganism and Christianity in Procopius. Church History.
Vol. 18, No. 2. Washington: Dumbarton Oaks. Junho de 1949.
HERRIN, Judith. Procopius and the Sixth Century by Averil Cameron. The Journal of
Roman Studies. Vol. 78., 1988.
OSTROGORSKY, Georg. Histria del Estado Bizantino. Madri: Akal, 1984.
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PROCOPIUS. History of The Wars. Vol IV. Books VI. 6-VII.35. London: Havard
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