GOVERNADOR VALADARES, A AMRICA PRESENTE EM

CADA CANTO DE UMA CIDADE BRASILEIRA

17/5/2013
O AcheiUSA resolveu mergulhar na histria do fluxo migratrio de brasileiros vindos de
Minas Gerais, especialmente da regio de Governador Valadares, e apresenta nesta e
nas prximas edies uma srie de reportagens exclusivas sobre o assunto. A reprter
Ana Paula Franco foi at a cidade conversar com moradores, especialistas e pessoas
que viveram nos Estados Unidos para entender melhor a realidade desses emigrantes
que fizeram o caminho de volta para o Brasil. Descobrimos como esto agora, como o
processo de readaptao e se eles querem voltar para a Amrica. A srie de trs
reportagens comea com uma entrevista com a professora Sueli Siqueira, especialista
em emigrao da Univale.
Por Ana Paula Franco
Direto de Governador Valadares
Fotos de Alexandrina Santanna

Parte I - Professora explica evoluo e atual situao do processo migratrio entre

Brasil e EUA

Governador Valadares, cidade de 265 mil habitantes, localizada ao p do Pico do

Ibituruna, no leste de Minas Gerais, mundialmente conhecida por "exportar" seus
moradores para os Estados Unidos. Milhares e milhares de emigrantes ao longo das
ltimas dcadas deixaram Governador Valadares e as cidades do seu entorno para
encontrarem a "terra prometida" na Amrica. Com a crise de 2008, um grande nmero
de mineiros retornou terra natal e muitos deles tiveram sonhos interrompidos.
Retornaram carregando na mala a frustrao de no terem voltado com o to sonhado
p de meia e em situao financeira pior do que quando foram.

Para entender um pouco mais sobre esse processo migratrio na regio leste de Minas,
o AcheiUSA entrevistou a especialista e professora Sueli Siqueira, da Univale, que
estuda e acompanha h mais de 30 anos os fenmenos da migrao brasileira.
Jornalistas e pesquisadores de vrias partes do mundo j estiveram em Valadares para
entrevistar a professora, que fez ps-doutorado em Portugal e autora, entre outras
publicaes, dos livros "Migrantes e Empreendedorismo na Microrregio de Governador
Valadares" e "Sonhos, Sucesso e Frustraes na Emigrao de Retorno".

AcheiUSA- Por que h tantos imigrantes de Valadares nos Estados Unidos?

Sueli Siqueira - Os primeiros migrantes brasileiros saram de Governador Valadares na
dcada de 60, mais especificamente em 1964. Antes disso, na dcada de 40, chegaram
dezenas de americanos para trabalharem nas obras da linha frrea Vitria-Minas. Era
poca da Segunda Guerra Mundial e a demanda de ferro era grande. A companhia que
veio para expanso da estrada de ferro trouxe um grupo de engenheiros americanos
para a cidade e, com eles, todo o deslumbramento da cultura norte-americana. Eles
criaram bairros inteiros com caractersticas americanas e esse foi um perodo de grande
desenvolvimento da regio. No imaginrio popular ficou a ideia de que a presena
desses americanos est relacionada a esse desenvolvimento.
Terminado o perodo de obras, um dos engenheiros americanos, Mr. Simpson, ao
contrrio da maioria, resolveu ficar com sua esposa em Governador Valadares e por aqui
montaram uma escola de ingls que comeou a mandar os alunos, filhos de famlias de
elite, para os Estados Unidos.
O primeiro estudante que voltou teve sua ida e estada muito divulgada, mandou cartas,
a mdia retratou, e a imaginao da populao j estava aguada. Quando ele retornou,
na dcada de 60, o panorama econmico de decadncia na cidade. O panorama
que a elite estava perdendo a sua posio econmica. Os primeiros emigrantes so
jovens dessa elite e os primeiros foram em 1964. Chegando l, percebem a
oportunidade de trabalho e trouxeram essa informao. Eles trazem essas informaes
de como fazer isso e da tem incio o processo emigratrio na cidade.
AU - O auge da emigrao de valadarenses para os Estados Unidos foi na dcada de
80. Como foi essa evoluo?
SS - Como eu j disse, os primeiros moradores se mudaram para os Estados Unidos na
dcada de 60. Eles avisaram que por l havia boas oportunidades de trabalho e foram
levando familiares e amigos. Isso nas dcadas de 60 e 70.
Na dcada de 80, a economia brasileira entra em declnio e enquanto em cidades de
porte mdio do Brasil as pessoas migram para os grandes centros urbanos, como Rio de
Janeiro e So Paulo, em Governador Valadares era mais fcil ir para Nova York. Muitos
no conheciam nem a capital do Estado, Belo Horizonte, mas preferiam ir para Nova
York, onde um conhecido o esperaria no aeroporto. Na regio de Nova York, eles

trabalhavam em hotis nas montanhas e a partir da muitos, por meio dos hotis, vo
para a Flrida, onde se estabelecem em funo do clima local e por se identificarem
mais com a cultura.
Nessas regies onde os brasileiros moram voc tem comunidades inteiras que foram
modificadas. Tem bairros em que voc percebe as mudanas, a estrutura, as pessoas
que andam nas ruas, a modelagem nas casas. Eles mudam o territrio para onde vo.
AU - E o que esses migrantes saem procura? Por que voc v pessoas arriscando a
vida, deixando para trs a famlia?
SS - Eles vo fundamentalmente para ganhar dinheiro. Os primeiros foram com visto de
trabalho. Na dcada de 80, como o nmero de interessados em viajar para os EUA era
muito maior que a oferta de vistos, surgem as outras maneiras ilegais de se entrar no
pas. Voc tem o que ns chamamos de cultura da emigrao. Essa ideia de que eu
resolvo meus problemas indo para um outro lugar. Fica na conscincia coletiva a ideia
de que fcil, no difcil, mesmo que seja pela fronteira. L eu vou conseguir, vou
encontrar a terra prometida.
Na poca, havia a falsificao de passaporte - agora no d para fazer isso mais -,
ofereciam dinheiro pelo passaporte. Havia toda uma estratgia para fazer isso. Voc tem
os agenciadores, os chamados "cnsules", que no aparecem para voc, mas que tm
todos os contatos. E h os "coiotes", que no so brasileiros, mas mexicanos, que fazem
a travessia. O projeto migratrio vai tornando-se muito fcil. Os jovens, antes de irem
para a faculdade, j queriam ir para os EUA. At o ano 2000, h um fluxo intenso de
emigrantes para os EUA. A regio Sudeste com a maior fatia e a regio de Governador
Valadares com o maior percentual por mil habitantes do Brasil. O fluxo inverso acontece
depois dos atentados de 11 de Setembro e depois da crise de 2008.
AU - Qual o efeito mais perverso do processo migratrio?
SS - Eu gosto muito de dizer uma coisa. O preo mais alto por esse movimento
migratrio quem paga o pais de origem. O pas que recebe o migrante no gasta um
centavo e, se precisar gastar, ele deporta.
O migrante vai no auge da sua fora de trabalho, produz riqueza a um custo baixo. Ele
no procura mdico, s em caso de emergncia, porque tem medo.
AU - Quantos documentados vm fazer o tratamento no Brasil porque nos EUA muito
caro?
SS - Ele chega aqui com problemas de coluna, sndrome do pnico, etc. A cultura da
emigrao perversa, porque h uma alta valorizao do externo e desvalorizao do
interno. Acham tudo muito sujo, tudo muito quente, acham as folhas no cho aqui sujeira
e as do exterior uma beleza natural. Essa a cultura da emigrao: at o lixo de l
mais bonito que o daqui, e at o pobre de l mais bonito que o nosso.
E a, quando ele volta, cinco, dez ou quinze anos depois, quer voltar para o lugar e para
o tempo de quando saiu. E o pior de tudo que muitas vezes volta sem falar ingls e

sem qualquer qualificao para o mercado de trabalho. Ele

percebe que tudo mudou, a mulher, os filhos, a famlia, a
cidade. A tem pessoas que no conseguem adaptar-se. a
chamada crise de no se sentir pertencente a nenhum
lugar.
AU - Podemos afirmar que as pessoas esto desistindo de
ir para os Estados Unidos?
SS - No, de forma alguma. O processo migratrio mais
ou menos intenso, mas nunca cessa. Ele cclico, em
alguns perodos o nmero maior, em outros no, mas
sempre presente.
Fonte: http://www.acheiusa.com/noticia/governadorvaladares-a-america-presente-em-cada-canto-deuma-cidade-brasileira