A20 VIDA& SEGUNDA-FEIRA, 1 DE MARÇO DE 2010
O ESTADO DE S.PAULO
MEMÓRIA
A generosidade do ‘livreiro-mor’
Lilia Moritz
Schwarcz*
ibliotecassemprede-
B ram muito o que fa-
lar. Grandes monar-
quias jamais deixa-
ram de possuir as
suas, e cuidavam delas, estrate-
gicamente.Afinal,dotesdeprin-
cesas foram negociados tendo
livros como objetos de barga-
nha; tratados diplomáticos ver-
saram sobre essas coleções. Os
monarcas portugueses, após o
terremoto que dizimou Lisboa,
se orgulhavam de, a despeito
dos destroços, terem erguido
uma grande biblioteca: a Real
Livraria. D. José chamava-a de
joia maior do tesouro real; isso
nos tempos fartos do ouro que
vinha do Brasil.
Já d. João VI, mesmo na cor-
reria da partida para o Brasil,
não esqueceu dos livros. Em
três diferentes levas, a Real Bi-
blioteca aportou nos trópicos, e
foi até mesmo tema de disputa.
Nos tratados de independência
de 1825, a Livraria constou co-
mo segundo item de uma exten-
sa conta que o Brasil assumia,
com o objetivo de conseguir a
emancipação. Nas palavras de
Pedro I, pagávamos por tradi-
çãoe pelo prestígio que os livros
trazem consigo. Livros carre-
gam conhecimento, são símbo-
lo de cultura, de liberdade e da
verdadeira emancipação; que
é, antes de mais nada, filosófica
e espiritual.
Escrevo estas linhas sob im-
pacto da morte de nosso “livrei-
ro-mor”,oquerido dr.JoséMin-
dlin – como todos o chamavam
porintimidade,respeitoemere-
cimento. Dr. Mindlin era o mais
generosoedadivosodos“biblio-
tecários”.
Os transeuntes que resolves-
sem passar defronte de uma pa-
cata rua no bairro paulistano do
Brooklin, com certeza não te-
riammotivosparasedeterdian-
te de uma discreta casa mura-
Um homem que sabia das limitações da vida
Celso
Ming*
ão dá para separar
N oempresáriodoho-
mem de cultura,
ambos notáveis.
O nome de José
Mindlin figurou em todas as lis-
da.Noentanto,paraosmaispri-
vilegiados, a aventura mal co-
meçava. Era lá que dr. Mindlin
mantinha seu mundo feito de li-
vros; uma ilha perdida, um oá-
sis da cultura.
Após ter acesso ao interior
da casa, o visitante cumpria um
delicioso ritual, prontamente li-
derado por esse “bibliotecário”
especial. Era ele quem recebia à
porta – sempre com seu sorriso
farto. Era também ele quem le-
vava o convidado até uma sim-
pática sala;tomadaportapetes,
quadros, e (claro) livros.
A primeira etapa do ritual
era cumprida lá mesmo: entre
um café e outro, ao lado da d.
Guita –enquanto ela estevepre-
sente –, dos filhos e netos orgu-
lhosos, ou ainda da Cristina, sua
fiel ajudante na biblioteca. Co-
tas de lideranças empresariais
dosanos70,80 eprimeirameta-
de dos anos 90.
Mas nunca foi um líder con-
vencional, desses que às vezes
aplaudem e outras, discursam
contra o governo e sua política
econômica para ficar bem con-
ceituado nos corredores da se-
de da Fiesp e candidatar-se de-
pois aos favores de Brasília
com os quais não contava, defi-
nitivamente.
Era visto com desconfiança
pelos dirigentes do governo mi-
litar “porque falava russo” e
porque convivia com intelec-
tuais, sempre tão suspeitos.
Com aquela fala pausada,
quase discreta, e sorriso tími-
do, avisava que o empresário
não pode contar com favores
dos governantes. Se a política
do governo coincidir com os ob-
jetivos de sua empresa, então é
justo tirar proveito dela. Mas
OÁSIS DE
CULTURA –
Mindlin na
biblioteca de
sua casa, em
São Paulo;
entre os 40
mil títulos,
documentos
raros, como o
rascunho de
‘Grande
Sertões’, de
Guimarães
Rosa
empresário que é empresário
não pode depender dos crédi-
tos oficiais. Tem de avançar
com seus próprios meios. Mais
do que isso, tem de investir em
si mesmo, tem de preparar-se
para ser o administrador de seu
negócio e depois dotá-lo com a
melhor tecnologia disponível
no momento.
Lamentava, sim, as agruras
do custo Brasil, a excessiva car-
ga tributária, os juros altos de-
mais, a burocracia paralisante,
a Justiça tão lenta e tão displi-
cente na busca de solução para
os conflitos que cercam o setor
produtivo. Mas considerava es-
sas deficiências apenas proble-
mas adicionais com que lidar e
juntar energia para avançar,
apesar de tudo.
Enquanto pôde, manteve a
empresaquedirigiu,a MetalLe-
ve, na ponta do setor de autope-
ças. Abriu seu capital no início
dos anos 70, modernizou-a, do-
tou-a de tecnologia avançada,
transformou-a em ilha de exce-
lência, anteviu que seu futuro
pedia mais do que simplesmen-
te atendimento ao mercado in-
ternoe,porisso,investiunopro-
jeto de internacionalização.
Como empresário
e intelectual,
sempre investiu
em si mesmo
Um dia entendeu que tinha
chegadoa seu limitee queo pro-
cesso de globalização exigia
maisdoquesimplesmentearro-
jo e redução de custos. Exigia
escala de produção ainda
maior,maiscontratosemaisco-
nexões no mundo dos negócios.
E que a falta de tudo isso derru-
bava decisivamente a qualida-
de da administração. Isto pos-
to, não ficou lamentando pelos
cantos,como tantosno seutem-
PAULO PINTO/AE - 15/06/2009
mo num cerimonial, Mindlin
abria um exemplar a esmo. Po-
deria ter nas mãos um romance
do século 19, um incunábulo do
16, um original de Guimarães
Rosa.
Nenhum livro era apenas um
livro; era antes um objeto de es-
tima,dereflexão,deamizadeín-
tima. Contava como tinha obti-
do o livro em questão, narrava
de maneira viva especificida-
des ou curiosidades, e só então
fechava o exemplar, para se-
guir com outro.
Ultrapassadaafasedocafezi-
nho,era chegada a grandehora:
adentrar o espaço sagrado da
biblioteca, a qual, reformada,
enchia os olhos de nosso “livrei-
ro” do mais sincero orgulho. Ela
era sagrada não porque intocá-
vel. O motivo era de outra or-
NEGÓCIO – Transformou a pequena fábrica de pistão em multinacional
po. A despeito da oposição ini-
cialdosseus sócios,decidiupas-
sar o controle de sua empresa.
Os entendimentos afunilaram
para um dos seus concorrentes
internacionais, a alemã Mahle.
E assim foi feito.
No século 4º antes de Cristo,
os sete sábios da Grécia de en-
tãoforamconvocadosaosantuá-
rio de Delfos para sintetizar, em
frases curtas, o ideal do pensa-
mento grego. E eles apontaram
duas: “conheça-te a ti mesmo” e
“nunca passa do teu limite”.
Mindlin já havia mostrado
antes que sabia conter-se. Mas
foi no episódio do desembar-
queda Metal Leveque essaqua-
lidade ficou conhecida. “Meu fi-
lho, não é fácil parar. Mas quem
não para quando tem de parar,
destrói-se a si próprio” – disse,
naqueles dias. Quem tem a sa-
bedoria de parar quando é pre-
ciso, também tem a sabedoria
anterior, a de conhecer-se a si
próprio, porque sabe dos seus
limites.
Quando repassou a direção
da Metal Leve em 1996, deixou
também seu ofício de adminis-
trador de empresas. E dedicou-
se definitivamente à Cultura, à
sua biblioteca e às leituras. E aí,
dem: a coleção significava o re-
sumo de uma vida repleta da
mais genuína dedicação aos li-
vros.
Umsimpáticojardimsepara-
va a sala da biblioteca propria-
mente dita, como se fosse preci-
so passar por uma etapa para
ganharoutra. Jána biblioteca,o
tempo voava. Diferente de ou-
tros “livreiros”, que por costu-
me,segurançaoumedonãoten-
tam facilitar o acesso aos livros,
o dr. José ajudava a tudo e a to-
dos. Não havia documento que
não pudesse ser pesquisado;
obra que estivesse impedida de
ser consultada.
Tal generosidade estava pre-
Mindlin recebia
seus convidados
com um sorriso
farto e um ritual
sentenospequenoshábitos.En-
quanto pôde (e mesmo quando,
de fato, não podia mais), ele era
sempre o primeiro na fila dos
lançamentos. E chegava logo
com3 ou 4 exemplares: umpara
si,outro para a biblioteca,os ou-
tros... quem sabe.
O tempo é um senhor impla-
cável do destino e nos tolheu da
convivência com essa persona-
gem que já era a cara de São
Paulo. Uma Pauliceia com mais
tempo, erudição, afeto.
Diante do inevitável, me veio
à cabeça uma frase utilizada na
Inglaterra e na França, imedia-
tamente após a morte de seus
reis. Em vez de ficarem com a
tragédia, os súditos preferiam
anunciar a perenidade, e em al-
to e bom som diziam: “Morto o
rei, viva o rei.”
Vida longa dr. José Mindlin.
Que os livros o acompanhem e
garantammuitadiversãoeexce-
lente leitura. Agora e sempre. ●
* É professora do Departamen-
to de Antropologia da USP e au-
tora, entre outros, de A longa
viagem da biblioteca dos reis,
pela Companhia das Letras.
ARQUIVO/AE – 30/08/1989
novamente, teve de enfrentar
as limitações da vida.
Pouco depois de ter comple-
tado seus 80 anos, contava
quanto inevitável foi ter de fa-
zer novas escolhas. “Não posso
ler mais do que dois ou três li-
vros por mês, no máximo 36 por
ano. E quantos anos mais terei
pelafrente?Uns10?Isso signifi-
ca que só posso ler mais 360 li-
vros, talvez 400...”
Na condição de consagrado
bibliófilo, José Mindlin foi eleito
para a Academia Brasileira de
Letrasem2006.Paradoxalmen-
te, ele nos deixa agora quando o
livro passa pela revolução tec-
nológica mais importante de-
pois da invenção da imprensa
por Gutenberg, no século 15.
Sabe-seláatéquepontoenge-
nhocas eletrônicas, como oKin-
dle da Amazon, vêm para ficar.
Em todo o caso parece inevitá-
vel que o livro virtual ou aquilo
que virá depois dele está fadado
a transformar o próprio livro.
Exigirá oredesenho de bibliote-
cas e livrarias e, eventualmen-
te,mudaráoconceitodo queho-
je é ser bibliófilo.
* É colunista do caderno
de Economia do Estado