A22 Internacional
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DOMINGO, 18 DE ABRIL DE 2010
O diplomata
que levou
Geisel aos
comunistas
Ovídio Melo fez a ditadura reconhecer a
independência e o novo governo de Angola
Roberto Simon
ENVIADO ESPECIAL
RIO
Aos 84 anos, Ovídio de Andrade
Melo vive a rotina típica de um
aposentado do Leblon. Acorda
cedo para ler jornal, caminha
após a sesta, cuida da diabete.
Mas a morosidade da velhice es-
conde um passado tumultuado.
Melo encarnou o que foi talvez o
episódiomaispolêmico dahistó-
ria do Itamaraty, quando, em
1975, o Brasil do general Ernesto
Geisel reconheceu a indepen-
dência de Angola e seu novo go-
verno socialista, que recebia ar-
mas da URSS e tropas de Cuba.
Fluminense de Barra do Piraí,
Melo recebeu do chanceler Aze-
redo da Silveira, no início de
1975,ocargoderepresentantees-
pecial do Brasil em Angola. Ele
deveria coordenar a posição bra-
sileira diante da iminente inde-
pendência angolana e a forma-
ção do novo governo.
Em busca de uma nova era nas
relaçõescomaÁfrica,Geiselque-
ria provar que o Brasil rompera a
solidariedade com o colonialis-
mo português. Angola seria o
grande exemplo.
Quando Melo desembarcou
em Luanda, Portugal havia aca-
bado de se comprometer em sair
de Angola até o dia 11 de novem-
bro daquele ano. Antes da retira-
da, haveria uma eleição – que lo-
go descambou para guerra – en-
tre três facções: o Movimento
Popular de Libertação de Angola
(MPLA), ligado a Moscou e
Cuba; a Frente Nacional de Li-
bertação de Angola (FNLA),
apoiada por EUA, China e Zaire;
e a União Nacional para a Inde-
pendênciaTotalde Angola (Uni-
ta), aliada à África do Sul.
“Deveríamos manter uma po-
sição neutra e, no dia 11, ‘dar as
batatas’ ao vencedor”, lembra
Melo. Mas o cronograma ruiu, os
três grupos entraram em guerra
e a África do Sul invadiu Angola.
Anticomunista. Comício da Unita, de Savimbi, na região central de Angola: apoio sul-africano
Brasileiro teria trabalhado para a CIA no país
Ovídio de Andrade Melo e seus
dois subordinados do Itamaraty
não eram os únicos brasileiros
“emmissõesespeciais”emAngo-
la à época da independência. O
jornalistaFernandoCâmaraCas-
cudoprestouserviços aocoman-
dante da FNLA, Holden Rober-
to,de quem afirma ter sido “ami-
go pessoal”.
Mas o episódio mais obscuro
da passagem deCascudopor An-
gola é seu suposto envolvimento
com a CIA. O nome do jornalista
é citado nas memórias do espião
John Stockwell, chefe das opera-
ções clandestinas da agência em
Com o país em convulsão, o re-
presentante do governo Geisel
viu, no dia da independência, a
bandeira portuguesa no Palácio
Nacional de Luanda dar lugar à
rubro-negra, com foice e marte-
lo estilizados, do MPLA.
Em nome do pragmatismo, o
Itamaraty ignorou a coloração
ideológica do novo governo e re-
conheceuoMPLAdomédicoAn-
tónio Agostinho Neto às 20h01
de Brasília (com o fuso horário,
no primeiro minuto do dia 11 em
Angola). O Brasil era o primeiro
país a ter relações com Luanda.
Meloerauma daspoucas auto-
ridades não africanas na plateia
da cerimônia de posse, sentado
aolado deumrussoeumiugosla-
vo. O avião com as delegações
estrangeiras não conseguiu pou-
sar na capital a tempo – o aero-
porto estava sendo usado para
desembarcar tropas cubanas.
“Não tinha comida no país,
mas fizeram um bolo com o ma-
padeAngolapara Agostinhocor-
tar. Ele disse ‘não quero partir o
país’. E o representante iugosla-
vogritou‘queroficarcomopeda-
ço de Cabinda’! (enclave rico em
petróleo)”, relembra, aos risos.
‘Pró-MPLA’. Contraditório na
aparência, o reconhecimento de
Angola pela ditadura anticomu-
nista brasileira enfureceu a “li-
nha-dura” dos militares, setores
conservadores do País e a diplo-
maciaamericana.Melofoiacusa-
do de ter ludibriado o governo
para reconhecer a facção aliada a
Moscou.
“O Ovídio era totalmente pró-
MPLA. Foi ele o responsável pe-
lo reconhecimento”, diz o jorna-
lista Fernando Câmara Cascudo
(filho do folclorista). Ele traba-
lhou para o maior jornal do país,
da FNLA. Ao diário, incorporou
slogans da ditadura brasileira:
“Angola, ame-a ou deixe-a.”
(Mais informações nesta página.)
Melo veste a carapuça de “pró-
MPLA”. Ele diz que, em agosto,
Angolaem1975.Nafolhadepaga-
mento,obrasileirorecebeocodi-
nome“Falstaff”. “Eletinhaorgu-
lho de falar que trabalhava para a
CIA”, diz hoje Melo.
“Nunca trabalhei para os ame-
ricanos e jamais trabalharia para
uma nação que não é a minha”,
rebateu Cascudo ao Estado. Ele
publicou um livro sobre sua ex-
periência, Angola, a guerra dos
traídos. “Trabalhava, como jor-
nalista, para o Holden e fui para
lárefazeroprojetográficododiá-
rioProvínciadeAngola,quetrans-
formamos no Jornal de Angola.”
Segundoojornalista,sua“ami-
Recordação. Melo mostra quadro que pintou do Porto de Luanda: diplomata foi ‘punido’ e enviado à Tailândia e Jamaica
● Passado
CELSO AMORIM
CHANCELER BRASILEIRO
“Aprendi com
o embaixador
Ovídio, meu
primeiro chefe
no exterior,
lições de
patriotismo”
quando Agostinho tomou o con-
trole de Luanda, o grupo “já era o
governo”.“Élógico queteríamos
relações privilegiadas com eles.”
Recentemente, Jerry Dávila,
historiador da Universidade da
Carolina do Norte, descobriu na
Fundação Getúlio Vargas (FGV)
do Rio um documento sobre a
saga do Brasil em Angola. Trata-
se de um telegrama no qual Ítalo
Zappa, chefe de Melo e arquiteto
da estratégia para reconhecer as
ex-colôniasportuguesas,exorta-
va o chanceler a desistir da em-
preitada angolana.
Zappa temia a piora da violên-
cia – a missão brasileira, a única
ocidental em funcionamento, já
ARQUIVO/AE
zade” com o líder da FNLA per-
mitiuqueelefosseoúnicorepór-
ter em Angola a ter acesso à fren-
te de batalha. “Holden me levava
comeleeassistiamuitoscomba-
tes.”
Cascudo afirma que quem ga-
nhou a guerra angolana “foram
os cubanos”. Mas, em seguida,
ameniza a fala: “Trabalhei para o
FNLA, mas reconheço que o
MPLA tinha melhores quadros.”
Mercenários. Em sua passa-
gem por Angola, Cascudo diz ter
encontrado “uns dois” brasilei-
rosque atuavam como mercená-
havia sido metralhada. Em seis
meses de Luanda, Melo, que já
era franzino, perdera dez quilos.
Até a motoneta que ele comprou
para a embaixada, único veículo
capaz de transitar por Luanda,
foi roubada.
“Contra a opinião do ministro
Ovídio Melo, sou levado, por tu-
do que vi e ouvi (em Luanda), a
solicitar a Vossência a retirada
imediata dos funcionários”, di-
zia a mensagem, escrita a três
meses da independência. Silvei-
ra recusou o pedido de Zappa.
“Só soube desse telegrama pe-
lo professor Dávila”, diz Melo.
“Zappaestavacom medoedesis-
tiu. Queria fechar a representa-
ção e deixar dois portugueses lá,
sendo um salazarista. Mas eu
não. E Geisel foi muito firme.”
A pressão sobre o brasileiro
cresceu dias após a independên-
cia, quandoo entãosecretáriode
Estado dos EUA, Henry Kissin-
ger, anunciou ao mundo que Fi-
del Castro estava enviando suas
tropas de elite a Luanda. Era o
início de Operação Carlota, que
buscava conter o avanço dos sol-
dados sul-africanos em Angola.
Melo não havia informado o
Itamaraty sobre os soldados de
Fidel e, após meses sem notícias
PARA ENTENDER
Geisel e o
‘pragmatismo’
A diplomacia do presidente
Ernesto Geisel afastou-se do
forte alinhamento com os
EUA que havia sido adotado
na primeira fase da ditadura
militar, após o golpe de 1964.
O Itamaraty deveria passar a
se pautar pelo princípio do
“pragmatismo responsável”,
termo cunhado pelo chanceler
Azeredo da Silveira.
Geisel olhava para a África
em busca de novos mercados
REPRODUÇÃO
Falstaff. Jornalista Cascudo
ao lado de Holden Roberto
do Brasil, ouviu o telégrafo api-
tar. Saiu um texto curto: “Onde
estão os cubanos?”
As tropas de Cuba começaram
a chegar no dia da independên-
cia, garante Melo. “Poderia ha-
ver instrutores e espiões antes.
Mas não na capital, onde eu e
meus funcionários estávamos.”
O assunto, justifica, era “secre-
tíssimo” para Agostinho e ele
não tinha acesso a esse tipo de
informação.
O historiador Dávila descon-
fia da versão do brasileiro. Para
ele,MeloeZappasabiam dosins-
trutores cubanos. “Mas isso era
tido como algo necessário para a
sobrevivência do MPLA.”
Volta. Um mês após a indepen-
dênciaangolana,Melofoirecebi-
do no Brasil com um gelo do
chancelerSilveiraeumapromes-
sa de promoção a embaixador
quesó seriacumprida11anosde-
pois, com a redemocratização.
“Silveira preferiu promover um
diplomata ligado ao SNI (Servi-
ço Nacional de Informações).”
Melo ainda recebeu alguns in-
desejáveis avisos de colegas. “A
Marinha quer te matar”, disse
um. “Você vai ser preso”, alertou
outro.
e fontes de energia capazes de
atenuar o impacto do primeiro
choque do petróleo (1973-1974)
na economia brasileira. “Havia
uma forte noção de que Angola
era a porta de entrada para a
África e o Brasil havia perdido
muito tempo apoiando o colo-
nialismo português”, afirma
Jerry Dávila, historiador da Uni-
versidade da Carolina do Norte,
que está escrevendo um livro
sobre a história da diplomacia
brasileira na África. Antes de
Angola, o Brasil já havia tentado
se aproximar da recém-indepen-
dente Moçambique, governada
rios ao lado das forças da FNLA e
da Unita. “Eram soldados de eli-
te, com treinamento anfíbio e de
paraquedista,quevinhamdoter-
ritório moçambicano. Gente
muito qualificada.”
Osmercenários brasileirosga-
nhariam entre US$ 3 mil e US$
10 mil, pagos em contas da FN-
LA em Bruxelas.
Cascudo relata que havia “pe-
lomenoscem”instrutoreschine-
sesno Zaire(atualRepública De-
mocrática do Congo). Como a
URSS dava forte apoio ao MPLA
de António Agostinho Neto, a
China decidiu aliar-se ao FNLA
deRoberto.“Os paísesdavam di-
nheiro para Mobutu (Sese Seko,
ditador do Zaire), que roubava a
maior parte e dava um pouqui-
nho ao FNLA.”
O ESTADO DE S. PAULO
PAULO VITOR/AE
A fama de esquerdista não era
nova. Com o golpe de 1964, Melo
recebera um questionário com a
pergunta: “Dizem que o senhor é
esquerdista. A quem o senhor
atribuiessaacusação?”“OItama-
raty era aristocrático, metido a
sebo. Nós (Melo e Zappa) éra-
mos democráticos. É claro que
estávamos à esquerda daquela
gente”, diz ele hoje.
Antes de Angola, Melo já havia
passado por postos de prestígio.
Foi representante na ONU para
assuntos de descolonização, o
quelhe rendeu ascredenciaispa-
rair aLuanda,eserviu comocôn-
sul-geral em Londres – onde foi
o primeiro chefe de um jovem e
“habilidoso” diplomata recém-
saído do Instituto Rio Branco,
um tal de Celso Amorim.
Mas, poucos meses após Gei-
sel cumprir sua promessa de ini-
ciar uma nova era nas relações
com a África, Melo foi isolado
com um posto na Tailândia. “Eu
era problema e o Itamaraty me
querialonge.”Em seguida, servi-
ria na Jamaica, até se refugiar,
aposentado, no Leblon.
Hoje, questionado se retor-
nou a Angola depois de 1975, Me-
lo dá com os braços. “Não teria
mais nada a fazer por lá.”
pelo comandante da Frelimo,
Samora Machel, mas a oferta
foi recusada por causa do his-
tórico de apoio brasileiro a
Portugal.
Além de Angola, o governo
Geisel entrou em choque com
os EUA em outros temas. O
ambicioso acordo nuclear
com a Alemanha Ocidental
para construção de reatores
foi criticado em Washington.
E o Brasil, cortejando o bloco
árabe, decidiu votar em favor
de uma resolução da ONU que
considerava o “sionismo uma
forma de racismo”.
Jerry Dávila, historiador da
Universidade da Carolina do
Norte, afirma que essa região
africana nos anos 70 era “desti-
no preferencial” de mercenários
saídos de forças especiais. Os
brasileiros não deviam passar de
“um punhado”, diz Dávila. “E
não há sinal de que eles tenham
sido enviados pelo Exército.”
Alémdereconhecer o governo
pró-Moscou estabelecido em
1975, o presidente Ernesto Gei-
sel chegou a vender e doar equi-
pamento militar ao MPLA. A
transação era feita via Líbia e o
Brasil não a reconhecia oficial-
mente. Ao todo, quase 1.400 ca-
minhões de 25 toneladas, além
de 42 blindados e fuzis foram
vendidos.Fardas ecoturnosaca-
baram sendo doados. / R. S.